PROYECCIN Y LMITES DE LA

NEUROTEOLOGA EN EL PENSAMIENTO DE ALDOUS HUXLEY LA INTERDISCIPLINARIEDAD A PRUEBA EN ESTUDIOS EXISTENCIALES

Luis E. Echarte*

RESUMEN En este artculo perlo el rea de la neuroteologa, estableciendo sus lmites metodolgicos, proponiendo una clasicacin temtica y analizando su proyeccin actual. Para ello, y utilizando el esquema inicial dado por Aldous Huxley, identico tres grupos de objetivos posibles, los orientados al operacionismo prctico, al operacionismo trascendental y al operacionismo mstico. Brindo adems ejemplos de investigaciones en curso en cada uno de ellos as como los nuevos debates que de stas emergen. En denitiva, destaco el renovado inters de la ciencia experimental por lo religioso; ofrezco un mejor marco desde donde poder reexionar sobre el lugar y el peso de tales estudios en neurotica, y examino los obstculos especcos que acompaan a este tipo de proyectos interdisciplinares. PALABRAS CLAVE: neuroteologa, neurotica, neurociencia, antropologa de la religin, experiencia mstica, psicofarmacologa cosmtica, operacionismo prctico, Aldous Huxley. ABSTRACT The area of neurotheology is outlined in this article. In doing so, the author identies its methodological limits, proposes a thematic classication and analyzes its present scope. Using the scheme proposed initially by Aldous Huxley, three groups of possible objectives are identied: those focused on practical operationalism, transcendental operationlism and mystic operationalism. Examples of ongoing research into each of these groups of possible objectives are provided, with some discussion of the new debates they have sparked. The renewed interest in religion on the part of experimental science is underscored and a better framework for reecting on the place and weight of such studies in neuroethics is provided, together with a look at the particular obstacles that accompany interdisciplinary projects of this type. KEY WORDS: Neurotheology, neuroethics, neuroscience, anthropology of religion, mystic experience, cosmetic psychopharmacology, practical operationalism, Aldous Huxley. RESUMO Neste artigo eu exponho a rea da neuroteologia, xando os seus limites metodolgicos, propondo uma classicao temtica e analisando a sua projeo de hoje em dia. Mediante o esquema de Aldous Huxley, identico trs grupos de objetivos possveis: enfocados na operabilidade prtica, operabilidade transcendental e operabilidade mstica. Alm disso, apresento exemplos de pesquisas em cada grupo, assim como os novos debates que propiciam. Em sntese, sobressai o renovado interesse da cincia experimental pelo religioso. Tambm proporciono um quadro desde onde reexionar melhor sobre o lugar e o valor destes estudos na neurotica e analiso os obstculos especcos que acompanham esta classe de projetos interdisciplinares. PALAVRAS-CHAVE: neuroteologia, neurotica, neurociencia, antropologia da religio, experincia mstica, psico-farmacologia cosmtica, operabilidade prtica, Aldous Huxley.

M.D,Ph.D. Profesor ayudante del Departamento de Humanidades Biomdicas, Facultad de Medicina, Universidad de Navarra, Pamplona, Espaa. lecharte@unav.es

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NIVELES DE COMPLEJIDAD METODOLGICA

Los avances tericos y las aplicaciones tecnolgicas de la neurociencia, rea de orientacin intrnsecamente interdisciplinar, llevan casi dos dcadas sorprendiendo a la comunidad cientca. En efecto, la colaboracin entre disciplinas como la neurobiologa, la neuropsicologa y las ciencias computacionales est demostrando ser muy fructfera. Estn surgiendo adems nuevas lneas de investigacin que suman a esta mesa de trabajo otras disciplinas ms tangencialmente relacionadas con el sistema nervioso central o con las ciencias cognitivas. Prueba de ello es la aparicin de numerosas revistas que, publicadas por reputadas editoriales cientcas, se han especializado en tan sonoros campos como los de la neuroantropologa, la neurotica, la neuroeconoma o la neuropoltica1. El tiempo dir cun productivos puedan llegar a ser tales proyectos. Depender probablemente de que se logre una colaboracin real entre cientcos de tan heterogneas metodologas, ms all de meras incursiones perspectivistas en problemas de naturaleza multidimensional. Entre otras razones porque, en el segundo caso, se corre el riesgo no solo de caer en reduccionismos, sino de cometer errores lgicos en la acotacin del objeto de estudio y en la formulacin de las hiptesis a l asociadas. A este respecto basta observar el actual y ms que confuso panorama derivado del intento de imbricar las tesis de la neurociencia con las de la losofa de lo mental, una confusin que es achacable, en buena medida, a la falta de formacin losca de los neurocientcos y a la ausencia de lsofos en investigaciones de carcter pretendidamente interdisciplinar. Lo cierto es que,
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observando la dinmica de trabajo de la neurociencia convencional, puede intuirse que el secreto de su hasta ahora xito reside ms en la pluralidad de los equipos que en la formacin integral de sus componentes. No parece que pueda ser de otra manera pues el ideal renacentista de diversicacin es hoy difcilmente alcanzable. Pero tambin es errneo pensar que entre todos lo sabemos todo, al menos si no hay sucientes puntos en comn entre los participantes o, lo que es ms difcil, si stos no poseen la suciente amplitud de miras para poder entender y trabajar con un mtodo y material distinto al de su especialidad. Esto ltimo es habitualmente el contexto que caracteriza los proyectos en neuroteologa, principal diferencia respecto a la neurociencia convencional y tambin su ms importante obstculo. No todos los proyectos interdisciplinares tienen el mismo nivel de dicultad metodolgica. En un primer estadio de complejidad podemos localizar a la neurociencia convencional, en cuanto que todas las reas que engloba comparten un objeto de estudio bien denido el sistema nervioso central y las funciones psquicas que en ste se implementan y unos mismos fundamentos metodolgicos aquellos relacionados con la investigacin positiva. Mayor grado de dicultad presentan los proyectos en los que se anan metodologa experimental y no experimental, especialmente en un contexto histrico como el presente en el que el prejuicio cienticista impera. As y todo, en estos proyectos el discurso es posible ya que al menos se comparten unos mismos principios lgicos y unos criterios de racionalidad. De acuerdo con esta escala propuesta, el nivel ms alto de complejidad es aquel en el que se manejan enunciados no enteramente fundados en

Conceptos acuados por Churchland, Sare, Montague y Connolly respectivamente.

