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Sylvia Likens
Sylvia Likens
Nombre Sylvia Marie Likens
Nacimiento
Fallecimiento
Causa de muerte
Asesinato
Nacionalidad
Estadounidense
Padres
Notas
Su asesinato es conocido como el caso de abuso fsico ms terrible del estado de Indiana. Fue asesinada por Gertrude Baniszewski, los hijos de sta y los jvenes del vecindario.
Sylvia Marie Likens (n. en Lebanon, Indiana, el 3 de enero de 1949 m.Indianpolis, Indiana, el 26 de octubre de 1965, a los 16 aos de edad) fue una vctima de asesinato, tortura y violacin de Indianpolis, Indiana, en Estados Unidos. Fue torturada hasta la muerte por Gertrude Baniszewski y sus hijos, as como varios jvenes y nios del vecindario, algunos de apenas 10 aos de edad.1 Aunque muchos de los vecinos de la familia admitieron haber odo gritos y lamentos procedientes de la casa de Baniszewski, no se dio aviso a la polica porque se consideraba que era mejor no entrometerse. Cuando se dio a conocer el caso de Sylvia Likens en Estados Unidos, el pas entero qued horrorizado.
Los mdicos forenses describieron el caso como el caso de abuso fsico ms terrible del estado de Indiana.2 En su honor, hay un pequeo monumento con su foto colocado por orden del Departamento de Polica de Indianpolis.
ndice
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o o o o o
2.1 Comienzo en la casa Baniszewski 2.2 El abuso empeora 2.3 Ms gente se une al maltrato 2.4 Todos los chicos del vecindario se unen, nadie habla 2.5 El asesinato
3 Juicio 4 Condenas 5 Pelculas y libros basados en su historia 6 Vase tambin 7 Notas y referencias
Sylvia era una muchacha callada y agradable a la que todos queran, que adems ayudaba fregando los platos y planchando. Su hermana Jennifer tambin era muy callada, y haba nacido con una pierna encogida, que haba ido avanzando hasta llegar apoliomielitis. A pesar de su discapacidad, se las arreglaba para bailar y montar en patineta. Sus padres, Betty y Lester Likens, pagaron a Baniszewski unos muy necesitados 20 dlares a la semana por cuidar de las nias, y quedaron convencidos de que Gertrude cuidara de Sylvia y Jenny como de sus propias hijas.1 Al principio, todo iba bien, y las chicas parecan llevarse bien con los chicos Baniszewski. Tal vez el primer aviso del horrible crimenque iba a ocurrir posteriormente fue exactamente despus de siete das de su llegada, cuando los 20 dlares llegaron con un da de retraso. Entonces, Baniszewski llev a Sylvia y a su hermana Jennifer al stano y les dijo: Bien, perras, he cuidado de ustedes durante una semana por nada. El cheque de su padre no ha llegado. Cuando Sylvia intent explicar que seguramente el dinero se haba retrasado, Gertrude orden a ambas que se inclinaran sobre una cama, se quitaran la falda y ropa interior y las azot con una pala en las nalgas. Como Jennifer tena poliomielitis y era la ms pequea, Sylvia propuso a Gertrude que la castigara a ella en vez de a su hermana pequea. Baniszewski accedi. Despus de una semana, Betty y Lester Likens vinieron a visitarlas. Nadie se quej y los Likens se marcharon contentos. A partir de entonces, Baniszewski y sus hijos, as como varios adolescentes del barrio, empezaron a abusar fsica y psicolgicamente de Sylvia. En realidad no poda soportar a las chicas, pero sobre todo a Sylvia, a quien acusaba de ser una sucia y una promiscua.
