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La fermentacin lctica es causada por algunos hongos y bacterias. El cido lctico ms importante que producen las bacterias es el lactobacillus. Otras bacterias que produce el cido lctico son: Leuconostoc mesenteroides, Pediococcus cerevisiae, Estreptococo lactis y Bifidobacterium bifidus.
Alimentos probiticos son aquellos en los que existen microorganismos vivos con efecto beneficioso para la salud como el yogur, las leches fermentadas, el queso y otros derivados de la leche que, adems de nutrir a quien los consume, colonizan el intestino modificando positivamente la flora intestinal y mejorando el funcionamiento del sistema inmune y, por tanto, la salud global del intestino. Los prebiticos son sustancias no digeribles que tienen la propiedad potencial de mejorar la salud, ya que favorecen el crecimiento selectivo de cepas de bacterias intestinales no patgenas que pudieran tener un efecto probitico beneficioso. Estn presentes en vegetales y frutas como ajo, cebolla, puerro, esprrago, alcachofa, raz de achicoria, tomates y el pltano. Los productos comercializados son preparados lcteos, bebidas, alimentos infantiles, galletas y panes. Los expertos recomiendan ingerir entre 2 y 6 gramos al da. Por este motivo se justifica que, adems de consumir los alimentos citados, en casos concretos, se tomen productos que incorporen prebiticos.Los beneficios de los pros y prebiticos se basan en tres mecanismos: