La vida eterna

LA VIDA ETERNA
INTRODUCCIN:
El sentido de este tema es dar respuesta a los interrogantes sobre el sentido ltimo de la Alianza, interrogantes como cul es el contenido vivencial de la existencia transfigurada, el perfil escatolgico de los vienes salvficos que Dios nos ha otorgado? O en qu consiste la novedad de la relacin Dios-hombre en el reino perfectamente instaurado?. Estas, entre otras, son las preguntas a las que se va a intentar responder en este tema.

1.- LA DOCTRINA DE LA ESCRITURA:

La promesa que Dios hace a su pueblo en el Antiguo Testamento sirve de prtico de entrada, de apertura de la historia a un futuro que se despliega. Hay una identidad entre el que promete y lo que se promete, entre el Dios que promete y la propia promesa: Yo mismo ser tu recompensa (Gn 15,1). El anlisis del concepto veterotestamentario de vida conduca a una conclusin semejante: la vida en sentido estricto es la existencia colmada por las bendiciones de Yahv: slo se disfrutar en plenitud si se comulga en la vida de Dios por medio de una relacin de amistad ntima y constante. Los salmos msticos y el libro de la Sabidura matizan con admirable pureza el anhelo de una cercana inmediata a Dios como el nico bien capaz de dar sentido a las aspiraciones del creyente. En el Nuevo Testamento el contenido ltimo de la promesa se describe con rasgos ms firmes y concretos. No poda ser de otro modo, dado que Cristo es la promesa cumplida y que en sus palabras y acciones el Reino de Dios se hace ya presente. Siguiendo la revelacin que ocurre en Cristo se confirman y aclaran las oscuras y fragmentarias intuiciones del Antiguo Testamento. Ya en este se anuncia lo que ocurrir en el Nuevo Testamento, se tiene la conviccin de que el Seor ser su recompensa (Sab 5,15) o de que resucitar para la vida eterna (Dn 12,2). En el Nuevo Testamento tiene unos rasgos ms pronunciados y definitivos. 1.1. La predicacin de Jess. Como se puede ver en los Sinpticos, Jess ha tratado de la fase futura del Reino de Dios, Jess anuncia la llegada de este futuro, de este Reino, y esto lo hace con una gran riqueza de imgenes que describen la plenitud escatolgica, y de trminos empleados para darle sentido: Reino, Reino de Dios, Paraso, Gloria... Las parbolas hablan del schatn utilizando smbolos diversos que se adaptan al auditorio de forma que es presentado a partir de la existencia histrica. Se quera transmitir a travs de ellos un gozo de una vida consumada, por ello esto no hubiese sido posible sin la ayuda de los smbolos. Entre los smbolos que se utilizan el ms significativo es el del banquete mesinico o convite nupcial (Mt 22,1-10; Lc 12,35-38; Lc 14,16-24...). Y se remonta al profetismo paleotestamentario (cf. Is 25,6). Se refleja la duracin de la especie y el de la propia conservacin. Es tambin importante en estas imgenes el carcter comunitario de la plenitud en ellas reflejadas que se apoyar en los smbolos de la ciudad celestial o la

