Luz ngela Nez Espinel

Otras publicaciones de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de los Andes, Coleccin PROMETEO
LAS MUJERES DE CARTAGENA DE INDIAS EN EL SIGLO XVII Lo que hacan, les hacan y no hacan, y las curas que les prescriban Martha Elisa Lux Martelo HOMO DIGITALIS: ETNOGRAFA DE LA CIBERCULTURA Betty Martnez Ojeda TEJIENDO LA VIDA UNIVERSITARIA EN LA CAPITAL: Nuevos dilemas de la mujer indgena contempornea ngela Mara Roldan EL DILEMA DE LA SEGURIDAD EN LOS PROCESOS DE PAZ. El caso de Irlanda del Norte David Turizo Pinzn BAILE DE tusi, DE LA BOA AL ARCO IRIS: Rito, relaciones sociales e identidad de la tnia Andoke, medio ro Caquet, Amazona colombiana. Nelsa Judith De La Hoz

Con la Coleccin PROMETEO, la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de los Andes busca estimular la produccin intelectual de los graduados de sus Maestras y hacer conocer sus tesis de grado.

El obrero ilustrado
Prensa obrera y popular en Colombia 1909 - 1929

El obrero ilustrado. Prensa obrera y popular en Colombia 1909 - 1929

Luz ngela Nez Espinel

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Departamento de Historia

EL OBRERO

ILUSTRADO

PRENSA OBRERA Y POPULAR EN COLOMBIA

19091929

LUZ NGELA NEZ ESPINEL

UNIVERSIDAD DE LOS ANDES FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES - CESO DEPARTAMENTO DE HISTORIA

Nez Espinel, Luz ngela El obrero ilustrado : prensa obrera y popular en Colombia (1909-1929) / Luz ngela Nez Espinel. Bogot : Universidad de los Andes, Facultad de Ciencias Sociales, Departamento de Historia, CESO, Ediciones Uniandes, 2006. 264 p. ; 17 x 24 cm. (Coleccin Prometeo) ISBN 958-695-240-1 1. Periodismo Aspectos sociales - Colombia - 1909-1929 2. Periodismo Aspectos polticos - Colombia 1909-1929 3. Cultura popular Colombia 1909-1929 4. Colombia Poltica y gobierno 1909-1929 I. Universidad de los Andes (Colombia). Facultad de Ciencias Sociales. Departamento de Historia II. Universidad de los Andes (Colombia). CESO III. Tt. CDD 302.23 SBUA

Primera edicin: septiembre de 2006 Luz Angela Nez Espinel Universidad de Los Andes, Facultad de Ciencias Sociales, Departamento de Hisroria, Centro de Estudios Socioculturales e Internacionales - CESO Carrera. 1 No. 18- 10 Edificio Franco P. 5 Telfono: 3 394949 3 394999. Ext: 3330 Directo: 3324519 Bogot D.C., Colombia http://faciso.uniandes.edu.co/ceso/ ceso@uniandes.edu.co Ediciones Uniandes Carrera 1. No 19-27. Edificio AU 6 Bogot D.C., Colombia Telfono: 3394949- 3394999. Ext: 2133. Fx: Ext. 2158 http://ediciones.uniandes.edu.co infeduni@uniandes.edu.co ISBN: 958-695-240-1 Fotografa portada: Fotografa del Sindicato de Voceadores del Prensa de Bogot, Cromos, No. 453, 25 de abril de 1925, Bogota. Diseo cartula: Magda E. Salazar Diseo, diagramacin e impresin: Corcas Editores Ltda. Calle 20 No. 3-19 Este Bogot D.C., Colombia PBX 3419588 http://www.corcaseditores.com info@corcaseditores.com Impreso en Colombia Printed in Colombia
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A Elas Nez Durn, mi padre, quien durante su vida ha sido obrero industrial, artesano, pequeo comerciante y dueo de una tienda de alquiler de libros y revistas, donde aprend a leer y donde me ense el amor por la lectura y por la historia.

INDICE

INTRODUCCIN ................................................................................................ XXI CAPTULO 1 LA PRENSA OBRERA Y POPULAR EN SU CONTEXTO ................................................... 1

I. MODERNIZACIN CAPITALISTA EN COLOMBIA ..................................................... 1 A. Poblacin y territorio ................................................................................... 2 B. Configuracin de un mercado nacional ....................................................... 5 1. El caf, motor de la economa nacional .................................................. 5 2. Desarrollo de la infraestructura vial ....................................................... 6 3. Inicios de la industrializacin ................................................................. 8 C. Los trabajadores, nuevos actores sociales ................................................. 11 1. Origen de los trabajadores asalariados ................................................. 12 2. Organizacin poltica y agitacin social ............................................... 13 D. La cultura en Colombia en el perodo de transicin al capitalismo ............................................................................................ 17 1. Educacin: buenos propsitos, pocos resultados ................................. 17 2. El debate sobre la degeneracin de la raza o la necesidad de transformar al pueblo ..................................................... 22 3. Movimientos literarios e intelectuales .................................................. 24 4. La prensa ............................................................................................... 26

Luz ngela Nez Espinel

II. PRENSA OBRERA Y POPULAR EN COLOMBIA EN LAS PRIMERAS DCADAS DEL SIGLO XX ................................................................................. 29 A. Prensa obrera y popular: un intento de definicin .................................... 29 1. Voluntad de representacin del pueblo trabajador ................................ 30 2. Configuracin de unos destinatarios especficos: Los obreros ............ 31 3. Identificacin de directores y redactores con la causa obrera .............. 35 B. Caractersticas generales de la prensa obrera y popular ........................... 36

CAPTULO 2 LA PRENSA Y LAS FORMAS DE

SOCIABILIDAD POLTICA POPULAR ........................... 45

I. LA PRENSA OBRERA Y POPULAR COMO MEDIO DE SOCIABILIDAD .......................... 45 A. Los dirigentes obreros: oficinas de peridicos y sedes obreras ............... 48 B. La gente del comn: cantinas y chicheras ............................................... 54 C. Lugares y formas de lectura colectiva ...................................................... 59 II. DIFUSIN DE ACTIVIDADES CULTURALES ........................................................... 64 A. Conferencias y Reuniones Polticas .......................................................... 64 B. Espectculos y Actividades Culturales ...................................................... 68 C. El Poder de la Solidaridad ......................................................................... 69 D. Vida Social Laica ....................................................................................... 71 E. Bibliotecas y Escuelas Obreras .................................................................. 74 III. IMPORTANCIA DE LA PALABRA ESCRITA ........................................................... 78

CAPTULO 3 LA PRENSA OBRERO-POPULAR Y EL INTENTO DE RENOVAR LA POLTICA COLOMBIANA ............................................................................ 83

I. LA PRENSA OBRERA Y POPULAR Y EL MUNDO DE LA POLTICA COLOMBIANA EN LAS PRIMERAS DCADAS DEL SIGLO XX ................................ 84 A. Apoliticismo ............................................................................................. 88 B. Bsqueda de independencia frente al liberalismo ................................... 89 C. Anti conservadurismo ................................................................................ 96 D. Dicotoma entre lo local y lo nacional ...................................................... 97 II. TIPOLOGA Y PERIODIZACIN DE LA PRENSA ..................................................... 98 A. Prensa artesanal-obrerista .......................................................................... 98 B. Prensa radical ........................................................................................... 104

viii

Indice

C. Emergencia de la prensa socialista .......................................................... 111 D. Prensa socialista revolucionaria .............................................................. 119 E. Prensa Anarquista .................................................................................... 125 III. PERIODISMO DE OPOSICIN Y CENSURA DE PRENSA ....................................... 129 A. La censura de prensa: herencia de la Regeneracin ................................ 130 B. Censura eclesistica y gubernamental despus de 1910 ......................... 132 C. Socialismo, Ley heroica y censura de prensa ...................................... 136 IV. A MANERA DE CONCLUSIN: LA IMPORTANCIA POLTICA DE LA PRENSA OBRERA Y POPULAR .......................................................................... 142

CAPTULO 4 IMGENES, SMBOLOS Y DISCURSOS EN LA PRENSA OBRERA COLOMBIANA ............ 147

I. MATRICES CULTURALES PRESENTES EN LA PRENSA ........................................... 148 II. EL OBRERO COMO REPRESENTACIN DE LO POPULAR ...................................... 151 A. Del obrero ilustrado al obrero revolucionario ......................................... 156 B. Del progreso del pas a la revolucin mundial ........................................ 161 III. CREACIN Y APROPIACIN DE SMBOLOS Y HROES SOCIALES ....................... 167 A. De soles, banderas y emblemas: los smbolos de la prensa .................... 168 B. El panten popular: hroes y mrtires del proletariado .......................... 168 1. Hroes Internacionales ........................................................................ 172 2. Hroes Nacionales .............................................................................. 178 IV. LOS TEMAS DEL OBRERO ILUSTRADO ............................................................. 183 A. Mujer ....................................................................................................... 184 B. Educacin ................................................................................................ 190 C. Ciencia y Progreso ................................................................................... 193 D. Alcohol .................................................................................................... 195

PALABRAS FINALES ......................................................................................... 199 FUENTES ........................................................................................................ 207 BIBLIOGRAFA ................................................................................................ 211 ANEXO .......................................................................................................... 221

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INDICE DE GRAFICAS

Grfica No. 1 Nmero de peridicos por ao (1904-1929) ............................................................. 37 Grfica No. 2 Lugar de publicacin ................................................................................................. 38

INDICE DE CUADROS

Cuadro No. 1 Grupos primarios urbanos a los que pertenecan los carpinteros Galarza y Carvajal (1913-1914) ...................................................... 57 Cuadro No.2 Anlisis de las matrices culturales presentes en la prensa obrera colombiana ............................................................................... 150 Cuadro No.3 Smbolos presentes en la prensa obrera .................................................................. 169

INDICE DE FIGURAS

Figura No. 1 Caricatura El Portal del Gobierno ....................................................................... 105 Figura No. 2 Caricatura Dvila Flores y los Jesuitas crucifican a Colombia .......................... 106 Figura No. 3 Cabezote de El Smbolo .......................................................................................... 155 Figura No. 4 Cabezote de El Obrero Colombiano. ...................................................................... 156 Figura No. 5 Fotografa de un grupo de artesanos de Bogot ...................................................... 158 Figura No. 6 Cabezote del Vanguardia Obrera ........................................................................... 159 Figura No. 7 Cabezote de El Faro, Bogot, 1906 ........................................................................ 161 Figura No. 8 El Ave Negra ....................................................................................................... 163 Figura No. 9 Cabezote de Claridad, Bogot, 1928 ...................................................................... 164

Luz ngela Nez Espinel

Figura No. 10 Emblema del grupo anarquista Pensamiento y Voluntad ..................................... 165 Figura No. 11 La Anarqua ha triunfado .................................................................................... 166 Figura No. 12 Portada de El Socialista .......................................................................................... 180 Figura No. 13 Cabezote de El Faro, Bogot, 1905-1906............................................................... 190

xvi

Introduccin

Fue la imprenta hecha de luz, y la imprenta a todas partes la llev en s, siendo luz. Conquist la imprenta la libertad, y diose a esparcirla por el mundo. Esparcida qued y hoy empezamos a palparla, o, al menos, a sentir que la semilla crece. Como todo en el mundo, fue al principio privilegio de unos pocos; ms tarde de algunas clases; hoy pertenece a todos; a todos ilumina. La ciencia, llena de dificultades para llegar a todos, y en manos de unos pocos, hall en este sabio invento el paladn y difusor de sus conquistas. Y fue la ciencia accesible a todos los humanos que quisieron mimarla; ricos y pobres, nobles y plebeyos la poseyeron. La Imprenta y nuestra causa, escrito por Ral Eduardo Mahecha bajo el seudnimo de Han de Islandia. El Luchador, No. 71, Medelln, 23 de julio de 1919

Lo que ms influa en los hombres, crean [los obreros], no eran otros hombres, sino la verdad, y el movimiento todo giraba en torno de la propagacin de la verdad por cualquiera que la hubiese conocido. Y es que, qu podan hacer sino volver a transmitirla, despus de adquirida la tremenda revelacin de que los hombres ya no necesitaban ser pobres y supersticiosos? Los obreros conscientes, antes que organizadores, eran pues, educadores, propagandistas y agitadores. Eric Hobsbawm, Rebeldes Primitivos, Barcelona, Editorial Ariel, 1974, p. 133.

xvii

AGRADECIMIENTOS

Quiero expresar mis agradecimientos a la profesora Margarita Garrido, de la Universidad de los Andes, por su inters y tiles comentarios que prest a este proyecto. As mismo, tengo una deuda inmensa con Renn Vega, pues su ayuda y orientacin fueron imprescindibles en la labor de acercarme al estudio de los sectores populares. Debo agradecer, tambin, a Luis Javier Orjuela y Miguel ngel Urrego, quienes leyeron la versin presentada como tesis de Maestra en Historia y me hicieron estimulantes comentarios. Un gracias de todo corazn, a mis amigos, Javier Ortiz, Martha Lux y Patricia Wilches, por sus voces de aliento y su invaluable amistad durante el tiempo de elaboracin del trabajo. Emilce Garzn merece una mencin aparte porque, de manera generosa, ley e hizo comentarios al manuscrito. Igualmente, Sandra Nez siempre estuvo presta a ayudarme cuando la tecnologa me situaba al borde del abismo. Tampoco puedo dejar de mencionar a Efrn Mesa, quien me ayud a mejorar la presentacin formal del texto y al profesor Edgar Velsquez, quien desde Santiago de Chile me envi algunos libros tiles para mi investigacin Para terminar, aunque no en ltimo lugar, deseo agradecer a mi familia, especialmente a Margarita y a Sergio, por su cario y apoyo incondicional en todos mis proyectos acadmicos.

INTRODUCCIN

Durante la segunda y tercera dcadas del siglo XX, emergieron en el escenario nacional colombiano, nuevos actores sociales (obreros, mujeres, grupos socialistas y anarquistas), los cuales, junto a otros ya existentes (colonos, aparceros, indgenas y artesanos), enfrentaron, recurriendo a diferentes formas de organizacin, movilizacin y lucha, la incipiente modernizacin capitalista y la Hegemona Conservadora. Entre las estrategias de resistencia adoptadas por estos sujetos sociales, cabe destacar la publicacin de una prensa propia, de tinte obrero y popular, que floreci en diferentes lugares del pas. Sin embargo, estos peridicos no respondan exclusivamente a una estrategia de reivindicacin poltica o econmica, sino que, cimentados sobre una voluntad de representacin de los sectores populares, atendan diversos objetivos, entre los que se destacaban el avance de la razn y la verdad, la educacin del pueblo, su elevacin material y moral, el mejoramiento de sus condiciones de existencia, la libertad de expresin y asociacin, y la participacin poltica de los sectores populares. Aun cuando las investigaciones sobre el surgimiento de la clase obrera colombiana mencionan la existencia de estas publicaciones algunas de ellas consideradas fuentes importantes para la historia de las primeras organizaciones de los trabajadores y sus luchas sociales, hasta el momento no se ha llevado a cabo ningn proceso de investigacin sistemtico sobre estas formas de periodismo popular, que d cuenta de sus caractersticas y su importancia en la vida poltica y cultural de la sociedad colombiana a principios del siglo XX. Precisamente, este

Luz ngela Nez Espinel

trabajo pretende llamar la atencin sobre este fenmeno y contribuir al estudio del tema, desde una perspectiva que integra el anlisis de los medios de comunicacin, la poltica nacional y la cultura popular.

I
El propsito central de este trabajo consiste en analizar la prensa obrera y popular publicada entre 1909 y 1930, haciendo especial nfasis en su relacin con la cultura popular y la poltica nacional, en un contexto signado por la Hegemona Conservadora y la irrupcin de la modernizacin capitalista. El marco temporal se inicia con la cada de la dictadura del general Rafael Reyes, en 1909, cuyo evento permiti el surgimiento de algunas voces opositoras al rgimen y afloj la fuerte censura de prensa que, hasta entonces, haba mantenido el Gobierno. En el otro extremo, 1930, el lmite estuvo determinado por la derrota electoral del Partido Conservador y la fundacin del Partido Comunista de Colombia. Estos hechos son bastante significativos, pues evidencian un cambio en el polo internacional que marcaba el ritmo de los acontecimientos polticos del pas, del Vaticano a los Estados Unidos, y el inicio de una nueva fase del movimiento obrero y popular, pero ahora bajo una clara influencia sovitica. En este perodo asistimos, adems, al declive definitivo del artesanado como sector social protagnico de las luchas populares urbanas y animador principal de un tipo de prensa plebeya, surgida desde mediados del siglo XIX. Este lugar fue ocupado por los obreros, quienes asumieron gran parte del legado artesanal, combinndolo con influencias de otro orden (anarquismo y socialismo) y adaptndolo a las nuevas condiciones sociales y laborales que se les imponan. Aunque este no fue un proceso secuencial y excluyente, el ao de 1919 se puede considerar como un smbolo de esa transicin, porque se present la ltima gran protesta artesanal, que deriv en la masacre del 16 de marzo de ese ao, y conllev un ciclo huelgustico encabezado por los trabajadores de los ferrocarriles, que se extendi a varias regiones del pas. En este sentido, la definicin del objeto de estudio implic un doble proceso, cuyos resultados se presentan en el captulo primero. Inicialmente, se revisaron los peridicos obreros que se reclamaban como tales, as como las referencias secundarias sobre ellos y se establecieron sus caractersticas fundamentales y, con posterioridad, mediante un estudio ms detallado de las publicaciones, se determin cules seran consideradas. Esto implic, como en todo proceso de investigacin histrica, realizar una seleccin propia, lo cual inevitablemente influy en el anlisis y en los

xxii

Introduccin

resultados, ya que, por ejemplo, si la definicin se hubiera ampliado de tal manera que incluyera peridicos catlicos, el estudio habra variado en algunos aspectos. Especficamente, con la denominacin prensa obrera y popular hacemos referencia a un conjunto de publicaciones editadas por trabajadores o dirigentes populares que se proclaman como representantes del pueblo y de sus aspiraciones; stas, adems, presumen de ser apolticas e independientes de los partidos tradicionales y el Clero, y buscan servir de rgano de expresin para denunciar la situacin de explotacin a los dems obreros y a los sectores populares, e iniciar un proceso de cambio social. En consecuencia, la conceptualizacin de prensa obrera y popular utilizada, parte de las caractersticas propias de las publicaciones colombianas y de su contexto socioeconmico, aunque sin desconocer la existencia de teoras sobre la prensa obrera que, en algn momento, pretendieron ser de aplicabilidad universal, como la desarrollada por el dirigente revolucionario Vladimir Lenin1 . En este caso, el nfasis est puesto en la identidad social compartida tanto por quienes escriban en los peridicos obreros, como por sus destinatarios. Para entender esta afirmacin en sus justas dimensiones, debemos recordar que, durante las tres primeras dcadas del siglo XX, la denominacin obrero tena un significado muy amplio y ambiguo, puesto que no haca referencia solamente a la conceptualizacin clsica de la economa poltica, sino que se consideraba como tal a los artesanos, trabajadores asalariados, trabajadores independientes, ciertos intelectuales, campesinos e incluso a pequeos industriales2 . Estas formas de identificacin social nos permiten comprender por qu la prensa obrera no estaba dirigida solamente a los obreros, en sentido estricto, sino que cobijaba sectores ms amplios de la poblacin. Teniendo clara esta definicin, retomamos la apreciacin de Franois-Xavier Guerra, entorno a que la prensa escrita trasciende la lectura individual, interactuando en un proceso complejo de creacin de una cultura poltica particular, lo cual involucra mentalidades colectivas, ideologas polticas, practicas sociales, lenguaje, formas de organizacin, y referentes sociales y simblicos. Por tanto, el objetivo de este trabajo es el de asumir a la prensa obrera como un actor social y no solamente como una fuente histrica, para analizar, desde diferentes ngulos (ideologas, formas de organizacin poltica, creacin de imaginarios y modelos socia-

1.

2.

Vladimir Lenin, Por dnde empezar? La organizacin del partido y la literatura del partido; la clase obrera y la prensa obrera, Mosc, Editorial Progreso, 1960, y Madeleine Worontzoff, La concepcin de la prensa en Lenin, Barcelona, Editorial Fontamara, 1979. Renn Vega, Gente muy rebelde, 3. Mujeres, artesanos y protestas cvicas, Bogot, Ediciones Pensamiento Crtico, 2002, p. 107 y ss.

xxiii

Luz ngela Nez Espinel

les y sociabilidad poltica popular), la forma como contribuy a la construccin de una cultura poltica popular, en las primeras dcadas del siglo XX3 . Sin desconocer que en este trabajo la prensa se constituye en fuente y objeto de estudio al mismo tiempo, hemos retomado la metodologa diseada por Manuel Tun de Lara para investigaciones de este tipo. Su modelo se articula sobre tres puntos bsicos: primero, analizar la prensa como una totalidad en la que cada artculo no tiene valor en s mismo, sino en relacin con una multiplicidad de elementos materiales del mismo peridico, que determinan su significacin y su impacto en el pblico; segundo, establecer los nexos entre el peridico y su pblico mediante el anlisis de los anuncios, las cartas de los lectores y otras rubricas que contenga; y, tercero, determinar, por medio de la comparacin de varias publicaciones, la forma como un peridico copia, adapta, repite o plagia a otros peridicos, contribuyendo a consolidar o modificar un determinado tipo de periodismo4 . As, como el objetivo de esta investigacin no se restringe al contenido de la prensa, sino que, adems, busca dar cuenta de las relaciones dinmicas entre prensa, cultura y poltica, hemos adaptado la perspectiva metodolgica de Tun de Lara, estableciendo cuatro ejes bsicos que guan el anlisis documental y la reflexin historiogrfica: 1) los nexos entre la prensa y las formas de sociabilidad poltica popular; 2) la relacin entre prensa obrera y poltica nacional; 3) las ideologas, imaginarios, smbolos y discursos presentes en la prensa; y, 4) los cambios, permanencias y confrontaciones en los peridicos en su conjunto y entre ellos mismos.

II
El corpus documental se basa, principalmente, en el conjunto de peridicos obreros de la poca que se conserva en la Biblioteca Nacional de Colombia donde reposa la mayor coleccin hemerogrfica del pas y en la Biblioteca Luis ngel Arango. En total, se consultaron 68 publicaciones obreras y, aunque el volumen de informacin es bastante amplio, en la gran mayora de los casos las colecciones no se encuentran completas ni cubren en forma homognea todo el perodo, resultando infortunadamente problemtico el ltimo lustro, sobre el que solamente se lo-

3. 4.

Franois-Xavier Guerra, Considerar al peridico mismo como un actor, en: Debates y perspectivas, No. 2, 2003, p. 197. Manuel Tun de Lara, La prensa espaola del siglo XX: algunos problemas de investigacin, en: Manuel Tun de Lara, Antonio Elorza, y Manuel Prez (editores), Prensa y sociedad en Espaa (18201936), Madrid, Editorial Cuadernos para el dilogo, 1975.

xxiv

Introduccin

calizaron seis peridicos. Esta limitacin se trat de subsanar, en la medida de lo posible, recurriendo a otras fuentes de informacin, como la documentacin recopilada en el Archivo General de la Nacin, algunos documentos impresos en la poca y fuentes secundarias En el Archivo General de la Nacin, Fondo Ministerio de Gobierno (Seccin Primera) encontramos documentos oficiales, tales como informes, telegramas, correspondencia y procesos judiciales, relacionados con los obreros o los sectores populares, y documentos escritos por ellos mismos, como memoriales, peticiones, hojas volantes, pasquines y documentos privados incautados por las autoridades, muchos de ellos directamente relacionados con la prensa obrera. All reposan, tambin, algunos ejemplares de Vanguardia Obrera, Germinal y Pensamiento y Voluntad, que no se hallan en ningn otro sitio. Aun cuando la bsqueda de fuentes sobre prensa en archivos rindi sus frutos, el conocimiento del mundo social y cultural articulado alrededor de las publicaciones, contina siendo ajeno; algunos problemas siguen oscuros por la dificultad de acceder a la informacin. Por ejemplo, el descenso dramtico del nmero de peridicos obreros despus de 1929. Frente a ello, no sabemos si la represin oficial fue tan fuerte como para borrar de un tajo tales proyectos poltico-culturales, si hay un problema de subregistro por la imposibilidad de acceder a los ttulos o si hubo alguna directriz por parte del Partido Comunista. En este sentido, habra sido ms enriquecedor el anlisis de la confrontacin poltica si se hubieran analizado peridicos de otras tendencias (liberales, conservadores, republicanos y catlicos), pero, por el volumen de las fuentes y los lmites impuestos a esta investigacin, decidimos no recurrir al anlisis comparativo. La falta de consolidacin de los estudios de prensa en nuestro pas, permite que muchas conclusiones de este trabajo no puedan contrastarse con los resultados de otras investigaciones. Aun as, teniendo en cuenta esta limitacin, tratamos de establecer un dilogo con trabajos similares basados en las experiencias del Cono Sur americano y Espaa, aunque con la debida reserva por las diferencias de contexto y de evolucin histrica del movimiento obrero.

xxv

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III
Teniendo como referente la experiencia de Europa y Estados Unidos y considerando como nico actor a la burguesa, sus necesidades y cambios histricos, la historia de la comunicacin social ha establecido unas tipologas de prensa a partir las caractersticas que asume este medio de comunicacin en los diferentes contextos histricos. As, se habla se prensa oficial, prensa partidista o de opinin, prensa de informacin, prensa empresarial, prensa de masas y prensa sensacionalista5 . En consecuencia, una gran limitacin de los estudios sobre los medios de comunicacin impresos radica en no haber asumido en forma sistemtica la investigacin de las publicaciones editadas por grupos populares o marginales, lo que se expresa en un exiguo nivel de teorizacin. Jrgen Habermas, en el prefacio a su Historia y crtica de la opinin pblica, de la edicin alemana de 1990, escrito casi treinta aos despus de la edicin original, incluye el concepto de publicidad plebeya, que retomamos en esta investigacin. Segn el autor, cuando se habla de comunicacin pblica, mediada por la lectura y focalizada en conversaciones, no puede considerarse un pblico en singular, ni siquiera cuando se sostiene que el pblico burgus es homogneo, ya que es necesario incorporar al anlisis la existencia de publicidades en competencia, en las cuales intervienen otras formas de comunicacin excluidas de la publicidad dominante. Junto a la publicidad hegemnica y entrecruzada con ella, se forma una publicidad plebeya, desarrollada a partir de una nueva cultura poltica, con prcticas y formas de organizacin propias, a partir de la cultura popular tradicional, bajo el influjo de la intelectualidad radical y bajo las condiciones de la comunicacin moderna6 . Subrayamos estos tres elementos porque consideramos que ellos tambin nos permiten explicar, por lo menos en parte, el desarrollo de la prensa obrera y popular en nuestro pas. Un concepto central en este trabajo es el de ideologa, en torno al cual, como sucede con otros trminos (sectores populares y cultura popular) se ha generado un gran debate. En oposicin a la concepcin clsica de ideologa como falsa conciencia, se ha desarrollado una lnea de pensamiento a cuya cabeza se encuentra Antonio Gramsci, quien acu los conceptos de ideologa

5.

6.

Manuel Vsquez Montalbn, Historia y comunicacin social, Barcelona, Editorial Crtica, 1997; Asa Briggs y Peter Burke, De Gutemberg a Internet. Una historia social de los medios de comunicacin. Madrid, Taurus, 2002. Jrgen Habermas, Historia y crtica de la opinin pblica. La transformacin estructural de la vida pblica, Barcelona, Editorial Gustavo Gili S.A., 2002, p. 6. Subrayado nuestro.

xxvi

Introduccin

orgnica y no orgnica7 . Esta ltima, considerada como dispersa y contradictoria, se compone de las imgenes que circulan entre el pueblo, incluyendo mitos, tradiciones y experiencias cotidianas. La ideologa orgnica, por su parte, integra y organiza el funcionamiento de la vida material, a travs de un proceso que combina el consenso y la represin, y que asegura a la clase dominante la hegemona cultural e ideolgica. Estos planteamientos tericos fueron desarrollados por George Rud y Edward Thompson en una perspectiva analtica muy similar. Para Rud, la ideologa popular estara compuesta de dos elementos: el inherente, como un conjunto tradicional y consuetudinario de ideas, costumbres y actitudes pertenecientes a la experiencia del pueblo y transmitido a travs de la expresin oral, la memoria colectiva y la experiencia misma, y el derivado, que se presenta como un sistema de ideas polticas, religiosas y filosficas, adquirido o trasmitido por otros grupos sociales mediante diferentes medios8 . Thompson enfatiza que, junto a la ideologa dominante, existe una ideologa propia de los dominados, que, en la mayora de los casos, es catalogada como cultura plebeya, precisamente para eludir la discusin innecesaria entre verdadera y falsa conciencia. La posibilidad real de coexistencia y lucha de la ideologa dominante y la ideologa popular (o plebeya), se explica mejor a travs del trmino de hegemona, porque la dominacin no es nunca unilateral ni completa; siempre es impugnada por los sectores populares y deja algunos espacios para otros valores y practicas alternativas. La imagen del mundo que difunde la clase dominante no logra borrar la experiencia que vive el trabajador en la vida cotidiana y el mbito laboral, lo que le permite edificar o mantener una cultura diferente e impugnadora9 . En tal sentido, la ideologa es concebida como un territorio en permanente disputa, que permite el desarrollo de una ideologa propia, donde se mezcla, en grado diverso, la influencia inherente y derivada mediante procesos de asimilacin, pero

7.

8. 9.

De acuerdo con esta concepcin presente en la obra de Carlos Marx, la ideologa, al difundir las ideas de la clase dominante, proyecta una imagen ficticia del mundo que finalmente favorece sus intereses de clase. Esta idea fue tomada en forma radical por Louis Althusser, quien neg de plano cualquier posibilidad de accin autnoma de los sectores populares. Una resea de este debate se encuentra en Ivn Molina, Imagen de los imaginarios. Introduccin a la historia de las mentalidades colectivas, en: Elizabeth Fonseca (compiladora), Historia, teora y mtodos, San Jos, EDUCA, 1989, p. 197 y ss. George Rud, El rostro de la multitud. Estudios sobre revolucin, ideologa y protesta popular. Edicin e introduccin de Harvey J Kaye, Valencia, Fundacin Instituto de Historia Social, 2001, p. 202 Edward P. Thompson, Costumbres en comn, Barcelona, Editorial Crtica, 1995, p. 22 y ss; Pedro Benitez, E. P. Thompson y la historia. Un compromiso tico y poltico, Madrid, Talasa Ediciones, 1996, p. 131 y ss.

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tambin de resistencia y negociacin10 . Entonces, ni la ideologa ni la cultura se difunden nicamente de arriba hacia abajo, en forma lineal y completa, sino que se trata de un proceso con mltiples orgenes y lneas paralelas y discontinuas. Esto nos permite entender lo que ocurre en el mbito de las prcticas, las costumbres, tradiciones, smbolos y formas de sociabilidad. Tradicionalmente se consider que los obreros imitaban a la burguesa por medio de un proceso de emulacin o de difusin. No obstante, diversos estudios histricos nos permiten concluir que, si bien encontramos una filtracin social de arriba haca abajo, existen culturas populares y prcticas de clase que no son tributarias de modelos de otros grupos sociales, sino que responden a nuevas situaciones, como la urbanizacin, la migracin, la proletarizacin masiva y otras formas que asume la lucha de clases11 . Como los sectores populares no existen por fuera de la realidad al igual que la elite, los asumimos como categoras analticas que nos permiten entender cmo los sujetos sociales se construyen a partir de un conflicto social que les es previo. La lnea divisoria es fluctuante e inestable y entre sus extremos se desarrollan procesos de imposicin, aceptacin, prstamo, negociacin, apropiacin y resignificacin Por esta circunstancia, la construccin de sujetos histricos entre los sectores populares es el resultado de procesos objetivos y subjetivos que, en un momento dado, confluyen en una cierta identidad donde es posible hablar de un nosotros. En todo caso, estas identidades son provisionales pero cognoscibles y otorgan un matiz especfico a una situacin o a un perodo, lo que no excluye la existencia de otras identidades alternativas, diferentes o contradictorias. Cuando queremos estudiar los sectores populares dentro de otro campo, igualmente complejo, como el de la cultura popular, debemos seguir de cerca las reflexiones de Edward P. Thompson para hacer concreto y utilizable el concepto de cultura popular, ubicndolo no slo en el campo de los valores, sino en un medio material con relaciones sociales y de poder especficas, donde se mezclan la explotacin, la resistencia, el paternalismo y la deferencia12 . Para tal propsito, consideramos pertinente la definicin de cultura, desarrollada por Luis Alberto

10. 11.

12.

Sobre los conceptos de negociacin y resistencia, vase el trabajo de Peter Burke, Historia y teora social, Mxico, Instituto Mora, 1997, pp. 101-105. Este tema ha sido trabajado de manera muy fecunda por Eric Hobsbawm en sus obras El mundo del trabajo. Estudios histricos sobre la formacin y evolucin de la clase obrera, Barcelona, Editorial Crtica, 1987; Trabajadores. Estudios de historia de la clase obrera, Barcelona, Editorial Crtica, 1979; y junto con Terence Ranger en La invencin de la tradicin, Barcelona, Editorial Crtica, 2002. Vase, adems, Maurice Agulhom, Historia vagabunda, Mxico, Instituto Mora, 1994; y E. P. Thompson, op. cit. E. P. Thompson, op. cit, pp. 19-20.

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Introduccin

Romero, siguiendo al historiador ingls, como un conjunto amplio de representaciones simblicas, de valores, actitudes, opiniones, habitualmente fragmentarios, heterogneos, incoherentes quiz, y junto con ellos, los procesos sociales de su produccin, circulacin y consumo13 . Guillermo Sunkel, retomando la propuesta terica de Rud para estudiar la ideologa popular, propone dos matrices culturales para analizar la forma cmo estos peridicos representan lo popular, las cuales tambin sern retomadas como gua para nuestro anlisis. De un lado, se encuentra la matriz simblico-dramtica, como parte de la ideologa inherente, que hunde sus races en la cultura popular del siglo XIX, caracterizada por un rechazo al racionalismo y al iluminismo y que suele expresarse en un lenguaje dicotmico concreto y de imgenes, derivado de una concepcin religiosa del mundo. Sobre esta matriz se introduce, de otro lado, y como elemento derivado, la matriz racionaliluminista, a travs de la creacin del Estado Docente y por la introduccin de ideologas polticas de tinte iluminista (el marxismo, el anarquismo, el liberalismo y radicalismo). Sunkel nos explica que,
la matriz racional-iluminista tiene cierta unidad a nivel de los contenidos en la medida que expresa algunos elementos muy generales entre los que se incluyen que la razn es presentada como un medio y el progreso como el fin de la historia; que la educacin y la ilustracin son impulsadas como los medios fundamentales de constitucin de la ciudadana poltica y de superacin de la barbarie; que el pueblo es concebido como la expresin fsica de la barbarie y. por tanto, constituido en objeto de campaas moralizadoras. Al mismo tiempo, hay que sealar que la matriz racional-iluminista se expresa a travs de un lenguaje abstracto y conceptual que est regido por el mecanismo de la generalizacin14 .

Los diarios construyen una representacin singular de lo popular con base en una articulacin de elementos propios de la matriz racional-iluminista y de la matriz simblico-dramtica, dando lugar a una imagen ms poltica (centrada en la clase obrera y los conflictos que le son propios), o ms cultural (incluyendo diversidad de actores con sus mltiples conflictos en la vida cotidiana), dependiendo del tpico en que se haga nfasis15 .

13.

14. 15.

Luis Alberto Romero, Los sujetos populares urbanos como sujetos histricos, en Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero, Sectores populares, cultura y poltica. Buenos Aires en la entreguerra, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1995, p. 28. Guillermo Sunkel, La representacin del pueblo en los diarios de masas, s.f. Disponible en: http:/ /www.felafacs.org/dialogos/pdf17/sunkel.pdf, p. 3. Ibd., p. 4

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IV
Este trabajo est constituido por cuatro captulos. El primer captulo est dividido en dos partes distintas, pero ntimamente interrelacionadas, ya que en las pginas iniciales se considera en forma somera el contexto econmico, social y cultural en que aparece la prensa obrera, con el fin de mostrar cmo el proceso de modernizacin capitalista genera unas condiciones particulares que posibilitan y dinamizan la vida de estas publicaciones. En la segunda parte, se esboza una definicin de prensa, obrera elaborada a partir de las concepciones sociales y polticas presentes en ese contexto histrico, y evidenciadas en la prensa obrera. El segundo captulo muestra cmo las publicaciones peridicas asumen mltiples usos culturales que posibilitan y dinamizan diferentes espacios, formales e informales, de sociabilidad poltica popular. Este tema es desarrollado en tres partes: en la primera, se estudian los lugares de produccin, distribucin y lectura de prensa, tanto de los dirigentes obreros como de la gente del comn; en la segunda, se presenta otra faceta relacionada con el mismo proceso, a travs de la difusin de actividades polticas, artsticas y culturales, que se realizan fuera del espacio de la prensa, pero que comparten su proyecto poltico y cultural; y, finalmente, en la tercera, se reflexiona sobre la importancia de la palabra escrita para los trabajadores organizados polticamente para quienes era sinnima de luz y progreso, mostrando la paradoja de una prensa legitimadora de actividades sociales, que slo estaban relacionadas tangencialmente con la lectura. El tercer captulo, estudia la forma cmo la prensa se inserta en el mundo de la poltica colombiana, buscando convertirse en un interlocutor vlido y reconocido, tanto por el pueblo a quien dice representar, como por el poder establecido y las otras fuerzas polticas tradicionales. En la primera parte, consideramos la posicin asumida frente al mundo poltico colombiano, enfatizando las dificultades para mantener su independencia frente al liberalismo y para pasar de un campo de accin local a uno nacional. En la segunda parte, se estudian las posiciones polticas, ideolgicas y temticas de las publicaciones y sus cambios dentro del perodo, para llegar a esbozar una tipologa de la prensa obrera. En la tercera parte, se analiza la reaccin conservadora y clerical ante la prensa de oposicin, principalmente, a travs de la censura y la represin, recalcando la existencia de perodos de relativa apertura, en los cuales se afianz, de manera episdica, la libertad de expresin Finalmente, el cuarto captulo se estructura a partir de la premisa de que, adems de la labor poltica propiamente dicha, los peridicos llevaban a cabo una actividad pedaggica no explcita, que buscaba ensear nuevos modelos sociales (el del prole-

xxx

Introduccin

tario), smbolos, imaginarios y marcos morales. Para ello, se examina el proceso de configuracin del obrero como representacin de lo popular en la prensa; la creacin y apropiacin de smbolos y hroes sociales, y la articulacin de algunos discursos centrales en torno a la mujer, el alcohol, la educacin, la ciencia y el progreso.

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Captulo 1 LA PRENSA OBRERA Y POPULAR EN SU CONTEXTO

Consideraremos, como temas centrales en este primer captulo, el proceso de modernizacin capitalista a comienzos del siglo XX en Colombia y las caractersticas generales de la prensa obrera y popular. Inicialmente, analizaremos los principales aspectos relacionados con la formacin del capitalismo en nuestro pas (como poblacin, constitucin de un mercado interno unificado, el papel desempeado por el caf, las comunicaciones y la industrializacin), para destacar la emergencia de un nuevo sujeto social, configurado por una variedad de trabajadores asalariados en las obras pblicas, en las primeras fbricas y en los enclaves extranjeros. Enseguida, resaltaremos los aspectos culturales ms importantes del perodo, vinculndolos con la emergencia del capitalismo y destacando la manera cmo la prensa se inscribe en el mbito de dichas transformaciones y se relaciona directamente con los obreros y los artesanos. En la segunda seccin del captulo, veremos en detalle las caractersticas de la prensa obrera y popular, partiendo de una definicin analtica y de una descripcin sobre su radio de accin y alcance en la sociedad colombiana de principios del siglo XX.

I. MODERNIZACIN

CAPITALISTA EN

COLOMBIA

Las tres primeras dcadas del siglo XX, constituyeron un perodo de transicin, de un pas rural, aislado del mundo exterior, a otro vinculado al comercio mundial a travs del caf, con un mercado nacional unificado que posibilit

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incipientes procesos de industrializacin y urbanizacin, y una nueva clase social en expansin, los trabajadores asalariados. Este panorama general, sin embargo, no puede hacernos perder de vista que el proceso de modernizacin se present solamente en ciertas regiones y sectores sociales; es decir, no tuvo una difusin generalizada, por lo que tradicin y modernizacin pueden considerarse como dos caras de la misma moneda, que configuran la realidad colombiana de este momento histrico. Por consiguiente, consideramos necesario realizar un recuento sucinto de las caractersticas generales de la sociedad colombiana en las primeras dcadas del siglo XX, destacando los aspectos econmicos, sociales y culturales, con la finalidad de contextualizar las condiciones en las cuales surge y se difunde la prensa obrera y popular. A. Poblacin y territorio Durante la primera dcada del siglo XX, el mapa poltico del pas sufri profundas transformaciones, debidas a la prdida de Panam, en 1903, y a la poltica de Rafael Reyes de desequilibrar la balanza entre el poder central y las regiones en beneficio del primero. Hasta 1905, los departamentos correspondan, en lneas generales, a los viejos estados soberanos del siglo XIX, protagonistas tanto en la paz como en la guerra de la poltica de esa centuria, pero esta situacin cambi radicalmente con las Leyes 17 y 45 de 1905, que dibujaron un nuevo mapa poltico con quince departamentos (formalmente incluida Panam), dos intendencias y siete comisaras. Tres aos despus, con la Ley 1a de 1908, la divisin poltica fue reestructurada en 34 departamentos y un distrito capital, y se le dieron amplios poderes al Presidente para modificar o reformar los departamentos recin creados, por lo que, en menos de un ao, ya slo quedaban 24 departamentos. La Reforma constitucional de 1910, traz una nueva divisin poltica, dejando, finalmente, catorce departamentos, Antioquia, Bolvar, Atlntico, Magdalena, Norte de Santander, Santander del sur, Boyac, Cundinamarca, Caldas, Valle, Tolima, Huila, Cauca y Nario; cuatro intendencias, Amazonas, Choc, Meta y San Andrs y Providencia; y seis comisaras, Arauca, Caquet, Guajira, Putumayo, Vaups y Vichada1 . Pese a que las ltimas dcadas del siglo XIX se caracterizaron por la gran movilidad de la poblacin, con importantes migraciones interregionales

1.

Humberto Vlez, Rafael Reyes: Quinquenio, rgimen poltico y capitalismo (1904-1909), en: Nueva historia de Colombia, Tomo 1. Historia poltica 1886-1946, Bogot, Editorial Planeta, 1989, p. 198.

El obrero ilustrado

que permitieron la colonizaron de vastas zonas de las vertientes interandinas especialmente en las regiones de clima templado y suelos aptos para la produccin agrcola, gran parte del territorio nacional estaba poco poblado. La mayora de los asentamientos humanos se encontraba en las regiones Andina y Caribe, mientras que las del Pacfico, Orinoquia y Amazonia, tenan menor poblacin y los patrones de asentamiento eran ms dispersos2 . Los indicadores demogrficos muestran que, entre 1905 y 1938, la poblacin total del pas se duplic, pasando de 4.143.632 a 8.407.956, pero la esperanza de vida segua siendo muy baja, pues, en 1900, era de 28.5 aos y tres dcadas despus slo haba aumentado a 36,1 aos. Pese a una tendencia regresiva, las tasas de mortalidad infantil y de morbilidad general se mantuvieron altas durante todo el perodo. Por las psimas condiciones higinicas, la precaria asistencia mdica y la pobreza generalizada, la poblacin era diezmada por enfermedades tan prevenibles como el paludismo, la anemia tropical, la diarrea, las infecciones respiratorias, la viruela, el sarampin, la difteria y la fiebre amarilla3 . As mismo, el hacinamiento, la suciedad y la falta de agua potable y de alcantarillado dejaban a los pobladores urbanos en situacin de extrema indefensin frente a las epidemias, como se constat en la epidemia de gripa de 1918, que ocasion millares de muertos en todo el pas y afect alrededor de 40 mil personas slo en Bogot4 . Desde el punto de vista demogrfico, econmico y cultural, el peso de la poblacin rural era abrumador: 90 por ciento de la poblacin, al iniciar el siglo, y 69.1 por ciento, en 19385 . Sin embargo, durante este perodo se inici la urbanizacin del pas, asociada en parte, a la industrializacin, a la crisis y descomposicin del rgimen de haciendas y a la migracin hacia las zonas de obras pblicas. Entre 1905 y 1938, la poblacin de ciudades como Bogot, Medelln, Barranquilla y Cali se triplic, constituyndose en epicentros de las incipientes industrias. En Bucaramanga, Cartagena, Manizales, Ccuta, Pereira e Ibagu, tambin aument significativamente la poblacin, y pequeos caseros se convirtieron en ciudades, impactados por nuevas actividades econmi-

2. 3. 4.

5.

Jos Olinto Rueda Plata, Historia de la poblacin de Colombia, en: Nueva historia de Colombia, t. V, Economa, caf, industria, Bogot, Editorial Planeta, 1989, pp. 360361. Ibd. La magnitud de esta epidemia fue ampliamente registrada por la prensa de la poca y mereci que, veinte aos despus, J. A. Osorio Lizarazo escribiera una crnica sobre el hecho, titulada Las escenas de horror y de miseria que Bogot presenci durante la epidemia de gripa de 1918, en Novelas y Crnicas, Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, 1978. J. O. Rueda Plata, op. cit., grfico 2, p. 365.

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cas, como la extraccin petrolera, en Barrancabermeja, o el comercio de caf, en Girardot y La Dorada6 . La mayor parte de la poblacin colombiana se dedicaba a actividades agrcolas o extractivas, con un aumento considerable de lo que, en algunos censos, se denominaban trabajadores por cuenta ajena (corresponda a arrendatarios, peones, empleados, sirvientes agrcolas y urbanos) que, en 1918, constituan el 29.9 por ciento de la poblacin econmicamente activa, y en 1938 representaban ya el 42.57 . Este cambio puede ser explicado por la incipiente industrializacin y el aumento del trabajo asalariado, tanto urbano como rural, lo que no implic la desaparicin de las formas precapitalista (no salariales) de vinculacin laboral. La estructura social estaba fuertemente jerarquizada y las posibilidades de ascenso social eran bastante escasas. En forma esquemtica, podra decirse que en el campo la clase hegemnica estaba representada por los terratenientes y hacendados, que explotaban a peones, colonos y arrendatarios. En las reas rurales tambin exista un nmero significativo de pequeos propietarios, sobre todo en la zona influenciada por la colonizacin antioquea, y se empezaba a desarrollar la burguesa agraria que, en determinadas regiones (Valle del Cauca, Costa Atlntica, Tolima, Cundinamarca), configur empresas capitalistas basadas en el trabajo asalariado. Al mismo tiempo, en las ciudades coexistan diferentes fracciones de clase, entre las que se destacaban los artesanos, el naciente proletariado, empleado en las primeras fbricas, en las obras pblicas y en los servicios de transporte, y ms arriba se encontraba la emergente burguesa industrial y otras fracciones de la burguesa, como la financiera y comercial, ligadas, desde un principio, al capital internacional. Cultural e ideolgicamente, Colombia era una sociedad cerrada a corrientes del pensamiento universal que pusieran en tela de juicio los cimientos conservadores y catlicos que sostenan la nacin. Como guardiana de ese orden se erigi a la Iglesia catlica, a la cual, en contrava del proceso de secularizacin que viva el mundo occidental, se le devolvieron todas las prerrogativas que haba perdido durante los gobiernos liberales del siglo XIX: control del estado civil de las personas, de los contenidos de la educacin y de la moral de

6.

7.

Ibd., cuadro 10 p. 371. Para el caso de Barrancabermeja, vase: Jacques Aprile-Gniset, Gnesis de Barrancabermeja, Ensayo, Barrancabermeja, Instituto Universitario de la Paz, 1997. Y sobre Girardot: Gilberto Martnez Acosta, Girardot, epicentro de la lucha obrera en los aos veinte, Monografa de grado, Departamento de Ciencias Sociales, Universidad Nacional, 1982. R.Vega, Gente muy rebelde, t. 1., Enclaves, transportes y protestas obreras, Bogot, Ediciones Pensamiento Crtico, 2002, p. 64.

El obrero ilustrado

los profesores y funcionarios pblicos, y proteccin absoluta del Estado por mandato expreso de la Constitucin de 1886 y del Concordato de 1887. B. Configuracin de un mercado nacional El caf se constituy en el producto que consigui vincular al pas, de manera definitiva, con el comercio internacional, y jug un papel central en la consolidacin del mercado interno y del despegue de la industrializacin. Se le debe tener en cuenta, tambin, a la hora de hablar de las dinmicas demogrficas regionales, la disolucin del rgimen de hacienda y la construccin de vas de comunicacin. Adems del grano, intervinieron otros factores, como la creciente estabilidad poltica que vivi el pas despus de la Guerra de los Mil Das (1899-1902), la reorganizacin fiscal y monetaria iniciada durante el gobierno de Rafael Reyes (1904-1909) y consolidada en forma definitiva en 1923, con el establecimiento del Banco de la Repblica, la inyeccin de capitales a la economa nacional, producto de la indemnizacin por la prdida de Panam, y los prstamos obtenidos en Estados Unidos. 1. El caf, motor de la economa nacional La expansin del cultivo del grano comenz a mediados del siglo XIX, en etapas asociadas a regiones especficas: santandereana (1840-1900), cunditolimense (1870-1900) y antioquea (1885-1905). No obstante, el establecimiento de una economa cafetera se circunscribe al lapso comprendido entre 1870 y 1910, en cuyo perodo el grano logr sostenerse en el mercado internacional, pese a la crisis de precios de 1879-1883 y 1897-1910, y a la inestabilidad poltica generada por cuatro guerras civiles8 . Despus de 1915, Colombia logr posicionarse como segundo productor mundial de caf, con una participacin ascendente en la produccin global: 3.5 por ciento en 1915, 8 por ciento en 1925 y 11.3 en 1930. A pesar de los traumatismos en el comercio internacional ocasionados por la Primera Guerra Mundial, la expansin cafetera continu, y aunque la produccin se mantuvo concentrada en ocho departamentos a lo largo del perodo (Caldas, Antioquia, Tolima, Cundinamarca, Valle, Norte de Santander, Cauca y Huila), la coloni-

8.

