Familia Funcional y Disfuncional PDF

Terapia cto paii!
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Ttulos afines: Terapia familiar: Modelos y tcnicas; Sanche/ y Gutirrez Terapia breve con parejas: Un entoquo integrador; Gilbert Sexualidad en la pareja; lvarez-Gayou Manejo del enfermo crnico y su familia (sistemas, historias y creencias); Velasco Cmo criar nios emocionalmente sanos satisfaciendo sus cinco necesidades vitales iy tambin las de los padres!, 2 edicin; Newmark
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10 Terapia de pareja y familiar
(Captulo 1)
relacin con los trastornos mentales. La terapia familiar se interesa principalmente en las relaciones entre las personas y los vnculos que establecen estas relaciones y perturbaciones de la familia con los trastornos fsicos y mentales de los individuos y con contextos ms generales en la comunidad.
REFERENCIAS
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La familia funcional
Probablemente haya poca necesidad de destacar la importancia general del matrimonio y la familia. Tales instituciones sociales han existido en todos los lugares y en todos los tiempos como consta en la historia. Incluso ahora, pese a lo que se dice en ciertos mbitos sobre su disolucin, la familia y las relaciones conyugales, aunque en constante transformacin, siguen claramente vigentes. No obstante, se han modificado las expectativas sobre el matrimonio y la familia, sobre todo cuando se compara a la familia tradicional con los cambios radicales que ha habido en este esquema. Para el matrimonio y la familia, la diversidad de esquemas aceptados (cohabitacin, familias no totalmente consanguneas, familias monoparentales y familias de 2 y 3 generaciones) constituyen un motivo de incertidumbre, inestabilidad y ansiedad. Con todo, tal diversidad ofrece una riqueza de soluciones que no proporcionara un esquema ms rgido. A cualquiera que participe en una terapia familiar o de pareja debe advertrsele que no considere a la familia desde una sola perspectiva.
LA FAMILIA COMO SISTEMA

Los matrimonios y las familias se diferencian de otros grupos humanos en muchas formas: duracin, intensidad y funcin 11
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La familia funcional 13
de sus relaciones. Para los seres humanos, la familia constituye el grupo ms importante en relacin con el desarrollo psicolgico individual, la interaccin emocional y el mantenimiento de la autoestima. Para muchos la familia es un grupo en el que se experimentan los amores y odios ms intensos, y en el cual se disfruta de las satisfacciones ms profundas y se padecen las desilusiones ms dolorosas. Las caractersticas de una familia (o de una pareja) como unidad son diferentes de la simple suma de sus componentes. Los integrantes de la familia suelen vincularse por lazos intensos y duraderos derivados de experiencias pasadas, roles sociales, apoyo y necesidades mutuos y expectativas. Hay factores que actan constantemente para mantener el sistema familiar en equilibrio y evitar que experimente cambios demasiado fuertes o rpidos. La homeostasis familiar alude al concepto de que la familia es un sistema diseado para mantener un estado relativamente equilibrado. Por tanto, cuando el sistema en su conjunto o cualquiera de las partes que lo integran est sujeto a una fuerza desequilibrante, la retroalimentacin restablecer el equilibrio preexistente. Sin embargo, a menudo es necesario que la familia pase a un nuevo equilibrio, lo que sucede en momentos de transicin durante el ciclo de vida de la familia o despus de un cambio de vida importante (p. ej., cuando la madre regresa al trabajo) o de un trauma (p. ej., un accidente automovilstico en el que uno de los integrantes de la familia resulta lesionado y no puede continuar con sus roles normales). Para que el sistema sea funcional, debe contar con ciertas caractersticas. En el cuadro 2-1, se presentan 10 procesos que caracterizan a las familias funcionales es decir, saludables o normales (Walsh, 1993).
Cuadro 2-1. Procesos que caracterizan a las familias funcionales

1. Conexin y compromiso de los integrantes como unidad que se cuida y apoya mutuamente. 2. Respeto por las diferencias y la autonoma individuales que promueve el desarrollo y bienestar de los integrantes de cada generacin, de los ms jvenes a los ms viejos. 3. En lo que tiene que ver con las parejas, relacin caracterizada por el respeto mutuo, el apoyo y la participacin equitativa del poder y las responsabilidades. 4. En lo referente a la crianza, proteccin y socializacin de los hijos, y liderazgo y autoridad paterna/ejecutiva eficaz para el cuidado de otros miembros vulnerables de la familia. 5. Estabilidad organizacional, caracterizada por la claridad, la congruencia y las pautas de interaccin predecibles. 6. Adaptabilidad: flexibilidad para satisfacer las exigencias de cambio internas o externas, para afrontar debidamente el estrs y los problemas, y para dominar los desafos normativos y no normativos y las transiciones durante el ciclo de vida. 7. Comunicacin abierta caracterizada por la claridad en las reglas y expectativas, interaccin placentera y diversidad de expresiones emocionales y respuestas que manifiestan empatia. 8. Procesos eficaces de resolucin de problemas y conflictos. 9. Sistema de creencias compartidas que permite la confianza mutua, el dominio de los problemas, la conexin con generaciones pasadas y futuras, valores ticos e inters por la comunidad humana en general. 10. Recursos adecuados para la seguridad econmica bsica y el apoyo psicosocial en las redes de familiares y amistades y los sistemas comunitarios y sociales generales.
CICLO DE VIDA CONYUGAL O FAMILIAR

Dado que una de las funciones medulares de la familia es preparar a los hijos para la vida adulta, el sistema debe asegurar que los integrantes dominen varias tareas psicosociales relacionadas con fases especficas en cada etapa del ciclo de vida de la familia. Los estresores que ocurren durante cualquiera de estas etapas pueden interferir en la consecucin de las tareas normales del desarrollo. Aunque la capacidad de la familia para transitar debidamente de una determinada fase del desarrollo a otra quiz dependa de cmo se hayan negociado las etapas anteriores,
las familias en ocasiones se hallan mejor preparadas para enfrentar los desafos de una etapa que de otra. La capacidad de las parejas para comunicarse con claridad, resolver problemas y mantener una relacin razonablemente libre de proyecciones y programas incompatibles se basa en las necesidades intrapsquicas de los individuos, los comportamientos reflexivos que traen consigo de su familia de origen, la evolucin de la dinmica conyugal y el estado de desarrollo marital. Los ciclos de vida individuales y familiares determinan ciertas pautas de estrs normativas, como se explica en los prrafos siguientes (cuadro 22).
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Cuadro 2-2. Ciclo de vida de la familia y desarrollo adulto

Edad adulta temprana (20 a 40 aos de edad) 20 a 30 aos de edad 1. Establece una estructura de vida independiente (hogar, amigos, etc.) 2. Renegocia las relaciones con los padres 3. Toma la primera serie de decisiones en torno a la eleccin ocupacional 4. Explora la intimidad/sexualidad 5. Posiblemente enfrenta la paternidad Transicin de los 30 aos de edad En ocasiones reconsidera las elecciones tempranas ("curso de correccin") 1. Se establece en la estructura de vida elegida 2. Profundiza el compromiso con el trabajo y las relaciones ntimas 3. Experimenta el s mismo como un adulto completo
EL CICLO DE VIDA INDIVIDUAL

1 .a edad de los participantes adultos influye mucho en los asuntos conyugales y familiares. Las fases del desarrollo adulto pueden dividirse en trminos generales en: edad adulta temprana (20 a 40 aos de edad); edad adulta media (40 a 65 aos de edad); y edad adulta tarda (65 aos en adelante). Entre los aspectos del desarrollo en la edad adulta temprana se hallan la salida del individuo de la familia de origen y el desarrollo de un sentido de identidad y estructura de vida, una trayectoria laboral o profesional, y una relacin ntima y comprometida. Durante la tercera dcada de vida,* cuando hay una necesidad de atender al mismo tiempo todas las tareas del desarrollo, la relacin que la persona sostenga con los padres y el trabajo puede alterar profundamente tanto la eleccin conyugal como el desarrollo de la pareja. Las primeras relaciones amorosas en particular, quiz se desarrollen en respuesta a exigencias paternas percibidas, a un deseo de probarse a s mismo como adulto o a una necesidad de pareja para combatir los temores a la soledad. En la tercera dcada de vida, mucho tiempo y energa emocional llegan a canalizarse hacia el trabajo ms que a las relaciones. Sin embargo, es mayor la necesidad de asegurar los lazos emocionales, y la mayora de las personas desarrollan relaciones intensas y de largo plazo para finales de este periodo y desean establecer una familia poco despus. Si sus elecciones los complacen, la cuarta dcada de vida puede ser un periodo particularmente estable y ordenado. Los aspectos de la mitad de la vida son complejos. El inicio de la quinta dcada de vida no siempre es un periodo de crisis, pero suele caracterizarse por una sensacin de transicin y una necesidad de reevaluar la propia estructura de vida despus de 20 aos de actuar como adulto. Una sensacin de mortalidad y de avance de la edad hace que muchas personas revisen su vida y reorienten ciertas partes de sta. Como cnyuges, los individuos que atraviesan por la mitad de la vida probablemente estn ms dispuestos a olvidarse de obsesiones laborales y a cultivar una mayor intimidad, u olvidar un enfoque familiar y orientarse ms hacia el mundo. Como parte de la revisin de su vida, algunas personas se dan
* N. del E. La "tercera dcada de vida" alude al periodo que comprende de los 20 a los 30 aos de edad, aproximadamente. As se citan en este texto los diferentes lapsos de la vida del individuo: primera dcada de vida (0 a 10 aos), segunda dcada de vida (10 a 20 aos) y as sucesivamente.
Edad adulta media (40 a 60 aos de edad)

40 a 50 aos de edad 1. Enfrenta las complejidades de formar parte de la generacin al mando: puede ser responsable de hijos o padres ancianos 2. Transicin de la mitad de la vida: reevala las metas de su vida, el trabajo y las relaciones 3. Se perdona los pecados de omisin y comisin 50 a 60 aos de edad 1. Se establece en la vida que eligi en la dcada anterior 2. Acepta aquello en lo que se ha convertido 3. Enfrenta la condicin de abuelo 4. Enfrenta temas relacionados con la vejez y la mortalidad
Edad adulta tarda (60 aos de edad en adelante)

60 aos de edad en adelante 1. Revisa su vida 2. Deja de formar parte de la generacin al mando 3. Halla funcin y direccin en un mundo que valora la juventud 4. Enfrenta los cambios fsicos del envejecimiento 75 aos de edad en adelante Se enfoca en el funcionamiento pese al envejecimiento fsico
Fuente: reproducido de Glick, I. D., Berman, E. M., ClarkinJ. F. era/.. Marital and Family Therapy, 4 ed 2000. p. 63. Copyright 2000, American Psychatric Press., Inc. Utilizado con autorizacin.
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cuenta de que estn insatisfechas con su matrimonio y sostienen relaciones extramaritales, se separan o divorcian. El final de la edad adulta temprana puede ser una fuente de satisfaccin, cuando las personas llegan a aceptar lo que son y lo que no son. Si el matrimonio es bueno, puede ser una fuente particular de consuelo y fortaleza durante este periodo. Las tareas de la edad adulta tarda consisten en desarrollar un sentido de propsito para el resto de la vida y revisar la propia existencia. Como la esperanza de vida de muchos adultos mayores en la actualidad se extiende hasta los 80 y 90 aos, resulta difcil la tarea de hallar un propsito y una funcin en una sociedad que valora la juventud y denigra la vejez. Son fundamentales pues, las interrogantes sobre cunto depender de los hijos adultos y cmo darle sentido a la vida. En virtud de que las mujeres viven en promedio siete aos ms que los varones y suelen casarse con hombres mayores que ellas, la poblacin de adultos ancianos consta principalmente de mujeres viudas y divorciadas, que estn sujetas a prejuicios sexuales y de edad y a la pobreza.
FASE Y TAREAS DE LAS RELACIONES

