A lo largo de los ltimos veinte aos, Jorge Bucay ha buscado tanto en el pensamiento de los sabios como en la sabidura popular

de los cuentos mensajes para ensear y divulgar la manera de enfrentarse a los desafos de la vida. Ensear a anticipar el puedo al uiero, para ue el deseo no uede condicionado por la fantasa de una limitaci!n de tiempos pasados. "in complicarnos, pero sin perder de vista el objetivo, Jorge Bucay propone en estas p#ginas ue nos animemos a dar algunos pasos en la direcci!n de ese crecimiento y nos invita a ue ratifi uemos en cada captulo ue aceptamos el reto, lo ue irremediablemente significa tambi$n enfrentarse al desafo de volvernos nosotros mismos.

Jorge Bucay 20 aos hacia adelante

% Jorge Bucay, &''( % de esta edici!n) &''(, *BA +ibros, ".A. ,$re- .ald!s, /0 1 '2'3& Barcelona rba4libros5rba.es 6 777.rbalibros.com ,rimera edici!n digital) mar-o &'3' *eservados todos los derechos. 8inguna parte de esta publicaci!n puede ser reproducida, almacenadao transmitida por ningn medio sin permiso del editor. *ef.) 9EB9'/' :"B8) ;(242<4;&;234334/ =omposici!n >ctor :gual, ".+.

introducci!n ?esde ue empec$ a escribir para otros, hace m#s de veinte aos, y sobre todo desde ue alguien decidi! apoyar mi osada publicando lo ue yo escriba, he intentado centrar cada una de mis palabras en a uellas ideas, sugerencias y propuestas ue he encontrado tiles a lo largo de mi propio camino, y ue por esa ra-!n cre ue podran servir de ayuda a otros ue transitan por espacios parecidos en su propia bs ueda. A lo largo de estas dos d$cadas, intent$ hacer en cada libro lo mismo ue durante toda mi vida como profesional de la salud) por un lado, encender una pe uea lucecita, ui-#s ingenua o insignificante, con el prop!sito de ayudar a otros a iluminar las -onas ue encuentran oscuras en su camino, y, por otro, ofrecer el tipo de ayuda ue yo necesit$ en muchos momentos difciles. @e uerido aportar el estmulo eAterno, a veces imprescindible, para renovar la convicci!n de ue lo ue sigue puede ser y ser# mejorB el pensamiento, la frase o la palabra capa- de actuar como un detonador positivo para cada uno individualmente y, desde all, para todos en conjunto. Ce propuse tantas cosas, ue muchas ya las conocas) D *epasar lo aprendido para compartirlo con los dem#s. D ,ensar en ti para despu$s pensar en los dem#s. D Anticipar el puedo al uiero, para ue el deseo no se viera condicionado por la fantasa de una limitaci!n de tiempos pasados, donde posiblemente otro yo anterior no poda, no saba o no uera saber. D Cerminar con el tiempo en el ue a uellos ue fuimos se uedaban dependiendo del cuidado de algunos y de la decisi!n de otros. ,ero en estas dos d$cadas creo haberte hecho dos claras propuestas, para m fundamentales)

D Ce propuse ue te ocuparas de sentirte cada ve- m#s vivo. D Ce propuse sabio. ue trabajaras para volverte cada ve- m#s

8o creo ue tenga la necesidad de contarte cu#les fueron las herramientas ue us$ para ayudarte en estos desafos, lo sabes. @e utili-ado algunas ideas propias y muchas aprendidas, centenares de cuentos de todas las $pocas y de todas las culturas. ,ensamiento vivo y vigente de muchos maestros, enredado, eApuesto y oculto en miles de relatos, an$cdotas y leyendas urbanas ue nos confirman una y otra ve- ue no estamos solos en nuestro camino, ni en el dolor, ni en las creencias, ni en los temores, ni en los buenos momentos. @istorias y conceptos ue nos obligan a conciencia gregaria) no somos los nicos deseo de construirnos vidas cada ve- m#s menos los nicos ue tenemos el derecho de nuestra primera ue sentimos el felices y mucho intentarlo.

Codo se puede simplificar y todo se puede complicarB y las dos cosas se pueden hacer con intenci!n de ayudar a aclarar o como intento de confundir o esconder un fragmento de la verdad. @e uerido empe-ar con este cuento como homenaje a la decisi!n de a uellos ue trabajan a favor de ue la ayuda sea ayuda y no solamente informaci!n intil. Es una manera de agradecer a los ue, como yo mismo, deciden siempre no complicar la realidad y un reconocimiento a todos los ue, generosamente, comparten da a da lo poco o mucho ue saben, con amor, profesionalidad y vocaci!n de servir. @ace muchos aos, en plena carrera espacial, Estados Enidos y la Eni!n "ovi$tica se esfor-aban por ser los primeros en llegar a la +una. +a vanidad, el reconocimiento mundial, el prestigio cientfico y el presupuesto de la 8A"A y su e uivalente ruso estaban en juego. +a tecnologa era, por supuesto, la clave. Cecnologa y desarrollo al servicio de cada problema, de

cada detalle, de cada situaci!n ue, con seguridad, se iba a presentar o ue imprevistamente poda llegar a presentarseB sobre todo de cara a los efectos de la ausencia de gravedad y a los dem#s factores de la vida en el espacio. +a eAperiencia conllevaba dos grandes pasos, comunes a toda eAploraci!n cientfica) primero, hacerlo posible y, segundo, registrarlo todo. ?ado ue la inform#tica no contaba todava con microchips, era esencial ue los astronautas reali-aran registros eAactos en vivo y por escrito de cada vivencia, situaci!n, problema o descubrimiento. Esto condujo a un problema tan menor en apariencia ue nadie haba pensado en $l antes de lan-arse al proyecto) sin gravedad, la tinta de los bolgrafos no corre. Este pe ueo punto pareci! ser crucial en a uellos tiempos. El grupo ue consiguiera solucionar esta dificultad ganara, al parecer, la carrera espacial. 8unca antes en la historia del mundo la caligrafa haba sido tan importante. El gobierno de Estados Enidos invirti! millones de d!lares en financiar a un grupo de cientficos para pensar eAclusivamente en este punto. F, al cabo de algunos meses de tarea incansable, los inventores presentaron un proyecto ultrasecreto. "e trataba de un bolgrafo ue contena un mecanismo de minibombeo ue desafiaba la fuer-a de la gravedad. Este pe ueo invento permiti!, despu$s de destrabar el primer viaje a la +una, ue toda una generaci!n de j!venes pudiera escribir mensajes obscenos en los techos de sus aulas y en los baos de todo el mundo. Estados Enidos, en efecto, lleg! primero a la +una, pero no fue por ue los rusos no hubieran podido resolver el tema de la tinta. En la Eni!n "ovi$tica haban solucionado el problema apenas unas horas despu$s de darse cuenta de la dificultad planteada por la ausencia de gravedad... +os cientficos rusos simplemente renunciaron a los bolgrafos y decidieron reempla-arlos por l#pices. "in complicarnos, pero sin perder de vista nuestro objetivo,

en las pr!Aimas p#ginas te propondr$ ue nos animemos a dar algunos pasos en la direcci!n de nuestro crecimiento y autorreali-aci!n. 8inguno de estos veinte pasos te resultar# desconocido ni novedoso. "i aparecen a u es, como siempre, para ordenar lo ue t ya sabes y, en todo caso, para invitarte a ue ratifi ues en cada captulo ue aceptas el reto ue, irremediablemente, significa enfrentarse al desafo de volverse uno mismo.

paso 3 trabaja en conocerte Gientras tra-aba un mapa de los conceptos y escriba gran parte de los contenidos de este libro, cumpl cincuenta y siete aos. =asi me sorprendi! darme cuenta de lo mucho ue esta ve- me alegr! la fecha. En otro momento de mi vida hubiera discutido, como ui-# lo hagas t ahora, el valor del ritual de cumplir aos. @asta no hace tanto, yo sostena ue estas HnierasI son pertinentes y ra-onables solamente en el mundo infantil de nuestros hijos o nietos. ,ara ellos, sola decir yo, el festejo de cumplir un ao m#s se justifica ampliamente si lo pensamos como una mnima compensaci!n anticipada de lo ue se avecina con el crecimiento) el desembarco de m#s responsabilidades, m#s deberes y cada ve- m#s obligaciones. ,ero a nuestra edad, segua argumentando, esto no parece motivo de ningn festejo. 8uestro propio lenguaje, a veces tan esclarecedor, parece hacernos saber desde el principio ue el da del cumpleaos no trae consigo demasiadas buenas noticias. =ombina en su nombre dos palabras ue no en vano nos agobia pronunciar) HcumplirI y HaosI, como si uisiera condenarnos a envejecer y obedecer, haci$ndonos olvidar, ui-# no tan ingenuamente, lo ue s se debe festejar. ,or ue el da del cumpleaos, ese mismsimo da, se festeja nada m#s y nada menos ue un aniversario m#s del da de nuestro nacimiento. En la mayora de los idiomas Jingl$s, franc$s, catal#n, hebreo y chino, por nombrar s!lo algunosK, la palabra ue se usa para cumpleaos se puede traducir literalmente como Hda del nacimientoI o Hda del aniversarioI. ?ecididamente, no pretendo empe-ar ninguna rebelda lingLstica para cambiar el idioma, pero uiero conseguir ue seamos conscientes de este hecho m#s ue condicionante, para evitar ue el peso etimol!gico de la palabra HcumpleaosI nos arruine la fiesta.

?e hecho, sostengo ue) D "i nos hemos dado cuenta de ue vivir es una cosa deseable y nos sentimos contentos por ello... D "i hemos descubierto ue ueda mucho por hacer y ue lo haremos... D "i podemos sentir m#s ue Hmuy de ve- en cuandoI alegra al despertar cada maana... Entonces, tal ve- podamos recuperar de cora-!n el deseo de celebrar nuestros cumpleaos, y por u$ no, de compartir con otros la alegra de estar vivos un ao m#s. F llegados a u, no ser# difcil establecer naturalmente esta sana costumbre ue recomiendo casi a cada persona ue me consulta) @acernos, ese da, el regalo ue m#s nos gustara ue nos hiciera nuestro amigo m#s cercano e incondicional. Es muy sugestivo ver c!mo muchos vivimos pensando y comprando regalos de cumpleaos para los ue ueremos y casi nunca lo hacemos con nosotros mismos. >uelvo a mi novedosa eAperiencia. D Mui-# por mi mayor conciencia de una vida m#s afortunada. ue

D Cal ve- por la certe-a de sentirme transitando el camino ue yo mismo eleg para m. D ,osiblemente por la alegra de ue mis aos me encuentren embarcado en un nuevo proyecto, el de este libro. D "eguramente por estar asistiendo, orgulloso, a la madurede mis dos hijos. D ,robablemente, por la suma de todo lo dicho y m#s cosas, este ao celebr$ mi N(O cumpleaos. Piel a lo ue enseo, me regal$ la ltima grabaci!n de *igoletto en las Arenas de >erona y tambi$n una m#s ue discreta reuni!n, a la ue me di el gusto de invitar a mis amigos m#s ueridos, a algunos colegas y a muchos compaeros de ruta a los ue haca mucho tiempo ue no

vea. All, brindando con ellos en la fiesta ue me haba montado para compartir mi alegra, confirm$ lo ue sostengo desde hace muchos aos) ningn vnculo constructivo con los dem#s se puede establecer y fortalecer si no se apoya en una buena relaci!n de cada uno consigo mismo. F este concepto no es m#s ue la mejor eApresi!n de la necesaria cuota de sano egosmo. En camino cuyo ltimo paso coincidir# con la autorreali-aci!n, y cuyo primer paso no puede ser otro ue el de conocerse, saberse, descubrirse... D ?es4cubrirse, es decir, verme. uitar la cobertura ue me impide

D Animarme a dejar de lado las m#scaras. D Gostrarme ante m y ante los dem#s tal como soy. D Asumir la responsabilidad de todo lo todo lo ue hago y todo lo ue digo. ue soyB ue incluye

=onocernos es el primer paso si pretendemos dejar de pedirles a los otros ue sean observadores de nuestra vida. =onocernos consiste en tomarnos el tiempo de mirarnos interiormente, conectar con lo ue creemos, con lo ue pensamos, con lo ue sentimos y con lo ue somos, m#s all# de todo lo ue a otros les gustara. =onocernos es empe-ar por el principio. ,or la primera de a uellas tres preguntas eAistenciales ue acompaan al hombre desde los tiempos m#s lejanos y ue aparecen en todas y cada una de las culturas ancestrales) QMui$n soyR QAd!nde voyR Q=on ui$nR Cres preguntas ue, como siempre digo, deben ser contestadas en ese riguroso orden, aun ue s!lo sea para impedir ue sea mi rumbo el ue determine ui$n soy y acabe volvi$ndome esclavo de mi camino. Cres preguntas ue, respondidas en orden, una y otra ve-, alcan-ar#n para evitar ue mi compaera o compaero de ruta se crean con el

derecho o la responsabilidad de decidir por m el camino seguir.

ue

En cuento algo SafSiano nos ayudar# en este punto a rernos de nosotros mismos. En hombre viaja en metro. Est# pensando en el trabajo ue le espera en la oficina. ?e repente al-a la vista y le parece asiento de enfrente lo mira fijamente. ue otro hombre en el ue ve es ue

En su abstracci!n, ni si uiera nota ue lo solamente su imagen reflejada en un espejo.

1Q?e u$ cono-co a este tipoR 1se pregunta al notar su rostro le es familiar.

>uelve a mirar y la imagen, como es obvio, le devuelve la sonrisa. 1F $l tambi$n me conoce 1se dice en silencio. ,or m#s ue intenta dejar de pensar en esa imagen de la cara familiar, no consigue alejarla de su mente. El hombre llega a su destino y, antes de ponerse de pie para bajar del tren, saluda a su supuesto compaero de viaje con un gesto ue, como no poda ser de otra manera, el otro devuelve inmediatamente. En su trabajo, no puede dejar de preguntarse) 1Q?e u$ cono-co yo a ese tipoR =!mo le gustara tener una fotografa de ese hombre para poder mostr#rsela a sus compaeros. Mui-#s alguno de ellos podra ayudarle a identificarlo... Al finali-ar su jornada decide caminar hasta casa para darse el tiempo de buscar en su memoria. Ena hora m#s tarde entra en su apartamento, todava sin respuesta. "e ducha, cena, mira la televisi!nB pero no puede prestar atenci!n. 1Q?!nde he visto a ese hombreR 1se pregunta todava al acostarse.

A la maana siguiente se despierta con una sonrisa... 1Fa s$ 1dice en vo- alta, sent#ndose de golpe en la cama y golpe#ndose la frente con la palma de su mano1. Q=!mo no me di cuenta antesR @a resuelto el problema ue lo tena preocupado. 1T+o cono-co de la pelu uera...U "i no empe-amos por conocernos ser# imposible saber ui$nes somos, reconocernos en nuestros actos y hacernos responsables de cada uno de ellos. 8unca sabremos con claridad cu#l es el lmite entre el adentro y el afuera. "i es cierto ue ueremos conocernos, debemos aprender a mirarnos con valenta, decidiendo simplemente ser, aun a riesgo de perdernos por un rato. "!lo as podremos lograr ue sea nada m#s ue lo interior lo ue nos defina. Ena tarea de por s difcil, sobre todo si uno pretende afrontarla sin aislarse de los dem#s, sin renunciar a sus grupos de pertenencia social, familiar o laboral. F ue uede claro ue esto no significa ignorar a los dem#s ni volverse sordo a sus opiniones, entre otras cosas por ue s$ ue necesitamos de sus miradas para completar nuestra percepci!n de nosotros mismos, para ver todos esos aspectos ue se ocultan en puntos ciegos a nuestra miradaB significa no condenarnos a andar por el mundo preguntando a los dem#s ui$nes somos o c!mo deberamos ser. Q8o deberamos anticipar lo social a lo individualR Ahora, y aun a riesgo de ser acusado Juna ve- m#sK de individualista, sigo sosteniendo ue al objetivo del bienestar comn le vendra muy bien ue cada uno empe-ara por ocuparse de su propio desarrollo, aun ue s!lo sea para ayudar de la forma m#s apropiada, justa y efica- al pr!jimo. ?urante la semana el nio haba perseguido literalmente al padre por toda la casa con su tablero de parchs debajo del bra-o. Muera ue el hombre se sentara con $l a cumplir su promesa de jugar una partida para estrenar el nuevo tablero ue le haban regalado para su cumpleaos.

1Ahora no puedo, @uguito 1le haba dicho el padre m#s de una ve-1, tendremos ue esperar al fin de semana... ,or eso el s#bado, apenas se levant!, @ugo vio a su padre sentado en el escritorio, y corri! a su cuarto a buscar el tablero todava sin estrenar. 1@oy es fin de semana, Qno, papiR 1pregunt! el pe ueo. 1", hijito 1reconoci! el padre1, pero ahora tengo ue terminar un trabajo atrasado. ,dele a tu madre ue juegue contigo... 18o, no 1protest! la pulga de seis aitos1. C me prometiste... 1Es verdad. ,ero en este momento tengo otras cosas m#s urgentes ue atender... 1QF cu#ndo vas a terminar de atender esas cosasR 1?entro de dos horas 1dijo el padre eAagerando, con la intenci!n de desanimarlo. 1TBufU... 1dijo el nio, y d#ndose la vuelta sali! de la habitaci!n. +a aguja grande haba alcan-ado a la pe uea justo cuando $sta llegaba al nmero 3&, y eso, segn le dijo su madre, significaba ue haban pasado eAactamente dos horas. 1QJugamos ahora, papiR 18o, hijo. +o siento. Codava no he terminado con mis cosas... 1,ero t me dijiste dentro de dos horas... Eso es mentir. 18o seas as, @uguito, tengo trabajo pendiente. El nio ya empe-aba a dejar escapar un par de l#grimas, cuando su padre tuvo una idea. =ogi! de su escritorio una revista ue mostraba en la tapa un colorido mapa del mundo con divisi!n poltica. 1Gira, hijito, te voy a proponer un juego 1le dijo, mien1 tras arrancaba la hoja y buscaba en el caj!n de su escritorio un par de tijeras. El hombre hi-o varios cortes, transformando la hoja en un

mont!n de papeles de forma irregular. 1Esto es un rompecabe-as... En pu-le, como lo llamas t. El juego consiste en montar el mapa del mundo poniendo cada pas en su sitio 1dijo el padre1. =uando termines de montar el mundo, jugaremos al parchs. El padre saba ue, sin tener idea de c!mo era el planisferio, el nio tardara m#s de una hora en montarlo y ue eso los llevara hasta el almuer-o. ?espu$s de su siesta, ui-# podra finalmente sentarse a jugar con su hijo, como le haba prometido. 9tra ve- resoplando, pero intuyendo ue si no aceptaba esas condiciones no habra parchs, el jovencito cogi! los papeles ue su padre le daba y se fue a su cuarto. ,asaron cinco minutos, ui-# seis, cuando @uguito entr! en la habitaci!n con el mapa del mundo perfectamente montado. =ada pas en su sitio y toda la hoja pegada con cinta adhesiva. 1Fa est#, papi. QAhora vamos a jugar al parchsR El padre sonri!, confuso. 1,ero Qc!mo lo has hechoR 1pregunt! eAaminando el perfecto resultado1. "i t nunca has visto un mapa del mundo, Qc!mo lo has montado tan r#pidoR 18o, papi... Fo nunca haba visto un mapa del mundo como $ste... =uando lo recortaste yo v ue en el otro lado de la hoja haba una foto de un hombre. Entonces, al llegar a mi cuarto, di la vuelta a los papelitos y colo u$ las partes del seor, una al lado de la otra. Pue f#cil. =uando termin$ de acomodar al hombre, el mundo se acomod! solo. ,uede ue sea una deformaci!n profesional, pero despu$s de tantos aos estoy convencido de ue solamente trabajando con los individuos ser# posible ue se d$ el cambio ue ueremos para el mundo. "er# por una deformaci!n profesional, pero me pasa con demasiada frecuencia, tanto hablando con un paciente en mi consulta como contestando a las preguntas de un reportajeB

sin darme cuenta, me sorprendo hablando de todos cuando yo s!lo uera hablar de cada uno. Mui-# sea la demostraci!n de ue no hay diferencia entre todos y cada uno. "er# por una deformaci!n profesional, pero despu$s de tantos aos sigo creyendo ue solamente sabiendo ui$nes somos podremos empe-ar el trabajo de ser mejores para nosotros mismos y para la humanidad.

paso & decide tu libertad "i, segn hemos dicho, el primer paso es conocerse, el segundo debera ser, sin duda, su necesario acompaante, concederse la libertad. F digo concederse y no conseguir ser libre por ue me refiero al proceso interno de la autonoma y no al concepto vulgar y mentiroso de creer ue la libertad consiste en Hpoder hacer lo ue a cada uno se le antojeI. Es muy importante establecer esta diferencia por ue, como tantas veces lo he dicho, a uella definici!n corresponde a la omnipotencia y no a la libertad. A u$lla es sobrehumana y no eAisteB mientras ue $sta es posible, deseable y real. A veces parecera ue nos gusta o ue nos conviene confundir estos dos conceptosB posiblemente para justificar ante nosotros mismos nuestro Hmiedo a la libertadI como maravillosamente lo enuncia Erich Promm en el libro ue lleva ese mismo ttulo.V +a libertad, tal como la entiendo y la propongo, consiste nada m#s Jy nada menosK ue en la posibilidad o el derecho ue tiene cada uno de elegir una Jy a veces m#s de unaK de las alternativas ue se presentan en un determinado momento. +a libertad es la capacidad de elegir dentro de lo posible. Esta libertad incluye y necesita, por supuesto, la honestidad de no calificar como imposible lo ue no lo es, solamente para negar ue descartara todas las otras opciones por mis principios, por mis temores o por mi conveniencia. +a consecuencia de dar este paso hacia nuestra libertad consiste tambi$n en aceptar ue algunas situaciones donde no podemos elegir son, en realidad, producto de una elecci!n previa. "in embargo, parece demasiado tentador para muchos decir ue no se poda hacer otra cosa para disminuir as su responsabilidad en el resultado de su elecci!n. ?eclararse libres es dar el paso hacia nuestra definitiva

autonoma, asumir el coste de mis decisiones, aun ue hoy me d$ cuenta de ue me e uivo u$, aceptar ue era posible hacer todo lo contrario y yo no lo hice, admitir ue, de hecho, otros lo hicieron aun ue siga pareci$ndome de lo m#s l!gico haber hecho lo ue hice. =asi ninguno de los ue nos dedicamos a pensar y ensear los mecanismos ue relacionan nuestra vida cotidiana con el deseo de una mejor calidad de vida dejamos de remarcar una y otra ve- ue este desafo, el de vivir m#s y mejor, re uiere, entre muchas otras cosas, de una cuota nada despreciable de valenta. @acen falta coraje y solide- para enfrentarse a los precios ue la sociedad uerr# cobrarnos casi siempre por la osada de enfrentarnos a ella, por la frescura de declararnos libres de decidir por nosotros mismos, por el desplante de desconocer la inviolabilidad de sus mandatos o por la insolencia de pedir eAplicaciones a las actitudes de los m#s poderosos. @ace algo m#s de medio siglo, una fra tarde, en Gosc, el entonces secretario general del partido comunista, 8iSita Wruschev, denunciaba en el vig$simo congreso de su partido los horrores cometidos durante el gobierno del desp!tico hombre fuerte de todas las *usias, Jusip "talin, muerto tres aos antes, despu$s de haber ejecutado a miles de opositores y mandado matar a todos los viejos compaeros de la *evoluci!n de 9ctubre, entre ellos al mismsimo +e!n CrotsSi. ,or primera ve-, el premier ruso Wruschev cont! frente a un centenar de sorprendidos representantes partidarios c!mo, despiadadamente, "talin haba encarcelado y torturado a miles de los ue osaron oponerse a su autoridad, haba ordenado deportaciones en masa para otros tantos y haba mandado recluir a todos los dem#s de por vida en las c#rceles de la helada "iberia. El secretario general relat! con detalles los planes siniestros para oprimir a los pases sat$lites de la entonces llamada Eni!n "ovi$tica, aplastando en cada lugar a las fuer-as rebeldes con el podero de la fuer-a militar del soviet. "talin Jen realidad, :!siv Xissari!novich ?-ugahsvihliK no

haba escatimado crueldad para hacer saber al mundo, dentro y fuera de *usia, ue nada frenara su intenci!n de decidir los destinos de la parte del planeta ue ued! bajo su HcontrolI despu$s de los acuerdos de Falta. +os ue all estaban contaran m#s tarde ue la situaci!n era tan tensa ue, mientras el secretario general lea su minucioso e impresionante informe, poda literalmente escucharse en la sala la respiraci!n de algunos camaradas. ?e pronto, una vo- se escuch! saliendo de entre las cabe-as aglutinadas de los dirigentes. +a vo- preguntaba casi increpando a Wruschev) 1QF d!nde estabas t, camarada, mientras pasaba todo estoR Codos entendieron lo ue la frase insinuaba sin decirlo. 8iSita Wruschev haba trabajado muy cerca del fallecido tirano, haba sido depositario de su confian-a, haba formado parte de la dirigencia de a uella cruel etapa estalinista de la Eni!n "ovi$tica. +a pregunta pona en evidencia ue, con su silencio, el ahora denunciante de alguna manera haba sido c!mplice de las mismas infamias ue denunciaba en ese momento. El secretario Wruschev hi-o silencio. +a pregunta a viva vohaba conseguido callarlos a todos. 1QMui$n dijo esoR 1pregunt! luego, con firme-a. 8o hubo respuesta. 1Q?!nde est# el ue hi-o esa preguntaR 1volvi! a preguntar, estirando el cuello como buscando una mano levantada entre la multitud. *usia no era ya la de "talin, pero estaba muy lejos de ser un modelo de democracia o un estado ue pudiera garanti-ar la integridad de los ue se oponan al r$gimen. +os servicios secretos del soviet, ue luego se convirtieron en la famosa W.B, seguan siendo poderosos y temibles. 8adie contest! la pregunta de 8iSita Wruschev. Pue entonces cuando el secretario del partido dio la

