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F E Y P O L T I C A A M A L I E L L U G

evanglica pentecostal
y compromiso bolivariano: la experiencia de la UEPV
n casi todos los pases de Amrica Latina hubo lderes que abrazaron como pioneros las causas libertarias. En Venezuela hay que recordar a Exeario Sosa Lujn, uno de los fundadores de la UEPV (Unin Evanglica Pentecostal Venezolana), iglesia nacional que promovi la lucha por la justicia y se ubic claramente en una lnea proftica, liberadora, comprometida con la paz con justicia. Igualmente, hay que mencionar al Reverendo Ramn Castillo, miembro de la UEPV y fundador del CEVEJ (Comit Evanglico Venezolano por la Justicia), organizacin que se distingui en los aos 70 y 80 por la denuncia pblica de las injusticias y el anuncio de los valores el Reino de Dios, FUNDALATIN y el padre Juan Vives Suria, ganador del premio Mensajero de la Paz por ser defensor de los Derechos Humanos. Estos movimientos deben

Espiritualidad

ser referentes a la hora de sealar las voces profticas del cristianismo liberador venezolano. Protestantismo y liberacin en Venezuela La presencia cristiana liberadora en Venezuela puede ubicarse desde la poca colonial (Castillo 1999). Esta presencia cristiana protestante liberadora ha sido notoria en la historia venezolana y en la realidad nacional. No es extraa la participacin de lderes religiosos, pastores y pastoras de la iglesia cristiana en los distintos procesos de cambio y transformacin que se han dado en el pas desde los tiempos de la colonia. El aporte del cristianismo liberador en nuestra sociedad venezolana ha sido significativo. Solo que estas contribuciones se han ignorado o se desconocen. Tampoco se han rescatado suficientemente las iniciativas

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positivas del cristianismo protestante liberador venezolano. Dando algunos saltos en la historia, rescataremos ciertos aportes que el cristianismo liberador ha hecho en los procesos de transformacin venezolana. Aporte del protestantismo en la bsqueda de una educacin no discriminatoria en Venezuela Este aporte se puede ubicar en 1825, cuando, en el periodo de formacin de las nuevas repblicas, se plante la lucha ideolgica entre los sectores conservadores del pas. Estos pretendan desarraigar de la conciencia popular el apego al nuevo orden social que se vena generando en el pas, impulsado por Bolvar, y dentro de ese proceso, detener la iniciativa de ciertos patriotas que buscaban implementar en Venezuela el sistema educativo lancasteriano, tambin llamado sistema de enseanza mutua, el cual se estaba instaurando con xito en Amrica, desde Buenos Aires hasta Mxico, Regin del Ro de la Plata, y Chile. En Lima, Bolvar y San Martn haban ayudado a fundar, juntamente con el educador cristiano protestante ingls James Thomson, algunas escuelas lancasterianas y ahora Bolvar estaba dispuesto a impulsarlas en Venezuela. Bolvar atrajo a Venezuela al joven protestante Joseph Lancaster, destacado pedagogo del siglo XIX, que lleg a Caracas en 1824. La municipalidad caraquea lo recibi con agrado y lo aloj en la misma casa en que desarrollaba su mtodo de enseanza mutua. Dicho mtodo acentuaba una educacin no controlada por el clero catlico el cual, descontento con la propuesta, inici su resistencia, al sentir amenazada su hegemona ante el avance de tanto pluralismo. Una metodologa educativa con tales caractersticas que, adems, mantuviera ausente el dogma y las doctrinas de la iglesia establecida, sobrepasaban los limites de la tolerancia de la jerarqua catlica del momento (Castillo, 1999). La lucha por la secularizacin de los cementerios. Podemos ubicar este aporte en 1834 cuando, por iniciativa protestante, se consagra el primer cementerio abierto a toda la comunidad, en un gran acto que cont con la presencia del presidente Jos Antonio Pez. En este sentido, el cristianismo protestante liberador impuls la secularizacin de los cementerios, en una poca en que era prohibido para muchas familias venezolanas usar los cementerios por el solo hecho de tener una fe distinta a la catlica (Castillo 1999). Pentecostalismo y liberacin en Venezuela Ya bien entrado el siglo XX, hace su aparicin en el escenario venezolano un nuevo fenmeno religioso que constituye actualmente entre el 70 y 80% del cristianismo evanglico en el pas. Se trata del movimiento Evanglico pentecostal, impulsando por un pastor llamado Geother Federico Bnder. Con la llegada del movimiento pentecostal a Venezuela, llega tambin una forma de lucha social y tica. El movimiento pentecostal se encarn en la clase pobre venezolana, y desde all intent reivindicar este sector social. Esta opcin constituy un aporte importante del pentecostalismo en la lucha contra la marginacin del pobre.