Marco Palacios, El caf en Colombia 18501970. Una historia econmica, social y poltica, Bogot, El Colegio de MxicoEl ncora Editores, 1983, p. 237.

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zacin de nuevas tierras fue muy importante en algunas regiones, aumentando el rea sembrada con caf. Esta situacin favorable cambi de manera dramtica al final de la dcada de 1920, en el contexto de la gran depresin, debido a un fuerte descenso en la cotizacin del precio del grano, que empez en 1928 y alcanz su punto ms bajo en 19309 . 2. Desarrollo de la infraestructura vial La precariedad del sistema vial se hizo evidente cuando la exportacin de caf exigi una amplia infraestructura para el transporte de carga. El pas no haba sido preparado para ello; de ah que se le dio una solucin parcial mediante la construccin de lneas frreas que conectaban las regiones cafeteras con el ro Magdalena, por donde se llevaba la carga hacia Barranquilla, y de all al mercado mundial. En consecuencia, la construccin de ferrocarriles, hasta los aos veinte del siglo pasado, sigui una tendencia centrfuga, que buscaba facilitar la salida de los productos de exportacin, principalmente del caf, que constitua aproximadamente el 70 por ciento de la carga transportada, pero no tenda a la integracin regional del pas. Por esta razn, la construccin de ferrocarriles se concentr en la zona cafetera, que entre 1904 y 1914 pas de 279 a 783 kilmetros de vas construidas, mientras que el resto del ferrocarriles del pas se increment tan slo de 87 a 122 kilmetros10 . En la dcada de 1920, la economa nacional creci de manera extraordinaria, y posibilit un aumento en la inversin pblica del Estado. Esta bonanza tuvo varios orgenes: aumento de las exportaciones de caf que, para el perodo 1925 -1929, representaron ingresos por 112 millones de dlares; las divisas provenientes de la indemnizacin por la prdida de Panam, que sumaron un total de 25 millones de dlares (10 millones fueron entregados en 1923 y 5 millones anuales, entre 1924 y 1926); y los emprstitos otorgados al pas, previo cumplimiento de las recomendaciones de la misin Kemmerer. Todo esto implic un aumento de la deuda a largo plazo, en un 743 por ciento, puesto que, solamente en el quinquenio de 1923 a 1928, pas de 24.1 millones a 203.1 millones de dlares11 .

9.

10. 11.

Jess Antonio Bejarano, El despegue cafetero (1900 - 1928), en Jos Antonio Ocampo (compilador) Historia econmica de Colombia, Bogot, Siglo XXI Editores, 1988, p. 192; Absaln Machado, El caf, de la aparcera al capitalismo, Bogot, Ediciones Punta de Lanza, 1977, pp. 112-113 y 116. R.Vega, Gente muy Rebelde, t. 1, Enclaves, transportes y luchas obreras, op. cit., p. 84. J. A. Bejarano, op. cit., p. 192.

El obrero ilustrado

Esta creciente capacidad econmica del Estado se destin, en buena parte, al desarrollo de obras pblicas, especialmente a la construccin de ferrocarriles, los cuales absorbieron ms del 60 por ciento del total de inversiones pblicas del pas. La localizacin de las nuevas vas frreas ayud a conectar algunas regiones con el mercado mundial, pero slo contribuy de forma marginal a la integracin del mercado interno. Adems de los ferrocarriles, se debe tener en cuenta la construccin de 942 kilmetros de carreteras y caminos vecinales, que aumentaron a 2.641 kilmetros el total de la malla vial para automotores, y a 4.042 kilmetros los caminos de herradura. Este aspecto gener conflictos entre colonos y terratenientes por el acceso a las tierras cercanas a las vas de comunicacin, dando continuidad al ciclo de colonizacinexpulsin violenta-nueva colonizacin, descrito por Catherine Legrand12 . Sin embargo, la expansin de la red vial trajo importantes consecuencias econmicas y sociales por cuanto permiti la comunicacin de regiones aisladas, el incremento de carga transportada a un costo ms bajo, la incorporacin de nuevos productos al mercado nacional, el aumento de la demanda de bienes de construccin, la ampliacin de la frontera agrcola y de colonizacin, y proporcion trabajo directo a unos 40.000 obreros13 . Al mismo tiempo, la construccin de obras pblicas aceler la crisis de las haciendas, porque se constituy en una alternativa de trabajo para arrendatarios, peones y concertados, en una esfera donde los ingresos eran ms altos que en las labores agrcolas y aseguraba el pago del salario en moneda, cosa que no siempre ocurra en las haciendas. Tras la crisis de 1929, las obras pblicas se redujeron dramticamente y algunos trabajadores emigraron a los centros urbanos, pero otros regresaron a las zonas agrcolas llevando consigo la experiencia de lucha acumulada en esos aos, as como expectativas diferentes a las que predominaban en la hacienda en torno a salarios, condiciones laborales e incluso a la propiedad de la tierra. Adicionalmente, en algunas zonas, como en la regin occidental del pas, la concentracin de la tierra y la implementacin de la ganadera extensiva dieron origen a una gran cantidad de peones y sirvientes que, al no ser absorbidos por la economa regional, emigraron a los centros urbanos14 .

12 13. 14.

Catherine, Legrand, Colonizacin y protesta campesina en Colombia, Bogot, Universidad Nacional, 1988. J. A. Bejarano, op. cit., p. 198. M. Arango, op. cit., p. 17.

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3. Inicios de la industrializacin La industrializacin debe entenderse como un fenmeno complejo, resultante de la confluencia de procesos internos del pas, con situaciones externas particulares, como la nueva divisin internacional del trabajo y el ascenso de Estados Unidos a potencia mundial15 . Aun as, es innegable la importancia del caf en el proceso de industrializacin, porque ampli el mercado intern, propici la construccin de vas de comunicacin, permiti la formacin de capitales importantes en diversos sectores de la economa y, a travs del beneficio del grano, fue creando fuerza de trabajo asalariada en algunas ciudades16 . Sin embargo, tambin deben tenerse en cuenta otras actividades econmicas (minera, produccin de caa de azcar y ganadera) que prosperaron en el perodo anterior o an en forma paralela y en las cuales se acumul capital que luego fue reinvertido en actividades industriales. Aun cuando desde 1890 se establecieron talleres mecanizados, la industria en Colombia se consolid en las dcadas de 1920 y 1930, aunque precariamente sobre una forma de organizacin artesanal. Entre 1890 y 1910, se dio el trnsito del taller artesanal a la fbrica, ya separada del domicilio, en algunas industrias textiles, de alimentos, bebidas, cigarrillos y loceras; son ejemplos notables, al respecto, la Fbrica de Chocolates Chaves y Equitativa, la Cervecera Tamayo, los Molinos de Carlos C. Amador, Chocolates la Antioquea y las loceras de Caldas y Santuario. Gracias a las medidas proteccionistas del gobierno de Rafael Reyes, surgieron las empresas textiles de Bello, La Espriella y Samac, la Fbrica de Fsforos Olano, los Ingenios Central Colombia y San Jos, Cementos Samper y un sinnmero de pequeas fbricas y maquinaria sencilla17 . La segunda dcada del siglo XX se caracteriz por el surgimiento de verdaderas fbricas, en sectores donde haba predominado la industria domstica y artesanal, y se generaliz la utilizacin de maquinaria moderna y mano de obra asalariada. La industria textil se vio especialmente favorecida por la ley 117 de 1913, que mantuvo las tarifas aduaneras de la poca de Reyes para la importacin de hilazas extranjeras; igualmente, se beneficiaron las fbricas de calzado, debido a la rebaja de los altos impuestos al calzado extranjero y a la

15. 16.

17.

Salomn Kalmanovitz, Los orgenes de la industrializacin en Colombia (1890-1929), en: Cuadernos de Economa, No. 5, Bogot, primer semestre de 1983, pp. 8081. Hugo Lpez, El desarrollo histrico de la industria en Colombia. El perodo de consolidacin, en: Memorias del simposio Los Estudios Regionales en Colombia: el caso de Antioquia, FAES, Medelln, 1982, p. 205. A. Mayor Mora, op. cit., pp. 317319.

El obrero ilustrado

tarifa para la importacin del cuero. Adems, en esta dcada, se inici la concentracin financiera, caracterizada porque una empresa era duea de varias fbricas en diferentes regiones del pas (como Gaseosas Posada Tobn y la Fbrica de Chocolates Chaves y Equitativa) y por el surgimiento de las primeras sociedades annimas, principalmente en las empresas fabriles antioqueas18 . Las dificultades para el comercio martimo internacional, derivadas de la Primera Guerra Mundial, actuaron como barrera de proteccin para la industria nacional, por lo que su efecto no fue totalmente nocivo para este sector de la economa19 . En contraposicin, la crisis econmica de 1920 afect negativamente a las empresas del pas, aunque en realidad su impacto fue de corta duracin, pues a partir de 1922 empez un perodo de reactivacin industrial que permiti la modernizacin productiva de las grandes empresas, como ocurri con la Cervecera Bavaria y el ingenio Manuelita. La urbanizacin y el auge de las obras pblicas estimularon la industria del cemento, lo que se evidenci con la fundacin de Cementos Diamante, en 1927, y la construccin de un cable areo que aseguraba el suministro de materias primas a Cementos Samper; sin embargo, otra cosa ocurra en el ramo del hierro y el acero, puesto que en 1927 fue cerrada la Ferrera de Amag, ltima sobreviviente de las creadas en el siglo XIX. En esta dcada tambin se acentu la concentracin financiera en las grandes empresas del sector textil, como Coltejer y Fabricato, y en otros sectores, como Coltabaco, Compaa Fosforera Colombiana, Posada Tobn y la Compaa Nacional de Chocolates20 . Durante este primer tercio de siglo, el desarrollo industrial se concentr fundamentalmente, en cuatro ciudades: Bogot, Medelln, Barranquilla y Cali, las cuales se convirtieron en polos de desarrollo regional. En cuanto a la concentracin industrial, a finales de la dcada de 1920, en Bogot se localizaba el 36 por ciento de las fbricas; en Medelln, el 21 por ciento; en Barranquilla, el 16 por ciento, y en Cali, el 8.5 por ciento; pero, en lo relacionado con la contribucin a la produccin industrial del pas y desarrollo tcnico, los dos primeros puestos se invertan, situndose Medelln a la cabeza21 . El desarrollo fabril de Medelln y los municipios aledaos se ciment sobre la industria textil y la trilla de caf. Si bien es cierto que la gran desventaja de la industria antioquea era la falta de vas de comunicacin, contaba con otros

18. 19. 20. 21.

Ibd., p. 323 y ss. H. Lpez, op. cit., pp. 209-210. A. Mayor Mora, op. cit., p. 327 y ss. R. Vega, Gente muy Rebelde, t. 1., Enclaves, transportes y protestas obreras, op. cit., p. 108.

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factores a su favor, como energa poco costosa, generada en una cada de agua en los alrededores de la ciudad, y mano de obra barata y disciplinada. Adems, despus de 1914, cuando Medelln se conect por ferrocarril con el ro Magdalena, se present una complementariedad en la carga que sacaba caf y llevaba algodn y maquinaria a la ciudad, favoreciendo la industria manufacturera, como lo corrobora la cifra de 13 fbricas de textiles, creadas entre 1902 y 1920. Tambin se destacaron empresas de otro tipo en la regin, como varias fundiciones y fbricas menos tecnificadas de bienes de consumo ligero, que producan fsforos, cigarrillos, chocolates, gaseosas, calzado, vidrio y loza22 . La industrializacin de Bogot no fue tan dependiente de la economa cafetera, lo que la hizo menos vulnerable a los vaivenes del precio del grano. En la ciudad se establecieron fbricas de tejidos, pero ninguna alcanz los niveles productivos y tecnolgicos de la industria antioquea. Sus empresas ms destacadas se encontraban en los ramos de alimentos, bebidas y cemento, como las cerveceras Bavaria, Bohemia y Germania, la Fbrica de Chocolates Chaves y Equitativa, Cementos Samper y Cementos Diamante. En el proceso de produccin de todas estas industrias se llevaron a cabo importantes adelantos tcnicos y administrativos, y se ampli la base de trabajadores asalariados de la ciudad. Tambin, se establecieron fbricas ms pequeas, donde se produca calzado, loza, fsforos, jabones, velas y pastas alimenticias. En las primeras dcadas del siglo XX, Cali y el departamento del Valle del Cauca experimentaron un crecimiento acelerado. Ello signific un notable aumento de la poblacin total, de la capacidad industrial instalada y de los trabajadores asalariados. Desde finales del siglo XIX, la economa urbana del Valle del Cauca evidenci un incremento en la circulacin de capital derivado de la exportacin de cacao, caf y cuero, y de la expansin de actividades agropecuarias; pero fue la produccin agroindustrial de azcar lo que impuls el desarrollo capitalista de la regin a travs del establecimiento de los grandes ingenios azucareros. Esta moderna industria se inici en 1900, con la inauguracin del Ingenio Manuelita y se consolid con el establecimiento de los ingenios Providencia y Ro Paila, en la dcada de 1920, cuando se dieron condiciones ms favorables gracias a la terminacin del ferrocarril Cali-Buenaventura, en 1915, y al alza en los precios internacionales del azcar, debido a la Primera Guerra Mundial. Como la mayor parte de la produccin azucarera estaba destinada a la exportacin, los grandes ingenios no supusieron una competencia ruinosa a los trapiches, que destinaban su produccin al mercado interno y, tanto unos como otros, necesita-

22.

J. A. Bejarano, op. cit., p. 187.

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ban un nmero ms o menos grande de trabajadores durante todo el ao, para que atendiera diferentes actividades agrcolas e industriales. La industria caera no implic una clara divisin de trabajo entre el campo y la ciudad, como s lo hizo el caf, pero indirectamente propici el establecimiento de algunas industrias de bienes de consumo en Cali, donde tambin haba pequeos talleres industriales, principalmente trilladoras, que procesaban el caf de la regin23 . La industrializacin de Barranquilla se vio impulsada por el caf, ya que, hasta comienzos de la dcada de 1930, la mayor parte de la produccin nacional sala por ese puerto. All, se establecieron las principales casas comercializadoras del grano, agentes de seguros, comisionistas e importadores de mercancas, empresarios e inversionistas extranjeros. Esto permiti un flujo de capitales en la ciudad, parte de los cuales fueron invertidos en la industria local, como la fbrica de tejidos Obregn, fundada en 1909; la empresa de navegacin area, SCADTA, creada en 1919, y pequeas fbricas de vidrio, fsforos, velas, jabones, cerveza, hielo, ladrillo y zapatos. En aquella ciudad, el desarrollo industrial fue efmero y dependi de su situacin como puerto fluvial y martimo, que vinculaba al pas con el mercado internacional. De ah que, cuando el puerto y el comercio por el ro Magdalena declinaron, lo mismo ocurri con la industria barranquillera. En contraposicin, Cali. Medelln y Bogot establecieron vnculos perdurables con las economas rurales y los mercados regionales circundantes, lo que posibilit un desarrollo industrial ms duradero24 . C. Los trabajadores, nuevos actores sociales La consolidacin del caf como principal producto de exportacin y la incipiente industrializacin, determinaron el proceso de modernizacin capitalista en el pas, dando lugar a una economa bsicamente monoexportadora, situada en la rbita de influencia de Estados Unidos. Sus consecuencias trascendieron la esfera econmica y tuvieron influencia en las dinmicas demogrficas regionales, el inicio de la urbanizacin y la aparicin de una nueva clase social, el proletariado, que pugnaba por ganar un espacio propio dentro de la nacin, desestabilizando la repblica conservadora de poetas y gramticos, y dando lugar a lo que entonces se llam la cuestin social.

23.

24.

Sobre el proceso de industrializacin en el Valle del Cauca vase: Jos Mara Rojas Guerra, Sociedad y economa en el Valle del Cauca, t. V., Empresarios y tecnologa en la formacin del sector azucarero en Colombia 18601980, Bogot Universidad del Valle Banco Popular, 1983. Adolfo Meisel, Por qu se disip el dinamismo industrial de Barranquilla?, en: Lecturas de Economa, No. 23, Universidad de Antioquia, mayoagosto de 1987, p. 60 y ss.

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1. Origen de los trabajadores asalariados La migracin del campo a la ciudad no fue la nica fuente en el origen de los trabajadores asalariados, pues la fuerza de trabajo barata, especialmente femenina e infantil, que ya se hallaba dispuesta en las ciudades o en las regiones cercanas, fue incorporada a los procesos productivos que no requeran altos niveles de preparacin o capacidad fsica. Por ejemplo, el beneficio del caf gener un importante contingente de trabajadores asalariados a travs de las trilladoras que tendieron a concentrarse en los centros urbanos cafeteros y en las zonas aledaas. Por sus caractersticas productivas, el desarrollo de esta actividad se bas en la explotacin de fuerza de trabajo femenina, como lo revelan los siguientes datos:
En 1918 el 48 por ciento de las 2.164 obreras empleadas en las fbricas y talleres de Medelln laboraban en las trilladoras de caf; en 1922, en Manizales, de las 467 obreras existentes, el 57 por ciento, es decir, 269, trabajaban en las trilladoras; en 1925, en Cali el 41 por ciento de los trabajadores empleados en los establecimientos industriales y talleres estaban vinculados a las trilladoras de caf. 25

En la dcada de 1920, una parte de los trabajadores y las trabajadoras estaba vinculada a las fbricas que florecan en las principales ciudades del pas, pero los ncleos ms importantes se encontraban en las obras pblicas, los transportes (principalmente fluvial y ferrocarrilero) y en los enclaves de la United Fruit Company, en la zona bananera de Santa Marta, y de la Tropical Oil Company, en Barrancabermeja. En estos sectores, la fuerza de trabajo era predominantemente masculina, formada, tanto por nativos de la regin, como por inmigrantes de otras zonas del pas. Entre 1925 y 1930, la poblacin urbana creci en un 24 por ciento; es decir, en cerca de 400.000 personas. Este fenmeno estaba asociado a la transformacin del mercado de trabajo, al desarrollo del sector terciario y a la diferenciacin de salarios entre agricultura y obras pblicas26 . Empero, en los centros urbanos el aumento de la poblacin no se haba acompaado de obras de infraestructura que permitieran una vida digna a sus habitantes, lo que gener protestas y malestar social en algunas ciudades. Por ejemplo, el dficit de viviendas era un problema comn en los principales centros urbanos y los esfuerzos del Clero, las organizaciones obreras

25. 26.

R. Vega, Gente muy rebelde, t. 1, Enclaves, transportes y protestas obreras, op. cit., p. 93. Vase, adems, Mariano Arango, op. cit., pp. 105 y 214. J. A. Bejarano, El despegue cafetero, op. cit., p. 201.

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y los municipios, por suplir esta necesidad, nunca fueron suficientes. En algunos lugares, la situacin se agrav an ms por la especulacin con los precios de los alquileres por parte de los propietarios urbanos. Como respuesta a esta problemtica, en ciudades como Bogot y Barranquilla los inquilinos se organizaron para exigir la rebaja de los arriendos y de los precios de los suministros de subsistencia. El problema de los servicios pblicos tambin gener, mltiples peticiones y protestas por parte de los pobladores pobres de las ciudades, quienes exigan servicio de acueducto, alcantarillado y luz elctrica para sus hogares. 2. Organizacin poltica y agitacin social Durante las tres primeras dcadas del siglo XX, los artesanos, fuerza social muy importante durante el siglo XIX, vieron declinar su protagonismo poltico en favor de los trabajadores asalariados, pese a que, en trminos cuantitativos, stos no superaban a los primeros. La fechas extremas de este liderazgo poltico y social fueron 1847, cuando se cre la Sociedad de Artesanos de Bogot, para combatir la poltica librecambista de Mosquera, y 1919, ao de la ltima gran movilizacin liderada por los artesanos, que fue violentamente reprimida por el Gobierno de Surez, con un saldo trgico de diez muertos y quince heridos27 . Durante este perodo, de casi ochenta aos, la accin de los artesanos estuvo encaminada a defender o a solicitar medidas proteccionistas en materia econmica, pero tambin reclamaron mejores condiciones de vida para el pueblo, desarrollaron campaas educativas y, en algunos momentos, editaron una prensa propia. Sus formas organizativas por excelencia fueron las sociedades de artesanos y las sociedades mutuales, que aparecieron por toda la repblica y constituyeron un acervo organizativo, poltico y cultural importante, que luego fue retomado por la primera generacin de obreros. En esta perspectiva, algunos trabajos historiogrficos han mostrado que importantes tradiciones de los artesanos radicales fueron legadas a los primeros grupos sindicales y socialistas del pas. Entre esas tradiciones se

27.

Anlisis sobre las sociedades de artesanos que florecieron durante la segunda mitad del siglo XIX, se encuentra en: Francisco Gutirrez Sann, Curso y discurso del movimiento plebeyo, Bogot, IEPRIEl ncora Editores, 1995; David Sowell, The Early Colombian Labor Movement: artisans and politics in Bogot, 18321919. Philadelphia, Temple University Press, 1992. Por su parte, sobre la masacre de artesanos en 1919, vase: Documentos relacionados con los sucesos del 16 de marzo de 1919 en la ciudad de Bogot. Imprenta Nacional, Bogot, 1920; Vista fiscal sobre los sucesos del 16 de marzo, Imprenta Nacional, Bogot, 1919.

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destacaban el radicalismo liberal, el ideario de la Revolucin Francesa, algunas formas de socialismo utpico, el culto a la prensa y a la palabra escrita en general, as como la prctica del espiritismo y la masonera.28 . Sin embargo, no toda la tradicin artesanal y obrera era radical. La Iglesia catlica vea con beneplcito a las organizaciones mutuales y por ello hizo grandes esfuerzos para controlarlas y difundirlas a lo largo y ancho del pas, propsito que reforz en 1913, cuando la Conferencia Episcopal decidi impulsar la Accin Social Catlica, propuesta por el papa Len XIII. Ante las nuevas realidades del pas y la emergencia de la cuestin social, el Clero colombiano despleg una inmensa campaa que incluy la transformacin de cofradas en sociedades mutuarias y luego en sindicatos, as como la creacin de patronatos, escuelas, cajas de ahorros e, incluso, barrios obreros29 . Con estas iniciativas, se buscaba el control fsico y moral de los obreros y las obreras, para mantenerlos alejados de tendencias radicales y socialistas. Pero su efectividad no fue completa, pues grandes contingentes de trabajadores abrazaron organizaciones polticas y sindicales de otras tendencias o permanecieron al margen de cualquier asociacin. Aunque la presencia artesanal no desapareci despus de 1919, el movimiento obrero colombiano empez a tener protagonismo, en parte impulsado por la onda expansiva de la economa cafetera. De esta manera, las principales acciones reivindicativas se desplazaron hacia reas donde el trabajo asalariado era predominante: enclaves y transportes, y empez a despuntar la huelga (forma clsica de conflicto entre obreros y capitalistas), sobre otros mecanismos de protesta. Un primer ciclo huelgustico se present entre 1918 y 1920, liderado por los trabajadores de los transportes, ferroviarios y fluviales, coincidiendo con la masacre artesanal del 16 de marzo de 1919 y con la creacin del Partido Socialista en este mismo ao. Posteriormente, entre 1924 y 1928, se desarroll un segundo ciclo huelgustico liderado, igualmente, por el sector transportes, pero tambin por los trabajadores de los enclaves (Tropical Oil Company, en

28.

29.

Gonzalo Snchez, Los bolcheviques del Lbano, Bogot, Editorial El Mohan, 1976; Julio Cesar Acelas Arias, Obreros y artesanos de Bucaramanga: organizacin, protagonismo e ideologa. 19081935, Trabajo de Grado en Historia, Bucaramanga, Universidad Industrial de Santander, 1993. Mario Aguilera y Renn Vega, Ideal democrtico y revuelta popular, Bogot, CEREC, 1998, captulos 4 y 5; Mauricio Archila, Cultura e identidad obrera, Bogot, Cinep, 1991, captulo 2. Sobre la accin social de la Iglesia, vase: Fernando Botero Herrera, Los talleres de la Sociedad San Vicente de Pal de Medelln: 1889-1910, en: Boletn Cultural y Bibliogrfico, No. 42, Biblioteca Luis ngel Arango, 1996 (Editado en 1997); Mara Casas Fajardo, El Padre Campoamor y su obra. El crculo de Obreros, Bogot, Fundacin Social, Bogot, 1995; Ana Mara Jaramillo, Industria, proletariado, mujeres y religin. Mujeres obreras, empresarios e industrias en la primera mitad del siglo XX en Antioquia, en: Las mujeres en la historia de Colombia, t. II, Mujeres y sociedad, Grupo Editorial Norma, 1995.

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Barrancabermeja, y United Fruit Company, en la zona bananera de Santa Marta), que coincidi con una compleja situacin de agitacin social liderada por el Partido Socialista Revolucionario. La masacre de las bananeras, el 6 y 7 de diciembre de 1928, puso fin a este ciclo huelgustico y a las huelgas heroicas y de solidaridad, tan caractersticas de este perodo30 . El hecho simblico que marc el ascenso de los obreros y trabajadores asalariados dentro del conjunto de los sectores populares en 1919, fue el Congreso Obrero que sesion en Bogot, con delegados de diferentes regiones del pas y dio origen al Partido Socialista, primera asociacin de trabajadores, de carcter verdaderamente nacional. Esta organizacin tom distancia, tanto del anarquismo como de la corriente bolchevique, aun cuando en su ideologa encontramos influencias de estas dos tendencias, aunque tambin del radicalismo liberal, el socialismo cristiano, el espiritismo y la masonera, en una forma de pensamiento y de accin peculiar, denominada por el socilogo Isidro Vanegas, como Socialismo mestizo31 . Su plataforma poltica descartaba una transformacin violenta de la sociedad y clamaba por la intervencin estatal para lograr mayor igualdad social por una va distributiva; peda trato justo, proteccin social y mejores salarios para los trabajadores, as como educacin laica y obligatoria para toda la poblacin, adems de proteccin especial para la mujer y prohibicin de las fbricas de bebidas alcohlicas. El avance poltico del Partido Socialista preocup no slo al partido gobernante, sino tambin a los liberales, que vieron amenazada su influencia en algunas regiones. Por ello, en las convenciones de Ibagu (1922) y Medelln (1924) el Partido Liberal incorpor a su programa algunos puntos del socialismo y se solidariz con la causa de los trabajadores. Esta tctica rindi sus frutos, porque el Partido Socialista desapareci, en la prctica, cuando muchos de sus dirigentes adhirieron a la candidatura del general Benjamn Herrera, en 1922, y se pasaron al Partido Liberal. Esto, sin embargo, no signific el fin de la influencia socialista en amplias regiones del pas, como la zona riberea del ro Magdalena, las tierras cafeteras de Cundinamarca y Tolima, y el Ferrocarril del Pacfico y Barrancabermeja , pues all el ideario se mantuvo latente32.

30. 31. 32.

Charles Bergquist, Los trabajadores en la historia latinoamericana, Bogot, Siglo XXI Editores, 1988, pp. 389 390. Isidro Vanegas, El Socialismo mestizo. Acerca del socialismo temprano en Colombia, Bogot, Monografa de Grado, Departamento de Sociologa, Universidad Nacional, 1999. Gerardo Molina, Las ideas liberales en Colombia, 19151934, Bogot, Ediciones Tercer Mundo, 1974, pp.130-136.

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Tras el fin del Partido Socialista, se hicieron esfuerzos por conformar una nueva organizacin nacional de los trabajadores. As, durante tres aos seguidos (1924-1926) se desarrollaron Congresos obreros, donde se confrontaron las principales tendencia polticas presentes entre el proletariado. De uno de estos congresos surgi, en 1925, la Confederacin Obrera Nacional (CON) y, un ao despus, el Partido Socialista Revolucionario (PSR). Pese a que la creacin del PSR fue resultado del triunfo de la lnea marxista sobre la lnea anarquista, en la Convencin obrera de 1926, esto no significa que los lderes de la naciente organizacin (Ignacio Torres Giraldo, Ral Eduardo Mahecha, Mara Cano), tuvieran un amplio conocimiento de la teora marxista, puesto que en su discurso y en su prctica poltica segua prevaleciendo el sincretismo poltico e ideolgico que habamos mencionado antes. Esta condicin, que despus de 1930 fue duramente criticada por el naciente Partido Comunista, en su momento se consider positiva porque el lenguaje sencillo y los ejemplos cotidianos que empleaban los dirigentes hacan que los sectores populares entendieran su mensaje fcilmente y se sintieran identificados con l33 . Como tctica, el PSR continu con el trabajo sindical y desarroll una poltica insurreccional, creyendo que estaban dadas las condiciones para un levantamiento popular. Con esta perspectiva, entr en conversaciones con el sector guerrerista del Partido Liberal y en forma conjunta crearon el Comit Central Conspirativo Colombiano (C.C.C.C.), el rgano encargado de dirigir el movimiento. Pese a algunas diferencias internas y a la evidente falta de coordinacin de los insurrectos, el movimiento fue ganando apoyo entre sectores polticos y sindicales. A comienzos de 1928, el Gobierno nacional logr develar el plan y, exagerando sus alcances, consigui granjearse el apoyo del sector civilista del Partido Liberal para aprobar una legislacin totalmente represiva, conocida como Ley Heroica y desatar una persecucin sin tregua contra los dirigentes del PSR y los movimientos reivindicativos de los trabajadores, como ocurri en la huelga de las bananeras, en diciembre de 1928. En 1930, el PSR ya no preocupaba a ninguno de los dos partidos tradicionales, pues sus lderes estaban presos o en el exilio, y la organizacin totalmente desarticulada. Esta situacin fue aprovechada por el sector civilista del Partido Liberal, que capitaliz el descontento social y se present a las elecciones de ese ao como una alternativa popular, dando fin a la Hegemona Conservadora e instaurando la

33.

Para un anlisis ms detallado de la ideologa del PSR, vase: Diego Jaramillo Salgado, Las huellas del socialismo, Toluca, Facultad de Humanidades de la Universidad del Cauca-Facultad de Ciencias Polticas y Administracin Pblica de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico, 1997, pp. 110-117.

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llamada Repblica Liberal. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, en la derrota del conservatismo, influyeron tambin otros aspectos, como la divisin de este partido para las elecciones; la actitud vacilante del Clero, que apoy alternativamente a cada uno de los candidatos conservadores; el descrdito en que haba quedado el Gobierno por la corrupcin imperante y por episodios funestos como la masacre de las bananeras; la crisis econmica mundial, que desde 1928 hizo bajar los precios del caf en el mercado mundial, y el fin de la danza de los millones34 . D. La cultura en Colombia en el periodo de transicin al capitalismo Luego de haber sealado las caractersticas generales del proceso de modernizacin capitalista en Colombia, es preciso analizar, de manera breve, los cambios culturales que se presentaron en el pas, en la medida en que estas transformaciones tienen una relacin, mediata o inmediata, con la irrupcin capitalista. Adems, como la prensa se sita en el mbito de la cultura, es pertinente mostrar las condiciones en las que se desarrollaron las publicaciones peridicas de diversas corrientes polticas e ideolgicas, con el objeto de analizar las particularidades de la prensa obrera y popular, pero tambin, los nexos y relaciones que mantiene con el resto de la prensa. 1. Educacin: buenos propsitos, pocos resultados Pese a que exista consenso entre polticos, intelectuales, legisladores y dirigentes populares acerca de la importancia de la educacin para el progreso del pas, los cambios reales fueron muy pocos y se circunscribieron a un sector reducido de la poblacin. Adems de la penuria fiscal y la falta de compromiso de algunos sectores retardatarios, despus de la constitucin de 1886 y la firma de Concordato entre el gobierno colombiano y la Santa Sede en 1887, qued muy poco campo de accin para cualquier intento de reforma, pues ste fcilmente poda ser vetado por los jerarcas de la Iglesia catlica, como ocurri, por ejemplo, con las Misiones belga y alemana. Como seala Hurbert Pppel

34.

Sobre este tema, vase: Jos Fernando Ocampo, Colombia siglo XX. Estudio histrico y antologa poltica, t. I, 1886-1934, Bogot, Ediciones Tercer Mundo, 1980; Alfonso Patio, La prosperidad a debe y la gran crisis, 19251935, Bogot, Banco de la Repblica, 1981; Ignacio Torres Giraldo, Los inconformes, t. 4, Bogot, Editorial Latina, 1978, especialmente el captulo 2: De la masacre de las bananeras a la cada del Rgimen Conservador.

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Todo el sistema educativo de Colombia estuvo orientado, durante la poca de la Hegemona Conservadora de 1886 a 1930, a facilitar a las clases sociales bajas un mnimo de educacin escolar sobre la base ideolgica del conocimiento del catecismo y con el mtodo pedaggico del aprendizaje de memoria. Para un pequeo grupo de lites estaban abiertas instituciones educativas en parte bien equipadas y diferenciadas; mas stas estaban sujetas a una conformidad fundamental con la doctrina catlica de la fe y la moral, y no correspondan normalmente en sus planes de enseanza a las exigencias que imponan a los educandos los nuevos desarrollos en economa y administracin desde comienzos del siglo XX.35

En estas condiciones, solamente se logr hacer un cambio educativo trascendental cuando el Estado inici un proceso intervencionista que lo llev a recuperar algunas de las prerrogativas cedidas a la Iglesia en materia de educacin, y esto slo sucedi hasta el cuatrienio del liberal Alfonso Lpez (19341938), tras la cada de la Hegemona Conservadora36 . Durante las tres primeras dcadas del siglo XX, se avanz muy poco en materia educativa en el pas, tanto en trminos de cobertura como de calidad. De acuerdo con el censo realizado en 1918, el porcentaje de alfabetizacin era del 34.3 por ciento para hombres y del 30.8 por ciento para mujeres, promedio que oculta profundas desigualdades regionales y niveles educativos muy diversos37 . Igualmente, la tasa de escolaridad era muy baja, puesto que en 1922 apenas alcanzaba el 6.5 por ciento (360.320 alumnos sobre el total de poblacin), lo que significaba que slo el 30 por ciento de los nios, entre siete y catorce aos, estaba inscrito en algn establecimiento educativo38 . La Ley orgnica de educacin de 1903 (reglamentada por el Decreto 491 de 1904) pretendi reorganizar la educacin del pas en todos los niveles; sin embargo, estaba inserta en fines polticos y econmicos bien definidos: afianzar el sentimiento nacional (amor por la patria) e impulsar el desarrollo nacional a travs de una industria nacional. En este sentido, las reformas a la enseanza no eran un peligro para el orden establecido, ya que encajaban perfectamente dentro del modelo adoptado por la Hegemona, el cual tuvo especial xito en

35. 36. 37.

38.

Hubert Pppel, Tradicin y modernidad en Colombia. Corrientes poticas en los aos veinte, Medelln-Colombia, Editorial Universidad de Antioquia, 2000, p. 31. Jaime Jaramillo Uribe, El proceso de la educacin, del virreinato a la poca contempornea, en: Manual de historia de Colombia. t. III, Bogot, Tercer Mundo Editores, 1989, pp. 278286. Los departamentos de Atlntico, Caldas, Valle y Meta, tenan una tasa de alfabetizacin por encima del 40%, mientras que Vaups, Vichada y Guajira, se encontraban por debajo del 20%. Aline Helg, La educacin en Colombia 19181957, Bogot, Fondo Editorial CEREC, 1987, p. 36. A.Helg, op. cit., pp. 3536.

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Antioquia, donde se vinculaban y complementaban modernizacin econmica y catolicismo39 . Este intento de reorganizacin educativa no pudo llevarse a cabo por el desconocimiento de los legisladores de las condiciones reales de las escuelas y los profesores del pas y por la carencia de un adecuado sistema de vas de comunicacin. Esta ley solamente tuvo aplicaciones prcticas en algunas ciudades del pas, a medida que avanzaba la urbanizacin e industrializacin, puesto que independientemente de las polticas del Estado, fueron los niveles de desarrollo regional los que determinaron que las autoridades locales buscaran la aplicacin de las polticas educativas trazadas por el Estado central40 . Junto a las agudas diferencias regionales, era evidente la gran distancia existente entre la elite y el pueblo. Por lo tanto, reformas y mtodos pedaggicos innovadores slo se aplicaban en los colegios que educaban a las elites regionales y en unas pocas instituciones oficiales, generalmente dirigidas por comunidades religiosas o profesores extranjeros, a donde asista la naciente clase media; mientras tanto, la mayora de la poblacin segua sin acceso a los sistemas escolares o slo lograba cursar una mnima parte del ciclo educativo41 . La diferenciacin entre escuela rural y urbana acentu la discriminacin de la poblacin campesina que, como vimos anteriormente, representaba ms de las tres cuartas partes de los habitantes del pas al comenzar el siglo. Esto se deba a que la escuela urbana estaba estructurada en tres niveles que duraban seis aos en su totalidad y preparaban para continuar estudios en colegios de secundaria, mientras que las escuelas rurales deban desarrollar su programa educativo en tres aos. Adems, atendiendo las recomendaciones vaticanas sobre la separacin de los sexos en educacin, funcionaban, en forma alternada, un da para nias y otro para varones, con lo que el tiempo real de estudios se reduca a la mitad42 . Para la mayora de la poblacin, alcanzar la educacin secundaria era un sueo difcil de lograr. Este nivel educativo estaba dirigido a los hijos de las elites y de algunos profesores, comerciantes y funcionarios pblicos que, con mucho sacrificio, podan costear la educacin de sus hijos o, a travs de las clientelas polticas, acceder a alguna de las becas otorgadas por el Gobierno.

39. 40. 41. 42.

Renn Silva, La educacin en Colombia: 1880-1930, en: Nueva Historia de Colombia, t. IV, Educacin y ciencias, luchas de la mujer, vida diaria. Bogot, Editorial Planeta, 1989, pp. 76-80. Vctor Manuel Prieto, El Gimnasio Moderno y la formacin de la elite liberal bogotana, 1914 1948, Bogot, Universidad Pedaggica Nacional, 2000, p. 17. Ibd., pp. 19-20. El programa de las escuelas primarias rurales y urbanas, segn el decreto 421 de 1904, puede consultarse en Aline Helg, op. cit., p. 56.

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En esta poca, la distincin entre educacin pblica y privada era meramente formal, pues, aunque las edificaciones donde funcionaban algunos establecimientos educativos eran del Estado, haban sido entregados a rdenes religiosas y, en menor medida, a particulares, para que los administraran; para completar, en 1927, el Gobierno decidi privatizar totalmente la educacin secundaria, amparndose en la libertad de enseanza defendida por la Iglesia. El bachillerato ms comn era llamado clsico, que preparaba para ingresar a la universidad pero no responda a las necesidades del pas, y requera con urgencia personas con formacin en las reas que estaban tomando dinamismo en la economa nacional, como industria, cultivo del caf y sector terciario (comercio, servicios, comunicaciones). Los esfuerzos hechos para remediar esta situacin no lograron cubrir las necesidades ni las expectativas sociales, pero dejaron al descubierto los prejuicios de buena parte de la elite nacional, reticente en proporcionar a sus hijos una formacin tcnica o agrcola, por considerarla inferior, pero que, al mismo tiempo, desconfiaba de las consecuencias de estos conocimientos entre los sectores populares. La enseanza agrcola contaba con la voluntad oficial del Estado, pero tena muy pocas realizaciones prcticas. El decreto 491 de 1904 estipulaba la enseanza agrcola en un jardn cercano a la escuela; esta medida, sin embargo, nunca se pudo concretar porque muy pocos municipios cumplieron con la obligacin de ceder el terreno y la nacin no tena recursos para suministrar las semillas. Adems, las maestras rurales no tenan formacin en agricultura; la mayor parte de ellas ni siquiera eran pedagogas, y los campesinos crean que no enviaban a sus hijos a la escuela para que cultivaran legumbres43 . En la secundaria tampoco hubo resultados dignos de mostrar, excepto la escuela de agricultura de San Jos, en el departamento del Tolima. Incluso, la enseanza tcnica del cultivo del caf a los campesinos fue duramente combatida por quienes vean en esta iniciativa una amenaza para el rgimen de hacienda y el derecho de propiedad. Como se desprende de este panorama, los sectores populares tenan mnimas posibilidades educativas, ya que solamente un reducido porcentaje de la poblacin poda asistir a la escuela durante uno o dos aos, tiempo en el que difcilmente podran llegar a dominar adecuadamente la lectura, escritura y operaciones bsicas. Recordemos que, en 1931, casi la mitad de los estudiantes matriculados se encontraba en el primer ao de primaria, pero slo un 7.5 por ciento de la poblacin alcanzaba a completar tres aos de escolaridad, siendo precisamente en ese grado donde, de acuerdo con los programas oficia43. Ibd., p. 98.

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les, se ejercitaba al estudiante en la lectura de textos y la escritura de frases, por lo que se puede deducir que buena parte de la poblacin alfabetizada no poda llevar a cabo estos procesos de manera ptima44 . En estas condiciones, los sectores rurales tenan que incorporarse a las labores agrcolas, sin ningn tipo de preparacin. Con todo, en algunas ciudades exista, al menos en teora, la posibilidad de entrar en una escuela de artes y oficios, las cuales, con la llegada de diversas congregaciones religiosas a fines del siglo XIX, se multiplicaron durante los primeros aos del siguiente siglo. Aunque el objetivo de estas instituciones era ensearles a los ms pobres un oficio que les permitiera ganarse la vida honradamente y ser buenos cristianos, su desarrollo no corresponda a las necesidades del proceso de modernizacin econmica, sino a la preocupacin que en algunos sectores de la sociedad suscitaba el crecimiento de la poblacin urbana marginal. La mayora de estas instituciones era para mujeres y buscaba preservar la familia cristiana a travs de la educacin de las hijas de los obreros, formndolas en un oficio que pudiesen ejercer desde el hogar (costura, bordado, confeccin de sombreros y flores), y alejndolas de las fbricas donde se hallaban expuestas a los peligros del mundo. Por su parte, la formacin artesanal e industrial masculina se concentr en Bogot (aunque tambin existan establecimientos de este tipo en Medelln, Ccuta y Ocaa), pero tuvo como principal obstculo la falta de recursos econmicos de las Asambleas Departamentales, pues, a diferencia de los establecimientos femeninos, los masculinos implicaban altos costos y el presupuesto para educacin raras veces alcazaba para apoyar la enseanza de artes y oficios45 . Dadas estas carencias en materia de educacin, la mayora de los obreros y artesanos aprenda sus oficios en los talleres o sitios de trabajo, de manos de sus compaeros o patronos. Los gremios de obreros y artesanos eran conscientes de la falta de educacin que aquejaba al pueblo colombiano; para remediarlo, emprendieron campaas educativas y realizaron acciones concretas para mejorar esta situacin mediante la creacin y sostenimiento de escuelas obreras, peridicos y bibliotecas pblicas. Todos estos eran hechos de gran trascendencia, no tanto por el nivel de cobertura que alcanzaron, sino por las dinmicas culturales y polticas de impulsaron, como veremos en el segundo y tercer captulo.

44. 45.

Ibd., p. 56. Ibd., pp. 91-95.

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2. El debate sobre la degeneracin de la raza o la necesidad de transformar al pueblo Durante el primer tercio del siglo XX, la preocupacin por la educacin del pueblo colombiano se inscribi en un debate mucho ms amplio sobre la supuesta degeneracin de la raza en Colombia, que explicaba la pobreza y el atraso del pas. El momento ms lgido se present en 1920, a causa del texto Nuestras razas decaen. Algunos signos de degeneracin colectiva en Colombia y en los pases similares: el deber actual de la ciencia, presentado al III Congreso Mdico, por el siquiatra conservador, Miguel Jimnez Lpez. Tambin presentaron sus puntos de vista sobre el tema Luis Lpez de Mesa, Jorge Bejarano, Calixto Torres Umaa, Simn Araujo y Lucas Caballero. Aunque la influencia de la biologa evolutiva en esta polmica es incuestionable, en el fondo, ms all de los fundamentos biolgicos o culturales de la nacionalidad, lo que se discuta era el tipo de medidas que se deban adoptar para encausar al pas por la senda del progreso y la civilizacin, vistas como mximas expresiones de la modernizacin46 . Los abanderados del proceso de modernizacin capitalista y seguidores de concepciones mdicas y biologicistas decimonnicas, confluyeron, a principios del siglo XX, sosteniendo que el origen de la pobreza y el atraso del pas estaban en la degeneracin de la raza colombiana, causada por el mestizaje y el consumo de bebidas alcohlicas por parte del pueblo. Con una mirada de clase muy marcada, la degeneracin de la raza se asoci con los pobres, a los cuales se acus de ser los directos responsables del atraso del pas. No era solamente el color de la piel o los rasgos fsicos los que evidenciaban retroceso, sino tambin sus hbitos, formas de vestir y alimentacin a los que se relacionaba con suciedad, hacinamiento, prostitucin, pereza y criminalidad. Se pensaba, entonces, que cambiando estos hbitos culturales, el pas dara un paso importante hacia la civilizacin representada por Inglaterra, Francia o Estados Unidos. La trascendencia de este debate fue tal que lleg a considerrsele problema de Estado, ya que, despus de la Guerra de los Mil Das y la separacin de Panam, las promesas de la Hegemona Conservadora radicaban en alcanzar la unidad, la paz y el progreso en Colombia, cuyos anhelos parecan entorpecidos por la supuesta degeneracin de la raza. Por esto, el Estado ampli su radio de accin tradicional, implementado polticas y campaas para invertir esta tendencia degenerativa del pueblo colombiano, a travs de medidas de higiene pblica,

46.

Oscar Ivn Calvo Isaza y Marta Saade Granados, La ciudad en cuarentena. Chicha, patologa social y profilaxis. Bogot, Ministerio de Cultura, 2002, p. 53.

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educacin, campaas de temperancia, lucha antialcohlica, propaganda masiva y acciones coercitivas. Los alcances y resultados de estas medidas fueron muy desiguales. Por ejemplo, la educacin se consider como un pilar fundamental para atenuar las caractersticas nocivas de la raza y moralizar a la poblacin. De ah que, desde 1905 se implement en la escuela la clase de higiene y la lucha antialcohlica. No obstante, por los argumentos expuestos en el apartado anterior, el radio de accin y el impacto efectivo de estas reformas fue muy limitado, ya que quedaron circunscritas a algunas escuelas urbanas47 . Adems de la escuela, peridicos de todas las tendencias desarrollaron una labor educativa intensa para tratar de concientizar al pueblo contra los perjuicios del alcohol y ensearles nuevos hbitos, como la temperancia, el trabajo, el ahorro y el aprovechamiento del tiempo libre. Estas propuestas fueron llevadas a la prctica por la Iglesia catlica a travs de las Sociedades de San Vicente de Pal, los Patronatos Obreros, las Sociedades de Temperancia, las Sociedades de San Jos y el Crculo de Obreros. Las organizaciones artesanales y obreras tambin apoyaron escuelas obreras, cafs obreros, casas del pueblo y bibliotecas populares, con las cuales pretendan terminar con la ignorancia del pueblo y ofrecerle formas alternativas de uso del tiempo libre, distintas a las cantinas y a las chicheras. A diferencia del discurso mdico y cientfico experimental, para los dirigentes obreros y artesanales el problema no era la pretendida degeneracin de la raza, sino la falta de educacin del pueblo, que mantena a gran parte de la poblacin en la ignorancia, sumida en la miseria, pasiva ante la explotacin, indiferente ante los problemas del pas, cuyos infortunios los llevaba a la bebida y a otros vicios. Para estos sectores, la educacin del pueblo era el medio ms importante para alcanzar no slo el progreso y la civilizacin, sino tambin la igualdad y la emancipacin humanas, ya que con cambios educativos el pueblo lograra un mayor entendimiento poltico y se vinculara con la causa popular. La accin coercitiva del Estado fue especialmente visible en el ordenamiento espacial de la poblacin y la presin para que asumiera nuevos hbitos y costumbres, ya que las tradicionales formas de vida de los pobres eran vistas como sinnimo de atraso, suciedad e irracionalidad. En este punto, el Estado encontr un aliado en los industriales, deseosos de desarrollar formas tcnicas de organizacin de la vida social y crear nuevos consumidores para sus productos; pero los alcances de

47.

Vase el anlisis que Oscar Ivn Calvo y Marta Saade hacen de la Cartilla Antialcohlica, de Martn Restrepo Meja, publicada por el Ministerio de Instruccin Pblica, en 1913, para uso en las escuelas del pas. op. cit., pp. 78-87.

