NERETROACTIVITATEA LEGII N STATUL DE DREPT

LUCIAN STNGU*

Rsum Le principe de la non-rtroactivit de la loi admis par tous les auteurs est essentiel la protection des droits de l'homme devant la loi. Il ny aurait pas vraiment de scurit pour les individus si, tant que la loi est en vigueur et qu'ils se sont conforms ses dispositions, on pourrait remettre en question aprs son abrogation, des actes conclus en vertu de la lois! Si une autre solution serait accepte, cela signifierait que, sous divers prtextes, tous les droits rsultant de la situation juridique cre par la loi pourrait tre supprims, rduites, modifis par d'autres lois, conformment aux intrts politiques, pseudo-conomiques, par l'absence du pouvoir des reprsentants du gouvernement pour rsoudre correctement les problmes conomiques, etc. Mots cls : non-rtroactivit de la loi, protection des droits de l'homme devant la loi.

Astfel cum este definit prin art. 15 alin. 2 din Constituie, principiul neretroactivitii legii dobndete cu totul alte efecte i alt coninut dect acelai principiu cuprins n art. 1 din Codul civil nc n vigoare, dei formulrile, n esen, se suprapun: legea dispune numai pentru viitor. Constituia adaug cu excepia legii penale sau contravenionale mai favorabile, n timp ce Codul civil trage o consecin logic prevznd expres c legea nu are putere retroactiv. Mai puin riguroas ni se pare prima parte a art. 6 din noul Cod civil (legea civil este aplicabil ct timp este n vigoare), care precizeaz, n chip firesc, c legea nu are putere retroactiv. Pn la ridicarea neretroactivitii la rang de principiu constituional, obligaia de a ine seama de aceasta revenea exclusiv judectorului i, ca atare, astfel cum s-a precizat n literatura juridic, 1 acest principiu se nvedera inoperant i inopozabil fa de organul suprem de legiferare.
Prof.univ.dr. Lucian Stngu, Facultatea de Drept a Universitii Romano-Americane din Bucureti. E-mail uliescu@yahoo.com. Materialul reprezint comunicarea prezentat de autor la Sesiunea tiinific a Facultii de drept a Universitii Ecologice din Bucureti, 20 noiembrie 2009. 1 Vezi, de pild, sub coordonarea lui Paul Cosmovici, Tratat de drept civil vol. I, Partea general, Edit. Academiei, Bucureti, 1989, pag. 118. ST. DE DREPT ROMNESC, an 21 (56), nr. 4 , p. 319322, BUCURETI, octombrie decembrie 2009
*

