Jack Ketchum A szomszd lny

Lva Knyvkiad Budapest

Klvrosi krnyk. rnykos, fk szeglyezte utck, gondosan polt pzsit, knyelmes kis otthonok. Kellemes, bks krnyezet ahhoz, hogy itt n !n fel az ember. "z persze nem igaz a tindzser #egre s mozgssrlt h$gra, %usanra. &alahol egy zskutcban, a 'handler csa( ld stt, nedves pinc!ben #eg s %usan sa!t nagynn( !k ldozatv vlnak, kiszolgltatva a tel!es rletbe me( rl tvoli rokon kegyetlen rigolyinak s dhrohamainak. )lyan rlet ez, amely megfert zi mindhrom fit is * v( gl pedig az egsz krnyket. "gyetlen fi$, a tizenkt ves +avid tkzik csak meg a trtnteken, ttovn ingadozva a kt lny s azok knyrtelen, vad k,nz-inak tettei kztt. "nnek a fi$nak vgl egy nagyon feln tt dntst kell meg( hoznia. /gaz trtnet, amely val-sgos esemnyen alapul. 0ack Ketchum nyugtalan, minden hatrt fellm$l- hor( ror(thrillerben az emberi llek szakadkait mutat!a be.

1 ford,ts az albbi kiads alap!n kszlt2 0ack Ketchum2 3he 4irl 5e6t +oor +orchester 7ublishing 'o., /nc. 5e8 9ork, 59 :;;< 'opyright = >?@? +allas #ayr /ntroduction = >??A by %tephen King and )verlook 7ress

Bord,totta Barkas 1nikKiss 1ttila

= Cva Knyvkiad- :;;@ Belel s kiad-2 &arga 5orbert Dungarian translation = Barkas 1nik-, Kiss 1ttila :;;@

/%E5 ?F@(?AG(@F?;F(>(:

Stephen King Bevezet A szomszd lny c m! "egnyhez#

0ack Ketchum tula!donkppen nem ltezik2 ez egy +allas #ayr nevH frfi lneve. 3ermszetesen nem ko( tyognm ki, ha szigor$an rztt titok lenne, de nem azI +allas #ayr neve szerepel minden Ketchum re( gnyben a szerz i !ogokr-l rendelkez rszben Jht vagy nyolc ktete !elent meg eddig az "gyeslt lla( mokbanK, s ha autogramot krnk t le, nagy val-sz,( nHsggel L+allasM(knt fog!a al,rni a nevt. J)lvas-i persze minden bizonnyal a L0ack KetchumM nevet fog( !k ltni ennek a kiadsnak az a!nl-listin.K 1 0ack Ketchum mindenesetre soha nem volt szmomra egy !-hiszemH nom de plume; sokkal inkbb $gy tHnt, mint egy nom de guerre. Ns annak nagyon tall-. &gl is 0ack Ketchum volt a neve tbb generci-nyi brit h-( hrnak, s az amerikai nvrokon regnyeiben !-szeri( vel senki nem marad letbenI a csap-a!t- mindig ki( ny,lik, a hurok mindig megszorul, s el bb(ut-bb mg az rtatlanoknak is l-gniuk kell. 1hogy a rgi monds is tart!a, az letben csak kt dolog biztos, a hall s az ad-zs, ezekhez azonban hozztehetek egy harmadikat2 a +isney 7ictures soha nem fog filmet ksz,teni valamelyik 0ack Ketchum re( gnyb l. Kethcum vilgban a trpk kanniblok, a

farkasok soha nem fogynak ki az vltshez szksges szuflb-l, s a hercegn vgl egy hzi bunkerban kt ki, gerendkhoz ktzve, ahol egy rlt n vasal-val geti ki a klitoriszt. Korbban mr ,rtam rviden Ketchumr l, s azt ll,( tottam, hogy a mHfa! kedvel i kztt kultikus alakk vlt, szmunkra, a thriller( s horror(irodalom szerz i szmra pedig egyfa!ta h s lett. "z ugyan$gy igaz most is, mint akkor, amikor ,rtam. Da !-l megnzzk, ll a legkzelebb ahhoz, hogy az amerikai 'live Ear( ker legyen. br ez inkbb m$lik az rzkenysgen, mint magn a trtneten, hiszen Ketchum szinte soha nem foglalkozik a termszetfelettivel. "z azonban alig( ha szm,t. 1mi igazn fontos, az az, hogy aki olvasta, -hatatlanul a hatsa al kerl, s nincs az az tlagos ol( vas-, aki knnyedn el tudn fele!teni, ha egyszer megismerkedett a munkival. 1rchet,puss vlt. "z a helyzet mr az-ta, hogy meg!elent az els regnye, az Off Season (Az lhalottak jszakja egyfa!ta irodalmi vl( tozataK, s felttlenl igaz 1 szomszd lny esetben is, ami val-sz,nHleg Ketchum legmeghatroz-bb ,rsa. 1mi engem illet, vlemnyem szerint a ks negyve( nes s az tvenes vek misztikus kemny regny,r-!( ra, 0im 3hompsonra hasonl,t a leg!obban. 1hogy 3hompson ,rsait, Ketchum tel!es munkssgt is ol( cs- kiadsban !elentettk meg Ja szl haz!ban leg( albbisI egyszer(ktszer kemnyktsben is meg!elent 1nglibanK, soha nem kerlt mg kzelbe sem a best( seller listknak, soha nem ,rnak r-la a mHfa!t szemlz

foly-iratokon k,vl Jde a Cemetery Dan e s a !angor"a is csak ritkn kzl r-la rt elemzstK, s szinte tel!e( sen ismeretlen az olvas- nagykznsg el tt. "nnek el( lenre, ahogy 3hompson is rendk,vl rdekes szerz , kegyetlen s nha brilins * nagy tehetsg s stt, kt( sgbee!t ltsm-d !ellemzik. Orsai olyan mrtkben vannak teli lettel, hogy annak kzelbe sem tudnak menni ismertebb irodalmi kollgi * olyan klnfle ,r-kra gondolok itt, mint Pilliam Kennedy, ". C. +oc( toro8 vagy 5orman #ailer. 3ula!donkppen a !elen( leg is akt,v amerikai regny,r-k kztt csak egyetlen( egy van, aki vlemnyem szerint #"ztosan !obb s fon( tosabb trtneteket ,r 0ack Ketchum(nl, s az 'ormac #c'arthy. "z !- nagy dicsret egy olyan kevss is( mert szerz nek, akinek els kiadsai mindig puhafe( delHek * de a dicsret nem t$lz-. 1kr tetszik, akr nem Js az itt kvetkez regny olvas-i kzl sokak( nak nem fog tetszeniK, ez az igazsg. 0ack Ketchum az igazi portka. Ns, taln emlksznk r, maga 'ormac #c'arthy is alig ismert, lland-an a cs d szln tnco( l- szerz volt, egszen addig, m,g meg nem !elentette az All the $retty %orses c,mH regnyt, ez a co8boy ro( mnc viszont mr nem igazn hasonl,tott a korbbi knyveire. #c'arthyval ellenttben Ketchum nem nagyon r( dekl dik a sHrH, l,rai nyelv irnt. %ima, egyszerH ame( rikai st,lus az v, mint amilyen 0im 3hompson is volt, benne egy ha!szlrknt vgigfut- rdes, flig hisztrikus humorral, ami id nknt feldob!a * "ddie(

re gondolok pldul, A szomszd lnyban szerepl rlt gyerekre, aki az utcn mszklt Lflmeztelenl, egy nagy l fekete k,gy-t l-blva a fogai kzttM. 1mi persze igazn !ellemzi Ketchum ,rst, az nem a hu( mor, hanem a horror * ahogy el tte 0im 3hompsont is Jnzzk csak meg a S&"ndlerek '(he )r"fters* vagy 1 gy"lkos #ennem l '(he +"ller ,ns"de -e* c,mH regnyeit, ezeket akr 0ack Ketchum is ,rhatta volnaK, r is az let egzisztencilis rettenete van meghatroz- hats( sal. )lyan vilg ez, amelyben egy lnyt nemcsak egy pszichotikus n k,nozhat knyrtelenl, hanem a tel( !es szomszdsgI olyan vilg, ahol mg a h s is t$l k( s n rkezik, s t$lsgosan is meghasonlott nmagval ahhoz, hogy igazn befolysolhassa a trtnseket. 1 szomszd lny rvid, az angol kiadsban mindsz( szesen :G: oldal, mgis figyelemre mlt- a clkitHzs s a szles perspekt,va, amelyre pl. "z tula!donkp( pen nem is lep meg nagyon, hiszen a kltszetet lesz( m,tva a thriller bizonyult a legtermkenyebb mHvszi kife!ez eszkznek 1merikban a &ietnam utni vek( ben JmHvszeti rtelemben ezek nem voltak !- vek szmunkraI mi, a hirtelen felszk npessgszaporu( lat, a baby(boom gyerekei a mHvszetek terletn lta( lban ugyanolyan rosszul tel!es,tettnk, mint a politi( kban s a sze6ulis letnkbenK. &al-sz,nHleg mindig knnyebb $gy !-nak lenni a mHvszetben, hogy keve( sebben figyelnek kritikusan, s ez a helyzet az ameri( kai thrillerrel Brank 5orris - (eague c,mH regnye -ta, ami szintn egyike azoknak a munkknak, melye(

ket akr Ketchum is ,rhatott volna Jbr a Ketchum(fle vltozat val-sz,nHleg sokat kihagyott volna a frasztbeszlget s rszekb l, s !-val rvidebb lett volna * mond!uk kb. pont :G: oldal krliK. 1 szomszd lny Ja kife!ezs maga lgy, !-raval- kis romncot se!tet, stkkal a flhomlyban, s tncos es( tkkel az iskolai tornacsarnokbanK $gy kezd dik, mint valami archetipikusan tvenes vekbeli trtnet. Biatal fi$ az elbeszl , ahogy szinte minden ilyesfa!ta trt( netben Jgondol!unk csak a .a#hegyezre, az 1 Separate $ea e c,mH knyvre vagy a sa!t, (he /ody c,mH kisre( gnyemreK, s a prol-gus(szerH els fe!ezet utn csod( latosan Duck Binnre emlkeztet a kezdet2 napbarn,( tott arc$, mez,tlbas fi$ terl el egy foly-b-l kimered szikln a nyri napstsben, s rkokat gyH!t egy kon( zervdobozba. /tt csatlakozik hozz #eg, aki csinos, ha!a l-farokba ktve, tizenngy ves s, termszetesen, Q! 4yerek a &rosban. R s kish$ga, %usan Suth(knl laknak, aki egyedl neveli hrom fi$gyerekt. 1 h( rom kzl az egyik JtermszetesenK +avid leg!obb ba( rt!a, s k ,gy egytt Suth 'handler nappali!ban tl( tik az estket a 3& el zs$fol-dva, vicces sorozatokat nznek, mint Az apk jo##an tudjk, meg 8esternfilme( ket, mint a Cheyenne. Ketchum takarkos s prec,z m-dszerekkel idzi fel az tvenes veket * a zent, a klvrosi let elszigeteltsgt, a 'handler hz pinc!( ben p,tett bombabiztos bunker ltal szimbolizlt flel( met. 1ztn megfog!a a sarkainl ezt a ltvnyosan h( lye darabk!t a m,tosznak, amely val-!ban sosem l(

tezett, s llegzetelll,t- knnyedsggel kiford,t!a az egszet. Kezd!k azzal, hogy +avid csald!ban nyilvn nem az apa minden dolgok tud-!aI ez az apa knyszeres n csbsz, a hzassga pedig ha!szlon fgg. "zzel +avid is tisztban van. L1pmnak rengeteg lehet sge volt szerelmi gyekre, s ki is hasznlta mindetM * mond!a. L3allkkra !rt reggel, dlben s este.M &( kony, ostorlegyintsnyi ir-nia, de a vgn att-l mg ott van a gcsI mr megy tovbb az ember, mikor sz( reveszi, hogy egy kicsit cs,p a helye. #eg s %usan aut-baleset utn ktnek ki a 'handler hznl Jegyszer valaki ,rhatna egy tanulmnyt azzal a c,mmel, hogy L1 mindig npszerH aut-beleset s an( nak hatsa az amerikai irodalomraMK. 1z ele!n $gy tH( nik, !-l ki!nnek ma!d Suth fiaival * Pooferrel, +onnyval s az if!abb Pillie(vel * s magval Suth( szal is, aki amolyan beleval- n , sokat meslget, sokat dohnyzik, s az sem ll tvol t le, hogy egyszer(egy( szer egy srt ad!on a hHt b l a fi$knak, amennyiben meg,grik, hogy a szleiknek err l egy sz-t sem sz-l( nak. Ketchum nagyszerH prbeszdeket p,t, s Suth sz( mra kitHn hangot teremt * kemny, les, kicsikt re( szel s hangknt hall!uk a fe!nkben, mikzben olva( sunk. L3anul!atok ebb l, fi$kM * mond!a egyszer. L5em kell mst tennetek, mint kedvesnek lenni egy n hz * s mindenfle !-t megkaptok t le. +avy most kedves volt #eghez, ezrt kapott egy festmnyt. 1

lnyok olyan egyszerHek, szintk. ,gr! nekik egy akrmilyen apr- dolgot, s az esetek felben brmit megkapsz cserben.M 1zt gondolhatnnk, ez lenne a tkletes gy-gyhat( s$ krnyezet s a tekintlyt sugrz- tkletes feln tt figura kt lny szmra, akik traumn estek t. csak( hogy itt most 0ack Ketchummel van dolgunk, s 0ack Ketchum nem ismeri ezeket a !tkszablyokat. %oha nem ismerte ket, s val-sz,nHleg nem is fog!a. Suth, annak ellenre, hogy kls leg vidman cini( kus, aranysz,vH pincrn nek nz ki, egyre kzelebb kerl az rlethez, s fokozatosan elnyeli az er szak s a paranoia pokla. Brtelmes, de egyben fura m-d unalmas gazember, kitHn vlaszts az "isenho8er(f( le id szakhoz. %oha nem tud!uk meg, tula!donkppen mi ba!a vanI nem vletlen, hogy Suth s a hzban cselleng gyerekek kzs varzsmondata a 0Sz1ra sem rdemes.M "z a kife!ezs rvid foglalata lehetne az tve( nes veknek, s ebben a regnyben mindenki meg is fogad!a, egszen addig, amikor mr t$lsgosan ks kivdeni a vgs , megrz- kvetkezmnyeket. 1 vgn Ketchumt mr nem annyira Suth rdekli, mint inkbb a gyerekek * nem csak a 'handler gyere( kek s +avid, hanem az sszes tbbi, akik ki(be !rkl( nak a 'handler hz alagsorban, m,g #eget szp las( san meglik. "ddie foglalkoztat!a Ketchumt, s +eni( se, meg 3ony, Kenny s 4len, az egsz tvenes vek( beli ostoba banda, fll laposra ny,rt s ell !-l bezse( lzett ha!!al, s a kosarazst-l kisebesedett trdekkel.

Kzlk nhnyan, ,gy pldul +avid, !obbra csak nzik a dolgot. 1 tbbiek vgl bevon-dnak, egszen odig, hogy rszt vesznek abban, ahogy #eg kldke al forr- tHkkel odagetik a feliratot2 N5 E1%T)K E1%%T #"4. Dol be!nnek, hol kimennek, tvt nz( nek, k-lt isznak s mogyor-va!as szendvicset esznek, s senki nem rul!a el, mi folyik. %enki nem ll,t!a le azt, ami a bunkerban trtnik. Smlom az egsz fell( ls, a %appy Days tvzve a -e han"kus naran sal2 a (he 3"fe and 3o&es of Do#"e )"ll"s rlt pros,tsa A lep4 kegy5jtvel. 5em Ketchum tkletes klvrosi hangv( tele miatt mHkdik az egsz, hanem azrt, mert arra knyszerlnk, akaratunk ellenre, hogy elhiggyk2 ha megvan az elidegenedett gyerekek megfelel keve( rke s a megfelel feln tt, aki a borzalmat felgyeli, s f kpp, ha megvan a megfelel tr d!(csak(a(ma( gad(dolgval lgkr, akkor mindez lehetsges. &gl is ez volt az az id szak, amikor a Ketty 4enovese nevH n t tbb -ra leforgsa alatt hallra szurkltk egy ne8 york(i siktorban. Bolyamatosan kiablt seg,tsgrt, s tbb ember is ltta, mi trtnik ppen, de senki sem tett semmit, hogy lell,tsa. #g a rend rket sem h,v( ta ki senki. 0Sz1ra sem rdemes6 * nyilvn ez volt a mott-!uk. s hny lps vezet tnyleg a 0sz1ra sem rdemes64t l a 0gyer7nk2 seg8ts7nk6(igU +avid, az elbeszl a regny egyetlen alap!ban vve tisztessges karaktere, s ebben az rtelemben val-sz,( nHleg !oggal okol!a magt a npirts miatt, ami Suth

'handler alagsorban vgl megtrtnik. 1 tisztessg felel ssg s egyben ltllapot is, s mivel az egyet( len !elenlv emberi lny, aki felfog!a, hogy ami trt( nik, az gonosz, vgs soron inkbb hibztathat-, mint a tbbiek, a morlisan res gyerekek, akik meggetik, sszevagdossk s sze6ulisan zaklat!k a szomszd lnyt. +avid ezekben a dolgokban nem vesz rszt, de a szleinek sem rul!a el, mi folyik a 'handler hzban, s a rend rknek sem !elenti. Cnynek egy rsze mg #e "s akar kapcsol-dni az egszbe. "gyfa!ta elgedettsg tlt el bennnket, amikor +avid vgl k9z#elp * ez az egyetlen halovny napsugr, melyet Ketchum enged( lyez szmunkra *, de gyHll!k is amiatt, hogy nem tette meg korbban. Da csupn a gyHllet lenne minden, amit ez irnt a szerencstlen elbeszl irnt rznk, akkor A szomszd lny lezuhanna a morl kifesz,tett ktelr l, amin meg( pr-bl vgiglpkedni, s amelyr l Erett "aston "llis Amer"ka" psz" ho!a le is zuhant. "zzel szemben +avid taln Ketchum legnagyszerHbben megval-s,tott karak( tere, mrfldekre van "llis porn-mnis alak!ait-l, s sszetettsge olyan rezonancit klcsnz ennek a knyvnek, amely nem mindig van !elen a korbbi re( gnyeiben. %a!nlatot rznk irnta, megrt!k, hogy kezdetben vonakodik berulni Suth 'handlert, aki a gyerekeket emberi lnyknt kezeli, ahelyett, hogy min( dig csak bossz$sgot okoz-, kellemetlen teherknt te( kintene r!uk, s azt a vgl vgzetesnek bizonyul- hi(

b!t is megrt!k, hogy kptelen felfogni a trtnsek val-sgos rtelmt. L5ha viszont inkbb hasonl,tott azokhoz a filmek( hez, amik ks bb, a hatvanas vekben !ttek beM * mond!a +avid *, Lleginkbb klfldi filmek * ame( lyeknl az ember legf bb rzse az volt, hogy tele van( nak lebilincsel en sHrH, stt ill$zi-val, a !elentsek egyre tbb s tbb rtegvel, ami a vgre a !elents tel!es hinyt !elezteI ahol a lrvaarc$ sz,nszek lette( lenl mozogtak a szrrelis, rmlomszerH t!akon, bell resen, rzelemmentesen sodr-dva.M %zmomra A szomszd lny nagyszerHsge abb-l fa( kad, hogy a vgn elfogadtam +avidet, mint a vilgk( pem hiteles rszt, aki ugyanolyan rvnyes * s bizo( nyos rtelemben ugyanolyan terhes s nem sz,vesen ltott * alak, mint Cou Bord, a pszichotikus seriff, aki rhgve, er szakoskodva s gyilkolva vonul vgig 0im 3hompson A gy"lkos #ennem l '(he +"ller ,ns"de -e* c,( mH regnynek lap!ain. +avid persze sokkal tisztessgesebb, mint Cou Bord. "z teszi t olyan szrnyHsgess.

0ack Ketchum brilinsan zsigerig hatol- regny,r-, akinek az emberi termszetr l alkotott zord, krlelhe( tetlen brzolsval taln csak Brank 5orris s #al( colm Co8ry veheti fel a versenyt. 1z olvas-k szmra olyannak mutattk be t, mint feszltsggel teli, lete( hetetlen knyvek ,r-!t J1 szomszd lny puhafedelH

Parner kiadsnak fedeln egy csontvzszerH vezr( szurkol- lny lthat-, s ennek a kpnek semmi kze nincsen mindahhoz, ami utna kvetkezik magban a regnybenI a knyv $gy nz ki, mint egy &. '. 1nd( re8s(fle g-tikus rmregny, vagy mint egy fiatalok( nak sz-l- S. C. %tine LtborihorrorMK. Ketchum tnyleg !- feszltsgteremt , s a regnyei letehetetlenek, de a knyvbor,t-k s a vizulis brzolsok ugyan$gy tel( !esen tves kpet ny$!tanak r-la, mint ahogy 0im 3hompson knyveinek bor,t-i is flrevezet k voltak. 1 szomszd lny $gy van tele lettel, ahogy arra egyetlen &. '. 1ndre8s regny sem volt soha kpes, olyan szinten, amelyre a legtbb npszerH irodalom soha nem !ut elI a borzalmat nem csupn be,gri, ha( nem val-ra is vlt!a. #indenesetre letehetet(lenl iz( galmas, perszeI ehhez nem fr ktsg. )lyan regnyr l van sz-, amelyben fl&e lapozunk tovbb, de att-l mg lapozunk. Ketchum tematikus clkitHzsei nyugodtak, de nagyszabs$akI mgsem mennek a regny,r- leg( f bb feladatnak rovsra, ami abban ll, hogy az ol( vas- figyelmt maradktalanul a hatsa al von!a, tisz( tessges vagy al!as eszkzkkel. Ketchum m-dszerei tbbnyire al!asak. de mHkdnek, az egyszer biztos. A szomszd lny messzire esik a Slo: Dan e "n Cedar /end buta nylassgt-l vagy Az es s"nl1 '(he ;a"n4 maker* rtatlan, heroikus becsapsait-l, s ez lehet az oka, hogy Ketchumt nem ismerik azok az olvas-k, akik a <e: =ork ("mes sikerlistinak knyveire szor,t( koznak. #gis, szmomra $gy tHnik, irodalmi tapasz(

talataink szegnyebbek lennnek nlkle. &al-di kriti( kus blvnyrombol-, egyike annak a nhny igazn !,r-nak, a Kivlasztottak Krn k,vl, akik tnyleg sz( m,tanak. 0im 3hompson knyveit mg akkor is folya( matosan kiadtk, s folyamatosan olvastk, amikorra azok, akik az ide!ben a Kivlasztottak Krbe tar( toztak, mr eltHntek a knyvesboltokb-l s tbb senki nem gondolt r!uk. %zinte biztos, hogy ugyanez trt( nik ma!d 0ack Ketchummel is. Nn persze azt szeret( nm, ha ez mg halla el tt bekvetkezne, mint ahogy megtrtnt ez 3hompson esetben is. 1 !elenlegi ki( ads, amely minden bizonnyal nagy rdekl dst s kritikusi figyelmet fog kivltani, egy lps ebbe az irnyba.

Eangor, #aine, >??<. !$nius :V.

L#ondd meg nekem, !- kapitny, #rt oly er s a gonoszU Da az rdg sosem alszik, #ikor pihennek az angyalokUM J3om PaitsK L%oha nem akarom hallani a kamaszlnyok vltst msok lmaiban.M J3he %pecialsK L1 bHn terhe alatt a llek nem meneklhet.M J/ris #urdoch2 (he >n" om?

%ls &e'ezet
1zt hiszed, tudsz valamit a f!dalomr-lU 1kkor krdezd meg a msodik felesgemet. R tud!a, mi az. &agy legalbbis azt hiszi, hogy tud!a. 1zt mond!a, egyszer, tizenkilenc vagy h$szves ko( rban kt vereked macska kz kerlt * az egyik az v volt, a msik a szomszd *, s az egyikk felm( szott r, mint egy fra, tel!esen sztkarmolta a comb!t s a mellt s a hast, a mly nyomok mg ma is lt( szanak. R meg annyira megi!edt, hogy nekiesett az any!a szzadfordul-s kredencnek, eltrte a legszebb kermia stemnyestlt, s vagy tizent centi b rt le( ny$zott az oldalr-l, mikzben a macska $!ra vgig( mszott ra!ta, csak most lefele, csupa fog s karom s f$!tat- tombols. Darminchat lts, azt hiszem, ennyi( vel varrtk ssze. Ns napokig lzas volt. 1 msodik felesgem azt mond!a, ez a f!dalom. %zart se tud az a n . WWW "velyn, az els felesgem, taln kzelebb kerlt hozz. &an egy kp, ami folyton k,srti. "s t l cs$sz-s $ton vezet egy brelt &olv-t egy forrnyri reggelen, mellette a pasi!a, lassan s -vatosan mennek, mert tud!a, hogy milyen becsap-s tud lenni a friss es a forr- aszfalton, s egyszer csak egy &olks( 8agen megel zi, s bevg el a sv!ba. 1 hts- lkh( r,t-!a az LNl! szabadon vagy hal! megM felirat$ rend(

szmtblval becs$szik, s hozzr a hHt rcshoz. #a!dhogynem finoman. 1 tbbit az es elintzi. 1 &olvo megcs$szik, kifarol, a vd korlt fel cs$szik, s a pasi!a hirtelen tbukfenceznek a leveg n, s$lytala( nok, forognak, s a fent lent van s $!ra fent s $!ra lent. Qtkzben a kormnykerk eltri a vllt. 1 visz( szapillant- tkrt l elreped a csukl-!a. 1ztn a forgs abbamarad, pedig bmul!a a gzpe( dlt a fe!e felett. Keresi a pasi!t, de az nincs ottI eltHnt, elvarzsoltk. #egtall!a a vezet oldali a!t-t, kinyit!a, kimszik a vizes fHre, felll, s bmul az es n t. Ns ez az a kp, amely k,srti * egy frfi fekszik az aut- el tt, mint egy vrrel teli zsk, lve megny$zva, leh$zott b rrel, pirossal titatott vegpermet alatt. "z a zsk a pasi!a. "zrt kerlt kzelebb. #g hogyha el is nyom!a az egszet * mg akkor is, ha tud aludni !szaknknt. 3ud!a, hogy a f!dalom nem csupn srls krdse, nem csupn a sa!t i!edt teste, amint arr-l panaszko( dik, hogy behatoltak a h$sba. 1 f!dalom k,vlr l befel is mHkdhet. Qgy rtem, nha amit ltsz, az a f!dalom. 1 legke( gyetlenebb, legtisztbb form!ban. +rogok, alvs, sokk vagy k-ma tomp,t- hatsa nlkl. Ctod, s magadba fogadod. Ns akkor mr te vagy az. Dossz$, fehr frget nevelsz magadban, amely rg s emszt, nvekszik s kitlti a beleidet, m,gnem egy

reggel khgsz, s fel!n a vaksi, halvny fe!e, kics$( szik a szdb-l, mint egy msodik nyelv. 5em, egyik felesgem sem ismeri ezt. 5em ponto( san. Er "velyn kzel van hozz. Nn viszont ismerem. Didd el, ,gy az ele!n ennyit meg kell el legezned nekem. 0- rg-ta tudom mr. "mlkszem, mg gyerekek voltunk, amikor ezek a dolgok trtntek, mg csak gyerekek, $risten, pphogy kin ttnk a +avy 'rockett(fle prmsapknkb-l, nem voltunk mg senkik. "lg nehz elhinni, hogy ami ma vagyok, az ugyanaz, mint ami akkor voltam, kivve, hogy ma re!t zm, s larcot viselek. 1 klykk min( dig kapnak msodik eslyt. %zeretnm azt hinni, hogy n is kaptam. Er kt, meglehet sen rossz vls utn a freg mint( ha megint rgni kezdene. "mlkszem, az tvenes vekben voltunk, a furcsa el( fo!tsok, titkok, hisztria id szakban. 4ondolok itt 0oe #c'arthyra, br nem emlkszem, hogy akkoriban gondolkodtam volna r-la, taln csak azon csodlkoz( tam, hogy mi miatt rohant haza apm mindennap a munkb-l, hogy elr!e a bizottsgi meghallgatsokat a tvben. "mlkszem a hideghbor$ra. 1 lgiriad-( gyakorlatokra az iskola pinc!ben s a filmekre, ami( ket az atomrobbantsok teszt!eir l lttunk * kirakatb( buk robbantak fel, makettszobkon repltek t, sz!!el( szakadtak s elgtek. "mlkszem a $lay#oy s a -an@s

A t"on zs,rpap,rba re!tett pldnyaira a patak mellett, egy id utn olyan penszesek lettek, hogy utltunk hozz!uk rni. "mlkszem, ahogy +eitz tisztelend $r az L/steni kegyelemM luthernus templomban "lvist kritizl!a, s a rock and roll balhkra is emlkszem az 1lan Breed sho8 alatt a mHvel dsi hzban, amikor t,z voltam. 1zt gondoltam, valami fura dolog megy ppen vg( be, valami nagy amerikai zHr kszl ppen kitrni. Qgy reztem, mindenhol ez megy, nemcsak Suth h( znl, hanem mindentt. Ns ez nha megknny,ti a dolgokat. 1zt, amit tettnk. #ost negyvenegy vagyok. >?VA(ban szlettem, tizen( ht h-nappal azutn, hogy ledobtuk a bombt Diros( himra. #atisse ppen nyolcvan ves lett. %zztvenezret keresek vente, a Pall %treeten dol( gozom, a t zsdeplaccon. Kt hzassg, gyerek nincs. "gy hz Sye(ban, s egy szolglati laks a vrosban. 1 legtbbszr limuzinnal !rok, br Sye(ban van egy kk #ercedesem. Cehet, hogy $!ra meghzasodom. 1 n , akit szeretek, semmit nem tud arr-l, amit itt ,rok * egyik felesgem sem tudta *, s nem hiszem, hogy valaha is el akarom mondani neki. #irt is kneU %ikeres vagyok, kiegyen( s$lyozott, nagylelkH, figyelmes s tapintatos szeret .

Ns semmi nincs rendben az letemben >?<@ nyara -ta, amikor Suth, +onny, Pilly s a tbbiek mind tallkoz( tunk #eg Coughlinnal, meg a h$gval, %usannal.

(sodik &e'ezet
"gyedl voltam a pataknl, a 5agy %ziklnl hasal( tam egy konzervdobozzal a kezemben. Skra vadsz( tam. #r volt kt pldnyom egy nagyobb dobozban a htam mgtt. Kisebb fa!tk. 1z any!ukat kerestem. 1 patak nagyon gyorsan folyt mindkt oldalon. #eztelen lbamat a v,z felett l-bltam, reztem a per( metet. 1 v,z hideg volt, a nap meleg. Dangot hallottam a bokorb-l, felnztem. 1 leggy( nyrHbb lny llt a gt mellett, akit valaha is lttam, s rm mosolygott. Dossz$, barnra slt lbak, vrs ha!t htul l-farok( ba fogta, rvidnadrgot s halvnysz,nH, nyaknl nyitott bl$zt viselt. Nn tizenkt s fl ves voltam. R id sebb. "mlkszem, visszamosolyogtam r, br ritkn mu( tatkoztam kedvesnek idegenekkel. * Sk * mondtam. Kiz$d,tottam egy vdr vizet. * 3nylegU E-lintottam. * 5agyokU * "zek nem. Er nha van nagy is. * #egnzhetemU Qgy ugrott le a partr-l, mint egy fi$, nem lt le el ( szr, csak letette a bal kezt a fldre, s tugrott azon a msfl mteren, ami az els nagyobb k ig vezetett azon az $tvonalon, ami a v,zen keresztl kacskaring-( zott. "gy percig nzegette a kveket, aztn tlpkedett

ra!tuk a %ziklig. Ce voltam nyHgzve. 5em bizonyta( lankodott, tkletes volt az egyens$lyrzke. 'sinl( tam neki helyet. Dirtelen finom, tiszta illat csapott meg, ahogy lelt mellm. 1 szeme zld volt. Krlnzett. 1kkoriban a %zikla mindny!unk szmra klnle( ges hely volt. Qgy fekdt kzpen, mint egy ha!-, a patak legmlyebb rsznl. 1 v,z tisztn s gyorsan rohant krltte. Xlve ngy gyereknek volt elg a hely ra!ta, llva hatnak. %zmunkra tbbek kztt kal-zha( !-t, 5mo <aut"luszt, a Cenni Cennape indinok ke( nu!t !elentette. #a a v,z krlbell egy mter mly le( hetett. 1 lny egyltaln nem flt, inkbb rlt, hogy itt lehetett. * 5agy %ziklnak h,v!uk * mondtam. * Qgy rtem, rgebben ,gy h,vtuk. 1mikor kicsik voltunk. * 3etszik * mondta. * #egnzhetem a rkotU #eg( nek h,vnak. * +avid vagyok. 7ersze. Eelebmult a vdrbe. 3elt az id , s nem sz-ltunk semmit. Bigyelte ket. 1ztn felegyenesedett. * Klassz. * Kifogom ket, nzegetem egy kicsit, aztn vissza( engedem. * DarapnakU * 1 nagyok igen. #eg is sebes,thetnek. 1 kicsik meg el akarnak meneklni. * Qgy nznek ki, mint a homr. * #g sosem lttl folyami rkotU

* 5em hiszem, hogy 5e8 9orkban lennnek. * 5e( vetett. 5em bntam. * 5lunk homr van. 1zok tny( leg bntanak. * 3arthatsz homrtU Qgy rtem, tudsz $gy homrt tartani, mint egy hzillatot, vagy mitU #egint nevetett. * 5em. #egeszik ket. * Bolyami rkot sem lehet tartani. #eghal. "gy na( pot, legfl!ebb kett t l. Er hallottam mr olyat, hogy ezt is megeszik. * 3nylegU * 0a. 5ha. Couisianban vagy Bloridban vagy vala( hol. Cenztnk a vdrbe. * 5em tudom * mondta nevetve. * 5incs valami sok ennival- odalent. * Bog!unk nhny nagyot. Cefekdtnk a %ziklra, egyms mell. Bogtam a konzervdobozt, s mindkt kezemet a patakba cs$sz( tattam. 1z volt a trkk, hogy egyesvel kellett felford,( tani a kveket lassan, hogy a v,z ne kavarod!on fel, a dobozt meg kszenltben tartani, htha valami kisza( lad al-luk. )lyan mly volt a v,z, hogy a rvid u!!$ in( gemet a vllamig fel kellett ha!tani. 3udtam, hogy mi( lyen hossz$nak s vkonynak ltszik a karom. 5ekem legalbbis annak ltszott. "lg furcsn reztem magam mellette. Knyelmetle( nl, de izgatottan. #s volt, mint a tbbi lny, akiket ismertem, mint +enise vagy 'heryl a krnykr l, vagy

mint a lnyok az iskolb-l. 1z biztos, hogy legalbb szzszor csinosabb volt nluk. 1mi engem illet, $gy gondoltam, hogy mg 5atalie Poodnl is szebb. &al-( sz,nHleg okosabb is volt a tbbinl, s tapasztaltabb is. Diszen 5e8 9orkban lt, s evett mr homrt is. Ns $gy mozgott, mint egy fi$. Kemny s er s testhez knnyed b! trsult. "tt l az egszt l idegess vltam, ,gy elhibztam az els t. 5em volt egy -risi pldny, de nagyobb volt, mint a mieink. &isszafel rohant a %zikla al. #egkrdezte, hogy megpr-blhat!a(e. )daadtam neki a vdrt. * 5e8 9ork, miU * 0a. Belha!totta az ingu!!t, s belemrtotta a kezt a v,z( be. "kkor vettem szre a sebhelyet. * 0, az miU 1 bal knyknl kezd dtt, bell, s lefutott a csukl-!ig, mint egy hossz$, r-zsasz,n, tekerg freg. Ctta, mit nzek. * Ealeset * mondta. * 1ut-val mentnk. * 1ztn visszaha!olt a v,z fl, ahol a tkrkpe csillogott. * Qristen. +e aztn $gy tHnt, nem akar beszlni r-la. * &an mg ilyenedU 5em tudom, hogy a sebhelyek mirt ilyen rdekesek a fi$k szmra, de tny, hogy izgalmasak, s ezzel n sem voltam msknt. 5em tudtam megllni, hogy be( szl!ek r-la. Er tudtam, hogy nem szeretne, hiszen

csak most tallkoztunk. 5ztem, ahogy felford,t egy kvet. 5em volt semmi alatta. 7ontosan csinltaI nem kavarta fel a vizet. 1zt gondoltam, fantasztikus lny. #egrnd,totta a vllt. * 5hny. "z a legrondbb. * #egnzhetem ketU * 5em. 5em hiszem. 5evetett, s $gy nzett rm, hogy megrtettem, mire is cloz. 1ztn tnyleg elhallgattam egy id re. "gy msik kvet is felford,tott. %emmi. * %zrnyH volt, miU 1 baleset. "gyltaln nem vlaszolt, de nem haragudtam rte. 3udtam, hogy milyen hlyn, k,nosan s rzketlenl hangzott, abban a pillanatban, ahogy kimondtam. "l( pirultam, s rltem, hogy nem ltott. 1ztn fogott egyet. 1 k flrecs$szott, s a rk kihtrlt al-la, egyenesen bele a bdogdobozba, s mr csak fel kellett h$znia. Kinttt egy kis vizet, s megdnttte az ednyt a fny fel. Ctni lehet szp aranyl- sz,nket. 1 farkval felfele llt, oll-ival csapkodott, s a vdr al!n stl( gatott, kereste, hogy kivel lehet verekedni. * #egfogtadY * "ls pr-blkozsraY * %zuperY 3nyleg szuperY * 3egyk a tbbi kz. Cassan nttte ki a vizet, nehogy megzavar!a, ne( hogy elmen!en, pontosan $gy, ahogy kellett, br senki nem tan,totta neki, s amikor mr csak pr centi v,z

maradt a vdrben, belepottyantotta a nagyobba. 0u( tott neki mg elg hely a kt msik mellett. %zerencs( re, mert a rkok id nknt meglik egymst, meglik a sa!t fa!t!ukat, s $gy nzett ki, hogy az a msik kett mg kicsike volt hozz kpest. "gy id m$lva az $! rk megnyugodott, mi meg lel( tnk, s figyeltk ket. 1 nagy primit,vnek ltszott, mozgkonynak, hallosnak s szpnek. 5agyon szp sz,ne volt, s csillog- mintzata. Eeledugtam az u!!am a vdrbe, hogy $!ra felpisz( kl!am. * 5e. 1 keze a karomhoz rt. DHvs volt s puha. Kivettem az u!!am. #egk,nltam rg-val, s magamnak is vettem el egyet. 1ztn nem hallatszott ms, csak a szl, amint tsv,t a magas, vkony fvn a part fel, suhogtat!a a bokrokat a patak mentn, a patak hang!a, ami a tegnap esti es t l gyorsan szguld, s a mi rg-zsunk. * &isszaengeded ket, igazU #eg,grted. * 7ersze. #indig visszaengedem ket. * 0-. %-ha!tott, aztn felllt. * 1zt hiszem, vissza kell mennem. &srolnunk kell. +e el szr krl akartam nzni. 3udod, azel tt sosem volt erd nk. Ksz, +avid. Klassz volt. #r flig tkelt a kveken, mikor eszembe !utott egy krds. * D, hova visszaU Dova mszU

#osolygott. * 'handlerknl lakunk. %usan s n. %usan a h$gom. "rre aztn n is fellltam, mintha valaki lthatatlan szlon rntott volna fel. * 'handlerknlU Suth(nlU +onny s Pillie any!( nlU trt a partra, megfordult s rm nzett. 1z arcban hirtelen megvltozott valami. Zvatos lett. "tt l abbahagytam. * /gen. [nokatestvrek vagyunk. #sod(unokatest( vrek. Suth unokah$ga vagyok, azt hiszem. 1 hang!a furcsnak tHnt szmomra. Bak-nak * mint( ha lenne valami, amit nem lett volna szabad tudnom. #intha egyszerre mondana, s el is re!tene valamit. "z megzavart egy pillanatra. )lyan rzsem tmadt, hogy t is megzavarta. "l szr lttam kicsit idegesnek. #g a sebhelyes do( loggal kapcsolatban sem volt ilyen. 1ztn nem hagytam, hogy zavar!on. #ert 'handlerk hza pontosan a szomszdsgunk( ban llt. Ns Suth. sz-val Suth !- fe! volt. #g ha a gyerekei tkeltttek is nha. Suth !- fe! volt. * DY * mondtam. * %zomszdok vagyunkY 1 mink a szomszd barna hzY 5ztem, ahogy felmszik a parton. 1mikor felrt, megfordult, mosolya visszatrt, az a tiszta, ny,lt tekin( tet, amit akkor lttam, amikor el szr mellm lt a %zikln.

/ntegetett. * &iszlt, +avid. * %zia, #eg. 3k !-, gondoltam. Dihetetlen. Ermikor lthatom. Nletemben el szr !utott eszembe ilyesmi. #ost !ttem csak r. 1zon a napon, azon a %zikln tallkoztam el tr kamaszkorommal #eg Coughlin, egy nlam kt vvel id sebb idegen kpben, akinek hossz$ vrs ha!a volt s egy h$ga is meg egy titka. "z az egsz annyira ter( mszetesnek tHnt szmomra, hogy megrzk-dtats nlkl, s t boldogan merltem fel az lmnyb l, ami sokat !elentett !v beli lehet sgeim * s termszete( sen az vi szempont!b-l is. 1mikor erre gondolok, utlom Suth 'handlert. ;uth2 akkor"#an nagyon szp &oltl. Sokat gondoltam rd A nem "s2 "nk## az a j1 sz12 hogy kutattalak2 egszen od"g mentem2 #elestam a mBltad#a2 a %o:ard A&enue4" h"&atal" p7lettel szem#en parkoltam2 am"rl anny"t mesltl nek7nk2 ahol &eznyelted az egsz nagy "rkuszt2 am8g a f"Bk a t&ol#an a -"nden %#orBnak Cget Cet <agy %#orB -sod"k ;sz#en har oltak. Azon a helyen ll8t1lag teljes mrtk#en s megkrdjelezhe4 tetlen7l sz7ksg &olt rd2 m8g 0a k"s okdk katonk haza nem mas8roztak62 ahogy mondtad2 s h"rtelen lls nlk7l maradtl. Ott parkoltam2 s m"nden olyan k9z9nsgesen n4 zett k"2 ;uth. <yomorBsgosan2 szomorBan s unalmasan.

3e&ezettem -orr"sto:n#a2 ahol sz7lettl2 s ott sem &olt semm". $ersze2 nem tudtam2 hogy hol llt a hzatok2 de azt sem lttam2 hogy "tt sz7lettek nagy2 sal1dssal &gzd l4 ma"d2 e##en a &ros#an2 nem talltam azt a #sget2 am"t sz7le"d ll8t1lag rd zBd8tottak2 am"&el elrasztottak2 nem talltam &ad sal1dottsgodat. Dltem a frjed2 "d. E"ll"e #rj#an A "genF A2 megtalltam t2 ;uthF !ort -yers#en2 !lor"d#an2 ahol az1ta l2 am"1ta otthagyott hrom mo skos k9lyk9ddel s a jelzlogh"tellel harm"n &&el ezeltt2 #rtulajdonost jtsz"k az "dse## pol4 groknak2 amBgy ked&es em#er2 szeretetremlt12 elszllt fe4 lette az "d A ott 7ltem2 nztem az ar t s a szemt2 s #e4 szlgett7nk2 s egyltaln nem lttam azt az em#ert2 ak"rl #eszltl2 a nagy kant2 a 0drgaltos 8r fattyBt62 a szemt kuraf"t. Glpuhult s meg9regedett em#ernek ltszott. $"s orr2 s9rhas2 k9&r2 megereszkedett segg trottyos #r" sesz#en. Hgy nzett k"2 m"nt ak" sosem &olt kegyetlen2 ;uth. Soha. Gz &olt a meglep2 tnyleg. -"ntha a kegyetlensg msutt lenne. Akkor m" &olt ez2 ;uthI -"nd hazugsgI -"ndent te ta4 lltl k"I +"tel"k tled az "lyesm". Cagy lehet2 hogy szmodra2 ahogy tfolyt rajtad a &"lg2 hazugsg s "gazsg egy s ugyanaz &olt. -ost megpr1#lom m"ndezt meg&ltoztatn"2 ha #8rom. Gl4 meslem a m" k"s t9rtnet7nket. ,nnen kezd&e egyenesen2 megszak8tsok nlk7l.

<eked 8rom ezt2 ;uth. -ert sosem tudtam &"sszaf"zetn" neked "gazn. %t most "tt a sekkem. ;g lejrt2 n"n s rajta fedezet. &ltsd be a pokolban.

)a"madik &e'ezet
#snap korn reggel tstltam a szomszdba. "mlkszem, kicsit furcsn reztem magam, szgyen( l sen, s ez elgg szokatlan volt, mert mi sem volt termszetesebb, minthogy megnzzem, mi van odat. Seggel volt. 5yr volt. #indig ezt csinltam. Belkel( tem, megreggeliztem s kimentem krlnzni, hogy ki van kinn. ltalban 'handlerknl indult a nap. 1 Caurel 1venue akkoriban zskutca volt * ma mr nem az *, egyetlen lapos irts a flkr alak$ erd sv( ban, ami Pest #aple dli oldalt szeglyezte, s visz( szafutott $gy krlbell egy mrflddel mgtte. 1mikor az >@;;(as vek ele!n el szr vgtak itt utat, a fk olyan vastagok voltak, friss, magas gakkal, hogy az utat +ark Cane(nek neveztk el. 1zok a fk mra mr mind eltHntek, de a hely mg mindig egy csendes, csinos kis utcnak szm,t. rnykot ad- fk minde( ntt, mindegyik hz klnbzik a mellette lev t l, s nincsenek t$l kzel egymshoz, mint mshol. 1z utca akkor mg csak tizenhrom hzb-l llt. Suth(b-l, a minkb l, msik t, hegyre felfut- hzb-l a mi oldalunkon, s hatb-l a msik oldalon. Tornkat kivve minden csaldban voltak gyerekek. Ns mindenki $gy ismerte a msikat, mint a sa!t testv( rt. %z-val, ha trsasgra vgytunk, mindig lehetett ta(

llni olyasvalakit * htul a pataknl vagy a vadalma(li( getben, vagy valakinek a kert!ben *, akinek a legna( gyobb medenc!e volt abban az vben, vagy cltbl!a az ,!azshoz. Knnyen el is lehetett tvedni vagy eltHnni, ha p( pen azt akarta az ember. 1z erd sHrH volt. 1 Tskutca(beli 4yerekek, ,gy h,vtuk magunkat. #indig is zrt kr volt. #egvoltak a sa!t szablyaink, a sa!t re!tlyeink s titkaink. 7ontos rangsorunk volt, s ezt szigor$an al( kalmaztuk. Ogy szoktuk meg. #ost viszont $! ember rkezett a krnykre. &alaki $! Suth(khoz. Burcsnak tHnt. B leg, mert pont az a valaki volt. B leg, mert pont arra a helyre !tt. Eizony tkozottul furcsnak tHnt. Salphie a sziklakertnl guggolt. Krlbell nyolc -ra lehetett, s mris koszos volt. 7iszok( s izzadsgcs,( kokkal volt tele az arca, a kar!a s a lba, mintha egsz reggel rohanglt volna, folyton elesve, hatalmas puffa( nsokkal, homokfelh be burkol-zva. Bolyton. 1mi, Salphie(t ismerve, nem is volt kizrva. Salphie t,zves volt, s nem hiszem, hogy valaha is lttam volna tizen( t percnl hosszabb ideig tisztn. 1 rvidnadrg!a s a p-l-!a is mocskos volt. * D, PooferY

Suth(on k,vl senki nem h,vta Salphie(nak, csak Poofernek. Da akarta, $gy tudott ugatni, mint Sobertsonk #itsy nevH basset hound!a, vagy mg !obban. * %zia, +ave. Kveket ford,tgatott fel, s nzte a krumplibogarakat s a szzlb$kat, hogy rohannak el a fny el l. Cttam, hogy nem igazn rdeklik. "gyik kvet a msik utn ford,totta fel. Belford,totta, visszadobta. "gy babkon( zerves doboz volt mellette, vitte magval, koszos trde mellett tartotta szorosan, ahogy egyik k t l a msik( hoz rt. * #i van a dobozbanU * Bldigilisztk * mondta. #g mindig nem nzett rm. Koncentrlt, sszerncolta a szemldkt, azzal a szaggatott, ideges energival mozgott, ami annyira !el( lemz volt r. #int egy tud-s a laborat-riumban, amikor pp egy hihetetlenl fantasztikus felfedezs el tt ll, s a pokolba k,vn, hogy hagyd mr bkn, hadd halad!on vele. Belpcklt egy $!abb kvet. * +onny itt van valaholU * 0a. * E-lintott. 1mi azt !elentette, hogy +onny benn van a hzban. #ivel azonban elgg ideges voltam a gondolatt-l, hogy be kell mennem, kinn maradtam vele egy ideig. Belford,tott egy nagyot. Ns lthat-lag megtallta, amit keresett.

&rshangykat. "gy egsz ra! volt bel lk a k alatt, szz meg ezer. #indegyik bezsongott a hirtelen fnyt l. Nn sosem ra!ongtam a hangykrt. 3bb fazk vizet szoktunk forralni, s r!uk nteni, ahnyszor csak arra szottyant kedvk, hogy a veranda lpcs in felmssza( nak a hzunkba * s ez valahogy mindig meg is tr( tnt vente egyszer, nyaranta. 1 v,z apm tlete volt, n pedig tel!es mrtkben tmogattam. 1zt gondol( tam, hogy a hangyk nem rdemelnek mst, csak forrvizet. Nreztem a vizes flddel s a vizes, levgott fHvel ke( vered !-dos szagukat. Poofer arrbb tolta a kvet, s beleny$lt a babkon( zerves dobozba. Kipiszklt egy fldigilisztt, aztn mg egyet, s bedobta a hangyk kz. Kb msfl mteres tvolsgb-l dobta. #intha gi( lisztah$ssal bombzta volna a hangykat. 1 hangyk rgtn lecsaptak r!uk. 1 gilisztk teke( regni kezdtek, s ide(oda pndrdtek, ahogy a han( gyk felfedeztk puha, r-zsasz,n h$sukat. * [ndor,t-, Poofer * mondtam. * "z szrnyen un( dor,t-. * 3alltam nhny fekett arra * mondta. Smutatott egy k re a veranda msik oldaln. * 3udod, olyan na( gyokat. EegyH!tm ket, s idehozom ezekhez. Dan( gyahbor$ lesz. 1karsz fogadni a nyertesreU * 1 vrsek fognak nyerni * mondtam. * #indig a vrsek nyernek.

"z igaz volt. 1 vrshangyk kegyetlenl vadak. "zt a !tkot pedig mr ismertem. * &an egy tletem * mondtam. * +ugd csak kz!k a kezed. 0tszd azt, hogy te vagy King Kong fia, vagy ilyesmi. Sm nzett. Komolyan elgondolkodott ra!ta. 1ztn vigyorgott. * 5em * mondta. * 1z idi-tasg. Bellltam. 1 gilisztk mg mindig vonaglottak. * %zia, Poof * mondtam. Belmsztam a lpcs kn a verandra. Kopogtam a kls a!t-n, s belptem. +onny a kanapn terpeszkedett, s csak egy fehr, gyHrtt bo6erals-t viselt. #indssze hrom h-nappal volt id sebb nlam, de a mellkasa s a vlla sokkal szlesebb volt, mint az enym, mostanban pedig !kis hasat kezdett nveszteni, kvetve bty!a, az if!abb Pillie pld!t. 5em volt valami kellemes ltvny, ,gy azon gondolkoztam, hol lehet #eg. Belpillantott rm a -5anyagem#er egyik pldny( b-l. Nn a magam rszr l elgg hanyagoltam a kpre( gnyeket, mi-ta az \<V(es kpregny(trvny be!tt, s a ("tokhl1t nem lehetett kapni. * #izu!s, +aveU Suth ppen vasalt. 1 vasal-deszka az egyik sarok( ban volt felll,tva, s rezni lehetett a forr-, tiszta ru( hk cs,p s illatt. Krlnztem. * #inden rendben. Dol vannak a tbbiekU #egvonta a vllt. * &srolni.

* Pillie vsrolniU Dlyskedsz. Eecsukta a kpregnyt, vigyorogva felkelt s megva( karta a h-nal!t. * 1(a. Pillie(nek kilencre id pont!a volt a fogorvos( nl. Cyukas a foga. Dalli, nemU +onny s az if!abb Pillie msfl -ra klnbsggel szlettek, de valamirt az if!abb Pillie(nek nagyon gyengk voltak a fogai, +onnynak meg nem. Pillie folyton fogorvosnl volt. 5evettnk. * Dallottam, tallkoztl vele. * KivelU +onny rm nzett. &ilgos volt, hogy nem lehet h( ly,teni. * 0a, az unokatestvreddel. /gen. Cent a %ziklnl, tegnap. "ls pr-blkozsra fogott egy rkot. +onny b-logatott. * Xgyes a csa! * mondta. 5em volt valami lelkes dicsret, de +onnyt-l * f leg, hogy egy lnyr-l beszlt * igazn nagy elismersnek tHnt. * 4yernk * mondta. * &r! meg itt, m,g felltzk, s tmegynk, megnzzk, mit csinl "ddie. %-ha!tottam. 1 Caurel 1venue sszes klyke kzl egyedl "ddie volt az, akit l igyekeztem tvol maradni. "ddie rlt volt. "mlkszem, egyszer "ddie !tt lefele az utcn, bes( tlt a baseball meccsnk kell s kzepbe, flmeztele(

nl, egy nagy l fekete k,gy-t l-blva a fogai kztt. 1 3ermszet 4yermeke. Sdobta Pooferre, aki vl( ttt, aztn Eilly Eorkmanra. "gyfolytban felvette, el( dobta, r minden gyerekre, a k,gy-t l-blva ldzte ket, m,gnem a sok fldhz(csapkods vgl is vg( zett a k,gy-val, ,gy aztn mr nem volt annyira vicces. "ddie mindenkit ba!ba kevert. "ddie elkpzelse arr-l, hogyan rezze !-l magt, azt !elentette, hogy vagy valami veszlyeset, vagy tr( vnyelleneset kellett csinlnia, de ha lehet, mindkett t egyszerre * pl hz gerendi kztt mszklni, vagy a 'anoe patak h,d!r-l vadalmkkal ha!iglni aut-kat *, s lehet leg meg$szni. Da elkapnak, vagy megs( rlsz, az is ok, muris. Da t kap!k el, vagy srl meg, az mg murisabb. Cinda s Eetty #artin megeskdtek r, hogy lttk, amint egyszer leharapta egy bka fe!t. %enki nem k( telkedett benne. 1 hzuk fel!ebb volt, az utca vgn, az ellenkez ol( dalon, s 3ony meg Cou #orino, akik a szomszdban laktak, azt mondtk, hallottk, hogy az ap!a lland-an veri. 4yakorlatilag minden este. 1z any!a s a n vre is kapott. "mlkszem, az any!a, egy hatalmas, kedves asszony, vaskos, rdes parasztkezekkel, nlunk s,rt k( vzs kzben a konyhban az anymnak, a szeme alatt hatalmas, dagadt vralfutssal.

1z apm azt mondta, hogy #r. 'rocker !-zanul elg kedves, de rszegen durva. 5em nagyon rtek ehhez, de "ddie rklte az ap!a vrmrsklett, s sohasem tudhattad, mikor csattan ra!tad az ostor. Da sorra ke( rltl, nemcsak a kezt hasznlta veled szemben, de botot s kvet is. #indny!an viseltk ennek a nyoma( it. Nn is kaptam, nem is egyszer. #ostanban megpr-( bltam kimaradni ebb l. +onny s Pillie mgis kedveltk. "ddie(vel az let izgalmas, ezt meg kell hagyni. #g ha tudtk is, hogy "ddie rlt. "ddie mellett k is meg rltek. * #ondok valamit * mondtam. * Belk,srlek, de nem maradok ott. * 5a, ne mr. * #s dolgom van. * #ilyen dolgodU * 'sak dolgom. * #it csinlsz, hazamsz, s az anyd 7erry 'omo lemezeit hallgatodU Qgy nztem r, hogy tudta, ezzel messzire ment. #indny!an "lvis ra!ong-k voltunk. 5evetett. * 1hogy akarod, haver. 'sak vr! egy kicsit. #ind( !rt !vk. tment az el szobn a szob!ba, s akkor eszembe !utott, hogy is boldogulhatnak ,gy, most, hogy #eg s %usan is itt vannak, va!on ki hol alhat. )damentem a kanaphoz, felvettem a -5anyagem#ert, tforgattam a

lapokat, aztn visszatettem. 1ztn a nappalib-l tb-k( lsztam az ebdl be, ahol Suth tiszta mossa fekdt sszeha!togatva az asztalon, vgl a konyhban ktt( tem ki. Kinyitottam a hHt t. ltalban hatvan ember( nek elegend ka!a volt. Kiabltam +onnynak. * &ehetek egy k-ltU * 7ersze. 5yiss nekem is egyet, !-U Kivettem a k-lkat, kih$ztam a !obboldali fi-kot, s kivettem a nyit-t. 1z ev eszkzk tisztn s rendben sorakoztak. #indig nagyon furcsllottam, hogy Suth ennyi ka!t tart, ev eszkzt pedig csak t szemlyre * t kanl, t villa, t ks, t pecsenyeks, leveseskanl pedig egyltaln nem volt. 7ersze, Suth(nak ra!tunk k,vl nem hiszem, hogy lett volna trsasga. #ost vi( szont mr hatan ltek egytt. K,vncsi voltam, hogy vgl bead!a(e a derekt s vesz(e mg egy prat. Kinyitottam az vegeket. +onny ki!tt a szob!b-l, s odany$!tottam neki az egyiket. Barmert viselt, v( szoncip t s p-l-t. 1 p-l- feszlt a hasn. #eglapo( gattam egy kicsit. * 0obb lesz, ha odafigyelsz, +onald * mondtam. * 0obb lesz, ha magadra figyelsz, buzikm. * Dt persze, buzi vagyok, igazU * 1z vagy, idi-ta vagy. * Nn idi-taU 3e meg trampli. * 3rampliU 1 lnyok tramplik. 1 lnyok s a buzik tramplik. 3e vagy a trampli. Nn "arl gr-f!a vagyok. "zt egy tssel nyomatkos,totta a karomra, amit n visszaadtam, s lkds dtnk egy kicsit.

+onny a leg!obb bartom volt, mr amennyire leg( !obb bartsg ltezhetett akkoriban. 1 hts- a!t-n t mentnk ki a kertbe, aztn az aut-( be!r-n t el re, s fel "ddie(khez. 1 !rdt hanyagol( ni becsletbeli dolognak szm,tott. 1z $ttest kzepn gyalogoltunk. /szogattuk a k-lt. Qgysem volt soha forgalom. * 1z csd frgeket k,noz a sziklakertben * mond( tam neki. Dtrapillantott. * 0-fe! kis csv-, nemU * 5a, hogy tetszikU * #iU * Dt #eg s a h$gaU &llat vont. * 5em tudom. #g csak most !ttek. * Kortyolt egyet a k-lb-l, bfgtt s vigyorgott. * "z a #eg elg !-l nz ki, nemU 1 francbaY 1z uno( kates-mY 5em akartam meg!egyzst fHzni hozz, br egyetr( tettem vele. * Er csak a msod(unokates-m, rtedU 1z nem ugyanaz. 1 vr vagy mi. 5em t\om. 1zel tt sose lt( tuk ket. * %ohaU * 1nym azt mond!a, egyszer igen. 5em emlkszem, t$l kicsi voltam. * 1 h$ga milyenU * %usanU %emmilyen. Kicsi mg. #ennyi is, tizenegy vagy mennyiU

* Poofer mg csak t,z. * 0a, igaz. #irt, Poofer milyenU "zt nem lehetett vitatni. * #indenesetre !-l sszetrte magt abban a baleset( ben. * %usanU E-lintott s a derekamra mutatott. * 0a. 1zt mondta az anym, hogy innen lefele mindene eltrt. #inden egyes csont!a. 's,p , lb, minden. * 0zusom. * #g mindig nem tud rendesen !rni. Qgy van sz( szerakva. &an neki az a hogyish,v!k, fm iz, bot vagy mi, amit odasz,!aznak a karodhoz, hogy tud!ad h$zni magad. 1 bnulsos gyerekeknek van olyan. "l( fele!tettem, hogy h,v!k. #int a mank-. * Qristen. 3ud ma!d !rniU * #ost is tud. * Qgy rtem, rendesen. * 5em t\om. #egittuk a k-lnkat. #r ma!dnem a domb tete!n !rtunk. /tt volt az ide!e, hogy otthagy!am. &agy szen( vedhetek "ddie(t l. * #indketten meghaltak, tudodU * mondta. 'sak ,gy, egyszerHen. 3udtam, persze, kir l beszl, de egy pillanatig nem engedtem az agyamnak, hogy felfog!a. #g nem. 3$l( sgosan htborzongat- gondolat volt.

1 szl k nem halnak meg csak $gy. 1 mi utcnkban nem. B leg nem aut-balesetben. 1z ilyen dolgok m( sutt trtnnek, veszlyesebb helyeken, nem a Caurel 1venue(n. Bilmekben vagy knyvekben. 1 h,rad-ban hallasz r-luk. 1 Caurel 1venue zskutca volt. 1z $t kzepn lehe( tett stlni. +e tudtam, hogy nem hazudik. "mlkeztem, hogy #eg nem akart a balesetr l s a sebhelyeir l beszlni velem, n meg er szakoskodtam. 3udtam, hogy nem hazudik, de nehz volt megbir( k-zni vele. 4yalogoltunk tovbb egyms mellett, nem sz-ltam semmit, csak nztem +onnyt, de nem is lttam. #eget lttam. Klns pillanat volt. 1bban a pillanatban #eg klnleges dicsfnyt ka( pott a szememben. Dirtelen mr nemcsak az szm,tott, hogy szp volt vagy okos, vagy, hogy gyesen t tudott !nni a pata( kon * hanem szinte val-szerHtlenn vlt. 5em hasonl,( tott senkihez, akivel valaha is tallkoztam, vagy es( lyem volt mg tallkozni, leszm,tva a knyveket s a moziel adsokat. #intha csak a kpzelet szltte len( ne, egyfa!ta h s. "lkpzeltem a %ziklnl, s most $gy lttam magam el tt, mint egy igazi btor h st, amint mellettem fek( szik. Eorzalmat lttam. %zenvedst, t$llst, szrnyH( sget.

3ragdit. #indezt egyetlen pillanat alatt. &al-sz,nHleg nyitva maradt a szm. 1zt hiszem, +onny rezte, hogy nem tudom, mit mondott. * #eg szlei, tkfe!. #indketten. 1nym azt mond( ta, biztos, hogy azonnal meghaltak. #eg azt, hogy nem tud!k, mi ment nekik. * 5agyot sz,vott az orrn. * 1z igazsg az, hogy egy 'hrysler szaladt bel!k. &al-sz,nHleg +onny mrhetetlen ,zlstelensge ta( sz,tott vissza a normlis llapotba. * Cttam a heget a kar!n * mondtam neki. * 0a, n is lttam. Klassz, miU Ctnod kne %usant. 3ele mindentt sebhelyekkel. +urva. 1nym azt mond!a, tiszta mzli, hogy letben maradt. * 3nyleg szerencss. * %z-val ,gy kerltek hozznk. 5incs senki!k. Qgy( hogy vagy mi, vagy valami rvahz valahol. * &igyor( gott. * %zerencs!k van, miU Ns aztn mondott mg valamit, ami ks bb !utott eszembe. 1kkor azt hittem, meglehet sen igaz, de va( lamirt meg!egyeztem. 0-l meg!egyeztem. 1kkor mondta, amikor pp "ddie(khez rtnk. Ctom magamat, ahogy az $t kzepn llok, ppen meg akarok fordulni, hogy elindul!ak lefel a dombr-l, elmen!ek valahov magamban, hiszen "ddie egyetlen porcik!t sem k,vntam ltni * legalbbis aznap nem.