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estos propsitos fueron desiguales y dependieron mucho de la importancia de cada regin o de su papel en la naciente economa nacional. Un caso emblemtico, por su persistencia en el tiempo y las dimensiones sociales que alcanz, fue el de la campaa contra el consumo de la chicha. Esta bebida era un componente central de la cultura y la alimentacin populares del altiplano cundi-boyacense. Por lo dems, los sitios donde se venda, conocidos popularmente como chicheras, fueron unos de los pocos espacios de sociabilidad popular que la Regeneracin no pudo erradicar. A comienzos del siglo XX, se organiz una campaa contra el consumo de la chicha, promovida con igual entusiasmo, pero con objetivos muy diversos, por el Gobierno, la Iglesia catlica, los mdicos, los periodistas, los polticos y los dirigentes obreros y artesanales. Ante la evidencia de que las campaas educativas, la propaganda y la amenaza desde el plpito no eran suficientes, se tomaron medidas ms drsticas, como la prohibicin de establecer chicheras en el permetro central de la ciudad y la creacin de impuestos que elevaban el precio de la bebida. 3. Movimientos literarios e intelectuales Durante las tres primeras dcadas del siglo pasado, existan pocos espacios de vida cultural en el pas, reducidos slo a las principales ciudades y prcticamente inexistentes en los pueblos y reas rurales. Muchas razones explican este hecho, entre las cuales cabe mencionar a las ms evidentes: pobreza; altas tasas de analfabetismo; falta de apoyo estatal; las universidades eran muy pocas, se hallaban dispersas en facultades y no tenan impacto en la vida cultural; existan pocos teatros y las entradas eran costosas; en el pas no hubo una corriente migratoria importante; no exista una tradicin de escuelas de arte consolidadas y el Clero miraba con desconfianza cualquier actividad que no estuviera directamente bajo su control. La situacin eral tal que, para la mayora del los pueblos y ciudades, el acontecimiento cultural ms importante estaba representado por los exmenes de fin de ao de los estudiantes de bachillerato. Dada la precariedad material de la sociedad y la escasa consolidacin de grupos acadmicos y artsticos, la vida cultural en las ciudades se desarrollaba principalmente en los peridicos, los cafs y las tertulias48 . Estos lugares se convertan en espacios de sociabilidad privilegiados, donde se debatan y difundan temas literarios, intelectuales y polticos.

48.

Carlos Uribe Celis afirma que, la vida social nocturna de Bogot en los aos veinte se desarrollaba en las redacciones de los peridicos, en: Los aos veinte en Colombia, Bogot, Editorial Aurora, 1985, p. 52.

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Durante estas dcadas, fueron tres los principales grupos de intelectuales del pas: la Gruta Simblica, la Generacin del Centenario y los Nuevos. La Gruta Simblica naci en 1902, en plena Guerra de los Mil Das, como una forma de asumir el toque de queda que imperaba. Esta tertulia se reuna en la casa de Rafael Espinosa Guzmn, y a ella asistan polticos y escritores, como Carlos Tamayo, Julio Flores, Luis Mara Mora, Rafael Espinosa, Aquilino Villegas, Diego Uribe, Max Grillo, Clmaco Soto Borda y Federico Rivas, entre otros. Las tendencias representadas por estos personajes eran bastante variadas e incluan figuras del romanticismo, del neoclasicismo y del modernismo. No obstante, para Rafael Gutirrez Girardot esta ambigedad esttica,
no proviene del hecho de que la Gruta surgi en un momento de transicin, sino de su composicin social. Todos sus miembros pertenecieron a la alta clase media bogotana, y su bohemia no fue ni la expresin de la protesta contra la burguesa ni tuvo su origen en la transformacin social de la sociedad que releg al artista y al escritor a la marginalidad social. Los miembros de la Gruta celebraron su vida bohemia dentro de las normas sociales dominantes.49

La llamada Generacin del Centenario se aglutin alrededor de la revista Cultura, y recibi este nombre por la coincidencia con la conmemoracin del primer centenario de la independencia nacional, en la segunda dcada del siglo pasado. En trminos generales, sus miembros se caracterizaron por ser nacionalistas y antiimperialistas, mesurados en poltica y por propender por la instauracin de las libertades democrtico-burguesas en el pas. Durante los siguientes veinte aos, este grupo de intelectuales tuvo una amplia influencia en la vida poltica del pas. En el mbito literario, se inscribieron dentro de las tendencias clasicistas y acadmicas, y uno de sus miembros, Jos Eustasio Rivera, escribi la novela ms importante del perodo, La vorgine. Sus actividades, adems de la literatura, se orientaron hacia el periodismo y la enseanza, que desarrollaron respectivamente en los peridicos El Tiempo y El Espectador, y en el Gimnasio Moderno50 .

49. 50.

Rafael Gutirrez Girardot, La literatura colombiana en el siglo XX, en: Manual de Historia de Colombia, t. III. Bogot, Tercer Mundo Editores, 1999, p. 455. Algunos representantes de la Generacin del Centenario fueron: Eduardo Santos, Enrique Olaya Herrera, Laureano Gmez, Luis Cano, Armando Solano, Luis Eduardo Nieto Caballero, Toms Rueda Vargas, Luis Lpez de Mesa, Eduardo Castillo, Luis Carlos Lpez, Jos Eustasio Rivera, Aurelio Martnez Mutis y Porfirio Barba Jacob; H. Pppel, op. cit, pp. 1-38; Hilda Soledad Pachn, Los intelectuales colombianos en los aos veinte: el caso de Jos Eustasio Rivera. Bogot, Colcultura, 1993, pp. 40-41.

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En la dcada siguiente, el caf Windsor sirvi de lugar de reunin a la Tertulia del Olimpito, aunque algunas veces sus miembros preferan encontrarse en la tintorera Frankfurt, del ruso Silvestre Savitski. Ellos eran, Jorge Zalamea, Ricardo Rendn, Germn Arciniegas, Rafael Maya, Luis Tejada, Luis Vidales, Gabriel Turbay, Jorge Elicer Gaitn, Felipe Lleras Camargo, Jos Mar, Carlos y Juan Lozano, Jos Umaa Bernal y Len de Greiff, y pasaron a ser conocidos, en de la historia literaria e intelectual del pas, como la Generacin de los Nuevos, por la revista Los Nuevos, publicada a partir de 1925. Este grupo abandon, en alguna medida, las preocupaciones nacionalistas de la Generacin del Centenario y se vio fuertemente influenciado por las vanguardias europeas y la Revolucin Rusa. Hubo una ruptura definitiva con las formas literarias del siglo XIX y una importante preocupacin por lo social, como consecuencia de la introduccin de un punto de vista realista y no idlico. Esto los oblig a encontrarse de frente con los problemas del pas y entenderlos como parte de la modernizacin que estaba viviendo la nacin, asumiendo posturas polticas de izquierda, que llevaron a algunos a militar en el Partido Socialista o en el Partido Socialista Revolucionario51 . 4. La prensa Desde el nacimiento de los partidos polticos, liberal y conservador, los peridicos fueron un arma de adoctrinamiento ideolgico y lucha poltica entre las dos colectividades tradicionales, y esa estrecha relacin entre periodismo y poltica, subsisti durante todo el siglo XX52 . La importancia de la prensa en la contienda poltica durante la Hegemona Conservadora, era de tal magnitud que Christopher Abel considera que en ese perodo el principal reto al dominio ideolgico del Clero provena de la prensa, y no de las ideologas o los movimientos revolucionarios, como el comunismo o la Revolucin Rusa. El autor atribuye a la prensa la posibilidad de hacer oposicin poltica efectiva, pero tambin reconoce que esa oposicin era tolerada por el rgimen, hasta cierto punto, porque era til como vlvula de escape social53 .

51.

52. 53.

R. Gutirrez Girardot, op. cit., pp. 488-490; lvaro Medina, Lpez, De Greiff, Vinyes, Vidales y el Vanguardismo en Colombia, en: Revista Punto Rojo, Bogot, No. 4, junio-julio de 1975, pp. 7-19; Fernando Ayala Poveda, Manual de literatura colombiana, Bogot, Educar Editores, 1984, p. 148. Enrique Santos Caldern, El periodismo en Colombia, en: Nueva Historia de Colombia, t. VI, Literatura y pensamiento, artes y recreacin. Bogot, Editorial Planeta, 1989, pp. 118-121. Christopher Abel, Poltica, Iglesia y partidos en Colombia: 1886-1953, Bogot, FAES-Universidad Nacional de Colombia, 1987, pp. 5051.

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Por otra parte, sobre el desarrollo tcnico de los peridicos, no existen investigaciones que nos permitan presentar una idea de conjunto. Aunque, despus de la cada de Reyes llegaron al pas nuevas imprentas que ampliaron las posibilidades de editar peridicos, a decir verdad, muchos seguan empleando prensas artesanales de madera, como la que se utiliz en un comienzo para la publicacin de El Tiempo. En 1915, se trajo por primera vez una mquina rotativa duplex para imprimir El Diario Nacional y cuatro aos ms tarde El Tiempo import desde Nueva York dos linotipos y una mquina plana duplex; pero a partir de 1922 la prensa se tecnific y se moderniz en forma generalizada, al punto que pudo adoptar un formato mucho ms moderno (ms parecido al actual que al de la dcada de 1910), e introducir con cierta frecuencia fotos y litografas54 . En la segunda dcada del siglo, algunos peridicos hacan ya uso de la fotografa, aunque sta era ms bien escasa y marginal, frente a otras formas de ilustracin, como el grabado y la caricatura. Esta ltima era mucho ms que un simple recurso de ilustracin, ya que jugaba un rol importante en la contienda poltica como instrumento de crtica al rgimen conservador y a la Iglesia catlica. Tal estrategia fue ampliamente utilizada por el Partido Liberal durante la Regeneracin y la Hegemona Conservadora, a travs de la publicacin de un variado nmero de peridicos dedicados exclusivamente al humor y la stira poltica, y tambin por medio de las caricaturas, que normalmente publicaban los grandes peridicos, como El Tiempo, El Espectador y El Diario Nacional. Para el primer tercio del siglo XX, cuando en Europa y Estados Unidos ya se haba consolidado la prensa de masas como empresa informativa capitalista, en Colombia aqulla no tena un papel econmico preponderante, sino una importante funcin ideolgica en el conflicto de las fracciones partidistas55 . Por eso, sus animadores no eran las grandes casas comerciales, sino partidos, comits polticos, gremiales o barriales, parroquias, sociedades mutuarias, sindicatos o individuos que, por iniciativa propia, decidan editar un peridico. Como resultado, proliferaron publicaciones de todas las tendencias a lo largo y ancho del pas, aunque la duracin promedio de cada una era corta, puesto que aparecan y desaparecan de acuerdo con los intereses del grupo que las editaba.

54.

55.

E. Santos Caldern, op. cit., p. 116; Antonio Cacua Prada, Historia del periodismo colombiano, Bogot, Imprenta del Fondo Rotatorio de la Polica Nacional, 1968, p. 198; C. Uribe Celis, op. cit., p. 51. Sobre la consolidacin de la prensa comercial o gran prensa en Colombia, vase: Charles David Collins, La prensa y el poder poltico en Colombia, tres ensayos, Universidad del Valle, Cali, 1981, y Marco Tulio Rodrguez, La Gran Prensa en Colombia, Bogot, Minerva, 1963.

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La misin informativa no pudo ser cumplida a cabalidad, en parte por estar subordinada a la lucha poltica, pero tambin por la precariedad de los medios y las vas de comunicacin, que limitaban el alcance de los peridicos al mbito local o regional y los mantenan relativamente aislados del acontecer nacional y mundial. No obstante, debe reconocerse que los nuevos medios de comunicacin (telgrafo, ferrocarril y avin) ayudaron a mejorar esta situacin y, a partir de 1909, el auge de la economa cafetera aument las pautas publicitarias a un nivel tal que permiti a algunos peridicos sobrevivir ms all de la poca electoral y convertir al periodismo en una profesin reconocida. Por ejemplo, durante la Primera Guerra Mundial, los peridicos conservadores, El Colombiano, El Nuevo Tiempo, La Nacin y La poca, conformaron un pool informativo que contrat con una agencia europea de noticias para poder trasmitir el desarrollo del conflicto de una forma rpida y veraz56 . Pese a la corta vida de muchos peridicos, en la segunda y tercera dcadas vemos aparecer las publicaciones que marcaran la historia periodstica del siglo XX, tanto a nivel nacional como regional, tales como El Tiempo (1911, Bogot), El Colombiano (Medelln, 1912), El Diario Nacional (Bogot, 1912), El Correo Liberal (Medelln, 1915), Vanguardia Liberal (Bucaramanga, 1919) y La Patria (Manizales, 1921)57 . Estos peridicos lograron una mayor especializacin de la informacin a travs de la creacin de secciones (pgina deportiva, pgina femenina, etc.) y algunos empezaron a publicar, adems, suplementos literarios. Algunos investigadores han defendido, con razn, la importancia de la prensa en la democratizacin cultural y poltica de este perodo. Lo primero, se sustenta en la labor de difusin de informaciones, ideas y conocimientos que ella realizaba en un medio marcado por el aislamiento y el elitismo cultural. La democratizacin poltica hace referencia al papel desempeado por la prensa en la apertura de medios de expresin para la confrontacin poltica y la oposicin, donde tenan cabida no slo las elites del Partido Liberal y Conservador, sino tambin, facciones minoritarias de stos y nuevos grupos polticos y sociales, que emergieron al escenario nacional dentro del proceso de modernizacin capitalista, como se ver enseguida con respecto a la prensa obrera y popular58 .

56. 57.

58.

E. Santos Caldern, op. cit., p. 116; C. Abel, op. cit., pp. 50 51. Se debe mencionar tambin a El Espectador, fundado en 1887, en Medelln, y que entre 1915 y 1923 public dos ediciones: una en Bogot y la otra en Medelln; despus de esta fecha, sigui publicndose slo en Bogot y lleg a convertirse en el segundo diario ms importante del pas. C. Uribe Celis, op. cit., p. 52.

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II. PRENSA OBRERA Y POPULAR EN COLOMBIA EN LAS PRIMERAS DCADAS DEL SIGLO XX
Una prensa poltica diferente a la editada por los partidos Liberal y Conservador, ya tena antecedentes en el pas desde la segunda mitad del siglo XIX, con publicaciones artesanales, como La Civilizacin (1850), El Artesano (1856), El Obrero (1864), La Alianza (1866-1868), El Pueblo (1867), El Artesano (1893) y El Obrero (1899). Aunque durante los primeros aos del siglo XX, industriales y obreros continuaron editando prensa, solamente hasta despus de 1909 prolifer la publicacin de hojas peridicas de este tipo en diferentes lugares del pas. Esto se debi a factores como el fin de la dictadura de Rafael Reyes, el desarrollo de la infraestructura vial, el surgimiento de la cuestin social, la modernizacin capitalista, y la creacin de organizaciones obreras y partidos polticos de tendencias radicales, socialistas y anarquistas. Imprentas, cafs, cantinas, agencias de prensa, voceadores y simpatizantes, distribuan publicaciones con ttulos disonantes para el Clero y el Partido Conservador, los sectores hegemnicos, tanto en la poltica como en la cultura de la poca. El Martillo, El Comunista, La Ola Roja, Ravachol, Vanguardia Obrera, El Moscovita, El Socialista, El Soviet o El Proletariado, fueron slo algunos ttulos, que junto a otros ms comunes, como El Pueblo, El Trabajo, el Obrero y El Artesano, se constituyeron en una prueba ms de que la estructura social colombiana estaba cambiando y un sector social en ascenso (trabajadores asalariados) pugnaba por un lugar dentro de la nacin. Considerando la diversidad de publicaciones editadas en Colombia en las tres primeras dcadas del siglo XX, se hace necesario precisar el alcance de la definicin de prensa obrera. A. Prensa Obrera y Popular: un intento de definicin En la historiografa de la comunicacin social, la prensa obrera se ha definido por oposicin a la prensa burguesa, haciendo nfasis en la confrontacin poltica entre las dos clases sociales ms importantes del capitalismo. Esto presupone la existencia de una clase obrera fabril, con un alto grado de conciencia y de formacin poltica, que la lleva a desarrollar diversas formas de organizacin y confrontacin social, entre ellas la prensa59 . La aplicacin de este tipo de con-

59.

Sobre historia de la comunicacin social, vase: M. Vsquez Montalban, op. cit.; A. Briggs y P. Burke, op. cit; Georges Jacques Weil, El peridico: orgenes evolucin y funcin de la prensa peridica, Mxico, UTHEA, 1962.

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ceptualizacin lleva a estudios como el nuestro, a un callejn sin salida, pues estos trabajos se centran en sociedades donde la clase obrera ha sido minoritaria numricamente respecto al conjunto de la poblacin trabajadora, y dbil polticamente para articular un movimiento de confrontacin eficaz con el Estado60 . Sin embargo, no puede rechazarse de manera rotunda la denominacin de prensa obrera y popular, ya que eso sera desconocer a los peridicos que, desde sus mismos ttulos, se reclamaban como tales. Por ello, es ms sensato partir de los datos para construir una definicin aplicable al contexto, que tratar de ajustar marcos tericos generales a una situacin especfica. De tal manera, a partir del anlisis de sesenta y ocho peridicos publicados entre 1904 y 1930, podemos esbozar tres aspectos fundamentales, que nos permiten aproximarnos a la definicin de la prensa obrera y popular: 1. Voluntad de representacin del pueblo trabajador Los peridicos asumieron una voluntad de representacin de lo popular como elemento que justificaba su existencia. No obstante, dentro del amplio espectro que cubra lo popular, se privilegi particularmente al pueblo trabajador, conformado por pequeos industriales, artesanos, obreros, jornaleros, campesinos y asalariados urbanos, pero dejando de lado otros sectores sociales. De esta manera, la relacin que se estableca entre pueblo y trabajadores, era muy ambigua, pues en algunos momentos se identificaban como sinnimos, pero en otros buscaban diferenciarse ubicando a los obreros por encima del pueblo. David Sowell seala este mismo fenmeno para el siglo XIX, referido a las relaciones entre artesanos y pueblo. De acuerdo con este autor, el artesano goz de mayor estatus e independencia econmica y social que el resto del pueblo, pero no logr acabar con el estigma contra el trabajo manual, por lo cual no pudo acceder a los estratos sociales ms altos. Esta frustracin impuls la identificacin de los artesanos con el pueblo, porque ambos compartan la opresin de las elites, pero tambin, dependiendo de lo que conviniera, aqullos trataron de hacer valer sus diferencias61 . El nfasis en la representacin del pueblo trabajador se sustenta en dos ideas que se planteaban en forma recurrente en los peridicos de la poca, as

60. 61.

Sobre las caractersticas de la clase obrera colombiana en una perspectiva comparativa con otros pases de Amrica Latina, vase, C. Bergquist, op. cit., especialmente el captulo V, pp. 327 437. D. Sowell, op. cit., pp. 1011.

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no existiera un consenso social ms amplio sobre ellas: la primera, de tipo econmico, sostena que los trabajadores manuales eran quienes verdaderamente contribuan al progreso material del pas y que de su bienestar, fsico y moral, dependa el mejoramiento econmico de la nacin (esto justificaba la creacin de peridicos que propendieran por la consecucin de mejores condiciones de vida para los trabajadores y proteccin para las industrias nacionales)62 . La segunda, de tipo ms poltico y social, estaba relacionada con la visin positiva que se tena de los obreros y artesanos como defensores tradicionales y autorizados de los derechos del pueblo. En oposicin a los polticos de los partidos y el Clero, a quienes se acusaba de mantener al pueblo sumido en la pobreza y la ignorancia para seguirlo explotando, se mostraba a los obreros como los nicos que representaban genuinamente las necesidades y las aspiraciones del pueblo; en consecuencia, ellos eran los depositarios de la soberana popular y, por lo tanto, sus legtimos defensores63 . Esta idea se haba originado entre los artesanos, quienes desempearon un papel importante en el siglo XIX, lo que les permiti en algunos momentos convertirse en interlocutores ante la clase dominante para negociar, defender o simplemente dar a conocer las quejas del pueblo. Adems, los artesanos contaron con formas organizativas propias, a travs de las cuales articularon su ideologa, lograron mayor difusin y participaron activamente en el golpe de Melo, en 1854, y fueron protagonistas de los motines de 1875 y 1893, en Bogot64 . Todos estos hechos ayudaron a configurar la tradicin de los artesanos como defensores de los derechos del pueblo, tradicin que, a travs de la experiencia y de la identificacin social y econmica entre artesanos y obreros, fue legada de unos a otros. 2. Configuracin de unos destinatarios especficos: Los obreros A diferencia de otros medios de expresin utilizados en la poca para dar a conocer necesidades del pueblo, como cartas y memoriales, la prensa no

62.

63. 64.

Vase, por ejemplo: La Razn del Obrero, No. 1, Bogot, 12 de marzo de 1910; El artesano como importante factor en el estado, en: El Proteccionista, No. 10, Bogot, 24 de diciembre de 1910. Orientacin Obrera, en: La Libertad, Bogot, No. 53, 14 de junio de 1913. El Parlamento, en: Pensamiento y Voluntad, Bogot, No. 2, 1926. Puede encontrarse informacin adicional sobre la accin de los artesanos ante las reformas liberales, el golpe de Melo y los motines de Bogot en Gustavo Vargas Martnez, Melo, los artesanos y el socialismo, Editorial Oveja Negra, 1972; Margarita Pacheco, La fiesta liberal en Cali, Cali, Centro Editorial Universidad del Valle, 1992. Mario Aguilera, Insurgencia urbana en Bogot, Bogot, Colcultura, 1997; F. Gutirrez Sann, op. cit.

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estaba destinada a un poder poltico o social superior, sino a sus iguales. No pretenda limitarse a realizar una simple labor de intermediacin, sino a impulsar la educacin y movilizacin poltica de los obreros, los cuales eran, a la vez, receptores y agentes activos de transformacin social y poltica. En efecto, los obreros eran considerados como una fuerza indispensable para el progreso del pas y, adems, se esperaba que ellos defendieran los derechos del pueblo en general. Los escritores de los peridicos no dudaban de la veracidad de esta premisa, pero consideraban que haba obstculos importantes (principalmente, ignorancia, sumisin al Clero y a los caudillos de los partidos tradicionales, e indiferencia ante los problemas del pas) que impedan al obrerismo ocupar el lugar de preeminencia que le corresponda en la nacin y, por ello, era necesario utilizar a la prensa como un instrumento de educacin y de organizacin poltica de los trabajadores en forma independiente de las clases dominantes65 . En este sentido, es elocuente el artculo con que, despus de un perodo de suspensin, reanud labores La Unin Obrera:
Hoy como ayer (este peridico) viene a trabajar por la reorganizacin del ideal obrerista en su ms amplio y genuino significado. Viene a luchar por la emancipacin moral e intelectual de las clases trabajadoras y por la organizacin autnoma de estas y a traer su humilde contingente a la humana labor de despertar el alma de los obreros colombianos. Porque mientras no se disipe el soporoso sueo que oscurece la mente de la gran masa obrera del pas y no se liberte el espritu popular de los prejuicios que lo encadenan sern intiles todos los esfuerzos que se hagan para la reforma social. Es cierto que el pueblo est fatigado de servir a los partidos polticos; pero como no conoce otras doctrinas, ni concibe otras formas de organizacin social, sigue uncido del carro de los bandos tradicionales, halagado por promesas falaces y frases aduladoras; de ah proviene que no haya tenido suficiente xito el noble propsito de algunos obreros de las ciudades para organizar la colectividad obrera Si aspiramos a la formacin de un partido vigoroso capaz de realizar los anhelos obreristas, es necesario que iniciemos una campaa de franca y abierta propaganda de la nueva doctrina. Si deseamos el triunfo del obrerismo tenemos que hacer luz, mucha luz en la mente de los obreros, hasta formar en ellos una conciencia independiente y libre.66

65.

66.

El trmino educacin haca referencia a la alfabetizacin y al aprendizaje de oficios, mientras que el de ilustracin se relacionaba con la adquisicin de los conocimientos polticos y cientficos que el progreso haba trado a la humanidad. Utilizamos educacin para dar cuenta de estos dos procesos. En la brecha, La Unin Obrera, No. 34, Bogot, 15 de abril de 1916.

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Cuando afirmamos que esta prensa estaba destinada explcitamente a los obreros, utilizamos el trmino tal y como se entenda en la poca por la sociedad colombiana, y no en la conceptualizacin clsica de la crtica de la economa poltica67 . As, obrero no era un concepto que remitiera solamente a una realidad econmica, sino que tena una connotacin poltica y social fuerte, ya que serva para denominar diversos grupos que realizaban trabajos productivos, as ste no se diera dentro de relaciones salariales o fabriles. De este modo, con el trmino obrero se designaba, en forma amplia y ambigua, a asalariados, artesanos, campesinos, trabajadores independientes e, incluso, pequeos industriales y dueos de talleres68 . Adems de la identificacin de estos grupos respecto a un trabajo productivo, tambin se sentan unidos por sus condiciones de vida. En general, las primeras generaciones obreras no gozaron de un mejor nivel de vida que les permitiera diferenciarse, en trminos econmicos, del resto del pueblo, por lo que estos dos trminos tambin tendan a identificarse; Los obreros y los industriales () Somos todos! Somos la generalidad de los colombianos; ms claro: somos el pueblo!, deca una circular publicada en El Artesano69 . Bien fuera en reas rurales o urbanas, todos estos sectores consideraban, y as lo expresaban en sus peridicos, que su existencia estaba marcada por la pobreza, explotacin, hacinamiento, falta de higiene, y el abandono por parte del Estado. Este sentimiento de compartir la misma suerte los llevaba a considerar sus intereses como comunes y a desarrollar formas de solidaridad entre ellos. Durante el ltimo tercio del siglo XIX, se agudiz la diferenciacin social dentro del artesanado, dando lugar al ascenso econmico de algunos dueos de talleres, lo que les permiti modificar la divisin del trabajo y contratar a un mayor nmero de empleados. A estos dueos de grandes talleres se les empez a llamar industriales, pero, por estar relacionados con una empresa productiva y probablemente por su origen artesanal, tambin se les denominaba obre-

67.

68.

69.

Para esta tradicin, el obrero es una persona desposeda de medios de produccin, por lo que vende su fuerza de trabajo en el mercado laboral a cambio de un salario en dinero. Karl Marx, El Capital, t. I, vol. 1, Mxico, Siglo XXI Editores, 1998, pp. 203-205. Para ver cmo se utilizaban estos conceptos, vase: El Proteccionista, Bogot, No. 1, 29 de octubre de 1910; El Artesano, Pereira, No. 1, 9 de octubre de 1910; El Smbolo, Cartagena, No. 14, 10 de noviembre de 1910; Ravachol, Bogot, No. 7, 13 de agosto de 1910; El Artesano de Ocaa, Ocaa, No. 2, 1 de noviembre de 1904; La Correspondencia, Tol, No. 6, abril 20 de 1912; El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 4 abril 4 de 1913; El Socialista, Bogot, No. 529, 9 de septiembre de 1928; Claridad, Bogot, No. 46, 10 de mayo de 1928. El Artesano, No 5, Pereira, 7 de enero de 1911; Mauricio Archila seala estas mismas caractersticas en su trabajo Ni amos ni siervos. Memoria obrera de Bogot y Medelln (19101945), en: Controversia, Bogot, No 156157, 1989, pp. 98100.

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ros70 . En la medida que aumentaba la desigualdad econmica y avanzaba la industrializacin, aquellos que eran denominados como industriales dejaron de considerarse como parte del obrerismo y, como resultado, disminuyeron los peridicos dirigidos a los industriales, hasta que a mediados de la dcada de 1910, desaparecieron definitivamente, para empezar a confrontarlos de manera directa. Por esta razn, en los artculos la denominacin de industriales, que tena una connotacin respetable, fue sustituida por la de capitalistas, explotadores y burguesa. Esto no slo era reflejo del avance de la modernizacin capitalista, sino de la recepcin de ideologas radicales y socialistas entre los trabajadores, y del cambio de actitud frente a otros sectores sociales. Si en los peridicos de la primera dcada del siglo XX la identificacin en torno al trabajo material llevaba a que este grupo heterogneo, denominado con el nombre genrico de obreros, compartiera los mismos intereses, expresados generalmente en proteccionismo econmico y fomento a la industria nacional, cada vez ms la situacin se iba presentando en trminos de explotacin, deslindando terreno entre explotadores y oprimidos, y excluyendo a los primeros, tanto de su clase como de su prensa. En realidad, no fue una decisin simple y unilateral la de excluir a los grandes industriales de la prensa obrera, sino que algunos de ellos tambin empezaron a diferenciarse como clase, generando elementos de identificacin y cohesin de grupo, expresado en publicaciones, como la Revista de Industrias (Bogot, 19241931) y la Revista Nacional de Agricultura (Bogot, 1905-1930). Ms all de las posiciones retricas combativas y excluyentes, tambin haba mucho espacio para la concesin y la ambigedad, a travs de la publicidad y en las secciones que reproducan las quejas de los obreros contra sus patronos, los cuales tenan la finalidad no slo de denunciar a quienes eran arbitrarios, sino de exaltar a los buenos industriales que cumplan cabalmente con sus obligaciones. Los dueos de pequeos talleres y algunos trabajadores independientes, se siguieron considerando parte del pueblo, pero la brecha que separaba a un miembro del obrerismo de su potencial explotador era imposible de definir, en trminos puramente econmicos, puesto que tambin influan aspectos sociales y culturales muy subjetivos y relativos, como la identificacin, el compromiso y su servicio a la causa popular. Por ejemplo, Lino Casas, dueo de una fbrica de cerveza en Bogot, fue considerado benefactor del pueblo por sus acciones filantrpicas, y se le presentaba como uno de los ms dignos repre-

70.

Este proceso se encuentra descrito en: D. Sowell, op. cit., p. 11 y ss.

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sentantes del obrerismo, por su accin como fundador del Partido Obrero y su membresa en el Directorio Central de Industriales y Obreros71 . Para la tercera dcada del siglo, la denominacin genrica de artesano ya era secundaria y el trmino obrero se haba universalizado para referirse a este conjunto heterogneo de sectores sociales. Durante el siglo XIX y los primeros aos del XX, ste haba sido el trmino ms comn para denominar trabajadores manuales y mecnicos, y que incluan a dueos de taller, maestros de un oficio, oficiales y obreros. La connotacin social del trmino artesano que, en todo caso, haca menos ambiguo su uso en este perodo, desaparece lentamente durante el ltimo tercio del siglo XIX, haciendo ms difciles establecer los lmites del artesanado72 . Como vimos en un pargrafo precedente, esto obedeci al relevo que los obreros hicieron de los artesanos en el liderazgo de los sectores populares y en el desplazamiento del conflicto hacia las zonas de obras pblicas, los transportes y los enclaves, donde predominaba el trabajo asalariado. No obstante, en la prensa, como en otras formas de organizacin de los obreros, el legado y la presencia artesanal fueron muy importantes, en razn de lo cual volveremos sobre este punto. 3. Identificacin de directores y redactores con la causa obrera. Mauricio Arcila ha sealado que muchos peridicos obreros fueron dirigidos por pequeos industriales, abogados, intelectuales o artesanos, pero considera que el apelativo de prensa obrera es vlido porque las publicaciones estaban dirigidas a esa clase y pretendan reflejar su situacin73 . Aunque estamos de acuerdo con estas apreciaciones, queremos aadir algunas reflexiones para avanzar en una definicin de prensa obrera: Primero, el carcter externo del peridico respecto a los obreros y a los sectores populares no era absoluto, puesto que, en la redaccin y distribucin de los peridicos, participaban obreros, artesanos y trabajadores en vas de proletarizacin, y las publicaciones, generalmente, se hallaban vinculadas a partidos, sindicatos o asociaciones populares. Adems, muchos peridicos abrieron sus columnas para que obreros y campesinos enviaran cartas o hicieran llegar sus quejas y denuncias sobre malos tratos o psimas condiciones de trabajo.

71. 72. 73.

Lino Casas y Lino Casas, su muerte y sus funerales, en: El Proteccionista, Bogot, No 19-20, 14 y 21 de marzo de 1911; Lino Casas, en: El Ariete, Bogot, 19 de marzo de 1911. D. Sowell, op. cit., pp. 8-10. M. Archila, La otra opinin: La prensa obrera en Colombia, 1920-1934, op. cit., p. 212.

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Segundo, quienes escriban en la prensa obrera se sentan identificados con este apelativo (obreros propiamente dichos, artesanos, pequeos propietarios e industriales) o con su causa (algunos intelectuales o personas letradas), y buscaban difundir su ideario o denunciar la situacin de explotacin de los trabajadores y de los sectores populares en general, en virtud de una serie de identificaciones sociales derivadas del significado amplio y ambiguo del trmino obrero. En su parte prctica, esta opcin se tradujo, generalmente, en actividades polticas tendientes a la educacin y movilizacin obrera y popular, en los cuales el peridico ocupaba un papel fundamental, como se evidencia al realizar un repaso por la vida de intelectuales, como Mara Cano o Luis Tejada74 . Tercero, debemos hacer nfasis en que la voluntad de representacin del pueblo trabajador que caracteriza esta prensa, no puede ser entendida slo en el sentido de que quienes escriban en ella eran los ms tpicos de su clase (considerando el trmino representacin en su acepcin de smbolo o figura), sino que tambin pretendan denunciar y poner en el escenario pblico la condicin de estos sectores (asumiendo representacin en su significado de delegacin y exhibicin). B. Caractersticas generales de la prensa obrera y popular A continuacin, presentaremos algunas caractersticas de los peridicos obreros, en cuanto a tamao, periodicidad, financiacin, colaboradores, presentacin formal y duracin. Si bien, para hacer el anlisis nos referimos nicamente a peridicos de esta tendencia, es importante tener en cuenta que la mayora de estos aspectos eran comunes a la prensa poltica de la poca, por lo que no son elementos que definan en forma determinante nuestro objeto de estudio, pero s nos permiten conocer algunos aspectos acerca de las reglas que regulaban su produccin y circulacin, y de ciertas relaciones sociales que se tejan a su alrededor. Establecer el nmero total de peridicos obreros y populares es una labor bastante difcil por la prdida de muchos ejemplares y la falta de fuentes que informen sobre el tema. Por ello, slo presentamos un balance preliminar, susceptible de ser completado y depurado a la luz de nueva documentacin. Para determinar las publicaciones que podan ser consideradas como obreras, se

74.

Ignacio Torres Giraldo, Mara Cano, apostolado revolucionario, Bogot, Carlos Valencia Editores, 1980; Luis Tejada, Gotas de tinta, Bogot, Colcultura, 1977.

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consider que cumplieran, en trminos generales, con las caractersticas que presentamos en el pargrafo anterior, y esto nos dio un gran total de 158 peridicos en todo el perodo; cifra que contrasta enormemente con la situacin contempornea. Al hacer el anlisis por ao, el rango oscila entre un mnimo de 3 publicaciones, en 1906-1908, y un mximo de 30 en 1928, siendo lo realmente interesante de este comportamiento que la curva de la prensa sigue las mismas pautas del movimiento obrero. En la grfica No. 1 podemos observar que los picos ms altos corresponden a la fundacin de partidos y organizaciones obreras y socialistas ms importante del perodo, empezando en 1910, con la Unin de Industriales y Obreros; siguiendo en 1913, con la Unin Obrera; en 1916, con el Partido Obrero; en 1919, con el Partido Socialista; en 1925, con la Confederacin Obrera Nacional, y en 1928, con la actividad del PSR75 .
Grfica No. 1 Nmero de peridicos por ao, 1904-1929

Desde el punto de vista formal, estos impresos por lo regular, eran peridicos de cuatro pginas y tamao de un octavo, editados en pequeas imprentas y tipografas mecnicas, muchas veces de construccin semiartesanal, aunque algunos se enorgullecan de ser publicados en una imprenta elctrica o a vapor. El tamao y la calidad variaban frecuentemente a causa de la escasez o la caresta del papel, lo que obligaba incluso a utilizar papel de envolver o

75.

Podramos empezar, incluso, con la Unin de Industriales y Obreros de 1904, pero, teniendo en cuenta la delimitacin de este trabajo, no lo consideraremos. Es probable que el nmero de peridicos sea mayor en los aos 1926-1927, pero por la forma como accedimos a la informacin de estas fechas, a travs del listado de Ignacio Torres Giraldo, decomisado en 1928, es posible que los datos hayan quedado subregistrados. Ver: Jos Mara Rojas Guerra, La estrategia insurreccional socialista y la estrategia de contencin del conservatismo doctrinario La dcada de los aos veinte-, Cali, 1989, copia a mquina, pp. 298299.

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de colores en situaciones extraordinarias, pero inmediatamente superadas las dificultades, se volva a emplear el papel peridico tradicional. Por la importancia que tena la prensa para los sectores obreros, artesanales y socialistas, todos ellos trataron de dotarse de imprentas propias, que garantizaran mayor diligencia y dedicacin a sus publicaciones y que les permitieran cubrir otras necesidades, pues tambin estaban consagradas a la impresin de avisos, carteles, circulares y hojas sueltas. Cuando el presupuesto no alcazaba, deban utilizar imprentas comerciales, corriendo el riesgo de ser rechazados a causa de su posicin poltica o por haber sido excomulgados. Por ello, recurran a tipgrafos simpatizantes con su causa o sostenan una imprenta entre varios peridicos. Como ejemplo de estas situaciones, puede mencionarse al Taller Grfico de Nez e hijos, en Bucaramanga, donde se imprimieron los principales peridicos populares de la ciudad (Trabajo y Libertad, El Obrero, Libertad y Trabajo y El Obrero Moderno); la Imprenta Mundial, en Bogot, sostenida por un grupo de peridicos socialistas y anarquistas, a finales de la dcada de 1920, donde se publicaban El Socialista, El Libertador, Pensamiento y Voluntad, Claridad y Sancin Liberal, y la Tipografa Elctrica, en Barrancabermeja, donde se editaron Vanguardia Obrera, Germinal y un sinnmero de comunicados y hojas volantes, en apoyo a las luchas de los trabajadores de la Tropical Oil Company.
Grfica No. 2 Lugar de publicacin

*Corresponde a 24 ciudades, donde solamente se public un peridico: Beltrn, Buga, Caldas, Socorro, Facatativa, Fusagasug, Jeric, Manzanares, Montenegro (Caldas), Neiva, Ocaa, Palmira, Pamplona, Plato, Pradera, Puerto Tejada, Puerto Wilches, Quibd, Salamina, Segovia, Sogamoso, Tol, Tula y Tquerres

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La mayora de los peridicos eran editados en Bogot, aunque exista una impresionante diversidad geogrfica de produccin de material impreso; ello da cuenta de una prctica bastante extendida, con una base y un radio de accin ms local y regional que nacional. Como se observa en la grfica No. 2, entre las ciudades donde hubo ms ttulos obreros y populares, estn aquellas que jalonaban el proceso de industrializacin y urbanizacin (Bogot, Cali, Barranquilla, Medelln), donde haba una base artesanal fuerte (Bucaramanga y Pasto) y aquellas vinculadas recientemente a la economa nacional, por el caf o la apertura de vas de comunicacin (Pereira, Libano, Tumaco, Honda, Manizales). No encontramos indicio alguno para saber con qu criterios se determinaba la periodicidad, pero podemos suponer que influan factores tcnicos, econmicos y la disponibilidad del cuerpo de colaboradores o del encargado. Formalmente, la mayora eran semanarios, pero esto no se puede tomar como regla, por dos razones bsicas: haba quienes pretendan una periodicidad diferente y, sobre todo, muy pocos cumplan con lo anunciado. En cuanto a la primera razn, algunos peridicos se apartaban de la pauta general y anunciaban periodicidad quincenal o bisemanal, mientras que haba muy pocos diarios, y eventualmente se poda encontrar algunos, como Los Derechos del Pueblo (Cali, 1909) o El Smbolo (Cartagena, 1910) que se presentaran, el primero, como Peridico Intermitente, mientras el otro anunciaba que no tendr fecha fija para su salida. Eran frecuentes las demoras y las interrupciones en la publicacin por causas que no se hacan explcitas, pero que estaban relacionadas, entre otras, con viajes o enfermedades del director, falta de un grupo de redactores consolidado o con los problemas pecuniarios, que eran habituales en el periodismo popular. La financiacin siempre era precaria y ser el rgano de expresin oficial de un partido, un centro poltico, una organizacin artesanal o sindical, no era garanta de mejores condiciones econmicas. Bajo la consigna de que la prensa de los obreros debera ser financiada por ellos mismos, la mayora pretenda subsistir con las suscripciones y la venta de los ejemplares, cosa que se dificultaba porque los agentes y suscriptores se atrasaban con los pagos y la cantidad de peridicos vendidos no todas las veces alcanzaba a cubrir los gastos. Para tratar de aumentar los ingresos, se insertaban pequeas notas que explicaban la importancia de apoyar la prensa obrera e invitaban reiteradamente a obreros, dueos de talleres y lectores en general, para que anunciaran en sus pginas con avisos permanentes, como stos:

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El Proteccionista es uno de los mejores rganos para el anuncio; pues tiene gran circulacin en la capital y en los Departamentos, es ledo en todas las fbricas, talleres, etc. Enve usted su anuncio a la administracin. 76 La edicin de EL LUCHADOR es de 1.500 ejemplares, con los 2.000 lectores de gorra se completan 3.500 lectores que tienen que ver su anuncio. De manera que Ud. si es buen negociante o, mejor dicho, si entiende de negocios, debe anunciar en este bisemanario, pues muy pronto ver el xito eficaz de sus artculos. Anuncie en EL LUCHADOR!. 77

Muchos de los anunciadores eran artesanos, profesionales o pequeos productores que simpatizaban con el peridico, pero tambin pautaban las grandes industrias del pas que buscaban consumidores entre la naciente clase obrera. Por ejemplo, la Fbrica de Cervezas Bavaria, Tejidos Obregn, bebidas Posada y Tobn, Tejidos de Samac y Chocolates Chaves y Equitativa, eran frecuentes anunciantes. En nuestra indagacin no encontramos indicios de censura a algn tipo de negocios, lo que indicaba que, ante la apremiante realidad econmica, se impuso el pragmatismo, puesto que algunas veces los contenidos publicitarios rean con los principios del peridico, especialmente en lo relativo con las bebidas alcohlicas, cuyo consumo era combatido por los periodistas populares. Igualmente, algunos simpatizantes con la causa, prefirieron aprovechar la oportunidad de poner un aviso (algunos peridicos ofrecan un anuncio gratis a quienes se suscribieran), o colaborar con el peridico sin pensar mucho en la conveniencia para su negocio, como el zapatero Martn Silva, quien anunciaba, muy ingenuamente, la venta de zapatos para seminaristas y sacerdotes, en Ravachol y Chantecler, dos de los peridicos ms furibundamente anticlericales, que adems haban sido excomulgados y prohibidos por el Clero78. Valga decir que no haba periodistas profesionales dedicados exclusivamente a estos peridicos y que los escasos recursos no alcanzaban para pagar sueldos, sino que directores y redactores deban tener otros medios de procurarse la subsistencia, y por compromiso y conviccin poltica colaboraban en la publicacin, lo que explica, por qu tan pocos obreros figuraban entre los directores de los peridicos. Pequeos industriales, abogados, tipgrafos y algunos intelectuales, eran los directores y redactores ms comunes, pero tambin era posible encontrar artesanos, obreros, comerciantes, agricultores y chferes. No existan requisitos formales para colaborar en los peridicos, pero quienes all escriban s deban observar algunos principios morales, dada la

76. 77. 78.

El Proteccionista, Bogot, No. 26, 13 de mayo de 1911. El Luchador, Medelln, No. 70, 19 de julio de 1919. Ver Ravachol y Chantecler, Bogot, 1910, varios nmeros.

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importancia poltica y la trascendencia social otorgada a esta labor. Al respecto, en El Artesano de Ccuta se deca:
No deben ser periodistas esos que alquilan su conciencia al mejor postor y se postran ante los Directores por insignificantes mendrugos; los que viven adulando an a trueque de traicionar los intereses sagrados de la Patria y de la sociedad, que como voceros representan en la prensa; los que siempre han vivido de rodillas; los que no tienen ms talento ni saber que los que da el roce cotidiano de los tipos; y en fin, los que apenas poseen una ilustracin de canjes, y quieren erigirse en Pontfices.79

La organizacin formal de los peridicos responda a un formato comn. En la primera pgina, invariablemente, presentaban el ttulo o nombre del peridico, y la bandera, donde se publicaban los datos formales, como director, ciudad, fecha, nmero y precio; algunos, adems del ttulo y el subttulo, incluan frases y consignas polticas como, Vale ms un obrero de pie que un noble de rodillas, Por la sociedad futura, o el internacionalista llamado Proletarios de todos los pases unos80. La columna de la izquierda se destinaba a lo que hoy da llamamos editorial y las dos o tres siguientes artculos polticos se dedicaban a responder algn ataque o a entablar polmica con otro peridico o grupo poltico. Cuando se publicaban fotografas, que no era lo ms usual, stas generalmente se disponan en la portada. En la segunda pgina, generalmente, haba un texto de carcter poltico y se insertaban los artculos que daban cuenta de adelantos tcnicos o cientficos, y las novelas o folletines por entregas. En la tercera pgina, se concluan los artculos que haban quedado pendientes en algn nmero anterior, se redactaban pequeas noticias sociales relacionadas con viajeros, defunciones y actividades culturales del mundo obrero, y, si haba cartas de los lectores o un pequeo poema dedicado al trabajo o a la imprenta, seguramente all encontraran un lugar. Los pequeos espacios libres en la parte inferior de las pginas dos y tres, o entre los artculos, eran ocupados por avisos comerciales o pequeos letreros producto del ingenio del cuerpo de redaccin81 .
79. 80. Los que no deben ser periodistas, en: El Artesano, No. 16, Ccuta, 10 de octubre de 1911, cursiva en el original. Luz y Unin, Bogot, Nos. 1-3, 1913; El Proteccionista, Bogot, 1911, varios nmeros; El Partido Obrero, Bogot, 1916-1918, varios nmeros; Pensamiento y Voluntad, Bogot, 1926 (sin fecha); Vanguardia Obrera , Barrancabermeja, No. 38, 2 de octubre de 1926; Germinal , Barrancabermeja, No. 30, 3 de octubre de 1926; El Socialista, Bogot, 1928, varios nmeros; Claridad, Bogot, 1928, varios nmeros Estas eran frases cortas, pero contundentes en apoyo a una campaa o de exhortacin a los obreros. Por ejemplo: OBREROS: Guerra al alcohol una de las muchas causas de nuestra miseria, en: Germinal, Barrancabermeja, No. 30, 3 de octubre de 1926; o OJO al boicoteo de la prensa runtana, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 12, 7 de junio de 1913.

81.

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Finalmente, en la cuarta pgina, se presentaban los anuncios publicitarios y las condiciones del peridico (periodicidad, valor de la serie, precio de los avisos y colaboraciones), si stos se haban omitido en la primera pgina. Este modelo es compartido por un gran nmero de peridicos obreros, pero es posible encontrar grandes variaciones. Por ejemplo, aquellos que presentaban caricatura de pgina entera en la portada, como Ravachol y Chantecler, deban redistribuir su contenido en las dos pginas siguientes; otros tenan ms pginas o publicaban nmeros especiales con un contenido diferente; y algunos, como El Ariete o El Obrero Moderno, eventualmente destinaron su primera pgina para los anuncios comerciales, prctica que se daba ms frecuentemente entre peridicos de otras tendencias polticas82. No resulta fcil determinar la duracin de estas publicaciones porque, generalmente, se suspendan sin previo aviso; por lo dems, los ejemplares de stas no se conservan en las hemerotecas, de manera que slo sabemos de la existencia de algunos peridicos por referencias indirectas. Este es el caso de la mayora de las publicaciones vinculadas al Partido Socialista Revolucionario (1926-1930) o simpatizantes de este movimiento, de las que se tiene noticia porque aparecen en una lista que le fue decomisada a Ignacio Torres Giraldo, lder de esa organizacin, cuando fue detenido en la ciudad de Armenia en mayo de 1928, pero no se sabe exactamente desde cundo se estaban editando83. De acuerdo con la informacin que hemos recuperado, slo el 2 por ciento de los peridicos se mantuvo durante ms de cinco aos, mientras alrededor del 66 por ciento alcanz, por mucho, un ao de existencia, lo que simplemente nos permite decir que tuvieron corta vida, caracterstica compartida con la mayor parte de la prensa poltica o literaria de la poca y que no podra tomarse como una particularidad de los peridicos obreros84. Aunque no desconocemos la perseverancia de peridicos como La Libertad, que se mantuvo por ms de tres dcadas, debemos sealar algunos factores, aparte del econmico, que impidieron su consolidacin a largo plazo. En primer lugar, la inexistencia de un cuerpo permanente de colaboradores que garantizara la continuidad de

82. 83. 84.

Vase, El Ariete, Bogot, No. 19, 9 de julio de 1911; El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 1, 18 de enero de 1913; El Obrero Moderno, Girardot, 1919. Este documento se encuentra trascrito en: Jos Mara Rojas Guerra, La estrategia insurreccional socialista, op. cit., pp. 298299. Hemos calculado estos porcentajes sobre un total de 155 peridicos obreros y populares, publicados entre 1909 y 1929. Los resultados completos son los siguientes: O-1 ao, 66%; 1-2 aos, 14%; 2-5 aos, 7%; 5-10 aos, 5%; 10 20 aos, 1%; = 20 aos, 1%. El 6% restante corresponde a 10 ttulos, de los cuales no se tiene informacin exacta.

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las publicaciones, con independencia de que su director viajara o se enfermara. Por esta causa, muchos peridicos dependan exclusivamente de una o dos personas que dirigan, redactaban, contestaban a los ataques o se involucraban en polmicas, lean la correspondencia, traducan o adaptaban novelas o folletines, se encargaban de las suscripciones, los anuncios y los canjes, y no en pocas ocasiones se ocupaban tambin del levantamiento del texto y la impresin, como era el caso de El Martillo, El Cndor, El Smbolo y, en algunas pocas, El Socialista y La Libertad. En segundo lugar, la vida de muchos peridicos estuvo ligada a una organizacin poltica y cuando sta desapareca, tambin feneca la publicacin (vase grfica No. 1). Con esto no estamos afirmando que esa relacin fuera negativa, sino sealando que, como ninguna organizacin poltica popular surgida en este perodo logr perdurar largo tiempo, sus publicaciones tambin tuvieron una vida limitada; porque, en todo caso, es necesario reconocer que esas organizaciones fueron un pilar fundamental para la edicin de estos peridicos y en gran medida constituan su razn de ser. En tercer lugar, como lo analizaremos ms ampliamente en el tercer captulo, no puede desdearse la accin del Clero y las autoridades gubernamentales que promovieron campaas y acciones represivas contra la prensa obrera, lo que implic el cierre de muchos peridicos y llev a la crcel o al exilio a sus directores. Para ilustrar esto, basta citar los casos de Ravachol y Chantecler, en 1910, y la prensa asociada al Partido Socialista Revolucionario, entre 1927 y 1929.

