RESUMEN DEL LIBRO Karen Horney La personalidad neurtica de nuestro tiempo INTRODUCCIN La literatura psicoanaltica, se definen las neurosis

como desviaciones del patrn normal de conducta. Caracterstico de la personalidad neurtica es el de presentar cierta rigidez en las reacciones, as como una abierta discrepancia entre las capacidades y las realizaciones. El neurtico es una persona que siempre sufre, y ello es producto de un rasgo comn a todo tipo de conflicto neurtico, y que es el de la angustia y las consiguientes defensas que se erigen contra ella. Por ltimo, otra caracterstica de la personalidad neurtica es la de su escisin en tendencias antitticas, lo cual origina un permanente conflicto, casi siempre inconsciente, y para el que nunca se halla solucin satisfactoria. Este conjunto de rasgos, que Horney analiza en el presente libro detalladamente, hace que se pueda hablar de una autntica personalidad neurtica de nuestro tiempo, es decir, de una personalidad enferma que, ms all de las singularidades de su conflicto personal, es homologable en virtud de unas similitudes bsicas. Estas, indudablemente, vienen producidas por las peculiares dificultades de nuestra poca y de nuestra cultura. La relacin fundamental entre neurosis y cultura que Karen Horney sostiene ha entraado, como se deca ms arriba, una revisin de las teoras de Freud en algunos aspectos de gran importancia. Al enfatizar el carcter cultural y, en consecuencia, actual de las neurosis, Horney ha cercenado la orientacin biolgica del psicoanlisis freudiano, basado, como es sabido, en el principio del placer y en la idea de que la psique humana se halla gobernada por ocultos mecanismos de tipo inconsciente. De idntica manera se desprende de las teoras de Horney un rechazo de la teora freudiana de la libido, fundamentada en una consideracin gentica que otorga una importancia trascendental al papel de la sexualidad infantil en la posterior conformacin de una neurosis, as como una concepcin del inconsciente que pierde su primaca en beneficio del yo. As, para Horney, ms que de un fondo de impulsos destructivos, cabe hablar de un bloqueo del desarrollo de la personalidad, por el cual se generan en sta instancias destructoras. En fin, Karen Horney no acepta la idea de Freud de una naturaleza humana biolgicamente determinada, ni tampoco el carcter tericamente inalterable de constelaciones como la del complejo de Edipo. Lo fundamental, para esta psicoanalista norteamericana de origen alemn, es la plasticidad de, la psique humana, y el hecho de que est sujeta a un proceso incesante de interaccin con el medio ambiente sociocultural. PROLOGO Del neurtico que vive entre nosotros, con todos los conflictos que realmente le conmueven, con todas sus angustias, sus sufrimientos y las mltiples dificultades que encuentra en sus relaciones con los dems y consigo mismo.

Las neurosis surgen de experiencias infantiles precoces. / sino, tambin, por las condiciones especficas de la cultura en que vivimos Aunque las experiencias de la infancia originan las condiciones determinantes de la neurosis, no constituyen, sin embargo, las nicas causas de los trastornos que sobrevienen ms tarde.

CAPITULO 1: SIGNIFICADO CULTURAL Y PSICOLGICO DE LAS NEUROSIS Freud sostuvo con energa -en'la teora y, an ms, en la prctica- que no es factible penetrar una neurosis sin conocer en detalle las circunstancias de la vida individual y, en particular, las influencias moldeadoras del afecto que el nio recibe en la temprana infancia. Freud acepta que las tendencias instintivas o las relaciones objetales ms frecuentes en nuestra cultura (como las frases pregenitales biolgicamente establecidas y el complejo de Edipo), estn biolgicamente determinadas por la naturaleza humana o son producto de situaciones inalterables. la neurosis implica una desviacin de la normalidad, criterio en verdad muy importante, aunque insuficiente para resolver el problema. Existen dos caractersticas que nos es dable apreciar en cualquier neurosis, sin necesidad de conocer ntimamente la estructura de la personalidad: primero, cierta rigidez en las reacciones, y segundo, una estimable discrepancia entre las capacidades del individuo y sus realizaciones. Es menester explicar mejor ambas caractersticas. Por rigidez de las reacciones entendemos la ausencia de la flexibilidad que nos permite reaccionar de diversa manera frente a diferentes situaciones. En otras palabras, el neurtico tiene la impresin de que l mismo es un obstculo en su propio camino. En general, es ste el mtodo que hemos seguido al indicar que el temor y la defensa constituyen uno de los centros dinmicos de la neurosis Hay todava otra caracterstica esencial de las neurosis: la presencia de tendencias en conflicto, de cuya existencia, o por lo menos de cuyo contenido preciso el mismo neurtico no se percata y ante las cuales automticamente procura alcanzar ciertas soluciones de compromiso. Esta ltima caracterstica es la que bajo diversas formas Freud ha destacado como elemento indispensable dulas neurosis. Resumiendo estas consideraciones, todava no podramos suministrar una definicin concisa de la neurosis, aunque atinamos a discribirla: la neurosis es un trastorno psquico producido por temores, por defensas contra los mismos y por intentos de establecer soluciones de compromiso entre las tendencias en conflicto. Debido a razones prcticas,

slo conviene llamar neurosis a este trastorno cuando se aparta de ta norma vigente en la cultura respectiva. CAP 2: FUNDAMENTOS DE LA PERSONALIDAD NEURTICA DE NUESTRO TIEMPO LA MANERA EN LA NEUROSIS AFECTA LA PEROSNALIDAD plantear la cuestin de si los neurticos de hoy tienen en comn rasgos tan esenciales como para permitirnos hablar de una personalidad neurtica de nuestro tiempo.