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SI BIEN ES HUXLEY QUIEN CREA EL TRMINO NEUROTEOLOGA, NUMEROSOS AUTORES A LO LARGO DE LA HISTORIA HAN TRATADO, EN UN SENTIDO O EN OTRO, LA PROBLEMTICA A L ASOCIADA.
hechos o coherencias. La neuroteologa, rea que traigo aqu a examen, es un buen ejemplo de ello2. En qu medida es posible, primero, el trabajo en equipo y, luego, la objetividad en una materia que compromete existencialmente a los investigadores? Puede el neurocientco enriquecer de manera signicativa el trabajo del telogo o el del antroplogo y viceversa? El primero que aborda esta cuestin de manera explcita y a la luz de los inmensos horizontes abiertos por la ciencia contempornea es Aldous Huxley, uno de los ms brillantes visionarios de las utopas tecnolgicas del siglo XXI. Tal y como defender en los apartados siguientes, sus respuestas a dichas preguntas anticipan un panorama del que hoy ya comenzamos a ser testigos y, lo que es ms importante, fundan una disciplina a salvo de reduccionismos y extrapolaciones, pero tambin de desmos y sincretismos, todos ellos obstculos para el dilogo entre ciencia, razn y fe.
ANTECEDENTES Y ORIGEN DE LA NEUROTEOLOGA
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asociada. Y es que, en ltimo trmino, no es sino otra expresin de la clsica controversia sobre la relacin entre el cuerpo y el espritu. Es posible, sin embargo, localizar a nales del siglo XIX un punto de inexin explcito en el inters por el estudio cientco del hecho religioso, especialmente entre psiclogos y psiquiatras3. Entre los ms importantes autores dedicados al campo de la psicologa de las religiones cabe mencionar a James Frazer o William James4. Tambin son representativas las investigaciones procedentes del mbito psicoteraputico; especialmente destacadas son las de la escuela Transpersonalista, fundada por Abraham Maslow y luego continuada por estudiosos de la talla de Stanislav Grof, Charles T. Tart, o Ken Willberg. En todos ellos podemos identicar un mismo nexo: la creencia de que los fenmenos religiosos involucran tambin la dimensin ms material del hombre, tesis que legitima hasta cierto punto el hacer ciencia objetiva de dichos objetos.

Si bien es Huxley quien crea el trmino neuroteologa, numerosos autores a lo largo de la historia han tratado, en un sentido o en otro, la problemtica a l
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Este inters no es casual pues, como arma Fulford en su libro Religion and psychiatry: extending the limits of tolerance (1996), la psiquiatra est ms cercana a la religin que cualquier otra rama de la medicina. Es especialmente representativo del psiclogo norteamericano su trabajo The varieties of religious experience (1902). Clsicamente se considera que en esta obra la psicologa de las religiones alcanza su madurez, ya que, por primera vez, especica su objeto: las reacciones psicolgicas del ser humano en torno al sentido de su existencia, la muerte o lo mstico.

Aado el matiz comnmente porque la denominacin da pie a confusin. Como veremos a continuacin, la neuroteologa no est circunscrita necesariamente al marco denido por unas determinadas verdades reveladas.

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Otros trabajos clsicos son los de Carl Gustav Jung o Viktor Frankl, psiquiatras de opuesta orientacin ideolgica, pero que tambin persiguen un mismo n: la bsqueda, la clasicacin y el establecimiento de correlaciones de las distintas evidencias psicofsicas existentes sobre el carcter intrnsecamente religioso del hecho humano5. Este objetivo ha de enfrentarse, tal como denuncia Viktor Frankl, al prejuicio moderno de situar las creencias, vivencias y actitudes religiosas en el mundo privado del ser humano, tesis errnea que impide a la ciencia positiva tomarlas como materia de estudio (1). Hay que esperar, sin embargo, hasta la publicacin de la ltima novela de Aldous Huxley, Island, para encontrar por primera vez el neologismo neuroteologa. La denicin que da su autor del trmino es concreta: el proyecto de bsqueda y aprovechamiento de las posibles correlaciones entre fenmenos neurolgicos y la vivencia religiosa (2). El contexto en el que se enmarca esta nueva nocin es el de un entorno futurista que el autor utiliza como medio para exponer su particular propuesta sobre la especial importancia y naturaleza de dicha lnea de investigacin, y es que para Huxley, como voy a mostrar a continuacin, los nes de la neuroteologa van ms all de intereses estrictamente cientcos y tecnolgicos.

Las discrepancias entre estos autores, fuera del plano experimental en el que ambos pretenden trabajar (no siempre consiguindolo), estn ligadas a cuestiones sobre el fundamento de las vivencias espirituales. Jung se queda en la mera facticidad psicolgica, pues dene los arquetipos religiosos como impulsos derivados y pertenecientes al inconsciente colectivo, mientras que Frankl, al igual que Huxley, atribuye un cierto carcter trascendente a ese sentimiento de llamada o primigenio anhelo de innito.

En Island, el lsofo y escritor britnico ofrece una alternativa al modelo de sociedad perfecta pero deshumanizada, criticada en su anterior y ms famosa novela Un mundo feliz. La neuroteologa es presentada as como elemento clave para evitar las degradantes utopas contemporneas, de cariz no tanto poltico como cientco, esto es, el ejemplo perfecto de ciencia para la defensa de las ciencias. La novela relata el descubrimiento y uso social de la medicina moksha, principio activo de un hongo cuyo consumo permite traspasar las puertas de la percepcin cientca para alcanzar una ms rica conciencia de la realidad. La bsqueda de la medicina moksha representa, en ltimo trmino, la anttesis del imaginario ideario cientco que persigue el soma de Un mundo feliz, el ms efectivo de los posibles medios de engao y manipulacin de los Estados tecnocrticos. Si el soma, al inducir sensaciones cticias de plenitud, apacigua el natural deseo humano de realidad o autotrascendencia, lo que facilita, por otro lado, la imposicin del mtodo experimental como nico medio de conocimiento de la realidad, la medicina moksha es smbolo y herramienta contra todo reduccionismo y convencionalismo que imponga explcita o implcitamente un nico modo de observar e interpretar la realidad. As mismo, hay que incluir en dichos lmites los propiamente biolgicos y culturales que, si bien preparan y son imprescindibles para el pensar racional, tambin lo condicionan. Este ideal, denominado por Huxley operacionismo trascendental, es el primero de los tres pilares de la neuroteologa pues supone el ms inmediato objetivo que pueden compartir los miembros de un equipo interdisciplinar tan peculiar como es el de dicha disciplina. La idea que subyace en Island sobre la neuroteologa no est limitada, sin embargo, a cuestiones meramente

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HUXLEY RECONOCE QUE EL ESPIRITUALISMO