respuesta genial a la inc!moda pregunta) 1Fa ue no te atreves a decirme d!nde est#s, voy a contestarte a tu pregunta de manera ue no te uede duda de mi respuesta. Q?!nde estaba yo en a uellos dasR... Fo estaba eAactamente en el mismo lugar y en la misma posici!n en la ue t est#s ahora. Codos hemos vivido situaciones en las ue nos ha sido muy difcil mantenernos en el centro del escenario para denunciar un atropello o una injusticia... F con mayor o menor $Aito nos hemos planteado si debamos o no animarnos a tamaa rebelda. *efleAionando acerca de esta historia tan real como reciente, uno se ueda pensando ue podemos y debemos animarnos a hacer, a preguntar, a protestar y a cuestionar, aun en minora, frente a los caprichos de algunos o las injusticias de muchosB ui-# con la nica restricci!n de cuidar de ue esa libertad sea ejercida dentro del estado de derecho, ue no involucremos en nuestra ueja a uien no uiere estar involucrado y ue nuestra forma de protesta o de rebelda no est$ diseada para destruir a los ue piensan diferente, sino para sumarlos a todos en la construcci!n de un mundo mejor. =omo en todas las cosas, los problemas empie-an en las pe ueas cosas. En nuestra vida cotidiana t y yo hemos pasado, y seguiremos pasando, por esos momentos en los cuales, sin demasiada conciencia, decidimos renunciar a algunas libertades. QMu$ me cuesta 1pensamos a veces1 renunciar a mi elecci!nR ?espu$s de todo 1nos decimos1 es un tema tan poco importante... Q,ara u$ hacer de esto una cuesti!n de debateR 1 terminamos argumentando1. Adem#s de ser ciertamente un tema menor... seguramente sea transitorio. E incluso respiramos hondo antes de dar por cerrado el asunto y nos conformamos con la renuncia a nuestro rumbo,

convencidos de ue la lucha por la libertad es la batalla de las grandes cosas y no la de las minucias. "in embargo, muchas veces estas ideas son el disfra- con el ue escondemos la falta de energa ue ponemos al defender nuestras libertades. Es importante ser capa- de desapegarse de algunas actitudes, pretensiones y caprichos, pero habr# ue temer a las Hpe ueasI renuncias cuando no son elegidas con nuestro cora-!n, con conciencia y con responsabilidad. Es necesario recordar ue la libertad es tan importante como para no renunciar a ella ni si uiera un momento. El desafo puede sonar casi heroico, pero estoy absolutamente convencido de ue todos somos capaces de mostrar esa cuota de sana osada. Este paso ue te propongo es tan trascendente ue para algunos pensadores lo ue define el paso de ser un individuo a ser una ,ersona Adulta Jas, con maysculasK es justamente nuestra libertad, la capacidad de optar entre dos o m#s posibilidades y la responsabilidad ue se debe asumir despu$s de tomar cada decisi!n. F aun ue a veces no podremos elegir lo ue pasa, podremos elegir c!mo actuar frente a ello. ?eca 9ctavio ,aue la libertad es simplemente la diferencia entre dos monoslabos) "Y y 89. Es el derecho ue me otorgo de elegir una u otra respuesta lo ue me hace libre o esclavo Jy no el alto precio ue, con frecuencia, debo pagar por mi elecci!nK. ?ar este paso ser# una manera de decidirnos a afrontar nuestra vida con absoluto protagonismo, con responsabilidad sobre todo lo ue nos ocurre, entendiendo los hechos de nuestra vida como una consecuencia deseada o indeseable de algunas de nuestras decisiones. "oy responsable de las decisiones ue tomoB por tanto, soy libre de uedarme o salir, de decir o callar, de insistir o abandonar, de correr los riesgos ue yo decida y de salir al mundo a buscar lo ue necesito.

Ena antigua y conocida leyenda cuenta ue todas las vivencias y las emociones humanas solan encontrarse en un frondoso bos ue m#gico para jugar. All, el odio, la esperan-a, la envidia, el amor y el miedo correteaban riendo sin parar perseguidos por el rencor, la locura, la traici!n, la alegra y la curiosidad. ?icen ue un da, jugando al escondite, la locura buscaba al amor, ue se haba escondido entre una montaa de hojasB la traici!n le acerc! un tridente de afiladas puntas y la inst! a pinchar el follaje para descubrirlo. As lo hi-o la locura sin sopesar el dao ue resultara de su acci!n. =uenta la leyenda ue, desde entonces, el amor se ued! ciego y ue la locura, llena de culpa, decidi! guiar sus pasos. Gi genial amiga, escritora y cuentacuentos >ivi .arca dice ue, despu$s de tanto andar juntos, el amor y la locura, terminaron haciendo pareja y disfrutaron inmensamente. ,ocas cosas son eternas, y lleg! un momento en el ue el amor, cansado de tanto delirio, descontrol e incertidumbre, dej! a su la-arillo y decidi! casarse con la ra-!n. El amor no se e uivoc! en su decisi!n, por ue guiado por la ra-!n los peligros desaparecieron y las inseguridades se desvanecieron con ellos. 8ada es perfecto, por ue pasado un tiempo el amor empe-! a darse cuenta de ue en medio de tanta seguridad estaba muy tran uilo pero se aburra como una ostra. ?ice >ivi ue, despu$s de mucho pensarlo y consultarlo con su amiga la fantasa, el amor tom! una decisi!n, o mejor dicho dos) seguira casado con la ra-!n, pero se dara la libertad de ve- en cuando de encontrarse con su vieja y amante compaera, para dejarse llevar por ella y perderse en la locura, por un rato, antes de volver, renovado, a los seguros bra-os de la ra-!n.

paso / #brete al amor El tercer paso consiste en descubrir el amor. 8o eAiste la reali-aci!n personal si no somos capaces de sentirnos amados y de sentir ue amamos a alguien, intensa, comprometida y desinteresadamente. +a palabra HamorI es posiblemente una de las m#s utili-adas en los ltimos doscientos aos. A su sombra se han justificado las atrocidades m#s espantosas y se han eAplicado las actitudes m#s solidarias. +os santos, los dictadores, los bondadosos, los asesinos, los sacerdotes y los hechiceros, los eruditos y los analfabetos, los amantes y los desenamoradosB todos hablan de amorB aun ue muchos no sepan de u$ est#n hablando. Es cierto ue definir sentimientos es un gran desafo y un reto imposible de salvar del todoB sin embargo, podemos aproAimarnos, compartiendo algunas ideas acerca de ellos. ,ara empe-ar, vale la pena aclarar ue el amor verdadero y trascendente del ue hablamos no es el amor HinconmensurableI de las novelas rom#nticas, supuestamente eterno y, por decreto, eAcluyente. Campoco es necesariamente el amor de las tragedias griegas, dram#tico e irresistible. 8o es un sentimiento sublime, reservado para unos pocos, ni tampoco algo ue se siente eAclusivamente en un momento de la vida frente a una nica persona. El amor al ue debemos abrirnos es el amor de nuestro da a da, el sentimiento posible y cotidiano al ue nos referimos cuando sentimos ue H ueremos mucho a alguienI. "i partimos del concepto del uerer como el m#s puro inter$s por el bienestar de otra persona, ser# f#cil entender ue lo ue estoy proponiendo como tercer paso es animarnos a sentir con honestidad verdadero inter$s por lo ue le suceda

a otros, ya sea tu hijo, tu madre, tu pareja, tu vecino o un alguien an!nimo y desconocido. Estoy convencido de ue, para llegar a la meta, es imprescindible ue seamos capaces de cosechar por lo menos una relaci!n con alguien ue no s!lo sea importante para nosotros, sino ue adem#s consiga hacernos saber ue somos importantes para ella. Alguien logros. ue celebre sinceramente cada uno de nuestros

Alguien ue uiera acompaarnos tanto en los momentos f#ciles como en los difciles. Alguien ue sea capa- de respetar nuestros tiempos y nuestras elecciones. Alguien ue disfrute de nuestra compaa sin pretender ponernos en la lista de sus posesiones. Alguien por uien nos sigamos sintiendo ueridos aun en los desencuentros, aun despu$s de esos momentos de discusi!n o de enfado. Ena persona, en fin, cuyo bienestar siga import#ndonos, aun en los momentos en los ue, furiosa por alguna ra-!n o cegada por su enfado, nos asegure ue ya no nos uiereB aun cuando, lastimada y dolorida, se empee en prometer ue jam#s nos perdonar#. Codos los fil!sofos, pensadores, religiosos y terapeutas de la historia deben de haber creado su propia definici!n acerca del amor. ?e entre las ue llegaron a m, elijo la de mi colega Joseph XinSer,V ue propone en su libro El proceso creativo...) El amor es el regocijo por la mera eAistencia de la persona amada. Mui-#s a ti no te satisfaga. Mui-# prefieras apoyarte en tu propia definici!n. ,or si acaso, te dejo tambi$n mi particular manera de poner en palabras el significado y el alcance del mejor de los amores.

,ara m, el amor es la decisi!n sincera de crear para la persona amada un espacio de libertad tan amplio, tan amplio, tan amplio, como para ue ella pueda elegir hacer con su vida, con sus sentimientos y con su cuerpo lo ue desee, aun cuando su decisi!n no me guste, aun cuando su elecci!n no me incluya. Muiero compartir con todos mi versi!n de un cuento ue siempre fue muy significativo para m, una historia escrita hace medio siglo por uno de los grandes de la literatura, ue se hi-o conocer como 9Z@enry. Esta historia transcurre en la Prancia de 3;'', en los comien-os de un dursimo invierno. Garie era una nia de once aos ue viva en una antigua casa parisina. ?esde ue el fro se haba hecho sentir, ella empe-! a uejarse de un intenso dolor en la espalda ue se volva intolerable al toser. =uando el m$dico fue a verla, le dio a su madre el diagn!stico ue m#s tema) tuberculosis. En esa $poca, todava sin antibi!ticos, la infecci!n era casi una garanta de muerte. +o nico ue los m$dicos podan hacer era recetar algunos paliativos para el dolor, cuidados generales, reposo... y fe. 1Estos pacientes, como casi todos 1les dijo el profesional 1, tienen m#s posibilidades de curarse si luchan contra la enfermedadB si Garie dejara de pelear por su vida, morira en algunas semanas. 1F luego agreg!, sabiendo ue era m#s un deseo ue un pron!stico1) Estoy seguro de ue si la mantenemos calentita, bien alimentada y con muchos deseos de vivir, cuando el invierno pase, ella estar# fuera de peligro y la tuberculosis ser# s!lo un mal recuerdo. =uando el doctor se fue, la madre de la nia mir! el calendario. Paltaban todava dos largos meses para ue llegara la primavera... "abiendo ue ninguno de sus compaeros de clase ira a verla, por el comprensible aun ue injustificado temor al contagio, la madre se acerc! hasta la escuela de Garie para

rogarle a la maestra ue fuera a casa a darle algunas clases, no tanto por el aprendi-aje como por emplear algo de su tiempo de encierro y aburrimiento. +a maestra le dijo ue no poda hacerlo. +o senta, pero haba cuatro nios en el curso en la misma situaci!n, ella no poda ocuparse de ellos, deba cuidar de los ue todava asistan a clase. Al da siguiente, mientras colgaba guirnaldas caseras por la casa tratando de contagiar la alegra ue no senta por las fiestas, la madre vio la p#lida cara de su hija y la triste-a reflejada en su eApresi!n. Pue entonces cuando tuvo la idea. =on la ayuda de la casera, se ocup! esa maana de mover todos los muebles de la casa para poder llevar la cama de Garie junto a la ventana de la sala ue daba al pe ueo patio central compartido. ?esde all, pens! la madre, por lo menos ver# ese pe ueo patio interior, el cipr$s en el centro del jardn, las enredaderas en las paredes, las ventanas de lo otros dos edificios. "eguramente, se dijo, se distraer# aun ue sea viendo a la gente pasar de ida y de vuelta de sus ocupaciones o de sus compras de fin de ao. Entrado enero, el invierno se volvi! m#s y m#s fro, y con ello la nia se agrav!. G#s de una noche un ata ue de tos termin! con un v!mito de sangre y la consiguiente desesperaci!n de la pobre jovencita y de su madre. Ena maana, al volver de la compra, la madre encontr! a Garie con la mirada perdida de cara al ventanal. 8ada tena ue ver ya esa nia con la Garie ue ella recordaba de apenas unas semanas atr#s. +a madre se acerc! a preguntarle c!mo se senta esa maana y la nia le dijo ue tena mucho miedo de morirse. +a madre la abra-! con fuer-a sosteniendo la cabe-a de su hija contra su pecho, tratando de ue no se diera cuenta de ue lloraba. +a nia seal! hacia el patio y le dijo) 1Gira, mami, Qves esa enredadera en la pared del edificio de enfrenteR @ace semanas estaba llena de hojas, algunas m#s verdes, otras m#s amarillas. Grala ahora u$ pocas hojas le uedan. Acabo de pensar ue cuando la ltima de las hojas de

la enredadera caiga, mi vida tambi$n llegar# a su fin. 18o tienes ue pensar en eso 1le dijo su madre, acomodando las almohadas y sec#ndose las l#grimas de espaldas a la nia1. En primavera, de todas las enredaderas surgen nuevas hojas y la vida verde vuelve a nacer. H,ero son otras hojasI..., pens! la jovencita sin decirlo. +a enfermedad segua su curso con altibajos, pero cada veue el m$dico iba a visitarla vea c!mo el #nimo de la paciente decaa en la misma magnitud ue su estado general. @asta ue una maana la madre descubri! a Garie muy interesada, mirando hacia arriba por la ventana. "in uerer interrumpir, la madre se acerc! con cuidado tratando de ver u$ era lo ue llamaba la atenci!n de su hija. "e trataba de un joven pintor ue, junto a su ventana en el tercer piso del edificio de enfrente, pintaba con colores vivos im#genes de ,ars) 8otre4?ame, Gontmartre, el Goulin *ouge... ,or primera ve- en muchos das, la madre vio a Garie entusiasmada y alegre. +a madre comparta esa alegraB algo por fin haba captado su inter$s, ui-#s ella pudiera convencer al pintor para ue la ayudara. Esa misma tarde, la madre cru-! hacia el edificio y llam! a la puerta del artista. =uando el joven y estrafalario artista abri!, le cont! ue era la madre de una nia ue viva en la planta baja, en el edificio de enfrente, le dijo ue padeca una grave enfermedad, y lo ue el m$dico haba diagnosticado. 1+o siento mucho, seora 1contest! el pintor1, pero no entiendo para u$ ha venido a contarme todo esto. 1>ine a pedirle ue se acer ue a darle algunas clases de dibujo, o de pintura a Garie. A ella siempre le interes! el arte, Qsabe ustedR "i usted pudiera bajar a casa de ve- en cuando a charlar con Garie... yo, por supuesto, le pagar$ lo ue pida... 1F con un tono de ruego termin! diciendo1) "u vida, QsabeR, ui-# dependa de ue usted acepte mi encargo. 8o por el dinero sino por la pena ue le daba la imagen de la nia ue ya haba visto desde la ventana, el joven artista empe-! a bajar un da s y otro tambi$n a casa de Garie,

llevando consigo algunas telas, carbones y colores para hablar de pintura y para animar a la joven a ue utili-ase su tiempo en cama para dibujar y pintar. ?urante las siguientes semanas creci! entre ellos una eAtraa amistad. Ena tarde, cuando el pintor baj! a verla, Garie lloraba en su cama. 1QMu$ sucede, mon cherR 1le pregunt!. Garie le cont! de su relaci!n con la enredadera y luego le dijo) 1Ayer, despu$s de ue te fuiste, hubo mucho viento y muchas hojas cayeron. =uando la tormenta pas! cont$ las hojas ue uedaban. ?e las miles ue haba entre sus ramas s!lo uedan veintiocho. F yo s$ lo ue eso significa) si se cayeran todas hoy, no habra un maana para m. El pintor intent! convencer a Garie de era una tontera) ue esa asociaci!n

1+a vida seguir# de todas maneras 1le dijo1, no debes pensar as. Cienes ue practicar las escalas de colores y dibujar las man-anas ue te pedB si no, nunca llegar#s a eAponer. ?e hecho, gracias a haber practicado mucho en mi vida me ha llegado una invitaci!n para eAponer mis pinturas en Am$rica. 1QCe ir#sR 1pregunt! Garie, sin respuesta. uerer escuchar la

1>olver$ en mayo como muy tarde 1le dijo el pintor1. Entonces, si has practicado iremos a dibujar en la campia, recorreremos los museos y te ensear$ a pintar con !leo. 18o s$ si estar$ cuando regreses, pintor 1contest! Garie1. ?epende de la enredadera. El artista, encariado con la jovencita, la abra-! y prefiri! no hablar de esa fantasa. "!lo la bes! en la frente y le dej! indicaciones de u$ hacer para estar ocupada hasta ue $l regresase.

=uando se fue, Garie sinti! como si el mundo se le derrumbara y en un negro presagio vio c!mo, mientras el pintor cru-aba hacia su casa, el viento arrancaba de la enredadera tres hojas de golpe y las dejaba caer violentamente en el patio. ?esde ese da, cada maana la nia controlaba desde su ventana la cantidad de hojas ue uedan en la enredadera... y cada maana registraba un agudo dolor en el pecho cuando comprobaba ue, durante la noche, alguna de sus acompaantes haba cado para siempre. 1QMu$ pasa, hijaR 1le pregunt! su madre, despu$s de una agitada y febril noche. 1Gira, mam# 1dijo Garie, sealando por la ventana1. "!lo uedan tres hojitas) una abajo junto al cuadro, otra en medio de la pared y una m#s solita, arriba de todo, al lado de la ventana del pintor. Cengo miedo, mam#. 18o te asustes 1contest! la madre, con una convicci!n ue no tena1. Esas hojitas van a aguantarB son las m#s fuertes, QentiendesR "!lo faltan dos semanas para ue llegue la primavera. +a mirada divertida de Garie se transform! en la oscura eApresi!n de un obsesivo control sobre las pobres tres hojitas. F una noche de febrero, en medio de una fero- tormenta de viento y lluvia, la hoja del medio se solt! de su amarra y vol! lejos. Garie no dijo nada pero redobl! sus re-os para pedirle al buen ?ios ue protegiera sus hojitas. 1Gam# 1grit! una maana1. Gam#, ven. 1QMu$ pasa, hijaR 1Mueda s!lo una, mami, s!lo una. +a de abajo del todo se cay! anoche. Ge voy a morir mami, me voy a morir. ,or favor, abr#-ame, tengo miedo, mamita. Gucho miedo. 1@ay ue tener fe, hijita 1dijo la madre tragando saliva y reprimiendo el llanto de su propio miedo1. Adem#s, faltan pocos das para la primavera y todava ueda una hoja. Es la hoja campeona, QsabesR

1", pero hace un rato la vi temblar... C#pame, mam#, tengo fro. +a madre la arrop! con sus mantas y fue a buscar unos paos hmedos. +a nia tena mucha fiebre. =ada momento ue Garie estaba despierta miraba por la ventana a la nica hoja ue todava resista. En la punta de la enredadera, la pe uea hoja marr!n verdosa se aferraba solitaria a su base, y la nia, al verla, cru-aba instintivamente los dedos pidi$ndole ue resistiera para ue ella tambi$n pudiera salvarse. F la hoja resista. 8ieve, lluvia y viento. ,asaron los das y la hoja aguant!... @asta ue una maana, mientras Garie miraba su esperan-a, vio ue un rayo de sol iluminaba la hoja, y descubri! ue a su lado y m#s abajo en la enredadera pe ueos botones verdes haban empe-ado a aparecer. 1Gami, mami, la hoja ha resistido, lleg! la primavera, mami. Q8o es maravillosoR +a madre corri! junto a su hija y la abra-! con l#grimas en sus ojos. Ella no pensaba en la enredadera sino en su hija, ue tambi$n se haba salvado. 1", hija, es maravilloso. ,asaron los das y la nia comen-! a recuperar sus fuer-as muy despacio. En la primera salida a la calle ue el m$dico autori-!, Garie corri! al edificio de enfrente para preguntar por su amigo el pintor. +a casera se sorprendi! al verla, ui-# por ue no era habitual ue alguien sobreviviera a la tuberculosis. 1Ge alegro de ue est$s bien 1le dijo mientras la besaba con sincera alegra1. Cu amigo todava no ha vuelto, pero me ha asegurado ue en unas semanas lo tendremos por a u. Gand! esto para ti. F remetiendo la mano en su escote, le alarg! una carta para ella)

PARA ENTREGAR A MI AMIGA MARIE.

@ola, Garie) Cal como ves, todo ha pasado. ,ara cuando leas esto faltar#n das para retomar nuestras clases de pintura. Fo he comprado nuevos colores y pincelesB as regalarte los ue fueron mos. ?ile a la casera cosas. ue uiero

ue te abra mi apartamento y ll$vate mis

,ractica mucho, recuerda las man-anas... y las escalas de colores. +a nia saltaba de alegra. ?espu$s de pedir la llave a la casera, subi! a la pe uea buhardilla a por sus pinturas. Ena ve- all se acerc! a recoger el atril ue estaba, como siempre, junto a la ventana. Girando hacia fuera vio, desde arriba, su propia cama en el edificio de enfrente. "in pensarlo, Garie abri! la ventana e instintivamente busc! a su amiga la hoja heroica, la ue aguant! todo, la m#s fuerte de todas las hojas... F la vio. All estaba en la pared, a un lado, muy cerca del marco de madera de la ventana. All estaba. ,ero no era una hoja verdadera, era una hoja ue haba pintado en el ladrillo su amigo el pintor... Q"eremos capaces de amar asR Q"eremos capaces de pintar hojas en nuestras ventanas para inspirar, alentar y acompaar a los ue amamos, aun ue nosotros estemos lejosR Q"eremos capaces de dar el gran paso hacia el amor verdaderoR

paso < deja fluir la risa ?espu$s de haber dado los primeros tres pasos, tan difciles como trascendentes, sabiendo ahora ui$nes somos, sinti$ndonos libres y aprendiendo a comprometernos con el amor, deberemos dar este cuarto paso. ,oner la imprescindible cuota de buen humor en nuestra vida... Atenci!n, no es suficiente con Hcual uierI buen humorB hablo de un humor particular y especfico, de un grandioso buen humor. Empe-ar a dar este paso es aprender a levantarnos contentos cada maana a pesar de enfrentarnos, en cada letra de los peri!dicos y en cada palabra de las noticias, con los mensajes ue los cerebros privilegiados parecen derramar por h#bito sobre nuestras pobres cabe-asB como si disfrutaran del miedo ue nos crean sus temibles visiones del presente y el anticipo de las pr!Aimas, y a su parecer inevitables, cat#strofes econ!micas, sociales y ecol!gicas. Ge refiero a no olvidarse de sonrer aun cuando estos imaginarios del duro maana pare-can estar cada ve- m#s cerca. "onrer a pesar de nuestras propias limitaciones, ue ahora conocemos y reconocemos, y tambi$n, a pesar de las a veces absurdas restricciones ue nos imponen costumbres, reglamentaciones y censuras ue nos limitan, aun ue no recordemos haberlas aceptado. @ablo de sonrer para actuar con m#s tino y no para renegar de los problemas o escapar de ellos. =omo bien seala ,escetti, el humor es uien muchas veces nos advierte de ue el orden es demasiado estricto, ue determinada regla no tiene sentido o ue nos hemos dejado oprimir por demasiadas preocupaciones. 8os previene de nuestras torpe-as y distracciones, de la estupide- propia o ajena y a veces de la mana de tomarnos las cosas demasiado en serio. "in lugar a dudas, es bueno, por ejemplo, tener

dinero, y es placentero go-ar de algunas de las cosas ue ese dinero puede comprar, pero tambi$n es bueno detenerse una ue otra ve- a refleAionar, para estar seguro de no haber perdido a uellas cosas ue todo el dinero del mundo no puede comprar y ue, frecuentemente, est#n all, al alcance de nuestra mano. @ablo de tener aun ue sea un minuto cada da para sonrer frente al espejo, por encima del fastidioso recuerdo de nuestro agobiante pasado, sin estar pendientes de los fracasos del presente y sin temblar por nuestras profecas catastr!ficas. ?e no dejar de rernos, a carcajadas si es posible, de los hechos de nuestro Hpadecer cotidianoI, ue te aseguro ue nos parecer#n triviales si los miramos en perspectiva. +a risa es, y los m$dicos lo sabemos, una de las tres formas en las ue el cuerpo es capa- de producir endorfinas. Estas sustancias ue produce cada organismo y ue, hasta donde sabemos hoy, son especficas para el cuerpo ue las elabora, poseen un increble efecto sanador) reconstituyente, analg$sico y antiinflamatorio. ?a tras da, la ciencia descubre c!mo los bajos niveles de endorfinas perjudican el funcionamiento arm!nico del sistema inmunitario. As, el aumento de endorfinas ue conllevan la risa y la carcajada podran ser capaces, segn muchos estudios, de protegernos Jo por lo menos ayudarnosK en algunos cientos de enfermedades, desde la lcera hasta las reacciones al$rgicas, y mejorar la evoluci!n de otras tantas, desde el resfriado hasta el c#ncer. Mui-# por ue nuestro cuerpo conoce estos datos, aun ue nuestra cabe-a los ignore, asociamos naturalmente el buen humor con la evoluci!n, con el nacimiento de lo nuevo y con la vida. El chiste, la an$cdota y el humor siempre nos recuerdan la necesidad de enfrentarnos con lo ue no se esperaba y representan en nuestra mente un desafo a lo l!gico, lo regulado y lo repetido. En ellos aparece el disparador de una eAitosa vuelta al hogar, condecorados con una sonrisa para compartir. ?urante mi infancia aprend de mi padre a disfrutar del