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nueva Jerusaln (Apoc 21,9s). La denominacin Reino de Dios tiene un alcance que desborda el mero individualismo de la bienaventuranza y sugiere una comprensin de la vida eterna como la presencia triunfante de Dios que llena con su majestad toda la creacin. Por ello, el fin de la historia ha de ser, primeramente, teocntrico y no antropocntrico (ya que en l se trata ms de la gloria de Dios que de la nuestra), una sociedad humana que alcanza su fin en la participacin de la gloria de Dios y no la de unos destinos singulares llegados a la felicidad individual. 1.2. La visin de Dios: Bienaventurados los limpios de corazn porque ellos vern a Dios (Mt 5,8). Los creyentes son la raza de los que buscan a Dios, los que van tras su rostro (Sal 24,6), los que contemplan su rostro (Sal 11,7)... El anhelo latente de estas oraciones, la visin de Dios, es prometido por Jess a los limpios de corazn (1Cor 13,12; 1Jn 3,2). Hay que colocar ese deseo en la esperanza del Reino de Dios. Si acudimos al lenguaje semita, vemos o llegamos a comprender, que para ellos, ver al Rey es participar de su vida, vivir en su presencia. Es aqu donde se puede aplicar lo de Mt 18,10: los ngeles ven continuamente el rostro de Dios, es decir, viven de modo estable en su cercana y favor. Ver a Dios, segn esto, apunta menos a una relacin notica que a una comunin existencial. Es en este sentido en el que puede ser entendida la idea bblica de la visin de Dios. En 1Cor 13,8-13, segn J. Leal, contrapone san Pablo el carcter imperfecto de los dones y carismas propios de la existencia temporal a la perfeccin que nos aguarda en el schatn: cuando venga lo que es perfecto, lo imperfecto desaparecer (v. 10). Cuando se de la presencia de lo perfecto, lo pleno, se acabar todo lo que se refiere a la limitacin humana. Ahora tenemos, segn san Pablo, un conocimiento confuso de Dios, hasta que se de lo pleno. Se da una sinonimia entre ver-conocer. Al comparar el texto anterior con 2Cor 5,6-8 aparece claro que el conocimiento intelectivo se subordine a la comunin en una vida participada. El modo de conocimiento por la fe (v.7) tiene lugar en la lejana del Seor (v.6), pero llegar el momento en que este conocimiento suceder por la realidad vista. Es esta familiar intimidad lo que el apstol anhela y lo que hace deseable el conocer a Dios en visin. Segn 1 Jn 3,2: ahora somos hijos de Dios y an no se ha manifestado lo que seremos. Sabemos que, cuando se manifieste, seremos semejantes a l, porque le veremos tal cual es. Lo que ms nos interesa es la ltima frase, en la que se afirma le veremos tal cual es. Tenemos en cuenta el sentido escatolgico del texto en la contraposicin ahora-an no , as como en los verbos en futuro. En la frase le veremos tal cual es debemos de entender como sujeto de ese ver a Cristo, es decir, ver a Cristo como persona divina. Podemos tambin sealar otra precisin, que en el hecho de la visin, se da la semejanza entre Dios e Hijo de Dios. Por ello, la visin es divinizacin , y que la divinizacin se sita de forma verosmil en la lnea de la actual filiacin divina a la que hace mencin el comienzo del pasaje (ahora somos hijos de Dios), lo que confirma la lectura cristolgica del texto: el ser, ya en el presente, hijos de Dios nos es concedido por Cristo, pero no hemos llegado an a la forma perfecta de filiacin. Es importante sealar que en este ltimo texto se conecta la visin de Dios con la participacin en su ser, con otras palabras: tambin aqu el hecho de ver a Dios es entendido primariamente en clave de comunin de vida, lo que nos lleva a pensar que se est refiriendo a vida eterna. 1.3. La vida eterna: Estamos ante un trmino ya utilizado por los sinpticos como sinnimo de la fase final del reino. Ejemplos de ello son:

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El joven rico pregunta a Jess qu ha de hacer para obtener la vida eterna (Mc 10,17). Los discpulos que hayan dejado todo por seguir al Seor reciben la promesa, para el siglo futuro, de la vida eterna (Mc 10,30). En la gran parbola del juicio final la vida eterna coincide con el reino preparado desde la creacin del mundo (Mt 25,31 ss.). Pero es sobre todo Juan quien profundiza en este concepto. Si en los sinpticos significaba siempre el futuro escatolgico, en Juan la vida eterna es ya poseda actualmente por la fe: Quien cree en Cristo tiene la vida, o la vida eterna (Jn 3,36; 5,24...). Cristo es la fuente de esa vida, que estaba en l desde su preexistencia como Verbo (Jn 1,14; 1Jn 1,1...). La encarnacin no le hace perder esa cualidad de depositario y dispensador de la vida: Jess dice de s mismo que posee la vida (Jn 6,57...). Jess afirma que l mismo es la vida (Jn 11,25; 14,6) y, por tanto, que ha venido al mundo para darle la vida (Jn 6,33; 10,10...). El don de la vida tiende a la definitividad, aunque durante la existencia temporal puede perderse por falta de fe o por atentado al amor fraterno. Por ello la vida eterna no alcanza su consumada perfeccin sino en el futuro, cuando el creyente sea asumido en la gloria de Cristo resucitado y est donde l mismo est (Jn 14,3). La vida tiene capacidad de trascender la muerte y alcanzar una existencia que dura siempre (Jn 8,51; 10,28). Pero, en qu consiste la vida eterna?. Esta es la vida eterna: que te conozcan a t, el nico Dios verdadero, y a tu enviado Jesucristo (Jn 17,3). El modo de conocimiento aqu no es en sentido racional o terico, sino en una ntima captacin y participacin. La posesin de la vida opera en el creyente la comunidad vital con el Padre y el Hijo: quien confiesa al Hijo posee tambin al Padre... Si permanece en vosotros lo que habis odo desde el principio, tambin vosotros permaneceris en el Hijo y en el Padre (1Jn 2,23-24). Es la expresin adecuada para este nuevo modo de existir. Desde el momento en que Dios es definido como amor (1Jn 4,8), si la vida eterna es la comunin en su ser, no puede tener otro contenido que el amor. 1.4. Ser con Cristo: La categora visin de Dios como la de vida (eterna) estn animadas por un fuerte cristocentrismo: ver-conocer a Dios es ver a Cristo tal cual es (1Jn 3,2). Tener la vida es estar en Cristo, tener su palabra o comer su carne. La participacin del ser de Dios (que constituye ver a Dios o poseer la vida eterna) se nos da en la participacin del ser de Cristo; por ello debemos esperar el ser con Cristo. En los sinpticos encontramos varias indicaciones de la comunidad con Cristo constitutiva de la bienaventuranza. La parbola del convite de bodas (Mt 22,1-14) trata de las nupcias del hijo del rey. Igual ocurre en la de las diez vrgenes (Mt 25,1-13) el esposo es el Seor de la parusa: las vrgenes prudentes entran con l al banquete. En Lc 12,35-38, donde se trata de la venida final de Seor, ste es el anfitrin de la cena con que premia a los siervos fieles. La alusin de Jess en la ltima cena al convite escatolgico (Mt 26,29) insina que tal banquete ser la prolongacin de la cena eucarstica, en la que los discpulos (la Iglesia) participan de la carne y la sangre (de la vida) de Cristo. Tiene una especial importancia el dilogo de Jess con el buen ladrn (Lc 23,4243). El trmino s, que aparece otras dos veces en el Nuevo Testamento (2Co

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12-4 y Ap 2,7), designa en los tres casos la condicin propiamente escatolgica. Es, en su lenguaje mtico, expresin de la definitiva bienaventuranza. Lo ms importante que podemos ver en nuestro texto es la yuxtaposicin conmigo-en el paraso; podemos decir que el acento recae en el conmigo. La preposicin que se emplea en Griego no quiere decir solamente el acompaamiento, sino tambin la asociacin estrecha, la vida compartida. Al tema veterotestamentario del ser con Dios, del ser con nosotros, sucede el ser con Cristo. El relato de la muerte de Esteban (Hch 7,54-60) tiene su punto culmen en el v. 59 (Seor Jess, recibe mi espritu). Si era el Padre el receptor del espritu de Jess (Lc 23,46) ahora es el propio Jess el que recibe la vida de los cristianos ms all de la muerte. En cuanto a Pablo, es bien conocida la transcendencia que en l alcanzan las frmulas con (en) Cristo. Es muy importante en Pablo el cristocentrismo que alcanza su escatologa, que permite superar la tensin ya-todava no en la sntesis ser con Cristo. Los escritos de las diversas pocas coinciden en fijar como elemento determinante de la consumacin este ser con Cristo: ...estaremos siempre con el Seor (1Ts 4,17); deseo partir y estar con Cristo (Flp 1,23). Como se puede ver, en los escritos paulinos se anticipan las grandes afirmaciones que se harn en los escritos jonicos.

