POLTICA E HISTORIA

RELATO DE UN MATRIMONIO DE LARGA

DURACIN

I. BREVE PRESENTACIN

Partiendo del cuento de Borges, Tema del traidor y del

hroe, incluido en su libro Ficciones(1) que fue publicado
en 1944, desarrollar en este trabajo la articulacin
entre lo poltico y la Historia, para mostrar que los
smbolos recopilados por la historiografa son un
instrumento usado por el poder a fin de alienar a la
gente. Podr parecer a muchos escandaloso que Borges
se lea desde una perspectiva poltica, dado que siempre
pretendi ver a la literatura como algo libre de sumisin
ante cualquier fin, lo que lo llevaba a oponerse a la
literatura de compromiso(2). Dentro de esa ptica, el
autor argentino aseveraba:

Yo descreo de la poltica no de la tica. Nunca la

poltica intervino en mi obra literaria, aunque no
dudo que este tipo de creencias puedan engran-
decer una obra. [] Yo nunca he pertenecido a
ningn partido, ni soy el representante de ningn
gobiernoYo creo en el Individuo, descreo del
Estado.

No obstante, la posicin apoltica detrs de la que se

amparaba es contradicha por su adhesin al partido
conservador(3). Adems, se tiene que tomar en cuenta
que los smbolos de una nacin, entre los cuales resal-
tan los del hroe y de la patria, que Borges aborda en su
cuento, tienen una fuerte connotacin poltica. Aparte
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de ello, Ficciones fue publicado en 1944, en una poca

en que rega en Alemania el nacional-socialismo, que
Borges rechazaba, y que era la encarnacin misma de la
manipulacin de la historia y del sentimiento nacional.
Leer su cuento que trata de nacionalismo, traicin y
herosmo, sin interpretarlo desde un punto de vista
poltico resulta por lo tanto casi imposible.

II. BORGES Y LA HISTORIOGRAFA

El cuento de Jorge Luis Borges, Tema del traidor y del

hroe, trata de un hroe nacional de la historia irlan-
desa, Fergus Kilpatrick, cuyo bisnieto, Ryan, quiere
escribir la biografa en la ocasin del primer centenario
de su muerte. A lo largo de sus investigaciones, Ryan se
da cuenta que Kilpatrick, fallecido en circunstancias
extraas, dista de ser el superhombre que supuesta-
mente sucumbi en medio de una rebelin victoriosa.
Ms bien, la muerte de Kilpatrick corresponde a su
linchamiento por haber traicionado a la causa irlandesa.
Es James Alexander Nolan, al que Kilpatrick mientras
viva haba confiado la misin de encontrar al renegado
que se haba infiltrado entre sus partidarios, quien
descubri que el traidor era el mismo Kilpatrick. Como
este ltimo era considerado como un dolo, era menester
ocultar la verdad al pueblo, por lo que se decidi
formalizar la ejecucin de Kilpatrick en el marco de un
escenario teatralizado que ocultara el trasfondo real de
los eventos. En consecuencia, Nolan elabor una trama
que entremezcla historia y ficcin con el objetivo de
falsear la historia y de influir en la opinin pblica.
Logr as disimular el carcter conspirador de Kilpatrick
y hacer creer que su accionar segua una lnea impreg-
nada de herosmo puesta esencialmente al servicio de la
patria. Preocupado slo por la salvacin de la patria,
 Interpretaciones polticas de la literatura y la filosofa - 87 -

