GUA DIDCTICA

Aula de Literatura

Vicens Vives

El fantasma de Canterville
y otros cuentos

Gua Didctica
Delmiro Antas

Primera edicin, 1999 Depsito Legal: B. 34.308-1999 ISBN: 84-316-4986-0 N de Orden V.V.: K-929 DELMIRO ANTAS Sobre las respuestas al cuestionario. EDICIONES VICENS VIVES, S.A. Sobre la presente edicin segn el art. 8 de la Ley 22/1987. Obra protegida por la LEY 22/1987 de 11 de noviembre de Propiedad Intelectual. Los infractores de los derechos reconocidos a favor del titular o beneficiarios del podrn ser demandados de acuerdo con los artculos 123 a 126 de dicha Ley y podrn ser sancionados con las penas sealadas en la Ley Orgnica 6/1987 por la que se modifica el artculo 534 del Cdigo Penal. Prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier medio, incluidos los sistemas electrnicos de almacenaje, de reproduccin, as como el tratamiento informtico. Reservado a favor del Editor el derecho de prstamo pblico, alquiler o cualquier otra forma de cesin de uso de este ejemplar. IMPRESO EN ESPAA PRINTED IN SPAIN Editorial VICENS VIVES. Avda. de Sarri, 130. E-08017 Barcelona. Impreso por LITOGRAFA 2003, S.L.

NDICE

Literatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Lengua y estilo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . tica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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LITERATURA
1. EL FANTASMA DE CANTERVILLE

1.1 a Resume con breves frases (tres o cuatro) cada captulo.

Captulo II: Pese a que cada da la limpian con detergente, la mancha de sangre reaparece siempre, incluso con la biblioteca cerrada, por lo que, finalmente, la familia acepta divertida la existencia del espectro. En su primera aparicin pblica, el fantasma es humillado por los nuevos dueos de la casa: el seor Otis le ofrece un lubricante para sus cadenas y los gemelos lo atacan con almohadas. Indignado, el fantasma decide vengarse.

Captulo III: La mancha sigue apareciendo con diferentes colores, lo que inspira jocosos comentarios a la familia, excepto a la pequea Virginia. Una noche, el fantasma intenta aterrorizar a los Otis ponindose su vieja armadura, pero no soporta su propio peso y se cae estrepitosamente. Los Otis acuden al estruendo y avergenzan al fantasma por segunda vez: los gemelos le disparan con cerbatanas, el seor Otis lo amenaza con la pistola y la seora Otis le sugiere que se cuide la garganta. Cuando el 17 de agosto va a ejecutar su nueva venganza, el fantasma se asusta por la presencia de otro espectro, que resulta ser un mueco ideado por uno de los nios para burlarse de l. Captulo IV: Debilitado por los sobresaltos, el fantasma permanece encerrado en su habitacin y renuncia incluso a seguir manchando de sangre el suelo de la biblioteca. Slo cumple con la obligacin de aullar una vez por semana, y esto con mucha precaucin para no ser sorprendido por los hijos varones, que no paran de asediarlo. El 19 de septiembre es tan duramente ultrajado por los tres nios que tiene que guardar reposo durante bastantes das. Todos opinan entonces que ha abandonado el castillo, pero el fantasma contina tramando su venganza, en la que piensa incluir al joven duque de Cheshire, pretendiente de Virginia. Captulo V: Virginia conoce al fantasma y se apiada de l. Sir Simon (el fantasma), que slo desea descansar en paz, le pide que le ayude a morir rezando por l, para que se cumpla la vieja profeca escrita en el ventanal de la biblioteca. Juntos traspasan la pared del Saln de los Tapices y penetran en una enorme y oscura caverna. Captulo VI: Como Virginia no aparece, los Otis organizan su bsqueda, creyendo al principio que la han raptado unos gitanos. A medianoche, Virginia regresa a travs de una abertura de la pared con un cofre repleto de joyas

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y anuncia que el fantasma ha muerto. Todos la siguen por un pasadizo secreto hasta una pequea alcoba, donde encuentran a un esqueleto encadenado y cerca de l, pero lejos de su alcance, un jarro y una escudilla: los hermanos de la esposa asesinada se vengaron de Sir Simon dejndolo morir de hambre. Gracias a Virginia, la profeca se cumple: el almendro florece porque Dios ha perdonado a Sir Simon de Canterville. Captulo VII: Tras el entierro solemne del fantasma, el seor Otis ofrece a Lord Canterville las joyas del cofre, pero el noble las rechaza alegando que son un regalo de Sir Simon a Virginia. sta las luce el da en que, con motivo de su boda, es presentada a la reina. De regreso al castillo, Virginia visita la tumba de Sir Simon junto a su marido, pero se niega a explicarle qu paso cuando estuvo encerrada con el fantasma: slo le dice que Sir Simon le ense que el Amor es ms poderoso que la Vida y que la Muerte.

b Con qu captulos haras coincidir cada parte?

Planteamiento: Captulo I. La familia Otis compra la mansin y se traslada a Canterville. Los Otis afirman que no creen en fantasmas. Nudo: Captulos II-V. El fantasma trata de asustar a los Otis, pero choca con el espritu pragmtico y utilitarista de la familia americana. Los nios, especialmente los gemelos, lo maltratan repetidas veces. Virginia se apiada de l y accede a ayudarle. Desenlace: Captulos VI-VII. Gracias a Virginia, Sir Simon de Canterville encuentra la paz. Virginia se casa con el joven duque de Cheshire (este ltimo suceso podra considerarse como el eplogo del cuento).

1.2

a Quin fue y por qu se convirti en fantasma Simon de Canterville?

Sir Simon de Canterville fue un prestigioso noble ingls que en 1575 asesin a su esposa en la biblioteca de su castillo. Nueve aos despus, en 1584, desapareci en circunstancias misteriosas, sin que nunca fuera hallado su cadver. Desde entonces, su atormentado espritu merodea por la casa. Gracias a Virginia descubrimos por qu se convirti en fantasma: muri sin confesin y con horribles padecimientos en una cmara oculta. Su alma no encontr la paz, ya que estaba maldita y sin fe y fue condenada a vagar por el castillo hasta que el ngel de la Muerte se apiadara de ella.

b Qu aspecto fsico tiene? (Repasa la p. 14).

Al principio del relato, el fantasma presenta un aspecto deplorable: es un anciano de ojos enrojecidos, con una larga melena gris que le cae sobre los hombros. Sus ropas, de hechura anticuada, estn mugrientas y hechas jirones, y de las muecas y los tobillos le cuelgan pesados grilletes oxidados.

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c Comenta este aspecto aludiendo a algunos pasajes del relato.

Hasta el captulo V el cuento tiene aires de parodia de novela gtica: lejos de asustar a los nuevos dueos, el fantasma se siente ofendido por ellos. Gran parte de su fracaso se debe a su decrepitud fsica no es capaz, por ejemplo, de aguantar el peso de su vieja armadura, pero, sobre todo, al carcter irreverente y poco dado a los sustos de los Otis. As, en vez de espantar a los nios, son stos los que lo aterrorizan a l con sus caceras, hasta el extremo de que teme salir de su escondrijo, y, cuando lo hace, ms parece un viejo enfermizo y medroso que un horrendo espectro.

d Cmo reacciona el fantasma ante los sucesivos menosprecios y ataques de que es vctima, y cmo le van afectando?
Las vejaciones a que se ve sometido el fantasma afectan a su autoestima. Herido en su orgullo, al principio reacciona con valenta y decide vengarse de esos malditos americanos sin historia (p. 18); pero la tenacidad con que los Otis borran la mancha de sangre, el nulo efecto aterrador de las maldades de Sir Simon y el constante acoso de los gemelos minan progresivamente su salud y su voluntad.

e Qu aprecias en el comportamiento o en las ideas del fantasma que hagan de l un artista? Qu semejanzas encuentras entre el fantasma y lo que se nos dice de Wilde en el texto auxiliar 1?
El fantasma, como cualquier artista que se precie de serlo, pone el mximo empeo en sus poses y composiciones. Su figura inspira a un tiempo respeto y compasin, como los artistas de finales del siglo XIX, con quienes comparte adems varios rasgos de su apariencia fsica y de su conducta: el pelo largo, el aire triste y melanclico, el amor por la soledad, el idealismo, la costumbre de ensimismarse ante los suaves atardeceres de otoo, etc. El fantasma, como Wilde, es un hombre apasionado que no soporta la vulgaridad ni las malas formas. Quiere llamar la atencin y su trato es exquisito, extravagante si se quiere, pero nunca convencional. Su mundo interior es complejo y atormentado y no se rige por la severidad barata de la tica abstracta (p. 36). Ni el fantasma ni el artista encajan en el mundo pragmtico y materialista de la sociedad industrial.

f Cmo se refleja en este relato esa atraccin por el mal?

El fantasma siente verdadera delectacin al componer figuras terrorficas y recuerda con fruicin los males que esas horribles apariciones han causado en las personas.

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g Por qu desea el fantasma la muerte? Quin le proporciona el remedio a sus sufrimientos y de qu modo? Cul es el verdadero vencedor (un sentimiento) del relato?
El fantasma desea la muerte porque est muy solo, se siente muy desgraciado y no tiene ningn destino en la vida. Lleva trescientos aos sin dormir y est muy cansado. Se imagina la muerte como algo dulce y hermoso, como un lugar en el que podr por fin descansar: or el silencio. No tener ayer, ni tener maana. Olvidar el tiempo, olvidar la vida, estar en paz (p. 39). El remedio a sus sufrimientos se lo proporciona Virginia cuando le ayuda a recuperar la fe e intercede por l ante Dios: apiadada del fantasma, reta con su pureza a las fuerzas del Infierno y reza con l para que Dios lo perdone. De esa manera, el amor se convierte en el verdadero vencedor del relato, pues gracias a l el fantasma obtiene la paz definitiva. Como Sir Simon afirma y Virginia constata, el amor es ms poderoso que la vida y que la muerte (p. 53).

h Crees que el fantasma es tambin una vctima? Hay algn parecido entre la figura de Drcula y nuestro fantasma?
El fantasma de Canterville es a la vez vctima de s mismo y de quienes lo rodean. Por un lado, sufre las consecuencias de sus propios pecados, a causa de los cuales muri sin confesin y entre horribles padecimientos y fue condenado a errar eternamente por el mundo; por otra parte, es una vctima del materialismo descredo y hostil de la familia Otis. Tanto el fantasma como el conde Drcula son muertos vivientes, seres atormentados que no encuentran la paz. Sin embargo, aunque ambos son figuras romnticas, los separan numerosas diferencias: Drcula es un anticristo satnico que no desea convertirse, y aunque muere por amor, no desea morir; Sir Simon, por el contrario, s desea morir y recuperar la fe perdida.

i Repasa la Introduccin y comenta qu hay en la biografa de Wilde que lo aproxime al papel de vctima.
Wilde fue un hombre culto y refinado que adopt una actitud vital provocativa frente a la rgida sociedad de su tiempo. Esto, unido a su condicin de homosexual (entonces considerada por la ley como un delito), le acarre numerosas enemistades que acabaron por arruinarle la vida. Wilde fue un inadaptado y un rebelde, y lejos de replegarse sobre s mismo como hace el espritu de Sir Simon ante la acometida de los Otis asumi arrogantemente su papel de vctima e inici una carrera desenfrenada hacia ninguna parte en busca del placer y de la gloria literaria. Pag muy cara su desmesura: por su homosexualidad fue condenado a dos aos de crcel y trabajos forzados.

10 1.3

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a Anota y comenta las ancdotas o frases que delaten la burla irnica a que somete Wilde a los norteamericanos.
Algunas de las muchas frases irnicas sobre los americanos ya han sido convenientemente anotadas en el texto (vanse las notas 2, 11, 14, 15 y 18). Aqu aadimos otras: pp. 5-6: Vengo de un pas moderno, donde hay de todo lo que el dinero puede comprar. [] Estoy seguro de que, si en Europa existiera algo parecido a un fantasma, pronto lo exhibiramos en alguno de nuestros museos o en algn espectculo ambulante: Los americanos creen que el dinero es el nico valor supremo y que, por supuesto, puede comprar la voluntad de un fantasma, ya que entienden que todos los seres naturales y sobrenaturales son tan pragmticos como ellos. p. 6: Me temo que el fantasma existe, aunque puede que se haya resistido a las ofertas de sus activos empresarios teatrales: Lord Canterville ironiza sobre el materialismo y la prepotencia de los norteamericanos. p. 6: Cuando salen de su pas, muchas norteamericanas adoptan un aire de enfermas crnicas, en la idea de que es una forma de refinamiento europeo: Wilde se burla del esnobismo y las ganas de aparentar de una parte de la sociedad americana. p. 11: Tonteras! El quitamanchas Campen, de Pinkerton, y el detergente Parangn acabarn con ella en un santiamn: El joven Washington Otis se manifiesta totalmente escptico ante las fantasmagoras, oponiendo a las manchas indelebles los eficaces productos de limpieza americanos. p. 12: Querido Hiram, qu podemos hacer con una mujer que se desmaya? Descuntaselo del sueldo: vers cmo no se desmaya ms Nuevamente, el pragmatismo rige la conducta de los Otis: entienden que el dinero es tan importante para los dems como para ellos. p. 13: Los temas que trataron fueron los habituales entre los norteamericanos cultos y acomodados: Con la enumeracin de temas banales que sigue a esta afirmacin, Wilde ridiculiza las nfulas culturales de la clase alta americana. p. 22: La ordinariez de los gemelos y el insultante materialismo de la seora Otis le resultaban sumamente molestos: El fantasma, como ser idealista y refinado, se resiente de la falta de espiritualidad de la familia Otis. p. 28. Y estaba claro tambin que se movan en niveles bajos de existencia material y que eran incapaces desde luego de apreciar el valor simblico de los fenmenos sensibles: Desde su postura idealista, el fantasma maldice de nuevo el materialismo americano. p. 37: Los Canterville, por ejemplo, tenemos sangre azul, y la ms azul de Inglaterra; pero ya s que a los americanos eso os importa poco: Wilde ironiza por boca del fantasma sobre el supuesto desinters de los americanos por la nobleza. p. 38: No creo que me guste Amrica. Supongo que porque no tenemos ruinas ni cosas raras. Cmo que no?: ah est vuestra flota y vuestros modales: Wilde es sarcstico en esta broma: anatemiza los modales

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norteamericanos, que considera poco refinados, e ironiza sobre su flota, sin especificar cul de esas dos cosas es una ruina y cul una rareza. pp. 47-48: Le aseguro que es toda una autoridad en arte, pues de nia tuvo el privilegio de pasar varios inviernos en Boston: Wilde propone una stira sobre la pretendida importancia cultural de Boston. Vase la nota 14 de la p. 13. p. 51: Virginia recibi, pues, la diadema de la nobleza, recompensa de tantas jovencitas americanas buenas: La frase satiriza las pretensiones nobiliarias, no siempre abiertamente declaradas, de la clase alta americana.

b Describe brevemente a cada uno de los componentes de la familia Otis. Cmo reacciona cada miembro de la familia ante el fantasma?
El seor Otis es un hombre de mediana edad, emprendedor, honrado y seguro de s mismo. Diplomtico de carrera, ama a su familia y a su pas, tiene una fe ciega en el positivismo y en el progreso y su vida se rige por la planificacin y el sentido comn. Sus convicciones republicanas flaquean cuando su hija Virginia se casa con el duque de Cheshire. El seor Otis es una persona flemtica y decidida, que no se arredra ante los peligros o las adversidades. Ante la evidencia de que el fantasma existe, acepta con deportividad su presencia en la casa y lo trata como si fuera un viejo criado, excntrico y algo molesto. Su nica preocupacin al respecto es que no perturbe el descanso nocturno de la familia. La seora Otis es una mujer de mediana edad, elegante y todava hermosa. Goza de buena salud y, como su marido, tiene un espritu pragmtico y no es nada remilgada. Asume la existencia del fantasma con naturalidad, adopta con l una actitud resignada y protectora y convierte sus apariciones en un motivo de distendida conversacin. Washington es el hijo mayor de los Otis, un joven rubio y bien parecido que ha heredado de su padre la profesin, la sensatez y el don de gentes. Sus nicas debilidades son el gusto por las gardenias (flores asociadas al romanticismo, poco oportunas para un futuro diplomtico, segn nos hace ver el irnico comentario de Oscar Wilde) y su aficin a la nobleza (tic de muchos jvenes americanos de clase alta, quiz poco adecuado para un poltico republicano). Pragmtico y emprendedor como su padre, se toma como un asunto personal la demostracin de que no existen las manchas indelebles y se dedica a limpiar con ahnco la de la biblioteca. Washington colabora con sus hermanos en el acoso al fantasma. Los gemelos son, segn el narrador, los nicos verdaderamente republicanos de la familia (p. 7). Revoltosos y nada asustadizos, convierten al fantasma en un magnfico entretenimiento para sus vacaciones con el que pueden ejercitar sus artes guerreras. Virginia Otis es una deliciosa muchacha de quince aos, sensible, delicada y gran amazona. Es el nico miembro de la familia que no comparte el pragmatismo materialista de la sociedad americana. Por su carcter humanitario, abierto y generoso, ve en el fantasma a un pobre ser atormentado, cuyo

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patetismo le inspira compasin. Lejos de tratarlo como un juguete, o como un divertido tema de conversacin, comprende el drama ntimo de Sir Simon y le ofrece su ayuda.

c Qu papel desempea el conde de Cheshire?

