Intertextualidad de F. Kafka en J.L.

Borges

Cristina Pestaa Castro Licenciada en Filologa alemana Universidad de Valladolid

Realizar un anlisis comparativo entre Franz Kafka y Jorge Luis Borges puede
resultar, a primera vista, una tarea fcil: muchas fueron las ocasiones en las que el escritor argentino, dentro y fuera de sus obras literarias, habl y manifest su profunda admiracin por el checo, al que consider como el primer escritor clsico del siglo*. En lneas generales, se puede hablar de una clara intertextualidad de Kafka en Borges, la cual no slo se concentra en una serie de obras concretas y aisladas, sino que planea a lo largo y ancho de toda su produccin, si bien es cierto que habr etapas donde la impronta de Kafka sea ms visible que en otras. Destacable es la opinin del mismo Borges dentro un artculo periodstico, publicado precisamente en conmemoracin por el centenario del nacimiento de Kafka**, en la que seala la presencia de ste en su obra: " Creo que los cuentos son superiores a sus novelas. Las novelas, por otra parte, nunca concluyen. Tienen un nmero infinito de captulos, porque su tema es de un nmero infinito de postulaciones. A m me gustan ms sus relatos breves y aunque no hay ahora ninguna razn para que elija a uno sobre otro, tomara aquel cuento sobre la construccin de la muralla. Yo he escrito tambin algunos

cuentos en los cuales trat ambiciosa e intilmente de ser Kafka. Hay uno, titulado "La Biblioteca de Babel" y algn otro, que fueron ejercicios en donde trat de ser Kafka. Esos cuentos interesaron, pero yo me di cuenta que no haba cumplido mi propsito y deba buscar otro camino. Kafka fue tranquilo y hasta un poco secreto y yo eleg ser escandaloso. Empec siendo barroco, como todos los jvenes escritores y ahora trato de no serlo. Intent tambin ser annimo pero cualquier cosa que escriba se conoce inmediatamente". Estas palabras desvelan aspectos altamente fructferos para el campo de la comparatstica: Borges mismo reconoce primeramente la influencia y la posterior imitacin del modelo (trat ambiciosa e intilmente de ser Kafka). En segundo lugar, la recepcin y efecto (Esos cuentos interesaron). Admite tambin la intertextualidad en la genologa, en el gnero (en este caso, el cuento). Por ltimo, tambin los temas y motivos presentan paralelismo, as por ejemplo, el concepto que aqu se seala de la "infinitud", va a ser clave (su tema es de un nmero infinito de postulaciones). Ahora bien, hasta qu punto se puede hablar de comparacin o influencia de Kafka en Borges? Tericos y estudiosos como, por ejemplo, JAIME ALAZRAKI [1983: 197] reducen la base de esta posible comparacin a la esfera del estilo: Slo el "realista" modus operandi de ambos escritores sera campo de anlisis comparatstico, pero este aspecto ya lo desarrollaremos con posterioridad. Una vez expuesto todo esto, cabe decir que la presencia de Kafka en Borges se analizar desde los siguientes parmetros: 1. La influencia e imitacin. 2. La recepcin y efecto. 3. Los gneros. 4. Temas y motivos. 1.- LA INFLUENCIA E IMITACIN: a).- Influencia: A la hora de hablar del concepto de "influencia" hemos de manifestar nuestra conformidad con la tesis de CLAUDIO GUILLN [1985: 305ss]: Aqu, el concepto de "influencia" presenta un importante factor humano, psicolgico. No decimos que tal o cual texto de Kafka influye en tal o cual texto de Borges, sino que Borges est influenciado por Kafka e interminable sera la lista de lugares y obras donde el argentino subray esta 'dependencia'.