CONCRETO NO EST LIGADO NECESARIAMENTE A SU COSMOVISIN, POR EL CONTRARIO, ES UNA ASPIRACIN QUE PUEDE SER ASUMIDA POR LA MAYOR PARTE DE LAS RELIGIONES Y TEORAS EXISTENCIALES.

epistemolgicas pues incluye tambin la ms alta aspiracin, esto es, servir al n ltimo del hombre. El modo en que la neuroteologa puede materializar dicho objetivo es denido por el autor con el nombre de espiritualismo concreto: proyecto de investigacin y utilizacin de todos los mecanismos y medios psicofsicos al alcance del ser humano para lograr su n ltimo. Este objetivo al que voy a llamar operacionismo mstico para dar continuacin al esquema de Huxley, funda el segundo pilar y potencial mbito de comunin de toda investigacin neuroteolgica. Es necesario sealar que la novela de Huxley apela a una teora antropolgica de ndole orientalista, ajustada a las propias creencias del autor, en la que se presenta al hombre como una realidad material, y a la vez autotrascendente, sumida en un universo cuyo real constituyente es la conciencia6. Sin embargo, Huxley reconoce que el espiritualismo concreto no est ligado necesariamente a su cosmovisin, por el contrario, es una aspiracin que puede ser asumida por la mayor parte de las religiones y teoras existenciales.
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Es necesario aclarar que Huxley no rechaza una visin pragmtica del fenmeno religioso. Sostener la verdad y trascendencia de determinadas creencias y prcticas religiosas, como correctamente acierta a pensar, no es contradictorio con armar que stas puedan acompaarse de ciertos benecios evaluables experimentalmente. No es una ofensa para el el reconocer y aprovechar dichos potenciales, como tampoco tiene que serlo para el no creyente. ste es el tercer pilar de la neuroteologa: el operacionismo prctico. Es sin duda el ms fcilmente asumible en un equipo multidisciplinar y, en consecuencia, del que ms lneas de investigacin existen abiertas hasta ahora. Por esta razn, y por ser el ms sencillo y evidente, voy a empezar analizando ste mnimo factor comn interdisciplinar.
EL OPERACIONISMO PRCTICO

Los objetivos asumidos en el operacionismo prctico dependen de que el abordaje del hecho espiritual se realice desde la ms estricta objetividad cientca. Tericamente es viable, sin embargo en la prctica, en tanto que los cientcos son tambin agentes morales, resulta muy difcil no inmiscuir los valores personales en el proceso de formulacin y validacin experimental de las hiptesis. En este sentido, Huxley insta al cientco a aprender y a entrenarse en la habilidad de analizar sin prejuicios los objetos de la neuroteologa mediante la formulacin de juicios que puedan ser equiparables a los establecidos convencionalmente por la lgica o las matemticas7. Esforzarse en comprender que, por ejemplo, la actitud de los maestros de la oracin es, en un anlisis nal, la misma que aquella recomendada
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Si bien el concepto neuroteologa aparece nicamente en Island, la idea de trasfondo es defendida por Huxley a lo largo de una serie de ensayos previos, especialmente los impartidos en sus conferencias de Santa Brbara fechados en 1959.

Entre otras razones porque Huxley niega la diferencia radical entre el mundo fsico y el mundo sobrenatural.

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por el profesor de cualquier habilidad psicofsica, al menos, como luego explicar, desde la perspectiva asumida por el operacionismo prctico. En la misma lnea, Huxley deende la autonoma de la investigacin respecto a toda declaracin de principios del cientco: No hay conicto entre el abordaje mstico y el cientco, porque uno por misticismo no est comprometido a ningn pronunciamiento tajante sobre la estructura del universo. An ms, para Huxley es incluso posible practicar el misticismo enteramente en trminos psicolgicos y en base a un agnosticismo total (3). La ciencia de la neuroteologa puede no slo desarrollarse objetivamente, sin necesidad de un compromiso existencial por parte del investigador, sino que tambin es posible que sus benecios tecnolgicos sean disfrutados con independencia de los credos, an por aquellos que nieguen toda dimensin sobrenatural o relacin con lo divino en las creencias o ejercicios espirituales. Este ideal de objetividad en el dilogo entre la neurociencia y las religiones comienza a ser asumido en los aos ochenta por autores como James Ashbrook (4). No es posible encontrar hasta los aos noventa, sin embargo, un nmero signicativo de publicaciones8. Entre las investigaciones ms destacadas y especcamente relacionadas con los nes del operacionismo prctico estn las dirigidas por Richard Davidson, director del

UN ADECUADO ENTRENAMIENTO DE LOS

ENFERMOS CRNICOS EN PRCTICAS MEDITATIVAS, SIN IMPORTAR CUL SEA LA CREENCIA DEL MDICO O DEL PACIENTE, PUEDE MEJORAR LA SINTOMATOLOGA Y LA CALIDAD DE VIDA.

Entre las ms relevantes pueden mencionarse el libro de James Austin, Zen and the Brain (5) y los estudios de Eugene dAquili y Andrew Newberg, The Mystical Mind: Probing the Biology of Religious Experience, y Why God wont go away: Brain Science and the Biology of Belief (6, 7), ambos son investigadores de la Universidad de Pennsylvania. Eugene dAquili, ya fallecido, fue profesor de psiquiatra y antroplogo de la religin, y Andrew Newberg es director del departamento de Medicina Nuclear en el Hospital Universitario de Pennsylvania.

Laboratory for Affective Neuroscience de la Universidad de Wisconsin. Las pruebas experimentales ofrecidas por su equipo sobre los efectos beneciosos de las tcnicas de meditacin para el control de los estados de nimo han tenido gran repercusin meditica (8). Encontramos aqu un buen ejemplo de operacionismo prctico: un adecuado entrenamiento de los enfermos crnicos en prcticas meditativas, sin importar cul sea la creencia del mdico o del paciente, puede mejorar la sintomatologa y la calidad de vida9. En denitiva, los horizontes abiertos por los pioneros de la neuroteologa no han pasado desapercibidos ni para la comunidad cientca ni para los medios de comunicacin10. Signo de este doble inters es, por ejemplo, la presencia del Dalai Lama, en noviembre de 2005, en el congreso anual de la Society for Neuroscience (12). Y aunque esta visita no fue unnimemente aplaudida por la comunidad cientca se produjeron numerosas quejas a colacin de su presencia (13) s reeja dicho renovado inters.
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Estos estudios estn basados fundamentalmente en la observacin de los efectos de dichas tcnicas en las reas prefrontales del cerebro. Pueden consultarse tambin las publicaciones de Lemonick (9) y Urry (10). Vase por ejemplo el amplio artculo dedicado a la neuroteologa publicado en la revista Newsweek en el 2001 (11).