En esta seccin sobre el ciclo de vida de la familia, se analizan primero las tareas asociadas con el comienzo de la familia y luego las concernientes al ciclo de vida adulta que se relacionan con la forma de la familia.
Cortejo y matrimonio temprano

Para muchas personas, la decisin ms importante que toman en el curso de su vida es la eleccin del cnyuge. La formacin de la pareja se realiza mejor cuando uno ha concluido las tareas de reestructurar las relaciones personales con los padres, cuando uno ha aprendido lo suficiente sobre s mismo como para estar consciente de sus problemas caractersticos propios, y cuando uno ha experimentado la libertad y aventura suficientes como para que las exigencias de una relacin intensa se perciben como algo reconfortante y no restrictivo. Una nueva pareja que se prepara para el matrimonio debe establecer una identidad como tal, desarrollar formas eficaces de comunicacin y resolucin de problemas, y empezar establecer una pauta comn de relaciones con los padres, amigos y compaeros de trabajo. A menudo es antes del matrimonio cuando se toman las decisiones relacionadas con la sexualidad y se establece cierta pauta de relaciones ntimas.
Si una pareja no ha tenido una relacin sexual ntima antes de contraer nupcias, enfrentar la sexualidad y la reciprocidad durante los primeros meses del matrimonio. Las formas de comunicacin y divisin de tareas que se establecen en los primeros meses suelen ser difciles de modificar posteriormente, de modo que es crucial abordar esto de manera directa y clara. El matrimonio entre personas menores de 21 aos de edad a menudo representa la bsqueda de un progenitor sustituto, una forma de salir de un hogar problemtico o de vengarse del padre o la madre, o una bsqueda de seguridad. Algunos de estos matrimonios tempranos funcionan adecuadamente y permiten que la pareja crezca, pero muchos interfieren en el proceso de individuacin, sobre todo si poco despus del matrimonio vienen los hijos. Los matrimonios que se dan durante el periodo usual (de los 21 a 30 aos de edad) se insertan en la serie de tareas diversas y complejas de la edad adulta temprana. Los matrimonios jvenes son agitados por las diversas tareas que se imponen los individuos al principio de la edad adulta. La competencia en la vida ntima, la vida laboral y la paternidad deben desarrollarse al mismo tiempo. Los motivos de estrs ms comunes en un matrimonio joven pueden listarse como: 1) el nacimiento de los hijos, 2) la bsqueda de una unin conyugal igualitaria dentro de una cultura no igualitaria, 3) las transiciones importantes en las responsabilidades laborales y, por ltimo, 4) la enfermedad de algn integrante de la familia. Los matrimonios entre personas de mediana edad difieren en funcin de si se trata de un primer matrimonio de largo plazo o de uno nuevo. Los matrimonios de largo plazo suelen verse amenazados por los primeros indicios de transicin de la mitad de la vida, la salida de los hijos del hogar y la aparicin de alguna enfermedad. Como resultado de esta diversidad, es probable que desarrollen una mayor solidez y profundidad, pero si sus bases son slo superficiales, probablemente sufrirn. Los nuevos enlaces que ocurren durante la mitad de la vida suelen ser segundas nupcias y pueden beneficiarse de los errores del pasado. Es posible que ambos integrantes estn ms relajados con su persona y su trabajo, y ms disponibles para la vida familiar. Como resultado de ello, tal vez resulte ms sencillo criar a los hijos de segundas nupcias; sin embargo, los problemas relacionados con las familias no totalmente consanguneas tambin llegan a complicar mucho las segundas nupcias.
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Como sucede con los matrimonios que ocurren durante la mitad de la vida, los que se establecen entre personas de edad avanzada pueden ser por relaciones de hbito y conveniencia, o por vnculos profundos. En etapas avanzadas de la existencia, los cnyuges normalmente han renunciado a tratar de cambiar al otro y quiz sean ms tolerantes. Con todo, el ndice de divorcios incluso en este grupo de edad se ha elevado en los ltimos aos. En muchos matrimonios que atraviesan por etapas avanzadas de la vida, la jubilacin del marido puede imponer cierto estrs a la unin conyugal, pero la salud y la enfermedad son los factores ms determinantes del funcionamiento de la pareja en los aos posteriores.
Cuadro 2-3. Dimensiones de una relacin

1. Poder: Quin est al mando? ste es un mbito complejo pues hay muchas clases de poder, que van de la experiencia, pasando por la coercin fsica, a la costumbre. Si bien el poder puede compartirse de muchas maneras, hay un acuerdo general en casi todas las parejas sobre quin manda, si es imposible llegar a una decisin conjunta, y de quin y cules son las necesidades prioritarias en la familia. 2. Cercana o distancia: La pareja negocia qu tipo de distancia emocional siente cercana e ntima y cul demasiado distante. 3. Separacin e intimidad; es decir, inclusin y exclusin: A quin ms se considera parte del sistema conyugal? Este aspecto relacionado con los lmites se aplica no slo a los parientes reales y otras personas, sino tambin al tiempo asignado a los intereses profesionales y recreativos. 4. Compromiso conyugal: Ambas partes necesitan sentir que estn comprometidas con la relacin y que sta constituye un aspecto primordial en la vida de la pareja. 5. Intimidad, es decir, participacin recproca de las vulnerabilidades: Los miembros de la pareja suelen ser diferentes en cuanto a la necesidad que tienen de compartir las cosas verbalmente, pero para la mayoria de los cnyuges sta es una parte importante o esencial de su vnculo emocional.
Coalicin de la pareja
El aspecto medular de la familia es la coalicin de la pareja, es decir, el trabajo conjunto de ambos cnyuges. Este trmino supone que los esposos han podido desprenderse apropiadamente de los lazos que los unan con su familia de origen y han logrado desarrollar su propia individualidad y vala personal, y una identidad como pareja. El matrimonio no es solamente la unin de dos individuos; tambin es una sntesis de sus familias de origen, cada una de la cuales tiene sus propias experiencias, historia, estilo de vida y actitudes. Uno se casa no slo con un individuo, sino tambin con la familia de origen de esa persona. Aun cuando el clan familiar (o familia extendida) no est presente fsicamente, las pautas que experimentaran los cnyuges en su familia de origen influyen de manera inevitable en sus interacciones conyugales y familiares actuales. El proceso de establecer una relacin conyugal satisfactoria exige acuerdos compartidos entre las dos partes relacionadas. Tales convenios pueden consistir en reglas explcitas, implcitas (que la pareja acordara si fuera consciente de ellas) y aquellas que un observador advertira, pero que la pareja probablemente negara. Las reglas centrales o bsicas de las relaciones interpersonales se dan en las cinco dimensiones que se aprecian en el cuadro 23, las cuales determinan la calidad de una relacin (Lewis, 1998). Las parejas que armonizan en variables como nivel socioeconmico; antecedentes religiosos, tnicos y raciales; y actitudes y valores polticos y sociales suelen ser ms afortunadas que las parejas que no tienen una buena correspondencia en estas variables. Sin embargo, la disimilitud y complementariedad de los estilos de personalidad pueden, en la prctica, mejorar una asociacin, lo mismo que otros intereses secundarios. El
factor determinante al parecer es que exista una correspondencia entre roles y metas, es decir, alcanzar una determinada meta, ya sea que uno lenga que optar por una pareja que sea igual o diferente a uno mismo. I .os factores relacionados con el temperamento y la personalidad son otro conjunto de determinantes clave. En dos estudios recientes (Markman, segn se cita en Talan, 1988; l'homas y Olson, 1993), se analizan los mejores indicadores de un buen matrimonio. Markman, citado en Talan (1988), seala que stos "comprenden comunicacin, capacidad para resolver conflictos, compatibilidad de personalidades, expectativas realistas y acuerdo sobre valores religiosos". Lo que es comn en ambos estudios es la capacidad de las parejas para resolver las diferencias y comunicar necesidades diferentes. En la experiencia de los autores de esta obra, los matrimonios que parecen ms estables en el tiempo son aquellos en que cada miembro de la pareja est dispuesto a que el otro influya sobre uno y a compartir el poder. Entre los indicadores de divorcio se hallan "las evasivas, la crtica, la actitud defensiva y el desprecio del cnyuge" (Gottman y Lcvenson, 1999).
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El ciclo de vida de la familia en relacin con los padres y los hijos

Aunque la estabilidad y la homeostasis son elementos importantes de los sistemas conyugal y familiar, inevitablemente hay ottas fuerzas que modifican de continuo a la familia, llevndola en direccin del desarrollo y la diferenciacin. Algunas de estas fuerzas constituyen la pauta de crecimiento conocida como ciclo de vida de la familia, el cual puede concebirse como los sucesos de vida esperados por los que cursa la mayora de las familias en una secuencia bastante predecible, pero no invariable. Hay otros estresores que pueden concebirse como inesperados en el sentido de que son extraordinarios; la mayora de las familias no por fuerza los experimenta, o bien, ocurren fuera de la secuencia normal del ciclo de vida. El planteamiento longitudinal (lo que se conoce como planteamiento tradicional del desarrollo de la familia) es anlogo al ciclo de vida individual (Duvall, 1967). Como sucede en el desarrollo individual, la familia atraviesa por fases esperadas. En el cuadro 2-4 se aprecian las fases tradicionales. La figura 2-1 muestra el ciclo de vida de la familia y los aos que se asocian aproximadamente con cada fase (Duvall, 1967).
2 aos/
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7 aos
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?S/ V 15 aos 6.5 aos
7 aos
Fase Fase familiar I II III IV V V! VII VII Inicio de la familia La familia cra a los hijos pequeos Familia con hijos en preescolar Familia con hijos en la escuela Familia con hijos adolescentes Familia como centro de partida Familia en los aos intermedios Familia que envejece
Descripcin de la familia Pareja casada sin hijos Desde que nace el primognito hasta que cumple 30 meses Desde que el primognito cumple 30 meses hasta que cumple 6 aos Desde que el primognito cumple 6 hasta que cumple 13 aos Desde que el primognito cumple 13 hasta que cumple 20 aos Desde que el primognito hasta que el hijo menor dejan el hogar Del nido vaco a la jubilacin De la jubilacin a la muerte de ambos cnyuges
Hijos y cambios de funcin

Si uno visualiza que en cada etapa del desarrollo se desarrolla una estructura familiar diferente, es factible percatarse de que la mayora de las
Cuadro 2-4. Fases tradicionales del desarrollo de la familia