El conde de Cheshire desempea el papel de chico bueno, apuesto, romntico y enamorado, algo alocado debido a su juventud. Valiente, arrojado y respetuoso, representa la buena nobleza inglesa.

d Por qu crees que el fantasma eligi a Virginia para hacerla confidente de sus desgracias y pedirle ayuda para librarse de su maldicin?
Porque la encuentra bonita y agradable, nunca le ha ofendido en lo ms mnimo y es ajena al pragmatismo que impera en su familia. El fantasma ve en Virginia bondad, pureza y sensibilidad suficientes como para deshacer la maldicin que pesa sobre su alma.

e Describe con una frase a otros personajes y di qu funcin cumplen en el relato.

Lord Canterville es un hombre de honradez escrupulosa, de intachable moral y trato exquisito. Representa la vieja nobleza inglesa. La seora Umney es un vieja ama de llaves, de impecable presencia y trato ceremonioso. En el relato, ejemplifica la servidumbre fiel anclada en los usos y creencias del pasado.

1.4

a Qu contraste se da entre la ambientacin de los alrededores del castillo y la que se describe a la llegada a Canterville? (Consulta la p. 10).
En los alrededores de Canterville luce una hermosa tarde de julio, con aromas y sonidos agradables, en medio de un paisaje casi buclico. Al entrar en los dominios del castillo, por el contrario, el cielo se encapota y empieza a llover; frente al bullicio alegre del campo, una extraa calma se apodera del entorno y una gruesa y silenciosa bandada de grajos (pjaros de mal agero) sustituye al arrullo de las palomas.

b A qu obedece el relmpago pavoroso que se describe en el primer prrafo de la p. 12?

El relmpago pavoroso es un recurso tpico de la novela gtica que incrementa la tensin del relato. En este pasaje subraya el contraste entre la

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visin de la seora Umney, para quien el relmpago es la respuesta de las fuerzas ocultas a la irreverencia de Washington Otis, y el comentario indiferente del diplomtico.

c Cmo es el lugar donde haba estado durante siglos el esqueleto de Sir Simon? (Vase pp. 44-46).
Es una pequea alcoba de techo bajo y abovedado, pobremente iluminada por un ventanuco enrejado. Empotrada en el muro hay una gran argolla de hierro, a la que permanece encadenado el esqueleto de Sir Simon.

1.5

a Cundo muri Sir Simon? (pp. 6 y 11).

Sir Simon muri en 1584.

b Hacia qu ao transcurre el relato? (p. 51).

El relato transcurre antes de 1890, fecha en que Virginia y Cecil se casan. La accin principal sucede unos pocos aos antes: cuando los Otis se trasladan a Canterville, Virginia tiene quince aos y Cecil es an menor de edad, depende de sus tutores y es estudiante de Eton (pp. 7 y 32). En el relato se produce un salto temporal cuya extensin no se precisa entre el entierro de Sir Simon y la boda; slo se aclara que sta se celebr cuando Cecil tuvo edad (p. 51).

c Qu periodo del ao abarca la accin principal? Tiene quiz algn simbolismo la poca en que llegan los Otis a Canterville y la poca en que muere finalmente el fantasma? (Vase pp. 10 y 35).
La accin principal abarca desde la llegada de los Otis al castillo de Canterville (mediados de julio) hasta la muerte del fantasma (principios de otoo). El eplogo tiene dos partes: entierro de Sir Simon (cuatro das despus de la salvacin del fantasma) y boda de Virginia (primavera de 1890). Los Otis llegan al castillo en pleno verano, lo que tal vez constituya en el relato un smbolo de plenitud, y Sir Simon encuentra la paz en otoo, smbolo de decadencia. Pero adems el otoo es la estacin preferida de los artistas, por lo que es significativo que el fantasma muera en esa poca del ao.

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2. EL GIGANTE EGOSTA

2.1 a A qu se deben los cambios en el jardn? Cundo se da cuenta el Gigante de esos cambios? Por qu vuelve el jardn a tener un aspecto primaveral?
Los cambios se deben a las buenas o malas acciones del Gigante, a la presencia o ausencia de los nios y a la intervencin de Jess. Cuando el Gigante es bueno y generoso, la naturaleza muestra un esplendor primaveral; cuando es egosta se muestra ajada y padece el azote del viento, la nieve y otros molestos accidentes atmosfricos. El Gigante se percata del estrecho vnculo que se establece entre su comportamiento y la apariencia del paisaje cuando advierte que la primavera no llega nunca a su jardn (p. 58), pero, sobre todo, cuando regresan los nios y Jess se le aparece por primera vez: esa maana el invierno cesa de pronto. El jardn recobra entonces su aspecto invernal por dos razones: porque los nios vuelven a jugar en l y gracias a que el Gigante ha cambiado de actitud. En efecto, tras advertir que ha cometido un error al comportarse con egosmo, se arrepiente de sus malas acciones, con lo que el jardn recupera el trnsito natural de las estaciones.

b Anota las diferencias entre la descripcin del jardn en primavera y en invierno.

Primavera buen tiempo calor luz abundancia de colores presencia de vida rboles florecidos hierba verde florecillas multicolores y olorosas pajarillos que cantan brisa clida alegra risas

Invierno mal tiempo fro opacidad color gris ausencia de vida rboles sin hojas y sin flores nieve escarcha rumor del granizo viento helado tristeza soledad

c Qu elementos personifica y qu cualidad humana les atribuye? Qu crees que consigue el autor con la personificacin de esos elementos?
El autor personifica los siguientes elementos de la naturaleza: los rboles, a los que atribuye sentimientos humanos como la alegra, la tristeza y

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el cario por los nios; una bella flor (p. 58), que se entristece y decide no florecer; la nieve, la escarcha, el viento del norte y el granizo, que hablan, visten y actan como personas malvadas; el otoo, que posee el don de la voluntad y la capacidad del lenguaje; y las flores, que tienen ojos y se ren. Con estas personificaciones el autor ofrece una imagen idealizada del entorno natural, en la que personas y elementos viven en contacto directo, como si todos furamos miembros de una gran familia en la que nuestras acciones, buenas o malas, afectan a la convivencia de todos, haciendo que predominen el amor y la armona o, por el contrario, el desamor y el caos.

2.2

a Qu puede simbolizar la gran diferencia de tamao entre el Gigante y los nios?

La diferencia de tamao simboliza el desequilibrio de fuerzas existente en el mundo y las desigualdades que se dan en el seno de la humanidad: el Gigante es robusto y poderoso, posee un hermoso jardn para l solo y vive aislado en su enorme castillo, mientras que los nios, muchos e indefensos, no tienen dnde jugar.

b Es ste el caso del Gigante? Qu sucede al morir el Gigante? Repasa la p. 46 de El fantasma de Canterville y di si hay alguna coincidencia.
Hacia la mitad del cuento el Gigante toma conciencia de que haba obrado mal y se arrepiente de ello, lo que ennoblece su figura: desde el punto de vista cristiano, el amor vence al pecado y el Gigante recupera su fe. Cuando el personaje muere, Jess se le aparece de nuevo, revela su identidad y se lo lleva con l al Paraso: salva su alma. Su caso es, por ello, similar al del fantasma de Canterville, que tambin acaba logrando la salvacin. Adems, existen otras coincidencias entre ambos cuentos: en El fantasma de Canterville, el almendro estril florece en otoo porque Dios ha perdonado a Sir Simon; en El Gigante egosta, un rbol florece en invierno y da frutos cuando Jess va a recompensar por sus buenas acciones al Gigante.

c Qu funcin cumple el nio que simboliza a Jesucristo?

El nio Jess es un estmulo para la bondad del Gigante: cuando se le aparece por primera vez suscita su compasin y le muestra el camino del amor, dndole la oportunidad de rectificar su conducta. Durante el resto de su vida, su recuerdo acompaa al Gigante como una dulce herida: se siente triste por no haber vuelto a verlo, pero reconfortado con su memoria.

d Busca informacin sobre San Cristbal. Guarda relacin con este cuento? Pudo inspirarse Wilde en esa leyenda?

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La Iglesia venera a San Cristbal (del griego Cristforos, el que lleva a Cristo) como mrtir, que supuestamente muri durante la persecucin de Decio, en el siglo III. Su fiesta se celebra el 25 de julio, y se le suele representar como un gigante apoyado en un bastn que lleva al nio Jess en brazos o montado sobre sus hombros, quien o bien extiende la mano en un gesto de bendicin o bien sostiene el globo terrqueo. Es el patrn de los moribundos y de los automovilistas, a los que protege de los accidentes, y su atributo es un bastn con hojas. Pese a que fue muy venerado hasta el siglo XVI, se sabe muy poco de San Cristbal, y su historicidad es dudosa. Segn la leyenda, Cristbal era un gigante cananeo que intent servir al soberano ms poderoso del mundo y se puso por ello al servicio de Satans. Pero un da se dio cuenta de que la vista de un crucifijo bastaba para hacer huir al demonio, por lo que se consagr al servicio de Jesucristo, dedicndose a ayudar a los viajeros a atravesar un peligroso curso de agua. Una tarde, un nio le pidi que lo ayudara a cruzar el ro, y el gigante lo aup en sus hombros; pero el nio le pesaba ms y ms a cada paso y el gigante tuvo que apoyarse en su bastn para poder llegar a la otra orilla, desde donde un ermitao le guiaba con su luz. Soy Cristo, tu rey, le revel entonces el nio, has llevado sobre tus espaldas a aquel que cre el mundo. Como prueba, hunde tu bastn en el suelo: maana habr florecido y dar frutos. Al da siguiente, la prediccin se cumpli. El resto de la leyenda se refiere a la persecucin y muerte del gigante. El cuento guarda un claro paralelismo con la narracin de Wilde, en la que en el mismo momento en que el Gigante ayuda al nio Jess el rbol florece y se posan en l los pjaros entre trinos y en cuya escena final, junto a un rbol florecido y con frutos en invierno, Jess revela al Gigante su identidad y le anuncia que va a permitirle la entrada en el Paraso. Por lo tanto, al menos en los detalles del gigante y el nio, es probable que Oscar Wilde se inspirara parcialmente en la leyenda San Cristbal para su cuento, concebido como una parbola cristiana sobre el poder del amor. No obstante, sus races hay que buscarlas tambin en los relatos de Hans Christian Andersen (1805-1875) y en los cuentos tradicionales, en los que es frecuente la aparicin de lo sobrenatural, de ogros, de gigantes y de nios.

3. EL PRNCIPE FELIZ

3.1 a Por qu llaman todos feliz al Prncipe? Cundo deja de ser tan feliz, y cmo reacciona despus? Qu parecido guarda el personaje del Prncipe con el del Gigante egosta? (Vase texto auxiliar 3).

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La gente llama feliz al Prncipe porque siempre vivi en el Palacio de la Despreocupacin, con lujo y comodidad y porque viva ajeno a las desgracias que se producan en su ciudad. El prncipe pierde la felicidad cuando se convierte en estatua y, desde la altura en que se halla, descubre la fealdad, miseria y sufrimiento en que vive su pueblo. Entonces siente pena por los necesitados y se atormenta por no poderlos ayudar, a la vez que se culpa por la vida que haba llevado antes, cuando s hubiera podido socorrerlos. Los personajes del Gigante egosta y el Prncipe feliz presentan varias similitudes: ambos viven en sus hermosos castillos separados del mundo por un gran muro y ambos se arrepienten de su vida anterior y se deciden a cambiar de actitud: comprenden que la verdadera felicidad est en la generosidad y en el amor a los dems. Finalmente, ambos son recompensados con la vida eterna en el Paraso por su caridad y buenas acciones.

b Localiza dos referencias dos frases en las pginas 70 y 76 a esa consideracin de la miseria y el sufrimiento.
p. 70: Pero ahora que estoy muerto me han puesto a tanta altura que alcanzo a ver toda la fealdad y miseria de mi ciudad, y aunque mi corazn sea de plomo, no me queda ms remedio que llorar. p. 76: Mi buena golondrinita dijo el Prncipe, siempre me hablas de cosas maravillosas, pero no hay nada tan maravilloso como el sufrimiento de los hombres y mujeres. Ningn misterio tan profundo como el de la miseria.

c Qu lamentable contraste se nos ofrece en la primera visita de la golondrina? (Repasa la p. 71).

El contraste ente la pobreza y sufrimiento de la costurera y su hijito enfermo con el lujo, felicidad y despreocupacin egosta de los amantes del palacio, que ironizan cruelmente sobre la supuesta pereza de las costureras.

d Qu otros contrastes nos ofrecen las palabras del Prncipe y las evocaciones de la golondrina? (pp. 70, 73-74 y 76).
Las palabras de la golondrina contrastan de continuo con las del Prncipe, ya que, mientras que ste describe las lamentables condiciones en que viven los pobres de la ciudad, la golondrina evoca la belleza extica, el encanto natural y la fascinacin artstica de Egipto. As, en la p. 70 la pobreza y fealdad de la costurera se oponen a las flores de loto que florecen en el Nilo y al atad de colores del gran Rey; en las pp. 73-74, la miseria del estudiante en su buhardilla contrasta con la descripcin de los exticos animales africanos; finalmente, en la p. 76, la lastimosa desigualdad entre ricos y pobres se opone a las historias sobre tierras extraas, individuos fascinantes y llamativos animales que narra la golondrina.

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3.2

a Comenta, con referencias concretas al cuento, el desarrollo de esa relacin y, especialmente, su desenlace.
Al principio del cuento, la golondrina, molesta por tener que viajar sola y con retraso a Egipto, se cobija a los pies de la estatua y se dispone a dormir. Al caerle encima dos grandes gotas de agua que ella interpreta como de lluvia se disgusta y decide cambiar de refugio, ya que considera que las estatuas slo sirven como resguardo. Pero al caerle una tercera gota, mira hacia arriba y se queda maravillada de la belleza del rostro del Prncipe, quien est llorando a la luz de la luna, y se compadece de l. El Prncipe le explica el motivo de su llanto, pero la golondrina sigue atenta nicamente a su belleza exterior y, al enterarse de que su corazn es de plomo, se desanima y piensa: Vaya, no es de oro macizo! (p. 70) Como casi todos los que la admiran, opina que la estatua del Prncipe es hermosa y suntuosa, pero, en s misma, intil y alejada de la realidad cotidiana: al principio, la actitud de la golondrina manifiesta el materialismo utilitarista propio de la sociedad burguesa. Cuando el Prncipe le pide que se quede una noche con l para ayudar al hijo enfermo de la costurera, la golondrina, que venera la belleza y ansa emigrar a Egipto, se apiada de l por su aire triste y decide complacerle (p. 71). Ella misma se duele del nio enfermo y lo abanica con sus alas. De regreso, le comenta al Prncipe que a pesar del fro nota cierto calor y ste le responde que es porque ha llevado a cabo una buena accin (p. 73): es el calor del amor. La golondrina empieza a contagiarse de la bondad del Prncipe y a enamorarse de l por su belleza interior. Al da siguiente, el ave decide marchar a Egipto y pasa el da visitando los monumentos de la ciudad, pues adora el arte, pero antes de partir va a despedirse del Prncipe, quien le suplica que se quede una noche ms para ayudar al estudiante pobre. La golondrina, que se debate entre su deseo de volar a Egipto y el de ayudar al Prncipe, como tiene buen corazn (p. 74), acepta quedarse, aunque se resiste a arrancarle a la estatua uno de los hermosos zafiros que le sirven de ojos. Finalmente, sin embargo, le lleva la piedra preciosa al estudiante que habita en la buhardilla. Al da siguiente, en cuanto vuelve a salir la luna, la golondrina intenta despedirse de nuevo del Prncipe y se excusa dicindole que tiene miedo de que empiece a nevar mientras suea con el clido y fastuoso Egipto. El Prncipe le pide que ayude a la nia cerillera arrancndole el otro zafiro, a lo que en vano se opone la golondrina. Conmovida por la bondad y espritu de sacrificio del Prncipe, la golondrina, ya enamorada, decide quedarse definitivamente con l ahora que est ciego (p. 76): aunque sabe que morir, prefiere permanecer junto al ser que ama. El Prncipe tambin se ha conmovido de la generosidad de la golondrina y ha empezado a amarla y, como no desea su mal, le replica que debe marcharse. Al da siguiente la golondrina entretiene al Prncipe con la descripcin de las maravillas de Egipto, pero ste slo est atento a la penuria de los ne-

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cesitados e insta a la golondrina a que recorra la ciudad para explicarle lo que ve: pobreza e injusticia. A continuacin le pide que reparta entre los pobres los paneles de oro que recubren su cuerpo. Sin nada ms que ofrecer, pasan los das y llega el fro intenso del invierno, pero la golondrina no quiere emigrar porque ama al Prncipe (p. 78). Cuando comprende que va a morir se despide de l y le pide besarle la mano. El Prncipe cree que marcha a Egipto y le ruega que el beso sea en los labios, puesto que la ama. La golondrina le confiesa la verdad y, tras besarlo, cae muerta a sus pies, momento en que el corazn del Prncipe se parte en dos: ambos mueren por amor.

b Cmo le da a entender esto el Prncipe a la golondrina? Cul es, por tanto, el verdadero valor del Prncipe?
El Prncipe piensa que la verdadera riqueza es la belleza interior y que lo que nos hace de verdad felices es amar a los dems. As se lo da a entender a la golondrina por medio de sus acciones: por amor a los otros, se desprende de sus ojos y de todas las partes de su cuerpo que son valiosas hasta convertirse en una estatua anodina y gris; sin embargo, es entonces cuando l mismo y la golondrina resultan ms ricos interiormente. Esta idea se manifiesta con claridad cuando, tras ayudar al Prncipe por vez primera, la golondrina le comenta que a pesar del fro nota cierto calor, y l le responde que es porque ha hecho una buena accin (p. 73). La misma certidumbre se repite cuando, al pedirle a la golondrina que le arranque su guarnicin de oro y la reparta entre los pobres, el Prncipe le explica que los vivos siempre piensan que el oro puede hacerlos felices (p. 78). En consecuencia, el verdadero valor del Prncipe es su belleza interior: su capacidad de amor y su generoso espritu de sacrificio.

c Qu comentan, al principio del cuento, el concejal, la madre y el profesor de matemticas? Y los nios?
El concejal comenta que el Prncipe Feliz es tan hermoso como una veleta, aunque no tan til. La madre le dice a su hijo que aprenda del Prncipe, al que nunca se le ocurrira llorar por nada. El profesor de matemticas reconviene a los nios por fantasear con la estatua, a la que l mismo no le concede ningn valor. Estos tres comentarios muestran la perspectiva materialista desde la que la gente valora a la estatua: les parece un objeto hermoso e intil, carente de sentimientos y que slo sirve de adorno. Por el contrario, los nios del hospicio opinan que la estatua es tan bella como los ngeles de sus sueos: como nios, no estn an viciados por el materialismo de la poca y se sienten atrados por la belleza artstica de la escultura, que no acaban de comprender, pero que los invita a la fantasa.

d Y al final del relato, qu dicen el alcalde, los concejales y el

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catedrtico de Arte? Qu destino dan a la estatua y por qu discuten?

