El gran .

perio do constructiv o del

movimient o educacional de Mexico
surgido de la Revoluci 6n
I. La' brill ante )' fel iz inic iacron de l rnovi mien t o cducari
vo del Mexico rev oluci onar io rculi zada por Vasconcel os
no fue, a pcsar de sus nurn er osos rasgos so rpre ndc rucs, 1I110
clc esos produ ctos mi lagrosos qUl' nuccn c-spon tancnrnen
te de la nuda, sino que Hl VO an tcccd cnt es qu e, ;lunCj llc
rno dcstos , no dcbcn olvidarsc.
l::n efcct o, antes de' la Revolu cion yo no o i nun ca hablar
de que ex isti cse en el pa is un problema rural. Nad ic ere la
yue hubiese habi Jo neccsidad de rncjor ur la ec ono rnia de 1:1
poblacion rural )' de educar a los ind ios ~ . a los rncsti zos
que vivi an en el camp o. Des t erce ras partes de h gent e que '
habitaba la Rep ubli ca ha bian side oivi dadas por co mp\cro
y estaban desinregra das del res to del pa is e n abs olute. Des
ter ceras parte s de la poblaci on de la Re publ ica sign i f cuba n
aproxirnadarne nte en aq uclla cpoca nuevo 0 dic z millone s
de habit anr es. Nueve 0 diez rnilloncs de ge ntes qu e yen Ian
rrabajand o de sol a sol y d ia rras d ia, como bcs tias de 1:\
bor , para ganarse apenas un suste nt o miser able. Los gobier
nos de euto nces 5610 se acor daban de qu e ex ist ian csos
nucv e 0 dicz millorics de gentes cua ndo Ilegaba la epoca de
rec uudar las contri bucion es per son ates par a d erar io publi
co, [Pobrc s gent es
l
. Escluvos unos e n su pro pia patri a,
To rnad o de R. . R.. Obros conrp l c t as , eV1 11. Gohiern o del Lst udo de V cra
cr uz, J alap a, 1968 .
n
j
Ramrez, Rafael (1986), "El periodo constructivo del
movimiento educacional de Mxico surgido de la Revolucin.
Las escuelas rudimentarias", en Concepcin Jimnez Alarcn,
Rafael Ramrez y la escuela rural mexicana, Mxico, SEP/El
Caballito, pp. 99-105.

Ll d l prc
l
.. ,l t ic. v.,, ,lfl ,.J-rabai.
Il ICrHt una vida mate rial i n fc r io r y una vida csp iri rual
sum ida en la inco ncien cia . Dcspoj.rdos de sus pr op ie
(i,i' :cs con esc dcxpojo les arrasaro n tambien
ue:- l.: chos par a ilusrrarse. j AI fin c r.in i ndi os y al tin cran
runchc ros y cumpc sino, rniscrab les: jl'k uqui la filoso lIa
ql:e antes de Ja Revoluci6 n prevalec ia en el pa is en
rcl.icion can esra genre abnegada y generosa que , en el
c.irnp o tr aba ja laboriosarnenre p3. r<l que no nos falt e a
nosc tr os el pan de cada u ia I
Cua ndo el vendaval de la Rcvo lucion azo te al pa is y
sus vigora sas rachas se dispersaron per t od os los rumbos,
Ilcgando hasra 10 mas reco ridiro de sus valles y rnont anas,
crnpezo a deja rse oil' un clamor que rue crec iendo y abITa n
J i nuose cad a Ve l. mas ha sta Jlcg:lr a co nver rirse e n i mpe rio
'0 y eX lgente. Rccl amaba la rec' cncion de los ind ios y de
ius rne srizos que vivia n en las areas cam pesin as; es decir, la
dcvo lu cion de sus pr o picdades rust icus que les hab ian sid e
irucuarnc n rc ar rancadas y sus derechos inalie nablcs a la
ms tr uccion. Los go biern os revolucionarios sc cnc on t raron
.l" (n:n re a des pro bl emas e nor mcs : e l ag ra r io y el cd uca
[ ] V O, que co mc nzaron a ataC3. r pOI' el procedi mie nto de
.\ pr ox imaciones sucesivas. Nosot ros , aqui, s610 habremos
de rdcrl rnos al pra ble ma eu uclt ivo.