Formacin de la pareja (amor, cohabitacin o compromiso, matrimonio) La familia cra a los hijos pequeos (desde que nace el primognito hasta que cumple 5 aos) La familia con hijos en la escuela La familia con hijos adolescentes La familia como un centro de partida (los hijos empiezan su propia estructura de vida adulta, por lo general, aunque no siempre, se marchan de casa) La familia en sus aos intermedios (lo que puede incluir la jubilacin de uno o de ambos cnyuges y a menudo comprende la condicin de abuelos) La pareja como parte de una familia de tres generaciones (incluye la eventual muerte de uno de los cnyuges)
Figura 2-1. El ciclo d e vida d e la familia

F u e n t e : r e p r o d u c i d o d e G l i c k , I. D B e r m a a E. M C l a r k i a J . F, et oL Marital and Family Therapy, 4 e d . , W a s h i n g t o n , D . C A m e r i c a n P s y c h i a t r i c Press, 2000, p. 7 1 . C o p y r i g h t 2000, A m e r i c a n P s y c h i a t r i c Press, Inc. Utilizad o c o n autorizacin.
familias modifica fundamentalmente su organizacin a fin de transformarse. Por ejemplo, la organizacin de la pareja conyugal se transforma de manera radical con el nacimiento del primer hijo, y la estructura de esta trada cambia necesariamente con el nacimiento de un segundo hijo.
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La familia que tiene hijos de corta edad se caracteriza por la cercana, la vinculacin afectiva y el intenso enfoque interno en los infantes o nios pequeos. A l adquirir el rol de padres, los cnyuges enfrentan nuevas responsabilidades. Los padres deben desarrollarse y revisar sus estrategias para satisfacer sus propias necesidades y las que van apareciendo en sus hijos (Feldstein y Rait, 1990). La pareja debe aprender a operar en una situacin triangular y a negociar lo que con frecuencia son diferentes estilos de crianza de los hijos. Muy a menudo la madre es quien se ocupa en mayor medida de la crianza de los hijos y reduce su actividad profesional, lo cual hace que la pareja negocie nuevos roles. La familia con hijos en edad escolar se abre a fuentes extrafamiliares como la escuela, las familias de los amigos de los hijos y los nuevos compaeros. Conforme los hijos interactan con personas externas a la familia, los padres quedan en libertad de retomar la bsqueda de sus propios intereses. Se trata de un periodo en el cual los hijos y los padres pueden volverse buenos compaeros y a menudo es un lapso clido y sencillo para la familia. Hasta los abuelos contribuyen a la apertura del sistema familiar ya que inician a los nietos en experiencias pertenecientes a distintos contextos. Los aspectos relacionados con la disciplina, los valores y la cantidad de libertad que se concede a los hijos en crecimiento pueden convertirse en mbitos de discusin importantes. Las diferencias religiosas y culturales entre los padres deben negociarse (en funcin del hijo) ya que este aspecto influye directamente en los rituales y el funcionamiento de la familia. Cuando los hijos llegan a la adolescencia, presionan para obtener mayor autonoma. A l mismo tiempo, los padres empiezan a lidiar con deseos contradictotios de cercana y libertad de la familia. Los aos de la adolescencia suelen ser difciles para muchas familias. Por primera vez, el adolescente parece estar en parte dentro y en parte fuera de la familia. Afinde manejar las tareas de desarrollo de esta fase, la familia debe ser fuerte, flexible y estar en condiciones de apoyar el crecimiento; sin embargo, para la mayora de las familias, la adolescencia no es un periodo de caos y rebelin. Padres e hijos an estn vinculados y aprenden unos de otros en formas eficaces durante este lapso. A l mismo tiempo, muchos padres tambin enfrentan los cambios en la salud de sus propios progenitores, lo que los hace sentir que estn en medio de las necesidades de sus hijos y de sus propios padres. Si la etapa de la adolescencia comprende los conflictos esperados sobre cunto retener o cunto dejar ir, la familia con hijos en creci-
miento enfrenta la prdida al promover la independencia y el desarrollo de nuevos apegos. La principal tarea de la familia consiste en continuar el proceso de dejar ir que empezar en la adolescencia, mismo que implica reestructurar y, al mismo tiempo, mantener la relacin.
TAREAS DE LA FAMILIA
A las familias puede considerrselas como laboratorios que permitirn el desarrollo y mantenimiento social, psicolgico y biolgico de los integrantes de la familia. Al realizar esta funcin, las parejas y familias deben llevar a cabo tareas vitales, entre las que se hallan la satisfaccin de las necesidades fsicas bsicas (alimentacin, refugio y vestido), el desarrollo de una coalicin familiar y la socializacin de los hijos, y la resolucin de crisis que puedan surgir en relacin con la enfermedad y otros cambios de vida.
PROVISIN DE NECESIDADES FSICAS BSICAS

Los terapeutas que trabajan con familias econmicamente desfavorecidas reconocen de inmediato la importancia fundamental que tiene el hecho de que se satisfagan las necesidades fsicas y materiales bsicas de las familias. El grado al que se satisfacen estas necesidades influye en todas las funciones complejas de la familia.
CRIANZA Y SOCIALIZACIN DE LOS HIJOS

Para losfinesde este anlisis, el trmino personalidad se define como la adaptacin de cada persona a las caractersticas biolgicas que hereda al nacer y que interactan con las exigencias de la familia y el mundo externo. Aunque buena parte de los temperamentos esenciales de los nios son innatos, la postura que adopten en relacin con el mundo, su conocimiento de las normas culturales, y sus actitudes hacia hombres y mujeres, se desarrollan en ltima instancia dentro de la familia y el vecindario y por influencia de los medios de comunicacin (principalmente la televisin). El descuido, los traumatismos o la educacin catica a edad temprana pueden perjudicar permanentemente la estructura y el funcionamiento cerebral. Los nios aprenden de lo que son y hacen sus padres; debido a ello algunos aspectos del aprendizaje no pueden controlarse mediante
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la educacin. Un padre ansioso comunicar cierta ansiedad a su hijo, al margen de la habilidad de comunicacin del progenitor. Sin embargo, se sabe que son necesarias ciertas habilidades de crianza fundamentales para el desarrollo ptimo de los nios.
USO DE TCNICAS DE CRIANZA INFANTIL ACORDES CON LA EDAD

Es necesario que los padres entiendan las capacidades de sus hijos a diferentes edades a fin de criarlos adecuadamente. Por ejemplo, esperar que un hijo de un ao demuestre paciencia y autocontrol o tratar de razonar con un hijo de tres aos que est haciendo un berrinche, generar enojo y confusin tanto en el menor como en el padre. Adems, algunos padres pueden tener dificultades particulares con cierta fase debido a las experiencias que ellos mismos tuvieron en su familia de origen. Por ejemplo, un padre que fue promiscuo sexualmente en la adolescencia quiz sienta temor cuando su hijo llega a la adolescencia y manifieste desconfianza y un control excesivo sobre este ltimo.
MANTENIMIENTO DE LA COALICIN PATERNA Y LOS LMITES GENERACIONALES

Para el conjunto de la familia, resulta benfico que los padres tengan muy claro que actan como equipo en la crianza de los hijos y que los roles de los adultos son distintos de los de los menores. Aunque los padres no concuerden en todo, debe haber ciertas pautas comunes y congruentes en materia de crianza infantil. Aun cuando tengan desacuerdos, el hijo debe saber que hallarn la forma de resolver sus desavenencias y no lo dejarn en el limbo. Los problemas surgen cuando los padres tienen tantos conflictos que uno o ambos recurren al hijo en busca de apoyo, lo que pone al menor en una situacin de conflicto de lealtades ("Si me pongo del lado de pap, mam ya no me querr") o en una situacin en la que el menor asume un rol de cuidado de uno de los padres y "se avergenza del otro".
APOYO DE UNA COALICIN DE HERMANOS

La historia de la teora del desarrollo ha descuidado mucho los roles que desempean los hermanos en las familias. A este respecto, una
cuestin medular es el microentorno de los hermanos, su mundo, el cual existe en contraposicin al de los padres. En las investigaciones realizadas en el decenio de 1990-99 (Reiss et al., 1991), se descubri que los hermanos manifiestan un ligero grado de semejanza en cuanto a personalidad, pero esto al parecer se debe ms a los genes que a las experiencias que comparten. Por supuesto que, en las diferencias que distinguen a los hermanos a la larga el llamado entorno no compartidointervienen otros factores, como seran los sucesos de vida que enfrentan, las percepciones que cada hijo tiene de los padres, las actitudes diferentes de los progenitores hacia los diferentes hijos y las amistades que los hijos desarrollan (Reiss et al., 1991). La teora acerca de la familia ha subrayado el importante rol que desempean los hermanos en el funcionamiento normal de la familia. Cada hermano tiene un rol crucial en el mantenimiento de la homeostasis de ese sistema familiar en particular. Los hermanos suelen trabajar en conjunto cuando sus padres estn continuamente en desacuerdo o se han divorciado, o cuando uno o ambos padres padecen una enfermedad mental grave. Ese lazo a menudo es el vnculo que mantiene la funcionalidad de la familia cuando uno o ambos padres no pueden desempear los roles paternos. Los terapeutas familiares consideran que aspectos como la lealtad, el apego y el vnculo emocional son importantes y tiles para modificar pautas disfuncionales. En las familias disfuncionales, los hijos suelen sostener relaciones igualmente disfuncionales como hermanos; por ejemplo, los hermanos tal vez imiten la telacin de los padres al pelear siempre de la misma manera en que lo hacen los padres o siendo dominantes como lo es uno de los progenitores. Lo primordial para el terapeuta familiar consiste en percibir a cada hermano como individuo. En los modelos de tratamiento de la familia es factible incluir intervenciones centradas en los hermanos. En el tratamiento, el terapeuta puede recurrir a los hermanos mayores como agentes de cambio o centrarse en el conflicto entre hermanos. Cuando ha muerto uno de los padres, los hermanos son importantes para mantenet el sistema familiar y afrontar la prdida del padre o la madre. Cuando uno de los hermanos sufre un trastorno mental, los otros pueden ser fuentes activas de apoyo. Adems, los hermanos necesitan conocer informacin muy especfica sobre los trastornos del Eje I, como es la esquizofrenia, particularmente su pronstico y las dificultades resultantes en la comunicacin y resolucin de problemas con los hermanos (Landeen et al., 1992).
(Captulo 2)
MODALIDADES DE FAMILIA ALTERNAS