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No obstante, hay que reconosus teoras construirse a parQUE EXISTAN CORRELATOS cer que si de algo adolecen las tir de alegres enunciados NEUROLGICOS incipientes investigaciones en de cientcos que parecen neuroteologa, es de la objetihaberla adoptado como paDE LAS EXPERIENCIAS DE VER UN vidad reclamada por Huxley. satiempo. Huelga decir que Por ejemplo, del hecho de ATARDECER O DE BEBER UNA LIMONADA, los fallos de bulto en una haber encontrado correlatos materia tan sensible tienen Y DEL HECHO DE QUE STAS PUEDAN neurolgicos de ciertas vivengraves consecuencias, por no cias de disolucin de la identi- INDUCIRSE ARTIFICIALMENTE, NO AUTORIZA mencionar que provocan dad y atemporalidad, fenmeadems gran escepticismo, A AFIRMAR QUE LOS ATARDECERES no asociado a determinadas si no desprecio, entre los inpatologas pero tambin a la vestigadores de disciplinas no O EL ZUMO DE LIMN NO EXISTAN. ejecucin de ciertas prcticas positivas, lo que perpeta an religiosas, Newberg deduce ms tales errores, pues impila ausencia de toda trascendencia en estas ltimas. La de favorecer un mbito de colaboracin en el que sean falacia del argumento de Newberg merece especial posibles aportaciones y crticas signicativas. El fenatencin, no porque su conculcacin sea compleja sino meno tambin se produce a la inversa. El problema de la porque es muy habitual encontrarla en el mbito expegrave y habitual desinformacin o ideologizacin de los rimental. El error es evidente: que existan correlatos investigadores experimentales acarrea el injusto descrneurolgicos de las experiencias de ver un atardecer o dito de las aportaciones verdaderamente valiosas obtede beber una limonada, y del hecho de que stas puenidas en dicho campo e incluso reacciones ideolgicas dan inducirse articialmente, no autoriza a armar que de naturaleza similar en el mbito opuesto, es decir, el los atardeceres o el zumo de limn no existan. No se rechazo de los creyentes a tomar en consideracin lo trata de un error de matiz sino de esos de naturaleza que en neurociencia se pueda decir sobre lo espiritual. grosera, comparable a que un lsofo confundiera una Por supuesto, esta reaccin es tambin negativa. Que neurona con un miocito. Aunque, de hecho, este ltialgunos cientcos busquen y presenten las correlaciomo disparate no es frecuente pues en el mbito de las nes y los efectos positivos de las creencias y prcticas humanidades existe ms conciencia de la complejidad religiosas para defender su atesmo no obliga a que de los problemas, del lmite metodolgico manejado y, los creyentes deban negarse a investigar y aceptar taen general, de la propia ignorancia11. les fenmenos. Como Huxley correctamente deende, el hecho de que una oracin deje huella material (ya en el crtex, ya en los labios del que la pronuncia) es Lo arriba comentado ha de llevarnos a concluir que algo sabido desde antes Aristteles y no necesariamente la neuroteologa no debe abordarse frvolamente ni contradictorio con aceptar una dimensin trascendental en el hombre, al menos en las antropologas en las 11 De nuevo aparece el cienticismo, ahora como actitud, como que es concebido como realidad material y espiritual.
uno de los grandes obstculos de un proyecto interdisciplinar.

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La respuesta reaccionaria al cienticismo no es el nico problema al que los creyentes han de enfrentarse en el operacionismo prctico. Por un lado, no contextualizar correctamente las bsquedas y los hallazgos de evidencias sobre los efectos beneciosos que para la salud o para los estilos de vida tiene una determinada religin o creencia existencial puede eclipsar o debilitar su ms importante mensaje o el n ltimo de sus prcticas. Otra controversia surge a raz de los potenciales seguidores que fundamenten la adopcin de ciertas prcticas religiosas, recuperando las palabras de Huxley, en trminos exclusivamente psicolgicos. Cmo denir esta nueva dinmica entre creyentes y no creyentes? Tampoco el operacionismo prctico en agnsticos y ateos est exento de polmica. Entre las ms importantes est la cuestin de en qu medida sea benecioso adoptar unas determinadas prcticas religiosas sin asumir tambin las creencias a las que van asociadas. Y si es necesario adquirir tambin la creencia, hasta qu punto es posible hacerlo teniendo como motivo de fondo la obtencin de dichas ventajas materiales? Y an siendo esto posible, no signicara rendir denitivamente la razn al deseo, caer en un pragmatismo relativista del peor cariz, aquel que afecta a la raz de las acciones ms especcamente humanas?
OPERACIONISMO TRASCENDENTAL

mundo. En contrapartida, su prevencin est, en gran medida, en manos de los cientcos, an ms, concluye Huxley, ste es uno de los objetivos ms importantes a los que un investigador puede aspirar. En relacin con ello, al campo de la neuroteologa le correspondera conocer y mostrar concretamente de qu manera el cerebro humano formula enunciados morales, o sea, predicados que aluden a creencias ltimas, a cosmovisiones ya materialistas o espiritualistas, y distinguir en ellas lo meramente contingente de lo subjetivo. El operacionismo trascendental est hermanado con la Moral Psychology, sumando su especial inters por las observaciones obtenidas del estudio del sistema nervioso central y del fenmeno religioso, y sin reducir los objetivos del operacionismo trascendental a la simple liberacin terica que la adquisicin de tales conocimientos pueda producir en el individuo. En estos conocimientos debe incluirse la persecucin de la autntica iluminacin, que el sujeto experimente el lmite mismo de sus capacidades. La neuroteologa ha de investigar, de esta forma, modos seguros de manipulacin psicofsica, alterados estados de conciencia supuestamente enriquecedores, gracias a que pueden ocasionalmente permitir al sujeto la reconstruccin de su mundo vital. No es casualidad que tales vivencias, que Huxley denomina visiones, sean a menudo asociadas a experiencias espirituales. La experiencia visionaria, segn Huxley, no ofrecera datos positivos sobre lo real, no obstante, el mero desvelamiento de lo irreal aumentara los niveles de conciencia y autoconocimiento existencial. Conocer el lmite de lo mental es el primer paso para superarlo, para abrir las puertas al ser humano tal y como es: innito, parafraseando la cita que en Las puertas de la percepcin hace Huxley del poema de William Blake Las bodas del cielo y el inerno. En otras palabras, si