Ctom, ahogy +onny htrafordulva, a vlla fltt e!ti ki a szavakat, mikzben tvg a fvn a veranda fel. )davetve, de egyszerre valami fura szintesggel, mintha hallbiztos gi sz-zat volna. * 1nym azt mond!a, #eg a szerencssebb * mond( ta. * Anym szer"nt &"szonylag k9nnyen megBszta.

*egyedik &e'ezet
"ltelt msfl ht, mire $!ra lttam, eltekintve nha egy(kt fut- pillantst-l * egyszer, amikor kivittem a szemetet, meg egyszer, amikor gyomlltam a kertben. #ost, hogy mr ismertem az egsz trtnetet, mg ne( hezebbnek tHnt megkzel,teni. 5em is nagyon bn( tam. 7r-blgattam, mit mondhatnk neki. %emmi nem hangzott t$l !-l. #it is lehet mondani valakinek, aki ppen most vesztette el a fl csald!tU 1 feladat $gy tornyosult el ttem, mint egy megmszhatatlan szikla. Ogy ht kerltem t. 1ztn a csaldommal az ves ktelez utazsra in( dultunk %usse6be, apm n vrhez, s ezrt ngy tel( !es napig nem kellett r gondolnom. #a!dnem meg( nyugodtam. 1zrt csak ma!dnem, mert addigra a sz( leim mindssze kt vre voltak a vlst-l, ennek k( vetkeztben az utazs szrnyHre sikeredett * hrom, nmasgban s pattansig feszlt hangulatban telt nap a kocsiban, am,g odartnk s vissza!ttnk, ott pedig, a nagynnm s a nagybtym kedvrt lvidmsgot tettettnk, de nem sikerlt megtveszteni ket. 1 nagybtym s a nagynnm lland-an egymsra pis( lantottak, mintha csak azt akarnk mondani, 0zusom, tHn!enek mr ezek innen el. 3udtak mindent. #indenki tudott mindent. 1 szle( im kptelenek voltak eltitkolni brmit is brki el l. 1mikor viszont vgre hazartnk, $!ra csak #eg k( rl kezdek !rni a gondolataim. 5em rtem, mirt nem

!utott soha eszembe, hogy hagy!am a fenbe, hiszen le( het, hogy nem is akar!a, hogy a szlei hallra eml( keztessk, vagy legalbbis sokkal kevsb, mint amennyire n szerettem volna err l beszlni. +e ez meg sem fordult a fe!emben. 1zt gondoltam, hogy musz! mondani valamit, csak nem talltam !- megol( dst. Bontos volt szmomra, hogy ne csinl!ak hlyt magamb-l ebben a krdsben. Bontos volt szmomra, hogy ne csinl!ak hlyt magamb-l #eg szemben s pont. %usanon is gondolkodtam. 1 kzel kt ht alatt mg egyltaln nem lttam. "z minden eddigi tapasztala( tomnak ellentmondott. Dogy lakhatsz $gy valakinek a szomszdsgban, hogy sosem ltodU "ltprengtem a lbn, s azon, hogy +onny szerint a sebhelyei tnyleg rettenetesen nznek ki. Cehet, hogy nem mert ki!nni. 1 hegekkel magyarztam. Nn is nagyon sok id t tl( tttem odabent ezekben a napokban, hogy kerl!em a n vrt. +e ez mr nem tarthatott sok. 0$nius els hete volt, a Ki8anis(fle utaz- vidmpark ide!e. Da kihagytad a vurstlit, az olyan volt, mintha ki( hagytad volna a nyarat. 7ontosan velnk szemben, alig fl sarokra t lnk volt egy reg, hattermes iskolaplet, Kzponti /skol( nak h,vtk, s mi mind oda !rtunk, am,g kicsik vol( tunk, els t l az tdik osztlyig. #inden vben ott l(

l,tottk fel a vidmparkot a !tsz-tren. #ikor elg na( gyok lettnk hozz, hogy egyedl is tmehessnk az $ton, mindig elmentnk, s nztk, hogy szerelik sz( sze. 1rra az egyetlen htre, mivel a helysz,n nagyon k( zel volt hozznk, mi voltunk a vros legszerencssebb klykei. Ki8anisk csak a koncesszi-s szolgltatsokat mH( kdtettk * a bfket, a !tkos b-dkat, a nyer auto( matkat. 1mire fel lehetett lni, azt mind egy profi utaztat- vllalat kezelte, s a vidmparkos munksok mHkdtettk. %zmunkra a munksok iszony$ kln( legesek voltak. +urva kinzetH frfiak s n k, 'amel cigivel a sz!ukban dolgoztak, bandzs,tottak a sze( mkbe kavarg- fstt l, tele voltak tetovlssal, hegek( kel s sebhelyekkel, s zs,rt-l meg izzadsgt-l bHzlt( tek. #unka kzben kromkodtak, s srt ittak. %emmi kivetnival-t nem talltak abban, ha valaki egy !- na( gyot kptt, mint ahogy mi sem. /mdtuk a vurstlit, s imdtuk a munksokat. "gy( szerHen imdni kellett ket. "gyetlen nyri dlutn alatt elfoglaltk a !tsz-ternket, s a baseball plya, a fociplya s az aszfaltos plya helyn vadonat$! vrost p,tettek ponyvb-l s krhintb-l. )lyan gyorsan dolgoztak, hogy alig hittnk a szemnknek. &arzslat trtnt, s az sszes varzsl- aranyfogakkal teli sz!!al vigyorgott, s L%zeretlek, &ilmaM felirat$ tetovlsokat viselt a bicepszn. "llenllhatatlanok voltak.

"lg korn volt, amikor kimentem, $gyhogy mg csak a teheraut-kr-l pakoltak lefele. /lyenkor mg nem lehetett beszlni velk. 3$l sok dolguk volt. Ks bb, amikor mr a gpeket raktk sz( sze s teszteltk ket, akkor mr adogathattuk nekik a szerszmokat, s nha mg egy(egy korty srt is adtak. &gtre is a helyi gyerekekb l ltek. 1zt akartk, hogy este men!nk vissza a bartokkal s a csalddal, ezrt ltalban bartsgosan viselkedtek. "gyel re viszont csak nzhettk ket, hogy ne legynk $tban. 'heryl s +enise mr ott voltak a plyn, a kiindul-( pont mgtti vd hl-nak tmaszkodtak, s a hllyukain t bmultak. #ell!k lltam. Beszltsget reztem a leveg ben. Ctszott, mirt. #g csak korn reggel volt, de az gbolt mr stte( dett, s fenyeget en nzett ki. "gyszer, nhny vvel ezel tt a vidmpark minden egyes est!n esett, cs( trtkt kivve. #indenki ki volt borulva. 1 rakod-k s a munksok most morcosan dolgoztak, nmn. 'heryl s +enise az utca vgn laktak, szemben egy( mssal. Eartok voltak, de szerintem ennek csak az volt a magyarzata, amit Telda 4ilroy a (he Do#"e )"l4 l"s Sho:(ban Lszomszdi kzelsgnekM nevezett. 5em sok kzs volt bennk. 'heryl magas, vkony, barna ha!$ lny volt, aki val-sz,nHleg egy pr v m$lva na( gyon csinos lesz, de most mg csupa kz s lb, nlam magasabb, pedig kt vvel fiatalabb. Kt ccse volt * Kenny s #alcolm. #alcolm mg kisgyerek, nha Po(

oferrel !tszottak. Kenny ma!dnem annyi id s volt, mint n, de eggyel alattam !rt az iskolban. #ind a hrom gyerek nagyon csendes, !- modor$ volt. %zleik, Sobertsonk nagyon szigor$ak voltak, am$gy viszont nem sok vizet zavartak, alighanem egyszerHen ilyen volt a termszetk. +enise "ddie n vre volt. 3el!esen ms t,pus. +enise ideges s ingerlt volt, ma!dnem olyan vak( mer , mint a bty!a, er s ha!lammal a g$nyol-dsra. #intha az egsz vilg egy rossz vicc volna, s lenne az egyetlen, aki rti a pont. * /tt van +avid * mondta. "bben is g$ny volt, ahogy kimondta a nevem. 5em tetszett, de $gy tettem, mint( ha nem vettem volna szre. "gyedl ,gy lehetett +eni( se(t kezelni. Da nem kapott vissza!elzst, akkor nor( mlisabb lett egy id utn. * %zia 'heryl, szia +enise. #izu!sU +enise azt mondta2 * 1zt hiszem, az ott egy 7rg ( Borg-. 3avaly oda ll,tottk fel a 7olipot. * 1z mg lehet a 7olip is * !egyezte meg 'heryl. * 1(a. Ctod azokat az emelvnyeketU * 1 hatalmas fmlapokra mutatott. * 1 7rg (Borg-nak vannak emelvnyei. &rd meg, m,g kihozzk a kocsikat. #eg( ltod. /gaza lett. 1mikor kihoztk a kocsikat, kiderlt, hogy tnyleg a 7rg (Borg-. #int ahogy az ap!nak s a bty!nak, "ddie(nek, +enise(nek is !- rzke volt a mHszaki dolgokhoz s a szerszmokhoz. * 1gg-dnak az es miatt * mondta.

* 1gg-dnak * mondta 'heryl. * Nn agg-domY "lke( seredetten s-ha!tott. 5agyon elt$lozta. #osolyogtam. #indig volt valami desen komoly 'herylben. Krde( zs nlkl ki lehetett tallni, hogy a kedvenc knyve az Al"z Csodaorszg#an. /gazsg szerint n kedveltem t. * 5em fog esni * mondta +enise. * Donnan tudodU * 'sak. 5em fog. * #intha nem engedn. * Ctod azt ottU * "gy hatalmas szrke s fehr te( heraut-ra mutatott, ami a fociplya kzepe fel tola( tott. * Bogadni mernk, hogy az az -riskerk. 3avaly s tavalyel tt is oda ll,tottk fel. #egnzzkU * 7ersze * mondtam. Krbe!rtuk a 7rg (Borg-t s mg nhny kicsik( nek val- ha!-hintt, amiket ppen pakoltak kifele a macskak re, elmentnk a hullmvas$t vd korlt!a mellett, ami a !tsz-teret elvlasztotta a patakt-l, t( vgtunk egy sor stor mellett, amiket a karika( s vegdobl-nak meg az ilyesmiknek p,tettek, s ki!t( tnk a mez re. 1 rakod-k ppen nyitottk a teherauta!ta!t. 1z a!t-kra festett vigyorg- boh-cfe! kzpen kettvlt. Kezdtk kihuziglni a tart-oszlopokat. 3nyleg $gy tHnt, hogy az -riskerk lesz az. +enise azt mondta2 * 1z apm azt meslte, hogy ta( valy leesett valaki 1tlantic 'ityben, mert felllt. 3i mr lltatok fel ra!taU 'hery rosszall- pillantst vetett r. * 3ermszetesen nem.

+enise hozzm fordult. * Bogadni mernk, hogy te sem, soha, ugyeU 5em akartam meghallani a hangs$lyt. +enise(nek musz! volt mindig mindent elkvetnie annak rdek( ben, hogy elviselhetetlen legyen. * 5em * mondtam *, mirt kellett volnaU * #ert murisY &igyorgott, s igazb-l szpnek kellett volna lennie vigyorgs kzben. %zp fehr fogai voltak, s finom, b!os sz!a. +e valami sosem volt rendben +enise mo( solyval. #indig volt benne valami mnikus. #intha val-!ban egyltaln nem lvezn annyira a dolgot, annak ellenre, hogy ezt szeretn elhitetni. 3$l gyorsan abbahagyta a vigyorgst. 5yugtalan,tvolt. 1ztn, csak azrt, hogy hall!am, azt mondta2 * 1z el bb a 0tkra gondoltam. "gyenesen rm nzett, elkerekedett szemekkel s olyan komolyan, mintha mondani akarna mg vala( mit, valami nagyon fontosat. &rtam. 1rra gondoltam, taln a vlaszomra vr. 5em vlaszoltam. "helyett in( kbb msfel bmultam, a teheraut- irnyba. 1 0tk, gondoltam. 5agyszerH. 5em szerettem a 0tkra gondolni. 1m,g viszont +e( nise s a tbbi gyerek ott van krlttem, tudtam, hogy musz! lesz.

1 m$lt nyr ele!n kezd dtt. "gy pran * n, +onny, Pillie, Poofer, "ddie, 3ony s Cou #orino, ks bb pedig +enise is * az almskertben szoktunk ta( llkozni, hogy Kommand-sat !tsszunk. )lyan gyak( ran !tszottuk, hogy hamarosan mr csak $gy nevez( tk2 L1 0tkM. 5em emlkszem, ki tallta ki. Cehet, hogy "ddie vagy a #orino testvrek. "gyik nap elkezdtk, s az( tn mr folyamatosan ott volt. 1 0tkban egyvalaki volt La fog-M. R volt a kom( mand-s. 1 LvdettM terlet az almskert volt. #i, a tbbiek voltunk az osztagnyi katona, akik nhny m( terrel fel!ebb, a hegytet n tboroztak, a foly- mellett, ahol kisebb korunkban egyszer King(Kongot !tszot( tunk. Burcsa katonk voltunk, fegyver nlkl. "lvesztettk ket, azt hiszem, valami csatban. "helyett a komman( d-snak volt fegyvere, almk a kertb l, amennyit csak elb,rt. "lmletben abb-l is el nye szrmazott, hogy meg tu( dott lepni bennnket. Da kszen llt, a bokrokon ke( resztl kiosont a kertb l, s ra!tattt a tborunkon. Da szerencs!e volt, legalbb egyiknket meg tudta dobni almval, miel tt meglttuk volna. 1z almk vol( tak a bombk. Da eltallt egy alma, meghaltl, ki kel( lett llnod a !tkb-l. 1z volt a cl, hogy eltall! annyi embert, amennyit csak tudsz, miel tt elkapnak. #indig elkaptak. "z volt a lnyeg.

1 kommand-s sosem nyert. "gyrszt azrt kaptak el, mert mindenki fenn lt egy elg magas dombon, s tged figyelt meg vrt, s ha( csak a fH nem volt elg magas, te pedig nem voltl na( gyon mzlista, biztos, hogy meglttak. Ns akkor l ttek a meglepets el nynek. #srszt egy volt ht ellen, s az egyetlen LvdettM terlet a gymlcsskert volt, !-( val htrbb. 3eht vadul bombztl a vllad felett, kzben futottl vissza, mint egy rlt a vdett terle( tedre, nyomodban egy csapat gyerek, mint a csaholkutyk, s ha szerencsd volt, eltalltl egy(kett t k( zlk, de vgl is k kaptak el tged. Ns ahogy mondtam, ez volt a lnyeg. 1 foglyul e!tett kommand-st ugyanis kiktttk egy fhoz, a kezt htra, a lbait egymshoz ktztk. Eektttk a sz!t s a szemt. 1 t$ll k pedig azt csinltak vele, amit akartak, a tbbiek pedig * mg a LhalottakM is * nztk. 5ha egyszerHen za!lott le, nha nem. 1 tmads kb fl -rig tartott. 1 fogsg volt, hogy egsz nap. 1 legenyhbb kife!ezs r az, hogy nagyon flelme( tes volt. "ddie persze mindig meg$szta a sa!t er szakoss( gnak ksznhet en. 1 fele id alatt mindenki flt foglyul e!teni t. Ermikor megtrtnhetett, hogy elle( nnk fordult, megszegte a szablyokat, akkor aztn a 0tk vgl vres, er szakos Lmindent szabad minden( kinekM !tkk vlt. Da pedig elkaptuk, mg mindig

ott volt a problma, hogyan enged!k szabadon. Da brmi olyat tettnk, ami nem tetszett neki, akkor olyann vlt, mint egy elszabadult mhra!. #gis "ddie volt az, aki bevonta a h$gt. 1hogy viszont +enise belpett, a 0tk !ellege tel!e( sen megvltozott. 5em rgtn az ele!n. 1z ele!n mg ugyanolyan volt, mint rgen. #indenkire sor kerlt, is, n is, csak volt ott mg egy lny is. Ks bb viszont meg!tszottuk, hogy kedvesnek kell lennnk hozz. 1helyett, hogy mindenki sorra kerlt volna, hagytuk, hogy vlasszon. Da akart, katona lett, ha akart, kommand-s. #ert mg $! volt a 0tk( ban, s mert lny volt. 1ztn elkezdett $gy csinlni, mintha a rgeszm!v vlt volna, hogy mindenkit elkap, miel tt mi kapnnk el t. #intha ez lett volna szmra a nagy kih,vs. #inden egyes nap $gy kezd dtt, hogy vgre fog nyerni a kommand-s !tkban. 3udtuk, hogy ez lehetetlen. Cvse sem volt hozz. +enise sosem nyert a kommand-sban. 3izenkt ves volt. 4ndr, vrses barna ha!!al, s a b rt itt(ott szepl k tark,tottk. 7icike dudorok !eleztk a melle helyt, feltHn en vastag bimb-kkal. "szembe !utott ez az egsz, s tekintetemet a teher( aut-ra, a munksokra s a segdekre szegeztem.

+enise nem hagyta annyiban. * 5yr van * mondta. * Dogy lehet, hogy akkor mgsem !tszunkU 5agyon !-l tudta, hogy mirt nem !tszunk, de ms( fel l igaza is volt. 1bbahagytuk. 1 0tk befe!ez dtt, amint az id hidegebbre fordult. "zrt, s persze a bHntudat miatt. * 5agyok vagyunk mr ehhez * hazudtam. #egvonta a vllt. * 1ha. Cehet. +e lehet, hogy csak nymnyilk vagytok. * Cehet. Er tmadt egy tletem. Krdezd meg a b( tydat, hogy nymnyila(e. 5evetett. * 0a. 7ersze. /gaz. 1z g egyre sttebb lett. * "sni fog * mondta 'heryl. 1 munksok is val-sz,nHleg ,gy gondoltk. 1 seg( dekkel v,zhatlan ponyvkat h$ztak ki, s kiter,tettk ket a fHre, szksg esetre. 4yorsan dolgoztak, meg( pr-bltk a nagy -riskereket sszeszerelni mg a fel( h szakads el tt. #egismertem az egyiket mg a m$lt nyrr-l, egy izmos, sz ke dli fick-t, akit Eilly Eobnak vagy 0immy Eobnak vagy valami hasonl-nak h,vtak. 1dott "ddie(nek cigit, amikor krt t le. " miatt az egy dolog miatt emlkeztem r. #ost ppen a kerk darab( !ait kalaplta ssze egy nagy gmbfe!H kalapccsal, s azon vihogott, amit a mgtte ll- kvr ember mon( dott neki. #agas, les hangon nevetett, ma!dnem $gy, mint egy n .

1 kalapcs pendl tsei hallatszottak s a mgt( tnk ll- teheraut-k fogaskerekeinek mora!a, hallani lehetett a genertorok za!t s a gpek csikorgst * aztn hirtelen szaggatott pattogs kezd dtt, az es er sen verni kezdte a szraz, sszetmrdtt fldet. * 5a, elkezd dttY KitHrtem az ingemet a farmeremb l, s a fe!em fl h$ztam. 'heryl s +enise mr a fk fel futottak. 1 mi hzunk kzelebb volt, mint az vk. "ngem nem nagyon zavart az es , de legalbb !- kifogs volt, hogy megszabadul!ak innen egy kis id re. +enise(t l. #g mindig alig b,rtam elhinni, hogy a 0tkr-l akart beszlni. Ctszott, hogy az es nem tart sokig. 3$l gyorsan s er sen rkezett. #ire vge lesz, taln ms gyerekek is ki!nnek. 3aln le tudom rzni. Eeh$z-dtak egy fa al, n pedig elfutottam mellet( tk. * Dazamegyek * mondtam. +enise ha!a vizesen ta( padt homlokra s arcra. Q!ra mosolygott. 1 bl$za t( ltsz-v vlt az es t l. Cttam, hogy 'heryl utnam ny$l. Dossz$, csontos vizes kar!a l-bl-zott. * 0hetnk mi isU * kiltotta. Qgy tettem, mint aki nem hall!a. 1 levelek kztt elg hangos volt az es . 4ondoltam, 'heryl ma!d megbocst!a. Butottam to( vbb. +enise s "ddie, gondoltam. Qristen. #icsoda pro( s,ts.

Da valaha is ba!ba kerlk, akkor az biztos, hogy mi( attuk lesz. &agy az egyikk, vagy a msikuk miatt, de az is lehet, hogy mindkett miatt egyszerre. Dallbiz( tos. Suth pp a torncon volt, a leveleket szedte ki a pos( taldb-l, amikor elfutottam a hzuk mellett. Dtra( fordult az a!t-ban, nevetett s integetett felm. 1 v,z zuhogott az ereszr l.

+tdik &e'ezet
%osem tudtam meg, milyen nzeteltrs tmadt anym s Suth kztt. 1kkor kezd dtt, amikor nyolc vagy kilenc ves lehettem. 1kkoriban, !-val miel tt #eg s %usan idekerltek volna, sokszor mentem t aludni hozz!uk. +onnyval, Pillie(vel s Pooferrel aludtunk egy szobban a dup( la emeletes gyukban. Pillie rendszeresen belevetette magt az gyba, ,gy !- prat sszetrt az vek sorn. Pillie mindig $gy dobta le magt valahova. Suth me( slte, hogy amikor kt vagy hrom ves lehetett, tel!e( sen tnkretette a kisgyt. 1 konyhaszkek is mind megroggyantak a terpeszkedst l. 1 szob!ukban l( v mostani gyak viszont er sek voltak. #indent t$l( ltek. 1mi-ta az a valami trtnt anym s Suth kztt, csak ritkn engedtek ott aludni. "mlkszem viszont a rgebbi !szakkra, amikor ki( csik voltunk. Zrkra beg zltnk a rhgst l, aztn sutyorogtunk, kuncogtunk, kpkdtk azt, aki az alsgyon fekdt, m,g Suth be nem !tt, s rnk nem kia( blt, s akkor vgre elaludtunk. 1 leg!obban a vidmpark !szakit szerettem. 1 !t( sz-trrel szemben lv szoba nyitott ablakb-l hallani lehetett a vsri zent, a kiltsokat, a gpek zmm( gst s csikorgst.

1z g narancsvrs volt, mintha az erd gne, tele fnyesebb piros s kk foltokkal, ahogy a 7olip forgott, s eltHnt a szemnk el l a fk mg. 3udtuk, mi za!lik odakinn * hiszen mi is onnan !t( tnk be pp az el bb, keznk mg ragadt a vattacu( kort-l. &alahogy mgis varzslatosnak tHnt, ahogy ott fekdtnk, a lefekvs ide!e mr rgen elm$lt, most az egyszer csndben hallgattunk, a feln tteket s a na( gyobb gyerekeket irigyeltk, s elkpzeltk az sszes magas hinta s veszlyes forg- izgalmt s borzong( st, amihez t$l fiatalok voltunk, s ahonnan a kiltsok idehallatszottak. 1ddig bren voltunk, am,g a fnyek s a hangok lassan elhalvnyultak, idegenek nevetse vltotta fel ket, ahogy a kocsi!ukat kerestk az ut( cnkban mindenfele. #egfogadtam, ha nagy leszek, n maradok a legto( vbb. #ost pedig a bfnl lltam egyedl, a harmadik hot dogomat ettem az este folyamn, s azon gondol( kodtam, mit is kezd!ek magammal. #indenre felltem, ahov csak akartam. #inden egyes pnznyer nl s a vidmpark sszes !tknl otthagytam a pnzem, mr csak egy kis kermia kutya volt a zsebemben, amit anymnak vettem, ez volt a mai mrleg. #r ettem kand,rozott almt, vizes fagyit s pizzt is.

Kennyvel s #alcolmmal l-gtam, m,g #alcolm rosz( szul nem lett a Tuhan- Eombz-n, aztn 3ony s Cou #orinoval s Cinda meg Eetty #artinnal, am,g haza nem mentek. Klassz volt, de most mr csak n marad( tam. 3,z -ra volt. #g volt kt -rm. Poofert lttam korbban, de +onny s az if!abb Pil( lie nem mutatkoztak, s t Suth, #eg s %usan sem. Bur( csa volt, mert Suth ltalban ra!ongott a vurstlirt. 4ondoltam, tmegyek hozz!uk, megnzem, mi a helyzet, de ez azt !elentette volna, hogy elismerem, hogy unatkozom, azt meg nem akartam. "lhatroztam, vrok mg egy darabig. 3,z perc m$lva megrkezett #eg. Nppen a piros hetessel pr-bltam szerencst, s azon gondolkoztam, hogy eszek mg egy kand,rozott al( mt, amikor meglttam, ahogy lassan stl t a tme( gen, egyedl. Barmert s fnyes zld bl$zt viselt * s hirtelen mr nem reztem olyan szgyenl snek ma( gam. "z meglepett. Cehet, hogy addigra mr mindenre fel voltam kszlve. #egvrtam, am,g $!ra vesz,tek a piroson, s odamentem hozz. +e akkor meg $gy tHnt, mintha flbeszak,tottam vol( na valamit. "lbHvlve bmulta az -riskereket, htrafslt egy frtt hossz$, vrs ha!b-l az u!!aival. Cttam, hogy megcsillan valami a kezn, ahogy visszae!tette maga mell.

"lgg gyors kerk volt. 1 tete!re rve a lnyok sik,( tottak. * %zia, #eg * mondtam. Sm nzett, mosolygott, s azt mondta2 * %zia, +a( vid. * 1ztn nzte tovbb az -riskereket. Ctszott, hogy mg sosem lt ilyenen. 1bb-l, ahogy bmulta. #icsoda let az ilyenU "ltHn dtem. * Klassz, miU "z gyorsabb, mint ltalban. Q!b-l rm nzett, izgatottan. * 3nylegU * 0a. 4yorsabb, mint ami a 7laylanden van. Ns annl is, ami a Eertram\s /slanden. * 4ynyrH. 1mi engem illet, egyetrtettem vele. &olt a kerknek egyfa!ta knnyed, sima siklsa, amit mindig is kedvel( tem, a forma s a szndk egyszerHsge, ami a flel( metes forg-kb-l hinyzott. 5em tudtam megfogal( mazni, de mindig is $gy gondoltam, hogy a kerk na( gyon kecses s romantikus. * Ki akarod pr-blniU Dallottam a trelmetlensget a hangomban, s a po( kolba k,vntam. #i a fent csinlokU 1 lny id sebb, mint n. Cehet, hogy akr hrom vvel is id sebb. 5em vagyok normlis. #egpr-bltam visszakozni. Cehet, hogy sszezavartam. * Qgy rtem, fellk veled, ha akarod. Da flsz egye( dl. 5ekem mindegy. 5evetett. Dirtelen megknnyebbltem. * 4yere * mondta.

#egfogta a kezem, s odavezetett. &alahogy vettem !egyeket, odalptnk egy kocsihoz, s beleltnk. 'sak a kezre emlkszem, a szraz, me( leg kezre a hHvs !szakai leveg ben, a vkony, er s u!!aira. "z s az elvrsdtt arcom emlkeztetett arra, hogy mg csak tizenkett vagyok, s az -riskerken lk valakivel, aki leginkbb egy rett n re hasonl,t. 1ztn persze el !tt a rgi problma, hogy mir l be( szl!ek, am,g feltltik a kocsikat, s mi felrnk a tete( !re. Qgy oldottam meg, hogy nem sz-ltam egy sz-t sem. Qgy tHnt, nem zavar!a. 5em ltszott, hogy k( nyelmetlenl rezn magt. 5yugodtan s elgedetten lt a magasban, nzte lenn az embereket s az egsz alul elterl kivilg,tott vidmparkot, elbmszkodott a fk felett a hzak fel, finoman billegtetve a kocsit el re(htra, kzben mosolygott, s egy ltalam isme( retlen dallamot d$dolgatott. 1ztn a kerk elkezdett forogni, s nevetett, s n arra gondoltam, hogy ez a legboldogabb, legszebb hang, amit valaha is hallottam, s nagyon bszke vol( tam magamra, arra, hogy elh,vtam, hogy boldogg tet( tem, s megnevettettem. 1hogy mr mondtam, a kerk gyors volt, s fenn, a tete!n ma!dnem tel!esen hangtalan, a vidmpark sz( szes za!a lenn maradt, mintha be lett volna burkolva, aztn $!ra belemerltnk, s $!ra ki!ttnk bel le, a za! gyorsan cskkent, a tete!n szinte s$lytalanok voltunk a hHvs szell ben, annyira, hogy meg kellett kapasz(

kodni a r$dba egy pillanatra, nehogy vgl tel!esen el( repl!nk. Cenztem a kapaszkod-n lv kezre, s ekkor lt( tam meg a gyHrHt. 1 holdfnyben vkonynak s hal( vnynak tHnt. 'sillogott. Qgy tettem, mintha a ltvnyban gynyrkdnk, de leginkbb a mosolyban s a szemben ltsz- izga( tottsgban gynyrkdtem, s abban, ahogy a szl a bl$zt lebegtette a mellein. 1ztn a krhinta(menet elrte a tet pont!t, a kerk egyre gyorsabban fordult, a szell s, lendletes sikls most lett a legknnyedebb, legelegnsabb s legizga( t-bb. 1hogy rnztem, b!os, ny,lt arca el szr a csilla( gok keretezte gen futott t, aztn a stt iskolaplet mellett, aztn Ki8anisk halvnybarna strai mellett, ha!a htralebbent, aztn el re, az arct s$rolta, aztn $!ra felemelkedtnk, s n hirtelen megreztem azt a kt vagy hrom vet, amennyivel id sebb volt, mint egy s$lyosan nyomaszt- ir-nit, mint egy tkot, s egy pillanatra $gy gondoltam, hogy ez nem igazsg. 1ztn ez az rzs elm$lt. #ire vge lett a menetnek s a magasban vrakoztunk, csak az rm maradt, hogy milyen boldognak is ltszott. Ns milyen lnk( nek. #r tudtam beszlni. * Dogy tetszettU * /stenem, imdtamY "lknyeztetsz, +avid. * "l se hiszem, hogy mg nem ltl ilyenen.

* 1 szleim. mindig szerettek volna elvinni vala( hov. 1 7alisades 7arkba, vagy valami ilyen helyre. 'sak valahogy sosem !tt ssze. * Dallottam. mindenr l. %a!nlom. &gre. Kimondtam. E-logatott. * 1 legrosszabb, hogy hinyoznak, tu( dodU Ns tudni, hogy nem !nnek vissza. "gyszerHen ennek a tudata. 5ha elfeledkezel r-la, s akkor olyan, mintha kirndulni mentek volna vagy ilyesmi, s arra gondolsz, !, de !- lenne, ha felh,vnnak. Dinyoznak. "lfele!ted, hogy tnyleg elmentek. "lfele!ted, hogy az ut-bbi hat h-nap egyltaln megtrtnt. 5em furcsaU 5em rletesU 1ztn sszeszeded magad. s ismt minden val-sgos. * %okat lmodom velk. lmomban mg lnek. Eol( dogok vagyunk. Cttam, ahogy knnyek gyHlnek a szemben. #o( solygott s megrzta a fe!t. * 5e akard, hogy elkezd!em * mondta. "ddigre lertnk, mr csak t vagy hat kocsi volt el ttnk. Cttam, hogy a kvetkez csoport mr a be( szllsra vr. Cepillantottam a r$d fel, s $!b-l szre( vettem a gyHrH!t. Ctta, hogy nzem. * 1z anyukm !egygyHrH!e * mondta. * Suth nem nagyon szereti, hogy viselem, de az anyukm szeret( n. 5em fogom elvesz,teni. %oha nem vesztenm el. * 'sinos. %zp. #osolygott. * %zebb, mint a sebhelyeimU "lvrsdtem, de nem volt gond, csak viccelt velem.

* %okkal szebb. 1 kerk mg egyet mozdult lefel. #r csak kt ko( csi volt el ttnk. 1z id $gy telt, mint egy lom, de mg lomnak is t$l gyors volt. [tltam, hogy vge lesz. * Dogy tetszikU * krdeztem. * 'handlerknl. #egvonta a vllt. * 0-. 1zt hiszem legalbbis. 5em olyan, mint otthon. #int ahogy rgen volt. Suth egy kicsit. furcsa nha. +e azt hiszem, !-t akar. * #egllt, aztn azt mondta2 * Poofer egy kicsit dilis. * Dt ltod, ebben igazad van. 5evettnk. Er amit Suth(r-l mondott, sszezavart egy kicsit. "szembe !utott a tart-zkods a hang!ban, a hidegsg, amit els nap reztem a pataknl. * #eglt!uk * mondta. * 4ondolom, id be telik, mire az ember hozzszokik a dolgokhoz, nemU Certnk a legal!ra. 1z egyik munks felemelte a keresztrudat, s tartotta a kocsit a lbval, hogy ne mozog!on. %zinte szre sem vettem. Kilptnk. * "lmondom, mi az, amit nem szeretek * mondta. #a!dnem suttogott, mintha azt hinn, hogy brki is meghallhat!a, aztn tovbbadhat!a msnak * s mintha bizalmasok, egyenl k, sszeeskv k lennnk. "z nagyon tetszett nekem. Kzelebb ha!oltam. * #itU * krdeztem. * 1 pinct * vlaszolta. * 1zt egyltaln nem szere( tem. 1zt az -v-helyet.

)atodik &e'ezet
3udtam, mire gondol. Sgebben az id sebb Pillie 'handler ezermester volt. "zermester s egy kicsit paranois. %z-val, amikor Druscsov azt mondta az "5%T(ben, hogy L"ltemetnk benneteketYM, az id sebb Pillie va( lami olyasmit gondolhatott magban, hogy egy nagy szart fogtok ti eltemetni, s p,tett magnak egy -v-( helyet az alagsorban. "z egy szoba volt a szobban, kt s flszer hrom mter szles s kt mter magas, szigor$an a kormny el ,rsai szerint. 1 konyhb-l vezet lpcs kn lehe( tett lemenni, elmentl a lpcs alatt feltornyozott fest( kes kannk, aztn a mosd-kagyl- mellett, vgl a mo( s-( s a szr,t-gp utn befordultl, s tmentl egy tol-zras, nehz fma!t-n * ez eredetileg egy h$sraktr a!ta!a volt * s mr benn is voltl, a tel!es elzrtsgban, ahol legalbb t,z fokkal hidegebb volt, dohos szag s stt. %emmilyen konnektor s bep,tett fnyforrs nem volt. Pillie gerendkat szgelt a konyha padl-!nak f( dmtart-ira, s vastag faclpkkel tmasztotta meg ket. K,vlr l homokzskokkal tmte be az egyetlen ablakot, bellr l pedig egycentis, er s fmhl-val bo( r,totta be. Eeszerezte az el ,rt tHzolt- kszlket, ele( mes rdi-t, baltt, fesz,t vasat, elemlmpt, els se(

gly(dobozt s vizes palackokat. 3bb karton tel(kon( zerv sorakozott egy nehz, kzzel gyrtott, kemnyf( b-l kszlt kis asztalon, egy gyorsfHz vel s egy $ti vekkerrel egytt, valamint egy pumpa, amivel a sarok( ban sszegngylt matracokat lehetett felf$!ni. #indezt egy te!esember fizetsb l vette s p,tette. #g egy csknyt s egy laptot is tartott odalent, hogy a lgicsaps utn ki tud!a sni magt. 1z egyetlen dolog, amit kihagyott, a kormny pedig !avasolta, egy nemszt s vc volt. 1z t$l drga lett volna, pedig elment, miel tt ezt megoldotta volna. #ostanra az egsz meglehet sen patknyrgta hely lett * az lelmiszertartalkok mind Suth konyh!ba vndoroltak, a tHzolt- kszlk leesett a fali tart-!r-l, a rdi-ban s a zseblmpban kifogytak az elemek, maguk a trgyak pedig mocskosak voltak a hromv( nyi nyomaszt- elhanyagoltsgt-l. 1z -v-hely Pillie( re emlkeztette Suth(t. 5em akarta kitakar,tani. WWW 5ha !tszottunk odalenn, de nem t$l gyakran. Blelmetes hely volt. #intha egy cellt p,tett volna ide * nem egy -v-he( lyet, hogy valamit k,vl tartson, hanem egy nagy feke( te lyukat, amivel valamit odabent tarthat. Kzponti helyzete miatt a bunker betlttte !elenlt( vel az egsz pinct. 1mikor lenn voltl, s ppen egy k-lval a kezedben beszlgettl Suth(szal, am,g az a

mosst tette be, htrapillantottl a vllad mgl, akkor lttad ezt a gonosz kinzetH bunker(szerH valamit, a zmk, szilrd falakat, melyek nhny helyen megre( pedtek, lland-an izzadtak s cspgtek. #intha maga a fal lenne reg, beteg s haldokl-. /d nknt lementnk, s i!esztgettk egymst. 1rra volt !-. /!esztgetni egymst. #sra nemigen. 1lig hasznltuk.

)etedik &e'ezet
* #a!d n megmondom, mi hinyzik abb-l az tko( zott vurstlib-lY "gy rgi vgs$, !- kis mellrz-s revY Kedd este volt, a vidmpark msodik nap!a, s Suth ppen 'heyenne Eodie(t nzte a tvben, akit mr ik( szedszer neveztek ki, s a vros nymnyila polgrmes( tere ppen kitHzte a helyettesi !elvnyt a ro!tos marha( b r ingre. 'heyenne bszknek s eltkltnek lt( szott. Suth az egyik kezben egy srt tartott, a msikban pedig egy cigit, fradtnak tHnt, s belesppedt a nagy krpitos fotelbe a kandall- mellett, hossz$ lbait me( z,tlb ny$!totta ki a zsmolyon. Poofer felpillantott r a fldr l. * #i az a revU * Sev. 3ncos rev. 3ncos lnyok, Salphie. "z hinyzik, meg a torzszlttek. 1mikor annyi id s vol( tam, mint te, mindkett volt. "gyszer lttam egy frfit, akinek hrom kar!a volt. 1z if!abb Pillie rnzett. * 0a, persze * mondta. +e lehetett ra!ta ltni, hogy Suth nagyon beind,totta a kpzelett. * 5e mond! ellent anydnak. Cttam. Cttam egy h( romkar$ frfit, az egyik kar!a csak egy pici kis cske( vny volt, innen n tt ki. Belemelte a kar!t, s rmutatott sima, szpen borot( vlt h-nal!ra.

* 1 msik kett normlis volt, mint a tied. Cttam egy ktfe!H bor!$t is, ugyanabban a sho8(ban. 7ersze, nem l volt. %zablytalan krben ltnk a tv krl, Poofer a sz nyegen Suth mellett, n, Pillie s +onny a kana( pn, "ddie pedig kzvetlenl a tv el tt guggolt, $gyhogy Poofernek el kellett ha!olnia, hogy lsson. /lyenkor nem kellett agg-dni "ddie miatt. 5luk nem volt tv. Qgyhogy odatapadt a kperny re. Da valaki tudott bnni vele, az Suth volt. * #it lttl mgU * krdezte az if!abb Pillie. * #iket lehetett mg ott ltniU Kezt vgigfuttatta sz ke, tskre ny,rt ha!n. #in( dig ezt csinlta. 1zt hiszem, szerette ezt az rzst, br nem tudom, mit szeretett a homlokra tapad- ola!os, viaszos ha!on. * 5agyrszt vegekben lv dolgokat. Dalva szle( tetteket. 3udod, mi az a halva szletettU Bormaldehid( ben. ]sszement, kis dolgok * kecskk, macskk. #in( denfle. +e ez mr nagyon rgen volt. 5em is emlk( szem. &iszont emlkszem egy emberre, aki ktszz * ktszztven kil-s lehetett. Drom msik pasas tudta csak felh$zni. 1 legkvrebb istenverte dolog, amit valaha lttam, vagy ltni akarok egyltaln. #agunk el kpzeltk, ahogy a hrom pasas felseg,ti az illet t, s nevettnk. #indannyian tudtuk, hogy Suth gyel a s$lyra. * #ondom nektek, a vurstli mg volt valami, amikor kislny voltam.

%-ha!tott. Ctszott, hogy az arca megnyugszik, s lmodoz-v vlik, mint amilyen akkor szokott lenni, ha visszaem( lkezik * a rgi szp id kre. 5em Pillie(re, hanem mg rgebbre, a gyerekkorra. /lyenkor mindig szeret( tem nzni. 1zt hiszem, mindannyian szerettk. 1 rn( cai s az rkok kisimultak, s ahhoz kpest, hogy mr gyereket is szlt, ma!dhogynem szp volt. * Kszen vagytok mrU * krdezte Poofer. 5agy do( log volt szmra, hogy kimehet a vidmparkba ilyen ks n. 5agyon szeretett volna mr indulni. * #g nem. /dd meg az d,t d. Nn is befe!ezem a s( rmet. Dosszan, mlyen sz,vott a cigarett!b-l, benn tartot( ta a fstt, aztn egy f$!sra kiengedte. 1z egyetlen ember, akit ilyen er s dohnyosnak is( mertem, "ddie ap!a volt. Suth megbillentette a srs dobozt, s ivott. * %zeretnk ltni egy ilyen revt * mondta Pillie. #ellettem fekdt a kanapn, s most el reha!olt, a vl( lai befele fordultak, sszegrnyedt. 1hogy Pillie id sebb s magasabb lett, melksga egyre hangs$lyosabb vlt. Suth azt mondta, ha ilyen temben n , s egyre h-rihorgasabb lesz, a vgn p$( poss vlik. Ktmteress. * 0a * mondta Poofer. * #i a fene az a revU 5em rtem.

Suth nevetett. * #ondtam mr, tncos lnyok. 5em b,rod felfogni vgreU Sadsul flmeztelenl, nmelyi( kk. Kifakult kartonruh!t combkzpig emelte, egy pil( lanatra $gy maradt, meglebegtette felnk, s $!ra lee!( tette. * /lyen magasra emelik a szokny!ukat * mondta. * /cipici melltart-, nincs ms ra!tuk. "setleg egy rubin vagy valami a kldkkben. Kicsi, sttvrs karik( kat festenek ide meg ide. * Smutatott a mellbimb-ira, lassan krket ra!zolt az u!!val. 1ztn rnk nzett. * 5a, err l mi a vlemnyetekU Nreztem, hogy elpirulok. Poofer vihogott. Pillie s +onny that- tekintettel bmultk. "ddie vltozatlanul 'heyenne Eodie(ra tapadt. Suth nevetett. * 1zt hiszem, ilyesmit nem tmogat( nnak a !- reg Ki8anisk, miU 5em, azok a fi$k nem. 7edig, az rdgbe is, de tetszene nekikY /mdnkY +e mindnek van felesge. tkozott kpmutat-k. Suth soha nem fogyott ki a meg!egyzsekb l Ki8a( niskr-l vagy a Sotaryr-l meg a hasonl-kr-l. 5em volt egy tipikus klubtag. #r megszoktuk. Kiitta a srt s elnyomta a cigarett!t. Belllt. * Be!ezztek be az innival-tokat, fi$k * mondta. * #en!nk. #en!nk innen. #egU #eg CoughlinY

tstlt a konyhba, s kidobta az res srs dobozt a szemetesvdrbe. Cenn a hallban kiny,lt a szoba a!ta!a, s #eg lpett ki ra!ta. "l szr egy kicsit gyanakv-nak ltszott * $gy gondoltam, Suth kiablsa miatt. 1ztn tekintete meg( llapodott ra!tam, s elmosolyodott. %z-val ,gy oldottk meg, gondoltam. #eg s %usan Suth rgi szob!ban laknak. Cogikus volt, mert az volt a kt szoba kzl a kisebb. "z viszont azt is !elen( tette, hogy Suth vagy a kinyithat- kanapn alszik, vagy +onnyval, Pooferrel s az if!abb Pillie(vel. K,( vncsi lettem volna, hogy a szleim mit sz-lnnak eh( hez. * Kiviszem ezeket a fi$kat egy bambira a vsrba, #eggie. &igyzz a h$godra, s tartsd tvol magad a hHt t l. 5em szeretnm, ha megh,znl itt neknk. * /gen, asszonyom. Suth hozzm fordult. * +avid * mondta *, tudod, mit kne tennedU K( sznnd kne %usannak. #g nem tallkoztatok, s ez nem illend . * )k, persze. #eg levezetett a hallon keresztl. %zob!uk a baloldalon volt a frd szobval tellen( ben, egyenesen el re pedig a fi$k szob!a. Dalk zene sz-lt a rdi-b-l, az a!t- mgl. 3ommy "d8ards ne( kelte az Gz sak jtkot. #eg kinyitotta az a!t-t, s be( lptnk.

1mikor tizenkt ves az ember, a kisebbek egyszerH( en kisebbek. #g igazn szre sem veszi az ember ket. )lyanok, mint a bogarak vagy a madarak vagy a m-kusok, vagy egy k-bor macska * a krnyezet rszei, s ksz, ennyi. Dacsak nem olyasvalakir l van sz-, mint Poofer, akit persze nem lehet nem szrevenni. %usant mindenesetre brhol szrevettem volna. 3udtam, hogy az a kislny, aki az gyban fekdt, s a -oz"t9rtnetek $!sgb-l pillantott fel rm, kilencves * #eg mondta *, de sokkal(sokkal kevesebbnek nzett ki. ]rltem, hogy be volt takarva, s nem ltszottak a gipszek a cs,p !n s a lbain. "lgg trkenynek tHnt ,gy is, ha nem gondoltam az sszetrt csont!aira, akkor is. Bigyeltem a csukl-it s a hossz$, vkony u!!ait, ahogy az $!sgot tartotta. "zt teszi veled egy balesetU "zen tHn dtem. Bnyes, zld szemt l eltekintve, mintha #eg tel!es ellenttvel tallkoztam volna. 1m,g #eg csupa egszsg s er volt, tele lettel, mintha csak egy r( nyk lett volna. E re olyan spadtnak tHnt az olvas-( lmpnl, mintha tltszana. +onny mondta, hogy mg mindig lzcsillap,t-kat s antibiotikumokat szed, nem gy-gyul valami szpen, s a !rs mg mindig f!dalmat okoz neki. 1ndersen trtnetre gondoltam a kis hablenyr-l, akinek szintn f!t a lba. 1 knyvben az illusztrcimg hasonl,tott is %usanra. [gyanaz a hossz$, sely( mes, sz ke ha!, finom, trkeny vonsok, ugyanaz a

tekintet s rgr l maradt sebezhet sg. #int akit part( ra vetettek a hullmok. * 3e lehetsz +avid * mondta. E-lintottam, s kszntem. 1 zld szemek vizsglgattak. )kos szemei voltak. Ns melegek. #ost fiatalabbnak, de id sebbnek is tHnt, mint kilenc. * #eg azt meslte, aranyos vagy * mondta. #osolyogtam. #g egy pillanatig nzett, visszamosolygott s aztn visszafordult az $!sg!hoz. 1 rdi-ban 1lan Breed !tszotta az "legants +"s Cs"llagt. #eg az a!t-ban llt s figyelt. 5em tudtam, mit mond!ak. &isszamentnk a fldszintre az el tren t. 1 tbbi( ek vrtak. Nreztem magamon Suth pillantst. Cestttem a szemem, a sz nyeget bmultam. * "zzel megvolnnk * mondta. * #ost mr akkor is( meritek egymst.

$$

*yolcadik &e'ezet
Kt nappal a vidmpark utn egypran kzs kinti alvst rendeztnk. 5hnyan az id sebb srcok kzl a krnykr l * Cou #orino, 4len Knott s Darry 4ray * mr vek -ta ki!rtak storozni melegebb nyri !szakkon a rgi v,ztoronyhoz, az ificsapat baseball ply!a mgtti er( d be. &ittek magukkal nhny rekesz srt s cigit, amit #urphy bolt!b-l loptak. #i mg t$l fiatalok voltunk ehhez, mivel a v,ztorony a vros msik vgn volt, m ez nem akadlyozott meg bennnket abban, hogy hangosan sirnkozva egyfolytban irigyel!k ket, m,g vgl a szleink megengedtk, hadd storozzunk mi is kinn, amennyi( ben felgyelni tudnak rnk, azaz valakinek a kert!ben lesznk. Ogy is trtnt. 5ekem volt egy stram, s 3ony #orino is el tudta krni a bty!t, Cou(t, amikor az ppen nem hasznl( ta, teht vagy a mi kertnkben storoztunk, vagy az vkben. Nn szemly szerint !obban kedveltem a minket. 3onyk is rendben volt * de val-!ban az volt a cl, hogy olyan messze men!nk a hzt-l, amennyire csak lehetett, s ,gy legalbb az ill$zi-!a meglegyen annak, hogy magunk vagyunk kinn a termszetben. 3onyk kert!e nem igazn volt alkalmas erre. 1 dombr-l lefele le!tett s szHklt, s csak nhny boz-t s a mez volt mgtte. 1 boz-tos s a mez unalmas, s egsz !!el

le!t n kellett aludni. "zzel szemben a mi kertnk egye( nesen a hatalmas, vastag fk kz futott, ami !!el k,( srtetiesnek s sttnek ltszott a szilfk, ny,rfk s !u( harfk rnykaival, s a patak fel l hallatsz- tcskk( kel s bkkkal. 5em le!tett, ,gy sokkal knyelmesebb is volt. 5em mintha olyan sokat aludtunk volna. Cegalbbis azon az !szakn nem. %tteds -ta ott fekdtnk, s diszn- vicceket meg Lfog\ beM vicceket mesltnk, JL1nya, anyaY Eilly bele( hnyt az ednybe a tHzhelyenYM LBog\ be, s edd a le( vestYMK, d ltnk a rhgst l, hatan egy ngyszem( lyes storba zs$fol-dva * n, +onny, Pillie, 3ony #o( rino, Kenny Sobertson s "ddie. Poofer ppen bntetsben volt, mert megint a dr-t( hl-s szemtget nl !tszott a kertben a mHanyag ka( tonival * ellenkez esetben val-sz,nHleg addig s olyan hangosan nyafogott volna, hogy a vgn t is magunkkal hozzuk. +e Poofer mindig ezt csinlta. Bell-gatta a lovagokat s a katonkat a szemtget hl-!ra, s nzte, hogyan g el a lbuk s a kezk a szemttel egytt, kzben isten tud!a, miket kpzelt. 1z g mHanyag cspgtt, a katonk sszepndrdtek, s a fst feketn szllt felfel. Suth nagyon haragudott ezrt. 1 !tkok sokba ke( rltek, s tel!esen sszepiszkoltk az get t. %rnk nem volt, de a kulacsaink s a termoszok tele voltak Kool(1iddel, s ezzel elgedettek voltunk. "d( die hozott egy fl doboz mez,tlbas Koolt az ap!b-l,

s amikor id nknt krbeadtunk egy szlat, leenged( tk a storlapot. "lhessegettk a fstt. 1ztn $!ra ki( nyitottuk a strat, htha !n az anym ellen rizni * igaz, soha nem !tt. +onny mellm gurult, lehetett hallani, ahogy a kek( szes zacsk- sszegyHr dtt a s$lya alatt. 1zon az estn, amikor a mobil rus teheraut- arra !rt, mindny!an kirohantunk az $tra felszerelkezni. Erki mozdult meg, valami mindig ropogott. +onny meslt egy viccet. * %z-val, a gyerek az isko( lban van, rtitekU #g kicsi, l a padban, s a kedves, reg tan,t- nni szreveszi, hogy szomor$, s megkr( dezi, mi a ba!. R meg azt mond!a, !a!, nem kaptam reg( gelitY %zegny gyerekem, mond!a a tanr. %emmi ba!, ne agg-d!, mond!a, mind!rt itt az ebdid . 1kkor ma!d kapsz enni, !-U #ost folytassuk a fldra!z -rt. 5a gyerekek, merre tallhat- az olasz csizmaU * Kzvetlenl az gyunk mellett, a gazd!a meg dug!a az anymat * mond!a a kissrc ezrt nem kap( tam kibaszott reggelitY Shgtnk. * Dallottam mr * mondta "ddie. * +e lehet, hogy a $lay#oyban olvastam. * 7ersze * mondta Pillie. 1 msik oldalamon lt, nekinyom-dva a stor oldalnak. Nreztem az ola!at a ha!n, meg nha a kellemetlen sz!szagt. * 7ersze * mondta a $lay#oyban olvastad. Nn meg megdugtam +ebra 7agetet. 7ersze.

"ddie megvonta a vllt. &eszlyes volt ellentmon( dani neki, de +onny fekdt kett !k kztt, s +onny vagy hat kil-val nehezebb volt, mint . * 1 faterom meg szokta venni * mondta. * #inden h-napban megveszi. 1ztn n meg kiszedem a fi-k!( b-l, elolvasom a vicceket, meg megnzem a csa!okat, aztn visszarakom. %ose tud!a meg. 5em nagy gy. * Semnyked! csak benne, hogy nem tud!a meg * mondta 3ony. "ddie rnzett. 3ony szemben lakott velk, az utca msik oldaln, s mindannyian tudtuk, hogy 3ony tud!a, hogy "ddie(t veri az ap!a. * 1 szart fog!a megtudni * mondta "ddie. Benyege( ts volt a hang!ban. Nrezni lehetett a leveg ben, ahogy 3ony visszavonu( l-t f$!. 7icike, sovny olasz klyk volt, de volt vala( mifle tekintlye el ttnk, mert a stt ba!sza mr pelyhedzett. * #indet lttadU * krdezte Kenny Sobertson. * Qris( ten, hallottam, hogy az egyikben benne volt 0ayne #ansfield. * 5em mindet * mondta "ddie. Sgy$!tott egy cigire, n meg leha!tottam a stor lap( !t. * 1zt viszont pont lttam * mondta. * Eecssz-U * 7ersze. #lyet szippantott a cigib l, mint egy #en 'sv-. Pillie lt mellettem, reztem, hogy nagy, petyhdt

hasa a htamhoz nyom-dik. Krte a cigit, de "ddie mg nem adta krbe. * 1 legnagyobb cicik, amiket valaha lttam * mond( ta. * 5agyobb, mint 0ulie CondonU 5agyobb, mint 0une PilkinsonU * %zartY 5agyobb, mint Pillie( * mondta. 1ztn , +onny s 3ony rhgsben trtek ki, br +onnynak nem kellett volna, hogy ez olyan viccesnek tHn!n, hi( szen is cicis volt. Kis kvr tskk az izom helyn. Kenny Sobertson, azt hiszem, t$lsgosan flt ahhoz, hogy nevessen. Pillie pedig mellettem fekdt, $gy( hogy n sem sz-ltam semmit. * Da(ha(ha(ha * mondta Pillie. * 1nnyira vicces, hogy elfele!tettem nevetni. * 5agyon men * mondta "ddie. * #i van, mg ovi( ba !rszU * %zop!l le * mondta Pillie. * "l szr anydat kne arrbb tolnom, barom. * DY * sz-lt Kenny. * #esl! 0ayne #ansfieldr l. Cttad a mellbimb-itU * 0-hogyY /szony$ !- teste van meg pici, hegyes mell( bimb-i meg hatalmas mellei s iszony$ klassz segge. 1 lbai viszont vkonyak. * Kit rdekel a lba, baszodY * mondta +onny. * Easzod m teY * mondta "ddie. * Nn a tbbi rszt baszom meg. * %z-val tnyleg lttadY * mondta Kenny. * /stenem, mellbimb-k meg mindenl "lkpeszt .

"ddie tny$!totta neki a cigit. %zippantott egy m( lyet, aztn tadta +onnynak. * 1z a helyzet * mondta Kenny *, hogy egy igazi filmsztr. K,vncsi lennk, mirt vllal ilyetU * #ilyetU * krdezte +onny. * Dogy ,gy megmutat!a a melleit egy $!sgban. "lgondolkoztunk. * Dt, igazb-l nem is olyan nagy filmsztr * mond( ta +onny. * Qgy rtem, 5atalie Pood, az egy igazi sztr. 0ayne #ansfield meg ppen csak, nhny film( ben. * %ztrocska * mondta Kenny. * 5em * sz-lt +onny. * Kurvra reg mr ahhoz, hogy sztrocska legyen. +olores Dart, az egy sztrocs( ka. Ctttok a 3o&"ng =outU 1pm, imdtam azt a !ele( netet a temet ben. * Nn is. * Ns az a !elenet Cizabeth %cott(tal * mondta Pillie. * #i van veleU * Nn azt az italboltosat b,rtam( mondta Kenny. * 1mikor nekel, s szarr veri a pasast. * 1z nagyon cs$cs * mondta "ddie. * 3nyleg cs$cs * tette hozz Pillie. * 3nyleg. * 1zrt a $lay#oy, az nem csak egy a sok $!sg kzl * mondta +onny. * Danem a $lay#oy. #arilyn #onroe is volt benne. 1 leg!obb $!sg a fldn. * 4ondolodU 0obb, mint az Jr7ltI * krdezte Kenny ktked n.

* 0-hogy. 1z Jr7lt olyan htkznapi. 4yerekeknek val-, rtedU * #i a helyzet a %8res Sz9rnyekkelU * krdezte 3ony. "z viszont !- krds volt. 1 %8res Sz9rnyek nemrg !e( lent meg, s mindny!an odig voltunk rte. * 0a * mondta +onny. %zippantott egyet a cigib l s elmosolyodott. #indentud- mosolynak ltszott. * Ct( tl a !"lm&"lg %8res Sz9rnye"ben cicitU * krdezte. #indannyian rhgtnk. 'folhatatlanul logikus vlasz. tny$!totta a cigit "ddie(nek, aki belesz,vott mg egy utols-t, elnyomta a fvn, s kipccintette a fk kz. 'send lett, vgre senkinek nem volt mondanival-!a, mindny!an valahol tvol !rtunk. 1ztn Kenny +onnyra nzett. * 3nyleg, lttl mr valahaU * krdezte. * #itU * 'icit. * /gazitU * 0a. +onny vihogott. * "ddie n vrt. "zen megint rhgtnk, mert azt mindenki ltta. * Qgy rtem, igazi n t. * 5em. * &alaki msU * Krbenzett. * 1z anymt * mondta 3ony. Cthat-lag nagyon szgyellte magt miatta.

* "gyszer benyitottam a frd szobba, s ppen vet( te fl a melltart-!t. "gy percre meglttam. * "gy percreU * Kenny nagyon szerette volna hallani a rszleteket. * 5em. "gy msodpercre. * 0zus. #ilyen voltU * #it akarsz ezzel mondani, hogy milyen voltU 1z anym, az isten szerelmreY #adonnaY 3e perverz l( latY * 5yugi, ember, ne kapd fel a vizetY * 0-. Sendben. %emmi gz. 7ersze mindannyian #rs. #orinora gondoltunk. &astag derek$, rvid lb$ szic,liai asszony volt, aki sokkal nagyobb ba!szot viselt, mint 3ony, de a mellei elg nagynak tHntek. "gyszerre volt nehz gy, de r( dekes is, s egy kicsit visszatasz,t-, hogy elkpzel!k melltart-ban. * Bogadni mernk, hogy #eg mellei szpek * mond( ta Pillie. 1 mondat egy pillanatig l-gott a leveg ben. +e nem hiszem, hogy ezutn mg #rs. #orinora gondolt vol( na brki is kzlnk. +onny a bty!ra nzett. * #egU * 0a. %zinte hallottuk, ahogyan csikorogtak az agytekerv( nyei. Pillie viszont $gy viselkedett, mintha +onny nem fogta volna fl. 7r-blt fl kerekedni. * 1z unokates-nk, h,gagy$. #eg.

1ztn +onny rnzett. 1zt krdezte2 * D, hny -ra is vanU Kennynek volt -r!a. * Dromnegyed tizenegy. * 3k !-. 1ztn hirtelen kik$szott a storb-l, s felllt. Emult befel, s vigyorgott. * 4yertekY &an egy tletemY 1 hzunkt-l az vkig csak a kerten kellett tmenni, vgig a svny mentn, s akkor pont a garzsuk m( g rtnk. 'handlerk frd szob!ban, a konyhban, #eg szob!ban s %usanban gett a villany. 1ddigra mr tudtuk, mi !r a fe!ben. 5em voltam benne biztos, hogy tetszik az tlet, de abban sem, hogy nem. 5yilvnval-an nagyon izgalmas volt. "gyltaln nem volt szabad elhagynunk a strat. Da elkapnak, akkor vge a kinn alvsnak, s egy csom- ms bnte( ts is vr rnk. #sfel l, ha viszont nem kapnak el, akkor ez !obb, mintha a v,ztoronynl straznnk. 0obb, mint a sr. Da egyszer r!ssz az ,zre, akkor elg nehz vissza( fognod magad, hogy ne vihog!l. * 5incs ltrnk * suttogta "ddie. * Dogy a fenbe csinl!ukU +onny krlnzett. * 1 ny,rfa * mondta. /gaza volt. #essze, a kert bal oldaln, a hzt-l krl( bell t,z mterre llt egy magas, fehr ny,rfa, amely megha!lott a tli viharokt-l. Blig leha!lott a csenevsz fHbe, ott, ahol a gyep kzepe lehetett.

* 5em mszhatunk fel r mind * mondta 3ony. * Ce( trik. * 1kkor ma!d cserlnk. "gyszerre kett megy fel. #indenkinek t,z perc !ut, aztn ma!d meglt!uk, kinek lesz szerencs!e. * )k. Ki megy el szrU * 1 fenbe, ht a mi fnk. * +onny vigyorgott. * "l ( szr n megyek meg Pillie. "gy kicsit haragudtam r ezrt. Qgy volt, hogy mi vagyunk a leg!obb bartok. 1ztn eszembe !utott, hogy a francba is, ht Pillie a bty!a. trohant a pzsiton, Pillie pedig kvette. 1 fa ktfel gazott, kt er s gra. "gyms mell tudtak hasalni. 1 hl-szobba egyenesen !-l be lehe( tett ltni, a frd be pedig elg !-l. Pillie lland-an fszkel dtt, megpr-blt knyelme( sen elhelyezkedni. 0-l ltszott, mennyire idomtalan. "setlen volt, alig b,rta el sa!t s$lyt. +onny viszont, mrete ellenre, $gy nzett ki, mint aki fra szletett. 5ztk, ahogy nztek. Bigyeltk a hzat, a konyha( ablakot, figyeltk Suth(t, s remltk, hogy nem buk( kan fel. * Nn s 3ony lesznk a kvetkez k * mondta "ddie. * #ennyi az id U Kenny az -r!ra sand,tott. * #g t perc. * 1 francba * mondta "ddie. "l vette a doboz Koolt, s rgy$!tott. * D, suttogta Kenny. * Cehet, hogy megltnakY

* Cehet, hogy hlye vagy * mondta "ddie. * "ltaka( rod a tenyereddel. Ogy. %enki nem lt!a meg. #egpr-bltam +onny s Pillie arcb-l kitallni, hogy mi za!lik benn a hzban. 5ehezen lehetett kiven( ni, de $gy ltszott, semmi klns. Qgy fekdtek ott, mint kt hatalmas kinvs. 1zon gondolkodtam, va!on a fa helyre!n(e valaha. "ddig nem is hallottam a bkkat meg a tcskket, most viszont a nagy csndben szrevettem az egsz ritmusszekci-t. 5em lehetett mst hallani, csak ket, meg ahogy "ddie hangosan szippant a cigarettb-l s kif$!!a, s ahogy a ny,rfa id nknt megnyikordul. %zent!nosbogarak is voltak a kertben, fel(felvillantak, ahogy vndoroltak. * /d van * mondta Kenny. "ddie eldobta a Koolt s rtaposott, aztn s 3ony elkezdtek futni a fa fel. "gy pillanattal ks bb mr fenn is voltak, Pillie s +onny pedig lenn, $!ra ve( lnk. 1 fa most nem ha!lott le annyira. * Cttl valamitU * %emmit * mondta Pillie. #eglep dtem, mennyire mrgesnek tHnt a hang!a. #intha #eg hib!a lett vol( na, hogy nem mutatkozott. #intha becsapta volna. +e Pillie mindig is ilyen seggfe! volt. +onnyra nztem. 5em volt valami !- a vilg,ts itt htul, de $gy tHnt, hogy ugyanolyan figyelmes, frk( sz volt a tekintete, mint amikor Suth(t figyelte, ahogy az a revtncos lnyokr-l beszlt, hogy mit viselnek s

mit nem. )lyan volt, mintha meg akarna fe!teni vala( mit, s egy kicsit elkeseredett, mert nem kapott v( laszt. 'sendben lltunk, aztn egy id m$lva Kenny a vl( lamra csapott. * /d van * mondta. )darohantunk a fhoz, s n meglktem 3onyt a k( nyknl. Cecs$szott. )tt lltunk, s vrtuk "ddie(t. 3onyra pillantottam. #egvonta a vllt, s megrzta a fe!t, lebmult a fld( re. %emmi. "gy pr perc m$lva "ddie is feladta, s le( cs$szott mellm. * %zar az egsz * mondta. * Eassza meg. Easzd meg. 1ztn elstltak. 5em rtettem. "ddie is mrges volt. 5em hagytam, hogy befolysol!on. Belmsztunk. Knnyen ment. Benn a fn egyfa!ta izgatottsg(roham trt rm. Ceg( sz,vesebben hangosan nevettem volna, annyira !- r( zs volt. &alami trtnni fog. 3udtam. Qgy kell "ddie( nek, +onnynak s Pillie(nek * velnk fog megtrtn( ni. #eg brmelyik pillanatban az ablakhoz !het, mi pedig ltni fog!uk. "gyltaln nem zavart, hogy val-sz,nHleg becsapom #eget azzal, hogy kmkedek utna. 5em is $gy gon( doltam r, hogy #eg. )lyan volt, mintha nem is t akarnnk meglesni.