Al final del relato, el alcalde y los concejales opinan que el Prncipe tiene un aspecto andrajoso y parece un mendigo, por lo que, sin ms consideraciones, derriban su estatua. El catedrtico de Arte, conforme con esta resolucin, sentencia que, como el Prncipe ya no es hermoso, resulta completamente intil. Unos y otros valoran slo la riqueza material y externa de las cosas, as como su utilidad prctica. Por eso deciden fundir la estatua y proyectan cincelar con su metal otra distinta que sustituir a la del Prncipe Feliz. Alcalde y concejales discuten acaloradamente sobre a quin de ellos representar la nueva escultura.

e Comenta el cierre del relato.

Aunque es de plomo y est roto, el corazn del Prncipe no se derrite en el horno, por lo que acaba en la basura junto al cadver de la golondrina. Dios manda entonces a uno de sus ngeles a recoger las dos cosas ms preciadas de la ciudad, y se lleva al cielo al corazn del Prncipe y al cadver de la golondrina. Con este cierre, Wilde cede al impulso de la justicia potica, presente en la mayora de los cuentos tradicionales, y ofrece un final de clara inspiracin cristiana, acorde con los principios ticos y morales que rigen el relato: Dios recompensa a los justos.

4. EL MEJOR AMIGO

4.1 a Qu relacin tenan Hans y el molinero al principio de la historia? Por qu no quera el molinero ir a visitar a Hans durante el invierno? Qu le pide el molinero a Hans al llegar la primavera? Qu le ofrece el molinero? Se trata de una oferta generosa? Por qu? Qu sucede a partir del momento en que Hans acepta la carretilla? Cmo acaba la historia? Qu dice el molinero una vez muerto Hans?
Al principio del relato, Hans considera a Hugo su mejor amigo y se siente orgulloso de l; piensa que es un ser excepcional y le encanta escuchar sus discursos sobre el altruismo de la verdadera amistad. Aunque es pobre, no le importa que su amigo tome cuanto quiera de su huerto. Por el contrario, el astuto molinero slo quiere aprovecharse del bondadoso Hans, a

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quien considera alguien inferior. Aunque es rico, nunca ofrece nada a Hans salvo palabras. Durante el invierno Hugo no quiere visitar a Hans porque ste no tiene nada que ofrecerle y teme, en cambio, que le pida ayuda, cosa que Hans nunca hace. Aunque sabe que durante esta estacin del ao Hans est solo y pasa penalidades, no slo no est dispuesto a socorrerlo, sino que afirma cnicamente que cuando la gente tiene problemas hay que dejarla sola y no molestarla con visitas. Al llegar la primavera, Hugo le pide a Hans una gran cesta de prmulas; a cambio, el molinero le ofrece una carretilla. Pero no se trata de una oferta generosa, sino de un acto de puro egosmo: cuando Hugo va a ver a Hans con la intencin de que le regale una cesta de prmulas, ste le comenta que quiere vender las flores para desempear su carretilla; el molinero busca entonces la manera ms adecuada de aprovecharse de Hans y de sacar beneficio de su vieja e inservible carretilla, por lo que le dice que no hace falta que la desempee, que l est dispuesto a regalarle la suya. A cambio de ese supuesto regalo, el molinero empieza a exigirle al campesino ms y ms favores: el primer da una tabla, con la que Hans pens que podra arreglar la carretilla, y una gran cesta de flores; el segundo da, que le lleve a cuestas un saco de harina al mercado, que se encuentra a ms de nueve kilmetros, y se lo venda a buen precio; el tercero, que le arregle el tejado de su granero con la tabla que le haba pedido; el cuarto, que le suba al monte las ovejas; posteriormente le encarga otras varias tareas que impiden al campesino trabajar en su huerto. La historia acaba tristemente: Hans muere por ayudar a quien considera su amigo. Una noche tormentosa Hugo le pide que vaya en busca del mdico porque su querido hijo est enfermo. Aunque la noche es oscura y llueve a cntaros, el molinero le niega a Hans su farol, porque dice que es nuevo y teme que se estropee. Al no tener luz con que orientarse, Hans no ve por dnde camina y en el camino de vuelta acaba perdindose en el pramo, donde cae en un pozo y se ahoga. Una vez muerto Hans, el molinero afirma hipcritamente que su fallecimiento supone una gran prdida para l, que era tan amigo suyo que hasta le haba regalado su carretilla; y que ahora ya no sabe qu hacer con ella, en casa le estorba, y como est en tan malas condiciones, si la vendiera no le daran nada por ella. En adelante, afirma el molinero, se cuidar mucho de no volver a desprenderse de nada, pues cuando uno es generoso siempre sufre las consecuencias.

b a) Presentacin; b) planteamiento del problema; c) hechos centrales; d) desenlace; e) eplogo.

a) La presentacin est constituida por el marco narrativo, en el que una vieja rata de agua menosprecia los esfuerzos de una pata por educar a sus hijos y afirma que ella nunca se ha casado ni ha querido tener familia porque considera que la amistad es ms perfecta que el amor. Un verdern le pregunta cules son los deberes de un buen amigo y la rata responde que

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lo que espera de un buen amigo es que sea bueno para ella. El verdern se dispone entonces a contarle la historia del mejor amigo para mostrarle en qu consiste la verdadera amistad (pp. 83-85). b) El planteamiento presenta a los protagonistas del relato: el rico y cnico molinero se aprovecha del ingenuo Hans engatusndolo con hermosas palabras sobre el altruismo de la verdadera amistad (pp. 85-87). c) En el nudo de la historia se nos explica cmo, al llegar la primavera, el molinero va a visitar a Hans con la intencin de que le regale una cesta de prmulas. Le ofrece su vieja carretilla y, a cambio, le reclama diversos favores que impiden a Hans dedicarse a su trabajo (pp. 88-95). d) En el desenlace, Hans muere por satisfacer la ltima exigencia del molinero, quien asegura que la muerte del campesino significa una gran prdida para l (pp. 95-98). e) En el eplogo, la rata, que se haba identificado con el molinero y esperaba saber ms de l, no acierta a ver el final del cuento y se enfada con el verdern cuando ste le dice que no ha comprendido la moraleja del relato: la rata no soporta las historias con enseanza moral.

4.2

a Quin narra la historia y con qu intencin? Quines son los protagonistas de la historia sobre la amistad?
El narrador de la historia es un verdern que quiere mostrar a la rata de agua en qu consiste la verdadera amistad. Al contrario de lo que sucede en las fbulas tradicionales, los protagonistas de la historia narrada por el pjaro no son animales sino dos personas: un molinero y un campesino.

b Cul es el tema de este cuento? En qu se aprecian en l las ideas que expresa Wilde en el texto auxiliar 2?
El tema del cuento es la verdadera amistad, que contrasta con el falso afecto de quienes slo tienen amigos para aprovecharse de ellos. A lo largo del relato queda de manifiesto que para Wilde lo importante en el hombre es su riqueza moral, no sus posesiones materiales o su posicin social. El autor se identifica plenamente con el pequeo Hans, de quien dice que es un honrado hombrecillo que no se distingua por nada salvo por un corazn de oro y una cara redonda, graciosa y bienhumorada (p. 85): se trata de un alma noble y sencilla que prefiere la amistad del molinero a recuperar sus escasos bienes empeados. As, cuando el molinero le exige que le llene la cesta de prmulas hasta arriba, responde: Querido amigo, mi mejor amigo, tuyas son todas las flores de mi huerto. Prefiero tu buena estima a mis botones de plata, vaya que s! (p. 90). Cuando al da siguiente renuncia a su trabajo para complacer a Hugo, afirma que por nada del mundo dejara yo de lado la amistad (p. 91) y se consuela de la ruina de su huerto con la idea de que el molinero era su mejor amigo (p. 95). Pese a que es pobre y vive

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solo, cuando en medio de la tormenta nocturna alguien llama a su puerta, Hans se apresura a abrir pensando que tal vez sea algn viajero que necesita refugio (pp. 95-96). Por lo tanto, Hans es una gran persona, ya que goza de una enorme riqueza moral pese a vivir en la pobreza material.

c Repartos, por parejas, las pginas 86 a 98 (una pgina cada pareja), anotad las frases que tengan un sentido irnico, y comentadlas con los dems.
Todo el relato est impregnado de un hondo sentido irnico. Frente a la noble sencillez de Hans, Oscar Wilde muestra la falsedad e hipocresa del molinero, al que ridiculiza evidenciando el violento contraste que hay entre lo que dice y lo que realmente piensa y hace. La mayora de sus afirmaciones son desvergonzadas y cnicas y ponen de manifiesto su doblez moral. Es interesante analizar, asimismo, las tres intervenciones de la esposa de Hugo, que pueden ser interpretadas de diversas maneras. Aunque est claro que la mujer admira a su esposo y comparte plenamente sus ideas, no resulta fcil discernir si es una persona lcida que adopta la misma actitud hipcrita que su marido, o si, por el contrario, sus palabras son sinceras y reflejan el adoctrinamiento a que est sometida. En cualquier caso, Wilde les otorga un claro sentido irnico. Lo mismo sucede con los siguientes pasajes: El rico molinero era tan buen amigo de Hans que nunca pasaba por el huerto sin asomarse a la tapia y coger un buen ramo de flores o un puado de hierbas olorosas, o sin llenarse los bolsillos de ciruelas y cerezas si era la temporada (p. 86): Hugo slo es amigo de Hans por inters. Los buenos amigos han de compartirlo todo (p. 86): el molinero piensa justo lo contrario de lo que dice. La verdad es que eres muy considerado con los dems (p. 86), afirma la mujer del molinero, pero lo cierto es que al marido los dems slo le interesan cuando puede obtener algn beneficio de ellos. Soy su mejor amigo y siempre cuidar de l, y procurar que no caiga en la tentacin (p. 87). El molinero alecciona a su hijo utilizando, otra vez, el sentido literal de las palabras, pero tanto la esposa como los lectores comprenden que elude a Hans para evitar que le pida algo. Qu bien hablas!; pero me est entrando sueo Es como estar en la Iglesia (p. 87). La esposa asocia los discursos de su marido a los sermones de la Iglesia, que le parecen retricos, montonos y rutinarios: pura verborrea. Oscar Wilde no tena en buena consideracin a la Iglesia, que consideraba hipcrita y comprometida nicamente con las clases dominantes: en El fantasma de Canterville, la dulce Virginia reconoce que a veces le cuesta mantenerse despierta en la iglesia (p. 38), y el retrato que Wilde hace del obispo en El joven rey no es nada halageo (pp. 152-153). Muchos son los que obran bien, pero pocos los que hablan bien, lo que prueba que hablar es mucho ms difcil, y mucho ms hermoso tambin (p. 87), afirma Hugo en una frase que demuestra su cinismo y autocomplacencia.

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Qu corazn tienes!; siempre ests pensando en los dems! No te olvides de la cesta grande para las flores (p. 88). Se trata de otra alabanza de la esposa de Hugo a su marido envuelta en una irona, pues al molinero los dems no le interesan lo ms mnimo salvo cuando puede extraer de ellos algn beneficio. Es curioso que una buena accin siempre provoque otra (p. 89). El molinero se refiere a su regalo de la carretilla, pero no existe tal buena accin, ya que, aunque se la hubiera regalado, la carretilla est inservible. Claro que la carretilla vale mucho ms que la tabla, pero la buena amistad nunca repara en tales cosas (p. 90). Esta frase es puro sarcasmo, pues la carretilla no vale nada. La buena amistad es ajena de toda clase de egosmos (p. 90). Con esta frase, Hugo demuestra su hipocresa. La pereza es un gran pecado (p. 91). Aparentando que quiere darle un consejo moral, el molinero procura que Hans se levante de la cama y trabaje de balde para l. De qu vale la amistad si uno no puede decir todo lo que piensa? Cosas agradables las puede decir cualquiera, y hacer por agradar y alabar, pero un amigo de verdad dice las cosas desagradables y no le importa dar un disgusto (p. 94). Hugo finge que l es el amigo de verdad y que por eso se atreve a decirle a Hans que es un perezoso, cuando, en realidad, slo quiere aprovecharse de l. No hay tarea tan amena como la que uno hace por los dems (p. 95). Hugo se refiere, claro est, al trabajo gratis que le ha hecho Hans. Desde luego una gran prdida para m (p. 98). Al contrario de lo que cabra esperar en un entierro, el molinero no se refiere a la prdida moral que supone la muerte de un ser querido, sino a la prdida material, ya que a partir de ahora no podr seguir aprovechndose de l.

d Sintetiza los rasgos que caracterizan a Hans y al molinero. Demuestra con ejemplos la retrica falsa del molinero.
Hans, con quien se identifica el autor, es un hombre sencillo y bueno, incapaz de mentir o de traicionar a un amigo. Su candorosa ingenuidad contrasta vivamente con la astucia maliciosa del astuto molinero, persona egosta, insensible y mezquina que hace de la hipocresa su norma de vida. Ejemplos de su falsa retrica son todas sus frases recogidas en el ejercicio anterior.

e Valora la intervencin del hijo del molinero (p. 87).

El hijo del molinero es an inocente y, ante el retrato que su padre hace del pobre Hans y de las calamidades que padece durante el invierno, siente el impulso generoso de ayudarlo. Su razonamiento, desnudo como el de todos los nios, pone de manifiesto la realidad: Hans est solo y pasa hambre y fro, mientras que ellos viven en la abundancia y, si son sus amigos, deberan ayudarlo. La rplica brutal del padre, retrica y engaosa, confunde

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al nio y le hace sentir idiota, y al ver que su madre tampoco lo apoya, no puede sostener la severa mirada del padre y, avergonzado, rompe a llorar. El comentario final de Oscar Wilde, Hay que disculparle, sin embargo, porque era tan pequeo, es finamente irnico: por un lado, se es el punto de vista del molinero, expresado por medio del estilo indirecto libre, y manifiesta una tpica postura paternalista ("cuando se haga grande ya aprender"); por el otro, la respuesta sirve al autor para criticar la educacin que Hugo est dando a su hijo, quien, probablemente, acabar perdiendo su ingenuidad y su bondad naturales.

f Qu animal es una copia exacta del molinero? Justifica tu respuesta con referencias al texto.
El animal que se identifica moralmente con el molinero es la rata de agua. Ambos tienen un carcter y una manera de actuar muy parecidos: son insensibles y egostas y no estn dispuestos a sacrificarse por nadie; ni comprenden ni quieren comprender la bondad de Hans, y, como el crtico literario, son engredos, desprecian lo que ignoran y justifican su infame conducta con frases rimbombantes. Como el molinero, la rata alardea de conocer y cultivar la verdadera amistad y afirma que no hay nada en el mundo que sea ms noble ni ms preciado que un amigo fiel (pp. 83-84). Por eso se identifica con Hugo: Me cae pero que muy bien ese molinero. Yo tambin estoy lleno de buenos sentimientos, as que los dos tenemos mucho en comn (p. 88). La rata carece de caridad, afirma que los hijos de la pata mereceran ahogarse (p. 83), es pretenciosa, egosta y autosuficiente. Se preocupa extraordinariamente por las apariencias y la posicin social: Era muy distinguido? (p. 85) es lo primero que pregunta sobre Hans. Adems, admira a la gente pedante, como el despreciativo crtico literario (p. 88). En definitiva, es un ser insensible que no puede comprender la bondad de Hans y rechaza la finalidad moral del cuento relatado por el verdern (pp. 98-99).

5. UN COHETE MUY ESPECIAL

5.1 a Qu se relata en la presentacin? Seala algunas frases y comparaciones donde se compruebe el tono potico de esta presentacin.
El marco narrativo de este cuento relata la boda de unos prncipes. El enlace se celebra con gran boato y numerosas atenciones, la ltima de las cuales es un gran despliegue de fuegos artificiales que comienzan justo a

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medianoche. Como la princesa es extranjera y nunca ha visto tales fuegos, el rey dispone en su honor que sean magnficos y estn atendidos personalmente por el pirotcnico real. El tono potico de esta presentacin se observa, entre otras, en las siguientes frases y comparaciones: Era una princesa rusa, y haba hecho toda la ruta desde Finlandia en un trineo tirado por seis renos. El trineo tena la forma de un enorme cisne dorado y entre las alas del cisne iba la propia princesa (p. 103). Era plida como el Palacio de Nieve en el que siempre haba vivido (p. 103). El prncipe la esperaba a las puertas del castillo. Tena ojos soadores de color violeta y el pelo como oro fino (p. 103). Los prncipes ocuparon la cabecera del Gran Saln y bebieron en una copa de cristal transparente. Slo los verdaderos enamorados podan beber en ella, porque si la tocaban labios falsos, se tornaba gris, opaca y turbia (p. 104).

b Explica la irona que emplea a propsito del paje (p. 104).