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Captulo 2 LA PRENSA Y LAS FORMAS DE SOCIABILIDAD

POLTICA POPULAR

En este segundo captulo, estudiamos las diversas maneras cmo la prensa obrera se constituy en un medio de sociabilidad poltica popular, intentando reconstruir su papel en los principales lugares de reunin poltica, tanto de los activistas y dirigentes polticos, como de los trabajadores comunes y corrientes. A lo largo de la exposicin se analizan algunos de los proyectos culturales que aparecen implcitos y explcitos entre quienes editan y difunden los peridicos, tales como los relacionados con la creacin de bibliotecas y escuelas populares, la promocin de conferencias y espectculos culturales, la reivindicacin de la vida laica, en oposicin a la cotidianidad religiosa predominante, y el papel atribuido a la solidaridad, como un criterio distintivo de aquellos que proponan otro tipo de organizacin social.

I. LA PRENSA OBRERA Y POPULAR COMO MEDIO DE SOCIABILIDAD

Los dos objetivos fundamentales que, a los ojos de los directores y redactores, justificaba la existencia de la prensa obrera, eran la educacin (ilustracin) y la organizacin poltica del pueblo. Pero el peridico no slo funcionaba como medio de comunicacin, en el sentido ms clsico de llevar el mensaje a un receptor, sino que en torno a l se teja una serie de relaciones sociales y polticas, que ayudaba a reforzar los objetivos de la publicacin y que, ade-

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ms, se extenda en un radio de accin mucho ms amplio: el perteneciente a la cultura poltica popular y, especficamente, a los modos y espacios de sociabilidad poltica popular. Esto podra explicarse porque, aun cuando todos los medios de comunicacin modernos pueden generar espacios de recepcin colectiva del mensaje, el peridico es un medio que por pertenecer al orden de lo impreso se fija en un elemento material (papel) y por lo tanto logra desprenderse de la inmediatez y de la simultaneidad de otras formas de comunicacin. En consecuencia, el peridico adquiere una especie de vida propia, tanto en el tiempo como en el espacio y, por lo tanto, puede ser transportado, guardado, pasado de mano en mano, prestado, ledo, en forma individual o colectiva, discutido y confrontado. De esta manera, la prensa obrera es objeto de mltiples usos polticos, culturales y sociales, ms all de la lectura colectiva o individual, contribuyendo a la formacin de una red de espacios de sociabilidad y de actividades que refuerzan los objetivos de los peridicos. Adems, la llamada socializacin obrera cobra vital importancia en este contexto, puesto que, as como la adquisicin de un imaginario social particular y de una cultura democrtica transforma a un hombre de sociedad tradicional en ciudadano, la representacin social en que el proletario reemplaza al ciudadano requiere tambin de un aprendizaje que se logra a travs de nuevas prcticas o nuevas formas de sociabilidad1 . Cabe anotar que los conceptos de socializacin obrera y sociabilidad, no eran ajenos en el contexto histrico, pues los encontramos mencionados en la prensa misma. El primero se utilizaba para referirse al encuentro e intercambio de ideas y experiencias entre los obreros, mientras con el segundo se quera transmitir la nocin de que,
El propio esfuerzo nada vale si no va sumado con el de otras unidades para formar la sociedad. La idea de sociabilidad no es propia del hombre nicamente; al contrario, la ha copiado de la Naturaleza, pues l nada crea y todo lo imita. Hasta los animales inferiores se juntan y viven en comunidad para mejor defenderse y prosperar, porque en la sociedad de sus semejantes encuentran en placer y la simpata.2

1. 2.

Franois-Xavier Guerra, Mxico: del antiguo rgimen a la revolucin, t. I, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1995, p. 181. El Artesano, Ccuta, No. 1, 16 de marzo de 1911. Cfr. La Unin Obrera. rgano de la socializacin obrera del departamento, Bucaramanga, 1919.

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De una manera mucho ms formalizada, Maurice Agulhom ha definido sociabilidad como la aptitud de vivir en grupos y consolidar los grupos mediante la constitucin de asociaciones voluntarias3 . Esta conceptualizacin, bastante amplia, pero que ha demostrado su operatividad en mltiples estudios histricos, nos remite a las formas de la vida colectiva que los hombres estructuran con el objetivo de relacionarse en grupos relativamente estables y numerosos. El citado autor tambin ha desarrollado una clasificacin bsica de los diferentes tipos de sociabilidad, distinguiendo la formal (crculos burgueses, cofradas, logias, etc.), informal (los dormitorios obreros, el cabaret, etc.), burguesa y obrera4 . Sin embargo, ni la redaccin solitaria de un peridico ni la lectura individual del mismo, pueden ser considerados ejercicios de sociabilidad, sino aquellos ejemplos de redaccin e impresin colectiva de prensa que lograron generar dinmicas de grupo y, as mismo, crculos informales de lectura y discusin en diferentes lugares del pas. Nuestro propsito no es estudiar la sociabilidad obrera a principios del siglo XX, en general, sino analizar cmo la prensa se constituy en eje alrededor del cual se construyeron espacios de sociabilidad popular formal e informal; aunque, como veremos ms adelante, son fenmenos difciles de separar completamente. La sociabilidad se ejerce siempre en un lugar especfico, aspecto que no es problema para las clases dominantes, pero s para el proletariado, no slo por la falta de recursos materiales, sino tambin por los obstculos impuestos por diferentes instituciones de control social. Por ello, podemos ver el proceso de desarrollo de la sociabilidad obrera en el pas, como la lucha por conseguir espacios propios en los cuales pudieran desarrollar su vida social y poltica. Como en otras partes del mundo, en Colombia la creacin de casas del pueblo, bibliotecas, imprentas y cafs obreros, hicieron parte de este fenmeno de institucionalizacin de espacios de encuentro popular; estos lugares surgieron y coexistieron con otros sitios, que, en principio, tenan otra finalidad, pero que por diferentes dinmicas sociales se convirtieron

3. 4.

M.Agulhom, Clase obrera y sociabilidad antes de 1848, en: op. cit., p. 55. Esta tipologa, nos ha servido como gua de anlisis para nuestro estudio, pero no la utilizaremos en la presentacin de resultados, pues en el contexto histrico analizado las divisiones no son absolutamente radicales. Una sntesis sobre el estado de los estudios histricos sobre sociabilidad se encuentra en: JeanLouis Guedea, Un ensayo emprico que se convierte en un proyecto razonado: Notas sobre la historiografa de la sociabilidad, en: Alberto Valin (director), La sociabilidad en la historia contempornea, Vigo, Duen de Bux, 2001.

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tambin en lugares de reunin poltica habitual, como cantinas, chicheras, peluqueras, sastreras o casas de familia5 . A. Los dirigentes obreros: oficinas de peridicos y sedes obreras No todos los peridicos tenan imprentas propias, pero s contaban con un espacio donde se editaba y se atendan todos los aspectos administrativos del mismo. Sin embargo, el carcter poltico y no profesional de estas publicaciones, motivaba que sus sedes no estuvieran aisladas del medio poltico, social o familiar. En el caso de los peridicos que eran rgano de expresin de gremios, sindicatos o partidos, generalmente su oficina estaba en la misma casa o local donde funcionaba la organizacin poltica, de manera que la cotidianidad del peridico estaba mezclada con las diferentes reuniones o actividades que all se realizaban6 . Otros directores establecan la sede del peridico en su casa particular o en su local de trabajo y, por tanto, la actividad periodstica se entrelazaba con la vida domstica y las actividades econmicas de la familia. Se conoce muy poco sobre la vida cotidiana en estos lugares, porque el nfasis de los documentos y peridicos producidos por las organizaciones populares estaba en lo poltico y, salvo los problemas financieros, hacan pocas referencias a la vida diaria en las imprentas y locales de reunin. Por esta razn, para aproximarnos a los espacios de sociabilidad poltica, nos hemos apoyado en las Relaciones de la Polica Nacional sobre novedades en la ciudad, que se conserva en el Archivo General de la Nacin, en forma parcial, para los aos de 19191922. Aun cuando con esta informacin podemos reconstruir los lugares de reunin poltica y el tema de cada encuentro en Bogot, no encontramos all descripciones sobre los rituales y las relaciones personales, Por ello, hemos acudido a otro tipo de fuentes, cuya principal debilidad y fortaleza, al mismo tiempo, es la subjetividad y la maleabilidad de la memoria; nos referimos a los recuerdos familiares, las entrevistas y los testimonios que trascribe Mara Tila Uribe en su libro, Los Aos Escondidos7 .

5.

6.

7.

M. Agulhom, op. cit., pp. 78-79; vase, tambin, Oscar Frean Hernndez, La creacin de una identidad colectiva: sociabilidad y vida cotidiana de la clase obrera gallega, en: Alberto Valn, op. cit., p. 135 y ss. Por ejemplo, la Asociacin Gremios Unidos de Ccuta tena local propio, donde, adems, funcionaba su peridico, El Artesano, y se llevaban a cabo conferencias y reuniones polticas. El Artesano, Ccuta, 1911. Mara Tila Uribe, Los aos escondidos. Sueos y rebeldas en la dcada del veinte, Bogot, CESTRA- CEREC, 1994.

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Tomando como base esta documentacin, podemos afirmar que la edicin del peridico era una empresa colectiva que, en algunos casos, lleg a nuclear un grupo importante de personas, quienes desinteresadamente se vinculaban a las diferentes actividades relacionadas con la publicacin, ya que, ms all de las redaccin, se necesitaban personas que levantaran y compusieran los textos, manejaran la imprenta, plegaran, distribuyeran, pegaran carteles con el contenido e hicieran mandados. Todos ellos conformaban grupos informales, aunque estructurados, que finalmente posibilitaban la circulacin del peridico8 . Como los costos y las contingencias en las editoriales comerciales eran muy grandes, la mayor aspiracin de los peridicos populares era tener imprenta propia. Para conseguir el dinero necesario, realizaban campaas e impulsaban la suscripcin entre los lectores y los grupos de trabajadores cercanos al peridico; por este medio, La Unin Obrera, La Voz del Pueblo, Vanguardia Obrera, El Luchador, La Humanidad, y La Justicia, pudieron adquirir su imprenta. Algunas iniciativas similares culminaron en la adquisicin o donacin de mimegrafos o mquinas de escribir, que tambin eran tiles, porque no solamente se impriman peridicos, sino tambin carteles, manifiestos, hojas volantes, folletos, discursos y cancioneros. Por ejemplo, en 1925 el grupo de socialistas de Bogot, que se reuna en un local situado en la calle del DiviDivi (calle 4, entre carreras 7 y 8), compr cuatro mimegrafos y empez a pagar una imprenta con los dineros aportados por ocho sindicatos, que tambin funcionaban en ese sitio. Fue en esa imprenta donde se inici la edicin de un boletn llamado La Chispa, antecedente de los peridicos del PSR9 . Significativamente, a algunos mimegrafos y grupos de reunin se les fueron asignando nombres, con los que todo el mundo los reconoca. Miguel ngel, que en la dcada de los veinte fue correo rojo10 , mucho tiempo despus, en una entrevista concedida a Mara Tila Uribe, recordaba algunos de ellos:
A los mimegrafos tambin les tenan nombres: el del Chiverudo (Felipe Lleras) se llamaba el Mgico, al de Nevares le decan diacrnico y al del Negro Guerrero lo apodaban sincrnico. Lo mismo que a los grupos, eso fue un poco ms tarde en el PSR, pero se empez a perfilar desde 1925: haba

8. 9. 10.

Cfr. Testimonio de Carlos Cuellar, quien conoci de cerca la redaccin de los peridicos Nueva Era y Revolucin, en Bogot. Mara Tila Uribe, op. cit., 193. Ibd., pp. 106-108. Los correos rojos eran nios y jvenes que llevaban y traan razones a los socialistas, colaboraban haciendo mandados y pequeas tareas y, adems, vendan los peridicos y hojas sueltas publicadas por diferentes grupos polticos.

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un grupo que llamaban La sociedad de amigos de la muela cordal, porque lo diriga Pedro Barrera que era dentista; al que diriga DAichardi lo llamaban los defensores del queso de Cabeza porque algunos trabajaban en una fbrica de carnes fras y al grupo del viejo Unda les decan los observadores de las tortugas, segn DAichardi porque eran sospechosos de ociosidad. 11

Como resultado de la amistad y el trabajo compartido, a muchos personajes se les ponan apodos, los cuales estaban relacionados con sus caractersticas fsicas, defectos, virtudes o profesiones. En esta larga lista podemos encontrar tambin una faceta de la influencia de la Revolucin Rusa no estudiada, a travs de apodos, como Vasilovich, Cucarronov o Burroienko12 . Estos nombres brotaban espontneamente o eran fruto del ingenio de algn talentoso para ponerle apodos a la gente, y no tena nada que ver con los seudnimos uniformados e impersonales con que se denominaron los dirigentes del PSR para burlar la polica y poder mantener sus canales de comunicacin. De acuerdo con la documentacin incautada a Ignacio Torres Giraldo, en 1928, los seudnimos invariablemente se componan de un nombre femenino y el apellido del personaje. Por ejemplo, el alias de Marco Aurelio Ojeda era Elvira Gallo de Ojeda, el de Luis Acevedo, Mercedes Barn de Acevedo, y as sucesivamente13 . Los sitios de reunin obrera ms importantes de Bogot se localizaban en el barrio Las Cruces. En edificaciones muy cercanas entre s estaban La Liga de Inquilinos, La Casa del Pueblo y la Sede Obrera. En estos lugares, la vida poltica era intensa, pues servan de base a algunos sindicatos, se desarrollaban reuniones polticas, se coordinaban algunas huelgas y se utilizaban como centro de acopio de los elementos materiales con los que se apoyaba a los huelguistas en otros lugares del pas. En estas casas, tambin se realizaban diversas actividades culturales y sociales, especialmente los fines de semana, cuando no slo concurran obreros(as) y artesanos, sino toda la familia; adems de las conferencias, haba funciones de msica, declamacin de poesa y tteres14 . Curiosamente, los peridicos solamente reflejaban la vida poltica y las conferencias que llevaban a cabo, pero no registraban las dems actividades que all se desarrollaban. Otros lugares pblicos de reunin, eran el Saln Samper, donde sesionaban los estudiantes; el Edificio Landnez, situado en el marco de la Plaza de las
11. 12. 13. Testimonio de Miguel ngel, concedido a Mara Tila Uribe, en 1992, op. cit., p. 107. Ibd., p. 107. Lista de seudnimos con los cuales se deben adoptar para la correspondencia revolucionaria, documento incautado a Ignacio Torres Giraldo, en 1928, en: J. M. Rojas Guerra, La estrategia insurreccional socialista, op. cit., p. 294. M. T. Uribe, op. cit., pp. 55-56; Archivo General de la Nacin, Fondo Ministerio de Gobierno, Seccin Primera, tomos. 813 816, 837 841, 85 - 854, 865 866. En adelante, citado como AGN, FMG, S1.

14.

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Cruces, que, al parecer, se prestaba o se alquilaba sin distingo alguno, puesto que all se desarrollaban reuniones de diversas tendencias y partidos polticos; el Pasaje Paul, que serva del albergue al gremio de chferes; la zapatera de Julio Medina, sede del gremio de zapateros, y diversas plazas y parques de la ciudad (Plazuela de Egipto, Parque de la Independencia, estatua de la Pola, Plazuela de Bavaria, Plazuela de San Victorino y Plaza de las Cruces), donde se llevaban a cabo reuniones polticas, retretas y conferencias. Aparte de estos grandes lugares de reunin, en otros sitios se encontraban grupos ms pequeos de dirigentes, intelectuales, estudiantes y obreros. En la peluquera de Alejandro Lombo (calle 2 con carrera 5), se reunan algunos miembros del gremio de los voceadores de prensa, con Erasmo Valencia, Carlos F. Len, Luis A. Rozo y Juan de Dios Romero, directores de Claridad, La Voz Popular, Pensamiento y Voluntad, y El Socialista, respectivamente. Este grupo, que Mara Tila Uribe describe en 1922, mantiene su cohesin hasta el final de la dcada, pese a que all convergan tendencias polticas heterogneas. En algn momento, que no podemos determinar con precisin, se integraron Luis Jos Correa y Bifilo Panclasta, directores de Sancin Liberal y El Libertador, y todos ellos emprendieron proyectos polticos conjuntos, como la fundacin del Centro de Unidad y Accin Proletaria (con gran trabajo poltico en 1928) y compartieron la Imprenta Mundial, donde editaban sus publicaciones15 . Aunque las mujeres asistan a las actividades polticas y culturales, a las tres grandes sedes del barrio Las Cruces, y algunas frecuentaban la peluquera de Alejandro Lombo, el lugar de reunin femenino preferido, a partir de 1920, fue el almacn Egipto, en la carrera 8 con calle 11, de propiedad de Leopoldo Vela Solrzano. Este personaje, promotor de la Liga de Inquilinos de Bogot, no slo venda peridicos obreros, como El Luchador y El Obrero Moderno, sino que daba acogida a un grupo de mujeres que se encontraba en su local para redactar peticiones y artculos, leer peridicos y libros, y conversar. All se reunan Carlina de Mancera, Enriqueta Jimnez, las hermanas Mara, Susana y Elvira Medina, Mara Trivio, Eufrosina Forero, Leonilde Riao, Julia Bohrquez y algunas trabajadoras pertenecientes a los gremios de costureras, capacheras y cajetilleras16 .

15. 16.

Ibd., pp. 60 61; El Socialista, Bogot, 1928, varios nmeros. M. T. Uribe, op. cit., p. 48 y ss. Carlina de Mancera fue esposa de Pablo Emilio Mancera, con quien trabaj en la redaccin del peridico La Libertad y se destac tambin como activista del PSR; Enriqueta Jimnez fue una destacada dirigente de la capital, asisti como delegada de un grupo femenino al Congreso Obrero de 1924, y posteriormente estuvo entre los fundadores del PSR; se cas con el dirigente socialista Fidedigno Cuellar, de quien se separ, y luego fue compaera de Toms Uribe Mrquez. Elvira Medina fue dirigente de las Capacheras, en Bogot y, posteriormente, fue a Girardot a desarrollar trabajo poltico. Leonilde Riao fue Flor del Trabajo del Tequendama, en 1926.

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Un lugar de reunin, con mucha trascendencia en la historia cultural y poltica del pas, fue la tintorera del ruso Silvestre Savitski, porque all se reunan algunos integrantes de Los Nuevos (ya mencionados en el primer captulo), adems de estudiantes, polticos e intelectuales, que llegaron a tener protagonismo nacional, como Luis Tejada, Moiss Prieto, Luis Vidales, Jos Mara Olzaga, Josu E. Nieto, Gabriel Turbay, Roberto Garca Pea, Abel Botero y Manuel Antonio Arboleda. No existen muchas certezas sobre la vida de este personaje antes de llegar a Bogot, en 1922, pero, segn Luis Vidales,
Savitski, oficial de la caballera del ejrcito rojo habra sido enviado a China a comprar trigo para la revolucin. Cumplido este cometido tuvo que regresar por Japn, en donde el gobierno intent decomisar el trigo, vindose obligado a venderlo. En su viaje Savitski se haba conocido con una rusa blanca, con ella viaj a Amrica, radicndose primero en Panam, de donde proceda cuando lleg a Colombia.17

Inmediatamente instalado en su tintorera Frankfut, de Bogot, aunque no tena una formacin terica fuerte, se convirti en el animador del influyente grupo comunista mencionado anteriormente, el cual tuvo una participacin protagnica en el Primer Congreso Obrero y la Conferencia Socialista de 1924, y contribuy, en forma significativa, a la difusin del ideario de la Revolucin Rusa en el pas. La tertulia lleg a su fin, pues Savitski fue expulsado del pas, en julio de 1925, bajo la acusacin de conspiracin, precisamente en el mismo momento en que se estaba llevando a cabo el Segundo Congreso Obrero. Sin embargo, la historia de la tintorera no termin all porque, antes de partir el emigrante, decidi donarla a algunos socialistas, en cabeza de Patrocinio Rey, quienes siguieron atendiendo el establecimiento y lo convirtieron, adems, en oficina de trabajo poltico y periodstico. Finalmente, el negocio fracas por la falta de experiencia del grupo en el oficio de la tintorera, pero algunos obreros de la capital siguieron utilizando el local durante cierto tiempo para llevar a cabo sus labores periodsticas18 . La residencia de Bifilo Panclasta era lugar de tertulia para aquellos que se decan anarquistas. Este personaje viva con su compaera, Julia Ruiz, en una casa de la carrera 9 No. 4-96; all tenan un negocio de compra y venta

17. 18.

Medfilo Medina, Historia del Partido Comunista de Colombia, t. I, Bogot, CEIS, 1980, p. 88. La despedida de Zavitzky, en: El Diario Nacional, Bogot, 28 de julio de 1925; M. T. Uribe, op. cit., pp. 115-116, 205206; M. Medina, op. cit., p. 88; I. Torres Giraldo, Los Inconformes, t. 3, Bogot, Editorial Latina, 1978, p. 789.

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de muebles y cachivaches, que frecuentemente era cerrado en la tardes para dar paso a reuniones informales con amigos y dirigentes polticos cercanos a la pareja. Pero la gente no slo iba en busca de conversaciones polticas y conocimientos sobre el anarquismo y las aventuras de Bifilo en Amrica Latina y Europa; muchos se sentan atrados tambin por Julia Ruiz, una ex hermana de la caridad que afirmaba tener poderes sobrenaturales, lea las cartas, actuaba como pitonisa y serva de mdium en las sesiones de espiritismo. Julia gan fama entre la sociedad bogotana por sus predicciones en la lectura de las cartas, de modo que personas de diferentes clases sociales (polticos, seoras de alcurnia, prostitutas, artesanos y obreros), iban a consultarla. Los ingresos que obtena por esta labor eran utilizados en la manutencin de su hogar, porque, al parecer, la venta de muebles no era rentable, y daba frecuentes donaciones para apoyar las actividades polticas de su marido y algunos peridicos populares. Ella misma escribi para algunas publicaciones, como El Libertador, El Socialista y Claridad, y en varias ocasiones financi la publicacin de hojas sueltas con sus escritos19 . La vivienda que tomaron en alquiler los dirigentes populares, Toms Uribe Mrquez y Enriqueta Jimnez, cuando decidieron vivir juntos, tambin se convirti en centro poltico, social y cultural. Este lugar era conocido como La casa del angelito, por una pequea pila que haba en uno de los patios, y su poca de esplendor, segn Mara Tila Uribe, fue hacia 1926, cuando se estaba redactando el programa poltico del partido que se oficializara, a finales de ese ao, en la convencin de Venadillo. De acuerdo con el relato de esta autora,
Tena esa casa en su fachada dos ventanas con barritas arrodilladas y al entrar al zagun se senta el aroma de las canangas o enredaderas del patio; varias alcobas para las familias y dos ms para los visitantes. All dorman Mara Cano cuando vena a Bogot (sic), al igual que Mahecha, Torres Giraldo y otros compaeros. Entre las 6 y 9 de la noche llegaba a la casa un buen nmero de personas, por lo general de parecida vocacin poltica a dejar o discutir docenas de informes, cartas o artculos. Se encontraban a veces despreocupadamente y en otras ocasiones parecan un verdadero motor ejecutivo resolviendo problemas. Era un ambiente amable donde se tomaba caf en torno a

19.

Jos A. Osorio Lizarazo, La vida misteriosa y sencilla de Julia Ruiz y Bifilo Panclasta, el anarquista colombiano, amigo y compaero de Lenin, que conoci lo horrores de la estepa de Siberia, en: op. cit.; M. T. Uribe, op. cit., pp. 67 69. Sobre la vida de estos dos personajes, vase: Orlando Villanueva Martnez et. al, Bifilo Panclasta, el eterno prisionero, Bogot, Ediciones Proyecto Cultural Alas de Xu, 1992. Algunos de los escritos de Julia Ruiz que logramos hallar, se encuentran en El Socialista, Bogot, No. 356, 18 de noviembre de 1928 y Claridad, No. 52, Bogot, 4 de mayo de 1928.

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una mesa y de vez en cuando hacan tertulias con tiple, aoradas hasta muchos aos despus. El Mono Dvila recordaba la inevitable pregunta de Elvirita al entrar: Cmo estamos hoy de presos? Y aada que al verla se senta atravesado como corazn de Cupido. Ella a su vez contaba que a esas tertulias se llegaba sin afn y el humor permaneca al acecho. Disfrutaban de una buena conversacin, repasaban o jugaban con las palabras ejercitando acertijos mentales: acrsticos, charadas y otros retrucanos de tradicin santaferea. Luego vena lo inevitable: terminaban precisando ideas y dndole vueltas a los problemas del pas. 20

Tambin, eran casi rituales las llamadas peregrinaciones polticas que transitaban por las calles ms cntricas de la ciudad. Algunas se dirigan al cementerio, a visitar la tumba de algn hroe popular o a los obreros asesinados el 16 de marzo de 1919; en estos casos, se parta de la Casa del Pueblo o de la calle doce, se tomaba la carrera 8 y luego la calle 26, y haba consignas, discursos, ofrendas florales y a veces msica. Otras peregrinaciones tenan como destino los principales hoteles de la ciudad, con el objetivo de saludar a los dirigentes poltico ilustres que visitaban la capital; en esos casos, lo usual era nombrar a un orador del pblico y se esperaba que el homenajeado respondiera con un discurso21 . B. La gente del comn: cantinas y chicheras Hasta ahora hemos centrado nuestra atencin en los lugares de sociabilidad de los dirigentes y activistas polticos populares; sin embargo, valdra la pena preguntarse por los obreros y artesanos del comn: ellos tambin se reunan y se asociaban?, con quines y dnde se reunan? Dadas las dificultades existentes para reconstruir las formas de sociabilidad poltica popular, es importante tener en cuenta que, algunas veces, los documentos brindan informacin sobre temas que no constituan su objetivo central. Por ejemplo, a raz del magnicidio del general Rafael Uribe Uribe, el 15 de octubre de 1914 en Bogot, se hizo una exhaustiva investigacin para determinar si haba autores intelectuales o cmplices materiales, adems de los dos artesanos que haban sido capturados minutos despus de cometer el crimen. A partir de algunos indicios tomados de las indagatorias de los inculpados y de otras personas que

20. 21.

M. T. Uribe, op. cit., p. 131. AGN, FMGO, S1, t. 813, fs. 432435; t. 815, f. 410; t. 816, fs. 6263; t. 851, f. 401; t. 853, f. 17; t. 865, fs. 76, 207, 262; t. 866, f. 256. Los rituales relacionados con los hroes populares se analizan en el captulo 4.

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fueron llamadas a declarar, puede reconstruirse la vida social y poltica de los dos artesanos involucrados en la investigacin. Estos personajes, llamados Leovigildo Galarza y Jess Carvajal, adems de ser amigos, tenan una historia de vida similar. Los dos ejercan el oficio de carpintera y haban sido reclutados por el Gobierno para participar en la Guerra de los Mil Das, pero no se conocieron en esa poca, sino aos ms tarde (posiblemente en 1909 1910), cuando Leovigildo Galarza, en su calidad de jefe de taller de artillera, le dio empleo a Carvajal. Estuvieron trabajando en esa dependencia hasta diciembre de 1913, y en enero del ao siguiente se asociaron para poner una carpintera; unos meses despus se separaron por diferencias en sus cuentas. Tras esas desavenencias se distanciaron y slo se volvieron a encontrar el 14 de octubre de 1914, un da antes al crimen22 . Hasta ese momento, estos personajes haban llevado una vida annima, no eran personas prestantes; por el contrario, vivan en permanente penuria econmica y tampoco eran grandes lderes polticos o dirigentes sociales reconocidos. No obstante, la investigacin puso de presente que eran personas informadas sobre la poltica nacional y las actividades de los partidos, tenan una opinin poltica propia y pertenecan a varias asociaciones polticas y culturales. Precisamente, Galarza y Carvajal esgrimieron como motivo del asesinato la falta de trabajo y la pobreza en que vivan los artesanos que, segn ellos, era culpa del general Uribe Uribe, porque el Ministerio de Obras pblicas slo ocupaba a los bloquistas, y este individuo era quien haba creado el Bloque23 . Aunque era evidente su marginamiento econmico, no podra decirse lo mismo en los mbitos poltico y social, puesto que con sus pares (los artesanos) haban desarrollado diferentes estrategias de sociabilidad popular y, de alguna manera, participaban de la cultura letrada. As, los dos carpinteros saban leer y escribir, mantenan correspondencia epistolar, lean la prensa y algunos libros, como Las aventuras de Scherlok Holmes. Leovigildo Galarza, adems, declar que haba ledo un libro que trataba de magnetismo, hipnotismo, espiritualismo y sugestin, y que haba sido contribuyente para el peridico La Unin Obrera. Los papeles que se hallaron en la carpintera se relacionaban con las sociedades a las que pertenecan, como actas de reunin del Grupo Antonio Jos de Sucre; un borrador de los Estatutos de la Unin Obrera de Colombia; una nota del mismo grupo, dirigida a sus similares de

22. 23.

Indagatoria a Leovigildo Galarza (4 de noviembre de 1914), en: Alejandro Rodrguez Forero, Vista fiscal, Bogot, Imprenta Nacional 1916, p. 28. Ibd., indagatoria a Jess Carvajal (octubre 15 de 1914), pp. 11-12.

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Girardot; tarjetas de invitacin del Comit Caldas y las sociedades La Piquetera y Recreativa; varias circulares invitando a las sesiones de la Unin Obrera, un cuaderno con apuntes y algunas cartas24 . En los meses anteriores a octubre de 1914, estos dos personajes haban estado vinculados a las siguientes asociaciones: El Comit Caldas, La Unin Obrera de Colombia, el grupo Antonio Jos de Sucre, la sociedad La Piquetera y la Sociedad Recreativa. El primero era un comit que se haba formado para apoyar la candidatura presidencial del republicano Nicols Esguerra, y las sociedades Piquetera y Recreativa organizaban bailes, piquetes y reuniones, para celebrar los onomsticos de sus asociados, actividades en las que participaban tambin sus familias. En el cuadro No.1 se explicitan los diversos grupos a los que pertenecan Galarza y Carvajal, lo cual es un buen ejemplo de las complejas formas de sociabilidad en las que participaban estos artesanos bogotanos. Cuando analizamos el lugar de reunin de estas organizaciones, constatamos que los sitios de trabajo, de sociabilidad poltica y de diversin, se cruzaban y se superponan continuamente. En la carpintera de Galarza, los martes de cada semana, se llevaban a cabo las reuniones de la Sociedad Recreativa; a stas slo asistan los asociados (sin su familia), se recogan las cuotas pecuniarias, se discutan los estatutos y se planeaban las actividades centrales a desarrollarse, como bailes y piquetes. Pero las reuniones especiales tenan una dinmica muy diferente. Segn el agente ngel Mara Amaya, quien prest guardia a la entrada del local en una de esas ocasiones, entre las 8 y las 10 de la noche, se reunieron varios hombres y mujeres que pronunciaron dos discursos y adems hubo msica de cuerda, trago y cerveza de un barril de sifn. Se sabe que esta sociedad ya no se reuna en la poca del crimen de Uribe, porque los aportes de sus miembros no eran suficientes para solventar los gastos de los bailes y piquetes25 . En las declaraciones encontramos una permanente alusin a las chicheras como sitio cotidiano de encuentro, alimentacin, diversin y reunin poltica. A manera de ilustracin, recordemos que la noche del 14 de octubre, Galarza, Carvajal y otros individuos ms haban estado en la chichera Puerto Colombia, luego se haban dirigido a la de Puente Arrubla, donde hicieron baile de hombres sin mujeres, y antes de despedirse haban entrado a tomar chicha a

24. 25.

Ibd., pp. 29, 5455, 141-142 y 313. Indagatoria a Jess Carvajal (11 de noviembre de 1914) y declaraciones de Carlos Julio Casas, joven aprendiz de la carpintera del capitn, Espritu S. Forero y del agente de polica, ngel Mara Amaya, en: A. Rodrguez Forero, op. cit., pp. 33, 116-117 y 273-276.

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La Alambra26 . La chichera Puerto Colombia, por diferentes motivos, aparece nombrada muchas veces en el proceso, pues all no slo iban estos carpinteros a tomar, jugar naipes y a comer, sino que el local era a su vez un reconocido sitio de reunin poltica que, en algunas ocasiones, serva de refugio al Comit Caldas, a la Sociedad Recreativa y a la Unin Obrera.
Cuadro No. 1 Grupos primarios urbanos a los que pertenecan los carpinteros Galarza y Carvajal (1913-1914)

Fuente: Alejandro Rodrguez Forero, Vista Fiscal , op. cit., pp. 29-30, 139-142, 144-146. Tomado de: Alberto Mayor Mora, Cabezas duras y dedos inteligentes. Estilo de vida y cultura tcnica de los artesanos colombianos del siglo XIX, Bogot, Colcultura, 1997, p. 314.

26.

Ibd., indagatoria a Jess Carvajal (15 de octubre de 1914), p. 11.

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En la confesin de Jess Carvajal, se muestra una faceta de las chicheras en la que poco se ha reparado: la celebracin de bailes de hombres. Sobre este tema encontramos otros indicios en la declaracin de Leovigildo Galarza, quien afirm que en la noche del 14 de octubre, se fueron a la Chichera de PUENTE ARRUBLA en donde se dedicaron a jugar el naipe apostando el licor y los cigarrillos, hasta que llegaron unos msicos que empezaron a tocar tiple y guitarra, y los dems se pusieron a bailar hombre con hombre27 . Por su parte, Abel Prez Acebedo, uno de los hombres que esa noche estuvo en la chichera, declar que haban estado jugando naipe, tocando tiple, bandola y guitarra, bailando entre hombres y tomando chicha hasta la media noche. A rengln seguido, este personaje aclar que esta no era una reunin especial, sino una de las que celebran con frecuencia en las chicheras de La Argentina, Puerto Colombia, Puente Arrubla, y otras, en que se juega al billar y a los naipes, se toma chicha y se baila28 . Existen otros elementos que le dan ms fuerza a la aseveracin de Abel Prez, en el sentido de que esa no era una reunin especial; estos hechos ocurrieron un mircoles, da laboral, y los msicos llegaron espontneamente. Seguramente, hacan parte de esos tros musicales que recorran tiendas y chicheras ofreciendo sus canciones a cambio de algunos centavos. De lo anterior, puede concluirse que los bailes de hombres no eran una prctica extraa en la poca, sino que hacan parte de la gama de diversiones populares masculinas, en la que tambin estaban el tejo, el billar y el juego de naipes. Abel Prez declar que haba estado en la chichera la noche anterior al crimen y describi libremente las actividades que all realizaron, pero neg ser miembro del Comit Caldas, aunque haba otros testigos que lo sealaban como secretario de dicho grupo, pues seguramente crey que era ms comprometedor el centro poltico que la chichera; sin embargo, el fiscal que llevaba el caso tal vez pensaba lo contrario y mientras exoner al Comit de cualquier responsabilidad, hizo una fuerte condena moral a aquellos que asistan a las chicheras, aludiendo de manera indirecta a los bailes de hombres:
Arriman (el bajo pueblo) los elementos de su trabajo antes de la puesta del sol, para dirigirse directamente a los establecimientos de chichera, convertidos en escuelas de corrupcin, en donde dan rienda suelta al vicio, y el desenfreno llega al extremo de transformar a esos hombres en verdaderos arlequines, que no alcanzan a darse cuenta del detestable y ridculo papel que desempean. 29
27. 28. 29. Ibd., p. 25; maysculas en el original. Ibd., indagatoria de Abel Prez Acebedo, pp. 25 y 146. Ibd., p. 147.

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La celebracin de bailes de hombres se ha relacionado con sociedades donde la diferencia demogrfica entre hombres y mujeres es significativa, como puertos o lugares receptores de inmigracin masculina, pero evidentemente Bogot no tena estas caractersticas30 . En este caso, la explicacin puede estar ms relacionada con el fuerte arraigo de la moral catlica, de manera que los espacios pblicos de diversin todava se encontraban diferenciados por sexos y, por ello, en algunos contextos especficos, una prctica que en teora privilegiaba la interaccin entre hombres y mujeres se volva exclusivamente masculina. Adicionalmente, con el avance de la produccin fabril, la vivienda y el lugar de trabajo se disociaban en dos espacios diferenciados, trayendo como consecuencia adicional el alejamiento de la mujer de los sitios de entretencin relegndola la hogar. En Colombia como en otras partes del mundo occidental, la masculinizacin de esos lugares no era sino un reflejo de la masculinizacin de la sociedad industrial31 . C. Lugares y formas de lectura colectiva Los lugares donde se vendan los peridicos obreros eran heterogneos, pero al parecer su distribucin a travs de voceadores de prensa, no fue la alternativa ms exitosa, como se desprende de la carta que Juan de Dios Romero envi al Sindicato de Voceadores de Prensa, reportada por El Socialista, en los siguientes trminos:
Esta organizacin celebr su sesin quincenal y entre los puntos que trat est una carta dirigida por el director de este peridico a ese Sindicato manifestndoles la extraeza que tiene por el ningn inters que le daba a la venta de El Socialista el cual mereca como todos los peridicos la venta el da de su salida porque el hecho de no tener rotativas ni linotipos y no ser la circulacin lo mismo de numerosa no era motivo de que los mismos camaradas se encargaran de hacerle la conspiracin del silencio.32

Para explicar esa situacin, Romero seala que la prensa obrera no tena el mismo tiraje, ni la misma calidad de impresin de los peridicos ms impor-

30.

31. 32.

La historia del tango en, Buenos Aires, nos presenta mltiples ejemplos de bailes de hombres, precisamente en una ciudad puerto, donde la tasa de inmigracin masculina era mucho mayor que la femenina. Vase: Luis Ordaz, Roberto Cossa y Carlos Gorostiza, Inmigracin, escena nacional y figuraciones de la tanguera, Buenos Aires, Editorial Amrica Latina, 1997. M. Archila, Cultura e identidad obrera, op. cit., p. 168. Sindicato de voceadores de prensa, en: El Socialista, No. 525, 15 de julio de 1928.

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tantes de la poca; pero, adems, debemos aadir una periodicidad muy irregular, por lo que obviamente eran menos competitivos econmicamente para los voceadores de prensa. Por esto, quienes decidan hacer la distribucin del peridico, no se guiaban por la perspectiva de la ganancia econmica, pues, para muchos, constitua una labor importante y de mstica especial por difundir las ideas de la causa y ganar adeptos. Una carta enviada desde Sabana de Torres, por Pedro Consuegra a Alejandro Gngora, en La Gmez (Santander), nos aproxima a las motivaciones de algunas personas para distribuir prensa y, adems, evidencia el gran poder que se le atribua a la palabra escrita. Por ello, es pertinente citarla en detalle:
No pasa por m no ms que una rfaga de dicha pero que en verdad encierra un cmulo de felicidades, pues, me imagino que ya el da de las nuevas reivindicaciones no est muy lejano; siento bullir en mi corazn henchido de ideologa las mltiples sensaciones que emana de un espritu (ilegible) revolucionario como el mo, respecto a la buena idea que a bien tuvo de mandarme los nmeros de Germinal, le agradezco en infinito y ms cuando se trata de propagar la redentora lectura que ensea, instruye y en una palabra da el Alerta! para que nos preparemos para el maana de cuyo (ilegible) depende la libertad de millones de oprimidos; lamento tan solo que Ud. me enviara no ms 10 nmeros los que no me demor 5 minutos en venderlos. Recuerde que en el rtulo me dice que me manda 20 nmeros cuando no ms fueron 10. Ojal prximamente me mande los 20 que as se ayudara un poco ms a nuestros compaeros.33

En la mentalidad de la poca, el peridico no era un artculo de consumo individual, ni siquiera familiar, sino social. Incluso, algunos no distribuan peridicos en sentido estricto, sino que se suscriban y con un solo ejemplar se llevaba a cabo la labor de difusin. Los mismos peridicos enseaban a sus lectores que era necesario apoyar la prensa obrera a travs de la compra o suscripcin, y luego poner a circular ese ejemplar para que pudiera llegar a las personas que no tenan posibilidades econmicas de comprarlo. Este mensaje se transmita a travs de artculos o de pequeos avisos permanentes. La frmula ms completa y concisa la encontramos en El Socialista, de Bogot, que en su cabezote insertaba el siguiente mensaje: Si usted quiere que haya prensa obrera aydela - compre EL SOCIALISTA lalo y reglelo.

33.

Carta de Pedro Consuegra a Alejandro Gngora, Sabana de Torres, 28 de noviembre de 1927, AGN, FMG, S 1, t. 982, f. 251 (r-v).

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En consecuencia, algunos lugares, como tiendas, cantinas, chicheras y talleres de artesanos, se convirtieron en centros de lectura y de controversia poltica, alternos a los cafs, las tertulias o a las grandes salas de redaccin, los espacios privilegiados de la sociabilidad poltica. Por ejemplo, El Luchador tuvo en Medelln una red de distribucin, envidiable para cualquier peridico de la poca, formada por simpatizantes que vendan el peridico en sus locales comerciales o sitios de trabajo, adems de los tradicionales voceadores y vendedores callejeros. De acuerdo con la informacin obtenida en los nmeros 78, 82, 85 y 99, en el segundo semestre de 1919, el peridico se poda conseguir con Carlos Rav Lpez, en el puente de Arco; con Juan E. Velsquez, en la peluquera cerca de Monserrate; en la Farmacia Latina; en la Botica Oriental; en las cantinas El Vesubio, El Mar Rojo y Tennis; con don Lzaro Londoo, en la calle de Maturn, y la Agencia de Periodismo, de R. Velilla Piedrahita. Todos ellos eran anunciadores, lo que no quiere decir necesariamente que pagaran por los avisos, puesto que podra tratarse de un reconocimiento debido a su carcter de suscriptores, agentes del peridico o miembros activos de la organizacin poltica del bisemanario. La venta del peridico no era vista como un negocio, sino como un medio para difundir ciertas ideas polticas, en este caso, de la Sociedad de Luchadores, y luego del Partido Socialista. As, los lugares de venta propiciaban la lectura de la prensa y su discusin colectiva, y en algunos de ellos se realizaban otras actividades de apoyo al peridico. Por ejemplo, en la sastrera de Carlos Rav, los obreros y simpatizantes deban pagar la cuota para la compra de una imprenta del pueblo; este personaje no slo apoyaba al peridico, sino que estuvo vinculado activamente al Partido Socialista y fue candidato suplente, por la lista de esta organizacin, en las elecciones de consejeros municipales, en 191934 . La tendencia de algunos artesanos a convertirse en militantes polticos e intelectuales populares (y la consiguiente conversin de los talleres obreros en centros de reunin poltica), fue analizada para el siglo XIX europeo por Eric Hobsbawm. Aunque su trabajo se centra en los zapateros, reconoce que el radicalismo y la militancia poltica no eran exclusivos de este gremio, sino que sastres, ebanistas y tipgrafos tambin figuraban entre los principales dirigentes populares. Segn Hobsbawm, las condiciones de trabajo de los zapateros

34.

La invitacin a pagar la cuota de la imprenta del pueblo aparece en varios nmeros de El Luchador; por ejemplo, el No. 76, del 13 de agosto de 1919. Sobre Carlos Rav, vase, en este mismo peridico, Candidatos del partido socialista a consejeros municipales 1919-1921, No. 87, 23 de septiembre de 1919, y Matrimonio civil, No. 89, 30 de septiembre de 1919.

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remendones les generaba independencia frente a la burguesa y, en consecuencia, podan expresar libremente su opinin; requeran poco capital, tenan gran contacto con las personas pobres y ellos mismos obtenan ingresos muy exiguos por sus servicios. Los talleres podan convertirse fcilmente en lugares de socializacin y permitan cierto intelectualismo del oficio, porque era un trabajo sedentario, que exiga poca fuerza fsica, y posibilitaba la lectura y la conversacin mientras se laboraba35 . Condiciones similares de trabajo las encontramos en el caso de los sastres, peluqueros y, parcialmente, en el de los tipgrafos. En efecto, Alberto Mayor Mora seala que los sastres de Medelln en el siglo XIX fueron tenidos por los cronistas locales como los ms aguerridos militantes polticos entre el artesanado urbano, y destaca sus particulares condiciones de trabajo y los procesos de socializacin poltica temprana que vivan los aprendices en las sastreras36 . El ritmo lento de la labor manual, la necesidad de trabajar en equipo y la posibilidad de conversar y enterarse de lo que ocurra en la ciudad, sin suspender la labor, convertan estos talleres en centros sociales importantes, donde los aprendices no slo se adiestraban en el oficio sino tambin en la poltica37 . Por esto, no es extrao ni novedoso que, en las primeras dcadas del siglo XX, en algunos talleres se vendiera o se leyera la prensa obrera, pues ya exista una tradicin de lectura y discusin poltica en estos establecimientos artesanales, que fue aprovechada en beneficio de la prensa obrera . Para entender las cantinas como espacios de sociabilidad poltica, debemos situar estos lugares en el contexto de la poca, puesto que difieren de la concepcin que en la actualidad tenemos sobre ellas. En trminos generales, no se reducan a ser expendios de licores, sino que all se venda toda clase de artculos para el hogar, comestibles, comida preparada, juguetes, herramientas, peridicos y libros por encargo, y podan ofrecer, adems, otros servicios, como billar, restaurante y hasta dormitorio. Por consiguiente, las cantinas podan cubrir necesidades de abastecimiento de productos de primera necesidad y de otros productos considerados suntuarios para la poca, siendo lugares de diversin popular donde no se exclua la discusin y la organizacin poltica.

35.

36. 37.

Eric Hobsbawm, en colaboracin con Joan Scott, Zapateros polticos, en; Eric Hobsbawm, El mundo del trabajo. Estudios histricos sobre la formacin y evolucin de la clase obrera, Barcelona, Editorial Crtica, 1987, pp. 144184. Alberto Mayor Mora, Cabezas duras y dedos inteligentes. Estilo de vida y cultura tcnica de los artesanos colombianos del siglo XIX, Bogot, Colcultura, 1997, p. 219. Ibd., pp. 219, 242 y 243.

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La estrategia publicitaria de algunas cantinas se centraba en mostrar a los obreros acudiendo a esos lugares y accediendo a los beneficios de la vida moderna (higiene, deporte, diversiones), y a productos que se consideraban vedados para las clases populares, como se ilustra claramente en el siguiente anuncio de la cantina El Tennis:
Es la cantina de ms gusto por su aseo, el magnifico billar y su selecta clientela. All se encuentra Brandys (sic), Whisky, vinos tintos, blancos, ranchos, carne, fras (sic), cerveza Aguila y Pilsen, alcaparras y aceitunas. Los sbados para cenar los mejores tamales. Est situada en el moderno edificio Hincapi. Abierta hasta las 12 p. m.38

Este otro anuncio del establecimiento Las Brisas del Santander, localizado en Barrancabermeja, trasmite una idea similar: El oasis del esport (sic). Bailes, juegos, orquestas, salones especiales, distracciones amenas y todo aquello que el obrero reclama despus de su fatiga39 . Como lo ha puesto de presente Maurice Agulhom, la creacin de espacios de sociabilidad hace parte tambin de la lucha de clases, puesto que la condicin social y econmica de los obreros los lleva a asociarse contra los ms fuertes, bajo la premisa de que la unin hace la fuerza, pero aquella no est encaminada solamente hacia la revuelta, sino tambin hacia la vida cotidiana. Incluso, la formacin de crculos y asociaciones hace parte de una lucha por extender el derecho de asociacin y diversin de que s goza la burguesa. Por consiguiente, la diversin y la educacin poltica no deban considerarse opuestas, sino que las dos hacan parte de las reivindicaciones de los sectores populares, que aspiraban a tener los mismos derechos de las clases dominantes, incluyendo los derechos a la reunin, el ocio y el disfrute de la vida40 . En esta mbito, las fbricas, talleres artesanales, chicheras y cantinas, aumentaban el impacto y la difusin de la prensa obrera, as sus tirajes fueran pequeos. Ante la escasez de libros de teora poltica, las principales lecturas de este tipo se hacan en los peridicos, que tenan el atractivo adicional de tomar parte en la poltica local y de algunos aspectos de la vida cotidiana, por lo que eran ms cercanos a los lectores o escuchas. Para muchas personas, la prensa era el medio a travs del cul obtenan las noticias y las ideas polticas que definiran su manera de pensar, como lo confiesa orgulloso Jos M. Leal,

38. 39. 40.

Aviso publicitario de la cantina El Tennis, en: El Luchador, Medelln, varios nmeros, 1919. Aviso publicitario de la cantina Las Brisas de Santander, en: Vanguardia obrera, Barrancabermeja, 1926. M. Agulhom, op. cit., pp. 54, 56 y 78.

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en una carta dirigida a El Socialista: el primero que tuvo conocimiento del socialismo en esta tierra fui yo con el nmero 2 de El Luchador de Medelln, me empe en una tenaz propaganda en esa poca y al cabo de cuatro o cinco aos dio su fruto dando por resultado un consejo socialista41 . Estas prcticas de difusin ayudaron a democratizar el acceso a la prensa y a crear espacios de debate y de intercambio de opiniones, incluso para quienes no saban leer, ya que, al parecer, la lectura en voz alta fue una prctica comn en algunas casas, talleres y establecimientos comerciales. En los lugares de trabajo, la lectura colectiva tena, adems, la finalidad de permitir a todos los trabajadores enterarse del contenido de la prensa mientras realizaban su labor, combinando trabajo y educacin en un mismo tiempo y lugar. Esto explica por qu el derecho a leer prensa en los sitios de trabajo lleg a ser una reivindicacin de los obreros, como se consign en las peticiones obreras de la Tropical Oil Company, durante la huelga de 192742 .