Volvamos de nuevo al artculo periodstico ya citado. En l, Borges dice: "Mi primer recuerdo de Kafka es del ao 1916, cuando decid aprender alemn. (...) Fue entonces cuando le el primer libro de Kafka que, aunque no lo recuerdo ahora exactamente, creo que se llamaba Once cuentos. (...) Despus tuve oportunidades de leer El proceso y a partir de entonces, lo he ledo continuamente." Estas palabras sealan la influencia directa de Kafka sobre Borges: No hay intermediario alguno. b).- Imitacin: La diferencia entre influencia e imitacin es que la influencia es una imitacin inconsciente y la imitacin es consciente. En el caso que aqu nos ocupa, es muy difcil determinar hasta qu punto Borges imita o se ve influido por Kafka. La imitacin es un concepto ms concreto que el de "influencia": es la relacin entre un maestro reconocido y sus seguidores. Cuando Borges escribe " Yo tambin he escrito algunos cuentos en los cuales trat de ser ambiciosa e intilmente de ser Kafka", entonces hay aqu una imitacin consciente del modelo. Pero cuando, precisamente en el ensayo "Kafka y sus precursores", dentro de Otras Inquisiciones, afirma que: "En el vocabulario crtico, la palabra "precursor" es indispensable, pero habra que tratar de purificarla de toda connotacin de polmica o rivalidad. El hecho es que cada escritor crea a sus precursores. Su labor modifica nuestra concepcin del pasado, como ha de modificar el futuro. En esta correlacin nada importa la identidad o la pluralidad de los hombres. El primer Kafka de Betrachtung es menos precursor del Kafka de los mitos sombros y de las instituciones atroces que Browning o Lord Dusany". J.L.BORGES [1995:109] entonces, parafraseando, podramos decir que en cada uno de los textos de Kafka est la idiosincrasia de Borges, en grado mayor o menor, pero, si Kafka no los hubiera escrito, lgicamente, no los podramos percibir en Borges. En este caso, nos movemos en el terreno de la influencia y no en el de la imitacin. Como ya se ha sealado con anterioridad, para Alazraki slo el estilo "realista" de ambos escritores sera el nico aspecto comparatstico: cierto es que los cuentos de Borges, escritos ya en perodo de madurez, presentan concomitancias estilsticas con Kafka: prosa aparentemente desnuda, fra, pero cargada de sentido y poderosamente sugeridora. Y al igual que Kafka, se detiene en los ms inesperados detalles y en su cuidadoso registro hay mucho de tcnica "realista":

"Haca unos dos aos que su madre haba muerto, y desde entonces, Georg viva con su padre; por supuesto, el amigo se enter de lo suceddo, y expres sus condolencias con una carta tan fra que uno tena forzosamente que deducir que el dolor causado por semejante prdida era completamente incomprensible en el extranjero". Franz Kafka, La Condena. "Emma dej caer el papel. Su primera impresin fue de malestar en el vientre y en las rodillas: luego de ciega culpa, de irrealidad, de fro, de temor; luego, quiso ya estar en el da siguiente. Acto continuo comprendi que esa voluntad era intil porque la muerte de su padre era lo nico que haba sucedido en el mundo, y seguira sucediendo sin fin." J.L. Borges, "Emma Zunz", en El Aleph. Pero tambin no es menos cierto que esta defensa de una nica base comparativa permite ciertas discrepancias: en primer lugar, cuando Borges seala que " trat de ser ambiciosa e intilmente de ser Kafka" , es lgico pensar que hay imitacin del modelo no slo desde la perspectiva estilstica sino tambin desde todos los otros rdenes literarios; en segundo lugar, se debe tener en cuenta que mientras que Kafka teje sus indescifrables parbolas con paradjica claridad ( Kafka escriba en un alemn muy sencillo y delicado ), en Borges a veces se produce el proceso inverso: el estilo ensaystico o de disquisicin filosfica, carece, en ocasiones de ancdota o nos lleva simplemente al motivo del que parte: "Una maana, tras un sueo intranquilo, Gregor Samsa se despert convertido en un monstruoso insecto. Estaba echado de espaldas sobre un duro caparazn, y al alzar la cabeza, vio su vientre convexo y oscuro, surcado por curvadas callosidades sobre el que casi no se aguantaba la colcha, que estaba a punto de escurrirse hasta el suelo". Franz Kafka, La Metamorfosis. "El final de la historia slo es referible en metforas, ya que pasa en el reino de los cielos, donde no hay tiempo. Tal vez cabra decir que Aureliano convers con Dios y que Este se interesa tan poco en diferencias religiosas que lo tom por Juan de Panonia. Ello, sin embargo, insinuara una confusin de la mente divina". J.L.Borges, "Los Telogos", en El Aleph. 2.- RECEPCIN Y EFECTO: Desde que en 1916 Borges lee por primera vez a Kafka, estamos hablando ya de una recepcin directa, se ocupar intensamente de l. Hasta qu punto las narraciones de Kafka son influencia o erudicin en la obra de Borges? A lo largo de la biografa del argentino, como ya se ha dicho, infinitas son las veces en las que Kafka aparece mencionado, hay una influencia psicolgica de Kafka sobre Borges.

