UN ANLISIS DE LA SOCIEDAD ARGENTINA TRAS LA IMPLANTACIN DEL NEOLIBERALISMO EN LA DECADA DE LOS 90 Almudena ORTIZ BARAHONA 1 Mara PASTOR VALDS

2 Resumen En este artculo intentamos describir la e ntrada de polticas neoliberales y sus consecuencias en la Argentina de finales del siglo XX. En la prctica, dicha implantacin supuso la privatizacin de gran parte del sistema pblico, as como la reestructuracin del rol adoptado hasta entonces por el Estado. El escaso anlisis y la falta de planificacin previos a la puesta en marcha de estas polticas produjeron profundas transformaciones en la sociedad, dualizndola en ganadores y perdedores y dando lugar a la generacin de novedosos movimientos sociales nunca vistos antes en el pas. Key words Neoliberalismo Movimientos Sociales Privatizacin- Estado . Abstract In this article we try to explain the entry of neoliberals policies and their consequences in the Argentina of the ends of 20th century. In practice, the implantation supposed the privatization of most part of the public system, and also a new States role. The absence of a previous analysis and planning before of these policies development produced deep transformations in the society, dividing it between winners and losers and creating new social movements never seen before in the country. Key words Neoliberalism Social Movements Privatization- State.

1 2

Dipl. en Trabajo Social (UCM) Espaa. Dipl. en Trabajo Social (UCM) Espaa

Introduccin El modelo neoliberal se ha ido instalando en diferentes pases pero en el caso argentino es muy significativo por las notables modificaciones estructurales que dicha instalacin ha provocado en la sociedad, dando lugar a una nueva composicin social; proceso de cambio que an hoy contina en la Argentina. Desde los aos 40 y 50, el modelo nacional-popular dominaba los mbitos polticos, sociales y econmicos del pas. Este modelo cuidaba a los trabajadores, creando un fuerte sistema de proteccin de bienestar, dotando a los trabajadores de derechos sociales, participacin poltica y elevando su nivel de vida (PRELORN: 1995). A pesar de la inestabilidad poltica, debido a las numerosas sublevaciones militares, este modelo se mantuvo hasta el Golpe de Estado de 1976. Durante los ocho aos que siguen al Golpe de Estado, se producen diversos cambios en el pas. Como modelo poltico de gobierno se implant una dictadura militar que se configur como el periodo ms represivo que haba conocido el pas hasta la fecha, con 30000 desaparecidos. Los sectores movilizados fueron los ms perjudicados, como los sindicatos, movimientos de izquierdas, estudiantes, profesorado, etc. Esta represin acab con la mayor parte de una generacin, lo que tendra grandes consecuencias entre otros aspectos, en la clase poltica que liderara la transicin a la democracia en los aos 80. En el mbito econmico, los cambios no fueron menos notables, aunque no llegaron a culminarse hasta los aos 90. La dictadura fue el periodo en el cual se intent por primera vez introducir a los grandes grupos eco nmicos en el gobierno. Como ya hemos sealado, esto no se culmin hasta diez aos despus, durante el periodo democrtico. Lo que si es destacable durante la dictadura es el aumento desorbitado de la deuda externa que aun hoy marca las relaciones econmicas y con el exterior del pas. Los planes y acciones llevadas a cabo por los militares produjeron un deterioro en las condiciones de vida de las clases medias y populares, dando lugar a un incremento de la pobreza estructural (SVAMPA: 2005).

