Los programas regionales de Seguridad y Salud en el Trabajo y

su vinculación con la competitividad en el marco de los

procesos de Globalización

Dr. Rafael Amador Rodezno

Director Técnico Regional
Centro Regional de Seguridad y Salud Ocupacional
CERSSO1

Buenos días:.

El día de hoy, por gentil invitación del COPARDOM, tengo la oportunidad de

participar en este encuentro con Ustedes.

Para el CERSSO, proyecto regional que trabaja en los 7 países de

Centroamérica y República Dominicana, en el que yo tengo la responsabilidad
de ser el Director Técnico Regional, es una demostración muy concreta de
cómo la coordinación entre los Ministerios y Secretarías de Trabajo y nosotros,
puede potencializar la labor que cada uno realiza.

Durante mi presentación voy a destacar el hecho de la coordinación como un

eje fundamental que debemos saber aprovechar al máximo para lograr el
mayor éxito de las actividades que esperamos realizar.

El tema al que me referiré el día de hoy, "Los programas regionales de

Seguridad y Salud en el Trabajo y su vinculación con la competitividad en el
marco de los procesos de Globalización”, está relacionado con
COMPETITIVIDAD, PRODUCTIVIDAD, INVERSIÓN, COSTOS y otras categorías
que tienen que ver con el área de las ciencias económicas. Pero yo, soy médico.
¿Qué hago aquí?

1
CERSSO es un proyecto regional que opera desde el año 2000 en el istmo centroamericano y República Dominicana,
administrado por la consultora ABT Associates, con sede en Bethesda, USA y financiado por el Departamento del
Trabajo de Estados Unidos (USDOL). Su sede regional está en San Salvador, El Salvador.
1
No deseo hacerme solo yo preguntas sino que me permitiré preguntar a Uds.,
¿Qué conocen por Seguridad y Salud en el Trabajo SST?

Después de escuchar sus respuestas, resumo el concepto en lo siguiente:

Un Programa de Seguridad y Salud del Trabajo es un sistema dinámico y

sistemático de carácter multidisciplinario, que debe desarrollarse en base a
un plan que consta de varios pasos, basados en principios de sistemas
actuales de administración, en que los aspectos de retroalimentación y
mantenimiento del programa es fundamental. El objetivo del mismo es
desarrollar un ambiente seguro y sano para las y los trabajadores, de modo
que se eleve la productividad y la competitividad de la empresa.

Si Uds. Se fijan, SST es un concepto amplio, pero que no siempre se aplica en

la práctica de esa manera. En muchas ocasiones, lo que se hace en las
empresas es trasladar un consultorio que está en la calle, dentro de las
instalaciones de la empresa, con lo cual, el tipo de atención que las y los
trabajadores reciben, es la curación de enfermedades generales, la mayoría de
las veces sin asociarlas al trabajo.

Con esto, estoy diciendo que las y los trabajadores podrán padecer de
enfermedades y accidentes que están relacionados con las condiciones de
trabajo.

Además estoy asumiendo que los empresarios pagarían esos servicios en sus
empresas. De nuevo permítanme preguntares, ¿es esto así?

Lo que en general hemos visto en toda la región es que los empresarios no

pagan por estos servicios. Algunos porque piensan que con la cuota que se
paga a la Seguridad Social cubre esta necesidad.

Otros porque asumen que este servicio es muy caro, y que los márgenes de
ganancia no les permiten colocar fondos en esto. Ese decir, tienen otras
prioridades en que poner su capital, como por ejemplo: la materia prima, los
servicios, los salarios, el entrenamiento de los trabajadores, la publicidad etc.

Es decir, invierten en lo que consideran son sus COSTOS DE PRODUCCIÓN.

Uds. Recordarán que para llevar a cabo cualquier proceso productivo, se

requiere de dos categorías. Una de ellas son los medios de producción y la otra
es la fuerza de trabajo. Sin la una, la otra no funciona y por ende no hay
producción…… o al menos no hay producción eficiente y competitiva.

2
¿Y que es la Fuerza de trabajo? Pues, todas las mujeres y los hombres
incorporados a una actividad productiva. Y como sabrán, mujeres y hombres
desarrollarán un perfil de salud o de enfermedad, según el entorno que los
rodee sea favorable o no.

Obviamente, que habrán personas que sean mas sensibles o susceptibles que
otras por situaciones personales, genéticas, hábitos u otros……pero
independientemente de esto, ¿dígame que le pasa a cualquiera que sea rociado
por un veneno poderoso?. Ineludiblemente se envenenará. O cualquiera que se
caiga de un tercer piso de un andamio, pues si no se mata, se quiebra!!!

