El presente documento trata acerca de la especie Theobroma bicolor, en relacin con sus caractersticas principales, aspectos de su biodiversidad en el Per

y su potencialidad como frutal subutilizado o subexplotado en el pas. En trminos de biodiversidad, el Per est entre los tres primeros pases en sudamrica, junto con Brasil y Colombia. La amazona es una fuente importante de biodiversidad que se encuentra amenazada, pues por ejemplo en Per, unas 350,000 Ha de bosques son convertidas en areas de cultivo y pastoreo cada ao. Las frutas de la cuenca amaznica estn lejos de ser explotadas, a la vez que son ignoradas por la ciencia, lo que las pone en peligro continuo de erosin gentica. La investigacin de estas frutas contribuira con la mejora de las condiciones de vida de los pobladores amaznicos al ofrecerles otro recurso para su economa. Entre los numerosos cultivos de frutas amaznicos que son ignorados se encuentra Theobroma bicolor que no ha sido totalmente domesticado, y cuya informacin etnobotnica en muchos aspectos permanece sin recoger y sistematizar [i]. El gnero Theobroma, de la familia Sterculiaceae es ampliamente conocido debido a la especie cultivada de importancia mundial T. cacao, cacao, de la que se obtiene el chocolate. Sin embargo, a este mismo gnero pertenecen otras especies de frutales que son poco consumidas en el Per como el copuaz, macambo, macambillo, etc., y se consideran cultivos subutilizados, por tener importancia local, regional o por ser aprovechadas nicamente por los pobladores en los bosques amaznicos. Sin embargo, algunas de estas especies son explotadas e industrializadas en el Brasil, especialmente el copuaz, que adems de consumirse como fruta, es empleado en la industria. El cacao fue domesticado en Centroamrica en la poca prehispnica, pero su centro de origen parece estar en el rea de la cuenca amaznica. La diversidad del germoplasma de cacao es fundamentaql para el mejoramiento y desarrollo de nuevas variedades resistentes a enfermedades y plagas, para la adaptacin a los cambios ambientales y para mejorar la calidad de procesamiento. Ha habido progresos en la comprensin de las poblaciones silvestres de cacao y las especies relacionadas en la ltima dcada ii. El macambo o Theobroma bicolor, es tambin denominado en el Per macao, majambo, najambu, papal, wacam, wakampe (awajun). La especie se encuentra tambin en otros pases como Brasil, Colombia, Ecuador, Venezuela, El Salvador, Honduras, Mxico, Guatemala, Belice, Nicaragua y Panam. Entre los usos reportados est el consumo directo como fruta, el uso de la cscara gruesa como recipiente y el uso de los restos de las frutas y aquellas de mala calidad en la

alimentacin animal. Puede someterse a las semillas a un procesamiento igual al utilizado en el cacao para la obtencin de un producto similar al chocolate, ste se considera de calidad inferior al de T. cacao ya que tiene diferente aroma y sabor al del chocolate de cacao. [iii]. En cuanto a los aspectos botnicos, es una especie arbrea siempreverde de tamao medio, tronco gris, que se va fisurando, corona laxa compuesta de unos pocos verticilos de 3 ramas. Las hojas son alternadas simples, estipuladas, con peciolos de 1.2-2.5 cm de largo, lmina dimrfica, acuminada, las de la rama principal amplias, ovadas-cordadas, de 12-35 cm por 12-16 cm, de pice acuminado, con venacin palmada, las de ramas laterales, oblongas o elpticoovadas, base cordada, lminas de 30-50 cm por 20-40 cm, el haz de color verde plido, el envs gris plateado tomentoso, venacin pinnada. La flor es axilar en las ramas juveniles, 5 spalos lanceolados u ovado-lanceolados, 5 ptalos ms pequeos ovado-oblongos, rosados, entre blanco y rojo, 5 estaminoides, 5 estambres con anteras biloculares, el ovario es spero, cincolobado, cada lculo con numerosos vulos. El fruto es oblongo u ovoide-elipsoidal a subgloboso, de 10-25 cm de largo por 9-15 cm de ancho, verde a marrn verdoso cuando est inmaduro, cambia a amarillo- amarillo rojizo al madurar. El pericarpo es duro, con costillas longitudinales y surcos, nervaduras prominentes, las semillas se acomodan en 5 filas encerradas por una pulpa fibrosa, jugosa de color crema o amarillo plido, de 16-30 mm por 14-25 mm. El fruto cae al suelo al madurar[iii]. En un estudio realizado en 300 huertas o jardines caseros Homegardens- en 15 poblados correspondientes a residentes de las etnias achuar, Urarina, adems de colonos mestizos, a lo largo de 150 Km del ro corrientes en la amazona del noreste del pas, se reporta la presencia de T. bicolor entre las 100 especies ms frecuentes en las huertas. El macambo est entre las especies que prevalecen en los huertos de la etnia Achuar, mientras que solo se observa ocasionalmente en los poblados Urarina[iv]. En otro estudio llevado relacionado con la alimentacin tradicional de los pobladores de la etnia Awajun, se reporta entre las frutas consumidas a T. bicolor, conocida con los nombres locales de papai, wakam/wakampe, con una disponibilidad a lo largo de todo el ao, asimismo, se consumen las semillas y los pobladores sealaron la fruta y las semillas como de consumo diario [v]. La especie tambin fue reportada en un estudio de comunidades vegetales de la cuenca superior de los ros Maraon, Huallaga y Ucayali, como parte de los rboles del bosque propiamente dicho, en la zona del Huallaga medio. El reporte proviene