&alami elvontabb dolog trtnt. "gy igazi, h$s(vr lnyt akartunk ltni, nem egy fekete(fehr fnykpet az $!sgb-l. "gy n i testet. &gre(valahra meg fogok valamit tudni. /tt egyszerHen egy nagyobb !elent sgH dologr-l volt sz-. "lhelyezkedtnk. Kennyre pillantottam. &igyorgott. "szembe !utott, hogy va!on a tbbiek mirt lehettek olyan mrgesek. 5agyon frank- voltY #g az a tny is tk !- volt, hogy fltnk. Bltnk, hogy Suth egyszer csak meg!e( lenik a verandn, s azt mond!a, hogy h$zzuk el innen a seggnket. Bltnk, hogy #eg kinz a frd szoba ablakon, s egyenesen a szemnkbe pillant. #agabiztosan vrtam. 1 frd szobai villanyok lekapcsol-dtak, de nem sz( m,tott. Nn a hl-szobra koncentrltam. )tt fogom megltni t. "gyenesen. #eztelenl. D$s(vr val-!ban azt, akit szinte alig ismerek. #g pislogni sem mertem. Burcsa bizsergst reztem lenn, ahol nekitmaszkod( tam a fnak. Bolyton folyvst egy dallam !rt a fe!emben. * 3aka( rod! a konyhba s zrgesd meg a lbast. Ditemre, rdgi a harisnys lbad. * s ,gy tovbb. 5agyon vad, gondoltam. /tt fekszem ezen a fn. R meg ott van, benn.

&rtam. WWW 1 hl-szoba fnyei kialudtak. Dirtelen az egsz hz sttbe borult. ]ssze tudtam volna z$zni valamit. Bldig tudtam volna rombolni azt a hzat. #ost mr pontosan tudtam, mit reztek a tbbiek, hogy mirt tHntek olyan mrgesnek #egre * mert olyan rzs volt, mintha az hib!a lett volna, mintha leginkbb krte volna, hogy msszunk fel ide, mint( ha ,grt volna olyan sokat, aztn nem tartott be sem( mit. Ns br tudtam, hogy ez tel!es kptelensg s h( lyesg a rszemr l, n is pontosan ugyan,gy reztem. Kurva, gondoltam. 1ztn persze lelkiismeret(furdalsom tmadt. #ert ez mr szemlyes volt. "z mr tnyleg #egr l sz-lt. "tt l aztn sszezuhantam. Qgy reztem, az egyik felem tudta * nem akartam hinni neki, mg csak nem is akartam rgondolni, de vgig tudtam. %oha nem leszek olyan szerencss. "l volt cseszve, az ele!t l fogva. 1hogy "ddie mondta.

&alahogy az egsznek az oka sszefggtt #eggel, ltalban a lnyokkal s a n kkel, mg Suth(szal s az anymmal is valamikppen. 3$l nagy falat volt ez nekem, hogy az egszet felfog( !am, $gyhogy azt hiszem, az agyam vgl elnyomta. 'sak a nyomottsg s a tompa f!dalom maradt. * 4yere * mondtam Kennynek. 1 hzat bmulta, hi( tetlenkedve, mintha mg remnykedett volna, hogy $!ra felgyulladnak a fnyek. +e is tudta. Sm nzett, s lttam, hogy tud!a. #indannyian tudtuk. 5mn ballagtunk vissza a storhoz. Eenn az if!abb Pillie trte meg el szr a csendet. 1zt mondta2 * Ee kne vonnunk t is a 0tkba. "zen elgondolkoztunk. 1ztn az !szaka elcsendesedett.

Kilencedik &e'ezet
Npp a kertben voltam, pr-bltam beind,tani a nagy piros motoros fHny,r-t, s mr tel!esen tizzadtam a p-l-mat, mert ezt az tkozottat nehezebb volt elind,ta( ni, mint egy motorcs-nakot. "kkor meghallottam, hogy Suth kiabl, de olyan iszony$ dhs hangon, amilyet mg sosem hallottam t le. * 0zusmriaY "ldobtam a vezetket, s felnztem. )lyan hang volt ez, mint anym, amikor tel!esen ki volt borulva, pedig ez nem fordult el t$l gyakran, az apmmal val- lland- hbor$skods ellenre sem. 1zt !elentette, hogy menedk utn kellett nznem. Suth vi( szont ltalban Poofer miatt volt mrges, s ha el akarta hallgattatni, vagy le akarta ll,tani, csak r kel( lett nznie. /lyenkor sz!t sszeszor,totta, a szemei pedig sszeszHkltek, mint csillog- kis kavicsok. /!esz( t nzs volt. +onny, Pillie s n utnozni is szoktuk, s rhgtnk ra!ta * amikor viszont Suth csinlta, egy( ltaln nem volt rhe!es. ]rltem, hogy vgre volt okom abbahagyni a ksz( kdst a fHny,r-val, odasomfordltam a garzsunk ol( dalhoz, ahonnan be lehetett ltni a kert!kbe. Suth ppen teregetett. 1 verandn llt, kezeit cs,p ( re tve, s, mg ha nem is hallottam volna a hang!t, s nem is rtettem volna, amit mond, arckife!ezsb l lt( ni lehetett, hogy iszony$ mrges. * Dlye kis szarosY * ezt mondta.

"z igazn megdbbentett, mondhatom. 7ersze Suth $gy kromkodott, mint egy kocsis. "z volt az egyik, amirt szerettk. Br!e, az id sebb Pil( lie, La drgaltos ,r fatty$M, vagyis Laz idi-ta ,r kurafiM valamint 0ohn Centz, a polgrmester * aki, gyan$nk szerint, Suth egykori udvarl-!a volt * szintn rendsze( resen kaptak az tkoz-dsb-l. #indenki megkapta a magt. "z viszont mindig csak htkznapi szitkoz-ds volt, igazb-l harag nlkl. 5agy!b-l azt !elentette, hogy lehetett szegny fl-ts krra rhgni, s meg is tettk. Suth ,gy !ellemezte az embereket. 5agy!b-l mi is ezt a m-dszert hasznltuk. 1 barta( ink mind idi-tk, szemtldk vagy h!fe!ek voltak. 1z any!uk meg szarev maca. "z viszont tel!esen ms volt. 1zt mondta, szaros, s sz- szerint rtette. K,vncsi voltam, va!on mit kvethetett el #eg. WWW Belpillantottam a sa!t verandnkra, ahol a htssz$nyoghl-s a!t- nyitva volt, s remltem, hogy az anym nincs a konyhban, s nem hallotta. 1nym nem helyeselte Suth viselkedst, s ,gy is elg ba!om szrmazott abb-l, hogy meglehet sen sok id t tltt( tem nluk. #zlim volt. 5em volt a konyhban. Suth(ra nztem. 5em mondott semmi mst, de nem is kellett. 1z arca mindent elrult.

Kicsit furcsn reztem magam, mert mr megint kmkedtem, kt napon bell msodszor. +e ht pon( tosan ezt kellett tennem. 5em engedhettem, hogy meglsson, amint ebben az llapotban nzem. 3$l za( varba e!t volt. %zorosan hozzsimultam a garzshoz, Suth fel bmultam, s remltem, egyltaln nem fog erre nzni. Ns tnyleg nem nzett. 1z garzsuk eltakarta a kiltst, ,gy nem lttam, mi a ba!. &rtam, hogy #eg felbukkan!on, s lssam, hogy veszi, hogy hlye kis szarosnak neveztk. 1ztn !tt a msik meglepets. #ert nem #eg volt az. Danem %usan. 1zt hiszem, seg,teni akart a mossban. 3egnap este viszont esett, s $gy tHnt, hogy nhny fehr holmit le( e!tett a sros, pzsit helyett ll- csenevsz fHbe, mert ltszottak a piszokfoltok a ruhn, amit cipelt. 1zt hi( szem, leped volt vagy egy(kt prnahuzat. %,rt, annyira er sen s,rt, hogy az egsz teste rzk-( dott, amint ment visszafele, Suth irnyba, aki mere( ven llt a be!ratnl. %znalmas volt * ez a picike lny, amint lassan mo( zogva halad, fmekkel a lbn s a kar!ain pr-bl meg( birk-zni azzal a kis nyalb, h-na al szor,tott gyne( mHvel, amihez legf kppen hozz sem kellett volna ny$lnia. 5agyon megsa!nltam. &gl is, azt hiszem, Suth is. Celpett a lpcs r l, elvette t le a holmit, s ttov( zott egy kicsit, nzte egy pillanatig, ahogy szipog s

rzk-dik s lesti a szemeit, a piszkot nzve. 1ztn ltni lehetett, ahogy a feszltsg lassan kiszll bel le, el szr felemeli a kezt, s bizonytalanul, finoman %u( san vllra e!ti, aztn megfordul, s visszamegy a hz( ba. Ns az utols- pillanatban, ppen amikor felrtek a leg( fels lpcs sorra, Suth abba az irnyba nzett, amerre voltam, ,gy ht gyorsan htra kellett vg-dnom, s szorosan a garzs mell lapulni. #gis, amit egy msodperccel korbban megpillan( tottam, arra meg mernk eskdni. 1z a helyzet, hogy ks bb, visszatekintve, egy kicsit fontoss is vlt szmomra. 7r-blom megfe!teni. Suth arca nagyon fradtnak tHnt. #intha a harag ki( trse olyan er s lett volna, hogy szinte kiszipolyozta. Cehet, hogy amit lttam, az egy kis darabka volt, egy nagyobb dolog kisebb darab!a, valami olyasmi, ami elg hossz$ id n t szrevtlen maradt szmomra, mintha egy hossz$ lemez vgn lett volna a crescendo. +e valami mst is lttam, s az volt az, ami igazn megrzott, s egszen a mai napig nyugtalan,t. #g akkor s ott is elcsodlkoztam ra!ta. 7ont, miel tt visszarntottam volna magam, amikor Suth olyan ny$zottnak s fradtnak nzett ki, kezvel %usan vlln. 1bban a pillanatban, amikor megfordult. "skdni mernk, hogy is s,rt. 1rra lennk k,vncsi, hogy ki miattU

,izedik &e'ezet
1ztn !tt az eset a szv lepke(herny-kkal. Qgy tHnt, gyakorlatilag egyetlen !szaka leforgsa alatt za!lott le. 1z egyik nap mg tisztk s egszsge( sek voltak a fk, msnap viszont tele lettek l-g-, ne( hz, fehr hl-b-l kszlt zskokkal. 1 zskok al!ban valamifle elmos-dott fekete, egszsgtelen kinzetH dolgokat lehetett ltni, amik, ha elg kzelr l nztk, mozogtak. * Kiget!k ket * mondta Suth. 1 kert!kben lltunk, a ny,rfa kzelben, Poofer, +onny s Pillie, #eg s n, s Suth, aki egy rgi kk otthonkt viselt mly zsebekkel. Seggel t,z -ra volt, #eg ppen befe!ezte a reggeli teend it. "gy elken dtt piszok maradt a bal szeme alatt. * Bi$k, ti gyH!t tk nhny gat * mondta *, hossz$ s vastag gakat. Bigyel!etek, hogy frisset vg!atok, hogy ne tud!on meggyulladni. #eg, hozd ki a rongyos zskot a pincb l. Suth hunyorogva llt a reggeli napstsben, szmba vette a krt. 1 kert!kben lv fknak gyakorlatilag a fele, belertve a ny,rft is, tele volt zskokkal, nme( lyik akkora volt, mint egy baseball labda, de voltak olyan szlesek s mlyek is, mint egy bevsrl-sza( tyor. 3ele voltak velk a fk. * 1 kis szemetek. "gy pillanat alatt megkopaszt!k ezeket a fkat.

#eg bement a hzba, mi pedig elindultunk az erd ( be gakrt. +onny hozta a balt!t, ,gy tudtunk vgni nhny husngot, leh$ztuk a krgket, s nagy!b-l kett be has,tottuk ket. 5em tartott sokig. 1mikor visszartnk, Suth s #eg petr-leumba z( tattk a rongyokat a garzsban. "zeket az gak kr te( kertk, s Suth szr,t-ktllel odaer s,tette ket, ma!d $!ra beztatta. #indegyiknknek adott egyet. * #egmutatom, hogy kell * mondta. * 1ztn mr magatok csinl!tok. 'sak nehogy felgy$!tstok az egsz istenverte erd t. Dihetetlenl feln ttnek reztk magunkat. Suth tzet b,zott rnk meg fklykat. 1z anym sosem tett volna ilyet. Kvettk a kertbe, s azt hiszem, $gy nztnk ki, mint egy parasztsereg, akik Brankenstein szrnynek keressre indultak. Bklyinkat meggy$!tatlanul emeltk a magasba. 5em viselkedtnk valami feln tt m-don * mintha csak vendgsgbe mentnk volna *, mindannyian izgatottak s lkttek voltunk, kivve #eget, aki nagyon komolyan vette az egszet. Pillie egy fe!fogst alkalmazott Pooferen, aztn u!!perceit Poofer srteha!ba f$rta. "zt a birk-z-fogst a szzt( ven kil-s Daystacks 'alhount-l tanultuk, akit a L5agy "l recsapsM elnevezsH dobsa tett h,ress. +onny s n egyms mellett lpkedtnk mgttk, fklynkat fl(le mozgatva, mint a tamburma!or a bot!t, s $gy vihogtunk, mint az idi-tk. Qgy tHnt, Suth nem bn!a.

1mikor megrkeztnk a ny,rfhoz, Suth beny$lt a zsebbe, s egy doboz gyuft h$zott el . 1 ny,rfn egy nagyobb fa!ta fszek volt. * "zt n megcsinlom * mondta Suth. * 3i meg fi( gyelitek. #eggy$!totta a fklyt, s megvrta, am,g a tHz leg egy kicsit, s mr biztonsgosan lehetett hasznlni. #g ,gy is elg nagy lng!a volt. * Zvatosan * mondta. * 5em akar!uk meggetni a fkat. 1 zsk al tartotta, $gy t,z(tizent centivel. 1 zsk elkezdett olvadni. 5em kapott lngra. Qgy olvadt, ahogyan a habszi( vacs olvad, s h$z-dik ssze. &astag volt, s tbb r( tegb l llt, mgis gyorsan ment. Ns hirtelen ezek a vonagl-, tekerg z testek kifor( dultak, s a sz rs, kvr frgek elkezdtek fstlgve ropogni. %zinte hallani lehetett a sik,tsukat. "gy fszekben tbb szz is lehetett. 1mikor egy r( teg legett a zskr-l, egy msik rteg tHnt el , s mg tbb rteg is volt benne. 'sak !ttek el , estek le a l( bunkhoz, mint valami fekete es . 1ztn Suth elrte a kzponti forrst. )lyan volt, mintha egy kislabda mretH l ktrny( kupac mltt volna kzvetlenl a fklyra, kettha( sadva, ahogyan leesett. 1nnyi volt, hogy a fklya sercegni kezdett, s egy pillanatra $gy tHnt, kialszik. 1ztn $!ra fellngolt, s a

frgek, amelyek hozzragadtak, elgtek, s lepotyog( tak. * 1zt a szentsgit, ez beszarsY * kiltott Poofer. Suth rnzett. * Eocsnat * mondta Poofer. +e a szemei tgra ny,l( tak. "l kellett ismerni, hihetetlen volt. #g soha nem lt( tam ilyen mszrlst. 1 hangyairts a verandn eltr( plt emellett. 1 hangyk kicsik, !elentktelenek. 1mi( kor r!uk ntttk a forr- vizet, sszetekeredtek s el( pusztultak. "zek kzl viszont nmelyik kt centis is megvolt. 3ekeregtek s vonaglottak * $gy tHnt, lni akarnak. Cenztem a fldre. #indentt herny-k vol( tak. 1 legtbb mr elpusztult, de egy csom- nem, s ezek az l k megpr-bltak odbb cs$szni. * #i lesz ezekkelU * krdeztem Suth(t. * 5e tr d! velk * mondta. * #a!d megdglenek. &agy a madarak felcsipegetik ket * nevetett. * Kinyi( tottuk a st t, mg miel tt elkszltek volna. #g nem sltek t. * +ehogynem, mostanra mr tsltek * mondta Pil( lie. * Dozhatunk kvet * mondta Poofer. * %ztz$zni ketY * Bigyel! arra, amit mondok. 5e foglalkozz velkY * mondta Suth. /smt beleny$lt a zsebbe. * /tt van, tes( sk. * "lkezdte sztosztani kztnk a gyufsdobozo( kat.

* 5e fele!tstek, ha kszen vagytok, ki kell !nni a kertb l. Ns nem mehettek vissza a fk kz. 1 fk ma( gukt-l helyre!nnek. "lvettk a gyuft t le. #indny!an, kivve #eg. * 5em szeretnm * mondta. * #itU Suth hiba ny$!totta fel a gyufsdobozt. * Nn. n nem szeretnm csinlni. Eefe!ezem inkbb a mosst, !-U "z. ez olyan. Cenzett a fldre, a fekete tekerg z herny-kra, a mg l cs$sz-msz-kra. 1rca spadt volt. * #ilyenU * krdezte Suth. * [ndor,t-U #egsrt d( tl, kedvesemU * 5em. 'sak nem szeretnm. Suth felnevetett. * /tt sllyed!ek el, ha nem. 5zze( tek ide, fi$k * mondta. * %llyed!ek el, ha nem srt ( dtt meg. #g mindig mosolygott, de aztn az arca hirtelen megkemnyedett. #egi!esztett, s az el z napra em( lkeztetett %usannal. Qgy tHnt, mintha valami kis ha( ragszomrd tmadt volna kztk aznap reggel #eg( gel, csak mi nem vettk szre. 3$lsgosan elfoglaltak voltunk, t$lsgosan izgatottak. * 5zzetek ide * mondta *, most kaptok egy kis lec( kt n isgb l. * Kzelebb lpett. * #eg finnys. Nrti( tek, hogyan lesznek a lnyok finnysak, nemde, fi$kU Ns a hlgyek is. #eg itt most egy hlgy. #ert bizony azY

1 mar- g$ny lefoszlott r-la, s csak a p re harag maradt. * #i a !-istent gondolsz r-lam, hogy n mi vagyok, #eggyU 4ondolod, hogy n nem vagyok hlgyU 1zt hiszed, hogy a hlgyek nem tud!k megcsinlni azokat a dolgokat, amiket musz!U 5em tudnak megszaba( dulni az tkozott fert z krtev kt l az tkozott kert( !kbenU #eg zavarodottnak tHnt. )lyan gyorsan trtnt, hogy nem lehetett hibztatni rte. * 5em, n. * tkozottul !obb lenne, ha nem mondanl nekem nemet, drgasgomY 5incs szksgem ilyesfa!ta arct( lansgra semmifle koszos trik-ba b$!t gyerekt l, aki mg a sa!t arct sem tud!a megmosni rendesen. #eg( rtettedU * /gen, asszonyom. Dtrbb lpett egyet. "z, $gy tHnt, lehHttte egy kicsit Suth(t. #ly leve( g t vett. * )k * mondta. * Cemsz a pincbe. #en!, fe!ezd be a mosst. Ns sz-l!, ha vgeztl. &an mg ms munka is szmodra. * /gen, asszonyom. #egfordult, s Suth elmosolyodott. * 1 fiaim ma!d megold!k * mondta. * Ogy van, fi$kU E-logattam. 1bban a pillanatban nem tudtam meg( sz-lalni. %enki nem sz-lt. #eg elbocstsa a tekintly

tklyre emelse volt, s az igazsgossg furcsa rzett adta, annyira, hogy tiszteletet reztem irnta. #egsimogatta Poofer fe!t. #egre pillantottam. Cttam, hogy visszamegy a hz( ba, fe!t leha!tva arct trlgette, a piszokdarabot ke( reste, ott, ahol Suth mondta. Suth tlelte kar!val a vllam, s a hts- szilfk fel fordult. Eellegeztem az illatt * a szappant s a pet( r-leumt, a cigarettt s tiszta, frissen mosott ha!t. * 1 fiaim meg tud!k csinlni * mondta nekem. Ns a hang!a $!ra nagyon kedves volt.

,izenegyedik &e'ezet
+lutn egyre minden egyes fszket legettnk a fklykkal 'handlerk kert!ben, s Suth(nak igaza lett * a madaraknak aznap !- nap!uk volt. EHzlttem a petr-leumt-l. 1nnyira megheztem, hogy lni tudtam volna egy( kt hamburgerrt. 1ztn bertem egy bolognai felv( gottas szendviccsel. Dazamentem. #egmosakodtam a konyhban, s ksz,tettem ma( gamnak egyet. Dallottam, hogy az anym a nappaliban vasal, s a (he -us" -an eredeti szereposztssal kszlt albumt d$dolgat!a, amirt tavaly apmmal 5e8 9orkba bu( szoztak, hogy lssk, pont miel tt kitrt volna a balh * ahogy feltteleztem, apm legutols- affr!a miatt. 1pmnak rengeteg lehet sge volt szerelmi gyekre, s ki is hasznlta mindet. "gy L"agle\s 5estM nevH t( teremnek s brnak volt a trstula!donosa. 3allkkra !rt reggel, dlben s este. 1zt hiszem, anym abban a pillanatban mindezt el( fele!tette, s csak a szp id kre emlkezett, amikor Darold Dill professzort s a tbbi szerepl t csodlhat( ta. Nn utltam a (he -us" -ant. Eezrk-ztam a szobmba egy id re, s vgiglapoz( tam a %t#orzongat1 s A tudomnynl "s fur s## sza( mrfles pldnyait, de nem talltam semmi rdekeset

bennk, ezrt $gy dntttem, $!ra kimegyek az udvar( ra. Dtul mentem ki, #eg pedig 'handlerk hts- ve( rand!n llt, ppen a nappali kis sszekt sz nyegeit porolta. #egltott s intett, hogy men!ek oda. "gy pillanatig k,nosan reztem magam, nem tudtam, kinek a prt!ra ll!ak. Da #eg felkerlt Suth feketelist!ra, akkor annak val-sz,nHleg !- oka van. #srszt viszont mg emlkeztem az -riskereke( zsre, s a reggelre a 5agy %ziklnl. Zvatosan rha!togatta a sz nyegeket a vaskorltra, s le!tt a lpcs n, t a kocsibe!r-n, elm. 1 piszkot mr letrlte az arcr-l, de mg mindig ugyanazt a koszos srga p-l-t viselte s +onny rgi, felha!togatott bermud!t. 7oros volt a ha!a. #egfogta a karom, s csendben a hz oldalhoz h$( zott, nehogy meglssanak az ebdl ablakb-l. * 5em rtem * mondta. Ctszott, hogy valami zavar!a, valamin tpel dik. * #irt nem szeretnek engem, +avidU 5em ezt vrtam. * Kik, 'handlerkU * /gen. 'sak nzett. Komolynak tHnt. * +ehogynem. %zeretnek. * 5em, nem. 7edig n mindent megteszek, hogy sze( ressenek. 3bbet is elvgzek, mint a munka rm es rsze. 7r-blok beszlgetni velk, megismerni ket, megismertetni magam velk, de $gy tHnik, k nem

akar!k. )lyan, mintha direkt nem akarnnak szeretni. #intha !obb lenne ,gy. Tavarbae!t volt. "lvgre a bartaimr-l beszlt. * 5zd * mondtam. * Suth megharagudott rd. 5em tudom, mirt. Cehet, hogy csak rossz nap!a van. %enki ms nem haragszik. %e Pillie, se Poofer, se +onny. #egrzta a fe!t. * 5em rted. Pillie s Poofer s +onny sosem haragszanak. 5em err l van sz-. 5em velk van a ba!. )lyan, mintha szre sem vennnek. #intha nem is lteznk. 5em is szm,tank. Eeszlek hozz!uk, odamorog( nak valamit, s tovbb llnak. #skor meg, amikor tnyleg szrevesznek, van benne valami. nem he( lynval-. 1hogy nznek rm. Ns Suth. Eelekezdett, s most mr nem lehetett megll,tani. * . Suth utl engemY "ngem is s %usant is. 3e ezt nem ltod. 1zt hiszed, ez csak egy dolog volt, csak egyetlen alkalom, de nem. #indig ez megy. &an, hogy napokig csak dolgozom neki, s mgsem elgedett ve( lem, semmi nem !-, semmi nem olyan, mintha csinl( n. 3udom, hogy azt gondol!a r-lam, hogy hlye va( gyok, lusta s cs$nya. * 's$nyaU * "z, legalbbis, nyilvnval-an nevets( ges volt. E-lintott. * 1zel tt sosem gondoltam magamr-l, de most mr nem vagyok benne biztos. +avid, te gyakor( latilag egsz letedben ismerted ezeket az embereket, nemU

* /gen, ismertem. * 1kkor mirtU #it tettemU Da este lefekszem, csak erre tudok gondolni. 1zel tt mindketten olyan boldo( gok voltunk. 3udod, miel tt ide!ttnk, festeni szok( tam. 5e valami nagyot kpzel!, csak v,zfestkkel. 5em hiszem, hogy t$l tehetsges lennk. +e az anyukm( nak tetszett. Ns %usannak is, meg a tanraimnak is tet( szett. #g mindig megvannak a festkek s az ecsetek, de egyszerHen nem b,rok nekiltni egynek sem. 3u( dod, mirtU #ert tudom, hogy mit csinlna Suth, hogy mit gondolna, mit mondana. 'sak rm nzne, s tud( nm, hogy hlye vagyok, s csak az id met vesztege( tem azzal, hogy egyltaln megpr-blom. #egrztam a fe!em. "z nem az a Suth volt, akit n ismertem. Pillie, Poofer s +onny nha tnyleg fur( csn viselkedtek #eggel * elvgre, mgiscsak lny volt. Suth viszont mindig rendes volt velnk. 5eki mindig sok ide!e volt rnk, nem $gy, mint a krnyk( beli anyukknak. 1z a!ta!a mindig nyitva llt el ttnk. #egk,nlt k-lval, szendviccsel, stivel, s nha sr( rel. %emmi rtelme nem volt annak, amit #eg mon( dott, s ezt meg is mondtam neki. * 5e mr. Suth nem tenne ilyet. 7r-bld meg. K( sz,ts neki egyet. &,zfestkkel. Bogadni mernk, hogy imdn. Cehet, hogy csak nincs hozzszokva a lnyok( hoz, tudodU Cehet, hogy id be telik, m,g megszok!a. 'sinl! neki egyet. 7r-bld meg. "lgondolkozott. * 5em menne * mondta. * 3nyleg.

"gy pillanatig csak lltunk ott. R reszketett. 3udtam, brmi legyen is ez, nem trfadolog. 3madt egy tletem. * 1kkor mi lenne, ha nekem csinlnlU Ksz,thetnl egyet nekem. Da nem !utott volna eszembe ez az tlet, ez a terv, soha nem mertem volna megkrni r. +e ,gy ms volt. "gy kicsit felderlt. * 3nyleg szeretnl egyetU * 7ersze, hogy szeretnk. 5agyon is szeretnk. Kitart-an nzett, m,g vgl el kellett ford,tanom a fe!em. 1ztn elmosolyodott. * Sendben. Bestek neked, +avid. #ost ismt a rgi n!t lttam. /stenem, hogy szeret( tem, amikor mosolygott. 1ztn hallottam, hogy kiny,lt a hts- a!t-. * #egU Suth volt az. * #ost mennem kell * mondta. #egfogta a kezem, s megszor,totta. Nreztem a k( veket az anyuk!a !egygyHrH!n. "lpirultam. * #egcsinlom * mondta, s eltHnt a hz sarka m( gtt.

,izenkettedik &e'ezet
Sgtn nekilthatott, mert msnap egsz nap esett estig, a szobmban ltem s a /r"dey -urphy nyom4 #ant olvastam s rdi-t hallgattam, m,g vgl $gy reztem, hogy meglk valakit, ha mg egyszer meg kell hallgatnom azt a kibaszott +omenico #odugnot, amint a Colaret nekli. 1ztn vacsora utn a nappali( ban ltnk anymmal, s nztk a tvt, amikor #eg kopogott a hts- a!t-n. 1nym felkelt. Kvettem, s kivettem magamnak egy 7epsit a hHt b l. #eg srga es kpenyt viselt, ha!b-l cspgtt a v,z, s mosolygott. * 5em !hetek be * mondta. * +ehogynem, ez szamrsg * mondta az anym. * 3nyleg nem * mondta. * 'sak azrt !ttem, mert #rs. 'handler ezt kldi nnek. tny$!tott anymnak egy vizes, barna szatyrot, ami( ben egy doboz te! volt. Suth s az anym nem igazn !rtak ssze, de att-l mg szomszdok voltak, s a szomszdok klcsnadnak egymsnak nha ezt(azt. 1z anym elfogadta a szatyrot, s b-lintott. * #ondd meg #rs. 'handlernek, hogy ksznm. * #egmondom. 1ztn beny$lt es kpenye al, rm nzett, s akkor mr tnyleg mosolygott. * "zt pedig neked hoztam * mondta. Ns tadta a festmnyt.

)plos, nehz vzlatpap,rba volt csomagolva, amit mindkt oldaln sszeragasztott. 5hny vonal s sz,n tltszott ra!ta, de a formk nem. #iel tt mg brmit mondhattam volna, vagy meg( ksznhettem volna, elksznt, intett egyet, kilpett az es be, s becsukta maga mgtt az a!t-t. * 5zzk csak * mondta az anym, s most mr is mosolygott. * #it kaptlU * 1zt hiszem, egy kpet * mondtam. )tt lltam, az egyik kezemben a 7epsi, a msikban pedig #eg festmnye. 3udtam, hogy az anym mire gondol. 1nym valami olyasmire gondolt, amiben benne volt az aranyos sz-. * 5em bontod kiU * +e, persze. Dogyne. Cetettem a k-lt, htat ford,tottam neki, s elkezd( tem bontogatni a ragasztst. 1ztn leemeltem a vzlat( pap,rt. Nreztem, hogy az anym a vllam fltt nzi, de ak( kor hirtelen ez nem rdekelt. * "z nagyon !- * mondta az anym meglep dve. * "z tnyleg nagyon !-. 5agyon tehetsges, mit gon( dolszU Ns tnyleg !- volt. 5em voltam egy nagy mHelemz , de nem is kellett, hogy az legyek. 3intval ra!zolta meg a vonalakat, nhny vastag volt, nhny kzepes, n( hny pedig nagyon finom, vkony. 1 sz,neket hal( vnyra festette, inkbb csak finoman sugallta ket, de

nagyon igazi s letszerH volt, a pap,rb-l sok ltszott, ,gy olyan benyomst keltett, mintha fnyes, napos id lett volna. 1 kpen egy fi$ volt, mellette patak futott, egy nagy, lapos szikln fekdt a hasn, nzett le a v,zbe, krben fk ltszottak s krs(krl az g.

,izenha"madik &e'ezet
"lvittem a L3he +og DouseM(ba bekereteztetni. 1 L3he +og DouseM egy kisllat(kereskeds, amit bar( kcsboltt alak,tottak. Eeagle klykket, ,!akat s nyi( lakat, Pham()(fle hullahoppkarikkat meg modell( kszleteket tettek az utcai kirakatba, htul a keretez mHhely volt, a kett kztt pedig halak, tekn sk, k,( gy-k s kanrik. 1 fick- vetett r egy pillantst, s azt mondta2 * 5em rossz. * Ksz lesz holnapraU * %zerinted bele rlnk itt a munkbaU * krdezte. 1 hely res volt. 3nkretette a L:(4uys Brom DarrisonM lncolat zlete, ami a >;(es $ton volt. * #g ma estefe( le ksz lesz. 4yere vissza fl t krl. 5egyed tkor ott voltam, tizent perccel korbban, de mr ksz volt. %zp feny keretet kapott mahag-ni mintzattal. Eecsomagoltk nekem barna pap,rba. 7ontosan beleillett az egyik hts- kosrba a bicikli( men. #ire hazartem, ma!dnem vacsoraid volt, $gyhogy meg kellett vrnom, m,g vgznk a prolt h$ssal, zldbabbal s a szaftos krumpliprvel. 1zutn ki kel( lett vinnem a szemetet. 1ztn tmentem. 1 tvb l Az apk jo##an tudjk egyik rsze harsogott, az a sorozat, amelyiket a legkevsb kedveltem, Ka( thy, Eud s Eetty egymilliomodszor !ttek lefele vid( man ragyogva a lpcs n. Nreztem a virsli, a bab s a

savany$ kposzta illatt. Suth a fotel!ban lt, lbait a zsmolyon pihentette. +onny s Pillie a kanapn ter( peszkedtek. Poofer a tv el tt hasalt, olyan kzel, hogy az ember agg-dni kezdett a hallsa miatt. %usan egy konyhaszken lt az ebdl ben, onnan nzte a t( vt, #eg pedig mosogatott. %usan rm mosolygott. +onny csak intett s vissza( fordult a tv fel. * D * mondtam *, senki nem kszn, vagy mi a franc vanU * #i szl hozott, haverU * krdezte +onny. Belmutattam a barna pap,rba csomagolt festmnyt. * Doztam a #ario Canza lemezeket, amiket krtl. 5evetett. * 4rny. #ost mr Suth is rm nzett. Qgy dntttem, belevgok a kzepbe. Dallottam, hogy elzr!k a vizet a konyhban. #eg( fordultam, #eg engem nzett, s a kezt trlgette a ktnybe. Smosolyogtam, s szerintem azonnal tud( ta, mi a tervem. * SuthU * /genU Salphie, halk,tsd le a tvt. "z az. #i a hely( zet, +avyU Kzelebb mentem hozz. 1 vllam fltt #egre pil( lantottam. 0tt felm az ebdl n keresztl. Szta a fe( !t. 1 sz!val nmn LnemM(et formlt. 5em gond, csak flnk. Suth ma!d meglt!a a fest( mnyt, s akkor t$lteszi magt ra!ta. * Suth * mondtam. * "zt #eg csinlta neked.

tny$!tottam neki. "l szr rm mosolygott, aztn #egre, s elvette t ( lem. Poofer annyira lehalk,totta az Apk jo##an tudj4 kot, hogy hallani lehetetett a kemny, barna pap,r zr( gst, ahogy kicsomagolta. 1 csomagol- pap,r leesett. Snzett a kpre. * #egY * mondta. * Donnan volt erre pnzedU Ctszott, hogy nagyon tetszik neki. 5evettem. * 'sak a keretet kellett megvenni * mondtam. * #eg festette neked. * 3nylegU #eg festetteU E-logattam. +onny, Poofer s Pillie mind krllltk, hogy ls( sk. %usan lecs$szott a szkr l. * 4ynyrHY * mondta. /smt #egre pillantottam, aki mg mindig aggodal( mas s remnyteli arccal nzett az ebdl be. Suth nzte a festmnyt. Qgy tHnt, nagyon sokig n( zi. 1ztn azt mondta2 * 5em, nem nekem festette. 5e sz-rakozzatok velem. 5eked festette, +avy. #osolygott. 1 mosolya egy kicsit furcsa volt. #ost mr n is agg-dni kezdtem. * 5zd ezt. "gy fi$ a szikln. 7ersze, hogy neked fes( tette. &isszaadta. * 5em krem * mondta. ]sszezavarodtam. "szembe se !utott, hogy Suth esetleg visszaadhat!a. "gy pillanatig nem tudtam, mit

tegyek. )tt lltam a kppel a kezemben, nztem. 5a( gyon szp festmny volt. #egpr-bltam megmagyarzni. * +e tnyleg neked sznta, Suth. 3nyleg. Eeszl( tnk is r-la. #eg akart festeni neked, de annyira. * +avid. #eg hang!a volt, lell,tott. #ost mg !obban sszeza( varodtam, mert a hang!a fenyeget en komornak tHnt. #a!dnem mrges lettem. /tt lltam, ennek a hlye helyzetnek a kzepn, s #eg nem engedi, hogy kima( gyarzzam magam. Suth megint mosolygott. 1ztn Pillie(re, Pooferre s +onnyra nzett. * 3anul!atok ebb l, fi$k. &sstek az eszetekbe. "z fontos. 5em kell mst tennetek, mint kedvesnek lenni egy n hz * s mindenfle !-t megkaptok t le. +avy most kedves volt #eghez, ezrt kapott egy festmnyt. "gy nagyon szp festmnyt. #ert azt kaptl, nem, +avyU Qgy rtem, mst nem kaptl, ugyeU 3udom, hogy mg fiatal vagy egy kicsit, de sosem lehet tudni. 5evettem, s elpirultam. * 5e mr, SuthY * 'sak azt mondom, sose lehet tudni. 1 lnyok olyan egyszerHek, szintk. "z a ba!uk. Ogr! nekik egy akrmilyen apr- dolgot, s az esetek felben brmit megkapsz cserbe. 3udom, mir l beszlek. 4ondol!a( tok csak aptokra. 1z id sebb Pillie(re. 1mikor ssze( hzasodtunk, $gy volt, hogy felp,t egy sa!t vllala( tot. "gy flottnyi te!esaut-t fog mHkdtetni. "ggyel kezdi, aztn szpen lassan felp,ti a cget. Qgy volt,

hogy ma!d n seg,tek a knyvelsben, ahogy a Do( 8ard 1venue(n csinltam, a hbor$ alatt. 1 hbor$ alatt egymagam irny,tottam a vllalatot. Qgy volt, hogy gazdagabbak lesznk, mint a szleim, amikor gyerek voltam #orristo8nban, pedig akkor tnyleg gazdagok voltunk. #eghiszem azt. Ns tud!tok, mit kaptamU %emmit. "gy nyavalys fillrt sem. 'sak tite( ket, hrm-tokat, egyms utn potyogtatok ki, az a dr( galtos ,r fatty$ meg lelpett, az isten tud!a, hov. /tt van nekem hrom hes sz!, s most mg kett . * #ondom nektek, a lnyok butk. Knnyen meg( szerezhet k. C$zerek mind, egyt l egyig. "lstlt mellettem #egig. &llra tette a kezt, aztn hozznk fordult. * #ost elteszed ezt a festmnyt * mondta. * 3udom, hogy +avidnek ksz,tetted, ne is pr-bld tagadni. 'sak azt szeretnm tudni, hogy mit akartl kihozni eb( b lU #it gondoltl, mit kapsz ezrt cserbe ett l a fi$( t-lU +avy rendes gyerek. Sendesebb, mint az tlag. Eiztos, hogy rendesebb. +e kedvesem, nem fogsz kap( ni t le cserbe semmitY Da azt hiszed, kapsz, akkor az nem az lesz, mint amire szm,tasz. * 'sak azt akarom mondani, hogy remlem, csak a festmnyt adtad neki, s nem is fogsz semmi mst. 'sak a te rdekedben mondomY #ert amit a frfiak akarnak, az neked mr megvan ott lenn, kzpen, s az nem az istenverte mHvszeted. Cttam, hogy #eg arca remegni kezd, s tudtam, hogy megpr-bl nem s,rni. Nn viszont, mivel az egsz

helyzet tel!esen vratlanul !tt, megpr-bltam nem ne( vetni. +onny is. 1z egsz helyzet nagyon furcsa volt, s lehet, hogy flig(meddig a feszltsg miatt, de amit Suth a mHvszetr l mondott, mulatsgosnak hatott. Kar!a szorosabbra fon-dott #eg krl. * Ns ha megadod nekik, amit akarnak, akkor nem vagy ms, mint egy kis ringy-, drgm. 3udod, mi az a ringy-U 3udod, %usanU 7ersze, hogy nem tudod. 3$l fiatal vagy mg. 1 ringy-, az olyasvalaki, aki szttr!a a lbait egy frfinak. /lyen egyszerH. Dogy betall!a( nak. Poofer, hagyd abba az idtlen vigyorgst. * 1 ringy-k pedig verst rdemelnek. Erki egyetr( tene velem ebben. %z-val, csak figyelmeztetlek, hogy ha ringy-skodni pr-blsz ebben a hzban, akkor Suth sztr$g!a a seggedet. "lengedte #eget, s bement a konyhba. Kinyitotta a hHt a!ta!t. * #ost pedig * krdezte *, ki kr egy srtU 1 festmny fel mutatott. * "gybknt is, kicsit halvny, nemU * mondta. * 5em gondol!tokU * Ns beny$lt a karton srrt.

,izennegyedik &e'ezet
1kkoriban kt sr elg volt, hogy lazn s feldob-d( va men!ek haza, a szoksos ,grettel, hogy az utols- le( heletemig tartom a szmat, ami persze felesleges volt. "l bb vgtam volna le az u!!am, semhogy el!r!on a szm. 1zok utn, hogy Suth befe!ezte az el adst, az este tbbi rsze elg esemnytelenl telt. #eg bement a frd szobba egy kis id re, s amikor ki!tt, olyan volt, mintha mi sem trtnt volna. %zemei szrazok voltak. 1rcr-l nem lehetett leolvasni semmit, res volt. 5ztk a Danny (homast, ittuk a srnket, aztn, az egyik reklmsznet alatt kitalltam, hogy szomba( ton Pillie(vel s +onnyval elmegynk bo8lingozni. #egpr-bltam elkapni #eg tekintett, de nem nzett rm. 1 festmnyt a tkr mell akasztottam a szobmban. 1 furcsa idegensgrzet viszont nem m$lt el. %enkit nem hallottam azel tt a ringy- sz-t hasznlni, de tud( tam, mit !elent. /smertem, mert elcs-rtam a $eyton $la4 e(t az anymt-l. K,vncsi lettem volna, hogy "ddie n vre, +enise t$l fiatal(e mg ahhoz, hogy annak ne( vezzk. "mlkeztem mg a meztelensgre, ahogy ki volt ktve a fhoz, emlkeztem a tmr, sima, lgy mellbimb-ira. %,rt, nevetett * nha mindkett t egy( szerre. "mlkszem a lba kzti gyHrtt h$sra. #egre gondoltam.

Bekdtem az gyban, s arra gondoltam, milyen knnyH is bntani valakit. 5em felttlenl fizikailag. 'sak !-l bele kell r$gni valamibe, ami fontos szmra. Nn is megtehettem volna, ha akarom. 1z emberek srlkenyek. 1 szleimre gondoltam, arra, hogy mit mHveltek, hogyan rugdaltk egymst lland-an. #ra mr any( nyira rendszeresen, hogy n, aki kett !k kztt, kz( pen lltam, elhatroztam, hogy egyikkkel sem fogok foglalkozni. Kis dolgok ezek legtbbszr, de sszead-dnak. 5em tudtam aludni. 1 szleim a szomszd szob( ban voltak, apm horkolt. Belkeltem, s kimentem a konyhba egy k-lrt. 1ztn bementem a nappaliba, s leltem a kanapra. 5em kapcsoltam fel a villanyt. 0-val !fl utn volt mr. #eleg !szaka volt. %zell sem f$!t. 1 szleim nyitva hagytk az ablakot, ahogy mindig. 1z vegen keresztl pont 'handlerk nappali!ba lttam. 5luk mg gett a villany. )tt is nyitva voltak az ablakok, s hangokat hallottam. 1zt nem rtettem, hogy mit mondtak, de azt tudtam, ki beszl. Pillie. Suth. 1ztn #eg. 1ztn +onny. #g Poofer is bren volt * hang!a magas s les, mint egy lnynak, neve( tett. 1 tbbiek mind kiabltak. *. egy fi$rtY * "zt Suth mondta. 1ztn hang!a be( lemos-dott a klnfle za!ok s hangok keverkbe.

Cttam, hogy #eg htralp, a nappali ablaknak ke( retbe. #utogatott, kiablt, az egsz teste mereven, ri( degen rzk-dott a dht l. * 5em, maga nem fog!aY * ezt mondta. "kkor Suth mondott valamit olyan halkan, hogy mr nem hallottam, de valami mly morgs volt, any( nyit azrt ki lehetett venni, aztn #eg mintha hirtelen megsemmislt volna, ltszott, hogy magba roskad. 1ztn s,rt. Kivg-dott egy kz, s megttte. 1nnyira er sen ttte meg, hogy visszazuhant az ablakkeretb l, s aztn mr nem lttam. Pillie mozdult fel. Kvetni kezdte #eget. Cassan. #intha becserkszn. * "lg voltY * hallottam Suth hang!t. 1mi azt !elen( tette, gondolom, hogy Pillie hagy!a bkn. 1zt hiszem, itt volt egy pillanat, amikor senki nem mozdult. 1ztn !ttek(mentek az alakok, mszkltak az ablak el tt, mindenki mrgesnek s mogorvnak tHnt, Pil( lie, Poofer, +onny s Suth s #eg, dolgokat szedtek fel a fldr l, elrendeztk a szkeket meg mindent, s lassan visszavonultak. 5em hallottam sem hangokat, sem beszdet. 'sak %usant nem lttam. )tt ltem, s nztem. Cekapcsoltk a villanyokat. Dalvny fnysugr lt( szott a hl-szobkb-l, ez volt minden. 1ztn azt is el( oltottk, s a hz ugyanolyan stt lett, mint a mienk.

,izentdik &e'ezet
1zon a szombaton a bo8ling plyn, Kenny Sobert( son a tizedik menetben nem tallta el a hetedik bbu!t egy knnyH msodik gur,tsban, ,gy >;F(tel vgzett. Kenny sovny volt, s minden egyes kil-!t beleadta a labdba, amikor gur,tott, s elg vadul gur,tott. 0tt visszafele, s a szemldkt trlgette az ap!a szeren( cst hoz- zsebkend !vel, ami egyltaln nem hozott neki szerencst aznapra. Nn s Pillie a pontoz-tbla mgtt ltnk, lelt k( znk. 5ztk, ahogy +onny elhelyezkedik a szoksos poz,ci-!ban, a msodik ny,l bal oldalra. * 4ondolkoztl ra!taU * krdezte Pillie(t Kenny. * Dogy bevon!uk(e #eget a 0tkbaU Pillie mosolygott. 1zt hiszem, !-l rezte magt. &a( l-sz,nHleg ma megdnti a ><;(et, s ez nem fordult el t$l gyakran. #egrzta a fe!t. * #r van sa!t 0tkunk * mondta.

$$$

,izenhatodik &e'ezet
1zokon az estken, amikor 'handlerknl aludtam, s mr belefradtunk az krkdsbe, s Poofer is el( aludt, beszlgettnk. Cegtbbszr +onny s n. Pillie(nek ltalban nem volt sok mondanival-!a, s amit mondott, az is nagy( rszt butasg volt. +onny viszont elg okos volt, s, ahogy mr mondtam, a legkzelebb llt ahhoz, hogy a leg!obb bartomnak nevezzem, ,gy ht beszlgettnk. 1z iskolr-l s lnyokr-l, az Amer" an /andstand(beli srcokr-l, a sze6 vgtelen misztriumair-l, arr-l, hogy a rdi-ban hallott rock \n\ roll szmok val-!ban mit !elentenek, s ,gy tovbb, ks !szakig. Eeszlgettnk a vgyainkr-l, a remnyeinkr l, nha mg a rmlmainkr-l is. #indig +onny kezdte a beszlgetseket, s mindig n fe!eztem be ket. "gy bizonyos pillanatban, a kime( rltsg hatrn mr rg t$llpve, tha!oltam az gy korlt!n, s valami olyasmit mondtam, hogy Lrted, mire gondolokUM, s addigra mr aludt, egyedl hagyva engem gondolataim szeszlyeinek kiszolgl( tatva, knyelmetlenl s anlkl, hogy el tudtam volna mondani, amit akartam, gyakran pirkadatig virrasztva ,gy. Dossz$ id be telt, m,g belevgtam a kzepbe an( nak, amit reztem, s mikor vgre sikerlt, nem tud( tam egyknnyen elfele!teni az ,zt. #g most is ,gy vagyok ezzel.

"z a prbeszd most egyedl folyik. 5em beszlek. 5em szm,t, ki van az gyamban, soha nem beszlek. 1 gondolataim nha rmlomba cs$sznak t, de nem osztom meg ket senkivel. #ostanra azz lettem, ami( v akkor mg csak kezdtem vlni * tel!es mrtkben n(vdelmez v. 1zt hiszem, akkor kezd dtt, amikor ht ves ko( romban anym be!tt a szobmba. #r aludtam. Bel( bresztett, s azt mondta2 * "lhagyom apdat. +e nem akarom, hogy emiatt agg-d!. #agammal viszlek. 3( ged nem hagylak el. %oha. * Ns tudom, hogy htves koromt-l tizenngy ves koromig vrtam, kszltem, ksz,tettem magam, hogy olyann vl!ak, aki mind( kette!kt l fggetlen. Ogy kezd dtt az egsz. Dt s tizenhrom ves korunk kztt viszont meg( trtnt Suth, megtrtnt #eg s %usan. 5lklk az a beszlgets anymmal akr hasznomra is vlhatott volna. #eg-vhatott volna a megrzk-dtatst-l s a zHrzavart-l, amikor el!tt az id . #ert a gyerekek ru( galmasak. &isszatrnek a bizalomhoz s a nagylelkH( sghez. Nn nem voltam kpes erre. Ns ez annak ksznhet , ami ezutn trtnt, amit tettem, s amit nem tettem meg. "ls felesgem, "velyn nha felh,v, felbreszt az !( szaka kzepn.

* 1 gyerekek rendben vannakU * krdezi. 1 hang!a rmlt. 5incsenek gyerekeink, "velynnek s nekem. %zmtalanszor kerlt klnbz intzetekbe, akkut depresszi-s s szorongsos rohamok k,noztk, de azrt ez htborzongat- s k,srteties, ez a rgeszm!e. #ert soha nem mondtam el neki. %emmit nem mondtam el neki ebb l az egszb l soha. 1kkor honnan tudhat!aU Eeszlek lmombanU Eevallottam neki egy !szakaU &agy egyszerHen csak rez valami re!tett dolgot ben( nem, az egyetlen okr-l, amirt soha nem lett gyere( knk. 1mirt soha nem engedtem, hogy legyen. D,vsai olyanok, mintha !!eli baglyok siv,tannak a fe!em krl. &rom, hogy eltHn!enek. 1mikor vgre el( mennek, meglep dm. /!eszt . A gyerekek rend#en &annakI Sg megtanultam mr, hogy nem szabad felizgatni. /gen, "velyn, mondom neki. 7ersze. Sendben vannak. #ost mr alud!, mondom. +e a gyerekek nincsenek rendben. %osem lesznek.

,izenhetedik &e'ezet
1 hts- sz$nyoghl-s a!t-n kopogtam. %enki nem vlaszolt. Kinyitottam, s belptem. 1zonnal meghallottam a nevetsket. 1z egyik hl-( szobb-l !tt. #eg hang!a les s sik,t- volt, Poofer inkbb hisztrikus vihogs. 1z if!abb Pillie( s +ony( ny mlyebb, frfiasabb hangzs$. 5em lett volna szabad ott lennem * bntetsben vol( tam. "gy E(<:(es modell!n dolgoztam, amit apmt-l kaptam a!ndkba karcsonyra, s nem tudtam berak( ni az egyik kerekt a helyre. Kb hromszor vagy ngyszer pr-bltam, aztn tel!es er b l a hl-szoba a!( ta!hoz vgtam $gy, hogy darabokra esett. Ee!tt az anym, nagy!elenetet rendezett s szobafogsgot kap( tam. 1z anym most elment vsrolni. %zabad voltam, legalbbis egy rvid id re. 1 hl-szobk fel vettem az irnyt. #eg a hl- fala mellett llt egy sarokban, az ablak mellett. +onny htrafordult. * D, +avidY Kpzeld, csikland-sY #eg csikisY 1ztn, mint egy el re megbeszlt !elre, mindannyian egyszerre szabadultak r, az oldalhoz akartak hozz( frni, meg tekergette magt, pr-blta eltolni ket, az( tn ktrt grnyedt, a knykvel vdte a bordit, ne( vetett, s hossz$, vrs l-farka l-bl-zott.

* Kapd elY * "lkaptamY * Bogd meg, PillieY Krlnztem, ott volt %usan is, az gyon lt s neve( tett. * uuuY "gy pofont hallottam elcsattanni. Belnztem. #eg a kezvel takarta el melleit, Poofer kezt pedig arca el kapta, oda, ahol a vrssg egyre ter!edt, s ltszott, hogy s,rni fog. Pillie s +onny arrbb lltak. * #i a francY +onny nagyon mrges volt. 1z rendben volt, ha verte el sz,!!al Poofert, de az nem tetszett neki, ha ms is kezelt emelt r. * Kis kurvaY * mondta Pillie. 3ett egy gyetlen mozdulatot, nyitott tenyert meg( lengette #eg fe!e fltt. 1z knnyedn kitrt az $t!( b-l. 5em pr-blta mg egyszer. * #\r kellett ezt csinlniU * Cttad, mit csinltY * 5em csinlt semmitY * #egcs,pett. * Ns akkor mi van. Poofer mr s,rt. * #egmondalakY * bmblte. * #en! csak * mondta #eg. * 5a, azt nem fogod megksznni * mondta Poofer. * 5em rdekel, mit csinlsz. 5em rdekel egyik tk sem, hogy mit csinl. * 1rrbb lkte Pillie(t, elstlt

kzttk, elment mellettem, le az el tren keresztl a nappaliba. Dallottam a be!rati a!t- csap-dst. * Kis kurva * mondta Pillie. %usanhoz fordult. * 1 n vred egy istenverte kurva. %usan nem sz-lt semmit. Pillie elindult fel, s lt( tam, amint %usan htrl. * CttadU * 5em figyeltem oda * mondtam. Poofer szipogott. 1 takony folyt vgig az lln. * #egtttY * kiablta. 1ztn is elrohant mellet( tem. * #egmondom anynak * mondta Pillie. * 0a. Nn is * mondta +onny. * "zt nem $szhat!a meg. * 'sak hlyskedtnk, az isten szerelmre. +onny rb-lintott. * 3nyleg megttte. * Poofer pedig megrintette a mellt. * Ns akkor mi vanU 5em szndkosan. * 1z ilyesmirt becs$szhat egy monokli. * #g kaphat egyet. * Kurva. 'supa ideges energia tlttte be a szobt. Pillie s +onny, mint a megktztt bikk !rkltak le(fl. %u( san lecs$szott az gyr-l. 1 kengyelek les, fmes han( gon csrdltek meg. * Dova mszU * mondta +onny. * #egkeresem #eget * mondta csndben. * 1 francokat keresed. /tt maradsz. Cttad, mit csi( nlt, nemU %usan b-lintott.

* 1kkor !-. 3udod, hogy ezrt megbntetik, igazU 5agyon szszerHnek hangzott, mintha egy bty ma( gyarzott volna valamit nagyon trelmesen a nem t$l rtelmes h$gnak. Q!b-l b-lintott. * %z-val a prt!ra akarsz llni, s azt akarod, hogy tged is megbntessenekU %zeretnd, ha tged is meg( bntetnnekU * 5em. * 1kkor itt maradsz, vilgosU * Sendben. * "bben a szobban. * Sendben. * Keressk meg anyt * mondta Pillie(nek. Kvettem ket a hl-szobb-l az ebdl n t, ki a hts- a!t-ig. Suth a garzs htul!nl volt, a paradicsomot gyom( llta. Sgi, kifakult ruht viselt, ami nagyon nagy volt r, ezrt a derekn szorosan sszefogta. 1 kereknyak$, kivgott ruha mlyen nyitva l-gott. %osem viselt melltart-t. #ellette lltam, s ma!dnem a bimb-kig lttam a mellt. Kicsik voltak s spadtak, remegtek, ahogy dolgozott. #shova nztem, mert at( t-l fltem, hogy szreveszi, de a szemem $gy !rt, mint az irnytH, s most a mellei !eleztk az szaki irnyt. * #eg megttte Poofert * mondta Pillie. * 3nylegU * 5em tHnt $gy, hogy klnsebben iz( gat!a. Bolytatta a gyomllst. * 7ofon vgta * mondta +onny. * #irtU

* 'sak hlyskedtnk. * #indenki csiklandozta * mondta Pillie. * 1ztn tel!es er b l megttte az arct. "gyszerHen ,gy. Suth kirntott egy gazcsom-t. 1 mellei sszerzk-d( tak. Cibab rsek voltak. "l voltam bHvlve. Sm n( zett, s a szemem pp id ben kapcsol-dott ssze az vvel. * 3e is, +avyU * #iU * 3e is csiklandoztad #egetU * 5em, n csak nemrg !ttem. #osolygott. * 5em vdolni akarlak. Beltrdelt, aztn felllt s leh$zta a koszos munks( kesztyHket. * Dol van mostU * 5em t\om * mondta +onny. * Kiszaladt az a!t-n. * Ns mi van %usannalU * 1 hl-ban van. * Ctta ezt az egszetU * /gen. * Sendben. tlpdelt a fvn a hz fel, mi pedig kvettk. 1 verandn beletrlte vkony, csontos kezeit a cs,p !( be. Kioldotta a kend t, amivel rvid, barna ha!t sz( szekttte, s megrzta a fe!t. Qgy szmoltam, mg van h$sz percem, miel tt az anym hazar a vsrlsb-l, ,gy bementem. Kvettk Suth(t a hl-szobba. %usan pontosan ott lt, ahol hagytuk, az gyon, s egy $!sgot nzegetett.

1z egyik oldalon Ciz s "ddie Bisher kpe volt, a m( sik oldalon pedig +ebbie Seynolds. "ddie s Ciz bol( dognak tHntek s mosolyogtak. +ebbie viszont mogor( vnak ltszott. * %usanU Dol van #egU * 5em tudom, asszonyom. "lment. Suth lelt mell az gyra. #egpaskolta a kezt. * 1zt mondtk nekem, te lttad, mi trtnt itt. /gaz ezU * /gen, asszonyom. Poofer megrintette #eget, #eg pedig megttte. * #egrintetteU %usan b-lintott, s csontos kis mellkasra tette a ke( zt, mintha ppen eskttelre kszlt volna. * /tt * mondta. Suth egy pillanatig csak bmult. 1ztn azt mondta2 * Ns te pr-bltad lell,taniU * Cell,tani, $gy rti, #egetU * /gen. Dogy ne sse meg Salphie(t. %usan nagyon elcsodlkozott a krdsen. * 5em tud( tam. 3$l gyorsan trtnt, #rs. 'handler. Poofer meg( rintette, aztn #eg rgtn meg is ttte. * #eg kellett volna pr-blnod, kedvesem. * Q!b-l megpaskolta a kezt. * #eg a n vred. * /gen, asszonyom. * Da valakit megtsz az arcn, az sokfle dologhoz vezethet. Da mell megy, beszakadhat a dobhrty!a, vagy kisz$rhatod a szemt. &eszlyes ez a fa!ta visel( keds.

* /gen, #rs. 'handler. * Suth. #ondtam mr. Suth. * /gen, Suth. * Ns tudod mit !elent, ha elnz en viselkedsz valaki( vel, aki ilyen dolgot kvet elU 1 fe!t rzta. * 1zt !elenti, hogy te is bHns vagy, mg ha te nem is tettl klnsebben semmit. "gyfa!ta cinkostrs vagy. Nrted, amit mondokU * 5em tudom. Suth s-ha!tott. * Dadd magyarzzam el. %zereted a n vredet, igazU %usan b-lintott. * Ns mivel szereted, megbocstanl neki egy ilyen dolgot, nemU Dogy megttte Salphie(tU * 5em akarta bntani. 'sak mrges lettY * +ehogynem akarta. %z-val megbocstanl, igazam vanU * 1ha. Suth mosolygott. * Dt ltod, ez ,gy nagyon helyte( len, drgmY "zrt vagy a cinkosa. 1mit tett, az nem volt helyes, rosszul viselkedett, s te megbocstasz neki, mert szereted, s ez sem helyes. 5em szabad folyton egytt rezned vele, %uzie. 5em szm,t, hogy #eg a n vred. 1z igazsg az igazsg. &sd ezt !-l az eszedbe, ha boldogulni akarsz az letben. 5a, most gyere szpen, cs$ssz ide az gy szlre, h$zd fel a ru( hdat s cs$sztasd le az als-nemHdet.

%usan tgra ny,lt szemekkel bmulta. #egdermed( ve. Suth leszllt az gyr-l. Cecsatolta az vt. * 4yernk, drgasgom * mondta. * 1 te rdeked( ben teszem. #eg kell tanulnod, mi az a cinkossg. C( tod, #eg most nincs itt, hogy megkap!a a rszt. "zrt te kapod meg mindkett tkt. 1 te rszedet, mert nem sz-ltl neki, hogy h, hagyd mr abba, #eg * akr a n vred, akr nem. 1z igazsg az igazsg. "l szr is az rszt, mert megtette. 5a, gyere szpen ide. 5e kell!en iderngatnom. %usan csak bmult. #intha nem tudott volna moz( dulni. * )k * mondta Suth. * 1z engedetlensg mr ms tszta. #egfogta, s hatrozottan * br nem durvn * meg( ragadta %usan kar!t, s leh$zta az gyr-l. %usan s,rni kezdett. 1 kengyelek a lbain megcsrdltek. Suth megford,totta, hogy httal legyen, s rfektette az gy( ra. 1ztn felh$zta a fodros, piros ruh!t, s betHrte a derekba. Pillie horkantva rhgtt. Suth rnzett. Ceh$zta a kicsi, fehr pamut bugyit a heveder fel, a bok!ig. * Kapsz tt a cinkossgrt s tizet #eg helyett. #eg mg tt az engedetlensgrt. 1z sszesen h$sz. %usan most mr tnyleg nagyon s,rt. Cehetett halla( ni. 5ztem, ahogy a knnyek patakzottak lefele az ar( cn. Dirtelen elszgyelltem magam, s elkezdtem ht(

rlni az a!t- fel. &alami azt sugallta, hogy +onny is ezt szeretn tenni. +e Suth meglthatott minket. * #arad!atok nyugton, fi$k. 1 lnyok s,r-sak. 5em lehet semmit tenni ellene. +e ez az rdekben trt( nik, s az egsznek rsze az is, hogy itt vagytok, s azt akarom, hogy marad!atok. &kony, szvetb l kszlt v volt, nem b r. 3aln akkor nem fog annyira f!ni, gondoltam. Kettha!totta, s a fe!e fl emelte. %v,tve csapott le. 'satt. %usan zihlt, s er sen, hangosan kezdett s,rni. Dts- fele olyan spadt volt, mint Suth melle, s alul finom, vkony szl$ platinasz ke sz r bor,totta. #ost az is rzk-dott. Cttam, ahogy a bal arcn egy vrs folt !elenik meg, kzvetlenl a gdrcske mellett. Suth(ra nztem, pedig ismt felemelte az vt. 1!( kait kemnyen sszeszor,totta. #sklnben arca kife( !ezstelen volt, koncentrlt. 1z v ismt lecsapott, s %usan ord,tott. Darmadszor s negyedszer is, gyors egymsutn( ban. Beneke mr foltokban piros volt. "gy tdik. Qgy tHnt, megfullad a nylt-l s a knnyt l, alig ka( pott leveg t. Suth magasabbra emelte az vt. Dtrbb kellett lpnnk. %zmoltam. Dat. Dt. 5yolc, kilenc, t,z.