Nolan se empe en mantener vivo y exento de toda

culpa el recuerdo del capitn de los rebeldes para que
siguiera alimentando la ideologa del grupo poblacional
favorable a la causa que Kilpatrick aparentemente
defenda durante su existencia.
Al recurrir a la modalidad de hipertextualidad ficticia
o metaficticia(4), que se caracteriza en sus narraciones
por la insercin de extractos de obras reales y/o textos
apcrifos, Borges hace aparecer en este cuento cmo se
manipula el discurso y la historia. Guiado por la
intencin de engaar al lector, Borges elabora un
proceso de fabricacin que consiste en la articulacin de
dos niveles: por un lado, usa un modelo estilstico que
apela al gnero hipertextual mencionado anteriormente;
y por otro, construye una historia que parece susten-
tarse en la realidad a fin de convencer mejor al sujeto
receptor. Dentro del marco de la articulacin en que
ambos niveles se refuerzan mutuamente, la literatura
aparece como una copia de la historia y vice-versa(5).
Para lograr tal proeza, Borges exacerba la tensin que
existe en la relacin entre verdad e historia, tensin que
se debe a que esta ltima es vctima de consideraciones
arbitrarias y de una operacin de ajuste a las que la
somete el aporte ideolgico vehiculado por el tema
narrativo. Mediante la literatura y usndola como un
reflejo de la realidad, Borges desenmascara la instru-
mentalizacin de la Historia y de una de sus expresiones
simblicas, que son los hroes, al poner en evidencia el
carcter ficticio de la construccin historiogrfica as
como del discurso que fundamenta a esta ltima y al
dejar muy claro que esta instrumentalizacin es
producto de los intereses ideolgicos que predominan en
un momento histrico dado.
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III. LA HISTORIOGRAFA COMO INSTRUMENTO

POLTICO

Si Borges dispona de la literatura como plataforma

para denunciar la tergiversacin que sufre la Historia, el
filsofo francs, Michel Foucault, desvelaba lo mismo
pero desde la perspectiva filosfica e histrica. Foucault
analiz cmo grupos emergentes/subversivos que dispu-
tan el poder a entidades institucionalizadas tratan de
lograr convencer a sus seguidores de la justeza de la
causa que defienden y elaboran una ideologa que sirva
de sustento terico a sus proyectos polticos partiendo
de eventos histricos radicalmente diferentes de
aquellos recogidos en la historiografa del grupo de
poder que quieren derrocar(6). Esos discursos historio-
grficos incluyen la glorificacin de batallas especficas,
relatos hagiogrficos, smbolos sacados de la tradicin
polemolgica as como modelos de virtudes, que en
realidad son subterfugios a los que recurren movimien-
tos, grupos polticos, facciones revolucionarias, clases
sociales, entre otros, para perennizarse en el poder o
mantener sus privilegios en detrimento de otros.
Dentro de este contexto, la historiografa resulta ser
un relato jalonado por las rupturas histricas que
siempre van acompaadas de un cambio de paradigma
poltico y, por ende, de un nuevo orden societal que sim-
boliza la instauracin de nuevas formas de racionalidad
poltica(7). Ello se debe a que cada nueva fuerza poltica
pretende, de manera oportunista, resucitar una historia
que haba permanecido en la sombra o haba sido
borrada de las memorias por el poder que predomin
hasta que esta nueva fuerza poltica emergiera. Una
ilustracin de este proceso de reescritura de la historia
la brinda el sistema poltico que sirve para gobernarnos
actualmente y que se expresa a travs de la forma del
 Interpretaciones polticas de la literatura y la filosofa - 89 -

Estado. ste, aunque es considerado por muchos como

un hecho poltico ineludible, indispensable y eterno, no
es otra cosa en realidad que un simple momento
histrico, una representacin socio-poltica de domina-
cin entre otras, y que bien puede desaparecer el da
que lo suplante una organizacin social que mejor
corresponda a las aspiraciones de las poblaciones. Es
as que, para consolidar su existencia, el Estado-nacin
asent su presunta legitimidad apelando a la teora de
Maquiavelo sobre el poder y la seguridad, a la razn de
Estado de Botero, al principio de soberana de Bodin y
Hobbes, al contrato social de Rousseau y a los derechos
civiles que se formularon a partir de la Revolucin
francesa de 1789(8).
En otras palabras, la fuerza poltica que logra impo-
nerse reivindica su derecho a ejercer su poder y, por
ende, a organizar la vida de los dems en funcin de sus
intereses sustentndose en eventos histricos puestos
de relieve en forma casi teatral. A partir de ello se
instauran sistemas de valores y normas sociales que
derivan de las interacciones que se dan entre la
comunidad y las autoridades representativas de sta.
Presenciamos por lo tanto una evolucin progresiva
relativa a la formacin y consolidacin de relaciones que
se establecen entre ambas partes, evolucin que
tambin puede luego volverse regresiva (9). Paralelamente
a la construccin de un andamiaje que sustente la
dominacin de un grupo sobre el resto de la poblacin,
asistimos a la definicin de la identidad del individuo en
funcin de un sistema de valores, de normas sociales
comunes que se tejen a lo largo de su convivencia e
interrelacin con el grupo social con el cual se identifica.
Los modelos de conductas sociales que proceden de esta
interaccin se edifican sobre un conjunto de arquetipos,
smbolos y ritos, que alimentan lo que Carl Jung
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denomin el inconsciente colectivo, y brindan a los

