Los fenmenos culturales son procesos de comunicacin, signos que se crean y desarrollan y conllevan significados culturales.

Estos significados forman la conciencia del individuo, su equipaje cultural. Cualquier prctica social significa y se articula como un lenguaje o un cdigo, y esta significacin no est libre de valores. Signo es todo objeto o cosa, fenmeno o accin material. Como es material, se percibe sensorialmente e interviene en los procesos cognoscitivos y comunicativos. Estos signos sustituyen a otros objetos. Los conos transmiten ideas de cosas, a travs de signos que representan al significado, se conectan directamente con l. Un icono (del griego , eikon: imagen) es una imagen, cuadro o representacin; es un signo que sustituye al objeto mediante su significacin, representacin o por analoga. La
iconografa se define como una representacin de hechos en un tiempo. Es el testimonio para las futuras generaciones y, al ver las imgenes, ellas pueden relatar costumbres, moda, sucesos histricos o paisajes urbanos. Las seales y los smbolos de una ciudad, nos identifican, nos otorgan sentido de pertenencia con la comunidad y el lugar. Nunca la arquitectura es solo funcional, nunca cumple solo la misin de albergarnos, de cobijarnos, sino que analizado con detenimiento se manifiesta como un reflejo permanente de nosotros mismos, de nuestro estatus, del grupo al que pertenecemos, de nuestra procedencia. Y para ello debemos marcarlo, sellarlo, dotarlo del smbolo correspondiente.

El icono es un signo que hace referencia a su objeto en virtud de una semejanza, de sus propiedades intrnsecas, que de alguna manera corresponden a las propiedades del objeto. Como ms tarde dir Morris (1946, Pg. 362), un signo es icnico en cuanto posee las propiedades de su denotado. As, son icono una fotografa, un dibujo, un diagrama, y tambin una frmula lgica y sobre todo una imagen mental UMBERTO ECO
El icono, como el dolo, es algo admirado o amado. Nuestras ciudades parecen poblarse de edificios a los que se rinde culto especial. Gestos arquitectnicos que devienen en espectaculares edificios; no parece existir lmite tecnolgico que impida transformar una ensoacin en realidad constructiva. Parece paradjico que lo que Espaa gana en espectacularidad en sus edificios ttem lo pierde en competitividad industrial en un entorno cabe vez ms exigente.