Todo esto da lugar a un agravamiento de la crisis que vena sufriendo Argentina desde varias dcadas atrs. En 1983 llega Alfonsn al poder e intenta introducir cambios en el sistema econmico que saquen al pas de la situacin en la que se encuentra. Pero dichos intentos son fallidos y no consiguen los objetivos que perseguan. Con el final de su legislatura, en 1989, el pas se encuentra en una situacin de hiperinflacin y aumento de la pobreza. Ante esta situacin, los grandes grupos econmicos empiezan a tomar posiciones en los dos principales partidos polticos, introduciendo un discurso neoliberal y ocupando de este modo el hueco dejado por el modelo nacional-popular. En el ao 1989 llega Carlos Menem al poder con un discurso nacionalpopular con un fondo neoliberal. Poco a poco fue divulgando la ineficacia estatal y dando paso a la idea de la necesidad de la intervencin de las empresas privadas en el pas. Durante su primera etapa, se aplicaron estrategias liberales que consiguieron calmar la hiperinflacin y se aplic el Plan de Convertibilidad que conllev un crecimiento econmico durante algunos aos. Adems se produjo una reformulacin del rol del Estado debido a un proceso de reestructuracin del mismo que implic una reduccin del gasto pblico, una descentralizacin administrativa y un traslado de competencias a las provincias. Aludiendo a que el mercado cubrira todas las necesidades existentes y deslegitimizando las fuerzas del Estado, ste se fue vaciando de competencias, y debido a esto fue incapaz de afrontar la crisis de una manera efectiva y eficiente. Irnicamente frente al crecimiento econmico, la desocupacin aument debido a las polticas de privatizacin que se llevaron a cabo en las empresas pblicas. Maristella SVAMPA (2005, p. 74) afirma que El impacto social del desguace del Estado fue desvastador. Esta autora citando a Duarte (2002, p.75) expone que en 1995, en las siete empresas ms importante del sector pblico haban 243.354 75.770.
3

empleados. En 1998, dicha cifra se haba reducido a

En una primera etapa se privatizaron la empresa telefnica ENTEL, la lnea de bandera Aerolneas Argentinas, la red vial, canales de televisin, readios, reas petroleras, polos petroqumicos y ferrocarriles. En una segunda etapa se contino con el servicio elctrico, gasfero, de agua y cloacales, siderurgia, subterrneos de Bs. As., hoteles, fabricas militars, la junta nacional y los elevadores portuarios de granos, el mercado de hacienda y el hipdromo (MARGHERITIS,: 2000, pp. 54-55, citado por SVAMPA: 2005, p. 39).. Esto refleja la magnitud de la transformacin operada sobre el Estado Argentino y las consecuencias sufridas por la poblacin.

La falta de un anlisis previo de la situacin y de sus futuras consecuencias, y la ausencia de programas de prevencin y contencin de los desocupados hicieron que el impacto del desempleo fuera mucho mayor del que podra haber sido. Las empresas pblicas no slo proporcionaban un salario al trabajador, sino que era una red de apoyo social para toda la familia (vivienda, salud, educacin, etc.) y una fuente de identidad para el sujeto. Al suprimir estos lazos sociales de golpe, el trabajador sufra un proceso de prdida de los elementos que le definan a l y a su entorno. Al no existir ningn tipo de plan que no fuera asistencial, los desempleados se encontraron de repente en una situacin de desamparo, desconcierto e impotencia. Pasaban de un da a otro de ser trabajadores con un futuro, en cierta medida estable , a mendigos que buscan trabajo como nico futuro. Frente a esta situacin en la que aumentaba incesantemente el desempleo y en la que los planes asistenciales era la nica alternativa de la poblacin afectada, unos sectores optaban por excluirse de la realidad que viva su pas. Hablamos de las clases altas y clases medias-altas. Estos sectores, gracias a los beneficios obtenidos por el sistema neoliberal recientemente implantado, crearon sus oasis privados en los que relacionarse slo entre ellos, alejndose cada vez ms del resto de la poblacin. Basaron su estatus en el consumo y la seguridad privada, distinguindose as a travs de elementos a los cuales no podan acceder las clases medias-bajas y clases populares. Por el contrario, los sectores ms golpeados por esta nueva

reestructuracin, tuvieron que ir inventando da a da nuevas formas de supervivencia a la situacin que se les planteaba. En muchas familias surgieron formas de distribucin domstica distintas a las existentes hasta el momento y en la comunidad aparecieron nuevas redes sociales. En el caso de las familias, era significativa la salida de las mujeres al mundo laboral para evitar que sus maridos aceptasen trabajos de un nivel inferior de los que haban tenido, convirtindose de este modo en una cuestin de proteccin del estatus. Adems, las mujeres tomaron el mando de la gestin de los recursos econmicos y materiales de la familia, aplicando una dosis de creatividad muy significativa. Y por supuesto se convirtieron en el mayor apoyo emocional de la familia, pero sobre todo de sus maridos (PRELORN: 1995).