%uzan lbai rngat-ztak. [!!ai elfehredtek, ahogy az gytakar-t markolta. Nletemben nem hallottam ilyen s,rst. !uts, gondoltam. 0zusom, n tutira elfutnk. R persze nem tudott elfutni. 1kr oda is lehetett vol( na lncolva. "z pedig eszembe !uttatta 1 0tkot. Suth, gondoltam, pp 1 0tkot !tssza. +gl!ek meg, ha nem. Ns br minden egyes alka( lommal sszerndultam, ahogy az v lecsapott, nem tudtam kiverni a fe!emb l. "lkpeszt gondolatnak ta( lltam. "gy feln tt. "gy feln tt !tssza 1 0tkot. 5em pontosan ugyanazt, de nagyon hasonl-t. "kkor, vratlanul mr nem tHnt annyira tiltott do( lognak. 1 bHntudat eltHnt. 1z izgalma viszont meg( maradt. Nreztem, hogy a krmeim a tenyerembe m( lyednek. Bolytattam a szmolst. 3izenegy. 3izenkett . 3izen( hrom. Kicsi izzadtsggyngyk !elentek meg Suth sz!a fe( lett s homlokn. Xtsei gpiess vltak. 3izenngy. 3izent. Belemelte kar!t. 1z v nlkli, formtlan ru( h!a alatt meglttam hasa domborulatt. * 1ztaY Poofer surrant be a szobba kztem s +onny k( ztt. 3izenhat. %usan vrs, eltorzult arct bmulta. * DHhaY * mondta ismt.

3udtam, hogy arra gondol, amire n * amire mind( ny!an gondoltunk. 1 bntets magngy. 5lunk legalbbis az volt. 1mennyire n tudtam, mindenkinl. "z nem bntets volt. "z mr 1 0tk. 3izenht. 3izennyolc. %usan a fldre esett. Suth fl ha!olt. %zipogott, trkeny teste most rngat-zott, fe!t a ke( zbe temette, a trdt olyan magasra felh$zta a mell( kasig, amennyire csak a kts engedte. Suth zihlt. Belh$zta %usan bugyi!t. Belemelte, s visszafektette az gyba, oldalra ford,totta, s lesim,t( gatta a ruh!t a lba fel. * 0-l van * mondta lgyan. * "nnyi elg lesz. #ost pihen!. #g tartozol kett vel. "gy percig csak lltunk, s hallgattuk az elhal- szi( pogst. Dallottam, hogy egy aut- grdl be a szomszdba. * 1 francbaY * mondtam. * 1z anymY &gigrohantam a nappalin, ki az a!t-n a hzuk olda( lhoz, s tlestem a svnyen. 1z anym begurult, egszen a garzsig. 1 csomagtart- nyitva volt, s ppen beha!olt, s az 1^7 felirat$ szatyrokat szedegette kifele. trohantam a kocsibe!r-n az els a!t-nkig, s felfu( tottam a lpcs n a szobmba. Kinyitottam egy $!sgot. Dallottam, hogy ny,lik a hts- a!t-. * +avidY 4yere le, s seg,ts kipakolniY

1z a!t- becsap-dott. Kimentem a kocsihoz. 1z anym sszerncolta a szemldkt. %orban adogatta nekem a szatyrokat. * /szonyatos tmeg volt * mondta. * 3e mit csinltlU * %emmit. )lvastam. 1mint megfordultam, hogy bemegyek, meglttam #eget 'handlerkkel szemben, az utca msik oldaln. 1 fk mellett lldoglt, Tornk hza el tt. Emulta 'handlerk hzt, egy fHszlat rgcslt, s elgondolkozva nzett, mintha ppen elhatrozsra szeretett volna !utni valamir l. 5em tHnt $gy, hogy szrevett volna. K,vncsi lettem volna, hogy mit tud. Eevittem a szatyrokat. 1ztn ks bb, amikor kimentem a garzsba a locso( l-rt, lttam ket a kertben, csak #eget s %usant, a ny,rfa alatt ltek a magas, maszatos fHben. #eg keflgette %usan ha!t. Dossz$, puha sim,tsok( kal, melyek hatrozottak s egyenletesek voltak, de egyben finomak is, mintha a ha! megsrlne, ha nem rendesen csinl!k. 1 msik keze alulr-l simogatta $gy, hogy csak az u!!vgei rtek hozz, felemelte, s hagyta, hogy lgyan lehull!on. %usan mosolygott. 5em t$l szles mosollyal, de lt( szott, hogy lvezi, ahogy #eg ddelgeti.

"bben a pillanatban r!ttem, hogy mennyire ssze( tartozik ez a kt ember, mennyire egyedlll- s k( lnleges ez a kapcsolat. #a!dnem megirigyeltem ket. 5em akartam zavarni. #egtalltam a locsol-t. 1 garzsb-l ki!vet szell csapott meg, s hallottam, hogy #eg d$dol. 5agyon lgy dallam volt, akr egy altat-. L0- !t, /rn.M 1z a dal, amelyet az anym szokott nekelni a hossz$ aut-( utakon, amikor kicsi voltam. K1 jt ,rn2 j1 jt ,rn2 &"szlt lmom#an. 1zon kaptam magam, hogy egsz nap ezt d$dolom. Ns valahnyszor ezt d$doltam, mindig lttam magam el tt #eget s %usant, ahogy egytt lnek a fHben, s reztem a nap sugart az arcomon, a kefe sim,tst s a puha, lgy kezeket.

,izennyolcadik &e'ezet
* +avid, van nlad pnzU Krbetapogattam a zsebeimet, s el h$ztam egy gyHrtt egydollrost meg harminct centet apr-ban. 1 plya fel stltunk, n s #eg. 5emsokra kezd dtt a meccs. 1 balkezes baseball(kesztyHm s egy rgi ra( gaszt-szalaggal krbetekert labda volt nlam. #utattam neki a pnzt. * KlcsnadndU * #indetU * Nhes vagyok * mondta. * 3nylegU * tmennk a 'ozy %nacksbe egy szendvicsrt. * "gy szendvicsrtU 5evettem. * #r\ nem cs-rsz el egy(kt szelet csokitU )tt knnyH t!nni a kassznl. Nn is szmtalanszor megtettem. Cegtbben ezt csi( nltuk. 1 leg!obb m-dszer, hogy csak odastlsz ah( hoz, amit akarsz, elveszed, s egyszerHen kistlsz. %emmi lopakods, semmi hatrozatlankods. 1z z( letben mindig sokan voltak. 5em volt t$l bonyolult. Ns senki nem kedvelte #r. Dollyt, az reg tula!donost, ,gy lelkiismeret(furdalsunk sem volt. #eg viszont rosszall-an nzett. * Nn nem lopok * mondta. 0zusom, gondoltam, bemutatom az elknyeztetett hercegn t.

"gy kicsit lenztem #eget. #indenki lopott. Dozz( tartozott ahhoz, hogy gyerekek voltunk. * 1kkor klcsnadnd a pnzedetU * krdezte. * #egadom. Ogrem. 5em tudtam haragudni r. * Sendben. 7ersze * mondtam. Eelentttem az eg( szet a kezbe. * +e minek neked szendvicsU 'sinl! magadnak Suth(knl. * 5em lehet. * Dogyhogy nemU * 5em szabad. * #irtU * #g nem ehetek. tmentnk a t$loldalra. 0obbra nztem, aztn balra, aztn r. )lyan re!t zkd volt a nzse. #intha nem mondana el valamit. Ns mg el is pirult. * 5em rtem. Kenny, "ddie s Cou #orino mr a plyn passzol( gattk a labdt egymsnak. +enise a vd hl- mgtt llt, s nzte ket. #inket mg nem lttak meg. Eiztos voltam benne, hogy #eg menni akar, de n csak b( multam r. * Suth azt mond!a, hogy kvr vagyok * mondta v( gl. 5evettem. * 5aU * mondta. * 5a miU * 1z vagyokU

* #iU KvrU * 3udtam, hogy komolyan beszl, de azrt mg nevetnem kellett. * 7ersze, hogy nem. 'sak hlyskedik veled. &ratlanul megfordult. * Dlyskedik * mondta. * 7r-bld csak meg kib,rni vacsora s reggeli s ebd nlkl egy egsz napig. 1ztn megllt, s visszafordult felm. * Kszi * mondta. 1ztn elstlt.

,izenkilencedik &e'ezet
1 meccs kezds utn krlbell egy -rval be is fe!e( z dtt. 1ddigra a legtbb gyerek ott volt a krnykr l, nem csak Kenny, "ddie s +enise meg Cou #orino, hanem Pillie, +onny, 3ony #orino, s t 4len Knott s Darry 4ray is, akik csak azrt !ttek el, mert Cou is !t( szott. #ivel az id sebb gyerekek is rszt vettek benne, elg gyors !tszma lett, m,g "ddie el nem ttte a lab( dt a szoksos er vel, v,zszintesen, a harmadik base( vonal fel, s el nem kezdett futni. "ddie(n k,vl mindenki tudta, hogy ez rvnytelen labda. 5eki viszont ilyesmit nem lehetett mondani. Krbefutotta a base(pontokat, m,g Kenny ldz be vette a labdt. 1ztn !tt a szoksos vita. 'seszd meg, te cseszd meg, nem, cseszd meg te. 1z egyetlen klnbsg az volt, hogy ez$ttal "ddie felkapta az t !t, s Cou #orino utn eredt. Cou nagyobb is s id sebb is volt, mint "ddie, de "d( die(nl volt az t , aminek az lett a kvetkezmnye, hogy Cou levonult a plyr-l, mivel nem akart meg( kockztatni sem egy trtt orrot, sem egy agyrzk-( dst, s magval vitte Darryt s 4lennt, m,g "ddie a msik irnyba ment el. 1 tbbiekkel doblgattunk. Nppen ezt !tszottuk, amikor #eg $!ra arra !tt. Eelesz-rta a maradk apr-t a kezembe, n pedig a zsebembe tettem. * 3artozom nyolcvant centtel * mondta.

* Sendben. Nszrevettem, hogy a ha!a egy kicsit zs,ros, mintha nem mosta volna meg aznap reggel. 1zrt mg szp volt. * 1karsz valamit csinlniU * krdezte. * #itU Krlnztem. 1zt hiszem, att-l fltem, hogy a tbbi( ek meghall!k. * 5em tudom. #en!nk le a patakhozU +onny nekem dobta a labdt. #egcloztam Pillie(t. #int mindig, most is t$l lassan ny$lt utna, s elt( vesztette. * Bele!tsd el * mondta #eg. * &an ms dolgod. /ngerlt volt, vagy megbntottk, vagy valami ilyes( mi. "lindult. * 5em. DY &r!. 5em krhettem meg, hogy ll!on be. Kemny labd( val !tszottunk, s nem volt kesztyH!e. * )k, persze. Cemegynk a patakhoz. &r! egy ki( csit. "gyetlen m-don lehetett ezt elegnsan elintzni. #eg kellett krdeznem a tbbieket is. * D, fi$kY Cemegynk a patakhozU Bogunk nhny rkot meg ilyesmi. /tt nagyon meleg van. 1m$gy a patak egyltaln nem hangzott rosszul. 3nyleg nagyon meleg volt. * 7ersze. Nn megyek * mondta +onny. Pillie a vllt vonogatta, s b-logatott. * Nn is * mondta +enise.

Earomi !-, gondoltam. +enise. #r csak Poofer hinyzik. * #egyek, eszek valamit ebdre * mondta Kenny. * Cehet, hogy ma!d lenn tallkozunk. * )k. 3ony habozott egy kicsit, aztn $gy dnttt, hogy is hes. Ogy ht ten maradtunk. * [gor!unk be hozznk * mondta +onny. * Dozzunk egy(kt veget a rkoknak s egy termosz Kool(1idet. 1 hts- a!t-n mentnk be, hallani lehetett a mos-g( pet az alagsorban. * +onnyU 3e vagy azU * /gen, anya. +onny #eghez fordult. * Kihoznd a Kool(1idetU Cemegyek vegekrt, s megnzem, mit akar. Celtnk Pillie(vel s +enise(zel a konyhaasztalhoz. 3ele volt pir,t-smorzskkal. 1 fldre sprtem. "gy hamutlca is volt, zs$folsig tele csikkekkel. &gignz( tem, de egy sem volt elg nagy ahhoz, hogy elcsen!em ks bbre. #eg kivette a termoszt s -vatos mozdulattal citro( mos Kool(1idet nttt bele Suth nagy kancs-!b-l, amikor fel!ttek. +onny kt mogyor-va!as veget s egy csom- kon( zerves dobozt hozott. Suth pedig kifakult ktnybe trlgette kezt. Snk mosolygott, aztn #eg fel pil( lantott a konyhba. * #it csinlsz te ottU * krdezte. * 'sak ntk egy kis Kool(1idet.

Eelet$rt ktnye zsebbe, kivett egy doboz 3areyton( st, s rgy$!tott. * 1zt hiszem, mondtam mr, hogy tartsd magad t( vol a konyht-l. * +onny szeretett volna egy kis Kool(1idet. 1z t( lete volt. * 5em rdekel, kinek az tlete volt. Kif$!ta a fstt, s khgni kezdett. 's$nyn kh( gtt, egszen mlyr l, a tde!b l, egy pillanatig mg beszlni sem tudott. * "z csak egy kis Kool(1id * mondta #eg. * 5em eszem semmit. * Suth a fe!t rzta. * 1z a krds * mondta, s szippantott mg egyet a cigarettb-l *, az a krds, hogy mit loptl el, miel tt flrtemU #eg befe!ezte a tltst, s letette a kancs-t. * %emmit * s-ha!tott. * 5em loptam el semmit. Suth ismt rzta a fe!t. * 4yere ide * mondta. #eg csak llt. * 1zt mondtam, gyere ide. )dament. * 5yisd ki a szd, hadd szagol!am meg a leheletedet. * #iU +enise mellettem kuncogni kezdett. * 5e felesel!. 5yisd ki a szd. * Suth. * 5yisd ki. * 5emY * #icsodaU #it mondtlU * 5incs !oga.

* 1 vilgon minden !ogom megvan hozz. 5yisd ki. * 5em. * 1zt mondtam, nyisd ki, te hazug. * 5em vagyok hazug. * 1zt mr tud!uk, hogy ringy- vagy, gondolom, ak( kor hazug is. 5yisd ki. * 5em. * 5yisd ki a szdatY * 5emY * 5yisd ki, ha mondom. * 5em nyitom. * +ehogynem. Da megkrem a srcokat, hogy fesz,t( sk ki, ki fogod. Pillie horkantva rhgtt. +onny mg mindig az a!( t-ban llt, kezben az vegekkel s a dobozokkal. Ta( vartnak ltszott. * 5yisd ki a szdat, ringy-. "tt l +enise $!ra kuncogni kezdett. #eg egyenesen Suth szembe nzett. #ly leveg t vett. Ns egy pillanatra sikerlt neki igazi, meglep en fel( n tt mlt-sgot sugroznia. * #ondtam mr Suth, hogy nem. "rre mg +enise is elhallgatott. #egdbbentnk. #g sosem lttunk ilyet. 1 gyerekeknek nem volt hatalmuk. Eenne volt a sz!elentsben. 1 gyerekek vagy elszenvedtk a meg( alztatst, vagy elfutottak el le. "llenszeglni csak

burkoltan volt szabad. Eerohanhattunk a szobnkba, s bevghattuk az a!t-t. Kiabltunk s vltztnk. %ztr!koltunk vacsora alatt. Sosszalkodtunk * vagy id nknt szndkosan eltrtnk ezt(azt. #ogorvk s nmk voltunk. Sossz !egyet hoztunk a sulib-l. "nnyi volt az egsz. "z volt az sszes fegyvernk. &iszont nem szlltunk szembe egy feln ttel, s nem mondtunk neki semmi olyat, ami egyenl lett volna azzal, hogy bassza meg. 5em lltunk ott nyugodtan, s nem mondtuk, hogy nem. 3$l fiatalok voltunk mg ehhez. "z ,gy nagyon meglep volt. Suth mosolygott, s elnyomta cigarett!t a tmtt hamutart-ba. * #egyek, el ker,tem %usant * mondta. * 4ondolom, a szob!ban van. #ost ra!ta volt a sor, hogy farkasszemet nzzen #eggel. "gy percig tartott csak, $gy lltak ketten szemben egymssal, mint kt prba!h s. 1ztn #eg higgadtsga megtrt. * Dagy!a ki a h$gomat ebb lY Dagy!a bknY Kezei klbe szorultak, s az u!!percek elfehredtek. Ns akkor mr tudtam, hogy tud az el z napi versr l. 1zon gondolkoztam, hogy volt(e ilyen mskor is, ilyen vers. Eizonyos rtelemben megknnyebbltnk. "z mr !obban hasonl,tott. 0obban hasonl,tott arra, amit meg( szoktunk.

Suth a vllt vonogatta. * 5em kell ennyire felhbo( rodnod ezen, #eggy. 'sak meg akarom krdezni, hogy mit tud a hHt szekrny(portyidr-l az tkezsek kztt. Da nem akarod, hogy megkrdezzem, akkor biztosan tud r-luk. * 5em is volt velnkY * Eiztos vagyok benne, hogy hallotta, sz,vem. Eiztos, hogy a szomszdok is hallottk. 1 testvrek am$gy is tudnak mindenr l, nemU ]sztnsen, azt hiszem. 1 hl-szoba irnyba fordult. * %usanU #eg kiny$lt, s megragadta a kar!t. Ns most mintha egy tel!esen ms lny lett volna, i!edt, vdtelen, elkese( redett. * 1 franc essen magbaY * mondta. Sgtn lehetett tudni, hogy hiba volt. Suth megprdlt s pofon vgta. * Dozzm rtlU Dozzm rtl, te tkozottU "zt me( rszeltedU Q!ra pofon vgta, mikzben #eg htrlt, s $!ra, mi( kzben nekiesett a hHt szekrnynek, elvesztette az egyens$lyt, s trdre esett. Suth fl ha!olt, megszor,( totta az lkapcst, s er sen fesz,tette. * #ost aztn kinyitod az istenverte szdat, hallasz engemU 1 szart kiverem bel led meg a drgaltos kis h$godb-lY DallaszU PillieY +onnyY Pillie felllt, s odament hozz. +onny zavartnak ltszott. * 3artstok.

#egfagyott bennem a vr. #inden olyan gyorsan trtnt. Nreztem, hogy +enise ott l mellettem, kime( resztett szemekkel. * 1zt mondtam, tartstok. Pillie felkelt, s megfogta a !obb kar!t, s azt hi( szem, Suth elg nagy f!dalmat okozott neki azzal, hogy az llkapcst szor,totta, mert #eg nem llt ellen Pillie(nek. +onny letette az vegeket s a dobozokat az asztalra, s megfogta balr-l. Kt konzervdoboz le( gurult az asztalr-l, s csrmplt a fldn. * #ost aztn nyisd ki, nyavalys. #eg harcolt, pr-blt lbra llni, fel!k bukdcsolt s gurult, de szorosan fogtk. Pillie nagyon lvezte, ez nyilvnval- volt. +onny viszont komornak ltszott. Suth mindkt kezvel pr-blta sztfesz,teni az lkap( cst. #eg beleharapott. Suth felkiltott s visszatntorodott. #eg verg dve felllt. Pillie htracsavarta a kar!t s h$zta. #eg kia( blt, meggrnyedt, s pr-blta kih$zni, egyide!Hleg a bal kar!t er sen rzta, szinte pnikba esve, hogy ki( szabadul!on +onny kar!b-l. #a!dnem sikerlt neki, +onny fogsa elg bizonytalan volt, ma!dnem kiszaba( dult. 1ztn Suth megint el re lpett. "gy pillanatig csak llt ott, figyelte, kereste, hogyan kezd!e. 1ztn klbe szor,totta a kezt, s gyomorba vgta, pontosan, ahogy a frfiak szoktk egymst, s

ma!dnem olyan er sen is. )lyan volt a hang!a, mint amikor kosrlabdt pattogtatnak. #eg elesett, fulladozni kezdett, leveg utn kapko( dott. +onny elengedte. * 0zusomY * suttogta +enise mellettem. Suth htrbb lpett. * &erekedni akarszU * mondta. * Sendben. &ereked( !nk. #eg a fe!t rzta. * 5em akarsz verekedniU 5emU /smt megrzta a fe!t. Pillie az any!ra nzett. * Kr * mondta halkan. #g mindig tartotta a kar!t. Ns most elkezdte csa( varni. #eg sszegrnyedt. * Pillie(nek igaza van * mondta Suth. * Kr. 4ye( rnk, #eg drgm, kzd!l. &ereked! meg vele. Pillie csavart ra!ta egyet. R felugrott a f!dalomt-l, leveg rt kapkodott, s harmadszor is megrzta a fe( !t. * 1zt hiszem, nem fog killni * mondta Suth. * #on( dom n, nem akar ez a lny ma megtenni nekem sem( mit. #egrzta a kezt, amelyikbe #eg beleharapott, s megvizsglta. 1hol ltem, onnan csak egy kis piros folt ltszott. 5em is szak,totta fel a b rt, vagy ilyesmi. * "ngedd el * mondta Suth. Cee!tette a kar!t. #eg el reesett. %,rni kezdett.

5em szerettem nzni. "lford,tottam a tekintetemet. Cttam, hogy %usan az el trben ll, a falnak tmasz( kodik. Smltnek ltszik, s a sarok fel bmul. 3ekin( tett a n vrre szegezi. * #ennem kell * mondtam olyan hangon, ami mg nekem is furcsn mlynek tHnt. * #i lesz a patakkalU * mondta Pillie. 'sal-dottnak tHnt, a nagy seggfe!. #intha mi sem trtnt volna. * Ks bb * mondtam. * #ost mennem kell. 1rra lettem figyelmes, hogy Suth nz. Bellltam. &alamirt nem akartam #eg mellett el( menni. /nkbb %usan mellett mentem ki a be!rati a!tfel. 5em $gy tHnt, mint aki szrevesz. * +avid * sz-lt Suth. 1 hang!a nagyon nyugodt volt. * /genU * "zt csaldi vitnak h,v!k * mondta. * #arad!on kzttnk. Cttad, amit lttl. 5em tar( tozik senkire, csak rnk. 3udodU NrtedU Daboztam, aztn b-lintottam. * 0- fi$ * mondta. * 3udtam, hogy az vagy. 3udtam, hogy meg fogod rteni. Kistltam a hzb-l. Borr-, flledt nap volt. )da( benn hHvsebb volt. &isszastltam a fk kz, letrtem a patak fel veze( t svnyr l, s bementem az erd be #orinok hza mgtt. /tt hHvsebb volt. 1 feny s a fld illatt lehetett rezni.

Bolyton #eget lttam magam el tt, ahogy elesik, s s,r. 1ztn lttam, ahogy Suth el tt ll, hidegen a sze( mbe nz, s azt mond!a, mondtam mr, hogy nem. &alamirt ezt a kpet vltotta fel annak a veszekeds( nek az emlke, amit a hten korbban az anymmal folytattunk. 7ont olyan vagy, mint az apd, mondta. +hsen vgtam vissza. Kzel sem olyan !-l, mint #eg. 1kkor, ott vesztettem. +hngtem. [tltam anymat. #ost mr egy kicsit tvolabbr-l szemlltem az esetet, aztn a ma trtnteken gondolkoztam. "lkpeszt dlel tt volt. +e kzben meg olyan volt, mintha a dolgok kioltot( tk volna egymst. %tltam a fk kztt. 5em reztem semmit.

)uszadik &e'ezet
1 hzunkt-l a 'ozy %nacksig az erd n keresztl le( hetett el!utni, $gy, hogy t kellett kelni a patakon a 5agy %ziklnl, aztn a t$ls- parton vgigmenni, kt rgi hzat s egy p,tsi terletet elhagyva. #snap ezen az $ton !ttem haza egy LDrom 3est rM csoki( val, nmi piros medvecukorral s egy(kt LBleer\s +o( uble EubbleM rg-val a szatyromban * radsul ezeket, #egre gondolva, ki is fizettem *, amikor meghallot( tam a kiablst. 3udtam, hogy az. 'sak egy kilts volt. Erki lehe( tett volna. +e tudtam, hogy az. 'sendben maradtam. 1 part mellett haladtam vgig. 1 5agy %zikln llt. &al-sz,nHleg Pillie s Poofer megleptk, amikor a kezt a v,zbe l-gatta, mert a ru( h!a u!!a fel volt tHrve, a v,z gyngyztt az alkar!n, s ltszott a hossz$, spadt, k,gy-knt tekerg z heg, ahogy a b re al-l lktetett. 1 pincb l szrmaz- konzervdobozokkal dobltk, s kette!k kzl legalbbis Poofer !-l clzott. [gyanakkor Pillie meg persze a fe!re clzott. "z mr nehezebb clpont volt. Pillie mindig beva( dult. Poofer els dobsa meztelen trdn tallta el, a m( sodik pedig, amikor megfordult, a htn. /smt megfordult, s ltta, hogy a mogyor-va!as vegeket szedegetik fel. Poofer tzelt.

1z veg pont el tte trt ssze, beter,tve szilnkkal a lbt. 's$nyn megsrlhetett volna, ha az egyik ilyen do( bs eltall!a. 5em volt ms meneklsi irny, csak a patak fel mehetett. 5em tudta volna megmszni a mellettem le( v magas partot, legalbbis nem ilyen rvid id alatt. Qgyhogy ment a patak fel. Eele a v,zbe. 1znap nagyon gyorsan folyt a v,z, az al!a pedig tele volt mohs kvekkel. Cttam, hogy szinte azonnal megbotlott, s elesett, m,g egy $!abb veg darabokra trtt egy kzeli szikln. ]sszeszedte magt, zihlt, a vllig vizes lett, s megpr-blt futni. 5gy lps utn $!b-l elesett. Pillie s Poofer olyan hangosan ord,tottak s nevet( tek, hogy elfele!tettk a tbbi veget elha!,tani. Belllt, most mr llva maradt, s frcsklve gzolt lefel, folysirnyban. 1ztn a kanyarhoz rt, ott a sHrH h,nr mr !- fede( zket ny$!tott neki. &ge lett. #eglep m-don senki nem ltott meg. #g k sem. Qgy reztem magam, mint egy szellem. 5ztem, ahogy sszeszedegetik a maradk dobozo( kat s vegeket. 1ztn nevetve elstltak az svnyen, hazafel. &gig hallottam ket, hang!uk fokozatosan halkult el.

Seggfejek, gondoltam. #ost minden csupa vegszi( lnk. 5em tudunk begzolni a %ziklig. Cegalbbis am,g $!ra nem rad. Zvatosan tmentem a %ziklnl a msik oldalra.

)uszonegyedik &e'ezet
#eg visszavg-!ra !$lius V(n kerlt sor. %zrklet volt, a meleg !szaka lassan ha!lott t stt( be, tbb szzan ldgltnk pokr-cokon a L#emorial BieldM gyepn, a kzpiskolval szemben, s vrtuk, hogy kezd d!n a tHzi!tk. +onny s n a szleimmel ltnk * aznap th,vtam vacsorra *, mellettk pedig szleim bartai, Dender( sonk, akik kt utcra laktak t lnk. Dendersonk katolikusok voltak, s nem volt gyere( kk, ami egyben azt is !elentette, hogy valami ba! lehe( tett velk, br senki nem tudta, pontosan mi. #r. Den( derson nagydarab ember volt, amolyan termszet!rkinzetH, kedvelte a kocks s a kordbrsony ruhkat, talpig frfi, ahogy mondannk, beleval-. Eeagle kuty( kat tenysztett a hts- kert!ben, s nha, amikor t( mentnk, hagyta, hogy l !nk a pisztolyval. #rs. Denderson vkony volt, sz ke, pisze orr$, s csinos. +onny egyszer azt mondta, hogy nem rti, mi a ba!. R egy pillanat alatt megdugn. )nnan, ahol ltnk, lttuk Pillie(t, Poofert, #eget, %usant s Suth(t a mez msik oldaln, a #orino csa( ld mellett ltek. 1z egsz vros ott volt. #indenki, aki mozdulni tudott, !$lius negyedikn ki!tt a tHzi!tkra. 1 Dbor$s D sk "mlknap!n rendezett felvonulson k,vl ez volt az egyetlen ltv( nyossg az vben.

1 ltszat kedvrt mg a zsaruk is ott voltak. %enki nem szm,tott semmilyen felfordulsra. 1bban az id ( ben a vros mg nyugodt hely volt, mindenki ismert mindenkit, vagy ismert valakit, aki ismerte az illet t. Da elment az ember otthonr-l, nyitva hagyta az a!t-t egsz napra, htha valaki benz ltogat-ba, s nincs otthon senki, aki a!t-t nyisson. 1 legtbb zsaru csaldi bart volt. 1z apm ismerte ket vagy a brb-l, vagy a veternok egyesletb l. Cegf kppen csak azrt !ttek ki, nehogy valaki t$l kzel petrdzzon a pokr-cokhoz. lldogltak, s vr( tk a tHzi!tkot, csak$gy, mint mi. +onnyval #r. Dendersont hallgattuk, aki a beag( le(ek $! ketrecr l beszlt, !eges tet ivott a termoszb-l, folyamatosan bfgtt a prolt h$st-l, s nevetett. 1z anym mindig iszony$ sok hagymval ksz,tette a p( rolt h$st. 1pm meg tudott rlni ett l, de mi ,gy sze( rettk. Bl -rn bell tutira elkezdtnk fingani. 1 hangsz-r-kb-l 0ohn 7hilip %ousa harsogott. 1 kzpiskola fltt vilg,tott a hold egynegyede. 1 szrke flhomlyban ltni lehetett, hogy kisgyere( kek kerget znek a tmegben. 1z emberek csillagsz-( r-kat gy$!tottak. #gttnk egy egsz csomag tcentis robbant be, mint egy gppisztolysorozat. "lhatroztuk, hogy vesznk fagyit. 1 L0-kedvM nvre hallgat- fagyis kocsi nagyot ka( szlt aznap, a gyerekek ngyes sorokban lldogltak el tte. Bokozatosan tvgtunk a tmegen, s mg rnk

sem lpett senki. Nn egy LEro8n 'o8M(t kaptam, +onny pedig egy plciks !gkrmet, aztn utat tr( tnk magunknak visszafel. 1kkor lttuk meg #eget a kocsi mellett, ppen #r. 0ennings(szel beszlgetett. K v dermedve lltunk meg az $t kzepn. #ert #r. 0ennings egyben 0ennings rmester is volt. Send r. &olt valami abban, ahogy #eg mozgott, ahogy mu( togatott, odaha!olt, szinte beleha!olt, amib l rgtn tudtuk, hogy mir l beszl. Blelmetes volt, megdbbent . )tt lltunk fldbe gykerezve. #eg elmondta. "lrulta Suth(t. "lrulta +onnyt s mindenkit. Dttal llt neknk. "gy pillanatig csak nztk, aztn, mintegy vgsz-ra, sszenztnk. 1ztn arrbb mentnk. "ttk a fagyit. #intha mi sem trtnt volna. Kzvetlenl mellette lltunk meg, a msik oldalnl. #r. 0ennings rnk pillantott, de aztn elnzett abba az irnyba, ahol Suth, Pillie s a tbbiek voltak, s b-( logatva, figyelmesen hallgatva, visszafordult #eghez. %zorgalmasan nyalogattuk a fagyinkat. Krbenz( tnk. * Dt, !oga van hozz, azt hiszem * mondta. * 5em * mondta #eg. * 5em rti, amit mondok. 1 tbbit mr nem hallottuk.

#r. 0ennings mosolygott s megvonta a vllt. 5agy, szepl s kezt #eg vllra tette. * Bigyel! * mondta. * 1mennyire n ehhez az egsz( hez hozz tudok sz-lni, lehet, hogy a szleid pontosan ugyan,gy reztek volna. Ki tudn ezt megmondaniU #iz 'handlert most mr az anydnak kell tekintened, nemU "rre #eg csak a fe!t rzta. 1ztn #r. 0ennings szrevett minket, s most !tt r, hogy kik vagyunk, s mit is !elenthet, ha meghall!uk a beszlgetsket. Ctszott, ahogy megvltozik az arca. #eg viszont mg mindig beszlt, rvelt. Snk pillantott #eg hta mgl, hosszan, kemnyen nzett minket. 1ztn megragadta #eg kar!t. * %tl!unk egyet * mondta. Cttam, hogy #eg idegesen pillant Suthk irnyba, de addigra mr nem nagyon lehetett ltni, ma!dnem tel!esen besttedett, csak a hold s a csillagok vilg,( tottak, s nha egy(egy csillagsz-r-, sz-val elg kevs eslye volt, hogy Suth meglssa ket egytt. 1hol n lltam, a tmeg alaktalan masszv vlt, ahogy a bo( z-tok s a kaktuszok d,sz,tik a sivatagot. 3udtam, merre lnek, de nem tudtam kivenni ket, ahogy a szlimet s Dendersonkat sem. 3kletesen lehetett tudni, hogy mirt flt. Nn is fl( tem. 1mit tett, az izgalmas s tiltott dolog volt, pont, mint amikor meg akartuk lesni a ny,rfr-l.

#r. 0ennings htat ford,tott neknk, s finoman ar( rbb tesskelte. * 1 francba * suttogta +onny. %v,tst hallottam. Saktk robbantak az gen. B( nyes fehr pffetegek durrantak, s hullottak al. Z------, hallatszott a tmeg. 1z ut-rezgs k,srteties fnyben +onnyra pillantot( tam. Tavart lttam s aggodalmat. R volt mindig, aki vonakodva, kelletlenl viselke( dett #eggel. #ost is. * #it fogsz most tenniU * krdeztem. #egrzta a fe!t. * 5em fog hinni neki * mondta. * %emmit nem fog tenni. 1 zsaruk csak dumlnak, de sose tesznek sem( mit. "zt mintha Suth mondta volna neknk valamikor. 1 zsaruk csak beszlnek, de sosem cselekszenek. 1hogy visszafel stltunk a pokr-cainkhoz, mg egyszer elismtelte, mint egy hitttelt. #inthogyha musz! lenne, hogy ,gy legyen. #a!dnem, mint egy fohszt.

)uszonkettedik &e'ezet
1 !r rkocsi nyolc fele gurult be msnap este. Ct( tam, hogy #r. 0ennings felmegy a lpcs n, kopog, s Suth beengedi. 1ztn vrtam, a nappali ablakb-l fi( gyeltem kifele. &alami felfordult odakinn, s a gyom( romban is. 1 szleim szletsnapi partin voltak a Kolombusz Covag!ai nevH helyen, rm meg Cinda 'otton vigy( zott, aki tizennyolc ves volt, szepl s, s $gy gondol( tam, hogy helyes, br #eghez kpest nulla. Zrnknt hetvent centrt nem sokat tr dtt vele, hogy mit csi( nlok, amennyiben csndben maradtam, s nem za( vartam tvzs kzben, am,g 1z Gllery Lueen kalandja"t nzte. Cindval volt egy megllapodsunk. Nn nem rulom el, hogy %teve, a fi$!a t!n, s egsz este a kanapn smrolnak, cserbe nagy!b-l azt csinlhattam, amit akartam, feltve, ha hazartem, s lefekdtem, miel tt a szleim megrkeztek volna. 3udta, hogy $gyis t$l id s vagyok mr ahhoz, hogy bbiszitterem legyen. Ogy ht megvrtam, am,g a !r rkocsi odbb llt, az( tn tmentem. Dromnegyed kilenc lehetett. 1 nappaliban s az tkez ben ldgltek. #indenki. 'snd volt, senki nem mozdult, s az volt az rzsem, ez mr egy !- ide!e ,gy megy. #indenki #eget nzte. #g %usan is. 5agyon furcsa rzsem tmadt.

Ks bb, a hatvanas vek sorn !ttem r, mi is volt ez az rzs. Kaptam egy levelet a 5emzeti 3artalkos %zolglatt-l, amiben az llt, hogy tsoroltak az 1l(es kateg-riba. 1 helyzet fokoz-dik * ez az rzs trt rm. #ost mr nagyobb volt a tt. 1z a!t-ban lltam. Suth vett szre. * Dello, +avid * mondta nyugodt hangon. * Xl! le nlunk. * 1ztn s-ha!tott. * Dozna nekem valaki egy srtU Pillie flllt az tkez ben, bement a konyhba, ki( vett egy srt neki s egyet magnak, kinyitotta ket, s az egyiket tny$!totta az any!nak. 1ztn visszalt. Suth rgy$!tott egy cigarettra. #egre nztem, aki egy kinyithat- fotelben lt a tv res, szrke kperny !e el tt. /!edtnek ltszott, de el( szntnak. 4ary 'ooper !utott eszembe a Dl"d vgn, ahogy a csendes utcn stl. * 5aht akkor * mondta Suth. * 5aht akkor. Kortyolt a srb l s belesz,vott a cigi!be. Poofer a kanapn fszkel dtt. #a!dnem megfordultam s kimentem. 1ztn +onny felllt az tkez ben. )dastlt #eg( hez. #egllt el tte. * /dehoztl egy zsarut az anymra * mondta. * 1z desanymra. #eg felnzett. 1rca megnyugodott kiss. "lvgre +onny volt az. 1 kelletlen +onny.

* %a!nlom * mondta. * 'sak biztos akartam lenni benne, hogy nem lesz. +onny keze kiny$lt, s pofon vgta. * Bogd beY Bogd be, teY 1 kezt remegve, de tsre kszen ott tartotta #eg el tt. Qgy tHnt, ,gy tud!a csak megakadlyozni, hogy mg egyszer meg ne sse, ez$ttal mg er sebben. #eg dbbenten bmulta. * Xl! le * mondta Suth halkan. #intha meg sem hallotta volna. * Xl! leY 1rrbb ment. +onny talakulsa a sz- szoros rtel( mben katonai !ellegH volt. &isszasomfordlt az tke( z be. 1ztn $!ra csnd lett. &gl Suth odafordult #eghez. * 1 kvetkez t sze( retnm tudni. #ire gondoltl, #eggyU #i !rt a fe!ed( benU #eg nem vlaszolt. Suth khgni kezdett. 1zzal a mly, ugat- khgs( sel, amivel szokott. 1ztn sszeszedte magt. * Qgy rtem, gondoltad, hogy ma!d elvisz, vagy ilyesmiU 3ged s %usantU /nnen elU * Dt n megmondom neked, semmi ilyen nem lesz. %ehova nem visz el, kislny. #ert nem foglalkozik vele. Da foglalkozna vele, akkor ott a helysz,nen meg( tette volna, a tHzi!tknl, de nem csinlt semmit, igazU

* 1kkor ht mire szm,taszU #it forgatsz a fe!edbenU * 1zt hiszed, ma!d megi!edek t leU #eg csak lt, keresztbe tett karral, szemben az el( szntsggal. Suth mosolygott, s belekortyolt a srbe. R is elszntnak ltszott a maga m-d!n. * 1z a krds * mondta *, hogy most mihez kez( dnkU 5incs abban a frfiban semmi, egyetlen frfiban sincs semmi, amit l megi!ednk, #eggy. Da ezt mg nem tudtad, akkor nagyon remlem, most az eszedbe vsed. +e azt sem fogom hagyni, hogy fl-rnknt a zsarukhoz szaladgl!. %z-val, a krds az, hogy mi lesz mostU * "lkldenlek, ha lenne hova kldeni. Didd el ne( kem, hogy megtennm. +gl!ek meg, ha szksgem van egy ilyen kis hlye kurvra, hogy rossz h,remet keltse. Ns isten lt!a a lelkemet, nem fizetnek annyit, hogy a meg!av,tsoddal foglalkozzak. 1z rdgbe is, olyan keveset adnak, hogy mg az is ksz csoda, hogy etetni tudlak benneteketY %-ha!tott. * 1zt hiszem, t kell gondolnom ezt az egszet * mondta. 1ztn felllt, s kiment a konyhba. Kinyitotta a hHt t. * #en! a szobdba. %usie is. Ns ne gyertek ki. Kivett egy srt, aztn felnevetett. * #g miel tt +onny meggondoln magt, s leke( verne mg egy pofont. Kinyitotta a Eud8eiseres dobozt. #eg megfogta h$ga kar!t, s a hl-szobba vezette.

* 3e is, +avid * mondta Suth. * 0obb lenne, ha most hazamennl. Eocs, de most alaposan t kell gondol( nom mindent. * Sendben van. * Krsz egy k-lt vagy valamit az $traU #osolyogtam. 1z $tra. #ellettk laktam. * 5em, ksz. * +ug!ak oda neked egy srtU Q!ra a rgi pa!kos csillogs volt a szemben. "lm$lt a feszltsg. 5evettem. * 1z klassz lenne. )dadobott egyet. "lkaptam. * Ksz * mondtam. * %z-ra sem rdemes * mondta, s erre most mr mindannyian nevettnk, mert a 0sz1ra sem rdemes6 egy titkos !el volt kzttnk. #indig akkor mondta neknk, gyerekeknek, amikor olyasmit engedett meg, amit a szleink nem engedtek volna, vagy otthon nem lehetett. Sz1ra sem rdemes. * )K, nem sz-lok * mondtam. Eedugtam a srsdobozt az ingem al, s tmentem. 1mikor hazartem, Cinda a tv el tt kuporgott, s nzte, ahogy "d Eyrnes a ha!t fsli a MM Sunset Str"p nyit-kpein. SosszkedvHnek ltszott. 1zt hiszem, %te( ve nem !tt el aznap este. * 0-\ccaktY * mondtam, s felmentem a szobmba. #egittam a srt s #egre gondoltam. 1zon gondol( koztam, hogy megpr-bl!ak(e seg,teni neki valahogy. "llentmondsos volt a helyzet. #g mindig vonz-d(

tam #eghez, s kedveltem, de +onny s Suth rgebbi bartoknak szm,tottak. 1zon morfond,roztam, hogy szksge van(e egyltaln seg,tsgre. "lvgre a gyere( kek id nknt kapnak egy(kt pofont. 1 gyerekeket id nknt megverik. K,vncsi voltam, hov vezet ez. 0-ost m"hez kezd7nk6I * mondta Suth. #eg festmnyt bmultam a falamon, s n is ezen gondolkoztam.

)uszonha"madik &e'ezet
Suth vgl azt a dntst hozta, hogy onnant-l kezd( ve #eg nem hagyhat!a el a hzat egyedl. &agy ment vele, vagy +onny, vagy Pillie. 5agyrszt #eg nem is ment sehov. Ogy ht nem tudtam megkrdezni t le, mit szeretne, hogy tegyek, ha szeretne egyltaln valamit, arr-l nem is beszlve, hogy mg el sem dn( tttem, egyltaln megtennm(e. Kics$szott a dolog a kezeim kzl. &agy legalbbis ,gy gondoltam. "tt l megknnyebbltem. Da reztem is, hogy valamit elvesztettem * #eg bi( zalmt, vagy legalbbis a trsasgt *, nem voltam tel( !esen a tudatban. 3udtam, hogy az esemnyek szo( katlan fordulatot vettek a szomszdban, s azt hiszem, egy id re el akartam tvolodni ett l, hogy rendezzem magamban a dolgokat. Ogy ht a megszokottnl kevesebbet tallkoztam 'handlerkkel a kvetkez pr napban, s ez is egyfa!( ta megknnyebblst hozott. 3onyval, Kennyvel, +e( nise(zel s 'heryllel l-gtam, nha mg "ddie(vel is, amikor biztonsgosnak tHnt. 1z utca zsongott a h,rekt l, hogy mi trtnt nluk. "l bb vagy ut-bb minden beszlgets 'handlerknl lyukadt ki. 1z volt a hihetetlen, hogy #eg bevonta a rend rsget. "z volt a forradalmi tett, ezen nem tud( tuk t$ltenni magunkat. "l lehet(e kpzelni, hogy felad( !unk egy feln ttet * f leg egy olyan feln ttet, aki akr

az anynk is lehetne * a rend rsgenU 4yakorlatilag elkpzelhetetlen. #gis, a dolog lehet sgeket re!tegetett. "ddie(t k( lnsen hatalmba ker,tette az tlet. 1zt hiszem, az ap!val kapcsolatban brndozott err l. 1 gondolkod"ddie(hez nem voltunk hozzszokva. #g ez is hozz( ad-dott a klns hangulathoz. 1 rend rkkel val- gylett l eltekintve azonban mindssze annyir-l volt mindenkinek tudomsa Jen( gem is belertveK, hogy 'handlerknl sokszor bntet( nek ltsz-lag kisebb dolgok miatt, de ez sem volt $!( donsg, csak annyiban, hogy 'handlerk hznl tr( tnt, amir l eddig azt hittk, hogy maga a mennyor( szg. "z volt $!, meg az a tny, hogy Pillie s +onny is rszt vettek benne. +e mg ez sem tHnt t$l szokat( lannak. 1 0tk volt r a pldnk, hogy ltezik ilyen. 5em, leginkbb a rend rk miatt volt furcsa. &gl "ddie mondta ki az gyben az utols- sz-t. * 1ztn szart se rt el vele, igazU * mondta. 1 gon( dolkod- "ddie. &iszont igaz volt. 1 kvetkez ht sorn azonban, ennek kvetkeztben s meglehet sen furcsa m-don, rzseink lassan megvltoztak #eg irnyban. 1 tett puszta Lmindent vagy semmitM !ellegH arctlansg( nak csodlatt-l, Suth hatalmnak nyilvnos s tel!es megkrd !elezst l el!utottunk addig, hogy egyfa!ta homlyos megvetst reztnk #eg irnt. Dogy lehe( tett annyira buta, hogy azt gondolta, egy zsaru ma!d

kill egy gyerek mellett egy feln tt ellenbenU Dogyan nem !tt r, hogy csak ront a helyzetenU Dogy lehetett olyan naiv, hogy b,zhatott ennyire meg valakiben, hogy lehetett ennyire egygyHen hiszkenyU 1 rend r a bartod. C-szart. "gyiknk sem tett vol( na ilyet. "nnl azrt tbb esznk volt. #a!dhogynem nehezteltnk r ezrt. #intha a #r. 0ennings(zel vallott kudarcval a mi arcunkba vgta volna az igazsgot, hogy milyen eszkztelenek is va( gyunk, mi, gyerekek. L4yereknekM lenni egszen $!, mlyebb, bal!-s fenyegetettsget sugrz- !elentst ka( pott, amir l taln tudtuk, hogy mindig is !elen volt, de addig sosem kellett gondolnunk r. 1 fenbe is, ha akarnak, akr a foly-ba is ha!,thatnak bennnket. Di( szen csak gyerekek vagyunk. 1z tula!donuk. 1 sz( leinkhez tartozunk testben s llekben. 1mi azt !elen( tette, hogy a feln tt vilgb-l szrmaz- minden val-di veszllyel szemben kudarcra vagyunk ,tlve, s ez nem !elent mst, mint remnytelensget, megal(zott( sgot s dht. Qgy tHnt, hogy a sa!t kudarcval #eg minket is ku( darcra ,tlt. Ogy aztn ezt a haragot kifel ford,tottuk. #eg fel. Nn is ezt tettem. 7r rvid nap alatt lass$ mentlis vltozson mentem t. 1bbahagytam az agg-dst rte. 3el!esen eltvolodtam t le. Eassza meg, gondoltam. #en!en minden, amerre mennie kell.

)uszonnegyedik &e'ezet
&gl az alagsorban ktttnk ki.

$-

)uszontdik &e'ezet
1znap, amikor vgre $!b-l tmentem, s kopogtam, senki nem vlaszolt, de am,g a verandn lldogltam, kt dologra lettem figyelmes. 1z egyik, hogy %usan olyan hangosan s,rt a szob!ban, hogy mg az a!t-n keresztl is lehetett hallani. 1 msik lentr l !tt. +ula( kods. 1 padl-n durvn nyikorg- b$torok. 3ompa hangok. #orgsok, nygsek. 1 leveg bHzltt a ve( szlyt l. Kiborult, ahogy mond!k, a bili. #ost mr elkpeszt szmomra, hogy akkor micso( da buzgalommal mentem lefele. Kettesvel szedtem a lpcs ket, s befordultam a sarkon. 3udtam, hogy ott vannak. 1 b$v-hely be!ratnl Suth llt s nzett. #osoly( gott, s arrbb lpett, hogy beenged!en. * #egpr-blt elszkni * mondta. * +e Pillie megl( l,totta. #ost is ppen L!-lM megll,tottk, mindny!an egytt, Pillie, Poofer s +onny, $gy tmadtak r, mint egy sarokba ll,tott bo6zskra, egyms utn k( lztek a gyomrba. #eg mr rg t$l volt azon, hogy vitba szll!on. 'sak a llegzet sv,tst lehetett halla( ni, ahogy +onny megttte, s #eg maga el szor,tott kar!ait, amelyekkel vdte magt, mg !obban a gyom(

rba prselte. #eg eltklten prselte ssze sz!t. %ze( mben er s koncentrci- tkrz dtt. "gy pillanatra $!b-l volt a h sn . 1ki szembeszll a remnytelen helyzettel. +e csak egy pillanatra. #ert hirtelen $!b-l vilgoss vlt, hogy nem tehet mst, mint elszenvedi az tse( ket, nincs hatalma. Ns vesz,teni fog. Ns emlkszem, azt gondoltam, legal## nem n &agyok a hely#en. Da akartam volna, mg csatlakozhattam is volna hozz!uk. Ns abban a pillanatban, ahogy erre gondoltam, a ha( talom rzete tlttt el. 1z-ta krdezem magamt-l, m"kor "s t9rtntI m"kor "s t9rtnt2 "gen2 a #uksomI2 s mindig pontosan ennl a pillanatnl, ezeknl a gondolatoknl ktk ki. 1 hatalomnak ennl az rzetnl. 5em gondoltam t, hogy ezt a hatalmat csak Suth ruhzta rm, s val-sz,nHleg csak id legesen. 1kkor ez az egsz elgg val-sgosnak tHnt. 1hogy nztem, a #eg s kztem lv tvolsg egyszerre csak hatal( mass, thghatatlann vlt. 5em mintha szimptim megszHnt volna irnta. Nletemben el szr viszont alapvet en klnbz nek lttam t magamt-l. %ebez( het volt. Nn nem. Nn szerencss helyzetben voltam. R a lehet legszerencstlenebben. Cehet, hogy ez elkerl( hetetlen voltU "szembe !utott, amikor azt krdezte, m"rt utlnak engemI 1kkor nem hittem neki, nem tud(

tam mit vlaszolni. Kihagytam valamitU Cehet, hogy volt valami olyan hiba benne, amit nem vettem szre, s ami el revet,tette eztU #ost reztem el szr, hogy #eg elkln,tse t lnk !ogos lehet. Qgy akartam rezni, hogy !ogos. "zt most a lehet legnagyobb szgyenkezssel mon( dom. #ert most mr $gy ltom, az egsz nagy rsze szigo( r$ rtelemben szemlyes volt, termszetes rsze a vi( lgnak, mr ahogy n lttam. #egpr-bltam ks bb $gy gondolni, hogy a szleim hbor$skodsa volt az oka, az a hideg, res nyugalom, amit a folytonos hurri( kn kzepn kife!lesztettem magamnak. +e most mr nem hiszek igazn ebben. Ktlem, hogy valaha is tel!e( sen elhittem volna. 1 szleim szerettek, sok szempont( b-l !obban is, mint ahogy megrdemeltem * brhogy is reztek egyms irnt. Ns n tisztban voltam ezzel. Erki msnak elg lett volna ennyi, hogy csillap,tsa az hsgt erre az egszre. 5em. 1z igazsg az, hogy n voltam az oka. &gig erre vrtam, vagy valami ilyesmire, hogy megtrtn( !en. #intha valami tel!es mrtkben elementris llt volna mgttem, sprt volna vgig ra!tam, szabadult volna el, s vlt volna nemm, az n sa!t magam l( tal tmasztott fekete szlviharom, ami azon a szp f( nyes napon tmadt fl. Ns azt krdezem magamt-l2 Kit gyHlltem nU Kit l s mit l fltemU

1z alagsorban, Suth(szal egytt kezdtem megtanul( ni, hogy a harag, a gyHllet, a flelem s a magny mind ugyanaz az egy rint gomb2 csak arra vrnak, hogy egyetlen u!!al megrintsk ket, hogy aztn lng( ra lobban!anak, s rombolsba kezd!enek. Ns azt is megtanultam, hogy ezek mind hordozhat( !k a gy zelem ,zt is. 5ztem, ahogy Pillie htrbb lp. #ost az egyszer nem tHnt gyetlennek. &lla pontosan #eg gyomrba tallt, amit l trdre esett. 1zt hiszem, #egnek az egyetlen remnye az maradt, hogy az egyikk eltveszti, s sztz$zza a fe!t a falon. +e nem ,gy trtnt. Ns kezdett mr fradni. 5em volt hova man vereznie, nem volt hova mennie. %emmi mst nem tehetett, mint ll, am,g ssze nem esik. Ns az mr nem volt mesze. Poofer nekifutott. #egnek be kellett ha!l,tania a tr( dt, nehogy gykon tall!a. * %,r!, az isten szerelmreY * kiablta Pillie. R is f$!( tatott, ahogy a tbbiek. Belm fordult. * 5em akar s,rni * mondta. * Btyl r * mondta Poofer. * %,rni fog * mondta Pillie. * #a!d n megr,katom. * 3$l bszke * sz-lt Suth a htam mgl. * 1 buks el tt elm$lik a bszkesg. 0egyezztek meg !-l mind( ny!an. 1 bszkesg elbukik. +onny nekiment.

R egy igazi focista volt. #eg fe!e a salaktmbn csat( tant. Kar!a kiny$!tva hullott le. 3ekintete vegess vlt. 5hny centit lecs$szott a fal mellett. 1ztn megllt, s $gy maradt. Suth s-ha!tott. * #ra elg ennyi, fi$k * mondta. * 5em fog!tok megr,katni. #ost nem. Bel!k ny$!totta a kezt, s intett. * 4yernk. Cehetett ltni, hogy mg nem vgeztek. Suth viszont runt, s elhatrozsa vglegesnek tHnt. Pillie drmgtt mg valamit a hlye kurvkr-l, az( tn egyesvel felmentek mellettnk. Nn mentem ki utol!ra. 5ehz volt elford,tanom a te( kintetemet. 1rr-l, hogy ez megtrtnhetett. 5ztem, ahogy cs$szik le a fal mellett, s a hideg, betonpadl-n marad guggolva. 5em voltam benne biztos, hogy szrevett. * #en!nk * mondta Suth. Eecsukta a fma!t-t, s bereteszelte mgttem. #eget otthagytk a sttben. 1 h$sraktr a!ta!a m( gtt. Belmentnk, s ntttnk egy kis k-lt magunk( nak. Suth sa!tot vett el s s-s kekszet. 1z ebdl asz( tal kr ltnk le. #g mindig hallottam, hogy %usan a hl-szobban s,r, mr halkabban. 1ztn Pillie felllt, s bekapcsolta

a tvt, az ,gazsg s k9&etkezmnyek kvetkezett, s %u( san mr nem hallatszott oda. 5ztk egy darabig a mHsort. Suth el tt egy n i magazin volt nyitva az asztalon. 'igizett, lapozgatta az $!sgot, s iszogatott a k-ls( vegb l. "gy fnykphez lapozott * egy r$zsreklmhoz * s megllt. * 5em rtem * mondta. * 1 n elg kznsges. Ct( !tokU Belemelte az $!sgot. Pillie rpillantott, meg( vonta a vllt, s beleharapott egy kekszbe. Nn viszont azt gondoltam, hogy a n csinos. Krlbell annyi id s, mint Suth, vagy egy kicsit fiatalabb, de csinos. Suth a fe!t rzta. * #indentt t ltni * mondta *, eskszm. #inde( ntt. %uzy 7arker a neve. D,res modell. Nn egyltaln nem rtem. &rs ha!$. Cehet, hogy amiatt. 1 frfiak szeretik a vrseket. +e ht a francba, #eg is vrs ha!$. Ns #eg ha!a szebb, mint ez, nem gondol!tokU Q!b-l a kpre nztem. "gyetrtettem vele. * 5em rtem * mondta rosszall-an. * #eg hatro( zottan szebb, mint ez. %okkal szebb. * 7ersze, hogy szebb * mondta +onny. * Rrlt vilg * mondta Suth. * 5incs neki semmi r( telme. Cevgott egy darab sa!tot, s rrakta egy keksz( re.

)uszonhatodik &e'ezet
* Krd meg az anyukdat, hogy hadd alud! ma este nlunk * mondta +onny. * &alamir l szeretnk veled beszlni. 1 #aple h,d!n lldogltunk s kavicsokkal kacsz( tunk a v,zbe. 1 patak tiszta volt s lass$ folys$. * #irt nem lehet most megbeszlniU * #irt ne lehetne. +e nem mondta el, mi !r a fe!ben. 5em tudom, mirt nem tetszett az tlet, hogy ott alud!ak. Cehet, hogy azrt, mert tudtam, hogy akkor mg inkbb bevon-dok. &agy csak, mert tudtam, hogy mit mondana az anym * mostanban lnyok is voltak 'handlerknl, s az, hogy ott alud!ak, mr nem tHnt szmra annyira magt-l rtet d nek. 1nya mr csak tud!a, gondoltam. * Pillie akar veled beszlni * mondta +onny. * Pillie akarU * 0a. Belvihogtam. #r annak eml,tse is, hogy Pillie(nek !r valamin az agya, megrte, hogy beszl!nk r-la. "gyenesen k,vncsiv tett. * Dt akkor, ebben az esetben, musz! lesz, nemU * mondtam. +onny is rhgtt, s dobott egyet, ami hrmat kacszott lefele, vgig a napfny tarka sv!ain keresztl.

)uszonhetedik &e'ezet
1z anym nem rlt neki. * 5em hiszem * mondta. * 1nya, annyiszor alszom ott. * #ostanban nem. * Qgy rted, #eg s %usan -taU * Qgy van. * 5zd. 5em nagy gy. [gyanolyan, mint azel tt. 1 fi$k alszanak az emeletes gyon, #eg s %usan pedig Suth szob!ban. * #rs. 'handler szob!ban. * /gen. #rs. 'handler szob!ban. * Ns akkor hol alszik #rs. 'handlerU * 1 kanapn. 1 kih$zhat-n, a nappaliban. #irt olyan nagy gy ezU * 3udod, mirt olyan nagy gy. * 5em, nem tudom. * +e tudod. * 5em, nem tudom. * #itU * krdezte az apm, aki akkor lpett be a konyhba a nappalib-l. * #i az a nagy gyU * #egint ott akar aludni * mondta az anym. Tld( babot trdelt ppen egy szHr be. * #iU )datU * /gen. * Dt akkor engedd t. * Celt a konyhaasztalhoz, s kinyitotta az $!sg!t. * Sobert, kt fiatal lny van nluk.

* Ns akkorU 1nym s-ha!tott. * Cgy sz,ves * mondta. * Cgy sz,( ves, ne lgy fafe!H, Sobert. * Bafe!H, a fent * mondta az apm. * "ngedd t. &an mg kvU * &an * mondta anym. Q!b-l s-ha!tott s beletrlte a kezt a ktnybe. Bellltam, megel zve t, odamentem a kvkint ( hz, s meggy$!tottam alatta a lngot. 1nym rm n( zett, s visszafordult a babokhoz. * Kszi, apa * mondtam. * 5em mondtam, hogy tmehetsz * mondta az anym. #osolyogtam. * +e azt sem mondtad, hogy nem. 1pmra nzett, s megrzta a fe!t. * 1z rdgbe is, SobertY * mondta. * Sendben * mondta az apm. 1ztn nekillt elol( vasni az $!sg!t.

)uszonnyolcadik &e'ezet
* "lmondtuk neki 1 0tkot * mondta +onny. * KinekU * Suth(nak. 1z anymnak. Ki msnak, h$gyagy$U +onny egyedl volt a konyhban, amikor belptem, s egy mogyor-va!as szendvicset kent magnak. 1zt hiszem, aznap az volt a vacsora. 1 pult tele volt kenyrmorzskkal s mogyor-va! * meg sz l dzsem(foltokkal. %z-rakozsb-l megszmol( tam az ev eszkzket a fi-kban. #g mindig csak t volt. * "lmondtad nekiU #egrzta a fe!t. * Poofer mondta el. Darapott egyet a szendvicsb l, s lelt az tkez ( asztalhoz. Celtem vele szembe. "gy msfl centis ci( garettanyom volt belegve az asztalfba, amit korb( ban mg nem lttam ott. * 0zusom. #it mondottU * %emmit. 5agyon furcsa volt az egsz. )lyan, mint( ha tudta volna, rtedU * 3udtaU #it tudottU * #indent. #intha nem is lenne olyan nagy gy. #intha kitallta, s vgig tudta volna, hogy mit csin( lunk. #intha minden gyerek ezt csinln. * %z-rakozol velem. * 5em, eskszm. * 1 szart nem.

* #ondom, hogy nem. 'sak azt akarta tudni, hogy ki volt velnk, $gyhogy elrultam neki. * "lrultl nekiU "ngemU "ddie(tU #indenkitU * #r mondtam, hogy nem tr dtt vele. DY 5e h$zd fel magad ezen, !-, +avyU #ondtam, hogy nem zavarta. * +enise(t isU +enise(t is elmondtadU * 0a. #indent. * #ondtad, hogy meztelen voltU 5em hittem a flemnek. #indig azt hittem, hogy Pillie az, akinek nincs esze. 5ztem, ahogy a szendvi( cst eszi. &igyorgott, s b-logatott. * #ondtam mr. 5e agg-d! mr annyit emiatt * mondta. * +onnyY * 3nyleg. * +onnyY * /gen, +avyU * #egbuggyantlU * 5em, +avy. * "szedbe !utott egyetlen rohadt msodpercre is, hogy mi trtnne velem, ha. * %emmi nem trtnik veled, az isten szerelmre. Ee( fe!eznd ezt az eszel s r!ngstU 1z anymr-l van sz-, az isten ld!on meg. "mlkszel mg rU * Z hogyne, ett l sokkal !obban rzem magam. 1z anyd tud r-la, hogy meztelen kislnyokat ktznk ki a fkhoz. 5agyszerH.

%-ha!tott. * +avid, ha tudtam volna, hogy ekkora idi-ta hisztit csapsz, nem mondom el neked. * Nn vagyok az idi-ta, igazU * 0a. * #ost mr mrges volt. Eetmte az utols- raga( csos szendvicsfalatot a sz!ba. Belllt. * /defigyel!, te balfk. #it gondolsz, mi folyik most ppen a pincbenU #ost, ebben a percbenU Snztem. Donnan tud!amU Kit rdekelU 1ztn leesett. #eg odalenn volt. * 5em * mondtam. * +e * mondta . )dament a hHt hz egy k-lrt. * 1 nagy szart. 5evetett. * Cennl kedves abbahagyni a szarozstU 0-, ne higgy nekem. #en!, nzd meg magad. 1 francba is, n csak egy szendvicsrt !ttem fel. Cerohantam a lpcs n. Dallottam, ahogy a htam mgtt nevet. Kint mr kezdett sttedni, ezrt az alagsorban lv vilg,tst felkapcsoltk, meztelen g k voltak a mos-( szr,t- felett, a lpcs alatt, s a sarokban a szivatty$ felett. Pillie a b$v-hely a!ta!ban llt, Suth mgtt. #indkett !knek zseblmpa volt a kezben. Suth felkapcsolta az vt, s $gy integetett nekem, mint a rend rk az $tzrnl. * /tt van +avy * mondta. Pillie vetett rm egy pillantst. Ki nem szar!a le.

3tva maradt a szm. Kiszradt. #egnyaltam az a!( kaimat. E-lintottam Suth(nak, s benztem a sarokba az a!t-n keresztl. "ls pillantsra nehezen fogtam fel * taln mert any( nyira ms volt a krnyezet, s val-sz,nHleg mert #eg volt az, s vgl, mert Suth is ott volt. lomszerHnek tHnt * meg olyannak, mint egy Dallo8eenkor szoksos !tk, amikor mindenki !elmezben van, s amikor sen( kit nem nagyon lehet felismerni, mg ha tudod is, hogy kir l van sz-. 1ztn +onny is lert, s a vllamra csapott. )dany$!totta a k-l!t. * CtodU * mondta. * #ondtam neked. 5agyon is lttam. %zzas szgeket vertek be azokba a gerendkba, amiket az id sebb Pillie fektetett vgig a mennyeze( ten * kt szget, krlbell egy mterre egymst-l. Cevgtak kthossznyi szr,t-ktelet, s sszektt( tk #eg csukl-!t vele, aztn rhurkoltk a szgekre, s leengedtk a ktelet egy nehz munkaasztal lb( hoz, s ott ktttk meg, nem pedig fnn, a szgeknl, hogy lehessen szablyozni, szor,tani ra!ta $gy, hogy kioldozzk, s $!rahurkol!k, s $!ra megktik, most mr szorosabban. #eg egy kis kupac knyvn llt * a Kpes &ilgle6i( kon hrom vastag piros ktetn. Eetmtk a sz!t s bektttk a szemt. Cbai meztelenek, rvidnadrg!a s rvid u!!$ bl$za koszos volt. 1hogy kifeszlt, a kett kzti terleten le( hetett ltni a kldkt.