individuos los parmetros necesarios para orientarse en
su vida cotidiana as como para recibir de esa manera el
reconocimiento que buscan dentro de este grupo social.
Se desprende de la descripcin anterior referente a la
edificacin del sistema de valores y a la formulacin de
normas que stos se fundamentan en una suma de
dispositivos y mecanismos, entre los cuales se halla la
conformacin de discursos que, segn Michel Foucault,
se generan tanto a partir de las entidades del poder
como del pueblo que stas dirigen. El orden discursivo
que surge desemboca en un proceso de retroalimen-
tacin, de input-output, como lo llama Jean-Louis
Loubet de Bayle(10), en que los inputs representan:

las demandas dirigidas al sistema poltico por el

entorno y los agentes de soporte de que dispone el
entorno, mientras que los outputs son las
decisiones y acciones de autoridades polticas que
responden a los inputs emanados del entorno.

Esas interacciones e influencias recprocas (11) no se

realizan de forma automtica y pacfica puesto que son
el resultado de conflictos, luchas, que luego desembocan
en compromisos y acuerdos en los que unos ganan ms
que otros, siendo en general el pueblo quien sale como
el mayor perdedor por ser objeto de una manipulacin
ideada por el poder que se implementa por medio de
dispositivos de represin/vigilancia (12) o de estrategias
de alienacin.
Es dentro de esta construccin discursiva deliberada
que se encuentran los smbolos y emblemas de la nacin
que confieren a la historiografa su idiosincrasia, histo-
riografa que se cimenta a partir de eventos histricos
re-elaborados para as proyectar mejor la imagen, los
valores y el sentimiento de unidad que las fuerzas del
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poder de un pas quieren trasmitir a la poblacin (13). Por

ejemplo, buscando a lo largo de los siglos mantener sus
privilegios frente a los de la plebe, los aristcratas han
fabricado sus leyendas, su historia. En Francia,
hasta sitan el origen de la lnea de sus ancestros a los
alrededores del siglo X de nuestra era. Se acapararon el
nombre de hombres gloriosos cuyos actos como su
presumida participacin en las Cruces, en batallas
clebres y sus demostraciones de lealtad incondicional
hacia las familias reales del periodo absolutista y de la
Restauracin pos napolenica sirven para brindar a su
casta un toque de distincin, de diferenciacin y de
ilustre patriotismo que les otorgara el derecho de
colocarse por encima del resto de la poblacin.
Igualmente, mantienen vivos archivos rigurosamente
seleccionados para conservar la memoria de la familia
y, por ende, poner de relieve su presupuesta partici-
pacin en la edificacin de la historia nacional que
consideran su historia(14). El sentimiento de perte-
nencia a la historia del pas que ostentan es adems
reforzado a travs de la manifiesta presencia de la
aristocracia sobre todo rural en las ceremonias
conmemorativas de los pueblos donde viven, lo cual
suele recalcar su deber para con la organizacin
aldeana(15) y por tanto su contribucin al pas.

IV. CONSIDERACIONES FINALES

Es menester reconocer que, en tiempos de crisis de

identidad de un pas, que surgen cuando ste renuncia
a su soberana para entregar su alma al Imperio, sus
gobiernos buscan contrabalancear el quebrantamiento
de su sistema de valores y la prdida de su capacidad de
decisin poltica recurriendo al simbolismo. Insisten en
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las nociones de patria, nacin, honor, multiplican