La mente humana est implantada en un cerebro que permite pero tambin condiciona el modo de conocimiento y el de las verdades religiosas. El problema surge, por tanto, cuando las perspectivas parciales del conocimiento son tomadas como verdades nales y completas, muestra del peor egocentrismo y una de las principales causas, segn Huxley, del mal y del sufrimiento en el

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NO CONTEXTUALIZAR CORRECTAMENTE LAS BSQUEDAS Y LOS HALLAZGOS DE EVIDENCIAS

SOBRE LOS EFECTOS BENEFICIOSOS QUE PARA LA SALUD O PARA LOS ESTILOS DE VIDA TIENE UNA DETERMINADA RELIGIN O CREENCIA EXISTENCIAL PUEDE ECLIPSAR O DEBILITAR SU MS IMPORTANTE MENSAJE O EL FIN LTIMO DE SUS PRCTICAS.

la visin tiene valor en s misma aun sin remitir a nada real es porque, segn Huxley, ayuda al sujeto a derribar el mito de la objetividad en los modos naturales de percepcin y comprensin del mundo. El hombre nace y crece inmerso en una densa madeja de esquemas culturales, modos de pensar y actuar necesarios para la forja de la identidad humana y para su expresin creativa, pero el background del que emerge el sujeto es tambin un obstculo que debe ir superando. La experiencia visionaria se vuelve en este punto una herramienta til en tanto que las imgenes onricas y la distorsin de los lmites espacio-temporales del entorno desvelan la subjetividad de un modo de percibir e interpretar congnita y culturalmente impuesto. El despertar de la entrevela de la conciencia es un tema recurrente en losofa y un n comn en muchas creencias religiosas, pero su abordaje cientco es reciente. Los mtodos clsicos para alcanzar la iluminacin son tambin variopintos y numerosos. Descartes propone la lectura de libros sobre lejanas culturas y la realizacin de exticos viajes. Es caracterstico en los ritos orientalistas el ejercicio de actividades introspectivas tales como el yoga, la recitacin de tantras, etc. Wittgenstein apuesta por las experiencias traumticas, motivo que le lleva a alistarse en el ejrcito Austro-Hngaro al estallar la Primera Guerra Mundial. Huxley apuesta, siguiendo la misma lnea radical de Wittgenstein, por el

empleo de la ciencia y de los recursos tecnolgicos para el desarrollo y consumo de frmacos modicadores de la conciencia. Uno de sus libros ms famosos, The Doors of Perception, est dedicado a la justicacin de la investigacin sobre la mezcalina y su ingesta, sustancia que, segn el autor, hace salir al sujeto de su propia mismidad para concederle la observacin radical de la realidad, la percepcin de nuevos horizontes abiertos a la mirada inocente (14). Huxley identica una segunda ventaja en la simulacin de experiencias espirituales respecto a los benecios de la mera exposicin terica de los lmites del conocimiento. Deende que las vivencias visionarias permiten alcanzar un tipo de conocimiento de otra manera inefable, un saber del que no es posible realizar una plena reconstruccin racional y que, por tanto, no puede transmitirse objetivamente a terceras personas. Hay enseanzas, arma Huxley, que no se pueden formular en palabras, uno solo puede serlas. O expresado a la inversa, hay realidades nicamente accesibles a travs de la experiencia introspectiva. Para apoyar esta ltima tesis, Huxley utiliza textos clsicos de la literatura espiritual occidental y oriental. Cita, por ejemplo, el famoso poema mstico de San Juan de la Cruz: Yo no supe dnde entraba, pero, cuando all me vi, sin saber dnde me estaba, grandes cosas entend; no dir lo que sent, que me qued no

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sabiendo, toda ciencia trascendiendo12. Para Huxley, este plus incomunicable, en tanto que es tambin motor de la reconstruccin existencial del sujeto, debe ser estudiado por la neuroteologa. Es necesario abrir aqu un parntesis para sealar que la utilizacin de la poesa del mstico espaol para defender los objetivos del operacionismo trascendental es ms que discutible. San Juan de la Cruz no niega la objetividad y comunicabilidad de lo experimentado algo que, de hecho, demuestra admirablemente en sus escritos, sino que transmite la vivencia de inconmensurabilidad entre la limitada razn humana y la innitud del Ser Supremo. La enseanza que transmite el santo est en las antpodas de las aprehendidas con el consumo de sustancias como la mezcalina, cuyos efectos pueden producir la embriagante ilusin de haber alcanzado un conocimiento misterioso de la realidad, impresin cticia cuanto cabe por lo efmero de sta. Por otro lado, es difcil que dichas experiencias puedan ser clave en la cosmovisin asumida por un sujeto sabido que sta se construye fundamentalmente utilizando criterios de coherencia y racionalidad. Es cierto que una fuerte experiencia afectiva puede tener un papel relevante en el mundo vital del individuo, pero solo en tanto que sta va acompaada de algn contenido signicativo como un recuerdo, una creencia, una pauta de conducta, etc. Las descargas emocionales atematizadas son existencialmente estriles como bien demuestra el comportamiento de los enfermos adictos a estupefacientes.

Los objetivos denidos en el operacionismo trascendental tambin encuentran su eco en los proyectos de la nueva neurociencia. Por ejemplo, hace ya aos que desde la neuropsicologa y la psiquiatra se formulan hiptesis para explicar el porqu de la incomunicabilidad y los efectos a largo plazo de ciertas vivencias psquicas. De hecho, no son fenmenos infrecuentes en pacientes con estados alterados de conciencia. En algunos casos, comenta Francisco Mora (catedrtico de siologa y biofsica de la Universidad Complutense de Madrid), es posible observar cmo pacientes con patologas del lbulo temporal izquierdo describen frecuentes experiencias religiosas, sentimientos que van desde la experiencia de un intenso xtasis hasta la desesperacin ms profunda. En muchos pacientes, adems, estas experiencias de incendio sentimental o xtasis les lleva a una profunda religiosidad el resto de su vida (15). Mora relaciona este fenmeno con el hecho de que muchos de los sentimientos de iluminacin o innito vayan parejos a la activacin de estructuras lmbicas especializadas en emociones y no tanto con reas cerebrales del pensamiento racional. Este dato podra justicar la inefabilidad de tales experiencias as como la enorme inuencia ejercida en la memoria autobiogrca. En cualquier caso, las conclusiones de Mora deben ser contextualizadas y matizadas de acuerdo con lo hasta ahora argumentado. En primer lugar, como se coment, reconocer que algunas falsas creencias son inducidas por enfermedades mentales no signica que stas sean siempre la causa de todas ellas. En segundo lugar, las vivencias afectivas extticas no estn ligadas necesariamente a la adopcin de una determinada fe religiosa, como tampoco una experiencia trgica des-

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Fragmento extrado de las Coplas hechas sobre un xtasis de harta contemplacin de San Juan de la Cruz.