placer de la lectura. =uando entr$ en mi primera adolescencia, me fascinaban las historias de caballeros hidalgos. Ge encantaba imaginar a mi h$roe de entonces, el ,rncipe >aliente, mientras liberaba a la bella princesa matando dragones y villanos antes de volver triunfante a su castillo. ?espu$s de muchos maestros aprend ue, en realidad, $ramos nosotros mismos los ue, simb!licamente, debamos liberarnos, rescatados por nuestras actitudes m#s nobles y heroicas. Aprend de otros ue saban m#s, ue la risa es una herona ue se enfrenta al desafo de rescatarnos de las prisiones de la cordura y de la coherencia, para volver al hogar de lo espont#neo, el castillo de la ingenuidad y la frescura de la infancia. Ena especie de salto al vaco ue nos aterri-a en el incomprensible y muchas veces incorrecto universo de lo ue nos hace gracia. =omo en las novelas de mi infancia, tambi$n a veces algunos villanos se disfra-an de valerosos caballeros y algunos ogros toman la forma de prncipes no para salvar sino para destruir. @ay tambi$n Huna risaI ue no sirve, ue no sana, ue enferma m#s de lo ue cura. 8o es una eApresi!n del buen humor sino de la burla, del desprecio o del ue humilla a lo diferente. "iempre me subleva la risa idiotaB la ue tienen los idiotas cuando se ren del sufrimiento ajeno, por ser ajeno. Can diferente de la otra, la de a uellos ue son capaces de rerse de la estupide- de otros solamente por ue les causa gracia ver en ella su propia estupide-. Cener la capacidad de rerse de uno mismo es casi condici!n necesaria para go-ar de algunas de las eAtraas y absurdas cosas ue nos suceden. Es la seal de la madure- ue siente el ue no necesita ser correcto ni eAitoso para estar seguro de s mismo. Ge contaron esta historia. ?icen ue sucedi! en la $poca de los peores enfrentamientos raciales de la historia de 8orteam$rica. +a $poca de los salvajes ata ues del Wu WluA Wlan, el fundamentalista grupo blanco ultraderechista, ue persegua, agreda y mataba a los

ciudadanos de ra-a negra, y tambi$n de la lucha de los BlacS ,anthers, el grupo de resistencia de la gente de color. +a an$cdota comien-a cuando un humilde campesino negro conduce su carreta, tirada por un par de viejos bueyes, hacia su minscula granja en algn lugar del sur de Estados Enidos. En Sil!metro antes de llegar al desvo ue lo llevar# hasta su casita, el carro es alcan-ado en la angosta carretera lateral por una ostentosa limusina, donde un poderoso petrolero viaja custodiado por dos motos, de camino a su rancho. Golesto por ue el carro le impide pasar, el magnate ordena a su chofer ue haga sonar su bocina para ue el campesino se aparte y deje pasar a su autom!vil. Mui-# por una coincidencia, ui-# por el susto de los animales ante la estridencia del claAon, los bueyes, for-ados por el campesino a apartarse, dejan caer en el pavimento sendas tortas de eAcrementos, ue terminan bajo las ruedas de la limusina. El poderoso ranchero manda detener el vehculo y se baja del autom!vil para confirmar lo ue sospecha, la hedionda boiga de los animales pegada a los negros neum#ticos. El magnate odia a los negros, de hecho, todos saben ue, aun ue nunca lo admite pblicamente, es uno de los hombres ricos ue mantienen econ!micamente al grupo radical del WWW. =on los ojos inyectados por la furia, manda a sus policas privados ue traigan al campesino ante su presencia. 18egro de mierda 1le dice cuando lo tiene frente a $l1. Q=!mo te atreves a ensuciar con el esti$rcol de tus bueyes las carreteras de los Estados Enidos de Am$ricaR Eso es lo nico ue hac$is con vuestra presencia, ensuciar, arruinar, destruir y daar todo lo ue toc#is con vuestras pestilentes manos. El campesino se da cuenta de ue debe ser cuidadoso. Guchos de su ra-a fueron apaleados hasta morir por intentar defenderse en enfrentamientos como $ste y, por lo tanto, baja la cabe-a e intenta resolver el problema. 1+o siento mucho, seor... +o ue pasa es ue los animales

se asustaron con la bocina... 1T+o nico ue faltabaU... TMue ahora pretendas echarle la culpa a mi choferU 18o, seor, no es eso... +a culpa es de los animales... +e prometo ue los castigar$ en cuanto llegue a mi granjita. 1Eso..., a los animales hay ue castigarlos, para ue aprendan. F como t no eres m#s ue una bestia igual ue tus bueyes, t tambi$n deber#s ser castigado por esto. El pobre negro intenta frenar la pali-a ue los guardias ya empie-an a darle con los negros palos ue est#n sacando de su cinto. 18o haga ue me golpeen, seor... Fo limpiar$ las heces de la carretera y la dejar$ como estaba, se lo prometo... 1,romesas... 8o sirven las promesas de los de tu ra-a... ,ero es una buena idea. [se ser# el castigo ue te corresponde. C ensucias, t limpias. 1", seor..., muchas gracias. Craer$ un poco de paja de mi carreta y me ocupar$ de dejarlo todo en condiciones, le doy mi palabra. 1Fo me ocupar$ de ue sea as, yo tambi$n te doy mi palabra. 1El hombre sonre con malicia pensando en lo ue se le acaba de ocurrir1. ?ado ue tus animales cagan lo ue comen de mi suelo, t te comer#s del suelo lo ue ellos cagan, es lo justo, QverdadR Al pobre hombre le cuesta creer lo ue est# oyendo, pero sabe de sobra ue no tiene opci!nB obedece o es molido a golpes antes de decir una palabra m#s. As ue, hinc#ndose de rodillas, se dispone a cumplir la orden. En ese momento, dos coches se detienen detr#s de la limusina y de uno de ellos baja el mismsimo reverendo Gartin +uther Wing Jr. =omo era costumbre en sus ltimos aos, el reverendo Wing viajaba por toda Am$rica haciendo campaa contra el racismo, esgrimiendo contra la violencia los argumentos pacifistas del amor y la tolerancia mutua. Cambi$n los reci$n llegados viajan con una guardia privada,

pero no es una comitiva armada con pistolas o rifles, sino una serie de reporteros ue toman notas de cada evento y sacan fotos de cada presentaci!n del reverendo Wing. 1QMu$ sucedeR 1pregunta Wing al hombre blanco, ue lo ve venir imp#vido. El sureo sabe perfectamente ui$n es el reverendo Wing, su fama y su influencia, pero no est# dispuesto a dejarse intimidar por el pastor negro ni a mostrar debilidad delante de sus hombres, as ue, redoblando su apuesta, lo encara con prepotencia. 1"ucede ue este HnegroI 1dice recalcando el calificativo para hacer saber el desprecio ue siente por $l1 ha dejado ue sus animales ensucien con su esti$rcol las pulcras carreteras de este pas. ,or lo tanto, dado ue en Am$rica el ue rompe, paga y el ue ensucia, limpia, se est# ocupando de dejar las cosas tal como las encontr!. =on mucha calma, el reverendo Wing lo mira y, con vo- muy suave, intenta mostrar su oposici!n. 18o me parece ue haya sido $l uien ha ensuciado la carretera, en todo caso fueron sus bueyes, y no creo ue est$ bien ue usted y sus policas tengan ue humillarlo o amena-arlo para pedirle ue Hlimpie lo ue ensuci!I. 1Ce cono-co, y s$ muy bien u$ pretendes 1dice el hombre blanco1, pero a m no me vas a impresionar con tu tono pastoral. [l y sus animales son lo mismo, bestias ue conviven con los humanos. +os bueyes, $l y t, sois todos animales y ser$is tratados como tales. Codos sois iguales. 1Ge alegro ue lo diga 1acota el reverendo Wing, con una pa- asombrosa1. @ace muchos aos ue predico tratando de hacer entender esto ue usted tan bien resume. +os animales, $l y yo somos iguales... F le digo algo m#s, tambi$n usted es igual a nosotros, sobre todo a los ojos de ?ios, aun ue algunos hombres todava no lo sepan. ?e todas maneras, le doy las gracias por record#rmelo... Codos somos iguales... y, por lo tanto... si $l come, yo tambi$n como. F despu$s de decir esto, se acerca al campesino y,

arrodill#ndose frente a $l, hunde tambi$n su cabe-a en el esti$rcol... +os fot!grafos empie-an a registrar en sus c#maras la imagen de lo ue sucede, ante la desesperaci!n del magnate y de su s$ uito. 8o hace falta ser muy inteligente para saber ue esas fotografas de Gartin +uther Wing de rodillas, comiendo esti$rcol, custodiado por su guardia policial privada, podran destruir para siempre su imagen pblica y, con ella, terminar de forma definitiva con cual uier pretensi!n poltica ue tuviera. El hombre llama a su escolta y le da instrucciones claras. ?eben velar todos los rollos y retirarse inmediatamente. As lo hacen. Arrebatan con violencia sus c#maras a los fot!grafos, uienes casi no se resisten. +uego, mientras todos ayudan a los dos hombres de color a ponerse de pie, los uniformados huyen a toda velocidad detr#s de la limusina ue ya se pierde en el hori-onte. 1QEst#s bienR 1pregunta el reverendo Wing1. QMuieres ue te escoltemos a tu casa, hermanoR 18o. 8o. Estoy bien... 1dice el campesino1. .racias, reverendo. 1?a las gracias a ?ios, hermano, a ?ios. +os hombres se estrecharon las manos y, un segundo despu$s, cada uno estaba otra ve- en camino. Eno, a sus conferencias en ?allas, otro, a su pe uea granja a un Sil!metro de distancia. =uando el campesino lleg! a su casa, todava tena una gran sonrisa dibujada en su rostro. 1@ola 1le dice a su esposa apenas la ve, y corre a darle un abra-o mucho m#s efusivo de lo comn. 1Bueno... bueno 1le dice la mujer1, parece ue hoy debe de haber sido muy especial... QA u$ se debe esa cara de alegra y esa efusividadR =reo ue nunca te haba visto tan contento...

1Es ue... si te cuento con ui$n desayun$ hoy... no me vas a creer... [se es el buen humor ue te propongo con uistar. Eno ue dibuje una sonrisa en tu cara, sin eAcusas y de forma permanente, para ue sea la seal de tu complicidad con el secreto ltimo de las buenas cosas, con ?ios y con la naturale-a. En buen humor ue te ponga por encima de tus pe ueas frustraciones cotidianas y m#s all# de lo efmero de tus intereses moment#neos. Ce invito seriamente a dar este cuarto paso, ue no tiene nada de serio. Ce invito a ue sonras hasta ue notes ue tu sobriedad y sensate- han desaparecido de tu vida. Mue sonras hasta ue provo ues la sonrisa en los ue te vean sonrer. "onre a los tristes, a los tmidos y, sobre todo, a los aburridosB a los amigos, a los ancianos, a los j!venes, a tu familia y a tus adversarios. "onre cada ve- ue puedas y tambi$n cuando m#s te cueste, y entonces aprender#s ue si t no lo permites, nada es capa- de arruinar tu alegra, ni si uiera la triste-a de tener ue llorar de ve- en cuando por algo doloroso.

paso N aumenta tu capacidad de escuchar El siguiente paso de nuestro camino hacia la superaci!n personal, ue podramos enunciar simplemente como Haprender a escucharI, no debera parecernos tan difcil. ?espu$s de todo, como bien dice el Calmud) Cenemos dos odos y una sola boca para recordar ue debemos escuchar el doble y hablar la mitad. "in embargo, para muchos de nosotros, no es sencillo. "obre todo para los ue habitamos en grandes ciudades, como Buenos Aires, Gadrid, G$Aico ?.P. o Barcelona. @emos nacido y crecido rodeados de supuestos eApertos en casi todo y no consiguen deslumbrarnos los relatos de vecinos heroicos protagonistas de ha-aas impensables s!lo conocidas por ellos mismos. Estamos demasiado acostumbrados a encontrar en cada es uina un enamorado de su propio discurso. [sta es la ra-!n por la ue, para la mayora de las personas ue he tratado, el uinto paso debera comen-ar en un movimiento mucho m#s primitivo, m#s obvio, m#s sencillo y, sin embargo, demasiadas veces, muy poco practicado y casi nunca enseado. Es necesario Hempe-arI a escuchar. Escuchar es E"=E=@A*. F no solamente hacer una pausa en lo ue digo y permitir ue, mientras cojo aire, el otro se d$ el lujo de decir algunas palabras. Escuchar es E"=E=@A*. F no es una atenta y selectiva bs ueda m#s o menos concentrada en el parlamento de otros, de las palabras ue me sirvan para enla-ar Hcon arteI mi propio argumento. =omo si una conversaci!n fuera un encuentro con un compaero ue aportar# ideas para permitirme eAplayar mi

pensamiento. Escuchar es E"=E=@A*. F se diferencia de intercambiar turnos de oratoria con otro ue tampoco escucha. Estoy hablando de la activa y anali-a y comprende lo ue haya en lo ue me dice otra persona, ese momento y ue me lo dice a m. comprometida escucha ue de acuerdo y de desacuerdo sabiendo ue me lo dice en m. ,or lo menos, tambi$n a

?ice @ugh ,rather en su libro ,alabras a m mismo)V 8adie est# e uivocado, cuando mucho a alguien le falta un peda-o de informaci!n. F agregara yo) =omo es obvio, sin contar con esa parte de la informaci!n, y neg#ndome a aceptar mi carencia, toda mi e uivocaci!n me parecer# acertada y la defender$ con la certe-a del ue sabe ue tiene ra-!n. =omo el mismo ,rather recomienda, sera bueno ue, salvo ue yo est$ demasiado interesado en mostrarme superior, me centrase en escuchar lo ue el otro dice, para recibir as el pedacito de informaci!n ue debera presumir ue me falta. "i esto es as Jy cual uiera ue lo piense desde este punto de vista no puede dejar de aceptar ue lo esK, Qpor u$ nos cuesta tanto abrirnos a la comunicaci!n sincera y abiertaR, Qpor u$ nos resistimos tanto antes de abrir nuestros odos y nuestro cora-!n a lo ue muchos Jy a veces todosK nos dicenR 8o parece difcil encontrar la influencia de alguna de nuestras miserias personales en esos momentos en ue nos negamos a escuchar.

8os encerramos en nuestras creencias y, para sostenerlas, nos convencemos de ue son certe-as absolutas y aAiomas fundamentales. ...

sobrestimamos lo ignoramos. O...

ue sabemos y menospreciamos lo

ue

nos refugiamos en lo ue hemos aprendido mal en nuestra nie- y terminamos sintiendo ue nos avergLen-a aceptar frente a otros y frente a nosotros mismos ue estamos e uivocados. O...

nos resistimos a enterarnos de algunas verdades ue no nos convienen o a aceptar las realidades ue nos duelen. O...

nos importa m#s demostrar aprender lo ue no sabemos. O...

nuestra

superioridad

ue

somos capaces de sumar todo eso, en cada encuentro... Ge acuerdo ahora de a uella anti usima historia de la araa ue uera guardar el conocimiento y la sabidura de la humanidad en un frasco. =ada cosa inteligente ue lea o descubra la susurraba en el envase de vidrio y r#pidamente lo tapaba para ue ningn conocimiento se escapase. =uando la araa crey! ue el frasco estaba lleno, decidi! guardarlo en una cueva, ue ella misma haba construido, en lo alto de un #rbol gigantesco. ,reservar el saber para la eternidad, a salvo de cual uier amena-a o distorsi!n. As, se at! el frasco a la cintura y trat! de trepar, como tantas veces lo haba hecho, hasta la punta del #rbol. ,ero esta ve- le era imposible. El tamao del frasco impeda a la araa la escalada. Ena hormiga ue pasaba por all, y a la ue la araa despreciaba un poco por considerarla un tanto ignorante, le dijo) 1"i uieres subir, ser# mejor espalda y no sobre el vientre. ue te ates el frasco sobre la

+a araa se dio cuenta de ue, aun despu$s de haber cultivado la sabidura durante casi toda su eAistencia, le faltaba lo m#s simple) el conocimiento ue le poda aportar la eAperiencia de lo vivido. El ar#cnido, ue era un poco necio pero no tanto, se dio cuenta de ue, para obtener el saber de las cosas simples, deba empe-ar a escuchar lo ue otros, ue ui-#s haban ledo menos pero haban vivido m#s, saban, podan y ui-# uisieran ensearle. En el final del cuento, la araa rompa el frasco diciendo ue era mejor ue la sabidura uedara libre, al alcance de todos, especialmente de todos a uellos ue estuvieran dispuestos a aprender. Codos los terapeutas sabemos ue una de las mejores

maneras de enfrentarnos a nuestros aspectos m#s negativos es darnos cuenta de ue somos c!mplices de mantenerlos, y para ello es imprescindible aprender a escuchar lo ue otros son capaces de ver en mis actitudes y lo ue son capaces de decirme de m. Guchas veces es la nica manera de darme cuenta de a uellos aspectos de mi persona ue est#n escondidos en lugares ciegos a mi propia mirada. "uelo desconfiar de todos los ue se uejan demasiado o se pasan la vida despotricando y buscando la responsabilidad de todo en los dem#s. F s$ ue desconfo, especialmente por ue otros me han enseado a ver, primero en m mismo y despu$s en los dem#s, ue $sta es la forma en la ue uno consigue eterni-ar sus carencias. =umpliendo una regla no escrita de todas nuestras neurosis, toleramos mejor la frustraci!n ue los cambios hacia lo nuevo y desconocido. Gientras uno se ueja, no hace, no puede hacer, por ue la ueja consume gran parte de la energa necesaria para ponerse en acci!n e iniciar esos cambios, desde dentro hacia afuera. "i es cierto ue el futuro est# por construirse, no es menos cierto ue lo haremos mejor si somos capaces de encontrar, en el presente, alguna de las buenas cosas ue an nos rodean, hechos afortunadamente auspiciantes, cobijadores y optimistas ue s!lo podremos ver aprendiendo a escuchar. "!lo dando este paso podremos acostarnos cada noche un peln m#s serenos y despertarnos cada maana un poco m#s sabios. Esta historia, ue alguna ve- me cont! una paciente y ue luego he ido encontr#ndome en tantas versiones diferentes alrededor del mundo, dice as... @ace ya un tiempo, en la $poca de la gran recesi!n econ!mica de Estados Enidos, un hombre decidi! ue, para las fiestas de 8avidad de ese ao, no habra dinero para grandes regalos. As ue gast! lo ue para $l era una enorme cantidad de dinero en comprar un rollo entero de papel metali-ado con

dibujos navideos. Mui-#s un elegante envoltorio pudiera sustituir a un costoso contenido. El fin de semana del 3N de diciembre decidi! dedicar todo el s#bado a envolver los pa uetes de las HchucherasI ue haba comprado como regalos. =uando abri! la alacena de debajo de la escalera y descubri! ue el tubo de cart!n en el ue vena el papel estaba vaco, eAplot! de furia. 1QMui$n ha usado el papel metali-ado alacenaR 1empe-! a gritar. ue estaba en la

IQMui$n ha sidoR TEse papel es carsimoU Q,ara u$ lo hab$is usado...R F as sigui!, hasta ue su pe uea hija de cuatro aos se acerc!, con la cabe-a gacha para decirle) 1Pui yo, papi, yo lo he usado. 1QC lo has usadoR Q"in permisoR 1", papi 1dijo la nia, a punto de llorar. 1Ese papel era carsimo, seorita. F no era para jugar, era para envolver los regalos de 8avidad... 1Es ue... 1 uiso eAplicar la pe uea. 1Es ue eres una maleducada. Cu padre trabaja como un burro cada da para ue en casa no falte nada, y cuando compro algo para ue haya un regalo para cada uno, t... 1,ero, papi... 1TC te callas y me escuchasU TCendras preguntado si podas usar ese papelU ue haber

18o poda preguntar, pap#..., por ue... era una sorpresa. 1Q=u#l era la sorpresaR QMue ya no habra papel para envolver regalosR 18o, pap#... es ue lo us$ para envolver un regalo sorpresa. 1Ah, QsR En regalo... Codo el papel para un solo regalo... QF para ui$n era ese regalo sorpresa si se puede saberR 1 pregunt! el padre casi gritando.

+a nia haba empe-ado a lagrimear... 1Era... para ti, pap#. El hombre enmudeci!. "e sinti! un monstruo reprendiendo a su hija ue haba envuelto un regalo para $l, y despu$s de un rato, entre culpable y avergon-ado por su furiosa reacci!n, se anim! a decir) 19h..., perd!n si te he gritado hija, pero es ue ese papel era demasiado caro para usarlo todo en un solo regalo. 1", papi... pero la caja era muy grande y bonita... El hombre sinti! situaci!n. ued! tan

ue se enterneca y trat! de aliviar la

1Est# bien, vamos a ver esa caja, ui-# podamos aprovechar un poco de papel para envolver los regalos de todos. ,oco despu$s, la nia bajaba de su cuarto con la enorme caja de su vieja casita de muecas HenrolladaI por el ahora intil papel dorado. 1Peli- 8avidad, papi 1dijo la nena alargando el pa uete a su padre. :nvadido por la ternura de la nia, el padre trat! intilmente de salvar el papel de envoltura, mientras se reprochaba no haber podido escucharla. "in embargo, volvi! a eAplotar cuando abri! la caja y descubri! ue no haba nada en ella. 1Q8o sabes ue cuando uno hace un regalo y envuelve una caja, aun ue lo haga usando C9?9 un rollo de papel plateado, ?EBE poner algo dentroR QTT8unca te ense! tu madre ue no se regala una caja >A=YAUUR +a pe ueita baj! otra ve- la cabe-a y con l#grimas en los ojos dijo) 1Es ue la caja no est# vaca, papi... Fo sopl$ setenta besos dentro de la caja... As, cuando te vas de viaje, como no puedes llevarme contigo, te llevas los besitos ue yo te regal$ para 8avidad...

El padre se sinti! morir. Al-! en sus bra-os a su hija y le suplic! ue lo perdonara por no preguntar, por no comprender, por no saber escuchar. "e dice ue el hombre guard! esa caja y su envoltorio debajo de su cama. Mue all la tuvo durante aos, y ue cada ve- ue se senta triste, desanimado o agobiado por las dificultades de la vida, coga de la caja uno de los besos ue su hija le haba regalado y recordaba el amor con el ue su nia los haba puesto all...

paso 0 aprende a aprender con humildad Escuchar, como dijimos, debera servirnos sobre todo para aprender la parte del todo ue todava ignoramos. ?ebera servirnos, segn ra-onamos juntos en el captulo anterior, para regular el darnos cuenta de ue no tenemos Jnadie tieneK el monopolio de la verdad y centrarnos en la necesidad de completarnos con la verdad de otros. Esto conlleva, claro, una importante cuota de humildad, por ue aprender siempre es un acto humilde. Anclados en nuestra soberbia, nada puede sernos eAplicado. El ue no se anima a bajar del pedestal de creer ue lo sabe todo nada puede aprender de los dem#s, de esos ue desprecia sin escuchar por ue supone o, peor an, decide ue nada pueden ensearle. 8inguna condena puede ser peor ue la de estar limitado a saber solamente lo ue uno ya sabe. F esa c#rcel es la de los soberbios. +a vida es, por supuesto, la eAploraci!n de cosas nuevas y su sentido es, para todos, el de crecer. Ena de las distorsiones ue supimos crear, incorporar y transmitir es la de creer ue el crecimiento y el desarrollo pasan por la cantidad de posesiones y por el tamao de la caja fuerte donde se guarde el dinero. F yo puedo entender el origen de esta confusi!n. =omen-! con la sociedad postindustrial. Era el momento de la desmedida eApansi!n empresarial y de un crecimiento econ!mico ue pareca no tener lmites. "i pensamos en una empresa y se nos ocurre evaluar su progreso, muy posiblemente pensemos con absoluta propiedad en la facturaci!n anual, en el tamao de la planta, en la cantidad de vehculos de su flota y en su posici!n comparativa respecto de las dem#s empresas. F est# muy bien.