Segn el mismo Borges, la recepcin de Kafka, no slo en l, sino tambin en el conjunto de la Literatura Universal se debe a la atemporalidad de su obra, lo cual le convierte en un clsico de la Literatura Universal: La diferencia esencial con sus contemporneos y hasta con los grandes escritores de otras pocas, Bernard Shaw o Chesterson, por ejemplo, es que con ellos uno est obligado a tomar la referencia ambiental, la connotacin con el tiempo y el lugar. Es tambin el caso de Ibsen o Dickens. Kafka, en cambio, tiene textos, sobre todo en los cuentos, donde se establece algo eterno. A Kafka podemos leerlo y pesar que sus fbulas son tan antiguas como la historia, que estos sueos fueron soados por hombres de otra poca sin necesidad de vincularlos a Alemania o a Arabia. El hecho de haber escrito un texto que trasciende el momento en que se escribi es notable. Se puede pensar que se redact en Persia o en China y ah est su valor". La repercusin de Kafka sobre Borges no viene de la mano del movimiento surrealista, sino , como vemos, de mucho antes, partiendo de una admiracin personal. Es una recepcin pura, sin traducciones, sin crtica, sin influencias expresionistas o surrealistas. Se puede considerar a Borges como uno de los primeros seguidores o receptores de Kafka: Mientras que para el mundo de la cultura Kafka nace despus de la II Guerra Mundial, ya en 1938, doce aos tan slo despus de la muerte de Kafka, Borges traduce al castellano La Metamorfosis y empieza a escribir sus primeros cuentos fantsticos. El xito literario de obras como Ficciones ("La Biblioteca de Babel", "La lotera en Babilonia", "La casa de Asterin", "El Abenjacn en el Bojar, muerto en su laberinto"...) o El Aleph, no slo supusieron una continuidad en Hispanoamrica y resto del mundo de ese "realismo fantstico", sino que cierta parte de la crtica le considera como el padre del llamado "realismo mgico" latinoamericano, trmino tomado del surrealismo. De todas formas, hay que considerar a Franz Kafka como un "precursor" ms de Jorge Luis Borges y ms bien se puede hablar de erudicin que de influencia. A Borges le gustaba leer a Kafka, pero esto de modo alguno significa que haya una concomitancia plena. Se podra decir que Borges es ms "estudioso" que "imitador" de Kafka.

3.- EL GNERO: Es posible establecer una comparacin entre los cuentos de Kafka y los de Borges? Si esto es as, hasta qu punto los cuentos de Borges suponen un arranque y una evolucin respecto a los cuentos de Kafka? La esencia narrativa kafkiana estara en que en sus relatos se cuentan siempre dos historias, pero con una inversin lgica, pues la historia secreta sera contada con sencillez y, en cambio, la visible aparecera relatada con sigilo. Recordemos as obras como "En la colonia penitenciaria", "El castillo", "El Proceso"... Para G.STEINER [1976:162] el contraste entre la generalidad de exposicin y forma clsica que advertimos en Dante y Goethe y el modo encubierto e idiosincrsico de Kafka denota el tenor de la poca: Las fuertes disonancias tan en boga por las corrientes artsticas de la poca le permitieron introducir lo inquietante y lo siniestro de un modo creciente. Borges seala que los cuentos de Kafka "son superiores a sus novelas" y es quizs ste el motivo por el que se decantara por este gnero, por ser un gnero que se adapte mejor a los juegos mentales, a los ejercicios de la imaginacin. El cuento borgiano, al igual que el de Kafka, se nos presenta lleno de absurdas asociaciones. En ellos aparecen lo siniestro y lo fantstico, lo excepcional y lo inslito. En los cuentos y novelas de Kakfa pudo encontrar Borges ese laberinto kafkiano, que deriv en laberinto borgiano en obras como El muerto, La otra muerte, Abenjacn en el Bojar, muerto en su laberinto... : el mundo es un caos, un laberinto absurdo por el que transita el hombre, pobre criatura incapaz de penetrar su destino o gobernarlo, y adems, toda una nueva forma de narrar, con esa "desnudez fantstica" de la que habla G.STEINER [1976:169], ese estilo preciso y atemporal. Pero en Borges, la sensacin de angustia o pesadilla que se siente al leer La Metamorfosis o El Castillo o El Proceso, no aparece por ninguna parte:

"Luego le desat las ligaduras y lo abandon en mitad del desierto, donde muri de hambre y de sed. La gloria sea con Aquel que no muere". JL. Borges, Los dos reyes y los dos laberintos, enEl Aleph. La originalidad de los cuentos de Borges reside en que apenas tienen parangn: A menudo abandona el carcter narrativo y adopta tonos propios de la filosofa, introduce datos y fechas truncadas, inventa libros, enfrenta tesis opuestas e igualmente falsas... y ms recursos fruto de su imaginacin y de su conocimiento y admiracin por la literatura clsica, entre la que se encontrara Franz Kafka. Incluso se ha llegado a decir que Borges "ha inventado su propio gnero, a medio camino entre el cuento y el ensayo".(HARSS, 1969): "Yo afirmo que la Biblioteca es interminable. Los idealistas arguyen que las salas hexagonales son una forma necesaria del espacio absoluto y, por lo menos, de nuestra intuicin del espacio. Razonan que es inconcebible una sala triangular o pentagonal. (Los msticos pretenden que el xtasis les revela una cmara circular con un gran libro circular de lomo continuo, que da toda la vuelta de las paredes..." La Biblioteca de Babel. Por lo tanto, es muy difcil establecer un punto de comparacin y equivalencia en los cuentos de Borges y Kafka. 4.- LOS TEMAS Y MOTIVOS: Lo "fantstico", lo "inslito" es un tema universal en la literatura: Lo absurdo, las sorpresas, extravagancias, irracionalidades, locuras... pueblan obras y autores tan diferentes como El Amads de Gaula, Cervantes, Byron, Dovstoieski, Kafka, Borges y dems escritores latinos del "realismo mgico". Para JAIME ALAZRAKI[1983:197], la temtica de ambos escritores responde a actitudes opuestas: "Kafka hace emerger sus ficciones de un drama personal con su tiempo y los absurdos anexos a la realidad de su tiempo y las ficciones de Borges representan un esfuerzo por trascender el tiempo y la realidad histrica y ver el drama humano en una escala infinita, en un plano abstracto y metafsico." Ciertamente, es imposible acercarse al relato kafkiano dejando de lado el enfoque biogrfico-psicoanaltico (si bien en obras como, por ejemplo, "El topo gigante", el elemento biogrfico no figura, aqu se ocupa de la ciencia), pero tambin el elemento biogrfico es un factor a tener en cuenta en Borges: algunos hechos reales estn presentes en La biblioteca de Babel (Borges fue bibliotecario) e incluso se ha dicho que entre sus mitos estara tambin el de su propia biografa: la relacin padre-hijo (Borges hijo como realizacin de lo que quiso pero nunca pudo ser el padre), la importancia de los sueos... Por otra parte, en contra de la

opinin de Alazraki, en Borges tambin est muy presente la " quintaesencia de lo argentino". A pesar de ello, la temtica de Kafka es ms personal, ms humana, fruto de la neurosis obsesiva del autor. Por otro lado, ambos autores jams se interesaron por la historia o la sociologa. No fueron escritores costumbristas ni mucho menos moralistas. As, sus biografas pasan a ser exclusivamente literarias. La vida de ambos personajes est consagrada a la construccin lenta de una obra y ser ya slo literatura, una literatura que tiene en cada uno de ellos a s mismos como personajes principales. En cuanto a la metafsica, que Alazraki considera como un tema exclusivamente borgiano, el mismo Borges considera la temtica kafkiana como metafsica: su obra se sita por encima de la realidad histrica (en sus obras jams se percibe la Primera Guerra Mundial), el ahondamiento en el problema del hombre, su subyugacin frente al poder (La Metamorfosis, El Proceso, El Castillo)... si bien, como ya hemos dicho antes, el tratamiento del tema es distinto: Lo absurdo, la postergacin infinita, el mundo como laberinto, la instancia de seres superiores...en obras como El Congreso o La Biblioteca de Babel, sealaran la presencia de Kafka y de la temtica kafkiana en los cuentos de Borges mientras que Kafka aborda el tema desde un punto de vista ms existencial, en Borges toda angustia aparece refrenada oponiendo al absurdo del mundo una elegante irona. NOTAS: * "(...) voy a sealar su condicin de clsico, y el hecho de que podamos leerlo y olvidar sus circunstancias -cosa que sucede con muy pocos escritores, que yo sepa-, as lo demuestra." en "Kafka puede ser parte de la memoria humana" dentro de Dilogos: Jorge Luis Borges, Osvaldo Ferrari.(1992). ** "Un sueo eterno" en El pas, 3 de julio de 1983. BIBLIOGRAFA: 1. ALAZRAKI, J.: La prosa narrativa de Jorge Luis Borges, Editorial Gredos, Madrid, 1983. 2. ANDERSON IMBERT, E.: Literatura Hispanoamericana, Vol.II, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1966. 3. BORGES,J.L.: "Kafka y sus precursores", en Otras inquisiciones. Alianza Editorial, Madrid, 1995. 4. -------------, "Un sueo eterno." en El Pas, 3 de Julio de 1983. 5. -------------, El Aleph, Alianza-Emec, Madrid, 1977.

6. FERRARI, O.: Dilogos: Jorge Luis Borges y Osvaldo Ferrari . Editorial Seix Barral, Barcelona, 1992. 7. GUILLEN,C.: Entre lo uno y lo diverso: Introduccin a la Literatura Comparada. Edit. Crtica, Barcelona, 1985. 8. HARSS, L: Los nuestros, Edit. Sudamericana, 1969. 9. KAFKA, F.: Obras completas. Editorial Planeta, Barcelona, 1970. 10.SNCHEZ FERRER, J.L.: El universo potico y narrativo de Jorge Luis Borges. "Biblioteca Bsica de Literatura", Anaya, Madrid, 1992. 11.STEINER, G.: Language and silence. Atheneum, New York, 1976. Cristina Pestaa Casto 1997 El URL de este documento es http://www.ucm.es/OTROS/especulo/numero7/borg_kaf.tm