Antecedentes de la viola

La aparicin de la viola como heredera directa de la viella de cuerda (la viella era como un violn cuyas cuerdas se ponan en vibracin por medio de un teclado; el arco es reemplazado por una cuerda pulida y frotada con colofonia) supone un avance importante en la historia de los instrumentos de arco. Nacida en el siglo XIV, su cultivo empieza ya a tomar valor artstico a partir del siglo XV. En 1543, Silvestro Ganassi dal Fontego public el primer mtodo, bajo el nombre de Regola rubertina.

Viola de amor. Teniendo en cuenta que en aquella poca la mayora de instrumentos tenan tres o cuatro variantes correspondientes a la extensin de las voces humanas (soprano, contralto, tenor y bajo), es decir las cuatro voces tradicionales del coro mixto, la viola no escap a dicha costumbre y por ello se cre la viola quintn (la ms aguda, o sea soprano). El nombre de quintn proviene de sus cinco cuerdas en lugar de las seis que tenan las dems violas. La viola a spalla (viola de hombro), la viola da braccio (viola de brazo, que es la ms parecida a la actual) y la viola da gamba (viola de pierna, de tesitura y modo de ejecucin similar al violonchelo). De la viola da braccio surgi la viola damore (viola de amor). La diferencia entre ellas consiste nicamente en que a la segunda se le aadieron unas cuerdas de latn que, descansando en el puentecillo debajo de las de tripa, vibraban por simpata, ampliando con este procedimiento la sonoridad del instrumento, aparte de darle tambin un timbre especial gracias a esta vibracin comn y a la sonoridad metlica de las cuerdas inferiores. En estos instrumentos se acelera la transformacin que desde siglos anteriores vena hacindose paulatinamente. En lugar de la llamada rosa (abertura practicada en la mitad de la tabla armnica o caja de resonancia al igual que el lad, la vihuela, la guitarra, etc. o sea los instrumentos cuyas cuerdas se pellizcan o puntean), aparecen unas pequeas aberturas conocidas con el nombre de odos o efes y en forma de C puestas una enfrente de otra y en sentido inverso. Tambin aparecen unos cortes laterales curvados para facilitar el movimiento del arco. Estos cortes llegaron a ser en algunos casos muy pronunciados. Como el clavecn, la viola se utiliz tambin en los templos para doblar las voces humanas, particularmente las de tesitura grave. Wolf, en su libro Historia de la Msica (Editorial Labor), subraya el aporte ingls en el terreno de la msica para viola:
Introducido dicho instrumento en aquel pas probablemente con la msica vocal italiana, sirve al principio, como suceda en Italia, para apoyar las voces del conjunto en obras vocales religiosas o profanas. Publcanse madrigales que llevan la indicacin apt for viols and voices. Con el madrigal

se introdujo seguramente tambin la viola en la sociedad. En ninguna casa de la buena burguesa faltaba el conjunto de violas, que constaba casi siempre de seis instrumentos: contraltos, tenores y bajos, colocados en la antesala a disposicin de las visitas que se aguardaban. Ya se ha dicho que se consideraba formar parte de una buena educacin el saber encargarse a primera vista de un papel vocal en el conjunto del madrigal; era completamente imprescindible de toda educacin refinada y distinguida un dominio artstico de la viola que permitiese en todo momento colaborar satisfactoriamente en el conjunto de cmara. Johannes Wolf (1869-1947)

[editar] Otros tipos de violas

Se conocieron otros tipos de violas con el nombre de viola bastarda, viola di borbone, violone (en espaol violn, nombre de un tipo de viola de gamba documentado por Diego Ortiz), viola pomposa, etctera. La viola pomposa fue inventada en 1720 por Johann Sebastian Bach y construida por el luthier de Leipzig, Hoffmann. Era de tamao algo mayor que la actual viola y tena cinco cuerdas que se afinaban por este orden, de grave a agudo: do, sol, re, la, mi. Este instrumento poda sujetarse a la espalda mediante una correa y sustitua al violonchelo en las notas altas de su tesitura. Pero a medida que la tcnica del violonchelo fue perfeccionndose, la viola pomposa por cierto incmoda y bastante difcil de tocar, fue cayendo en desuso hasta llegar a quedar totalmente olvidada aos ms tarde.