Por otro lado, surgieron nuevas redes sociales que permitieron a muchas familias la supervivencia. Uno de los hechos ms significativos tiene que ver con la bsqueda de apoyo dentro de la espiritualidad. Muchos desocupados se refugiaban en los famosos grupos de oracin, algunos acudan con ms frecuencia a las homilas, otras personas se decantaban por las nuevas religiones, e incluso unos pocos recurran a ritos de santera y espiritismo (PRELORN: 1995).. Tambin es destacable la creacin de los clubes de trueque basados en la confianza y r eciprocidad, los cuales ayudaron a restablecer las identidades perdidas durante el proceso de privatizacin. Al final, este sistema estall debido a la incapacidad de los diferentes clubes para autogestionarse ya que cada vez eran ms los usuarios que participaban de ellos, y adems por la corrupcin existente y por la devaluacin de la moneda. Sin bien dichas organizaciones se daban a nivel comunitario, las asociaciones de desocupados, es decir, las organizaciones de piqueteros, alcanzaron adems una importancia a nivel nacional por la accin directa y organizativa llevada a cabo a partir del ao 1996. Durante la poca de Menem, sus luchas fueron reprimidas por el Gobierno, pasando a tener ms importancia a partir de 1999 cuando De La Ra subi al poder. Dentro de las organizaciones piqueteras haba una gran heterogeneidad, y podemos distinguir dos grandes corrientes. La primera caracterizada por la accin directa (corte de rutas, levantamientos populares, etc.) y ligada con la reestructuracin de la economa y la privatizacin. Adems, adquieren una nueva forma de organiz arse, mediante asambleas. Y la segunda se caracteriza por una accin ms territorial y organizada en el Conurbano Bonaerense. Al igual que el anterior estaba ligado a la reestructuracin econmica, ste viene dado por la desindustrializacin y el empobrecimiento de las clases populares desde la dcada de los 70 (SVAMPA: 2005). El barrio comienza a convertirse en un lugar de encuentro y debate social entre los diferentes sectores sociales afectados. Debido a la heterogeneidad de este movimiento, las organiz aciones se caracterizaban por diferentes lgicas de accin y organizacin. As, haba algunos que tenan un mayor carcter sindical por tener miembros de sindicatos, otros

que se caracterizaban por una lgica poltico-partidista ms amplia al estar integrados por gente de los partidos de la izquierda, y por ltimo ciertas organizaciones que se alejaban de esto y tenan un accin de tipo barrial. Durante la primera etapa hasta el ao 1999, las organizaciones de piqueteros adquirieron una gran relevancia para el resto de la poblacin argentina, ya que eran de los pocos que ponan de manifiesto la realidad existente del momento. Reclamaban al Estado sus empleos y diferentes planes sociales para sobrevivir. Esto ltimo ha sido utilizado por diferentes presidentes como elementos de negociacin en las distintas crisis piqueteras. Dichos planes fueron gestionados, en algunos casos, por las organizaciones y lo hicieron de una manera novedosa, pretendiendo ser no slo un subsidio sino un salario a cambio de una contraprestacin. As, muchos de ellos fueron capaces de desarrollar numerosos proyectos autoorganizativos y comunitarios. A travs de estos proyectos muchos de los desocupados comenzaron a reconstruir su identidad perdida por la falta de empleo. Las organizaciones piqueteras tuvieron un gran protagonismo durante los levantamientos del 2001 y 2002. Esta insurreccin espontnea (BORON, 2007) constituyo el punto ms lgido de la serie de movilizaciones y protestas que la poblacin argentina vena manteniendo desde mediados de la dcada de los 90, como consecuencia de la aplicacin de las polticas neoliberales.4 Sin embargo, luego de ser ensalzados por la sociedad argentina, y con la llegada de Kichner al Gobierno, se comenz una campaa de estigmatizacin y d escalificacin de estas organizaciones piqueteras y de protesta. Los sectores ms conservadores, los grandes grupos de comunicacin y el propio Gobierno fueron los que dirigieron y llevaron a cabo esta campaa de criminalizacin del conflicto social, en la que aludan a un fuerte acoso a la democracia por parte de los piqueteros. Adems lanzaban la idea de que con los co nstantes levantamientos era imposible alcanzar la estabilidad poltica que muchos demandaban.