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emboca necesariamente en una conversin personal. No es infrecuente que esto ocurra pero la relacin no es de causa-efecto sino intencional, es decir, mediada por nes y razones. Una misma experiencia afectiva puede ser vivida de manera muy diferente segn las caractersticas y la solidez del sistema axiolgico del individuo, as como de la fuerza de sus aspiraciones y motivaciones. En tercer lugar, y aunque exista relacin entre ambas expresiones, es errneo identicar una profunda religiosidad con una emotiva o sentida religiosidad. Vemoslo en el siguiente ejemplo. En experimentos realizados con un estimulador magntico transcraneal, Vilayanur S. Ramachandran (director del Center for Brain and Cognition de la Universidad de San Diego) describe grcamente la sensacin provocada por la estimulacin de sus propios lbulos temporales. Sent a Dios por primera vez mi vida (16). Sin embargo, es un sinsentido deducir de este relato que la existencia de Dios se reduce a tales emociones, pero tambin lo es desvincular totalmente los hechos neurolgicos en experiencias articiales y en reales. No es ilgico pensar que ambas puedan compartir similares correlatos neuronales paralelamente a como ocurre con los procesos perceptivos y el fenmeno alucinatorio. Desgraciadamente existen pruebas sucientes para sealar cul ha sido la principal dicultad y la consecuencia del empleo de la biotecnologa con nes trascendentales. Los movimientos sociales de la segunda mitad del siglo XX han venido a demostrar que Huxley sobrevalor la ecacia de las experiencias provocadas por drogas como el cido lisrgico e infravalor sus riesgos. Probablemente, el propio autor hubiera rechazado parte del movimiento social de los aos sesenta, aquel involucrado en la promocin del consumo de estupefacientes, si

hubiera vivido lo suciente (muri en 1964) para observar las secuelas causadas en toda una generacin. La cultura underground que tom el libro de Huxley The doors of perception como texto fetiche qued devastada a causa de las psicosis, las depresiones y los suicidios (17). Es difcil evaluar si en ello inuyeron slo los terribles efectos adversos fsicos y psquicos que provocaban tales psicotrpicos, el conformismo perenne al que inducan, o incluso la inecacia de tales sustancias para promover una ptima reconstruccin existencial. Especialmente esto ltimo ha de hacernos reexionar no solo sobre la bsqueda de la seguridad como objetivo prioritario en todo proyecto biotecnolgico sino tambin, como veremos en el apartado siguiente, sobre cmo impedir que una supuesta medicina moksha se transforme, an involuntariamente, en soma.
OPERACIONISMO MSTICO

Adems de las visiones, Huxley identica otro tipo de vivencias, las experiencias msticas que, a diferencia de las primeras, s que evocan un referente real y no meramente onrico. stas proveen al ser humano de un conocimiento que est ligado al descubrimiento de, segn l, la ms importante de las verdades: la armona csmica. Consecuencias de saberse habitante de un universo en el que todo, incluido el hombre mismo, participa de un orden dirigido a la belleza, son la paz de espritu y las conductas compasivas, caractersticas que Huxley juzga condiciones de posibilidad para lograr una vida realizada. En palabras del autor, tales vivencias producen cambios en el pensamiento, el carcter y el sentimiento que el experimentador y aquellos a su alrededor consideran como maniestamente deseables, haciendo posibles sentimientos de unidad y solidaridad con el mundo (3). Ms all de las creencias

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cmo manipular el cuerpo y particulares mantenidas por CONSECUENCIAS DE SABERSE HABITANTE la mente para mejorar la coHuxley, la bsqueda y el maDE UN UNIVERSO EN EL QUE TODO , municacin con lo sobrenanejo cientco de la dimensin tural. Aunque tambin hay material de este tipo de fenINCLUIDO EL HOMBRE MISMO, que reconocer que solo en menos sera, por tanto, el lPARTICIPA DE UN ORDEN DIRIGIDO A LA los contextos mgico-religiotimo y ms elevado de los obsos abundan realmente tales jetivos que perlaran el rea BELLEZA, SON LA PAZ DE ESPRITU Y prcticas y existe una acepde la neuroteologa. La matetacin social del consumo de ria de investigacin cambiara LAS CONDUCTAS COMPASIVAS, drogas como la ayahuasca, la dependiendo, por supuesto, CARACTERSTICAS QUE HUXLEY JUZGA ibogaine o el peyote. De ah de las creencias mantenidas que Michael Winkelman, proacerca del n existencial huCONDICIONES DE POSIBILIDAD fesor del Departamento de mano y de la naturaleza de su PARA LOGRAR UNA VIDA REALIZADA. Antropologa de la Universidimensin espiritual. No es dad de Arizona, identique posible, por tanto, una deniel chamanismo como el primer promotor de lo que cin general del operacionismo mstico, por lo menos hoy llamamos neuroteologa (19). ms all de remarcar el hecho de que ste supone un servicio de las ciencias hacia aquello que es ms espeEn efecto, el uso de plantas y minerales para lograr cco de una religin. el trance mstico es ancestral. En las creencias ms antiguas se asociaba adems dicho trance con la cuEs preciso comentar que las creencias religiosas de racin de diferentes dolencias e incluso con la adquiAldous Huxley beben del misticismo oriental, espesicin de poderes teraputicos y de sabidura. Tales cialmente del zen, aunque desde una perspectiva sui efectos no eran atribuidos a los principios activos del gneris ya que en ellas tambin participan activamenproducto consumido, sino a su capacidad para ayudar te, como reconoce l mismo, los esquemas occidena establecer comunicacin con los espritus, autntitales de la losofa perenne o clsica. Por otro lado, cos responsables de la curacin y del don de profeca. en stas tambin inuye su particular idea acerca de En este tipo de creencias, explica Winkelman, el esla utilizacin de los medios tecnolgicos contempopritu y la materia son considerados como dos realidarneos para el logro de los nes espirituales. Porque des no reducibles, interaccionantes y, lo que es ms para Huxley, con el correcto uso de entegenos pueimportante, recprocamente manipulables. Esto lleva den inducirse no solo experiencias visionarias sino a Winkelman a concluir que los proyectos neuroteoltambin la iluminacin atarxica (18). Por otro lado, gicos, concretamente los que aqu hemos denido de no es nueva la propuesta sobre la utilizacin de aluorientacin mstica, no seran sino nuevas expresiocingenos para invocar lo sobrenatural. En un repaso nes de los antiguos ritos, es decir, neochamanismos. a la historia y a la antropologa de las religiones poPor otro lado, y ms all de toda polmica sobre los demos encontrar antiguos y modernos consejos sobre