Dando algunos saltos en la historia, rescataremos ciertos aportes que el cristianismo liberador ha hecho en los procesos de transformacin venezolana.
El pastor G. F. Bnder, quien lleg a Venezuela en 1919, es considerado el fundador del movimiento pentecostal venezolano; en su iglesia Bethel, fundada en 1922 en Barquisimeto, aparecieron por primera vez los distintivos teolgicos del avivamiento pentecostal. Nos llama la atencin que en el movimiento de Bnder, la participacin social y poltica fuera, desde un principio, una prctica evanglica de compromiso, solidaridad y cooperacin. En 1924, Don Federico Bnder y su esposa Cristina decidieron construir una escuela. Esta escuela fue reconocida por el Ministerio de Educacin, y sus egresados eran recibidos en cualquier institucin; sin duda, fue este un logro importante, y constituy un compromiso decidido con la educacin del pueblo, educacin que era injustamente negada a las minoras religiosas; de da se impartan clases de primero a sexto grado de primaria y por la noche funcionaba una escuela bblica dirigida por el misionero Adolfo Blattner. Un poco ms tarde, en 1927, Bnder y su esposa fundaron el Hogar de Paz en una casa alquilada frente al Instituto Evanglico en Barquisimeto; este hogar tena el propsito de cuidar de nias pobres y necesitadas. En 1932, construyeron al lado del Instituto Evanglico un edificio donde qued formalmente establecido el Hogar de Paz, como internado para nias. El Hogar de Paz, que funcion hasta 1945, alberg muchachas hurfanas que encontraron en l, no solo techo y sustento, sino tambin educacin y preparacin para la vida. Una de las nias hurfanas, Amelia Rodrguez, educada y formada en el Hogar de Paz del Pastor Bnder, contrajo matrimonio en abril de 1945 con uno de los lderes principales de la propuesta cristiana pentecostal liberadora de Bnder, el Reverendo Exeario Sosa Lujan que en 1946 convoca a la unidad de todo el movimiento pentecostal para hacer un aporte significativo a la construccin de una sociedad venezolana sin discriminaciones. Ms tarde, aquella nia se convirti en la Reverenda Amelia Rodrguez de Sosa y juntamente con el Reverendo Exeario Sosa, el Reverendo Melitn Lugo, el Reverendo Domingo Lugo, Luis Torres Lameda, Ramiro Franco, Raimundo Arrieche, Rafael Arguello, Pedro Surez, Antonio Silva, Jos Castillo G., Antonio Villarroel, Vctor lvarez, Juan Surez, Virgilio Rodrguez, Horacio Lpez, Froiln lvarez, Secundino Gonzlez, Segundo Gonzlez, Carmen Arambulet, Teresa Gonzlez, Braudelina Caneln, y otros lideres

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El aporte que durante tantos aos ha hecho la UEPV a la transformacin del pas y a la educacin liberadora ha sido reconocido hoy por el Ministerio de Educacin, al haberse llamado a una de la Escuelas Bolivarianas de Barquisimeto con el nombre del pastor Exeario Sosa Lujn.
pentecostales fundaron en 1957 La Unin Evanglica Pentecostal Venezolana para dar continuidad a la propuesta del pastor Bnder. El aporte Liberador de La Unin Evanglica Pentecostal Venezolana Dando continuidad al compromiso pentecostal con los marginados y marginadas de nuestra sociedad venezolana, la UEPV coloca en La Piedad del Estado Lara en julio de 1966, la primera piedra para la construccin de la Escuela Granja G. F . Bnder para nias y nios hurfanos. Y en octubre de 1967 se inaugura la Escuela Bnder. Algunos de los nios hurfanos egresados de esta escuela Bnder de la UEPV se hicieron profesionales. Se puede mencionar al economista Henry Gmez que se encuentra trabajando con claro compromiso por los pobres, en el Palacio de Miraflores, al lado del presidente Chvez y en conexin con la Iglesia que le form. . En julio de 1978, en la Iglesia Libertad de San Cristbal, la UEPV constituye la Comisin de Fraternidad Evanglica Pentecostal Bolivariana (COFEPB) que prepar el Primer Congreso Pentecostal Bolivariano. La Carta de San Cristbal que dirigi la COFEPB al movimiento pentecostal declaraba:

Mirando la gran necesidad de que los pueblos de Amrica Latina se acerquen bajo el ideal bolivariano para apor tar soluciones cristianas, sociales, polticas y econmicas a las clases marginales. Comprendiendo nuestra esp r onsabilidad que Cristo nos encomend e inst a ser Luz del mundo y Sal de la tierra... Que la injusticia social se ha caracterizado por una permanente subyugacin hacia las clases mar ginales... Creemos que el pueblo de Dios debe sentir vergenza por su actitud indiferente y responder al reto que Cristo nos hace en esta hora de crisis que vive la humanidad. (Carta de San Cristbal, 1978). El Primer Congreso Pentecostal Bolivariano se realiz del 14 al 18 de marzo de 1979, en Santa Fe de Bogot. El evento reuni a destacados lderes del movimiento pentecostal de los pases que libert Bolvar, rescatando en dicho congreso los ideales del Libertador, como la integracin latinoamericana y la bsqueda de justicia social, haciendo con ello un aporte importante desde la espiritualidad pentecostal al ideal bolivariano, que hoy es el sustento de la Revolucin Bolivariana en Venezuela. La UEPV en Maracaibo, Venezuela, acaba de realizar el Segundo Congreso Pentecostal Bolivariano Latinoamericano y Caribeo, entre el 23 y el 26 de agosto de 2007, das en los que se reflexion en torno al tema Espiritualidad Evanglica Pentecostal y Compromiso Bolivariano: La experiencia de la UEPV. En este segundo Congreso se cont con la presencia del Consejo Mundial de Iglesias, del Consejo Latinoamericano de Iglesias, de la Universidad Bblica Latinoamericana, de los Ministerios Globales de la Iglesia Unida de Cristo y de la Iglesia Cristiana Discpulos de Cristo de los Estados Unidos y Canad. A partir de 1981, gracias a la siembra del Reverendo Exeario Sosa Lujn, se constituye el Centro de Educacin Popular Exeario Sosa Lujn dedicado a la educacin popular y en cuyo seno han surgido propuestas importantes para el proceso actual de transformacin en el rea de la formacin sociopoltica. Algunos pastores y pastoras, miembros actuales del Comit Ejecutivo de la UEPV , como el Rvdo. Exeario Sosa, la pastora Herlinda Colmenrez, el Rvdo. Jos Amesty, el Rvdo. Uben Jara, entre otros, son facilitadores y formadores en el rea de formacin sociopoltica en el Proceso Bolivariano y Revolucionario. El aporte que durante tantos aos ha hecho la UEPV a la transformacin del pas y a la educacin liberadora ha sido reconocido hoy por el Ministerio de Educacin, al haberse llamado a una de la Escuelas Bolivarianas de Barquisimeto con el nombre del pastor Exeario Sosa Lujn.Esta vertiente liberadora del pentecostalismo venezolano de la UEPV se mantiene hasta hoy en un firme compromiso con el proceso bolivariano. En el seno de muchas de sus iglesias, centros e instituciones, se desarrollan actividades que apuntan al fortalecimiento de dicho proceso. Algunas de entre ellas se han convertido en referencia obligada y ejemplo para otras iglesias e instituciones. En la Venezuela Bolivariana de hoy, nuestras iglesias estn conformadas por grupos humildes (sectores marginados) que apoyan el proceso de cambio que vive el pas y participan activamente en las diferentes misiones y programas sociales puestos en prctica por el Estado venezolano.