Eefel fordul- kldke volt. Poofer el tte !rklt fel(al, s zseblmp!val psz( tzta a testt. Dorzsolst vettem szre a szemn lv kts alatt, a bal pofacsont!n. %usan egy karton zldsgkonzerven lt, s nzte. Da!ba egy kk szalagb-l ktttek masnit. 3volabb, a sarokban, egy kteg takar-t s egy felf$!( hat- matracot lttam. S!ttem, hogy #eg itt alszik. 1zon gondolkoztam, va!on mi-ta. * &gre mindny!an itt vagyunk * mondta Suth. Dalvnysrga fnysugr szHr dtt be az alagsor tb( bi rszb l, de leginkbb csak Poofer zseblmp!nak fnye vilg,tott. 1z rnykok sszevissza ugrltak, ahogy mozgott, ,gy a dolgok furcsnak, folykonynak s k,srtetiesnek ltszottak. Qgy tHnt, mintha az egyet( len magas ablak el tt kih$zott dr-thl- el re(htra lengedezne egy(kt finom centimternyit. 1 kt ngy( szer ngyes faoszlop, ami a mennyezetet tartotta, fur( csa szgben cs$szott t a szobn. Qgy ltszott, mintha a #eg gyval szemben lv sarokba felll,tott fe!sze, cskny, fesz,t vas s lapt helyet cserltek volna egy( mssal, kiemelkedtek s sszezsugorodtak, s ahogy nzte ket az ember, folyton vltoztattk az alak!ukat. 1 leszakadt porolt- ide(oda cs$szklt a padl-n. Ceginkbb #eg rnyka uralta a szobt * htraha!( tott fe!, szttrt kar, s mindez ide(oda ingott. )lyan volt a ltvny, mintha egyenesen a horror(kp( regnyeinkb l vgtk volna ki, vagy a Cugosival s

Karloffal kszlt filmb l, A fekete ma skb-l, vagy A f"lmt9rtnet h8res sz9rnye"b lI mintha megelevenedne az inkviz,ci-r-l sz-l- valaha ,rt sszes huszont centes pap,rktses olcs- trtnelmi thriller. "zeknek !ava r( sze alighanem meg is volt a gyH!temnyeinkben. Knnyen oda lehetett kpzelni a fklykat, a furcsa eszkzket s a krmeneteket, az izz- sznnel teli pa( rzstart-kat. #egborzongtam. 5em a hHvst l, hanem a lehet ( sgt l. * 1 0tk az, hogy el kell mondania * mondta Poo( fer. * )k. #it kell elmondaniaU * krdezte Suth. * Ermit. &alami titkosat. Suth mosolyogva b-logatott. * 0-l hangzik. 'sak az a krds, hogy fog!a elmondani, ha be van ktve a sz( !a. * 5em azt akar!uk, anya, hogy rgtn elmond!a * mondta Pillie. * Klnben is, mindig lehet tudni, hogy mikor ll kszen. * Eiztos vagy benneU "l akarod mondani, #eggyU * krdezte Suth. * Kszen llszU * #g nem ll kszen * er skdtt Poofer. 5em kel( lett volna agg-dnia. #eg nem adott ki egyetlen hangot sem. * 1kkor most mi vanU * krdezte Suth. Pillie ellkte magt az a!t-flft-l, ahova tmaszko( dott, s betrappolt a szobba.

* 1kkor most elvesznk egy knyvet * mondta. Ceha!olt, kivette a kzps t, s htrbb lpett. 1 ktelek szorosabbra h$z-dtak. Pillie(nek s Poofernek is fel volt kapcsolva a zseb( lmp!a. Suth leengedte az vt, az nem gett. Nszrevettem nhny piros foltot #eg csukl-!a krl, amit a ktl okozott. 1 teste kis ,vben htraha!lott. 1 rvid u!!$ ing lebegett. 1lig volt kpes a fldn tartani a lbt a kt maradk knyvn, mr ltszott az izmok feszlse a vdli!ban s a comb!aiban. "gy pillanatra lbu!!hegyre emelkedett, hogy enyh,tse a szor,tst a csukl-!n, aztn $!ra leereszkedett. Pillie lekapcsolta a zseblmp!t. Ogy k,srtetiesebb vlt minden. #eg ott l-gott, enyhn billegve. * &all! * mondta Poofer. 1ztn rhgtt. * 5em, ne vall!Y * mondta. * &egyl el mg egy knyvet * mondta +onny. Spillantottam %usanra, hogy lssam, hogy veszi mindezt. Suh!a red !be re!tett kzzel lt, az arca nagyon ko( molynak ltszott, s mozdulatlanul bmulta #eget, de egyltaln nem lehetett ltni ra!ta, hogy mit gondol, vagy rez. Pillie leha!olt, s kih$zta a knyvet. #eg mr ma!dnem lbu!!hegyen llt. #g mindig nem adott ki egyetlen hangot sem. 1 b re alatt a lbizmok lesen kira!zol-dtak.

* 5zzk, milyen sokig b,r!a ,gy * mondta +onny. * "gy id utn f!ni fog. * 5e m\ * mondta Poofer. * "z ,gy mg t$l kny( nyH. &egyk ki az utols-t is. ll!on lbu!!hegyre. * 5zni akarom egy kicsit. K,vncsi vagyok, mi tr( tnik. 1 helyzet az volt, hogy semmi nem trtnt. #eg el( szntnak s kitart-nak tHnt. Ns er s volt. * 5em adtok neki eslyt a vallomsraU 5em ez a clU * krdezte Suth. * 5em * mondta Poofer. * #g mindig t$l korai. 4yernk m\. 5em !- ,gy. &edd m\ ki a msik kny( vet, Pill. Pillie kivette. Ns akkor #eg kiadott egy kis hangot a sz!n lv kts mgl, csak egyet, egyfa!ta halk nygst, ahogy killegzett, mintha csak nehezebben vette volna a leve( g t. El$za felcs$szott a melle al, s lttam, ahogy a hasa szablytalan ritmusban emelkedik le s fl a bor( di alatt. Be!e egy pillanatra htrahanyatlott, aztn $!ra el re billent. Eizonytalanul egyens$lyozott. Eillegni kezdett. 1rca kipirult. /zmai megfeszltek. 'sendben nztk. 4ynyrH volt. 1 llegzetvtelt k,sr kis hang gyakoribb vlt a feszltsg nvekedsvel. 5em tudta abbahagyni. C( bai remegni kezdtek. "l szr a vdlik, aztn a com( bok.

&kony, fnyes izzadtsgrteg !elent meg a bordi alatt, s a comb!ain is. * Ce kell vetk ztetni * mondta +onny. 1 szavak egy pillanatra fennakadtak a leveg ben, l-gtak, ahogy #eg l-gott, s kibillentettk az egyen( s$lyt, amelynek minden pillanata bizonytalanul in( gott. #ost hirtelen n voltam az, aki szdlni kezdett. * 0a * mondta Poofer. #eghallotta. #egrzta a fe!t. Belhborods, harag s flelem rz dtt bel le. Dangok hallatszottak a k( ts mgl. <e. <e. <e. * Bogd be * mondta Pillie. #eg ugrlni pr-blt, huziglta a ktelet, verg dve pr-blta letekerni a szgekr l. +e csak magnak oko( zott f!dalmat, felhorzsolta a csukl-!t. Qgy tHnt, nem rdekli. 5em engedi, hogy megtr( tn!en. Bolytatta a pr-blkozst. <e. <e. Pillie odament hozz, s fe!be vgta egy knyvvel. Kbn zuhant htra. %usanra nztem. 1 kezeit mg mindig sszekulcsolta az lben, de az u!!percek mr fehrek voltak. "gyene( sen a n vrre nzett, nem pedig rnk. Bogait er sen s kitart-an mlyesztette als- a!kba. 5em b,rtam rnzni. #egkszrltem a torkomat, s valamifle hangot prseltem ki magamb-l.

* D. fi$k. figyel!etek, nem hiszem, hogy. Poofer elm prdlt. * Kaptunk r engedlytY * kiablta. * KaptunkY #on( dom, vegyk le a ruhitY &etk ztessk leY Suth(ra nztnk. 1z a!t-nak tmaszkodva llt, kezeit a hasa t!n sz( szefonva. &alamifle sszeszorult feszltsg volt benne, mint( ha mrges lenne, vagy nagyon er sen gondolkozna. 1!kait !ellegzetes vkony vonalba szor,totta ssze. %zemeit nem vette le #egr l. 1ztn vgl megvonta a vllt. * "z 1 0tk lnyege, nemU * mondta. 1 hz tbbi rszhez viszony,tva, s t, mg a pinc( hez kpest is hHvs volt idebenn, de most hirtelen nem rzkeltem a hideget. "helyett inkbb egyfa!ta n( vekv ftyolos kzelsg rz dtt a helyisgben, tel,( tettsg, sHrHsds rzete tmadt, bel lnk ramlelektromossg melege tlttte meg a leveg t, s krl( vett, elvlasztott s valahogy mgis sszevegy,tett minket. 1bb-l ltsz-dott, ahogy Pillie el reha!olva llt a le6ikonnal a kezben. 1bb-l, ahogy Poofer k( zelebb oldalgott, zseblmp!a sugart mr nem tncol( tatta olyan szeszlyesen, inkbb elid ztt, cir-gatta #eg arct, lbait s hast. 1 mellettem ll- Suth(b-l s +onnyb-l rz dtt, tszivrgott belm s krm s ra!( tam keresztl, mint egy des mreg, egy elhallgatott, kzs tuds. #eg fog!uk tenni. "zt most meg fog!uk tenni.

Suth rgy$!tott egy cigarettra, s a fldre dobta a gyuft. * 4yernk * mondta. 1 fst fodrokban szllt a b$v-helyen. * Ki kezdi elU * krdezte Poofer. * Nn * mondta +onny. "llpett mellettem. #ost Poofer s Pillie is felkap( csolta a zseblmp!t. Cttam, hogy +onny bet$r a zsebbe, s kih$z egy zsebkst, amit mindig magnl hordott. Suth(hoz fordult. * 5em bnod a ruhkat, anyaU * krdezte. Suth rnzett. * 5em fogom a shortot meg a tbbit bntani * mondta. * +e. /gaza volt. "gyedl $gy tudta levenni a bl$zt, hogy vagy letpte, vagy levgta. * 5em * mondta Suth. * 5em bnom. * 5zzk, mi!e van * mondta Pillie. Poofer rhgtt. +onny kzelebb ment hozz, s kipattintotta a ks peng!t. * 5ehogy megmozdul!Y * mondta. * 5em bntalak. +e ha elkezded, akkor $!b-l meg kell, hogy sselek. NrtedU Dlyesg lenne. Zvatosan kigombolta a bl$zt, s sztnyitotta, mintha szgyelln megrinteni a testt. 1z arca lngolt. [!!ai flszeg mozdulatokkal matattak. Semegett.

#eg kzdeni kezdett, de aztn, azt hiszem, meggon( dolta. 1 bl$z kigombolva, formtlanul l-gott ra!ta. Cttam, hogy fehr pamut melltart-t visel alatta. &alamirt meglep dtem ezen. Suth sosem viselt melltart-t. 1zt hiszem, $gy kpzeltem, hogy akkor #eg sem fog. +onny felny$lt a zsebkssel, s vgigvgta a bal u!!t a nyakig. 1 varrs mentn kellett nyiszitelnie. +e a penge les volt. 1 bl$z lehullott mg. #eg s,rni kezdett. +onny tment a msik oldalra, s ugyanilyen m-( don levgta a !obb u!!t is. 1ztn szttpte a varrs mentn. 4yors, tp d hangot adott. 1ztn htrbb l( pett. * 1 shortot * mondta Pillie. Dallatszott, ahogy #eg halkan s,r, s pr-bl valamit mondani a kts mgl. <e. +rlek. * 5ehogy megr$g!Y * mondta +onny. 1 cipzr flig le volt engedve az oldaln. 3el!esen le( h$zta, s lerngatta a rvidnadrgot a cs,p !re. 1 kis fehr bugyit felh$zta s megigazgatta ra!ta, aztn le( cs$sztatta a shortot a lbszrn keresztl a padl-ra. 1 lbizmok rngat-ztak s remegtek. /smt htrbb lpett, s nzte #eget. #indannyian nztk. 1zt hiszem, lttuk mr #eget ennyire levetk zve. Ktrszes frd ruh!a volt, mint mindenkinek abban az vben. #g a kisgyerekeknek is. 1bban mr lttuk.

"z viszont most ms volt. 1 melltart- s a bugyi sze( mlyes holmik, csak ms lnyok lthattk, s a helyi( sgben csak Suth s %usan volt lny. Ns Suth megen( gedte mindezt. Etor,totta. 1 dolog t$l messze vezetett ahhoz, hogy sokig gondolkod!ak ra!ta. Ns mindezt betetzve, maga #eg llt el ttnk. 7on( tosan a szemnk el tt. 1z rzkek minden gondolatot, minden megfontolst elnyomtak. * 1kkor ht vallasz, #eggyU * Suth hang!a halkan sz-lt. #eg igent intett a fe!vel. "gy lelkes "gent. * 5em, nem vall * mondta Pillie. * %emmikppen. * Ts,ros izzadtsgcsepp gurult le tskre ny,rt ha!r-l a homlokra. Cetrlte. #ost mr mindny!an izzadtunk. #eg a leginkbb. Kis cseppecskk csillogtak a h-na alatt, a kldkben, krben a hasn. * 'sinld meg a maradkot * mondta Pillie. * 1ztn lehet, hogy megenged!k neki, hogy vall!on. Poofer vihogott. * +e csak miutn megengedtk neki, hogy tncol!on egy mellrz-sat * mondta. +onny kzelebb lpett hozz. "lvgta melltart-!a !obb pnt!t, aztn a balt is. #iutn kiszabadultak a kosrb-l, #eg mellei kiss felcs$sztak. +onny htulr-l is kipattinthatta volna, ehelyett azonban krbement, #eg el. Eecs$sztatta a pengt a vkony, fehr pnt al, ami a kosarakat sszefogta, s elkezdte nyiszitelni. #eg zokogott.

Eiztosan f!t neki, ahogyan s,rt, mert a ktelek min( den mozdulatnl h$ztk. 1 ks les volt, de ,gy is eltartott egy darabig. 1ztn egy kis pattanssal a melltart- leesett. 1 mellei mezte( lenekk vltak. Behrebbnek ltszottak, mint a teste tbbi rsze, s( padtnak, tkletesnek s imdnival-nak. Semegtek, ahogyan s,rt. 1 mellbimb-i r-zsasz,nes barnk voltak s * szmomra legalbbis * riaszt-an hossz$ak, ma!d( hogynem laposak a cs$csoknl. Kicsi, h$sb-l kszlt fenns,kok. )lyan forma, amit azel tt mg sosem lt( tam, s azonnal meg akartam rinteni. Eel!ebb lptem a szobba. Suth pontosan mgttem llt. Dallottam a sa!t llegzetemet. +onny #eg el tt trdelt, s felny$!totta a kezt. "gy pillanatra $gy tHnt, mintha imdkozna hozz. 1ztn az u!!ait beleakasztotta a bugyiba, s leh$zta a cs,p !n keresztl, vgig a lbain. Cassan csinlta. 1ztn !tt a kvetkez meglepets. #eg sz re. %padt, narancsos aranysz,nH kis sz rcsom-, ame( lyen izzadsgcseppecskk fnylettek. 7ici szepl ket vettem szre comb!a fels feln. Cttam a lba kzt flig elre!tett kicsike vgst. 3anulmnyoztam a testt. 1 melleit. #ilyen rzs le( het megrinteni ketU 1 h$sa elkpzelhetetlen volt szmomra. 1 lba k( ztti sz r. 3udtam, hogy puha. 7uhbb, mint az

enym. #eg akartam rinteni. 1 teste forr- lenne. #egll,thatatlanul remegett. 1 hasa, a comb!ai, er s, spadt fehr segge. Borrt, bugyogott, sHrHsdtt bennem a nemisg. %ze6t l bHzltt a helyisg. 5ehz s$lyt reztem a lbam kztt. #egigzve mozdultam el rbb. "llptem %usan mellett. Cttam Poofer spadt, vrtelen arct, ahogy bmult. Cttam, hogy Pillie szemei a sz rpamacsra szegez dnek. #eg abbahagyta a s,rst. Dtrafordultam, s vetettem egy pillantst Suth(ra. R is el rbb lpett, mr az a!t-ban llt. Cttam, hogy a bal kezt a !obb mellhez emeli, az u!!ai finoman rcsu( k-dnak, aztn lehullanak. +onny #eg el tt trdelt, s felfele nzett. * &all! * mondta. #eg teste grcsbe feszlt. Nrezni lehetett az izzadsga szagt. E-logatott. E-logatnia kellett. "z megadst !elentett. * Bogd a kteleket * mondta +onny Pillie(nek. Pillie odament az asztalhoz, s kioldotta a kteleket, laz,tott ra!tuk, am,g #eg lba le nem rt a puszta ce( mentpadl-ra, aztn $!ra sszekttte ket. #eg fe!e megknnyebblten hullott el re. +onny felllt, s levette a ktst a sz!r-l. Belismer( tem Suth srga kend !t. 1ztn #eg kinyitotta a sz( !t, s +onny kih$zta a rongyot, amivel betmtk. Ce( dobta a rongyot a fldre, a kend t pedig a farzsebbe

tette. 1z egyik sarka kicsit kil-gott. +onny egy pilla( natra $gy nzett ki, mint egy farmer. * 5em lehetne. 1 karom. * mondta #eg. * 1 vl( laim. f!nak. * 5em * mondta +onny. * "nnyi. "nnyit kapsz. * &all! * mondta Poofer. * #ondd el, hogyan !tszol magaddal * mondta Pil( lie. * Bogadok, hogy bedugod az u!!ad, miU * 5em. #esl! inkbb a szifiliszr l * rhgtt Poo( fer. * 0a, a tripperr l * mondta Pillie vihogva. * %,r! * mondta Poofer. * #r s,rtam * vlaszolt #eg. Cthat-lag visszatrt a rgi dacossga, most, hogy mr nem f!t neki annyira. Poofer megvonta a vllt. * 1kkor s,r! megint * mondta. #eg nem sz-lt semmit. Nszrevettem, hogy mellbimb-i puhbbakk vltak, sima, selymes csillogs$ r-zsasz,nn. /stenem, de szp voltY #intha csak olvasott volna a gondolataimban. * +avid itt vanU * krdezte. Pillie s +onny rm nztek. 5em tudtam vlaszolni. * /tt van * mondta Pillie. * +avid. * mondta #eg. +e aztn nem tudta befe( !ezni, azt hiszem. 5em is kellett, hogy befe!ezze. 3ud( tam, mit akar mondani, abb-l, ahogyan mondta. 5em akarta, hogy ott legyek.

1zt is tudtam, mirt. "z a tuds ugyan$gy szgyen( nel tlttt el, ahogy mr mskor is szgyelltem magam el tte. 5em tudtam elmenni. )tt voltak a tbbiek. S( adsul nem is akartam. Ctni akartam. Ctnom kellett. 1 szgyen farkasszemet nzett a vggyal, s $!ra elfor( d,totta a tekintett. * Ns %usanU * 0a. R is itt van * mondta +onny. * Z, istenem. * Ce van szarva * mondta Poofer. * Ki a fene tr ( dik %usannalU Dol a vallomsU #eg hang!a most kimerltnek s feln ttesnek tHnt. * 1 valloms hlyesg * mondta. * 5incs valloms. "z lell,tott bennnket. * Q!b-l felktzhetnk, ha akarod * mondta Pillie. * 3udom. * #eg is korbcsolhatunk * mondta Poofer. #eg a fe!t rzta. * Krlek. 'sak hagy!atok bkn. Dagy!atok. 5incs valloms. 1z igazsg az, hogy senki nem szm,tott igazn erre. "gy percig csak lltunk krltte, vrtuk, hogy vala( ki mond!on valamit, valamit, ami meggy zi arr-l, hogy $gy !tssza 1 0tkot, ahogy azt kell. &agy, hogy valaki rknyszer,tse. &agy, hogy Pillie $!b-l kifesz,t( se, ahogy az el bb mondta. &alamire, ami tovbb vi( hetn a dolgot. +e abban a pr percben valami elm$lt. Q!b-l kellett volna kezdeni az egszet ahhoz, hogy visszahozzuk. 1zt hiszem, mindannyian tudtuk ezt. 1z desen m(

mor,t- veszlyrzet elszllt. 1bban a pillanatban m$lt el, ahogy #eg elkezdett beszlni. "z volt a megolds kulcsa. 1hogy beszlt, $!ra a rgi #eg volt. 5emcsak egy szp, meztelen ldozat, hanem #eg, maga. "gy tu( dattal rendelkez szemlyisg, akinek volt hang!a, hogy kife!ezze gondolatait, taln mg sa!t !ogai is vol( tak. Diba volt, hogy levettk a sz!r-l a ktst. #ogorvk, mrgesek s frusztrltak lettnk t le. 'sak lltunk ott. Suth trte meg a csendet. * #egtehet!k * mondta. * #it tehetnk megU * krdezte Pillie. * 1mit krt. Dagy!uk egyedl. Dagy!uk, hadd gon( dolkozzon ra!ta egy ideig. %zerintem !- lenne. "lgondolkoztunk ra!ta. * 0a * mondta Poofer. * Dagy!uk magra. 1 stt( ben. Dadd l-g!on. "z az egyik m-d!a annak, hogy $!ra kezd!k, gon( doltam. Pillie megvonta a vllt. +onny #egre nzett. Cttam ra!ta, hogy nem akar!a itt hagyni. "r sen bmulta. Belemelte a kezt. Cassan, ttovn #eg melle fel k( zel,tette. Dirtelen $gy reztem, mintha +onny rszv vltam volna. Qgy reztem, sa!t kezem van ott az v helyett,

u!!aim ma!dnem megrintik #eget. #r(mr reztem sima, nedves b re melegt. * 1(a * mondta Suth. * 5em. +onny rnzett. 1ztn megllt. 'entikkel a mellt l. #ly llegzetet vettem. * 5ehogy megrintsd azt a lnyt * mondta Suth. * 5em szeretnm, ha brmelyik tk is megrinten. Cee!tette a kezt. * 1z ilyen lnyok, mint * mondta Suth *, mg csak nem is tisztk. 3artsd tvol magad t le. DallodU Dallottuk. * /gen, anyu * mondta +onny. Suth megfordult, hogy indul!on. "ltaposta a csikket a fldn, s intett neknk. * 4yernk * mondta. * +e el bb tm!tek be $!ra a sz!t. +onnyra nztem, aki a fldn lv rongyra pillan( tott. * Koszos * mondta. * 5em olyan nagyon * mondta Suth. * 5em akarom, hogy egsz !!el kiabl!on itt neknk. 3md be. 1ztn #eghez fordult. * "gy dologr-l gondolkozz el, kislny * mondta neki. * 7ontosabban kt dologr-l. 1z els , hogy akr a h$god is l-ghatna itt helyetted. 1 msodik, hogy tu( dok egy(kt rossz dologr-l, amit tettl. Ns k,vncsian hallgatnm ket. %z-val lehet, hogy ez a vallomsosdi nem is olyan gyerekes !tk csak. Kett tk kzl vagy az egyik fog beszlni, vagy pedig a msik. 4ondolkod! ezen * mondta, aztn megfordult, s kistlt.

Dallottuk, ahogy felmegy a lpcs n. +onny betmte a sz!t. 1kkor mr megrinthette volna, de nem tette. #intha Suth mg mindig ott lett volna, s figyelne. 0elenlte sokkal er sebb volt, mint pusztn cigi!nek ott marad-, alaktalan fst!e. #intha Suth szellemknt k,srtene minket, a fiait s engem. #intha mindrkk k,srtene, ha ellk!k, s nem engedelmeskednk neki. 1zt hiszem, akkor ismertem fel a borotvalt, amelyet engedlye les,tett meg. 1z egsz mHsor Suth( volt, s csakis Suth(. 1 0tk nem ltezett. Ns ha ezt vesszk, mr nem csak #eg, hanem mi is levetk ztetve, meztelenl l-gtunk odalenn.

)uszonkilencedik &e'ezet
1z gyban fekve folyton #eg kpe k,srtett bennn( ket. 5em tudtunk aludni. 1 meleg sttben tel!es csendben telt az id . 1ztn valaki mondott valamit arr-l, hogy nzett ki #eg, ami( kor Pillie az utols- knyvet is kih$zta, s arr-l, hogy milyen lehet olyan sokig ott llni $gy, hogy a kezed ssze van ktzve a fe!ed fltt, meg arr-l, hogy va!on f!(e, s arr-l, hogy vgl is milyen volt ltni egy mez( telen lny testt. "zekr l beszlgettnk egy ideig, az( tn $!ra elhallgattunk, s mindny!an visszah$z-d( tunk sa!t kis lmaink s gondolataink gub-iba. "zek az lmok mind ugyanarr-l sz-ltak. #egr l. #egr l, ahogy magra hagytuk. &gl aztn $!ra ltnunk kellett t. 1mikor +onny !avaslatot tett r, mr rgtn lttuk is a benne re!l kockzatot. Suth azt mondta, hogy hagy( !uk bkn, egyedl. 1 hz kicsi volt, s a hangok kny( nyen ter!edtek. Suth egyetlen vkonyka a!t-nyira aludt, %usan szob!ban * &ajon Susan "s #ren &an2 m"nt m"2 s a n&rre gondolI *, pontosan a b$v-hely fltt. Da Suth felbred, s elkap minket, akkor megtrtn( het, ami elkpzelhetetlen * mindny!unkat kizrhat a folytatsb-l. 1kkor mr tudtuk, hogy lesz folytats. 1 kpek azonban, amelyeket visszaidztnk, t$l er ( sek voltak. #a!dnem $gy tHnt, mintha igazolsra len( ne szksgnk, hogy elhiggyk, val-ban voltunk oda(

lenn. #eg meztelensge s elrhet sge a szirnek neknek ere!vel csalogatott minket. "llenllhatatla( nul h,vogatott. #eg kellett kockztatnunk. 5em volt fenn a Dold, fekete !szaka volt. +onny s n lemsztunk a fels emeletes gyakr-l. Pillie s Poofer lecs$sztak az als-kr-l. Suth a!ta!a be volt csukva. #ost az egyszer mg Po( ofer is ellenllt a rtr rhg grcsnek. Pillie elemelte az egyik zseblmpt a konyhaasztal( r-l, s +onny -vatosan megnyitotta a pincea!t-t. 1 lpcs k nyikorogtak. 5em tehettnk mst, csak imdkoztunk s a szerencsnkben remnykedtnk. 1 b$v-hely a!ta!a is nyikorgott, de nem olyan na( gyon. Kinyitottuk, s belptnk. #ez,tlb lltunk a be( ton padl-n, ahogy is korbban * s ott volt #eg, pontosan $gy, ahogy emlkeztnk r, mintha semeny( nyi id nem telt volna el, pontosan $gy, ahogy elkp( zeltk. &agyis nem tel!esen $gy. Behr kezeit piros s kk foltok tark,tottk. #g a zseblmpa vkony, vibrl- fnynl is ltszott, hogy milyen spadt a teste. &gig libab rs volt, s a mell( bimb-i barnn s feszesen rncol-dtak. Dallotta, hogy belptnk, s halk, nyszrg hangot hallatott. * 'snd * suttogta +onny. "ngedelmeskedett.

5ztk. #intha egy oltr el tt lltunk volna * vagy inkbb az llatkertben, egy egzotikus llatot bmulva. &agy mindkett egyszerre. #ost azon tHn dm, hogy va!on mshogy trtnt volna(e, ha nem lett volna olyan szp, a teste nem lett volna olyan fiatal, egszsges s er s, hanem cs$nya, kvr s petyhdt. &al-sz,nHleg nem. &al-sz,nHleg mindenkppen megtrtnt volna. 1 k,vlll- elkerl( hetetlen bntetse. &al-sz,nHbbnek tHnik viszont, hogy pontosan azrt tettk vele ezt, Suth s mi, a tbbiek, mert szp volt s er s, mi pedig nem. Dogy egyfa!ta ,tletet mond!unk err l a szpsgr l, arr-l, hogy mit !elent s mit nem !e( lent ez szmunkra. * Bogadni mernk, hogy szeretne egy kis vizet * mondta Poofer. #eg b-logatott. ,gen. N "gen2 krlek. * Da adunk neki inni, ki kell vennnk a tmst a sz!b-l * mondta Pillie. * Ns akkor mi vanU 5em fog za!t csapni. Pillie htrbb lpett. * 5em fogsz za!ongani, ugye, #egU 5em szabad fel( bresztennk anyt. <em. Datrozottan, !obbr-l balra ingatta a fe!t. Ct( szott, hogy nagyon akar!a a vizet. * #egb,zol benneU * krdezte Pillie.

+onny vllat vont. * Da za!t csap, is ba!ba kerl. 5em hlye. 1d!l neki. #r\ is neU * Dozok * mondta Poofer. &olt egy csap a mos-( s szr,t-gp mellett. Poofer megnyitotta, s hallottuk, hogy mgttnk halkan csordogl a v,z. Poofer szokatlanul csendesen csinl( ta. Ns szokatlanul kedves is volt. Pillie ugyan$gy kioldotta a ktst, mint korbban, s kivette a mocskos rongydarabot a sz!b-l. #eg nygdcselni kezdett, s !obbra(balra tornztatta az llkapcst. Poofer vissza!tt, kezben egy v,zzel teli, rgi bef t( tes veggel. * 1 festkes dobozok mellett talltam * mondta. * 5em tHnik t$l bdsnek. +onny elvette t le, s #eg a!kaihoz emelte. #oh-n ivott, minden egyes nyelsnl boldog kis kortyol- han( gok hallatszottak a torkb-l. %emmi perc alatt kiitta az veget. * Z, istenem * mondta. * Z, istenem. Ksznm. 5agyon klns rzs volt. #intha minden meg len( ne bocstva. #intha tnyleg hls lenne neknk. Eizonyos rtelemben meglep volt. "gyetlen veg v,z ezt tudta tenni. #egint csak arra gondoltam, hogy milyen vdtelen is. 1zon gondolkoztam, va!on a tbbiek is azt rzik(e, amit n * ezt a mindent elspr , szinte szd,t kny( szert, hogy megrintsem. Dogy rrak!am a kezem.

Dogy pontosan megrezzem, hogy milyen. 1 melle, a fara, a comb!ai. 1 vrsesen aranyl-, gndr sz rpa( macs a lba kztt. 7ontosan azt szerettem volna, amit nem volt szabad megtennnk. "l akartam !ulni. D$zott s lktt. 1kkora ere!e volt. * Krsz mgU * krdezte Poofer. * CehetU KrlekY Kirohant a csaphoz, aztn vissza mg egy teli veg( gel. )daadta +onnynak, s #eg azt is kiitta. * Ksznm. Ksznm szpen. #egnyalta az a!kait. Kiszradtak, kicserepesedtek, nhol fel is repedtek. * Cehet. lehetne, hogy. 1 ktelek. nagyon f!( nak. Ctszott, hogy tnyleg nagy f!dalmat okoznak. 1 l( ba tel!esen lert a fldre, de a teste mg ,gy is megfe( szlt. Pillie +onnyra nzett. 1ztn mindketten visszanztek rm. "gy pillanatra sszezavarodtam. #irt tr dnek ezek azzal, hogy n mit gondolokU #intha nlam ke( restek volna valamit, s nem lettek volna benne bizto( sak, hogy meg is tall!k. #indenesetre b-lintottam. * 1zt hiszem, meglaz,that!uk * mondta +onny. * "gy kicsit. Er egy felttellel. * Ermit megteszek. #i azU

* #eg kell ,grned, hogy nem kzdesz. * KzdeniU * #eg kell ,grned, hogy nem csapsz za!t, meg sem( mit, s meg kell ,grned, hogy nem kzdesz, s nem mondod el ks bb sem, senkinek. %enkinek soha. * "lmondani mitU * Dogy hozzd rtnk. &gre kimondta. Kimondta azt, amir l mindny!an lmodtunk fenn, a hl-szobban. 5em kellett volna meglep dnm. +e meglep dtem. 1lig kaptam leveg t. Qgy reztem, hogy a helyisgben mindenki hall!a a sz,vversemet. * Dogy hozzm rtetekU * krdezte #eg. +onny nyakig elpirult. * Nrted. * Z, istenem * mondta. 1 fe!t rzta. * Z, 0zusom. 5e mr. %-ha!tott. 1ztn elgondolkodott egy pillanatra. * 5em * mondta. * 5em bntunk, meg semmi * mondta +onny. * 'sak megrintnk. * 5em. #intha mrlegelte s tgondolta volna, s egyszerH( en csak nem ltn tisztn, hogyan fog!a ezt megtenni, brmi is trtn!en, s ez lenne az utols- szava a dolog( hoz. * Eecssz-. 5em fogunk. * 5em, ezt nem teszitek velem. "gyik tk sem. #ost mr nagyon dhs volt. +onny is.

* 1m$gy is megtehetnnk, te kis szaros. Ki ll,tana meg minketU * Nn. * DogyanU * 'sak egyszer tenntek meg, tkozottak, s csak az egyik tk. #ert nemcsak, hogy elmondanm, hanem kiablnk is. 5em volt krds tbb, mert komolyan gondolta. Ki( ablna. 5em rdekeln. #egfogott minket. * )k * mondta +onny. * Sendben. 1kkor $gy hagy!uk a kteleket, ahogy vannak. &isszatesszk a rongyot, s ksz. Ctszott, hogy ma!dnem s,rva fakad. +e nem adta meg magt. "miatt mg nem. KeserHbb lett a hang!a. * Sendben * mondta. * Ksstek be a szmat. 'sinl( !tok. 1ztn men!etek. 3Hn!etek innen. * Qgy lesz. +onny biccentett Pillie fel, s Pillie el rbb lpett a ronggyal s a sllal. * 5yisd ki * mondta. #eg egy pillanatra elbizonytalanodott. 1ztn kinyi( totta a sz!t. Pillie betmte a rongyot, s kr tekerte a slat. %zorosabbra kttte, mint kellett volna, szoro( sabbra, mint azel tt. * 1zrt mg van egy megllapodsunk * mondta +onny. * Kaptl vizet. #i viszont nem !rtunk itt. NrteszU

E-lintott. 5ehz lehetett ott l-gni meztelenl s ugyanakkor bszknek lenni, de neki sikerlt. 'sak csodlni tudtam t. * 0-l van akkor * mondta. #egfordult, hogy kimen( !en. "szembe !utott valami. Kiny$ltam, s megragadtam a kar!t, amint elment mellettem, s megll,tottam. * +onnyU * /genU * Bigyel!. Caz,tsuk meg neki egy kicsit. 'sak egy ki( csit. 'sak fel kell tolnunk egy kicsit a munkaasztalt egy(kt centivel. Suth szre sem fog!a venni. 5zz csak r. 1zt akarod, hogy kificam,tsa a vllt, vagy va( lami!tU #essze mg a reggel, rted, mit mondokU "lg hangosan mondtam mindezt, hogy #eg is hall( !a. +onny megvonta a vllt. * 1dtunk neki vlasztsi lehet sget. 5em rdekelte. * 3udom * mondtam. Ns akkor el reha!oltam, rmo( solyogtam, s suttogva azt mondtam2 * Cehet, hogy egyszer ma!d hls lesz. NrtedU Cehet, hogy emlkszik ma!d r. Cegkzelebb. )dbb toltuk az asztalt. &agyis inkbb felemeltk s arrbb raktuk, hogy ne csap!unk za!t, s hrmunknak meg Poofernek nem volt olyan nehz. 1mikor ksz lettnk, krlbell kt

centivel lett lazbb a ktl, ppen csak be tudta ha!l,ta( ni egy kicsit a knykt. "z is !-val tbb volt, mint ami az ut-bbi id ben !utott neki. * %zia * suttogtam, ahogy becsuktam az a!t-t. 1 sttben, azt hiszem, b-lintott felm. #ost mr rul- vagyok, gondoltam. Ktflekppen. #indkt oldalra. #indkt oldalnak dolgozom, kzpr l. #icsoda nagyszerH tlet. Eszke voltam magamra. )kosnak, ernyesnek s izgatottnak reztem ma( gam. %eg,tettem #egnek. "gy nap ma!d elszmolunk. "gyszer ma!d, tudtam, megengedi, hogy megrintsem. 1z lesz a vge. 1 tbbieknek lehet, hogy nem, de ne( kem igen. Dagyni fog!a. * %zia, #eg * ezt suttogtam. #intha megksznte volna nekem. #agamon k,vl voltam. 3el!esen elment az eszem.

)a"mincadik &e'ezet
Seggel lementnk, s Suth kioldozta a ktelet, ho( zott neki egy vlts ruht, egy cssze forr- tet s n( hny megva!azatlan pir,t-st. #eg keresztbetett lbbal lt a felf$!hat- matracon, s evett meg ivott, amikor odartnk. Belltzve, kiszabad,tva, $gy, hogy nem volt kts sem a sz!n, sem a szemn, nem sok re!tlyes maradt benne. %padtnak, elgytrtnek ltszott. Bradtnak, s rzkelhet en rosszkedvHnek. 5ehezen tudtam visz( szaidzni a tegnapi bszke #eget s a szenved #eg( et. Ctszott, hogy nehezen tud nyelni. Suth krltte lldoglt, s $gy viselkedett, mint egy anyuka. * "dd meg a pir,t-sodat * mondta. #eg felnzett r, aztn le a pap,rtnyrra az lbe. Bentr l lehallatszott a tv * valami !tkos vetlke( d ment. Pillie csoszogott. )dakinn esett, azt is lehetett hallani. Darapott egyet a h!b-l, aztn sokig rgta, m,g olyan folykony nem lett a falat, mint a nyl, miel tt lenyelte. Suth s-ha!tott. #intha hatalmas meger ltetst !elen( tett volna szmra, hogy #eget nzze, mikzben az rg. 's,p re tette a kezt, s sztvetett lbaival pont $gy nzett ki, mint 4eorges Seeves a Superman nyitkpsoraiban.

* 4yernk. "gyl mg * mondta. #eg a fe!t rzta. * 3$l. nem megy. )lyan szraz a szm. 3arthatok egy kis sznetetU #egehetem ks bbU "l bb megiszom a tet. * 5em pazarolom az telt, #eg. 1z tel drga. 5e( ked csinltam azt a pir,t-st. * Nn. tudom. 'sak. * #it akarsz, mit csinl!ak veleU +ob!am kiU * 5em. 5em hagyn ittU "gy kicsit ks bb meg( eszem. * 1ddigra megkemnyedik. #ost kell megenned. 1m,g friss. /devonzza a bogarakat. 1 cs-tnyokat. 1 hangykat. 1z n hzamban ugyan nem lesznek boga( rak. 1mi azrt egy kicsit vicces volt, mert egy(kt lgy mr ott zmmgtt krlttnk. * 3nyleg mind!rt megeszem, Suth. #eg,grem. Qgy tHnt, Suth elgondolkozik ezen. Kicsit elmoz( dult, sszezrta a lbait, s sszefonta a kar!t a mell( kasn. * #eg, drgm * mondta. * %zeretnm, ha most pr-( blnd megenni. 0-t tesz. * 3udom, hogy !-t tesz. 'sak most mg nehz. #eg( iszom a tet, rendbenU 1 sz!hoz emelte a bgrt. * 5em gondoltam, hogy knnyH * mondta Suth. * %enki nem mondta, hogy knnyH. * 5evetett. * 5 vagy, #eg. 5 nek lenni nehz * nem knnyH.

#eg felpillantott Suth(ra, b-lintott, s kitart-an itta a tet. +onny, Poofer, Pillie s n ott lltunk pizsamban, s az a!t-b-l nztk. Nn is megheztem egy kicsit. +e sem Suth, sem #eg nem vett tudomst r-lunk. Suth #eget nzte, #eg pedig szemt Suth(ra sze( gezve ivott, -vatos, kis kortyokban, mert a tea mg mindig olyan forr- volt, hogy g zlgtt. Dallottuk kintr l a szelet s az es t, aztn azt, hogy a szivatty$ beindul, aztn megint lell, s #eg mg mindig ivott, Suth pedig csak nzte. 1ztn #eg lepillantott egy msodpercre, s lvezte, hogy bellegezi a tea illatos g zt. Ns Suth kitrt. Kiverte a bgrt a kezb l. 1 blokktglb-l kszlt, meszelt falon trt ssze. 1 tea vizeletsz,nHen folyt lefe( le. * Gdd megF Eeledfte az u!!t a pirit-sba. 1z flig lecs$szott a pap,rtnyrr-l. #eg felemelte a kezt. * )kY SendbenY #egeszemY #ost azonnal meg( eszemY SendbenU Suth leha!olt, olyan kzel hozz, hogy az orruk ma!dnem sszert, s #eg mg akkor sem tudott vol( na harapni, ha akart volna * csak, ha beletol!a a pir,t-st Suth arcba. 1mi nem lett volna t$l !- tlet. #ert Suth ta!tkzott a dht l.

* "lk$rtad Pillie falt * mondta. * 1z isten ver!en meg, eltrted a bgrmet. #it gondolsz, a bgre olcs-U #it gondolsz, a tea olcs-U * Eocsnat. * Belemelte a pir,t-st, de Suth mg min( dig t$l kzel volt. * #egeszem. SendbenU SuthU * Kurvra !-l teszed. * #r eszem is. * "lcseszted Pillie falt. * Eocsnat. * Ki fog!a letiszt,taniU Ki fog!a letiszt,tani azt a falatU * Nn fogom. Eocsnat, Suth. 3nyleg. * Easzd meg, kislny. 3udod, ki fog!a letiszt,taniU #eg nem vlaszolt. Ctszott, hogy nem tud!a, mit mond!on. Suth egyre eszel sebbnek ltszott, s semmi nem tudta megnyugtatni. * 3udodU * 5. em. Suth felegyenesedett, s vlteni kezdett. * %u(sanY %u(sanY 4yere le, rgtnY #eg pr-blt felllni. Suth visszanyomta. 1 pir,t-s ez alkalommal leesett a fldre. #eg utnany$lt, hogy felvegye, s felkapta azt a da( rabot, amit az el bb evett. +e Suth barna papucsa elta( llta a msikat. * Bele!tsd elY * mondta. * Da nem akarod, nem kell megenned. Belmarkolta a pap,rtlct. 1 maradk pir,t-sdarab lereplt.

* 1zt hiszed, musz! f znm rdU Kis kurva. Kis h( ltlan dg. %usan bicegve !tt le a lpcs n. "l bb lehe( tett hallani, hogy merre !r, mint ltni. * %usan, gyere be ideY * /gen, #rs. 'handler. [tat engedtnk neki. "lment Poofer mellett, aki megha!olt el tte, s vihogott. * Kussol! * mondta +onny. %usan fiatal korhoz kpest elgg mlt-sgtel!esnek tHnt. #r szpen fel volt ltzve, nagyon -vatosan lpkedett, s nagyon komolyan nzett ki. * 1z asztal mg * mondta Suth. Qgy tett, ahogy mondtk neki. * Bordul! meg. 1rccal az asztal fel fordult. Suth #egre pillantott, s leoldotta az vt. * Dt ,gy tiszt,t!uk meg a falat * mondta. * Qgy tn( tet!k el a koszt, hogy tiszta lappal indulunk. Belnk fordult. * 1z egyik fi$ ide!n, feltHri %usan ruh!t, s leh$z( za a bugyi!t. "z volt az els mondat, amit hozznk intzett aznap reggel. #eg ismt fel akart llni, de Suth msodszor is er ( sen lenyomta. * 1lkotunk egy szablyt * mondta. * Da te nem en( gedelmeskedsz, nagysz!$skodsz velem, szemtelen( kedsz, vagy brmi hasonl-t, kisasszony * fizet meg rte. %usan kap!a a verst. 3e pedig nzed. Kipr-bl(

!uk. Ns ha nem mHkdik, akkor kipr-blunk ma!d mst is. %usanhoz fordult. * /gazsgosnak rzed ezt, %uzieU Dogy te fizess meg a szemt n vredrtU 1zrt, amit teszU %usan halkan s,rt. * 5eee. m * nygte. * 7ersze, hogy nem. %osem mondtam, hogy igazs( gos. Salphie, gyere ide, s meztelen,tsd le ennek a kis( lnynak a fenekt itt nekem. 3i pedig, fi$k, fog!tok le #eget, htha lesz olyan szemt vagy hlye, hogy bes( tl ide a tHzvonalba. * Da brmit pr-bl, vgd pofon. Ns lgy -vatos, hogy hol rsz hozz. Cehet, hogy tetves, vagy ilyesmi. 1z isten tud!a, hol !rt mr ez a kis picsa, miel tt ide( kldtk volna nekem. * C-tetvekU * krdezte Poofer. * /gazi l-tetvekU * Bele!tsd el * mondta Suth. * 'sak csinld, amit mondtam. #g el tted az egsz let, hogy megtanuld, mik azok a kurvk s a tetvek. [gyan$gy trtnt, ahogy azel tt, kivve, hogy most #eg is ott volt. Kivve, hogy az rvels rltsg volt. +e addigra mr hozzszoktunk. Poofer leh$zta %usan bugyi!t a kengyelek irny( ba, s ez alkalommal senkinek nem kellett lefognia, am,g Suth h$szat mrt r, gyorsan, meglls nlkl, m,g kiablt s vlttt, ahogy a feneke egyre vr(

sebb s vrsebb lett abban a zrt kis helyisgben, amit az id sebb Pillie azrt p,tett, hogy t$ll!e az atombombt. #eg el szr mg harcolt, amikor meg( hallotta az vltst s a s,rst meg a csattan- v hang( !t, de Pillie lefogta a kar!t s a hta mg csavarta, belenyomta az arct a matracba, ,gy minden egyes le( veg vtelrt meg kellett kzdenie, s nem tudott seg,( teni. 1 knnyek nemcsak %usan arcn folytak, hanem az vn is, sszekente a koszos matracot, m,g +onny s n csak lltunk gyHrtt pizsaminkban, s hallgat( tuk. WWW 1mikor vge lett, Suth flegyenesedett, visszabu!tat( ta az vt az vtart-kba, %usan nagy nehezen leha!olt, kzben a kengyelek csattogtak, felh$zta a bugyi!t, s lesim,tgatta ruh!a htul!t. Pillie elengedte #eget s arrbb lpett. 1mikor %usan felnk fordult, #eg felemelte a fe!t a matracr-l, s lttam, hogy tekintetk tallkozik. Ct( tam, hogy trtnik valami kett !k kztt. &alami, ami a knnyek mgtt vratlanul higgadtnak, szomor$nak s furcsn nyugodtnak tHnt. "z elbtortalan,tott. 1zon tHn dtem, hogy va!on nem er sebbek(e, mint mi mindny!an egytt. Ns aztn szrevettem, hogy ez a dolog valahogy $!( b-l fokoz-dik. 1ztn #eg tekintete Suth(ra vndorolt, s lttam, hogy milyen.

Kegyetlen, vad pillantst vetett r. Suth is szrevette, s tett egy nkntelen lpst ht( ra. 1 szemei sszeszHkltek, s a szobt psztztk. 1ztn megllapodtak a sarokban, ahol a cskny, a fe!( sze, a fesz,t vas s a lapt lltak egymsnak tmaszt( va, mint egy rombolsra ,tlt kis aclcsald. Suth elmosolyodott. * 1zt hiszem, #eg haragszik rnk, fi$k * mondta. #eg nem sz-lt egy sz-t sem. * 7ersze, mindannyian tud!uk, hogy ez nem vezet sehov. 1zrt vegyk csak el azokat a cuccokat onnan, hogy ne is rezzen k,srtst. #g az is lehet, hogy van olyan ostoba, s megpr-bln. &egyk csak el. Ns zr( !tok be !-l az a!t-t magatok mgtt. * "rr l !ut eszembe, #eggy * mondta. * Npp most hagytad ki az ebdet s a vacsort. Cegyen igazn szp napodY #egfordult, s kiment. 5ztk, ahogy elmegy. Kicsit bizonytalan a !rsa, gondoltam, mintha ivott volna, br tudtam, hogy nem. * #egint meg akarod ktzniU * krdezte Poofer Pillie(t l. * 1zt pr-bld meg * mondta #eg. Pillie horkantott. * 5zzenek oda, #eg * mondta. * Kemnyked! csak. Ermikor megtehet!k, ha akar!uk, s ezt te is tudod. Ns %usan is itt van. "zt ne fele!tsd el. #eg rmeredt. Pillie megvonta a vllt.

* #a!d ks bb, Poof * mondta, odament, s felvette a fe!szt s a laptot. Poofer fogta a csknyt s a fe( sz,t vasat, s kvette. 1ztn egy kis vita kvetkezett arr-l, hogy hova kne tenni ezeket, most, hogy kikerltek a b$v-hely oltal( mb-l. 1 pinct nha elrasztotta a v,z, $gyhogy itt fennllt a rozsdsods veszlye. Poofer fel akarta akasztani ket a mennyezetet tart- gerendkra. +onny azt !avasolta, hogy ver!enek be szgeket a falba. Pillie azt mondta, szar!k le, s tegyk a kazn mell. Dadd rozsdsod!anak. +onny nyert, s elmentek szget s kalapcsot keresni az id sebb Pillie msodik vilgh( bor$s katonai ld!ban, ami a szr,t-gp mellett llt, s most szerszmosldaknt szolglt. #egre nztem. #eg kellett magam er s,teni, hogy meg tud!am tenni. 1zt hiszem, arra szm,tottam, hogy gyHll. "gyrszt fltem t le, msrszt remltem is, mert akkor tudnm, hogy llok vele, s a tbbiekkel. #r lttam, hogy kzpen llni nem knnyH !tszma. +e semmi gyHlletet nem vettem szre. 1 pillantsa !-zan volt. )lyan semleges(fle. * "lmeneklhetnl * mondtam halkan. * %eg,thetnk is neked. #osolygott, de nem a szp mosolyval. * Ns mit krnl rte cserbe, +avidU * krdezte. * &an valami tletedU Ns egy pillanatra kicsit tnyleg olyan kurvsnak tHnt, mint amilyennek Suth nevezte. * 5em. 5incs * mondtam. #egfogott. "lpirultam.

* 3nylegU * Eecssz-. 3nyleg nincs. %emmi. Qgy rtem, nem tudom, hova mehetnl, de legalbb elmennl innen. 1 fe!t rzta, s %usanra nzett. 1ztn a hang!a ismt tel!esen megvltozott, nagyon gyakorlatiass, hihetet( lenl szszerHv s nagyon feln ttess vlt megint. * "l tudnk menni * mondta. * +e nem. Ns akkor %usan $!ra s,rni kezdett. )tt llt, s nzte #eget egy darabig, aztn odabicegett, s megcs-kolta #eg a!kait, az arct, s megint az a!kait. * Kitallunk valamit * mondta. * #egU Kitallunk valamit. SendbenU * )k * mondta #eg. * Sendben. Sm nzett. ]sszelelkeztek, s amikor befe!eztk, %usan oda!tt hozzm az a!t-hoz, ahol lltam, s megfogta a keze( met. Ns egytt $!ra bezrtuk t.

)a"mincegyedik &e'ezet
1ztn, mintha megtagadtam volna az ,grt seg,ts( get, tvol maradtam. 1 !elen krlmnyek kztt ez volt a leg!obb, amit tehettem. Kpek k,srtettek. #eg, ahogy az -riskerken nevet, fekszik a %zikln a pataknl. Kantros rvidnadrg!ban dolgozik a kertben, fe!n egy nagy szalmakalappal. 4yorsan fut!a krbe a base(pontokat a plya krl. Ceginkbb vi( szont #eg meztelenl, sa!t er fesz,tsnek hevben, srlkenyen s szmomra megny,lva. 1 msik oldalon meg lttam Pillie s +onny sarok( ba ll,tott bbu!t. Cttam egy sz!at, amit azrt nyomnak a matracba, mert nem tud lenyelni egy darab pir,t-st. "llentmondsos kpek voltak. ]sszezavarodtam. 7r-bltam elhatrozsra !utni, hogy mit is tegyek, ha teszek egyltaln valamit, s kifogsul h,vtam a csu( pn t$llsre !-, es s, cs$nya hetet, hogy tvol marad( !ak. Ktszer lttam +onnyt azon a hten. 1 tbbieket pe( dig egyltaln nem. "l szr akkor, amikor kivittem a szemetet, pedig kiszaladt a dlutni gyszos szrke es ben, egy pulcsi( val a fe!n. * Kpzeld * mondta. * 5incs v,z ma este. Drom nap!a esett.

* #i vanU * #egnek, fafe!. Suth nem engedi, hogy igyon ma este. "gszen holnap reggelig. * DogyhogyU #osolygott. * Dossz$ trtnet * mondta. * #a!d k( s bb elmeslem. 1ztn visszaszaladt a hzba. #sodszor nhny nappal ks bb. 1z id kitisztult, n pedig felpattantam a ngysebessges biciklimre, hogy elmen!ek a boltba az anym krsre. +onny m( gttem !tt felfele az $ton reg, rozoga %ch8inn!n. * Dova mszU * t a boltba. 1z anymnak kell egy kis te! meg ilyen l-szar. 3eU * Bel "ddie(hez. Cesz egy meccs fenn a v,ztoronynl nemsokra. 1 Eraves !tszik a Eucksszal. 1karod, hogy megvr!unkU * 5em. * "z az ificsapat volt, s engem nem rdekelt. +onny megrzta a fe!t. * Ki kellett !nnm onnan * mondta. * "z a dolog mr az rletbe kerget. 3udod, mit csinltatnak ve( lemU * #it. * Ki kell vinnem a szarvdrt az udvar vgbeY "l tu( dod kpzelniU * 5em rtem. #irtU * #r egyltaln nincs flengedve az emeletre. 5em mehet vcre, meg semmi. %z-val a hlye kis picsa megpr-bl!a visszatartani. +e mg neki is kell nha pi(

silni s kaklni, s most n kapom az tkozott vg( eredmnytY "l tudod kpzelniU #i a franc lenne, ha Poofer lenne megb,zva veleU * #egvonta a vllt. * +e anya azt mond!a, a nagyobbak kzl kell csinlnia valakinek. * #irtU * Donnan a fenb l tud!amU "lh$zott. * D, tnyleg nem akarod, hogy megvr!unkU * 5em. #a nem. * )k. 1kkor szia. #a!d ugor! be, okU * )k. #a!d benzek. 5em ugrottam be. 1kkor mg nem. )lyan idegennek tHnt nekem. #g azt sem tudtam elkpzelni, ahogy vcre megy, ht mg azt, hogy egy vdrt hasznl, amit aztn valaki kint a kert vgbe. #i van, ha tmegyek, s aznap mg fel sem takar,tot( tkU #i van, ha megrzem a pisi!e meg a kak!a szagt odalennU 1z egsz dolog nagyon gusztustalan volt szmomra. R volt gusztustalan. "z nem #eg volt. "z valaki ms. "bb l aztn egy $!abb furcsa kp forml-dott, ami nem hagyott nyugodni. 1 gond az volt, hogy senkivel nem tudtam megbeszlni, senkivel nem tudtam meg( osztani a dolgokat. 1mikor a krnykbeli gyerekekkel beszlt az ember, vilgoss vlt, hogy mindenkinek van valamilyen fo( galma arr-l, hogy mi trtnik odat * nhnyuknak homlyos, msoknak egszen sa!tos fogalma. %enki(

nek nem volt viszont vlemnye r-la. #intha mindaz, ami trtnt, csak egy vihar lenne vagy egy napnyugta, egy termszeti er , valami, ami id nknt megtrtnik. Ns semmi rtelme nem volt, hogy nyri zporokr-l vi( tatkozzunk. "leget tudtam mr ahhoz, hogy tisztban legyek az( zal2 ha az ember fi$, akkor bizonyos dolgokat az ap!( val kell megbeszlnie. 3ettem ht r egy k,srletet. #ost, hogy mr id sebb voltam, be kellett id nknt nznem az L"agle\s 5estM(be seg,teni pakolni s taka( r,tani meg ilyesmit. Nppen a konyhban pucoltam a grillt egy drzsk vel meg nmi l$gos v,zzel * ahogy a grill lassan hHlt, s a l$g fellaz,totta a rgett zs,rt, a szln lv vly$ba terelgettem a drzsk seg,tsg( vel, ezerszer lttam, ahogy #eg ilyen rabszolga(mun( kt vgez *, amikor vgre beszlni kezdtem. 1pm rksaltt ksz,tett, s kis kenyrdarabokat morzsolt bele, hogy kenhet bb legyen. #egrkezett a szeszesital(szll,tmny, mi pedig a br s a konyha kzti veges vlaszfalon t lttuk, hogy Dodie, apm dlel tts csaposa kipipl!a a dobo( zokat a megrendel lapon, s nhny rekesz vodkr-l vitatkozik a szll,t-val. 1 hz mrk!a volt, s nyilvn( val-, hogy a pasas megrvid,tette. Dodie dhs volt. Dodie egy georgiai egyszlblH t dtt pasas, elgg hullmz- hangulattal ahhoz, hogy a fl hbor$ alatt katonai brtnben l!n. 1 szll,t- izzadt.

1z apm nzte, s !-l sz-rakozott. Kt rekesz nem volt nagy gy, csak Dodie(nak, s csak mert apm nem fizetett semmi olyanrt, amit nem kapott meg. Ce( het viszont, hogy Dodie dhe ksztetett arra, hogy be( lekezd!ek. * 1pa * mondtam. * Cttl mr olyat, hogy egy pasi megt egy lnytU 1pm megvonta a vllt. * 7ersze * mondta. * 1zt hiszem. Klykket. Ssze( geket. Cttam egy(kett t. #irtU * Ns mit gondolsz. lehet ilyet tenni. brmikor isU * CehetU Qgy rted indokoltanU * 0a. Belnevetett. * 5ehz krds * mondta. * 1 n k nha nagyon felb sz,tik az embert. ltalban azt monda( nm, hogy nem. Qgy rtem, vannak ennl !obb m-d( szerek is egy n vel szemben. 3iszteletben kell tartani, hogy a n a gyengbbik nemhez tartozik. Da megte( szed, er szakos vagy, olyan vereked s, rtedU Eeletrlte a kezt a ktnybe. 1ztn mosolygott. * 'sak az a helyzet * mondta *, hogy meg kell mon( danom, lttam mr egy(kt olyat, hogy megrdemel( tk. Erban dolgozik az ember, lt ilyen(olyan dolgo( kat. 1 n sokat iszik, goromba lesz, meg hangos, nha mg ki is g$nyol!a a pasast, akivel van. 5a, akkor mit tegyen az rgeU 'sak l!n ottU Dt lekever neki egyet. 5a, akkor azonnal le kell ll,tani az ilyesmit. * "z olyan, mint a kivtel, ami er s,ti a szablyt. %ose szabad megtnd n t, soha * isten -v!on att-l, hogy

egyszer ra!takap!alak. #ert ha mgis, megkapod a ma( gadt. 5ha viszont nem tehetsz mst. 1ddig fesz,tik a h$rt. NrtedU )da(vissza mHkdik a dolog. /zzadtam. Cegalbb annyira a beszlgetst l, mint a munkt-l, de a munkra legalbb rfoghattam. 1pm hozzfogott a tonhalsalthoz. 1bban is volt kenyrmorzsa, meg apr- ecetes uborka. 1 mellettnk lev helyisgben Dodie visszaszalasztotta a pasast a teheraut-hoz, hogy keresse meg a hinyz- vodkt. 7r-bltam megrteni, amit apm mondott2 soha nem szabad, de nha mgis. Add"g fesz8t"k a hBrt. "z bevs dtt az agyamba. &a!on #eg t$lfesz,tette a h$rt Suth(nlU 'sinlt valamit, amit nem lttamU &a!on ez soha vagy nha helyzetU #irt krdeztedU * mondta az apm. * 5em tudom * mondtam. * Eeszlgettnk r-la a fi$kkal. E-logatott. * 1 leg!obb, ha nem !r el a kezed. 5em bntasz sem frfit, sem n t. Ogy nem kerlsz ba!( ba. * /genis, uram. ]ntttem mg egy kis l$gos vizet a grillre, s nz( tem, ahogy pezseg. * 1zt beszlik, hogy "ddie ap!a veri #rs. 'rockert. Ns +enise(t meg "ddie(t is. 1pm sszerncolta a szemldkt. * /gen, tudom. * Qgy rted, igaz. * 5em mondtam, hogy igaz. * +e igaz, nemU

%-ha!tott. * Bigyel! * mondta. * 5em tudom, hogy hirtelen most mirt rdekel ez tged olyan nagyon. +e azt hiszem, elg nagy vagy mr hozz, hogy tudd, hogy megrtsd, hogy. olyan ez, ahogy az el bb mondtam. 5ha addig fesz,tik a h$rt, a frfi $gy rzi, knyszer,tik, s megteszi. amir l tud!a, hogy nem szabadna megtennie. Ns igaza volt. "lg id s voltam mr, hogy megrt( sem. Ns meghallottam a re!tett !elentst is. &ilgosan, ahogy Dodie kiablst a szll,t-val odakintr l. &alamikor, s valamilyen oknl fogva, az apm meg( ttte az anymat. 1ztn halvnyan mg emlkeztem is r. #ly lom( b-l riadtam fel. E$torok roba!a. Kiabls. Ns egy po( fon. 5agyon rgen. Dirtelen roham ere!H harag nttt el irnta. 3et t l talpig vgigmrtem a testt, hogy milyen s$lyos, s az anymra gondoltam, ma!d lassan belm kltztt a hi( degsg, a klnlls s a biztonsg rzete. 1ztn eszembe !utott, hogy az anymmal kne err l beszlnem. R tudn, hogy milyen rzs, mit is !elent. +e aztn nem voltam kpes r. #g akkor sem b,r( tam volna, ha ott lett volna abban a pillanatban. #eg sem pr-bltam. 5ztem, hogy az apm befe!ezi a saltt, s $!ra megtrli a kezt a fehr ktnyben, amir l azt szoktuk mondani viccesen, hogy az "gszsggyi Dat-sg biz( tos s$lyos bntets mellett bevonn, aztn elkezdett

szalmit szeletelni az elektromos szeletel n, amit nem( rg vett, s amire olyan bszke volt, s n terelgettem a zs,rt a vly$ba, am,g a grill csillog-an tiszta nem lett. Ns semmi nem old-dott meg. Ns hamarosan $!ra tmentem.

)a"minckettedik &e'ezet
#eg testnek egyetlen, folyton visszatr kpe vitt vissza. "zerfle fantzit ind,tott el bennem, !!el s nappal. 5melyik gyengd volt, nmelyik er szakos * nme( lyik pedig nevetsges. N!szaka fekdtem az gyamban a tranzisztoros rdi( -val a prnm alatt, az At the %opot !tszottk pp a +anny and the 0uniorst-l, becsuktam a szemem, s lt( tam #eget egy ismeretlennel !itterbugot tncolni. #eg volt az egyetlen olyan lny a 3ini Kantinban, aki fehr letHrt bokazokniban tncolt, s semmi ms nem volt ra!ta. Knyelmesen rezte magt meztelenl, mintha La csszr $! ruh!M(t viseln. &agy monopolyt !tszottunk, szemben lve egyms( sal, s n a Eoard8alkot vagy a #arvin 4ardenst h$z( tam, erre felllt, s-ha!tott, s kilpett vkony, fehr pamut bugyi!b-l. Ceggyakrabban viszont a rdi-ban a (:"l"ght ("me(ot !tszottk a 7latterst l, vagy valami ilyesmit, s #eg meztelenl fekdt a kar!aimban a 3echnicolor(kk csil( lagos !szakban, s cs-kol-ztunk. &agy 1 0tkot !tszottuk * s abban nem volt sem( mi nevetsges. /degesnek s izgatottnak reztem magam. Qgy reztem, hogy t kell mennem. #int ahogy fl( tem is att-l, hogy mit tallok odat, ha vgl tme( gyek.