Las modalidades familiares que se derivan de los cambios en la condicin de los compaeros son: 1) la cohabitacin y las relaciones seriales, 2) la familia durante la separacin y el divorcio, 3) las familias binucleares y de un solo progenitor y 4) las familias constituidas a partir de nuevas nupcias o no totalmente consanguneas. Conforme se alarga el ciclo vital y la esperanza de vida de la gente se extiende hasta los 50, 60 o incluso 70 aos de edad adulta funcional, la posibilidad de que uno tenga una sola pareja, elegida a principios de su tercera dcada de vida y que dure toda la vida, parece ms remota que nunca.
RELACIONES SERIALES
Algunas personas desarrollan una pauta de vida basada en relaciones secuenciales, lo que comprende varias relaciones serias de largo plazo y puede incluir varios matrimonios con la creacin y disolucin de 2 o 3 unidades familiares. A menudo resulta difcil determinar si este modelo indica problemas emocionales y temor al compromiso, o un autntico crecimiento personal.
Aproximadamente 40% de las parejas que cohabitan viven con hijos de uno o ambos integrantes en una familia no totalmente consangunea (Issacs y Len, 1988). En algunas investigaciones (Issacs y Len, 1988), se seala que no debe ignorarse el hecho de que vivir con un padre biolgico y su amante es una situacin sumamente difcil para los hijos, a quienes se les pide que se relacionen con una persona que puede abandonarlos y que no tiene derechos reales para disciplinarlos o criarlos. Algunas evidencias indican que son ms probables las agresiones fsicas y sexuales cuando en el hogar hay un adulto con quien no se tiene una relacin biolgica. En la medida de lo posible, la cohabitacin en casa con hijos producto de relaciones anteriores debera limitarse a parejas permanentes o que estn a punto de casarse.
SEPARACIN CONYUGAL
La separacin es una crisis de la vida familiar ms o menos comn. Aunque resulta emocionalmente traumtica para los individuos implicados, puede servir como oportunidad para evaluar de nuevo el contrato conyugal y las metas individuales. La separacin durante las primeras etapas de un matrimonio quiz se deba a que lo que uni inicialmente a la pareja, producto de la pasin o el capricho, careca de bases slidas y termin por desvanecerse con la convivencia diaria, lo que genera desilusin y falta de disposicin a tratar de resolver los problemas. Para quienes se ven orillados a casarse como consecuencia de un embarazo, las recriminaciones posteriores sobre las razones de la unin tal vez acarreen un periodo tormentoso. Algunas personas se casan para alejarse del hogar paterno o por desesperacin de que nunca sern capaces de atraer a alguien ms que se interese seriamente en ellas. Cuando pierden fuerza estos motivos subyacentes, los fundamentos del matrimonio se ven socavados. Hay muchas otras razones para que dos personas se separen, entre las que se hallan problemas psicolgicos graves de uno u otro individuo, incompatibilidad y aventuras extramatrimoniales. Para algunas parejas, las diferencias en el desarrollo adulto desembocan en una situacin en la cual las dos personas ya no tienen mucho en comn. Los cnyuges cuyos hijos han crecido y abandonado el hogar tal vez no se acostumbren tan fcilmente a vivir juntos solos como matrimonio. Una vez que ha disminuido o desaparecido el rol paterno, es posible que quede poca viabilidad emocional o funcional en el matrimonio.
COHABITACIN
En menos de una generacin, el hecho de que dos personas vivan juntas como amantes no casados ha pasado de ser un escndalo a un aspecto normativo en EUA. Las parejas cohabitan por diversas razones, entre las que se hallan la conveniencia, un matrimonio a prueba y un acuerdo de compromiso permanente en el cual, por motivos emocionales o econmicos, una pareja opta por no establecer un contrato conyugal legal. La duracin media de la cohabitacin en E U A es de 1.3 aos, y 59% de estos acuerdos terminan en matrimonio (Graefe y Lichter, 1999). Las parejas que cohabitan cuentan con las ventajas y las desventajas de un contrato de relaciones poco riguroso, lo que incluye una sensacin de libertad, de estar vigentes y de incertidumbre. Aunque las tareas bsicas de una coalicin de pareja (p. ej., enfrentar la intimidad, el poder, los lmites, la sexualidad) estn presentes como en el caso de las parejas casadas, la cohabitacin, por definicin, supone lmites ms permeables con el mundo externo, lo mismo que cierto acuerdo en consideraciones como la permanencia por ejemplo, el significado de su condicin.
(Captulo 2)
Si bien es natural pensar en la separacin conyugal como un hecho desafortunado, la separacin y su posterior resolucin pueden considerarse como aspectos que ofrecen un potencial de crecimiento y transformacin positivos. Ofrecen a la pareja la oportunidad de examinar con toda objetividad su relacin. Al mismo tiempo, los individuos se hallan en condiciones de poner a prueba su capacidad para adaptarse a vivir solos. Esta separacin, junto con las nuevas experiencias de vida de ndole diversa, con frecuencia permite que marido y mujer modifiquen los comportamientos y emociones que tienen uno por otro en el momento en que llegan a la reconciliacin. Si los integrantes de la pareja son incapaces de comunicarse o aprender uno de otro, la separacin no resultar de gran ayuda, independientemente de si la pareja se reconcilia o no. La experiencia clnica seala que cerca de la mitad de las parejas que se separan vuelven a unirse. Alrededor de la mitad de esas parejas termina por divorciarse posteriormente (Kaplan, H . E. y Epstein, L., comunicacin personal, 1980).
Cuadro 2-5. Etapas del proceso de divorcio

1 . La fase previa al divorcio, comprende desilusin e insatisfaccin crecientes con el matrimonio y la consideracin inicial de la posibilidad de divorciarse. 2. La separacin misma, consiste en mudarse de casa y enfrentar el pesar inmediato. Para muchas personas, se trata de un periodo de gran angustia emocional, confusin y dolor ("periodo desquiciante"). 3. El divorcio, que suele ocurrir al ao o a los dos aos siguientes. Durante este lapso, cada integrante de la antigua pareja enfrenta la reorganizacin de su estructura de vida, los aspectos relacionados con la paternidad o maternidad, la reorganizacin de las finanzas y la familia, su nueva condicin en la comunidad y los asuntos legales derivados del divorcio. 4. Para cada ex cnyuge, esta fase entraa reformar la identidad en el sentido de dejar de ser parte de una pareja y convertirse en una persona soltera (el divorcio psquico). Las parejas que tienen hijos deben hallar formas de mantenerse en comunicacin como padres mientras se separan como pareja.
DIVORCIO
El ndice de divorcios en la mayor parte de los pases industrializados ha ido en aumento, aunque desde mediados del decenio de 1980-89, ha mostrado indicios de haberse estabilizado. Si una relacin conyugal ya tiene el tiempo suficiente como para que se haya formado un verdadero apego (se considera que unos dos aos es un periodo razonable para ello), el divorcio es una de las experiencias ms dolorosas en la vida de cualquier persona. Se incluye aqu un anlisis del divorcio porque, en muchas ocasiones, el divorcio es un paso positivo en el desarrollo de vida de un individuo o de una familia. Muchos divorcios se inician cuando uno de los cnyuges es agresivo fsica, sexual o verbalmente. Terminar una unin de esta naturaleza suele ser parte de un proceso de maduracin. El divorcio es un proceso y no un hecho que suceda de pronto y se caracteriza por tener su propia trayectoria de desarrollo. En realidad, representa una de una serie de transiciones que comienzan con la insatisfaccin conyugal y que quiz lleven o no a su fin el matrimonio. Diversos autores (Bohanan, 1973; Kessler, 1975; Saks, 1979) han delineado las etapas del divorcio, las cuales aparecen en el cuadro 2-5. Aunque para algunas parejas el divorcio es una decisin mutua y relativamente libre de culpa, en casi todas las parejas uno de los integrantes desea el divorcio ms que el otro. Por lo comn la parte recha-
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zada se siente profundamente herida y lastimada, y el que rechaza suele reaccionar con culpa y, por tanto, no es capaz de lamentar las prdidas reales. Entre las reacciones posteriores puede haber luchas feroces por la patria potestad de los hijos, por el dinero o por la versin de lo que sali mal estas batallas quiz tengan como finalidad el castigo o la venganza, o incluso llegan a constituir una forma de mantener el contacto con el cnyuge. Para muchas personas, el apego (la necesidad de saber dnde est la otra persona, sentirse seguro en presencia del otro) puede durar mucho tiempo despus de que se han perdido el amor o el respeto, lo que genera intentos confusos de revinculacin. El proceso de llegar a aceptarse uno mismo, reconocer la parte que a uno le corresponde en la disolucin matrimonial y empezar a salir de nuevo con otras personas son aspectos que suelen provocar gran ansiedad.
LA FAMILIA MONOPARENTAL FUNCIONAL

Una de las estadsticas sociales ms asombrosas del decenio de 1990-99 fue el incremento de las familias monoparentales. stas se definen como unidades familiares en las que slo hay un progenitor por muerte, divorci, separacin del otro padre, o porque el hijo o los hijos nacieron fuera del matrimonio. En una familia monoparental que ha sido producto del divorcio, el otro padre biolgico suele estar disponible y comprometido.
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A estas unidades se les llama en general familias binucleares, y en ellas la crianza de los hijos sigue siendo una responsabilidad compartida, incluso en casas separadas. En 90% de las familias en las que un solo progenitor tiene la responsabilidad nica o casi exclusiva de los hijos, el progenitor normalmente es la madre; alrededor de 10% de todas las familias son monoparentales (U. S. Census Bureau, 1997). Este tipo de familias comparten caractersticas similares pero pueden presentar distintos aspectos dependiendo de si hay otro adulto en residencia, como puede ser un abuelo o un amante, o si el progenitor y el hijo (o hijos) estn solos en la casa y slo responden unos de otros. Los hogares monoparentales formados despus de un divorcio o un fallecimiento atraviesan por un periodo de transicin en el cual las estructuras de la familia tienen que replantearse y reformarse por completo. Dependiendo de las necesidades del progenitor restante, puede haber un periodo de caos antes de que se reorganicen las tareas fundamentales de proveer alimento, refugio, organizacin y disciplina. La evaluacin del impacto que ejerce la ausencia del cnyuge en el resto de la unidad familiar debe tomar en cuenta la fase de desarrollo de la familia en que ocurri la ausencia, la duracin de sta, los sentimientos de los integrantes de la familia restantes hacia el miembro ausente y los mecanismos a los que ha recurrido la familia para afrontar la transformacin de su mundo. Al principio, todo esto puede parecer abrumador. Sin embargo, luego de cierto tiempo, la unidad familiar probablemente se haya reorganizado y haya alcanzado un nuevo equilibrio. Las familias binucleares quiz deban enfrentar la tarea de tratar con dos padres que estn molestos uno con otro pero que deben colaborar, cada uno de los cuales puede tener diferentes estilos de crianza. Las familias monoparentales en las cuales el padre es el jefe del hogar parecen desenvolverse de la misma manera que aquellas en las que la madre es lafiguraprincipal. Ser el nico progenitor, o el progenitor que tiene la patria potestad o la residencia, genera problemas familiares como los que se presentan en el cuadro 2-6. An hay muchas interrogantes sobre si la formacin de la identidad resulta ms difcil y las relaciones amorosas ms complicadas para los hijos del divorcio, o si la incidencia en cierto modo mayor de problemas en estos individuos se debe a un divorcio enconado y a las tensiones financieras resultantes. Sin embargo, independientemente de si los hijos del divorcio tienen mayores problemas, un hogar tradicional constituido por dos padres que son afectivos, no tienen conflictos y son estables, an sigue siendo la mejor combinacin para padres e hijos.
Cuadro 2-6. Problemas familiares en las familias monoparentales

Aislamiento social y soledad del progenitor. Posible torpeza en las relaciones amorosas y celos de parte de los hijos Exigencia por parte de los hijos pequeos de la presencia fsica continua del progenitor Los hijos se valen por s mismos y realizan una parte mayor de las responsabilidades domsticas debido a que el nico progenitor sale trabajar Los hijos se sienten diferentes de los dems nios por el hecho de ser parte de una familia de un solo progenitor Menos oportunidad para el progenitor de analizar los pros y contras de las decisiones, y obtener apoyo y retroalimentacin cuando se toman las decisiones Crisis y cambios generados por la introduccin de una posible pareja o compaero nuevo
FAMILIAS MONOPARENTALES ENCABEZADAS POR EL PADRE