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orgenes remotos de la neuroteologa, los objetivos del operacionismo mstico son valorados muy positivamente por Winkelman. Vase como muestra, por ejemplo, su ltimo libro, Shamanism, The Neural Ecology of Consciousness, donde deende la necesidad del estudio de las bases neurobiolgicas de lo comn de las prcticas religiosas, no slo para recuperar la sabidura tradicional de culturas ancestrales, sino tambin como medio ms ecaz de encuentro con lo mstico. (20). De los tres operacionismos, el mstico es el que menos inters ha despertado en neurociencia. Pero ello no es prueba de que sus lneas de investigacin sean estriles. Los nuevos conocimientos sobre el cerebro podran aprovecharse para un mejor desarrollo de la dimensin espiritual humana. En algunos estudios es posible, de hecho, encontrar ciertas alusiones a la aplicabilidad de sus hallazgos en aquello ms humanamente especco. Por ejemplo, recientes ensayos clnicos asocian la ingesta de peyote a experiencias de redencin. Su consumo parece ser ecaz en sujetos con adicciones al alcohol o a opiceos ya que no slo reduce los efectos adversos derivados de la desintoxicacin sino que, todava ms importante, mejora la autoaceptacin del individuo como miembro de su comunidad y, consecuentemente, preserva al sujeto de futuras recadas (21). En denitiva, encontramos en este artculo un uso recurrente del trmino redencin, clave en muchas creencias existenciales o, al menos, de su sentimiento, por otra parte, muy necesario para sujetos que buscan otra oportunidad para empezar de nuevo13.
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No hace falta echar a volar demasiado alto la imaginacin para reconocer que, igual que ahora est comenzando a aceptarse y a ponerse de moda la medicina cosmtica o del enhancement, pueda surgir otra dedicada a nes religiosos o existenciales. Y aunque esto no ocurra, aunque nunca haya especialistas en neuroteologa dedicados a investigar y prescribir frmacos que ayuden a alcanzar los nes del operacionismo mstico, las nuevas ofertas biotecnolgicas estn creando un nuevo perl de consumidores que, al margen de toda posible prescripcin, usan los nuevos medicamentos con tal nalidad. Un botn de muestra representa el alto consumo de estimulantes del tipo de la metileno-dioxi-meta-anfetamina (MDMA o xtasis) o de la metilen-dioxi-anfetamina (MDA o Love), drogas ilegales por los graves daos que causan en el cerebro pero, para muchos, atractivas a causa de que incrementan sentimientos de proximidad, condencia y empata, incluso hacia personas completamente desconocidas (24). No es arbitrario que dichos estupefacientes formen parte del top ten en la lista de abuso de drogas pues el amor, aun en estado de sucedneo, es una de las ms especcas y valoradas actividades del ser humano y piedra angular en muchas creencias tanto religiosas como no religiosas. De nuevo, la neurociencia parece tener mucho que decir acerca de la ms espiritual de las conductas humanas, por lo menos en lo que a su dimensin material respecta. Coherentemente tambin, las nuevas

Tambin relacionados con la dimensin material del acto de perdn estn, por ejemplo, los efectos de los antagonistas de los receptores beta-adrenrgicos, sustancias con las que

parece posible la modulacin emocional de la memoria. Ya se usan betabloqueantes del tipo propanolol como tratamiento para enfermos con trastorno de estrs postraumtico pues su consumo ayuda a olvidar recuerdos de alta carga afectiva gracias a que reduce su intensidad emocional (22, 23).

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tecnologas que sobre ellas se ofertan se acompaan de graves dilemas: Estara justicado el consumo de drogas espirituales probado que pudieran eliminarse sus efectos adversos? Qu objeciones caben, aparte de las relacionadas con la viabilidad y la seguridad, contra el consumo de un tipo de frmacos que puedan ayudar a olvidar tanto los propios errores como los errores de los dems, o que sirvan para amar ms fcilmente o de manera ms perfecta al prjimo? Voy a dejar esbozadas aqu, como parte nal del artculo, las que considero ms importantes. Un primer asunto que exige aclaracin es que armar que una actividad espiritual arraiga en lo siolgico no necesariamente implica creer que exista va libre para su manipulacin desde lo material. Por un lado, porque puede que no sea posible como as ocurre, por ejemplo, en las obras de arte. Un retrato exige un soporte fsico y no por ello puede ser esencialmente evaluado ni manipulado en funcin de criterios materiales. Es cierto que el conocimiento y dominio de las diferentes tcnicas artsticas permite al pintor una mayor libertad para plasmar su obra, pero ninguna de ellas es til para indicar cmo hacer arte. El conocimiento de la dimensin material es nicamente esencial en la labor de restauracin, es decir, cara a devolver el cuadro a su estado inicial. Y ste parece ser tambin uno de los lmites de la neuroteologa: solo queda conocer los mecanismos siolgicos implicados en los fenmenos espirituales y, si es posible, restaurarlos. O expresado a la inversa, la neuroteologa no puede guiar por s misma la conducta espiritual14. Por supuesto, tampoco se14

ra correcto aseverar que la neuroteologa cumple una mera funcin instrumental, pues tampoco el cuerpo es mero servidor del espritu. Y aqu radica la dicultad de toda ciencia sobre lo humano: en dibujar esa delgada lnea roja con la que establecer diferencias que ayuden al sujeto a obrar moralmente sin que eso suponga, a la vez, romper la unidad del individuo. Una segunda controversia es la relacionada con los medios, debate especialmente importante en planteamientos que acepten el uso de toda tecnologa que facilite la consecucin de los mismos nes que los logrados naturalmente o con tcnicas tradicionales. No en balde, este asunto llev a Huxley a distanciarse de Swami Prabhavananda (el gur de la secta Ramakrishna que le inici al hinduismo), por el rechazo del segundo a aceptar el LSD como sustituto de la meditacin para lograr la trasformacin de la conciencia. Y no es un caso puntual: muchas religiones deenden con rmeza los mtodos tradicionales de acceso a lo sobrenatural. Los argumentos no estn relacionados solo con la conanza depositada en la sabidura acumulada a lo largo de los siglos, sino tambin y especialmente en las creencias religiosas, en la consideracin de lo espiritual como sagrado, es decir, como un mbito en el que, si se le permite al hombre aproximarse o entrar, es en actitud de humildad y siguiendo unos cuidadosos ritos. La caracterizacin de lo sagrado no es sino el reconocimiento del misterio en lo real, esto es, una declaracin de la limitacin del conocimiento humano acerca de realidades sumamente importantes y cuyo manejo es casi siempre revelado15. La duda entre la eleccin de lo natural frente a lo articial hay que entenderla en

En trminos generales, se es tambin el lmite de la medicina: devolver la salud a los pacientes y no establecer unilateralmente qu hacer en los estados de salud.

