El CENTENO

El centeno (Secale cereale .) es una planta monocotilednea anual de la familia de las gramneas y que se cultiva por su grano o como planta forrajera. Es un miembro de la familia del trigo y se relaciona estrechamente con la cebada.

 Su mayor extensin en Europa tiene lugar durante la Edad Media, en la que llega a se el cereal panificable por excelencia hasta el siglo XIX, a partir del cual fue desplazado paulatinamente por el trigo. Esto se debe entre otros muchos aspectos a que el grano del centeno posee menos gluten que el del trigo, lo que lo hace peor para la panificacin, y a que tambin su pan toma un color parduzco o incluso negro que no parece del agrado de los consumidores.

Descripcin: Secale cereale, el centeno, es una planta de 110 a 160 cm de altura, que florece de mayo a julio, haciendo una inflorescencia en espiga de unos 20 a 30 cm de largo (ms larga que la del trigo), hojas de 5 a 10 mm de ancho. Glumas de las espigas de 6 a 15 mm sin contar las aristas; lemna (gluma inferior) de 7 a 15 mm, con arista normalmente de 2 a 5'5 cm. El grano como todas las gramneas se denomina caripside. Se considera que Irn es el pas de origen de esta especie.

Caracterizacin El centeno , se usa en las zonas frias debido a que se cultiva en lugares donde el trigo no prospera, tiene la particularidad de que su pan tiene mayor duracin cocido que el de trigo. Los panes de harina de centeno son ricos en fibra y saludables, pero aun esta lejos de convertirse en el cereal estrella para la panificacin. El centeno es, de los tres cereales, el que se considera mas salvaje , mas fuerte , en definitiva mas rustico. Esto lo hace ser menos delicado y mas productivo que el trigo. Y por eso es uno de los empeos desde la agricultura intensiva moderna ha sido la creacin del grano Tricicale , resultado de una hibridacin entre el centeno y el trigo para conferir a este grano la dureza ante el clima y plagas del centeno y las cualidades del trigo , entre las que destacan mayor cantidad de gluten.

 El centeno es de polinizacin cruzada y anemfila , lo que quiere decir que se poliniza por el viento, algo que no suele ocurrir en las dems variedades cereales como la avena , la cebada o el trigo. En cuanto a la semilla , los granos son alargados y ligeramente aplastados por los lados , normalmente de color grisceo , aunque es posible distinguir tonalidades como el amarillo pajizo, anaranjado o tostado. Son granos desnudos , de textura harinosa , y presentan una ligera sutura ventral que recorre el grano desde el embrin al extremo opuesto a este , es decir , desde la base del grano hasta el comienzo de la arista.

 El centeno tiene un sistema radicular fasciculado parecido al del trigo, aunque ms desarrollado que el de este. Esta es una de las razones de su gran rusticidad. El tallo es largo y flexible. Las hojas son estrechas. Como en la cebada, Las espiguillas no tienen pednculo y van todas unidas directamente al raquis, correspondiendo una sola a cada diente de ste. Las glumas son alargadas y agudas en su pice. Los vellos por su parte dorsal, se prolongan en una larga arista. Cada espiguilla produce tres flores, pero solo son frtiles dos. La espiga es muy delgada y larga.

Recoleccin , uso y aprovechamiento El centeno para seco nos avisa de su madurez al ponerse el grano blanco y la espiga rubia. Es necesario , que se recoja en su tiempo porque al estar muy maduro la espiga se abre y deja caer el grano. Una de las particularidades del centeno al ser un grano desnudo, cuando la espiga se seca deja ver de lejos el grano y la labor de desgranado la hace muy sencilla, ya que sale el grano limpio sin casi esfuerzo. Uno de los usos de este cereal es el de elaborar con su harina panes de centeno, Su harina tiene bajo contenido de gluten en relacin a la de trigo, y contiene ms proporcin de fibras solubles. Otros de sus usos es el whisky de centeno, y como medicina alternativa en su forma lquida, conocida como "extracto de centeno"; un lquido obtenido del centeno y similar al extrado del pasto de trigo. Entre sus supuestos beneficios se incluyen la mejora del sistema inmune, el incremento de los niveles de energa y mejora de la situacin frente a las alergias. Tambin se dice que podra ser activo en la prevencin del cncer de prstata