#g az anym is szrevette. Sa!takaptam, hogy nz engem, sszeszor,tott a!kakkal, tHn dve, ahogy felug( rottam a vacsoraasztalt-l s fellktem a vizespoharat, vagy kivnszorogtam a konyhba egy k-lrt. Cehet, hogy ez volt az egyik oka, amirt soha nem beszltem vele. +e lehet, hogy azrt, mert volt az anym, s n volt. 1ztn vgl persze tmentem. Ns amikor tmentem, addigra megint minden meg( vltozott. Eenyitottam, s az els dolog, amit meghallottam, Suth khgse volt, aztn azt hallottam, hogy halk hangon beszl, s r!ttem, hogy csakis #eg lehet, aki( hez beszl. )lyan hangle!tst hasznlt, amilyet soha egyiknkkel se, mintha tan,t- nni lenne, s egy kis( lnyhoz beszlne, mintha ppen tan,tgatn. Cemen( tem. Eell,tottk a munkavilg,tst, a mos-gp feletti konnektort-l kih$ztk a vezetket egy kamp-ig, ami az reg Pillie egyik keresztirny$ tart-gerend!ba volt verve. 1 keretes g l-gott, s fnyesen vilg,tott. Suth egy kinyithat- fotelben lt, ami a rgi krtya( asztal egy darab!a volt, s idelent tartottk. Dttal lt nekem, s dohnyzott. 'igarettacsikkekkel volt tele( sz-rva a padl-, mintha mr !- ide!e itt lne. 1 fi$k nem voltak sehol. #eg el tte llt egy srga, fodros ruhban, amir l egyltaln nem kpzeltem volna, hogy #eg viseln, azt hiszem, Suth egyik rgi ruh!a lehetett, s ltszott,

hogy nem t$l tiszta. Svid, buggyos u!!a volt, s rakott szokny!a, ,gy #eg kar!a s a lbai meztelenek voltak. Suth valami hasonl-t viselt, kk(zld sz,nben, de egyszerHbbet, nem annyira fidres(fodrosat. 1 cigifst mellett kmfor szagt reztem. #olyirt-t. Suth folyamatosan beszlt. "ls pillantsra azt hihette az ember, hogy testvrek, kb egyforma a s$lyuk, br Suth magasabb volt s csontosabb, mindkett !knek enyhn zs,ros volt a ha!a, s mindketten ezeket a rgi, bds ruhkat visel( tk, mintha valami bulira pr-blgatnk ket. Kivve, hogy Suth csak lt, s dohnyzott. #eg pedig llt, Pillie egyik ngyszer(ngyes tart-( oszlopnak tmaszkodva, a kar!ai htul szorosan hoz( z voltak ktzve az oszlophoz, s a lbai is ssze vol( tak ktve. 1 sz!a be volt tmve, de a szemt nem ktttk be. * 1mikor ekkora voltam, mint te * mondta Suth *, istent kerestem, azt bizony. 1 vros sszes templom( ba elmentem. 1 baptistba, a luthernusba, az episz( koplisba, a metodistba. #indegyikbe. #g a katoli( kusba is bementem, a %aint #atties(be, s felltem az erklyre, ahol az orgona van. * "z mg azel tt volt, rted, miel tt tudtam volna, hogy mik a n k. Ns tudod, ki tan,totta meg nekemU 1z anyukm. * 7ersze, nem tudta, hogy tan,t engem, nem $gy, ahogy n tan,talak tged. /nkbb abb-l tanultam, amit lttam.

* 5a most, szeretnm, ha tudnd, ha megrtend, hogy mindent megadtak nekem a szleim. #indent, amir l egy lny csak lmodhat, azt megkaptam. 7er( sze az egyetemet nem, de a lnyok nemigen !rtak egyetemre akkoriban. +e az apukm, nyugod!k bk( ben, kemnyen megdolgozott a meglhetsrt, s az anyukm s n mindent megkaptunk. 5em $gy, ahogy Pillie tette velem. #eggy$!tott egy $! szl 3areytont az el z vgr l, s ledobta a csikket a fldre. 1zt hiszem, nem vette szre, hogy ott vagyok a hta mgtt, vagy nem rde( kelte, mert br #eg pontosan rm nzett, arcn egyfa!( ta klns kife!ezssel, s a rgi, rozoga lpcs n is a szoksos za!!al !ttem le, nem fordult meg, s nem hagyta abba a beszdet, mg annyi id re sem, hogy meggy$!tsa a cigarettt. 1 fstn t sz-nokolt. * 1pukm ellenben pont ugyan$gy ivott, mint Pil( lie * mondta *, s n hallottam. Dallottam, ahogy be( !n !!el, egyenesen az gyhoz megy, s meghg!a az anymat, mint egy kanct. Dallottam, hogy zihlnak odafnn, az anym ne(ne(nezst, s id nknt a furcsa csattanst, s ez pont ugyanolyan volt, mint Pillie. #ert mi, n k ugyanazokat a hibkat kvet!k el, mint az anyink, megad!uk magunkat a frfiaknak. 5ekem is ugyanez volt a gyengesgem, ezrt lettek ezek a fi$k, akikkel itt maradtam hezni, amikor elhagyott. #r nem tudok dolgozni, mint azel tt, a hbor$ alatt. #ost mr a frfiak kap!k az sszes munkt. 5ekem meg fel kell nevelnem a gyerekeimet.

* Z, Pillie kld pnzt, de az nem elg. 3udod. Nrted. Ns az utnatok kapott csekkek sem sokat szm,tanak. * Nrted, amit mondokU Sa!tad is ott l az tok. Ns nem $gy rtem, hogy a haviba!od miatt. #g eltko( zottabb vagy, mint n valaha. Nrzem ra!tad a szagt, #eggyY [gyanazt fogod csinlni, mint amit az anym s n csinltunk, egy seggfe! ,r pasassal, aki ma!d ver s megdug, s ma!d rvesz, hogy mg akard is, mg szeresd is, s aztn huss, mr ott sincs. * 1 baszs. 1z a lnyeg. 1 meleg, nedves puncid. 1z az tok, rtedU Nva tka. 1z a gyengesg. /de !utunk miatta. * Nn mondom neked. "gy n nem ms, mint egy ri( banc, egy llat. #eg kell rtened, ezt nem szabad elfe( le!tened. 1 n t csak hasznl!k, megdug!k, s meg( bntetik. 5em ms, mint egy hlye vesztes ribanc, lukkal a lba kztt, s mindrkre az marad. * 1z egyetlen, amit tehetek rted, az, amit teszek. #egpr-blhatom valahogy kigetni bel led. #eggy$!tott egy gyuft. * CtodU #eg srga ruh!ra dobta. "laludt, miel tt odart volna, s fstlgve esett a padl-ra. #eggy$!tott egy msikat. * CtodU "z$ttal kzelebb ha!olt, odadobta, s amikor a gyufa hozzrt a ruhhoz, mg mindig gett. Eeleakadt a re( d kbe. #eg a ngyszer(ngyes oszlophoz verte magt, s lerzta.

* "gy olyan er s, fiatal s egszsges lny, mint te * azt hiszed, hogy friss s !- az illatod. %zmomra vi( szont csak gett szagod van. #int a forr- pin. tko( zott vagy s gyenge, igen, ilyen vagy, #eggy. 1 ruh!n volt egy kis fekete folt, ahol a gyufa hoz( zrt. #eg rm nzett, s a kts mgl hangok hallat( szottak. Suth eldobta a cigarett!t, s kiny$!totta a lbt, hogy eltapossa. Belkelt a fotelb l, leha!olt, s meggy$!tott mg egy gyuft. 1 helyisg hirtelen tele lett knszaggal. 1 ruha szeglye al tartotta. * CtodU * mondta. * 1zt hiszem, hls lehetsz. #eg vonaglott, er sen kzdtt a ktelekkel. 1 ruha szeglye barnn s feketn szenesedett, de nem kapott lngra. 1 gyufa legett. Suth megrzta, s eldobta. 1ztn mg egyet meggy$!tott. 1ltartotta, a szeglyhez, ugyanoda, ahol mr meg( gett. )lyan rzse tmadt az embernek, mintha egy rlt tud-s k,srletezne egy filmben. 1 megperzselt ruha vasalsszagot rasztott. #eg kzdtt, Suth kezbe vette a ruh!t, s odatar( totta a gyuft, am,g el nem kezdett gni, aztn vissza( dobta #eg lbhoz. 5ztem, ahogy a vkony lngcs,k elkezd felk$szni. 3er!edni.

7ont, mint Poofer a katonival a szemtget nl. 'sak ez val-di volt. #eg magas hang$, de tomp,tott sik,tsa tette val-div. #r flig felrt a comb!ig. Nppen mozdultam, hogy a kezeimmel elcsapkod!am a lngokat. "kkor azonban Suth kiny$!totta a kezt, s lelocsolta a ruht a k-lsvegb l, ami addig mellette llt, a fldn. Sm nzett, s nevetett. #eg megknnyebblve engedte el magt. 1zt hiszem, elgg i!edtnek tHntem, mert Suth to( vbbra is nevetett. 1kkor !ttem r, hogy tudatnak egy rsze valahol biztosan vgig szlelte azt, hogy ott vagyok mgtte. +e nem tr dtt vele. 5em szm,( tott, hogy hallgat-ztam. %emmi nem szm,tott, csak a koncentrlsa a leckre, amit #egnek adott. Eenne volt a szemben. &alami olyasmi, amit mg sosem lt( tam azel tt. 1z-ta mr igen. 3$l gyakran. 1z els felesgem szemben a msodik idegssze( roppansa utn. 1z egyik trsa szemben az Lotthon( banM. 1nnak a szemben, akir l azt mesltk, hogy egy metsz oll-val gyilkolta meg a felesgt s a kicsi gyerekeit. Dideg, merev ressg ez, amiben nincsen nevets. 5incs egyttrzs s nincs kegyelem. llatias. #int egy zskmnyra les vad. #int a k,gy- szemei.

"z volt Suth. * #it gondolszU * krdezte. * #it gondolsz, figyeltU * 5em tudom * mondtam. * 1karsz krtyzniU * KrtyzniU * 'razy "ightset, vagy valamit. * 7ersze. 1zt hiszem. * Ermit, gondoltam. 1mit csak akarsz. * 'sak m,g a fi$k haza nem rnek * mondta. Belmentnk, s !tszottunk, s nem hiszem, hogy sz-ltunk t,z sz-t egymshoz az egsz !tszma alatt. Nn megittam egy csom- k-lt. R elsz,vott egy csomcigit. R nyert.

)a"mincha"madik &e'ezet
Kiderlt, hogy +onny, Pillie s Poofer matinn vol( tak, s a %ogyan s"nljunk sz9rnyeteget c,mH filmet nz( tk meg. "miatt ltalban mrges lettem volna, mert nhny h-nappal ezel tt egytt lttuk a ("ndzser &r4 farkas &oltamat meg a ("ndzser !rankenste"n &oltam c,( mHt is, s ez egyfa!ta folytatsa volt ezeknek, ugyan( azokkal a szrnyekkel, $gyhogy meg kellett volna vr( niuk, vagy legalbbis emlkeztethettek volna r. +e azt mondtk, ez $gysem volt olyan !-, mint az els kett , s n mg mindig azon gondolkoztam, amit odalenn lttam, s amikor Suth s n az utols- pr le( osztshoz rtnk, ismt #eg !tt sz-ba. * EHzlik * mondta Poofer. * Koszos. #eg kne mos( datnunk. Nn nem vettem szre semmilyen bHzt. 'sak kmfort, fstt s knt. 7ont Poofer beszlt. * 0- tlet * mondta +onny. * Sgen nem mosdott. Bogadni mernk, hogy rlne neki. * Kit rdekel, hogy minek rlneU * mondta Pillie. Suth csak hallgatott. * 1kkor meg kell engednnk, hogy fel!!!n * mond( ta +onny. * Ns akkor lehet, hogy megpr-bl elszkni. * 5e m\. Dova menneU * mondta Poofer. * Dova tudna meneklniU #indenesetre meg is kthet!k. * 1\sszem. * Ns hozhat!uk %usant is.

* 0a, a\sszem. * Dol van mostU * %usan a szob!ban van * mondta Suth. * 1zt hi( szem, bu!kl el lem. * 5em * mondta +onny. * lland-an olvas. * Eu!kl. 1zt hiszem, bu!kl. Suth szeme mg mindig furcsnak s fnyl nek tHnt, s azt hiszem, a tbbiek is ,gy lttk, mert ezutn mr senki nem mondott neki ellent. * 1kkor most mi legyen, anyaU * krdezte Poofer. * #egcsinlhat!ukU #r befe!eztk a !tszmt, de Suth mg mindig ott lt, s keverte a paklit. 1ztn b-lintott. * 4ondolom, !-t tenne neki * mondta fak- hangon. * 1kkor le kell vetkeztetnnk * mondta Pillie. * #a!d n * mondta Suth. * "mlkeztek, fi$k. * 0a * mondta Poofer. * "mlksznk. 5incs ny$lk( ls. * Ogy van. Pillie(re s +onnyra nztem. Pillie sszerncolta a szemldkt. Kezt zsebre dugta. 'soszogott, s a h( tt meggrb,tette. #icsoda egy idi-ta, gondoltam. +onny viszont komolynak tHnt, mint egy ksz fel( n tt frfi, akinek cl!a van, s most feladatot kapott, s a leg!obb, leghatkonyabb m-dszert keresi, hogy ho( gyan lsson neki. Poofer szlesen mosolygott. * )k * mondta. * Dozzuk felY

Cerobogtunk csapatostul, Suth pedig kicsit lemarad( va kvetett minket. +onny kioldozta, el szr a lbt, aztn a kezt, meg( engedte neki, hogy egy pillanatra megmassz,rozza a csukl-it, aztn $!ra sszekttte ket, most mr ell. Kivette a rongyot a sz!b-l, s a zsebbe dugta. 1z gsnyomokra s a k-lafoltokra a ruh!n senki nem tett meg!egyzst. Er biztos, hogy ez volt els , amit brki is szrevett. #egnyalta a sz!a szlt. * /hatokU * krdezte. * 5emsokra * mondta +onny. * Belmegynk. * BelU * 0a. 5em krdezte, mirt. +onny a ktlnl fogva felvezette, el tte Poofer s Pillie, n pedig kzvetlenl a htuk mgtt. Suth megint lemaradt. Belfigyeltem Suth(ra ott htul. &alami ba! volt vele * ebben biztos voltam. Bradtnak, tvolinak tHnt, mint( ha nem lenne tel!esen itt. Cpsei knnyebbnek tHntek a lpcs n, mint a mieink, knnyebbnek, mint kellett volna, alig hallhat-nak * br lassan s nehzkesen mozgott, mintha t,z kil-val nehezebb lenne. 1kkor mg nem tudtam t$l sok mindent a mentlis probl( mkr-l, de azt tudtam, hogy amit ltok, az nem tel!e( sen normlis. Suth zavart engem.

1mikor felrtnk, +onny leltette #eget az ebdl ( asztalhoz, s hozott neki egy pohr vizet a konyhai csapr-l. "l szr a mosogat-t vettem szre. #agasan tornyo( sodtak benne a koszos ednyek, tbb volt benne, mint amennyit egy nap alatt tudtak elhasznlni. /nkbb $gy kt(hrom napra val-t halmoztak bele. "zt ltva viszont mst is szrevettem, mert !obban krlnztem. 5em voltam az a fa!ta klyk, aki szrevette a port. Kit rdekeltU #ost viszont szrevettem, hogy milyen poros s koszos a laks, a legszembetHn bben a kisasztalok a mgttem lv nappaliban, ahol kznyo( mok cs,k!ai ltszottak a felleteken. 1 #eg el tti asztal tele volt pir,t-smorzskkal. 1 mellette lv hamutart$gy nzett ki, mintha vtizedek -ta nem takar,tottk volna ki. 1z el szobban, az sszekt sz nyegen lt( tam kt gyuft, egy pap,r mellett, ami $gy nzett ki, mint egy mellkesen sszegyHrt cigaretts doboz tete( !e. 5agyon furcsa rzsem tmadt. #intha valami le!r( na. Cassan sztbomlana. #eg kiitta a pohr vizet, s krt mg egyet. Cgy sz,( ves, mondta. * 5e agg-d! * mondta Pillie. * Kapsz mg vizet. #eg zavarodottnak tHnt. * #egmosdatunk * mondta. * #iU

* 1 fi$k $gy gondoltk, !- lenne, ha megzuhanyoz( nl * mondta Suth. * %zeretnd, ugyeU #eg habozott. 3udtuk, mirt. Pillie nem ,gy mondta az el bb. Pillie azt mondta, megmosdatunk. * /(igen * mondta. * 5agyon figyelmes t lk * mondta Suth. * ]rlk, hogy te is rlsz. #intha magban beszlt volna, ma!dhogynem mo( tyogott. +onnyval egymsra nztnk. Cttam, hogy egy ki( csit ideges Suth miatt. * 1\sszem iszok egy srt * mondta Suth. Belllt, s kiment a konyhba. * Kr mg valakiU %enki nem krt. #r magban ez is szokatlan volt. Eebmult a hHt szekrnybe. Krlnzett. 1ztn $!ra becsukta az a!ta!t. * "gy sem maradt * mondta, mikzben visszacsoszo( gott az ebdl be. * #irt nem vett valaki srtU * 1nya * mondta +onny. * #i mg nem vehetnk. #g gyerekek vagyunk. 5em engedik, hogy vegynk. Suth kuncogott. * /gaz * mondta. 1ztn $!ra megfordult. * 1kkor iszom egy viszkit. Eeny$lt a konyhaszekrnybe, s kivett egy veget. &isszament az ebdl be, felvette #eg vizespohart, s nttt magnak vagy t centit a szeszb l. * #ost akkor megcsinl!uk, vagy nemU * krdezte Pillie. Suth ivott. * 7ersze, hogy meg * mondta.

#eg egyiknkr l a msikunkra nzett. * 5em rtem * mondta. * #icsodtU 1zt hittem, n fogok. 1zt hit( tem, megengeditek, hogy lezuhanyozzam. * #egenged!k * mondta +onny. * 1zrt ellen riznnk kell * mondta Suth. Q!abb italt tlttt, s $gy tHnt, az alkohol hirtelen t( zet gy$!t a szeme mlyn. * Dogy biztosak legynk benne, hogy tiszta leszel * mondta. #eg akkor mr megrtette. * 5em akarom * mondta. * 5em szm,t, hogy mit akarsz * mondta Pillie. * 1z szm,t, hogy mi mit akarunk. * Eds vagy * mondta Poofer. * #eg kell zuha( nyoznod. * "zt mr elhatroztuk * mondta +onny. Suth(ra nzett. Suth az itala fl ha!olva nzte #eg( et, mint egy fradt ragadoz- madr. * #irt nem. maradhatok. egy kicsit magamraU Suth nevetett. * 1zt hittem, eleged van a magnyb-l egsz nap odalenn. * 5em $gy rtem. Qgy rtem. * 3udom, hogy rted. Ns a vlaszom az, hogy nem b,zunk meg benned. 5em b,zunk meg benned se ,gy, se $gy. Eemsz, meglocsolod egy kicsit magad v,zzel, ez mg nem tisztasg. * 5em, nem ,gy fogom. "skszm, nem ,gy fogom. ]lni tudnk egy zuhanyrt.

Suth megvonta a vllt. * 1kkor !-. Tuhanyozhatsz. Ns nem is kell lnd rte, igazU * Cgy sz,ves, krlek. Suth intett neki, hogy hagy!a abba. * [gor! ki abb-l a ruhb-l, miel tt felb sz,tesz. #eg egyenknt vgigmrt minket, aztn, azt hiszem tgondolta, hogy egy ellen rztt zuhanyozs is !obb, mintha egyltaln nem zuhanyozhatna, mert s-ha!tott egy nagyot. * 1 kezem * mondta. * Sendben * mondta Suth. * D$zd le a cipzrt, +onny. 1ztn oldozd ki a kezeit. 1ztn ksd ssze $!( ra. * NnU * /gen. Nn is meglep dtem egy kicsit. 1zt hiszem, elhatroz( ta, laz,t egy kicsit a Lne ny$lkl!M szablyon. #eg felllt, s +onny is. 1 ruha flig kicipzroz-dott a htn. +onny kioldozta a kezt. 1ztn mg llt, hogy leenged!e a ruht a vllair-l. * Kaphatnk legalbb egy trlkz tU Suth mosolygott. * #g nem is vagy vizes * mondta. +onny fel b-lintott. #eg becsukta a szemt, s tel!esen mereven s moz( dulatlanul llt, am,g +onny leh$zta a rvid, fodros u!( !akat, lerngatta a kar!ain, lemeztelen,tette a melleit, aztn a cs,p !t s a comb!ait, aztn a ruha ott fekdt #eg lbai el tt. 1 szemt mg mindig szorosan csuk(

va tartotta. #intha mi sem ltnnk t, ha sem lt minket. * Ktzd meg $!ra * mondta Suth. Nszrevettem, hogy visszatartom a llegzetemet. +onny megkerlte, s ismt el tte llt. #eg sszetet( te a kezeit neki, s +onny elkezdte sszektzni ket. * 5em * mondta Suth. * #ost mgtte ksd ssze. #eg szemei kipattantak. * -9g9ttemY Dogy fogok akkor megmosakodni, ha. Suth felllt. * 1z isten ver!e megY 5e felesel! itt ne( kem, kislnyY Da azt mondom, mgtted, akkor m( gtted, s ha azt mondom, dugd fl a seggedbe, akkor azt is megteszedY 5e ellenkezz itt velemY DallodU 1z isten ver!e megY 1z isten ver!en meg tgedY * Nn ma!d megmosdatlak * ma!d $gyY #ost csinld, amit mondtam. 4yorsanY Ctszott, hogy #eg megi!edt, de nem ellenkezett, amikor +onny htrah$zta a kezeit, s sszekttte ket a csukl-inl. Q!ra becsukta a szemt. #ost azon( ban kis nedves t-csk voltak krltte. * Sendben, vezesd be * mondta Suth. +onny levezette a szHk folyos-n t a frd szobba. #i kvettk. 1 frd szoba kicsi volt, de mindannyian betuszkol-dtunk. Poofer a szennyestart-ra lt. Pillie a mosd-nak tmaszkodott. Nn mellette lltam. 1 frd vel szemben lv el trben volt egy szek( rny, Suth abban kotorszott. "gy pr srga gumi( kesztyHt h$zott el . Belh$zta. 1 knykig felrt.

Eeha!olt, s megnyitotta a frd kd feletti csapot. 1zt a csapot, amin LBM betH volt, mint forr-. 'sak azt a csapot. "gy ideig hagyta folyni. 1 kezvel ellen rizte, hagyta, hogy vgigfoly!on a gumikesztyHn. %z!a most kegyetlen, vkony vonall vlt. 1 v,z er sen csobogott s g zlgtt. 5ekiver dtt a lefoly-nak. 1ztn Suth tll,totta LzuhanyM(ra, s sz( szeh$zta az tltsz- mHanyag fggnyt. 1 g z felcsapott. #eg szemei mg mindig csukva voltak. Knnyek cs,koz-dtak vgig az arcn. 1 g z kdt vont mindny!unk kr. #eg hirtelen megrezte. Ns tudta, hogy ez mit !elent. Kinyitotta a szemt, s megrettenve, sik,tva vetette magt htra, de +onny mr fogta az egyik kar!t, s Suth megragadta a msikat. #eg kzdtt velk, ellen( llt s csavarta magt, s azt kiablta, hogy ne2 ne. Ns er s volt. #g mindig er s. Suth(nak kics$szott a kezb l. * 1z isten ver!en meg tgedY * vlttte. * 1karod, hogy hozzam a h$godatU 1karod, hogy el ker,tsem a drgaltos kis %usanodatU %zeretnd, ha lenne itt he( lyettedU #eggveU #eg kitekerte magt. Dirtelen tombolni kezdett. &a( dul. "sztelenl. * /genY * kiablta. * /gen, te rohadt kurvaY Dozd %us( antY Dozd ideY 5em rdekel tbbY

Suth, szemeit sszeszHk,tve nzte. 1ztn Pillie(re nzett. #egrntotta a vllt. * Dozd * mondta szel,den. 5em kellett hoznia. #egfordultam, ahogy elment mellettem, aztn lt( tam, hogy megll, mert %usan mr ott volt, s az el ( trben llva minket nzett. Ns is s,rt. #eg is szrevette. Ns sszeomlott. * 5eeeee * vlttte. * 5eeeee. Krleeeek. Ns egy pillanatig csendben lltunk a nehz, meleg g zben, hallgattuk a forr- zuhogst s #eg zokogst. 3udtuk, mi fog trtnni. 3udtuk, hogyan fog trtnni. 1ztn Suth sztrntotta a fggnyt. * 3egytek bele * mondta +onnynak. * Ns vigyzza( tok magatokra. 5ztem, ahogy beleteszik, s Suth beigaz,totta a zu( hanyfe!et, hogy a perzsel permet el szr a lbra, a comb!ra, lassan a hasra s vgl fellre, a melleire lvell!en, s a mellbimb-kon tr!n meg, m,g kar!ait remnytelenl fesz,ti a hta mgtt, hogy kiszabad,t( sa, s mindenhol, ahol a v,z ri, hirtelen vrs lesz, v( rs, a f!dalom sz,ne * s vgl mr nem b,rtam hall( gatni az vltst. Ns elfutottam.

)a"mincnegyedik &e'ezet
+e csak egyszer. 3bbszr nem futottam el. 1zutn a nap utn $gy viselkedtem, mint egy drog( fgg , s a drog az volt, hogy tudni akartam. 3udni, mi az, ami mg lehetsges. 3udni, milyen messzire mehet a dolog. #ilyen messzire merik elvinni. 1kik mindezt tettk, azok mindig k voltak. Nn k,( vl lltam, vagy legalbbis $gy reztem, hogy k,vl l( lok. "gyfel l #egt l s %usant-l is tvol, msfel l 'handlerkt l is. Kzvetlenl semmiben nem vettem rszt. 5ztem. %oha nem rintettem meg. #st nem tettem. Qgy kpzeltem, hogy am,g megtartom ezt a t( volsgot, ha nem is vagyok tel!esen rtatlan, de nem vagyok tel!esen bHns sem. )lyan volt, mintha moziban lennk. 5ha persze f( lelmetes volt a film * izgultam, hogy a h s s a h sn psgben meg$sszk(e. +e csak ennyi, s nem tbb. 'sak egy film. Da vge, kell en rmlten s izgatottan felll az ember, kistl a sttb l, s maga mgtt hagy!a az egszet. 5ha viszont inkbb hasonl,tott azokhoz a filmek( hez, amik ks bb, a hatvanas vekben !ttek be * leg( inkbb klfldi filmek *, amelyeknl az ember legf bb rzse az volt, hogy tele vannak lebilincsel en sHrH, stt ill$zi-val, a !elentsek egyre tbb s tbb rteg(

vel, ami a vgre a !elents tel!es hinyt !elezteI ahol a lrvaarc$ sz,nszek lettelenl mozogtak a szrrelis, rmlomszerH t!akon, bell resen, rzelemmentesen sodr-dva. #int n. 7ersze, sa!t kis lelki film!einket mi ,rtuk, mi rendez( tk, s mi is nztk ket. Belttelezem, elkerlhetetlen volt, hogy b v,tsk a szereposztst. Belttelezem, az is elkerlhetetlen volt, hogy "ddie 'rocker !!!n az els LmeghallgatsraM. 5apfnyes reggel volt $gy !$lius vge fel, #eg fog( sgnak harmadik hetben, amikor tmentem, s el ( szr talltam ott. 1 zuhanyozs -ta eltelt pr napban megengedtk, hogy #eg magn hagy!a a ruht *, h-lyagos volt az egsz teste, s hagytk, hadd gy-gyul!on * mindannyi( an elg rendesen bntak vele, levessel etettk s szend( vicsekkel, s adtak neki vizet, ahnyszor csak krt. Suth mg leped t is tett a matracra, s sszesprte a csikkeket a fldn. Ns nehz volt megmondani, hogy Pillie va!on a legut-bbi fogf!sa miatt panaszkodott( e tbbet, vagy amiatt, hogy milyen unalmass vltak a dolgok. "ddie(vel aztn mindez megvltozott. #egen mg mindig ra!ta voltak a ruhi, amikor oda( rtem * egy fak- farmer s egy bl$z *, de mr $!ra

megktztk s betmtk a sz!t, hason fekdt a munkaasztalon, mindkt kar!t kiktttk az asztal egy(egy lbhoz, a lbt pedig sszektztk a fldn. "ddie levetette az egyik tornacip !t, s avval ttte #eg seggt. 1ztn abbahagyta egy id re, s akkor Pillie kezdett dolgozni a htn, a lbain s a hts-!n egy b rsz,!!al. "r sen tttk. B leg "ddie. Poofer s +onny lltak, s nztk. Nn is nztem. +e csak rvid ideig. 5em b,rtam, hogy ott van. "ddie t$lsgosan beindult. 3$l knnyH volt magam el kpzelni azon a napon, ahogy !n lefele az utcn, s a fogai kztt a fekete k,( gy-val vigyorog rnk, s addig ha!igl!a felnk, am,g a k,gy- ott nem fekszik az aszfalton elpusztulva. "z volt az a gyerek, aki kpes leharapni egy bka fe( !t. "z volt az a gyerek, aki kpes egyetlen szempillants alatt fe!be vgni brkit egy k vel, vagy tkn vgni egy bottal. "ddie forr-fe!H volt s szenvedlyes. 5agyon meleg volt aznap, folyt r-la az izzadtsg, patakzott le tvig ny,rt, rpavrs fe!r l a homlokn t. #int ltalban, most is levetette a p-l-!t, ,gy lt( szottak er s izmai, s rezni lehetetett az izzadtsgot, ahogy folyt le r-la.

%-s s ragacsos(des szaga volt, mint a romlott h$s( nak. 5em maradtam ott. Belmentem. %usan ppen egy mozaik puzzle(t rakott ki a kony( haasztalon. "gy flig res te!es pohr volt mellette. 1 tv, most az egyszer, nem volt bekapcsolva. Cent( r l felhallatszottak a csattansok s a nevets. Suth(r-l krdeztem. Suth, mondta %usan, a hl-szobban fekszik. B! a fe!e. #ostanban sokszor f! neki. 1ztn ott ltnk, s nem sz-ltunk semmit. Kivettem magamnak egy Eud8eisert a hHt b l. %usan elg gyesen haladt a puzzle(lel. 1 kp c,me az volt, hogy A -"ssour"n lefel haj1z1 szrmekereskedk , 4eorge 'aleb Eingham mHve, s egy marcona regembert brzolt cs$csos kalapban, meg egy lmodoz- arc$ tindzsert, egy kenuban eveztek szemben a naplementvel, s egy fekete macska volt kiktve a ha!- orrhoz. %usan mr kirakta a szleket, a macskt, a kenut s az regember meg a fi$ nagy rszt. #r csak az g, a foly- s n( hny fa maradt htra. 5ztem, ahogy berak egy darabot a foly-ba. Eele( kortyoltam a srmbe. * 5a, hogy vagyU * krdeztem. 5em nzett fl. * 0-l * mondta. 5evetst hallottam a pincb l. Q!abb darabot pr-blt meg berakni. 5em illett oda.

* Tavar ez tgedU * krdeztem. Qgy rtettem, a za( !ok. * /gen * mondta. +e nem $gy mondta, mintha tny( leg zavarn. 'sak, mint egy egyszerH tnyt. * 5agyonU * 1ha. E-lintottam. 5em maradt t$l sok mondanival-nk ez( utn. 5ztem, s ittam a srmet. Damarosan befe!ez( te a fi$t, s a fkon kezdett dolgozni. * 5em tudom lell,tani ket, rtedU * mondtam. * 3udom. * "ddie is ott van. Kezd!k azzal. * 3udom. Kiittam a srt. * #egtennm, ha tudnm * mondtam. "ltHn dtem, hogy ez va!on igaz(e. R is. * 3nylegU * krdezte. Ns most el szr pillantott fel rm, komoly, rett, el( gondolkod- szemekkel. 5agyon hasonl,tott a n vr( re. * 7ersze, hogy megtennm. Q!ra a puzzle fl ha!olt, s sszerncolta a szeml( dkt. * Cehet, hogy kifradnak * mondtam, de ahogy ki( mondtam, rgtn r!ttem, hogy mennyire bnn hangzott. %usan nem vlaszolt. 1ztn, egy perccel ks bb a hangok abbamaradtak, s lbdobogst hallottam a lpcs kn.

"ddie s Pillie voltak. #indketten kipirulva, nyitott inggel. Pillie dereka olyan volt, mint egy hullaspadt, ronda virsli. 5em vettek tudomst r-lunk, egyenesen a fridzsiderhez mentek. 5ztem, hogy felnyitnak egy k-lt Pillie(nek s egy Eudot "ddie(nek, s aztn ide( oda tologat!k a dolgokat, ka!t keresnek. 1zt hiszem, nem tallhattak t$l sok mindent, mert visszacsuktk az a!t-t. * 1d!l neki rendesen * mondta "ddie. * 5em s,r so( kat. 5em egy gyva ny$l. Da n k,vlll-nak reztem magam ezen az egszen, akkor "ddie viszont egy tel!esen ms vilgban lt. "d( die hang!a olyan volt, mint a !gcsap. Pillie volt a ron( da, kvr, de "ddie(t l undorodtam !obban. Pillie nevetett. * #er\ mr kis,rta magt * mondta. * Ctnod kellett volna a m$ltkor a sikls utn. * 0a, kpzelem. %zerinted vigynk le valamit +onny( nak s PoofernekU * 5em krtek semmit. Da krnek, ma!d fel!nnek. * 0- lenne valami ka!a, regem * mondta "ddie. "lindultak vissza, lefel. 3ovbbra sem vettek r-lunk tudomst. Nn rltem neki. 5ztem, ahogy eltHnnek a lpcs kn. * 5a, akkor mit fogsz csinlniU * krdezte "ddie. Qgy reztem, hogy a hang!a, mint egy mrgez fstgo( molyag k$szik fel felm. * #egldU #egdermedtem. * , nem * mondta Pillie.

1ztn mondott mg valamit, de a lpteik za!a a lp( cs kn elnyomta. -eg9l9dU Nreztem, hogy a szavak vgigfutnak a ge( rincemen. Calak" jrkl a s8romon * mondan az anym. Dagy!uk "ddie(re, gondoltam. Dagy!uk, hogy te( gye meg. 1 napnl is vilgosabb. K,vncsi voltam, hogy milyen messzire vezethet, ho( gyan is vgz dhet. Datrozatlanul tHn dtem ra!ta, mint egy matematikai problmn. Os 8me "tt &olt2 az elkpzelhetetlen szp send#en elkpzel4 &e2 ahogy kt gyerek #eszlget r1la k1l&al s s9rrel a kez4 #en. Suth(ra gondoltam, hogy a hl-szobban fekszik az ocsondk fe!f!sval. 1ztn arra gondoltam, mi is lehet odalenn most, hogy egyedl vannak #eggel * s "ddie is velk van. #egtrtnhet. /gen, meg. Dirtelen is megtrtnhet. %zinte vletlenl. 5em !utott eszembe, hogy azon csodlkozzak, mirt tettem egyenl sg!elet Suth s a felgyelet kz. +e egyenl sg!elet tettem. #giscsak egy feln tt volt, nemU 1 feln ttek nem engedik, hogy ez megtrtn!en, nem igazU %usanra nztem. Da hallotta is, amit "ddie mondott, nem adta !elt. 1 puzzle(on dolgozott. Semeg kezekkel, flve att-l, hogy hallok valamit, s att-l is, hogy nem, seg,tettem neki kirakni.

)a"minctdik &e'ezet
"ddie azutn minden ldott nap ott volt, ma!d egy htig. 1 msodik nap n vre, +enise is t!tt. "zek ketten s-s kekszet tmtek #egbe, amit nem igazn tu( dott lenyelni, mert el z !!el mg be volt tmve a sz( !a, s nem adtak neki inni. "ddie bemrgesedett, s sz!ba verte egy alum,nium fggnyr$ddal, $gy, hogy a r$d megha!lott, egy szles piros cs,kot hagyott az ar( cn, s elvgta az als- a!kt. 1 nap htralv rszben megint sarokba ll,tott bo6zskot !tszottak #eggel. Suth ritkn !tt le. "gyre gyakrabban f!t a fe!e. 7a( naszkodott, hogy viszket a b re, f leg az arca s a ke( zei. 5ekem $gy tHnt, hogy fogyott is. Czh-lyag !elent meg az a!kn, s napokig ott is maradt. 1 tv be volt kapcsolva, de mg ,gy is hallatszott, hogy fenn khg az emeleten, mlyr l, egszen a tde!b l. #ivel Suth nem volt !elen, az rintsi tilalom is el( tHnt. +enise kezdte el. +enise szeretett csipkedni. Kor( hoz kpest er s u!!ai voltak. ]sszecsippentette #eg h$st, megcsavarta, s ezzel s,rsra knyszer,tette. #eg ltalban nem s,rt. "tt l aztn +enise mg er ( sebben pr-blta. Kedvenc clpont!a #eg melle volt * ezt onnan lehetett tudni, hogy mindig azt hagyta utol( !ra. 1ztn rendszerint #eg mgis s,rni kezdett.

Pillie az asztalhoz szokta ktzni, leh$zta a bugyi( !t, s verte a fenekt. Poofer rovarokkal sz-rakozott. 7-kot vagy szzl( b$t rakott a hasra, s nzte, ahogy #eg vonaglik. +onny volt a legmeglep bb. 1mikor azt hitte, hogy senki nem lt!a, vgigfuttatta a kezt a mellein, vagy finoman megszor,totta ket, vagy a lba kz ny$lt. %zmtalanszor szrevettem, de soha nem rultam be. Binoman csinlta, akrcsak egy szeret . Ns egyszer, amikor le volt vve a kts a sz!r-l, mg azt is lt( tam, hogy megcs-kolta. Blszeg kis cs-k volt, de gyen( gd, s furcsa m-don tart-zkod-, f leg, ha belegondo( lunk, hogy brmit megtehetett volna #eggel. 1ztn egy nap "ddie rhgve !tt be, s egy darab kutyaszart hozott mHanyag pohrban, s leszor,tottk #eget az asztalra, Poofer pedig befogta az orrt, m,g ki nem nyitotta a sz!t, hogy leveg t vegyen, s "ddie betolta neki. 1z volt az utols- alkalom, hogy brki is megcs-kolta. WWW 1zon a hten pnteken, egsz dlutn a kertben dol( goztam, krlbell ngyig, s amikor tmentem, mr a hts- a!t- el tti lpcs nl hallottam, hogy vlt a r( di-, ,gy ht lementem, s lttam, hogy ismt b vlt a csapat. "lter!edt a h,re. 5emcsak "ddie s +enise voltak ott, hanem Darry 4ray, Cou s 3ony #orino, 4lenn Knott s mg Kenny

Sobertson is * egy tucat ember zs$fol-dott azon a pici( ke b$v-helyen belertve #eget s magamat is * s Suth az a!t-ban llt s mosolyogva nzte, hogyan lk( dsik ide(oda a vllukkal s a knykkkel #eget, mint egy emberi flippergoly-t a tucatnyi emberi flip( perkar kztt. Kezei ssze voltak ktzve a hta mgtt. %rs( s k-lsdobozok hevertek szanaszt a fldn. 1 cigarettafst vastag, szrke felh knt k$szott a he( lyisgben. "gyszer csak a rdi-ban egy rgi 0arry Cee Ce8is szmot kezdtek !tszani, a +"fullads"got, mire mindenki felnevetett s nekelni kezdett. 1 vge az lett, hogy #eg sebekkel bor,tva fekdt a fldn s zokogott. #i pedig felcsrtettnk italokrt. 1 filmem tovbb pergett. "zutn, a kvetkez hten gyerekek !ttek s men( tek. Cegtbbszr nem csinltak semmit, csak nztek, de emlkszem, egyszer 4len Knott s Darry 4ray LszendvicsM(et !tszottak vele, amikor Suth nem volt ott, ellr l s htulr-l is hozzdrgl ztek, mikzben a szgekre akasztott zsin-ron l-gott, amik a plafo( non keresztbefut- gerendkba voltak verve. "mlk( szem, hogy 3ony #orino egyszer fl tucat meztelen csigt hozott Poofernek, hogy rak!a #eg testre. Da ppen nem f!t semmi!e, #eg ltalban csendben volt. 1 kutyaszaros eset -ta nehz volt megalzni. Ns nem sok mindennel lehetett megi!eszteni. Eeletr d (

nek tHnt. #intha csak vrnia kne, s mi ma!d lassan( knt beleununk, s az egsz ma!d elm$lik. Sitkn l( zadt fel. Da mgis, ht beh,vtuk %usant. +e legtbb( szr nem kellett olyan messzire mennnk. #r pa( rancsra vetk ztt vagy vette fel a ruhit. &etk zs per( sze csak akkor volt, ha tudtuk, hogy Suth nem lesz lenn, vagy ha ppen maga Suth !avasolta, ami nem trtnt t$l gyakran. Cegtbbszr csak ltnk a munkaasztal krl, kr( tyztunk vagy clue(t !tszottunk, k-lt ittunk, vagy $!( sgokat nzegettnk s beszlgettnk, mintha #eg ott sem lett volna, kivve, hogy id nknt ugrattuk vagy megszgyen,tettk. 1 durvskods htkznapi s megszokott dolog lett. #eg !elenlte olyan passz,v m-( don volt rnk hatssal, akr egy tr-fea * klubhelyis( gnk legf bb d,sze volt. 1z id nk nagy rszt ott tl( tttk. 1 nyr kzepe volt, de mindny!an spadtak voltunk a pincben ldglst l. #eg csak llt, vagy lt ott, megktzve s csendben, s legtbbszr nem krdeztnk t le semmit. 1ztn valakinek tmadt egy tlete * valami $! m-dszer, hogy mit csinl!unk vele *, s kipr-bltuk. +e alapvet en $gy tHnt, hogy !-l van. Cehet, hogy egy nap tnyleg megun!uk, s nem !vnk tbbet. Qgy ltszott, Suth magval s klnfle testi gyenglked( seivel van elfoglalva, furcsnak s tvolinak tHnt. #i( vel szokta tpllni #egre irnyul- figyelmnk tzt, nlkle pr-blkozsaink egyre ritkultak s mind er t( lenebb vltak.

"szembe !utott, hogy mr !-cskn benne !runk az augusztusban. %zeptemberben mindny!an $!ra iskol( ba megynk. Pillie, +onny s n els vnket kezd!k egy vadonat$! kzpiskolban, a #ount Dollyban, aminek az p,tst pp az idn nyron fe!eztk be, s #eg is kezdi a kzpiskolt. 1ddigra be kell fe!ez d( nie. Ktsgk,vl. Celncolva tarthatsz brkit, s eltn( tetheted egy egsz nyri szneten keresztl, s mg le( het, hogy szre sem veszik. +e ha nem engedsz iskol( ba egy gyereket, az tel!esen ms. %z-val szeptemberre vge lesz, ,gy vagy $gy. Ns lehet, hogy igaza van #egnek, gondoltam. Cehet, hogy nem kell mst tennie, csak vrni. 1ztn eszembe !utott, amit "ddie mondott. Ns el( kezdtem agg-dni, htha #egnek egyltaln nincs iga( za. "ddie volt az, aki vget vetett a klubozsnak. #ghozz azzal, hogy emelte a ttet. Kt dolog trtnt. 1z els egy es s, cs$nya napon, egy olyan napon, ami szrkn kezd dik, s sosem lesz vilgosabb, mint egy gombakrmleves, egszen addig, am,g $!ra be nem sttedik. "ddie ellopott kt hatos karton srt az ap!t-l, s t( hozta. R, +enise s 3ony #orino hamar legur,tottak egy prat, m,g Pillie, Poofer, +onny s n lassabban ittunk. 1zok hrman hamar ber$gtak, a hatos karto(

nok elfogytak, s Pillie felment mg nhnyrt. "kkor trtnt, hogy "ddie $gy dnttt, pislnia kell. "tt l pe( dig tmadt egy tlete. Krbes$gta mindenkinek. 1mikor Pillie visszart, s 3ony #orino lenyom( tk #eget a fldre, a htra fektettk, s a kar!ait szo( rosan az asztal lbaihoz ktttk, +enise lefogta a l( bt. Ceter,tettek nhny $!sgpap,rt a fe!e al. 1ztn "ddie az arcba pislt. Da #eg nem lett volna odaktve az asztalhoz, azt hiszem, megpr-blta volna meglni. "helyett viszont mindenki nevetett, amikor kzdeni kezdett, s #eg vgl visszazuhant a fldre, s elte( rlt. 1ztn +onnynak eszbe !utott, hogy Suth(nak ez na( gyon nem fog tetszeni. 0obb lenne, ha feltakar,tannak. Cbra seg,tettk ht #eget, htul sszektztk a ke( zeit, s tartottk, m,g Poofer felszedte a pap,rokat, s kivitte a szemtget be. 1ddig +onny engedett egy kis vizet a pincben lv betoncsapba, ami azrt volt, hogy oda enged!k ki a vizet a mos-gpb l. 0- sok mo( s-port rakott bele. 1ztn vissza!tt, s , 3ony meg Pillie kivezettk #eget a b$v-helyr l az alagsori mosd-hoz. Cenyomtk a fe!t a mos-szeres v,zbe, s nem en( gedtk fel. Kzben nevettek, s Pillie megdrzslte a ha!t. #eg egykt percig kzdtt. 1mikor felengedtk, leveg utn kapkodott. +e tiszta volt. 1ztn "ddie(nek eszbe !utott mg valami.

Ce kell bl,tennk, mondta. Ceengedte a vizet a lefoly-n, s megengedte az bl,( t vizet ugyanolyan forr-n, ahogy Suth csinlta a zu( hanyozsnl. 1ztn egyedl lenyomta a v,z al #eget. 1mikor $!ra felengedte, #eg arca rkvrs volt, sik,( tott, s "ddie keze is olyan vrs volt, hogy csodltam, hogy tudta egyltaln benne tartani. +e most aztn le volt bl,tve. 3iszta s le van bl,tve. [gye, hogy Suth rlni fog nekiU Suth r!ngtt. #snap egsz nap hideggel borogatta #eg szemt. Komolyan fltettk a ltst. %zemei annyira fel( puffadtak, hogy alig tudta kinyitni, s sokkal sHrHbb folyadk szivrgott bel lk, mint brkinek a knnye. 1z arca foltos volt s iszonyatos, mintha egy hatalmas adag mrges szmrce cs,pte volna meg. #gis, a sze( me aggasztott mindenkit. 1 matracra fektettk. "tettk. "ddie, nagy blcsen, tvol maradt. #snap mr !obban lett. 1 kvetkez nap mg !ob( ban. 1ztn a harmadik napon "ddie megint t!tt. Nn nem voltam ott aznap * az apm berendelt az L"agle\s 5estM(be *, de elg gyorsan el!utott hozzm a h,r. Qgy tHnt, hogy Suth fenn fekdt az emeleten, s azt gondoltk, hogy alszik, pp egy $!abb fe!f!st pr-bl

kialudni. Poofer, +onny s Pillie 'razy "ightset !t( szottak, amikor "ddie s +enise bestltak. "ddie le akarta venni #eg ruhit, csak, hogy meg( nzze, mondta, s mindenki egyetrtett vele. 'sendes volt s nyugodt. Cevetk ztettk s betmtk a sz!t, s arccal flfel odaktztk az asztalhoz, csak ez alkalommal mind( egyik lbt egy(egy kln asztallbhoz ktztk. "d( die tlete volt. %zt akarta fesz,teni a lbait. "gy ideig $gy hagytk, am,g a krtyaparti vget rt, s "ddie megitta a k-l!t. 1ztn "ddie megpr-blta feldugni a k-lsveget neki. 1zt hiszem, annyira meghkkentek, s annyira bele( merltek abba, amit "ddie csinlt, hogy nem hallottk meg, hogy Suth le!tt, mert amikor be!tt az a!t-n, ott tallta "ddie(t, a zld k-lsveg sz!a pedig mr pp bent volt, s mindenki kr sereglett. Suth vetett r egy pillantst, s elkezdett vlteni, hogy senkinek nem szabad hozzrnie, senkinek, mert mocskos, meg fert z , s "ddie meg +enise nagyon gyorsan elh$ztak, s otthagytk, hadd kiabl!on Poo( ferrel, Pillie(vel s +onnyval. Ns a tbbit +onnyt-l tudom. Ns +onny azt mondta, hogy megi!edt. #ert Suth tnyleg becsavarodott. Rr!ngtt krben a helyisgben, klnfle dolgokat trt ssze, s rltsgeket halandzszott arr-l, hogy mr soha nem tud elmenni otthonr-l, se egy moziba,

se vacsorzni, se tncolni, se egy buliba, mst sem csi( nl, csak itthon l, s ezekkel a kibaszott klykkkel tr dik, takar,t, vasal, reggelit ksz,t s ebdet f z, hogy itt regszik meg, egyre regebb, a legszebb vei elszlltak, a testt mr elvitte az rdg * s ekzben a falakat csapkodta, s az ablakon lv dr-thl-t, s az asztalt, s addig rugdosta "ddie k-ls vegt, am,g az szt nem trt a falon. 1ztn mondott valami olyasmit #egnek, hogy s teF teF2 s dhsen bmulta, mintha az hib!a lett volna, hogy Suth teste megregszik, s hogy nem tud tbb el!rni sehova, s kurvnak meg ringy-nak nevezte, s kibaszott, semmirekell szemtnek * aztn nekifuts( b-l megr$gta, ktszer a lba kztt. Ns most #egnek z$z-dsai vannak ott. /szonyatos z$z-dsai. %zerencsre, mondta +onny, Suth papucsot viselt. "l tudtam kpzelni. 1zon az !szakn, amikor elmeslte, volt egy lmom. )tthon ltem, tvt nztem, ppen bo6meccs ment, %ugar Say Sobinson valami nagy, idomtalan, nvtelen, arctalan fehr csv- ellen, az apm elaludt mellettem, s horkolt a krpitozott fotelben, m,g n a kanapr-l nztem. 1 tv fnyn k,vl stt volt a hzban, n f( radt voltam, nagyon fradt * s akkor hirtelen vlts( sal belecsppentem a mrk zsbe, ott voltam a ring

mellett egy csom- emberrel, akik krlttem l!enez( tek, s %ugar Say nekiment a fick-nak a szoksos m-d!n, $gy mozgott, mint egy tank, l$dtalpasan, ide( oda billegve. /zgalmas volt. Nn teht %ugar Sayt b,ztattam, s kerestem apmat, hogy va!on is szurkol(e, de mlyen aludt a mellet( tem lv lsen, mintha csak a kanapn lne, flig le( cs$szva a fldre. * Nbreszt * mondta az anym, s ol( dalba bkte. 1zt hiszem, vgig ott volt velnk, csak nem vettem szre. * Nbreszt * mondta. +e nem bredt fel. Ns akkor visszanztem a ringre, s %ugar Say helyett #eg volt benn, #eg, ahogy el ( szr lttam, ahogy aznap a patak part!n llt, shortban s halvny sz,nH u!!atlan bl$zban, lngvrs l-farka ide(oda himbl-zott mgtte, ahogy ttte a csv-t, s csak ttte. Ns n fellltam, s kiabltam, s l!enez( tem. A -egF -egF -egF Kiablva bredtem fel. 1 prnmat titattk a kny( nyek. ]ssze voltam zavarodva. #irt kellett kiablnomU Diszen nem reztem semmit. tmentem a szleim szob!ba. Kln gyon aludtak. #r vek -ta. 1hogy lmom( ban is, az apm horkolt. 1z anym csendben aludt mellette. )damentem az anym gyhoz, s ott lltam, nz( tem t, a kicsi, trkeny, stt ha!$ asszonyt, aki ebben

a pillanatban sokkal fiatalabbnak ltszott, most, hogy aludt, mint amilyennek valaha is lttam. 1 szoba leveg !e nehz volt az alvst-l, llegzetk llott szagt-l. Bel akartam breszteni. "l akartam mondani neki. #indent. R volt az egyetlen, akinek elmondhattam. * 1nyaU * mondtam. Er nagyon halkan sz-ltam, mert egy rszem mg nagyon flt, vagy legalbbis vo( nakodott att-l, hogy megzavar!a t. Knnyek futottak vgig az arcomon. Bolyt az orrom. %zipogtam. 1 szi( pogs hangosabbnak tHnt, mint a hangom, amikor b( resztgettem. * 1nyaU 1lig hallhat- nygssel fordult meg. #r csak egyszer pr-blom meg felbreszteni, gon( doltam. 1ztn eszembe !utott #eg, ahogy ott fekszik a b$v-( helyen, a hossz$, stt !szakban. Ns f! neki. 1ztn eszembe !utott az lmom. Qgy reztem, hogy valami belm mart. 5em kaptam leveg t. Dirtelen el tr , szd,t rm( letet reztem. 1 szoba elfeketedett. Qgy reztem, felrobbanok. Ns rdbbentem a szerepemre a dologban. )stoba, gondatlan rulsomra. 4onoszsgomra. Nreztem, hogy $gy tr rm a hatalmas s akaratlan zokogs, mint egy kilts. Qgy reztem, kiablnom

kell. Eetapasztottam a szmat, kibotorkltam a szob( b-l s trdre roskadtam az a!ta!uk el tt, az el trben. )tt ltem, rzk-dtam s s,rtam. 5em tudtam abba( hagyni a s,rst. 5agyon hossz$ ideig ltem ott. 5em bredtek fel. 1mikor $!ra lbra lltam, mr ma!dnem reggel volt. Eementem a szobmba. 1z gyamb-l nztem az ab( lakon t, hogy az !szaka a legmlyebb feketbe, ma!d meleg sttkkbe vlt. 1 gondolataim ssze(vissza futkroztak, $gy trtek fel bel lem, ahogy reggel a verebek kireplnek az eresz al-l. Xltem, magamat most mr tkletesen kiismerve, s nyugodtan nztem a napfelkeltt.

)a"minchatodik &e'ezet
1z legalbb seg,tett, hogy a tbbiek ki voltak zrva. Eeszlnem kellett #eggel. #eg kellett gy znm, hogy vgl is seg,tek neki. S kell vennem, hogy menekl!n el %usannal vagy nlkle. 1m$gy sem gondoltam, hogy %usan olyan nagy veszlyben lenne. %emmi klns nem trtnt vele eddig, legalbbis, amit n lttam, kivve nhny verst. #eg volt igazn ba!ban. #ostanra mr biztosan is r!tt. Knnyebb is, ugyanakkor nehezebb is volt, mint ahogy remltem. 5ehezebb, mert kiderlt, hogy n is ki vagyok zrva. * 1nyukm senkit nem akar ltni nlunk * mondta +onny. 1 vrosi frd fel bicikliztnk, el szr a h( rom ht alatt. Borr-sg volt, semmi szl, s mr hrom sarokra az utcnkt-l izzadtunk. * Dogy a fenbeU Nn nem csinltam semmit. #irt pont engemU "gy le!t n tekertnk lefele. "gy ideig csak gurultunk. * 5em err l van sz-. Dallottad, mit csinlt 3ony #o( rinoU * #it. * "lmondta az any!nak. * #icsodaU * 0a. 1 kis szaros. Couie, a bty!a, bemrtott minket. Qgy rtem, nem mondott el mindent. 1zt hiszem, nem tudott mindent elmondani. +e eleget. "lmondta, hogy

#eget a pincben tart!uk. "lmondta neki, hogy Suth lekurvzta, meg leribancozta, s megverte. * 0zusom. #it sz-lt erre az any!aU +onny felnevetett. * %zerencsnkre #orinok tny( leg szigor$an katolikusok. 1z any!a azt mondta, hogy val-sz,nHleg megrdemelte, biztos nem viselkedett rendesen vagy ilyesmi. 1zt mondta, hogy a szl knek vannak !ogaik, s Suth most mr #eg anyuk!a. 1ztn tudod, mit csi( nltunkU * #itU * Pillie s n $gy tettnk, mintha nem tudnnk r-la. Svettk 3onyt, hogy !!!n el velnk Eleekerk farm( !hoz, a hts- erd be. "gyltaln nem ismerte a helyet. Dagytuk, hogy eltved!en, aztn visszafel belevezet( tk a mocsrba. Kt s fl -r!ba tellett, hogy kitall( !on, s hazar!en, de addigra mr tel!esen besttedett. +e tudod, mi volt a leg!obb az egszbenU Dogy az any( !a a szart is kiverte bel le, mert lekste a vacsort, s a mocsrt-l gan mocskosan rt haza. 1 sa!t any!aY 5evettnk. Eertnk az $!onnan kinttt bekt $tra a szabadid kzpont mell, leparkoltuk a bicikliket a biciklitroz-hoz, s tstltunk a ragacsos, des szag$ aszfalton az uszodhoz. Belmutattuk a mHanyag kitHz inket a kapunl. 1 frd tele volt. 1 kicsi gyerekek $gy locsogtak s to( csogtak a sekly v,zben, mint egy piranha(iskola. 1 babamedence tele volt anyukkkal s apukkkal, akik a gyerekeiket terelgettk, a kvrks u!!acskk pedig

kacss s srknyos $sz-gumikba kapaszkodtak. 1z ugr-deszknl s az d,t s standnl hossz$, trelmet( len sorok lltak. #inden szemetesben darazsak hem( zsegtek a !gkrmes pap,rokon s az d,t s dobozo( kon. Blsiket,t volt a kiabls, a frcskls s az vlts, mikzben mindenki a beker,tett fves vagy betonos placcokon szaladglt. 1z $sz-mester s,p!a minden fl percben felsiv,tott. Cedobtuk a trlkz nket, a h( rommteres medenchez mentnk, leltnk, s bel-( gattuk a lbunkat a kl-rszag$ v,zbe. * 5a s, mit tehetek n err l az egszr lU * krdez( tem. #egvonta a vllt. * 5em t\om * mondta. * 1z anym most mindenen agg-dik. Dogy valaki vletle( nl elrul!a. * NnU Qristen, n ugyan nem fogom elrulni * mond( tam. Cttam magam a sttben, ahogy az alv- anym gya mellett llok. * 3udod, hogy nem mondom el senkinek. * 3udom. Suth furcsn viselkedik mostanban. 5em akartam tovbb er ltetni. +onny nem volt olyan hlye, mint a bty!a. /smert engem. S!nne, ha er ltetnm, s akkor gyan$t fogna. Ogy ht vrtam. Brcskltnk a lbunkkal. * Bigyel! * mondta. * Eeszlek vele, rendbenU "z h( lyesg. Dny ve is !rsz t hozznkU * Sengeteg. * 1kkor kap!a be. Eeszlek vele. Coccsan!unk be.

Eelecsusszantunk a medencbe. WWW 1z a rsze knnyebb volt a dolognak, hogy meg( gy zzem #eget, hogy menekl!n el. &olt r elg ok. 1zt mondtam magamnak, hogy mg egyszer utol!( ra ki kell b,rnom s figyelnem, kivrva a pillanatot, amikor beszlni tudok vele. Ns akkor meggy zm. #g egy tervet is kieszeltem. Ns akkor vge lesz. Qgy kell tennem, mintha a tbbiekkel lennk, brmi legyen is az * mintha nem is lenne fontos. #g egy utols- alkalommal. 1ztn ma!dnem nem trtnt meg. #ert az az utols- alkalom ma!dnem elg volt ahhoz, hogy mindny!unkat a vg fel sodor!on. 1z utols- al( kalom borzalmas volt.

)a"minchetedik &e'ezet
* Sendben van * mondta +onny msnap. * 1nya azt mondta, hogy !hetsz. * Dova mehetszU * krdezte az anym. #gttem lldoglt a konyhapultnl, s hagymt szelt. +onny a verandn llt a sz$nyoghl-s a!t- m( gtt. 5em vette szre anymat, mert eltakartam. 1 konyha bHzltt a hagymt-l. * Dova mentekU * krdezte anym. +onnyra nztem. 4yorsan gondolkodott. * 0v szombaton szeretnnk felmenni %partaba, #rs. #oran. 'saldi kirnduls(fle lesz. 4ondoltuk, +avid is velnk !hetne. #egengedi, hogy el!!!nU * #irt is neU * mondta az anym mosolyogva. +onny kifogstalanul udvarias volt vele, anlkl, hogy tolakod- lett volna, s ezrt az anyukm nagyon kedvelte t, m,g a csald tbbi tag!t nem sokra tartot( ta. * 5agyszerHY Ksznm, #rs. #oran. %zia, +avid * mondta. Ogy ht, egy kicsivel ks bb tmentem. Suth visszatrt 1 0tkhoz. Eorzaszt-an nzett ki. %ebes volt az arca, s ltszott, hogy elvakarta, mert kt seb mr bevarasodott. 1 ha!a zs,rosan l-gott, s tele volt korpval. 1 vkony pamut

hl-ing $gy nzett ki, mintha mr napok -ta abban aludt volna. #ost mr biztos voltam benne, hogy fo( gyott. Ctszott az arcn * a szemei alatt lv rkokon, s a pofacsont!aira feszl b rn. +ohnyzott, ahogy mindig, s a kinyithat- karos( szkben lt, #eggel szemben. "gy flig megrgott ton( halas szendvics volt egy pap,rtlcn mellette, amit ha( mutart-nak hasznlt. Kt 3areyton csikk llt ki a szt( zott fehr kenyrb l. "l reha!olt a szken, s nagyon figyelt, szemei ssze( szHkltek. "szembe !utott, hogyan figyelt, amikor a t( vben a kedvenc vetlked it nzte, pldul a %uszon4 egyet. "gy kolumbiai angol tanrr-l, 'harles &an +orenr-l a m$ltkor ppen kider,tettk, hogy az el z heti adsban csalssal nyert >:?.;;; dollrt. Suth vi( gasztalhatatlan volt. #intha t magt csaptk volna be. #ost #eget figyelte ugyanolyan er sen sszponto( s,tva, mint &an +orent a hangszigetelt flk!ben. R is !tszott. #,g Poofer bkdste a zsebksvel #eget. #egint lel-gattk a plafonr-l. #eg ny$!t-zkodva pi( piskedett, a le6ikon pldnyai szanaszt hevertek a l( bainl. #eztelen volt. Koszos, s tele z$z-dsokkal. 1 fnyl izzadtsg al-l kivilglott b rnek spadtsga. +e ezek kzl egyik sem szm,tott. Kellett volna, de nem szm,tott. 1 csoda * a kicsi, kegyetlen csoda, hogy ,gy ltom t * egy percig $gy lebegett krlt( tem, mint egy varzslat.

R volt minden, amit a sze6r l tudtam. Ns amit a ke( gyetlensgr l tudtam, az is. "gy pillanatra $gy rez( tem, hogy elnti a testem, mint valami nehz bor. Q!( b-l a tbbiekhez tartoztam. 1ztn Pooferre nztem. Poofer az n egy kis altereg-m volt, vagy legalbbis annak a msa, ami lehetnk, kssel a kezben. 5em csoda, hogy Suth koncentrlt. #indannyian sszpontos,tottak, Pillie s +onny is, senki nem sz-lt egy sz-t sem, mert a ks nem sz,! volt, nem v, vagy forr- v,z, a ks komoly, maradand- s( rlst okozhat, s Poofer mg elg kicsi volt hozz, hogy ppen csak felfog!a, hogy megrtse, hogy srls is trtnhet, vagy akr hall, de nem rezte t a kvet( kezmnyeit. Eorotvalen tncoltak, s ezt tudtk is. #gis folytattk. 1kartk, hogy megtrtn!en. 3an,tot( tak. 5em volt szksgem erre a leckre. "ddig mg nem folyt vr, de tudtam, hogy minden esly megvan r, csak id krdse. #g a sz!n lv kts s a szemn lv kend mgl is ltszott, hogy #eg retteg. #ellkasa s hasa zihlt a grcss llegzet( vtelt l. 1 kar!n lv heg $gy llt ki, mint egy cikk( cakkos villm. Poofer a hast szurklta. 1hogy a lbu!!ain pipiske( dett, semmikppen nem tudott elhtrlni el le. 'sak grcssen rngat-zott a kteleken. Poofer vihogott, s a kldke alatt szurklta.