Sin embargo, ¿que es lo que realmente sucede?

Como mencioné anteriormente, la reacción de muchos empresarios a la

propuesta de colocar dinero en Seguridad y Salud en el trabajo es que “eso
cuesta mucho dinero y que los márgenes de ganancia no lo permiten” y que por
lo tanto, los pocos recursos existentes, hay que “priorizarlos” para otras
inversiones. Ante este planteamiento, me permito plantear la siguiente pregunta:

¿SOMOS MUY POBRES PARA

INVERTIR EN NUESTRA
SALUD EN EL TRABAJO, O

SOMOS POBRES PORQUE NO

INVERTIMOS EN
NUESTRA SALUD EN EL
TRABAJO?

Para continuar, expondré dos hechos que he compartido con mas de 300
empresarios de mas de 110 maquilas de toda la región:

1. Normalmente existe la “creencia” que cualquier desvío de fondos para

planes de seguridad y salud de los trabajadores, es un "gasto".

3
Si se lee esta premisa con atención, esta en realidad es una especulación sin
evidencias, ¡ pero que es la premisa para la toma de decisión en muchas
empresas!!!

2. Los empresarios y tomadores de decisión no siempre conocen los costos

totales (directos e indirectos) que los accidentes y enfermedades
ocupacionales representan para sus empresas.

¡Esta es una desinformación que está causando pérdidas importantes!!!

Si esta fuera la situación, haga de cuenta que Ud. naufraga en la oscuridad en

un mar agitado y en un barco que no cuenta con salvavidas, en el que no puede
ver que en el horizonte existe un Témpano de Hielo, tampoco cuenta con sonar o
radar…. Es decir, no cuenta con información que le indique que ese témpano
está ahí…... Sin embargo, este hecho no quita que el témpano de hielo no esté
ahí.

Si Ud sigue navegando en esa dirección, chocará y se hundirá junto con todos los
que están a bordo.

Esta pudiera representar la situación en una empresa que no invierte en

Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) por no tomar decisiones en base a
información objetiva, sino que en base a especulación….. todos se hunden, el
capitán (o sea el empresario) y toda la tripulación (o sea los trabajadores).

Como sabrá, solamente una pequeña porción del témpano de hielo está sobre la
superficie del agua, o sea la punta del Témpano. Debajo de ella está la mayor
cantidad del mismo. De acuerdo a esta figura, el témpano de hielo representa
todas las pérdidas que no sabe que están teniendo por no invertir en Seguridad y
Salud Ocupacional. Los costos Directos están representados por la punta del
Témpano, el resto representa los costos Indirectos.

La razón de costo de los gastos indirectos vs los gastos directos es de cuatro a

seis veces mayor.

4
 Costos Directos:
Costos médicos y atención.
Otros costos inmediatos producidos
como consecuencia del accidente o
evento.

Costos Indirectos:
Horas perdidas por otros trabajadores.
Pérdidas por daños a la propiedad y
materia prima.
Costos por incumplimientos (cantidad
dejada de producir o disminución de la
calidad del producto).
mala imagen de la empresas
Gastos legales.
Compensaciones.
Rotación del personal.
costos de capacitación.

Los países miembros de la Unión Europea, así como Japón, Singapore (Sofoluwe,
1992) y países escandinavos; han logrado un crecimiento armónico precisamente
por haber invertido en desarrollar bienestar. En estos países, la consigna de las
empresas más adelantadas llega a ser "seguridad y salud es productividad".

Los países miembros de la Unión Europea calcularon que el costo por

indemnizaciones debido a accidentes laborales y de 10 millones de enfermedades
profesionales, las cuales provocaron 7,600 muertes durante el año 1991,
ascendió a 26,000 millones de Ecus, para algunos de los países de la unión,
esto llegó a representar hasta un 2.7% de su PIB. Hay que tomar en cuenta que
esta evaluación no incluye los costos indirectos2.

En los países que aún tienen menos desarrollo, la productividad se obtiene sobre
la base de la utilización de mano de obra barata y poco calificada, mano de obra
que muchas veces se cree nunca terminar debido a la enorme cantidad de
desempleadas y desempleados que existen en estos países.

Las insuficiencias tecnológicas son suplidas con un exceso de la actividad física

de los trabajadores, al aumentar los ritmos de producción, al introducir controles
rigurosos, antes que suplir las deficiencias productivas que se encuentran en la
organización del trabajo o en la debilidad técnica de la empresa.

