Dimitrie Cantemir (1673-1723) este cel mai de seam gnditor umanist romn i totodat autor al primelor scrieri filosofice

originale romneti. Studiaz acas greaca, latina i filosofia cu fostul dascl de limb greac la coala domneasc din Iai, eruditul Ieremia Cacavela. La Academia Patriarhiei Ortodoxe din Constantinopol i aprofundeaz studiile n limbile antice i orientale, filosofie, literatur i n noile curente din gndirea tiinific. Concepia despre lume a lui D. Cantemir a cunoscut de-a lungul vieii crturarului o evoluie n direcia accenturii tendinelor laice i raionaliste. Lucrrile sale de tineree, dei pltesc tribut teologiei i scolasticii, mrturisesc despre contactul autorului lor cu tiina i filosofia Renaterii i cu raionalismul aristotelic Prima sa oper Divanul sau glceava neleptului cu lumea (1689) afirm o concepie optimist despre om, desigur c n limitele moralei cretine. Divanul constituie o expresie a tendinelor laice i raionaliste, umaniste, care se afirm n cultura romn n sec. al XVII-lea. Scrierea Imaginea de nedescris a tiinei sacre (1700) ncearc s integreze fizica, ntemeiat pe recunoaterea determinismului natural, ntr -un sistem teist. Totodat aceast scriere atest un interes pentru astrologie, pentru tiinele oculte, sacre, interes specific multor reprezentani ai Renaterii europene. Micul compendiu de logic (1700) este o apoteoz a raiunii. tiina omeneasc nu mai e un viciu, i mai ales, logica nu mai este o nscocire a diavolului, ca n Imaginea de nedescris a tiinei sacre, ci o comoar a disciplinelor minii, cheia porilor celor mai bine ferecate ale filozofiei, lumina natural, prin care omul ajunge la adevrata nelepciune. Opera de maturitate a lui D. Cantemir se caracterizeaz prin tendina de separare a tiinei, domeniului raiunii, al argumentrii logice, de teologie, domeniu al credinei. Aceste lucrri sunt Istoria ieroglific (1705), Interpretarea natural a monarhiilor (1714), Descrierea Moldovei (1715), Cretea i descretea Porii Otomane (1714-1716), Hronicul vechimii romno-moldo-vlahilor (1717-1723), Sistema religiei mahomedane (1722) .a.

Fenomenele naturale i istorice se supun, potrivit concepiei lui Cantemir, determinismului cauzal. Exist o ordine a naturii i tocmai aceasta este obiectul tiinei, al cunoaterii raionale. Gnditorul separ n spirit raionalist, cunotinele dobndite pe calea cercetrii faptelor de convingerile izvorte din credin, delimiteaz planul teologic de cel filosofic. El definete, n Istoria ieroglific, filosofia fizic care se ocup de studiul corpurilor naturale de credin a crei lucrri nici dovad au, nici a s dovedi s pot. D. Cantemir subliniaz importana simurilor i a experienei n cunoatere: Toat tiina n pova simurilor s afl, toat cunotina i toat tiina din nainte mergtoarea simire purcede. De asemenea, pentru stabilirea adevrului, important este experimentul: experiena i ispita lucrului mai adevrat poate fi dect toat socoteala minii. tiina i filosofia au misiunea de a cerceta cauzele lucrurilor, ele nu trebuie s se limiteze la nregistrarea faptelor, ci s afle cauzele fenomenelor, s arate nu numai cum i ce s-au fcut, ci i pentru ce ae s-au fcut. Cantemir afirm existena unei ordini nentrerupte a naturii i chiar a unei evoluii a lucrurilor dup o lege a micrii ciclice, care presupune parcurgerea unor momente de cretere i descretere. n spiritul deismului Cantemir nu admite intervenia divinitii n desfurarea lucrurilor. Creatorul, - afirm el, - zidirea svrind, de lucru s odihnete, iar mai departe din veci i pn n veci zidirea ca o slujnic dup porunc neprsit alearg. n opera sa este subliniat totodat ideea c ordinea natural niciodat nu poate fi nclcat, nici chiar de natura nsi, care nu-i poate modifica regulile.Ca umanist, Cantemir a afirmat demnitatea omului, ndeprtndu -se de doctrina bisericeasc despre coruperea naturii umane.Binele public, interesele obteti, aprarea moiei snt norme supreme ale conduitei sociale preconizate de crturar i traduse n fapt n primul rnd de el nsui, prin opera i activitatea sa. Cantemir cere ca omul s fie apreciat dup nvtura i faptele sale i nu dup origine. Dup Cantemir, omul este cea mai nobil dintre toate fpturile. Nobleea omului rezid n raiune, care i confer titlul de fiin contient de libertatea sa i de participarea prin aceasta la moralitate. n vreme ce toate creaturile naturii urmeaz incontiente ordinea naturii aa cum a fost creat iniial de divinitate, omul are de la nceput socoteala sfritului (contiina scopului). Pentru D. Cantemir omul nu mai este rob, ci stpn lumii, el e cea mai de -a firea i cea mai evghenich, cea mai nobil dintre toate fiinele. n concepia sa omul este o fiin raional i liber, care poate i trebuie s se cluzeasc n via dup socoteala cea dreapt, care i permite pe greitoarea poft s o stpneasc. Scrierile istorice ale lui Cantemir sunt ptrunse de patriotism i umanism civic. Ele sunt menite, pe de o parte, s dovedeasc romanitatea i continuitatea poporului romn, pe de alt parte, iminenta decdere a Imperiului otoman. Demonstrnd originea nobil, latin a poporului romn, unitatea i continuitatea sa, crturarul patriot lupta pentru aprarea fiinei poporului su. Mndria pentru originea roman a poporului romn se asociaz la