A 13% de los padres se les concede la patria potestad exclusiva de sus hijos en el momento del divorcio (Friedman, 1980), muy a menudo en juicios en los que se determina que la madre es incompetente o cuando la controversia se relaciona con hijos varones adolescentes, aunque en algunos casos las madres han renunciado a la patria potestad para perseguir sus metas profesionales o emprender otra relacin. Otras familias encabezadas por el padre se derivan de la muerte de la madre, un suceso sumamente traumtico para todos. La mayora de los hombres divorciados exige el derecho a la patria potestad de sus hijos. Las madres a las que se niega este derecho suelen mantener ms contacto con sus hijos que los padres que no gozan de la custodia. Muchos jvenes estadounidenses menores de 18 aos (muchos de ellos en edad preescolar) viven en la actualidad con su padre, y las cifras van en aumento. Debido a que cada vez son ms los varones que asumen los roles instrumentales de la paternidad, los padres argumentan que son tan capaces e indispensables para el desarrollo de sus hijos como las madres. En general, a la mayora de los padres no les resulta tan fcil asumir la patria potestad de sus hijos como a las madres. Esto se debe al hecho de que, incluso en la actualidad, sigue considerndose que la
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mayor parte de los roles de crianza y domsticos corresponden a las madres. Sin embargo, despus de un periodo inicial de aprehensin, los padres al parecer son capaces de asumir el rol de crianza en forma tan eficaz como las madres (Friedman, 1980). En la medida en que ambos progenitores logren colaborar (aunque vivan por separado), el ajuste de sus hijos manifestar una tendencia positiva.
NUEVAS NUPCIAS Y FAMILIA RECONSTITUIDA (FAMILIAS NO TOTALMENTE CONSANGUNEAS)

Reconstituir una familia a partir de un segundo matrimonio exige toda una serie de ajustes de desarrollo complejos que se llevan varios aos (Visher y Visher, 1996). Entre las tareas familiares de las familias reconstituidas se hallan formar una nueva coalicin paterna, establecer nuevas tradiciones, negociar necesidades de desarrollo diferentes y crear Un sistema que permita muchos cambios continuos en la composicin del hogar y dentro del sistema general. Aqu se define el trmino "familia no totalmente consangunea" como un hogar en el que hay dos adultos, de los cuales al menos uno tiene un hijo producto de una relacin anterior (Visher y Visher, 1996). I a cantidad de este tipo de familias en la poblacin est estrechamente relacionada con el ndice de divorcios, que se ha incrementado en ms del triple desde 1972. Aproximadamente 65% de estas combinaciones familiares constan de hijos de matrimonios anteriores, por lo cual se forman familias no totalmente consanguneas. Los demgrafos pronostican que, para el ao 2010, las familias no totalmente consanguneas sern la modalidad ms comn de unidad familiar (Visher y Visher, 1996). Hay diferencias estructurales importantes entre las familias no totalmente consanguneas y otras formas de unidad familiar. Tales diferencias no siempre las entienden cabalmente quienes se hallan en tales circunstancias y esto a menudo les genera mucho estrs durante las primeras fases de integracin familiar antes de convertirse en una unidad funcional (Visher y Visher, 1996). Cada una de estas diferencias estructurales impone ciertas tareas a los integrantes de la familia que deben dominar para que pueda ocurrir una integracin adecuada. En el cuadro 2-7, se presenta una lista de muchas de las tareas que enfrentan las familias no totalmente consanguneas. La dinmica de vida en la familia no totalmente consangunea es distinta de la de las familias tradicionales. Estas diferencias no siempre se entienden lo suficiente y, por tanto, se priva a los integrantes de estas familias de la informacin, educacin y apoyo necesarios. M u chos cnyuges que han formado una familia en segundas nupcias y carecen de informacin sobre estos asuntos deciden disolver en forma prematura su nueva relacin antes de que se hagan patentes las recompensas y satisfacciones de la vida en una familia no totalmente consangunea.
FAMILIAS BINUCLEARES
Si ambos progenitores estn interesados en participar en la crianza del hijo despus del divorcio, la cuestin de compartir el tiempo y la toma de decisiones resulta crucial. Desde el decenio de 1970-79 se han planteado muchas interrogantes sobte el tema de la residencia de los hijos. Originalmente, el axioma legal "en beneficio del hijo" propona que uno de los progenitores deba hacerse cargo completamente de la patria potestad y la toma de decisiones. N o obstante, se ha demostrado que esta disposicin genera siempre grados ms elevados de desvinculacin por parte del progenitor que no recibe la custodia, en general el padre. Cuando los padres as lo acuerdan, la patria potestad conjunta se ha convertido en la disposicin aceptada de manera general en muchos Estados (EUA). Sin embargo, esto slo significa poder de decisin semejante ante la ley. La patria potestad conjunta, en la cual el hijo pasa una cantidad de tiempo aproximadamente igual en los hogares de ambos padres, tiene tanto ventajas como desventajas. Entre las diversas modalidades de establecer una patria potestad (fsica) conjunta se encuentran, cuando es factible geogrficamente, hacer que los hijos alternen las semanas o los das en que vistan a cualquiera de los progenitores. Pese a la objecin de que tal disposicin confunde y afecta a los hijos, para algunos de stos resulta, al parecer, una solucin aceptable. El aspecto ms importante para los hijos probablemente sea mantener un contacto regular con cada uno de sus padres; esta ventaja puede ser mayor que las desventajas de tener dos hogates. Con todo, si los padres no hallan la manera de criar a sus hijos de manera amistosa, la sensacin de deslealtad hacia cada progenitor y el caos de hallarse entre dos estilos de vida muy diferentes son muy difciles de enfrentar para los hijos, en cuyo caso tal vez convenga reconsiderar la patria potestad con residencia exclusiva y visitas amplias.
(Captulo 2)
Cuadro 2-7. Tareas de las familias no totalmente consanguneas

Hay muchas prdidas y cambios a los que deben hacer frente eficazmente las familias. Se presentan ciclos de vida conyugal y familiares individuales discordantes que deben negociarse. Por ejemplo, si un hombre de 50 aos de edad que tiene dos nietos se casa con una mujer de 35 aos que tiene dos hijos pequeos, l sera al mismo tiempo abuelo, nuevo esposo y nuevo padre. Hijos y adultos llegan con un historial de experiencias y convicciones de sus anteriores familias sobre lo que es correcto e incorrecto, lo que puede generar diferencias de opinin que deben resolverse para que puedan establecerse las nuevas tradiciones. Las relaciones entre progenitor e hijo preceden a la relacin de la nueva pareja, de modo que debe desarrollarse en forma consciente un vnculo emocional slido en la pareja y nuevas relaciones con los dems integrantes de la familia. Existe un progenitor biolgico en algn lado en la realidad o en la memoria que dificulta el desarrollo de relaciones familiares de cooperacin entre los integrantes de la nueva familia. Los hijos suelen ser integrantes de dos hogares y todos deben aprender a enfrentar una composicin hogarea cambiante y relaciones complejas. Los hijos se ven atrapados a menudo en conflictos de lealtad. Hay una relacin legal mnima o nula entre el padrastro o madrastra y el hijastro o hijastra; por tanto, se percibe cierto riesgo en la formacin de nuevas relaciones que tienen poco sustento legal o social.
FAMILIAS DE HOMOSEXUALES Y LESBIANAS

I ,a mayora de las familias de homosexuales y lesbianas estn exigiendo d derecho a mantener consigo a los hijos que han concebido en matrimonios anteriores, a adoptar nios o, en el caso de las lesbianas, a criar .1 los hijos dentro de su unin. Estas familias enfrentan diversas tareas singulares, como seran definir las funciones legales y emocionales del progenitor no biolgico y enfrentar los efectos que la homofobia tiene sobre el hijo y la familia. No existe evidencia de que estas familias generen una proporcin mayor de hijos homosexuales o problemticos.
REFERENCIAS
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FAMILIAS ENCABEZADAS POR ABUELOS