Suth rm nzett, dvzlskppen b-lintott egyet, s meggy$!tott mg egy 3areytont. Blismertem #eg anyuk!nak !egygyHrH!t, ami lazn ltygtt a gyH( rHsu!!n. Poofer #eg bordi fel cs$sztatta a pengt, s a h-nal!t szurklta. )lyan gyorsan s vakmer en csi( nlta, hogy nztem, nincs(e vrcs,k a mellkasn. +e ez alkalommal szerencs!e volt. Cttam viszont valami mst. * #icsoda az ottU * #i micsodaU * krdezte Suth sz-rakozottan. * )tt a lbnl. "gy piros, t centis, k alak$ folt volt a comb!n, a trde fltt. "lnyomta a 3areytont. 5em vlaszolt. Pillie vlaszolt helyette. * 1nya ppen vasalt * mondta. * &alamivel felbosszantott minket, s anya hozzvgta a vasal-t. Ce!tt a b re. 5em nagy gy, csak a vasal- ment tnkre. * 1 szart nem nagy gy * mondta Suth. 1 vasal-ra rtette. "kzben Poofer $!ra lecs$sztatta a kst #eg hasra. #ost viszont megkarcolta, pont a bordi alatt. * Dopp * mondta. #egfordult, s Suth(ra nzett. Suth felllt. %z,vott egyet a cigarett!b-l, s lepcklte a hamut. 1ztn odament. Poofer htrbb lpett. * 1 rohadt letbe, Salphie * mondta.

* Eocsnat * mondta Poofer. 1 ks kics$szott a ke( zb l. 1 fldn koppant. Suth(on ltszott, hogy megi!edt. 1 hang!a viszont ugyanolyan kife!ezstelen volt, mint az arca. * 1 francba * mondta. * Ki kell getnnk. * Belemel( te a cigarettt. "lford,tottam a tekintetemet. Dallottam #eg kiltst a kts mgl, egy elfo!tott, vkony, metsz sikoltst, ami hirtelen !a!gatsba vl( tott. * Bogd be * mondta Suth. * Bogd be, vagy mg egy( szer megteszem. #eg nem tudta abbahagyni. Nreztem, hogy remegek. Emultam a puszta betonfa( lat. 3arts ki, gondoltam, s hallottam a sistergst. Dallot( tam #eg vltst. Nreztem az gett szagot. )danztem, s lttam Suth(t, az egyik kezben a ci( garettval, a msikkal pedig #eg mellt markolta a szrke pamutruha alatt. 4y$rogatta. Cttam az egy( ms mellett lv gsfoltokat #eg bordi alatt, teste most hirtelen izzadtsgban frdtt. Cttam, hogy Suth durvn vgigh$zza a kezt a gyHrtt ruhn, s #eg l( ba kz szor,t!a, kzben pedig morog s himbl-zik, s a cigarettt ismt oda irny,t!a. Ki fogok trni. 3udtam. Nreztem, ahogy tornyosul bennem. 'sinlnom, mondanom kellett valamit. Er( mit, hogy lell,tsam az getst. Eecsuktam a szeme(

met, de mg akkor is lttam, hogy Suth keze bemarkol #eg lba kz. 1z gett h$s szaga krbevett. Belfor( dult a gyomrom. #egfordultam, s hallottam #eg si( k,tst, s $!ra a sik,tst, s aztn hirtelen +onny hang( !t, amint azt mond!a, anyaF anyaF anyaF elhalkul- s hirtelen flelemmel megtel hangon. 5em rtettem. 1ztn meghallottam. 1 kopogst. &alaki kopogott az a!t-n. 1 be!rati a!t-n. Suth(ra nztem. R #eget bmulta, arca bks s nyugodt volt, ugyanakkor kznys s tvoli. Cassan a sz!hoz emelte a cigarett!t, s mlyet szippantott bel le. #eg,zlelte t. Nreztem, hogy $!ra felfordul a gyomrom. Dallottam a kopogst. * "nged!tek be * mondta. * Cassan. Xgyesen. 5yugodtan llt, mikzben Pillie s +onny egyms( ra nztek, s felmentek. Poofer Suth(ra nzett, aztn #egre. Tavartnak lt( szott, hirtelen $!ra az a kisfi$ volt, aki szeretn, ha megmondank neki, mit tegyen. #en!ek, vagy marad( !akU +e most senki nem seg,thetett neki, mivel Suth nem volt abban az llapotban. &gl elhatrozsra !u( tott. Kvette a bty!ait. #egvrtam, m,g elment. * SuthU * krdeztem. 5em $gy tHnt, mint aki hall!a.

* SuthU 'sak bmult. * 5em gondolod, hogy. Qgy rtem, htha valaki. Eiztos, hogy a fi$kra akarod hagyniU Pillie(re s +onnyraU * DmmmmU Sm nzett, de nem voltam benne biztos, hogy lt is. #g sosem lttam senkit, aki ennyire resnek rezte volna magt. +e most k,nlkozott az alkalom. Cehet, hogy az egyetlen eslyem. 3udtam, hogy srgetnem kell. * 5em gondolod, hogy ezt neked kell elintzned, SuthU #i van, ha #r. 0ennings az, megintU * KiU * #r. 0ennings. 0ennings rmester. 1 zsaruk, Suth. * Z. * Nn. figyelek ma!d r. * Bigyelsz rU * Dogy biztos, hogy ne. * /gen. 0-. Bigyeld. 0- tlet. Ksznm, +avy. * "lin( dult az a!t- fel, mozdulatai lass$ak, lomszerHek vol( tak. 1ztn megfordult. 1 hang!a most les lett, a hta kiegyenesedett. 1 szemben megtrt a visszatkrz ( d fny. * 5ehogy elcseszd * mondta. * #itU %z!a el szor,totta az u!!t, s mosolygott.

* "gyetlen kicsike za! idelenn, s eskszm, megl( lek mindkett tket. 5em megbntetlek. #egllek. #eghaltok. Nrtetted, +avyU &ilgos voltamU * /gen. * EiztosU * /genis, asszonyom. * 0-. 5agyon !-. #egfordult, s hallottam, ahogy a papucsa csoszo( gott felfel a lpcs kn. Dangokat hallottam fentr l, de nem tudtam kivenni a beszdet. #eghez fordultam. Cttam, hol gette meg harmadszorra. 1 !obb mel( ln. * Z, istenem, #eg * mondtam. )damentem hozz. * +avid vagyok. * Cecs$sztattam a szemr l a kend t, hogy lthasson. 1 szemei vadak voltak. * #eg * mondtam. * #eg, figyel!. Bigyel!, krlek. Cgy sz,ves, ne csap! za!t. Dallottad, mit mondottU #egteszi, #eg. Cgy sz,ves, ne kiabl!, semmit ne csi( nl!, rendbenU %eg,teni akarok. 5incs t$l sok id nk. Bi( gyel! rm. Kiszedem a rongyot a szdb-l, rendbenU 5em fogsz kiablniU Qgysem seg,t. Erki lehet az, odafnn. 1z avonos n is. Suth ki tud!a dumlni ma( gt. Ermib l ki tud!a dumlni magt. +e n kihozlak innen, rtesz engemU Kihozlak innenY "gy kilomternyit beszltem egyetlen perc alatt, de nem b,rtam abbahagyni. Cecs$sztattam a sz!r-l a k( tst, hogy tud!on vlaszolni. #egnyalta az a!kait.

* Dogyan * krdezte. Dang!a reszel snek hallatszott. * #a !!el. Ks n. 1mikor mr alszanak. Qgy kell tHnnie, mintha te magad csinltad volna. "gyedl. )kU E-lintott. * &an egy kis pnzem * mondtam. * #inden rend( ben lesz. #a!d n elnzek id nknt erre, s figyelem, nehogy trtn!en valami %usannal. 1ztn kitallha( tunk valamilyen m-dszert, hogy vigyk ki innen t is. &isszamehetnk a zsarukhoz. #egmutat!uk nekik. ezt. SendbenU * Sendben. * Sendben. #a !!el. Ogrem. Dallottam, hogy a be!rati sz$nyoghl-s a!t- becsa( p-dik, lptek za!a hallatszott a nappalin keresztl, s, hogy !nnek lefele a lpcs n. Q!ra betmtem a sz!t. Belcs$sztattam a ktst a szemre. +onny volt s Pillie. Sm meredtek. * Donnan tudtadU * krdezte +onny. * #it tudtamU * 3e mondtad el nekiU * Kinek mondtam elU #it mondtam elU #ir l be( szlszU * 5e sz-rakozz velem, +avid. Suth mondta, hogy azt mondtad neki, lehet, hogy 0ennings az. * %z-val mit gondolsz, ki a franc volt, seggfe!U Qristen, gondoltam. 1 francba. Ns azon imdkoztam, nehogy #eg kiablni kezd!en.

Ce kellett valahogy ll,tani ezt, ,gy vagy $gy. Ce kellett ezt most !tszanom velk, kemnyen. * Dlyskedsz * mondtam. * 5em hlyskedek. * #r. 0enningsU Qristen, csak tippeltem. * "lg !- tipp * mondta Pillie. * 'sak mondtam valamit, hogy Suth(t rvegyem. * #ire vegyed r Suth(tU Dogy felmen!en, gondoltam. * Dogy mozdul!on mr valamerre. 0zusom, ltttok, nemU )lyan volt mr, mint egy kibaszott zombi itt lennY "gymsra nztek. * 3nyleg nagyon furcsa lett mostanban * mondta +onny. Pillie megrnd,totta a vllt. * 0a, asszem. 1zt akartam, hogy tovbblp!enek. 1kkor nem fog( nak azon gondolkozni, hogy egyedl voltam itt lenn #eggel. * #it mondtlU * krdeztem. * #eget keresteU * &alahogy $gy * mondta +onny. * 1zt mondta, azrt ugrott be, hogy megnzze, hogy azok a kedves kislnyok hogy vannak. Dt megmutattuk neki %usant a szob!ban. 1zt mondtuk, #eg elment vsrolni. %u( san persze nem sz-lt egy sz-t sem * nem mert. 1zt hi( szem, 0ennings beszopta. Qgy nzett ki, elg knyel( metlenl rezte magt. %zgyenl s volt, ahhoz kpest, hogy zsaru. * Dol van anyuktokU

* 1zt mondta, le akar fekdni egy kicsit. * #it csinltok vacsorraU "lg nagy baromsg volt ezt krdezni, de ez !utott el szr eszembe. * 5em t\om. 4rilleznk kinn kolbszokat, a\sszem. #r\U t!sszU * #egkrdezem anymat * mondtam. #egre nz( tem. * #i lesz veleU * krdeztem. * #i lenne veleU * 'sak $gy itt hagy!tok, vagy mi leszU Kne valamit tenni az gsekre legalbb. "lfert z dnek. * Ce van szarva * mondta Pillie. * 1z se biztos, hogy befe!eztem vele mra. Ceha!olt, s felvette Poofer kst. #egprgette a kezben, a pengt l a nyelig, ide(o( da csoszogott egy kicsit, vigyorgott, s nzte #eget. * 1ztn lehet, hogy mgis * mondta. * 5em t\om. 5em t\om. * #eg fel kzel,tett. 1ztn, hogy #eg is hall!a, tisztn s rthet en azt mondta2 * #g nem tu( dom. * 4$nyos meg!egyzsknt. "lhatroztam, hogy szre sem veszem. * #egyek, megkrdem az anymat * mondtam +onnynak. 5em akartam megltni, hogy mit hatroz Pillie. Qgysem tudtam tenni semmit, se ,gy, se $gy. &annak dolgok, amiket hagyni kell. 1rra kellett kon( centrlnom, amit volt eslyem megtenni. #egfordul( tam, s felmentem a lpcs n. Benn egy pillanatra meglltam ellen rizni az a!t-t.

1 lustasgukra szm,tottam, meg a szervezettsgk hinyra. "llen riztem a zrat. Ns igen, mg mindig el volt trve.

)a"mincnyolcadik &e'ezet
)lyan id ket ltnk, amikor mg a bHnskb l is ki( vteles rtatlansg sugrzott. &rosunkban a betrs ismeretlen fogalom volt. Ee( trs nagyvrosban trtnik, nem errefel * els sorban pp ez volt az oka, hogy szleink el!ttek onnan. 1z a!t-kat a hideg, a szl s az es ellen zrtk be, nem emberek ellen. Ogy, amikor egy a!t-( vagy ablak( zr eltrt, vagy berozsdsodott az vek sorn, legtbb( szr pp a rossz id miatt, $gy hagytk. %enkinek nem volt szksge zrra ahhoz, hogy kizr!a a havat. 'handlerk hza sem volt kivtel. &olt egy sz$nyoghl-s a!t- htul, zrral, ami szerin( tem sosem mHkdtt * legalbbis emberemlkezet -ta nem. 1ztn volt egy faa!t-, ami egy kiss megveteme( dett, $gy, hogy a zr nyelve mr nem tudott belemen( ni az a!t-flfn lv lyukba. 5em tr dtek a meg!av,tsval, annak ellenre sem, hogy #eget fogva tartottk. 1ztn mr csak a fm hHt kamra(a!t- maradt, ami magra a b$v-helyre ny,lt. "z retesszel volt elzrva. Xgyetlen, za!os dolog volt, de nem kellett mst tenni, csak elh$zni a reteszt. Qgy gondoltam, meg lehet csinlni. Da!nali hrom -ra huszontkor nekiindultam.

&olt nlam egy tollhegy vgH zseblmpa, egy zseb( ks, s harmincht dollr h-laptolsrt kapott pnz a zsebemben. 3ornacip t s farmert viseltem, s egy olyan p-l-t, amit anym feketre festett, olyanra, ami( lyet "lvis viselt a 3o&"ng =ouban. #ire t!utottam a fel( ha!t-n a kert!kbe, a p-l- $gy tapadt a htamhoz, mintha a msodik b rm lett volna. 1 hzban stt volt. Bellptem a verandra, s vrtam, fleltem. 'sndes, tiszta !szaka volt, csak a hromnegyedig telt Dold vi( lg,tott. Qgy reztem, mintha a 'handler(hz llegezne, $gy nyikorgott, mint egy alv-, reg n csont!ai. /!eszt volt. "gy pillanatra $gy reztem, elmeneklk, hazame( gyek, lefekszem, s magamra h$zom a takar-t. &ala( hol tel!esen mshol szerettem volna lenni. "gsz este arr-l kpzel dtem, hogy az anym s az apm azt mond!k, ht akkor, +avid, nem tud!uk, hogy is kzl( !k veled finoman a h,rt, de elkltznk. 5incs ilyen szerencsm. Cttam magam, ahogy elkapnak a lpcs n. Dirtelen felkapcsol-dnak a villanyok, s Suth ott ll flttem, s fegyvert szegez rm. Ktlem, hogy valaha is lett vol( na fegyverk. +e att-l mg lttam. Q!ra s $!ra, ahogy egy lemez elakad az utols- barzdnl. 5em vagy normlis, folyton ez !rt a fe!emben. &iszont meg,grtem.

m akrmilyen fenyeget volt is ez az egsz, amit ma lttam, az !obban megi!esztett. 1hogy Suth(t nz( tem, vgre tlttam az egszet ele!t l a vgig. 3isz( tn s tvedhetetlenl meglttam #eg hallt. 5em tudom, milyen hosszan lltam, s vrtam ott a verandn. "lg hosszan ahhoz, hogy meghall!am, amikor a hossz$ szr$ mlyvt egy gyenge szell hozzcsap( kodta a hzfalhoz, hogy felfigyel!ek a bkk kuruttyo( lsra a patak fel l s a tcskkre a fk kzl. "lg hosszan ahhoz, hogy a szemem hozzszok!on a stt( hez, s ahhoz, hogy a bkk s a tcskk !szakai be( szlgetse normlisnak tHn!n, s megnyugtasson. Ogy, egy id utn mr nem puszta rettegst reztem, ha( nem inkbb izgatottsg kezdett $rr lenni ra!tam, izga( tottsg amiatt, hogy vgre csinlok valamit, teszek va( lamit #egrt s magamrt, valami olyasmit, amit mg senki az ismer seim kzl soha nem tett. "z seg,tett abban, hogy tgondol!am. tgondol!am a percr l perc( re trtn , !elen ide!H val-sgt annak, amit csinlok. Da ,gy teszek, egyfa!ta !tkk tudom alak,tani az eg( szet. Eetrni kszlk egy hzba, ahol emberek alsza( nak. "z minden. 5em veszlyes emberek. 5em Suth. 5em 'handlerk. "gyszerHen csak emberek. Eesurra( n- tolva! vagyok. Didegfe!H, -vatos, megfontolt. %enki nem fog elkapni. %em ma !!el, sem soha mskor. Kinyitottam a kls , sz$nyoghl-s a!t-t. "gy kicsit megnyikordult.

1 bels a!t- mr bonyolultabb krds volt. 1 fa kit( gult a nedvessgt l. "lford,tottam a gombot, az u!!ai( mat nekinyomtam az a!t-flfnak, a hvelyku!!amat pedig az a!t-nak. Cassan, finoman benyomtam. 5yikorgott. "r sebben nyomtam, egyenletesen. "r sen fogtam a kilincsgombot, s egy kicsit visszafel h$ztam, hogyha kiny,lik, ne pattan!on fel, s ne remeg!en be. #g egy kicsit nyikorgott. Eiztos voltam benne, hogy az egsz hz hall!a. #in( denki. #g mindig elfuthatnk, ha kne. 0- volt ezt tudni. 1ztn hirtelen, egy csapsra kiny,lt. #g kevesebb za!!al, mint a sz$nyoghl-s. Dallgat-ztam. Eelptem a lpcs pihen re. Belkapcsoltam a zseblmpt. 1 lpcs zs$folsig tele volt rongyokkal, felmos- ruhkkal, kefkkel s vd( rkkel * olyan dolgokkal, amiket Suth a takar,tshoz hasznlt, meg szges vegekkel, festkes dobozokkal s h,g,t-kkal. %zerencsre a legtbbet egy oldalra sora( koztattk, a fallal szemben, a msik oldalra. 3udtam, hogy a lpcs fokok er sebbek s kevsb nyikorognak a falnl, ahol van tmasztkuk. Da valahol elkapnak, akkor ez a legval-sz,nHbb hely, mert itt lesz a legtbb a za!. 5agyon -vatosan lptem le. #inden egyes lpcs fokon meglltam, s hallgat-z( tam. &ltakoz- id kznknt lptem, hogy ne legyen benne ritmus.

#inden lpcs foknak beszlhetnk!e volt. "gy rkkval-sgig tartott. 1ztn vgl is lertem. 1ddigra a sz,vem ma!d kiug( rott a helyb l. 5em akartam elhinni, hogy nem hal( lottak meg. tmentem a b$v-hely a!ta!hoz. 1 pincben dohos, penszes szag volt s a moss szaga * s mg valami, ami kimltt, megsavanyodott te!re emlkeztetett. 1milyen csendesen s egyenletesen csak lehetett, el( h$ztam a reteszt. Bm s$rl-dott fmhez. Kinyitottam az a!t-t, s belptem. 1zt hiszem, csak abban a pillanatban !utott eszembe, hogy legf kppen mirt is vagyok itt. #eg a sarokban lt a matracn, htt a falnak t( masztotta, s vrt. 1 zseblmpa vkony sugarnl lt( tam, mennyire meg volt rmlve. Ns hogy milyen szrnyH nap!a volt. "gy vkony, gyHrtt inget adtak r, nem viselt sem( mi mst. 1 lbai meztelenek voltak. Ctszott, hogy Pillie arra !rt a ksvel. 'ikkcakkban tele volt karcolsokkal vgig a comb( !n, le egszen a vdli!n t ma!dnem a bok!ig. 1z ingen is vrnyomok ltszottak. 5agyrszt rsz( radt vr * de nem mindegyik. 5melyik mg szivr( gott. Belllt. "lindult felm, s meglttam egy friss z$z-dst a ha( lntkn.

#indezek ellenre mgis hatrozottnak s elsznt( nak tHnt. &alamit kezdett volna mondani, de a kezemet a szm el emeltem, mutattam neki, hogy marad!on csndben. * 5yitva hagyom a reteszes a!t-t s a hts- a!t-t is * suttogtam. * 1zt fog!k hinni, hogy k fele!tettk nyitva. 1d! k( b mg egy fl -rt. #arad! a fal mellett a lpcs kn, s ne fuss. +onny nagyon gyors. "lkapna. /tt a pnz. Eeny$ltam a zsebembe, s odany$!tottam neki a pnzt. #egrzta a fe!t. * /nkbb ne * suttogta. * Da valami ba! lesz, s meg( tall!k nlam, tudni fog!k, hogy !rt itt valaki. 1kkor sose lesz tbb eslynk. Dagyd inkbb. * "gy percig gondolkodott. * Dagyd a 5agy %ziklnl. 3egyl a te( te!re egy kvet vagy valamit. #egtallom, ne agg-d!. * Dova mszU * krdeztem. * 5em tudom. #g nem. Cehet, hogy vissza #r. 0en( nings(hez. 5em t$l messze. Kzel akarok maradni %u( sanhoz. 1milyen gyorsan csak lehet, zenek ma!d va( lahogy neked. * 1karod a zseblmptU Q!b-l megrzta a fe!t. * /smerem a lpcs ket. 3artsd meg. #en! el re. #en!. #en! ki innen. #egfordultam, hogy indulok. * +avidU

/smt megfordultam, s hirtelen mellettem termett s felny$!t-zkodott. Cttam a knnyeket megcsillanni a szemben, ahogy kzel,tett, s megcs-kolt. 1!ka fel volt srtve, hasadva, z$z-dva s kiszradva. #gis a legpuhbb, legszebb dolog volt, amit valaha is megrintettem s valaha is hozzm rt. Nreztem, hogy a knnyeim egy rohamban ntenek el. * /stenemY Eocsss meg nekem, #eg. Eocsss meg. 1lig tudtam megsz-lalni. 'sak lltam ott, s rztam a fe!em, s krtem, hogy bocssson meg. * +avid * mondta. * +avid. Ksznm. 1mit utol!( ra teszel * csak az szm,t. Snztem. )lyan volt, mintha magamba sz,vtam volna t, mintha valahogy azz vltam volna, ami . #egtrltem a szemeimet, az arcomat. E-lintottam, s megfordultam, hogy indulok. 1ztn tmadt egy gondolatom. * &r! * mondtam. Kilptem a b$v-helyr l, s vgigfuttattam a zseb( lmpa fnyt a falon. #egtalltam, amit kerestem. Ce( akasztottam a keresztcsavarkulcsot a szgr l, vissza( mentem, s odaadtam neki. * Dtha szksged lesz r * mondtam. E-lintott. * %ok szerencst, #eg * mondtam, s halkan becsuk( tam az a!t-t.

Q!ra itt voltam a kzepben, az alv- hz vibrlcsend!ben, lassan araszolva felfel az a!t- irnyba. #inden egyes lpst sszemrtem az gyak nyikorg( sval s a fagak zre!vel. 1ztn kinn voltam, az a!t-n k,vl. trohantam a kerten a kocsifelha!t-ig, tvgtam a hzunk htul!hoz, aztn be az erd be. 1 Dold vilg,( tott, de anlkl is tudtam az utat. Dallottam a patak rohan- viznek hang!t. 1 %ziklnl meglltam s felszedtem egy(kt kvet, s -vatosan leereszkedtem a tltsen. 1 v,z felsz,ne csillogott a holdfnyben, s a sziklknl megtrt. S( lptem a %ziklra, s beny$ltam a zsebembe, a pnzt egy halomba raktam, s egy csinos kis k piramissal le( nyomattam. 1 tltsr l visszanztem. 1 pnz s a kvek $gy nztek ki, mint egy pogny szertarts, mint egy fela!nls. 1 levelek er s, zld illatn keresztl hazarohantam.

)a"minckilencedik &e'ezet
1ztn csak ltem az gyamban, s hallgattam, hogy alszik a hz. Qgy gondoltam, lehetetlen lenne most aludni, de nem szmoltam a feszltsggel s a kime( rltsggel. Nppen pirkadat utn aludtam el, a prnm nyirkos volt az izzadtsgt-l. Sosszul aludtam * s sokig. Snztem az -rra, ma!dnem dl volt. Belltztem s lerohantam a fldszintre, befaltam a ktelez tl gabo( napelyhet, mert az anym ott llt, s az olyan embe( rekr l sirnkozott, akik egsz nap alszanak, s, hogy feln tt fe!!el hova !utnak * legtbbszr brtnbe kerl( nek, vagy munkanlkliv vlnak *, n pedig az a!t-t feltpve kilptem a ragad-s augusztusi napfnybe. %emmikppen nem mertem egyenesen tmenni 'handlerkhez. #i van, ha r!ttek, hogy n voltamU trohantam a fk kzt a %ziklhoz. 1 kis piramis, amit kvekb l s pnzb l p,tettem, mg ott volt. 1 nappali fnynl egyltaln nem $gy nzett ki, mint egy fela!nls. 7ont $gy nzett ki, mint egy ha( lom levlen l nagy kupac kutyaszar. Qgy lt ott, mintha engem g$nyolna. 3udtam, mit !elent. #eg nem !utott ki. "lkaptk. #g mindig benn volt. /szony$ csikarst reztem a beleimben, a gabonape( hely ma!dnem ki!tt bel lem. #rges voltam, aztn

megi!edtem, vgl egyszerHen csak sszezavarodtam. 3egyk fel, $gy dntttek, hogy n h$ztam el a re( teszt. &agy tegyk fel, csinltak valamit #eggel, hogy bevall!a nekik. #it kne most tennemU #en!ek be a vrosbaU Glmehetnl a zsarukhoz, gondoltam. #egkereshetnd #r. 0enningset. 1ztn arra gondoltam, nagyszerH, s mit mond!ak nekiU 1zt, hogy Suth h-napok -ta k,nozza #eget, s ezt biztosan tudom, mert tula!donkppen seg,tettem nekiU Cttam elg zsarumHsort, hogy tud!am, mit !elent a bHnrszessg. Ns ismertem egy gyereket * az unokatestvrem egyik bart!t Pest )range(b l, aki ma!dnem egy vet tlttt a fiatalkor$ak brtnben, mert megivott egy csomsrt, ber$gott, s ellopta a szomszd kocsi!t. 1hogy meslte, ha akar!k, meg is verhetnek, el is kb,that( nak, s knyszerzubbonyba is dughatnak. Ns akkor en( gednek ki, ha !-l kisz-rakoztk mr magukat. Kell lennie valami ms m-dszernek, gondoltam. 1hogy #eg mondta, amikor a pnzr l beszltnk * $!ra megpr-blhat!uk. "z$ttal !obban tgondolva. Dacsak nem tudnak mr r-lam. 'sak egyetlen m-d!a volt, hogy ezt kider,tsem. Belmsztam a %ziklhoz, s sszeszedtem az ts( ket s az egyeseket, s zsebre raktam ket. 1ztn vettem egy !- mly leveg t.

Ns aztn tmentem.

*egyvenedik &e'ezet
Pillie nyitott a!t-t, s rgtn ltszott, hogy mg ha tudtk is, vagy gyanakodtak is, Pillie(nek valami sok( kal srg sebb dolog !rt a fe!ben. * 4yere * mondta. 5y$zottnak s fradtnak ltszott, br izgatottnak is, s a kett kombinci-!a mg rondbb tette, mint vala( ha. Ctszott, hogy nem mosdott, s a lehelete mg n( maghoz kpest is undor,t- volt. * 'sukd be magad mgtt az a!t-t. Eecsuktam. Cementnk. Suth a kinyithat- fotelben lt. Ns Poofer is ott volt. "ddie s +enise a munkaasztalra telepedtek. %usan hulla spadtan, csendben lt Suth mellett, s s,rt. #indegyikk csndben lt, m,g a hideg, nyirkos be( tonon +onny #egen fekdt, nygtt, a nadrg!a a bo( k!ig le volt h$zva, s ppen meger szakolta #eget, akinek meztelen teste, kezei s lbai ki voltak ktzve a ngyszer ngyes oszlopokhoz. 1zt hiszem, Suth vgleg meggondolta magt az rintsi szablyt illet en. Dnyingerem lett. #egfordultam, hogy kimen!ek. * 1(a * mondta Pillie. * /tt maradsz. 1 nagyks is a kezben s a tekintete is azt mondta, igaza van. #aradtam.

#indny!an olyan csndben voltak, hogy hallani le( hetett a kt lgy zmmgst. Sossz lomnak tHnt. Qgy tettem ht, mint egy lom( ban. 7assz,van nztem, hogyan alakul. +onny nagyrszt beter,tette. 'sak az als-testt lt( tam * a lbait s a comb!t. &agy sokkal tbb z$z-ds volt ra!ta, mint tegnap, vagy csak sokkal koszosabb lett. 1 talpai feketllettek. %zinte reztem +onny s$lyt ra!ta, ahogy rneheze( dik, s a durva, kemny fldhz nyom!a. Ee volt tm( ve a sz!a, de a szemn nem volt kts. 1 sz!ba t( mtt rongy mgl hallottam f!dalmt s a tehetetlen megalzottsgot. +onny nygtt, ,vbe feszlt, s hirtelen megmarkol( ta sszegett mellt, aztn lassan legurult r-la. Pillie mellettem megknnyebblten s-ha!tott. * 5a ltod * mondta Suth b-logatva. * 7ont erre vagy !-. +enise s Poofer vihogtak. +onny felh$zta a nadrg!t. Belh$zta a cipzrt. Sm pillantott, de nem akarta, hogy a tekintetnk tallkoz( zon. 5em is tudtam hibztatni ezrt. Nn is kerltem a tekintett. * &al-sz,nHleg elkaptad a trippert * mondta Suth. * +e ne agg-d!. #anapsg mr van r gy-gyszer. %usan hirtelen zokogni kezdett. * #amiiiiiiiY "l re(htra billegett a szkn. * 1nyukmat akarooooomY

* 5em fogod mr be, teY * mondta Poofer. * 0aY * mondta "ddie. * Bogd mr be a kurva letbe * mondta Suth. * Bogd beY Eeler$gott %usan szkbe. Dtraha!olt, s mg egy( szer beler$gott. %usan lebukfencezett r-la. )tt fekdt, vlttt, s a kengyeleivel kaparszta a padl-t. * #arad! ottY * mondta Suth. * #arad! ott a franc( banY #arad! ott, ahol vagy. * 1ztn krbenzett, v( gignzett ra!tunk. * Ki akar mg egy menetetU * krdezte. * +avyU "d( dieU * Nn * mondta Pillie. Suth rnzett. * 5em is tudom * mondta. * 1z csd pp most m( szott le r-la. "z olyan vrfert zsnek tHnik. 5em t\om. * 1 francba is, anyaY * mondta Pillie. * /gen, ez vrfert zs. 5em mintha a kis kurva sz( m,tana. +e sokkal !obb lenne, ha "ddie vagy +avy len( ne az. * +avy nem akar!a, az isten szerelmreY * +ehogynem akar!a. * 5em, nem akar!aY Suth rm nzett. "lford,tottam a tekintetem. #egvonta a vllt. * Cehet, hogy nem. Nrzkeny a fi$. Nn biztos nem rnk ahhoz a lnyhoz. +e ht n nem vagyok frfi, igazU "ddieU * #eg akarom vgni * mondta "ddie. * 0a. Nn isY * mondta Poofer.

* #egvgniU * Suth zavarodottnak tHnt. * #aga mondta, hogy megvghat!uk, #rs. 'handler * mondta +enise. * Nn mondtamU * 7ersze, hogy te * mondta Poofer. * NnU #ikorU Dogyan megvgniU * D, ne m\Y #eg akarom baszni * mondta Pillie. * Bogd be * mondta Suth. * Salphie(val beszlek. Dogyan akarod megvgniU * S,rni valamit * mondta Salphie. * Dogy mindenki tud!a. Dogy mindenki tud!a, hogy kurva. * /gaza van. #int egy skarlt betHt vagy ilyesmit * mondta +enise. * #int a Class" Com" ban. * Qgy rted, megblyegezni * mondta Suth. * Qgy rted megblyegezni, nem megvgni. * 3e mondtad, hogy megvgni * mondta Poofer. * 5e mondd meg nekem, hogy mit mondtam. 5e pr-bld kioktatni az anydat. * ]n mondta, #rs. 'handler * mondta "ddie. * Eecssz-. ]n mondta, hogy vg!uk meg. * Nn mondtamU * Dallottam. #indannyian hallottuk. Suth b-logatott. "lgondolkodott. 1ztn s-ha!tott. * )k. 3Hre lesz szksgnk. Salphie, men! fl, s hozd le a varr-s kszletemet a. azt hiszem az el tr( ben van, a szekrnyben. * )k. Poofer elrohant mellettem. 5em akartam elhinni, hogy ez trtnik.

* Suth * mondtam. * SuthU Sm nzett. %zemgoly-i ide(oda ugrltak a szem( gdrben. * #i van. * [gye nem teszitek meg ezt, igazU * 1zt mondtam, megcsinlhat!uk. Qgyhogy azt hi( szem, meg is tesszk. Kzel ha!olt hozzm. Nreztem a cigarettaszagot, ami minden p-rusb-l radt. * 3udod, mit pr-blt meg a kis kurva tegnap !!elU * mondta. * #egpr-blt elszkni. &alaki nyitva hagyta az a!t-t. 1z a gyan$nk, hogy +onny lehetett, mert volt itt tegnap utols-nak, s radsul +onny tel!esen odavan rte. #indig is oda volt. Qgyhogy hagytam, hadd msszon r. &iszont ha megvan a n , akkor mr nem akarod annyira. 4ondolom, ,gy +onny mr ki( gy-gyult bel le. * #ost viszont !-, ha mindenki lt!a, s tud!a, hogy mi is . 5em gondolodU * 1nyu * mondta Pillie. #ost mr nyafogva nysz,( tett. * #i van. * #irt nemU * #irt nem mitU * Easzhatom megY * #ert azt mondtam, az isten ver!e megY &rfert zs lenneY #ost mr hagy!l a francba bkn evvel. Eele akarsz hemperegni a sa!t csd geci!beU "zt akarodU

5e mondd mr nekem. [ndor,t- vagyY 7ont, mint az istenverte apdY * Suth * mondtam. * 5em. nem tehetitek. * 5emU * 5em. * 5emU #irt nemU * #ert nem. nem helyes. Belllt. )da!tt hozzm, s r kellett nznem. "gye( nesen a szembe kellett nznem. * 5e mondd meg nekem, mi a helyes, kisfi$, !-U * mondta. Dang!a mly mormogsnak hallatszott. Nszrevettem, hogy rzk-dik a dht l, alig tudta fkezni magt. %ze( mei $gy rebegtek, mint a pislkol- gyertyk. Dtrbb lptem. 1rra gondoltam, istenem, ez az a n , akit vala( ha kedveltem. 1 n , akir l azt gondoltam, hogy vicces, s t, nha mg csinos is. "gy igazi beleval- n . "z a n a szart is kii!esztette bel lem. "z meg fog lni, gondoltam. "z mindny!unkat meg( l, belertve a sa!t gyerekeit is, s mg csak meg se bn!a ks bb. Da ppen olyan kedve tmad. * 3e ne mondd meg nekem * mondta. 1zt hiszem, tudta, mi !r a fe!emben. 1zt hiszem, ol( vasott a gondolataimban. 5em tr dtt vele. Pillie(hez fordult. * Da ez a src megpr-bl elmenni * mondta *, vgd le a goly-it, s add oda nekem. NrtedU

Pillie viszonozta a mosolyt. * 7ersze, anya * mond( ta. Poofer beviharzott a szobba, kezben egy karton( pap,r cip s dobozzal. tadta Suth(nak. * 5em ott volt * mondta. * DaU * 5em a szekrnyben volt. 1 hl-ban volt a kom-( don. * Z. Suth kinyitotta. "gy pillantst vetettem az sszeke( veredett zsin-rokra, a fonalgombolyagokra, a tHpr( nkra, a gombokra s a tHkre. Cetette a munkaasztalra, s belet$rt. "ddie lekszl-dott az asztalr-l, hogy helyet csinl( !on neki, s Suth vlla mgl bmult le. * /tt van ni * mondta. Pooferhez fordult *, ezt na( gyon !-l t kell hev,tennk, mskpp elfert z dik. Kezbe vett egy hossz$, vastag varr-tHt. 1 helyisgben hirtelen vgni lehetett a feszltsget. Snztem a tHre, aztn #egre, aki a fldn fekdt, is a tHre nzett, s %usan is. * Ki kezdiU * krdezte "ddie. * Dt, azt hiszem, ha igazsgosak akarunk lenni, ak( kor mindenki megcsinlhat egy betHt. 0- lesz ,gyU * 5agyszerH. #it ,runk rU Suth elgondolkodott. * 4ondolom, valami egyszerHt. #i lenne, ha azt ,r( nnk, \Nn baszok. Eassz meg\. "z !- kell, hogy legyen. "z mindent elrulna annak, akinek tudnia kell.

* 7ersze * mondta +enise. * 1z pont !- lenne. * "b( ben a pillanatban pont ugyanolyannak tHnt szmom( ra, mint Suth. [gyanaz a remeg fny a szemben, ugyanaz a feszlt vrakozs. * 0 * mondta Poofer. * 1z !- sok betH. #a!dnem hrom mindenkire. Suth szmolt, s b-logatott. * % t * mondta, * ha +avid nem akar!a, s szerintem nem fog!a, mindenki csinlhat hrmat, n pedig meg( csinlok egyet. +avidU #egrztam a fe!emet. * 4ondoltam * mondta Suth. +e nem tHnt mrges( nek s gunyorosnak sem. * )k * mondta Suth. * #egcsinlom az \\(t. Kezd( !k. * SuthU * mondtam. * SuthU Pillie kzelebb !tt hozzm, s lass$, lusta krket ,rt le a nagykssel az llam alatt. 5agyon ideges lettem t le, mert Pillie(vel sose tudhatta az ember. "ddie(re nztem, s lttam, hogy a sa!t sv!ci bicsk!nak a peng!vel babrl, a szemei hidegek s lettelenek, tudtam el re, hogy olyanok, mr akkor, mikor mg oda se nztem. 1ztn +onnyra pillantottam. "z mr egy $! +onny volt. 3 le sem szm,thattam seg,tsgre. Suth azonban csak odafordult hozzm, mg mindig nem volt mrges, nyugodtnak s valahogy elcsigzott( nak tHnt a hang!a. #intha megpr-blna elmagyarzni nekem valamit, szigor$an csak az n !avamra, valamit,

amit mr rgen tudnom kne. #intha mindenki kzl, aki most itt van a szobban, n lennk a kedvence. * +avid * mondta. * Nn mondom neked. Dagyd, hogy csinl!uk. * 1kkor hadd men!ek el * mondtam. * Ki akarok menni innen. * 5em. * 5em akarom ltni ezt. * 1kkor ne nzd. #eg fog!k csinlni. Poofernek van gyuf!a. #eleg,tette a tHt. #egpr-bltam nem s,rni. * Dallani sem akarom. * %a!nlom * mondta. * Dacsak nem teszel viaszt a fledbe, !-cskn hallani fogod. Ns tnyleg.

*egyvenegyedik &e'ezet
1mikor vge lett, s letisztogattk alkohollal, oda( mentem, hogy megnzzem, mit csinltak. 5em csak ezt, hanem a tegnap estit s a ma reggelit is. "z volt az els alkalom, hogy egsz nap mellette vol( tam. Cevettk a ktst a sz!r-l, amikor vgeztek, mert tudtk, hogy $gyis elg gyenge hozz, hogy brmit is mond!on. 1z a!kai puffadtak voltak s dagadtak. 1z egyik szemt csukva tartotta, piros s r-zsasz,n volt. Drom vagy ngy cigarettanyomot lttam a mellkasn s a kulcscsont!n, s egyet a bels comb!n. 1 Suth vasal-!t-l szrmaz- hromszg alak$ gsnyom h-( lyag!a felny,lt. T$z-dsok s sebek voltak a bordin s a kar!ain s a vdli!n meg a comb!ain, ahol Pillie teg( napel tt megvgta. Ns ott voltak a szavak. N5 E1%T)K E1%%T #"4 ]tcentis betHkkel. #ind naggyal. Blig begetve, f( lig mlyen a h$sba karcolva, keresztben a hasn. )lyan betHkkel, hogy egy hatves iskols remeg , bizonytalan kz,rsnak tHnt. * 5a, most mr nem mehetsz fr!hez * mondta Suth. /smt a szkben lt, dohnyzott, tlelte a trdeit, s el re(htra hintztatta magt. Pillie s "ddie felmen( tek k-lrt. 1 helyisg bHzltt a fstt l, az alkoholt-l s valami des szagt-l. * Ctod, most mr rkre ott marad, #eggy * mondta. * 5em vetk zhetsz le. %oha,

senki el tt. #ert a frfiak ltni fog!k azokat a szava( kat ott. )danztem, s r!ttem, hogy igaza van. Suth megvltoztatta t. "gsz letre megvltoztatta. 1z gsnyomok s a hegek elhalvnyulnak, de ez ott marad * olvashat-an, br egy kicsit megfakulva, mg harminc v m$lva is. "zt ma!d minden egyes alkalom( mal vgig kell gondolnia, s meg kell magyarznia, ha meztelenl ll valaki el tt. 1hnyszor csak tkrbe nz, mindig ltni fog!a, s eszbe !ut. Q! szablyt vezettek be az idn az iskolban, ami szerint torna-ra utn ktelez a zuhanyozs. Dogy fog evvel megbirk-zni egy csapat tindzserlny el ttU Suth nem agg-dott. Qgy tHnt, #eg most mr a v( dence lett. * Ogy mr sokkal !obb lesz neked * mondta. * #egl( tod. "gyetlen frfi sem fog mr akarni. 5em lesznek gyerekeid. %okkal !obb lesz ,gy. %zerencss vagy. 1zt hitted, !- szpnek lenniU %ze6isnekU Dt, n elrulom neked, #eg. "gy n nek sokkal !obb ebben a vilgban, ha undor,t-an nz ki. "ddie s Pillie nevetve !ttek be, egy hatos karton k-lt hoztak, s krbeadtk. "lvettem t lk egyet, tar( togattam, s pr-bltam szilrdan fogni az veget. 1 karamell gyenge, des illatt-l hnyingerem lett.

"gyetlen korty, s tudtam, hogy hnynk. "zt pr-bl( tam elkerlni, mi-ta elkezd dtt. +onny nem vett k-lt. 'sak llt #eg mellett, s b( mult r. * /gazad van, anya * mondta egy kis id m$lva. * "z most tnyleg megvltoztatta a dolgokat. Qgy rtem, amit ,rtunk. Burcsa. #egpr-blta megfe!teni. 1ztn, vgl is megrtette. * #r nem olyan nagy szm, mint el tte * mondta. Qgy tHnt, egy kicsit meg van lep dve, s egy kicsit rl is. Suth mosolygott. Dalvny, bizonytalan mosoly volt. * #ondtam neked. CtodU "ddie nevetett, odament hozz, s oldalba r$gta. #eg alig hallhat-an felnygtt. * 5em. #r nem nagy szm * mondta. * #r egy kis semmiY * mondta +enise. 5agyot kor( tyolt a k-l!b-l. "ddie $!b-l megr$gta, most mr er sebben, tel!es szolidaritsban n vrvel. &igyetek ki innen, gondoltam. Krlek. "nged!etek ki. * 1zt hiszem, most mr $!ra felkthet!k * mondta Suth. * Dagy!uk ,gy * mondta Pillie. * Dideg van ott lenn. 5em akarok taknyos orrot meg tsszgst ltni. "mel!tek fel, s nzzk meg, milyen. "ddie kioldozta a lbait, +onny pedig lekttte a ke( zeit a ngyszer(ngyes oszlopr-l, de nem oldozta ki

ket, hanem a plafonon lv szgn thurkolta a ma( dzagot. #eg rm nzett. Ctszott, hogy milyen gyenge. #g csak knnye sem volt. #g ahhoz sem volt ere!e, hogy s,r!on. 'sak egy megsemmislt pillants, ami azt mondta, ltod, mi lett bel lemU +onny megh$zta a madzagot, s a kezt a fe!e fl emelte. 1 munkaasztalhoz kttte, de most mr lazb( ban. Danyagul, ami nem vallott r * mintha mr nem szm,tana. #intha mr nem rn meg az er fesz,tst. &alami nagyon megvltozott. #intha a keresztbe rvsett szavakkal megfosztottk volna az izgats ere!t l is * a flelem vagy a bu!asg vagy a gyHllet kiprovoklsnak ere!t l. 1mi ma( radt, mr csak a h$s volt. 4yenge. Ns valahogy megve( tend . Suth el tte lt, s $gy tanulmnyozta, mint egy fest a vsznt. * #g egy dolgot meg kell tennnk * mondta. * #itU * krdezte +onny. Suth gondolkozott. * Dt * mondta, * megcsinltuk, hogy mr egyetlen frfi se akar!a t. 1z a ba!, lt!tok, hogy #eg mg mindig akar!a a frfit. * #egrzta a fe( !t. * Ogy csak egy gytrelem maradna az lete. * %z-valU 4ondolkodott. 5ztk. * #egmondom, mit kell csinlni * mondta vgl. * #en! fel a konyhba, s hozz le $!sgpap,rt abb-l a k(

tegb l, ami ott van. "gy !- csom-t. 3edd bele a mosd-( kagyl-ba, itt mgttnk. * #irt $!sgotU #it csinlunk az $!sggalU * )lvasunk nekiU * krdezte +enise. 5evettek. * 'sak csinld * mondta Suth. +onny felment, sszeszedte az $!sgokat, s vissza( !tt. Eeha!,totta ket a mos-gp melletti csapba. Suth felllt. * )k. Kinek van gyuf!aU 5ekem elfogyott. * 5ekem van * mondta "ddie. )daadta neki. Suth leha!olt, s felemelte a kereszt( csavar(kulcsot, amit tegnap este #egnek adtam. K,vncsi lettem volna, volt(e alkalma hasznlni. * /tt van. Bogd * mondta. )daadta a csavarkulcsot "ddie(nek. * 4yernk. Cetettk a k-lkat, s elmentek mellettem. #indenki ltni akarta, hogy Suth mit forgat a fe!ben. #indenki, ra!tam s %usanon k,vl. %usan csak lt a fldn, aho( va Suth parancsolta, nekem pedig Pillie kse fl m( terre volt az oldalamt-l. Ogy ht n is mentem. * 3eker!tek ssze * mondta Suth. #indenki rn( zett. * 1 pap,rokat * mondta. * 0- szorosan teker!tek sz( sze ket. 1ztn dobl!tok vissza a mosd-kagyl-ba. Poofer, "ddie, +enise s +onny $gy tettek, ahogy mondta. Suth meggy$!tott egy cigarettt "ddie gyuf( !val. Pillie mgttem maradt.

"gy pillantst vetettem a lpcs re, ami csak pr m( terre volt t lem. D,vogatott. 4yHrgettk a pap,rokat. * 0- szorosan rak!tok * mondta Suth. Eeletmkdtk a mosd-kagyl-ba. * 5a, elmagyarzom a dolgot * mondta Suth. * 1 n nem k,vn!a egsz testvel a frfit. 5em. Cegf kpp egyetlen helyen k,vn!a. 3udod, mir l beszlek, +eni( seU 5emU #g nemU 1kkor ma!d megtudod. 1 n leg( f kpp egyetlen helyen k,vn!a a frfit, s ez itt van, a lba kztt. Smutatott, aztn odanyomta a kezt a ruh!hoz, hogy megmutassa. 1bbahagytk a gyHrgetst. * "gyetlen kicsi hely * mondta. * 5a most. Da ki( vesszk azt a helyet, tud!tok, mi trtnikU Kivesszk az sszes vgyat is. * 3nyleg. ]rkre kivesszk. "z ,gy mHkdik. &an( nak olyan helyek, ahol mindig ezt csinl!k, olyan, mint egy szoks, amikor egy lny elr egy bizonyos kort, azt hiszem. Dogy ne tr!en rossz $tra. )lyan he( lyeken, mint, nem is tudom, 1frika meg 1rbia s Q!( 4uinea. 1mott civilizlt gyakorlatnak tart!k. * %z-val, $gy gondoltam, akkor itt nlunk mirt neU 'sak kivesszk azt az egyetlen kicsi helyet. * Kiget!k #eget. Kiget!k azt a dolgot. 1 csavar( kulcsot fog!uk hasznlni. * Qgy mr. tkletes lesz.

1 helyisg elnmult, ahogy egy pillanatra mindenki Suth(ra nzett, nem nagyon akartk elhinni, amit az el bb hallottak. Nn hittem neki. Ns az rzs, amit napok -ta pr-bltam megrteni, most vgre sszellt nekem. Semegni kezdtem, mintha meztelenl lltam volna a hideg decemberi szlben. #ert lttam magam el tt, reztem a szagt, hallottam #eg vltst. Eelelttam, vgig #eg !v !be s az enymbe is * lttam ennek a tettnek az l kvetkezmnyeit. Ns tudtam, hogy n vagyok az egyetlen. 1 tbbieknek * mg Suth(nak sem, minden lobban( konysga ellenre, ami brtn rt csinlt bel le, min( den k,nzssal kapcsolatos tallkonysga ellenre, minden szvege ellenre, hogy mi lett volna, ha nem vesz,ti el a munk!t, s nem tallkozik az id sebb Pillie(vel, nem hzasodnak ssze, s sosem lesz gye( rekk a tbbieknek nem volt kpzel ere!k. "gyiknek sem. "gyiknek sem, semennyi. 5em volt r-la fogalmuk. ]nmagukon k,vl mindenkivel szemben, a !elen pil( lanaton k,vl mindennel szemben vakok voltak, s resek. Ns igen, remegtem. )kkal. #ert megrtettem. &ademberek foglya lettem. &elk ltem. Nn is kz( !k tartoztam. 5em. 5em vademberek. 5em pontosan. Sosszabbak annl.

/nkbb, mint egy falka kutya vagy macska, vagy vad vrshangyk ra!a, amikkel Poofer szeretett !tszani. #intha valami tel!esen ms fa!hoz tartoznnak. &ala( mi olyan intelligencihoz, ami csak kinzetre emberi, de nem fr hozz az emberi rzsekhez. Kzttk lltam, s ellepett a mssg. 1 gonosz. Kitrtem, a lpcs fel. Dallottam, hogy Pillie kromkodik, s reztem, hogy a kse s$rol!a az ingem htul!t. #egragadtam a fa lpcs korltot, s kiprdltem a lpcs re. #egbotlottam. Cttam, hogy alattam Suth mutogat, kiabl, a sz!a szles, res, fekete, ttong- lyuk. Nrez( tem, hogy Pillie keze megragad!a a lbamat, s h$zza. #ellettem festkes dobozok voltak, s egy vdr. Ce( sprtem ket mgm a lpcs re, s hallottam, hogy Pillie $!b-l kromkodik, s "ddie is, ahogy kirntot( tam a lbamat. Bellltam. 'sukott szemmel felrohan( tam a lpcs n. 1z a!t- nyitva volt. Kivgtam a sz$nyoghl-s a!t-t. 1 nyri forr-sg egyetlen nehz hullmban nttt el. 5em tudtam kiablni. Ceveg rt kapkodtam. Kzvet( lenl a htam mgtt hallottam ket. Ceugrottam a lpcs tete!r l. * #ozog!Y * kiablt +onny. 1ztn hirtelen ott volt ra!tam, ugrsnak lendlete a lpcs tete!r l fldhz vgott, s kiszor,totta bel lem

a leveg t, t pedig legur,totta r-lam. 4yorsabb vol( tam, mint . %ikerlt lbra llnom. "gyik oldalr-l lt( tam Pillie(t, elllta az utat a hzunk fel. Cttam, hogy a ks megcsillan a napfnyben. 5em pr-blkoztam. "lfutottam +onny kiny$!tott kar!a mellett, t a ker( ten, a fk fel. Bl$ton !rtam, amikor "ddie nekem !tt, nagy er ( vel a lbamra vetette magt. "lestem, s hirtelen ott volt ra!tam, mindentt, ttt, r$gott s megpr-blta kinyomni a szememet. /de(oda tekeregtem. Snehe( zedtem. Cebirk-ztam. "lkapta az ingemet. Dagytam, hogy eltp d!n, s le!!!n r-lam. "lbotlottam, s az( tn mr +onny is ott volt ra!tam, s Pillie is, s csak, amikor megreztem Pillie kst a torkomon, s rez( tem, hogy vg, akkor hagytam abba a kzdelmet. * Eefel, bds picsa * mondta. * Ns egy kibaszott sz-t seY &isszavezettek. %a!t hzunk ltvnya k,nz- volt. &gig azt nztem, htha ltok let!eleket, de nem volt semmi. Belmentnk, aztn le a hHvs, festkszag$ sttbe. Kezemet a torkomhoz emeltem. 1z u!!aim nedvesek lettek, de csak egy kis vr volt ra!tuk. Suth ott llt, s kar!ait szorosan keresztbe fonta a mellein. * Eolond * mondta. * Dova a fenbe indultlU 5em vlaszoltam.

* Dt, azt hiszem, most mr vele vagy te is * mond( ta. * 5em tudom, mi a francot csinlunk itt mindany( nyi-tokkal. #egrzta a fe!t. 1ztn nevetett. * ]rl! neki, hogy neked nincs az a kicsi hely, mint #egnek. 7ersze, van msod, ami miatt agg-dhatsz, nemU +enise nevetett. * Pillie, hozz ktelet. 1zt hiszem, !obb lesz, ha meg( ktzzk, htha megint $gy hozza a kedve, s elk-bo( rol. Pillie bement a b$v-helyre. "gy rvidebb darab k( tllel !tt vissza, s tadta a kst +onnynak. +onny tar( totta, am,g Pillie sszekttte a kezeimet a htam m( gtt. #indenki nzte, s vrt. "z$ttal nem !elentett gondot +onnynak, hogy bele( nzzen a szemembe. 1mikor vgeztek, Suth Pooferhez fordult, s oda( adta neki a gyuft. * SalphieU 3id lehet a megtiszteltets. Poofer mosolygott, meggy$!tott egy gyuft s a mosd-kagyl- fl ha!olt. Eeny$lt, s meggy$!totta az sszetekert pap,r egyik sarkt. 1ztn meggy$!tott egy msik sarkot is, ami kzelebb esett hozz. Dtralpett. 1 pap,r lobogva gni kezdett. * #indig is szeretted a tzet * mondta Suth. 1 tb( biekhez fordult. %-ha!tott. * Ki akar!a csinlniU * krdezte.

* Nn akarom * mondta "ddie. Snzett, s halvnyan elmosolyodott. [gyanazt a tekintetet lttam, amit korbban, nem is olyan rgen, mg csak nekem tartogatott. 1zt hiszem, tbb mr nem n voltam a kedvence a krnykr l. * Dozd a keresztcsavarkulcsot * mondta. Ns "ddie hozta. Eeletartottk a lngokba. 5agy csnd volt. 1mikor mr elg forr-nak ,tlte, mondta "ddie(nek, hogy vegye ki, s mindny!an visszamentnk.

*egyvenkettedik &e'ezet
"zt nem fogom elmondani. #egtagadom a meslst. &annak dolgok, amikr l tudod, hogy el bb fogsz meghalni, mintsem elmondand, s vannak, amikr l tudod, hogy el bb kellett volna meghalnod, mintsem lsd ket. 5ztem s lttam.

*egyvenha"madik &e'ezet
1 sttben egymshoz h$z-dva sszekuporodtunk. "ltvol,tottk a mHhelyvilg,tst, becsuktk az a!t-t, s egyedl maradtunk, #eg, %usan s n, a matraco( kon fekdtnk, melyeket az id sebb Pillie szerzett be a csald!a szmra. Cpteket hallottam a nappalib-l az tkez be, s visz( sza. %$lyos lpteket. +onnyt vagy Pillie(t. 1ztn a hzra csend borult. Kivve #eg nygdcselst. "l!ult, amikor hozzrtek a vassal, megmerevedett, aztn hirtelen elernyedt, mintha villm csapott volna bel. "gy rsze most is harcolt az ellen, hogy eszmle( tn legyen. Bltem belegondolni, milyen is lesz neki, ha ma!d egyszer felbred. 5em tudtam elkpzelni a f!dalmat. 1zt a f!dalmat nem. 5em is akartam. Kioldoztak minket. Cegalbb a keznk szabad volt. #ost mr valahogy gond!t tudtam viselni egy ki( csit. 1zon gondolkodtam, mit csinlhatnak most odafnt. #ire gondolhatnak. #agam el tudtam kpzelni ket. "ddie s +enise biztos hazamentek vacsorzni. Suth a fotelben fekszik, a lbt feltette a zsmolyra, egy ciga( retta g mellette a hamutart-ban, s a tv res kper( ny !t bmul!a. Pillie elterpeszkedett a kanapn, s ka!l. Poofer hason fekszik a fldn. +onny pedig egyenes derkkal l az egyik konyhaszken, s lehet, hogy almt eszik.

&al-sz,nHleg fagyasztott tv(vacsora van a st ben. Nhes voltam. Seggel -ta semmit nem ettem. &acsora. "lgondolkoztam. Da nem megyek haza vacsorra, a szleim mrgesek lesznek. 1ztn agg-dni kezdenek. 1 szleim agg-dni fognak. Ktlem, hogy azel tt valaha is eszembe !utott, hogy pontosan mit !elent ez. Ns egy pillanatra annyira szerettem ket, hogy ma!d( nem s,rtam. 1ztn #eg $!ra nygtt, s reztem, hogy reszket mellettem. Suth(ra s a tbbiekre gondoltam, ahogy fenn lnek, csndben. 1zon gondolkoznak, mit csinl!anak ve( lnk. #ert az, hogy n is itt vagyok, mindent megvltozta( tott. 1 mai nap utn nem b,zhatnak bennem tbb. Ns #eggel s %usannal ellenttben, n hinyozni fogok valakinek. &a!on a szleim keresni fognakU 7ersze, biztos. +e mikorU &a!on itt is fognak keresniU 5em mondtam meg nekik, hol a fenben leszek. Dlye vagy, +avid. #g egy hiba. 3udtad, hogy itt ba!ba !uthatsz. Nreztem, ahogy a sttsg sszeszorul krlttem, valahogy kisebb tesz, sszenyom!a a teret, s lecsk( kenti a vlasztsi lehet sgeimet. "gy kicsit megrez(

tem, milyen rzs lehetett #egnek az elm$lt hetekben itt lenn, egyedl. #a!dnem azt k,vnod, brcsak vissza!nnnek, csak, hogy elm$l!on a vrakozs szorongsa, az elszigetelt( sg rzse. S!ttem, hogy a sttben az embernek olyan rzse van, mintha eltHnne. * +avidU %usan riasztott fel. 1zt hiszem, ez volt az els alka( lom, hogy $gy sz-lt hozzm * vagy brkihez is *, hogy nem krdeztk. Dang!a remeg , i!edt suttogsnak tHnt. #intha Suth mg mindig az a!t-ban llna, s hallan. * +avidU * /genU #inden rendben, %usanU * /gen, !-l vagyok. +avidU [tlsz engemU * [tllakU 5em, persze, hogy nem. #irt, kne.U * Kne. #egnek is kne. #ert az n hibm. * 5em a te hibd, %usan. * +e igen. 1z n hibm. 5lklem #eg el tudott vol( na menni, s nem kellett volna vissza!nnie. * #egpr-blta, %usan. "lkaptk. * 5em rted. #g anlkl is, hogy lttam volna, rezni lehetett, mennyire er lkdik, hogy ne s,r!on. * 1z el trben kaptk el, +avid. * #iU * Ee!tt rtem. &alahogy ki!utott. * Nn engedtem ki. 5yitva hagytam az a!t-t.

* Ns fel!tt a lpcs n, be!tt a szobmba, s idetette a kezt, a szm el, hogy marad!ak csndben, s felemelt az gyr-l. Ns ppen az el tren vitt t, amikor Suth, amikor Suth. 5em tudta tovbb visszatartani. %,rt. Kiny$!tottam a kezem, s megrintettem a vllt. * D, !-l van. #inden rendben. *. amikor Suth ki!tt a fi$k szob!b-l * tudod, azt hiszem, meghallott minket *, s megragadta #eget a ha!nl fogva, s lerntotta, s n pont restem, ,gy el szr nem tudott mozdulni, aztn ki!tt Pillie s +onny meg Poofer is, s elkezdtk tni, verni, s rug( dalni. 1ztn Pillie hozott a konyhb-l egy kst, s a torkhoz tartotta, s azt mondta, ha megmozdul, le( vg!a a fe!t. Cevg!a a fe!t, azt mondta. * 1ztn levittek minket. Ks bb ledobtk a kengye( leimet. "z itt tnkrement. Dallottam, hogy zrg. * 1ztn mg tttk, s Suth a cigarett!t r. r. Kzelebb cs$szott, s tkaroltam, m,g a vllamon s,rt. * 5em rtem * mondtam. * Qgy volt, hogy vissza!n rted. Dogy ma!d kitallunk valamit. #irt mostU #irt pr-blt meg elvinniU #irt pr-blt meg elvinni magvalU #egtrlte a szemt. Dallottam, hogy szipog. * 1zt hiszem, azrt, mert. Suth * mondta *, Suth. hozzm ny$lt. Cent. tudod. ott lenn. Ns egyszer mg. vreztem is miatta. Ns #eg. elmondtam #eg(

nek. s mrges lett rte. nagyon mrges, s meg( mondta Suth(nak, hogy tud r-la, s Suth $!b-l meg( verte, nagyon megverte a kandall- melletti lapttal s. 1 hang!a elcsuklott. * %a!nlomY 5em akartam. "l kellett volna mennieY "l kellett volnaY 5em akartam, hogy bntsk. 5em tudtam seg,teni. [tlom, amikor hozzm ny$lY 4yHl( lm Suth(tY 4yHllm. Ns elmondtam #egnek. el( mondtam, hogy mit csinlt, s ezrt kaptk el. "zrt !tt vissza rtem. #iattam, +avid. #iattamY 1 karomba vettem, s mintha egy kisbabt ringat( tam volna, olyan trkeny volt. * %sss. 5yugi. #inden. rendben lesz. 1rra gondoltam, hogy Suth hozz ny$lt. #agam el tudtam kpzelni. 1 megtrt, vdtelen kicsi lny, aki kptelen harcolni, s a n , akinek resen csillognak a szemei, mint a gyorsan rohan- patak. 1ztn kitrl( tem ezt a kpet az agyamb-l. Dossz$ id m$lva lecsillapodott. * Doztam valamit * mondta szipogva. * )daadtam #egnek. 5y$l! htra az asztal hts- lbhoz. #eg mel( lett. 3apogasd ki. Krbematattam. "gy csomag gyuft talltam s egy tcentis gyertyacsonkot. * Donnan. * Suth(t-l loptam. #eggy$!tottam a gyertyt. 1 mzsz,nH izzs kitl( ttte a b$v-helyet. 0obban reztem magam.

#,g meg nem lttam #eget. #,g mind a ketten meg nem lttuk. 1 htn fekdt, s derkig be volt takarva egy rgi, vkony, koszos leped vel, amit rdobtak. #ellei s vllai szabadon maradtak. #indentt tele volt z$z-( dsokkal. 1z gsi sebek kiny,ltak, s folyadk szivr( gott bel lk. 1rcizmai mg alvs kzben is sszerndultak a f!( dalomt-l. 1 teste remegett. 1 felirat csillogott. N5 E1%T)K E1%%T #"4 %usanra nztem, ltszott, hogy megint s,rni fog. * Bordul! el * mondtam. #ert rossz volt. 1z egsz nagyon rossz volt. +e a legrosszabb nem az volt, amit tettek vele, ha( nem, amit magval csinlt. 1 kar!ai a leped felett voltak. 1ludt. Ns koszos, letrt krmei folyamatosan s mlyen dol( goztak, vgig a bal knykt l egszen a csukl-!ig. 3pte fl a heget. Blnyitotta. 1 meggyalzott, megvert test vgl nmaga ellen fordult. * 5e nzz oda * mondtam. Cevettem az ingemet, s sikerlt elharapnom, meg elszak,tanom a varrs men( tn. Kt cs,kot tptem le az al!b-l. Ceemeltem #eg u!( !ait. Ktszer szorosan a kar!a kr tekertem az inget. 1ztn lent is s fent is megktttem. #ost mr nem tudott sok krt tenni magban.