Es cierto tambi$n ue en algunos momentos, did#cticamente, uno puede ra-onar de la misma forma para mostrar, de forma metaf!rica, algn aspecto de la conducta humana efica-. As lo proponen, de hecho, cientos de libros ue ltimamente me-clan con inmensa creatividad los conceptos de la psicologa con los del management empresarial, para sealar el camino del $Aito. Fo lo comprendo, pero trabajo, escribo y hablo desde hace aos tratando de ue nadie ue me escuche olvide ue, a pesar de todo lo anterior, los hombres y las mujeres son mucho m#s ue empresas, y no se los puede valorar como si lo fueran. El siguiente paso del camino, el seAto, es entonces aprender a aprender. "aber lo ue sabemos y tambi$n todo lo para enri uecernos con el saber de otros. Escuchar con humildad. Ena ve- m#s, el lenguaje nos puede llevar a confusi!n si no aclaramos ue hablamos de la humildad y no de la humillaci!n. 8o me refiero a la tendencia a someterse a todo y a todos, sino a la capacidad de aceptar lo mucho ue a uno le ueda por aprender y la gratitud ue debe sentir por a uellos capaces de ensearle la parte del camino ue nunca recorri!. =uenta un viejo cuento tradicional... @aba una ve- un hombre ue buscaba la verdad. Guchas veces haba escuchado de boca de hombres con fama de ser muy sabios ue la verdad era una lu- radiante ue iluminaba hasta el m#s oscuro de los rincones de la ignorancia. El hombre busc! y busc! la lu- de la verdad y, al no encontrarla, empe-! a decir ue la verdad no eAista. Ena noche muy clara, cuando baj! a su aljibe a por agua, vio en lo profundo el brillo de un crculo enorme reflejado en el fondo del po-o. ue no sabemos,

HEs la verdad 1pens!1. TTEAisteUU... F la tengo yo en el jardn de mi casa.I @enchido de orgullo y vanidad, sali! a gritar por el pueblo ue la verdad brillaba en el fondo de su po-o de agua. Guchos se burlaron de $l y el hombre los trat! con desprecio. H[stos son como yo era 1pens!1, no creen en la verdad por ue nunca la han encontrado.I 9tros simplemente no le creyeron. 1TEsc$pticosU 1les grit!. Enos pocos le escucharon con atenci!n. 8o s!lo creyeron en su palabra sino ue le aseguraron ue tambi$n ellos tenan a la verdad en su aljibe. ?e alguna manera, estos ltimos lo irritaron an m#s ue los ue desconfiaban de $l. ,ero se calm! pensando ue no deba enfadarse. ?espu$s de todo, eran pobres ingenuos ue vivan engaados creyendo ue eran los poseedores de la verdad aun ue, por supuesto, no la tenan, ciertamente. H=!mo podran tener a la verdad 1se deca1 si yo mismo la tengo en mi po-o.I "in embargo, despu$s de ir a casa de algunos, los m#s amigos, comprob! ue la lu- de sus po-os no s!lo era real sino ue adem#s era por lo menos tan radiante como la del suyo. 1Ahora lo comprendo. @ay muchas verdades 1concluy!1. =ada uno tiene la propia y todas irradian su propio resplandor. En da, al visitar el po-o para dejar ue la verdad iluminara su rostro, mir! en el fondo y no encontr! el brillante crculo luminoso. [l no lo entendi! pero lo ue suceda era simplemente ue el viento soplaba muy fuerte esa noche, y el agua agitada dentro del po-o no llegaba a reflejar la lu- de la +una ue, a pesar de todo, brillaba radiante en el cielo.

,ens! ue la verdad lo haba abandonado y se sinti! triste y desesperan-ado. En un retorno a lo divino, al-! los ojos llorosos al cielo... y la vio. Entonces comprendi!. +a lu- de su aljibe no vena desde dentro. +a suya y la de otros eran el reflejo de la +una en el firmamento, brillando dentro de cada po-o. As evoluciona nuestra relaci!n con la verdad. Codos empe-amos desconfiando de verdad. ue eAista alguna

Antes o despu$s, descubrimos un pedacito de ella y nos enamoramos de nuestro descubrimiento. 8os creemos superiores y dotados, portadores de una verdad nica e incuestionable. =on el tiempo nos vemos obligados a aceptar ue hay otros ue tambi$n tienen su verdadB y despu$s de intentar descalificarlos sin $Aito, los incluimos en la lista de elegidos, ue por supuesto integramos, la n!mina de a uellos ue encontramos la verdad. Pinalmente nos damos cuenta de ue la verdad no es algo ue alguien pueda poseer. Aceptamos nuestras limitaciones y nos conformamos con acceder aun ue sea al tibio reflejo de su lu-, y esto ni si uiera permanentemente. ?ar este paso, imprescindible en nuestro camino, es encontrarnos por fin en el lugar de la humildad del ue sabe lo ue no sabe y est# decidido a aprender. Es aceptar ue nadie es dueo de la verdad. En todo caso, cada uno puede acceder, y s!lo por momentos, a pe ueos reta-os de ella, reflejos de una verdad mayor ue nos ilumina a todos.

paso ( s$ cordial siempre "i podemos sumar solamente el trabajo ue nos lleva conocernos, con el paso dado hacia el descubrimiento de nuestra humildad y la decisi!n de rernos de nuestros defectos, no podremos evitar enfrentarnos con el siguiente paso. ,ara darlo deberemos conseguir ue esa sonrisa interna, de la ue habl#bamos, se muestre al eAterior y se comparta generosamente. ?eberemos lograr ue esa actitud de Hcontagiar alegraI se vuelva indiscriminada y adopte la forma de un buen trato al pr!jimo, incondicional e indiscriminado. Es casi f#cil ser amable con a uellos ue nos tratan con calide- y respeto, pero ui-# no sea tan sencillo contestar amablemente al ue no es amable con nosotros. ?ecidirse a usar dos minutos de nuestro tiempo para cru-ar la calle y saludar afectuoso al vecino ue ni nos vio, agobiado por la urgencia de sus problemas. TAprender a ser capaces de sonrer pacficamente aun ante a uellos ue est#n en Hesos das insufriblesIU "era un gran paso hacia adelante. Q8o creesR Algn distrado puede pensar ue es un tema menor, ue es una simple propuesta diplom#tica, una actitud cnica o la eApresi!n de un cierto servilismo idiota. Fo no lo creo as. =omo terapeuta, puedo asegurar ue este s$ptimo paso es imprescindible si nos damos cuenta de lo difcil ue sera intentar recorrer el camino de la reali-aci!n personal en absoluta soledad, sin compaeros de ruta, sin la mirada de otros, sin el afecto de algunos. =omo ya he dicho, nadie llega demasiado lejos sin afecto. 8adie ve el hori-onte si no consigue amorosamente con los ue lo rodean. relacionarse

8adie, absolutamente nadie, triunfa sin ser amado. Codos recordamos en Buenos Aires a a uella divertida empleada pblica ue el humorista Antonio .asalla creaba cada semana para su programa de televisi!n. Ena desencajada gritona ue nos haca rer a carcajadas cuando nos obligaba a evocar las situaciones en las ue el maltrato de las oficinas de atenci!n al pblico nos tena como vctimas. Era f#cil sentirse identificado con los pobres ciudadanos ue uedaban en manos de su s#dica manifestaci!n de poder burocr#ticoB pero pocos $ramos capaces de reconocernos en el espejo ue el propio personaje representaba, reflejando a los ue, con mucho m#s disimulo, a veces hacemos vctimas a otros de nuestro cargo, nuestro poder o nuestra condici!n. Estoy seguro de ue es responsabilidad de todos empe-ar a dejar de lado el maltrato cotidiano a ue nos sometemos mutuamente. @a llegado la hora de crecer en el respeto a los dem#s, y esto implica no hacer pagar a otros el precio de mi frustraci!n o mi monotona. "ostengo ue debemos generali-ar el buen trato y desactivar as la cadena de malos tratos ue los terapeutas solemos llamar despla-amiento. Galtrato a mi esposa por ue mi jefe me ha maltratado, fastidiado por ue un gato desconocido lo ara! esta tarde en un callej!n. Ella, enfadada e impotente, se enfada con el muchacho ue trae la cesta con la compra. [l se des uita con el puntapi$ ue le da al gato ue cru-a el callej!n y $ste, araando a la pr!Aima persona ue se le acer ue... ?ecan los griegos ue enfadarse es f#cil, pero hacerlo con la persona adecuada, en el momento adecuado y con la intensidad adecuada es patrimonio de los sabios... Mui-#s hoy da tambi$n habra ue ser sabio para es uivar sin ue nos afecten o sin encendernos, los cuba-os de malos augurios ue nos echan los ue viven enfadados con su propia eAistencia, buscando c!mplices de su propia amargura.

@aba una ve- en un pueblo un pelu uero ue era famoso por su mal humor. "u actitud agria y su pesimismo eran antol!gicos, pero como era la nica pelu uera, todos eran sus clientes. En da, uno de ellos le contaba ilusionado ue se iba de viaje a Europa. 1QEuropaR 1pregunt! el hombre dando un corte profundo en el pelo del cliente1. Q,ara u$ va a ir a EuropaR All todo es viejo y est# lleno de polvo. F la gente... +os franceses son antip#ticos, los alemanes son fros, los belgas no se enteran de nada, los sui-os... TufffU, mejor ni hablar de los sui-os... 1Bueno, en realidad, lo cierto es ue me voy principalmente a :talia... 1Q:taliaR... Q=!mo se le ocurreR... En :talia todo es complicado, nadie le presta atenci!n, todo es una reli uia y no puedes tocar nada, mirar nada, caminar por ningn lado... 1Es ue me hace mucha ilusi!n ir a *oma, al >aticano, a ver al ,apa antes de ue... 1Q>er al ,apaR 1contraatac! el pelu uero1. QEsted sabe lo ue es la pla-a de "an ,edroR =ientos de miles de personas apiadas mirando pe ueas ventanitas en un edificio vetusto. ?e repente se abre una ventana y alguien le dice ue ese puntito blanco ue ni si uiera se ve es el ,apa... ,or favor..., viajar hasta all para esa estupide-... TMu$ tonteraU El cliente decidi! no hablar m#s y, al acabar el corte de pelo, se despidi! y se fue. Cres meses despu$s, el cliente estaba otra ve- en el sill!n del barbero. [ste le pregunt! sarc#stico) 1QF u$ tal EuropaR 1+a verdad es ue tengo ue admitir ue en muchas cosas usted tena ra-!n 1dijo el hombre bajando la cabe-a1. Al llegar a :nglaterra me haban perdido las maletas, los franceses se empeaban en no entender mi castellano, ni mi ingl$s, y, para completarlo, en B$lgica se les pas! mi reserva y me encontr$ en Bruselas de noche y sin hotel...

@ubo casi un rictus de satisfacci!n en la cara del pelu uero. 1F otro tanto en :talia 1dijo al fin para cosechar su siembra. 1", otro tanto, salvo lo del >aticano... 1El >aticano..., millones de personas. 1", claro 1admiti! el cliente1. A esa altura yo no esperaba otra cosa ue lo ue usted me haba anticipado... 1QF...R 1pregunt! el barbero dejando las tijeras. 1,as! algo increble... Gientras est#bamos en la pla-a, el "anto ,adre sali! a la ventana... 1"..., el puntito blanco en una ventana... 1"..., pero de repente ocurri! lo ue nunca... El ,apa hi-o una seal a sus cardenales y todos nos sorprendimos al ver ue "u "antidad apareca a pie en la pla-a. @aba decidido bajar de sus aposentos y ese da caminar entre la gente. Ested no se imagina la emoci!n... Mui-# pudiera verlo de cerca. 1+a verdad ue eso es tener suerte, QehR 1dijo el pelu uero casi contrariado. 1+a verdad es ue s. Gucho m#s cuando me di cuenta de ue caminaba con decisi!n hacia el grupo de gente donde estaba yo... 1Ge imagino... En apretuj!n de a u$llos... @abr# salido todo machacado. 1,ara nada, por ue para mi sorpresa el ,apa se detuvo eAactamente frente a m. =omo si me hubiera bajado a buscar... Q"e da cuentaR =omo si me hubiera visto desde all arriba. 1QMu$ me diceR... El ,apa en persona... 1dijo el pelu uero con una mueca ue mostraba claramente su fastidio. 1"..., en persona 1sigui! el cliente. 1QFR 1pregunt! el otro. 1El ,apa me acarici! la cabe-a y me dijo algo olvidar$... ue nunca

1QMu$ le dijo el ,apaR El cliente estaba esperando este momento. =on una sonrisa de oreja a oreja contest!) 1Ge dijo) HPiglio mio, Q ui$n es el animal peloRI. ue te corta el

paso 2 ordena lo interno y lo eAterno ,arad!jicamente, para hablar de este octavo paso debo cambiar el orden de mi pensamiento. ,ara hablar del orden voy a empe-ar por el cuento. @ace algunos aos, despu$s de dar una charla en la maravillosa ciudad de *osario, un hombre de unos setenta aos se acerc! y se ofreci! a contarme un cuento. Fo lo escuch$ con atenci!n y aprend este relato ue hoy uiero compartir contigo. Ena ve-, un profesor de filosofa apareci! en su clase con una gran vasija de cristal y un cubo lleno de piedras redondas del tamao de una naranja. 1Q=u#ntas piedras podran entrar en la vasijaR 1pregunt!. F mientras lo deca, demostrando ue la pregunta no era s!lo ret!rica, empe-! a colocarlas de una en una, orden#ndolas en el fondo y luego por capas hasta arriba. =uando la ltima piedra fue colocada sobrepasando el borde de la vasija, los ue haban arriesgado el nmero de catorce murmuraron satisfechos. El maestro dijo) 1=atorce... QEstamos seguros de piedra m#sR ue no cabe ninguna

Codos los alumnos asintieron con la cabe-a o contestaron afirmativamente. 1Error... 1dijo el docente, y sacando otro cubo de debajo del escritorio empe-! a echar piedras de canto rodado dentro de la vasija. +as piedrecillas se escabulleron entre las otras ocupando los espacios entre ellas. +os alumnos aplaudieron la genialidad de su docente. F cuando hubo terminado de llenar el recipiente, dej! el cubo y volvi! a preguntar)

1QEst# claro ue ahora "Y est# llenoR 1Ahora s 1contestaron los alumnos, satisfechos... ,ero el maestro sac! de abajo del escritorio otro cubo m#s. [ste vena lleno de una fina arena blanca. =on la ayuda de una gran cuchara, el profesor fue echando arena en la vasija, ocupando con ella los espacios ue haban uedado entre las piedras. 1Ahora s podemos decir ue est# lleno de piedras 1 asegur! el profesor1. ,ero Qcu#l es la ensean-aR En murmullo invadi! la sala. "e hablaba de la necesidad de orden, de colocar las cosas, de astucia e ingenios, de no confiar en las apariencias y de tantas otras cosas muy simb!licas. 1Codo eso es verdad 1intervino el creativo docente1. ,ero hay un aprendi-aje m#s trascendente. El docente hi-o una pausa muy teatral y luego concluy!) 1Es importante hacer primero lo primero y despu$s de ello ocuparse de lo dem#s, cada cosa a su tiempo. 8o se trata de darse prisa y poner todo en cual uier lugar, ansiosa y descuidadamente. "i yo no me hubiera ocupado de poner primero lo primero y hubiera empe-ado por la arena, las piedras m#s grandes no hubieran tenido espacio. Este octavo paso es el ue nos hace saber ue, para llegar a destino y para no perder el rumbo, hace falta priori-ar lo importante sobre lo accesorio, es necesario ser pacientes en nuestras demandas y privilegiar las grandes cosas sobre las menudencias. 8os recuerda ue la libertad y la capacidad de dejarse fluir no est#n reidas con poner en orden algunas cosas y ue, si pretendemos terminar ocup#ndonos de todo, puede ser imprescindible empe-ar por poner en su lugar lo primero antes de ocuparnos de lo ltimo. Es cierto ue siempre hay cosas ue deben resolverse antes ue otras si uno pretende encontrar la manera de resolverlas

todas, pero no es menos cierto ue, para saber cu#les son cu#les, he de haber aprendido a lo largo del camino a calificar mis necesidades en el entorno de mi realidad personal y a dar a las cosas la importancia ue les correspondeB ni m#s ni menos. "!lo as podremos darnos cuenta de ue, en general, conviene empe-ar por lo grande, por lo m#s importante, por lo fundamental y s!lo en casos muy especficos por a uello para lo cual despu$s puede ser tarde. A la hora de hablar de prioridades y privilegios no puedo olvidar dos matices fundamentales. El primero, ue ningn orden es definitivo e inalterable y ue mi lista siempre depende de este momento de mi vidaB y el segundo, tanto o m#s importante, ue mi propio orden no tiene por u$ coincidir con el orden de otros. =u#ntas veces en nuestra desesperaci!n eAigimos a nuestra pareja, a nuestros padres, a nuestro vecino, a nuestro gobernante ue solucione nuestro asunto Hahora mismoI, ue se ocupe primero de nuestro tema, por ue es para nosotros prioritario, urgente, imprescindible e impostergable. =u#ntas veces nos uejamos, sin tener en cuenta ue ui-# nuestra HpiedraI, para nosotros la m#s importante, es un grano de arena en medio de lo ue est# pendiente para los dem#s. =omo ya he dicho, aprend muchas cosas de esta historia de las piedras y la vasija en estos aos. +as dos ltimas hace muy poco tiempo. Aprend a no olvidar ue, para la conveniencia de todos, ui-# le to ue hoy a mis deseos esperar un momento m#s adecuadoB y lo m#s importante, aprend ue hay cosas ue, aun ue parecen ser menos importantes, no lo son y es necesario dejarles siempre un espacio. ?eja ue te cuente... Comando al pie de la letra el ejemplo del cuento, me ocup$ algunas veces de mostrarlo activamente con piedras, vasija y arena frente a grupos de personas, para ensear Hen vivoI

algunas de las cosas aprendidas, sobre todo la importancia del orden y del sentido comn. @ace unos meses, convocado en "alamanca para dar una charla a un grupo de j!venes universitarios estudiantes de marSeting y publicidad, mont$ el HnumeritoI de las piedras para hablar de las prioridades. Ge hice llevar la vasija de vidrio, las piedras de dos tamaos y la fina arena en el cubo. ?esde el principio, me sent muy entusiasmado con las caras de los alumnos. Era f#cil ir adivinando en sus eApresiones el proceso interno de su propio descubrimiento, similar al mo la primera ve- ue a uel hombre me lo cont!. =uando termin$ de eAplicar lo m#s importante para aprender de la eAperiencia, uno de los alumnos se puso de pie y pidi! permiso para decir u$ haba aprendido $l. "orprendido, acept$. 1Q,uedo pasar a mostrarloR 1pregunt!. 1=laro 1contest$, sin saber lo ue pasara... Entonces, caminando hacia el frente, sac! de su mochila una lata de cerve-a y vaci! el contenido dentro de la vasija. El l uido, por supuesto, fue absorbido con velocidad por la arena, dejando s!lo el rastro de espuma en el borde del recipiente. 1+o ue a m me demuestra es ue, tal como yo pensaba, aun ue uno est$ lleno de cosas ue ordenar..., siempre hay lugar para compartir una cervecita con los amigos... Junto con los dem#s, aplaud su comentario. El joven alumno tena ra-!n.

paso ; transf!rmate en un buen vendedor +os resultados deseados o la con uista de un determinado $Aito profesional o artstico no dicen demasiado del desarrollo de las personas y tampoco garanti-an su felicidad ni la satisfacci!n del camino recorrido. "in embargo, nadie puede dudar de ue los logros personales y el reconocimiento de la sociedad a la ue pertenecemos nos ayudan a seguir adelante. Este paso, el noveno, est# indudablemente poco transitado HoficialmenteI. "alvo en algunas carreras relacionadas con el marSeting y con la publicidad, las universidades y las escuelas de oficios se ocupan poco o nada de la necesidad de aprender a ofrecer atractivamente lo ue cada uno sabe hacer. F esto sucede por ue en un mundo en el ue la informaci!n y la oferta de lo ue los otros hacen llega cada ve- m#s lejos y m#s r#pido, es m#s y m#s necesario, por no decir imprescindible, aprender a vender. ?esde ue ?aniel .oleman empe-! a hablar de inteligencia emocional,V la mayora de los ejecutivos y directores de empresas, la totalidad de los profesionales de trato directo con sus clientes y casi todos los dueos de pe ueos comercios empe-aron a implantar pe ueos o grandes cambios en su estrategia comercial. Era l!gico ue as fuera por ue, despu$s de todo, cada uno de ellos Jy cada uno de nosotros tambi$nK tiene un producto para vender, aun ue ese producto sea uno mismo. >ender en este caso no significa HvenderseI, sino, una vem#s, hacer llegar al otro la mejor informaci!n de lo ue soy y de lo bueno ue hago. Es muy diferente ofrecer lo ue me piden, buscando en la estantera por si casualmente lo tengo en eAistencias, ue ofrecer activa y atractivamente lo ue poseo para dar. +os profesionales de ventas dicen ue ser un buen vendedor

no consiste en conseguir el r$cord de ventas de frigorficos en el verano de Gonterrey, sino en lograrlo durante el invierno en AlasSa. @ablando del noveno paso... =uentan ue una empresa haba publicado una ve- un atractivo aviso solicitando un empleado para su sucursal en el sur. El aviso debi! de ser particularmente tentador por ue, desde muy temprano, empe-aron a llegar los candidatos. El perfil buscado no era demasiado f#cil) HJoven despierto con buenas referencias, dispuesto a viajar y con s!lida formaci!n en ventas y publicidad, etc.I. "in embargo, m#s de uinientos j!venes esperaban en la puerta a las die- de la maana. El desorden podra haber sido antol!gico si no fuera por ue el guardia de la empresa decidi!, con buen criterio, entregar nmeros a los ue iban llegando durante la madrugada. El entrevistador y seleccionador era el hombre ue haba ocupado el cargo hasta ese momento y ue iba a ser promovido a la direcci!n ejecutiva. 8adie mejor ue $l podra decidir cu#l era su mejor sustituto. Eno por uno, fue llamando a los candidatos, convencido de ue, en cuanto encontrara a la persona indicada, despachara al resto y contratara al elegido. ?espu$s de ver al uinto de la lista, un mensajero interno de la empresa pidi! permiso para entrar en el despacho y le entreg! un papel. El hombre mir! la nota y ley!) H8o elijas a nadie antes de entrevistar al joven nmero ;<. Estoy seguro de ue tiene todo lo ue se necesita para el puestoI. +a nota la firmaba HJ.I.

El hombre se molest! un poco. 8unca le haban gustado los favoritismos y menos las decisiones a dedo. ,or otra parte, Qc!mo se atreva nadie a decirle a $l ui$n tena las habilidades para el cargoR @aba por lo menos cuatro personas en la empresa con la inicial J, ue podan haber mandado esa nota... Fa hablara con ellos. =omo ninguno de los noventa y tres primeros le gust!, un poco fruto de la nota y la certe-a del autor de la nota, finalmente lleg! el turno del joven noventa y cuatro. Al principio un poco reticente, el seleccionador fue encontrando en el muchacho las condiciones indicadas para el cargo. El joven era adem#s encantador y sus antecedentes, eAcepcionales. "in decirle a $l una palabra, llam! al mensajero y le dijo delante del entrevistado) 1,or favor, dgales a los ue esperan ue el cargo ha sido ocupado y agrad$-cales haberse presentado. El joven sonri! y tendi! la mano al entrevistador d#ndole las gracias sinceramente. [ste lo mir! ahora y con la nota en alto le dijo) 1+a persona de la empresa ue lo recomienda tena ra-!n, vali! la pena esperar a entrevistarle. 1Fo no cono-co a nadie en la empresa 1dijo el nuevo empleado1. Esa nota la escrib yo... @i-o una pausa para evaluar la cara del hombre enfrente y termin!) ue tena

1Estaba tan seguro de ue ese puesto era ideal para m ue no uise perderme yo, ni hacerle perder a la empresa, la oportunidad de ue usted me conociera.

paso 3' elige buenas compaas Esperamos haber dado los primeros nueve pasosB sin embargo, ueremos ue el d$cimo paso sea una sabia elecci!n de nuestros compaeros de ruta. Ahora ue hemos sobrevivido a ese doloroso ata ue a nuestra vanidad ue fue aceptar ue s!lo poseemos, como mucho, el reflejo de una pe uea porci!n de la verdad, nos parecer# natural y l!gico aceptar y respetar las ideas ajenasB las de todos, incluso, o ui-#s especialmente, las de a uellos ue piensen eAactamente lo contrario ue nosotros. Esto no debe significar ue nos d$ igual ui$n camine a nuestro lado. *espetamos las diferencias y elegimos a nuestra compaa. "i tuvi$ramos ue decir ahora mismo y sin pensarlo demasiado algunos nombres de personas con uienes nos gustara caminar hacia el futuro, pocos podramos decir m#s de uno o dos nombres. "in embargo, si nos pidieran la lista de a uellos con uienes no nos gustara recorrer el camino, la mayora podra dejar salir, sin dudarlo, una lista de die- personas o m#s ue, justa o injustamente, evocan en nosotros esa certe-a interna) con ellos 89. Fo s$, por ejemplo, ue no me gustara ue me acompaara ninguno de los monstruosos s#dicos ue eAperimentaban con humanos en la Alemania na-i, ni con los asesinos de la *usia estalinista. 8o uisiera caminar con los responsables de los eAcesos cometidos durante la guerra sucia en Argentina, ni con los ue planearon o encubrieron las masacres de a uel espantoso 33 de septiembre o del m#s reciente 33 de mar-o en Atocha. "$ ue no deciden las uiero ir en la misma direcci!n de uienes guerras ni de uienes hacen negocio

mostr#ndolas por televisi!n. *eniego por igual de caminar en compaa de los autores de los salvajes atentados palestinos y de la no menos salvaje represalia israel. ?efinitivamente, no uiero ser compaero de a uellos pobres hombres ue vimos festejando en :raS la captura de un vehculo civil y la uema de los cuerpos an vivos de sus ocupantesB con la misma convicci!n con la ue s$ ue no uiero caminar al lado de los responsables directos e indirectos de los vej#menes a los presos en c#rceles de :raS. Es sencillo estar de acuerdo con esta lista y seguramente tambi$n lo sera agregar dos o tres grupos de personas a la lista de descartables postulantes a acompaarnosB pero, con convicci!n, tambi$n se podr# hacer una lista de los otros, a uellos con uienes vale la pena ir. Cal ve- el primer punto para construirla sea no pretender elegirlos con la cabe-a, sino con el cora-!n, aun ue no faltar# el ue piense ue es el discurso de un anacr!nico guerrero naf sosteniendo la fuer-a irremediable del amor y la esencia bondadosa de las personas. Campoco estar#n ausentes los ue me acusen, como tantas veces, de ser un ridculo optimista. En fin, en todo caso eso soy y debo convivir con ello. @ace poco m#s de un ao, en momentos difciles de mi vida, confirm$ la importancia ue tiene la cercana presencia de los ue ueremos y nos uieren. Amigos, familia, lectores, vecinos, colegas, maestros..., compaeros de ruta, como me gusta llamarlos. +os compaeros indicados para la ruta ue finalmente uno ha sabido conseguir, ha podido elegir o le ha tocado vivir. En un mundo donde la carrera por tener m#s y gastar m#s an impide a mucha gente registrar a uienes tienen al lado, los fines de semana se han ido transformando, para el habitante civil urbano de clase media, en otra desenfrenada persecuci!n, esta ve-, detr#s del placer instant#neo. Codo parece indicar ue hay ue levantarse temprano para disfrutar del daB hay ue correr al club para poder jugar al tenisB hay ue salir disparado por la carretera para llegar

primero y conseguir el mejor lugarB hay ue comer en dos minutos para ver el partidoB hay ue dar r#pido la vuelta al par ue en bicicleta Jpor ue hace tanto ue no la usamos...KB hay ue terminar en un ratito la partida de naipes, por ue todos ueremos ue no nos coja un atasco, y hay ue llegar a tiempo para ver la pelcula ue todo el mundo dice ue no nos podemos perder. F demasiadas veces, por no perdernos nada, nos perdemos nosotros, nos perdemos a los otros, nos perdemos el verdadero placer de compartir las cosas con nuestros amigos. =ompartir, por ejemplo, este anti usimo cuento) En hombre es atrapado por una terrible tormenta de viento y lluvia mientras atraviesa el desierto. =iego de rumbo y luchando contra la arena ue le lastima la cara, avan-a con gran dificultad tirando de las riendas de su caballo y controlando de ve- en cuando a su perro. ?e pronto, el cielo ruge y un rayo cae sobre los tres mat#ndolos instant#neamente. +a muerte ha sido tan r#pida y tan inesperada ue ninguno de ellos se da cuenta, y siguen avan-ando, ahora por otros desiertos, sin notar la diferencia. En el cielo la tormenta se disipa y r#pidamente un sol abrasador empie-a a calentar la arena, haciendo sentir a los caminantes la urgencia de reposo y agua. ,asan las horasB nunca anochece. El sol parece eterno y la sed se vuelve desesperante. ?e pronto el hombre ve, delante, un oasis de agua, palmeras, sombra, y los tres corren hacia all. Al llegar descubren ue el lugar est# cercado y guardia cuida la entrada debajo del portal ue dice) HparasoI El viajero pide permiso para pasar a beber y descansar y el guardia contesta) 1C puedes pasar, desconocido, pero tu caballo y tu perro ue un

deben uedar fuera. 1,ero ellos tambi$n tienen sed y adem#s vienen conmigo 1dice el hombre. 1Ce entiendo 1contesta el guardia1, pero $ste es el paraso de los hombres, y a u no pueden entrar animales. +o siento. El hombre mira el agua... y la sombra. Est# agotado y sin embargo... 1As no 1dice. Coma las riendas de su caballo, silba a su perro y sigue andando. Enas horas, unos das o unas semanas m#s tarde, el grupo encuentra un nuevo oasis. Al igual ue el otro, est# rodeado de una cerca, al igual ue a u$l est# custodiado por un guardia. @ay un cartel) HparasoI 1,or favor 1dice el hombre1, necesitamos agua y descanso. 1=laro, adelante 1dice el guardia. 1Es ue yo no entrar$ sin mi caballo y sin mi perro 1 advierte el hombre. 1=laro. A ui$n se le ocurre. Codos los bienvenidos 1contesta el guardia. ue llegan son