El rey dispuso que se doblara el salario al paje que al ver ruborizada a la princesa la compar con una rosa roja. Pero como el joven no reciba ningn sueldo, la medida no le sirvi de mucho al muchacho; eso s, el bello gesto del rey fue inmediatamente publicado en La Gaceta de la Corte como si de verdad hubiera tenido algn valor, con lo que qued constancia de la noble generosidad del monarca.

c Cmo critica o hace burla del rey? (pp. 104 y 106).

Por un lado, Wilde subraya la ignorancia del rey con respecto a la msica: el monarca toca la flauta, y est convencido de que su msica es deliciosa; sin embargo, la tocaba muy mal, pero nadie se haba atrevido nunca a decrselo, porque era el rey. La verdad es que slo saba dos piezas y nunca estaba muy seguro de cul de las dos estaba tocando (p. 104). Por otro lado, el autor demuestra la cursilera e ignorancia del rey al transcribir sus comentarios sobre los fuegos de artificio. El rey, que tiene la costumbre de entrometerse en las conversaciones de los dems, explica a la princesa que los fuegos artificiales son como la aurora boreal slo que mucho ms naturales (p. 106). Esta chocante afirmacin caracteriza al personaje como pedante y afectado, ya que al encarecer los fuegos pone en evidencia tanto su ignorancia (nunca ha visto la aurora boreal, pero supone a la princesa familiarizada con ella) como su cursilera (compara ambos fenmenos como si fueran dos espectculos nocturnos y se decanta por lo artificial porque lo encuentra ms natural, es decir, menos rebuscado). Finalmente remata la cursilera asegurando que los prefiere incluso a las estrellas (tambin luces en la noche), porque frente al desorden de stas, los fuegos estn domesticados y son tan deliciosos como su propia msica (pp. 104-106).

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5.2

a Qu tiene de especial el cohete protagonista del cuento? Qu relaciones mantiene con los dems artefactos pirotcnicos? Y con los dems seres que lo rodean: la rana, la liblula, el nade? Cmo acaba el cohete?
El cohete no tiene nada de especial, salvo su agrio carcter. Lo nico que llama la atencin es su altura y lo mejor que tena era la plvora (p. 114). El personaje est convencido de que es un ser superior y de que pertenece a la clase alta; con los dems artefactos pirotcnicos adopta una actitud despreciativa y distante, y, llegado el caso, no duda en humillar a alguno. Lgicamente, no es ni querido ni respetado. Tras ser rechazado por los criados del rey y arrojado al barro, el cohete sigue mostrndose altanero y presuntuoso con cuantos animales se le acercan, pero no logra retenerlos a su lado. Su mximo objetivo es llamar la atencin y dejar admirados a todos los que le rodean, pero cuando finalmente se enciende y sube al cielo es pleno da y nadie lo ve, ni siquiera los nios que lo haban echado al fuego para avivar la llama, ya que estn dormidos. El desenlace del cuento, pues, no satisface en modo alguno las elevadas ambiciones del personaje.

b Emplea al menos seis adjetivos para caracterizar al cohete. Procura justificar cada adjetivo empleado.
El adjetivo que mejor le cuadra al cohete es el de fatuo (presuntuoso y vano). Otros trminos que lo definen son los siguientes: Vanidoso: tiene un alto concepto de s mismo (de clase alta, culto y refinado) y le gusta presumir; como se cree superior a los dems, pretende que lo admiren. Despreciativo: menosprecia a todo el mundo. Egosta: slo piensa en s mismo. Afectado: tanto sus maneras como sus palabras se caracterizan por una absoluta falta de naturalidad. Malhumorado: no hace ni admite bromas. Pesimista: predice la desgracia de los prncipes y afirma estar muy triste por ello.

c Cita y comenta brevemente una serie de frases del cohete en donde se pueda comprobar lo que decimos. Repasa, para ello, las pp. 107, 114, 118 y 120.
La ceguera vanidosa del cohete se evidencia en su conviccin de que l es el protagonista de la fiesta que celebra el rey: Qu suerte tiene el hijo del rey, exclama, que va a casarse el mismo da en que a m van a dispararme! (p. 107). Por otro lado, cuando empiezan los fuegos artificiales, el co-

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hete no puede ser disparado porque tiene mojada la plvora, pero l comenta: Supongo que me reservan para algn acontecimiento importante; eso es lo que ocurre, no hay duda (p. 114). Al da siguiente un obrero exclama: Vaya, qu cohete ms malo!, y lo arroja fuera del muro; l, que ha tomado a los empleados por una comisin de la corte, reflexiona: Malo? Malo? Imposible! Lo que ha dicho es majo. Malo y majo suenan muy parecido y a veces hasta significan lo mismo (p. 114). La misma invidencia manifiesta cuando aterriza en el barro de la acequia y afirma que no hay duda de que se trata de algn balneario de moda y que me mandan aqu a reponerme (p. 114). Algo ms tarde, mientras se encuentra medio hundido en el barro, le dice al nade que l an no ha aparecido en pblico, pero cuando ocurra ser un magnfico espectculo (p. 118). En el desenlace del cuento, el cohete explota sin que nadie se percate de ello. Su varilla va a parar sobre una oca, que exclama: Santo cielo! Van a llover palos! y se apresura a zambullirse en el agua, momento en que el cohete pronuncia sus ltimas palabras: Saba que iba a causar un gran revuelo (p. 120). Nada ms lejos de la realidad.

d A qu personaje de El mejor amigo te recuerda el cohete y en qu aspecto?

El cohete especial recuerda al molinero de El mejor amigo, pues ambos son vanidosos, engredos y egostas.

e Localiza en las pp. 110, 117, 118, 119 y 120 algunos comentarios del cohete que pudieran interpretarse en este sentido.
Como el artista modernista, el cohete se cree nico, poseedor de una sensibilidad excepcional y superior a los dems: Yo soy un cohete muy especial y desciendo de unos padres muy especiales, dice en las pp. 107-110; Odio la mala educacin y los malos modales, sean los que sean, porque yo soy extremadamente sensible. No hay en todo el mundo nadie tan sensible como yo, agrega en la p. 110. Por otro lado, se siente incomprendido y afirma padecer la soledad del genio (p. 118), juzga que su vala no es valorada en su justa medida y tiene la esperanza de que eso cambie en el futuro: Seguro que algn da reconocern un genio como el mo (p. 116). Como el artista, el cohete sabe que su tarea posee tan slo una finalidad esttica y es ajena a cualquier utilidad prctica, de ah que desprecie con tono aristocrtico el trabajo manual: Una persona de mi posicin nunca es til. Tenemos ciertos talentos y eso es ms que suficiente. Yo no siento el menor inters por ninguna clase de actividad []. De hecho, siempre he sido de la opinin de que el trabajo duro no es sino el refugio de la gente que no tiene nada que hacer (p. 117). Finalmente, sus ansias de notoriedad se manifiestan de continuo, como cuando afirma que su primera aparicin pblica ser un magnfico espectculo (p. 118); en otro momento exclama Magnfico!

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Van a encenderme a plena luz del da, para que todos puedan verme (p. 119), y Ahora voy a explotar. Prender fuego al mundo entero y causar tal estruendo que nadie hablar de otra cosa en todo un ao (p. 119). Finalmente, el cohete se extingue con la errnea conviccin de que ha causado un gran revuelo (p. 120).

5.3

a Explica en qu consiste el humor de sus intervenciones (pp. 106, 107 y 110).

La intervencin del buscapis es, en s misma, la menos cmica, pero sirve de entrada para las otras, que lo son ms. Este personaje est maravillado por lo que ve en el jardn real y, contento, exclama que los tulipanes amarillos no seran ms hermosos ni aunque fueran autnticos petardos, lo que, en su ingenuidad, le lleva a pensar lo provechoso que es viajar, ya que permite desprenderse del prejuicio de considerarse uno a s mismo mejor que los otros. El sabiondo estrelln, por su parte, llama estpido al buscapis por pensar que ha viajado slo para conocer el jardn real. Pero l mismo resulta ridculo al afirmar que el mundo es tan grande que le llevara tres das recorrerlo de cabo a rabo. En cuanto a la girndula, lo que dice es muy razonable, tal y como se indica en la nota 1 de la p. 106, pero su intervencin resulta cmica por el contraste que mantienen sus melanclicas afirmaciones con el tono festivo del resto de los personajes: su aire triste y su obsesiva afirmacin de que el amor ha muerto le confieren un carcter pintoresco dentro del conjunto. Remata la comicidad de su intervencin el hecho de que se quede dormida repitiendo siempre lo mismo, como una caja de msica que ha ido perdiendo fuerza. En cuanto a la bengala, es cmico que se atreva a corregir la diccin del cohete (pirotcnico en vez del ridculo pilotcnico) pero que no logre soportar la orgullosa y despreciativa reaccin de ste, por lo que, abrumada, se pone a reir a los pequeos buscapis. Con todo, el momento ms divertido de la escena se produce cuando el petardo, tras las pomposas palabras del cohete sobre su propia sensibilidad, le pregunta al estrelln qu es una persona sensible y ste le responde que Alguien que, como tiene callos, siempre pisa a los dems. Con esta pulla, simple y coloquial, el estrelln ridiculiza las nfulas del cohete, pues lo desautoriza por completo a los ojos del humilde petardo.

b Comenta tambin la intervencin de la rana (pp. 114-115). Cmo caracteriza Wilde a cada uno de los personajes con que trata el cohete al final del cuento?
La rana es aun ms vanidosa que el cohete y no le deja ni siquiera abrir la boca. Igual que el protagonista, concibe la realidad de manera contraria a como es: piensa que su canto es el sonido ms musical del mundo,

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tan fascinante que cuantos lo oyen se quedan despiertos slo para escucharlo. En realidad, se trata de un ruido tan molesto que impide dormir a cuantos lo oyen. La presuncin y egosmo de la rana alcanzan la desfachatez cuando declara que, como en toda conversacin hay alguien que tiene que escuchar, prefiere ser ella la que hable, ya que as se ahorra tiempo y se evita discusiones. En cuanto a la liblula, se muestra indiferente a la chchara del cohete y no se detiene a escucharlo. Finalmente, el nade es un ser tranquilo y pacfico, alguien prctico a quien slo le interesan las cosas tiles y la vida familiar.

6. EL RUISEOR Y LA ROSA

6.1 a Qu o a quin representa el ruiseor?

El ruiseor representa al artista, que posee un concepto elevado de la belleza y el amor.

b Puede el amor exigir este tipo de condiciones?

No. El verdadero amor es desinteresado. Exigirle al estudiante una rosa roja que haga juego con su vestido no es ms que un capricho propio de una muchacha frvola y coqueta.

c Cmo entiende el ruiseor el amor? Crees que lo que dice se corresponde con la situacin del estudiante y su amada?
El ruiseor cree que el amor es un prodigio maravilloso, ms valioso que cuantas riquezas hay en el mundo, y que no se puede comprar ni vender. Sin embargo, sus afirmaciones no se corresponden con la situacin del estudiante y su amada, que conciben el amor de un modo materialista. El ruiseor cree que el estudiante es un verdadero enamorado, ejemplo vivo del amor que l siempre ha cantado, pero en realidad el joven no ama a la hija del profesor, sino que adopta una postura egosta: nicamente le preocupa satisfacer sus propios deseos y no est dispuesto a sacrificarse por ella ni a amar si no es correspondido. Cuando su amada lo rechaza reacciona airadamente recriminndole su actitud y, acto seguido, dado que el amor no le resulta til, vuelve a sus estudios.

d Comenta su actitud.
El lagarto, la mariposa y la margarita consideran ridculo llorar por amor. Con la respuesta de estos tres personajes, Oscar Wilde pone de mani-

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fiesto lo alejada que estn la poesa y el idealismo de la sociedad civil; sta se rige por criterios estrictamente pragmticos, lo que coloca al artista en una situacin marginal.

e En qu consiste? Qu sacrificios o qu comporta el amor? Qu puede simbolizar el color rojo de la rosa requerida?
La nica manera que tiene el ruiseor de conseguir una rosa es sacrificndose: l mismo ha de crearla con su msica a la luz de la luna. Para ello ha de cantar toda la noche con el pecho clavado en una espina hasta que le atraviese el corazn; de esta forma su sangre pasar al rosal y ste tendr fuerza para florecer. Con este episodio Wilde quiere decirnos que el amor, cuando es verdadero, es generoso y desinteresado: llegado el caso, por amor se puede sacrificar todo, incluso la propia vida. En el cuento, el rojo simboliza sobre todo la pasin; pero tambin la belleza, la pureza y la fuerza del amor.

f Localiza estas comparaciones y comntalas en el contexto del cuento.

El amor es mejor que la vida: El ruiseor ama la vida, pero est dispuesto a morir por ver satisfecho el amor del estudiante, que l juzga verdadero. El amor es ms sabio que la filosofa: La filosofa, con sus intrincados razonamientos, trata de resolver los enigmas planteados por el hombre, pero, aunque ha profundizado mucho en el conocimiento del ser, an no ha hallado las respuestas a esos enigmas. Por el contrario, el amor, con su aparente simplicidad, ilumina las zonas ms oscuras del pensamiento humano. Recordemos que Wilde suele referirse a la filosofa de forma irnica: en Un cohete muy especial la liblula le recomienda al cohete que, ya que es tan inteligente que no se entiende a s mismo, ensee Filosofa. Al final de El ruiseor y la rosa el estudiante, desengaado de obtener nada con el amor, como en estos tiempos lo prctico lo es todo (p. 131), se vuelve al estudio de la Filosofa y de la Metafsica. [El amor es] ms poderoso que el poder: Esta frase recuerda el adagio clsico Omnia vincit Amor (todo lo puede el amor). No hay fuerza ms poderosa que el amor, ya que sin l no existira el mundo. [El amor] tiene las alas del color de las llamas, y del color de las llamas es su cuerpo. Dulce como la miel son sus labios, y su aliento como el incienso: Esta descripcin es muy potica. Tanto su ritmo como su contenido recuerdan los versos de El cantar de los cantares, composicin evocada por otros escritores finiseculares como Rubn Daro. Wilde imagina al amor como un ser fantstico, pjaro de fuego, de labios dulces y aliento perfumado: se trata de una fantasa romntica de claro trasfondo orientalista, similar a las evocaciones de Egipto de la golondrina en El Prncipe Feliz.

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g Comenta alguna de las muchas comparaciones que emplean uno y otra (pp. 123, 124 y 126). Para ello, anota los elementos con que se compara. Observa tambin el ritmo de la prosa (pp. 124 y 126).
p. 123: Tiene el pelo oscuro como la flor del jacinto y los labios rojos como la rosa de sus deseos. Wilde emplea dos comparaciones:

ELEMENTO REAL

ELEMENTO COMPARADO

BASE DE COMPARACIN

pelo labios
ELEMENTO REAL

flor del jacinto rosa

ELEMENTO COMPARADO

oscuridad y belleza rojez

BASE DE COMPARACIN

p. 124: [El amor es] ms precioso que las esmeraldas. amor esmeralda valor y belleza

p. 126: Mis rosas son rojas: rojas como las patas de la paloma y ms que los grandes abanicos de coral que no cesan de mecerse en la hondura del ocano.
ELEMENTO REAL ELEMENTO COMPARADO BASE DE COMPARACIN

rosa roja

patas de la paloma formaciones de coral

rojez

Tanto en la p. 124 como en la 126 la prosa tiene un ritmo marcadamente potico, con mucha cadencia. sta se logra a travs de varios recursos: enumeraciones, correlaciones, bimembraciones, contrastes, repeticiones de palabras, oraciones yuxtapuestas que guardan un estrecho paralelismo entre s, reforzado por anforas, etc. A modo de ejemplo, reproducimos en forma de verso un par de prrafos (recordemos que en el original ingls el texto es aun ms meldico): Lo que yo canto, para l es sufrimiento; lo que para m es alegra, para l es dolor. No cabe duda que el amor es maravilloso. Ms precioso que las esmeraldas, y ms valioso que el palo fino. No puede cambiarse ni por perlas ni por granates, ni se halla a la venta en la plaza del mercado. (p. 124) En este pasaje el ritmo se consigue mediante los paralelismos (ms precioso que las esmeraldas, / y ms valioso que el palo fino), las correlaciones (Lo que yo canto, para l es sufrimiento; / lo que para m es alegra, para l es dolor) y la anfora (ni por perlas ni por granates, / ni se halla a la venta en la plaza del mercado). Mis rosas son rojas: rojas como las patas de la paloma y ms que los grandes abanicos de coral

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que no cesan de mecerse en las honduras del ocano. Pero el invierno me ha helado las venas, la escarcha me ha quemado los capullos, y la tormenta me ha quebrado las ramas, con lo que este ao no dar flores. (p. 126)

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En este segundo pasaje el ritmo se logra mediante la repeticin (rojas en la primera y segunda lneas) y la correlacin (invierno, escarcha y tormenta aparecen en paralelo y se corresponden simtricamente con venas, capullos y ramas).