2.- LA TRADICIN Y LA FE DE LA IGLESIA:

2.1. Doctrina de los Padres: Uno de los elementos en que la tradicin ms insiste es en el cielo como sociedad. Los elegidos, segn S. Agustn participan contigo en el reino perpetuo de tu santa ciudad. Segn Gregorio Magno, el cielo se construye con la congregacin de los santos ciudadanos. Ya antes, S. Cipriano haba afirmado que la bienaventuranza consiste no slo en la visin de Dios sino, ms bien, en el disfrute de la inmortalidad con los justos y los amigos de Dios. De lo que se deduce que el sujeto es esa unidad transpersonal que es la Iglesia. En ella y por ella llegan a las personas el gozo eterno. Tal importancia ha tenido para los Padres el carcter social de la vida eterna que es sta una de las razones que motivaron las incertezas reinantes hasta el siglo XIV sobre el momento en el que seramos bienaventurados ante la presencia de Dios (si inmediatamente despus de la muerte, o slo a partir de la parusa). Desde S. Ireneo se afirma explcitamente que la vida eterna sea igual a la visin de Dios. Despus de sealar la imposibilidad de tal visin en base a las solas fuerzas del hombre, S. Ireneo advierte que lo imposible para el hombre es posible para Dios... ste es visto por los hombres porque quiere, cuando y como quiere...Ser visto en el Reino de los Cielos; la vida eterna consiste principalmente en ver a Dios. Esta visin de Dios nos otorga la divinizacin: a los que hayan sido limpios de corazn les concierne, elevados a la cercana de Dios, su perpetua contemplacin. As son llamados con el nombre de dioses. Habr que esperar al siglo XIV, con Gregorio Palamas, para encontrar una voz discordante. l distingue entre la esencia y la gloria divinas: los bienaventurados reciben sta, ms no aquella que es (debido a la transcendencia de Dios) absolutamente inaccesible para el hombre. Est teora dej algunas marcas en ciertas iglesias orientales, pero pas casi desapercibida en occidente. La ndole cristolgica de la vida eterna aparece bastante temprano, en S. Ignacio de Antioqua, en un texto lleno de resonancias paulinas, dice: que ninguna cosa, ni visible ni invisible, se me oponga, por envidia, a que yo alcance a Jesucristo. Fuego y cruz, manadas de fieras, quebrantamientos de mis huesos... vengan sobre m, a condicin

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slo de que yo alcance a Jesucristo... A aqul quiero que muri por nosotros y por nosotros resucit. Como hemos visto antes, el comentario de S. Ireneo hacia la visin de Dios contiene una explcita mencin del papel mediador de Cristo en la misma: Dios... ser visto en el reino de los cielos... conduciendo el Hijo al Padre. S. Agustn escribir que en la patria celeste estn todos los justos y santos, que disfrutan del Verbo de Dios. 2.2. La fe de la Iglesia: Los primeros smbolos de fe recogen la esperanza cristiana en la vida eterna. Para diversos documentos del magisterio la bienaventuranza cristiana es considerada como un reinar con Cristo. Pero el principal documento del magisterio, hasta el Vaticano II, sobre nuestro tema es la constitucin dogmtica Benedictus Deus de Benedicto XII. Aqu se ve la visin de Dios como constitutivo esencial de la vida eterna, sobre la que se hacen una serie de precisiones: El hecho de la visin: Los bienaventurados vieron y ven la esencia divina. El modo de la visin: Es una visin intuitiva, cara a cara, pero no como conocimiento mediato, sino mostrndose inmediata, clara y abiertamente la esencia divina. Las consecuencias de la visin: Son el gozo, la bienaventuranza y la vida eterna. La duracin de la visin: Una vez comenzada permanece sin interrupcin... hasta la eternidad. Hay que notar el carcter intelectual con que este documento envuelve la vida eterna. Llama la atencin la no mencin explcita del amor, aunque s se insiste en el conocimiento y se atribuye como trmino del mismo la esencia divina. Lo cristolgico es citado muy de pasada. Hay que destacar de esta doctrina que tiene una gran precisin y rigor intelectual, pero que no recoge todos los aspectos bblicos de la realidad que llamamos vida eterna. La misma visin de Dios es entendido en un sentido simplemente cognoscitivo, sin la profundidad que tiene en la Escritura. Tampoco se le da importancia a la dimensin social, tan importante para la revelacin y la tradicin. Pero todas estas limitaciones del documento, que estn motivadas por las circunstancias concretas en que surgi, no le quitan trascendencia. Este es expresin autntica de la fe de la Iglesia y, aunque en algunos puntos es un poco incompleto, ofrece un seguro punto de referencia para posteriores desarrollos. En esta misma lnea se mueve el Concilio de Florencia: en el cielo se ve intuitivamente al mismo Dios, trino y uno, como es. La constitucin Lumen Gentium ha aportado a la doctrina del magisterio grandes complementos. En el nmero 48 habla de la visin de Dios: en la gloria... seremos semejantes a Dios, porque lo veremos tal como es. Pero aade lo de ser con Cristo, reinar con Cristo glorioso, entrar con l a las bodas. En el nmero 49 se afirma que los bienaventurados estn ntimamente unidos con Cristo. Por tanto, se puede afirmar que se da un recalcar el acento cristolgico, y que se ha recuperado gran cantidad de aspectos bblicos sobre la vida eterna muy destacados en el Nuevo Testamento.