Al hablar de neurosis nos referimos a las neurosis de carcter, es decir, a aquellas condiciones que, si bien pueden presentar un cuadro sintomtico exactamente igual al de las neurosis situacionales, contienen tambin el trastorno bsico de la deformacin del carcter12. Resultan de un insidioso proceso crnico que por lo general comienza en la infancia y llega a afectar, con mayor o menor intensidad, sectores ms o menos amplios de la personalidad. As, al hablar de una personalidad neurtica de nuestro tiempo no slo queremos decir que existen neurticos con peculiaridades esenciales comunes a todos ellos, sino tambin que estas similitudes bsicas son, esencialmente, producto de las dificultades que reinan. en nuestro tiempo y en nuestra cultura. Las actitudes as observables pueden clasificarse a grandes rasgos de esta manera: primero, actitudes frente al'dar y recibir cario; segundo, actitudes frente a la valoracin de s mismo; tercero, actitudes frente al problema de la autoafirmacin; cuarto, la agresividad; quinto, la sexualidad. 1. En cuanto a las primeras, uno de los rasgos predominantes de los neurticos de nuestro tiempo es su excesiva dependencia de la aprobacin o del cario del prjimo. Todos deseamos ser queridos y sentirnos apreciados, pero en los neurticos la dependencia del afecto o de la aprobacin resulta desmesurada si se la coteja con la importancia real que los dems le conceden en su existencia. 2. La inseguridad interior, expresada en esta dependencia de los dems, constituye el segundo rasgo que llama la atencin al observar aun ligeramente al neurtico. Jams faltan en l los caractersticos sentimientos de inferioridad y de inadecuacin, que pueden manifestarse en una serie de formas tal como la idea de incompetencia, de estupidez, de fealdad, etc, y que podrn subsistir aunque no posean ningn fundamento en la realidad. 3. El tercer grupo de actitudes, las que ataen a la autoafirmacin, implica inhibiciones manifiestas. En este sentido, los neurticos revelan una amplia serie de inhibiciones. En efecto, estn inhibidos para expresar sus deseos o para pedir algo, para hacer cualquier cosa en su propio inters, para expresar opiniones o crticas justificadas, dar rdenes, seleccionar las personas con quienes desean relacionarse, establecer nexos, con los dems, y as sucesivamente. Tambin presentan inhibiciones frente a lo que cabra llamar imposicin de s mismo, pues suelen ser incapaces de defenderse contra los ataques ajenos o de decir no.

4. En el cuarto grupo de dificultades, el relativo a la agresividad, incluimos aquellos actos que, a diferencia de los autoafirmativos, se dirigen evidentemente contra alguien, expresando una conducta de ataque, ofensa, intrusin o cualquier otra disposicin hostil. Los trastornos de esta ndole se manifiestan de dos maneras por completo distintas. Una de ellas es la propensin a ser agresivo, dominador y sobremanera exigente; a mandar, engaar o criticar. 5. Las peculiaridades del quinto tipo, las de la esfera sexual, pueden clasificarse en forma somera como deseos compulsivos de tener actividades sexuales, o bien como inhibiciones frente a stas. Tales inhibiciones son susceptibles de manifestarse en cualquiera de las etapas conducentes a la satisfaccin sexual, expresndose ya ante la mera aproximacin de alguna persona del sexo opuesto, en el galanteo, en las ropias funciones sexuales o en el goce que stas proporcionan normalmente. Todas las particularidades descriptas en los grupos precedentes se traducen asimismo en las actitudes sexuales. CAP 3: LA ANGUSTIA La angustia es el ncleo dinmico de las neurosis
Hablamos de angustia, por ejemplo, cuando una madre teme que su hijo se muera porque le ha brotado un granito en la cara o porque sufre un ligero resfro; pero si est atemorizada porque el nio sufre una grave enfermedad, llamamos miedo a su reaccin. Si alguien se atemoriza al encontrarse a cierta altura o cuando debe discutir un tema que conoce perfectamente, calificamos su reaccin de angustia; mas si ese mismo temor se presenta al perderse en las montaas durante una tormenta de nieve. tenderamos a denominarlo miedo. Con lo dicho ya tenemos una distincin simple y neta: el miedo sera una reaccin, proporcionada al peligro que se debe encarar, mientras la angustia es una reaccin desproporcionada al peligro, o inclusive una reaccin ante riesgos imaginarios15. Es decir: El miedo y la angustia son, ambos, reacciones proporcionales al peligro, pero en el caso del miedo el peligro es evidente y objetivo, en tanto que en el de la angustia es oculto y subjetivo.

Nuestra cultura nos ofrece cuatro vas principales para escapar a la angustia: racionalizarla, negarla, narcotizarla o evitar toda idea, sentimiento, impulso o situacin capaz de despertarla. 1. El primero de estos mtodos -la racionalizacin- es el mejor recurso para eludir toda responsabilidad. Estriba en convertir la angustia en un temor racional. Si passemos por alto el valor psquico de tal desplazamiento, nos sera dable suponer que con l no ha cambiado mucho. 2. El segundo recurso para escapar a la angustia consiste en negar su existencia. En realidad, nada se hace con ella en tales casos, excepto negarla, es decir, excluirla de la conciencia. Lo nico que entonces se exterioriza de la angustia son sus concomitancias somticas, o sea el temblor, el sudor, la taquicardia, las sensaciones de sofocacin, la frecuente necesidad de orinar, la diarrea, los vmitos y, en la esfera mental, una sensacin de inquietud, de ser impulsado o paralizado por algo desconocido.