Una vez, Sylvia tuvo que quitarle a Paula su traje de educacin fsica, ya que sin l no poda dar la correspondiente clase de gimnasia. Cuando Gertrude se enter, mand a su hija Stephanie, una prostituta, y a su novio, Coy Hubbard, a arrojarla por las escaleras del stano. Sylvia recibi un fuerte golpe en la cabeza y permaneci inconsciente durante casi dos das. Coy Hubbard, quien tena 15 aos y era el novio de una de las hijas de Gertrude, pesaba 85 kilos y meda casi dos metros. Se convirti en uno de los peores tormentos de Sylvia. Era una especie de experto en judo y le encantaba lanzar a la chica por el aire. En el stano de los Baniszewski haba un viejo colchn, que se supona que le proveera a Sylvia un suave aterrizaje. Coy generalmente calculaba mal y Sylvia aterrizaba con un crujido en el suelo de cemento. Todo el mundo se rea. Nadie incluyendo a Jenny hizo algo al respecto. De hecho todos, menos Paula, parecan deleitarse con su comportamiento. El 28 de julio de 1965, el reverendo Roy Julian pas a saludar. Se retir bastante preocupado por la seora Baniszewski, pues en su condicin era difcil soportar tal contingente de nios. La seora Saunder enfermera de salud pblica hizo una llamada. Gertrude explic que una de las nias a su cuidado, Sylvia Likens, era una prostituta y estaba corrompiendo a sus hijos. La seora Saunders se compadeci, pero nunca volvi a llamar. Una vez, Sylvia orin en su cama sin darse cuenta. Esto fue porque la nia reciba de castigo patadas entre las piernas y por el dao perdi el control de su vejiga. Gertrude, enfadada, volvi a introducirle la botella de Coca-Cola en la vagina, aunque esto era algo ya habitual para Sylvia. Entonces, Baniszewski decidi que Sylvia no estaba a la altura para dormir arriba con el resto de la familia. Crea que stano y el colchn seran lo suficientemente buenos para ella. A partir de entonces, Sylvia slo se aliment de una pequea porcin de agua y galletas saladas a la semana. Tambin fue torturada y obligada a comer sus propio excremento. La muchacha se desnutri y deshidrat. De vez en cuando, los chicos Baniszewski la sumergan en baos excesivamente calientes. Cuando sala, su piel estaba irritada y roja por el calor. Una vez se desmay en la baera y fue sacada por el pelo. En un momento dado muy complicado de determinar para los mdicos forenses, Sylvia dej de resistirse a sus castigos. Entonces la seora Baniszewski le arranc la blusa y los pantalones cortos, que es el estado en el que se quedara Sylvia durante el tiempo de vida que le quedaba all. A John Baniszewski Jr., a pesar de tener slo trece aos, le gustaba escuchar los dolorosos gritos de Sylvia cuando le pegaba patadas o apagaba los cigarrillos de su madre en los brazos, piernas o estmago. Tambin gozaba al darle puetazos en el rostro, golpearle el vientre o patearle y pisarle la cara mientras estaba en el suelo. A Ricky Hobbs, un muchacho del barrio de Indianpolis, le haba gustado Sylvia desde el momento en el que lleg, pero ella le rechaz y empez a salir con otros chicos, lo que le produjo un gran odio hacia
ella. En varias ocasiones, l y Coy Hubbard ataban a Sylvia Likens a una viga de madera que haba en el stano, despus de una gran cantidad de golpes que le propinaban ambos. En una ocasin, Richard Hobbs acogot a Sylvia durante tanto tiempo que todo el mundo pens que se haba muerto. Durante ese largo perodo, la seora Baniszewski cont por todo el vecindario que Sylvia era una prostituta, lo que caus que los vecinos no la miraran con buenos ojos. Luego oblig a la nia a escribir varias cartas donde detallaba escabrosos asuntos sexuales y confesaba que era una prostituta. Gertrude dijo adems que Sylvia no haba hecho ms que causar problemas desde que lleg a su casa y que era una muchacha inmanejable, y que justamente por eso la haba enviado al Reformatorio de Indiana. Los vecinos y vecinas que vivan a lado de la casa de la seora Baniszewski oan gritos, lamentos, gemidos y golpes, pero no hicieron nada al respecto porque pensaron que era mejor no meterse en problemas.