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En los diferentes estados donde se encuentran ubicadas nuestras iglesias como Robinsn, Ribas, Sucre, Barrio Adentro, Vuelvan Caras, Banco de la Mujer, Mercal, Banco de Pueblo, sus pastores y miembros participan activamente en las Misiones. Adems, nuestros templos prestan servicio a la comunidad y al pueblo en general. Pentecostalismo bolivariano y socialismo del siglo XXI en Venezuela La pregunta central es: podr el pentecostalismo de la UEPV ser una fuerza proftica y liberadora hoy, en el contexto del proceso revolucionario bolivariano? A partir de 1989, se da un proceso en la etapa superior de la globalizacin, que ha de afectar a todo el movimiento del cristianismo liberador en todos los continentes. Desde la cada del Muro de Berln, pasando por la cada de la Unin Sovitica y los socialismos reales en Europa, nos hallamos frente a un nuevo desafo para los cristianos y cristianas comprometidos con la liberacin de los pueblos y a favor de la justicia, la equidad y la verdadera democracia en libertad y justicia econmica. La era global ha impactado en todas las sociedades, en este cambio de poca. Se atisban nuevas formulaciones en intentos de lograr la transformacin social y econmica, como lo es la revolucin bolivariana de Venezuela. Pero asistimos, adems, a la arremetida feroz de un globalismo mundializado, fuerza controladora totalizante que ahoga e impone, y es una nueva fase del imperialismo.

Frente a ese globalismo injusto, habr que replantearse una nueva visin hacia este siglo XXI para combatir el capitalismo salvaje y su neoliberalismo desestabilizador. Las fuerzas vivas de mujeres y hombres inscritos en los movimientos sociales, los foros sociales en el mbito mundial, las prcticas cotidianas desde la poltica y desde la fe, son seales de que ese otro mundo posible se est gestando. La pregunta siempre debe ser: Podr el cristianismo expresarse como fuerza solidaria y liberadora en este siglo XXI? Se ha dicho que el siglo XXI ser religioso o no ser. Ah se halla el ms grande desafo del potencial liberador del cristianismo en la historia. En Venezuela tenemos una experiencia acumulada de lucha por la justicia y la liberacin. Lo que hace falta es asumirla y actualizarla. Pentecostalismo y Revolucin Bolivariana: Hacia un dilogo y una relacin solidaria en Venezuela Como se ha podido constatar ha existido y existe en Venezuela un cristianismo liberador y una prctica pentecostal liberadora, ambos unidos en las luchas de promocin y defensa de la vida, los derechos humanos, la justicia, la paz, el resguardo de la creacin, la convivencia armoniosa en el planeta. Dicha expresin de fe se sustenta a su vez en una espiritualidad relacionada con los mismos principios de solidaridad, justicia, amor y paz. En ese sentido, es posible establecer un dilogo recproco y una relacin solidaria entre la revolucin bolivariana y el pentecostalismo liberador de la UEPV y la espiritualidad cristiana liberadora. Dilogo y relacin que involucren a ambos sectores en un intercambio mutuo de saberes y conocimientos, orientados, por un lado, hacia el fortalecimiento y profundizacin de los postulados de la revolucin bolivariana, y por otro, hacia la encarnacin de la fe cristiana liberadora en este contexto bolivariano. En este dilogo de saberes y conocimientos jugar un rol fundamental la teologa de la liberacin. El pensamiento bolivariano y el pensamiento teolgico liberador parten de valores similares, ya que ambos se centran en la aspiracin al bien supremo para la humanidad, y ambos coinciden en grandes temas como lo son, por ejemplo, la dignidad e igualdad de todas las personas en el plano jurdico y sociopoltico, y en el plano de la fe, la libertad y la justicia como derechos inherentes al ser humano; el respeto y la consideracin hacia los ms dbiles, entre otros. Dicha afinidad se reconoce en la diversidad de tareas que, ya sea desde los mbitos sociopolticos, o desde los mbitos de la fe, apuntan hacia un mismo fin: la liberacin y dignificacin total del pueblo empobrecido, excluido y marginado por la economa de mercado y las polticas neoliberales. Esto lo podemos ver al comparar los objetivos de la educacin teolgica liberadora que impulsa la UEPV y los objetivos de la educacin que favorece el cambio promovido por el proceso bolivariano. Ambos modelos educativos procuran nuevas formas de pensar y nuevas formas de adquirir conocimientos, y vinculan la vida y la experiencia de las personas en los procesos educativos, hacia su liberacin y dignificacin.SV
Gamaliel Lugo es venezuelano, pastor pentecostal en Maracaibo y presidente de la Unin Evanglica Pentecostal de Venezuela.

Desde la cada del Muro de Berln, pasando por la cada de la Unin Sovitica y los socialismos reales en Europa, nos hallamos frente a un nuevo desafo para los cristianos y cristianas comprometidos.

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