Historia econmica de Europa Desde la Edad Moderna, Europa ha ejercido un dominio econmico, poltico y cultural sobre el resto del

mundo. Fundamentalmente tras el descubrimiento de Amrica en 1492. Esto implic un desplazamiento del eje econmico y comercial del Mediterrneo al Atlntico; en el siglo XVII, bsicamente. Se desarrolla el capitalismo comercial y el Estado absoluto, que tratarn de controlar el mercado colonial. Pero el control no es completo y surge la piratera. Este monopolio lo ejercen, fundamentalmente, Espaa y Portugal; sin embargo, en 1778 este sistema se cae, tras el Decreto de liberacin del comercio con las provincias de ultramar: al permitir a Inglaterra, Francia y comerciar con las Indias. El comercio nacional estaba protegido. Pero la revolucin industrial cambiar las cosas. A mediados del siglo XVIII, en Inglaterra, comienzan a utilizarse mquinas para la produccin de bienes: surge el capitalismo industrial, y bajan los precios unitarios de los productos, que tienen una calidad asimilable. Inglaterra ser el principal foco de produccin del mundo; al que pronto le seguirn Flandes y los Pases Bajos, Alemania y Francia. Se crea el proletariado industrial y se comienza la transicin demogrfica en los pases industrializados. Pero este modelo econmico cada vez necesita mayores mercados y ms fuentes de abastecimiento de materias primas. A comienzos del siglo XIX se alcanza el primer equilibrio econmico europeo: Inglaterra, Pases Bajos y Francia, en la regin noroeste, proporcionan productos manufacturados; el este de Europa y la llanura central europea cereales; y el sur de Europa, Espaa, Portugal, Italia y Grecia, productos de lujo, frutas y verduras. Durante este perodo se desarrolla extraordinariamente la burguesa, que intenta alcanzar el poder poltico, porque que el econmico ya lo tiene. Con la Revolucin francesa aparece el Estado liberal que se consolida definitivamente tras las revoluciones liberales de 1848 y 1868. Este Estado tiene una concepcin diferente de las relaciones econmicas, tanto nacionales como internacionales. Pretende terminar con el proteccionismo, liberalizar el comercio, poner la propiedad de la tierra en el mercado (con la desamortizacin), disminuir y ordenar los impuestos y el gasto pblico, proteger la industria y abastecerse de todos los productos necesarios. Para ello suprimirn las aduanas interiores y crear diversas leyes que regularn el comercio, la industria, etc.; y promulgarn diversos cdigos, que tienen vigencia en todo el territorio nacional. Se trata de la creacin, por parte de la burguesa, de un Estado liberal y si es posible republicano. Pero la economa entra en crisis a finales del siglo XIX (la gran depresin). La expansin de la economa y del modelo industrial por toda Europa deja pequeos tanto el mercado como las fuentes de materias primas, por lo que se hace necesario buscar otros pases de abastecimiento y mercado; aparece, as, el colonialismo europeo, gracias al cual Europa difunde por todo el mundo su modelo de capitalismo industrial y su cultura. Claro que, en esta expansin, los mismos pases europeos chocarn en sus intereses. Las tensiones irn aumentando hasta la primera guerra mundial. El desarrollo del capitalismo industrial y del proletariado favorece el surgimiento del socialismo y la lucha de clases, que tendr su apogeo en la Revolucin rusa y la creacin de la URSS.

A comienzos del siglo XX se alcanza un segundo equilibrio europeo. La industria se ha difundido por Alemania y los pases nrdicos, en el resto de Europa es marginal. El este deja de ser el gran productor de cereales y pasa este papel al sur, que mantiene la hegemona de los productos hortcolas. Pero este es un equilibrio precario. La burguesa tiene una poca de bonanza, mientras que el proletariado padece condiciones muy duras. En muchos pases europeos se instalan dictaduras. Al final, las tensiones sociales y la crisis econmica de 1929 provocarn la segunda guerra mundial. El tercer equilibrio europeo aparece tras la guerra, con la creacin del bloque socialista y la guerra fra. Hay un corte total de vnculos econmicos y aparecen dos modelos antagnicos que evolucionan paralelamente y a distintos ritmos. En la Europa capitalista surgen dos mbitos: uno industrial al norte, y otro agrcola al sur. Durante los aos 60 la industria se difunde definitivamente por toda Europa, haciendo disminuir las diferencias. Desde los aos 50 se intenta crear un mbito econmico comn, libre de trabas polticas. Pero este es un proceso complejo y lento, por lo que se comienza por establecer ese mercado para algunos productos, tratando de crear regiones especializadas. En 1951 se firma el Tratado de la CECA, y en 1957 el Tratado de Roma. Lo firman los pases del norte, seis, los industriales. Lo fundamental es la desaparicin de los aranceles y la adopcin de una poltica econmica comn. En los aos 80 entran en la Comunidad Econmica Europea los pases del sur, que aportan fundamentalmente su potencial agrcola. Aunque crean el problema de los excedentes, ya que, con la revolucin verde, Europa es autosuficiente en productos agrcolas. En 1995 entraron los pases nrdicos, tambin industriales, pero con toda una tradicin de compensacin de las desigualdades. En el 1 de mayo del 2004 entra la mayora de los pases del este, con economas mucho ms dbiles que las de la Unin Europea.