2
Hunter, William: “Hacia una mejor legislación en materia de SST”. En: “Salud y Seguridad en el Trabajo: Un asunto
de costes y Beneficios? Pg 10-11. Magazine No. 1, 05 04 AS-25-99-617-ESC-C.
5
Según algunas publicaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)3,
a mediados de la década de los noventa, en cada minuto ocurrieron 36
accidentes ocupacionales en Latino América y el Caribe y como consecuencia de
ellos, murieron cerca de 300 trabajadores por día y lo peor de ello, es que han
sido muertes que se pudieron haber evitado.

Sumado a esto, solo se notifican entre el 1% y 5% de los casos de enfermedades

ocupacionales4, lo cual a su vez refleja el poco acceso de gran cantidad de
trabajadores a los servicios de salud. Sin embargo, el cálculo de las pérdidas en
algunos de estos países según estos datos, ha significado hasta un 11% de su
PIB.5

Ahora, ¿Qué está pasando en la región? Permítame compartir algunos ejemplos

de empresas particulares:

Ya en nuestra región, existen empresarios para quienes es evidente que invertir

en Seguridad y Salud para sus trabajadores, eleva su productividad, disminuye
sus costos operativos, y además, favorece el cumplimiento de sus contratos en
calidad, cantidad y tiempo. Ello les ha elevado la satisfacción de sus clientes y les
está permitiendo acceder a mas y mejores mercados, ¡mercados por los cuales
todos están compitiendo!!!.

La Firma “Vanity Fair” en sus plantas de La Vega y Moca, en República

Dominicana, implementó un programa de Seguridad y Salud para sus
empleados. Mediante una evaluación del programa encontró que la Rotación
del Personal bajó de un 45% a un 12% en un año. Así mismo, el ausentismo
laboral por visitas médicas e incapacidades fue reducida en un 80%, los costos
de operación se redujeron en un 30%, la eficiencia global se elevó de un 48% a
un 80%, se incrementó la mano de obra directa en un 30%, hubo un
incremento del 350% en la Producción y el rendimiento sobre la Inversión fue
de un 372%!!!! (beneficios/costos).

Ello significó un incremento del Ingreso Promedio de

los asociados, en un 155%

En Guatemala, la empresa JMB Internacional, S.A., durante el año 2001 logró

que el ausentismo declinara del 5 al 1%, hubo menos ausencia por enfermedad
y los operarios mantuvieron una actitud de mayor colaboración.

Siempre en Guatemala y en el mismo año, la Empresa Shin Won Guatemala,

S.A., mantuvo el ausentismo controlado, hubo disminución de ausencias por
3
ILO: Year Book of Labour Statistics. Geneva , 1995.
4
WHO: Global Strategy on Occupational Health for all. Geneva, 1995 WHO/OCH/95.1.
5
Nassif IM (1995): Salud Ocupacional. La Paz, en: Cuadernos de la PWR de OPS en Panamá.
6
asistir al Seguro Social y también notaron una actitud de colaboración del
personal.

En El Salvador, la empresa “Sara Lee Underwear, Confecciones El Pedregal”, ha

promovido programas de Seguridad y Salud Ocupacional, en los que promueve el
involucramiento de todos los empleados hacia una cultura total de Seguridad. El
entrenamiento, las auditorias y los planes de acción con énfasis en la prevención
de accidentes y programas de bienestar de los empleados, son las principales
herramientas que utiliza la empresa para abatir las causas de los accidentes.

Siempre en El Salvador, para la Empresa Jasper de El Salvador Outer Banks, la

seguridad no es una prioridad, es un valor y ello lo ratifican con el hecho de
haber logrado un rendimiento de la inversión de más de 400%. Así mismo,
esperan posicionarse como líderes en Seguridad y Calidad, expandirse a otros
países de Centro América y figurar como una planta modelo, manteniendo la
estabilidad laboral.

Los miembros de la Asociación Hondureña de Maquiladores, han visto que los

beneficios de implementar programas de Seguridad y Salud Ocupacional son:

Para los Trabajadores:

 Eleva su motivación en el trabajo, lo cual hace que desarrollen un
sentimiento de seguridad que repercute en una mayor productividad,
 Potenciales reales de mejorar sus ingresos.

Para los Empleadores:

 Reducción de costos operativos.
 Aumentan los niveles de productividad.
 Buena imagen pública.
 Satisfacción en las entregas.
 Permanencia en el mercado con clientes recurrentes.
 Reducción de costos por accidentes.
 Reducción del ausentismo como consecuencia de enfermedades.