6.2

a Qu palabras del estudiante lo dan a entender? (Repasa las pp. 127-128). Comenta su significado.
Cuando oye el canto del ruiseor, el estudiante, que slo saba de las cosas que vienen escritas en los libros y carece de sensibilidad artstica, no entiende al pjaro, que es un verdadero artista. Por eso lo acusa de falta de sinceridad, y le reprocha que su canto est vaco y no posee utilidad alguna: Tiene estilo, pero tendr sentimiento? Me temo que no. De hecho, como casi todos los artistas: todo estilo y nada de sinceridad. No se sacrificara por los dems. No piensa sino en su msica, y ya se sabe que las artes son egostas. Hay que reconocer, sin embargo, que algunas notas hermosas s tiene su voz. Es una pena que no signifiquen nada, ni sirvan tampoco de nada.

b Comprubalo en sus intervenciones de las pp. 123 y 131. Comenta la ltima frase del cuento.
La ltima frase del cuento resume el carcter del estudiante: carente de sensibilidad artstica y, por tanto, incapaz de reconocer la autntica belleza y los valores artsticos, se refugia en los libros y adopta una actitud despreciativa hacia el amor, que considera un sentimiento estpido y poco prctico. Tal actitud es atribuida habitualmente por Oscar Wilde al crtico de arte, representado aqu por la figura del estudiante.

c Cmo reacciona la amada cuando se le entrega la rosa? Cmo acaba la rosa y qu representa su destino final?
La hija del profesor, muchacha frvola y materialista, rechaza la rosa porque otro pretendiente mejor, el sobrino del chambeln, le ha regalado unas joyas, y todo el mundo sabe que las joyas cuestan mucho ms que las flores (p. 130). Dolido y despechado, el estudiante ya no quiere la rosa para nada y la tira al arroyo, donde es aplastada por la rueda de un carro. El destino final de la rosa representa el desprecio y la incomprensin a que se ve sometida la obra del artista.

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7. EL JOVEN REY

7.1 a Cules son los orgenes del joven prncipe? Qu tiene de romntico y de poco convencional el comportamiento de la madre?
El prncipe es fruto del amor prohibido entre la hija del rey y un forastero. Repudiado al nacer por su abuelo, fue encomendado a un matrimonio de humildes campesinos, que lo criaron como hijo suyo. El comportamiento de la hija del rey es el propio de una herona romntica: enamorada de un extranjero de humilde condicin social, se enfrenta a la voluntad de su padre (pues est obligada a casarse con quien l decida) y se rebela contra las cadenas impuestas, escogiendo libremente su destino. Al descubrirse la traicin, las consecuencias son trgicas: lejos del perdn que tal vez habra esperado la princesa, el viejo rey ordena asesinar a los esposos y destierra sin rango a su nico nieto, obligndolo a crecer como un rstico cabrero.

b Qu frases nos dan a entender, desde el primer momento, esta caracterstica del personaje? Comntalas.
El amor a la libertad del joven rey se menciona ya en el segundo prrafo del cuento (p. 135): al marcharse los cortesanos se queda, por fin, solo y se siente aliviado. El narrador lo presenta como un cachorro recin atrapado por los cazadores en la espesura, tendido sobre los cojines como en una jaula, con la mirada indmita y la boca abierta. Tambin se hace referencia explcita a sus ansias de libertad en la p. 137: Cierto que a veces echaba en falta la hermosa libertad de la vida en el bosque y que tenda a impacientarse en las tediosas ceremonias de la corte que ocupaban buena parte de la jornada. Mientras que en el mbito natural la independencia del muchacho es completa, en el mundo cortesano debe acatar los deseos de los otros y sufre las limitaciones que impone el protocolo.

c Qu consecuencias acarrea el atesoramiento de riquezas por los poderosos?

El anhelo de riquezas conduce a la explotacin de los pobres, que quedan as condenados al dolor, la miseria y el sufrimiento.

d Qu visin nos ofrece Wilde del desvn en que se hallan los telares y de las personas que all trabajan? Qu relacin hay, segn el tejedor, entre ricos y pobres?

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Oscar Wilde presenta la fbrica textil como si fuera una sala de condenados del Infierno, un lugar deshumanizado y cruel: ruidoso, oscuro, maloliente, hmedo e insalubre. Los trabajadores son como prisioneros cuyo nico pecado es la pobreza; all se hacinan en pesadas y montonas tareas hombres, mujeres y nios: seres hambrientos, doloridos y enfermos en cuyas vidas no hay ni un pice de alegra o belleza. Segn el tejedor, los ricos esclavizan a los pobres y se quedan con el producto de su trabajo: son esclavos a pesar de que nadie ve sus cadenas. Los pobres necesitan trabajar para vivir, pero como les dan salarios tan mezquinos, a duras penas si pueden subsistir, mientras que los ricos disfrutan de bienes en abundancia.

e Qu calamidades asolan al hombre?

Epidemias mortales (malaria, calentura), plagas (langosta), guerra, hambre, sequa y peste, todas ellas causadas, segn el sueo, por la codicia de los poderosos.

f Cmo terminan? (pp. 142, 144 y 149).

De los tres sueos el joven rey se despierta con un grito, aterrorizado de saber que el sufrimiento de las clases humildes es necesario para que l luzca joyas y fastuosos vestidos en su coronacin.

g Cmo reacciona el prncipe al despertar? Qu opinan los cortesanos de sus palabras? (pp. 149-150).
Al despertar, el joven rey est profundamente dolido por la verdad que le han revelado sus sueos y se niega a seguir disfrutando de la belleza a cambio del dolor de los dems, as que renuncia a los ricos atuendos de su coronacin. Pero su resolucin disgusta a los cortesanos, que creen algo trastornado a su seor, ya que no comparten para nada su responsabilidad social: Y qu tenemos nosotros que ver con las vidas de los que trabajan para nosotros?, exclaman. Por eso insisten en que el joven rey debe olvidar sus tres sueos y engalanarse de la forma adecuada. Algunos cortesanos llegan a indignarse con la conducta del joven monarca, pues consideran que es infamante para ellos y para la nacin.

h Se pone el pueblo de lado del joven rey? (p. 151).

No. Al verlo ataviado como un mendigo, la gente se burla de l, tomndolo por el bufn de palacio. Cuando le cuenta sus tres sueos al pueblo, un hombre le responde con amargura que los pobres tienen trabajo gracias al lujo de los ricos, y que si no trabajaran se moriran de hambre. Y cmo evitar la injusticia y el trato cruel que reciben los pobres si los ricos basan su poder en la miseria de los pobres? Dado que el joven rey no puede

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remediar las desigualdades sociales, debera regresar con los suyos y vestirse de acuerdo con su condicin, ya que, en ltimo trmino, la miseria del pueblo no es algo que le afecte a l personalmente: Qu tenis que ver vos con nosotros y nuestros sufrimientos?

i En qu basa el obispo su argumentacin?

El obispo basa su argumentacin en la conviccin de que el dolor y la miseria del mundo son voluntad de Dios, por lo que tenemos que resignarnos a ellos. En su exposicin no distingue entre lo que tiene origen humano (la injusticia y la crueldad) y lo que tiene origen natural (las enfermedades y los ataques de los animales). Puesto que el joven rey no puede socorrer personalmente a todos los necesitados ni cambiar los instintos del len o del jabal para que no perjudiquen al hombre, es mejor que olvide sus sueos, ya que El yugo de este mundo es excesivo para un solo hombre y demasiado agobiante todo su dolor para un solo corazn (p. 153). Sin embargo, esta ltima frase contradice explcitamente el mensaje de Jesucristo, por lo que el joven rey exclama: Y decs eso en este lugar? (p. 153).

j Comenta la siguiente frase del prncipe: Por qu ha de ponerse el jbilo prendas hechas por la afliccin?
El joven rey rechaza adornarse con los objetos que han causado tanto dolor, ya que es injusto y moralmente reprobable que para que unos disfruten del lujo otros tengan que padecer.

k Qu coincidencias observas entre el joven rey y Jesucristo?

El joven rey, como Jesucristo, hace suyo el dolor y las culpas de los dems, aspira a un mundo mejor en el que todos los hombres se comporten como hermanos y entiende que la nica forma de alcanzarlo es a travs del amor. Como Jess, renuncia a todo lo material (en su caso, a la belleza y a los privilegios de su posicin) y asume en s mismo el papel de vctima redentora, cargando sobre sus hombros el peso del pecado. Expuesto a la vergenza pblica, la gente no entiende su sacrificio y le afea su actitud. Los poderosos, adems, consideran que su comportamiento es transgresor y se muestran dispuestos a matar al joven monarca. El rey, como Jess, sin ms armas que la verdad y el amor, acepta con tristeza ese final: va a ser ejecutado por aquellos a quienes pretenda ayudar. Pero entonces se produce el milagro, y el joven rey es coronado por el poder de Dios.

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8. ACTIVIDADES DE SNTESIS

8.1 a En qu cuentos destacaras el tema del amor, y qu diferentes vertientes o matices adopta en cada uno de ellos?
El tema del amor est presente en todos los cuentos menos en Un cohete muy especial. El amor al prjimo es el nexo de unin de todos ellos, pero aparece de forma particular en El Gigante egosta, El Prncipe feliz y El joven rey. En El mejor amigo se recrea el tema de la amistad, y en El ruiseor y la rosa, el tema del amor y el arte como entrega y sacrificio.

b En qu cuentos se hace referencia a smbolos cristianos o al propio Jesucristo? (repsese el texto auxiliar 6).
Smbolos cristianos o referencias explcitas al cristianismo aparecen en El fantasma de Canterville, donde Virginia lucha por la salvacin del alma de Sir Simon y se produce el milagro del almendro florecido; en El Gigante egosta, donde el nio con el que traba amistad el protagonista es el propio Jess; en El Prncipe feliz, donde Dios salva al Prncipe y a la golondrina y los conduce al Paraso por medio de la intervencin de un ngel; y en El joven rey, donde el protagonista revive la Pasin de Cristo y es finalmente ungido por el cielo.

c Qu personajes (y qu relatos) sufren este cambio, y en qu consiste?

El reconocimiento de un pasado en el que el hroe ignoraba los pecados o los males ajenos y el consiguiente arrepentimiento se produce en los protagonistas de El Gigante egosta, El Prncipe feliz y El joven rey. El primero reconoce su egosmo y cambia radicalmente de actitud, con lo que encuentra la felicidad; el segundo padece al conocer la injusticia y el sufrimiento que reinaban en su ciudad y dedice pedirle ayuda a la golondrina para desprenderse de sus riquezas en beneficio de los ms humildes. En cuanto a El joven rey, sufre al descubrir que su riqueza tiene origen en el dolor de los ms pobres; desde ese instante, se enfrenta a los cortesanos, al pueblo y a la Iglesia en la defensa de sus solidarias ideas.

8.2

a Cules son y qu parece denunciar en ellos Wilde?

Aunque la crtica social se halla presente en otros cuentos, slo es tema central en El Prncipe feliz y El joven rey. En ambos relatos, Wilde

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denuncia la injusticia social y la opresin y padecimiento de las clases trabajadoras y aboga por una mejor distribucin de la riqueza y por el fin de la explotacin del hombre por el hombre.

b En qu relatos (y en qu personajes) aparece censurada esta actitud?

Esta actitud aparece especialmente censurada en El mejor amigo, y, en menor medida, en El joven rey. En el primero de esos relatos Oscar Wilde critica la moral acomodaticia que practican el molinero y su esposa, cuyos valores supremos son el bienestar material y la posicin social, sustentados ambos en las apariencias; en El joven rey, practican el farisesmo los cortesanos y el obispo, como manifiestan bien a las claras sus argumentos.

8.3

a En qu pasajes de El joven rey o de El ruiseor y la rosa adviertes esa sublimacin de la belleza?

En El joven rey la sublimacin de la belleza se hace patente en la descripcin de la vida palaciega del protagonista y en su admiracin y entusiasmo por los objetos hermosos (pp. 136-140). En El ruiseor y la rosa esta sublimacin se advierte en la descripcin que el ruiseor hace del estudiante (p. 123), en las poticas palabras con que los tres rosales se definen a s mismos (pp. 125-126), en la evocacin de la vida y del amor por parte del protagonista (pp. 126-127) y en el relato del nacimiento de la rosa, que implica la muerte del ruiseor (pp. 128-129).

b Qu personajes de diferentes relatos simbolizan al artista? Qu caractersticas tienen en comn?

Varios personajes representan al artista en los cuentos de Wilde: el fantasma de Sir Simon, la golondrina de El Prncipe feliz y el ruiseor. De los tres, los ms parecidos entre s son la golondrina y el ruiseor, seres sensibles e idealistas que se sacrifican por amor. Los tres, sin embargo, son individuos marginales debido precisamente a su sensibilidad artstica: se trata de seres incomprendidos por una sociedad materialista y convencional. Al mismo tiempo, los tres poseen un conocimiento profundo de la vida que est vedado al resto de los personajes.

c Qu personajes asumen este papel en estos cuentos?

El papel de vctima lo asumen el fantasma de Sir Simon (aunque a regaadientes), el Prncipe feliz, la golondrina, el pequeo Hans, el ruiseor y el joven rey.

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1. LA DESCRIPCIN

1.1 a Seala, en ese fragmento, una primera parte informativo-narrativa.

La parte informativo-narrativa est constituida por la primera frase: Como el castillo de Canterville est a once quilmetros de Ascot, la estacin de ferrocarril ms cercana, el seor Otis haba telegrafiado para reservar un carruaje, y en l emprendieron la marcha con buen nimo. El pasaje nos informa acerca de la situacin aislada del castillo y de las razones por las que el diplomtico alquila un carruaje, y nos relata brevemente el trayecto desde Ascot a Canterville.

b Indica un trozo descriptivo y analiza qu sensacin produce. De qu elementos se vale el autor para provocar esa sensacin? Cambia los adjetivos por sus antnimos. Qu efecto produce ahora la descripcin?
Aparte la primera frase, el resto del prrafo puede considerarse descriptivo, y dividirse en dos partes: la descripcin de los alrededores de Canterville y la del entorno ms inmediato del castillo. La primera sugiere una sensacin de bienestar, ya que presenta el paisaje como un locus amoenus (lugar agradable); la segunda produce desasosiego, ya que ofrece un panorama desolador. Si cambiamos los adjetivos de la primera descripcin por sus antnimos, el resultado es una imagen inversa a la ofrecida, como podemos apreciar en las siguientes dos oraciones: Era una desapacible tarde de julio, y el aire traa el aroma spero de los pinares. Llegaba como una brusca voz el arrullo de las palomas torcaces y se adivinaba entre los helechos chirriantes el pecho herrumbroso de algn faisn. Lejos de transmitir serenidad, la descripcin resulta ahora desapacible.

c Est su uso justificado? Por qu?

Su uso est plenamente justificado: esta conjuncin seala el paso a un nuevo ambiente, opuesto por completo al anterior. Mientras que el paisaje entre Ascot y Canterville es hermoso y apaciguador, la entrada en el castillo de la familia Otis se produce bajo un cielo lluvioso y atravesado por aves de mal agero.

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d Es la parte final ms descriptiva o ms narrativa? Por qu? Qu tipo de adjetivos encuentras en ella? Qu sugieren al lector?
Es una parte ms narrativa que descriptiva, pues explica cmo el clima se transforma sbitamente. El narrador no se ocupa de una realidad esttica sino que relata una serie de cambios que se suceden con gran rapidez. Los adjetivos de esta parte, inferiores en nmero a los de la anterior, sugieren un ambiente enrarecido: extraa, silenciosa y gruesas.

1.2

a Con qu compara la rosa? Crees acertadas las comparaciones? Por qu? Qu intencin tienen?
Wilde compara a la rosa con la niebla, con la aurora y con la sombra de una rosa en un espejo de plata. Se trata de comparaciones muy acertadas que sugieren la palidez de la rosa, que est naciendo y an no tiene forma definida. Adems de dotar de aire potico al relato, la abundancia de esas comparaciones subraya con insistencia el esfuerzo enorme que exige del ruiseor el nacimiento de la rosa y, por consiguiente, la magnitud del sacrificio que el pjaro lleva a cabo.

b Cmo consigue el ritmo de la prosa en ese fragmento?

El ritmo potico de este fragmento se sustenta, bsicamente, en la repeticin, que aparece en expresiones como cancin tras cancin y ptalo a ptalo y en estructuras paralelsticas y anafricas. Cabe observar, por ejemplo, que dos de las frases del pasaje son prcticamente idnticas y aparecen contiguas: Como la sombra de una rosa en un espejo de plata, como la sombra de una rosa en un estanque. Adems, el fragmento se inicia y se acaba con la misma expresin: en el brote ms alto del rosal.

c Busca en los prrafos siguientes frases en que el autor compare la rosa con otros objetos o situaciones, expresando cada vez un color ms rojo. Anota sas y otras frases que tengan un tono marcadamente potico.
Cant el nacimiento de la pasin en el alma de un hombre y una doncella. Y un delicado tinte rosceo inund las hojas de la flor, como el rubor del rostro del novio cuando besa los labios de la novia (p. 128). Acerbo era el dolor, y su canto se tornaba ms y ms intenso, porque cantaba el amor acendrado por la muerte, el amor que no muere en la tumba. Y la rosa maravillosa se volvi carmes, como la rosa del cielo de Oriente. Carmes era la corona de ptalos, y rojo como un rub su corazn (p. 129).

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1.3

a Con qu frases y adjetivos se describe a la madre? Qu efecto producen en el lector?