El hombre se lo agradece y los tres corren a hundir su cara en el agua fresca. 1,asamos por otro H,arasoI antes de llegar a u 1dice el viajero, despu$s de un rato1, pero no me dejaron entrar con ellos... 1Ah, s... 1dice el guardia1. Ese lugar es el :nfierno. 1,ero u$ barbaridad 1se ueja el hombre1, ustedes deberan hacer algo para sacarlos del camino al ,araso. 18o 1le aclara el hombre vestido de blanco1, en realidad

nos hacen un gran servicio. Ellos evitan ue lleguen hasta a u los ue son capaces de abandonar a sus amigos... =omo dije) 8adie llega muy lejos sin el amor de otros. 8adie llega a ningn sitio olvid#ndose de los ue ama. die- pasos m#s hacia adelante @emos dado ya los primeros die- pasos camino hacia la reali-aci!n personal. @emos trabajado en saber personas aut!nomas y comprometidamente. ue inician el

ui$nes somos, en volvernos en aprender a amar

@emos empe-ado a rernos de nuestros defectos. 8os ocupamos de escuchar activamente a los dem#s, e intentamos aprender de ellos con humildad. =asi siempre somos cordiales y considerados. 9rgani-amos nuestro tiempo y respetamos el tiempo ajeno. *escatamos la importancia de vender nuestras capacidades. F hemos conseguido rodearnos de las personas adecuadas. @aber recorrido la mitad del trayecto es una buena ra-!n y un magnfico momento para aprender ue hay instantes en los ue es necesario detener la marcha, aun ue sea un momento, y aprovechar esa parada para mirar hacia atr#s el camino recorrido y ui-#, por u$ no, para celebrar lo hecho. +a sabidura popular nos ensea ue alejarse permanentemente de una tarea o de un problema es escaparB es eApresi!n de un temor ue puede evitarse o un smbolo de irresponsabilidad. "in embargo, alejarse durante un momento para despu$s volver puede ser la mejor forma de descansar para encarar mejor lo ue sigue, de prepararse para el siguiente desafo y tambi$n la oportunidad de premiarse por los obst#culos dejados atr#s.

paso 33 actuali-a sin prejuicios lo ue sabes Escrib hace unos aos... Codo lo ue sabes. Codo lo ue eres. Codo lo ue haces. Codo lo ue tienes. Codo lo ue crees. Codo te ha servido para llegar hasta a u... Q=!mo seguirR Q=!mo ir m#s all#R Es tiempo de usar todo lo ue todava no sabes, todo lo ue an no eres, todo lo ue por ahora no haces, todo lo ue afortunadamente no tienes, todo a uello en lo ue no crees. En peligro ue nos acecha frecuentemente es ue, deseosos de aprender cosas nuevas, nos olvidamos de atender la necesidad de estar al da en lo ue alguna ve- supimos o dominamos. En un mundo ue evoluciona con tanta rapidecomo el ue vivimos, este descuido podra dejarnos en poco tiempo en la misma situaci!n de uien nada supo y nada sabe. Al principio de nuestra era heredamos de la civili-aci!n grecorromana cierto grado de conocimientos cientficos. +a historia de la ciencia seala ue la evoluci!n del saber del hombre duplic! esos conocimientos en los siguientes mil aos. "upuestamente, el ritmo de esta duplicaci!n comen-! a acelerarse desde el ao 3<'', y en un total de setecientos

aos se volvi! a duplicar la suma del saber heredado de la cultura universal. +a ciencia no se detuvo ni intimid! y la siguiente duplicaci!n le llev! al hombre solamente ciento cincuenta aos. Bastaron cincuenta aos para el salto siguiente, empujado por la tecnologa desarrollada alrededor de las dos guerras mundiales. JEn 3;'/, el ,remio 8obel de Mumica fue concedido al doctor Arhenius por su trabajo sobre la disociaci!n electrolticaB cuatro d$cadas despu$s, el mismo premio fue otorgado al doctor ?ebye, ue demostr! ue la teora de Arhenius era incorrecta.K :gualmente sucedi! entre los aos 3;N' y 3;(2, en s!lo veintiocho aos, y volvi! a pasar en poco m#s de dos d$cadas. El siglo AAi asiste a pla-os de duplicaci!n cada ve- m#s cortos. @oy, casi todos los cientficos determinan ese punto en alrededor de un lustro, y predicen para dentro de veinte aos una m#s ue posible duplicaci!n global del saber humano cada seis meses. 1Guchas cosas ue hoy son verdad no lo ser#n maana 1 sealaba con toda ra-!n .abriel .arca G#r ue- y luego alertaba1) Mui-#, con el tiempo, hasta la l!gica formal uede degradada a un m$todo escolar para ue los nios entiendan c!mo era la antigua y abolida costumbre de e uivocarse. 8uestros dos pr!Aimos pasos se relacionan con este HproblemaI ue nos plantea el mundo tan cambiante. El primero, del ue nos ocuparemos ahora como primer paso de la segunda etapa, consiste en actuali-ar lo ue sabemos, es decir, revisar, descartar, descubrir, completar y mejorar lo ue siempre tuvimos como cierto. El segundo, del ue nos ocuparemos en el pr!Aimo captulo, nos habla de crear nuevos diseos y actitudes para mejorar los viejos productos, nuevas soluciones a viejos problemas y nuevas respuestas a situaciones imprevistasB lo llamaremos creatividad. Aprend como psi uiatra una norma de vida ue he utili-ado y enseado desde hace muchos aos. En viejo maestro de la salud mental defina la locura de una manera muy particular y provocativa.

Estar loco no es, como la gente piensa, un impulso ue lo lleva a uno a hacer cosas eAtraas. +a verdadera locura, nos deca siempre, es hacer todo el tiempo lo mismo y pretender ue el resultado sea diferente. =uenta la leyenda urbana ue a un autobs local de un pe ueo pueblo subi! un da una joven. ,ag! su billete y se sent! en el nico asiento ue uedaba libre, al lado de un seor, elegantemente vestido, ue le sonri! acomod#ndose para hacerle m#s sitio. Apenas el vehculo se puso en marcha, la joven sac! de su bolso un sobre y volvi! a mirar su contenido, un papel de carta con un logotipo a-ul en una es uina y unas pocas letras escritas a m# uina. +uego suspir! ruidosamente y una sonrisa enorme se dibuj! en su hermoso rostro. 1Buenas noticias... 1dijo el seor, sinti$ndose un partcipe involuntario. 19h..., disculpe 1dijo la joven, d#ndose cuenta de lo haba hecho. 18o hay problema, al contrario... QBuenas noticiasR 1Buensimas... TEstoy embara-adaU 1=u#nto me alegro... Pelicidades 1dijo el hombre toc#ndole la mano paternalmente. 1", yo tambi$n me alegr$ muchsimo... @ace tiempo ue uera este embara-o. Fa llevo cuatro aos casada... y cuando no era por una cosa era por otra, nunca conseguamos ue esta prueba diera positiva. 1Es increble c!mo se dan las coincidencias 1dijo el hombre, sacando de su bolsillo un sobre de correos1. Fo tambi$n acabo de recibir una buena noticia. @ace ya dos aos ue compr$ un caballo de carreras y, como usted dice, cuando no era por una cosa era por otra, nunca haba conseguido ganar un gran premio... F mire, hace apenas unos minutos, me lleg! este telegrama avis#ndome de ue, por ue

primera ve-, ganamos una carrera del circuito oficial. 1A veces el a-ar hace cosas maravillosas. Q8o creeR 1 pregunt! la joven. 1"..., aun ue en este caso tuve ue ayudar al a-ar... >oy a contarle un secreto 1dijo el hombre bajando la vo- y arrimando su mano a la boca como uien uiere esconder sus palabras1. Fo estaba tan deseoso de ganar una carrera... ue sin decrselo a nadie decid cambiar de jinete. 1+e voy a contar otro secreto... 1dijo ella repitiendo el gesto de $l1. Fo tambi$n.

paso 3& s$ creativo =omo ya he dicho, en un mundo donde el acceso a :nternet es cada ve- m#s f#cil y las comunicaciones son cada ve- m#s r#pidas, cual uiera puede, en segundos, enterarse de las infinitas posibilidades ue hay en todo el planeta de conseguir lo ue nosotros podemos ofrecer. ,roductos similares a los ue fabricamos, artculos iguales a los ue tenemos o servicios del mismo tipo de los ue prestamos..., y mucho m#s baratos. ?eberemos pensar, pues, en hacer de lo nuestro algo distinto, algo novedoso, algo nico, de alguna manera. F $se es el campo de la creatividad, aun ue no es ni con mucho el nico de sus terrenos. 8uestra formaci!n racionalista privilegia la meta al camino, sobrevalora la utilidad de la compaa sobre el placer de estar acompaado y desprecia el peso de la vivencia propia, jerar ui-ando lo aprendido por otros y eAplicado por los eApertos sabihondos de siempre. "in embargo, hay al menos dos formas de plantearse la acci!n futura. Apoy#ndose en la seriedad de la eAperiencia y lo conocido del adulto o reclin#ndose en lo vivencial y eAperiencial del nio interno. En el primer camino, la memoria y la racionalidad nos informan sobre c!mo actuar para ue la eAperiencia propia y ajena nos permitan la cuota de precisi!n ue nos haga suficientemente id!neos como para no cometer errores. El resultado, supuestamente ideal, es el de acertar la mayor parte de las veces y con uistar desde all el objetivo buscado, ue llegar# junto con el aplauso y el reconocimiento ue conocemos como $Aito o triunfo y ue tanto se parece al amor. [sta sera la secuencia) :ntelecto EAperiencia y precisi!n

=onducta id!nea Genos errores G#s aciertos Aplauso *econocimiento "i nos anim#ramos a prescindir un poco de la vo- de la eAperiencia, terminaramos despertando nuestro lado m#s creativo, descubriramos ue los hechos siempre tienen algn aspecto nuevo y diferente y, empujados por la curiosidad, acabaramos buscando respuestas innovadoras y propuestas originales. Est# claro ue esto no garanti-ar# los aciertos, pero asegurar# un camino poco rutinario y, por lo tanto, una buena cuota de diversi!n y un eAcelente caudal de crecimiento. +a secuencia sera esta otra) "ensibilidad =uriosidad de eAploraci!n =onducta creativa G#s errores G#s aprendi-aje ?iversi!n =recimiento "i el argumento del desarrollo como persona no fuera suficiente incentivo, uisiera establecer ue, por fuer-a, necesitaremos tambi$n de nuestra creatividad cada ve- ue la eAperiencia s!lo consiga acercarnos a soluciones ue ya no sirven para nuestros problemas. Este paso, el duod$cimo, sumado a la ya vista decisi!n de actuali-ar lo ue sabemos, ser# siempre la mejor manera de encontrar nuevas respuestas a las preguntas de antao y tambi$n, por u$ no, la forma de encontrar en alguna antigua soluci!n la posibilidad de ayudar a resolver un problema nuevo. "on $stos, pues, los dos pasos m#s importantes para seguir avan-ando, aun ue solemos olvidarlos a la hora de buscar

resultados. ?os herramientas ue descuidamosB a veces rest#ndoles valor con absoluta conciencia y otras sin darnos cuenta de su verdadero peso. En uno de sus libros sobre inteligencia emocional, ?aniel .oleman relata un episodio sucedido en una supuesta empresa, ue bien podra terminar as... Codo sucedi!, digamos, en una importante empresa de importaciones. All trabajaba desde hace muchos aos =ristina, una mujer muy formada y eficiente. A ella le encantaba su trabajo, le gustaba cada tarea del #rea y disfrutaba con el estudio de cada operaci!n a su cargo, tanto como de los resultados ue obtena, cada ve- con m#s facilidad. +a mujer estaba m#s ue conforme con su lugar de trabajo y no le asustaba su responsabilidad, antes bien, la consideraba adecuada al sueldo ue cobraba, ue le permita mantenerse y Hdarse algunos caprichosI de ve- en cuando. Codo era ideal... salvo... su relaci!n con su jefe, el gerente de comercio eAterior. =on $l, en realidad, todo iba mal. ?esde ue ese seor haba entrado en la oficina no haba da en el ue =ristina no se sintiera abrumada por su presi!n, ignorada a la hora de una decisi!n en su sector o manifiestamente maltratada delante de sus compaeros. Ella lo haba intentado todo. @aba seguido los consejos de su familia, ue le sugera no enfrentarse y Hseguirle la corrienteI, pero haba sido peor. Cambi$n haba intentado hacer caso a las palabras de sus compaeros, ue, solidari-#ndose con ella, sugeran ue si se enfrentaba conseguira ue el autoritario jefe pusiera pies en polvorosa, pero s!lo consigui! entorpecer m#s la relaci!n. Pinalmente fracas! al intentar hablar con $l para pedir algn tipo de eAplicaci!n. "u malestar era tal ue =ristina empe-! a pensar ue debera renunciar a su cargo. +a tarde en la ue este cuento comien-a es a uella en la ue =ristina, finalmente, lleg! a una importante empresa de colocaci!n de personal especiali-ado y pidi! con resignaci!n

los formularios para solicitar trabajo. =on la cabe-a gacha y arrastrando los pies, camin! hasta su casa asimilando su dolor e impotencia. Al llegar se prepar! un pur$ instant#neo y despu$s de removerlo en el plato, sin deseos de probarlo, dej! ue se enfriara y se hi-o un t$ ue llev! en silencio hasta su mesita de noche. ?urante un rato, =ristina mir! la televisi!n, sin ver, y luego se ued! dormida, llorando la injusticia de la decisi!n ue se haba visto obligada a tomar. ?espu$s de despertarse una decena de veces, =ristina interrumpi! su sueo de madrugada, euf!rica. Animada a pesar del poco descanso de la noche, se duch! r#pidamente y se sent! junto a la ventana para llenar la solicitud de empleo. =onsciente y decididamente eAager! sus virtudes y disimul! sus defectosB destac! sutilmente las palabras eAcelencia, productividad y tes!n y se eAtendi! en sus antecedentes. Al finali-ar revis! la solicitud y sonri! satisfecha. =oloc! la hoja en un sobre y parti! hacia la agencia. En s!lo una semana Jm#s r#pido de lo ue haba podido imaginar en sus deseos m#s optimistasK lleg! una propuesta de trabajo verdaderamente imposible de recha-ar. @a pasado el tiempo. @oy, =ristina ocupa muy feli- el puesto ue ocupaba su jefe y en la misma empresa de siempre. "e dice ue $l tambi$n est# muy contento en el nuevo trabajo ue le consigui! =ristina, en la m#s importante empresa de la competencia.

paso 3/ aprovecha el tiempo @ace mucho tiempo, cuando todava trabajaba en a uel minsculo consultorio compartido del barrio de 9nce, aprend de mi paciente *icardo ue los hechos significativos llegan a nosotros de mltiples maneras, hasta ue nos decidimos a aprenderlos y ponerlos en pr#ctica. =harl#bamos esa tarde de vivir intensamente el presente. +e deca ue me pareca horrible lo ue $l haca. =ada da pensando en lo ue haba pasado ayer y antes de ayer y el da anterior al anterior. =ada noche reproch#ndose los errores cometidos y minti$ndose al pensar ue, si volviera atr#s en el tiempo, hara todo lo contrario de lo ue haba hecho Jidea de absoluta falsedad ideol!gica, por ue si cada uno volviera al momento del error sin llevarse el conocimiento de hoy, sabiendo solamente lo ue sabamos entonces, volveramos a hacer lo mismo, por ue con esos datos nos segua pareciendo la mejor opci!n...K. =ada tarde planificando minuciosamente el da siguiente y el posterior y el ue seguira a a u$l para garanti-arse Jsin ninguna garantaK ue lo ue $l deseaba o haba previsto finalmente se haca realidad. Fo le deca ue el presente es el nico momento en el ue se puede actuar y ue era su responsabilidad descubrirlo e interactuar con el mundo en el ue viva. Mue yo entenda y alentaba la idea de aprovechar la eAperiencia y ue avalaba el tener proyectos, pero ue eso no deba distraerlo de vivir anclado a hoy. ?e hecho, le insist, sera maravilloso disfrutar siempre de la sorpresa ue significa estrenar cada da un nuevo e imprevisible presente. En presente eterno y renovable. +e cont$ entonces el famoso y divulgado enigma del banco ue hoy comparto tambi$n contigo) :magnate ue eAiste un banco ue cada maana acredita en

tu cuenta la nada despreciable suma de 20.<'' euros. 8i uno m#s ni uno menos. 9chenta y seis mil cuatrocientos euros diarios para ti, sin pedir eAplicaciones ni rendir cuentas. 9chenta y seis mil cuatrocientos euros, tuyos y sin impuestos. :magnate ue la nica restricci!n de la cuenta ue te ha sido asignada es ue por una incapacidad del sistema o una decisi!n del donante, la cuenta no mantiene los saldos de un da para otro. =ada noche al dar las doce, como el carruaje de =enicienta vuelve a convertirse en una calaba-a, la cuenta elimina autom#ticamente cual uier cantidad ue haya uedado como saldo. F lo peor) tambi$n se desvanece cada euro retirado ue no hayas gastado durante el da. "i algo de saldo se ha perdido, te ueda el consuelo de ue al da siguiente tendr#s frescos y nuevos 20.<'' euros para gastarB aun ue no puedes confiarte demasiado ya ue nadie sabe decirte cu#nto durar# este regalo. QMu$ actitud vas a tomarR... "eguramente retirar hasta el ltimo euro y disfrutarlo con uien decidas, claro. 1=ada uno de nosotros 1le dije a *icardo1 tiene esa cuenta y tiene ese regalo. =ada maana el banco del tiempo acredita a tu disposici!n 20.<'' segundos, ni uno m#s ni uno menos, y cada noche, el banco borra el saldo y lo manda a p$rdida. El banco sobregiros. no permite che ues posdatados ni admite

"i no usas tus dep!sitos del da, la p$rdida es tuya. 1Es tu responsabilidad 1le dije a *icardo1 invertir cada segundo de tu tiempo para conseguir lo mejor para ti y para los ue amas. *icardo, ue se defina como un hombre muy creyente y un cristiano practicante, me dijo al final de esa sesi!n, con la cara ue ponen los pacientes cuando se dan cuenta de algo) 1Fo nunca haba entendido el padrenuestro hasta hoy.

8o entenda de u$ me estaba hablando. QMu$ tendra ue ver la sagrada oraci!n con mis alocadas ideas acerca de la salud mentalR Entonces *icardo me eAplic!) 1=ada maana, cuando re-o, le pido a ?ios en el padrenuestro H... danos hoy nuestro pan de cada da...I. F ahora entiendo algo ue nunca haba notado) le pido a ?ios ue me d$ HhoyI el de hoy. 8o uiero hoy el de ayer, ue ui-#s est$ rancio y duro. 8o uiero hoy el de maana, ue seguramente no est$ horneado... Muiero hoy el de hoy... TMu$ buenoU +e agradec mucho a *icardo su ensean-a de ese da, se lo sigo agradeciendo hoy. =reyente o no, cristiano, judo, musulm#n o ateo, el pr!Aimo paso nos involucra a todos. =onsiste en animarnos a vivir el da de hoy sin reproches ni postergaciones. Animarnos a vivir cada segundo ue aparece, como un regalo en nuestra cuenta, cada da, en el banco del tiempo.

paso 3< evita las adicciones y los apegos "iempre ue uno recorre un largo camino, aun ue la recompensa sea sabrosa y deseable, pasa por momentos difciles. =oyunturas en las ue todo parece ir cuesta arriba. =omo muchos, en algunos de esos momentos tengo la sensaci!n fsica de ue mi cuerpo ya no resiste, sobre todo si lo ue sigue se presenta como el comien-o de una altura difcil de escalar. "on tiempos en los ue necesariamente pasa por nuestra mente la tentaci!n de uedarse en el lugar al ue hemos llegado y olvidarnos del objetivo. +as circunstancias son diferentes de a uellas en las ue debamos permitirnos descansar y festejar. "on tiempos en los ue percibimos ue el descanso no es suficiente y ue las fuer-as fla uean. Ciempos en los ue sera bueno volver a detenerse, pero esta ve- para revisar el e uipaje. En lo personal, en esos momentos ue considero fundamentales, siempre descubro en mi mochila una decena de cosas ue no tengo ue seguir llevando y ue est#n all por ue alguna ve- fueron tiles, por ue alguien me pidi! ue las llevara, por ue cre ue eran imprescindibles, por ue el cora-!n no me deja abandonarlas en el camino, cosas ue cargo por lo mucho ue me ha costado tenerlas, o simplemente por si acaso. "i pienso un poco, me doy cuenta de ue todo ese peso terminar# impidiendo mi marcha. Es el lastre de lo ue no sirve, la carga de lo ue no es imprescindible, la tara de lo ue no compensa llevar si comparo el esfuer-o ue supone con el beneficio ue ofrece. As funciona la tonta actitud de cargar con lo pasado, con lo viejo, con lo rancio... y cuesta arriba. =uando hablo de dar el paso de deshacerse de lo innecesario, no me refiero a arrojar al cubo de la basura la brjula ue me regal! mi abuelo y ue me sigue siendo tan

poco til como entonces, aun ue la adoro. @ablo de esa segunda brjula ue me compr$ a un precio ue no vala, enamorado de sus bronces y de sus letras en plataB esa hermossima brjula ue nunca se supo hacia d!nde apuntaba y ue tambi$n llevo en mi mochila, si soy sincero, m#s por lo ue pagu$ por ella ue por lo ue me sirve. Guchos maestros de 9riente nos ensean ue somos seres espirituales y ue todos nuestros deseos terrenales no son m#s ue la sombra ue nuestros cuerpos materiales proyectan sobre la tierra. Acompaando esa met#fora, me pregunt$ un da si en ese planteamiento no est# la eAplicaci!n de mucho, si no todo, lo ue nos pasa. :magnate ue yo decida, siendo fiel a las pautas ue la educaci!n de nuestra sociedad de consumo me ha sabido inculcar, correr tras las posesiones ue ambiciono o ue se corresponden con mi ubicaci!n social, segn la norma de mi entorno y mi $poca. "i yo representara esa actitud a la lu- de la met#fora planteada, sera el e uivalente de tomar la decisi!n de correr tras mi sombra. Ahora bien, si cual uiera tomara tan estpida decisi!n, Q u$ pasaraR ,rimero, nunca alcan-ara lo ue persigue. "egundo, cada ve- estara m#s lejos. Cercero, lo perseguido sera cada ve- m#s grande. =ada ve- m#s grande, cada ve- m#s lejos y con garanta de fracaso... Q8o hay peor verdadR ,ero Q u$ pasara si ahora mismo me diera cuenta y, girando sobre mis pasos, decidiera caminar hacia la lu-, en lugar de correr tras la sombraR ,asaran simb!licamente tres cosas. ,oco a poco, la sombra sera m#s y m#s pe uea. =ada ve- estara m#s cerca.