II. DIFUSIN

DE ACTIVIDADES CULTURALES

Hasta al momento hemos nombrado solamente los vnculos creados por la prensa a travs de la distribucin, ahora vamos a analizar la forma cmo, a travs de su contenido, remite a los lectores a otros espacios y actividades polticas y culturales. Aunque la prensa obrera no cumpli un papel informativo en sentido estricto, s se convirti en medio de difusin para diferentes actividades que consideraba relevantes. Las ms comunes eran las invitaciones a conferencias, convenciones y reuniones de sindicatos o sociedades mutuales; exmenes finales en los colegios, colectas, actividades culturales, como teatro; circo de toros, concursos, veladas lricas o literarias y peregrinaciones polticas. A. Conferencias y reuniones polticas Mediante la realizacin de ciertas actividades, consideradas clave, las publicaciones impulsaban un doble ejercicio, como las conferencias y las reuniones polticas. Primero, invitaban a los lectores para que acudieran a estos eventos y, luego, cuando ya haban pasado, hacan un resumen de lo acontecido o transcriban ntegramente los textos. Esto no era casual ni fortuito, puesto que

41. 42.

Jos Mara Leal, Yo soy socialista, en: El Socialista, 19 de mayo de 1928. M. T. Uribe, op. cit., pp. 101 y 104.

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se trataba de los dos tpicos considerados centrales en la prensa (como eran la educacin y la organizacin poltica) y aunque no se realizaban en las sedes del peridico, reciban atencin especial y se incorporaban al contenido de la publicacin para que los lectores recibieran la ilustracin y conocieran las organizaciones de los trabajadores. Las organizaciones gremiales, mutuarias y sindicales, acostumbraban enviar una comunicacin de saludo o presentacin a uno o varios peridicos, cuando eran creadas o cuando se elegan nuevos dignatarios, como una especie de bautizo o de presentacin en sociedad, pues ser identificadas como asociaciones al servicio de los trabajadores era una fuente de legitimidad importante en la poca, y ese reconocimiento se ganaba, entre otros medios, a travs de la prensa. Algunas organizaciones remitan telegramas o comunicaciones muy escuetas; otras lo hacan en trminos ms cargados de emocin, como la Unin de Braceros de Cartagena, que le escribi a El Socialista, hacindole un vehemente llamado a difundir la bienhechora propaganda revolucionaria y, adems, pidindole en forma encarecida hacernos conocer de todas las organizaciones revolucionarias de la Repblica a efecto de intensificar una audaz e inteligente propaganda apolticaclasista que responda con amplitud a los imperativos de la actual hora roja43 . La relacin detallada del curso de una reunin obrera o de la eleccin de dignatarios, buscaba dar a conocer las organizaciones polticas y difundir en forma amplia sus actividades, que generalmente slo tenan trascendencia local; aunque tampoco puede olvidarse que realizaron algunos eventos de impacto nacional, como los congresos obreros de la dcada de 1920 y las giras polticas de Mara Cano. Implcitamente, adems, trataba de mostrarse que en el seno de las asociaciones y partidos obreros reinaba la democracia y la fraternidad, que se estaba trabajando por el progreso de las clases trabajadoras y que en estas reuniones no se efectuaban actos reprobables o delictuosos, como algunos miembros de la Iglesia y del Gobierno afirmaban. Durante el perodo que cubre este estudio, las conferencias y la prensa fueron los ejes centrales de la propaganda poltica, no slo para los trabajadores y las organizaciones de izquierda, sino tambin para los partidos polticos Liberal y Conservador. En este sentido, el naciente movimiento obrero no estaba inventando nuevos medios de comunicacin, sino apropindose de una tradicin poltica existente en el pas y compartida por la cultura occidental desde los albores de la poca moderna. Un aporte de los trabajadores estuvo en
43. De Bolvar; en: El Socialista, Bogot, No. 529, 9 de septiembre de 1928.

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poner en discusin temas del mundo del trabajo (salario, sindicato, huelga o legislacin social), o asuntos de actualidad nacional, vistos desde la perspectiva de los sectores populares (la separacin de Panam, el imperialismo, el petrleo o la educacin). Otra contribucin de la realizacin de conferencias fue la construccin de un pblico obrero, receptivo a estas actividades; tarea nada fcil, pues no todos los trabajadores muchos de ellos recin llegados a las ciudades, tenan la disciplina de escuchar atentamente durante dos o ms horas a un orador, sin hablar, comer o beber. Juan Suriano afirma que, en Buenos Aires, la lectura pblica y especialmente la conferencia seran consideradas junto con la prensa, herramientas centrales para la educacin y conversin de los trabajadores, pero que entre ellas la que result ms adecuada para la difusin de ideas entre las grandes masas urbanas fue la conferencia, porque con sta el pblico se ampliaba y se abandonaba por completo el acto privado, aunque no se perda la relacin directa y sin mediacin con el pblico44 . En el caso colombiano, no encontramos menciones explcitas sobre una supuesta superioridad de las conferencias sobre la prensa, ni tenemos registro de las lecturas pblicas que se mencionan para la ciudad argentina, pero la fe incuestionable que se profesaba por la palabra escrita en el medio nacional, nos lleva a pensar que, posiblemente, la prensa tena una valoracin ms alta. Adems, hemos visto cmo la invitacin a conferencias y la posterior trascripcin de las mismas, haca parte de la campaa de difusin cultural en que estaban empeados los peridicos, porque no era suficiente que la luz de la ciencia y la razn irradiara solamente a quienes asistan al evento, sino que deba difundirse en forma ms amplia y perpetuarse a travs de la palabra escrita. Aunque exista pleno consenso sobre la importancia de las conferencias para la educacin del pueblo, muchas veces la eleccin de los temas responda a ideales de ilustracin, que no tenan en cuenta las expectativas del pblico y ni siquiera la existencia de conferencistas idneos para ciertas materias. Por ejemplo, una reunin patrocinada por la Asociacin de Obreros de Buga, inclua los siguientes puntos:
1 Saludo a Cartagena en el Centenario de la proclamacin de su independencia. 2 Nuestro seor y el individuo. Conferencia sociolgica 3 Capitales europeas. Conferencia geogrficahistrica. 4 Gnesis de nuestro planeta. Conferencia astronmica. 5 Introduccin al estudio de la tenera45 .
44. 45. Juan Suriano, Anarquistas, cultura y poltica libertaria en Buenos Aires 18901910, Buenos Aires, Ediciones Manantial, 2001, pp. 118119. El Obrero, Buga, No. 1, 11 de noviembre de 1911.

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El Obrero reprodujo la conferencia sobre la tenera. Al revisar su contenido, constatamos que se trataba de una enumeracin extensa de temas sobre los que supuestamente iba a versar la conferencia, pero que nunca se desarrollaron. La Asociacin de Obreros comparta una prctica frecuente entre las agremiaciones de la poca, consistente en nombrar miembros honorarios, que estaban obligados a dictar una conferencia, y aunque sta era la forma ms efectiva para conseguir conferencista de temas cientficos (para los temas polticos parece que era ms fcil), el mismo peridico se quejaba de que estas personas dilataban lo ms que podan su obligacin o se retiraban de la Asociacin para no cumplirla46 . La poca inteligibilidad de las conferencias que trataban temas no polticos, fue objeto de crticas aisladas por parte de algunos peridicos obreros. El caso ms evidente lo encontramos en un artculo de El Ariete, firmado por Don Juan Antonio, donde, despus de dejar en claro que era partidario de las conferencias, puntualizaba su crtica de la siguiente manera:
Los seores conferencistas que sueltan sus palabras a las multitudes analfabetas, tratan sus cuestiones por todo lo alto. Parten del falso principio de que los pacientes amigos que los escuchan son personas que saben tanto como ellos: Por eso, en lugar de ensear al que no sabe, slo consiguen atontarlo, confundirlo, descrestarlo. Cuentan esos admirables cristianos con que los gobiernos regeneradores han servido siquiera para elevar el nivel intelectual del pueblo o al menos trabajar por su cultura. No hay tal. Mientras el romntico charlador recuerda desde su tribuna los esplendores de Grecia, el gran poder de Inglaterra o las riquezas naturales de Colombia, el oyente va por otra senda. Buena voluntad no le falta. Deseo de aprender tampoco. Ms tropieza con el inconveniente potsimo de que su instruccin es insuficiente para comprender al orador.47

Este llamado no tuvo eco y las conferencias tecnolgicas, como las denominaba el articulista citado, se siguieron programando en todo el pas. Sin embargo, su xito era menor que el de aqullas en las que se trataban temas polticos, cuyo mensaje era ms comprensible para los oyentes y, adems, permitan el intercambio de opiniones o la alternancia de varios expositores. Pese a las objeciones que puedan hacrsele, las conferencias servan como lugar de reencuentro y pretendan disputarle clientela a la Iglesia. Las disertaciones contribuan a formar opinin poltica, a posicionar los nuevos temas de los trabajadores y, de alguna manera, los asistentes retenan fragmentos de lo

46. 47.

La Tenera, en: El Obrero, Buga, No. 2, 18 de noviembre de 1911. Don Juan Antonio, Conferencistas, en: El Ariete, Bogot, No. 19, 2 de julio de 1911.

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que escuchaban y luego los confrontaban o los agregaban a lo que oan o lean en otros lugares, y de este modo iban armando sus ideas polticas. Aunque los testimonios de personas comunes y corrientes sobre estas actividades son escasos, podemos citar a Alejandro Pavajeau quien, en un texto enviado a El Socialista, cita de memoria un fragmento escuchado a un conferencista, para presentar sus ideas polticas. Independientemente de la fidelidad del texto, esto nos muestra cmo las conferencias eran fuentes vlidas y reconocidas por las personas comunes y corrientes para formarse polticamente48 . B. Espectculos y actividades culturales En este perodo, a diferencia de lo que ocurra en otros lugares del mundo, las organizaciones obreras, socialistas y anarquistas, casi no producan espectculos culturales propios; quizs, la excepcin ms notable fue la del Grupo Artstico de la Federacin Obrera del Litoral Atlntico (FOLA), que realizaba representaciones teatrales destinadas a cuestionar el sistema vigente y extender las ideas anarquistas. As, por ejemplo, en el ao de 1925 present dos obras extranjeras, Primero de Mayo, del anarquista italiano Pietro Gori, y El Redentor del pueblo, de Adolfo Marsillach49 . Los espectculos a los que invitaban a los peridicos con ms frecuencia, eran el teatro y el circo de toros. No se trataba de artculos o anlisis sobre las obras presentadas, sino de pequeas notas que buscaban motivar a los lectores para que asistieran a tales eventos50 . Solamente, la visita de personajes considerados como grandes actores, mereca artculos un poco ms extensos sobre la vida del artista en mencin y sus cualidades dramticas51 . Las giras de compaas extranjeras de teatro, visitaban exclusivamente las principales ciudades, mientras los grupos nacionales tampoco hacan presencia en todas las poblaciones. Por ello, nicamente encontramos invitaciones a este espectculo en Bogot, Medelln y Barranquilla, lo que no quiere decir que en otros lugares no existiera actividad teatral; simplemente no se reseaban porque algunos

48. 49. 50. 51.

Alejandro Pavajeau, Por qu soy socialista revolucionario?, en: El Socialista, Bogota, No. 515, 1 de mayo de 1928. Alfredo Gmez, Anarquismo y anarcosindicalismo en Amrica Latina, Barcelona, Ruedo Ibrico, 1980, p. 61. Hacemos referencia a las invitaciones insertas como artculos o notas sueltas dentro del peridico y no a los anuncios publicitarios sobre espectculos. En todo caso, estos ltimos eran casi inexistentes. Cfr. Virginia Fabregas, en: La Libertad, Bogot, No. 38, 22 de octubre de 1912; Paco Fuentes, en: Sancin Liberal, Bogot, No. 86, 4 de septiembre de 1928.

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empresarios no tenan en cuenta a los peridicos plebeyos para dar a conocer tales acontecimientos, o porque las publicaciones guardaban silencio ante las obras de teatro promovidas por las parroquias y las comunidades religiosas. Por el contrario, el llamado circo de toros era un espectculo ms frecuente y popular que seguan los peridicos de casi todas las ciudades. Estos eventos tenan gran acogida, pues los toreros eran objeto de admiracin y reconocimiento52 . Solamente encontramos una crtica del peridico La Vanguardia, a raz de una corrida en la que result herido el torero Carlos Vergara. El referido artculo peda a las autoridades la prohibicin de ese acto salvaje por ser un espectculo que frecuentemente dejaba desgracias que lamentar y porque inculcaba sentimientos crueles y brbaros en la juventud. Pero una semana despus, el mismo peridico invitaba a una corrida de toros, aunque dejaba constancia que slo apoyaba ese evento porque era para ayudar al torero herido en la corrida anterior53 . C. El poder de la solidaridad La organizacin poltica y la educacin del pueblo fines primordiales de la prensa, correspondan a una consigna poltica compartida, tanto por las agrupaciones polticas ya existentes como por ciertos individuos. Hacia esos dos objetivos se encaminaban todos los esfuerzos de los sindicatos, crculos, agremiaciones, bibliotecas, conferencias, folletos, escuelas obreras, etc. Su desarrollo era una tarea bastante difcil, no slo por la escasez de recursos pecuniarios, sino porque se situaba a contracorriente del pensamiento poltico y religioso dominante. Por ello, era tan importante el esfuerzo, la voluntad y, sobre todo, un fuerte sentimiento de solidaridad, que les daba la conviccin de que la unin del pueblo trabajador podra mejorar radicalmente sus condiciones de vida. En los peridicos no slo se recalcaba la importancia de la solidaridad, sino que sus pginas servan para difundir actividades, centralizar esfuerzos y, eventualmente, hacer un reconocimiento a aquellas personas que colaboraban de manera desinteresada. En consecuencia, peticiones, como pagar las cuotas del sindicato, contribuir para poder enviar delegados a los congresos obreros, obsequiar libros o

52.

53.

Circo, en: El Artesano, Ccuta, No. 1, 16 de marzo de 1911; Correspondamos, en: El Martillo, Pereira, No. 10, diciembre de 1916; R. Ruiz, La corrida del domingo 23, en: El Luchador, No. 106, 28 de noviembre de 1919. Corridas de toros y Las corridas de toros, en: La Vanguardia, Bogot, Nos. 3 y 5, 18 y 23 de febrero de 1912.

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dinero para las bibliotecas obreras, enviar manifestaciones de solidaridad a los trabajadores en huelga, o colaborar para que se levantara la estatua de un gran poltico o literato, eran asuntos cotidianos de este tipo de publicaciones. La solidaridad tambin se evidenciaba en el apoyo a los compaeros ms necesitados por causas polticas o personales. Segn el caso, podan ser campaas por la libertad de presos polticos, denuncia de malos tratos o persecucin contra ciertos dirigentes populares, colectas para auxiliar a compaeros enfermos, notas de apoyo, o veladas lricas para recoger dinero. Como expresin del pensamiento internacionalista, se buscaba generar solidaridad con causas o personajes ms all de las fronteras, promoviendo manifestaciones y actividades para recoger fondos para los asilados de la dictadura venezolana y la lucha del general Sandino, en Nicaragua. Algunos directores de peridicos se convirtieron en tinterillos o abogados (generalmente autodidactas) que prestaban sus servicios jurdicos a los obreros y campesinos de la regin de influencia del peridico, para que stos pudieran hacer valer sus derechos ante los patronos y las autoridades. De esta manera, poniendo el peridico al servicio de su causa, se trataba de ayudar a quienes no tenan posibilidades de contratar un abogado particular. Uno de los casos ms notables fue el de La Razn del Obrero, donde Jacinto Albarracn, su director y redactor, prestaba a la comunidad sus servicios como abogado. Por su parte, Claridad, que se publicaba en Bogot, lleg a ser conocido como el peridico de los campesinos de la regin de Viot, porque su director, Erasmo Valencia, les serva como asesor jurdico en las reclamaciones contra los grandes hacendados de la zona, y permanentemente publicaba los memoriales y las denuncias de los colonos. Sin embargo, el servicio de asesora jurdica no era exclusivo para los campesinos, sino que se ofreca a cualquier trabajador que lo requiriera:
En la administracin de Claridad podemos facilitar a los obreros todos los datos relacionados con los reclamos que tengan necesidad de iniciar ante el ministerio del ramo, a fin de que hagan efectivos sus derechos por los accidentes que sufran en las empresas industriales en donde trabajen. Estas informaciones se les pueden suministrar gratuitamente, con el objeto de que se impongan de los requisitos legales que deben reunir sus peticiones. 54

54.

Accidentes de trabajo y reclamaciones de los obreros, en: Claridad, Bogot, No. 53, 11 de mayo de 1928.

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De la misma forma, Vanguardia Obrera no solamente fue el rgano de expresin de los obreros de la Troco (Tropical Oil Company), dnde se publicaban crnicas relacionadas con sus condiciones de vida, denuncias contra la empresa estadounidense y noticias sobre sus acciones reivindicativas; sino que adicionalmente su director, Ral Eduardo Mahecha, era representante del sindicato Unin Obrera y ofreca sus servicios como abogado para redactar memoriales, defender a los trabajadores vctimas de injusticias por parte de la empresa o las autoridades, sin costo alguno, y para asumir procesos particulares prometa honorarios para favorecer a los obreros55 . La unin y la solidaridad se consideraban caractersticas humanas que permitan el desarrollo social y diferenciaban a los hombres civilizados de los salvajes y de los animales, como lo expres claramente Arstides Zapata, un colaborador habitual de El Luchador:
La sociabilidad, segn los socilogos, es una de las cualidades que distinguen al civilizado del nmada y del salvaje, y algunos llegan hasta definir al hombre, diciendo que es un ANIMAL SOCIABLE Y DOMESTICADO. De la sociabilidad nace la ayuda mutua, indispensable en la vida de los hombres, porque en el egosmo y en el aislamiento, nada til y de progreso se hara.56

Las organizaciones obreras, y por ende los peridicos, operaban bajo la lgica de que la unin y la solidaridad llevaban a la cooperacin y a la fraternidad, fuentes bsicas del progreso social. Esto implicaba retomar un postulado, que negaba implcitamente las ideas del darwinismo social y rescataba, en ltimas, los principios de libertad, igualad y fraternidad, propios del liberalismo radical. D. Vida social laica El uso del tiempo libre, por parte de los trabajadores, fue un tema de controversia y tensin, en la medida que diferentes sectores sociales pretendan imponerles un estilo de vida particular, que cambiara radicalmente algunas costumbres populares. Lo usual era que los obreros gastaran buena parte del escaso tiempo libre que tenan en tiendas, cantinas o chicheras, donde se encontraban y compartan con sus amigos y conocidos, mientras que las mujeres lo dedicaban a la realizacin de labores domsticas en el hogar. En los lugares

55. 56.

Vanguardia Obrera, Barrancabermeja, No. 38, 2 de octubre de 1926. Arstides Zapata, Sociabilidad, en: El Luchador, Medelln, No. 71, 23 de julio de 1919.

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donde acudan los hombres, predominaba el consumo de licor, que dependiendo del tipo de establecimiento se combinaba con msica, juegos de azar y de naipes, billar o tejo, aunque, como evidenciamos en un pargrafo anterior, en estos lugares tambin se llevaban a cabo otras actividades relacionadas con la socializacin y la organizacin poltica de los trabajadores. La prostitucin formaba parte de las posibles distracciones masculinas, y aunque fue ms comn en las zonas de economa extractiva, el fenmeno estaba extendido por todo el pas. Finalmente, a medida que avanzaba el siglo, el cine se convirti en un espectculo popular en las principales ciudades del pas57 . Contra estas actividades se pronunci enrgicamente la Iglesia catlica y puso en marcha una serie de instituciones sociales, enmarcadas en su propuesta de Accin Social, para controlar el tiempo libre de los trabajadores y promover labores tendientes a reforzar la moral catlica dentro del proletariado de ambos sexos. Las organizaciones obreras, por su parte, criticaban el hecho que los trabadores pasaran buena parte del tiempo libre en las cantinas, pero consideraban inaceptables las propuestas de la Iglesia, por lo que llevaron a cabo una campaa para sustraerlos de estas dos influencias. Pese a que no lograron desarrollar una propuesta de uso del tiempo libre de los trabajadores, tan compleja y extendida como la que lograron sus similares de Argentina o Uruguay, s realizaron importantes esfuerzos para promover actividades alternativas que alejaran a los obreros de las cantinas y de la Iglesia, lugares considerados como los principales obstculos para el mejoramiento econmico y poltico de los obreros, teniendo en cuenta que se buscaba que, en la vida cotidiana y en las horas de esparcimiento de los sectores populares, primara la razn frente al vicio y al fanatismo, como veremos ms adelante. Precisamente, por su gran poder, la Iglesia catlica controlaba el estado civil de las personas, cuya situacin era vista por la prensa como una claudicacin del Estado frente al Vaticano y un atentado contra la soberana del pas y el ejercicio del librepensamiento. Por ello, los cronistas defendieron el derecho constitucional al matrimonio civil, promovieron los cementerios laicos y researon como ejemplo a seguir los matrimonios y bautizos civiles, que eventualmente se celebraban en las ciudades. Como se trataba de una lucha entre los valores de la cultura radical contra el oscurantismo de la Iglesia, esas manifestaciones eran vistas como el despertar de la conciencia pblica, que dejaba

57.

M. Archila, Cultura e identidad obrera, op. cit., p. 168170; Julio Csar Acelas Arias, Obreros y artesanos de Bucaramanga: organizacin protagonismo e ideologa, Bucaramanga, Tesis de grado, Universidad Industrial de Santander, 1993, pp. 138142.

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atrs definitivamente la larga noche de tinieblas gobernada por el Clero. Significaba el triunfo del librepensamiento, la civilizacin y el progreso, puesto que mostraban la actuacin de personas conscientes, no unidades de rebao, gentes educadas en ideales de amor, tolerancia y verdad y no entes desprovistos de criterio propio, uncidos como bueyes al carro triunfal de viejas teogonas o de ideales moribundos58 . Aun cuando ni los bautizos ni los matrimonios civiles alcanzaron una magnitud tal como para hacer contrapeso a sus equivalentes catlicos, cada acontecimiento era considerado como un pequeo triunfo personal y poltico, para aquellos que se liberaban de los prejuicios catlicos, porque evada, aun en pequeas proporciones, la voluntad del Clero y de las autoridades conservadoras. Este mensaje se trasmita en los artculos, que no pretendan hacer una resea social del acontecimiento, sino crear un efecto pedaggico a travs del ejemplo, como se aprecia en este comentario de El Luchador:
Con su matrimonio civil adquirieron los cnyuges un triunfo de conciencia y de irreductibilidad de sus ideas, en este medio de debilidades, temores y plegamientos de la mente a las condescendencias del miedo, del servilismo y la claudicacin. Nos permitimos tambin alabar la digna conducta de los seores Jueces y personas que actuaron a favor de la celebracin de este matrimonio, no obstante la cruda oposicin que hizo El Colombiano y los peridicos semanosantos (sic) y de la prohibicin de Monseor Marulanda; hechos estos sin fundamento, puesto que segn la Constitucin, la ley y las personas concientes, el matrimonio civil es tan legtimo y an ms que el catlico. 59

Las casas del pueblo, los cafs obreros, las bibliotecas populares, las escuelas para obreros y las Cooperativas de Consumo, eran otros espacios donde se promocionaba la razn y la instruccin frente al fanatismo religioso. La prensa realizaba una labor pedaggica, explicando la finalidad de cada una de estas instituciones e invitando a los lectores para que se vincularan a ellas de diferentes maneras. En las casas del pueblo y en algunas sedes obreras, era comn que los domingos se organizaran programas culturales, con msica, poesa, conferencias y eventualmente teatro o tteres. Estos actos proporcionaban un espacio de reunin y fraternidad para los trabajadores y sus familias, contribuan a la educacin del pueblo y constituan una especie de alternativa a la misa dominical. Extraamente, estas reuniones no eran muy publicitadas en la prensa o slo se haca referencia a los aspectos polticos (las conferencias), pero no a este tipo de eventos.

58. 59.

Cementerio Laico, en: El Ariete, Bogot, No. 107, 23 de octubre de 1913. Fundidor, Felicitaciones, en: El luchador, Medelln, No. 96, 24 de octubre de 1919.

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En este esfuerzo de laicizacin de la sociedad, tambin se encuentra la celebracin de la fiesta del Primero de Mayo y posteriormente la designacin de La Flor del Trabajo. Aunque el Primero de Mayo se constituy en la fiesta obrera por excelencia, hubo llamados en los peridicos para que otras fechas, como el 20 de julio y el 7 de agosto, se convirtieran en celebraciones patrias de carcter laico en las cuales se reivindicara el pensamiento liberal y republicano de los lderes de esas gestas60 . E. Bibliotecas y escuelas obreras

La continua referencia a las bibliotecas y escuelas obreras en los peridicos, apuntaba a invitar a los lectores para que concurrieran a ellos, a mostrar un resultado del trabajo poltico en favor de los obreros y a solicitar colaboracin de la comunidad para que estos lugares pudieran seguir funcionando. Entre la redaccin del peridico y la biblioteca, se estableca una relacin muy fluida, porque los dos formaban parte de la estrategia de difusin ideolgica y educacin popular de los gremios y los sindicatos (que tambin inclua a las conferencias), as que, en algunos casos, todos funcionaban en la misma sede. Adems, los peridicos publicados y los obtenidos a travs de canje, servan de base para la apertura de una biblioteca o por lo menos de un saln de lectura. Dada la gran importancia que se le otorgaba a la educacin del pueblo, los anuncios de apertura de nuevas bibliotecas se presentaban como una obra magnificente y de gran impacto social. Por ejemplo, Ravachol anunciaba su biblioteca de la siguiente manera:
Se excita a todos los amigos de la Escuela Moderna que aspiren a su fundacin, ayuden por todos los medios posibles a la realizacin de esta obra redentora, ya con libros, ya con dinero, o ya propagando la idea () A esta biblioteca tienen derecho de concurrir todos los colombianos amantes de la instruccin moderna y los extranjeros que gusten, durante todo el da y hasta las diez de la noche. All mismo se dictarn conferencias y podrn concurrir los hijos de los obreros a los cuales especialmente se le dedicarn tres das de la semana para instruirlos sobre las materias del caso.61

60. 61.

Vase en el captulo cuarto de este trabajo, el pargrafo Panten Popular: hroes y mrtires del proletariado. Biblioteca socialista, en: Ravachol, Bogot, No. 13, 18 de septiembre de 1910. Aunque no existe certeza sobre la ubicacin de esta biblioteca, su organizacin se llev a cabo en la Agencia Central de Periodismo, sede de Ravachol.

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Pero, qu tanto se cumpli todo lo prometido? En el peridico se encuentra constancia de las personas que donaron dinero o libros para este proyecto, pero, debido al encarcelamiento y posterior exilio de su director, Juan Francisco Moncaleano, posiblemente la biblioteca funcion slo unos meses y no hay ningn dato que d cuenta de las otras actividades que anunciaba (conferencias e instruccin para los hijos de los obreros)62 . Los peridicos no presentaban informacin del funcionamiento de las bibliotecas, ni de sus colecciones o nmero de visitantes, lo que no deja de ser sorprendente ya que, como hemos sealado, generalmente eran espacios estrechamente relacionados y, adems, cotidianamente se publicaban las actas de reunin y los informes de diferentes asociaciones. Las noticias sobre bibliotecas estaban relacionadas con peticiones de colaboracin en dinero o en libros, lo que evidencia las dificultades econmicas de estos lugares que dependan de la solidaridad de las personas para su sostenimiento y la necesidad de conformar o ampliar las colecciones. Esto nos lleva a plantear otro interrogante: qu se lea en las bibliotecas obreras?, y en forma ms amplia, qu lea la gente? Aunque existen los catlogos de la Biblioteca Nacional para los aos de 1915 y 1935, stos no nos sirven para hacer ningn tipo de comparacin, debido a su carcter oficial y a la larga trayectoria que ya tena esta institucin. Este tema queda para futuras investigaciones, ya que solamente logramos encontrar dos pequeos listados con libros donados a la biblioteca de Ravachol, donde predominan los ttulos sobre religin y poltica: La vida de San Pablo, El carcter, La vida de Cristo, Problemas sociales, La paz y el socialismo y la Ley de los salarios, Los grandes crmenes, La Piqueta, El liberalismo clerical, Los Hermanos Maristas en Santander, Alto y frente, Poltica colombiana63 . Adems de las bibliotecas pblicas, las personas podan acceder a obras impresas a travs de las libreras, donde podan comprarlos o, en algunos casos, alquilarlos por unos cuantos centavos. Aunque establecimientos de este tipo no proliferaban en todas las ciudades del pas, s haba muchos almacenes o casas comerciales que vendan libros o los conseguan por encargo de sus clientes y, seguramente, esto permiti a algunos asiduos lectores de poblaciones pequeas o apartadas hacerse a una pequea biblioteca particular. De las obras que se promocionaban en los peridicos obreros, buena parte eran de literatura, religin, historia y poltica y, en

62. 63.

Biblioteca socialista, en: Ravachol, Bogot, No. 14, 22 de septiembre de 1911. Juan Francisco Moncaleano, Biblioteca socialista, en: Ravachol, Nos. 14 y 15, 18 y 22 de septiembre de 1910.

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forma marginal, de tcnicos y esotricos. La Librera Colombiana de Bogot, anunciaba, en 1910, libros como La cabaa del To Tom, La hermana de la caridad, Los piratas de alto bordo y La tienda de antigedades, de Dikens. Por su parte, en una librera ms radical, como La Internacional, de Bucaramanga, adems de clsicos de la literatura, era posible encontrar obras de Balzac, Vctor Hugo, Tolstoi, Russeau, Lamartine, Recls y Marx, e incluso, la revista El Sendero Teosfico 64 . La publicidad de libreras y establecimientos de este tipo en la prensa, evidencia que los obreros eran considerados clientes potenciales o que haba un inters particular en incentivar este hbito entre las clases populares, y por ello trataban de brindarles las mayores facilidades posibles; como nos lo muestra un anuncio de Medelln, en 1919, de este tenor: En la Botica Oriental se compran, se venden y se alquilan libros. Precios, los ms liberales 65 . En un contexto ms amplio, podramos decir que la literatura tena mucha acogida, por lo que novelas como Los de Abajo, El Quijote, Mara, La Vorgine, las obras de Vctor Hugo y de Jos Mara Vargas Vila, eran muy populares, al igual que algunos escritos sobre la Revolucin Francesa. Sin embargo, era la poesa el gnero que ms despertaba entusiasmo, por su brevedad, por ser de fcil memorizacin y porque exista una cultura de la declamacin que se evidenciaba en las fiestas familiares, las retretas en los parques y las tertulias. En este campo, el poeta preferido era Julio Flores y algunas de sus poesas se reprodujeron en los peridicos obreros66 . En la prensa, la literatura era considerada como parte de la cultura universal que deban alcanzar los trabajadores, y por ello se esforzaron, de acuerdo con sus posibilidades, en insertar poesas en sus pginas o crear una seccin literaria, en la cual, aparte de los poemas, se publicaban por entregas folletines o novelas cortas. Aunque se reproducan obras de poetas reconocidos, como del mismo Flores, Porfirio Barba Jacob o Miguel Rash Isla, muchos aficiona-

64.

65. 66.

Ravachol, Bogot, No. 1, 25 de junio de 1910. La Unin Obrera y El Obrero Moderno, Bucaramanga, 1912, varios nmeros, J. C. Acelas Arias, Obreros y artesanos de Bucaramanga, op. cit., pp. 245246. El libro de Carlos Marx, que Anunciaba la librera Internacional de Bucaramanga, en 1912, era El Capital; sin embargo, ese libro, en la versin resumida de Gabriel Deville, era importado y distribuido en Colombia desde finales del siglo XIX. El ejemplar ms antiguo que hemos localizado fue trado por la firma de importaciones de Felipe N. Curriols, en agosto de 1887, y reposa en la actualidad en la sala de libros raros y manuscritos de la Biblioteca Luis ngel Arango. El Luchador, Medelln, varios nmeros, 1919. Julio Flores no era el poeta de quien se reproducan ms piezas literarias, pero s uno de los ms queridos. A manera de ilustracin, podemos citar los poemas Temblad, en: El Luchador, Medelln, No. 97, 29 de octubre de 1919; Profanacin, en: El Martillo, Pereira, No. 6, 17 de noviembre de 1916.

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dos tuvieron la oportunidad de publicar sus trabajos sobre una gama de temticas que mantuvo una extraordinaria homogeneidad en los peridicos: el amor, el desengao, la muerte, el obrero (o el artesano), el trabajo y la imprenta. Las escuelas obreras constituan una empresa mucho ms difcil de llevar a cabo que las bibliotecas, por los costos y la necesidad de personal idneo. Teniendo en cuenta estas dificultades, durante la dcada de 1910, se trat de buscar la cooperacin de las autoridades locales; se le peda a los industriales que contribuyeran econmicamente o se incluan en los pliegos de peticiones de los huelguistas. Para ilustrar este caso, podemos citar la campaa promovida por La Vanguardia, en 1912, para reunir dinero y construir escuelas en Bogot y las principales capitales de departamento; o la solicitud que la Unin Obrera de Colombia hizo a las fbricas de la ciudad, en 1914, para construir una escuela. Gracias a esto, se obtuvo que Bavaria y la Empresa de Energa secundaran tales propsitos67 . El momento ms propicio para la realizacin de ese ideal educativo se dio entre 1919 y 1922, cuando el xito electoral del Partido Socialista permiti que esta colectividad hiciera presencia en los rganos representativos de tipo municipal y departamental. Girardot fue el caso ms ilustrativo, puesto que en esa poblacin la lista del Directorio Obrero y Socialista logr mayora electoral en 1920 y control por unos aos el Consejo Municipal, permitiendo que algunas de las propuestas del obrerismo colombiano se llevaran a cabo y contaran con parte del presupuesto oficial. En este contexto, adems de algunas escuelas obreras sostenidas por los obreros y artesanos de la localidad, se fundaron instituciones, como el Colegio Camilo Torres, el Instituto Obrero y la Biblioteca Popular; con los cuales se buscaba afianzar la educacin laica y dar especial apoyo a la instruccin de los trabajadores, en franca oposicin a la pedagoga catlica que imperaba en ese momento, como lo plante claramente un cronista, al referirse a la fundacin del colegio Camilo Torres:
Dicho Plantel nace y se levanta en esta poca de sombras y de dudas; en esta poca de claudicaciones; de falta de carcter; de tibieza y de apocamiento; de falta de verdadero espritu patritico, de inters por el adelanto y el progreso de la Nacin, del mejoramiento de las clases y gremios, de la propagacin y difusin de las enseanzas que la ciencia moderna ha alcanzado bajo el sol esplendoroso de la razn y del libre examen, bajo la gida bienhechora del Liberalismo doctrinario, y ser atalaya de las ideas libres.68

67.

68.

Francisco Espinel, Algo sobre organizacin obrera, en: La Vanguardia, Bogot, No. 5, 23 de febrero de 1912; Juan Manuel Martnez Fonseca, Los trabajadores de Bavaria, Bogot, 1880 1930, Tesis de grado, Maestra en Historia, Bogot, Universidad Nacional, 2004, p. 97. Mximo Rojo, Colegio Camilo Torres, en: La Idea, Girardot, 23 de febrero de 1919.

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Sobre el funcionamiento de estas instituciones es muy poco lo que se sabe, pues los artculos de prensa no tocan este tema. Por eso, el informe del director de la escuela de la Sociedad de Obreros y Artesanos de Tol, publicado en La Correspondencia, peridico de esta colectividad, se constituye en un documento excepcional para conocer su organizacin y funcionamiento, pero ante la inexistencia de otros similares no podemos hacer ningn tipo de generalizacin. Del informe se desprende que era una institucin bien organizada, con 165 alumnos matriculados para el ao de 1912, repartidos en tres cursos que se guiaban por los programas y los textos adoptados para las escuelas primarias del Gobierno. En promedio, diariamente asistan 110 estudiantes, en dos horarios: de 7 a 9 p.m., menores de quince aos, y de 8 a 10 p.m., personas adultas. Aunque las palabras preliminares del texto irradiaban gran orgullo y optimismo sobre la obra, no todo era color de rosa, pues ms adelante se evidenciaba que no tenan mapas murales para la enseanza de la geografa y solamente contaban con seis tableros para todos los estudiantes, por lo que, en virtud de la exagerada concurrencia queda ms de la mitad sin trabajar a pesar de haberse adoptado el medio de resolver a mutuo las cuestiones aritmticas, cuando no la frase gramatical o el problema geomtrico. En realidad, el problema econmico era tan serio que La Sociedad de Obreros y Artesanos debi pedir ayuda al gobernador del departamento, para que contribuyera solventando esta necesidad y as continuar laborando69 .

III. IMPORTANCIA DE LA PALABRA ESCRITA

El gran nfasis de los obreros y lderes populares en la propaganda escrita no fue una peculiaridad del caso colombiano, sino una caracterstica compartida por los movimientos obreros del mundo. Sin embargo, a diferencia de Europa occidental o el cono sur americano, la tasa de analfabetismo en nuestro pas era mucho mas alta, debido a que aqu no corrieron parejos los procesos de industrializacin y universalizacin de la educacin bsica70 . Este elemento, sin duda, representaba una dificultad, pero, en ningn caso, era una contra-

69.

70.

Manuel Gonzlez H., Informe presentado por el director de la escuela nocturna a la Sociedad de Artesanos y obreros de Tol, al Seor Presidente de la corporacin correspondiente al mes de febrero de 1912, en: La Correspondencia, Santiago de Tol, No. 4, 16 de marzo de 1912. El porcentaje de analfabetos en la sociedad portea, en 1914, era de 18%; en 1937, era de 7%, mientras que en el caso colombiano, en 1918, era del 65.7% para los hombres y 69.2% para las mujeres. Los datos correspondientes a Argentina fueron tomados de Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero, op. cit., p. 72, y los de Colombia, de Aline Helg, op., cit., p. 36.

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diccin, puesto que alfabetizacin y cultura impresa representan dos cosas diferentes, y desde la conquista espaola se haba iniciado el proceso de difusin de una cultura escrita a travs de la religin y la burocracia71 . Las organizaciones polticas populares queran aprovechar la cultura escrita existente en el pas y ampliarla al mximo, para que no siguiera siendo monopolio de unos cuantos privilegiados. Por esta razn, esas organizaciones intentaron que el peridico, el folleto y la hoja suelta que editaban, se convirtieran en elementos cotidianos de la vida popular, que circularan fcilmente de mano en mano y pudieran consultarse en las bibliotecas obreras o en las sedes de los sindicatos y las imprentas. La prensa deba ser un elemento central de la identidad y la cotidianidad de las personas, que deban andar con la sonrisa en los labios y el peridico en el bolsillo, como rezaba la consigna de El Martillo72 . La escasez de materiales impresos y el alto valor que le atribuan los dirigentes polticos como medio para cambiar la mentalidad de las personas y alcanzar la tan anhelada redencin social, conducan a que en algunos lugares estos elementos fueran solicitados con avidez, como lo hiciera la Federacin de Obreros y Campesinos del Sin, al encarecerle a El Socialista, nos enven algunas obras de propaganda como manifiestos, folletines, etc., pues el elemento campesino se encuentra completamente esclavizado en esta regin por la Burguesa y necesitamos cuanto antes despertar las masas de tal yugo73 . Se consideraba que la imprenta era un cclope en cuyos hombros descansa el edificio de la civilizacin, porque propagaba las ciencias, las artes, las letras y la cultura universal, bienes que hasta ahora haban sido reservados a ciertos privilegiados, mientras la mayora viva en la ignorancia, la opresin y el fanatismo74 . En consecuencia, uno de los objetivos primordiales era democratizar la cultura, extendiendo en la forma ms amplia posible todos los avances del pensamiento universal, tanto en lo poltico como en lo cientfico, tal y como lo expresa el siguiente fragmento de La Vanguardia:
Nuestro propsito es crear, sin misterio, ni segundas intenciones, una misin activa, un orden laico militante del deber privado y social, ncleo viviente de la sociedad futura. Deseamos ayudar a todo el que lo necesite a fin de que tome

71. 72. 73. 74.

Jack Goody, e Ian Watt, Las consecuencias de la cultura escrita, en: Jack Goody (compilador), Cultura escrita en sociedades tradicionales, Barcelona, Gedisa, 1996, pp. 3982. El Martillo, Pereira, No. 2, 21 de octubre de 1916. Proletarios de todos los pases unos. Federacin de obreros y campesinos del Sin, en: El Socialista, Bogot, No. 527, 12 de agosto de 1928. Lo que es la imprenta, en: El Piloto, Bogot, No. 1, 25 de febrero de 1919.

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plena posesin de su conciencia, buscando una solucin humana y armnica a los grandes problemas de la humanidad (...) Consideramos como la nica obra civilizadora la que hoy se llama la lucha por la cultura; no por una cultura especial, de tercer clase, hecha expresamente para el pobre, sino por la nica, por la verdadera, por la humana, por la que eleva el nivel intelectual y moral y es luz en la conciencia.75

Resulta muy reveladora la afirmacin de que con la propaganda obrera no se pensaba crear una cultura particular para los pobres, sino tomar posesin de la nica cultura humana, la cual deba ser compartida por todos los hombres. En este sentido, no podemos hablar de un proyecto obrero (socialista o anarquista) tendiente a consolidar una contracultura popular, totalmente excluyente y en oposicin a una cultura de elite, ya que esos sectores crean que haba unos bienes universales (razn, educacin, ciencia, literatura, imprenta, democracia y libertad) que hasta ese momento haban estado, en forma injusta, monopolizados por unos pocos, de donde se desprenda la necesidad de democratizarlos y hacerlos extensivos a toda la poblacin. As mismo, la obra de la imprenta no slo se consideraba civilizadora, sino tambin redentora, y por ello se comparaba a la imprenta, al peridico y al periodista, con la Santsima Trinidad, tanto que se le escriban poemas y se exaltaba su papel en la historia atribuyndole un protagonismo similar al de un profeta que anunciaba la liberacin del pueblo: La imprenta es el taller de donde salen manantiales, como brotan manantiales de agua en la roca de la leyenda al ser tocada por la vara milagrosa de Moiss76 . En afirmaciones como sta encontramos una atribucin de eficacia mgica, casi religiosa, a los documentos impresos, la cual puede ser interpretada como un vestigio del culto y la veneracin por la palabra impresa que se desarrolla en sociedades donde la cultura escrita se encuentra restringida a una elite poltica o religiosa77 . Sin embargo, esta exaltacin tambin retoma el importante papel que jug la imprenta en la poca de las revoluciones liberales burguesas, constituyndose en gnesis de las luchas populares y principal medio de difusin del ideario liberal, los derechos del hombre y las instituciones republicanas. Por

75. 76. 77.

Comisin de Propaganda Obrera, La Comisin, en: La Vanguardia, Bogot, No. 4, 20 de febrero de 1912. Sal Moreno, Trinidad Redentora, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 19, 20 de diciembre de 1913. Esta idea es desarrollada por Jack Goody, en la introduccin a Cultura escrita en sociedades tradicionales, op. cit.

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estas dos razones, la imprenta tambin era considerada como un instrumento de lucha imprescindible para los obreros, puesto que,
No puede haber organizacin ni lucha que lleve a la victoria, ni adelanto de ninguna especie, si el pueblo no posee una imprenta suya, en cual pueda defender sus intereses, hacer valer sus derechos y poner de relieve la justicia de su causa. Pueblo que no habla es pueblo muerto. El mayor enemigo de los tiranos y especuladores es la prensa independiente. Por eso la odian, la temen, la persiguen. () La imprenta es el principio de nuestra emancipacin, el arma formidable que en la vida moderna esgrimen los pueblos conscientes sobre sus amos. 78

Como hemos visto, en las tres primeras dcadas del siglo XX, la palabra escrita tena una importancia central en la propuesta poltica, cultural y educativa de las organizaciones obreras. Esta trascendencia no se derivaba nicamente de la posibilidad de lectura individual de las personas (en lo que ciertamente los obreros y artesanos estaban en desventaja frente a otros sectores sociales), sino en que los textos impresos cumplan un papel aglutinador y justificador de muchas actividades polticas y culturales, que solamente tenan que ver tangencialmente con los impresos, como lo hemos expuesto en este captulo.

78.

Miguel Strogoff (seudnimo de Ral Eduardo Mahecha), La imprenta del pueblo, en: El Luchador, Medelln, No. 103, 18 de noviembre de 1919.

81

Captulo 3 LA PRENSA OBRERO-POPULAR Y EL INTENTO DE

RENOVAR LA POLTICA COLOMBIANA

Este captulo busca rastrear posibles respuestas a dos preguntas centrales en torno a la relacin entre prensa y poltica: cules fueron las influencias ideolgicas y polticas de la prensa obrera? y qu lugar ocup este tipo de publicaciones en la contienda poltica del periodo? En otros trminos, cul era el radio de accin poltica de la prensa? Para intentar responder a estos interrogantes, el captulo se divide en cuatro secciones: en la primera, se analiza la manera cmo se insertan los peridicos en el mbito poltico de la poca; en la segunda, se establece una periodizacin y una tipologa poltica de la prensa, indagando sobre los diferentes tipos de contienda poltica en la que participan los peridicos obreros y socialistas; en la tercera, se presenta un panorama general sobre el tema de censura y libertad de prensa, considerando que la persecucin a los peridicos y a los periodistas de la oposicin fue una constante durante la Repblica Conservadora, que adquiri unas connotaciones particulares ante la emergencia de la prensa obrera y socialista, desde 1910, y en la cuarta, se presenta una breve sntesis sobre la importancia de la prensa obrera, como un componente central de un intento de renovacin poltica y democrtica del pas. Las fuentes bsicas para la elaboracin de esta seccin han sido los peridicos obreros, de los cuales se resalta su visin particular sobre los principales acontecimientos polticos en los que participaron. El ejercicio de establecer las confrontaciones polticas habra sido ms enriquecedor si se hubieran analizado peridicos de otras tendencias, pero, por el volumen de las fuentes y los lmites impuestos es este trabajo, se decidi excluir la metodologa comparativa.

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I.

LA PRENSA OBRERA Y POPULAR Y EL MUNDO DE LA POLTICA COLOMBIANA EN LAS PRIMERAS DCADAS DEL SIGLO XX

Durante la Hegemona Conservadora, el control poltico del Estado estaba en manos del Partido Conservador, respaldado por la Iglesia catlica. De esta situacin se desprendi una realidad prctica, que tuvo mucho peso en las alineaciones polticas: el liberalismo y las nacientes organizaciones obreras y socialistas quedaron situadas en el mismo bando, como opositoras y vctimas del conservatismo y el Clero. No obstante, esta realidad no finiquit la lucha poltica, sino que la traslad de los partidos (Liberal y Conservador) a diferentes facciones de estas colectividades. Fue a este espectro de tendencias, coaliciones y no pocos personalismos, al que se vincularon las organizaciones obreras y socialistas. Desde finales del siglo XIX, en el Partido Conservador existan dos tendencias claras, los nacionalistas y los histricos. Posteriormente, en 1912, la colectividad se reunific bajo la direccin de Jos Vicente Concha, movida en parte por la necesidad de hacer frente a los republicanos. Esta frgil e inestable unidad se mantuvo hasta las elecciones de 1930, cuando el partido se polariz en torno a las candidaturas de Alfredo Vsquez Cobo y Guillermo Valencia, y perdi el poder frente a un liberalismo fortalecido1 . La Unin Republicana surgi en 1909, conformada por un grupo de industriales antioqueos, algunos dirigentes liberales y buena parte de los conservadores histricos que casi desde el principio se haban distanciado del Gobierno de Rafael Reyes. Este movimiento tuvo un papel poltico preponderante, entre 1909 y 1914, puesto que fue decisivo en la cada de Reyes, en la reforma constitucional de 1910 y en la eleccin de Carlos E. Restrepo como presidente para el perodo 1910-1914. Entre los liberales que apoyaron el republicanismo estaban Benjamn Herrera, Nicols Esguerra, Eduardo Santos y Luis Cano, y entre los conservadores se destacaron, Pedro Nel Ospina, Jos Vicente Concha y Miguel Abada Mndez2 . Por su parte, durante la dcada de 1910, en el liberalismo se continu radicalizando la divisin entre republicanos, acaudillados por el general Benjamn Herrera, y bloquistas, encabezados por el general Rafael Uribe Uribe. A

1.

2.

Malcom, Deas, El papel de la Iglesia, el ejrcito y la polica en las elecciones colombianas entre 1850 y 1930, en: Boletn cultural y bibliogrfico, Bogot, vol. XXXIX, No. 60, 2002; Eduardo Posada Carb, Los lmites del poder: elecciones bajo la hegemona conservadora, en: Boletn Cultural y Bibliogrfico, Bogot, vol. XXXIX, No. 60, 2002, pp. 39-41. Jorge Orlando Melo, De Carlos E. Restrepo a Marco Fidel Surez. Republicanismo y gobiernos conservadores, en: Nueva Historia de Colombia, t. I, op. cit., p. 218 y ss.