[editar] La viola moderna

La viola que se utiliza actualmente en las orquestas naci entre los siglos XVI y XVII con el nombre de viola da braccio. Su tamao es algo mayor que el violn. Sirve de puente sonoro entre este y el violonchelo, lo mismo en el cuarteto de cuerda que en toda formacin orquestal. Su timbre es muy bello aunque con tinte dulcemente opaco. Su tesitura central es la mejor y la que conserva adems su verdadero carcter. Se sostiene con el brazo izquierdo en posicin horizontal, al igual que el violn y se apoya su caja armnica de la misma manera que este, o sea debajo de la barbilla. Tiene cuatro cuerdas que se afinan con las notas do, sol, re, la (de grave a agudo subiendo en intervalos de quinta). Para su lectura musical emplea la clave de do en tercera lnea y, cuando las notas son muy agudas, la clave de sol. Su extensin es de ms de tres octavas. Como todos los instrumentos de cuerdas frotadas por el arco, empleando armnicos naturales y artificiales su mbito es mayor.

[editar] Papel de la viola

En el siglo XVII el papel de la viola se limitaba a reforzar la lnea del bajo o completar la armona. En el siglo XVIII la viola tiene un papel ms expuesto (por ejemplo en el Sexto concierto de Brandemburgo, de Bach).

En este siglo Telemann compone el primer concierto para viola en 1731 llamado Koncert g - dur (concierto en sol mayor). En los cien aos siguientes se alcanza la edad dorada de la historia de la viola. Se componen 150 conciertos por varios compositores como Stamitz, Hoffmeister, Zelter, Rolla... Algunos compositores violistas cuyo repertorio ha permitido el desarrollo de la viola como instrumento solista y virtuoso son, entre otros: Lionel Tertis (1876-1975); Paul Hindemith (1895-1963); Vadim Borsovski (1900-1972); William Primrose (1904-1982).

[editar] Evolucin en el diseo

Las violas construidas en el siglo XVIII tenan unas dimensiones de 38 cm para combinar su uso con el violn. En esta poca aparece la scordatura que se basaba en afinar la viola ms alto de lo normal. A finales de este siglo, se empezaron a construir violas grandes aunque eran muy escasas. Estas tenan un tamao de 45 a 47 cm pero eran todava de muy baja calidad. Actualmente, para designar los tamaos de las violas se utilizan las pulgadas (1 pulgada = 2,54 cm). Hay violas desde 11' (27,9 cm) hasta 16,5' (41,9 cm). Dependiendo de la edad y altura de la persona ejecutante se elige un tamao u otro. Durante el romanticismo compositores como Weber, Berlioz, Wagner y otros destinaron sus composiciones a los salones aristocrticos en donde la viola actuaba como protagonista e intrprete debido a que su tesitura dbil limitada por su tamao no le permita hacer frente a las orquestas cada vez mayores y a los auditorios. Posteriormente hubo un perodo de experimentacin por parte de los fabricantes de viola. En el siglo XIX el modelo de viola tena alrededor de 41 cm. Este nuevo sonido y el contraste que tena en la orquesta inspiraron a muchos compositores como Antn Rubinstein, Max Reger, Bla Bartk, Benjamin Britten, etc. Nota: La viola es conocida en Francia con el nombre de alto y en Alemania con el de bratsche (pronunciado brache), cuyo origen proviene del italiano (viola da bracchio).

[editar] Importancia de la viola

La viola es conocida actualmente como un instrumento de cuerda frotada algo mayor que el violn; sin embargo, con este nombre se conoca en la Edad Media a todo cordfono de arco de varias piezas y fue esta la primera denominacin utilizada para definir a los instrumentos de cuerda frotada, tanto de brazo como de pierna. Durante el renacimiento, la familia de la viola original se dividi en dos ramas: la viola da braccio y la viola da gamba. Las violas de brazo quedaron relegadas a las tabernas, en donde tocaban msicas populares; mientras que las violas da gamba eran exclusivas de las cortes ms refinadas. Este instrumento acab cayendo en desuso y el violn fue

sustituyndolo por su brillantez. Los compositores preferan dicho instrumento por su amplitud sonora y la agilidad en vez de la delicadeza de las violas da gamba. En el barroco, el violn cobr la mxima importancia. La viola le gana en calidez y resonancia, y es casi tan manejable y gil como el violn. El papel de la viola es fundamental en la orquesta ya que da profundidad y apoyo a la armona, la hace rica y aterciopelada. No debemos olvidar tampoco la gran variedad de obras compuestas para la viola solista o las sonatas para viola acompaada. La viola tiene una reputacin menor dentro de la cuerda pero se trata de un prejuicio arrastrado desde los orgenes de la orquesta moderna (siglo XIX), cuando era asumida por violinistas en decadencia.