En situaciones en las que ambos padres han muerto o en las que un progenitor soltero ha quedado incapacitado por dependencia a las drogas o enfermedad, los abuelos suelen hacerse cargo de los nietos. Esto se ha vuelto ms comn en ciertas zonas urbanas marginadas en las que el SIDA y la cocana crack han cobrado muchas vctimas. Las necesidades de desarrollo discordantes de una persona que envejece y las de un nio de corta edad activo, adems del pesar por la ausencia paterna, hacen que este sistema resulte difcil, pero viable. Entre las tareas teraputicas se hallan determinar el rol del padre en la vida del hijo y mantener el apoyo social y financiero para los abuelos.
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Salts, C. J. (1979) Divorce process: inregration of theory. / Divorce 2:233240. Talan, J. (1998) Living happily ever after? Newsday, April 12. Thomas, V , Olson, D. (1993) Problem families and the Circumplex Mode: observational assessment using the Clinical Rating Scale (CKS). JMarital Fam Ther 79:159-176. U.S. Census Bureau. (1997) Statistical abstract of the United States. Washington, DC, U.S. Govetnment Printing Office. Visher, E. B., Visher, J. S. (1996) Therapy with stepfamilies. New York, Brunner/Mazel. Walsh, E (1993) Conceptualizations of normal family processes, in Normal Family Processes, 2nd Edition. Edited by Walsh E New York, Guilford, p. 45.
Familias disfuncionales
PERSPECTIVAS ACTUALES
E n los captulos anteriores se describi la organizacin y d comportamiento de la familia funcional, usando para ello el concepto de familia como sistema con sus propios ciclos de vida y tareas. Este captulo se centra en las perturbaciones que ocurren en estos mbitos y las formas en que las familias se vuelven disfuncionales. Se analizan los tipos de perturbaciones que manifiestan los sistemas familiares disfuncionales: creencias y mitos familiares problemticos, sintomatologa individual, estresores del ciclo de vida e incapacidad de la familia para realizar las tareas familiares. Cmo se desarrollan los problemas? Qu genera los sntomas? Quin empieza a darse cuenta de que hay un problema lo bastante estresante que necesita de una intervencin externa? Se trata de asuntos que intrigan a los tericos que estudian a las familias y preocupan al terapeuta familiar cuando inicia la evaluacin de una pareja o una familia. Las explicaciones que dan los sistemas familiares a los sntomas son tan numerosas como las corrientes de la teora y la prctica clnica, pero hay un pequeo grupo de hiptesis que al parecer se confirman comnmente (cuadro 3-1). El indicador ms firme de satisfaccin general en la vida es la calidad de la relacin central de una persona. Adems, "una relacin buena y estable amortigua la vulnerabilidad gentica 37
(Captulo 3)
Familias disfuncionales 39
Cuadro 3-1. Explicaciones de los sntomas disfuncionales relacionadas con el sistema familiar Los sintonas...
Quiz surjan como resultado de una comunicacin o de pautas de interaccin problemticas en la familia Posiblemente sealen un impasse (obstculo insuperable) en un determinado momento del desarrollo en el ciclo de vida de la familia Es factible que sean parte de una solucin conductual que falla en su cometido Tal vez reflejen problemas en la estructura y organizacin de la familia Llegan a expresarse cuando los aspectos de la vida de una familia se niegan o disocian Pueden representar una falta de validacin Probablemente sean una expresin de alguna enfermedad mdica o psiquitrica subyacente Quiz se relacionen simplemente con la falta de fortuna o mala suerte
a los trastornos mdicos y psiquitricos" (Lewis, J. M . , comunicacin personal, mayo de 1998; para un anlisis completo de este tema vase Lewis, 1998).
PROBLEMAS ESTRUCTURALES
En ocasiones, los sntomas de un individuo quiz puedan ser considerados como reflejo de problemas organizacionales que existen en el matrimonio o la familia. Segn Minuchin (1974), la estructura de la familia es
el conjunto invisible de exigencias funcionales que organiza las interacciones de los integrantes de la familia. Una familia es un sistema que opera mediante pautas transaccionales. Las transacciones repetidas establecen las pautas de cmo, cundo y con quin relacionarse, y estas pautas sustentan el sistema (p. 51).
> | K iones de la familia, sus integrantes manifiestan respuestas predecibles v estereotipadas entre s y hacia el entorno extrafamiliar. A su vez, la familia se convierte en un sistema cerrado y sus integrantes se perciben .i s mismos como sujetos controlados e impotentes (Papp, 1980). As, desde la ptica estructural, la definicin que el terapeuta familiar hace de una familia patognica es la de un sistema familiar cuyos mecanismos de adaptacin y afrontamiento se han agotado. Los sntomas o desdichas de un integrante de la familia se insertan en el funcionamiento problemtico de la familia. La dimensiones de la estructura familiar que merecen atencin son los lmites, la jerarqua y las coaliciones de la familia. Como se expuso en el captulo 1, Minuchin (1974) considera los lmites en un continuo que va de la amalgama a la desconexin. La amalgama es un estilo de participacin familiar cuyos lmites dentro de la familia son muy permeables, pero los que hay entre sta y el exterior suelen ser rgidos. En las familias desconexas o desligadas, slo un grado elevado de estrs puede repercutir con la suficiente fuerza como para que active los sistemas de apoyo de la familia (p. ej., una enfermedad grave o un intento de suicidio). Si los lmites se relacionan con la proximidad, la dimensin de la jerarqua se define en trminos de la autoridad o influencia relativa que los integrantes de la familia ejercen unos en relacin con otros. Los problemas en las alianzas o coaliciones representan otra faceta ile las dificultades estructurales. En un sistema de tres personas, hav muchas oportunidades de que dos se alien en contra del tercer integrante. Minuchin (1974) ha descrito tres diferentes tipos de triangulaciones: 1. Aquella en la cual los padres realizan demandas con la misma intensidad pero diferentes al hijo, cuya respuesta es la parlisis (incapacidad para elegir), yendo de uno a otro de los padres (como intermediario) o la rebelin. 2. El rodeo es la triangulacin en la cual se deja de lado el conflicto conyugal para atender al hijo, sea con la finalidad de cuidarlo o porque est necesitado o enfermo (protegerlo), o para atacarlo por comportarse mal (hostilizarlo y culparlo); esto exige que el hijo siga siendo problemtico para que los padres continen evitando el conflicto. 3. La coalicin estable entre uno de los padres y el hijo, en la cual el progenitor y su vastago estn estrechamente ligados, sea en respuesta a la participacin marginal del otro padre o para bloquear que ste se involucre.
En el modelo estructural de influencias propuesto por Minuchin, una familia patolgica podra ser aquella que "ante el estrs incrementa la rigidez de sus pautas y lmites transaccionales, y evita o se resiste a explorar cualquier opcin" (p. 55). Conforme se estrecha el margen de
(Captulo 3)
Los problemas en la estructura de la familia pueden compararse con las dificultades estructurales en una casa; si no se atienden a tiempo, los sntomas surgen gradualmente y pueden empeorar.
LA SOLUCIN COMO PROBLEMA

En el modelo aqu descrito, los sntomas se explican no por las faltas en cada persona, sino por los problemas en las reglas de los sistemas o las pautas de interaccin repetitiva. Todas las familias enfrentan problemas cotidianos en la vida cmo hacer que se realicen las tareas del hogar, de qu manera lograr que los hijos vayan a la escuela y realicen su tarea, el modo de transigir cuando se presentan diferencias. A l enfrentar un problema, cada integrante de la familia suele abordarlo con formas caractersticas de razonamiento, emocin y accin. Estas respuestas iniciales pueden ser eficaces o no para ese problema en concreto. Si los integrantes de la familia no consiguen modificar la estrategia de resolucin de problemas cuando no funciona, probablemente sigan repitiendo ese comportamiento ineficaz al grado de que un problema menor se convierte en uno grave.
La Sea. A consideraba que los nios deban comer determinados alimentos y en cantidades especficas. Cuando su hijo no lo haca, ella lo castigaba. El hijo mayor, un chico dcil y con buen apetito, responda comiendo como la madre exiga. Sin embargo, el menor tena un temperamento ms desafiante y un apetito inestable; se negaba a comer. La Sra. A sigui aplicando la misma estrategia de resolucin de problemas basada en el castigo y el resultado fue una batalla extrema y, finalmente, un trastorno alimentario.
desea tenerla en casa, pero el padre le dice que la est malcriando y que la pequea debe ir a la escuela. La discusin aumenta la ansiedad de la nia, de modo que vomita y con ello se le deja permanecer en casa. A la larga, desarrolla una fobia hacia la escuela. Si este proceso da por resultado una coalicin entre la hija y la madre en contra del padre, el problema habr modificado la estructura de la familia. A veces, el problema es real, pero la solucin ineficaz. Por ejemplo, cuando un marido empez a beber, la esposa trat de protegerlo encubrindolo, reportndolo enfermo, etc. Este comportamiento le permiti a l seguir bebiendo, y la situacin termin por deprimirla a ella. Cuando dej de apoyarlo y le inform que lo abandonara si su conducta continuaba, ella dej de sentirse deprimida y l tambin dej de beber. Cuando la solucin que se intenta se convierte en el problema, la forma de cambiar la situacin consiste en hacer algo distinto.
CREENCIAS Y MITOS FAMILIARES

Los individuos y las familias tienen sistemas de creencias que, en parte, determinan sus emociones y conductas. Estas estructuras subterrneas se conocen como mitos familiares. A menudo se ha descubierto que se trata de factores que contribuyen y mantienen las dificultades en las familias, y los terapeutas familiares deben estar conscientes de ellos a fin de alcanzar una comprensin del comportamiento de las familias. Por ejemplo, en el caso anterior, el hecho de que la esposa creyera que una buena mujer debe apoyar a su hombre hizo que le resultara imposible dejar de encubrir al marido. No fue sino hasta que termin por deprimirse y que l perdi su trabajo a consecuencia del alcoholismo que ella fue capaz de transformar lo que crea en "Afinde cuentas no puedes permitir que otra persona destruya tu vida" y fue capaz de establecer ciertos lmites. Ferreira (1963) define los mitos familiares como "una serie de creencias bastante bien integradas, compartidas por todos los integrantes de la familia, que conciernen a cada uno y a la posicin que ocupan en la familia y que ninguno de los participantes refuta, pese a las distorsiones de la realidad que pueden implicar de manera evidente" (p. 457). Las repercusiones de la definicin de Ferreira suponen mitos muy personalizados y especficos de cada familia, en los cuales a los integrantes de la familia en lo individual se les escoge para determinados roles o profecas
Este modelo plantea que el manejo ineficaz del problema original ocurre cuando: 1) se intenta una solucin pero se niega que el problema existe como tal y no se hace nada al respecto, 2) se intenta un cambio para algo que es inalterable o inexistente o 3) la accin se adopta en el nivel equivocado (Watzlawick et al., 1974). En ocasiones, el problema es un conflicto en las estrategias de resolucin de problemas entre los integrantes de la familia. Por ejemplo, una nia permanece en casa resfriada durante una semana; su madre, que est sola y aburrida, se siente feliz de tenerla en casa. Cuando la hija se ha recuperado del resfriado, protesta y dice que an est enferma. La madre
(Captulo 3)
que se cumplen a s mismas, como el mito de que la "madre es la emocional en la familia" o "nuestro hijo siempre se porta mal". Adems de los mitos familiares especficos, la cultura promueve algunos ms; por tanto, muchos de stos los comparten los integrantes de la familia y tal vez hasta el terapeuta. Este ltimo debe ser sensible a las creencias que parezcan ser perjudiciales para el funcionamiento de una familia y enfrentarlas; adems debe entender que, en ciertas situaciones, algunos mitos favorecen el funcionamiento. En el cuadro 3-2, aparecen algunos ejemplos de mitos o creencias. El comn denominador de estos mitos es la idea de que hay cierto sustituto a la labor, lenta, dolorosa, pero en ltima instancia, emocionante, de conocer a la pareja como una persona diferente y a uno mismo como un individuo que tiene distintas ideas y necesidades de soledad y de sentirse acompaado. Toda persona necesita de la retroalimentacin positiva, y nadie puede leer la mente lo suficientemente bien como para sustituir la comunicacin clara. La separacin y el divorcio pueden ser o no lo mejor para los hijos, y quiz se constituya o no en un fracaso del individuo (aunque la mayora de la gente tambin lo perciba as).
Cuadro 3-2. Mitos familiares

Si la vida no le ha funcionado bien como individuo, casarse mejorar todo. I a vida conyugal y familiar debe ser completamente feliz y cada individuo en ella debe esperar que todas o la mayor parte de las gratificaciones se deriven del sistema familiar. Los cnyuges deben ser totalmente sinceros uno con otro todo el tiempo. Un matrimonio feliz es aquel en el cual no hay desacuerdos, y cuando los integrantes de la familia pelean significa que se odian. Los cnyuges deben ser lo menos egostas posible y dejar de pensar en sus propias necesidades individuales. Cuando algo anda mal en la familia, uno debe averiguar quin se est equivocando. Cuando las cosas no marchan bien, siempre ser de ayuda dedicar una parte importante del tiempo a sacar a la luz heridas pasadas y presentes. En una discusin conyugal, uno tiene razn y el otro se equivoca, y la meta de tales peleas debe ser que los esposos vean quin gana ms puntos a su favor. Una buena relacin sexual inevitablemente conducir a un buen matrimonio. Los cnyuges entienden cada vez ms sus mensajes verbales y no verbales, de modo que hay poca o ninguna necesidad de revisar las cosas uno en relacin con otro. La retroalimentacin positiva no es tan necesaria en los sistemas conyugales como la retroalimentacin negativa. "Y vivieron felices para siempre." Cualquier cnyuge puede (y debe) rehacerse y remodelarse en la forma en que desee su pareja. Todos saben cmo debe ser un marido y cmo debe ser una esposa. Si un matrimonio no funciona adecuadamente, tener hijos lo rescatar. Independientemente de qu tan mal sea el matrimonio, debe mantenerse unido por el bien de los hijos. Si el matrimonio no funciona, una aventura extramatrimonial o un nuevo matrimonio resolvern la situacin. La separacin y el divorcio representan un fracaso del matrimonio y de los individuos que lo formaban.
SISTEMA SOCIAL GENERAL Y DISFUNCIN