Las frases con que describe a la madre son las siguientes: una mujer sentada a la mesa. Tiene la cara flaca y consumida, y las manos rojas y descuidadas, todas picoteadas por la aguja, porque es costurera. Los adjetivos utilizados para definir al personaje son flaca y consumida, y los que describen sus sufridas manos son rojas, descuidadas y picoteadas por la aguja. Esta descripcin inspira la compasin del lector, ya que ofrece la imagen de una mujer laboriosa y sin embargo pobre, ajada, maltratada por la vida y desgastada por el exceso de trabajo.

b Sabras indicarlos? Qu persigue Wilde con ello?

El contraste principal se da entre la fealdad y miseria en que viven la costurera y su hijo y el lujo de la capa de satn que est bordando la mujer, y entre el dolor de la madre por no poder socorrer a su hijo enfermo y la despreocupacin que predomina en la vida de los cortesanos. Con esos dramticos contrastes Wilde quiere denunciar una injusticia social y subrayar la responsabilidad de los ricos en el sufrimiento de los pobres.

2. LA IRONA

a Repasa las pginas 114 a 120 e indica qu comentarios de los personajes son irnicos, sarcsticos (cuando la irona es hiriente o tiene mala intencin) o simplemente burlescos.
En sus conversaciones con la rana, la liblula y el nade, el cohete sufre los comentarios irnicos de sus interlocutores. La rana parece burlarse de l cuando elogia su deliciosa voz (p. 115) tras orle carraspear y cuando asegura con cinismo que ha sido un placer charlar contigo (p. 115) despus de haberse limitado a monologar ante el cohete. La liblula no es menos descarada con l: cuando del cohete se declara tan inteligente que a veces no me entiendo ni una sola palabra (p. 116), el insecto responde con sutil irona que entonces deberas ensear Filosofa (p. 116), con lo que sugiere a un tiempo la estupidez el cohete y lo enrevesado de cierto pensamiento filosfico. Finalmente, el pato dispara contra el cohete una pregunta cruel: Qu forma tan curiosa la tuya! Naciste as, si no es indiscrecin, o es consecuencia de algn accidente? (p. 117). El cohete, sin embargo, no se deja amedrentar, y se burla de sus interlocutores: acusa a la rana de ser una

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provinciana (p. 116), dice de la liblula que es una estpida a la que seguro que no le sobran muchas ocasiones para mejorar su inteligencia (p. 116) y considera que el pato padece la supina ignorancia de los seres vulgares (p. 117). Pero no todos los comentarios irnicos se dirigen contra los personajes del cuento; algunos alcanzan a la sociedad victoriana en general. Por ejemplo, la rana se burla de la mediocridad de las clases elevadas cuando afirma que discutir es muy vulgar, porque en la buena sociedad todo el mundo tiene exactamente las mismas opiniones (p. 115). El pato, por su parte, pone de manifiesto la hipocresa de quienes afirman apreciar las cosas espirituales y poticas cuando exclama: Ah las cosas elevadas de la vida qu hermosas son! Eso me recuerda que tengo mucha hambre! (p. 118).

3. EXPRESIN ORAL

3.1
La redaccin de un guin radiofnico es una actividad en la que se pueden fomentar diferentes aspectos creativos y acadmicos y en s misma puede constituir una secuencia didctica. Podra iniciarse con una introduccin al lenguaje radiofnico (forma parte del currculo) y completarse con la audicin de uno o varios textos literarios radiados. Sera interesante poder visitar una emisora de radio y observar su funcionamiento. Ya en materia, procederemos a redactar el guin y, finalmente, lo grabaremos. A modo de ejemplo, anotamos un posible guin del primer captulo: NARRADOR.(Tono neutro, informativo.) Cuando el diplomtico norteamericano Hiram B. Otis compr la mansin de los Canterville, todo el mundo le dijo que cometa una locura, porque no haba la menor duda de que el lugar estaba encantado. Hasta el propio Lord Canterville, hombre de honradez escrupulosa, se crey en el deber de comentrselo cuando hablaron de las condiciones de venta:

(Pausa.)
LORD CANTERVILLE.(Voz seria y respetable.) Nosotros mismos dejamos de residir all debido a las horrendas apariciones del fantasma de Sir Simon de Canterville. OTIS.(Escptico y autosuficiente.) Debo decirle, milord, que no creo en esas fantasas: por el mismo precio me quedo con el mobiliario y el fantasma. Vengo de un pas moderno, donde hay de todo lo que el dinero puede comprar. Estoy seguro de que, si en Europa existiera algo parecido a un fantasma, pronto lo exhibiramos en alguno de nuestros museos o en algn espectculo ambulante.

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LORD CANTERVILLE.(Irnico, pero sin perder la educacin.) Me temo que el fantasma existe, seor Otis, aunque puede que se haya resistido a las ofertas de sus activos empresarios teatrales. Hace tres siglos que se sabe de l: para ser exactos, desde 1584, y siempre se presenta antes de que fallezca algn miembro de la familia. OTIS.Lo mismo que el mdico de cabecera. Milord, los fantasmas no existen. (Msica.) NARRADOR.Semanas ms tarde se cerr el trato, y a finales de verano el diplomtico se traslad con su familia a Canterville. La familia Otis estaba formada, adems de por el ilustre diplomtico, por la Sra. Otis, mujer de mediana edad an hermosa, elegante y de excelente salud; el hijo mayor, Washington Otis, joven bien parecido que se preparaba para la carrera diplomtica; la dulce Virginia, encantadora muchachita de quince aos, excelente amazona, de sana belleza y buen corazn; y unos gemelos traviesos y revoltosos que siempre acababan recibiendo azotes.

(Msica.)
NARRADOR.Los Otis se trasladaron a Canterville a mediados de julio, en un esplndido da que se torci en cuanto se acercaron al viejo castillo. (Pausa breve. El tono del narrador se vuelve sombro y misterioso. Suenan, lejanos, los graznidos de los grajos y el sonido de las primeras gotas de lluvia.) En cuanto el carruaje en el que viajaban enfil la avenida que desembocaba en la mansin, el cielo qued encapotado, una calma extraa pareci apoderarse de la atmsfera, sobre las cabezas de los Otis pas una bandada de grajos y antes de que la familia llegase a la casa ya haban cado algunas gruesas gotas de lluvia. (Tras una pausa, el narrador recupera el tono neutro.) En la escalinata de entrada los esperaba una anciana pulcramente vestida con un uniforme de seda negra y una cofia y un delantal blancos. Era la seora Umney, el ama de llaves, que salud a los Otis con una profunda reverencia, al tiempo que les deca, con la singular cortesa de otra poca: UMNEY.(Voz profundamente reverencial.) Sean bienvenidos al castillo de Canterville. (Pausa.) NARRADOR.(Con voz cada vez ms intrigante y siniestra.) Ya en la biblioteca, los Otis se sentaron y comenzaron a mirar a su alrededor, mientras la seora Umney les serva el t de las cinco. De pronto, la seora Otis repar en algo que haba en el suelo, al lado mismo de la chimenea: una mancha de color rojo apagado. (Breve pausa.) Ajena a su verdadero significado, le dijo a la seora Umney: SRA. OTIS.Me temo que ah se ha cado algo. UMNEY.(En voz baja y misteriosa.) As es, seora: ah se ha derramado sangre.

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SRA. OTIS.(Disgustada y levantando algo la voz.) Qu horror! Las manchas de sangre son espantosas, y ms en la sala de estar. Hay que limpiarla en seguida! UMNEY.(Tras una pausa, con un tono grave.) Es la sangre de Lady Eleanore de Canterville, asesinada ah mismo por su marido, Sir Simon de Canterville, en 1575. Nueve aos ms tarde, en 1584, Sir Simon desapareci en circunstancias muy extraas. Nunca se ha encontrado el cadver, pero su atormentado espritu an merodea por el castillo. (Breve pausa.) La mancha ha dejado muy admirados a turistas y visitantes (Tras una breve pausa.) Y no hay forma alguna de hacerla desaparecer.

(Msica ttrica de fondo.)

WASHINGTON.(Eufrico.) Tonteras! El quitamanchas Campen, de la casa Pinkerton, y el detergente Parangn, de la casa Cleener, acabarn con ella en un periquete. NARRADOR.Y antes de que la aterrorizada ama de llaves pudiera intervenir, l ya se haba arrodillado y restregaba el suelo con una especie de barra de labios negra. Poco despus no quedaba ni rastro de la mancha de sangre. WASHINGTON.(Triunfante.) Ni rastro de la mancha! Saba que Pinkerton lo conseguira! NARRADOR.(Serio, tras una breve pausa.) Pero apenas haba acabado de hablar cuando un relmpago pavoroso ilumin la estancia en penumbra.

(Trueno prolongado. Estallido de un rayo.)

LOS GEMELOS.(Al unsono.) Menudo trueno! OTIS.(Sin inmutarse por el rayo, pero molesto por el cambio de tiempo.) Qu clima tan espantoso! Supongo que este viejo pas est tan superpoblado que el buen tiempo no da para todos.

(Se oye el estrpito de un cuerpo que cae al suelo.)

VIRGINIA.La seora Umney se ha desmayado! SRA OTIS.(Confusa.) Querido Hiram, qu podemos hacer con una mujer que se desmaya? OTIS.(Pragmtico.) Descuntaselo del sueldo, vers como no se desmaya ms. NARRADOR.Y la verdad es que muy poco despus la seora Umney volva en s. Se la vea, sin embargo, muy afectada, y con toda la seriedad del mundo le advirti al seor Otis: UMNEY.Seor, estos ojos han visto cosas que pondran los pelos de punta a cualquier cristiano, y he pasado noches y ms noches sin pegar ojo por las cosas espantosas que aqu ocurren. OTIS.Querida seora Umney, mi familia no cree en fantasmas. UMNEY.(Inquieta.) Le aseguro que el de Sir Simon puede ser muy peligroso

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OTIS.(Interrumpindola.) Le ruego que se serene. Si lo consigue, me comprometo a aumentarle el sueldo en dos libras: le aseguro que eso acabar con todos sus temores. UNMEY.Sospecho, seor Otis, que el fantasma de Canterville no entiende de dinero. As que espero que Dios les proteja.

(Msica.)

3.2
Esta actividad, como la anterior, requiere un alto ndice de participacin por parte del alumno y en s misma puede constituir una secuencia didctica: La literatura oral: los cuentos tradicionales. Si la infraestructura del centro lo permite, resultara muy gratificante contar el cuento, una vez adaptado, a alumnos de niveles inferiores y comprobar su reaccin. De esta forma, quienes hubieran preparado la actividad viviran la magia del fabulador, del contador de cuentos. A modo de ejemplo, presentamos una posible adaptacin para ser narrada oralmente de El Gigante egosta: Haba una vez un Gigante muy egosta que se fue a visitar a un ogro amigo suyo y se estuvo con l siete aos. Durante ese tiempo, los nios iban a jugar al jardn del Gigante y eran muy felices all, ya que era un lugar precioso, al que acudan todas las tardes al salir del colegio. Cuando regres, el Gigante se enfad muchsimo con los nios y los ech del jardn, porque lo quera para l solo. Para que no volvieran ms, levant un muro alrededor y puso un letrero enorme que deca PROHIBIDO EL PASO. Los nios se quedaron sin tener dnde jugar, as que se pusieron muy tristes. Cuando lleg la primavera, ni los pjaros, ni las flores ni el buen tiempo quisieron entrar en el jardn del Gigante egosta, por lo que all sigui siendo invierno. Y mientras en todas partes el paisaje se llenaba de color y de alegra, el jardn del Gigante estaba siempre lleno de fro, nieve y escarcha. Luego vinieron el granizo y el viento del norte. Qu raro! deca el Gigante, que viva solo en su enorme castillo, no entiendo por qu tarda tanto la primavera. Una maana, el Gigante estaba despierto en la cama cuando oy una msica muy hermosa. Deben de ser los msicos del rey dijo. Era tan slo el canto de un pajarillo, pero, como haca tanto tiempo que no oa a ninguno, al Gigante le pareci la msica ms bella del mundo. Tambin oli un perfume agradable que entraba por la ventana y pens que la primavera haba llegado finalmente a su jardn. Luego, se asom a la ventana y vio una escena maravillosa. Los nios, que haban entrado por una grieta del muro, estaban otra vez jugando en el jardn, subidos a los rboles. Los rboles estaban tan contentos de volverlos a

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ver que haban florecido todos; los pjaros cantaban y toda la tierra estaba cubierta de hierba y de florecillas silvestres. Era un espectculo encantador. Pero en un rincn del jardn segua siendo invierno. All haba un nio muy pequeo que lloraba amargamente porque no se poda subir al rbol; el rbol estiraba sus ramas para que el nio subiera, pero el nio era demasiado pequeo para trepar por l. Por eso en aquel rincn del jardn segua siendo invierno, porque haba un nio que lloraba y no era feliz. Entonces el Gigante se dio cuenta de lo egosta que haba sido y se arrepinti profundamente de lo que haba hecho. Baj corriendo a ayudar al nio, pero al verlo, los otros nios se asustaron y echaron a correr, por lo que volvi a ser invierno. Pero el nio pequeo an segua intentando subir al rbol y, sin que l se diera cuenta, el Gigante lo cogi en brazos y lo subi al rbol, que floreci al instante, por lo que los pjaros se posaron en sus ramas, cantando de alegra. El nio se abraz al Gigante y le dio un beso de agradecimiento. Al ver que el Gigante ya no era malo, los otros nios volvieron, por lo que de nuevo fue primavera en el jardn. Entonces el Gigante cogi un hacha enorme y destruy el muro, y luego dijo a los nios: Podis venir siempre que queris: el jardn es vuestro. Y se puso a jugar con ellos. Al llegar la noche, el Gigante pregunt por el pequeo que le haba dado un beso, pues era su preferido, pero los nios le contestaron que no saban quin era, que no lo haban visto nunca. Y entonces el Gigante se puso muy triste. Desde aquel da siempre fue bueno con los nios, y jugaba con ellos todas las tardes. Pas el tiempo y el Gigante envejeci. Y como estaba ya muy dbil para jugar, se sentaba en un butacn a ver cmo se divertan los nios. Todas las tardes se acordaba del niito del primer da y ya no le importaba que fuera invierno, porque saba que despus de los das de fro habra de llegar la primavera. Un da de invierno en que estaba muy viejecito y muy dbil vio una escena maravillosa: en un rincn del jardn haba un rbol todo cubierto de preciosas flores blancas. Las ramas eran todas de oro y de ellas colgaban frutas de plata. Al pie del rbol estaba el nio pequeo al que el Gigante tanto haba querido. El Gigante baj corriendo al jardn con gran alegra y se acerc al nio. Entonces vio que el nio tena marcas de clavos en las palmas de las manos y en los piececitos y se enfad muchsimo. Quin se ha atrevido a hacerte dao? grit el Gigante. Dmelo, que cojo mi espada y lo mato. No! respondi el nio, que stas son las heridas del amor. Quin eres t? pregunt el Gigante. Y entonces el Gigante comprendi que aquel nio era el nio Jess, y un extrao temor se apoder de l, por lo que se arrodill ante el pequeo. Jess sonri al Gigante y le dijo:

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Una vez me dejaste jugar en tu jardn: hoy vendrs conmigo al Paraso, que es mi jardn. Y cuando los nios llegaron corriendo aquella tarde, se encontraron al Gigante muerto bajo un rbol, todo cubierto de flores blancas.

4. LXICO Y SEMNTICA

4.1 a Busca qu palabras del siguiente prrafo de El fantasma de Canterville podran ser sustituidas por las que tienes abajo: El da siguiente [] Simon de Canterville. (pp. 13-14).

referencia: alusin deambular: dar un paseo cit: hizo alusin liviana: ligera lento: cansino bsicas: elementales acento: deje frecuentemente: a menudo

hallar: encontrar anmicos: psquicos hogares: casas ha contado: ha referido ventaja: superioridad consuetudinarias: habituales cultivados: cultos

4.2

a Escribe la palabra ms adecuada y precisa en cada caso:

a) (1) sendas (2) flameantes (3) varas b) (1) raudos (2) ramilletes c) (1) adopt (2) altanero d) (1) fruncir (2) ceo (3) severo

4.3

a Completa el texto con la palabra cuya definicin aparece ms abajo.

El fragmento corresponde a las pp. 139-140 del cuento El joven rey. Las palabras omitidas son las siguientes:

(1) bveda (2) burbuja (3) cansinos (4) brumosa (5) ruiseor

(6) leve (7) jazmines (8) bucles (9) lad (10) prpados

(11) languidez (12) vehementemente (13) exquisito

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5. CREACIN

5.1 a Poneos en la situacin del nio y explicadle a un amigo, con el lenguaje apropiado, vuestra versin de las cosas.
Ha muerto Hans. Yo apenas lo conoca, pero me entristece mucho su muerte. Mi padre siempre deca que era su mejor amigo, pero no estoy muy seguro de que fuese as. Dicen que Hans era demasiado bueno y que mi padre abusaba de l. La verdad es que nos hizo muchos favores. Sin ir ms lejos, fue a buscar al mdico un da en que yo me haba hecho dao al caerme de una escalera. Y por eso muri: porque aquella noche llova mucho, el campo estaba muy oscuro y el pobre Hans se cay en un pozo. Dicen que la culpa la tuvo mi padre, que le oblig a ir a buscar al mdico y encima no le quiso dejar su farol porque tena miedo de que se lo estropease. No s. Recuerdo que mi padre le dijo a mi madre que haca muy mala noche y que Hans estara encantado de ir en su lugar a buscar al mdico, porque as podra devolverle el favor que le haba hecho regalndole la carretilla. Claro que, segn mi padre, no se poda comparar una cosa con otra, porque, a fin de cuentas, lo nico que l le peda a Hans era que diese un recado. Pero de esta forma Hans sera feliz, y mi padre deca que l se preocupaba mucho por la felicidad de sus amigos, porque en eso consiste la verdadera amistad. Lo cierto es que a veces no comprendo mucho a mi padre. Siempre deca que Hans era su mejor amigo pero nunca quiso invitarlo a casa. Ni siquiera cuando era invierno y Hans estaba solo y no tena nada que comer. Y eso que nosotros vivimos bien. Un da de invierno le dije a mi padre que si Hans no tena comida poda venir a casa, que yo le dara de la ma y jugara con l. Y mi padre se enfad mucho conmigo y me dijo que era tonto y que no serva de nada enviarme a la escuela porque no entenda nada de nada. En cambio Hans siempre nos estaba haciendo regalos: flores, frutas y muchas ms cosas. Y tambin nos arregl el techo del granero, y La verdad es que me da mucha pena que Hans se haya muerto. Ojal yo no me hubiese cado de la escalera, y ojal mi padre no hubiera ido a buscar a Hans aquella noche.

b Redacta por escrito el dilogo que crees que sostendran.