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Ello no quiere decir que, con el transcurso del tiempo, la lgica de los medios de salvacin no pueda hacerse racional a sus eles.

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ese contexto, es decir, la sustitucin de un medio por otro es solo legtima conocidos y sopesados los efectos de ambos, algo que en el mbito de lo sagrado es impensable. Coherentemente, en muchas religiones la obediencia y la conanza en los mandatos divinos son razones cruciales para rechazar algunos mtodos articiales. El concreto operacionismo mstico propuesto por Huxley adolece de otros tres problemas. En primer lugar, carece de sentido en cultos que no sigan estrictos esquemas mgico-religiosos. Para muchos creyentes, utilizando una expresin de C. S. Lewis, Dios no es un len domado, es decir, alguien con quien se puedan establecer relaciones necesarias de causaefecto entre accin humana y respuesta divina. Todo lo contrario, en casi todas ellas se da aviso explcito contra los intentos del hombre de construir una Torre de Babel con la que tocar el cielo, o sea, de acceder a lo sagrado por los propios medios. Por otra parte, Huxley no ofrece criterios claros para distinguir las experiencias msticas de las meramente visionarias pues apela nicamente a meros juicios subjetivos. La armacin de Huxley de que lo religioso es intrnsecamente autosignicativo supone introducir un inadmisible nivel de incertidumbre en cualquier sistema de creencias. Efectivamente, esta es la razn por la que muchas de las grandes religiones tienen la cautela de no admitir nada que pueda alterar los estados de conciencia e introducir ruido en la relacin entre el hombre y Dios. A esto mismo se reere una mstica de la talla de Santa Teresa de vila cuando critica las supuestas experiencias religiosas inducidas por excesivos ejercicios ascticos. Su intencin es alejar toda sospecha sobre las vivencias autnticas del encuentro con Dios, diferenciarlas de las que son un mero

espejismo, ya fruto de una desbordada imaginacin o de una mente trastornada16. La ltima y no menos importante objecin al operacionismo mstico tal como es planteado en el pensamiento de Huxley, muy relacionada con la anterior, atae al problema de la referencialidad de las vivencias msticas. El ser humano busca al Dios real o el mero sentimiento de Dios? Persigue meras sensaciones de perdn y amor o el perdn y amor del otro y al otro? Aspiraciones de verdad o consoladoras cciones? Drogas como el LSD inducen experiencias totalizadoras sobre la armona csmica: todo est bien. Pero, realmente es as? Desde un punto de vista prctico, las experiencias de la ingesta de mezcalina narradas por Huxley no son tan diferentes a los estados de conciencia del tipo me siento bien inducido por los opiceos. El primero evita el cariz egocntrico pero ambos estupefacientes arrastran igualmente a ese inmovilismo carente de compasin por uno mismo y por los semejantes que tan acertadamente critic Huxley en Un mundo feliz. Plantear el problema en trminos de verdad frente a emociones algo muy propio de la posmodernidad, puede no obstante llevar al equvoco de situar los sentimientos en el plano de las cciones, como si al cientco, en su bsqueda de la verdad, le fueran superuos. Todo lo contrario, las verdades ms importantes son las

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Y llmole yo abobamiento, que no es otra cosa ms de estar perdiendo tiempo all y gastando su salud. A una persona le acaeca estar otro horas, que ni estn sin sentido ni sienten cosa de Dios. Con dormir y comer y no hacer tanta penitencia se le quit a esta persona, porque hubo quien la entendiese, que a su confesor traa engaado y a otras personas y a s mesma, que ella no quera engaar (Moradas cuartas, captulo III).

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que pueden incorporarse al mundo vital, y por tanto tambin afectivo, del ser humano. La nica y gran diferencia es que con tal experiencia lograda el hombre no vive una farsa sino que se apropia de su autntica situacin en el universo. En este caso el sentimiento de amor por Dios, igual que el sentimiento de amor por una persona, es trascendente, es decir, la emocin es causada por aquello a lo que se ama, es decir, Dios o el otro, y no por algo externo a ello, ya sea la activacin de los lbulos temporales de la corteza cerebral mediante un estimulador magntico transcraneal o ya mediante la ingesta de drogas de diseo.
CONCLUSIONES

en general, lo religioso, son fenmenos de carcter ms inmanente de lo que suelen ser considerados, un objetivo que no implica negar su dimensin sobrenatural sino, por el contrario, armarla mediante el estudio de sus puentes con lo fsico. La neuroteologa ahuyenta, en ltimo trmino, las concepciones antropolgicas excesivamente dualistas o materialistas, los reduccionismos, pero tambin los intrusismos. Ms polmico en el pensamiento de Huxley es su tesis sobre el aprovechamiento de la biotecnologa para la optimizacin del potencial autotrascendente humano. Numerosas controversias acompaan dicha hiptesis, entre las principales: los debates relacionados con la seguridad, con los emotivismos y con el manejo de lo sagrado.
AGRADECIMIENTOS

Se est produciendo un emergente inters de la neurociencia por los fenmenos espirituales y el hecho religioso. Sin embargo, tales estudios no estn todava sistematizados a la vez que crean nuevos conictos ticos y antropolgicos. sta es la situacin por la que se hace interesante recuperar el pensamiento de Aldous Huxley. La principal aportacin de Huxley es la de explicitar el tipo de dinmica interdisciplinar necesaria en un equipo que conforme proyectos orientados a la neuroteologa. Una dinmica que no exige la renuncia o la adopcin de premisas existenciales ms all de la de la bsqueda de la verdad como aspiracin intrnsecamente beneciosa. La neuroteologa se muestra de esta manera como mbito ptimo y concreto para el dilogo entre ciencia, razn y fe, y para la colaboracin entre creyentes y no creyentes en la consecucin de sus respectivas metas. Otra interesante contribucin de Huxley es la de presentar los proyectos en neuroteologa como medios para introducir y propagar la idea de que lo mstico y,

Quiero agradecer a la John Templeton Foundation as como al grupo de investigacin CRYF de la Universidad de Navarra la ayuda econmica y los consejos prestados para la realizacin de este artculo.

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