2, Alii pOI' el aii o de 19 12, en virt uci ue una Ley feder al
ciic u d3. <.: 1 ano ante rio r, comen za,on :1 apa recc r las p:ime.
r:l S esc uelas des ti nada s at campo. En estas escue las sol2.
me nre se ense nab a "a hablar, leer y eserib ir el idioma
caste llano y a ejeeurar l:l s operaeiones funda me ntalc s y
usuales de la aritmet iea", como si las co ndiciones mise
rabie s cie eeo no mla y de cul tu ra la genee earnpesina
pudier an ha berse remediauo con cales inseiruc iones .
ese ejernpo ]a Sec retaria de lnsrrucci on Publica y
Ik l!J.s N res, como se lJ amaba enwnces b Scerctarla de
Edu caci6n, no ejercla j urisd icci6n algum sob re los Esra
UOS, pues su accio n se dcsen volvia solamen te de ntr o de l
DJs rrico Fede ral y de nu o uc los Territorim Feuc rales ue
en to nces, que eran Baja California, Tepic y Quin[ana Roo.
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r ara que cl SIStema u c de q uI:' se <tenia (Ie; ",f(bl:li
oudiera dese nvolverse, tue nccesario que d ,
votara , en 191 1. una ley de Educacic n de alcance s racio
nalcs, ob ligacoria para toda la Rep ub lica. En la historia de
la ed ueaci 6n de Mex ico, esta Ley sc conoce con la dcno
minac i6n de Ley Federal de lnstr uccion l{ud imc lll :lr:;l
Las escuc las nacidas en virtud de csa Ley sc llamurori
\
ento nccs escuclas rudi rn ent ar ias po rque , cn rcal idad, SO!O
hab ian side co nccbidas para alfabc tiz ar e irnpar t ir los
rudimentos de la insrru ccion . Dcsp ucs, algun os macsrros
eo me nzaron a dcnorninarlas iro nicarncut c " escuc las de
peor es nada" , porq ue es claro que pear era que en las
area s rur ales no hubiera habido escuelas de ningun a clase.
Los puntos esencialcs de esra Ley era n los siguien tcs
a) Crear esc uel as que cnsenaran , eo mo se ha dicho, " a
hablar, lee r y escribir el casrellario y a ejecu tar las o pera
ciones fun darnent alcs y usuales de la arit rnc ti ca" .
b) La insrru cci6n rudirnentar ia sc i rnpar t ir iu en dos
c u rsos a 10 sumo . I
c) La asistencia a las escuel us r udi rnentnr ias no scriu
obligat oria y se da r iu a cuun t os .m.rlt.i bc ros concur ricrun
a las mismas, sin di srinci6n de sexos ni cdades .
u) Para est imular la asis[eneia a cscuclas , sc procli
rarl a disrribuir en las mismas alim enros y vcst ldos a
cd ucandos que 10 nccesi taran, en la medlda de las po sib i
li dades gube rnamen taks.
Bien pro nto todo Mex ico quecio convenc ido eJe que
est as eseud as simple mc nte alfabe tizadoras er:ln inlltil cs,
pues los poblados en que funcionaba n scgufan deb.1tien
dose cn cl mi smo plano de pob reza y (Ie incu!tur a e n que
se hall aban antes de que las inst it ucion es se hubi csell
es tabl ecido en su seno. No era, pues, la cscue la que c l
indi o y el mes t izo de las areas rur ales neeesit aban, po rq ue
co n ella y sin ella la ViU1 eJ e miseri 3. y eJe ine ult ura que lle
v:J.ban segula permaneeien do en cl mi smo plano infe rior
en que :-: e encont raba . POl' soc ialme nrc inu t ilcs, e mpezar on
a de caer y al cabo ue bre ves al')o s muri cro n de co nsuncio n.
No hay que j uzga rlas , sin embargo, con tant a severi Ja d.
lista s escuelas moues tas, insignifica ntes , apof[a ron una
eo nrr ibuci6 n valiosa 80 1 progreso cu lt ural del pai s, ya que
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l uci OCJr _.,he lo, '-.Ae rccc.ici ou ", atcri a, y cu l tu rai
y a cstirnul,ir in rcrcses y aspiracioncs espirit ualcs en las
alrnas ador mccul as de los mest izos c indios que vivi an en
h ,:; areas rurales del pals, .
:\ ceml s del scrvicio anterior, presraro n tarnbi cn ot ro de
gr :l l1 valia, consis tence en pr oporcionar luz bastanre a In
me nte para conccb ir c! tipo mas adcc ua do de escuela rur al
que en deb ia esrablcce rse, como pode mos cornpr o
barlo por cl relato Cl ue se haec a cont inu acion .