* )k * mondtam. %usan s,rt. Ctta. "leget ahhoz, hogy tud!a. * #irtU * krdezte. * #irt csinl!aU * 5em tudom. +e valahol mgis tudtam. %zinte reztem #eg ha( rag!t nmaga ellen. 1 kudarca miatt. 1mirt nem si( kerlt kiszabadulnia, amirt nem sikerlt sem neki, sem a kish$gnak. Ceginkbb taln amiatt, hogy pont volt az, akivel ez az egsz megtrtnhetett. 1mirt megengedte, hogy megtrtn!en, s azt gondolta, vala( hogy ma!d meg$ssza. /gazsgtalan volt, s nem volt igaza, hogy ezt rezte, de azt gondoltam, megrtem. Eecsaptk * s most az a !- kis tiszta tudat mrges lett magra. Dogy lehettem ilyen hlyeU #intha meg( rdemeln a bntetst. Eecsaptk, mert azt gondolta, Suth s a tbbiek emberi lnyek, ahogy is, s kvet( kezskppen csak odig mennek el. 'sak odig. Ns ez nem volt igaz. "gyltaln nem voltak ugyanolyanok. Belismerte. 3$l ks n. 5ztem, hogy az u!!ai tapogat!k a heget. &r szivrgott az ing al-l. 5em t$l sok. +e furcsa, szomor$ ir-nival azt gondoltam, lehet, hogy arra kell hasznlnom ma!d az inget, hogy vgl is $!ra kiktz( zem, s ,gy tartsam vissza. )dafnn megcsrrent a telefon. * &edd fel * hallottam Suth hang!t. Cptek hallat( szottak a szobn keresztl. Dallottam Pillie hang!t, aztn sznet, s aztn Suth(t, ahogy a telefonba beszl.

1zon tHn dtem, hny -ra lehet. 1 vkony gyertyra nztem, s k,vncsi voltam, meddig lesz elg. #eg keze lehullott a hegr l. Tihlt s nygdcselt. Semegett a szemh!a. * #egU Kinyitotta a szemt. B!dalomt-l csillogott. [!!ai ismt a hegre tvedtek. * 5e * mondtam. * 5e csinld. Sm nzett, el szr nem rtette. 1ztn elvette a ke( zt. * +avidU * /gen. Nn vagyok az. Ns %usan is itt van. %usan kzelebb ha!olt, hogy lthassa, s #eg sz!( nak sarka egy kis halvny, k,srteties mosolyba gr( blt felfel. 1ztn $gy tHnt, mg ez is f!dalmat okoz neki. Belnygtt. * Z, istenem * mondta. * B!. * 5e mozog! * mondtam. * 3udom, hogy f!. 1z llig felh$ztam a leped t. * 3udok valamit. tehetek valamit. * 5em * mondta. * 'sak hagy!. Z, istenem. * #egU * sz-lt %usan. Semegett. tny$lt flttem, de nem nagyon rte el. * %a!nlom, #eg. %a!nlom. %a!n( lom. * #inden rendben, %uz. #egpr-bltuk. 0-l van. 0-l. %zinte rezni lehetett a f!dalmat, ami $gy futott t ra!( ta, mint az elektromossg.

5em tudtam kitallni, mit tegyek. Emultam a gyer( tyt, mintha a fny ma!d mondana valamit, de nem mondott. %emmit. * Dol. hol vannak mostU * )dafent. * )tt maradnakU N!!el. vanU * #a!dnem. &acsoraid krl. 5em tudom. 5em tu( dom, maradnak(e. * 5em tudok. +avidU 5em b,rok tbbet elviselni. 3udodU * 3udom. * 5em b,rok. * 7ihen!. 'sak pihen!. * #egrztam a fe!em. * #iU * mondta. * 'sak azt k,vnom, brcsak lenne valami. * #iU *. valami, amivel megsebes,thetnnk ket. Dogy ki tud!unk menni innen. * 5incs semmi. %emmi. 5em tudod, hny !szakn keresztl. * /tt van ez * mondta %usan. Belmutatta a rgz,t kengyelt. #egnztem. /gaza volt. KnnyH alum,niumb-l k( szlt, de ha az ember az egyik vgnl megfog!a, s meglengeti a csukl-s merev,t t, a msik felvel lehet nmi srlst okozni. Er nem eleget. Pillie(nek s +onnynak egyszerre nem. Ns Suth(nak sem. 5em szabad albecslni Suth( t. Da esetleg lennnek sz,vesek egyesvel be!nni, egy

szusszansnyi id re egymst-l, lehet, hogy megpr-( blhatnm, de ennek iszony$an kevs az eslye. 1m$gy sem voltam t$l nagy vereked . 'sak meg kell krdezni "ddie(t. &alami msra van szksgnk. Krlnztem. #r ma!dnem mindent kivittek. 1 porolt-t, a rdi-t, a karton konzerveket, mg az b( reszt -rt is elvittk, s a pumpt is a matracokhoz. #g azokat a szr,t-kteleket is, amikkel sszektz( tek bennnket. 5em maradt ms, mint a munkaasztal * ami t$l nehz ahhoz, hogy egyedl megmozd,tsa az ember, nem beszlve arr-l, hogy elha!,tsa *, a matra( cok, #eg leped !e, a mHanyag cssze, amib l ivott, s a ra!tunk lv ruhk. Ns a gyufa meg a gyertya. 1ztn r!ttem, hogyan hasznlhatnnk fel a gyuft meg a gyertyt. 1nnyit legalbb elrhetnk, hogy akkor !!!enek le hozznk, amikor mi akar!uk, s nem akkor, amikor p( pen kedvk szottyan. ]sszezavarhat!uk, meglephet!k ket. 1z is valami. &alami. #ly llegzetet vettem. "gy tlet kezdett forml-dni bennem. * )k * mondtam. * #egpr-bl!unk egy(kt dolgotU %usan b-logatott. #eg is, er tlenl. * Cehet, hogy nem mHkdik. +e lehet, hogy igen. * 4yernk * mondta #eg. * 'sinld. * 5yszrgtt. * 5e mozog! * mondtam. * Sd nincs szksg. * )k. 'sinld * mondta. * Kapd el ket.

Cevetettem a magas szr$ edz cip met, kih$ztam a cip fHz ket, s sszektttem ket. 1ztn levettem %usan cip !t, s a cip fHz it az enymekhez ktz( tem, ,gy kaptam egy krlbell hrom s fl mteres madzagot. 1z egyik vgt becs$sztattam az als- a!t-( pnt kr, s !- szorosan odaer s,tettem, utna kih$z( tam a madzagot az els ngyszer ngyes gerendig, s ahhoz is hozzktttem, kb t,z centire a fldt l. Ogy egy olyan akadlyt kaptam, ami enyhe szgben veze( tett az a!t-t-l az oszlopig, s elvgta a szoba balkz fe( l es rsznek egyharmadt, ahogy belpett valaki. * Bigyel!etek * mondtam. * 5ehz lesz. Ns veszlyes. Qgy rtem, nem pusztn miattuk. 3zet akarok rakni itt. 7ontosan itt, az asztal el tt, a szoba kzepn. Nrez( ni fog!k a fstt, s le!nnek. Ns remlhet leg valaki belebotlik abba a madzagba. 1ddig n ott llok a m( sik oldalon, az a!t-nl, %usan egyik kengyelvel. * +e nagy lesz a fst, s nem lesz t$l sok leveg . Se( mlem, gyorsan le!nnek, klnben ba!ban lesznk. Nrtitek, amit mondokU * #a!d kiablunk * mondta %usan. * 0a. Semlem, az ma!d mHkdik. +e vrnunk kell egy kicsit, hogy megrezzk a fstt. 1z emberek lta( lban pnikba esnek a tHzt l, s az ma!d seg,t. #it gondoltokU * Nn mit csinl!akU * krdezte %usan. #osolyognom kellett. * 5em tudsz sok mindent, %uz.

"lgondolkozott ra!ta, a trkeny kicsi lny, s az arc( kife!ezse nagyon komolly vlt. * 3udom, mit tegyek. )tt llok ma!d a matracnl, s ha valaki kzel akar !nni, elgncsolomY * )k, de vigyzz magadra. 5em szeretnk mg tbb trtt csontot. Ns hagy!l sok helyet nekem, hogy meglengethessem azt az izt. * Sendben. * #egU 5eked is !- ez ,gyU %padtnak s gyengnek tHnt. +e b-lintott. * Ermi !- * mondta. Ceh$ztam a p-l-mat. * %zksgem lesz. szksgem lesz a leped re * mondtam. * &igyed. Zvatosan leh$ztam r-la. #egmozd,totta a kezt, hogy eltakar!a ott, ahol meg( gettk. +e mg el tte meglttam a fekets piros csillo( g- sebet. #egrndult az arcom, #eg szrevette, s el( ford,totta a fe!t. 1z ing alatt ismt elkezdett dolgozni a hegen. 5em volt sz,vem lell,tani * figyelmeztetni arra, hogy mit is tesz. Dirtelen nem b,rtam tovbb vrni, hogy hasznlhas( sam a kengyelt valaki ellen. ]sszenyalboltam a lepe( d t, s odaraktam az asztal el, ahol a tzet akartam csinlni. 1 p-l-mat s a zokni!aimat is rtettem. * 1z enymet is * mondta %usan.

5em sokat szm,tottak, de szksge volt r, hogy se( g,thessen, ,gy ht leh$ztam r-la, s azokat is rdob( tam. * Kred az ingetU * krdezte #eg. * 5em. 1zt tartsd meg. * Sendben * mondta. 1 krmk folyamatosan stak. 3este regnek tHnt, az izmai sovnynak, petyhdt( nek. "lvettem a kengyelt %usant-l, s a falhoz tmasz( tottam, az a!t- mell. 1ztn felvettem a gyertyacson( kot, s odamentem a ruhakteghez. 1 gyomrom grcsbe rndult. * Kezd!k * mondtam, s odatartottam a gyertyt.

*egyvennegyedik &e'ezet
1 tHz nem gett nagy lnggal, de !- kis fst volt min( dentt. Belk$szott a plafonra, s kifel hullmzott. 1 sa!t gombafelh nk, idebenn a bunkerben. #sodpercek alatt megtlttte a helyisget. 1lig lt( tam el #egig, aki a fldn fekdt. Khgsnk vi( szont val-di volt. 1hogy a fst egyre sHrHbb vlt, $gy er sdtt kia( blsunk. Dangok hallatszottak odafntr l. Tavar. Blelem. 1ztn lptek botladozsa a lpcs kn. Butottak. #eg voltak i!edve. Ns ez !- volt. "r sen megmarkoltam a kengyelt, s az a!t- mellett vrtam. &alaki matatott a zron. 1ztn kivg-dott az a!t-, s Pillie llt ott a pincb l beszHr d fnyben, kromko( dott, aztn a fst elbor,totta, mint egy hirtelen leeresz( ked kd. Eel!ebb tntorgott. Eeletkztt a cip fH( z kb l kszlt akadlyba, elbotlott, elesett, s elcs$( szott, vgig a padl-n, fe!!el az g kteg ruhnak, vltve, mikzben a melln g rongyot csapkodta, s a sisterg , zs,ros tske ha!a olvadva folyt le a homlo( kn. Suth s +onny vllvetve nyomakodtak befel. +onny volt kzelebb hozzm, a fstn keresztl pr-( blta meg kivenni, mi is trtnik. #eglend,tettem a kengyelt. Cttam, hogy vr frcskl +onny fe!r l, s ess kzben bepttyzi Suth(t s az a!t-flft, pedig utnam kap. Ces$!tottam a kengyellel, mint valami fe!(

szvel, de +onny elha!olt. 1 kengyel a fldn csattant. 1ztn hirtelen Suth penderlt be mellettem, egyene( sen %usan irnyba. %usan. 1 fedez bbu!a. 1 vd pa!zsa. #egprgettem s el revgtam a kengyelt, s a bor( di kztt meg a htn talltam el, de ez nem volt elg ahhoz, hogy megll,tsam. 4yors volt. [tna vetettem magam, s egyenesen a fldr l lend,tettem meg a kengyelt, mintha fonkot t( nk a teniszben, de elrte %usan vzna mellkast, s nekinyomta a falnak, aztn megragadta a ha!t, s visszarntotta. 7uffanst hallottam, olyan volt, mint egy sztloccsan- tk hang!a, s %usan lecs$szott a fal mellett. #inden er mmel lecsaptam a kengyellel Suth derekra. Belord,tott s trdre esett. 1 szemem sarkb-l lttam, hogy valaki mozdul. #egfordultam. +onny felllt, s !tt felm a ritkul- fstn keresztl. 1ztn Pillie is. "l re(htra lengettem a kengyelt magam el tt. "l ( szr lassan, -vatosan kzel,tettek. "lg kzel voltak ahhoz, hogy lssam, Pillie arca mennyire gett meg, az egyik szemt csukva tartotta, knnyek patakzottak bel le. +onny inge vres volt. 1ztn Pillie lerohant, a hasamat vette clba. #eg( lengettem a merev,t t, ami a vlln keresztl vg-dott be, csattogva vgigszntott a htn, m,g egy csikorghanggal meg nem llt a nyaknl. Belvlttt, s sz( szeesett.

Cttam, hogy +onny felm tntorog, visszarntot( tam a kengyelt, s kzben valami karcol-d- hangot hallottam mgttem. Suth a htamra vetette magt, karmolt, ahol rt, f$!( tatott, mint egy macska. #egroggyantam a tekered s$ly alatt. 3rdeim sszecsuklottak. "lestem. +onny kzelebb !tt, s vratlanul get rzst reztem a mellkasomban, s a nyakam htracsuklott. Dirtelen b rszagot reztem. 'ip t. Qgy r$gott meg, mint egy focilabdt. &ak,t- fnyt lttam. 1z u!!aimmal meg akartam szor,tani a kengyelt, de az mr nem volt ott. "ltHnt. 1z les fny gyorsan elsttlt. Beltrdeltem. +onny gyomron r$gott. Q!b-l elestem, leveg utn kapkodtam. 1ztn fel akartam llni, de nem talltam az egyens$lyt. 1 hnyinger s a zHrzavar hullma n( ttt el. 1ztn mg valaki kezdett rugdosni, a bordi( mat, a mellkasomat. ]sszegmblydtem, sszeszor,( tottam az izmaimat, s vrtam, hogy a sttsg kivil( gosod!on. Ns mg mindig rugdostak, s kromkodtak. +e mr kezdett mHkdni a dolog, kezdtem mr ltni, eleget ahhoz, hogy tud!am, merre van az asztal, ,gy ht odagurultam, algurultam, aztn kinztem, s fel( nztem +onny s Suth lbaira el ttem * aztn $!ra sszezavarodtam, mert mg egy pr lbat lttam llni ott, ahol #egnek kellett volna lennie, pontosan, ahol #egnek kellett volna fekdnie a matracon. #eztelen lbakat. #eggett, heges lbakat. #egt. * 5eY * kiabltam.

Kib$!tam az asztal al-l. Suth s +onny megfordul( tak, s elindultak #eg fel. * 3eY * Suth vlttt. * 3eY 3eY 3eY #g mindig nem tudom, mit gondolt #eg, hogy mit fog csinlni, ha egyltaln arra gondolt, hogy seg,thet( ne * lehet, hogy egyszerHen csak torkig volt ezzel az egsszel, torkig Suth(szal, s hallosan torkig a f!da( lommal, mindennel *, de tudhatta volna, hogy Suth harag!a hova fog irnyulni, nem ellenem vagy %usan ellen, hanem egyenesen ellene, mint egy tkletes, gonosz, mrgezett ny,lvessz . +e nem volt benne semmi flelem. 3ekintete kemny s tiszta volt. Ns ahhoz kpest, hogy milyen gyenge volt, egy lpst el rbb tudott lpni. Suth $gy rohant r, mint egy rlt. Be!t mind a kt kezvel megragadta, mint egy igehirdet , aki ppen gy-gy,t. Ns aztn a falhoz csapta. #eg teste remegni kezdett. Suth(ra nzett, egyenesen a szembe, s egy pillanat( ra zavar tkrz dtt a tekintetben, mintha mg most is azt krdezn Suth(t-l, hogy mirt. #irt. 1ztn sszeesett. "gyenesen a matracra, mint egy puha zsk. #g egy ideig remegett, aztn abbahagyta. "lrtem az asztalt, hogy megtmaszkod!ak. Suth csak llt, s a falat bmulta. #intha nem hinn el, hogy #eg mr nem ll ott. 1rca hamuszrkv vl( tozott.

+onny s Pillie is megmerevedtek. Dirtelen hatalmas csend ereszkedett a szobra. +onny leha!olt. Kezt #eg a!kaira tette, aztn a mell( kasra. * Clegzik. mgU %ose hallottam mg Suth hang!t ilyen vkonynak. * /gen. "gy kicsit. Suth b-lintott. * 3akard be * mondta. * 3akard be. Ker,ts neki egy takar-t. Q!b-l b-lintott, de nem valakinek, hanem csak $gy ltalban, aztn megfordult, s vgigstlt a szobn, olyan -vatosan s olyan lassan, mintha to!sokon lp( kedne. 1z a!t-ban megllt, hogy sszeszed!e magt. 1ztn kiment. Ns csak mi maradtunk, gyerekek. Pillie mozdult meg els knt. * Dozok egy(kt taka( r-t * mondta. 1rca el emelte a kezt, hogy letakar!a a szemt. 1 fl ha!a legett. #ost mr senki nem tHnt mrgesnek. 1z asztal el tt mg parzslott a tHz, fstfelh ket ere( getve. * 1nyd telefonlt * morogta +onny. Cefele bmult, #eget nzte. * DmU * 1nyd * mondta. * D,vott. 1karta tudni, merre vagy. Nn vettem fl. Suth beszlt vele.

5em kellett megkrdeznem, mit mondott neki. 5em lttak sehol. * Dol van PooferU * "ddie(knl vacsorzik. Belvettem a kengyelt a fldr l, s odavittem %usan( nak. 5em hiszem, hogy szrevette volna, vagy tr ( dtt volna vele. #eget nzte. Pillie vissza!tt a takar-kkal. "gy pillanatra vgig( nzett ra!tunk, leha!,totta a takar-kat a fldre, aztn megfordult, s $!b-l kiment. Dallottuk, ahogy vnszorog fel a lpcs n. * #ost mit csinlsz, +onnyU * krdeztem t le. * 5em t\om * mondta. Bak-nak, sz,ntelennek, kbnak tHnt a hang!a * mintha t r$gtk volna fe!be, nem is engem. * #eg is halhat * mondtam. * #eg fog halni. Da nem teszel valamit. %enki ms nem fog. 3e is tudod. Suth biztos nem. Ns Pillie sem. * 3udom. * 1kkor csinl! valamit. * #itU * &alamit. %z-l! valakinek. 1 zsaruknak. * 5em t\om * mondta. Belvette az egyik takar-t a fldr l, s betakarta vele #eget, ahogy Suth mondta neki. 5agyon gyengden, -vatosan takarta be. * 5em t\om * mondta. #egrzta a fe!t. 1ztn megfordult. * #ennem kell.

* Dagyd benn a vilg,tst, !-U Cegalbb azt tedd megY Dadd figyel!nk r. "gy pillanatra elgondolkodott. * 0a. 7ersze * mondta. * Ns egy kis vizet is, !-U "gy rongyot meg egy kis vi( zet. * )k. Kiment a pincbe, s hallottam, hogy folyat!a a vizet. "gy vdrrel !tt vissza, s nhny porronggyal, s le( tette ket a fldre. 1ztn felakasztotta a mHhelyvilg,( tst a kamp-ra a plafonon. 5em nzett rnk. "gyszer sem. 1z a!t-hoz ment. * %zia * mondta. * )k * mondtam. * %zia. 1ztn bezrta az a!t-t.

*egyventdik &e'ezet
1 hossz$, hHvs !szaka leszllt. 5em kaptunk tbb ltogat-t fentr l. 1 hz elcsendesedett. Dalkan hallottuk, hogy sz-l a rdi- a fi$k szob!ban, az "verly\s nekelte az Plmod4 nom kell supnt, "lvis pedig a +emnyfej5 asszonyt. #inden dal minket g$nyolt. #ostanra az anym mr biztosan r!ng. "l tudom kpzelni, ahogy minden egyes hzhoz odatelefonl a krnyken, hogy megkrdezze, ott vagyok(e, hogy kinn storozok(e, vagy csak ott alszom valahol, anl( kl, hogy sz-ltam volna. 1ztn az apm felh,v!a a rend rsget. Semltem, hogy hamarosan meghallom a !ellegzetes, hivatalos kopogst az a!t-n. "l sem tudtam kpzelni, mirt nem !nnek. 1 remnyb l csal-dottsg lett, a csal-dottsgb-l ha( rag, a haragb-l tompa beletr ds. 1ztn a kr ellr l kezd dtt. 5em lehetett mst tenni, csak vrni, s mo( sogatni #eg arct s homlokt. Czas volt. 3ark-!a ragadt a rszradt vrt l. lom s brenlt hatrn sodr-dott. 1z agyam ritmusos kis dalocskkat s rigmusokat kntlt. %asznljon AjaQotF A legjo##an ha#z1 A da4da4da4 da4da4dum4dum. -ossa le az 9sszes p"szkot A da4da4da4da4 da4dum4dum. A foly1 partjn s az erd mlynR s az er4 d mlynR s az erd mlynR 5em tudtam semmire sszpontos,tani. +e nem ment ki a fe!emb l sem. /d nknt %usan s,rni kezdett.

/d nknt #eg s-ha!tozott s nygdcselt. ]rltem neki, amikor nygdcselt. "z azt !elentette, hogy mg l. Ktszer bredt fel. "l szr, amikor az arct trlgettem, s ppen k( szltem abbahagyni egy kis id re, amikor kinyitotta a szemt. #a!dnem lee!tettem a rongyot, annyira megle( p dtem. 1ztn a htam mg dugtam, mert r-zsasz,n volt a vrt l, s nem akartam, hogy lssa. &alamirt nagyon zavart a gondolat. * +avidU * /gen. Qgy tHnt, hallgat-zik. Eelenztem a szembe, s lt( tam, hogy az egyik pupill!a fele akkora volt, mint a msik * k,vncsi lettem volna, va!on mennyit lt. * Dallod Suth(tU * krdezte. * )tt. vanU * 'sak a rdi-t hallom. Eiztos is ott van. * 1 rdi-. /gen. * Cassan b-lintott. * 5ha hallom t * mondta. * "gsz nap. Pillie(t s Poofert is. s +onnyt. 1zt gondoltam, hogy ha hall( gat-zok. s hallok valamit, megtudhatok dolgokat, s r!hetek, hogy mirt tette ezt velem. hogyha hall( gatom, amikor tmegy a szobn, vagy lel a szkbe. +e soha. nem tudtam meg. * #egU Bigyel!. 5em hiszem, hogy beszlned kne, rtedU "lg cs$nyn megsrltl.

Ctszott, hogy meger ltet neki. ]sszemos-dtak a szavai, mintha a nyelve hirtelen nem frt volna bele a sz!ba. * 1(a * mondta. * 5em. Eeszlni akarok. %osem be( szlek. %oha nincs senki, akihez beszlhetnk. +e. Burcsn nzett rm. * Dogy lehet az, hogy te itt vagyU * #indketten itt vagyunk. %usan is s n is. Eezrtak. "mlkszelU #osolyogni pr-blt. * 1zt hittem, taln csak $gy kpzellek. 1zt hiszem, azel tt sokat kpzel dtem r-lad. %okat. sokat fant( ziltam. Kpzel dtem, aztn. a kpek elillantak. 1z( tn nha meg akar!a, nagyon akar!a az ember, de nem tud semmit elkpzelni. %emmi nem !ut az eszbe. 1z( tn meg. mgis. * Knyrgni szoktam neki, tudodU Dogy hagy!a abba. Dagy!on bkn. 1zt hittem, abba kell, hogy hagy!a, tart mg egy ideig, aztn bkn hagy, ma!d meglt!a, hogy szeretnie kell, aztn arra gondoltam, nem, nem fog!a abbahagyni, ki kell valahogy !utnom, de nem tudok, nem rtem t, hogy hagyhatta, hogy meggessenekU * Krlek, #eg. #egnyalta az a!kait. #osolygott. * +e te most vigyzol rm, igazU * /gen. * Ns %usan is. * /gen.

* Dol vanU * 1lszik. * 5eki is nagyon nehz * mondta. * 3udom. 3udom, hogy nehz. 1gg-dni kezdtem. 1 hang!a egyre gyenglt. 5agyon kzel kellett ha!olnom hozz, hogy hall!am, mit mond. * #egteszel valamitU * krdezte. * 7ersze. #egmarkolta a kezemet. 4yenge volt a szor,tsa. * &isszaszerzed az anym gyHrH!tU 3udod, az anym gyHrH!t. Suth nem hallgat meg. 5em tr dik vele. +e lehet, hogy. #egkrndU &isszaszereznd nekem a gyHrHmetU * &isszaszerzem. * #eg,gredU * /gen. "lengedett. * Ksznm * mondta. 1ztn pr perc m$lva azt mondta2 * 3udod, soha nem szerettem elgg az anyukmat. 5em furcsaU Ns teU * 5em. 1zt hiszem, n sem. Eecsukta a szemt. * 1zt hiszem, most aludni szeretnk. * 7ersze * mondtam. * 7ihen! csak. * 5agyon furcsa * mondta. * 5incs f!dalom. 1zt hinnd, kne, hogy legyen. 5agyon meggettek, de nincs f!dalom. * 7ihen! * mondtam.

E-lintott. 1ztn elaludt. Ns n ott ltem, s vrtam 0ennings rmester kopogst, s tel!esen kptelen m-( don a * 4reen +oor szvege krztt $!ra s $!ra a fe( !emben, mint egy rik,t-ra festett krhinta. jfl2 mg egy jjel #ren S nzem2 a hajnal felled S ajt12 m" a t"tok a mly#enIS ajt1IS 1ztn n is elaludtam. &al-sz,nHleg ha!nal lehetett, amikor felbredtem. %usan rzott. * ll,tsd leY * mondta, a hang!a rmlt suttogs volt. * ll,tsd leY KrlekY 5e hagyd, hogy ezt csinl!aY "gy pillanatra azt hittem, otthon vagyok, a sa!t gyamban. Krlnztem. 1ztn eszembe !utott minden. Ns #eg nem volt ott mellettem. 1 sz,vem hangosan verni kezdett, a torkom ssze( szorult. 1ztn meglttam. Cedobta magr-l a takar-t, ,gy meztelenl grnyedt a sarokban, a munkaasztalnl. Dossz$, csapzott ha!a a vllra hullott. Dtn fak-, barna cs,kok futottak v( gig, a rszradt vr cikkcakkos csatorni. 1 tark-!a nedvesen csillogott a mHhelyvilg,ts fnynl. 1hogy dolgozott, a vllnl ltszottak a htgerinc fi( nom vonala mentn el bukkan- izmok. Ns hallottam a krmk kaparszst. Belkeltem, s odamentem hozz. sott.

1z u!!aival t$rt az al!zatbeton s a blokktgla fal ta( llkozsnl. 1lagutat sott. 1z er lkdst l halk kis hangokat hallatott. 1 krmei visszaha!lottak, s vrez( tek, az egyik mr tel!esen levlt, az u!!begyei is vresek voltak, s a vre a k porral keveredett, amit a pattogzbetonfalr-l v!t le, ahogy az u!!ai s a fal anyaga kln( bz mrtkben adtk meg magukat. "z volt a beh-( dols vgs megtagadsa. 1z ellenszegls legutolsmegnyilvnulsa. 1z akarat lzadsa a legy ztt test ellen, hogy meger szakol!a magt a tmr kvn. 1 k volt Suth. thatolhatatlan * csak port s trme( lket lehetett kicsikarni bel le. Suth volt a k . * #eg. 4yere. Cgy sz,ves * mondtam. Kar!ai al ny$ltam, s felemeltem. )lyan knnyen !tt el, mint egy kisgyerek. 3este meleg volt, teli lettel. &isszafektettem a matracra, s betakartam. %usan odaadta a vdrt, s lemostam az u!!ait. 1 v,z egyre pirosabb lett. %,rni kezdtem. 5em akartam s,rni, mert %usan itt volt, de nem te( hettem r-la, nem tudtam megakadlyozni. 'sak !tt, folyt, mint #eg vre a tglafalon. 1 meleg, amit testn reztem, lz volt. 1 meleg csak egy hazugsg volt. %zinte reztem a hall szagt ra!ta. Cttam a kitgult pupillkban, az egyre nvekv lyukban, amelyben a tudat eltHnhet.

Cemosogattam az u!!ait. 1mikor befe!eztem, errbb hoztam %usant, hogy k( znk fekd!n, s csndben fekdtnk egyms mel( lett, figyeltk #eg alig hallhat- lgzst, minden egyes tde!n traml- llegzete sszekttte a perce( ket, adott mg egy pr kegyelmi msodpercet, a flig nyitott szemh!ai a srlt felsz,n alatt lassanknt felka( varod-, zavaross vl- letr l beszltek * s amikor $!ra kinyitotta a szemt, nem riadtunk meg. ]rltnk neki, hogy #eg rnk nz, a rgi #eg, az, aki ezel tt lt, ugyanabban az id ben, mint mi, s nem ebben a lzlomszerH llapotban. 1z a!kai mozogtak. 1ztn mosolygott. * 1zt hiszem, sikerlni fog * mondta, s %usan kez( rt ny$lt. * 1zt hiszem, rendbe fogok !nni. 1 mHhelyvilg,ts mestersges fnynl, ha!nalban, ami szmunkra nem volt ha!nal, meghalt.

*egyvenhatodik &e'ezet
Qgy msfl -ra telhetett el, amikor kopogtak. Dallottam, hogy felkelnek az gyb-l. Brfihangokat hallottam, s s$lyos, ismeretlen lpseket, amint a nappalin t az ebdl be mennek, s le!nnek a lp( cs n. "ltoltk a reteszt, kinyitottk az a!t-t, s 0ennings volt az, apmmal s mg egy 3hompson nevH zsaru( val, akit a veternokt-l ismertnk. +onny, Pillie, Po( ofer s Suth mgttk lltak, egyltaln nem llt szn( dkukban elmeneklni, de mg magyarzkodni sem, csak nztk, ahogy 0ennings odamegy #eghez, fel( emeli a szemh!t, kitapint!a a pulzust, amit nem ta( ll. 1z apm bel!ebb !tt, s tkarolt. Kzus -r"a, mond( ta, s a fe!t rzta. %la ,stennek2 hogy megtalltunk. %la ,stennek2 hogy megtalltunk. 1zt hiszem, letben el ( szr hallottam, hogy ezeket a szavakat hasznl!a, de szerintem akkor tnyleg $gy is rtette. 0ennings felh$zta a takar-t #eg fe!re, s 3hompson rmester elindult megvigasztalni %usant, aki nem tud( ta abbahagyni a s,rst. &gig csendben volt, mi-ta #eg meghalt, s most elnttte a megknnyebbls s szomor$sg. Suth s a tbbiek kzmbsen nztk. 0enningsr l, akit #eg !$lius negyedikn figyelmezte( tett Suth(szal kapcsolatban, ltszott, hogy lni tudna.

Kivrsdtt az arca, a hang!t alig tudta kontrolll( ni, krdsekkel bombzta Suth(t * s rezni lehetett, hogy nem annyira a krdsekkel akar!a megclozni, mint inkbb a pisztolyval, amivel folyton a cs,p !nl babrlt. %ogy t9rtnt ezI %ogy t9rtnt azI -"1ta &olt "tt lennI %ogy ker7lt oda az 8rsU Suth egy ideig nem vlaszolt. 'sak llt ott, s az ar( cn lv , nyitott sebeket kapargatta. 1ztn azt mond( ta2 * Xgyvdet akarok. 0ennings $gy tett, mint aki nem hall!a. Bolytatta a krdez skdst, de Suth csak annyit mondott2 * Xgy( vdet akarok h,vni * mintha csak az 1lkotmnyban garantlt !ogait akarn gyakorolni, s semmi tbb. 0ennings egyre dhsebb s dhsebb lett. +e ez nem seg,tett. "l re megmondhattam volna. Suth volt a k . Ns pld!t kvetve, azok voltak a gyerekei is. Nn nem. #ly leveg t vettem, s megpr-bltam nem gondolni r, hogy az apm ott ll mellettem. * #indent elmondok, amit tudni akar * mondtam. * Nn s %usan mindent elmondunk. * Cttad ezt az egszetU * 5agy rszt * mondtam. * "zeknek a sebeknek egy rsze mr hetekkel ezel tt keletkezett. Cttl bel lk egyet isU * 5hnyat. "leget. * CttadU * /gen.

%zemei sszeszHkltek. * 3ged most itt fogva tarta( nak, vagy te vagy a fogva tart-, gyerekemU * krdezte. 1z apmhoz fordultam. * %oha nem bntottam, apa. %oha. "skszm. * +e nem is seg,tettl neki * mondta 0ennings. 7ontosan ezt mondogattam n is magamban egsz !szaka. 'sakhogy 0ennings hang!a $gy markolta meg a sza( vakat, mint egy kl, s $gy vgta belm. "gy pillanat( ra elllt a llegzetem. 7ontosan $gy van, s tel!esen igaz, gondoltam. * 5em * mondtam. * %oha nem seg,tettem. * #egpr-bltad * mondta %usan s,rva. * 3nylegU * krdezte 3hompson. %usan b-logatott. 0ennings egy hossz$ pillanatig $!b-l rm nzett, s aztn is b-lintott. * )k * mondta. * Ks bb megbeszl!k az egszet. Ceg!obb lesz, ha besz-lunk a kzpontba, 7hil. #inden( ki az emeletre. Suth morgott valamit. * #iU * krdezte 0ennings. Suth az orra alatt drmgtt, magban. * 5em hallom, asszonyom. Suth fe!e felpattant, szemei csillogtak. * 1zt mondtam, ringy- volt * mondta Suth. * R ,rta azokat a szavakat odaY R voltY \N5 E1%T)K E1%%T #"4\. 1zt hiszi, n ,rtamU R maga ,rta sa!t magra, mert bszke volt rY

* 7r-bltam tan,tgatni, nevelni, mutatni neki nmi il( lend sget. 1zrt ,rta, hogy bosszantson, \N5 E1( %T)K. E1%%T #"4\. Ns tnyleg azt csinlta, minden( kit megbaszott. Rt is megbaszta, az biztos. Sm mutatott. 1ztn Pillie(re s +onnyra. * Ns t meg t is. #indegyiket megbasztaY #g a kis Salphie(t is megbaszta volna, ha le nem ll,tom, ha meg nem ktzm itt lenn, ahol senki nem kellett, hogy nzze a lbait, a seggt, a pics!t, a pics!t * mert, uram, csak egy picsa volt, egy n , aki mst sem tud, csak odaadni magt a frfinak, valahnyszor az csak egy kis puncira vgyik. Ns n csak egy rohadt sz,( vessget tettem neki. %z-val bassza meg, amit gondol. /stenverte h$sdarab egyenruhban. 1 nagy katona. "gy nagy szar. Eassza megY 'sak egy rohadt sz,vess( get tettem neki. * 1sszonyom * mondta 0ennings. * #ost mr hall( gasson el, legyen sz,ves. Kzelebb ha!olt, s $gy nzett r, mintha belelpett volna valamibe a !rdn, azt vizsglgatn. * Belfogta, amit mondtam, asszonyomU #rs. 'hand( lerU Semlem, igen. 1zt a bHzelzr-t, amit a sz!nak h,v * tartsa csukva. %usanhoz fordult. * 3udsz !nni, kicsikmU %usan szipogott. * Da valaki felseg,t a lpcs n. * Sgtn hozom * mondta 3hompson. * 5em t$l ne( hz. * )k. 1kkor men! el re.

3hompson felemelte %usant, s elindult az a!t-n t a lpcs fel. Pillie s +onny kvettk, s lefel bmul( tak, a lbuk el, mintha nem tudnk az utat. 1z apm mgttk ment, mintha a rend rsghez tartozna, fi( gyelte ket, n pedig kvettem. Suth kzvetlenl m( gttem !tt, rgtn a sarkamban, mintha sietne, hogy t$l legyen mr ezen az egszen egyszer s mindenkor( ra. &isszapillantottam a vllam mg, s lttam, hogy Poofer $gysz-lvn kzvetlen mellette !n, 0ennings rmester pedig mgtte. 1kkor megpillantottam a gyHrHt. #egcsillant a hts- ablakon t beml napfnyben. Bolytattam az utat felfel, de egy pillanatra azt sem tudtam, hol vagyok. Nreztem, hogy forr-sg raszt!a el a testemet. #agam el tt lttam #eget, hallottam a hang!t, ahogy meg,grteti velem, hogy visszaszerzem neki az any!a gyHrH!t, hogy elkrem Suth(t-l, mintha els sorban nem is #eg tula!dona lenne, mintha csak klcsnvette volna, mintha Suth(nak lenne hozz br( milyen !oga is, mintha nemcsak egy kibaszott tolva! lenne, s arra gondoltam, hogy miken ment keresztl #eg, miel tt tallkoztunk volna, elvesztette mindazo( kat, akiket szeretett, s csak %usan maradt neki * s megkapta ezt a p-tszert, ezt a p-tanyt. "zt az anya( par-dit. "zt az anyt, aki nem ms, mint egy gonosz trfa, aki nemcsak a gyHrH!t lopta el, hanem mindent, az lett, a !v !t, a testt * s mindezt a felnevels ne( vben, pedig amit csinlt, az nem nevels volt, hanem visszalks, egyre htrbb s htrbb, s tetszett is

neki, lvezte is, amit csinl, magassgos g, mg el is lvezett t le * m,g vgl visszalkte magba az anya( fldbe, ahol most fekszik, felneveletlenl, kitrlve, el( tntetve. +e a gyHrH megmaradt. Ns hirtelen felindulsomban rbredtem, hogy n is lkhetek. #eglltam, s megfordultam, s felemeltem a kezem Suth archoz, az u!!aim szttrva, s nztem, hogy a stt szemek egy pillanatra meglep dve s megrml( ve rm nznek, miel tt eltHnnnek a kezem mgtt. Cttam, hogy tud!a. Ns lni akar. Cttam, hogy a korlt utn kap. Nreztem, hogy kiny,lik a sz!a. "gy pillanatra megreztem az u!!aim alatt arca pety( hdt, hideg h$st. 3isztban voltam vele, hogy el ttem az apm folytat( !a az utat felfel a lpcs n. #r ma!dnem a tete!n !rt. #eglktem. 1z-ta sem reztem soha ilyen !- rzst, sem azt, hogy ennyire er s vagyok. Suth felvlttt, s Poofer utna kapott, s 0ennings rmester is, de el szr annak a lpcs foknak vg-dott neki, amelyiken 0ennings llt, s megprdlt, ahogy nekicsap-dott, $gyhogy 0ennings pp csak hozzrt. Bestkes dobozok bukfenceztek lefele, a betonra. Ns Suth is, egy kicsit lassabban. %z!a kiny,lt, ahogy nekicsap-dott a lpcs nek. 1 lendlet felkapta s megprdlt, mint egy akrobata,

,gy amikor lert a lpcs al!ra, arccal el re esett, s a sz!a, orra s arca sztrepedtek sa!t testnek tel!es s$( lya alatt, ami rbukfencezett, mint egy zsk k . Dallottam a reccsenst a nyakban. 1ztn ott fekdt. Dirtelen bHz tlttte meg a helyisget. #a!dnem el( mosolyodtam. ]sszeszarta magt, mint egy csecsem , s arra gondoltam, ez most itt a legmegfelel bb, ez tel( !esen rendben van. 1ztn mindenki egy pillanat alatt $!ra lenn volt, +onny s Pillie, az apm s 3hompson rmester %u( san nlkl, arrbb lktt, amint elment mellettem, mindenki kiablt, s krbelltk Suth(t, mintha valami archeol-gii satson tallt lelet lenne. #i trtntU #i trtnt az anymmalU Pillie kiablt, s Poofer s,rt, Pillie tel!esen elvesztette nuralmt, mell kuporo( dott, kezvel megragadta a mellt s a hast, pr-blta letre massz,rozni. #i a szar trtntY * kiablta +onny. #indenki felfel bmult, rm, mintha darabonknt akartak volna sztszaggatni, az apm a lpcs al!n llt, htha meg is pr-bl!k. * %z-val, mi trtnt val-!banU * krdezte 3hompson rmester. 0ennings rm nzett. R tudta. R tkozottul s nagyon is !-l tudta, mi trtnt. +e engem aztn mr nem rdekelt. Qgy reztem, mintha egy darazsat csaptam volna agyon. 1melyik megsz$rt. %emmi tbb s semmi ms, csak ennyi. Cementem a lpcs n, s a szembe nztem.

#g !obban megnzett. 1ztn megvonta a vllt. * 1 fi$ megbotlott * mondta. * Ntel nlkl, alvs h,( !n. 1 bart!a haldoklott. Ealeset. tkozottul sa!nlatos esemny. 5ha megesik. Poofer s Pillie s +onny ezt nem vettk be, de ma senki nem tr dtt azzal, hogy mit vesznek be s mit nem. Suth szarnak borzaszt- szaga volt. * Dozok egy takar-t * mondta 3hompson. "lment mellettem. * 1z a gyHrH * mondtam. Smutattam. * 1 gyHrH az u!!n #eg volt. #eg any!nak a tula!dona. #ost %usa( n kell, hogy legyen. 5eki adhatomU 0ennings vetett rm egy f!dalmas pillantst, mintha azt mondan, hogy ami sok, az sok, s ne fesz,tsem to( vbb a h$rt. +e avval sem tr dtem. * 1 gyHrH %usan tula!dona * mondtam. 0ennings s-ha!tott. * /gaz ez, fi$kU * krdezte. * /n( nent l kezdve !obban teszitek, ha nem hazudtok. * 1zt hiszem * mondta +onny. Pillie az ccsre nzett. * Easzd meg * mormogta. 0ennings felemelte Suth kezt, s a gyHrHre nzett. * )k * mondta, s akkor a hang!a egyszerre kedves lett. * #en!, add oda neki. * Cehmozta az u!!r-l. * #ondd neki, hogy ne vesz,tse el * mondta. * #egmondom. Belmentem a lpcs n. Dirtelen hatalmas fradtsg trt rm.

%usan a kanapn fekdt. )damentem hozz, s miel tt mg megkrdezhette volna, hogy mi trtnt, odatartottam el. Cttam, ahogy a gyHrHre nz, s felismeri, hogy mi az, s hirte( len a pillantst-l trdre estem mellette, vkony, s( pad kar!val utnam ny$lt, s n tleltem, s s,rtunk s s,rtunk.

%.$L/01S

*egyvenhetedik &e'ezet
5em bHnz k voltunk * hanem fiatalkor$ elkve( t k. Ogy ht a trvny ere!nl fogva eleve rtatlanokI pontosabban nem voltunk felel ssgre vonhat-k tette( inkrt, mintha tizennyolc alatt a trvny szerint min( denki beszm,thatatlan lenne, s kptelen lenne meg( klnbztetni a !-t a rosszt-l. 5evnket sosem adtk ki a sa!t-nak. 5em lett priuszunk, s nyilvnossgot sem kaptunk. "lg furcsnak reztem ezt az egszet, de ha egyszer a feln ttek !ogaib-l ki voltunk zrva, akkor, gondo( lom, az is termszetes, hogy a feln ttek felel ssgei sem vonatkoztak rnk. "z persze csak akkor termszetes, ha nem #egre vagy %usanra gondolunk. +onny, Pillie, Poofer, "ddie, +enise s n a fiatal( kor$ak b,r-sga el kerltnk, s %usan meg n tan$s( kodtunk. 5em volt gysz s vd gyvd sem, csak a tiszteletre mlt- 1ndre8 %ilver b,r- $r, s egy csompszichol-gus s szocilis munks, akik nagy komolyan megvitattk, hogy mi legyen velnk. #r az ele!t l kezdve vilgos volt, hogy mit kell tenni. +onny, Pil( lie, Poofer, "ddie s +enise fiatalkor$ak bntetsvg( reha!tsi intzetbe kerltek, ami !av,t-intzetet !elen( tett. "ddie s +enise csak kt vre, mivel k nem vet( tek rszt kzvetlenl a gyilkossgban. +onny, Pillie s Poofer pedig tizennyolc ves korukig. "z volt ak(

koriban a kaphat- legkemnyebb ,tlet. 3izennyolc ves korukban elengedik ket, az akt!ukat pedig megsemmis,tik. 1 gyerek tettei nem r-hatok fel a feln ttnek. "gy msik vrosban talltak nevel szl ket %usannak, fenn a tavaknl, !- messze. 1zok miatt, amiket %usan a meghallgatson mondott r-lam, s mivel a fiatalkor$akr-l sz-l- trvny szerint, az igazat megvallva, nem is ltezik olyan, hogy bHnr( szessg, a szleim gymsga s felgyelete alatt ma( radtam, s ki!elltek szmomra egy pszichitriai szoci( lis munkst, egy szel,d, tan,t-nni(szerH n t, akit %ally Eeth 'antornak h,vtak, s aki hetente egyszer, ks bb pedig havonta egyszer !rt hozzm, pontosan egy ven keresztl. #indig $gy tHnt, mint akit nagyon rdekel a Lfe!l dsemM, hogy miknt LboldogulokM av( val, amit lttam, tettem * s nem tettem *, br mindig $gy nzett ki, mint aki flig alszik, mintha mr millio( modszor ln t ezt az egszet, s minden !-zan sz s bizony,tk ellenre azt k,vnn, hogy a szleim sokkal kevsb legyenek megbocst-ak velem, vagy legalbb tmad!ak r!uk fe!szvel, vagy ilyesmivel, csak, hogy legyen mr olyan esemny, ami okot ad neki arra, hogy valamibe belethesse az orrt. 1ztn eltelt az egy v, s nem !tt tbb. 3el!es hrom h-nap telt el, miel tt szrevettem volna. WWW

"gyikket sem lttam soha tbb. Cegalbbis szem( lyesen nem. "gy ideig leveleztem %usannal. %zpen gy-gyultak a csont!ai. %zerette a nevel szleit. %ikerlt nhny bar( tot szereznie. 1ztn nem ,rt tbbet. 5em krdeztem, mirt. 5em tettem szemrehnyst neki. 1 szleim elvltak. 1z apm elkltztt a vrosb-l. Sitkn tallkoztunk. 1zt hiszem, a vge fel mr k,no( san rezte magt miattam. Rneki sem tettem szemre( hnyst. 1z iskolban az osztly kzps harmadnak al!n vgeztem, ami senkit nem lepett meg. Dat vig f iskolra !rtam, amit kt v kanadai tar( t-zkods szak,tott meg, hogy elkerl!em a katonai be( h,v-t, s mesterszakot vgeztem kereskedelemb l. "z$ttal harmadik helyen vgeztem az osztlyomban. "z viszont mindenkit nagyon meglepett. 1 Pall %treeten kaptam llst, elvettem egy n t, aki( vel &ictoriban tallkoztunk, aztn elvltam, $!b-l megn sltem, s egy vvel ks bb $!b-l elvltam. 1pm rkban halt meg >?@:(ben. 1nym sz,vinfark( tust kapott \@<(ben, s a konyhakvn halt meg a mo( sogat- mellett, egy brokkolit szorongatva a kezben. #g a vge fel is, $gy, hogy egyedl lt, s nem volt senki, akire f zhetett volna, megtartotta azt a szokst,

hogy egszsgesen tkezett. %oha nem lehet tudni, hogy a 4azdasgi &lsg mikor !n vissza. 1 menyasszonyommal, "lizabeth(tel !ttem haza, hogy elad!am az anym hzt, elrendezzem a vagyo( nt, s egytt rgtuk vgig magunkat az sszedoblt ereklyken, amik a negyven ves itt ls utn fennma( radtak. Eevltatlan csekkeket talltam egy 1gatha 'hristie regnyben. )lyan leveleket, amiket a f iskol( r-l ,rtam, s zs,rkrta ra!zokat els s koromb-l. Eebarnult $!sgcikkeket talltam arr-l, hogy apm megnyitotta az L"agle\s 5estM(et, s ilyen meg olyan d,!akat kapott a Ki8aniskt-l, a veternokt-l vagy a Sotaryt-l. Ns $!sgcikk(kivgsokat talltam #egan Coughlin s Suth 'handler hallr-l. 4ysz!elentseket a helyi lapb-l. #eg rvid volt, szinte f!dalmasan rvid, mintha az let, amit lt, nehezen lenne letnek nevezhet egylta( ln. 3O>)%3,< A -egan2 TU &es2 a nha" Dan"el 3oughl"n s a nha" Koanne %aley 3oughl"n lnya. %Bga Susan 3o4 ughl"n. A szertarts a !"sher ;a&ataloz1#an lesz2 TTV Oak4 dale A&enue2 !armdale2 <K2 szom#aton dlutn lWXV4kor. Suth( hosszabb volt. C%A<D3G; A ;uth2 XM &es2 E"ll"am Kames Chandler felesge2 a nha" Andre: $erk"ns s a nha" /ar#ara /ryan $erk"ns lnya. )yszolja frje s f"a"W "fj. E"ll"am2 Donald s ;alph. A szertarts a %opk"ns ;a&ataloz1#an lesz2 TY2 Cal4 ley ;oad2 !armdale2 <K2 szom#aton dlutn ZWVV4kor.

"z hosszabb volt, de szinte ugyanolyan res. #egnztem a kivgsokat, s szrevettem, hogy a szertartsok fl -ra klnbsggel kezd dtek, ugyan( azon a napon, s egymst-l hat(ht utcnyira lv ra( vataloz-kban. "gyikre sem mentem el. "l sem tudtam kpzelni, egyltaln ki mehetett el. Kibmultam a nappali ablakn, az utca msik olda( ln lv hzra. 1nym azt mondta, egy fiatal pr l most ott. 1zt is mondta, hogy kedves emberek. 4ye( rektelenek, de remnykednek. 3eraszt akarnak p,teni, mihelyt lesz pnzk. 1 kvetkez kivgs egy fnykp volt. "gy fiatal, !-( kpH frfi, rvid barna ha!!al, tgra ny,lt szemekkel s idtlen mosollyal. /smer snek tHnt. Kiha!togattam. 1 ne8arki Star43edger cikke volt, >?F@. !anur <(i d( tummal. 1 szalagc,m a kvetkez volt2 L"gy manas_uani frfit gyilkossggal vdolnakM, a cikk pedig arr-l sz-lt, hogy a kpen lthat- embert december <(n letart-ztattk egy mg nem azonos,tott fiatalkor$val egytt, s k ketten kapcsolatba hozhat-k kt tindzser lny, a ma( nas_uani 7atricia Dighsmith, >F ves s az 1sbury 7ark(beli +ebra 'ohen, szintn >F ves, lesz$rsval s tHzhallval. #indkt ldozaton sze6ulis er szak !elei ltszottak, s br mindkett !ket tbbszr megsz$rtk, a hall

oka gs volt. "gy elhagyott mez n benzinnel lentt( tk, s felgy$!tottk ket. 1 fnykpen lthat- frfi Poofer volt. 1z anym sosem beszlt nekem err l. #egnztem a fot-t, s arra gondoltam, egyetlen !- okot legalbbis l( tok, hogy mirt nem * mert akkor megnztem volna az $!sgot, s lttam volna a kpet. 1 h$szas veiben !r- Poofer annyira hasonl,tott Suth(ra, hogy az mr i!eszt volt. #int az sszes tbbi kivgst, ezt is egy inges doboz( ba tmkdte bele, a padlsfel!r- lpcs !re tette, s a szlei mr megszradtak, bebarnultak s elmllottak. +e szrevettem valamit a marg-n. #egford,tottam, s szrevettem anym ,rst. 'eruzval ,rta, megfakult, de mg olvashat- volt. 1 szalagc,m alatt, a kp mellett felfel, finom ir-ni( val azt ,rta2 k8&n s" &agyok2 Donny s E"ll"e hogyan #ol4 dogulnakI Ns most, harmadik hzassgom bizonytalan, rende( zetlen el est!n itt vagyok egy olyan n vel, aki ponto( san annyi id s lenne, mint #eg, ha lne, rmlmok gytrnek, amelyek mind arr-l sz-lnak, hogy $!b-l kudarcot vallok, hogy cserbenhagyok valakit, gondat( lanul kiszolgltatom a vilg knynek(kedvnek * s az anym ltal az $!sgkivgsokra firklt nevekhez mg hozzadom +enise s "ddie 'rocker nevt is meg a sa!tomat is s n is k,vncsi vagyok.

A szomszd lny2 a sze"z meg'egyzsei a "egny meg "snak k"3l4 mnyei"l A +" szeret tged2 ##"I * krdi Ko!ak. Dt, azok utn, hogy a vilg legmegb,zhat-bb g( rg!e 1tlantic 'ity(beli szerencse!tkokat reklmoz * ki tud!aU 1zt viszont biztosan tudom, hogy kit l s mi( t l i!edek meg. 1mi megi!eszt, az ltalban vve a kiszm,thatatlan. 5em arr-l van sz-, hogy ha vletlenl tallkozok egy vrs ha!$ emberrel, akkor hazarohanok keresztrt s fokhagymrt. %okkal inkbb az 1lzheimer ismrveit !elenti, az 1/+%(et, vagy azt, amikor a lkha!tsos re( pl gp motor!a beszippant vletlenl egy madarat. "gyszer a Eroad8ay(en stltam, amikor egy tel!es tlgyfa kom-d zuhant a !rdra, kt lpssel elm. 1z megi!esztett. #egi!esztett, s feldh,tett. [gyan,gy rzek azok irnt is, akik megrmisztenek. #egharag,tanak. Tokon veszem, hogy olyan grnyekkel kell osztoz( nom bolyg-nkon, mint Eundy, akik $gy nznek ki, mint n, $gy beszlnek, mint n, s akik nagyon b!o( sak s elragad-ak, kivve, hogy van egy icike(picike ba! velk * igazn semmisg, pldul szeretik leharap( ni az emberek mellbimb-it.

"z nemcsak az ldozattal val- egyttrzs. Qgy r( tem, nekem is vannak mellbimb-im. 1 szociopatk megi!esztenek, s feldh,tenek. 5em( csak a nagymen szociopatk * a #ansonok s 4ary 3isonok *, de az olyan fick-k is, akik fldgyleti csa( lssal rabolnak ki id s hlgyeket Bloridban. #inden ilyen t,pus, akiknek nincs lelkiismeretk. /smerek egy asszonyt, akinek a fr!t kir$gtk az llsb-l a t zs( dn, s a frfi, hogy fedezze az ad-ssgait, alhamis,( totta a n nevt negyedmilli- dollr sszrtkH hitelek esetben, az ad-pap,rokat nem is eml,tve. #ost min( den a n re szakadt a hz !elzlogos,tsa s az elmaradt ad-k miatt, s * egy gyerekkel, akit mg el kell tarta( nia, s aki tragikus m-don mg mindig szereti a pa( sast, ahogy egy nyolcvesnek szinte musz! szeretnie az ap!t viszont nem hallott r-la semmit, s nem is ltta >?@? mrciusa -ta. Ns senki ms sem. "ltHnt. %en( ki nem ri el. 1 vilg pedig $gy rohan!a le, s lepi el a felesget s a gyerekt, mint egy csapat lgy. #r rg-ta szerettem volna ,rni az egyik ilyen sze( mtr l. 1 mssgukr-l. #eg arr-l, hogy mi trtnik velnk, val-di emberekkel, ha ket is embereknek gondol!uk. 3alltam egy ilyen alakot 0ay Sobert 5ash2 /loodletters and /admen c,mH knyvben. 1 n egy szokatlan s tel!es mrtkben visszatasz,tbHnt kvetett el. 3izenves fiai s lnyai seg,tsgvel * s ks bb a szomszd gyerekek bevonsval * hossz$ h-napok

alatt k,nzott hallra egy tizenhat ves lnyt, egy albr( l t, sa!t kish$gnak szeme lttra, ltsz-lag azrt, hogy Lmegtan,tsa, leckt ad!on nekiM abb-l, mit is !e( lent n nek lenni ebben a vilgban. 1 gyerekei emlkeztettek A legyek urb-l egy(kt do( logra. +e ne a gyereket nzzk * itt van ez a n , ez a feln tt, aki engedlyt ad nekik, leveznyli a dolgot, ve( zeti ket ennek a beteg tan,tsosdi !tknak minden egyes lpsnl, ami leginkbb a sa!t sze6usa irnt r( zett gyHllettel van kapcsolatban, s azzal, hogy csak a sa!t szenvedst kpes szrevenni, mst nem. 1ztn ezt tovbbad!a egy csapat tindzsernek. 1 lny barta( inak. 1 knyvben volt egy kp err l a n r l. 1 bHncselek( mnyt >?A<(ben kvette el, amikor harminchat ves volt. 1 knyvben szerepl arc azonban hatvannak lt( szott. #egereszkedett, foltos b r * mly barzdkkal vkony, keserH sz!, magasod- homlok s elhanyagolt ha!, olyan frizurval, amilyet egy tel!es vtizeddel az( el tt viseltek. #lyen l , nagy, stt szemek, amelyek egyszerre tHntek megszllottnak s resnek. /!eszt volt. 1zon( nal dhs lettem r. 5em tudtam szabadulni t le. 1ztn nhny vvel ks bb anym, akit nagyon sze( rettem, meghalt, ugyanabban a 5e8 0ersey(beli hz( ban, ahol feln ttem, s amelyet gyerekkorom -ta is( mertem. #a!dnem minden fontos szempontb-l ez !e( lentette a bzist szmomra. #indkt vesztesggel fo(

kozatosan birk-ztam meg, id nknt otthagytam a la( ksomat, s sok id t tltttem ott, trgtam magam az anym ing-sgain, $!b-l megismerkedtem a szomsz( dokkal, s emlkeztem. 1bban az id ben tdolgoztam a She Eakes c,mH ,rst, az addigi egyetlen termszetfeletti tm!$ reg( nyemet. 7ihentettem egy ideig. 0- volt viszont vissza( trni hozz, mert akkoriban nem voltam abban az lla( potban, hogy valami $!ba * valami val-sgosba * kezd!ek. Qgy reztem, a reinkarnl-dott istenn egy napos grg szigeten pont megfelel lesz. 1z a n viszont fokozatosan $!ra befurakodott az letembe. Cehet, hogy az <;(es vekbeli ha!viselete miatt. 5em tudom. 1mikor gyerek voltam, az utcnk zskutca volt, s minden otthont a hbor$ utni gyerekek tltttek meg. "l tudtam kpzelni, hogy a n itt teszi meg. Da az ember tli az <;(es veket, akkor ismeri azoknak az id knek az rnykos oldalt is. 1 titokzatossgnak s az elfo!tsoknak azokat a szp, puha, knyelmes pestises h-lyag!ait, melyek feketk s rettek, s k( szen llnak arra, hogy brmikor kifakad!anak. "z volt az a tkletes elszigeteltsg, s az alakok el re gyrtott szereposztsa, melyeket a val-sgosak utn tudtam megformlni. Ogy teht arra gondoltam, tegyk vissza >?<@(ba, amikor tizenkett voltam. 1 Kzp(5yugat helyett, ahol val-!ban trtnt, hasznl!uk 5e8 0erseyt.

Ns miutn ott voltam, f knt nyron, az emlkek sor( ban visszatrtek. 1z erd k illata, a pince vrz , dohos falai. )lyan dolgok, amikre vekig nem emlkeztem, mert t$lsgosan elfoglalt voltam, most !szakkon t bren tartottak. 1nnyira sok rszlet trt a felsz,nre, hogy nem tudtam nekik ellenllni, s nem is pr-bl( tam. /d nknt mg olyan dolgok is el !ttek, amiket kellemes emlkknt nyugtztam. 7atak!aink voltak, gymlcsskertek s nyitott a!t-k. Ns ott volt neknk "lvis. &iszont nem is olyan regnyt ,rtam, amilyen aztn a %appy Days lett. 1z els knyvem, az Off Season -ta nem dolgoztam ilyen htborzongat- tmn. 1z Off Season ellenben kanniblokr-l sz-lt #aine part!ainl, az isten szerelmre. %enki nem vette t$l komolyan, akrmilyen gyomorforgat-ra is ,rtam. [gyanakkor emez pedig gyerekk,nzsr-l sz-l. )lyan mrtkH k,n( zsr-l, hogy ,rs kzben vgl is azt a dntst hoztam, finom,tok nhny dolgon, amik megtrtntek, nh( nyat pedig ki is hagyok. #g ,gy is nagyon szls sges. 5em kerlgettem a tmt, legalbbis tudomsom szerint nem. 1z igazi nehzsg val-!ban az volt, hogy mikpp tegyem a trtnetet szls sgess, anlkl, hogy elrulnm mindazokat a val-di gyerekeket, akik nap mint nap tlik az ilyesfa!ta k,nzatst. 3echnikai krdsek seg,tettek. "gyrszt egyes szm els szemlyH beszl t hasznltam, a szomszd fi$ lett a narrtor.

R egy sszezavarodott, de semmikppen nem rzket( len gyerek, aki ingadozik, s ttovzik, mert magnak a dolognak az engedlyezse elbHvli, megigzi, ugyanakkor sa!t egyttrzse mst mond neki. %ok mindent lt. +e nem mindent. "z viszont megengedte, hogy bizonyos dolgokat csak felvzol!ak, s ne men!ek hozz!uk t$l kzel, ne fo!tsam meg ket. &alamint, a narrtor ma!d harminc vvel ks bb be( szl. #r feln tt, teht megvghat!a, szerkeszthet is a dolgon. Ogy ht, egy bizonyos ponton, amikor eldur( vulnak az esemnyek, azt mond!a2 /o s2 ezt mr nem mutatom meg. +pzeld el magadnak2 ha rdekel2 s ha me4 red. On2 a magam rszrl2 nem seg8tek. "gy thrillerben az egyes szm els szemlyH beszl az olvas- szimpti!t automatikusan s kzvetlenl az er szak trgyra irny,t!a. 1 %"de and Seekben hasz( nltam ezt, pontosan ennek a hatsnak az elrsre. 1zt tud!uk, hogy aki beszl hozznk, az nem fog meg( halni, az t$lli a dolgokat, annak nem kell agg-dni a fizikai biztonsga miatt. JEr a morlis biztonsga mi( att lehet agg-dni, s remlhet leg itt is ez trtnik.K +e ha !-l van megcsinlva, akkor azoknak az embereknek a biztonsga miatt agg-dunk, akik neki szm,tanak. "bben az esetben A szomszd lny s a kish$ga miatt. 3rkks dolog ez. Da az emberek, akik neki szm,ta( nak, hinyosan vannak megra!zolva, vagy rokonszen( vesek, vagy az olvas- egyszerHen csak nem szereti annyira az gyvdeket s a kutykat, mint , akkor ha( marosan oda !utunk, hogy csak a rosszakat figyel!k,

vagy az er szakot, vagy mindkett t egyszerre. &agy rkre becsuk!uk a knyvet. "tt l viszont nem nagyon flek Jmondom n, nagyot kortyolva hbriszem kelyhb lK. Da a knyv morli( san tbbrtelmH, morlis feszltsggel van teli, akkor ez szndkos. "z a problma, amit a gyereknek meg kell oldania, a sa!t ltsm-d!nak, nz pont!nak problm!a. Ns azrt sem agg-dom, mert szeretem eze( ket a lnyokat, s, szerintem, ez vilgos. Rk nem egy( szerHen csak ldozatok. Eizonyos m-don * f knt, ahogy egymshoz viszonyulnak * nagyon is h siesek. Ns vgl, mert velk ellenttben, azok a msfle em( berek megi!esztenek. #egi!esztenek, s t, tovbbmegyek, mivel minden al( kalommal az arcomba msznak, ha kinyitom az $!s( got, bekapcsolom a tvben az esti h,reket, vagy besz( lek egy olyan n vel, akit a rszeg fr!e megint meg( ttt, igazn s mlysgesen felhbor,tanak s ki( akasztanak.