F, finalmente, cuando me acercase mucho a la lu-, la sombra desaparecera por completo. [ste es el camino de este paso, dejar de correr tras la sombra de nuestro deseo de poseer, de acumular, de tener. =aminar en direcci!n a la lu- y dejar ue las cosas ue deseo me sigan hasta alcan-arme. Este paso se refiere a deshacerse de todo tipo de adicciones, cosas, personas, conductas, actitudes, ideologas. "e refiere a desapegarse de todo lo ue, de alguna manera, no es tuyo. +o nico ue verdaderamente te pertenece es a uello no podras perder en un naufragio, dicen los sufs. ue

F en la lista de a uellas cosas ue seguramente se podran perder, empecemos por agregar nuestro ego vanidoso y narcisista. Esto ue te cuento sucedi! realmente. En una escuela de nios especiales, ue tenan en comn padecer sndrome de ?o7n, se organi-! en primavera una jornada de olimpiadas. Codos los alumnos participaban al menos en alguna competici!n, y muchos de ellos en m#s de dos. El fin de la tarde era en la pista central de la escuela, donde se correra la carrera de cien metros lisos delante de padres e invitados. En la carrera participaban die- corredores ue tenan entre ocho y doce aos. El profesor de educaci!n fsica los haba reunido unos minutos antes y, con buen criterio educativo, les haba dicho) 1J!venes, a pesar de ser una carrera, lo importante es ue cada uno de vosotros d$ lo mejor de s. 8o cuenta ui$n gane la carrera, lo ue verdaderamente importa es ue todos llegu$is a la meta. Q+o hab$is entendidoR 1", seor 1contestaron los nios y las nias a coro. =on gran entusiasmo, y ante el gritero de familiares,

compaeros y maestros, los corredores se alinearon en la lnea de salida. F tras el cl#sico HQ,reparadosR Q+istosRI, el profesor de gimnasia dispar! una bala de fogueo al cielo. +os die- empe-aron a correr y, desde los primeros metros, dos de ellos se separaron del resto, liderando la bs ueda de la meta. ?e repente, la nia cay!. ue corra en penltimo lugar trope-! y

El rasp!n en las rodillas fue menor ue el susto, pero la nia lloraba por ambas cosas. El jovencito del ltimo lugar se detuvo a ayudarla, se arrodill! a su lado y le bes! las rodillas lastimadas. El pblico ue se haba puesto de pie se tran uili-! al ver ue nada grave haba pasado. "in embargo, los otros nios, todos ellos, se giraron hacia atr#s y al ver a sus compaeros, retrocedieron. Al llegar consolaron a la jovencita, ue cambi! su llanto en una risa cuando, entre todos, tomaron la decisi!n. El maestro les haba dicho ue lo importante no era ui$n llegara primero, as ue entre todos al-aron en el aire a la compaera ue se haba cado y la cargaron rompiendo la cinta de llegada todos a la ve-. El peri!dico local pona en su nota del da siguiente, con toda precisi!n) H+a emoci!n m#s intensa de las olimpiadas especiales de ayer fue la carrera de los cien metros lisos. "i usted no estuvo, pregunte a los asistentes \QMui$n gan!R]. 8o importa ui$n sea el interrogado, me animo a asegurar ue obtendr# siempre la misma respuesta) \En esa carrera, ganamos todos].I ,uede ue nos sonrojemos al darnos cuenta de todo lo ue tenemos ue aprender para atrevernos a dejar pasar lo ue no nos sirve y para ser capaces de renunciar a lo ue nos pesa llevar en la espaldaB pero hay al menos algunas noticias alentadoras. ,or lo visto, tenemos de ui$n aprender.

paso 3N corre solamente riesgos evaluados "i hemos podido dar el paso hacia el desapego propuesto unos p#rrafos atr#s, o empe-amos a darlo, sabremos entonces ue muchos de los riesgos ue tanto tememos y ue a veces condicionan peligrosamente nuestra conducta son nimios. +os verdaderos riesgos, en todo caso, nunca pasan por las p$rdidas ue se relacionan con los aspectos econ!micos o materiales de nuestra vida. Adam "mith, el m#s famoso de todos los economistas y uno de los fil!sofos m#s ledos de la modernidad, deca ue detr#s de todas las bs uedas del hombre haba un fin econ!micoB ue el dinero y el poder eran el ltimo inter$s de la conducta de todas las personas. ,ero agregaba ue esas dos bs uedas eran s!lo la garanta de recibir lo m#s importante y deseado) el reconocimiento del pr!jimo. "entirse valioso 1deca "mith 1 y admirado por los dem#s. ,or si no ueda claro, uno de los padres de la economa, uno de los creadores de los modelos sociopolticos de la filosofa de mercado nos dice ue, de todas maneras, el objetivo de la carrera por las cosas materiales sigue siendo la mirada calificadora del otro Jy agrego yo) su aceptaci!n, su compaa, su amorK. As como en el captulo anterior te propona ue aprendi$ramos a privilegiar la sincrona del trabajo conjunto antes ue la lucha despiadada por llegar primero, renunciando voluntariamente al vanidoso esfuer-o ue significa uerer ganar cada carrera, a u me propongo alertarte sobre la necia actitud de arriesgar a veces las cosas m#s importantes cuidando las menos valiosas, olvidando ue $stas s!lo sirven para tratar de obtener o conservar a u$llas. Crabajamos desmedidamente para ue a nuestras familias no les falte nada y les hacemos prescindir de lo ue m#s necesitan, un padre o una madre o su pareja. =onfundimos el

medio con el fin, el disfrutar con el poseer, el temor con el respeto, la fama con la gloria, la popularidad con la trascendencia y la sumisi!n con el amor. En viejo poema ue circula por ah nos dice ue cada cosa, cada actitud, cada acci!n es un riesgo ue uno corre. *er es un riesgo, llorar es un riesgo, hacer cosas nuevas es un riesgo, hacer cosas diferentes es un riesgo, amar es un riesgo, conocer gente es un riesgo, comer las cosas ue m#s le gustan a uno es un riesgo y viajar en avi!n tambi$n lo es Jpor no hablar de los riesgos m#s aut!ctonos y actuales ue corremos diariamente por vivir en nuestras ciudades o a u$llos referidos a la violencia creciente de nuestro planetaK. ,ero el poema tambi$n nos dice ue el mayor de todos los peligros es uerer vivir una vida sin correr ningn riesgo. =uentan ue haba una ve- un hombre ue trabajaba en un pe ueo pueblo del interior de un lejano pas. @aba conseguido ese trabajo, un puesto muy codiciado, a pesar de ue $l viva en una aldea vecina, al otro lado del monte. =ada da, el hombre se despertaba en su pe uea casa en la ue viva solo, preparaba sus cosas y sala al sendero para caminar durante tres horas antes de llegar a su trabajo. 8o haba otra manera de viajar ue no fuera andando a trav$s del monte. El ritual se repeta al anochecer en direcci!n contraria, hasta ue el trabajador llegaba a su casa rendido y apenas tena tiempo para cocinarse alguna cosa y dormir hasta la madrugada del da siguiente. As durante cuarenta aos... Ena maana, al llegar al pueblo, casi sin haberlo pensado, se acerca a su jefe para decirle ue va a dejar el trabajo. +e dice ue ya no est# en edad de hacer semejante caminata, dos veces al da, ue lo ha hecho durante cuarenta aos y ue ya no uiere hacerlo m#s. El otro hombre, mucho m#s joven ue $l, le pregunta con genuina sorpresa por u$ en esos cuarenta aos no se ha mudado de pueblo. El trabajador baja la cabe-a y contesta)

1+o pens$. ,ero como no saba si el trabajo iba a durar... no uise correr riesgos... El siguiente paso de nuestro camino es, pues, animarnos a correr algunos riesgos. F, sobre todo, es evaluar los riesgos ue corremos. 8o es sensato ue pienses ue te estoy proponiendo ue te atrevas a saltar del d$cimo piso a la calle, ni te estoy empujando a jugarte el dinero a las patas de un caballo, ni te estoy sugiriendo ue tengas relaciones seAuales sin cuidado, ni ue eAplores c!mo se siente uno al consumir drogas... ?ije y digo ue hay mucho por aprender y muchos de uienes aprender. ?igo hoy ue ciertamente siempre podemos aprender algo de cual uiera. ?igo hoy alguien. ue no debemos pretender aprender todo de ue hay algunas cosas

?igo hoy, aun ue suene antip#tico, ue es mejor no aprender.

Ce estoy proponiendo ue corras riesgos evaluados y ue descartes a uellas actitudes y conductas cuya consecuencia posible no alcance a justificar el riesgo ue has corrido o cuyo m#Aimo beneficio no compense el dao al cual te eApones. @ace un par de meses, mientras cen#bamos en el "iete ,uertas de Barcelona con mis amigos Giguel y 9riol, habl#bamos de proyectos editoriales. Giguel nos contaba de un riesgo empresarial bastante grande ue valoraba afrontar. Pue entonces cuando nuestro amigo catal#n dijo esta frase ue comparto contigo para cerrar este captulo) Es arriesgado lan-arse a la piscina sin saber si hay agua... y a veces hay ue hacerlo. ,ero es siempre una tontera absurda tirarse sin saber si uiera si hay piscina...

paso 30 aprende a negociar lo imprescindible As como algunos vocablos caen en desuso y uedan en boca de algunos ue los seguimos usando denunciando as nuestra edad o nuestro origen, eAisten palabras ue se convierten en populares y se utili-an para definirlo todo, eAplicarlo todo y solucionarlo todo. A este grupo pertenece la palabra Hnegociaci!nI. @aciendo gala de una injusta y eAagerada popularidad el verbo HnegociarI se confunde, se implica y se sobrevalora, despla-ando a sus antecesores, a veces m#s pertinentes. ?emasiadas veces se llama negociar a dialogar, a someterse, a resignar, a eAigir, a ceder, a debatir, a delegar o a dividir responsabilidades, a imponer condiciones, a promediar insatisfacciones, o a la simple bs ueda de un acuerdo. Aprender a negociar es til, por supuesto, sobre todo en el #rea de los negocios. Es all donde la mutua conveniencia puede significar la p$rdida de algunos beneficios a cambio de una actitud reflejada del otro, ue tambi$n est# all para crear "E negocio. "in embargo, uerer eAtender este ra-onamiento a todos los casos me parece un peligroso error, cuando no una sutil inducci!n a una manera poco $tica de ra-onar los vnculos. En las relaciones no comerciales hay poco ue negociar. 8o creo en esas parejas ue parten de la idea de sacrificar lo ue m#s les gusta por complacer al otro, a cambio de ue $ste admita privarse de lo ue m#s le gusta. 8o creo ue la medida de las relaciones interhumanas sea lo ue soy capade ceder, si no lo ue somos capaces de compartir. 8o termina de gustarme el enunciado casi mercantilista pero universalmente aceptado de Hhoy por ti y maana por mI. ,rimero, por ue me gustara m#s ue pudiera ser hoy por ti, maana tambi$n y pasado otra ve- por ti JQpor u$ noRK.

"egundo, por ue lo ue te doy no puede ser negociado Jen la base de la verdadera ayuda est# la gratuidad de lo ue doyK. F tercero, por ue incluso si alguno de los dos decide ceder generosa y desinteresadamente algo de lo ue tiene, voto para ue su educaci!n le haya enseado a diferenciarlo de sus inversiones comerciales, y ue sepa ue su recompensa ya se est# dando. 8adie debe compensarme por a uello ue doy con el cora-!n, mi recompensa es poder darte y nada hay para negociar, ni en el cielo ni en la tierra. Esto ue escribo toma un aire dram#tico cuando, en el consultorio de los terapeutas, o en los dormitorios de las casas o en los grupos de amigos reunidos alrededor de una mesa, las parejas hablan de negociar maneras de ser y de actuar. Estrategias para ceder artificialmente a cambio de un gesto e uivalente del otro. ?ejar de ser el ue soy como argumento para for-ar a alguien a ue renuncie a ser el ue es. TEs horrorosoU El paso ue propongo consiste en aprender a HnegociarI solamente en los negocios, en los litigios, en los conflictos. En la poltica, si no podemos encontrar un acuerdo, y en la guerra s!lo para acercar el camino hacia la pa-. En los dem#s casos, y especialmente en nuestras relaciones amorosas y significativas, sera mejor cambiar de verbo para evitar confusiones. En la amistad, en la familia y en la pareja me gustan mucho m#s los acuerdos ue las negociaciones, y prefiero siempre las renuncias a los sacrificios. Ge gusta ayudar a mis pacientes a ue se den cuenta de lo ue tienen ganas de hacer para resolver su desencuentro, pero no admito las frases miserablemente especulativas ue se enuncian desde el Hyo har$ esto si t haces esto otro...I. A pesar de todo, prefiero la negociaci!n antes ue la imposici!n del criterio de uno sobre otros. ,refiero la negociaci!n a la violencia, a la mentira o al engao. +a prefiero antes ue la manipulaci!n o la fuer-a bruta. F cuando negociar sea el nico o el mejor camino habr# ue tener en cuenta, de todas formas, algunas cosas. @abr# ue saber si podemos confiar en a uellos con los ue negociamos, habr# ue ofrecer lo ue podemos conceder y no pedir lo ue

sabemos ue no pueden darnos. Es necesario ser conscientes de ue s!lo es posible o ra-onable ceder hasta donde nuestra realidad interna o eAterna nos lo permite, y ue el otro est# en la misma situaci!n. ,or salvar al hijo del -ar, ue se ahogaba en el ro, tres campesinos fueron recibidos en palacio, donde el monarca les invit! a elegir su recompensa. El primero pidi! la mano de la princesa, el segundo solicit! poder absoluto sobre su condado y el tercero, despu$s de un silencio, pidi! solamente una bolsa de monedas. +os otros dos lo acusaron de estpido y de no saber aprovechar una oportunidad nica. El tercer hombre les dijo) 1"i es intenci!n del -ar darnos algo, cosa ue dudo, yo uiero estar seguro de pedir a uello ue puede ser ue me conceda... Cienes ra-!n si est#s pensando ue hay algunas situaciones en las ue Hla posibilidadI de un acuerdo Hno es posibleI. QMu$ hacer entoncesR +a respuesta es tan obvia como importante) habr# ue aprender a negociar el desacuerdo, aun cuando esto signifi ue, como deca m#s arriba, una lisa y llana renuncia a algunas de mis pretensiones, sin resentimientos ni esperando la revancha. +a simple pero difcil aceptaci!n de la realidad tal como viene... aun ue s!lo sea para usarla como punto de partida de la lucha por una realidad diferente. ,resta atenci!n a esta historia. =uentan ue, hace muchsimos aos, en un pe ueo pueblo de :nglaterra, sucedi! algo ue cambi! para siempre la vida del joven Gortimer y la de sus dos amigos. Ena maana, cuando iba de camino a la escuela, el jovencito divis! a un lado del bos ue un enorme nogal cargado de nueces. "orprendido, por ue nunca lo haba visto, se acerc! sigilosamente hasta el alambrado y evalu! de un vista-o las posibilidades de robar alguno de esos frutos sin ser atrapado. *#pidamente se dio cuenta de ue no era un

trabajo para hacer en solitarioB necesitara ayuda si esa noche uera comer nueces con su pudn. Al llegar a la escuela, cont! a sus futuros c!mplices lo ue haba visto, y decidieron dar el golpe esa misma tarde, cuando salieran de clase. As fue. Gientras Gortimer vigilaba el sendero para evitar ser atrapados, uno de sus amigos haca de pil!n para ue el m#s #gil y pe ueo de los tres trepara por el tronco e hiciera caer las nueces. Apenas Gortimer vio ue se acercaba un carro, dio la alarma y los otros recogieron las nueces cadas y salieron corriendo para encontrarse con Gortimer en el bos ue. All, jadeando y riendo, los ladron-uelos vaciaron los bolsillos y miraron con satisfacci!n el pe ueo montoncito de nueces conseguidas. 1@ay ue repartirlas 1dijo uno. 1" 1dijo otro. 1Q=u#ntas sonR 1pregunt! el tercero. F contaron... 3... &... /... Eran 3(. +os tres se miraron mientras multiplicaban alternativas en la tabla del /... ! " # $ %2... ! " & $ %&... ! " '... (%)* buscando

Pinalmente, Gortimer tom! la palabra. 1Fa ue yo soy el ue dio la informaci!n, creo evidente el reparto ue hay ue hacer) cinco para cada uno y las restantes dos para m. 1En todo caso 1dijo el ue haba trepado1, una para ti y otra para m, por ue si yo no hubiera subido... 1En momento 1interrumpi! el tercero1, ue si yo no te hubiera sostenido nunca habras podido coger ni una sola

nue-. As ue... =omo no pudieron llegar a un acuerdo, decidieron preguntarle al viejo sabio ue viva en el claro del bos ue. [l los ayudara. +o encontraron en su cabaa y le eAplicaron el problema del reparto. El viejo escuch! y pregunt!) 1QF uer$is ue reparta las nueces por vosotrosR 1" 1dijeron los tres. 1QF c!mo uer$is ue lo hagaR 1pregunt! el anciano1. QEn reparto natural o como a m me pare-ca...R 18o. =omo a ti te pare-ca no. Mueremos un reparto natural, lo m#s natural ue puedas... 1dijeron los tres casi a coro. El viejo cont! las nueces y luego las fue repartiendo. +e dio al ue haba hecho de sost$n 33 nueces. Al ue haba trepado le dio < y a Gortimer, s!lo &. 1QMu$ es estoR 1preguntaron todos, descontentos por igual 1. Ce dijimos naturalmente, no como t uisieras... 1"i lo hubiese hecho como yo uera, hubiese sido m#s e uitativo. @ubiera puesto en manos de cada uno cinco nueces, hubiera abierto las restantes dos, hubiera agregado a vuestra posesi!n media nue- m#s para cada uno y me hubiera comido la ltima mitad en pago por mi participaci!n, para no favorecer a ninguno de los tres. ,ero vosotros me pedisteis ue fuera un reparto natural. ,ues bien, la naturale-a es as, a unos les da muchoB a otros, algo menos, y a algunos no les concede casi nada. +a realidad de la vida no siempre es e uitativa, y es m#s, la mayora de las veces es bastante injusta. ,ero este concepto no debera desmorali-arnos, ni mucho menos ser utili-ado como argumento para otras injusticias m#s HhumanasI. ,or el contrario, debera reafirmarnos en el compromiso vital de cada persona con su entorno. El hombre, gregario por naturale-a, debe actuar, legislar y gobernar teniendo presente la negociaci!n interna entre su pretensi!n y la realidad, entre sus intereses y los de otros. Esto es casi una obviedad, pero la tarea m#s importante es otra y mucho m#s difcil) consiste en la cicl!pea tarea de intentar acomodar las distorsiones ue

plantea el desigual reparto de recursos y posibilidades ue el a-ar distribuye entre las personas. =onsiste en luchar por igual por nuestra felicidad y por la de todos.

paso 3( iguala sin competir =on una regularidad inesperada, siento ue me despierto muchas maanas navegando con dolor en los mares del odio del mundo. "in terminar de despertarme del todo, ltimamente me in uieta comprobar ue, viendo las p#ginas de las noticias, necesito leer el epgrafe de las fotografas para saber si pertenecen a nuestro pas, a un pueblo vecino o a hermanos de pases m#s lejanos. F lo peor es ue, desde hace algunos aos, frecuentemente compruebo con espanto ue esas im#genes son de a u. ?e a u mismo. +a barbarie, el dao, la crueldad o la simple injusticia de una muerte absurda han ocurrido a cinco, a dieo a cuarenta minutos de nuestra casa. +a vctima es muchas veces alguien como t o como yo, alguno de los ue, con o sin conciencia, nos encontramos cautivos de un mundo cada vem#s violento. Es triste darse cuenta de ue unos y otros, vctimas y victimarios, agresores y represores, opositores y oficialistas, tienen algo de ra-!n en su discursoB y no nos sirve de consuelo reconocer ue hemos llevado en nuestra voalgunas de las ideas ue hoy se enarbolan para justificar lo injustificable. ,ero es m#s triste todava ver ue, de alguna manera, estamos todos amena-ados por alguno de los fantasmas ue asolan las sociedades a punto de destruirse) la resignaci!n, el miedo y el deseo de vengan-a. En este recorrido ue nos hemos propuesto en direcci!n al desarrollo de cada persona, el pr!Aimo paso ser# necesariamente el de ayudar a ue se d$ el cambio ue la sociedad necesita, y esto empie-a por fuer-a herman#ndonos con a uellos a uienes la vida castiga hoy m#s duramente. @ablo, como dira +ima Muintana, de ayudar a los ue uedaron re-agados. F no se trata de encontrar la manera de

ue nadie tenga pa- y entonces obtengamos el consuelo del mal de muchos, sino ue estamos en camino y ue nuestra lucha es para igualar hacia arriba y no hacia abajo. En la consulta, un terapeuta confirma con regular asiduidad ue ese intento un tanto miserable de igualar en la desgracia a los ue disfrutan de un mejor pasar est# muy lejos de estar reservado a la lucha de clases o a los ue se sienten vctimas de grandes injusticias. Ella, una atractiva mujer cercana a los cuarenta, se cuestionaba en su terapia la decisi!n de divorciarse ue haba tomado casi intempestivamente un ao antes. "in embargo, lo ue deca no pareca la eApresi!n del dolor de uien ha perdido o ha visto rota su pareja. A ella le irritaba hasta la eAasperaci!n el hecho de ue su HeAI, como ella lo llamaba, a los seis meses ya Hhaba encontrado otraI y, segn sus propias palabras, Hse lo estaba pasando demasiado bienI. =on este ltimo justificante ella se ocupaba, cada da, premeditada y alevosamente, de molestarlo un poco, con sus reclamaciones, reproches o eAigencias, absolutamente impertinentes. 18o puede ser ue est$ disfrutando de la vida Hde lo m#s campanteI... 1me deca1, es injusto. Mue sufra un poco, como sufro yo. ,odramos interpretar esta conducta como un intento de llamar la atenci!n de su antiguo marido tanto como podramos interpretar la conducta eAtrema de algunos grupos de violentos en la misma lnea, pero eso no evitara, creo, la creciente sensaci!n de intimidaci!n y agresividad en la ue vivimos los habitantes de nuestro amena-ado planeta. 8o es necesario poner m#s acento en detallar los efectos devastadores ue esta in uietud, transformada en estr$s cr!nico, tiene sobre nuestra eAistencia, ps uica, fsica y espiritualmente. +os efectos del estr$s son muy conocidos en los tiempos ue corren, tanto en nuestro rendimiento laboral como en nuestra vida afectiva, y los profesionales de la salud conocemos demasiado bien los mecanismos de deterioro de la calidad de vida y la amena-a a nuestro pron!stico real de

aos de vida. "abemos y hemos confirmado ue la primera respuesta de nuestra sociedad, la de aumentar la respuesta represiva para volverla una amena-a frente a los actos de los violentos, no ha dado resultados satisfactorios, y aseguro ue no los dar# a largo pla-o. +a ayuda ue la correcci!n de las leyes puede aportar es indispensable, pero no suficiente. +a actitud de ignorar a los antisociales, en la supuesta esperan-a de ue, al verse eAcluidos, modifi uen su actitud, parece ingenua y peligrosa para nuestra integridad. 8os encontramos, pues, en lo ue parece ser un callej!n sin salida. A veces, cuando la seriedad del pensamiento academicista no alcan-a, el humor viene en nuestra ayuda. ?eca el genial humorista +andr en un epgrafe de la famosa y tristemente desaparecida revista argentina Ca >icenta) H=uando est$ en un callej!n sin salida, no sea tonto, salga por donde entr!.I "i la idea planteada de la g$nesis del problema, a partir de un desvo de la transmisi!n cultural, tiene algo de verdad, parece obvio ue el camino de la soluci!n deber# empe-ar centr#ndose en la educaci!n ue damos a nuestros hijos. F como casi todas las cosas, en educaci!n, cuanto antes, mejor. 8o me refiero s!lo a la educaci!n formal de la escuela primaria, me refiero a todos los niveles educativos. @ablo de la responsabilidad de los padres, de los docentes y profesores de todos los niveles de la educaci!n, de los empresarios, de los artistas y de los dirigentes. @ablo de trabajar juntos para atacar los condicionamientos de las pautas de $Aito comparativo ue condicionan nuestra conducta desde el mercado laboral, social, familiar y espiritual. @ablo de la escuela, del periodismo, de la familia, de la pareja, de la televisi!n y del arte. @ablo de terminar de una ve- y para siempre con la idea de la Hsana competenciaI, acomodaticia y falsa justificaci!n de esta distorsi!n de nuestra sociedad. ?e hecho, me gustara dejar por escrito mi posici!n, por cierto, comprensiblemente discutible. ,ara m no eAiste la HsanaI

competenciaB he aprendido ue no es imprescindible y difcilmente, se obtenga algo saludable de tal sanidad.

ue,

En todo caso, y si debemos aceptar ue eAiste en nosotros una tendencia innata a la comparaci!n con otros, dejemos esos aspectos limitados al deporte. "olamente en ese campo la competencia puede transformarse en un juego liberador de comparaci!n de habilidades y recursos. "!lo a trav$s del deporte se podra sublimar este aspecto nefasto. Ena digresi!n moment#nea ue nos permita volver a nuestro mundo cotidiano sin necesidad de demostrar ue soy capade conducir m#s r#pido ue nadie por la avenida costanera despu$s del estpido triunfo ue para algunos es haber bebido m#s ue ninguno. +os ancianos del =onsejo de una antigua aldea llegaron hasta la cho-a de un viejo maestro. :ban a consultar al sabio sobre un problema del pueblo. ?esde haca muchos aos, y pese a todos los esfuer-os del =onsejo, los habitantes haban empe-ado a hacerse dao. "e robaban unos a otros, se lastimaban entre s, se odiaban y educaban a sus hijos para ue el odio continuara. 1"iempre hubo algunos ue se apartaban del camino 1 dijeron los consejeros1, pero hace unos die- aos comen-! a agravarse, y desde entonces ha empeorado mes a mes. 1QMu$ pas! hace die- aosR 1pregunt! el maestro. 18ada significativo 1respondieron los del =onsejo1. ,or lo menos nada malo. @ace die- aos terminamos de construir entre todos el puente sobre el ro. ,ero eso s!lo trajo bienestar y progreso al pueblo. 18o hay nada de malo en el bienestar 1dijo el sabio1, pero s lo hay en comparar mi bienestar con el del vecino. 8o hay nada de malo en el progreso, pero s en uerer ser el ue m#s ha progresado. 8o hay nada de malo en las cosas buenas para todos, pero s en competir por ellas. +a soluci!n es un cambio de slaba... 1Q=ambio de slabaR 1preguntaron los del =onsejo.