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comienzos de la dcada de 1920 se desarroll un proceso de reintegracin del liberalismo promovido por antiguos republicanos, pero, tras la derrota del general Herrera en las elecciones de 1922 (atribuida al fraude electoral), este lder endureci su oposicin al conservatismo y salieron a flote dos tendencias que habran de rivalizar el resto del decenio: la civilista y la guerrerista. En la lnea civilista del liberalismo, estaban antiguos republicanos que queran menguar la influencia de los generales de la Guerra de los Mil Das dentro del partido y se negaban a hacer oposicin total al conservatismo, como lo haba decidido la Convencin de Ibagu. En la lnea guerrerista, se encontraban precisamente, esos viejos generales de la guerra, dispuestos a hacer oposicin franca y total al gobierno, y convencidos de que el fraude en las elecciones no les permitira llegar al poder por la va electoral. Fue este ltimo sector el que entr en conversaciones con el PSR, para llevar a cabo una insurreccin armada, en 19293 . A nivel regional y local las alianzas y divisiones partidistas se hacan mucho ms complejas, porque la lejana de la dirigencia del partido permita que la disciplina fuera mucho ms laxa; los caudillos y caciques locales podan actuar ms libremente, de acuerdo con su voluntad y haba un botn poltico alcanzable que generaba fuertes pasiones y ambiciones. Las elecciones para conformar las Asambleas Departamentales y los Consejos Municipales, eran espacios donde las fisuras de la Hegemona se advertan ms grandes y por lo tanto los grupos disidentes podan alcanzar algunas victorias. Tericamente, a nivel local, la disputa por ganarse el favor popular era ms fuerte que en el plano nacional, porque las restricciones econmicas y de alfabetizacin que existan para poder votar en las elecciones presidenciales y parlamentarias, no aplicaban para los otros cargos de eleccin popular, por lo que en esos casos cualquier hombre sin importar su condicin socioeconmica era un potencial elector. Esta misma razn explica por qu la poltica local fue campo privilegiado para los peridicos obreros, ya que a este nivel, no slo podan inscribir candidatos obreros, sino que el pueblo tena un papel protagnico en un ambiente en el que, cara a cara, todos se conocan. Durante la Hegemona, la Iglesia estaba identificada con el rgimen conservador, al punto que le serva de apoyo ideolgico, agente legitimador y medio para asegurar el control poltico del pueblo. A travs de la Constitucin de 1886, el Concordato de 1887 y la Convencin adicional de 1892, el Estado reconoci al catolicismo como religin oficial, le concedi el monopolio sobre

3.

Germn Colmenares, Ospina y Abada: la poltica en el decenio de los veinte, en: Nueva Historia de Colombia, op. cit., t. I.

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la educacin y sobre el estado civil de los nacionales y le entreg las regiones habitadas por indgenas (64 por ciento del territorio nacional y 2 por ciento de la poblacin) para que catequizara a los nativos y cumpliera funciones de gobierNo. Dentro del pacto de la Regeneracin, como contraprestacin de esta situacin privilegiada, la Iglesia apoyaba electoralmente al Partido Conservador y supla labores gubernamentales en extensas zonas del pas4 . La segunda mitad del siglo XIX y los primeros aos del XX, fueron pocas de gran polarizacin dentro del Clero. Ante el reto de las reformas liberales de mediados del siglo XIX, la Iglesia se dividi en dos lneas: una, ultrarradical, que no conceba ningn tipo de concesin al enemigo (liberal) y buscaba una reconquista del pas, y otra, ms moderada, que consideraba ms urgente la auto-reforma del Clero y la purificacin del culto, que su participacin en poltica. Exista, adems, una pugna por el control de la institucin entre el clero metropolitano y el clero provincial, que buscaba mantener su autonoma. Sin embargo, como lo ha sealado Christopher Abel, tras la cada de Reyes, el arzobispo primado, Bernardo Herrera Restrepo, restituy la unidad de la Iglesia y mantuvo lazos estrechos con el Estado. En la fatiga de la posguerra logr imponer un grado de disciplina que no se conoca hasta entonces en la Iglesia colombiana y obtuvo un consenso, que sin erradicar las diferencias las diluy convenientemente5 . En este perodo, la Iglesia busc mantener y aumentar su influencia, respondiendo a procesos como la urbanizacin, la incipiente industrializacin y la expansin de reas de colonizacin. Para ello, trat de trasladar a la ciudad la relacin paternalista, existente entre el campesino y el cura prroco, por medio de la caridad. Intent adaptar al contexto colombiano la Accin Social Catlica europea a travs de la fundacin de crculos obreros, patronatos y sociedades catlicas, para congregar a los y las trabajadoras, y escuelas de artes y oficios para los hijos de los obreros; adems, hizo presencia importante en nuevas comunidades de la frontera antioquea mediante la fundacin de parroquias, sociedades de ahorro, de caridad y casas de beneficencia. Aunque sin desconocer la magnitud que alcanzaron algunos de estos proyectos, como la Sociedad de San Vicente de Pal, en Medelln o la obra del padre Campoamor, en Bogot, se podra concluir que, en general, la adopcin de los programas de la Accin Social fue muy lento y no alcanz el cubrimiento geogrfico presupuestado.

4. 5.

C. Abel, op. cit., p. 31. Ibd., p. 33.

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En consecuencia, pese a las directrices de los altos jerarcas del Clero y a los esfuerzos de algunos sacerdotes, el control de la poblacin no fue completo y vari mucho de una regin a otra. Histricamente, el predominio de la Iglesia era ms fuerte en las regiones altas del pas que en los valles y las costas, y esa tendencia se mantuvo en este perodo. Igualmente, a mediados de la dcada de 1920, la dimensin y complejidad social de una ciudad como Bogot, eran bastante grandes como para poder controlar las tensiones sociales6 . En este contexto de la Hegemona Conservadora contienda poltica entre facciones de los partidos, caudillismo e intervencin del Clero en la poltica, aparecieron en el mbito pblico, la prensa y las organizaciones obreras, para tratar de lograr un lugar propio y respetado dentro de la poltica. Durante los primeros quince aos de la Hegemona, el pueblo fue excluido sistemticamente de la poltica (salvo para el rito puntual de las elecciones), pues, tanto el Clero como los partidos, rechazaron la organizacin poltica del pueblo bajo el argumento de que era una idea extica, alejada de las condiciones del pas y que los sectores populares ya estaban representados en los partidos. En un pas de gramticos, donde el culto al idioma y a la palabra escrita era tan fuerte, era apenas lgico que una parte significativa del debate poltico se adelantara en la prensa, que los artculos y columnas de opinin sirvieran de tribuna para la confrontacin ideolgica y que cada grupo (incluyendo al Clero) tuviera su propio peridico. A travs de un ejercicio de crtica y respuesta que, poda prolongarse durante meses, se definan los bandos, se daban a conocer los dirigentes y se determinaba quin estaba en el juego de la poltica y quin No. Por eso, tener una publicacin o poder acceder a ella, se constitua en un requisito indispensable para tratar de vincularse al debate pblico con los otros actores polticos7 . Por lo anterior, en los peridicos obreros encontramos dos procesos de afirmacin y bsqueda de reconocimiento, ntimamente interrelacionados: uno, frente a los sectores que decan representar (los obreros y el pueblo, en general) y otro, frente a los otros actores en contienda (los partidos polticos y el Clero). En este camino, nada fcil de recorrer, algunos elementos especficos caracterizaron la actuacin poltica de la prensa obrera: pervivencia de la herencia poltica del artesanado, apoliticismo, imposibilidad de deslindarse totalmente del Partido

6. 7.

Roco Londoo y Alberto Saldarriaga, La ciudad de Dios de Bogot. Barrio Villa Javier, Bogot, Fundacin Social, 1994, pp. 15-16; Christopher Abel, op. cit., pp. 36 y ss Cfr., Malcom, Deas, Del poder y la gramtica y otros ensayos sobre historia, poltica y literatura colombianas, Bogot, Tercer Mundo Editores, 1993.

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Liberal, oposicin frontal al conservatismo y a la Hegemona de este partido en el poder, y dislocacin entre lo nacional y lo local. A. Apoliticismo Una de las preconcepciones, como corolario, que tenamos antes de iniciar la investigacin, parta de la certeza de que nuestro objeto de estudio era la prensa poltica y en muchos casos partidista. Sin embargo, a partir de la lectura de las fuentes, nos dimos cuenta que, desde el punto de vista de los directores y redactores, lo primero no era cierto, pero lo segundo s. Cmo era esto? Cmo poda un peridico ser vocero de un partido, un gremio o un sindicato y no ser poltico? La explicacin se encuentra en que prevaleca una nocin de poltica equiparada a lucha electoral bipartidista y con una valoracin totalmente negativa, pues se le consideraba campo de maquinaciones, fraude, mentira, violencia y manipulacin del pueblo. En este balance, la experiencia nefasta de las guerras civiles era un elemento que tena mucho peso para demostrar que los partidos polticos slo se guiaban por las ambiciones personales de sus caudillos, pero no favorecan al pueblo, a quien, por el contrario, utilizaban como carne de can. En consecuencia, los peridicos se apresuraban a declarar en sus primeros nmeros que eran apolticos. Esto se haca en forma clara y contundente y se eriga como uno de los pilares que soportara la lnea de accin de la publicacin. Por ejemplo, El Baluarte, tras afirmarlo en su primer nmero, lo ratific en el siguiente con estas palabras: Hoy lo repetimos: nuestra empresa no es de lucha poltica: es obra de la democracia, y dentro de nuestro programa obrero no caben las ruines y bastardas ambiciones de la poltica8 . Las bastardas ambiciones de la poltica hacan referencia a las elecciones, mientras que la democracia era un bien supremo que haba conquistado la civilizacin, dentro del cual no slo era lcito, sino deseable situarse. Bajo esta lgica, los peridicos autodenominaban su accionar como un trabajo en pro del mejoramiento de los obreros o del gremio, que se situaba en la esfera social o econmica, pero en ningn caso en la poltica. Entre otras cosas, esta concepcin no era exclusiva de los obreros y artesanos, como lo demuestra la opinin del fiscal del caso del asesinato de Rafael Uribe Uribe, quien consider que las sociedades a las que pertenecan Galarza y Carvajal no

8.

En la brecha, en: El Baluarte, Girardot, No. 2, 27 de septiembre de 1918.

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eran polticas, porque no trataban de poltica partidista, sino que buscaban el mejoramiento del gremio obrero. Esta diferenciacin les reportaba beneficios a los peridicos y, en teora, les permitira una mejor recepcin entre el pueblo, porque los dejaba libres de toda sospecha de que ms adelante fueran a entrar en tratos o en componendas electorales; reafirmaba la idea de que buscaran el bien comn sobre el bien individual; los apartaba de la senda de las guerras civiles que haban sido una plaga para el pas, y les permita salirle al paso a la condena eclesistica que sentenciaba que los obreros no deba inmiscuirse en poltica. Ser apolticos significaba reafirmar una total independencia de los partidos polticos, Liberal y Conservador, no slo porque ellos eran protagonistas de la lucha electoral, sino porque consideraban que en la historia haba suficientes argumentos para demostrar que ninguna de esas colectividades haba hecho algo positivo por el mejoramiento de las clases trabajadoras y, por el contrario, utilizaban al pueblo como carne de urna en las elecciones o carne de can durante las guerras civiles9 . Con esto, se quera dejar atrs una forma de hacer poltica, que hasta ahora haba beneficiado solamente a unos pocos, y dar paso a una nueva etapa donde primara la bsqueda de la paz y del progreso del pas. B. Bsqueda de independencia frente al liberalismo Pese a la vehemencia con que se haca la profesin de fe apoliticista y la consiguiente independencia de los partidos tradicionales, en la prctica, repetidas veces los peridicos apoyaron candidatos liberales o coaliciones polticas. Se cre una especie de crculo vicioso, puesto que los peridicos criticaban fuertemente a las organizaciones artesanales y obreras que en el pasado se haban aliado con los liberales y prometan con firmeza mantener su independencia, pero luego justificaban la necesidad de una alianza y posteriormente manifestaban que haban sido utilizados y traicionados, y que nunca ms volveran a hacer pactos, y as sucesivamente. El proteccionista, en marzo de 1911, llamaba a conformar el Partido Obrero para actuar con independencia de las clases dominantes y los partidos polticos, manifestando que,
La organizacin del Partido Obrero responde a la necesidad de deslindar a las clases dirigentes, de la gran masa social que slo sirve o ha servido hasta ahora

9.

Adelante, en: El proteccionista, Bogot, No. 1, 29 de octubre de 1910; Direccionistas y disidentes, en: La Libertad, Bogot, No. 130, 5 de octubre de 1916.

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para reclutar y llevar como rebaos a los campos de batalla. El Partido Obrero significa un gran paso en el movimiento de nuestras luchas polticas, puesto que hace entrar como factor independiente, la gran masa social que en otros tiempos se computaba como un agregado inseparable de los caudillos.10

Sin embargo, slo dos meses despus, a propsito de las elecciones parlamentarias, esta colectividad entr en alianza con republicanos y liberales. Mediante una publicacin, trat de justificar este cambio de posicin:
Y puesto que predicamos la tolerancia y nuestra tendencia de partido de evolucin es nacionalizar nuestro programa, debemos confraternizarnos con los elementos que simpaticen con nuestras ideas, y en ese armnico concierto no deben faltar el Partido Republicano que representa la concordia; el Industrial y Obrero, que representa la democracia, y el Liberal, que representa la evolucin. Que el toque de generala nos congregue compactos a (sic) invencibles en el campo parlamentario.11

Pero despus de un corto perodo de euforia por los buenos resultados de los candidatos obreros, la alegra se convirti en frustracin, porque el juez del circuito de Bogot dict un fallo, en julio de 1911, que dejaba al Partido Obrero sin su representacin en el Congreso, e inmediatamente ocurri una desbandada de algunos de sus dirigentes hacia el liberalismo o el republicanismo12 . Dos aos despus, en 1913, se cre la Unin Obrera de Colombia (UOC). A travs de sus peridicos La Unin Obrera, en Bogot, y El Obrero Moderno, en Bucaramanga, se haca una fuerte crtica a la Unin de Industriales y Obreros (UNIO), organizacin que haba impulsado el Partido Obrero, de 1910, y pretenda superar sus limitaciones apelando nicamente a los trabajadores, haciendo mayor nfasis en la existencia de desigualdad y explotacin social y preconizando una total independencia de los partidos polticos. Sin embargo, ms temprano que tarde, El Obrero Moderno llam a sus lectores y copartidarios a apoyar la plancha liberal. Esta decisin fue justificada a partir de la necesidad de hacerle oposicin a la concentracin conservadora y ante la imposibilidad de presentar una lista propia. Por tales razones, optaron por el mal menor de apoyar a la nica que nos ofrece algo razonable y positivo13 . Tras este episodio, nuevamente cundi la desilusin, ya que algunos quedaron convencidos de que las listas de candidatos, supuestamente concer-

10. 11. 12. 13.

Luis Forero Rubio, El Partido Obrero, en: El Proteccionista, Bogot, No. 19, 14 de marzo de 1911. J. R., Lanao Loaiza, Toque de generala, en: El Proteccionista, Bogot, No. 29, 4 de junio de 1911. M. T., Amorocho, Hora solemne, en: El proteccionista, Bogot, No. 33, 16 de julio de 1911. Sobre este primer intento de conformar un partido obrero, vase: D. Sowell, op. cit., p. 21 y ss. Cuestiones sociales, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 6, 19 de abril de 1913.

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tadas entre liberales y obreros, no representaban los intereses de estos ltimos, y se acus de traicin a Vctor Julio Corredor, elegido, por los obreros, diputado a la Asamblea de Cundinamarca, porque sus actuaciones eran supuestamente clericales14 . La lnea de accin que se adopt en los siguientes nmeros del peridico, fue bastante ambigua, ya que, por un lado, ante la inexistencia de leyes electorales que garantizaran el respeto al sufragio de las minoras obreras, se sigui defendiendo la necesidad de hacer alianzas con los liberales y, por otro lado, se llam a abrazar la ideologa socialista y a organizarse en forma independiente de los industriales, las organizaciones catlicas y los partidos15 . En Cundinamarca, y especialmente en Bogot, el asesinato del general Uribe Uribe en octubre de 1914, impact de manera profunda a las organizaciones obreras. La muerte del caudillo supuso el fin del predominio liberal sobre la UNIO, cuya situacin fue observada atentamente por los republicanos, quienes trataron de ganar a los trabajadores para las elecciones de 1915. Para lograr este fin, incluyeron a algunos obreros en sus listas, pero en el caso de las elecciones del Consejo Municipal, los tres representantes de los obreros electos fueron excluidos por un acuerdo secreto entre liberales y conservadores16 . En 1916, se fund un segundo Partido Obrero, en el que convergieron antiguos lderes artesanales y muchos miembros de las sociedades mutuarias y de la UOC. A travs de su peridico oficial, que tena el mismo nombre del partido, se manifest a la opinin pblica la conviccin inquebrantable de mantener una lnea de accin apoltica e independiente porque los polticos, llmense liberales, conservadores o republicanos, son todos unos vividores de oficio17 . Por esto, en otro artculo, afirmaban: Nuestro propsito redentor es el de no volver a las urnas por ninguna causa. No ms boletas liberales ni ms votos conservadores! No ms discusiones por un candidato que habr de mofarse de nuestra estulticia desde su sitial de presidente de la Repblica o desde su curul de Representante o Senador18 . Estas promesas fueron cumplidas parcialmente, como se demostr con la negativa de los obreros de participar en los comicios departamentales de 1917, haciendo caso omiso a los coqueteos de la Unin Liberal, que se cre para

14. 15. 16. 17. 18.

El Partido Obrero y el liberalismo, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 12, 7 de junio de 1913. Definmonos, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 13, 28 de junio de 1913; Los obreros y el Nuevo Tiempo, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 17, 9 de agosto de 1913. D. Sowell, op. cit., p.145. Por los obreros, en: El Partido Obrero, Bogot, No. 9, 18 de marzo de 1916. Nuestro ideal, en: El Partido Obrero, Bogot, No. 2, 29 de enero de 1916. Cursiva en el original.

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esas votaciones con la participacin de liberales y republicanos19 . Sin embargo, para las elecciones de congresistas, celebradas en mayo de ese ao, el Partido Obrero decidi unirse a los republicanos en una coalicin que, a la postre, cumpli su objetivo de derrotar a los conservadores nacionalistas. La necesidad de hacer oposicin a la Hegemona Conservadora era un argumento que pesaba mucho a la hora de decidirse a apoyar electoralmente al liberalismo, como se ve en este ltimo caso. Incluso, un peridico, como La Libertad, pionero en la difusin de la ideologa socialista, pidi en 1916 la reintegracin del Partido Liberal para no llegar a la disolucin completa y tener que someterse al Partido Conservador20 . En 1919, con la fundacin del Partido Socialista, se hicieron avances importantes en el proceso de organizacin de los trabajadores, quienes por primera vez contaban con una organizacin nacional y claramente independiente de los partidos tradicionales y de los patronos. El Socialista y El Luchador hicieron una intensa labor educativa para explicarle a los lectores la necesidad de adoptar la ideologa socialista, pero desligndose totalmente de los partidos polticos:
Por eso ahora (el pueblo) quiere organizarse independientemente de todo partido tradicional, para ir a la conquista de las reformas econmicas y constitucionales que lo rediman. Todos los que vayan a militar en el partido socialista deben desvincularse de los antiguos partidos porque no puede haber socialistas conservadores o liberales, sino socialistas a secas.21

De aqu, que desde ese mismo ao, decidieron participar con sus propios candidatos en las elecciones municipales y as lo hicieron en los aos siguientes, obteniendo resultados importantes, especialmente en 1921, cuando lograron la mayora de votos en Girardot, Ambalema, Cisneros, Segovia, Viot, La Mesa y La Palma, y ocuparon el segundo lugar, despus de los conservadores, en Medelln, Manizales y Honda22 .

19.

20.

21. 22.

David Sowell seala que, como consecuencia de esta decisin del Partido Obrero, las elecciones de 1917 tuvieron el menor nmero de votantes de todas las elecciones departamentales de la dcada. Op. cit., p. 148. La Libertad, Bogot, No. 130, 5 de octubre de 1916. Pese a estas declaraciones, el peridico sigui siendo socialista y se convirti en rgano del Sindicato Central Obrero, una organizacin con bastante influencia en el centro del pas, que posteriormente se vincul al Partido Socialista. Tito Zapata, Sobre Obrerismo, en: El Luchador, Medelln, No. 71, 23 de julio de 1919. Vase, adems, Nos. 72, 76 y 77. Vase, El Luchador, Medelln, Nos. 72, 73, 80, 82, 86-89, 1919; M. Archila, Cultura e identidad obrera, op. cit., p. 220; I. Torres Giraldo, Los inconformes, t. 3, op. cit., pp. 707709.

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Estas importantes victorias, a nivel local, no fueron suficientes para mantener la independencia total, de modo que muchos dirigentes socialistas se adhirieron a la candidatura presidencial de Benjamn Herrera, para el perodo 19221926. Con esta desbandada, el Partido Socialista qued prcticamente liquidado. En dicha determinacin, al parecer tuvo mucho que ver el proceso de reorganizacin del liberalismo, que se vena dando desde principios de 1921 y que llev a algunos personajes importantes que haban militado en el republicanismo a reintegrarse totalmente al partido. En esta decisin confluyeron el prestigio personal del general Herrera, la credibilidad de antiguos militantes republicanos, como Eduardo Santos, Luis Cano, Luis E. Nieto Caballero y Enrique Olaya Herrera, y vestigios de los nexos que haban existido entre obreros y republicanos23 . El lder obrero Ignacio Torres Giraldo, juzg estos acontecimientos de manera bastante severa al considerar que la efervescencia electoral de 1919 a 1921, fue producto de la actividad de muchos personajes que, influidos por las prcticas de los partidos tradicionales, queran figurar como lderes polticos y mejorar su posicin econmica. Estim, adems, que la victoria socialista fue favorecida por la inactividad de los lderes liberales a nivel local y que este perodo de auge termin en 1922, porque los comandos socialistas colombianos trabajaban con capital prestado, con electores liberales a quienes los jefes de este partido recobraron para su gran debate presidencial de 1922, en el cual tuvieron como candidato nico al General Benjamn Herrera24 . Estos acontecimientos demostraban que la influencia de algunos dirigentes del liberalismo todava era muy grande entre los sectores populares y que, tras algunos amagos de independencia, los dirigentes polticos, generalmente, regresaban al redil del partido. Un lustro despus, otro episodio habra de presentarse enrareciendo an ms el panorama. Para esa poca, las organizaciones socialistas daban a conocer a travs de la prensa, que renunciaban a la lucha electoral y dejaban todas sus esperanzas en una revolucin. Tras hacer una reflexin sobre lo que haba ocurrido en el pasado, El Socialista afirmaba que,
Las organizaciones y los partidos pierden las masas por llevarlas a las urnas electorales, pues el verdadero militante sabe muy bien que no es al amparo de

23.

24.

G. Colmenares, op. cit., pp. 251252; E. Posada Carb, op. cit., pp. 50-51. La influencia de estos antiguos lderes republicanos derivaba tanto de su actividad poltica como periodstica en El Tiempo, El Espectador y El Diario Nacional. I. Torres Giraldo, Los inconformes, t. 3, op. cit., p. 709. La inactividad del liberalismo que menciona Torres Giraldo, hace referencia a que este partido no present candidato presidencial para las elecciones de 1918 y esto repercuti en la actividad local.

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una bayoneta y de un jurado de votacin, como se obtienen las conquistas de la libertad, ni muchsimo menos con leyes que benefician nicamente a quienes las dictan, o cuando es expedida alguna que favorezca al pueblo, el ejecutivo no la cumple () Los obreros renunciamos a creer en el parlamento y de hecho sepultamos en el ms profundo asco fsico y moral la representacin proporcional de los partidos. () Para acabar de un solo tajo con el enemigo encaramado consideramos que el medio para triunfar es la revolucin social, y nuestra aspiracin acabar con la explotacin del hombre por el hombre.25

Estas ideas eran compartidas por las principales tendencias populares de la poca, el Partido Socialista Revolucionario y los grupos socialistas y anarquistas independientes. Pese a las diferencias que estos sectores haban tenido en el III Congreso Obrero de 1926, mantuvieron relaciones respetuosas hasta mediados de 1928, cuando peridicos como El Socialista y Claridad, iniciaron una campaa contra los principales dirigentes del PSR, acusndolos de unirse al liberalismo para la conformacin del Comit de Accin Social contra la Ley Heroica. Adems de este comit, haba otras alianzas entre socialistas y el sector guerrerista del Partido Liberal, expresadas en la conformacin del Comit Central Conspirativo Colombiano (C.C.C.C), para llevar a cabo una insurreccin armada. Aunque el C.C.C.C. nunca fue denunciado explcitamente (hubiera sido una deslealtad sacar a la luz pblica una organizacin clandestina), ese era el principal motivo de crtica de los otros sectores socialistas. Tambin, hicieron denuncias explcitas contra Toms Uribe Mrquez, Max Grillo y Moiss Prieto, a quienes se acusaba de haberse unido al socialismo para contener el avance de la revolucin social y preparar las masas proletarias para las prximas elecciones que han de venir dentro de muy pocos meses 26 . Los acontecimientos posteriores confirmaron estas acusaciones a Max Grillo y Moiss Prieto, quienes despus de la debacle del Partido, en 1929, regresaron al Partido Liberal. Como vemos, en los dos ltimos aos de la Hegemona Conservadora, hubo un doble proceso que involucr a los dos sectores del liberalismo y les permiti finalmente canalizar la agitacin social de la poca y salir vencedo-

25. 26.

Ruthislore, No queremos reforma electoral, en: El socialista, Bogot, No. 531, 6 de octubre de 1928. La segunda jarana de los amarillos, en: El Socialista, Bogot, No. 532, 14 de octubre de 1928. Sobre la campaa de prensa contra las alianzas del PSR, vase, adems La Jarana de Amarillos, en: El Socialista, Bogot, Nos 525, 526, 531, 533, 535, 536 y 538, 1928; Claridad, Bogot, Nos. 46, 53 y 57, 1928.

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res en la contienda de 1930. Por un lado, el sector guerrerista del partido tena su lugar en el C.C.C.C., en la figura del general Cuberos Nio, mientras que algunos de los liberales civilistas, que haban entrado al PSR, como Felipe Lleras y Moiss Prieto, lograron escalar hasta la direccin del partido. Esta situacin fue motivo de cidas crticas, pero lo que apresur la desaparicin del PSR fue la ola de represin oficial, desatada tras la masacre de las bananeras y a raz del descubrimiento del plan insurreccional. Esto hizo que los principales lderes nacionales y locales fueran encarcelados, al tiempo que los liberales apresuraban su regreso al liberalismo. Es posible concluir que, pese a los diferentes esfuerzos y a la vasta retrica empleada en afirmar apoliticismo e independencia, a finales de la dcada de 1920, ni el PSR ni el movimiento popular haban logrado romper completamente sus ataduras con el Partido Liberal27 . La concepcin negativa de los partidos polticos no impidi que el liberalismo, como ideologa, tuviera una recepcin positiva entre los sectores obreros y artesanales del perodo. Los postulados de la Revolucin Francesa seguan siendo reivindicaciones necesarias en el contexto colombiano y hacan parte de la experiencia de lucha de algunos sectores artesanales, por lo que seguan siendo un pilar importante de su ideologa. Esta situacin hizo ms difcil de cumplir el propsito de mantenerse completamente separado del liberalismo, mxime que en este perodo el partido se esforz por incluir dentro de su plataforma algunos de los puntos presentados por el Partido Socialista y que compartan un enemigo comn, el Partido Conservador, lo cual, en cierta medida, los pona del mismo lado28 . Tras esta aparente falta de coherencia, se evidencian las diferentes respuestas a una serie de dilemas que fueron persistentes en este periodo: entraban en coaliciones para obtener reformas parciales a sus demandas y debilitar al conservatismo o actuaban de forma independiente con el peligro de terminar aislados y sin influencia real en el gobierno? Sus demandas podan ser satisfechas dentro del sistema poltico bipartidista, como lo crea la UNIO y la mayora de organizaciones artesanales de la dcada de 1910, o era necesaria una trasformacin social profunda, como crean los socialistas? Se deba privilegiar la participacin poltica (electoral) o la presin econmica (huelga)?
27. Daniel Pcaut, Orden y violencia: Colombia 19301954, Bogot, Siglo XXI EditoresCEREC, 1987, p. 98. Esta conclusin es compartida por la historiografa del movimiento obrero, vase, M. Archila, Cultura e identidad obrera, op. cit., p. 244 y ss; M. Medina, op. cit., pp. 128129. R. Vega, Gente muy rebelde, t. 4. Socialismo, cultura y protesta popular, Bogot, Ediciones Pensamiento Crtico, 2002, p. 323 y ss; y Miguel Urrutia, Historia del sindicalismo en Colombia, Medelln, Editorial La CarretaUniversidad de los Andes, 1976, pp. 132133. I. Torres Giraldo, Los inconformes, t. 3, op. cit., p. 712; G. Molina, op. cit., pp. 130136.

28.

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C.

Anti conservadurismo

El anti conservadurismo, antigodismo o lucha contra los runtanos, fue otra caracterstica comn a toda la prensa obrera del perodo. En este caso, la separacin era ms tajante, puesto que no estaban solamente en contra del Partido Conservador, sino de cualquier idea o principio poltico que lo sustentara. Esto permiti que la independencia se mantuviera con mayor firmeza y coherencia que en el caso de liberalismo, pues no haba lugar a ningn tipo de concesin. Esta postura se anclaba en un anlisis histrico de los gobiernos conservadores, en contraste con el perodo que hoy da llamamos Olimpo Radical (1863-1885). En este sentido, es ilustrativo un artculo que escribi Juan Francisco Moncaleano en El Ravachol, donde comparaba la situacin del pas, entre 1875 y 1910. Segn l, en la primera poca, bajo la presidencia de Aquileo Parra, Colombia era un pas respetado, los artesanos tenan trabajo y haba igualdad ante la ley, pero, despus de la traicin de Nez, el pas fue desmembrado y deshonrado ante el mundo entero y el artesanado no tena cmo ganarse la vida, mientras los burcratas vivan en palacios. De esta forma muy sencilla, se iban tejiendo los tres principales argumentos que sustentaban su posicin: los conservadores no respetaban las libertades individuales, eran un obstculo para el progreso social y no favorecan a los trabajadores29 . Otro plano de la crtica se situaba en el terreno moral y trataba de demostrar la maldad de los conservadores. Para esto, se utilizaban artculos de crtica y de denuncia, donde a partir de un caso puntual se extraan conclusiones de tipo general, para presentar a los runtanos como corruptos, traidores, hipcritas, ladrones y perseguidores30 . Esa descalificacin moral no era exclusiva de la prensa obrera, sino que se inscriba en la lgica poltica de la poca, hegemonizada por el conservatismo y el Clero. Era una forma de desenmascarar la imagen de catlico virtuoso que esta alianza haba construido y tambin una respuesta a la satanizacin a que eran sometidos. Con esto, se buscaba invertir la figura, mostrando que los conservadores no eran buenos, pero que los obreros s, tal como lo muestra este ejemplo, tomado de El Obrero Moderno:

29.

30.

Juan Francisco Moncaleano, Contrastes, en: El Ravachol, Bogot, No. 1, 25 de junio de 1910; Direccionistas y disidentes, en: La Libertad, Bogot, No. 130, 5 de octubre de 1916; Fear, Organizacin obrera, en: El Luchador, Medelln, No. 69, 16 de julio de 1919; Las tinieblas en el poder, en: El Socialista, Bogot, No. 523, 30 de junio de 1928; Sobre la misin de la prensa, en: La correspondencia, Bogot, No. 3, 22 de febrero de 1912. Vase, por ejemplo, una serie de artculos de El Ariete denunciando diferentes abusos de los conservadores: Horcas caudinas en Galn; Seor Gobernador y Cubilete, Nos. 18, 19 y 48, 1910 y 1911.

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Son runtanos los que con fines polticos andan en la actualidad escalando los templos para profanar las imgenes de los santos y hacer aparecer a los liberales con tal baldn atenidos al principio clerical de que ningn liberal puede ser catlico y por lo tanto estn obligados forzosamente a ser sacrlegos. Los que en todas las pocas de la repblica han engaado a los liberales, validos de su credulidad para especular su fuerza moral y su buena fe poltica a favor de sus ambiciones; y por ltimo, los mismos que en todos los tiempos han atropellado los derechos de los ciudadanos, cuando no los asesinan y los asaltan villanamente en cuadrillas de malhechores, como sucede actualmente en Piedecuesta, en el Tolima y en casi todos los pueblos del pas en donde los curas no cesan de predicar el exterminio liberal. Esto es lo que quiere decir runtaNo.31

En el fragmento citado se evidencia tambin, otra caracterstica de este tipo de discursos, donde la crtica exclua el examen de los principios polticos del contendor y se privilegiaba el plano personal y moral, con la intencin de conmover ms que de convencer. D. Dicotoma entre lo local y lo nacional Podemos afirmar que existi una clara fractura entre lo local y lo nacional en cuanto a la forma como la prensa obrera participaba en la discusin poltica. As, mientras logr grandes fortalezas a nivel regional, en el mbito nacional careca de informacin rpida y completa, y ello se tradujo en una posicin muy clara frente a la poltica y los actores locales, en tanto que la poltica nacional se enfrentaba a partir de generalizaciones utilizadas para todas las ocasiones. En el territorio efectivo que cubra el peridico, los principios ideolgicos no se quedaban en retrica, sino que se concretaban en denuncias o campaas sobre los servicios pblicos, el estado de las vas, la higiene de la plaza de mercado, la actuacin del cura prroco, el alcalde, la polica, etc. Todos estos aspectos eran concretos y estaban directamente relacionados con la vida cotidiana de sus lectores, pero el anlisis del impacto de la poltica nacional a nivel local era marginal. Como se ha mencionado en la primera parte de este captulo, el esquema de enfrentamiento liberal-conservador, se hizo ms complejo por la presencia de tendencias dentro de los partidos y por el predominio de caudillos locales y regionales. Por lo tanto, el conocimiento del medio poltico era un factor muy importante para poder deslindar posiciones y presentar puntos de vista sobre la vida poltica local, tanto o ms que el bagaje poltico e ideolgico sobre proteccionismo, libertades individuales o separacin de la Iglesia y el Estado.
31 Lo que es el runtanismo, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 9, 10 de mayo de 1913.

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En el mbito local, los peridicos obreros alcanzaron cierto xito en la medida que lograron convertirse en contendores respetados por los otros actores polticos, y respondan a necesidades concretas de sus lectores. Uno de los propsitos de esta prensa alternativa era precisamente el de ser admitidos dentro del mundo poltico como un representante legtimo del pueblo; es decir, no solamente deba ser reconocida por quienes decan representar, sino tambin por los dirigentes polticos y los peridicos de otras tendencias. En este sentido, lo peor que le poda pasar a estos peridicos era la indiferencia y, por ello, los directores de los peridicos se trenzaban en acalorados debates, algunas veces de poca trascendencia real, por medio de los cuales buscaban posicionarse ante sus potenciales seguidores y ante sus contrincantes. En algunos casos, esta estrategia se convirti en un verdadero obstculo, particularmente cuando los peridicos asuman una confrontacin como centro de su actividad y terminaban por dedicar casi toda la publicacin a ese tema.

II. TIPOLOGA Y PERIODIZACIN DE LA PRENSA

Elaborar una periodizacin de la prensa obrera no es una tarea fcil. Contra esta empresa, conspiran tanto la prdida de muchsimos peridicos, como la atomizacin y falta de continuidad que caracterizaron a estas publicaciones. Esta situacin hace que cualquier periodizacin convencional distorsione la realidad al mostrar una evolucin que nunca tuvo lugar, pues la mayora de las publicaciones nacan y moran con las mismas caractersticas. Pero por otro lado, en el lapso de los veinte aos que cubre esta investigacin, se ven claramente cambios ideolgicos y temticos. Para tratar de dar cuenta de estas dos circunstancias, optamos por dividir el perodo en dos grandes etapas (19091918 y 1919-1929) y presentar los diferentes tipos de prensa obrera que coexistieron en cada uno de ellos. A. Prensa artesanal-obrerista Carlos Zubillaga y Jorge Balbis, dos investigadores uruguayos, hacen una clara distincin entre prensa obrera y prensa obrerista. Con el primer trmino, denominan a los rganos publicados por organizaciones gremiales especficas, mientras que el segundo lo asignan a los que respondan con su prdica a una corriente de pensamiento que persegua la instauracin de un proyecto social de cambio, sin que en todos los casos sus propulsores pertenecieran claramente a los sectores asalariados y a sus organizaciones de
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clase32 . Esta diferenciacin es justificada por los autores para el contexto uruguayo de 18781905, pero no puede utilizarse para el caso colombiano, puesto que aqu no encontramos una clara disyuncin entre los sindicatos y los partidos polticos de los trabajadores. Adems, debe aclararse que los sindicatos convivieron con los gremios artesanales durante largo tiempo y fueron estos ltimos quienes utilizaron su liderazgo para crear los primeros partidos y organizaciones generales de trabajadores. Ante la ausencia de una definicin ms adecuada, proponemos el trmino de prensa artesanal-obrerista para denominar a una parte significativa de los peridicos de los trabajadores que se publicaron hasta 1918. Esta prensa represent el trnsito entre el mundo artesanal y el mundo obrero. Con ello, no queremos presentar la idea de un cambio lineal y total, puesto que fue un proceso complejo y no exento de contradicciones entre la realidad material y las aspiraciones socioculturales de sus creadores. Era artesanal por su condicin de clase, pero obrerista por su imaginario y su concepcin ideolgica y cultural (el cambio en los imaginarios se estudia en el captulo 4). Pareciera que, de alguna manera, anhelaran la irrupcin masiva de los obreros, y al mismo tiempo trataran de prepararse para hacer frente a los problemas sociales que eso conllevara. Un peridico de Buga era explcito al respecto:
A muchas y muy graves consideraciones se presta la suerte de la clase obrera, all en donde el desarrollo de la actividad humana en todas sus manifestaciones ha tomado vuelo poderoso, y ha implantado como forzosa consecuencia esa lucha entre ricos y pobres que hoy presenta los ms alarmantes caracteres. Felizmente todava entre nosotros no se ha desarrollado ese trfago y actividad material que agita con anhelito de fiebre los centros populosos de las naciones de Europa; pero pronto nos invadirn tambin con todas sus ruindades y ventajas las complicaciones de la vida civilizada, y las serias dificultades de la lucha que ella trae, y entonces se impondr la necesidad de un remedio a los males que cercarn la existencia de las clases obreras y desvalidas; entonces el desheredado de la fortuna slo podr poner para contrarrestar el poder que lo oprime, la fuerza que slo un estrecho vnculo de unin puede dar. Y este es el objeto que perseguimos. Sabemos que slo la unin constituye la fuerza, y por eso queremos echar las bases de la que ha de salvar la clase obrera, cuando el desarrollo industrial y comercial venga a acentuar la lnea de oro que separa a los ricos y opulentos de los pobres y desvalidos.33

32. 33.

Carlos Zubillaga y Jorge Balbis, Historia del movimiento sindical uruguayo. Vol. II: Prensa obrera y obrerista (1878-1905), Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1986, p. 16. En la brecha, en: El Obrero, Buga, No. 9, 21 de enero de 1912.

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Cronolgicamente, la mayora de los peridicos de este tipo se publicaron entre 1909 y 1918, aunque debe mencionarse un breve perodo de efervescencia, entre 1904 y 1906, cuando, tras el fin de la Guerra de los Mil Das, las perspectivas de estabilidad poltica y proteccionismo econmico fueron aprovechadas por los artesanos para reanudar su actividad poltica. En 1904, la Sociedad de Artesanos de Ocaa comenz a publicar El Artesano de Ocaa, mientras que en otros lugares del pas aparecieron publicaciones como Paz y Trabajo (Bogot), El Artesano (Manizales), y El Pueblo (Pasto). En ese mismo ao, los artesanos de Popayn enviaron una circular a sus pares de todo el pas para pedirle en forma conjunta al Congreso Nacional que elevara los aranceles de importacin. Algunos zapateros de la capital secundaron esta idea y plantearon la necesidad de crear una organizacin obrera (no partidista), que liderara la presentacin de dicha peticin. La fundacin formal de esta organizacin se llev a cabo en junio de 1904, bajo el nombre de Unin de Industriales y Obreros; entre los personajes que lideraron este proceso estaban, Juan I. Glvez y Jos Leocadio Camacho, directores de Paz y Trabajo, cuya publicacin se convirti en el rgano oficial de la Unin. A ese esfuerzo de agitacin periodstica, se sumaron al ao siguiente El Yunque y El Faro, dirigidos respectivamente por Juan Francisco Nates, vicepresidente de la Unin, y Alejandro Torres Amaya, reconocido lder artesanal de fines del siglo XIX. La Unin de Industriales y Obreros como organizacin se eclips rpidamente, pero sus dirigentes siguieron actuando a travs de aquellos peridicos, hasta 1906, cuando fueron acusados de participar en una conspiracin contra el presidente Reyes. Aunque finalmente el gobierno tuvo que admitir que tal complot nunca haba existido, el mal ya se haba hecho porque los editores de ambos peridicos fueron arrestados y enviados a colonias penales de otras regiones del pas, por lo que desaparecieron las publicaciones. El resto del quinquenio de Reyes no proporcion las condiciones necesarias para la politizacin de las organizaciones de los trabajadores, tanto por el creciente autoritarismo del ejecutivo, como por la estrecha vigilancia que soportaron los grupos obreros despus de este episodio34 . Tras la cada de la dictadura, la organizacin de los trabajadores volvi a surgir con fuerza en algunas regiones del pas y de su mano apareci tambin un importante nmero de peridicos. Precisamente, una caracterstica central de lo que denominamos prensa artesanalobrerista fue la relacin de dependencia que mantuvo con partidos, gremios o asociaciones obreras. No aparecan por iniciativa particular de algunos personajes, sino por estrategia y tradicin poltica de

34.

D. Sowell, op. cit., pp. 133-134.

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esas organizaciones, ya que inmediatamente despus de su fundacin se proceda a crear un peridico que le sirviera de rgaNo. As, la Unin Obrera (1909) tena el peridico Unin Industrial; La Unin Nacional de Industriales y Obreros (1910) desarroll su propaganda a travs de La Razn del Obrero y El Proteccionista; La Unin Obrera de Colombia (1913) edit La Unin Obrera; y el Partido Obrero (1916) fund un peridico con el mismo nombre. Este proceso no fue excluido de Bogot, sino que se repiti en otras ciudades. Por ejemplo, en Bucaramanga el Centro Instruccionista de Artesanos (1910) cre Trabajo y Libertad y posteriormente (1912) Libertad y Trabajo; el Comit de Obreros (1911) publicaba La Unin Obrera; los voceros de la Unin Obrera de Colombia (1913) sostenan El Obrero Moderno; La Sociedad de Artesanos de Pereira (1909) public El Pueblo; en Ccuta, la Sociedad de Artesanos Gremios Unidos (1911) tena como vocero a El Artesano; en Facatativ, la Sociedad de Industriales y Obreros (1913) edit El Yunque; en Ocaa, la Sociedad de Artesanos (1904) contaba con El Artesano de Ocaa; y la Sociedad de Obreros y Artesanos de Tol (1912) patrocinaba La Correspondencia. Esta prensa reflejaba la fase de transicin del movimiento obrero, en la que se pasaba del predominio de los artesanos al de los obreros asalariados. Estos dos grupos sociales exigan una apertura del sistema poltico, que permitiera su participacin y atendiera sus demandas, y compartan la creencia en la necesidad de la educacin para el pueblo y de la unin obrera. Pero, mientras que para los primeros las leyes proteccionistas eran una prioridad, para los segundos era ms importante la cuestin de los salarios y la compensacin por los accidentes de trabajo35 . El trnsito del mundo artesanal al obrero, signific el aprendizaje no slo de un lenguaje y una ideologa particulares, sino tambin de nuevas formas de lucha. Conceptos como, lucha de clases, socialismo, huelga, obrero, proletariado, debieron ser aprendidos o reinterpretados bajo una nueva corriente de pensamiento derivada del movimiento obrero internacional. Aunque la prensa artesanalobrerista no tuvo nexos directos con este movimiento, s cumpli una funcin pedaggica importante en la incorporacin de nuevos patrones de pensamiento y de comportamiento en algunos sectores del pueblo trabajador. El Obrero Moderno, de Bucaramanga, fue quizs el primer peridico que empez a ensear los conceptos de huelga, clase y lucha de clases, desde una perspectiva marxista, aunque es evidente que ellos mismos disponan de una informacin muy limitada36 .

35. 36.

Ibd., p. 153. El Porvenir Obrero y Asuntos sociales. La guerra futura., Nos. 2 y 12, 25 de enero y 7 de junio de 1913.

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Todas estas publicaciones compartan una agenda temtica: necesidad de la unin obrera, proteccionismo, educacin, salarios, condicin de vida de los trabajadores, rechazo a las guerras civiles, apoliticismo, anti-conservadurismo, progreso y lucha antialcohlica. Sin embargo, era posible el abandono de estos asuntos cuando haba una coyuntura electoral o una disputa poltica, para dedicarse casi exclusivamente al tema que les interesaba37 . Para estos peridicos, result fundamental la campaa en favor de la paz como prerrequisito para alcanzar el progreso y el bienestar nacional. En sus escritos concluan que las guerras slo haban trado ruina econmica y perjuicios para los trabajadores y sus familias, y que, en consecuencia, era prioritario consolidar la paz y la concordia nacionales. El fantasma de las guerras civiles seguramente contribuy al rechazo de las doctrinas que postulaban una trasformacin revolucionaria de la sociedad, ya que, incluso, los peridicos socialistas se oponan al uso de la violencia y se aferraban a ideas evolucionistas y pacifistas, como lo manifestaba, en 1913, El Obrero Moderno:
ESTA HOJA no tiene todava el carcter de una empresa estable: es slo un rgano de propaganda de ideas nuevas sobre orientaciones polticas que han producido ya muy benficos resultados en otros pases, no obstante que apenas se han iniciado. Uno de los resultados que ya se empiezan a palpar es el afianzamiento de la paz porque el Obrero Instruido en las ideas de la fraternidad y democracia no se deja llevar fcilmente a las matanzas de hermanos sin una causa muy poderosa.38

Esta misma idea tambin influy durante la Primera Guerra Mundial, cuando se defendieron postulados pacifistas. Aunque el antibelicismo fue promovido por algunos movimientos socialistas y anarquistas a nivel mundial, consideramos que las organizaciones obreras del pas no se inspiraron en estas fuentes, sino principalmente en una lectura de la historia nacional39 . La adopcin de preceptos pacifistas evit una radicalizacin mayor en otros aspectos, como el religioso, donde se adopt una actitud de respeto hacia el catolicismo por su arraigo en el pueblo colombia No. Por ello, no atacaban directamente los dogmas de la Iglesia (en general se ignor el tema), y se adopt un lenguaje deferente para referirse a los sacerdotes y jerarcas de la institucin. Esto no implicaba una defensa del pensamiento clerical, sino el intento de desplazar el
37. Cfr. El Proteccionista, Bogot. Este peridico descuida sus artculos de fondo para dar cabida a las orientaciones electorales y a la publicacin de telegramas de adhesin y de conformacin de comits eleccionarios. En 1911, cuando alcanza representacin en la Asamblea Departamental, dedica buena parte de su peridico a transcribir sesiones e intervenciones de sus representantes. Esta hoja, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 18, 16 de agosto de 1913. Vase, por ejemplo, Adelio Romero, Lo de siempre, en: La Libertad, Bogot, No. 136, 20 de diciembre de 1916.

38. 39.

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centro de la discusin de cuestiones religiosas para abordar otros temas que consideraban de mayor importancia. En esta postura haba una gran dosis de tctica poltica, como lo declaraban expresamente los autores en muchos artculos. Con ello, queran evitar caer en una discusin bizantina, que se asociaba con las guerras civiles y, sobre todo, que poda alejar de la causa obrera a muchos obreros catlicos. Adems, tras este lenguaje deferente se vislumbraba cierta rebelda, puesto que otro de los argumentos centrales para no atacar a la Iglesia era la libertad de conciencia (idea netamente liberal radical), que implicaba respeto para todos los cultos y creencias: catolicismo, protestantismo, masonera, espiritismo, sin poner a alguno por encima de los otros40 . Ideolgicamente, los peridicos artesanalesobreristas son difciles de caracterizar en la medida en que, tanto sus exposiciones tericas como sus acciones, fueron poco claras y coherentes. Sin embargo, es posible encontrar algunos aspectos que los hacen similares: puede afirmarse que eran reformistas, no buscaban rupturas radicales con el orden establecido, sino, ms bien, una ampliacin del campo poltico, de manera que se incluyeran sus reivindicaciones; difundan las ideas liberales heredadas de la Revolucin Francesa y, tericamente, rechazaban los partidos polticos, aunque en la prctica algunos mantenan vnculos con el liberalismo o el republicanismo. Hacia mediados de la dcada de 1910, algunos peridicos empezaron a adoptan una ideologa socialista, pero muy tmidamente, puesto que rehusaban denominarse como tales por miedo a la reaccin popular y a la idea de la revolucin social. Aunque no es una de sus caractersticas ms sobresalientes, encontramos un sentimiento antiimperialista, derivado de la prdida de Panam y la intervencin de Estados Unidos en la Revolucin Mexicana. Especialmente, la prdida del istmo gener un sentimiento de indignacin contra los Estados Unidos y algunos sectores de las clases dominantes de Colombia, que fue compartida por toda la prensa obrera de estas dcadas, incluso por la liberal41 . En la prensa artesanalobrerista tambin se reproducan las campaas moralistas adelantadas por las elites letradas y por la Iglesia, como eran las
40. El Obrero Moderno anuncia cotidianamente el lugar y el horario de los oficios protestantes, e incluso lleg a transcribir una de sus sesiones, lo que le vali fuertes crticas. Cfr. El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 9, 10 de mayo de 1913. Sobre la masonera, vase, en este mismo peridico, La masonera en Inglaterra, No. 18, 16 de agosto de 1913, y Palabras iniciales, en: Trabajo y Libertad, Bucaramanga, No. 1, 1 de enero de 1910. Rafael Gutirrez, Americanismo, en: La Libertad, Bogot, No. 42, 16 de enero de 1913; Rafael Gonzlez Castro, Actitud del pueblo, en: La Razn del Obrero, Bogot, No. 9, 28 de septiembre de 1910; Felipe Barn, Los yanquis en Mxico, en: El Ariete, Bogot, 19 de marzo de 1911; Tres de Noviembre, en: El Baluarte, Girardot, No. 8, 7 de noviembre de 1918; Han de Islandia, El tratado de abril, en: El Luchador, Medelln, No. 79, 26 de agosto de 1919.

41.