A estos ejemplos exitosos se agregan nuevas experiencias que se han evaluado a

través del CERSSO y que Uds. Tienen anexados a este documento.

Frente a estos hechos, ¿Estarán los que no invierten en SST en condiciones

de competir?

Si se fijan, insistentemente he mencionado a los empresarios involucrarse en

esta decisión. La razón de ello es que ellos son los que ponen el capital y ellos
deciden en que van a utilizarlo. Por ello, su decisión en fundamental.
7
Agregado a esto, todas las personas que trabajan responsablemente en este
campo, plantean que aunque esto es fundamental, si no se involucra a las y los
trabajadores de manera activa en este proceso, los resultados no son
óptimos. En resumen, este es un proceso que implica la decisión de los
empresarios en invertir en SST y de permitir la participación activa e informada
de los trabajadores.

¿Recuerdan que mencioné que la coordinación y el consenso jugaban un rol

fundamental en este proceso?

Pues si, llevar esto a cabo demanda del desarrollo de acciones coordinadas y
consensuadas entre todos los involucrados. Dentro de las empresas entre
empleadores y empleados. A nivel nacional, entre el gobierno y otros sectores
sociales y económicos y por su puesto, los medios de comunicación.

EMPODERAMIENTO: Coordinación y
Consenso
La gente no puede alcanzar sus
potenciales de salud al máximo, al
menos que ellos adquieran el control de
los factores que determinan su salud
(entre ellos, una base segura de un
ambiente de apoyo, acceso a
información, habilidades de vida y
oportunidades para tomar decisiones
saludables). Esto debe de aplicarse con
equidad para mujeres y hombres.

Para ello, es indispensable que además de las instituciones de Gobierno, el sector

administrativo y gerencial de las empresas y los trabajadores sepan que los
fondos destinados a desarrollar planes de SST, son una "Inversión" y no un
"gasto".

Al inicio, les preguntaba que ¿Qué hacía un médico hablando de aspectos

económicos? La verdad que impulsar la SST implica el concurso de
profesionales y técnicos de diversos perfiles, ya que nadie tiene toda la
experiencia ni el bagaje de conocimiento para abordar de manera adecuado
una situación compleja.

Nuevamente se refuerza la necesidad de trabajar en coordinación y en equipo,

forma a la que no siempre estamos acostumbrados. Pero déjenme decirles que
las empresas y los países que han logrado éxito, lo han logrado por esa
capacidad de consenso, trabajo en equipo y desde una perspectiva
multiprofesional.

8
Todo esto pudiera sonar lógico y claro. Sin embargo, los empresarios necesitan
información que les demuestre que esto es verdad, y si ellos mismos pueden
obtenerla, ¡cuanto mejor! En este caso la información mas útil que hemos podido
conocer, es la relacionada con la evaluación del costo beneficio que implica esta
inversión.

A través del CERSSO se ha desarrollado una Caja de Herramienta para hacer la

Auto Evaluación del Costo-Beneficio por la inversión en la Seguridad y Salud
Ocupacional en las Maquilas: Una metodología Paso a Paso”.6

Alrededor de 650 personas provenientes de 110 empresas del sector de la

confección de 7 de los 8 países han utilizado esta herramienta, y
sistemáticamente se ha encontrado una relación positiva a la inversión entre 3 a
33 veces. En ningún caso se ha encontrado una relación inversa. La reacción de
los empresarios ha sido de suma preocupación de descubrir cuanto dinero han
estado perdiendo por no invertir en SST.

La consecuencia de esto es que muchos de ellos han empezado a implementar

programas de SST en su trabajo, apoyados por el Secretaría de Integración
Económica Centroamericana (SIECA), la Organización Panamericana de la Salud
(OPS), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el CERSSO.

A estas alturas de mi exposición espero haber creado al menos la inquietud de

que la SST es una inversión y que hemos avanzado en la región en como
demostrarlo. También espero haber dejado la inquietud de que en las empresas
han comenzado a dar pasos en este sentido.

Pero, también desearía dejar la inquietud en ustedes, mujeres y hombres

creadores de opinión pública, que la SST debería de asumirse como una
situación de interés nacional.

Las empresas que por su cuenta logren elevar su competitividad por invertir
adecuadamente, entre otras cosas, en SST, serán exitosas pero de modo
limitado. Recuerden el dicha de que Una golondrina no hace verano.

Nuestros países se encuentran no solo en el deseo, sino en la necesidad de

presentarse como bloque o región frente a los procesos de globalización y
competitividad a otros niveles.