Como el anterior, ste es un ejercicio de respuesta abierta, si bien el alumno debe respetar, al crear la situacin dramtica, el carcter de los personajes creados por Wilde. El alumno debera respetar el carcter de cada

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personaje. Supongamos, por ejemplo, que el molinero llega al otro mundo cuando Hans ya lleva mucho tiempo en l. Los dos personajes podran mantener el siguiente dilogo: HANS.Hugo! Mi buen amigo Hugo, qu alegra me da volver a verte! HUGO.Alegra? Te ests burlando de m? HANS.No, yo nunca hara eso. Siempre te consider mi mejor amigo. Y me entusiasmaba or cmo hablabas. Eras un gran orador, s seor. HUGO.Y crees que vamos a seguir siendo amigos aqu? HANS.Por m, encantado. Lo nico que pasa es que aqu no voy a serte de mucha ayuda, ya que no hay nada que hacer ni tampoco tengo nada que ofrecerte, salvo mi amistad. HUGO.Pues si eso es todo lo que tienes para m, adis muy buenas. No ser yo quien pierda el tiempo contigo. Ya encontrar algo mejor. HANS.Pero Hugo, aqu todo el mundo me aprecia y valora mucho mi amistad. HUGO.Ah, s? Deben de ser todos tan bobos como t. HANS.Pensaba que el largo tiempo transcurrido desde mi muerte te habra hecho recapacitar; pero ya veo que estaba equivocado. Lo siento por ti: aqu no podrs engaar a nadie; tendrs que conformarte con lo que eres. Pero dime una cosa, nunca sentiste, siquiera una vez, un poco de arrepentimiento? HUGO.Arrepentimiento? De qu?

5.2

a Redactad una instancia bien argumentada y dirigida al alcalde en que, muy respetuosamente, exijis que no slo se derogue esa orden sino que se levante adems una estatua a la golondrina.
Ilustrsimo seor: MONTSERRAT HERRERO VIDAL, con DNI 41.333.928, domiciliada en esta ciudad, calle Pars, 17, 2, 4 EXPONE: que estoy muy triste porque el Ayuntamiento ha decidido demoler la estatua del Prncipe Feliz y sustituirla por otra, que forjarn con su mismo metal. Sepa usted que se trata de una decisin muy cruel. Si el Prncipe est ahora deslucido y parece un mendigo es precisamente porque su belleza interior resplandece ms que nunca. Antes, cuando viva en el Palacio de la Despreocupacin, ignoraba el sufrimiento de su pueblo; pero en cuanto supo de l, fue tanto su dolor y su deseo de hacer el bien que no dud en desprenderse de todo lo que posea para favorecer a los necesitados. Como era una estatua y no poda moverse, pidi ayuda a la golondrina que ustedes encontraron muerta a sus pies. Fue ella quien le arranc el rub, los zafiros y los panes de oro para repartirlos entre los pobres. Por amor al Prncipe, la golon

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drina renunci a emigrar a Egipto, por lo que acab muriendo de fro, dichosa, eso s, de haber sido til a un prncipe tan generoso y de haberse sacrificado por amor. Y sepa usted que, al verla muerta a sus pies, al Prncipe se le parti el corazn de dolor. Y quieren ustedes ahora recompensar tan noble sacrificio y tan bello gesto derruyendo la estatua y tirando la golondrina a la basura? No es as como trataron a Jess los poderosos de su tiempo, pagando la bondad de Cristo con su terrible ejecucin? Por todo ello, y con el debido respeto, SOLICITA: que recapacite y rectifique su error. Siga el ejemplo del Prncipe y preocpese de los ms dbiles. Se sentir usted mismo ms feliz. Despus convoque un pleno del Ayuntamiento y mande reparar la estatua del Prncipe; ordene tambin que a sus pies, o en su hombro, erijan otra en memoria de la golondrina, y que en el pedestal de ambos graben una leyenda que explique su hermosa historia de amor. Puesto que estoy convencida de que es usted un hombre sensato y bondadoso, me despido con la confianza de que escuchar mis splicas. Ciudad, 14 de febrero de 1999 Rbrica ILMO. SR. ALCALDE DE NUESTRA CIUDAD

b Las mismas ideas pueden exponerse en forma de discurso que, una vez redactado, leeris con la debida entonacin ante la clase.
Queridos compaeros: Hoy ha llegado a nuestros odos la cruel decisin del Ayuntamiento de demoler la estatua del Prncipe Feliz y sustituirla por otra, que forjarn con su mismo metal. Antes de que eso ocurra, quiero contaros una bella historia de amor. Todos recordamos la magnfica estatua que adornaba la plaza junto al colegio. Pero pocos nos hemos parado a pensar quin fue aquel hombre al que su pueblo llamaba el Prncipe feliz. Slo nos fijbamos en su esbelta figura y en sus lujosos adornos, y ahora nos parece un mendigo porque los ha perdido. Pero es precisamente ahora cuando su belleza interior resplandece ms que nunca. Debis saber que antes, cuando viva en el Palacio de la Despreocupacin, el Prncipe ignoraba el sufrimiento de su pueblo; pero que, en cuanto supo de su existencia, fue tanto su dolor y su deseo de hacer el bien que no dud en desprenderse de todo lo que posea para favorecer a los necesitados. Sin embargo, como era una estatua y no poda moverse, tuvo que pedir ayuda a una golondrina rezagada, la que ayer apareci muerta a sus pies. Fue ella quien le arranc el rub, los zafiros y los panes de oro y los fue repartiendo entre los pobres. Por amor al Prncipe, la golondrina renunci a emigrar a Egipto, por lo que acab muriendo de fro, dichosa, eso s, de haber sido til

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y de haberse sacrificado por amor. Como haba sido tan generosa, al verla cada, al Prncipe se le parti el corazn de dolor. Y piensan ahora nuestros gobernantes recompensar tan noble sacrificio y tan bello gesto derruyendo la estatua y tirando la golondrina a la basura? No es as como trataron a Jess los poderosos de su tiempo, pagando la bondad de Cristo con su terrible ejecucin? Acaso no hay nada bueno en el alma de nuestros gobernantes? No creis que debemos dirigirnos al alcalde y exigirle que rectifique su error? Creo que si logramos convencerlo se sentir l mismo ms feliz. Hagmosle ver que debera seguir el ejemplo del Prncipe y preocuparse por los ms dbiles. Y en lo que a nuestro asunto se refiere, debera convocar un pleno del Ayuntamiento, mandar que restauren la estatua del Prncipe y ordenar que a sus pies o en su hombro erijan otra escultura en memoria de la golondrina, y que en el pedestal graben una leyenda que explique su hermosa historia de amor. Slo as se har justicia.

5.3

a Completa el relato de Wilde aadiendo esa parte que no se nos revela.

En este ejercicio se valorar especialmente la inventiva del alumno, quien, no obstante, deber esforzarse por respetar el modelo del relato, de acuerdo con lo que se narra en las pp. 39-41. Una posible forma de completar la narracin sera la siguiente: Despus de que Virginia penetrase en la caverna, el miedo se apoder de ella. La oscuridad era total y un fro intenso le insensibilizaba el cuerpo y le haca tiritar. De pronto not que la mano de Sir Simon tiraba de la suya: era suave y le proporcionaba un agradable cosquilleo que iba subiendo por el brazo. Virginia se aferr a los huesos del fantasma, y entonces advirti que Sir Simon temblaba de emocin. De repente, una horrible aparicin se hizo visible frente a ellos. Virginia record lo que Sir Simon le haba advertido, y, parsimoniosamente, empez a recitar las palabras del Padrenuestro, a cuyo mgico son se deshizo la espantosa forma. Avanzaron silenciosos por la gruta. Extraos seres cruzaban veloces junto a ellos y murmuraban incomprensibles letanas. Despus de que doblaran un recodo, se ilumin la imagen de Lady Eleanore, en pie y con el corazn atravesado por una daga. Al contrario de lo que haba dicho Sir Simon, era una mujer hermosa, de exquisito perfil y contornos delicados. Sus ojos, dulces y soadores, expresaban a un tiempo sorpresa y terror. Sir Simon tuvo una convulsin y cay de rodillas al suelo, pero de sus cuencas vacas no brot lgrima alguna. Lady Eleanore mir entonces a Virginia. Su mirada era profunda y misteriosa, del intenso azul del mar. Una voz familiar e ntima le susurr al odo:

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Crees de verdad que Sir Simon debe ser perdonado de tan horrible crimen? Vulvete con los tuyos, Virginia. No intentes romper los sagrados vnculos del ms all. Virginia se arrodill junto a Sir Simon. Estrech aun ms su temblorosa mano y, sin poder contener el torrente de lgrimas, desgran uno a uno los embriagadores versos de la fe:

Creo en Dios padre, todopoderoso, creador del cielo y de la tierra. Creo en Jesucristo, su nico hijo
Acabado el salmo, Lady Eleanore avanz hacia ellos. Un halo de luz envolva su figura. Se acerc al que fuera su esposo y, con una infinita ternura, le bes en la frente. Luego se desvaneci poco a poco. En el lugar que antes ocupaba brillaba un pequeo joyero. Sir Simon haba dejado de temblar y las voces ya no se oan, ni se vean tampoco las diablicas siluetas. Virginia y el fantasma atravesaron el muro y llegaron a la alcoba que haba servido de tumba a Sir Simon. ste se acomod en su esqueleto y, a punto ya de expirar, pronunci sus ltimas palabras, apenas audibles en la penumbra: Gracias, Virginia. No pierdas nunca tu fe. Sigue ese pasadizo; cuando llegues al final, la pared se abrir a tu paso y podrs entrar en el rellano de la escalera. El cofre, por supuesto, es para ti: es el regalo con que Eleanore te premia por haberme devuelto a ella. Queda en paz, Virginia. Adis. Y dicho esto, Sir Simon expir. Su apariencia espectral se deshizo y slo quedaron sus huesos, ahora ya definitivamente en paz.

b Escribe un cuento breve en que relates lo que os ocurrira en tal caso.

La trama del cuento puede adoptar direcciones muy diversas, dependiendo de cules sean las reacciones de sus personajes. Al contactar por vez primera con el marciano o con el animal capaz de hablar, los humanos pueden manifestar terror, indiferencia o curiosidad. En este ltimo caso, querrn indagar en la vida del personaje, quien tal vez se encuentre en un aprieto para el que busca solucin. Un marciano, por ejemplo, puede tener dificultades para regresar a su planeta, por lo que una posibilidad es que el cuento relate cmo un grupo de nios ayuda al extraterrestre a viajar de vuelta a su lugar de origen. Con la redaccin del texto se pretende fomentar tanto la inventiva del alumno como su dominio de la verosimilitud y de las tcnicas narrativas. Una forma de incentivar a la clase en la preparacin de este ejercicio consistira en animar a los alumnos a que presenten su cuento a algn concurso literario. El otro ejercicio creativo que propone esta actividad es la redaccin de una adaptacin teatral de algn pasaje de El fantasma de Canterville. A

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modo de ejemplo, adaptamos la escena en que los Otis descubren la mancha de sangre en la biblioteca:

(Biblioteca del castillo de Canterville. Sala ancha y espaciosa, ricamente adornada al estilo Tudor. Grandes libreras de puertas emplomadas tapizan las paredes. Entra la dudosa luz de una tarde de tormenta por los amplios ventanales del fondo. Los Otis se han ido sentando a una gran mesa, situada a la izquierda del espectador e iluminada por un viejo candelabro. A la derecha, una esplndida chimenea encendida. La seora Umney sirve el t. La seora Otis se pasea por la sala, escudrindolo todo. De pronto se detiene y repara en algo que hay en el suelo, junto a la chimenea.)
SRA. OTIS.Sra. Umney, me temo que ah se ha derramado algo. UMNEY.(Con voz baja y misteriosa.) As es, seora. Ah se ha derramado sangre. SRA. OTIS.(Disgustada.) Qu horror! Las manchas de sangre son espantosas, y ms en la sala de estar. Hay que limpiarla en seguida! UMNEY.(Sonriendo.) Es la sangre de Lady Eleanore de Canterville, asesinada ah mismo por su marido, Sir Simon de Canterville, en 1575. Nueve aos ms tarde, Sir Simon desapareci en circunstancias muy extraas. Su cadver nunca ha sido encontrado, pero su atormentado espritu an merodea por el castillo. La mancha ha dejado muy admirados a turistas y visitantes (Breve pausa, enfatizando.) Y no se quita con nada.

(Msica ttrica de fondo. El joven Washington Otis, que ha seguido atento la conversacin, se levanta y se dirige hacia el lugar donde se encuentra la mancha.)
WASHINGTON.(Eufrico.) Tonteras! El quitamanchas Campen de la casa Pinkerton y el detergente Parangn acabarn con ella en un periquete.

(Antes de que la aterrorizada ama de llaves pueda intervenir, Washington se arrodilla y frota el suelo con una especie de barra de labios negra. Poco despus no queda ni rastro de la mancha de sangre.)
WASHINGTON.(Orgulloso, en pie.) Saba que Pinkerton lo conseguira!

(Un relmpago pavoroso ilumina la estancia. Suena un trueno prolongado. Al estrpito se ponen todos de pie y la seora Umney se desmaya.)
OTIS.(Algo molesto.) Qu clima tan espantoso! Supongo que este viejo pas est tan superpoblado que el buen tiempo no da para todos. SRA OTIS.(Confusa.) Querido Hiram, qu podemos hacer con una mujer que se desmaya? OTIS.(Pragmtico.) Descuntaselo del sueldo, vers como no se desmaya ms.

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(La seora Umney vuelve en s, aunque se le ve muy afectada.)

UMNEY.Seor Otis, no debera tomarse a broma las desgracias que se ciernen sobre esta casa. Estos ojos (se los seala con el dedo) han visto cosas que pondran los pelos de punta a cualquier cristiano, y he pasado noches y ms noches sin pegar ojo por las cosas espantosas que aqu ocurren. OTIS.(Afectuoso. A medida que habla, la Sra. Otis se acerca a l y corrobora con gestos cuanto dice su marido.) Mi querida seora Umney, le aseguramos que ni mi esposa ni yo tenemos miedo a los fantasmas. Venimos de un pas en que esos temores estn ya superados. Pero no se enoje, comprendemos su aprensin. Y para que no nos juzgue mal, ahora mismo le prometemos un aumento de sueldo y le damos permiso para retirarse: ya ha tenido bastantes sustos por hoy.

(La seora Umney hace una profunda reverencia.)

UMNEY.Buenas noches, seor. Y que Dios los proteja.

(Despus, el ama de llaves se retira muy lentamente.)

5.4

a Escribidle una carta reconvinindole por su falta de sensibilidad y su egosmo.

Ciudad, 14 de febrero de 1999

Apreciado compaero: Hemos sido testigos de tu ruin conducta y no podemos por menos que manifestarte nuestra ms sentida reprobacin. Tanto lloriquear porque Margarita no te haca caso, tanto jurar y perjurar que por ella estaras dispuesto a todo, tanta palabrera para qu? Ni estabas enamorado de Margarita ni te importaba un bledo la forma de conseguirla. Slo queras lucirte junto a ella, que todos visemos que t eras su preferido. Por eso nos alegramos de que te haya dado calabazas. Y de que te haya puesto en tu sitio. A raz de lo sucedido nos hemos dado cuenta de que eres un ser vulgar, materialista e insensible. Para su desgracia, el ruiseor lo ha comprobado en carne propia. Acaso has conocido nunca a una criatura ms exquisita que ese pjaro generoso? Sin pedirte nada a cambio sacrific su vida por ti, para que pudieses alcanzar ese amor que tanto decas anhelar. l, que amaba la vida como nadie, prefiri tu felicidad a la suya propia. Pero t qu vas a saber, si no eres ms que un ignorante y un egosta! No te diste cuenta de que la rosa roja que le llevaste a Margarita haba brotado de la noche a la maana? No se te ocurri preguntarte por qu haba florecido justamente aquel da, all, bajo tu ventana? Te fijaste en ella? Oliste su perfume? Acariciaste sus delicados ptalos?