Para tener una idea del grado al que haba llegado la crisis poltica en ese momento, resulta interesante rescatar loa expresado por Atilio BORON (2007: p.30.) quien comenta que en los primeros meses de 2002, los polticos y dirigentes estatales deban cuidarse de salir a la calle, ya que una vez reconocidos eran agredidos fsica o verbalmente por los transentes.

Mientras la mayor parte de la sociedad se encontraba adormilada, los piqueteros fueron de los pocos que alzaron la voz y llevaron a cabo la lucha para denunciar lo que estaban viviendo y reclamar autonoma para vivir. Liderar la crisis del 2001 y 2002 no fue suficiente para evitar el apoyo de la poblacin a los grupos de poder en la campaa de desacreditacin de dichas organizaciones. Este cambio de posicin produjo una reestructuracin de las organizaciones. Pese a los logros conseguidos, muchas de estas fueron incapaces de mantenerse en plena actividad en un contexto en el cada vez se les valoraba menos y se les reprima ms. De una situacin de pleno apoyo, han pasado en unos aos a ser considerados saboteadores del Estado democrtico. Estas organizaciones no fueron las nicas que perdieron importancia con el paso del tiempo. Otras organizaciones como las asambleas barriales, tuvieron un fuerte auge en el 2001 y 2002, y poco a poco fueron debilitndose. Dichas organizaciones surgieron con el objetivo de facilitar un espacio de expresin para los vecinos y fortalecer las redes de apoyo entre ellos y otros movimientos que tambin estaban activos en la lucha por superar la crisis existente, como los colectivos culturales, organizaciones de piqueteros, ONG y dems asociaciones. Estos movimientos de los barrios surgieron de una manera espontnea y dieron respuesta a las inquietudes polticas de las clases medias-bajas y populares de la sociedad. Al igual que los piqueteros, se caracterizaban por una gran heterogeneidad, constituidos por diferentes sectores sociales y trayectorias personales. Pero su declive vino en el momento en el que algunos miembros de partidos de izquierdas intentaron hegemonizar las asambleas, y stas a su vez, tampoco fueron capaces de concretar sus demandas (SVAMPA, 2005). Debido a todo esto, se pas del debate poltico a realizar acciones que cubrieran las necesidades de la poblacin e intentaran paliar la crisis. En conclusin, el neoliberalismo, modelo poltico y econmico que rige las relaciones internacionales, se implant en el pas a finales de los aos ochenta y la dcada de los noventa con unas consecuencias devastadoras para la poblacin. A la ausencia de planes que organizaran la implantacin paulatina y el control de consecuencias, se le sum una democracia, que bajo nuestro punto de vista, no es una democracia integral. El sistema de gobierno argentino, desde el primer peronismo, tiene un fuerte carcter presidencialista, y Menem fue el

ejemplo ms claro que evoc esa imagen de lder carismtico. Si los gobiernos de corte decisionista contaban con un parlamento muy dbil, en el que el lder y el partido eran los que tomaban las decisiones, en la poca de Menem, adems, se le autoriz a gobernar por medio de decretos urgentes, lo que provoc que la democracia fuera l y no el pueblo. Con todo este poder en las manos, comenz una poltica de privatizacin, haciendo y deshaciendo el pas a favor de los poderes econmicos. As, privatiz empresas pblicas sin un debate previo con el Parlamento y tom medidas econmicas que nicamente favorecieron a las empresas privadas. Tras la aniquilacin de una generacin, prcticamente entera, de