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relativas a la higiene, la temperancia, el rechazo a la violencia y la fraternidad entre los obreros, pero con la diferencia fundamental de que esas campaas tenan como objetivo la superacin de sus condiciones de ignorancia y de pobreza y no el sentido discriminatorio del proyecto de las elites, que apuntaba tanto a legitimar el proceso de modernizacin capitalista como a eliminar los obstculos mentales y culturales que se le oponan. B. Prensa radical En forma simultnea a la prensa artesanalobrerista, se public otro tipo de prensa, que hemos llamado radical. Se caracteriz por un marcado carcter anticlerical, defensa a ultranza de los principios del liberalismo radical y la difusin de ideas socialistas y, en menor medida, anarquistas. Era una prensa combativa, donde predominaba la crtica cida, la denuncia y la agitacin. A diferencia de la prensa artesanalobrerista, estas publicaciones, generalmente, no dependan de partidos o gremios, sino que obedecan a iniciativas individuales o de pequeos grupos informales. Los peridicos ms representativos fueron: El Smbolo (Cartagena, 1910), El Comunista (Cartagena, 1910), Ravachol (Bogot, 1910), Chantecler (Bogot, 1910), El Martillo (Pereira, 1916-1917), El Ariete (Bogot, 1910-1915), El Ltigo, (Puerto Tejada, 1916), Verbo Rojo (Tula, 1915-1916). Si algunos de estos nombres representaban en s mismos un desafo al orden establecido, como Ravachol, que rememoraba al temido anarquista francs de fines del siglo XIX, sus subttulos reconfirmaban esta idea. En efecto, El Ariete se proclam como Diario radical-socialista; El Martillo, como publicacin refractaria a toda creencia religiosa, y El Smbolo, en su tercera edicin, se defini como peridico librepensador y socialista. Este tipo de periodismo se desarrolla entre 1909 y 1918 y, a diferencia de la prensa artesanalobrerista, no encontramos ejemplos de prensa radical en la primera dcada del siglo XX. Esto, porque su misma beligerancia no encontraba lugar en el estrecho marco poltico del quinquenio de Reyes. Incluso, posteriormente, esta posicin combativa les gener muchos inconvenientes con el Clero y las autoridades locales, y aunque la prensa artesanalobrerista tambin fue excomulgada y censurada, los ataques ms fuertes los sufrieron los peridicos radicales, como mostramos en el pargrafo de este captulo consagrado a la censura y la libertad de prensa. Por su marcado carcter anticlerical desplegaron una intensa campaa de denuncia de la corrupcin, doble moral y compromiso con el poder por parte de las altas jerarquas de la Iglesia catlica, as como su desmedida intromisin en
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todos los aspectos de la vida social y cultural del pas. Para estos peridicos, la actuacin de la Iglesia catlica era el problema ms grave que tena la nacin; se le consideraba culpable de las guerras civiles, de mantener al pueblo en la pobreza y la ignorancia, y de someter al pas a una verdadera dictadura clerical42 . Esta campaa se haca a travs de artculos, reproduccin de textos extranjeros, denuncias concretas contra algn sacerdote y mediante caricaturas. La utilizacin de estas ltimas fue un elemento innovador y caracterstico de la prensa radical, puesto que, en general, los peridicos obreros no se distinguieron por el uso de ilustraciones. Las tcnicas de grabado, xilografa y fotograbado, eran costosas y algunas veces demasiado complejas para las limitadas posibilidades de los peridicos, aunque algunas hojas radicales trataron de salirle al paso a estas dificultades a travs de los grabados en madera. stos eran mucho ms baratos, ya que slo exigan un trozo de madera adecuado y una navaja o punzn; todo lo dems, corra por cuenta de la habilidad del autor, quien, generalmente, no era un dibujante profesional, sino un aficionado43 .
Figura No. 1

Caricatura El Portal del Gobierno, tomada de Ravachol, Bogot, No. 4, 17 de julio de 1910

42.

43.

Dictadura Clerical, en: El Smbolo, Cartagena, No. 2, 14 de marzo de 1910; Luis Capella, El clero es responsable de las guerras civiles, en: El Smbolo, Cartagena, No. 8, 2 de septiembre de 1910; Luis Perea, Consejos sanos a los trabajadores, en: El Martillo, Pereira, No. 3, 29 de octubre de 1916. Sobre la llegada y difusin en Colombia de las tcnicas de grabado, xilografa y fotograbado, vase, Pablo E. Numpaque, Historia de la imprenta en Tunja, Tunja, Grafiboy, 2003, pp. 10108.

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En la adquisicin de este aprendizaje fue muy importante el conocimiento de los artesanos que trabajaban con madera (talladores y ebanistas), quienes aplicaron su destreza a la talla en madera o ensearon a otros cmo hacerlo. Ignacio Torres Giraldo narra como ancdota personal que aprendi a tallar madera a travs de la observacin y las enseanzas que de dej un cristero tallador de cristos, cucharas y molinillos y ese conocimiento le sirvi para hacer grabados y caricaturas, que fueron publicados en su peridico El Martillo, y en otros, donde estuvo como colaborador, como El Aguijn y Vendimia44 . En general, las caricaturas trataban de mostrar cmo funcionaba la repblica camandulera, sealando la postracin de los polticos ante el Clero y denunciando su riqueza, inmoralidad e hipocresa (vase Figura No.1). En todo caso, aunque las crticas iban dirigidas contra toda la institucin catlica, los peridicos bogotanos atacaron con mayor empeo a los jesuitas mediante la publicacin de punzantes caricaturas (ver Figura No. 2).
Figura No. 2

Caricatura Dvila Flores y los Jesuitas crucifican a Colombia, tomada de Ravachol, Bogot, No. 7, 13 de agosto de 1910

44.

Ignacio Torres Giraldo, Anecdotario, Cali, Universidad del Valle, 2004, pp. 29-30.

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Esos peridicos eran anticlericales, pero no ateos, pues reivindicaban claramente un socialismo cristiano y destacaban la labor de Jess como el primer socialista que existi en el mundo. Sus directores no estaban en contra de las creencias religiosas de la poblacin, sino de la actuacin del Clero en favor del Partido Conservador y contra el pueblo, como lo evidenciaba El Martillo, de la ciudad de Pereira, en 1916:
Nuestra labor est muy lejos de ser anticristiana, pero s es anticatlica, ya que ese cristianismo de que hablamos muri con sus apstoles y quedando esa rama que lleva su careta aunque est muy distanciada (sic), como lo puede ver quien tenga la serenidad de poner en tela de juicio estas opuestas palabras: Cristianismo y Catolicismo y slo as comprender cuanto dista de los actuales ministros a los de los tiempos apostlicos. () Nuestra labor es poner dique a quienes fanatizan al pueblo en creencias o causas, sea cual sea su fin; toda vez que no hay por qu lanzar el individuo al error de dnde solo saldr cuando la razn le conquiste.45

En los artculos se examinaban algunos principios de la fe catlica, con el fin de controvertirlos, especialmente el sacramento de la confesin, el dogma de la resurreccin, la invocacin a los santos para mejorar el clima o las cosechas, la venta de reliquias y objetos sagrados, y la conveniencia de los mandamientos. En estos casos, se criticaba la manera como la Iglesia alimentaba la ignorancia y la supersticin para lucrarse de las riquezas, y por eso se les combata en nombre de la razn y el librepensamiento46 . Paradjicamente, en los peridicos anticlericales se desarrollaron las ms extensas disertaciones teolgicas, puesto que, por esta particular caracterstica de ser anticlericales pero no ateos, trataron de argumentar que el verdadero cristianismo no era el catlico, sino que se encontraba en los principios liberales y el socialismo. Con esto, queran dar la vuelta a la condenacin que el Clero haba hecho del liberalismo, el socialismo y el anarquismo, y mostrar que ellos eran los buenos y el Clero el malo. Adems, pretendan cambiar la imagen de un Dios castigador y vengativo, virtualmente impulsado por la Iglesia catlica, por un Dios de amor, justicia, igualdad y fraternidad. Sobre este tema son muy ilustrativos los debates que se desarrollaban entre los peridicos radicales y los peridicos conservadores y clericales. En 1910, Ravachol respondi al ataque de Los Principios, un peridico catlico,
45. 46. Libre pensamiento, en: El Martillo, Pereira, No. 2, 21 de octubre 21 1916. Sueltos, en: Ravachol, Bogot, No. 7, 13 de agosto 13 1910; Pepet, El corazn de Jess, en: El Martillo, Pereira, No. 7, 25 de noviembre de 1916; EL Dogma de la resurreccin, en: Ravachol, Bogot, No. 12, 16 de septiembre de 1910.

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que lo condenaba por propagar las ideas socialistas. En su defensa, el articulista respondi que el socialismo no se apartaba del cristianismo porque Jess haba predicado la igualdad, la caridad y la fraternidad, como tambin lo haban hecho los santos y los papas; para probarlo, transcribi algunas citas de Len XIII, San Pablo y San Crisstomo, y finalmente aadi que era imposible,
Leer atentamente las profecas del Antiguo Testamento y del Evangelio, y echar al mismo tiempo una mirada sobre las condiciones actuales, sin verse inclinado a condenar estas en nombre del ideal evanglico. En todo cristiano que comprende las enseanzas de su maestro y las toma en serio, hay un fondo de socialismo; y todo socialista, cualquiera que pueda ser su odio contra la religin, lleva en si un cristianismo inconsciente.47

Posteriormente, El Martillo entr en un fuerte debate con La Idea y La Consigna, iniciado en un artculo del presbtero N. Restrepo B., y publicado en La Idea, donde afirmaba que si hay liberales buenos es porque en realidad de verdad no son liberales; y si son liberales de verdad, no son buenos porque el liberalismo est condenado por la iglesia. La respuesta de El Martillo, firmada con el pseudnimo de Fontaine, trataba de mostrar que esa afirmacin era incoherente y que quienes eran realmente malos eran los sacerdotes que condenaban a los liberales, pero absolvan a los asesinos, como haba ocurrido con Galarza y Carvajal, culpables de la muerte de Rafael Uribe Uribe. El debate gir en torno a este crimen, un tema que despertaba muchas sensibilidades, especialmente entre los peridicos radicales que tenan a Uribe Uribe como mrtir del librepensamiento. Otro sacerdote, Ernesto Macas Escobar, haba afirmado que la muerte de este dirigente liberal haba sido un castigo divino por desobedecer al Sumo Pontfice, a lo que El Martillo respondi, airado, que no encontraba dnde estaba la desobediencia y que no respetaba las opiniones de este prelado porque ningn librepensador estaba obligado a obedecer al Pontfice y porque Dios no es un ser vengativo, sanguinario, cruel y depravado, a lo cual aada que si Dios utilizaba a personas como Galarza y Carvajal, para tomar venganza, ese Dios sera un monstruo, y a partir de esta idea conclua que lo expresado por Macas Escobar era una blasfemia contra la familia de Uribe Uribe, contra la sociedad y contra Dios. La discusin continu luego en La Consigna, que los acus de ser anticlericales, librepensadores y dejarse manipular por EL Aguijn otro peridico radical de Pereira. Como se aprecia, la estrategia de

47.

Socialismo cristiano, en: Ravachol, Bogot, No. 9, agosto 27 de 1910.

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El Martillo consisti en pasar de acusado a acusador y de hereje a defensor de la fe, utilizando los mismos argumentos e idnticas fuentes de legitimidad que sus poderosos adversarios48 . Algo similar haba intentado hacer Ravachol, en 1910; partiendo del hecho de que Po IX, en 1871, haba condenado a los catlicos liberales, infiri que el liberalismo catlico es condenado por el Syllabus y no el liberalismo cristiano, es decir, el que se esfuerza por establecer y predicar las doctrinas del mrtir de Judea y combate los errores y adulteraciones que los clrigos catlicos quieren hacer de la doctrina sublime de Jess49 . En la emergencia del socialismo como discurso, fue comn que sus primeras expresiones estuvieran fuertemente influidas y atravesadas por las nociones religiosas en general, y las catlicas en particular, en virtud del peso ideolgico y cultural del cristianismo en el mundo occidental, pues, en la medida en que la religin es el lenguaje y el marco de toda accin general en las sociedades no desarrolladas (), las ideologas de rebelin sern tambin religiosas50 . Colombia no fue ajena a ese proceso, con la diferencia de que este tipo de socialismo surgi mucho ms tarde que en Europa occidental y no poda ser de otra manera, por el atraso de la sociedad colombiana en el proceso de modernizacin y por el innegable peso de la doctrina catlica. En consecuencia, en los discursos de la prensa haba un sincretismo muy especial, como el que apreciamos en un artculo de Ravachol, en 1910:
Soy rebelde y no reconozco sobre m ms autoridad que las leyes inmutables de la naturaleza que nos rigen. Odio al jesuita que cual formidable vampiro embozado, parapetado sobre la trgica cruz, aterrador y maligno vuela en distintas direcciones, guiado por el color de la sangre de su vctima, el pueblo. Amo a los sacerdotes que ofician en el altar mil veces santo del trabajo, y odio a esa caterva de felinos coronados, que llevan con sus especulaciones el silencio trgico de la miseria a los alegres hogares de los crdulos obreros. Amo el acero que arma el brazo del rebelde. Desprecio el oro que prostituye las conciencias. Soy socialista y sin miedo y sin tregua luchar por la redencin del proletariado colombiaNo. Si por decir la verdad, maana he de llegar al sacrifico, no importa! (...)

48. 49. 50.

El debate se encuentra en los nmeros 8, 9, y 10 de El Martillo, Pereira, diciembre de 1916. Por qu no somos catlicos, en: Ravachol, Bogot, No. 11, 11 de septiembre de 1910. Eric Hobsbawm, Tradiciones obreras, en: Gente poco corriente. Resistencia, rebelin y jazz, Barcelona, Crtica, 1999, p. 61 (cursiva nuestra). Ver, del mismo autor: La religin y la ascensin del socialismo, en: El mundo del trabajo. Estudios histricos sobre la formacin y evolucin de la clase obrera, Barcelona, Editorial Crtica, 1987, pp. 51-73.

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Cmo no ser socialista?, cuando el socialismo entraa la verdadera religin del porvenir. Cuando l nos manda de corazn amar a la caridad.() Madres, nios, ancianos, vctimas desventuradas del dolor y de la injusticia social, preguntad dentro de vuestra conciencia a dnde est la religin y pensad si debis o no acogeros con decisin bajo los santos pliegues de la redentora bandera del socialismo que luce como lema estas tres grandes palabras: LIBERTAD, IGUALDAD Y FRATERNIDAD.51

En esta primera poca, la prensa se limitaba a exaltar el socialismo como una doctrina aplicable a la sociedad colombiana, sin evidenciar elementos tericos ni polticos explcitos. Simplemente, se notaba un esfuerzo de difusin, a veces muy confuso y eclctico, de la idea socialista, que era resaltada como la concrecin de los ideales de Libertad, Igualdad y Fraternidad, en plena concordancia con la democracia y la soberana popular. En esta perspectiva, el socialismo era presentado como una consecuencia natural de la evolucin de la igualdad humana, el cual apuntaba hacia una forma de organizacin distinta, lo que tampoco se dibujaba muy claramente en el panorama. En el socialismo que reivindicaban estas empresas periodsticas, durante la segunda y tercera dcadas del siglo pasado, encontramos que, al mismo tiempo, hubo continuidad y ruptura respecto al radicalismo liberal. Continuidad, porque una buena parte de las tradiciones polticas, ritos y discursos radicales se mantuvieron intactos en el imaginario del naciente socialismo. Ruptura, porque, de todas maneras, ese socialismo propona ideas diferentes a las del radicalismo puro, pues imaginaba un tipo de sociedad que fuera ms all del capitalismo, aunque no se tuvieran ideas precisas sobre la forma como se pudiera construir dicha sociedad. Incluso, en ciertos casos, se insinuaba de una manera confusa, que los ms interesados en construir esa sociedad eran los obreros, quienes suean que la humanidad por ley de evolucin llegar a das mejores, ese da en que ya no existirn fanatismos... pero s la verdadera Repblica Universal52 . En oposicin a la condena vehemente de la ideologa anarquista, que hacan las publicaciones de tipo artesanalobrerista, la prensa radical mostr mayor receptividad e incluso no dud en mostrar su simpata por esa corriente de pensamiento. Sin duda, la imagen positiva del anarquismo estaba dada por la admiracin que despertaban personajes como Ravachol o Ferrer, ms que por la comprensin terica y poltica de la doctrina libertaria, pues a veces consideraban al socialismo y al anarquismo como sinnimos53 .
51. 52. 53. Grito social, en: Ravachol, Bogot, No. 14, 22 de septiembre de 1910. Maysculas en el original. El Smbolo, Cartagena, 1 de diciembre de 1910. Vase El socialismo, en: Ravachol, Bogot, No. 2, 2 de julio de 1910.

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C. Emergencia de la prensa socialista El trnsito de la prensa artesanalobrerista y de la prensa radical hacia la prensa revolucionaria, evidentemente no fue un proceso lineal ni total, ya que muchas de las caractersticas de estos dos tipos de prensa permanecieron durante el siguiente perodo y algunos procesos de ruptura se acentuaron. Creemos que hubo dos factores esenciales, pero no nicos, que sirvieron como catalizadores de estos cambios en la prensa: por un lado, el impacto de la Revolucin Rusa en 1917, y por otro, la fundacin del Partido Socialista en 1919. El primero, no slo aport elementos tericos sino un ejemplo de cambio social concreto por vas de hecho, y acento el sentimiento de pertenencia a una comunidad internacional que persegua un mismo fin, en la mediada en que la creacin del Partido Socialista bosquej una perspectiva nacional para las organizaciones de los trabajadores. Esta transicin implic para algunos la aceptacin abierta del socialismo, y para otros el convencimiento de que el objetivo central no era la confrontacin con la Iglesia, sino la organizacin de los trabajadores. En el plano puramente periodstico, la discusin empez alrededor de 1916, con la crtica que peridicos como La Libertad hicieran al Partido Obrero. All, Herman Caster mostr su inconformidad con el Partido Obrero, porque le pareca que esa denominacin lo restringa a ciertos sectores sociales y porque durante sus tres aos de existencia se haba probado que esta organizacin poltica era manejada por los partidos militantes. Este escritor crea que el conflicto no era entre el obrero manual y los industriales, sino contra los ricos que vivan del esfuerzo obrero y que, para hacer frente a este problema, se deba adoptar el socialismo. Adems de esta campaa para que se asumiera abierta y explcitamente el socialismo, no debemos olvidar que la prensa radical vena haciendo algo similar desde una fecha ms temprana54 . En el plano de las organizaciones de los trabajadores debe mencionarse que, en los ltimos aos de la dcada de 1910, se haban creado nuevas asociaciones independientes de los partidos polticos tradicionales, del Clero, e incluso del Partido Obrero donde la ideologa socialista se haca cada vez ms explcita: la Confederacin de Accin Social (Bogot, 1918), el Sindicato Central Obrero (Bogot, 1918), la Sociedad de Luchadores (Medelln, 1918), la Sociedad de Obreros y Artesanos (Montera, 1915). Adicionalmente, como lo seala Mauricio Archila, el Partido Obrero, pas de una preocupacin excesiva en la lucha

54.

H. Caster escribi varios artculos sobre este mismo tema, en los nmeros 113116, de La Libertad, marzo de 1916.

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interpartidista a una mayor atencin a los aspectos socioeconmicos que vagamente designaban socialismo55 . En el plano de las luchas sociales, a comienzos de 1918, se origin un fuerte movimiento huelgustico en la regin de la Costa Atlntica, que involucr a los trabajadores portuarios de Barranquilla, a los braceros de Cartagena y a los empleados del ferrocarril y del puerto de Santa Marta. Medfilo Medina seala que el xito de estos movimientos tuvo una repercusin positiva en la opinin pblica y sirvi de estmulo a otros sectores de los trabajadores para emprender acciones similares56 . En esta coyuntura de auge de las luchas huelgusticas, el Sindicato Central Obrero de Bogot, con la colaboracin de otras organizaciones, convoc a una Asamblea General Obrera, que se llev a cabo a mediados de enero de 1919 en Bogot, con la participacin de alrededor de veinte asociaciones. Esta asamblea aprob una Plataforma Socialista, que recoga los elementos ideolgicos presentes en las principales organizaciones polticas de los trabajadores y deba servir como base para la formacin de un Partido Socialista, cosa que efectivamente ocurri en mayo de ese mismo ao. Estas fueron las directrices que guiaron a las organizaciones obreras de los trabajadores durante ms o menos tres aos. Es importante resaltar que, salvo una modificacin de fondo, los puntos de la Plataforma se mantuvieron en la Asamblea General Obrera, que formaliz la creacin del Partido Socialista y en la Constitucin Socialista, aprobada en el Primer Congreso Obrero del Partido Socialista, en agosto de 1919. El nico cambio significativo en la posicin de los socialistas entre enero y mayo de 1919, fue el relativo a la participacin electoral, puesto que en la primera de estas dos fechas se declar la abstencin, mientras que en la segunda se estipul que,
Todos los Directorios Socialistas estn en deber de trabajar porque el Partido obtenga el mayor nmero de representantes en los cuerpos colegiados, y para el efecto, cuando las necesidades y conveniencias lo exijan, podrn pactar con los dems partidos afines, o que tengan mayores puntos de contacto con las aspiraciones de este Programa.57

En pocas palabras, no slo se adoptaba la participacin electoral de los socialistas, sino que se abra la puerta para hacer alianzas con otros partidos.

55. 56. 57.

M. Archila, Cultura e Identidad Obrera, op. cit., pp. 218-219; Medfilo Medina, op. cit., p. 52. Este autor considera el ao de 1917 como fecha de fundacin del Sindicato Central Obrero. M. Medina, op. cit., p. 52. Plataforma Socialista, en: El Luchador, Medelln, No. 65, julio 1 de 1919.

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En esencia, los principales artculos del Programa socialista, pueden resumirse as: 1. La organizacin obrera es libre, independiente y sin compromisos con los partidos militantes, ni sectas religiosas, que su poltica es econmica y social y que dentro de sus filas caben todos los ciudadanos de buena voluntad dispuestos a luchar en causa comn por las reivindicaciones del proletariado. 2. Se basa en los principios del socialismo moderado y por lo tanto no aceptan el anarquismo, el colectivismo exagerado ni el comunismo. 3. Establece que la bandera del partido ser roja y su lema: Libertad, Igualdad y Fraternidad. 4. No pretende la abolicin del Estado, de la sociedad, de la propiedad ni el capital, pero s persigue la abolicin de los monopolios y de los privilegios. 5. Propende por la reforma del Estado para que d cabida a todas las aspiraciones polticas y sociales con entera libertad, una reforma educacionista; legislacin sobre adjudicacin de baldos, una ley sobre habitaciones para obreros, reglamentacin del sistema tributario para que no afecte a las clases trabajadoras ni a la industria nacional, reglamentacin de la prostitucin y profilaxis social. 6. El socialismo trabajar por mayores garantas para la mujer. 7. Recomienda como bases para la emancipacin obrera, la instruccin y el ahorro. 8. Los directorios socialistas deben impulsar reformas a la legislacin obrera58 . Presentamos en detalle estos puntos, porque encontramos una correspondencia muy grande con los contenidos de los peridicos, que privilegiaron temas como la difusin del socialismo, la reivindicacin de los principios de la Revolucin Francesa, la necesidad de la legislacin obrera, el ahorro, la educacin, la organizacin de los trabajadores, la proteccin a la mujer, la lucha antialcohlica y contra la prostitucin. Podramos decir que existi coherencia y disciplina entre los principios polticos del Partido Socialista y los peridicos afiliados o simpatizantes. Esto se explica en virtud de que la Plataforma recogi en gran medida las aspiraciones de las principales organizaciones obreras a travs de un proceso incluyente y democrtico, de manera que haba correspondencia entre

58.

Ibd.

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el trabajo poltico y la Plataforma y sta, a su vez, le dio un nuevo impulso y una orientacin renovada a las organizaciones y a los peridicos. Muchos de estos temas, como el de la educacin, el ahorro, la lucha antialcohlica y la necesidad de la organizacin de los trabajadores, haban estado presentes en la prensa artesanal-obrerista y en la prensa radical. Otros, que no eran tan comunes, tuvieron mayor nfasis, como el de la mujer, las huelgas, la prostitucin, la legislacin obrera, la solidaridad internacional y el problema de los inquilinos. El tema del proteccionismo fue eclipsado por una reivindicacin ms amplia, que pretenda un sistema tributario justo, bajo la premisa de que este no era un problema slo para los pequeos industriales, sino que todo el pueblo sala perjudicado por los altos impuestos. Rpidamente, las organizaciones de los trabajadores y los peridicos obreros adoptaron abiertamente el apelativo de socialistas, superando los miedos y las vacilaciones que en el pasado les haba impedido dar este salto. Aunque desde el presente estas acciones parecen conllevar un cambio pequeo, y aun algunos historiadores han criticado al Partido Socialista por su carcter reformista y no ser realmente un partido de clase, este hecho no tena nada de insignificante, puesto que implicaba reconocer el carcter capitalista que dominaba en la sociedad colombiana y por lo tanto, el paso de la lucha gremial a la lucha de clases. Adems, buscaba sustraer a su organizacin de la rbita de los partidos polticos que se disputaban el control poltico desde mediados del siglo XIX, para alinearse con los nuevos partidos proletarios, que florecan en todo el mundo y que acababan de tomar el poder en Rusia59 . Este sentimiento de cercana y solidaridad con el proceso ruso no fue inmediato, puesto que las organizaciones obreras colombianas se encontraban bastante aisladas de sus similares de otros pases. En las primeras referencias a la Revolucin de Octubre predominaba una mezcla de admiracin y rechazo. Se exaltaba el valor del pueblo ruso para levantarse contra sus opresores, pero al mismo tiempo se mantena distancia con el carcter violento y radical de ese comunismo o bolcheviquismo, como lo manifestaba El Luchador, de Medelln, en 1919:
No hay que confundir pues el SOCIALISMO colombiano con el bolshevikismo (sic) ruso, ni mucho menos, como torcida y maliciosamente lo interpretan y divulgan los enemigos sempiternos de las clases trabajadoras para mantener firme el imperio del AMO que nos veja y nos explota. 60
59. 60. Vase, por ejemplo, M. Medina, op. cit., 71. Juan Lanas, Salus populis, en: El Luchador, Medelln, No. 99, 5 de noviembre de 1919.

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Algunos peridicos lideraron el trnsito, del obrerismo hacia el socialismo, como El Piloto, El Luchador, La Libertad y El Baluarte. Sus pginas recogieron la discusin sobre la necesidad de adoptar la ideologa socialista y de crear un partido que tuviera cobertura nacional. As mismo, all se difundieron los principios del nuevo partido y se impulsaron los primeros esfuerzos por poner a funcionar la estructura organizativa a nivel local y departamental. Adicionalmente, la fundacin del partido estimul la creacin de peridicos en diferentes lugares del pas, que buscaban extender y consolidar la labor iniciada, como fue el caso de La Lucha, Sindicato Central Obrero, El Socialista, La Ola Roja y El Cndor. Entre las publicaciones mencionadas, cabe destacar a La Libertad y El Socialista. El primero, por su larga duracin (19071939?), y porque, a travs del mismo, puede rastrearse la evolucin ideolgica y poltica de la prensa de la poca. En efecto, este peridico comenz como un rgano literario, para poder circular en medio de la estricta censura del quinquenio de Reyes, pero apenas hubo mayor apertura, sac a relucir su carcter poltico y se declar republicano, en septiembre de 1909. A los pocos meses abandon est denominacin (abril de 1910) y en junio de 1912 cobr nuevo impulso como Peridico obrero. En 1916 se convirti en una de las primeras publicaciones que abrazaron el socialismo y lleg a ser rgano del Sindicato Central Obrero y del Directorio Ejecutivo Nacional Socialista, en 1919. Tras la desaparicin del Partido Socialista, sigui trabajado en forma independiente de cualquier organizacin poltica, hasta mediado de los aos 3061 . Por su parte, El Socialista apareci en 1920 y tambin tuvo una larga duracin, si tenemos en cuenta que se edit hasta finales de 1928, cuando el promedio de duracin de los peridicos obreros era de un poco ms de un ao. Aunque no se adhiri al proyecto poltico del Partido Socialista Revolucionario, logr llegar a ser una de las publicaciones ms importantes de esa dcada, junto con La Humanidad y Vox Populi, que s pertenecan a esa organizacin. Puede quedar la impresin de que, entre 1918 y 1919 desaparecieron los peridicos de otras tendencias en beneficio del socialismo. Esto ocurre por el efecto de demostracin que cre la estrecha relacin establecida entre el Partido y sus publicaciones, en una coyuntura favorable. En muy poco tiempo, el

61.

Jos Antonio Osorio Lizarazo public una crnica sobre este peridico en 1939, pero hay ambigedad frente a si an se continuaba publicando en ese momento o si haba desaparecido un par de aos antes. Puede consultarse en: Jos Antonio Osorio Lizarazo, Pablo Emilio Mancera, el hombre que durante 40 aos public un peridico del que era el nico lector, en: op. cit., pp. 326336.

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Partido Socialista se convirti en la primera organizacin de carcter verdaderamente nacional en la historia del pas; obtuvo importantes xitos electorales, entre 1919 y 1921; su base ya no era primordialmente artesanal y sent races entre los sectores ms modernos de la economa (sector fabril, enclaves y de transportes). Aunque, sin duda, estas condiciones beneficiaron a la prensa, no se puede establecer una relacin directa causa efecto, puesto que las publicaciones tambin aportaron a los logros del Partido Socialista, por su labor de difusin ideolgica, organizacin poltica, agitacin electoral y solidaridad con el movimiento huelgustico que se desarrollaba. En algunos sectores de la opinin pblica, esto cre la idea de un avance incontenible del socialismo, creencia que era alimentada por los peridicos de esta tendencia y magnificada con ribetes apocalpticos por el Clero y los sectores ms reaccionarios. Durante el perodo 1921-1922 encontramos una cantidad relativamente reducida de peridicos, respecto a 1919 (vase grfica No. 1, captulo primero). Aunque sera necesario investigar ms a fondo las causas de este descenso, parece que ste se halla relacionado con el retroceso de las luchas obreras y con el proceso de socializacin del liberalismo. Este ltimo fenmeno se produjo por el miedo del liberalismo a perder su caudal electoral ante el impresionante avance de socialismo, en el breve perodo 19191921, y por la necesidad de ponerse a tono con los ideales de transformacin social (Revolucin Rusa y Revolucin Mexicana), que haban ganado honda simpata entre la opinin pblica. De acuerdo con Gerardo Molina,
Fue esa una operacin muy simple, en la que el liberalismo puso las masas y el socialismo la doctrina. Aquel era fuerte, sobre todo en las ciudades, pero no tanto como para prescindir de los grupos que deseaban militar bajo otras enseas; y los socialistas, aunque armados de un evangelio cautivador, eran numricamente dbiles y saban por tanto que no podan llegar directamente al poder.62

Benjamn Herrera, candidato liberal en las elecciones de 1922, prometi que si ganaba la presidencia pondra en prctica la poltica social que reclamaba el socialismo, si los sectores populares lo apoyaban. Efectivamente, los socialistas respaldaron su candidatura, y durante la convencin liberal de Ibagu, celebrada en ese mismo ao, incorpor a la plataforma de su partido algunos puntos centrales de la Constitucin Socialista. Es importante sealar, sin embargo, que esto no signific la adopcin de una ideologa socialista por el liberalismo sino solamente de la poltica social, puesto que en otros puntos centrales, como la de-

62.

G. Molina, op. cit., p. 130. La expresin, socializacin de liberalismo, la hemos tomado de este autor.

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fensa del petrleo frente a los intereses del imperialismo, la Convencin de Ibagu se declar partidaria de la inversin de capital extranjero en el pas63 . De otro lado, aunque no es fcil precisar cundo lleg con fuerza la influencia marxista al pas, sta se hizo ms evidente desde 1918, ao en que algunos pequeos grupos empezaron a estudiar y a reivindicar estas ideas. Sin embargo, fue slo hasta finales de 1922, con el eclipse del Partido Socialista, que se empez a diferenciar el socialismo, del socialismo de izquierda o socialismo revolucionario. La existencia de estas posiciones se puso de manifiesto ante la opinin pblica nacional, en mayo de 1924, durante el Primer Congreso Obrero y la Conferencia Socialista, que sesionaron en forma simultnea en Bogot. All no solamente rivalizaron socialistas del partido de 1919 y socialistas revolucionarios, sino que tambin hicieron presencia algunos lderes anarquistas y otros que se autodenominaron comunistas64 . Con todo, aun cuando en el Segundo Congreso Obrero de 1925 se presentaron las mismas fuerzas polticas que en el del ao anterior y el evento fue organizado por la Unin Sindical, de tendencia anarcosindicalista, se logr mantener la unidad y dar un paso adelante en la organizacin de los trabajadores con la creacin de la Confederacin Obrera Nacional (CON), que, adems, se afili a la Internacional Sindical Roja. Esta situacin de concordia cambi radicalmente, en el Tercer Congreso Obrero de 1926, cuando, tras una fuerte discusin entre socialistas y anarquistas en torno a la conveniencia de crear un partido poltico, los primeros lograron imponerse e impulsaron la fundacin del PSR65 . Estos hechos fueron significativos para la prensa obrera, no slo por el indudable impulso que le dieron la CON y el PSR, sino tambin porque marcaron los temas y delimitaron los espacios de accin y de confrontacin de los mismos peridicos. Al respecto, pueden considerarse tres ejemplos: primero, la afiliacin a la Internacional Sindical Roja, signific la posibilidad de recibir y publicar boletines y noticias de la Rusia sovitica y del movimiento obrero internacional; segundo, algunos de los delegados obreros a los congresos se convirtieron en corresponsales de los pequeos peridicos para cubrir el evento y entrevistar dirigentes populares de otras regiones del pas y, tercero, la escisin

63. 64.

65.

Ibd., p. 129 y ss; M. Medina, op. cit., p. 72; I. Torres Giraldo, Los inconformes, t. 3, op. cit., pp. 709-713. M. Medina, op. cit., pp. 79-84. Este ltimo autor y Diego Jaramillo, consideran que los aos 19231926, constituyen un perodo de transicin hacia la consolidacin de un socialismo marxista. Ibd., p. 84; D. Jaramillo, op. cit., p. 65. Para esta poca, el grupo comunista ya se haba disuelto, tras la muerte de Luis Tejada y la expulsin del pas del ruso Silvestre Savitski en agosto de 1925.

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poltica del movimiento obrero aliment el debate periodstico entre peridicos anarquistas, socialistas revolucionarios y socialistas independientes. Este ltimo punto es muy importante, porque es muy fcil pensar que en el ltimo lustro del perodo toda la prensa obrera estaba vinculada con el Partido Socialista Revolucionario, dado el protagonismo poltico que alcanz esta organizacin. Sin embargo, haba una prensa claramente anarquista y peridicos socialistas que nunca se vincularon con el PSR. Lo singular del caso, es que no se trata de tres tipos de prensa diferentes, sino de dos: la anarquista (de la cual nos ocuparemos ms adelante) y la socialista revolucionaria, donde estn los peridicos del PSR y los independientes. Antes de continuar con el anlisis de la prensa anarquista y socialista, queremos argumentar por qu no consideramos la existencia de una prensa comunista en esta poca. En 1923 se hicieron visibles algunos crculos autodenominados comunistas, conformados bsicamente por intelectuales, siendo el ms sobresaliente el de la tintorera del ruso Silvestre Savitski, que analizamos en el captulo anterior. La accin de este grupo no se redujo al estudio, sino que se vincul con algunos sindicatos, como el de albailes y los de las fbricas de cerveza Bavaria y Fenicia, y participaron activamente en el Congreso Socialista de 1924, al cual llevaron una propuesta de programa para la conformacin de un partido poltico, que haba sido redactada por Luis Tejada. Precisamente, este personaje, uno de los ms sobresalientes y con mayor claridad terica del grupo comunista, haba fundado en 1919 en Barranquilla, junto con Jos Vicente Combariza (Jos Mar), un peridico polticoliterario, denominado El Sol, y luego volvi a editarlo en Bogot, durante un breve perodo, a finales de 1922. Cronolgicamente, este peridico apareci antes de la vinculacin de sus editores al grupo de Savitski, sin que expresara los principios polticos que luego los caracterizaran66 . En conclusin, este grupo no impuls una prensa que le sirviera de foro de discusin, sino que sus miembros ms reconocidos escribieron en peridicos liberales, como Luis Tejada, quien gan prestigio a travs de sus crnicas, en El Espectador, y Jos Mar, que era un articulista muy ledo de El Diario Nacional.

66.

Este peridico era de tendencia liberal, y apoy la candidatura de Benjamn Herrera a la Presidencia. Algunos ejemplares se conservan en la Biblioteca Nacional. Vase, adems: I. Torres Giraldo, Los Inconformes, t. 3, op. cit., pp. 713715; M. Medina, op. cit., pp. 7477.

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D. Prensa socialista revolucionaria Aunque el nmero de peridicos obreros que se public durante los ltimos cinco aos de la Hegemona Conservadora fue muy grande, no es fcil hacer un anlisis histrico, porque la mayora de las colecciones de prensa no se conservaron. El caso de la prensa anarquista es particularmente dramtico, pues slo pudimos localizar un ejemplar del peridico Pensamiento y Voluntad, en el Archivo General de la Nacin, mientras que otros dos ttulos se conservan en el Instituto de Historia Social de msterdam (Holanda), donde fueron consultados por Alfredo Gmez, para realizar su investigacin sobre Anarquismo y anarcosindicalismo en Amrica Latina, en cuyo trabajo nos apoyaremos para esta parte del anlisis67 . El caso de la prensa socialista revolucionaria, es igualmente lamentable por la falta de preservacin de las publicaciones, pues ni siquiera los dos principales peridicos del PSR, Vox Populi y La Humanidad, se pueden consultar. Del primero slo se conservan, en muy mal estado, tres nmeros en el Archivo Histrico de Santander, mientras el segundo ha padecido una historia accidentada. En efecto, una coleccin de La Humanidad, que haba pertenecido a Agustn Morales, sastre y militante del PSR y del PC, fue encontrada y consultada por Medfilo Medina para la elaboracin de la historia del PC. Luego, Mauricio Archila hizo un anlisis especfico de este peridico; pero, posteriormente, la coleccin se perdi y no pudimos encontrar otros ejemplares en archivos o bibliotecas68 . En consecuencia, para el estudio de la prensa socialista revolucionaria nos basamos en unos pocos peridicos disponibles en la actualidad, principalmente no afiliados al PSR; en documentacin tomada del Archivo General de la Nacin; en el trabajo realizado por Mauricio Archila sobre La Humanidad, y en obras que recogen testimonios personales, fragmentos de prensa y entrevistas con personajes de la poca, como los de Ignacio Torres Giraldo, Mara Tila Uribe y Medfilo Medina69 . Entre las principales caractersticas de la prensa socialista revolucionaria, cabe destacar las siguientes: difusin de un discurso ideolgico pluralista que mezclaba, liberalismo, socialismo marxista, socialismo utpico, cristianismo y anarquismo; reivindicacin de la herencia radical de la Revolucin Francesa; confianza en la ciencia y en la razn; lucha antialcohlica; difusin de la Revo-

67. 68. 69.

Alfredo Gmez, Anarquismo y anacosindicalismo en Amrica Latina. Colombia, Brasil, Argentina, Mxico, Barcelona, Rueda Ibrico, 1980. M. Archila, La Humanidad, el peridico obrero de los aos veinte, op. cit. M. Medina, op. cit.; I. Torres Giraldo, Los inconformes, t. 3, op. cit.; M. T. Uribe, op. cit.

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lucin Rusa; preocupacin por la situacin de la mujer; exaltacin de los trabajadores como factor de progreso; necesidad de la organizacin obrera; reivindicacin del cristianismo; campaa por la implementacin de una legislacin obrera, particularmente, el establecimiento de la jornada de ocho horas y el descanso dominical remunerado; seguimiento a las huelgas y luchas populares, preocupacin por la situacin de los colonos y trabajadores del campo, y antiimperialismo70 . Esta prensa se diferenci de las publicaciones obreras anteriores, porque, aunque mantena una visin evolucionista, consideraba que el camino para la implantacin del socialismo era la revolucin social. Esto hizo que el tono de los peridicos fuese beligerante y que en algunos momentos, incluso, llamara abiertamente a la insurreccin popular. En consecuencia, encontramos un abandono del pacifismo imperante en los tipos de prensa anteriores, aunque se mantuvo un sentimiento antimilitarista fuerte, por considerar que la guerra y la institucin militar, en s misma, perjudicaban al pueblo71 . En otros aspectos, tambin hubo cambios significativos. Frente a la situacin del sector agrcola, la prensa artesanal obrerista haba expresado su preocupacin, principalmente por las prcticas inadecuadas de cultivo y la miseria del campesinado, y su contribucin haba sido la publicacin de artculos o notas sobre tcnicas agrcolas modernas. En la dcada de 1920, los anlisis se desplazaron del problema tcnico al problema social, denunciando el latifundio improductivo, la extensin ilegal de las haciendas sobre los terrenos de los colonos, las persecucin contra los trabajadores y sus familias, la obligacin de pagar terraje, etc. Estos peridicos registraban, adems, las luchas de los campesinos y de los indgenas, destacndose especialmente Claridad, que se convirti en defensor y vocero de las luchas libradas por los colonos de la regin del Sumapaz. El antiimperialismo y el internacionalismo se hicieron ms frecuentes, no como disertaciones tericas, sino como artculos de denuncia de los intereses extranjeros sobre el petrleo colombiano, de la situacin de los trabajadores en los enclaves petrolero y bananero, y de las invasiones estadounidenses a pases como Nicaragua y Hait. La persecucin y asesinato de trabajadores en diferentes lugares del mundo, tambin fue registrada con indignacin, como la desaparicin del camarada Azzario y la ejecucin de los anarquistas Sacco y

70.

71.

La expresin discurso ideolgico pluralista fue acuada por el historiador Mauricio Archila para describir el peridico La Humanidad. Nosotros la hemos hecho extensiva al conjunto de peridicos de socialistas de la dcada de 1920. Cfr. La humanidad, el peridico obrero de los aos veinte, op. cit., p. 23. Polica medita, en: Vanguardia Obrera, Barrancabermeja, No. 38, 2 de octubre de 1926.

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Vanzetti. Ms all de la denuncia, tambin se cubran las manifestaciones y actos antiimperialistas o de solidaridad internacional, realizados por obreros, estudiantes y artesanos72 . La prensa obrera que exista a finales de la dcada de 1920, no puede considerarse como prensa noticiosa, pues en realidad lo que haca era sintetizar o comentar los acontecimientos registrados en los principales peridicos de la poca, incluso en los casos de huelgas y manifestaciones. La fortaleza de estos peridicos estaba en el cubrimiento de las acciones de los trabajadores, que ocurran en su ciudad sede o en la regin aledaa, pero no tenan rpido acceso a informacin sobre otras regiones por los altos costos del servicio de telgrafo. Igualmente, presentaban informacin variada sobre los actores y espacios locales, pero no sobre los acontecimientos de repercusin nacional. Es ms, si los peridicos bogotanos no alcanzaron un total cubrimiento nacional ni una representacin global de la situacin del pas, menos poda esperarse esto de la prensa obrera regional cuyo alcance era ms limitado. La Humanidad, que empez a circular en Cali, en mayo de 1925, fue uno de los peridicos ms importantes de la dcada de 1920, y estuvo directamente ligado a la CON y, de forma no oficial, al PSR. Segn su director, Ignacio Torres Giraldo, se fund porque ante el cierre de El Obrero del Valle, los trabajadores de la regin se quedaron sin un rgano de expresin en un contexto de auge y radicalizacin de las luchas de los trabajadores y los colonos. El peridico clausurado era un semanario de la Sociedad de Albailes, que se editaba desde 1923, pero no se pudo volver a imprimir porque, debido al tono radical que fue adquiriendo, el encargado de la tipografa evanglica La Aurora que haba sido el ltimo refugio del peridico, tras la negativa de otras imprentas de publicarlo les comunic que no podran seguir contado con ese taller73 . Ante esta situacin, los dirigentes comunistas de la ciudad se dieron a la tarea de conseguir una imprenta y crear un peridico obrero. Para ello, constituyeron la Cooperativa Tipogrfica, que sera la que sostendra la empresa, y adquirieron una vieja imprenta y una prensa de mano, casi inservible. Luego

72.

73.

De 28 artculos que encontramos sobre este tema, vase, especialmente: Los Obreros de Colombia piden la desocupacin de Hait, en: Claridad, Bogot, No. 63, 4 de diciembre de 1928; Donde est el Camarada Azzario, en: El Socialista, Bogot, No. 524, 8 de julio de 1928; Solidaridad estudiantil, en: Claridad, Bogot, No. 47, 23 de marzo de 1928; Cuarenta colombianos acompaan a Sandino, en: El Socialista, Bogot, No. 526, 29 de julio de 1928; A. Villegas, EL espritu de la Tropical Oil Company, en: Vanguardia Obrera, Barrancabermeja, No. 38, 2 de octubre de 1926. I.Torres Giraldo, Anecdotario, op. cit., pp. 106107; y Los Inconformes, t. 3, op. cit., p. 797.

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de adecuarlas, se pusieron a la tarea de editar el primer nmero del peridico, que sali a la calle el 16 de mayo de 1925. La mayora de sus colaboradores y lectores se encontraba en la lnea del Ferrocarril del Pacfico, aunque tambin tena simpatizantes entre los artesanos, obreros y campesinos de algunas zonas de los departamentos de Caldas, Quindo y Valle, como Cali, Palmira, Pradera, Buenaventura y sus alrededores74 . La Humanidad, el ttulo de esta publicacin, tena un hondo significado, pues copiaba el nombre de un peridico fundado por Jean Jaurs, rgano del Comit Central del Partido Comunista, en Francia, que circula como diario hasta el da de hoy. Este peridico lleg a ser el rgano de la CON, porque Cali fue elegida como la primera ciudad sede de esta organizacin, e Ignacio Torres Giraldo fue nombrado secretario general de la misma. Esto evidencia que, pese al aislamiento relativo de la prensa obrera colombiana frente a sus similares de otros pases, haba algn grado de conocimiento y de seguimiento a los proyectos periodsticos internacionales. El semanario obtuvo apoyo suficiente entre los obreros del Valle como para lograr cambiar su imprenta por otra mejor, en 1928, y convertirse en diario. Aunque Mauricio Archila seala que sigui siendo diario hasta 1930, en octubre de 1928 en el mismo momento donde todo pareca ir mejor, El Socialista de Bogot exigi a las directivas del PSR que explicaran por qu haba sido suspendida la publicacin de La Humanidad. No podemos precisar cundo dej de circular y cundo volvi a salir, pero Mara Tila Uribe seala que hacia febrero de 1929 estaba a las puertas de ser diario. Por esto, podemos concluir que cuando reapareci lo hizo con una periodicidad diferente y seguramente con otro director, puesto que Torres Giraldo sali del pas despus de la Huelga de las Bananeras, en diciembre de 192875 . Esta publicacin, por su radicalismo, goz de gran reconocimiento entre las organizaciones obreras del pas, y las mismas autoridades sealaban que era el ms violento y subversivo de todos los que se publican en el pas76 . El prestigio y el trabajo que La Humanidad tena entre los trabajadores del sur occidente del pas, sirvieron de estmulo para la creacin de otras publicacio-

74. 75.

76.

I. Torres Giraldo, Anecdotario, op. cit., pp. 108109; y Los Inconformes, t. 3, op. cit., p. 798; AGN, FMG, S1, t. 964, fs. 350351. I. Torres Giraldo, Anecdotario, op. cit., pp. 108109; M. Archila, La Humanidad, el peridico obrero de los aos veinte, op. cit., p. 19; La Jarana de Amarillos, en: El Socialista, No. 531, 6 de octubre de 1928. Informe del Gobernador de Caldas al ministro de Gobierno, Manizales, 24 de marzo de 1928, en: AGN, FMG, S1, t. 964, f. 350.

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nes. Por ejemplo, La Justicia, de Medelln, dirigido por Mara Cano, fue fundado en 1927, siguiendo la misma lnea de La Humanidad, incluso se cre una Cooperativa Obrera Tipogrfica, imitando el modelo de la Cooperativa Tipogrfica de Cali, mencionada anteriormente. Dicha Cooperativa se constituy mediante escritura pblica el 12 de septiembre de 1927, y sesionaba regularmente en la casa de Mara Cano, en Medelln. En una de sus actas aparece la legalizacin de la compra de una imprenta para la edicin del peridico. Lo particular de esta transaccin radica en que el vendedor (a quien le pagaron parcialmente con acciones de la cooperativa), era Escolstico lvarez, un activo militante popular, que haba sido miembro de la Sociedad de Luchadores y administrador de El Luchador. Por lo tanto, no es descabellado pensar que se trataba de la misma imprenta donde se edit este peridico, entre 1919 y 192477 . En abril de 1928, Ignacio Torres Giraldo fue detenido en Armenia, y se le decomis gran cantidad de informacin (est fue una de las causas de la suspensin de La Humanidad); entre esos papeles se encontraba un listado de los peridicos obreros revolucionarios de Colombia, que inclua nueve ttulos: La Humanidad (Cali), Vox Populi (Bucaramanga), Por la Unin (Cienaga), El Faro (Neiva), La Justicia (Medelln), Bohemia Libre (Buenaventura), El Microbio (Riosucio), Vanguardia Obrera (Puerto Berro), y El Pueblo (Girardot)78 . Este listado est incompleto, pues no incluye reconocidos peridicos como El Moscovita y El Avance (Lbano), Revolucin y Nueva Era (Bogot)79 . Por su ubicacin geogrfica en sitios estratgicos de la economa nacional, esta red de peridicos fue muy importante para la difusin de la ideologa del PSR, pero tambin para la organizacin poltica de los trabajadores:
La prensa socialista no fue solamente un medio de aglutinacin ideolgica sino fundamentalmente, un instrumento de nucleacin orgnica de los trabajadores en las distintas regiones del pas. Los pequeos peridicos de cobertura local fueron los instrumentos a travs de los cuales se estructuraron las organizaciones sindicales: comits y centros obreros, sindicatos y federaciones obreras, donde quiera que haba una relativamente importante concentracin de trabajadores y donde quiera que llegaba uno de los organizadores del Partido Socialista Revolucionario80

77. 78. 79. 80.