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Qu hiciste con ella, di? Qu hiciste? Seguro que ni te diste cuenta de que era el sublime regalo de aquel ruiseor del que una vez dijiste que tena un hermoso canto pero que estaba vaco de sentimiento. Y ahora, dnde est la rosa del amor? Firma y rbrica

5.5

a Observa la interpretacin que ha hecho de los personajes simblicos de la Muerte y la Avaricia (pp. 146-147) y descrbelos basndote en su dibujo.
Alicia Caas representa a la Muerte como una mujer extremadamente delgada que camina hacia la Avaricia pidindole dinero con una mano extendida. Lleva una tnica de color negro verdoso desde la cabeza a las pantorrillas, un velo del mismo color oculta su cara, y calza unos botines muy flexibles, ms parecidos a unos gruesos calcetines negros que a unas botas. Viste tambin una sobretnica oscura y de ribetes anaranjados, muy holgada, que le cubre, a modo de chaqueta, del cuello hasta los muslos. De su cuerpo slo se ven sus esculidas pantorrillas y la mano derecha, muy plida y delgada. Bajo la sobretnica sobresale la manga de un blusn, muy holgado y de color naranja. Dos dragonzuelos de formas imprecisas y color verde chilln, uno de ellos moteado de suaves topos rosceos, se agarran a su cuerpo, uno sobre el brazo extendido y otro en el faldn de la sobretnica. Varias colas verdes y puntiaguadas, se supone que de otros dragones ocultos, cruzan su vestimenta, y una de ellas sobresale hacia delante a la altura de las rodillas. Del cuello hacia atrs caen caprichosamente hasta el suelo tres largas cintas negras, y de su espalda arranca el extremo afilado de una guadaa con la que arrebata la vida a la gente. La Avaricia no es menos siniestra. Se trata de una mujer vieja y estrafalariamente vestida, sonriente y en actitud de negar, con el brazo derecho recogido sobre s misma. Su vestimenta recuerda los ricos atavos de las mujeres nobles de finales de la Edad Media. Va cargada de joyas y se cubre la cabeza con una gran toca de tres puntas, blanquecina por fuera y verde por dentro. Viste una blusa azul ceida hasta el cuello, de la que slo se le ve el torso, un lujoso vestido verde hasta los pies, con rica cenefa estampada, visible por la parte de atrs, y una amplia capa cogida por delante, tambin verde, aunque de un tono ms subido, y ribeteada de amarillo, como el vestido. Luce una vistosa corona empedrada y de su cuerpo penden, atadas con cuerdas, varias bolsas de monedas, una de ellas rota. La capa est adornada con monedas de oro y piedras preciosas. Brazaletes, collares y otras joyas se amontonan en su brazo y su cuello. Una gran piedra roja destaca en su frente. La capa, o el vestido, se cierra en el brazo para dar arranque a una amplia y lujosa manga blanca. Prendidas del brazo cuelgan, oscilantes, varias cintas doradas de diferente tamao.

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1. UNA LECCIN DE AMOR

1.1 a Es sta realmente una pareja de enamorados? Argumenta tu respuesta.

No. La hija del profesor es una muchacha frvola y materialista que slo aspira a casarse con alguien de buena posicin social; mientras no tiene otro pretendiente mejor, coquetea con el estudiante; pero ms tarde, lo menosprecia por ser pobre. Si lo hubiera amado de verdad, ni le hubiera torturado con exigencias caprichosas como la de conseguirle una rosa roja para el vestido ni se hubiera burlado de l hablndole tan crudamente del sobrino del chambeln. En cuanto al estudiante, tampoco ama de veras a la hija del profesor, sino que adopta una postura egosta: nicamente le preocupa satisfacer sus propios deseos y ni est dispuesto a sacrificarse por la muchacha ni concibe el amor sin ser correspondido. Cuando ella lo rechaza reacciona airadamente recriminndole su actitud y, acto seguido, dado que el amor no le resulta til, vuelve a sus estudios.

b Es el amor, como dice el ruiseor, algo misterioso? Por qu?

S. Filsofos y poetas coinciden en afirmar que el amor es una estado de nimo particular muy difcil de definir que trasforma radicalmente al ser. Se manifiesta de formas muy diversas y produce reacciones variadas, a veces contradictorias entre s. Limitndonos al amor de pareja, todos los enamorados coinciden en que es algo maravilloso, una fuerza que arranca del interior de la persona y que la impulsa por encima de cualquier consideracin, sea de orden moral, poltico, esttico, social o econmico.

c Quin da esa leccin y en qu consiste? Organizad un debate sobre si el supremo sacrificio del ruiseor podra ser una prueba definitiva del verdadero amor.
La leccin la da el ruiseor. Consiste en demostrar que el verdadero amor es desinteresado y generoso, y no se detiene ni siquiera ante el mximo sacrificio. Por idealismo amoroso, el ruiseor ofrece su vida al estudiante, quien ni est verdaderamente enamorado ni aprecia el sacrificio. Para evitar que el debate se disperse en temas demasiado distintos, con-

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vendra que la conversacin se centrase en la definicin de la esencia del amor: los alumnos deben describir qu es amar. Esta tarea ya es de por s peliaguda. Si llegan a la conclusin de que el verdadero amor es entrega absoluta y consiste como dira Pedro Salinas, en vivir en otra persona, podran cuestionarse a continuacin el siguiente dilema: Qu es preferible: sacrificar la propia vida por amor, como hacen el ruiseor y la golondrina, o sobrevivir sin amor?

d Qu paralelismo (adems de que ambas son aves) guarda la golondrina con el ruiseor del anterior cuento? Y la pareja ruiseor/rosa con la de golondrina/estatua?
Tanto la golondrina como el ruiseor representan a la figura del artista. Ambos personajes son seres sensibles e idealistas que se sacrifican por amor. Ambos tienen, adems, un profundo sentido de la belleza y aman la vida apasionadamente. Sin embargo, los dos eligen morir para ayudar a alguien por quien sienten afecto. Con la intencin de que nazca una rosa roja, el ruiseor clava su pecho en una espina: su comportamiento simboliza la actitud del artista que lo da todo a cambio de una obra bella. Del mismo modo, la golondrina muere por amor a la estatua del Prncipe: prefiere perder la vida a alejarse del ser que ha mostrado una generosidad tan admirable.

e Qu gran leccin de amor aprendemos con la golondrina? Crees que la golondrina cambia tras conocer al Prncipe? Si as lo crees, demustralo.
La golondrina aprende con el Prncipe a valorar la belleza interior de los individuos y a sacrificarse generosamente por los dems. Cuando llega a la ciudad, se muestra como un ser pragmtico y materialista que considera que una estatua no sirve para nada si no te protege de la lluvia (p. 69) y que lamenta que el corazn del Prncipe sea de plomo y no de oro macizo (p. 70). Adems, cuando el Prncipe le pide su primer favor, el ave se muestra reticente a llevarlo a cabo, porque suea con regresar a Egipto (pp. 70-71). Finalmente, sin embargo, la golondrina comprende las razones del Prncipe y decide renunciar a su propio beneficio a favor del bienestar de los que sufren. Esta actitud ocasiona su muerte, pues el invierno la sorprende en la ciudad, pero la golondrina se siente feliz porque muere junto al Prncipe, cuya misericordia y generosidad le han impresionado.

f En tu opinin, manifiesta el Prncipe una actitud egosta respecto a la golondrina? Por qu?
El Prncipe no es egosta, ya que obra siempre movido por la generosidad y el amor al prjimo y nunca es consciente de que los favores que solicita de la golondrina vayan a daarla. Si le pide ayuda es porque l mismo

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no puede moverse. Cuando le ruega que desengarce el rub de su espada es poco el esfuerzo que exige de la golondrina y grande el favor que le hace al nio enfermo. Al ver que el ave colabora, le ruega que se quede otra noche ms. La tercera noche, una vez arrancados los dos zafiros que le sirven de ojos, la golondrina decide libremente permanecer junto al Prncipe, momento en que ste repara en su sacrificio y, dolorido, le dice: debes irte a Egipto (p. 76). Entre ellos surge una ntima amistad y cuando la golondrina se despide de la estatua porque sabe que va a morir, el Prncipe, que est enamorado de ella, an cree que va a emigrar a Egipto. Pero entonces comprende la verdad y se le parte el corazn de dolor.

g Qu razn o razones podran explicar el comportamiento de estos personajes? De qu son vctimas?

Ambos personajes obran inmoralmente ms por ignorancia que por mala fe, pues cuando comprenden lo beneficioso de la bondad comienzan a comportarse adecuadamente. Por otro lado, los dos sufren: Sir Simon es vctima de su propia falta de arrepentimiento y de su carencia de fe, as como del materialismo descredo de los Otis, y el Gigante padece por culpa de su propio egosmo, que le impide ser feliz.

h Cmo consigue la felicidad el Gigante?

El Gigante consigue la felicidad arrepintindose de su egosmo inicial y mostrando amor por los dems, especialmente por los nios.

i Estableced un debate sobre esta ltima cuestin.

El debate debera centrarse en la cuestin de si es posible alcanzar la plenitud amorosa con la persona amada, lograr esa comunicacin perfecta entre dos seres y esa confusin de almas de la que hablan los poetas. Podra dedicarse un apartado a discutir si el amor pleno que tan a menudo ensalza la literatura es compatible con la convivencia cotidiana con la persona amada y si el amor ideal es definitivamente inalcanzable, o, por el contrario, aprehensible en determinados momentos. El debate podra ilustrarse leyendo y comentando en clase algunos poemas de Pedro Salinas (el amor como ideal inalcanzable que slo se vislumbra fugazmente: La voz a ti debida, Razn de amor), Luis Cernuda (el amor imposible: La realidad y el deseo) y Jorge Guilln (el amor pleno como realidad presente: Cntico).

1.2

a Qu nuevo paralelismo podemos establecer entre el pequeo Hans (El mejor amigo), el ruiseor y la golondrina? Es feliz Hans?

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Estos tres personajes se caracterizan, entre otros rasgos, por su bondad y generosidad; tambin por su ingenuidad y su lealtad. El ruiseor no mantiene una relacin de amistad con el estudiante, pero, como Hans con el molinero, se sacrifica por alguien que no lo merece. Sin embargo, Wilde representa al campesino como una persona feliz, pues el ejercicio de la bondad no slo hace dichosos a quienes son objeto de ella sino tambin a quien la practica. As lo demuestra el caso del abnegado Hans, quien vive en paz consigo mismo, no siente envidia de nadie, manifiesta una benvola tendencia a contentarse fcilmente, es alegre de carcter y adopta siempre una actitud positiva ante las adversidades.

b Podras desmontar su curiosa argumentacin?

De forma explcita, el molinero censura a Hans por su supuesta falta de verdadera amistad en dos ocasiones. En primer lugar, cuando le pide que le regale una cesta de prmulas llena hasta arriba y Hans, que necesita venderlas, reacciona con un gesto afligido. Entonces le recrimina su actitud dicindole que la buena amistad es ajena a toda clase de egosmos (p. 90). Al da siguiente, el molinero le pide a Hans que le lleve a cuestas el saco al mercado y se lo venda y Hans responde que no puede porque tiene mucho trabajo; entonces el molinero le reprocha su negativa argumentando que obra inadecuadamente teniendo en cuenta que l va a regalarle la carretilla (p. 91). En ambos casos, los argumentos del molinero son fcilmente rebatibles desde un punto de vista tico. Es evidente que Hugo tan slo pretende aprovecharse de Hans: el molinero es el verdadero egosta, pues no corresponde ni a uno solo de los favores de Hans y adems cada vez se muestra ms exigente con l. Lo de mentarle la carretilla a cada momento es puro cinismo, ya que no se la regalado y adems carece de cualquier valor.

c Se puede amar sin ser correspondido? Se puede ser amigo sin ser correspondido?
Se puede amar sin ser correspondido, ya que la fuerza del amor est en el que ama, no en el que es amado. Sin embargo, la amistad exige reciprocidad: la verdadera amistad es un continuo dar y recibir.

d Habis actuado alguna vez como el molinero o como Hans?

Este ejercicio es de respuesta abierta. Para evitar que la contestacin se quede en una simple ancdota, el profesor deber subrayar la necesidad de que sea sincera. Por su parte, el alumno tendr que analizar con profundidad su respuesta, recapacitar sobre su experiencia y extraer de ella las conclusiones oportunas.

e Os atreverais a redactar, en grupos, una especie de Declogo de la amistad?

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De este ejercicio pueden resultar textos muy diversos. Transcribimos uno a modo de ejemplo: La amistad nace entre dos o ms personas con independencia de su sexo, raza, nacionalidad, creencias polticas o religiosas, profesin, posicin social, etc. La amistad es posible a cualquier edad. Los amigos se reconocen a s mismos como iguales. La amistad nace de la simpata y el respeto mutuo. Los amigos pueden compartir gustos y aficiones o, simplemente, manifestar cierta afinidad de caracteres. La amistad exige lealtad. El verdadero amigo es generoso y se preocupa por el bienestar de sus amigos. La amistad es desinteresada. La verdadera amistad sobrevive a los engaos y a las adversidades. La amistad exige reciprocidad.

2. JUSTICIA SOCIAL

a Podras resumir las quejas y reivindicaciones del tejedor en las pp. 141-142? Qu nueva forma de esclavitud tiene que afrontar el tejedor?
El tejedor se queja de la miseria en que vive y del desamparo en que se hallan los pobres. Aunque tanto los ricos como los pobres son hombres y, por tanto, son esencialmente iguales, los amos visten ropas hermosas y tienen comida en abundancia, mientras que los trabajadores visten harapos y se hallan debilitados por el hambre. Aunque la riqueza de la gente acaudalada es el resultado del trabajo de los pobres, los ricos se desentienden de las clases humildes, que ni siquiera reciben la ayuda o el consuelo de los sacerdotes. Por eso Wilde considera que el trabajo mal pagado es una forma de esclavitud. El obrero necesita trabajar para vivir, pero, como percibe un salario tan mezquino, apenas si tiene suficiente para sobrevivir.

b Qu relacin establece entre la pobreza, el pecado y la vergenza? Crees que hay alguna relacin entre pobreza, marginacin y delincuencia?
Al describir la miseria que atenaza a las clases trabajadoras, el tejedor establece una clara relacin de causa-efecto entre la pobreza, el pecado y la vergenza: la pobreza induce a las clases humildes a cometer pecados que el personaje no especifica, pero que pueden identificarse con el ejercicio de la violencia, el robo y la prostitucin. Como es lgico, esas faltas provocan el arrepentimiento y la vergenza.

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El alumno debera reflexionar sobre el crculo vicioso que forman la pobreza, la marginacin y la delincuencia. Bastara un simple anlisis estadstico para comprobar cmo la delincuencia comn se nutre esencialmente de los barrios pobres y zonas deprimidas. Para ilustrar el tema se podra ver en clase alguna de las pelculas que recrean de forma magistral esa clara dependencia. A modo de orientacin, recomendamos Rebeldes, de Francis Ford Coppola, Navajeros, de lex de la Iglesia, o ltimas tardes con Teresa, de Vicente Aranda.

c Crees que la hay necesariamente?

Este ejercicio es de respuesta abierta. El alumno debera reflexionar, a partir de los casos concretos que conozca, sobre si es irremediable que la riqueza de unos se base en la miseria de otros. Puede resultar muy ilustrativo el anlisis de las estadsticas sobre el reparto de la riqueza y de los recursos econmicos en todo el planeta. Esto permitira comentar las relaciones entre los pases del hemisferio norte y los del hemisferio sur y la creciente degradacin del medio natural, especialmente en las naciones pobres. Asimismo, podran analizarse las relaciones sociales y econmicas que se establecen en el seno de cada pas y valorar si la existencia de bolsas de marginacin es la consecuencia de ciertas actitudes de determinados individuos o de un funcionamiento inadecuado de la sociedad por lo que se refiere al reparto de la riqueza.

d Podra establecerse algn paralelismo entre el amor del rey por las cosas bellas y costosas y el consumismo occidental? Padece el tercer mundo este consumismo?
Como el anterior, ste es un ejercicio de respuesta abierta, aunque conviene que el alumno deslinde la atraccin por las cosas bellas que siente el joven rey (esteticismo) del prosaico placer que nuestra sociedad encuentra en el mero hecho de gastar dinero y acumular productos innecesarios (consumismo) y que analice en qu medida la publicidad y los medios de comunicacin de masas facilitan y potencian los hbitos consumistas de los pases occidentales. Finalmente, puede reflexionar sobre las consecuencias negativas de la escalada consumista (proliferacin de actitudes materialistas, agotamiento de los recursos naturales, valoracin economicista de la vida y de las relaciones sociales, etc.) y sobre cmo el llamado tercer mundo, que nutre de materia prima a los pases occidentales, padece una nueva forma de colonialismo que frena el desarrollo de los pases pobres.

e Qu opinas de la argumentacin de ese hombre?

La argumentacin de ese hombre annimo refleja el fatalismo y la desconfianza hacia los ricos de una buena parte de las clases desfavorecidas.

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Como l, muchos consideran que la injusticia es inevitable, ya que el hombre es egosta y dominante por naturaleza y las relaciones sociales se sustentan en el poder de unos sobre otros. Acostumbrados a la explotacin y a la obediencia, algunos pobres desconfan de los salvadores, y ms si stos proceden de otra clase social. A este resignado fatalismo popular (Siempre habr ricos y pobres, Para que haya ricos tiene que haber pobres, etc.) el alumno podra oponer los innegables avances sociales que se han producido a lo largo de la historia y la evidencia de que stos han tenido lugar gracias al esfuerzo colectivo de las clases humildes, pero tambin a la existencia de dirigentes sociales de clase alta que, con su ejemplo o predicamento, han convencido a los menos favorecidos de la necesidad de que dichos cambios se produjeran.

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