de la expedicin en la cuenca del ro Sisa, partiendo de San Jos de Sisa. Tambin se report en el bajo Huallaga, pero como especie arbustiva dentro de los ecosistemas de aguajales, en los alrededores de las cochas o lagunas formadas por meandros [vi]. En una investigacin sobre las frutas comercializadas en Iquitos y sus alrededores, entre las 193 frutas de origen silvestre se reporta tambin a T. bicolor, y se refiere que la presin del mercado est causando sobreexplotacin por malas prcticas de cosecha entre otros problemas detectados, y aunque algunos frutos estn comenzando a cultivarse, se comienza a observar escasez en el mercado [vii]. De acuerdo a los estudios revisados y citados, la especie Theobroma bicolor se encuentra distribuida en forma amplia pero dispersa en la amazona peruana y es aprovechada por sus frutas y semillas por los pobladores de algunas etnias y otros pobladores de la regin, as como comercializada en algunos mercados locales de ciudades (es el caso de la ciudad de Iquitos). No se reporta cultivado, pero s creciendo en huertas familiares. Esta fruta no llega al mercado de Lima, por lo que es de importancia regional o local. De modo que cumple los requisitos para ser un cultivo subutilizado, con un gran potencial para su desarrollo, tanto para consumo local como internacional, ya que esta fruta tambin se consumen en Brasil, Colombia, Ecuador, Venezuela y en Mxico y otros pases de Centroamrica. Adems, por ser del gnero Theobroma, es fuente de genes para el cultivo del cacao, T. cacao, tanto en relacin con la resistencia plagas y enfermedades como en la capacidad de proporcionar al cacao aromas y sabores especiales. Estos dos aspectos, su situacin como frutal subutilizado, y como potencial fuente de genes para el cultivo del cacao, hacen de T. bicolor una especie importante dentro de la agrobiodiversidad peruana. Por lo que es necesario realizar mayores investigaciones acerca de ella y buscar los medios para la conservacin de su biodiversidad, lo que se dificulta debido a la recalcitrancia de sus semillas, por lo que se hace necesaria su conservacin en forma de plantacin, la conservacin insitu en huertos y reas de bosque, etc., incluyendo enfoques como el etnobiolgico, el gentico molecular y el agronmico.

Bibliografa Citada
[i] Polesny, Z., Lojka, B., Lojkova, J., Banout, J. & Kocarek, M. The potencial of neglected fruit tres of Ucayali department of peruvian amazon. Conference Rural Poverty Reduction through Research for Development and Transformation. Deutscher Trpentag, october 5-7, 2004, Berlin, Germany. [ii]. Zhangm D., Figueira, A., Motilal, L., Lachenaud P. & Meinhardt, L. (2007). Wild crop relatives: genomic and breeding resources. Plantation and ornamental crops. Springer, Alemania. En: http://www.springerlink.com/content/m210g5p2642277tx/ [iii] Lim, T.,(2012). Edible medicinal and non medicinal plants, volumen 3, fruits. Ed Springer Science + Business Media. En http://books.google.com.pe/books?hl=es&lr=&id=uRHwlkQVS2QC&oi=fnd&pg=PA 204&dq=Theobroma+bicolor+botany&ots=CIiCLDggg&sig=PmAqedNhUoAhSJGlSS7aDNcZd1c#v=onepage&q=Theobroma+bicol or+botany&ots=CIiCLDggg&sig=PmAqedNhUoAhSJGlSS7aDNcZd1c#v=onepage&q=Theobroma%20bi color%20botany&f=false. [iv] Perrault-Archambault, M y Coomes, O. (2008). Distribution of agrobiodiversity in homgardens along the Corrientes river, Peruvian amazon. Economic Botany 62(2), 2008, pp. 109-126. En http://www.medellin.unal.edu.co/~poboyca/documentos/Seminario%20I/Art%EDc ulos%20de%20cr%EDtica/Cr%EDtica_Bladimir_Vera.pdf. [v] Creed-Kanashiro, H., Roche, M., Tuesta, I. & Kuhnlein, V. (2009), Traditional food system of an Awajun community in Peru. In Kuhnlein V., Erasmus B., Spigelski, D. (eds). Indegenous peoples food systems: the many dimensions of culture diversity and environment for nutrition and health. Food and agricultura Organization of the United Nations Centre for Indigenous Peoples nutrition and Environment. Rome. Pp 59-91. En ftp://ftp.fao.org/docrep/fao/012/i0370e/i0370e05.pdf. [vi] Ferreyra, R. (1996). Comunidades vegetales de la cuenca superior de los ros Maraon, Huallaga y Ucayali. IIAP. Documento Tcnico 27. Iquitos. En http://www.iiap.org.pe/publicaciones/CATALOGO/documentos/ST027.pdf [vii] Vasquez, R., Gentry, A. (1989), Use and misuse of forest-harvested fruits in the Iquitos area. Conservation biology, volume 3, issue 4, pages 350-361, December 1989 (abstract). En http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.15231739.1989.tb00241.x/abstract.