3.- REFLEXIONES TEOLGICAS:

Es importante que reflexionemos sobre la funcin que tiene Cristo en la existencia de los bienaventurados, ya que en un principio podramos pensar que su papel mediador se queda nicamente en el mbito de la historia terrena. Tenemos que analizar tambin el

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texto de 1Jn 3,2, en el que se afirma que la visin de la divinidad nos diviniza, pero por qu la visin?. 3.1. La funcin de Cristo en la vida eterna: Las declaraciones del magisterio anterior al Vaticano II hablan de visin de la esencia divina o del Dios uno y trino, es decir, se expresan en un tono exclusivamente teo-cntrico. No slo no se menciona directamente a Cristo, sino que ese teocentrismo de su lenguaje dificulta la comprensin cristolgica de la vida eterna. Cristo es persona divina, pero permanece para siempre como hombre autntico. Slo es posible colocar el conocimiento de Cristo entre los elementos y componentes de la llamada bienaventuranza accidental. Pero si la categora visin se entiende primariamente en un sentido existencial, como un modelo de expresar el misterio de la vida compartida en la esfera de una comunin interpersonal, entonces todo el problema cambia de aspecto. Ya que podemos preguntarnos si hay otro modo de llegar a la visin de Dios que no sea la visin (la participacin) de Dios en el hombre Jess. En este sentido, nos parece muy importante el dilogo entre Jess y Felipe (Jn 14,8-9): el que me ha visto a m, ha visto al Padre. Esta frase podra entenderse as: el nico modo de ver al Padre es verme a m. Es, pues, el ser-con-Cristo lo que se significa en la denominacin visin de Dios; es la plena comunicacin del don de su vida lo que hace al hombre partcipe de la esencia divina, es decir, del ser de Dios, cuya plenitud se coloca y se hace comunicable exclusivamente en el Verbo encarnado (Col 2,9). Es en Cristo resucitado donde est permanentemente toda la plenitud de la divinidad corporalmente. El bienaventurado comulga con una subjetividad no humana, sino divina, aunque la comunin slo es posible porque esa subjetividad se expresa en una estructura autnticamente humana, en la que reside la plenitud de la divinidad. La realidad humana del Hijo de Dios es el lugar de encuentro entre el hombre y Dios. La comunin personal con Cristo es comunin personal con el Hijo. Y porque el Hijo es lo que es por su relacin con el Padre y el Espritu, la relacin personal inmediata con l es relacin inmediata al Padre y al Espritu, quienes a su vez son los que son por su relacin con el Hijo. De esta forma los bienaventurados ven a Dios uno y trino como es. Desde aqu podemos comprender la eterna significacin de la humanidad de Jess para nuestra relacin con Dios. Jess hombre no slo fue por una vez de decisiva importancia para nuestra salvacin..., sino que es ahora y por toda la eternidad... la permanente apertura de nuestra finitud al Dios vivo de la vida eterna e infinita... En la eternidad slo se puede contemplar al Padre a travs del Hijo.... 3.2. Visin-divinizacin: Nos debe de parecer ya fcil entender la frase de 1Jn seremos semejantes a Cristo porque le veremos tal cual es. Slo el hombre que participa del ser de Dios puede ser admitido en la intimidad de su vida: el conocimiento de Dios es propio y exclusivo de Dios mismo: nadie conoce al Hijo sino el Padre (Mt 11,27). En este punto tambin es importante el elemento cristolgico: es el ser-conCristo lo que nos da ahora la filiacin divina, que es autntica divinizacin. Lo mismo ha de valer para la fase consumadora del proceso temporal de configuracin con Cristo. Al apoderarnos de su forma de ser, al trmino de nuestra existencia terrestre, lo vemos y nos asemejamos irrevocablemente a l. Con respecto a este ser asimilados a Dios tenemos que insistir en la categora relacin interpersonal, ya que sino la divinizacin celeste podra ser interpretada, como las msticas pantestas, como una prdida del propio yo por absorcin en la divinidad; por lo que la vida eterna no sera el coronamiento de la creacin, sino su aniquilacin. La