las manifestaciones exhibicionistas como el besar la
bandera (mientras que por otro lado el que besa vende
las empresas pblicas estratgicas a un precio irrisorio),
realizan ritos ceremoniales costosos y ostentan
emblemas de diversas ndoles que recuerdan una gloria
perdida y nunca ms recuperada.
Frente a ello, uno se pregunta: No ser que el uso de
los smbolos crece de forma proporcional al grado de
decadencia que afecta los valores y sirve en situaciones
de urgencia para intentar remendar algo que no tiene
unidad? No sera ms lgico preocuparse del ser con-
creto y tratar de satisfacer sus necesidades inmediatas
en vez de asfixiarlo bajo una pltora de smbolos cuya
abstraccin no contribuye para nada a la solucin de
sus problemas cotidianos?
Y sobre todo: Acaso no suena a blasfemia que gober-
nantes utilicen los smbolos de patria y nacin para
fingir ser los maestros del destino de un pas que ya
opt desde hace lustros por abdicar en materia de estra-
tegia global y por inmolar su soberana ante grandes
grupos de poder?
Es dentro de este contexto que se tiene que analizar la
validez del simbolismo que usan los gobernantes.
Porque, si los gobernantes no tienen otros elementos
que smbolos y ritos monolticos que ofrecer a la
poblacin, ello quiere decir que el Estado, tal como lo
conocemos, es una forma poltica que se ha vuelto
obsoleta y que ya es tiempo de buscar otro modelo de
organizacin social.

Notas:

Ver Jorge Luis Borges, Ficciones. Tema del traidor y

(1)

del hroe, Edicin Planeta De Agostini, S.A., Barcelona,

Espaa, 2000, pp.137-143.
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(2) Ver Elisa Calabrese, Borges. Literatura y poltica,

Moenia 14, 2008, pp.19-30.
(3) Sobre el aspecto poltico en la vida de Borges basado

en la declaracin relativa al apolitismo de su obra que

citamos en la breve presentacin de este trabajo, ver
Horacio L. Martnez, Notas para una biografa poltica de
Borges en La Insignia, Mxico, junio del 2006 publicado
en:
http://www.lainsignia.org/2006/junio/cul_024.htm.
Sobre su calidad de miembro del Partido conservador,
ver su declaracin a Juan Jos Saer en un dilogo que
se dio entre este ltimo y Jorge Luis Borges en:
http://www.magicasruinas.com.ar/revistero/argentina/
dialogo-saer-borges.htm
(4) Ver El concepto de Transtextualidad de Grard Genette

en: http://entretextosteorialiteraria.blogspot.com
/2010/02/ los-estudios-sobre-la-narratologia.html
(5) Ver Marcia Martnez Carvajal, La figura del hroe en

una escena teatral chilena. Prat de Manuela Infante,

Universidad de Concepcin, Concepcin, Chile.
(6) Sobre la fabricacin de los discursos, ver Michel

Foucault, Il faut dfendre la socit. Cours au Collge de

France (1975-1976), Editions du Seuil, Paris, 1997.
(7) Ver Romain Descendre, Alessandro Fontana, Jean-

Louis Fournel, Zavier Tabet, Jean-Claude Zancarini,

Historiographie italienne. Renaissance et XIX sicles en:
http://triangle.ens-lyon.fr/spip.php?article554
(8) Ibid.
(9) En la actualidad, se nota la evolucin degenerativa de

esas relaciones a travs de la posicin por la que el

Estado ha optado al alejarse totalmente de la ciuda-
dana, prefiriendo defender los intereses de grupos de
poder que muestran slo desprecio por la poblacin. A
fin de lograr acrecentar sus privilegios en detrimento de
los dems, esos grupos tratan de recortar los derechos
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bsicos de los ciudadanos va el Estado. Debido a lo

anterior, el rol del Estado se reduce gradualmente al de
gendarme que controla los ciudadanos a travs de medi-
das coercitivas y de un proceso de alienacin subrepticio
que apunta a hacer de los ciudadanos meros consu-
midores abobados.
(10) Jean-Louis Loubet del Bayle, politlogo y socilogo

francs, trata del sistema de input-output dentro de una

interrelacin entre el Estado y la ciudadana va la
polica, que, segn l, debera asumir el rol de inter-
mediario entre ambas partes. Ver Jean-Louis Loubet del
Bayle, La police dans le systme politique, Revue
franaise de science politique n3., pp.509-534.
(11) Ibid.
(12) Ver Michel Foucault, Surveiller et punir. Naissance de

la prison, Editions Gallimard. Paris. 1975.

(13) Michel Foucault, Il faut dfendre la socit. Cours au

Collge de France (1975-1976). Op.cit.

(14) Ver Eric Mension-Rigau, Aristocrates et grands

bourgeois, Editions Perrin, Paris, France, 2007, pp.140-

141.