320

Lucian Stngu

Dei, de astdat n Frana, neretroactivitatea este socotit o garanie fundamental a libertii publice, legea poate deroga de la acest principiu, dat fiind c, n aceast ar, principiul nu are putere constituional2. Principiul neretroactivitii legii este admit toi autorii esenial pentru protecia drepturilor omului n faa legii. N-ar exista, ntr-adevr, nici o siguran pentru particulari dac, atta vreme ct o lege este n vigoare, iar ei s-au conformat prevederilor acesteia, s-ar putea repune n discuie, dup abrogarea ei, actele ncheiate conform dispoziiilor legale. Sau, n ali termeni, legea este un ordin al legiuitorului, iar un ordin nu poate fi valabil dect pentru viitor; nu se poate pretinde cetenilor supunerea fa de o lege pe care n-o puteau cunoate ntruct nc nu exista. i, pentru a conchide, dac un individ care se supune ordinului legii ar putea s fie tulburat sub pretextul c o lege posterioar a modificat termenii reglementrii existente anterior, legea i-ar pierde orice putere, pentru c nimeni n-ar mai cuteza nici mcar s execute ordinele legii de teama ca acte care, dei fcute legitim, ar fi ulterior criticate de o lege nou i necunoscut3. Aadar, n Frana, la fel ca n Romnia nainte de 1991, legiuitorul e liber s prevad c o lege poate fi aplicat retroactiv. Retroactivitatea nu poate ns privi domeniile reglementrilor legale represive; ea nu este, tot asemenea, de conceput n materia activitilor desfurate de autoritile administrative. Nu trebuie s gndim, totui, c n Frana i n orice alt ar n care retroactivitatea legii este lsat la aprecierea legiuitorului (cu condiia ca ea s fie, de fiecare dat, expres i nendoielnic prevzut), renunarea, prin voina legiuitorului, la neretroactivitate - ntruct aceasta nu are valoarea unui principiu constituional ar putea duce la practici legislative abuzive, ori mcar foarte frecvente. Este ceea ce a decis, formal, Consiliul constituional francez, n termeni pe care i reproducem riguros: Dac, nu mai puin, legiuitorul are facultatea de a adopta dispoziii fiscale retroactive, el nu poate s fac aceasta dect n considerarea unui motiv de interes legal suficient i sub rezerva de a nu lipsi de garanii legale exigenele constituionale. n spe Consiliul constituional a declarat, tocmai pentru acest motiv, contrar Constituiei o dispoziie legal a legii care i fusese supus spre judecare4. Ni se pare extrem de concludent s precizm c era vorba despre o practic, iniial admis n alte domenii dect n cel penal, de a legifera cu efecte retroactive; astfel, n materie fiscal, contribuabilii erau avantajai prin incitri fiscale exonerri, scutiri pariale etc. pe care legiuitorul le suprima adesea, mai curnd ori mai trziu, dup ce beneficiarii erau prini n capcan. O asemenea practic legislativ, oglindind consider unii autori francezi o anume lips de moralitate politic, a fost, cum s-a vzut, dezavuat relativ recent de Consiliul constituional.
Franois Terr, Introduction gnrale au droit, 5e dition, 2000, Dalloz, pag. 469-470. Idem, pag. 468. 4 Idem, pag. 470. Autorul se refer la decizia Consiliului constituional nr. 98-404 din 18 decembrie 1998, publicat n Jurnalul oficial din 27 decembrie 1998.
3 2

Neretroactivitatea legii n statul de drept

321

Caracterul de principiu constituional al retroactivitii nu ngduie, n Romnia, nici o deosebire ntre legi, n funcie de domeniul de reglementare bineneles cu excepiile prevzute de art. 15 alin. 2 din Constituie i cu excepia legilor de interpretare, despre care nu este nevoie s discutm aici. Curtea Constituional de la Bucureti a subliniat de mult vreme caracterul universal al principiului la care ne referim: Principiul neretroactivitii este valabil pentru orice lege, indiferent de domeniul de reglementare al acesteia5. Aa fiind, n Romnia, Soluionarea conflictului legilor n timp face necesar diferenierea dreptului subiectiv, constituit sub imperiul legii anterioare, de cel nscut potrivit legii posterioare; aceast din urm lege nu poate, fr a avea un efect retroactiv, s aduc atingere modalitii n care legea anterioar a constituit dreptul respectiv, modalitate guvernat de principiul tempus regit actum. Formularea, clar i exhaustiv, aparine Curii Constituionale6. Problemele teoretice i practice ale aplicrii principiului neretroactivitii legii sunt, aadar, n chip decisiv, marcate, la noi, de caracterul constituional al acestui principiu. Este vorba, nendoielnic, despre modul n care Constituia Romniei a neles s rezolve aceast chestiune, anume interzicnd legiuitorului s emit reglementri legale retroactive. Cci, de pild, ar fi o lege cu aplicare retroactiv aceea propus recent cu privire la sistemul pensiilor de stat, dac aceasta ar prevedea c elemente noi ale calculrii pensiilor s-ar aplica i pensiilor stabilite sub imperiul legii actuale, inclusiv sub acela al unor legi speciale, azi n vigoare. Principiile noii legi nu erau reglementate n trecut, iar noile reguli ar putea fi, n acord cu Constituia, aplicate numai pentru viitor. Aceasta este o realitate ce corespunde exigenelor reglementrii legale n statul de drept i care exprim i caracterul relaiilor dintre stat i cetean pe care l consacr jurisprudena Curii Europene a Drepturilor Omului n chiar materia pensiilor. Curtea a decis, ntradevr, c indiferent de aspectele de drept public, achitndu-se de obligaia de a vrsa pensiile n conformitate cu legislaia n vigoare statul nu uzeaz de prerogative discreionare; el se poate compara cu un angajator parte la un contract de munc reglementat de dreptul privat. n consecin, dreptul unui jandarm la o pensie privilegiat normal (F. Lombardo) sau cel al unui magistrat la revizuirea sumei pensiei sale (G. Lombardo) trebuie s fie socotit ca un drept cu caracter civil n sensul art. 6 paragraful 17. neles n acest fel, dreptul la pensie, odat stabilit n conformitate cu legea care l guverneaz n momentul actului juridic respectiv, reprezint un element al statutului juridic al beneficiarului, rezultnd dintr-un angajament al statului,
Vezi, de pild, Decizia nr. 90/1999, Monitorul Oficial nr. 489/1999. Decizia nr. 73 din 19 iulie 1995, n Monitorul Oficial nr. 177 din 8 august 1995. 7 Cazul Francesco Lombardo contra Italiei i cazul G. Lombardo contra Italiei, n Jurisprudena Curii Europene a Drepturilor Omului, Ediia a treia, Vincent Berger, Institutul Romn pentru Drepturile Omului, 2001, pag. 268.
6 5