opositores y gente activa y movilizada socialmente durante el periodo de la dictadura, la democracia arranc con una serie de lderes polticos que no fueron los ms adecuados, y mucho menos los integrantes de la oposicin. Hasta 1996 no hubo una oposicin efectiva de acciones contra la poltica de Menem. Fue en este ao, como ya hemos sealado anteriormente, cuando las organizaciones piqueteras se movilizaron contra el Gobierno y las medidas que estaba adoptando. No fue un simple estallido social como lo consideraron muchos, sino un verdadero movimiento ciudadano con valores solidarios, ejerciendo una organizacin comunitaria, llevando a cabo proyectos para los desocupados y luchando no slo por el desempleo sino tambin para paliar el hambre y las situaciones de emergencia propiciadas por las crisis (PRELORN, 1995), (SVAMPA, 2005). Tras el protagonismo adquirido durante los estallidos del 2001, bajo nuestro punto de vista, estas organizaciones deberan haberse institucionalizado y organizado formalmente para adquirir mayor fuerza en el plano poltico, crendose as un lugar dentro del sistema democrtico En nuestra opinin, Duhalde determin en el 2003 el fin del conflicto social sin dar opcin a la transformacin de stas asociaciones, y como ya hemos sealado, luego se las criminaliz y las desprestigi, tornando su camino hacia un lugar inmerecido. Por ello valoramos negativamente la campaa de desacreditacin que les ha llevado al olvido, a ellos, a sus acciones y a los logros conseguidos. En nuestra opinin, la mejor opcin hubiera sido propiciar y

favorecer la continuidad de estas organiz aciones apoyando un cambio de la accin directa a la lucha mediante el dilogo. Esto evitara que su energa dinamizadora se disipara. ste es un pas con una historia complicada, pero no mucho ms que en otros pases donde tambin existieron graves dictaduras con desaparecidos. La diferencia se encuentra, quizs, en las maneras de afrontar las consecuencias posteriores. Sin una generacin poltica adecuada, Argentina se dedic a hacer una transformacin econmica que acab por crear un nuevo pas en el que nicamente podas situarte en el lado de los ganadores o de los perdedores. Y como se puede suponer, gran parte de la sociedad argentina se encontraba en el lado de los perdedores. Con un Estado sin poderes y cientos de planes de tipo asistencial y no constructivo , el pas se encuentra en una situacin en la que se dedica a poner parches sin dar solucin a la raz de los problemas. El sistema neoliberal, al contrario de lo que hizo creer Menem, no est siendo la solucin a los problemas. Si los miles de planes asistenciales que se le ofertan a la poblacin, fueran reconvertidos y dirigidos al apoyo y surgimiento efectivo de pequeas empresas, proyectos comunitarios, reconstruccin de economas regionales y dems proyectos relacionados con las necesidades reales de la sociedad, se podra construir un nuevo sistema. ste se basara en el trabajo y el verdadero usufructuo de los derechos sociales, consiguiendo hacer de los individuos sujetos independientes y con capacidad de autonoma que recuperaran la identidad perdida tan buscada y anhelada por los perdedores. no eliminara los levantamientos por completo, sino que los reducira a momentos puntuales y

BIBLIOGRAFIA BORON, Atilio (2007). La experiencia de la centroizquierda en la Argentina de hoy. Artculo en Revista Casa de las Amricas, N 246, enero/marzo 2007, Cuba. PRELORN, Mabel (1995). Aguantando la cada. Familias argentinas venciendo la desocupacin. Buenos Aires, Ediciones Mutantia. SVAMPA, Maristella (2005), La Sociedad Excluyente. La Argentina bajo el signo del neoliberalismo, Buenos Aires, Taurus.