La teora de los sistemas abarca no slo a la familia, sino tambin a la comunidad en su conjunto. La familia es bsicamente un subsistema de la comunidad y la cultura en las que est inserta. Con frecuencia, la cultura circundante ejerce una presin enorme en el sistema familiar. La correspondencia entre familia y cultura, en ciertos lugares o en casos de inmigracin, puede resultar problemtica. Por ejemplo, si una familia es la nica familia juda que vive en un pequeo pueblo antisemita, probablemente establezca lmites que en otra situacin se calificaran como amalgamados, pero en este caso son necesarios para proteger a los hijos. Una pareja en un matrimonio arreglado con una estructura de roles muy tradicional que llega a E U A puede terminar destrozada si la mujer es la nica que logra obtener un trabajo y salir a la nueva cultura. Los roles de gnero tradicionales tambin determinan excesivamente la vida familiar. Una familia con una madre muy comprometida y un padre distante no slo es una familia con problemas, sino el resultado final de una pauta histrica y cultural en la cual se exhorta a los varones a percibir su valor en trminos econmicos y a la mujer como la que cuida a los hijos.
COMENTARIO: DESARROLLO DE SNTOMAS EN UNA DETERMINADA PERSONA

Los sistemas conyugal y familiar, como sucede con los individuos, poseen pautas caractersticas para afronrar el estrs. La primera lnea de defensa de la familia generalmente consiste en retomar y fortalecer las pautas de adaptacin que la familia ha utilizado en el pasado. Si stas no estn debidamente adaptadas, el tipo de perturbacin que resulta
(Captulo 3)
quiz sea similar al carcter inflexible de un individuo que padece un trastorno de personalidad. Si no se dispone de mecanismos de adaptacin caractersticos o stos no permiten enfrentar debidamente la situacin, uno u otro integrante de la familia quiz desarrolle sntomas manifiestos, los cuales pueden hacer que al individuo se le clasifique como malo o enfermo. Las instituciones de ayuda social apropiadas probablemente intervengan en un esfuerzo por enfrentar la expresin sintomtica particular del individuo. Luego, el individuo asume el rol de paciente identificado. Muy a menudo, se pasa por alto o se atiende inadecuadamente el contexto familiar de donde emanaron los sntomas del individuo. Al integrante de la familia "malo", "enfermo" o "loco" (segn se le llame) se le atiende, tras lo que resulta intratable o mejora. Si experimenta una mejora, pronto puede volverse sintomtico de nuevo al regresar al contexto familiar o propiciar que otro integrante de la familia se torne sintomtico. La perturbacin familiar subyacente tendr que tratarse. A menudo el portador del sntoma es vulnerable en el aspecto biolgico. As que uno de los principios ms importantes de los terapeutas familiares es que suelen considerar al integrante de la familia sintomtico como indicador de una perturbacin generalizada en todo el sistema familiar (Ackerman, 1958; Bateson etai, 1956; Bell, 1961; Carroll, 1960; Counts, 1967). Si el terapeuta pasa por alto o enfrenta inadecuadamente la perturbacin familiar ms general, es probable que los miembros de la familia sigan siendo sintomticos. Los patrones de interaccin en una familia no siempre pueden relacionarse de manera clara con una determinada disfuncin. Si bien en la actualidad an no se entienden a cabalidad las razones por las que se manifiesta una perturbacin especfica en un sistema familiar o en uno de sus integrantes, ciertas tendencias innatas y circunstancias de vida probablemente favorezcan el desarrollo de una u otra expresin sintomtica en determinados casos. De igual modo, todava no se han establecido definitivamente los motivos por los que uno de los integrantes de la familia llega a ser sintomtico y no algn otro. Sin embargo, se han ofrecido diversas razones para explicar este fenmeno, las cuales aparecen en el cuadro 3-3. Se ha sealado que en las familias con un funcionamiento menos que ptimo, la madre es la primera en sufrir la incompetencia del sistema. Muy a menudo es la primera en angustiarse o llegar a ser sintomtica. En niveles mayores de disfuncin del sistema familiar, quiz sea un hijo quien tambin comience a experimentar angustia y se torne sintomtico. En
Cuadro 3-3. Razones por las que un integrante de la familia puede volverse sintomtico
Susceptibilidad individual, es decir, predisposicin gentica: por ejemplo, un individuo que naci con una lesin cerebral y se encuentra bajo estrs familiar probablemente se torne sintomtico. Las diferencias temperamentales innatas pueden contribuir a esto (Thomas y Chess, 1985). De igual modo, la disposicin biolgica a un trastorno del Eje I como la esquizofrenia, el trastorno bipolar, el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad o un trastorno de aprendizaje en un nio tambin crea una mayor vulnerabilidad a la enfermedad. Situacin familiar en el momento del nacimiento: por ejemplo, un padre cuyo hijo naci en el periodo en que muri su propio progenitor podra servirse del recin nacido para hacer surgir los sentimientos que abriga por la muerte del padre. Enfermedad fsica del hijo: un hijo que padece una enfermedad crnica puede tener problemas familiares proyectados en l siempre que tiene un episodio agudo. Adems, la cantidad de atencin que necesita el hijo enfermo puede sesgar el funcionamiento de la familia, generando con ello una infantilizacin del nio enfermo lo mismo que ira y resentimiento en los hermanos sanos. Precipitante en el clan familiar: accidente o muerte relacionado de algn modo con uno de los hijos ms que con otro (p. ej., una hija mayor que estuvo con la abuela el da en que sta tuvo un ataque cardiaco) puede convertir a un miembro de la familia en foco de los problemas familiares. El sexo de un hijo quiz corresponda a una determinada dificultad del progenitor: por ejemplo, si el padre se siente particularmente inepto con otros varones, su hijo tal vez se torne sintomtico. Orden de nacimiento de los hermanos: el primognito quiz reciba la carga paterna ms pesada, en tanto que el hijo menor suele ser consentido y se fomenta en l dependencia. Mito familiar relacionado con un determinado individuo: quiz a ciertos individuos en las familias se les conoce como el tonto, el inteligente, el perezoso, el guapo o el feo. Los nombres de pila o los apodos de los nios tal vez revelen estos mitos. A un hijo suele ponrsele el nombre del abuelo o el de otra persona significativa en el pasado de los padres y, a su vez, porta un mito asociado con esa persona. muchos casos, se convertir entonces en paciente identificado. El padre, que tradicionalmente tiene ms fuentes externas de estima, suele ser el ltimo de la familia en volverse sintomtico (Lewis et al., 1976). El miembro sintomtico de la familia quiz sea el chivo expiatorio del sistema familiar, en quien se subliman las dificultades familiares, o
(Captulo 3)
probablemente sea el ms dbil de complexin o en lo psicolgico, el ms joven o el ms sensible de la familia. El paciente identificado puede ser el integrante ms interesado o ms activo en el proceso de transformar a la familia; por ejemplo, algunos adolescentes quieren "salvar" a sus padres porque stos no se llevan bien. Una hiptesis sobre el funcionamiento de la familia es que estos hijos pueden empezar a robar para que los atrapen y con ello hacer que toda la familia converja en su ayuda.
PROBLEMAS DEL CICLO DE VIDA Y DISFUNCIN

Aunque algunas familias lidian continuamente con los problemas durante su vida, otras slo experimentan dificultades durante determinados periodos del ciclo de vida. Una familia est sujeta a la presin interna de los cambios en el desarrollo de sus propios integrantes y subsistemas y a la presin externa de las exigencias por adecuarse a instituciones sociales significativas que ejercen impacto en sus miembros. Los problemas familiares episdicos pueden estar relacionados con: 1) una incapacidad para afrontar adecuadamente las tareas de la fase por la que atraviesa la familia, 2) la necesidad de pasar a una nueva fase familiar y 3) el estrs provocado por sucesos idiosincrsicos inesperados. En el caso de las crisis normales y esperadas en la vida familiar, la incapacidad de una familia para dominar las tareas presentes puede ser la causa de la expresin de los sntomas. Por ejemplo, lo ideal es que dos personas alcancen una determinada etapa en su propio desarrollo personal, lo mismo que en las relaciones con su familia de origen, antes de estar preparadas, como individuos independientes, para considerar el matrimonio. En la medida en que los individuos y la unidad conyugal no dominen adecuadamente sta y otras etapas previas, tendrn dificultades para enfrentar los desafos actuales. La misma hiptesis puede aplicarse a cada una de las fases de la familia, razn por la cual la habilidad de una familia en una determinada etapa tal vez no se transfiera necesariamente a capacidades similares en la siguiente fase de desarrollo. Aunque las transiciones de desarrollo esperadas tal vez resulten estresantes para los integrantes de la familia, los cambios inesperados o idiosincrsicos tambin llegan a ser difciles de manejar. Los sucesos inusuales en el ciclo de vida de la familia probablemente rebasen las capacidades de afrontamiento de los sistemas familiares. Entre los ejemplos comunes de esos sucesos se hallan el desempleo, las enfermedades catastrficas, los acci-
tientes, los delitos violentos o una muerte en la familia. Los sistemas conyugal y familiar, como sucede con los individuos, tienen pautas caractersticas para afrontar el estrs. La primera lnea de defensa de la familia normalmente consiste en retomar y fortalecer las pautas de adaptacin caractersi icas a las que la familia ha recurrido en el pasado. Si estas respuestas limitan rgidamente la experimentacin y una reaccin flexible, el tipo de perturbacin quiz sea similar a su anlogo en trminos individuales el carcter inflexible de un individuo que tiene un estilo de personalidad rgido. Cualesquiera que sean las particularidades de la disfuncin familiar, resumir el ciclo de vida individual de la familia ayuda a elucidar sus idiosincrasias y ofrece un marco de referencia a partir del cual sea factible dar inicio a la terapia adecuada (Crter y McGoldrick, 1988).
PESAR NO RESUELTO
1 .a muerte de uno de los padres o hijos en la familia suele generar problemas familiares, sobre todo cuando no se da el proceso de duelo. Con Irecuencia, se detiene el desarrollo de la familia y sta permanece en el limbo en el momento de la muerte, incapaz de avanzar o lamentar verdaderamente el fallecimiento. Esto suele expresarse en un ritual familiar por ejemplo, si un nio muere cerca de Navidad, la familia tal vez no pueda celebrar esta fecha durante aos o tal vez insista en que el ritual de Navidad sea exactamente igual que antes de que muriera el nio, mucho despus del momento en que el ritual debera haberse modificado para adecuarlo a los otros hijos. La muerte por nacimiento sin vida o aborto puede ejercer el mismo efecto. Muy a menudo la familia necesita hablar de la muerte, hallar la forma de lamentarla y permitirse seguir viviendo.
SECRETOS TXICOS
Las familias quiz lleguen a tener secretos que conocen algunos de sus integrantes y otros no (p. ej., la madre y la hija, mas no el padre, saben que la hija sufri una violacin), que todos saben pero que nadie admite (pap es alcohlico) o del que casi todos son conscientes o sospechan pero que no reconocen (mam tiene una aventura). Los secretos impiden la comunicacin clara, sesgan las coaliciones y desconciertan a los hijos que saben que algo anda mal pero no saben qu. Los secretos contribuyen a dar un aire de irrealidad a la familia, lo cual generalmente se considera que dificulta el desarrollo y la comprobacin de la realidad por parte de un nio.
(Captulo 3)
El terapeuta debe hallar la forma de abrir cuidadosamente el secreto, dedicando tiempo a apoyar a todos en la familia. Pocas veces conviene que las personas mantengan un secreto familiar importante en la familia.
REALIZACIN DE TAREAS EN LA FAMILIA DISFUNCIONAL

