02: Ensayos de crítica literaria

sobre la poesía aborigen

El aporte de Juan León Mera

Raúl Vallejo (2002) cita dos obras fundamentales para el cono-
cimiento del pensamiento crítico que Juan León Mera tiene
sobre nuestra literatura:
Ojeada histórico - crítica literaria sobre la poesía ecuatoriana (1868).
Cantares del pueblo ecuatoriano (1892).
Con su “Ojeada histórico -crítica literaria...”, Mera tiene el mérito de
inaugurar la crítica literaria ecuatoriana de manera formal. De esta
obra nos remitimos al primer capítulo “Indagaciones sobre la
poesía quichua”.

Indagaciones sobre la poesía quichua

Para Xavier Michelena (1996) las ideas principales enunciadas en el

capítulo primero de la obra de Mera en cuestión son las siguientes:
Afirma que el ejercicio de la poesía es un don universal y
para comprobarlo recorre la historia de las civilizaciones
“Ojeada histórico-
más antiguas hasta llegar a la de los Incas y Shyris.
crítica literaria...”
Cita, el testimonio de historiadores como el inca Garcilaso
que menciona la existencia de los aravicos y el gran cono- Obra que inaugura el
cimiento que los incas tenían de la poesía. ejercicio de la crítica
literaria, esta confor-
Alaba la riqueza expresiva y sintáctica del quichua que le mada por diecinueve
predispone por naturaleza a la poesía. capítulos y cinco
Explica que en razón de la violencia de la conquista se apéndices:
perdieron muchas composiciones y casi desapareció el ar te “ ... En el primero,
poético en lengua quichua. investiga sobre la
Contiene la trascripción de cuatro fragmentos de poesía poesía quichua; desde
quichua manifestando la d i f i c u l t a d p a r a l o g r a r u n a el segundo al sép-
traducción satisfactoria: timo, estudia la poesía
colonial; el análisis de
Finalmente observa que en la producción poética prehis- la obra de los poetas
pánica predomina el tema amorosos y pasional. del siglo XIX, ocupa
los capítulos noveno
al décimosexto; desde
el capítulo decimosép-
Sobre el Atahualpa Huañui ... timo al décimonoveno
realiza un diagnóstico
“... Después de la caída del tierra? ¿Qué habrían dicho
del estado de la poesía
imperio, del exterminio de la de la patria que ya no les
americana y desarrolla
familia inca, del cambio abso- pertenecía? En efecto, hay
su teoría del ameri-
luto de religión, costumbres y unos versos sobre la muerte
canismo literario. Los
pensamientos; en la época en de Atahualpa, hechos sin duda
apéndices añaden
que la raza india se vio cercada cuando la memoria de la
algunas muestras
de desgracias inauditas y de terrible catástrofe estaba
de poesía y su juicio
muerte, ¿qué objetos, a no harto viva todavía entre los
crítico respectivo”*.
ser elegíacos y desesperantes indios, y los únicos de aquel
, tenían sus poetas? ¿Deberían tiempo que la tradición nos ha
haber cantado al heroísmo de conservado; y son elegíacos, * Michelena, X. (1994):
Juan León Mera.
sus guerreros al ruido de grillos de aquéllos que inspiran solo Antología Esencial.
Banco Central del Ecua-
y cadenas? ¿Se podrían haber las profundas desgracias que dor - Abya Yala, Quito.
inspirado a la presencia de los no tienen remedio en la tierra.“
astros cuya divinidad yacía por J. L. Mera.