Cantemir cu elogiul adus civilizaia antice, culturii greco-romane. El i laud pe elini pentru c sunt ntemeietorii civilizaiei i n aceasta vede titlul de noblee al vechilor greci; tot astfel consider c nobleea poporului su const n faptul c este motenitorul i continuatorul acestei civilizaii. El a elogiat civilizaia uman, ornduiala i cinsteia omeneasc, considernd ca ntemeietori ai acesteia pe elinii din antichitate i a afirmat ideea unicitii civilizaiei omeneti. n spirit umanist i chiar iluminist D. Cantemir afirm despre epoca n care triete c se caracterizeaz prin trezirea la lumin dup ntunericul de pn atunci. O contribuie deosebit are Cantemir n domeniul filosofiei istoriei. Concepia sa asupra istoriei afirm existena unei ordini naturale, a unei legi istorice a evoluiei ciclice, creia i se supune orice existen particular, orice form statal, orice monarhie. Scurta scriere Interpretarea natural a monarhiilor este consacrat demonstrri i pe plan teoretic a ideii succesiunii naturale a monarhiilor ntr-o ordine anumit i poate fi considerat ca una dintre primele ncercri de filosofie a istoriei din Europa modern. Cantemir este unul dintre primii nvai europeni care au susinut ideea creterii i descreterii imperiilor. n Interpretarea natural a monarhiilor (1714) schema medieval a celor patru monarhii este supus unei interpretri raionaliste. Cantemir i propune s arate modul natural al naterii, creterii, decderii i n sfrit al pieirii acestor monarhii. Formularea creterii i descreterii ca lege istoric universal l apropie pe crturarul romn de iluminism, scrierea lui precednd cu aproape dou decenii lucrarea lui Montesquieu Considerations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur decadence Cantemir a aplicat concepia sa despre evoluia imperiilor n cartea consacrat istoriei Imperiului Otoman i n Hrnicul vechimei a romano -moldo-vlahilor. Dimitrie Cantemir consider istoria o tiin cu anumite canoane cum ar fi apelarea la documente, aprecierea critic i interpretarea izvoarelor, probarea faptelor, evidenierea cauzelor fenomenelor etc. El formuleaz un principiu metodologic modern cnd precizeaz c istoria nu poftete credin, ci tiin. Astfel, opera lui D. Cantemir se nscrie n coordonatele umanismului renascentist de nivel european i reprezint o deschidere spre ideile filosofiei moderne. Prin multilateralitatea preocuprilor, prin mbinarea creaiei tiinifice cu cea artistic, prin unitatea dintre creatorul de cultur i omul de aciune Dimitrie Cantemir (1673 -1723) amintete de titanii Renaterii. Gndirea i opera sa, strbtnd distana de la scolastic la umanism i tiina european modern, reprezint, prin excelen, o ntruchipare a sintezei dintre cultura Orientului i cea a Occidentului. ncercarea de a construi un sistem teologico filosofic propriu, ntreprins n tineree, n cartea Imaginea de nedescris a tiinei sacre (1700), a fost abandonat de Dimitrie Cantemir n anii de maturitate. Aceast ncercare merit totui s fie apreciat, deoarece n lumea ortodox timp de secole nimeni nu ntreprinsese ceva similar. Lucrrile fondatorilor neoaristotelismului grec reprezentau doar comentarii la opera aristotelic i nu sisteme proprii. Dei construit n jurul unor extrase din opera fizicianului i filosofului flamand din perioada Renaterii Van Helmont(1577 -1644), sintezele filosofice ale cruia ieise din atenia publicului cultivat occidental de mai bine de o jumtate de secol, sistemul teologico -filosofic al lui Dimitrie Cantemir dezvolt unele puncte de vedere originale pentru sud -estul Europei n probleme ale cunoaterii, ale universaliilor, ale raportului dintre liberul arbitru i predestinaie, insistnd n ultima instan asupra ideii de ordine natural ca necesar i imuabil. Marele merit al lui Dimitrie Cantemir n istoria culturii romneti este de a fi cel dinti autor de scrieri filosofice i creator al terminologiei filosofice. Divanul, sau glceava neleptului cu Lumea, sau giudeul sufletului cu trupul, tiprit, n 1698, la Iai, n limbile romn i greac, reprezint primul tratat de filosofie moral n cultura romn i tot odat prima afirmare a crezului umanist al lui Dimitrie Cantemir. Talentul de mare scriitor al principelui moldovean s-a manifestat n capodopera sa literar - Istoria ieroglific(1705), n care sunt exprimate ideile sale politice fundamentale: necesitatea eliberrii Moldovei de sub dominaia otoman i instaurrii unui stat domnesc autoritar de tipul monarhiei absolute, domnia ereditar a familiei Cantemir etc. n Rusia Dimitrie Cantemir devine sfetnicul intim al arului n problemele de politic oriental, membru al Senatului, cea ce echivaleaz cu postul de ministru. Aici i scrie el principalele opere tiinifice, care i -au adus consacrarea ca savant cu renume european i alegerea ca membru al Academiei din Berlin, fiind totodat i unul dintre primii candidai la postul de preedinte al Academiei de tiine din Petersburg. Dac operele filosofice ale lui Dimitrie Cantemir, majoritatea scrise la Constantinopol, privite din perspectiva culturii europene occidentale, poart pecetea unei anumite izolri provinciale, sud-estul european meninndu-se nc departe de marile curente ale filosofiei moderne, opera tiinific a crturarului moldovean se situeaz ntru totul la nivelul tiinei europene a vremii. Metoda i spiritul scrierilor sale de istorie si geografie orientalistic marcheaz o deschidere spre modernitate.