3, U Revolucio n Mexicana, como se sabe, corncnzo en
19 10. [,:1 gobicrno de l viejo regimen, que tr ata ba dc contc
, ner la y sof ocarla, hizo uso no sol arn cnt e de las arrnas sino
tarnbien de las pro mesas hal agador as. Una de estas fue la
Ley de las .cscuel as rudimen tari as ex pedida , y destin ad a
,\ 1:.1 e ducacion de la pob lucion rural del pais, cosa esta en
1.\ que nunr a el viej o dicrador hab ia pcnsado . Si ahora 10
h,tda era obl igudo pu r circun srunci as, ya que las Iil as
revoiucionarias esta ban cornpucstas fun darnentalmcnte por
cle ment os carnpcsinos. Per su ca ida precipitada, el viej o
r,:gimcn no l UVO ticrnpo de poner su deere t o de 30 de
mayo de 1911 en operacion, tocan dole hac crlo al regimen
i ev ol ucron ario rr iun fantc: cl cual , en 191 2, ernpezo a crear
las vscuclas abriendo!as en lOda la o : tt l1s i6n del pai s, per o
l:I HcnJ ido dnde el primer momento de que dichas escue
las seri an de poca ef icacia, Para concebirlas mejore s,
mientras sueed ia aquello, el sub secrerario de Educacion ,
:ng, Alberto ] . Pani, con anuencia del secrct ari o del ramo
;' del mismo president e Madero, sondeo la opini on publi ca
del pais acerca del parti cul ar, y con las expe ricncia s y
op iniones aport adas se hi zo un libra Clu e no fue publi cado
sino has ta 191 8 y que lIeva el titul o de UI1a [nwes la so ure
Educacion Pop Ltlar.
Tal e ncuesra resu!t o suma mente pues enri
quect' ampliame nrc en tod as sus direcci on es ca rdinales el
conce pw de la escuela qu e deberla pon cr sc en 10 por venir
al servicio de la poblaci6n rur al, india 0 no india, del pais.
He aqu i, tomadas al azar, algunas de las opiniones que
co nue ne:
Un subsecre torio de Educaciov: U senor
que puso en vigor la Ley de Escucl as Rud imr;: ntariaii , dijo
1) Que hab ia Clu e excluir de L1 ens61al1'l. a J los
2) que hab ia que enriquecer el pr ograma con o rras ma te
rias, tales co mo geografl a, hist ori c. ciencias naturales.
dibuj o y rrab aj os rnanualcs : 3) qu e sob rc este sistema de
escucl as rudimentar ias habr ian de q earse cscuel as pr acricas
de agricuuura e industrias regionales; 4) que para gar ant!
zar [a efi cacia de las escuelas rudi mentari as, se impon ia la
nccesidad de crear a la mayo r bre ved ad posible escuel as
nor males rur ales que prepararan rnacs rros dcbidarncn tt'
cupacitados par a las cscuclas del Clmpo de quc habl aba la
Ley.
Un profesor del in terior de! pa l's: l.nc on n aba rcducido
cl nu mcr o de asignatur as, insufi cie nte el pcriodo de dos
anos para la educacicn y au scnci n del can to en cl progr,l'
ma,' en su forma de canciones region aks.
f.[ go uernodor de LUI b taJo: h e;\ con formc COi l h o pi
nion ti d su bsccrc turio, peru expresa SLI i) )col)( orm idad ( O J)
la idea de ex cl uir a los adultos y ma ni fies ta Clue Ie ca usar ia
gran placer que se lcs pcrrni ti er a estu diar , pucs picnsa que
son los adulros quicnes rcalrncnte rnodel un a las gcnc racio
ncs que van levan dnd ose.
Un polit ico (dipLd(lJo ) : Ticnc pOCCl fe en el puebl o, per o
aconseja el sist ema de escuclas rur alcs ambulantes, es decir,
el emplco de maeStros y maesrr as que, recor riendo el pais.
impartan al aire libr e a bajo tiendas ue campali a, la il1 st ru('
cion relad va a la lectura y escritura, y dieran conferencias
sabre los medios de mejorar los pro cedimienr os indu st ria
les y agri colas de cada regi6n,
1 prof eso r de una de -::o nlercio, d'c est uLiios
Felicita a la Sccre ta rfa de li1 srruc ci6n P(lblicJ
pOl' sus buenas in ten ciones, per o no cree en la di caci:l del
siste ma, porque es tima que la Iectura y la
medi os, y no fine s, en la ed ucac io n del pueblo.