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relacin al t divino supone, para el yo humano, su plena e irrebasable autoposesin como persona. 3.3. La eternidad: La visin de Dios es la vida eterna. Esto implica participar en su modo de persistir en el ser. La duracin inherente al que es con Cristo, es la eternidad participada. Es as como hay que distinguir entre la eternidad propiamente dicha, slo predicable de Dios, y la que atae al hombre bienaventurado. Ambas formas de eternidad no pueden ser igualadas, ya que si se hiciese se caera en el pantesmo que criticbamos anteriormente. Lo que entiende la fe de la Iglesia por esta eternidad participada lo expresa en la constitucin de Benedicto XII: como duracin sin interrupcin y trmino; como situacin definitiva e irrevocable. Es tambin importante preguntarnos si la visin de Dios entraa la total inmovilidad del bienaventurado, o si se da un constante progreso. Los que defienden el inmovilismo lo hacen desde una concepcin de visin dominada por la categora contemplacin. Por otra parte, los defensores de la posibilidad de progreso lo hacen desde la categora de comunin existencial. En realidad parece ser que la diferencia entre estas posturas son ms verbales que reales; porque en la nocin misma de vida eterna se incluye: Un permanente dinamismo, sino no sera vida. Que no puede extenderse a lo largo de una duracin idntica a nuestro tiempo, ya que si lo hace no sera eterna. Lo eterno parece implicar una densidad tal que descarta la alternancia de lo transitorio a lo definitivo; densidad de la que ahora slo poseemos una cierta predisposicin y una recurrente nostalgia. La vida eterna representa la abolicin del trnsito potencia-acto. Aunque no consagra un estado de absoluta inmutabilidad. 3.4. Socialidad y mundanidad del hombre divinizado: Hasta ahora hemos reflexionado sobre la vida eterna tomando como marco de referencia la relacin del hombre a Dios. Pero el hombre es constitutivamente relacin al otro y al mundo. La fe cristiana no se desalientan ante las aporas de la socialidad y la mundanidad humanas. La vida eterna, comunin en el ser de Dios, ser tambin comunin de los santos, realizacin de la solidaridad sin fronteras raciales, temporales o espaciales, verificacin del sueo de una fraternidad universal, en cuyo mbito se experimentar la verdad (ahora slo captable en la oscuridad de la fe) de que todos somos hermanos de todos. Por el hecho de ser realizable la utopa realizada de la fraternidad universal (esto es el schaton), la dimensin social de la vida eterna se eleva como instancia crtica de las mltiples insolidaridades reinantes en la vida temporal y como estimulante para su superacin.

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