Apa dan Siapa Itu Gereja?

. Setiap orang percaya atau yang mengaku dirinya adalah seorang Kristen, tentu mengetahui apa itu Gereja. Namun, sayangnya masih banyak di antara mereka yang memahami istilah Gereja ini hanya dalam arti gedungnya atau denominasinya (alirannya) saja. Ironisnya, walau sama-sama Kristen, tetapi beda denominasinya, maka langsung ada anggapan yang terjadi, seolah-olah mengatakan: kita dari denominasi yang berbeda ya Ada satu lagu lama yang masih relevan hingga saat ini, yaitu: Ku tak pandang dari gereja mana, asal kau berdiri atas Firman-Nya, Kalau hatimu sperti hatiku, kaulah Saudara dan Saudariku. Namun kini, secara perlahan syair di baris kedua sudah mulai berubah: Kalau denominasimu sperti denominasiku, kaulah Saudara dan Saudariku. Mengapa harus demikian terjadi? Terminologi Kata gereja berasal dari bahasa Yunani EKKLESIA yang berarti dipanggil keluar. Kata ekklesia merupakan gabungan dari kata depan ek yang berarti: keluar dan kata kerja kaleo (klesia) yang berarti: dipanggil. Jadi, kata gereja atau ekklesia itu berarti: dipanggil keluar. Dipanggil keluar dari mana? Dipanggil keluar dari kegelapan dan masuk kepada terang-Nya yang ajaib (bandingkan 1 Petrus 2:9b). Lebih jelas lagi, sebenarnya kata ini digunakan untuk menggambarkan kelompok orang yang dipanggil keluar untuk satu tujuan yang khusus dan pasti. Di bagian lain dalam Perjanjian Baru, kita juga menemukan bahwa arti gereja itu adalah orang yang telah dilepaskan dari kuasa kegelapan dan dipindahkan ke dalam Kerajaan-Nya (Kolose 1:13; 2 Korintus 6:17,18) dan tujuan khusus dari gereja itu adalah untuk memuliakan Bapa di Surga.