1?eb$is ensear a cada uno de los habitantes del pueblo ue si a la palabra competir le cambian la slaba central ,E por la m#s ue significativa slaba ,A*, se crea una nueva palabra) com4,A*4tir... =uando todos hayan aprendido el significado de compartir, la competencia no tendr# sentido y, sin ella, el odio y el deseo de daar a otros uedar# sepultado para siempre. C ya sabes ue, e uivocado o no, yo reniego de los m$ritos ue se le atribuyen a la competencia salvaje por ser el mejor, y ue incluso en el #rea deportiva me fastidian las consecuencias de las pasiones fan#ticas ue algunas veces consiguen trasladar la noticia de un partido de ftbol, de las p#ginas deportivas, a las cr!nicas policiales. "in embargo, puedo reconocer ue es imposible convivir en nuestra sociedad desconociendo ue cierto grado de competitividad es inherente al entorno profesional, social y familiar. +a lingLstica nos ayuda a salvar tal incongruencia cuando nos permite diferenciar el significado de la competencia en el sentido de la rivalidad y de la batalla entre varios por ser los mejores, y la competencia en el sentido de volverse competente en lo ue cada uno hace. En este ltimo sentido podemos hablar de sana competencia. El deseo ue, en ltima instancia, nos llevar#, si necesitamos poner un punto de referencia, a ocuparnos, en el mejor de los casos, de mejorar el promedio. F, de hecho, en un sentido pragm#tico, la mayor parte de las veces el $Aito en los resultados no nos pide ser los mejores, sino actuar m#s adecuadamente, m#s efica-mente o m#s sabiamente ue la mayora. ,ara recorrer este camino de crecimiento Jsin rivalidades, sin enfrentamientos, sin la idea del gana6pierdeK no es necesario vivir controlando lo ue otros hacen o pueden hacer. ,ara esto siempre, repito, siempre son necesarios el trabajo, la disciplina y el esmero ue se mide por el tiempo ue dedi uemos a mejorar nuestro potencialB la medida en ue nos ocupamos de crecer, eAplorar, intuir, practicar y, a partir de ello, aprender a aprender, como dicen los maestros de 9riente.

?$jame ue te cuente una graciosa historia ue nos obliga a refleAionar sobre nuestro tercer paso de esta segunda etapa. ?icen ue una ve-, en algn lugar de ^frica, un eAplorador fue capturado por un grupo de soldados mercenarios ue, despu$s de desarmarlo, decidieron llevarlo ante el comandante para ue $ste decidiera su suerte. El eAtranjero haba intentado resistirse, pero el jefe del grupo le haba advertido ue los acompaara sin forcejeos o le mataran all mismo. *odeado de die- hombres armados, fue for-ado a caminar hacia el campamento a trav$s de un eAtenso llano ue empe-aba donde desapareca la selva. Eno de los hombres caminaba unos veinte metros delante del resto sealando el camino. ?e pronto, el gua gira sobre sus pasos y corre hacia la selva. 1T@uyamosU 1les grita1. TEn leopardo nos ha olido y viene hacia a uU +a mayora de los soldados, ue conocen la velocidad y agilidad del leopardo, tiran lo ue llevan en la mano y empie-an a correr. El eAplorador, ya sin el control ni amena-a de sus captores, se sienta en el suelo, saca de su mochila un par de -apatillas y empie-a a sacarse las botas para cambiarse de cal-ado. El jefe de los soldados lo mira mientras empie-a a escapar y le grita) 1TMu$ idiota eresU ,ierdes unos segundos de oro. El leopardo corre a doscientos Sil!metros por hora. QMu$ importancia tiene si corres con -apatillas o con botasR El eAplorador acab! de cal-arse las -apatillas y empe-! a correr mientras le gritaba al mercenario) 1Fo no necesito correr m#s r#pido ue el leopardo. ,ara salvarme de sus dientes, lo nico ue necesito es correr m#s r#pido ue algunos de vosotros... y para eso necesito ponerme las -apatillas. El paso ue propongo consiste en ser capaces de aumentar

nuestra idoneidad y volvernos m#s y m#s competentes pero menos competitivos. 8o hemos de confundir el saludable hecho de intentar ser la mejor persona ue podemos ser con la go-osa vanidad de acariciarse el ego por haberlos derrotado a todos.

paso 32 no temas al fracaso Aprender a negociar es, como dijimos, aprender a renunciar a un pedacito de lo ue deseamos. ,ara muchos de nosotros esto es e uivalente a un fracaso y, para casi todos, esta palabra e uivale a una gran cat#strofe personal. Canto, ue solemos enfadarnos, maltratarnos y agredirnos cada ve- ue algo no sale como ueramos, como si no tuvi$ramos en cuenta ue la frustraci!n es el comien-o del aprendi-aje. El desarrollo personal, ue como venimos diciendo es el logro m#s importante de nuestra vida, representa a la vemeta y desafo, y es condici!n para la propia reali-aci!n, as como estaci!n for-osa para descubrir nuestra capacidad de ayudar a otros. ,ero a este crecimiento interno, tal como lo concibo, no se puede acceder m#s ue a trav$s de la eAperiencia cotidiana de vivir y de e uivocarse. Aprender es la cosecha de recrear lo vivido, mucho m#s ue un mero ejercicio intelectual. ?e hecho, desde lo pedag!gico, s!lo se puede aprender desde el error. "i haces algo bien desde la primera ve-, puede ser ue halagues tu vanidad, pero no aprendes nada. Fa lo sabas. "i est# en juego tu vanidosa lucha por el $Aito, tus alegras provendr#n solamente del logro de lo perfecto. "i lo m#s importante est# en el aprendi-aje, y con $l el crecimiento, entonces e uivocarse ser# una parte esencial y deseable del proceso. Aun ue nos e uivo uemos, es constructivo haber hecho lo hecho. Al menos alguna cosa habremos aprendido de ese fallo. Cal ve- aprendimos ue $sa no era la maneraB tal veue $se no era el momentoB tal ve- ue $sa no era la persona o ui-#, Q ui$n sabeR..., ue hacer eso no era tan sencillo. Gis primeros aos en la profesi!n fueron duros y llenos de todo tipo de necesidades, como para la mayora de mis

compaeros de promoci!n. +os m#s cautos supieron esperar su momento, los m#s inteligentes encontraron m#s r#pidamente su rumbo, los m#s afortunados se cru-aron con una oportunidad ue los llev! a su desarrollo definitivo. +a mayora buscamos durante aos la probabilidad de insertarnos holgadamente en nuestro futuro. Fo, ue haca cuarenta y ocho horas de guardia psi ui#trica en una clnica privada y asista al servicio de psicopatologa del hospital ,irovano, sacaba tiempo para algunas actividades adicionales. En paralelo a mi profesi!n de m$dico, fui mo-o de almac$n, taAista, vendedor de libros, agente de seguros y protagonista de alguna ue otra pe uea aventura econ!mica Jcomo fabricar bolsos deportivos o comprar coches de ocasi!n para revenderlosK. En da conoc en la clnica a un hombre ue vena a entregar un material desechable ue se necesitaba en la enfermera. Gientras tom#bamos un caf$ a la espera de la secretaria administrativa ue le dara su che ue, me habl! de un proyecto en el ue estaba embarcado. Estaba estableciendo contactos con una empresa alemana para la importaci!n de unas c#nulas de perfusi!n, ue eran una gran novedad. ?ado ue no haba abastecimiento en el pas, el negocio poda ser muy pr!spero con poca inversi!n si uno tena, como $l, todos los contactos. ?e hecho, estaba a la espera de una nota del eAterior nombr#ndolo representante para Argentina y +atinoam$rica. Gientras hablaba, yo me preguntaba u$ posibilidades habra de ue me permitiera participar, aun ue fuera minoritariamente, de la importaci!n. Ge pareci! una buena idea invitarlo a mi casa a cenar y hablar un poco del negocio con tran uilidad. Ese viernes nos reunimos sobre las ocho para comer unos tallarines ue mi esposa haba cocinado. En los postres, mientras el invitado me daba los detalles, ,erla me llam! a la cocina para ue la ayudara a llevar el caf$ y unos tro-os de pastel. 18o hagas negocios con ese tipo 1me dijo al pasar. 1Q,or u$R 1pregunt$1. QMu$ ha pasadoR

18ada 1me dijo1, pero no me gusta. 1QMu$ le has vistoR 1indagu$1. A m me parece un tipo fant#stico. 18o le he visto nada... pero no s$..., no me gusta 1insisti!, arrugando el ceo como uien huele a podrido. 18o, mi amor 1me uej$1. ?ame una ra-!n. 18o s$ 1insisti!... F despu$s de una pausa me dijo1) 8o me gusta su corbata. Fo le dije ue era ridculo descartar una oportunidad de ganar dinero s!lo por ue a ella no le gustaba la corbata de uien poda ser nuestro socio. 8o vale la pena ahondar en detalles. Pinalmente, ,erla acept! lo il!gico de su sospecha y nos metimos en el negocio con una gran parte de nuestros pocos ahorros. Fa te imaginas el final. +a importaci!n, si era cierta, nunca lleg! y el seor desapareci! del mapa llev#ndose todo lo ue algunos habamos aportado, dejando tras de s un mont!n de papeles intiles ue uedaron como recuerdo de una pe uea y costosa estupide-. 8o uiero hablar a u de mi poco tino, ni de mi poca habilidad para los negocios ue acepto y recono-co desde entonces, sino de la importancia de un factor ue solemos despreciar) la intuici!n. A todos nos pasa ue, a punto de hacer algo, sentimos ue se nos enciende una lu- roja o tenemos un in uietante temblor ineAplicable. @e aprendido ue la intuici!n funciona como la suma de lo ue percibimos sin poder eApresar en palabras. >emos sin saber c!mo ni por u$ algo ue nuestra ra-!n no comprende. En lo personal, yo aprend con los aos ue esta capacidad, la intuitiva, no puede ni debe reempla-ar a nuestro intelecto ni a nuestra eAperiencia, pero puede sernos de gran ayuda. El pe ueo episodio relatado me ha servido de mucho. 8unca cierro un trato con nadie sin invitarlo a comer a mi casa. Al formali-ar la invitaci!n, siempre aclaro ue es imprescindible venir con corbata... 8uestro temor a e uivocarnos es el resultado de nuestra

educaci!n. ?esde la nie- nos han dicho ue debemos intentar no cometer errores. F $sta es una de las ensean-as m#s importantes en todas las sociedades del mundo, la m#s condicionante de las pautas de nuestra cultura y el m#s daino de todos los mandatos. @oy es casi tarde, pero si hubieras venido a verme cuando tenas cinco aos, hubiera sido f#cil transformarte en un superdotado. @ubiera bastado con establecer un sistema de premios, donde se te recompensara por cada error ue fueras capa- de inventar y cometer. =omo es evidente ue s!lo se aprende de los errores, te volveras en poco tiempo un nio genial. Es cierto ue yo no me hubiera atrevido, pero de todas maneras, no perdimos nada por ue tus padres tampoco te hubieran permitido seguir en ese sistema educativo. 8uestra cultura se distancia mucho de este camino, aun ue sostenga ue persigue ese fin. "obrecargamos a los nios con m#s y m#s eAigencias de acertar y, por eso, l!gicamente los condicionamos para creer ue necesitan siempre a alguien, m#s poderoso o m#s autori-ado, ue les diga u$ es lo adecuado y lo inadecuado de sus creencias. Mueremos padres ue nos enseen u$ est# bien, para protegernos de todo malB ueremos leyes duras ue decidan u$ debemos hacer y ui$nes deberamos ser, y ue castiguen con crueldad a los ue no est$n de acuerdoB ueremos gobernantes celadores ue nos carguen de mandatos, ra-ones y amena-as, para ue la sociedad no cometa m#s errores y no tengamos m#s sorpresas ni sobresaltos. ?e alguna manera, actuamos como si no uisi$ramos crecerB como si nos gustara seguir siendo nios, deseando ue algn otro se ocupe de todoB alguien ue, desde arriba, en el sentido poltico, geogr#fico o divino, nos obligue a todos a hacer Hlo correctoI y nos proteja de la soledad, del abandono, del dolor y del desprecio de los ue no nos permiten e uivocarnos. ?e muchas formas, estamos entrenados para evitar el error, y s!lo haci$ndolo y esperando lo mismo de los dem#s nos sentimos seguros. Ce propongo una ve- m#s ue nos riamos juntos de ti y de m, de todas las veces ue actuamos como el protagonista de

esta historia. En hombre invita a una amiga a ver una pelcula de aventuras. En la puerta del cine le cuenta ue $l ya la ha visto y ue le gust! tanto ue ha decidido volver. A media pelcula, $l le dice) 1Mu$ te apuestas a ue cuando llegue al piso, no entra. 1,ero si ya has visto la pelcula... 1lo increpa la joven. 1". Mu$ te apuestas a ue no entra en el piso... +a chica no contesta, pero en la pelcula el protagonista entra en su piso y es golpeado salvajemente por los ue lo estaban esperando. El hombre mira a la mujer, le eAplica) ue lo contempla sobresaltada y ue le dieron ayer

1Es ue pens$ ue despu$s de la pali-a hoy no iba a entrar...

paso 3; vuelve a empe-ar "i en el captulo anterior intentamos rescatar el valor de e uivocarse, como parte del proceso de aprender del error, en $ste intentaremos jerar ui-ar la perseverancia y el coraje de a uellos ue se animan a volver a empe-ar. ?espu$s de todo, de eso se trata el mecanismo profundo de llegar al lugar deseado, por materialista, mundano, importante o celestial ue sea ese lugar. En el camino de nuestra vida, una y cien veces llegamos a puntos muertos, lugares sin retorno, situaciones a las cuales nos ha conducido un error tan importante ue ni si uiera tiene correcci!n. En esos momentos cabe recordar este paso. +a decisi!n de volver a empe-ar. @ace miles de aos, @er#clito lo dijo en una sola frase ue representa la inapelable verdad de lo obvio) H8adie se baa dos veces en el mismo roI. =omen-ar Hde nuevoI y no otra ve-, rescatando de nuestro recorrido anterior el registro de lo aprendido al e uivocarnos, para intentar encontrar los nuevos errores de este nuevo trayecto. Este paso se llama H>uelve a empe-arI, pero no en el sentido de hacer lo mismo otra ve-, sino en el sentido del retorno, del retroceso, de caminar hacia atr#s hasta el lugar donde err$ el rumbo o al lugar desde el cual no hay camino. >olver a un lugar en el ue ya estuve, sabiendo ue la situaci!n ya no ser# la misma y el espacio ser# diferente. >olver con la conciencia de ue, aun ue todo haya cambiado, yo ser$ el mismo y, parad!jicamente, con la certe-a de ue en realidad ni si uiera yo ser$ eAactamente el ue era... @ace die- aos tuve el privilegio de asistir al congreso de

H=omunicaci!n y cambioI ue se convoc! en *oma. Era la segunda ve- ue yo pisaba Europa y mi fantasa era, despu$s de finali-ado el congreso, aprovechar para conocer Caormina. 8ada ue pueda ser dicho en palabras puede describir esa bellsima ciudad de "icilia. +os paisajes, la gente, la ciudadela amurallada en lo alto, con calles tan estrechas ue no permiten la entrada de autom!viles, la vista del Gediterr#neo y, por supuesto, el EtnaB el volc#n ue, humeando constantemente, recuerda ue est# dormido, pero vivo. ?espu$s de caminar un da por la ciudad, uno comprende algunas palabras del genial +uigi ,irandello y de la novela Ce acordar#s de Caormina de "ilvina Bullrich.V *ecordar$ por muchos motivos este viaje, pero sobre todo por una pe uea conversaci!n ue mantuve con .iovanni. Este siciliano era un atl$tico hombre de unos treinta y ocho aos ue atenda un pe ueo bar en 8icolosi, el pueblo ue est# enclavado en la ladera este del volc#n. El Etna tiene dos laderas, una empinada y otra llana) la primera por donde el volc#n derrama lava cuando entra en erupci!n y la otra m#s segura donde la lava nunca llega. 8icolosi, el pueblo de .iovanni, no est# en la ladera segura, est# levantado a ocho Sil!metros bajo el cr#ter, en la ladera peligrosa del Etna. El pueblo tiene calles de lava y fue reconstruido siete veces, una despu$s de cada erupci!n del Etna, siempre en el mismo lugar. 1Q,or u$ reconstruyen este pueblo a u, una y otra ve-R 1pregunt$ adivinando la respuesta. 1Gire... mire 1me dijo .iovanni, apuntando su huesudo dedo al Gediterr#neo1, mire el mar y la playa, y mire la montaa, y la ciudad... [ste es el m#s bello lugar del mundo... Gi abuelo siempre lo deca. 1,ero el volc#n... 1le dije1 est# activo... ,uede volver a entrar en erupci!n en cual uier momento. 1Gire, signore, el Etna no es caprichoso ni traicionero, el

volc#n siempre nos avisaB jam#s estalla de un da para otro. 1 F como si fuera obvio, sigui!1) =uando est# por Hlan-arI, nos vamos. 1,ero Qy las cosasR) los muebles, el televisor, la nevera, la ropa... 1protest$1, no pueden llev#rselo todo... .iovanni me mir!, respir! profundamente apelando a la paciencia ue los sabios tienen con los ilustrados y me dijo) 1TMu$ importancia tienen esas cosas, signoreU... "i nosotros seguimos con vida... todo lo dem#s se puede volver a hacer. A finales de &''N, las fotografas de todos los diarios mostraban las espantosas im#genes de la lava barriendo una ve- m#s 8icolosi. 8o haba vctimas, el pueblo haba sido evacuado antes de ue la erupci!n destruyera cada pared, cada #rbol, cada balc!n y cada flor. 8unca m#s habl$ con .iovanni, pero cerrando los ojos puedo adivinar ue, pasado el peligro, .iovanni trep! la ladera con sus vecinos y, en pocas semanas, volvieron a reconstruir el pueblo, para empe-ar su historia, por octava ve-. Este paso debe servir para recordar ue, por difcil ue pare-ca, por dura ue haya sido la eAperiencia, por costoso ue haya resultado el error, es siempre posible volver a empe-ar. Ge contaron esta historia... ?icen ue sucedi! as. +a profesora entr! en claseB esa tarde, con una sonrisa muy particular. =on sus idas y venidas, tena con sus alumnos adolescentes una relaci!n ue entre todos haban logrado ue fuese agradable. +os primeros meses haban sido duros y varios factores podran haber hecho ue no tuviera arreglo. Crabajar con adolescentes nunca era f#cil. Genos an con esos j!venes ue ya tenan antecedentes de haber conseguido ue las dos profesoras de instrucci!n cvica anteriores a ella pidieran una baja transitoria. Genos an cuando la suya era la ltima hora de clase del lunes,

momento en el ue todos los alumnos deseaban una sola cosa) Tirse a casaU ,or eso, cuando les dijo para ella, no menta. ue $se era un da muy especial

1@oy no vamos a hablar de leyes, ni de instituciones polticas. @oy vamos a empe-ar un eAperimento, si me ayud#is. +os j!venes haban aprendido a uerer y respetar a esa joven docente principiante, ue se hi-o cargo del curso admitiendo desde su primer da ue estaba muerta de miedo. 1@e trado estas cintas a-ules... "on simples tro-os de cinta de raso, pero nosotros vamos a decidir ue cada una lleva un mensaje oculto, algo ue yo tengo para decirle hoy a cada uno. F d#ndole la espalda a la clase, escribi! con ti-a en la pi-arra) El mensaje es... Eres importante para m +uego los mir! a todos y sigui!) 1>oy a pediros ue salg#is a la pi-arra y me dej$is ue os ponga una cinta en el pecho a cada uno... ,or ue cada uno de vosotros ha sido, durante todo este ao, y sigue siendo ahora, importante para m. Entre sorprendidos y divertidos, los j!venes se miraron y el primero de la fila de la i- uierda se puso en pie y pas!. +a profesora le coloc! una cinta sujet#ndola con un imperdible, y despu$s de darle un beso en la mejilla, hi-o un gesto para ue pasara otro de sus alumnos. As toda la clase ued! galardonada con las cintas a-ules. Codos se sentan emocionados y agradecidos. 1.racias a todos por este ao de trabajo... 1sigui! la profesora1. ,ero ahora vamos a practicar el eAperimento. >oy a dar a cada uno tres cintas a-ules para ue os las llev$is. Muiero pediros ue, cuando llegu$is a casa, os sent$is un momento a pensar ui$n, entre vuestras relaciones, es una

persona importante para vosotros. ,uede ser un amigo, una pareja, un familiar o cual uier persona, con la condici!n de ue no sea de esta escuela. =uando decid#is ui$n es esa persona, uiero ue os sent$is durante unos minutos frente a ella y le colo u$is una de las tres cintas en el pecho, como yo he hecho con vosotros. Animaos a decirle con sinceridad y sin tapujos por u$ es importante su presencia en vuestra vida. ?espu$s contadle el eAperimento y entregadle las otras dos cintas para ue contine con la eAperiencia... =asi todos los alumnos salieron de clase muy emocionados. =asi todos pensaban en la continuidad de la tarea. =asi todos sintiendo ue una de las personas a las cuales le hubieran dado su cinta era la profesora misma, si ella no hubiera eAcluido de la elecci!n a la gente de la escuela. @aca tres aos ue Juan Ganuel viva en la ciudad y todas las personas ue haban sido importantes en su vida se haban uedado en su pueblo natal. ?e hecho, sus nicos amigos eran sus compaeros de la escuela. Aparte de ellos, casi no tena trato con nadie. "us vecinos de habitaci!n, como el resto de los ue vivan en la pe uea pensi!n de las afueras, eran inmigrantes y apenas hablaban el idioma. Al joven no le dola tanto la conciencia de su soledad como la impresi!n de ue, por su culpa, poda fracasar el eAperimento ue la profesora les haba propuesto. ,or la noche, mientras las luces de la calle le lastimaban los ojos meti$ndose por las rendijas de las ventanas, Juan Ganuel pensaba. ,ocas horas despu$s sonara el despertador y $l se levantara para prepararse y salir justo a tiempo para coger el tren, el mismo ue cada maana lo llevaba hasta la estaci!n central. F entonces se dio cuenta. =ada maana, en la estaci!n, el estudiante se encontraba en el and$n con un joven ejecutivo ue viajaba a la misma hora y bajaba una estaci!n antes ue $l. 8unca haban tenido una conversaci!n, pero haban aprendido a reconocerse y en los ltimos meses la sonrisa mutua se haba transformado en un H@ola, u$ talI o en un gesto c!mplice ue compartan, todos los das, semana tras semana, a la misma hora.