Pocos das antes de la muerte de la muchacha, ella intent escaparse. La descubrieron y fue duramente castigada. Su hermana Jennifer Likens fue obligada a abofetearle la cara hasta que estuviera completamente roja. El da anterior a la muerte de Sylvia Likens, Paula Baniszewski le dio a Sylvia su tratamiento especial: le pas sal por todas sus heridas. A la maana siguiente, Sylvia estaba casi inconsciente. Tena moretones, cortes y heridas de todo tipo por todo el cuerpo; heda a causa de la falta de aseo, las cicatrices de quemaduras resaltaban por todas partes de su piel y hablaba sobre irse con sus padres y alcanzarlos en la feria donde se encontraban. Gertrude decidi que deba mojarla con la manguera. Una manguera de jardn fue llevada hasta el stano. Todo el mundo se rio mientras el agua salpicaba sobre el demacrado cuerpo de Sylvia Likens. Ella no se movi. No pudo hacerlo. Estaba muerta. Richard Hobbs fue quien llam a la polica con la esperanza de que le practicaran primeros auxilios y ella resucitara milagrosamente, quedando ellos como hroes, y que todo estara bien. Al ver el cuerpo, los oficiales y mdicos declararon que el de Sylvia Likens era el peor caso de abuso fsico que haban investigado en la historia del estado de Indiana. Sylvia Likens muri por hemorragia cerebral,shock y desnutricin.
Gertrude Baniszewski. Fue hallada culpable de asesinato en primer grado y sentenciada a cadena perpetua. Se le recluy en la Prisin de Mujeres de Indiana. Obtuvo su libertad condicional el 4 de diciembre de 1985, luego de estar veinte aos en prisin. Poco antes de morir en 1990, Gertrude
Baniszewski acept finalmente su culpabilidad, responsabilizando sus actos criminales a sus problemas personales y a una serie de medicamentos que ingera.
Paula Baniszewski. Fue hallada culpable de asesinato en segundo grado y sentenciada a cadena perpetua. Obtuvo su libertad condicional el 23 de febrero de 1973, luego de servir siete aos en prisin. Tuvo una hija en ese mismo ao y la llam Gertrude.
Coy Hubbard. Fue hallado culpable por homicidio impremeditado y sentenciado a 21 aos de prisin. Se convirti en un delincuente y volvi a la crcel con frecuencia.
Richard Hobbs. Fue hallado culpable por homicidio involuntario y sentenciado a 21 aos de prisin. Muri a los 20 aos de cncer pulmonar.
John Baniszewski Jr.. Pese a tener trece aos de edad fue sentenciado a cumplir 21 aos de crcel; fue el preso ms joven del reformatorio de la historia de ese estado. Tras cumplir su condena, se convirti en pastor laico, para contar su historia.
Stephanie Baniszewski. Fue hallada culpable por cmplice y fue sentenciada a cumplir 12 aos en prisin. Ella, junto con Coy Hubbard arrojaron, a Sylvia por las escaleras del stano, lo que le produjo una hemorragia cerebral. Eso produjo una de las causas de su muerte.
La pelcula An American Crime, est basada en el caso de Sylvia Likens, personaje protagonizado por Ellen Page. El personaje de Gertrude Baniszewski est reencarnado en la actriz Catherine Keener. A pesar de que est basada en los hechos reales que sucedieron, algunas partes de la pelcula no encajan con lo que sucedi realmente.
El caso de Sylvia Marie Likens inspir al autor Jack Ketchum para escribir su libro The Girl Next Door, que sali a la venta en 1989. El caso del libro es muy parecido al de Sylvia Likens excepto por los nombres de los personajes y por la sinopsis, ya que en el libro los padres de las hermanas protagonistas mueren y ellas quedan por ley a cargo de su ta Ruth, que tiene dos hijos y est al borde de la locura, a pesar de aparentar ser una persona completamente normal.
El libro inspirado en el caso de Sylvia Likens, The Girl Next Door, escrito por Jack Ketchum, inspir a su vez una pelcula tituladaThe Girl Next Door en espaol La Chica de Al Lado, un filme de terror y drama, basado en los hechos escalofriantes que le sucedieron a dicha joven, que no debe confundirse con la comedia del mismo nombre protagonizada por Elisha Cuthbert.