6
Amador Rafael et al: Caja de Herramienta para hacer la Auto Evaluación del Costo-Beneficio por la inversión en la
Seguridad y Salud Ocupacional en las Maquilas: Una metodología Paso a Paso”. Centro América, Washington. Mayo
2002. Este material ha sido preparado por el CERSSO, apoyado por el Proyecto Regional Centroamericano de
Seguridad y Salud, financiado por el Departamento del Trabajo de los Estados Unidos de Norte América (USDOL). El
mismo se puede encontrar en www.cersso.org
9
Los Ministros del Trabajo de toda la región han priorizado esta necesidad como
parte de su gestión y han logrado de manera coordinada, acceder a recursos y
apoyo de la comunidad internacional. El CERSSO es un ejemplo de esto.
Después de 3 años de trabajo conjunto en que este proyecto llegará a su fin, se
ha presentado con apoyo del CERSSO una iniciativa para convertir este
proyecto en un programa que opere desde una fundación regional.

En este momento, ya existe una carta de aprobación unánime de los 8 países

para esta iniciativa, solicitando a los sectores financieros el apoyo de recursos
que puedan generar un proceso auto sostenible en un término mediato.

Con el apoyo del CERSSO y de otros proyectos, se han consolidado las

instancias de coordinación y consenso nacional en toda la región, instancias en
que la mayoría de los países está coordinada por los Ministerios o Secretarías
de Trabajo.

Sin embargo, aun los gobiernos y los diferentes sectores involucrados

(entiéndase, empresarios y trabajadores), no han logrado definir políticas
nacionales, cuanto menos regionales, que nos permitan demostrar al menos
una carta de presentación a las contrapartes que están negociando con
nosotros, y que vean la seriedad y la sostenibilidad de nuestros argumentos
frente a los procesos de negociación.

En este sentido, hago un llamado para que desde su posición, vayan creando
una mayor conciencia sobre la relevancia que la inversión en SST tiene para la
capacidad de competir de nuestros países en el marco de los procesos de
globalización, que queramos o no, aceptemos o no, los tenemos a la vuelta del
camino. Ello implica, por ejemplo no ver la gestión del Gobierno en materia de
Salud de las y los trabajadores como un acápite relegado de la agenda social,
sino como un elemento preponderante y prioritario de la agenda económica del
país. De elevar el perfil de las decisiones y acciones inherentes al desarrollo de
políticas nacionales relacionadas con la SST, de cara a los procesos de
Globalización.

En este proceso, estamos contando con la colaboración de organismos

internacionales como OPS, OIT, CERSSO, USDOL, la colaboración española,
alemana, sueca, danesa, entre otras.

Sin embargo, esta cooperación cada día se vuelve mas complicada y de menor
cuantía. Por eso, debemos de convencernos nosotros mismos, que los montos
que se inviertan en SST deben de ser parte de los mismos costos de
producción.
10
Así y solo así, lograremos disminuir la dependencia económica que asfixia a
nuestras sociedades, elevar productividad y competir por mejores mercados, a
la vez que estaremos desarrollando entornos de trabajos mas seguros,
saludables y rentables para la empresa como para los trabajadores y los
países.

Muchas gracias por su atención, Agradeceré sus comentarios y preguntas.

REFERENCIAS GENERALES:

Esta presentación fue estructurada a partir de los siguientes documentos

elaborados por Rafael Amador Rodezno et al:

1. Amador Rafael et al: Caja de Herramienta para hacer la Auto Evaluación

del Costo-Beneficio por la inversión en la Seguridad y Salud Ocupacional
en las Maquilas: Una metodología Paso a Paso”. Centro América,
Washington. Mayo 2002.

2. Amador Rafael, López M Antonieta: La Caja de Herramientas para

Impulsar la Estrategia de Entornos Saludables de Trabajo. Módulos uno
y siete. OPS/OMS, Nicaragua, Costa Rica, Washington. Enero 2002.

REFERENCIAS ESPECIFICAS:

• Hunter, William: “Hacia una mejor legislación en materia de SST”. En:

“Salud y Seguridad en el Trabajo: Un asunto de costes y Beneficios? Pg
10-11. Magazine No. 1, 05 04 AS-25-99-617-ESC-C.

• ILO: Year Book of Labour Statistics. Geneva , 1995.

• WHO: Global Strategy on Occupational Health for all. Geneva, 1995

• WHO/OCH/95.1.

• Nassif IM (1995): Salud Ocupacional. La Paz, en: Cuadernos de la PWR

de OPS en Panamá.

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