[editar] Su poder expresivo

La viola posee un notable poder expresivo. De acento ms bien suave, recogido y algo melanclico, se presta ms a pasajes de poco movimiento que excesivamente rpidos. Entre las obras orquestales que tiene asignada partes importantes figuran la Sinfona concertante de Mozart y el poema sinfnico de Richard Strauss Don Quijote, ambas con carcter solista, amn de otras muchas cuya relacin resultara excesivamente prolija. Grandes compositores, clsicos. romnticos y modernos, apreciando las cualidades sumamente emotivas de este instrumento han escrito obras muy importantes como conciertos, sonatas, suites, etc., que justifican por s solas la presencia del concertista de viola en las salas de audiciones. La viola es un instrumento de relevada importancia en la orquesta actual ya que colabora en que el sonido entre los instrumentos graves y los agudos no sea tan destacado, adems de tener un sonido realmente intermedio que equilibra los sonidos de cuerda de la orquesta.

[editar] Seleccin de obras para viola

Sexto Concierto de Brandeburgo (Johann Sebastian Bach). Suites para viola sola (J. S. Bach) (originales para violonchelo). Concierto para viola (Bela Brtok). Concierto para viola en Do menor (Johann Christian Bach). Harold en Italia (Hector Berlioz). Sonatas para viola o clarinete (Johannes Brahms). Dos piezas (Bridge). Sonata n. 12 La folla, op. 5, n. 2 (originalmente para violn) (Arcngelo Corelli). In nmine (homenaje a J. S. Bach) (Pascal Dusapin). Pieza de concierto para viola y piano (George Enescu). Elega, op. 44 (Glazunov). Sonata para viola y piano en re menor (Glinka). Les Espaces Acoustiques: prlogo (Grard Grisey).

Sonata para viola da gamba (Haendel). Concierto en si menor (Haendel). Der Schwanendreher, para viola y orquesta (Paul Hindemith). Meditacin (Hindemith). Trauermusik (Hindemith). Tres sonatas para viola solo y tres con piano (Hindemith). Concierto en re mayor (Hoffmeister). Concierto en si bemol mayor (Hoffmeister). Fantasa para viola y piano (Hummel). Concierto-Rapsodia para viola solo y pequea orquesta, 1996-1997 (David Johnstone). Elega para viola con piano u orquesta de cuerdas, pub.2008 (David Johnstone). Sonatango, Sonata con influencias de tango, para viola solo, pub.2007 (David Johnstone). Seis nocturnos, op. 186 (Kalliwoda). Romance oublie (Liszt). Cinco danzas antiguas francesas (Marin Marais). Tro para viola, clarinete y piano (Mozart). Sinfona concertante, para violn, viola y orquesta (Mozart). Tres suites, op. 131 (Max Reger). Sonata para piano y viola, op. 147 (Shostakovich). Sonata Arpeggione (Schubert) (originalmente para arpeggione). Concierto en do mayor (Schubert). Mrchenbilder (estampa de cuento de hadas) , para viola y piano, op. 113 (Robert Schumann). Adagio y allegro, op. 70 (Schumann). Concierto para viola (Stamiz). Don Quijote (Richard Strauss. Tiene un importante solo de viola). Trenodia (1989), Hypnosis (in another room) (2004) y Astat (Haiku Nr. 7) (2008) para viola sola (Juan Mara Solare). Concierto en sol mayor (Telemann). Sonata para la gran viola (Paganini). Concierto para viola (Walton). Sonatas para viola (Vivaldi). Capriccio viola sola (Henri Vieuxtemps). Concertpiece (Hans Sitt). Fantasia Cromtica (J. S. Bach). Concierto para viola (Sofia Gubaidulina). Nocturno para viola y piano op. 42 (Beethoven). Romanza en Fa M, Sol M op. 50 (Beethoven). Dueto con dos gafas obligadas para viola y violonchelo (Beethoven). Sonata para flauta, viola y arpa (Debussy).

& Sonata para viola y piano (Jose Pablo Moncayo).