322

Lucian Stngu

acceptat de beneficiar i, ca i n cazul angajamentelor civile, el nu poate fi modificat unilateral nici mcar prin lege, ntruct ar fi ca o asemenea lege s se aplice retroactiv asupra unor situaii consolidate, reprezentnd drepturi ctigate aflate sub autoritatea statului de drept, drepturi a cror stabilitate nu poate fi atins dect prin nclcarea Constituiei. Dac o alt soluie ar fi acceptat, ar nsemna c, sub diferite pretexte, orice drepturi decurgnd din situaii juridice create prin lege ar putea fi suprimate, reduse, modificate pe calea unei alte legi, n funcie de interese politice, de raiuni pseudo-economice, de neputina guvernanilor de a rezolva corespunztor probleme economice etc. De altfel, n virtutea principiului neretroactivitii, doctrina i jurisprudena romneasc accept fr ezitare supravieuirea unor reglementri legale vechi, abrogate sau nlocuite expres, n domenii precum regimul juridic al fundaiilor, adopia cu efecte restrnse, regimul publicitii imobiliare i attea altele. O ntrebare tulburtoare se poate nate, totui. Este, oare, consacrarea constituional a retroactivitii legii de esena definirii statului de drept? Semnatarul acestor rnduri exclude categoric un rspuns afirmativ, nu numai pentru faptul c exemplul Franei a servit, n cele ce preced, pentru ilustrarea unor elemente ale principiului neretroactivitii. n treact fie spus, astfel cum a constatat Consiliul constituional francez, aceast ar, cu o democraie consolidat de secole, a cunoscut, cel puin sub imperiul Declaraiei Drepturilor Omului (1789), art. 8, un regim ce conferea principiului n cauz o valoare constituional8. Pentru Romnia ns, ieit definitiv de sub dictatura comunist, consacrarea constituional a neretroactivitii legii era, nendoielnic, singura soluie de garantare a eliminrii oricror abuzuri din opera de legiferare, o condiie a consacrrii supremaiei Constituiei, de instaurare i consolidare a statului de drept. Statul comunist care i-a nceput, pe alte trmuri, existena practicnd condamnarea penal prin analogie, a cunoscut i la noi practici monstruoase, n dispreul aplicrii unor principii ale lumii civilizate, dintre care neretroactivitatea na ncetat nici o clip s fie proclamat prin art. 1 al Codului civil. Vom readuce n memoria juritilor romni reglementarea dat prin art. 13 din Legea nr. 59/1974, a fondului funciar, care, n considerarea principiului nediscriminrii neles n mod cinic, a dispus c trecerea n proprietatea statului, potrivit aceluiai text, a terenurilor de orice fel ale persoanelor domiciliate n Romnia, care prseau definitiv ara, se aplica i n cazul celor astfel plecai nainte de intrarea n vigoare a legii menionate. Un abuz politic lrgit i consolidat prin dispreuirea, prin lege, a unui principiu juridic motenit, n lumea civilizat, de cel puin un mileniu i jumtate9.
8 F. Terr, op. cit., pag. 469, cu trimiterea la deciziile din 1981 i 1982 ale Tribunalului Constituional. 9 Astfel cum observ autorii Tratatului de drept civil (op.cit., pag. 117, nota 2), regula neretroactivitii i-a gsit expresia nc n Constituia mprailor romani Teodosiu II i Valentinian III, din anul 440.