Juan Ganuel se dio cuenta de ue ese joven del ue ni si uiera saba el nombre era la primera persona con uien hablaba cada maana. "e dio cuenta de u$ diferentes seran sus maanas si no se lo cru-ara nunca m#s. "e dio cuenta de ue, s!lo por ese H@olaI o HBuenos dasI, ese encuentro era importante para $l. ,or la maana, muy temprano, fue a la estaci!n a esperar a su compaero de viaje para entregarle su cinta a-ul y cederle la responsabilidad de continuar el eAperimento con las otras dos. Esa maana, a causa de la larga charla con el muchacho de la estaci!n, el joven ejecutivo lleg! tarde al trabajo. F cuando su jefe, el seor .arca, lo rega!, ui-# con demasiada dure-a, se dio cuenta de ue ese hombre temperamental, duro, obsesivo y grit!n era importante para $l. @aba aprendido tanto del seor .arca... y nunca se lo haba hecho saber. +a cinta a-ul era una buena eAcusa. El seor .arca no era lo ue se dice un hombre sensibleB sin embargo, despu$s de una breve resistencia no pudo evitar agradecerle a su empleado ue lo eligiera para darle su cinta. 1Ahora ha de terminar este trabajo, jefe 1le dijo finalmente mientras le daba una cinta igual a la ue haba dejado en su pecho1. Ciene ue elegir a una persona ue sea importante para usted y darle esta cinta... El joven ejecutivo se despidi! hasta el da siguiente y el empresario no tuvo duda de a ui$n le perteneca esa cinta. Q=u#nto haca ue no le deca a su hijo "antiago cu#nto lo uera, lo importante ue era para $lR A diferencia de la mayora de las noches, esta ve- sali! de la oficina a las siete y media, y condujo por la autopista embotellada hacia su casa. Ena hora despu$s, al llegar, su esposa no poda creer tenerlo en la casa tan temprano. 1QCe encuentras bien, ueridoR 1pregunt! preocupada. 1" 1dijo el hombre1. Q?!nde est# "antiagoR 1En su cuarto, como siempre... Q,asa algoR

"in contestar, subi! las escaleras hasta el piso superior y golpe! la puerta de la habitaci!n de su hijo. 1QMui$n esR 1pregunt! el muchacho desde dentro. 1"oy yo..., pap#. Q,uedes abrirmeR 1QMu$ he hecho ahoraR 1dijo "antiago mientras abra la puerta y se volva a sentar frente a la ventana, sin uedarse a esperar la respuesta. 18ada, hijo... 8o has hecho nada. 8ada malo. Entonces le cont! lo del encuentro con su empleado, le eAplic! la eAperiencia de la profesora de la escuela, y luego le puso la cinta en el pecho mientras le deca) 1Muiero ue sepas ue eres muy importante para m. "antiago se ued! parali-ado, mirando al empresario a los ojos. 8i si uiera pudo contestar al abra-o ue su padre le dio con inusual efusividad. F entonces se puso a llorar y empe-! a decir) 1,erd!name, pap#... ,erd!name. 18o me pidas perd!n, hijo. "oy yo el ue debera pedirte ue me disculpases mi ausencia de todos estos aos. 1Es ue yo no lo saba, pap#. ,erd!name. 1Q?e u$ me hablas, hijoR QMu$ sucedeR El joven abri! el pe ueo caj!n de su mesita de noche y sac! de all un frasco de pastillas. @ablaba entrecortado, sin poder parar de llorar. 1"on barbitricos, pap#... ,ensaba tomarlos y terminar con mi vida esta noche, por ue crea ue no le importaba a nadie. El seor .arca sac! de su bolsillo un pauelo, sec! con $l las l#grimas de su hijo y luego lo puso sobre la nari- del muchacho. 1"opla 1dijo el seor .arca. F ambos rieron juntos como haca tiempo. ?e alguna manera, nada sera lo mismo entre ellos. Codo empe-aba otra ve-, pero esta ve- posiblemente para llegar a un lugar mejor.

paso &' no dudes del resultado final ?$jame imaginar ue has ledo cada uno de estos pasos y ue has uerido aceptar esta propuesta ue te he hecho desde a u de caminar hacia una mayor reali-aci!n personal. ,ermteme entonces ue piense ue te has ocupado de conocerte cada da un poco m#s, ue has con uistado el espacio de su autonoma y ue, despu$s de entregarte al mejor amor del ue seas capa-, has conseguido rerte de tus defectos. =omo te permites escuchar activamente, aprendes con humildad, empie-as a ser m#s cordial y organi-as tu tiempo respetando el ajenoB ahora ue sabes c!mo ofrecer de una forma m#s atractiva lo ue eres y lo ue haces, puedes elegir con m#s acierto a a uellos de uienes te rodeas. ?$jame ue suponga ue con este libro has podido ratificar o rectificar algunas cosas ue sabas y ue has actuali-ado, has puesto tu creatividad al servicio de tu mejor posesi!n, ue eres t mismo, y te has dado cuenta de ue el mejor sentido de lo e uitativo es intentar igualar hacia arriba, aprovechando cada da de tu vida. ,or eso trabajas para terminar con tus adicciones condicionantes y tu apego a las cosas y a las personas, corres riesgos evaluados y negocias s!lo cuando es necesario, sin ceder en lo ue no uieres y sac#ndole partido al fracaso. Pinalmente no temes volver a empe-ar, como dice Alejandro +erner en su canci!n, o como lo sugiere @amlet +ima Muintana en su poema H"in finI) _...` Mue cada uno cumpla con su propio destino, elija su rumbo, recono-ca sus po-os, riegue sus plantas, y si cae en la cuenta de ue ha errado el camino, ue desande lo andado y reconstruya la casa. Ahora, despu$s de haber andado y desandado, despu$s de haber asistido a algunas cat#strofes y derrumbes producto de

algunos errores en el camino, despu$s de decidirnos por la reconstrucci!n de la casa, nos ueda solamente un paso para dar juntos, el ltimo, el fundamental, ui-#s el m#s decisivo de esta propuesta. ,odramos llamarlo de muchas manerasB yo prefiero enunciarlo como aprender a confiar en el resultado final. Es indudable ue aprender a confiar en nuestras habilidades, dones y posibilidades es un recurso de gran ayuda en el logro de cual uier tipo de objetivos. 8o hablemos ya de no creernos el menosprecio de otros, como hemos dicho al principio del libro, sino tambi$n, y sobre todo, de intentar rodearnos de mensajes de confian-a del eAterior, fortalecidos y motivados por la propia y renovada apuesta por nosotros mismos. Mui-# sea cierto ue no todos pueden conseguir algn logro especfico ue se nos ocurra, pero a la ve- es cierto ue cual uiera puede lograr todo lo ue pretende, si abandona la urgencia, si persevera actuando congruentemente con el propio deseo, siempre y cuando el deseo sea aut$nticamente propio y no una necesidad de otros HplantadaI en nuestro cora-!n. "e suele decir ue nuestras frustraciones suelen ser achacables a nuestra impaciencia m#s ue a la falta de posibilidades concretas, y ui-# sea cierto. =uando se le pregunta al ?alai +ama u$ va a pasar con la parte de territorio tibetano ue est# bajo dominio eAtranjero, el gran maestro contesta) HEllos saben ue est#n haciendo algo ue no es correcto. Carde o temprano se dar#n cuenta de ue esa tierra no es propia y la devolver#n a su pueblo. "abemos ue eso puede tardar mil aos, pero no tenemos prisa. 8os tran uili-a saber ue ha de suceder...I. "in embargo, somos occidentales y no podemos esperar siglos para ue las cosas sucedan. 8ecesitamos intervenir, empujar, torcer, acomodar. @emos de sentir ue somos nosotros los ejecutores de la voluntad del cosmos, o por lo menos creer ue, en parte, lo hemos sido. F no me parece

mal. =ada cosa ue sucede en el mundo, para bien o para mal, contiene un porcentaje de aportaci!n por nuestra parte. Ena participaci!n en ocasiones fundamental y en otras nimia, pero siempre presente. =!mo ignorar nuestra influencia en los sucesos ue rodean a todas a uellas cosas ue deseamos y pretendemos, con las cuales interactuamos siempre de forma directa o indirecta. Aceptar ue cada hecho nos involucra es aprender a sumar en lo personal, lo familiar y lo social, el sueo con la actitud, el deseo con el proyecto, la necesidad con la acci!n, el merecimiento con el trabajo, la paciencia con la decisi!n de no perder nunca el rumbo, la perseverancia con la creatividad. QCe acuerdas de la historia del postulante nmero ;< ue te cont$ en el captulo ;R A u va un poco m#s de lo mismo... El legendario Bob @ope contaba ue, desde nio, su sueo siempre fue el cine. "er un humorista reconocido y aplaudido en clubes de tercera categora era importante, pero $l soaba cada semana con la Hpantalla de plataI. En da, alguien ue confiaba mucho en $l le consigui! un papelito en una pelcula de la aarner Bros. Eran apenas dos frases en una aparici!n de N& segundos de los cuales la mitad estaba de espaldas, pero para Bob era el cumplimiento de su m#s ambiciosa fantasa. @acerlo le encant!. Q=!mo conseguir ue lo volvieran a llamarR @ope esper! durante semanas el milagro de un nuevo contrato, pero no lleg!. El cine era espectacular pero tena ue hacer algo para ganarse la vidaB no poda uedarse esperando ue su oportunidad llamara a su puertaB as ue acept! un trabajo como humorista de gira en centenares de bares a lo largo y ancho de Estados Enidos. Cena ue conseguir ue alguno de los directores de casting se fijara en sus virtudes, pero Qc!moR ?e pronto tuvo una idea. En cada ciudad en la ue trabajara se acercara al correo local y mandara dos o tres cartas a la aarner. En todas dira m#s o menos) H@e visto la pelcula \tal] y me ha encantado. QMui$n es ese joven ue aparece al final del filmeR Ciene pasta de buen actor. Gis amigos y yo uisi$ramos verlo

pronto en alguna nueva pelculaI. F luego firmara con un nombre cual uiera. "emana tras semana, el actor repiti! la rutina en cada presentaci!n. ?ice @ope ue ese plan significaba gastarse en sellos gran parte de lo ue ganaba en sus actuacionesB pero $l se deca ue no era gasto, era inversi!n. "u esfuer-o y su idea tuvieron su recompensa. A los tres meses, cuando llevaba ya m#s de cuarenta ciudades y m#s de cien cartas, la aarner lo mand! llamar para ofrecerle un papel en su siguiente pelcula. El da de la firma del contrato, @ope desli-! un comentario para evaluar el efecto de su estrategia) HQMu$ les hi-o pensar en mRI. Eno de los hermanos aarner le contest!) H=ual uiera ue viaje tanto y gaste tanto dinero en inventar nombres y mandar cartas merece una oportunidadI. @an pasado veinte aos desde ue mis apuntes escritos para m mismo y para mis pacientes se transformaron por primera ve- en =artas para =laudia,V y con ello en mi primer libro. ?esde entonces ha sido editado veintiocho veces y ha circulado en el mundo de habla hispana de norte a sur. A veces me preguntan) HQ=u#l de todos sus libros es el m#s le gustaRI. ue

F yo contesto Jy es verdadK ue todos me gustan, pero ue hay dos ue prefiero siempre, como creo ue le suceder# a casi todos los autores) el primero y el ltimo. F es ue a uella emoci!n de recibir en mi casa junto a mi familia a uella primera edici!n de =artas para =laudia no se puede olvidar. "etecientos cincuenta ejemplares de hojas escritas en una vieja 9livetti, fotocopiadas en la imprenta de la es uina y pegadas espantosa y descuidadamente antes de ser pegadas dentro de a uella cubierta de cartulina rosa rabioso con desteidas letras negras. 8o haba decidido yo editarlo tan precariamente... Antes haba intentado ofrecer mi libro a las tres editoriales ue impriman y vendan en Buenos Aires los libros relacionados con la psicologa y con la conducta.

En cada una haba dejado una copia del teAto completo, escrito y pegado con grapas de metal. +a reacci!n de cada una fue diferente. +a primera ni si uiera uiso recibirlo, la segunda lo recibi! y acept! ue yo hablara con el editor en jefe, ue me mir! y me dijo en actitud muy portea) 1Gir#, pibe 1en a uel entonces yo tena treinta y dos aos 1, hay dos cosas ue en Argentina no se venden) libros de psicologa y libros de poesa. "i uer$s vender un libro alguna ve-, escrib sobre otra cosa. Guchos aos despu$s me enter$ de poesa... ue $l, pobre, escriba

El tercero, el m#s especial, se ri! mucho y mientras me devolva el teAto me pregunt! si Hsinceramente yo pensaba ue esto le poda interesar a alguienI. 18o lo s$ 1le contest$, y le eApli u$ ue me haba decidido a intentarlo empujado justamente por mis pacientes, ue crean ue no s!lo les haba servido a ellos, sino ue lo haban compartido y ue... El hombre se ri! un poco m#s y me habl! muy divertido sobre los centenares de proyectos de libros ue le llegaban. =ada da venan una docena o m#s de aspirantes a ser publicados, siempre traan en sus manos el original de un libro ue crean poco menos ue imprescindible para la humanidad, por ue sus familiares y amigos, ue lo haban ledo, los haban convencido de su genialidad y los haban conminado a ue... "ent ue era intil eAplicarle ue no me senta incluido en ese grupo, de hecho, yo tambi$n dudaba de ue a alguien m#s le pudiera interesar lo ue alguna ve- haba escrito para mis pacientes. Aprend mucho en esas entrevistas. Aprend ue no todo el mundo tiene tiempo y deseo de saber lo ue uno hace y c!mo lo haceB aprend ue las propias frustraciones deterioran la capacidad de an#lisis de las cosas de los dem#sB aprend ue los prejuicios de los poderosos pueden impedir el despertar de

otros, y aprend, finalmente, a calmar mis ansiedades y darle a las cosas el tiempo ue necesitan... Guchas cosas han pasado en mi vida personal y profesional desde entonces. Gucha trascendencia, mucho reconocimiento, mucha reali-aci!n en lo laboral, muchos cambios en mi forma de ver y de intervenir terap$uticamente, demasiados cambios y todos muy halagadores. =ambios ue a su ve- han ido interactuando con eficiencia a lo largo del tiempo, con mis propias convicciones y con la confian-a ue otros muchos depositaron en m, para ayudarme a ser, en suma, lo ue hoy soy. Ce dejo este ltimo cuento... @ace algunos aos, mientras paseaba por una de las playas de ensueo de las islas Baleares, me detuve a charlar con un viejo pescador ue estiraba sus redes a lo largo de la costa. Pue $l uien me cont! esta historia, diciendo ue haba sucedido all mismo en una de esas islas. @ubo un tiempo en ue los barcos ue recorran el Gediterr#neo, ida y vuelta desde =#di- hasta Estambul, se detenan en los puertos de las islas. All, mientras los cargueros descargaban sus mercaderas y se aprovisionaban de todo lo necesario para seguir su viaje, los marineros repetan el mismo ritual. *eciban su paga y corran a la taberna para gastarse hasta el ltimo centavo en vino y mujeres. F cuando el dinero se acababa, dos o tres das despu$s, los marineros volvan al barco, saturados de alcohol y borrachos de seAo o al rev$s, para dormir hasta ue el carguero volviera a hacerse a la mar. El pescador me cont! ue un da, dos marineros cru-aban el viejo puente de madera construido sobre el ro, camino a la taberna. "u barco haba entrado en el puerto muy temprano esa maana y la mayora de sus compaeros se haban adelantado, colg#ndose, literalmente, de los camiones de transporte para ser llevados al pueblo. ?e pronto, el m#s joven de los dos amigos se ued! mirando por encima de la barandilla, hacia la costa del ro.

1QMu$ hacesR >amos... 1>en a u 1dijo el otro1. Gira... Q8o es hermosaR El otro mir! hacia abajo y vio a una campesina ue lavaba la ropa a orillas del ro. ,ens! ue no se refera a ella, jam#s usara la palabra hermosa para describirla, sobre todo por ue, dada su edad, su costumbre y su intenci!n, cual uier mujer ue aparentara tener m#s de veinticinco aos era una vieja. 1Q?e ui$n hablasR 1?e esa mujer... +a ue lava la ropa. Q8o la vesR 1" la veo. ,ero no entiendo u$ le ves de hermosa. Gira, en la taberna nos esperan decenas de mujeres mucho m#s j!venes, mucho m#s guapas, y, con toda seguridad, con mucho m#s deseo de complacernos ue ella. >amos, date prisa... 18o 1dijo el m#s joven1, tengo ue hablar con ella... "igue t, te ver$ en la taberna... ?icho eso, empe-! a caminar hacia abajo, por el sendero ue llevaba al ro. 18o tardes demasiado... 1le grit! el otro salud#ndolo desde lejos, y sigui! su camino hacia el pueblo, sonriendo, mientras mova su cabe-a de un lado a otro negando con el gesto lo ue haba pasado. El marinero se acerc! hasta la orilla y, en silencio, se sent! en el c$sped, unos pocos metros por detr#s de la joven, sin atreverse a hablarle. +a muchacha sigui! durante m#s de media hora con su trabajo y luego se puso de pie, seguramente para volver a su casa cargando la cesta de la ropa ya limpia. 1QGe permites ue te ayudeR 1dijo el joven, insinuando el gesto de llevarle la cesta. 1Q,or u$R 1pregunt! ella. 1,or ue uiero 1contest! $l. 1Q,or u$R 1repiti! ella. 1,or ue uiero caminar un rato a tu lado 1dijo $l con

sinceridad. 1C no eres de a u. >ivimos en un pueblo muy pe ueo y a u no se supone ue una mujer soltera pueda caminar acompaada por un eAtrao. 1Entonces... d$jame llevar la cesta para conocerte y me cono-cas. ue

,or toda respuesta, la muchacha sonri! y empe-! a caminar hacia el pueblo. 1Q=!mo te llamasR 1se atrevi! a preguntar $l, despu$s de die- minutos de marcha. 18#car 1dijo ella, sin pensar si deba contestar. 18#car... 1repiti! $l, y luego agreg!1) Eres tan hermosa como tu nombre. Cres horas despu$s, el muchachito entraba en la taberna y buscaba a su amigo entre el mar de gente y la nube de humo espeso ue llenaba el tugurio. =uando sus ojos se acostumbraron a la oscuridad, vio ue su amigo gesticulaba ampulosamente desde un rinc!n pidi$ndole ue se acercara. ?os hermosas mujeres casi colgaban de su cuello, riendo con $l un poco como consecuencia de sus eAagerados y torpes movimientos y otro poco como consecuencia del alcohol ue a esas alturas deba de estar alcan-ando ya elevadas concentraciones en la sangre de los tres. 1"i tardabas un poco m#s, te uedabas sin probar el vino 1le dijo cuando lo tuvo cerca. F luego, mirando a una de las mujeres ue lo acompaaban, agreg!1) "rvele un poco de vino a mi amigo, por favor... 1Escchame... 1dijo el joven1, necesito tu ayuda. 1=laro, hombre. Fo pago. 18o me entiendes. Ge uiero casar. 1Ah. Fo tambi$n. QC prefieres la morena o la pelirrojaR El m#s joven sacudi! a su amigo suavemente para llamar su atenci!n y conseguir ue su mente venciera al vino y pudiera

prestarle atenci!n. 1,retendo casarme con 8#car, la muchacha desde el puente.F necesito tu ayuda. ue vimos hoy

1Estuviste demasiado tiempo navegando 1dijo su amigo, entendiendo ue el jovencito hablaba en serio1. Es muy comn entre los novatos como t. ?espu$s de pasar m#s de tres semanas a bordo, pisan tierra y se enamoran de la primera mujer ue ven. Fo lo entiendo y lo he vivido, pero decidir casarse por eso es una locura... 1,uede ser, pero la vida es, en s, una locura. El amor es una locura y la felicidad tambi$n lo es. Fo no uiero ue me ju-gues, amigo mo, uiero ue me ayudes... +a tarde caa cuando los dos marineros, con su uniforme de ceremonias, llamaban a la puerta de la casa donde viva 8#car. El ritual de la isla deca ue el pretendiente deba concurrir a casa de la novia con su padrino de bodas para pedirle al padre la mano de su hija. [ste pedira una dote, como era la costumbre y, si haba acuerdo, se establecera en ese momento la fecha de la boda. 1QEst#s seguro de lo padrino. ue hacesR 1pregunt! el improvisado

1G#s ue de ninguna otra cosa 1dijo el pretendiente. Pinalmente el dueo de la casa apareci!. El ue apadrinaba se adelant! y le dijo, parsimonioso) 1Gi amigo me ha encomendado pedirle a su hija en matrimonio. ue le acompae para

1Ah... "u amigo es muy afortunado de pretender casarse con una de mis hijas. "upongo ue vens a por Anna. Ella es realmente una joya nica. 18osotros... 1A pesar de ue apenas tiene dieciocho aos es ya toda una mujer 1sigui! diciendo el hombre sin escuchar a su interlocutor1. "iempre supimos ue sera la primera en dejarnos. 8o s!lo es bellsima, sino tambi$n hacendosa, sensual y muy saludable. 8unca estuvo enferma... =omo

comprender#s, nos costar# mucho dejarla ir con su amigo, pero veo ue sois gente buena... Ce la dar$ por el valor de veinte vacas. 1Es ue... 18o, no. 8i una menos. Ella lo vale. 1Fo lo entiendo 1dijo el amigo del novio1, pero no es Anna la novia pretendida. 19h... Mu$ agradable sorpresa 1dijo el hombre1. Fo crea ue ya no uedaban j!venes ue valoraran la inteligencia. *ub es la m#s inteligente de las tres. "i bien se puede decir ue no tiene el cuerpo perfecto de su hermana menor, lo compensa con una mente brillante. Ena saga- compaera y una amiga fiel. 8o dudo ue ser# una eAcelente madre. ,or ser vosotros, os la puedo dar por trece vacas. F no lo dud$is, es muy buen precio. 1"e lo agrade-co mucho, seor, pero mi amigo pretende pedir en matrimonio a su hija 8#car. Aun ue trat! de disimularlo, un rictus de sorpresa y de incredibilidad pas! por el rostro del jefe de familia. 18#car... 1balbuce!1. =laro... 8#car. 1". 8#car. 1Ge parece... me parece... 1El hombre encontrar una palabra ue no consegua hallar. trataba de

ITGaravillosoU 1dijo al fin1. "!lo un hombre inteligente y bondadoso puede ver la belle-a oculta en una mujer. =iertamente tiene mucho ue aprender pero tambi$n tiene una gran disposici!n a aprenderlo. Es una buena oportunidad para conseguir una buena esposa a buen precio. =onsiderando ue es la mayor te la dar$ por el valor de siete vacas... Bueno, ui-# seis... pero nada menos. 1"eor 1dijo en ese momento el pretendiente1, permtame ue le confirme en persona mi decisi!n de casarme con su hija 8#car. "!lo uiero poner una condici!n con respecto al precio. 18o abuses de tu futuro suegro, uerido joven. El pe ueo

tema de su cojera es un asunto sin importancia... 8o se puede conseguir nada por ese precio en esta isla. 1Justamente por eso 1dijo el joven1 uisiera tomarla como esposaB pero uiero pagar por ella el e uivalente a veinte vacas, como pides por la mejor de tus hijas, y no s!lo seis. 1QMu$ dicesR QEst#s locoR 1dijo su amigo tratando de frenar su estupide-1. ?ijo ue te la dara por seis. Adem#s cojea. Q,or u$ uieres pagar por ella m#s de lo ue valeR 1,or ue no creo hermana. ue ella valga menos ue su bella y joven

1Crato hecho. >einte vacas 1se apresur! a decir el padre. F aadi!, ui-# temiendo un arrepentimiento1) T,ero ue la boda sea lo antes posibleU As, los amigos se separaron. Eno de ellos volvi! al barco y el otro se ued! en la isla. ,asaron cinco aos antes de ue el destino volviera a llevar al marinero al mismo puerto, pero apenas lleg! no pudo pensar en otra cosa ue en su joven amigo. QMu$ habra sido de $lR Q"e habra casadoR Q=u#nto habra durado su matrimonioR QEstara an en la islaR ,reguntando por a u y por all#, por a uel joven marinero ue alguna ve- se haba casado con la hija del isleo, le dijeron ue ahora viva en una casa muy humilde ue se haba construido con sus propias manos, muy cerca de la cima de la montaa. "ubiendo por el camino del oeste llegara, despu$s de media hora de marcha, a casa de su amigo. "u estado fsico le habra permitido llegar antes, pero lo detuvo una eAtraa procesi!n con la ue se cru-! al empe-ar a subir la cuesta. ?ecenas de hombres y mujeres bajaban al pueblo. +levaban en hombros a una bellsima mujer a la ue permanentemente tiraban p$talos de flores, cantaban y adulaban. Ella, mientras tanto, pareca irradiar lu-B de hecho, s!lo pasar a su lado lo hi-o sentir mejor. "onriendo a todos, la hermosa mujer saludaba alargando la mano una y otra ve- a los ue se acercaban a tocarla. Cuvo ue resistir la tentaci!n de ir tras ellos y sumarse al

eAtrao ritualB pero finalmente lleg! a la casa ue le haban indicado. Codo pareca tan cuidado y ordenado, ue el marinero pens! por primera ve- ue ui-# debiera empe-ar a pensar en sentar cabe-a. .olpe! la puerta y su viejo camarada abri! en seguida. 1Muerido amigo... 1le dijo al verlo1. TMu$ sorpresa encontrarte a uU Q=u#ndo echaron el anclaR 1Esta maana... @e venido apenas he desembarcado para saber de ti. Q=!mo est#sR 1Fa me ves... Estoy muy bien, muy feli-. 1=u#nto me alegro... QF tu... esposaR 1casi tena miedo de preguntar. 1Ah, u$ pena me da ue no est$ a u. @oy es su cumpleaos y la gente del pueblo la vino a buscar para agasajarlaB la uieren tanto... +a tratan como si fuera una santa. ?ebes de haberte cru-ado con ellos al subir... 1Ah... s, claro. Q=!mo iba saber saba ue te habas vuelto a casar. ue era ellaR 8i si uiera

1QFo, volverme a casarR QMu$ dicesR "igo casado con 8#car, la joven cuya mano pediste para m. 1,ero Qno dices ue es la ue llevaban en andas hacia el puebloR [sa no poda ser ella... 1Q=!mo ue no podaR 1,erdona, amigo mo, yo la conoc. 8#car era una mujer ue aparentaba hace cinco aos mucha m#s edad ue la joven de la procesi!n. Adem#s, $sta era bellsima y tu esposa... ,erdona ue te lo diga pero no era... 18o, no era... como es. ,ero se ha vuelto as como la viste. 1,ero... Qc!mo puede serR 1,ues no lo s$... Mui-# se deba a la dote... 1Q=!mo dicesR... 8o te entiendo. 1Fo pagu$ por ella una dote de veinte vacas, el precio ue se pagaba por las m#s hermosas, tiernas y maravillosas mujeresB la trat$ siempre como a una mujer de veinte vacas y

la ayud$ a ue supiese ue eso era. Cal ve- eso la empuj! a convertirse en la fant#stica y bella mujer ue hoy es... ,ese a las dificultades, con conciencia absoluta de las complicaciones, conociendo los riesgos y a pesar del dolor de lo ue no result! como pens#bamos, este ltimo paso nos invita a no dudar de ue, al final, el resultado ser# a uel ue hemos previsto y deseado. En lo personal camino, el ltimo nos carga con la podra no servir si estoy convencido de ue en cual uier paso nunca lo es por casualidad y siempre odiosa sensaci!n de ue todo lo anterior fallamos en este ltimo momento.

Este vig$simo paso es para m la puerta ue nos permite, en muchos sentidos, dejar atr#s lo pasado. Es el pasaporte seguro hacia lo ue viene. En las circunstancias m#s difciles y en los momentos en los ue nos invade la sensaci!n de haber perdido el rumbo, la certe-a del resultado final es justamente lo ue podr# hacernos recuperar la fuer-a para hacer y para arriesgarB la motivaci!n para avan-ar, para desear, para insistir, para valorar el camino recorrido y para seguir luchando por lo ue creemos. A uest llibre ha estat realilt-at en els tallers de >ictor :bual, ".+., situats al carrer Gallorca de Barcelona durant el mes de marb del &'3'