Varias deficiencias en el desempeo de las funciones familiares generan tensiones, distorsiones, problemas y sntomas en la vida familiar. Las principales tareas de la familia consisten en satisfacer las necesidades fsicas bsicas de sus integrantes, desarrollar una coalicin conyugal funcional y criar a los hijos. En la familia disfuncional, estas tareas no se manejan o si se manejan es en forma diferente y menos adaptativa que en las familias saludables. La realizacin de tareas en la familia quiz se vea comprometida por un entorno insoportable, por una enfermedad fsica o mental de uno o ms integrantes de la familia, o por un conflicto grave entre sus miembros, sobre todo en la diada conyugal o entre los cuidadores adultos.
UNU idad para cambiar de una modalidad de funcionamiento a otra. I \e tener un matrimonio en el que la intimidad est ausente, prio en el cual los cnyuges funcionen bien, como "compaeros de i ii.n to", en la crianza de los hijos y en el mantenimiento operativo del lu]jar. Tambin es posible tener un matrimonio en el que el sexo y la pasin estn mucho ms presentes, pero en el cual las batallas feroces pin asuntos de poder y control dificulten o vuelvan imposible que se luga gran cosa. Conforme la pareja se vuelve ms disfuncional, la ira y la rabia superan a los sentimientos positivos, la comunicacin y la consrc ucin de las tareas, lo que deja a la pareja en una batalla constante o li.u e que uno de los cnyuges domine por completo al otro.
CRIANZA Y SOCIALIZACIN DE LOS HIJOS

Resulta difcil enfrentar las necesidades constantes de los hijos cuando se est abrumado por conflictos conyugales, enfermedades individuales o .uliccin, racismo o miseria. Cuanto ms desvinculados estn los padres de la parte en ellos mismos que es capaz de criar y ofrecer proteccin, ms se descuidar o se utilizar al hijo para que cuide de los padres, responsabilizndolo de las tareas caseras o del apoyo emocional de uno de los progenitores. La forma extrema de esto es el incesto, en el cual el hijo se convierte en un objeto sexual sustituto. Por otra parte, los nios de 4 o 5 aos de edad pueden verse inducidos a tratar de animar a un progenitor deprimido, a prepararse sus propios alimentos pues los padres lo han olvidado o a tratar de proteger a un nio menor del abuso. Los integrantes de las familias disfuncionales quiz manifiesten estilos de razonamiento y comunicacin que resultan particularmente difciles para los nios, lo que comprende ideas impertinentes, proyectivas o extraas. En algunas familias, las emociones de los hijos se niegan, contradicen, ignoran o castigan de manera constante, lo que genera depresin, rabia y una sensacin de aturdimiento en los menores. No obstante, debe reconocerse que tratar con algunos menores tambin resulta muy difcil y que la tarea de criarlos puede ser formidable. Los nios que tienen temperamentos difciles o alguna forma de lesin cerebral (como trastorno por dficit de atencin con hiperactividad, autismo o trastorno generalizado del desarrollo) o algunas modalidades de psicosis infantil exigen reservas extraordinarias de paciencia y atencin. Los padres de un hijo as deben mantener un entorno tranquilo y estructurado ante el constante desafo. Si no comparten el compromiso de invertir tiempo extra o si
SATISFACCIN DE LAS NECESIDADES FSICAS DE LOS INTEGRANTES

La incapacidad para satisfacer las necesidades fsicas de la familia debe considerarse particularmente en situaciones de guerra, pobreza o depresin econmica. Preservar la integridad familiar ante la miseria grave exige ingenio y entereza. Sin embargo, la incapacidad para satisfacer las necesidades materiales bsicas llega a presentarse incluso cuando la situacin financiera es holgada si los cuidadores adultos estn "ausentes", debido a drogadiccin o alcoholismo, psicosis, violencia o porque estn tan absortos en sus propias preocupaciones que hacen caso omiso de quienes se hallan bajo su cuidado.
ASPECTOS RELACIONADOS CON EL SEXO, LA INTIMIDAD Y EL COMPROMISO: CMO MANTENER UN MATRIMONIO FUNCIONAL
El matrimonio es una de las pocas relaciones humanas que opera en dos niveles: como relacin amorosa y como asociacin econmica funcional. De manera que exige un conjunto complejo de habilidades y la
(Captulo 3)
no llegan a un acuerdo sobre cmo tratar a sus hijos, stos pueden generar conflictos importantes en matrimonios que, por lo dems, funcionaran dentro de la normalidad. Otros nios tal vez no resulten difciles para ambos padres, pero es posible que en otros, su temperamento no logre ajustarse al de uno de los padres. Por ejemplo, un chico muy activo y travieso probablemente no embone con una madre temerosa y depresiva, la cual se llevara mejor con un hijo ms dcil y tranquilo; o bien, un nio tmido y retrado podra ser una gran desilusin para un padre atltico y demandante, quien posiblemente trate de hacerlo ms fuerte ejerciendo una severidad con l que tal vez deje cicatrices permanentes.
4
Cmo realizar una evaluacin familiar
REFERENCIAS
Ackerman, N . (1958) Psychodynamics offamily Ufe, diagnosis and treatment in family relationships. New York, Basic Book. Bateson, G., Jackson, D., Haley, J., Weakland, J. (1956) Toward a theory of schizophrenia. Behav Sci 7:251-254. Bell, J. E. (1961) Family group therapy. Public Health Monograph No. 64. Washington, DC: U.S. Department of Health, Education and Welfare, Public Health Service. Carroll, E. J. (1960) Treatment of the family as a unit. Pa Med 63:57-62. Crter, B., McGoldrick, M . (1988) Conceptual overview, in The Changing Family Life Cycle: A Framework for Family Therapy, 2nd Edition. Edited by Crter, B., McGoldrick, M . New York, Gardner Press, pp. 3-25. Counts, R. (1967) Family crisis and the impulsive adolescent. Arch Gen Psychiatry 17:74. Ferreira, A. J. (1963) Family myths and homeostasis. Arch Gen Psychiatry 457-463. Lewis, J. M . (1998) For better or worse: interpersonal relationships and individual outcome. Am J Psychiatry 755:582-589. Lewis, J. M . , Beavers, W. R , Gossett, J. T., et al. (1976) No Single Thread: Psychological Health in Family Systems. New York, Brunner/Mazel. Minuchin, S. (1974) Families andFamily Therapy. Cambridge, MA, Harvard University Press. Papp, P. (1980) The Process of Change. New York, Guilford. Thomas, A., Chess, S. (1985) Temperament and Development. New York, Guildford. Watzlawick, R, Weakland, J., Fisch, R. (1974) Change: Principies of Problem Formation and Problem Resolution. New York, W W Norton.
LLa evaluacin de un matrimonio o de una familia debe entenderse como un proceso continuo que se inicia con el primer contacto, pero que no necesariamente termina en un determinado momento. Es til para el terapeuta hacer una lormulacin inicial con el fin de entender de algn modo lo que est mal, pues esto le ayuda a recabar datos y formular hiptesis; no obstante, en un sentido ms amplio, la evaluacin suele ser una parte inextricable de la terapia misma. Si los pacientes pueden escuchar y analizar sus historias, su situacin presente cambiar. Conforme el terapeuta recaba datos, plantea hiptesis basadas en un marco de referencia conceptual. El terapeuta debe asignar prioridades y ponderar las diversas variables que estn implicadas y, al mismo tiempo, establecer una estrategia de intervencin general. Cabe esperar que la intervencin en cuestin conduzca a las metas deseadas de la terapia. En este proceso, se renen ms datos que sirven para confirmar, modificar o refutar las hiptesis, estrategias y tcticas originales. Despus, estas formulaciones posteriores se someten a prueba en la matriz de las sesiones familiares conforme se recaban ms datos.

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Terapia cto paii!

estudiantes y profesionales en niedii in.i \< u\

10 Terapia de pareja y familiar

LA FAMILIA COMO SISTEMA

12 Terapia de pareja y familiar

Cuadro 2-1. Procesos que caracterizan a las familias funcionales

CICLO DE VIDA CONYUGAL O FAMILIAR

14 Terapia de pareja y familiar

Cuadro 2-2. Ciclo de vida de la familia y desarrollo adulto

EL CICLO DE VIDA INDIVIDUAL

Edad adulta media (40 a 60 aos de edad)

Edad adulta tarda (60 aos de edad en adelante)

16 Terapia de pareja y familiar

FASE Y TAREAS DE LAS RELACIONES

Cortejo y matrimonio temprano

18 Terapia de pareja y familiar

Cuadro 2-3. Dimensiones de una relacin

20 Terapia de pareja y familiar

El ciclo de vida de la familia en relacin con los padres y los hijos

/ 2.5 / \ aos/ \ / / 3.5 aos . X /

?S/ V 15 aos 6.5 aos

Hijos y cambios de funcin

Cuadro 2-4. Fases tradicionales del desarrollo de la familia

Figura 2-1. El ciclo d e vida d e la familia

22 Terapia de pareja y familiar

PROVISIN DE NECESIDADES FSICAS BSICAS

CRIANZA Y SOCIALIZACIN DE LOS HIJOS

24 Terapia de pareja y familiar

USO DE TCNICAS DE CRIANZA INFANTIL ACORDES CON LA EDAD

MANTENIMIENTO DE LA COALICIN PATERNA Y LOS LMITES GENERACIONALES

APOYO DE UNA COALICIN DE HERMANOS

26 Terapia de pareja y familiar

MODALIDADES DE FAMILIA ALTERNAS

28 Terapia de pareja y familiar

Cuadro 2-5. Etapas del proceso de divorcio

LA FAMILIA MONOPARENTAL FUNCIONAL

30 Terapia de pareja y familiar

Cuadro 2-6. Problemas familiares en las familias monoparentales

FAMILIAS MONOPARENTALES ENCABEZADAS POR EL PADRE

32 Terapia de pareja y familiar

NUEVAS NUPCIAS Y FAMILIA RECONSTITUIDA (FAMILIAS NO TOTALMENTE CONSANGUNEAS)

34 Terapia de pareja y familiar

Cuadro 2-7. Tareas de las familias no totalmente consanguneas

FAMILIAS DE HOMOSEXUALES Y LESBIANAS

FAMILIAS ENCABEZADAS POR ABUELOS

36 Terapia de pareja y familiar

38 Terapia de pareja y familiar

40 Terapia de pareja y familiar

LA SOLUCIN COMO PROBLEMA

CREENCIAS Y MITOS FAMILIARES

42 Terapia de pareja y familiar

Cuadro 3-2. Mitos familiares

SISTEMA SOCIAL GENERAL Y DISFUNCIN

COMENTARIO: DESARROLLO DE SNTOMAS EN UNA DETERMINADA PERSONA

44 Terapia de pareja y familiar

46 Terapia de pareja y familiar

PROBLEMAS DEL CICLO DE VIDA Y DISFUNCIN

48 Terapia de pareja y familiar

REALIZACIN DE TAREAS EN LA FAMILIA DISFUNCIONAL

CRIANZA Y SOCIALIZACIN DE LOS HIJOS

SATISFACCIN DE LAS NECESIDADES FSICAS DE LOS INTEGRANTES

50 Terapia de pareja y familiar

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