Ot ro poll'ti co: Censura \a uniformidad del siste ma P :lI' ;l
tod o el pa ls y dice, ademas, que serla bueno ensay,lr Lt
reha.bilitaci 6n cultural de Ia poblaci6 n rura l por ou'os
ea mlnos.
Un pe rioJist a liueral moJeraJo: Le parecen bucnas las
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";SC l _, \; ru,. ..cnt... .us, p<- . J crc-, que la ml:Jor crea r,
I,! educaei6n del carnpcsmo. cscuclas-gra njas. Dice,
t::mblco, que los miembr os del clcro rur al ca rol ico podr ian
en calidad de maestros, en e sta t ar ea, pues
csrima lque no habr ia pcligro de que 1,1 masa carnpcsina
ed ucad se cchar a en ma nos de l elero mas de 10 que cs ta
ahora que sc encucn tra incu l ra. .
Un liem bro de fa Socicdad de Ce ooral ia y r:.sta'clt'stica: I
Suged a que se obliga ra a los du enos de uego ciaciones rura
lcs, de carictcr indu st rial 0 agric ola, que cstablccieran y
sosruvi ran por SU cuenca cscuclas prir narias para los
rrabaja Ores y sus hij os. (Esta idea, como se sabe, prc ridio
poco d spucs en cl Arti culo 123 Co ri sti t uciona l y en la
Ley de l Trabajo que esra en vigor. )
Un J 'plo ma tico : conforme con la opinion del sub
secrrt ar 0 de l nsrruccion Pub lica )' sugicre que sc agregue
al prog 'a ma cl bane , los hab itos de limpicza y alguna
cd ucaci n higicnica .
Un s,.IJ iu lie ILl Unive rsiclacl, docto r en Filosoj/a y maes
t ro de \'(1 ria.i generac iorl es: Cree que l a Ley de escuelas
I' udimc,' rarias debe modiflca rse, po rquc 10 qu e nucstra
po blaci' n rur al neccsira no cs insr ruccion sino cd ucac ion .
U iia iaestra d Ec o n oin ia Dom estic a: Picnsa que en las
escuclas rud irncn rarias se cduque con vcn iente men te a la
rnujcr c mpcsina, a fin de que pucda elevar e l nivel de
lu vida de la fami lia, nhora tan pobrc y aba rido .
[ / en onces directo r de l M IH eo Nacional de A rqueo looia
e Hi sio ia: Su opinion es intercsanr isirnn. Quisie ra qu e el
prc blcr, a rur al sc resolvicra inr egralrncn te, repaniendo
t ierras a los campesi nos y crea rido por codas panes, en las
areas ru ales, escuclas que no sol arnente alfabe tizaran sino
que ens nar an ta rnbie n la agriculrura y las de rnas acrivida
des eeo o rnicas prop ins de cada region.
Much s opinio nes mas, la mayor parte de elias muy
auroriza as, senaiaro n en aq uel la encucsra algu nas otras
diferenc s cosas, aunque no siemprc acc r tada s. ASI, por
ej crn plo, hubo alguien qu e propuso que no se eomenzara
la rare a cle ercar las eseuelas sino hasta eua ndo es tuvi eran
listos 10 maestros eompcrenteme nte preparados en las
escuelas ormales rura les que se crearan para el obj cco. De
.... .... ... _ ...... .. ",- ."---" .
ha ber se scguido cstc con scjo; f 3 (. l \('I" i ;\ \; \ hor CIl que
todavia el sistema de escu ela s rura lcs no sc hu bicru est.i
blecido. Una per sona pcd ia, co n razon, que los: m:ICSlr OS
dc stinados a las regiones ind igenas habla ran los idio mns de
la region . En surn a, cua n.io se cxa mi na euid adosam cn( e 1:1
constituci on de L1s escuelns rur nles qu e crnpc zaron ,I 11i1, ' , ' 1'
un poco mas ta rde , cs dc cir, en 1921 192 2. no plktl l'
uno dcjar de pcnsar en que su concepcio n, su or g:1 l1 i z:l cl h n
':' su funeionamienro ticnen pre nd idas muchas de sus ra iccs
en las i deas vc rt idas en uqucl ln enc ucsrn .
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