El acta se encuentra trascrita en: J. M. Rojas Guerra, La estrategia insurreccional socialista, op. cit., pp. 263264. Vase, tambin, I.Torres Giraldo, Los Inconformes, t. 3, op. cit., p. 797. Direcciones de los peridicos obreros revolucionarios de Colombia, en: J. M. Rojas Guerra, La estrategia insurreccional socialista, op. cit., p. 298. Cfr, Claridad, Bogot, No. 55, 8 de junio de 1928; AGN, FMG, S1, t. 983, fs. 97-100; M. T. Uribe, op. cit., p. 139. J. M. Rojas Guerra, La estrategia insurreccional socialista, op. cit., p. 39.

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La aprobacin de la Ley Heroica, en octubre de 1928, dej estas publicaciones en la ilegalidad y muchos de sus dirigentes y colaboradores fueron encarcelados. La situacin se complic an ms tras la masacre de las bananeras, cuando casi la totalidad de la dirigencia del PSR se encontraba en la crcel o en el exilio. Sin embargo, se busc superar esta crisis y volver a echar a andar, por lo menos, los principales peridicos. Hacia febrero de 1929, Toms Uribe Mrquez present ante el Partido un proyecto de prensa tendiente a asegurar el sostenimiento de Vox Populi, La Humanidad, Nueva Era y Revolucin. Aunque Mara Tila Uribe seala que esta campaa tuvo xito, creemos que es necesario matizar esta afirmacin porque, si bien existe evidencia de que La Humanidad sobrevivi hasta 1930, de Vox Populi slo volvemos a tener noticias en 1933, cuando reapareci en Ccuta, asociado al Partido Comunista, en tanto que de los otros dos peridicos no encontramos ninguna mencin posterior81 . En ese convulsionado cambio de dcada, los peridicos socialistas revolucionarios no afiliados al PSR tampoco contaron con mucha suerte. El Socialista subsisti hasta 1930; La Libertad se sigui editando por unos aos ms, pero con una frecuencia muy irregular y a Sancin Liberal slo le podemos seguir la pista hasta diciembre de 1928, cuando, con los otros dos peridicos y algunas publicaciones anarquistas de la capital (Pensamiento y Voluntad, El Libertador y La Voz Popular), promueve la celebracin del IV Congreso Obrero, que deba realizarse a finales de ese ao. Visto desde el presente, plantear esa convocatoria a mediados de diciembre de 1928, era una accin absurda, dada la situacin generada por la masacre de las bananeras. Este hecho, la no mencin de la huelga en la regin del Magdalena en las ediciones de El Socialista del mes de noviembre, y la exigencia de Sancin Liberal (hecha el 14 de diciembre) de que los dirigentes de la huelga se presentaran y aclararan su actuacin durante el conflicto, nos permiten inferir que, a mediados de diciembre de 1928, estos peridicos todava no alcanzaban a dimensionar lo ocurrido en la zona bananera. Entre otros ejemplos notables de esta problemtica se encuentran la disputa surgida entre los trabajadores del Ro Magdalena y la Federacin Obrera del Valle de Cauca, porque sta ltima no apoy una huelga de los trabajadores portuarios, y la insurreccin de julio de 1929, cuando la orden de aplazamiento del movimiento no lleg a algunas poblaciones que se levantaron, confiadas en que eran respaldadas por movimientos similares en todo el pas82 . Con estos casos hemos queri81. 82. M. T. Uribe, op. cit., p. 201. El tinglado de la farsa, en: Sancin Liberal, Bogot, No. 92, 14 de diciembre de 1928. Mauricio Archila, La Humanidad, op. cit., p. 31; G. Snchez, op. cit.

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do ilustrar un problema que afect a la prensa obrera y al movimiento de los trabajadores en su conjunto, originado en la dificultad de tener un acceso rpido a fuentes de informacin, incluso sobre las acciones que afectaban a los mismos trabajadores y las falencias de comunicacin entre las regiones, los peridicos y las organizaciones polticas. E. Prensa anarquista Si bien, desde la segunda dcada del siglo pasado, algunos peridicos, como Ravachol, reivindicaban el anarquismo, no haba claridad ni coherencia terica frente al significado de esta ideologa. Sin embargo, esto cambi durante los aos veinte, con el surgimiento de grupos libertarios ms definidos ideolgicamente, que desarrollaron un intenso trabajo poltico acorde con su ideologa y se dotaron de rganos periodsticos para dar a conocer sus ideas. Los lugares donde se concentraron estos grupos, y por consiguiente la prensa anarquista, fueron Bogot, Barranquilla y Santa Marta. En 1924, apareci en Bogot, el grupo Antorcha Libertaria y reinici la publicacin del peridico La Voz Popular, bajo la direccin de Carlos F Len. Este peridico ya haba circulado con el subttulo de Semanario Liberal Obrero, pero haba sido suspendido durante seis meses, por diferencias dentro de su grupo de redaccin. As, reapareci en 9 de noviembre de 1924, como rgano de la organizacin poltica que acababa de formarse83 . Posteriormente, aparecieron otros peridicos anarquistas; en 1926, el grupo Pensamiento y Voluntad empez a editar un peridico con el mismo nombre, y en 1928, Bifilo Panclasta dirigi, por un breve tiempo, El Libertador. En 1925, el grupo anarquista de Barranquilla, Va Libre, fund la Federacin Obrera del Litoral Atlntico (FOLA), a la que pertenecan 16 sindicatos de Barranquilla y algunos otros de localidades vecinas. Para el desarrollo de sus objetivos llevaron a cabo conferencias, mtines, reuniones sindicales y de propaganda, representaciones teatrales y la edicin del peridico Va Libre. Este semanario estuvo bajo la direccin de Gregorio Caviedes y del anarquista espaol Elas Castellanos. A partir de las fuentes existentes no podemos determinar qu tanta acogida tuvo; sin embargo, desde un principio evidenci dificultades econmicas y debi hacer concesiones que estaban en contra de su ideologa, como insertar avisos comerciales. En efecto, en la primera edicin del peridico,

83.

La Voz Popular, Bogot, No. 80, 9 de noviembre de 1924, citado en: A. Gmez, op. cit., p. 33.

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Gregorio Caviedes afirm que la prensa revolucionaria no deba aceptar anuncios y subvenciones de los explotadores, pero, en el nmero siguiente, present excusas a sus compaeros por haberse visto obligado a insertar anuncios84 . En 1924, se conform el Grupo Libertario de Santa Marta, que desarroll su accin poltica en esa ciudad y con los trabajadores de la zona bananera, intentando contrarrestar la influencia del sindicalismo liberal y patronal. Para ello, este grupo utiliz su peridico Organizacin, conferencias, mtines, boletines y giras de propaganda. As mismo, organiz una Comisin de Propaganda que llevaba el mensaje libertario a diversas poblaciones, tratando de crear o reorganizar sindicatos de acuerdo con sus principios. En forma autnoma realiz dos grandes giras de propaganda por la zona bananera; una, en diciembre de 1924, y otra, en marzo de 1926, y posteriormente colabor en la organizacin y ejecucin de la gira de Mara Cano e Ignacio Torres Giraldo, a comienzos de 1928. Los peridicos anarquistas compartan un ncleo temtico comn: difusin del proyecto anarcosindicalista, exaltacin de los obreros, apoliticismo, internacionalismo, anticlericalismo y ateismo, antimilitarismo, preocupacin por la situacin de la mujer y difusin de artculos de anarquistas reconocidos, como Recls, Kropotkin, Anselmo Lorenzo, entre otros85 . Al hacer un anlisis comparativo con los peridicos obreros de otras tendencias, queda claro que existen muchos elementos compartidos, pero tambin algunos matices diferentes y puntos de ruptura que permiten definirlos como un tipo de prensa especfico. Paradjicamente, la principal diferencia no es la presencia de la ideologa anarquista, que si bien est ms claramente definida en estos peridicos, no es exclusiva de ellos, sino que es posible encontrarla junto con otras ideologas en la prensa radical, socialista y socialista-revolucionaria. El elemento de la prensa anarquista, que no encontramos en ningn otro tipo de publicaciones, es el ateismo. Como vimos anteriormente, no era atea siquiera la prensa anticlerical de la segunda dcada del siglo; por el contrario, aqulla y todas las dems tendencias, estaban imbuidas en un pensamiento religioso muy fuerte. Los peridicos anarquistas defendan la idea de que los dioses eran hijos de la fantasa de los hombres y que ninguna religin lograba salir bien librada de un anlisis hecho por la ciencia. Adems, trataban de mostrar cmo

84. 85.

A. Gmez, op. cit., p. 61; Gregorio Caviedes, Orientaciones, en: Va Libre, Barranquilla, Nos. 1 y 2, 4 y 10 de octubre de 1925. A. Gmez, op. cit., pp. 3339, 58, 6268. Vase, especialmente, Rebelda Triunfante y Declaracin de Principios, en: La Voz Popular, Bogot, No. 80, 9 de noviembre de 1924, citados en Ibd., pp. 34 y 36; Pensamiento y Voluntad, Bogot, No. 2, 1926 (sin fecha).

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la religin, que en principio no tena nada que ver con la organizacin obrera, conllevaba consecuencias negativas para los intereses de los trabajadores, haciendo fuertes crticas al Clero, en trminos muy similares a los utilizados por radicales y socialistas:
Es necesario saber que el clero, agente nefando del capitalismo, es el encargado de obscurecer los cerebros de la clase proletaria, l toma a su cargo la educacin del campesino llenndole la cabeza de mostruosos (sic) errores, ensendole la ciega obediencia al tirano que explota y lo roba () Le ensea tambin a respetar las autoridades que en nombre de la ley lo lanzan a la calle a morir de fro y de hambre. Le ensea a amar la patria y le dice que por ella debe sacrificar sus hijos, su vida, sus padres, y cada vez que lo puede mandar a asesinar hermanos lo despide regalndole una medallita y una bendicin () No para aqu la misin del clero, est a su cargo mantener encendidas las pasiones polticas para as tener divididos a los obreros, agitan la cuestin religiosa de acuerdo con los polticos de profesin, que a su vez disimulan atacar al clero, pero es una mentira, pues clero y poltica son dos ramificaciones de un mismo origen y con un mismo fin: mantener al pueblo en la ignorancia para explotarlo a su antojo y provecho.86

El antimilitarismo expresado en la prensa anarquista, no implicaba solamente el rechazo a la guerra (interna o externa), como lo hacan los peridicos de la dcada de 1910, sino tambin un profundo cuestionamiento a la legitimidad de la institucin militar. Estas ideas estimularon el desarrollo de una campaa tendiente a que los soldados desertaran de sus batallones y se unieran a la lucha popular. Esta postura no era exclusiva de esta tendencia, sino compartida por los socialistasrevolucionarios, que tambin emprendieron una campaa similar en todas las regiones donde tenan trabajo poltico. En los aos de 1928 y 1929, en el contexto de aprobacin de la Ley Heroica, la huelga de las bananeras y la fallida insurreccin bolchevique, la agitacin entre los soldados fue especialmente fuerte a travs de arengas, hojas volantes y, en menor medida, la prensa. Como parte de esa labor de agitacin, se afirmaban cosas de este estilo:
(...) S, camarada polica: Reflecciona (sic) framente estas amargas verdades y veris como sacis en consecuencia de que t tambin eres hermano de nosotros, de que t (sic) tambin te explotan los BURGUESES, que tu salario como el nuestro, tampoco te alcanza jams para nutriros Que quizs nosotros los Obreros vivimos una vida ms amplia que la tuya, pero que no por eso

86.

Para qu sirven las religiones, en: Pensamiento y Libertad, Bogot No. 2, 1926 (sin fecha).

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deja de ser de oprobio y de miseria; por eso nosotros esperamos tambin tu contingente, para que con tu ayuda podamos formar la futura sociedad de los iguales. S, camarada polica que esas ARMAS que os dieron los ensimismados CAPATACES de la BURGUESA para cuartar (sic) todo movimiento de justicia social, y hacer eterna su cruel dominacin para explotarnos, no las volvis a emplear contra tus hermanos los obreros, sino contra los znganos que en virtud de odiosos privilegios y de nuestra cobarde tolerancia, quieren hacer indefinida su brbara dominacin sobre la tierra.87

Est situacin cre alarma entre las autoridades y falsas expectativas entre los militantes polticos que, por ejemplo, nunca pensaron que las tropas presentes en la regin bananera de Santa Marta fueran a disparar contra la poblacin88 . En el anlisis de la situacin de la mujer, compartieron con los socialistas la fe en los beneficios que traera la educacin y, en un nivel ms abstracto, la revolucin social, con lo cual se resolveran de una vez y para siempre todo tipo de injusticia y desigualdad. La diferencia radicaba en el mayor nmero de artculos escritos por mujeres sobre el tema, en los que, si bien compartan el esquema explicativo esbozado anteriormente, haba un sutil desplazamiento del problema, que cuestionaba tambin la concepcin patriarcal de los mismos obreros89 . Las relaciones entre la prensa anarquista y la prensa socialistarevolucionaria no son fciles de caracterizar. Tericamente, deban existir diferencias ideolgicas importantes, pero la falta de claridad poltica, especialmente entre los socialistas, implicaba que no se vieran estas ideologas como divergentes y que muchos lderes socialistas retomaran principios y formas de accin del anarcosindicalismo. Por su parte, los anarquistas fueron ms firmes en su crtica al socialismo de corte sovitico, aunque, en algunas ocasiones, la debilidad poltica los convenci de la necesidad de trabajar mancomunadamente. El peridico Organizacin, del Grupo Libertario de Santa Marta, adopt una lnea de accin unitaria con otras corrientes socialistas, lo que en la prctica se tradujo en la organizacin de la gira de Mara Cano e Ignacio Torres Giraldo por la zona bananera, a comienzos de 1928, y un contacto permanente entre el grupo de Santa Marta y el PSR. Sin embargo, como se viene sealando, esta no fue la conducta general de los anarquistas frente a los socialistas. En 1925, en las pginas de Va Libre, se hicieron fuertes crticas a la idea de fundar
87. 88. 89. Meditacin, Hoja volante escrita a mquina, en: AGN, FMG, S1, t. 212, fs. 194196. Anderson Pacheco, Del antimilitarismo. A la juventud, en: Va Libre, Barranquilla, No. 1, 4 de octubre de 1925, citado en: A. Gmez, op. cit., p. 64. Vanse, por ejemplo, los apartes de un artculo escrito por Ana Mara Garca, en: Va Libre, Barranquilla, No. 1, 4 de octubre de 1925, que se trascriben en: A. Gmez, op. cit., pp. 6667.

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un partido poltico, a la pretensin de los comunistas de controlar las organizaciones obreras del pas, y a las ideas autoritarias, ya que estos seores devotos de San Lenin creen que la dictadura roja por ser propiedad de ellos es buena90 . Los anarquistas reconocan a la Revolucin Rusa como la ms importante en la historia de la humanidad, pero consideraban que, con la instauracin del Partido Comunista, nuevamente se haba impuesto la tirana sobre el pueblo:
La revolucin rusa es sin duda una de las ms grandes jornadas en la historia de las convulsiones sociales llevadas a cabo por un pueblo insurrecto contra la tirana zarista que lo lapidaba y escarneca durante siglos. Este hecho ciclpeo eclipsa todos los dems hechos revolucionarias habidos con anterioridad a l. Lo reconocemos. Pero lamentamos su fracaso, fracaso que ciframos en el no afianzamiento del motivo cntrico de esa revolucin: La Libertad.91

Durante 1928, se present una confrontacin muy fuerte con PSR, pues a travs de la prensa se le criticaron sus acercamientos con el liberalismo y se denunciaron actuaciones incorrectas de algunos dirigentes de ese partido. Despus de la masacre de las bananeras se cuestion, adems, la direccin dada por los dirigentes del partido a ese conflicto. En este debate se mezclan dos contiendas claramente diferenciadas: una terica, sobre el carcter y los alcances de la Revolucin Rusa, y otra, sobre quin deba tener la direccin del movimiento obrero colombiano, donde entraban en disputa el PSR, los anarquistas y los socialistas independientes.

III. PERIODISMO DE OPOSICIN Y

CENSURA DE PRENSA

Desde mediados del siglo XIX, la libertad de prensa se constituy en un aspecto polmico en la contienda poltica entre liberales y conservadores, provocando enconadas reacciones, tanto por parte de sus defensores como de sus detractores. Para los liberales, la libertad de prensa era uno de los pilares de la Repblica y por lo tanto, se constitua en un principio no negociable que haca parte de su identidad poltica. Para los conservadores, por el contrario, la prensa deba ser controlada y censurada por considerrsele como un foco de subversin poltica, social y moral. Esta ltima concepcin se vio reflejada en la legislacin que regul la prensa durante el perodo de la Regeneracin, aunque hubo momentos de mayor censura y otros de ms libertad, como veremos a continuacin.

90. 91.

Poltica Obrera, en: Va Libre, Barranquilla, No. 2, 10 de octubre de 1925. Del paraso sovitico, en: Pensamiento y Voluntad, Bogot, No. 2, 1926 (sin fecha).

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A. La censura de prensa : herencia de la Regeneracin El artculo 42 de la Constitucin Poltica de 1886, estipulaba que la prensa era libre en tiempos de paz, pero responsable con arreglo a la leyes, cuando atente contra la honra de las personas, el orden social o la tranquilidad pblica. De donde se desprende, que slo podra haber libertad de prensa (parcial) en tiempos de paz, pero en perodos de guerra o conmocin, quedara a discrecionalidad del ejecutivo el manejo de la prensa y los medios de publicidad (carteles, libros, folletos, etc.). Adems, la censura oficial se vio posibilitada porque la legislacin reglamentaria slo se promulg con la Ley 157 de 1896. En este perodo puntualmente en 1888, se expidi la llamada Ley de los caballos que, en materia de orden pblico, daba amplios poderes al ejecutivo y que result nefasta para la libertad de prensa92 . La Ley 157 de 1896 estuvo vigente durante dos aos y luego fue reemplazada por la Ley 51 de 1898, que segua el mismo espritu de la anterior y adicionaba muchos aspectos de jurisdiccin y procedimiento. En este extenso documento se fijaban las normas, prohibiciones, penas y procedimientos en todo lo relacionado con la prensa: determinaba que ningn peridico poda recibir subvenciones de gobierno o compaas extranjeras y obligaba a los encargados de establecimientos tipogrficos a enviar copias, a diferentes dependencias gubernamentales, de todos los impresos que produjeran. Sin embargo, la responsabilidad civil y penal recaa sobre el director de la publicacin y no sobre el impresor. Adems, fijaba con gran detalle las penas para los delitos de injuria, calumnia, publicacin de noticias falsas, incitacin al crimen, ultrajes contra gobiernos extranjeros y delitos contra la religin o el culto. stos ltimos deban juzgarse de acuerdo con unas disposiciones especiales, contenidas en el Cdigo Penal93 . La fase de libertad de prensa regulada slo dur tres aos, en virtud de que el 18 de octubre de 1899, con la declaracin de turbacin del orden pblico, la Ley 51 de 1898 qued suspendida y se inici una poca de fuerte censura oficial que, junto con las dificultades econmicas y de comunicacin propias de la Guerra de los Mil Das, oblig al cierre a la mayor parte de los peridicos polticos y literarios del pas. La recuperacin de la dinmica periodstica fue un proceso lento, que slo se alcanz completamente despus de 1909, tras el fin de la dictadura del Reyes.

92. Ley 61de 1888 (25 de mayo), en: Diario Oficial, Bogot, No. 7.399, 29 de mayo de 1888. 93. Ley 51 de 1989 (15 de diciembre), en: Diario Oficial, Bogot, No. 10.860, 14 de enero de 1899.

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El Decreto 84 de 1903 con un evidente inters por controlar las llamadas publicaciones subversivas (las que daan o alarman a la sociedad), retom algunas partes del Decreto 151 de 1888, mientras que deleg al Cdigo Penal la regulacin de las publicaciones ofensivas (las que vulneran los derechos individuales). Tipific como delitos de imprenta contra la sociedad, entre otros, atacar la religin catlica, desconocer u ofender las autoridades civiles o eclesisticas, desprestigiar la institucin militar, mancillar la decencia pblica, tomar el nombre y representacin del pueblo para combatir la organizacin de la propiedad y concitar unas clases sociales contra otras. Las penas impuestas iban desde la amonestacin hasta la suspensin absoluta de la publicacin, bajo el mismo nombre u otro distinto. Adems, le daba grandes prerrogativas al Clero, ponindolo por encima de la autoridad civil, puesto que una publicacin que tuviera censura eclesistica favorable no poda ser prohibida por la autoridad civil94 . La Ley 7 de agosto 31 de 1903 reestableci la Ley 51 de 1898, pero poco ms de un ao despus, el 29 de diciembre de 1904, se declar turbado el orden pblico en los departamentos de Cundinamarca y Santander. En consecuencia, el Ejecutivo asumi su deber constitucional de defender la poblacin contra los abusos de la prensa y dict el Decreto Legislativo NO. 4 de 1905, donde declar vigente la parte dispositiva de la Ley 151 de 1888 (que trataba sobre las publicaciones subversivas), aument las penas para los delitos de prensa y, como cosa novedosa, exigi a los directores de peridico la solicitud de permiso a la primera autoridad poltica del lugar para poder hacer una publicacin95 . Siguiendo con esta tendencia regresiva, el Gobierno, a travs del Decreto Legislativo No. 47 de 1906, trat de ordenar en un slo documento todos los aspectos relativos a la prensa. All defini, en forma extensa, las obligaciones de los impresores y los hizo responsables del contenido de las publicaciones editadas en sus talleres, mientras que en la legislacin anterior slo lo eran los directores y redactores. Extendi la exigencia de permiso previo, tanto para poder publicar el peridico, como para obtener el derecho a ser voceado por las calles. Este derecho solamente permita el pregn del nombre y el nmero del peridico, pero no del contenido, como era costumbre. Mantuvo la distincin entre publicaciones ofensivas y publicaciones subversivas, endureci las penas para periodistas e impresores, y adicion otros delitos de imprenta, como propender por la desmembracin del pas, atacar a gobiernos amigos, ofender

94. 95.

Decreto No. 84 de 1903 (26 de enero) , en: Diario Oficial, Bogot, No. 11.794, 31 de enero de 1903. Decreto Legislativo No. 4 de 1905 (9 de enero), en: Diario Oficial, Bogot, No. 12.256, 12 de enero de 1905. Este decreto fue luego ratificado mediante la Ley 8 de 1905 (5 de abril).

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la moral cristiana, el dogma o las prcticas catlicas y mancillar la decencia pblica con grabados obscenos o caricaturas alusivas a los individuos96 . B. Censura eclesistica y gubernamental despus de 1910 Los peridicos liberales, obreros y republicanos, compartan la opinin de que el quinquenio de Rafael Reyes haba sido un perodo nefasto para la libertad de prensa. De acuerdo con La Libertad fundado en 1907, como peridico literario para burlar la censura, la esfera de accin poltica del peridico durante sus dos primeros aos de publicacin fue muy restringida, porque se castigaban,
Sin forma de juicio, hasta las expresiones ms triviales de los escritores pblicos, cuando estos se apartaban de la senda de la adulacin a las autoridades y de la aprobacin incondicional de los actos de ellas. Estbamos, pues a merced de la voluntad de los mandatarios, aunque el Decreto sobre Prensa permitiese la discusin amplia de los actos de gobierno.97

Consideraba, sin embargo, que la situacin haba cambiado sustancialmente tras la cada de Rafael Reyes y que esa poca de tinieblas haba quedado definitivamente en el pasado. Esto pareci confirmarse en agosto de 1909, cuando fueron derogadas todas las leyes sobre prensa del decenio anterior y se declar en vigor la Ley 51 de 1898, pero reduciendo a la mitad el tiempo de arresto y a la dcima parte el valor de las multas98 . Bajo estas condiciones, ya no era necesario pedir permiso para publicar un peridico, bastaba solamente dar aviso a la autoridad local. De la misma forma, dej de existir la figura de publicaciones subversivas y los delitos de imprenta que la motivaban. Esto dio lugar a la creacin de un sinnmero de peridicos polticos de diferentes tendencias que, tras aos de mordaza oficial, queran hacer or sus crticas contra el rgimen social y poltico imperante y, especficamente, contra el Gobierno y el Clero. Sin embargo, ni el Gobierno ni el Clero estaban dispuestos a tolerar cuestionamientos, denuncias ni sarcasmos, y muy pronto reaccionaron para tratar de obtener mayor control sobre las publicaciones peridicas. En esta poca, las acciones ms comunes se concentraron en exigir una legislacin de

96. 97. 98.

Decreto Legislativo No. 47 de 1907 (12 de septiembre), Artculos 1517, en: Diario Oficial, Bogot, No. 12.750, 20 de septiembre de 1906. Adelante, en: La Libertad, Bogot, No. 12, 3 de julio de 1909. Ley No. 1 de 1909 (21 de agosto), en: Diario Oficial, Bogot, No. 13.772, 26 de agosto de 1909.

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prensa ms estricta, en excomuniones, sealamientos desde el plpito y manifestaciones contra algunos peridicos liberales, radicales y obreristas. Por ejemplo, Adolfo Prins, de Sincelejo, denunci que, por haber publicado un artculo contra el Clero, el cura de su parroquia lo haba excomulgado, insultado pblicamente, e incluso haba instando a los habitantes del lugar a que vengaran la supuesta ofensa contra las jerarquas catlicas, lo que efectivamente ocurri, pues una noche un grupo de personas lo atac a garrotazos99 . Aunque casos como ste ocurrieron con frecuencia, la persecucin contra los directores de Ravachol y Chantecler fue la que ms impacto tuvo a nivel nacional. Estos peridicos populares surgieron en 1910, y se destacaron no slo por su temprana influencia socialista y anarquista sino, sobre todo, por un marcado sentimiento anticlerical. Como respuesta, algunos clrigos de la capital amenazaron a los vendedores del peridico con excomuniones y condenaciones eternas si continuaban distribuyndolo; posteriormente, se prohibi a los fieles su lectura y el arzobispo primado decret excomunin mayor de los directores, los lectores y todos lo que tuvieran algo que ver con la publicacin100 . La excomunin no era una novedad, pues muchos peridicos liberales la haban sufrido por exigir una educacin laica y la separacin de la Iglesia y el Estado101 , de modo que, frente a ello, la respuesta de las publicaciones excomulgadas no fue la retractacin o el silencio, sino que anunciaron que seguiran denunciado la mala conducta del Clero e hicieron artculos sarcsticos donde ridiculizaban la excomunin, la jerarqua y el dogma catlicos, como el publicado por Ravachol:
Nos, Fray RAVACHOL, propagador del santo ideal del socialismo y fustigador de los frailes, etc., etc., haciendo uso de nuestro santsimo derecho, excomulgamos solemnemente y ante todos los hombres sensatos y lectores del RAVACHOL, al Papa, a los clrigos, a los frailes, a las monjas, alcanzando nuestra formidable excomunin hasta los apaga-mechos y a todos los que difamen contra Nos y a nuestro santsimo peridico RAVACHOL. Igualmente quedan excomulgados todo el que les d la mano, pase cerca de ellos, o se dejen descrestar con limosnas para el culto y otras galleras; alcanzando nuestra formidable excomunin hasta la quinta generacin.

99. 100.

101.

Carta, en: El smbolo, Cartagena, No. 5, 25 de junio de 1910. Alerta Frailes, en: Ravachol, Bogot, No. 12, 16 de septiembre de 1910; Carta Pastoral al clero y fieles de nuestra Dicesis, en: Dios y Cesar, Garzn, No. 12, 17 de noviembre de 1910. Esta prohibicin tambin cobijaba a Thala, Gil Blas, Ziczac, Moscardn, El Domingo, de Bo Cfr. Carta Pastoral al clero y fieles de nuestra Dicesis. Ibagu, Octubre 15 de 1910, en: Dios y Cesar, No. 12, Garzn, 17 de noviembre de 1910.

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Esta excomunin no ser levantada hasta que a Nos no se nos d la gana. Dado en la Dicesis de los Ravacholistas, al mes y tres das de la Repblica libre. Firmado. Nos Fray RAVACHOL e ilimitada compaa.102

Este tipo de respuestas exalt an ms los nimos del Clero capitalino, que convoc a sus fieles a una marcha contra los citados peridicos y para pedir, de paso, a las autoridades la aprobacin de una legislacin de prensa mucho ms severa, como la que en esos momentos se estaba discutiendo en las cmaras legislativas. Aunque la manifestacin pblica se llev a cabo el 25 de septiembre, desde los primero das del mes circulaba el rumor de que algunas personas estaban organizando un mitin para apedrear la oficina de Ravachol. Ante ello, parece que algunos artesanos se ofrecieron para defender la sede del peridico, si algo llegaba a ocurrir103 . Como resultado inmediato, Juan Francisco Moncaleano y Alejandro Torres Amaya fueron encarcelados y ni Ravachol ni Chantecler pudieron seguir publicndose despus de sancionada la nueva reglamentacin sobre prensa. La prisin de Torres Amaya mostr, de manera especial, lo absurdo de los acontecimientos, puesto que para ese entonces el personaje ya no tena nada que ver con el peridico. Las presiones sobre los legisladores rindieron frutos. As, el 3 de noviembre de 1910 se sancion la Ley 73, que reform la Ley 51 de 1898. Aunque mantuvo la esencia de ese acto legislativo, aument nuevamente las penas y las multas para los infractores, protegi mucho ms la figura eclesistica, prohibi explcitamente denigrar o ridiculizar a travs de escritos, grabados, pinturas o caricaturas a los clrigos, las entidades o los smbolos de la religin catlica, proscribi la fijacin pblica de hojas annimas y aument a un ao el trmino de la prescripcin de delitos de injuria y calumnia. Esta Ley representaba un duro golpe para los peridicos de la oposicin, tanto moderados como radicales, pues no esperaban que tal proyecto fuera aprobado, e incluso crean que el presidente Carlos E. Restrepo de ningn modo lo permitira. Con esto, se empezaron a desvanecer las esperanzas que muchas organizaciones polticas haban depositado en el Gobierno Republicano, y en la creencia de que el pas haba entrado en un perodo de democracia, con el consiguiente respeto de las garantas y los derechos individuales para

102.

103.

Excomunin formidable, en: Ravachol, Bogot, No. 11, 10 de septiembre de 1910. El Domingo, de Bogot, tambin respondi a la excomunin con un texto similar, que fue reproducido por otros peridicos del pas, como El Smbolo, Cartagena, No. 12, 20 de octubre de 1910. Meeting, en: Ravachol, Bogot, No. 10, 3 de septiembre de 1910.

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todos, sin importar el partido poltico al que pertenecieran ni el tipo de ideas que profesaran. Aunque el presidente Restrepo objet la ley aprobada por la Asamblea Nacional, la comisin que estudi el documento presidencial encontr infundadas las objeciones, por lo que, luego de unas modificaciones menores, fue finalmente sancionada por el Ejecutivo104 . Pese a que los peridicos denunciaron esta ley como un atentado contra la libertad de prensa, no organizaron una campaa directa para modificar la legislacin. Sus esfuerzos se concentraron, principalmente, en generar opinin pblica a travs de poemas y artculos que mostraban la importancia de la prensa libre como agente de civilizacin y de cultura, y como escenario para la confrontacin poltica, donde las polmicas era normales, sin que ello implicara actos de violencia105 . Las excomuniones continuaron cayendo sobre los periodistas pero paradjicamente, fueron tomadas por algunos como un signo de distincin y no como una condena. De esta manera, cuando un peridico era excomulgado, los dems lo felicitaban y aqullos que no eran nombrados en las pastorales o cartas de los obispos, reclamaban para s el honor de merecer una excomunin. Por ejemplo, El Martillo ironizaba: Excomunin ha merecido El Eco, peridico que dirige en Manizales el competente y honrado ciudadano don Pedro L. Rivas. En cuanto a la excomunin ya sabemos que la mereci por ser un peridico libre y de enseanza; felicitamos al colega por el alto honor que ha merecido y, adelante!!. En el mismo sentido, El Obrero Moderno anunciaba que La Conferencia Episcopal reunida en Bogot, se olvid de incluir nuestra humilde hoja en la lista de las anatematizadas. Reclamamos el honor106 . En 1915, en Pereira, seis jvenes fueron condenados a un ao de prisin por sacrilegio e irrespeto al culto, debido a la publicacin de una caricatura y un artculo en El Aguijn, donde se burlaban de una procesin religiosa. Aunque, en este caso, el proceso judicial se adelant bajo el amparo de la legislacin de prensa vigente, al parecer tena un propsito ms amplio, que era desarticular un grupo de jvenes izquierdistas, llamados por el Clero local Ravacholes, que escriban en el mencionado peridico. En este caso slo se

104. 105.

106.

Las objeciones a la ley pueden consultarse en: Diario Oficial, Bogot, No. 14.136, 7 de noviembre de 1910. Ver: Sobre la misin de la prensa, en: La Correspondencia, Tol, No. 3, 22 de febrero de 1912; Lo que es la imprenta, en: El Piloto, Bogot, No. 1, 25 de febrero de 1919; Kiko el Socialista, Salve, Bhos, en: El Luchador, Medelln, No. 77, 17 de agosto de 1919. Excomunin, en: El Martillo, Pereira, No. 6, 17 de noviembre de 1916; y La Conferencia, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 4, 4 de abril de 1913.

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logr parcialmente el objetivo porque, si bien el peridico dej de circular por el encarcelamiento de su director, Jess Antonio Cardona, las ideas radicales siguieron teniendo fuerza en la ciudad107 . Algunos actos gubernamentales contra la libertad de prensa causaron gran alarma, como el encarcelamiento, en 1916, de los directores de El Liberal de Bucaramanga y El Cronista de Ibagu, puesto que hacan presagiar un nuevo cambio en la legislacin, al estilo del quinquenio nefando108 . Tres aos antes, el nombramiento de Gerardo Pulecio como vicepresidente de la Cmara de Representantes haba creado un temor similar, pero el momento de mayor agitacin, antes de la Ley Heroica, se present en 1919, cuando hubo fuertes presiones del Clero para que el Gobierno de Marco Fidel Surez impulsara una legislacin de prensa ms drstica. En todos estos episodios, la prensa obrera hizo llamados exaltados a los lectores y al pueblo colombiano, a defender la libertad de expresin contra los propsitos de la camarilla nuncio-papal y de sus seguidores en el gobierno109 . C. Socialismo, Ley Heroica y censura de prensa A partir de 1926, con la fundacin del PSR, las giras de agitacin de Mara Cano e Ignacio Torres Giraldo, y el aumento de peridicos obreros y socialistas en diferentes regiones del pas, se present una nueva ola de represin que alcanz su punto ms lgido con la aprobacin de la Ley 69 de 1928, ms conocida como Ley Heroica. Hubo instigacin del Clero y los peridicos conservadores y catlicos, que orquestaron una campaa sistemtica para denunciar lo que ellos consideraban subversin del orden pblico, avance del comunismo y atentados de la prensa contra las instituciones sociales. Empero, la forma ms eficaz e inmediata para acallar algunos peridicos radic en la persecucin policial y judicial a travs de allanamientos, el decomiso de las ediciones y el encarcelamiento de sus directores110 . Para ilustrar un caso, El Socialista sufri varios decomisos de sus ediciones entre 1927 y 1928, y en algunas ocasiones se prohibi pegar los carteles

107. 108. 109. 110.

El proceso contra los jvenes ravacholes es narrado por el autor de la caricatura, Ignacio Torres Giraldo, en su obra, Anecdotario, op. cit., pp. 3233. La prensa amenazada, en: La Libertad, Bogot, No. 130, 5 de octubre de 1916. Regresin, en: El Ariete, Bogot, No. 107, 23 de octubre de 1913; Han de Islandia, Atentarn?, en: El Luchador, Medelln, No. 75, 6 de agosto de 1919. Mensaje Presidencial al Congreso Nacional en las sesiones ordinarias de 1928, en: Diario Oficial, Bogot, No. 20885, 4 de septiembre de 1928, p. 554.

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donde anunciaba el contenido de la publicacin e incluso se suspendi el servicio de agua en las oficinas del peridico, sin causa alguna. El director y algunos simpatizantes denunciaron estos hechos en las pginas del mismo peridico y en una ocasin interpusieron una querella ante la Procuradura contra el Director General de la Polica Nacional, por violacin de domicilio, abuso de autoridad y decomiso ilegal de una edicin completa del peridico, el 5 de enero de 1927. No se sabe qu ocurri con la queja, pero, al parecer, no fue tramitada, puesto que cerca de ao y medio despus de los hechos, Juan de Dios Romero (director de EL Socialista) le pidi al procurador General de la Nacin informacin sobre el estado en el que se encontraba el denuncio111 . La persecucin contra El Socialista no era un acontecimiento aislado, sino que haca parte de un plan gubernamental para acabar con las organizaciones populares de oposicin, y muy particularmente con la prensa, aun desde antes de contar con la reglamentacin legal correspondiente. Esto se hizo a travs de dos vas: por un lado, la accin represiva directa y el encarcelamiento de muchos dirigentes y periodistas populares, lo cual afect a publicaciones como La Humanidad, de Cali; El Cronista, de Ibagu; El Moscovita y el Avance, de Lbano (Tolima), y Vox Populi, de Bucaramanga; y, por otro, una campaa de desprestigio del socialismo dirigida por el Ministro de Gobierno y coordinada por los gobernadores de los departamentos, quienes deban reunirse con los directores de los peridicos adeptos al rgimen y con representantes del Clero, para emprender la difusin de comunicados escritos contra esa tendencia en peridicos y hojas volantes. La orden del Gobierno, que tambin inclua levantar una especie de censo departamental de los principales lderes socialistas y de sus medios de agitacin poltica, no fue letra muerte, puesto que en abril de 1928 algunos gobernadores ya estaban enviando al Ministerio sus informes112 . En este ao, a partir del 2 de mayo, se dispuso la reunin del Congreso en sesiones extraordinarias para tratar, entre otros, un proyecto de ley sobre prensa y orden pblico, presentando por el presidente Abada Mndez. Pese a que

111.

112.

Sobre la denuncia contra el Director General de la Polica, vase, Solicitud, en: El Socialista, Bogot, No. 515, 1 de mayo de 1928; otros actos de censura contra este peridico, en, Actividades Obreras, en: El Socialista, Bogot, No. 517, 19 de mayo de 1928; Agua, agua, seor administrador, en: El Socialista, Bogot, No. 518, 25 de mayo de 1928; De Zipaquir, en: El Socialista, Bogot, No. 529, 9 de septiembre de 1928. En el Archivo General de la Nacin se conservan algunos de los informes enviados por los gobernadores al Ministro de Gobierno, con los resultados de sus acciones: AGN, FMG, S1, t. 983, fs. 9799 (Tolima); t. 964, fs. 348-351(Caldas); t. 973, fs. 1-3 (Magdalena); t. 982, fs. 294-302 (Boyac). Un informe sobre el proceso seguido a Toms Uribe Mrquez, director del peridico bumangus Vox Populi, se encuentra en el t. 983, fs. 195206.

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reinaba un clima social exaltado por continuas noticias gubernamentales sobre una supuesta insurreccin comunista para el Primero de mayo, en un primer momento, este proyecto de ley no logr consenso y, en cambio, contribuy a polarizar an ms la sociedad. En el Parlamento perdi credibilidad porque nunca aparecieron las supuestas pruebas que el Ministro de Guerra deca tener sobre el apoyo de revolucionarios venezolanos a la insurreccin, la compra de armas a Inglaterra y la participacin de agentes soviticos en el levantamiento113 . Adicionalmente, los peridicos liberales, en general, estaban en contra del proyecto, porque lo consideraron altamente violatorio de la libertad de prensa e hicieron una fuerte campaa en su contra. En las sesiones extraordinarias no logr aprobarse lo que para entonces ya se conoca como Proyecto Liberticida o Ley Heroica. Por eso, el presidente Miguel Abada Mndez, insisti en la aprobacin de la ley durante las siguientes sesiones ordinarias de ese ao. En su mensaje al Congreso, aqul dedic buena parte de sus esfuerzos a justificar la importancia de ratificar este proyecto. En la exposicin se present como un ejecutivo respetuoso de las leyes, que no permita la extralimitacin de los funcionarios judiciales ni de la polica en los temas de prensa, aun sabiendo que la legislacin imperante era insuficiente para contener la sistemtica predicacin de doctrinas subversivas, que amenazaban seriamente la paz pblica y el imperio de la legalidad114 . Consideraba que ese vaco jurdico lo haba convertido en vctima de crticas y calumnias, tanto en peridicos netamente religiosos, que tildaban al gobierno de dbil, cobarde e incluso cmplice con la situacin, como de la prensa enemiga del gobierno, que lo haca responsable del estado en que estaba cayendo el pas por no tomar cartas en el asunto. Abada argumentaba continuamente que esa agitacin se halla dirigida y fomentada por potestades ajenas y extraas a nuestra soberana nacional y a nuestro rgimen ciudadano115 . Con esto buscaba ganar consenso en torno a la defensa de la nacionalidad frente a amenazas externas, pero tambin pretenda recordar los alcances del famoso artculo nmero 42 de la Constitucin de 1886, en el que se afirmaba expresamente que ninguna empresa editorial de peridico, podr sin permiso del gobierno, recibir subvencin de otros Gobiernos ni de compaas extranjeras. En este contexto, la prensa obrera no adopt una posicin unnime frente al proyecto, hecho que reflejaba la profunda divisin que vivan las diferentes

113. 114. 115.

I. Torres Giraldo, Los Inconformes, t. 4, op. cit., pp. 196917. Miguel Abada Mndez, Mensaje Presidencial al Congreso Nacional en las sesiones ordinarias de 1928, en: Diario Oficial, Bogot, No. 20885, 4 de septiembre de 1928, p. 553. Ibd., p. 554.

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organizaciones obreras y populares del pas. La prensa simpatizante con el PSR adopt una lnea de rechazo total al proyecto y convirti esta campaa en su objetivo poltico ms importante en el corto plazo. Como parte de su estrategia, se uni con la prensa liberal y algunos lderes polticos de ese partido para la conformacin de un Comit Nacional contra la aprobacin de la Ley Heroica. Este comit fue constituido formalmente el 5 de octubre de 1928, en las oficinas de El Espectador, en Bogot, con la participacin del general Cuberos Nio, como delegado de la Direccin Liberal, Enrique Santos y Luis Cano, por la prensa liberal, Gabriel Turbay y Domingo Usurita, como representantes de la minora parlamentaria, y Ramn Bernal, Moiss Prieto y Felipe Lleras Camargo, como voceros de la direccin socialista116 . Esta decisin de unirse con el liberalismo fue muy criticada por otros peridicos de tendencia socialista y anarquista, aglutinados en el Centro de Unidad y Accin Proletaria, y profundiz an ms las divisiones entre las dos tendencias de izquierda. Para los peridicos del Centro de Unidad y Accin Proletaria, la lucha contra el Proyecto Liberticida no era una prioridad, puesto que consideraban que el pueblo colombiano tena problemas ms graves y urgentes por resolver, e incluso planteaban que la aprobacin del proyecto podra llevar a una radicalizacin popular que les sera favorable, pero la alianza del PSR con el liberalismo les pareca una traicin de ese grupo a los ideales revolucionarios, y una estrategia poltica de cara a las elecciones que iban a realizarse en los meses siguientes. Por ejemplo, un editorial de Claridad, afirmaba:
Que vengan los proyectos heroicos, que amordacen la prensa, que sigan a tiros las ideas para que entonces se vea cmo se hacen armas de combate con el metal de las imprentas y cmo corren las ideas provocando por todas partes incendios; pues sin la guillotina hubiera fracasado la revolucin francesa, sin las prisiones de Siberia no hubieran cado de su trono los zares y sin los banquillos de Barrocolorado Reyes estuviera a estas horas en el poder.117

Finalmente, el 30 de octubre de 1928 fue aprobada la Ley Heroica. Con el pretexto de mantener el orden social de la Repblica, se pretenda liquidar cualquier forma de oposicin poltica a la Hegemona Conservadora118 . Esta Ley limit el derecho de reunin y asociacin y estableci como delitos provo-

116. 117. 118.

I. Torres Giraldo, Los inconformes, t. 4, op. cit., pp. 921-922. Los proyectos heroicos, en: Claridad, Bogot, No. 57, 19 de julio de 1928. Jorge Orlando Melo, La Ley Heroica, en: Sobre historia y poltica, Medelln, Editorial La Carreta, 1979, pp. 143-144. El antecedente inmediato de la Ley Heroica estaba en un decreto de Polica, de abril de 1927, que prohiba las reuniones pblicas. Vase: I. Torres Giraldo, Los inconformes, t. 4, op. cit., p. 870.

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car la indisciplina en las fuerzas armadas, fomentar el desconocimiento del derecho a la propiedad o de la institucin familiar, promover huelgas violatorias de las leyes que las regulaban, y hacer apologa de hechos definidos por la leyes penales como delitos. En un ataque directo a la prensa y a las giras socialistas que se venan realizando por diferentes lugares del pas, decret el confinamiento en colonias penales de las personas que ejecutaran algunos de los actos enumerados a travs de discursos, gritos o impresos para venderse o distribuirse. La citada Ley cre en las capitales de departamento los Jueces de Prensa y Orden Pblico, para juzgar los delitos contenidos en su articulado, los enumerados en las leyes sobre prensa (Ley 51 de 1898 y Ley 73 de 1910), algunos delitos sancionados por el cdigo penal contra la nacin y contra la tranquilidad y el orden pblico, y los contemplados en la legislacin sobre huelgas119 . Pese a que estas disposiciones dejaban a un paso de la ilegalidad a asociaciones, gremios, sindicatos, peridicos, y hasta al PSR, una de las cosas que ms preocupaba a los periodistas era la caucin que deban pagar todos los directores de peridicos, fijada en quinientos pesos, para las capitales de departamento, y de cien a trescientos pesos, para los dems lugares120 . Esto fue interpretado como un ataque la prensa obrera, que no tena capacidad econmica para cumplir con la medida, tal como lo expres un artculo de El Socialista, al da siguiente de aprobarse la Ley:
Nosotros sabemos de una manera clara y precisa que el gobierno ha obrado como lo est haciendo contra el pueblo, nicamente para acabar con la prensa obrera, pues para todos los escritores y periodistas al servicio del pueblo, nos es materialmente imposible pagar el impuesto de prensa que nos impone la nueva ley, es algo que toca todos los extremos de la conculcacin de la libertad de palabra121 .

Como alternativa para evitar la erogacin de esta suma, El Socialista plante convertirse en un peridico cientfico o literario, ya que este tipo de publicaciones estaba exento de dicha obligacin. Esta propuesta fue hecha en tono burlesco, sugiriendo como posibles ttulos, El Socialista cientfico y literario, rgano de las ciencias ocultas con colaboracin de doa Mariana Madiela, Julia Ruiz, Von Peialht y muchos otros cientficos y Ciencia y literatura, rgano de las

119. 120.

121.

Ley 69 de 1928 (octubre 30), en: Diario Oficial, Bogot, No. 20.934, 2 de noviembre de 1928. Esta suma era bastante elevada si tenemos en cuenta que el salario industrial diario en el pas, en 1929, era de $1.25 y el agrcola de $1.16. Promedio de los salarios industriales y agrcolas en la Repblica, segn los datos que posee la Oficina General del Trabajo, en: Boletn de la Oficina General del Trabajo, Bogot, ao 1, No. 1, agosto de 1929, p. 40. El Gobierno y el pueblo, en: El Socialista, Bogot, No. 535, 31 de octubre de 1928.

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ideas de Lenin y Marx122 . En realidad, no era del todo una idea descabellada, ya que el cambio de enfoque, de la poltica a lo literario, haba sido la tctica empleada por La Libertad durante la dictadura de Rafael Reyes y algo muy similar, aunque con mayor xito, hizo la revista anarquista La Razn, en Espaa123 . Si nos atenemos al dramtico descenso en el nmero de peridicos editados en 1929, con respecto a 1928, podramos concluir que esta ley definitivamente influy en el cierre de muchos peridicos. Aun teniendo en cuenta las difciles condiciones del PSR, despus de la masacre de las bananeras y la insurreccin fallida de 1929, la Ley 69 de 1928 otorgaba el marco legal para allanar casas e imprentas y encarcelar a lderes polticos y periodistas, pero tambin posibilitaba mantener en prisin, incluso, a personas aun sin pruebas para imputarle delito alguno, es decir, a sospechosos. En esos casos se les impona multas o se les peda que cancelaran la caucin en dinero que exiga la Ley 69, y ante la imposibilidad de cumplir con estos requerimientos, se les conmutaba la sancin pecuniaria por crcel a razn de un da por cada tres pesos124 . Esto fue lo que les ocurri a Alfonso Restrepo y Marco Aurelio Ariza, en Vlez Santander. Segn el alcalde de la poblacin, Vctor Combariza, las autoridades municipales, alarmadas por el levantamiento bolchevique que se haba presentado en otros lugares del departamento de Santander el 27 de julio de 1929, decidieron hacer rondas en las casas de algunos habitantes del pueblo, para tomarles los elementos de propaganda y blicos que se hallaran en su poder. Este procedimiento se llev a cabo en las casas y talleres de nueve hombres, a quienes las autoridades consideraban cabecillas. Segn el informe, se les tomaron obras de propaganda, hojas sueltas, machetes, puales y revolvers (sic). A quienes no se les encontr nada, se les conmin a presentarse todos los das en el despacho de la alcalda, pero a Aurelio Restrepo (Presidente de la Federacin Socialista) y a Marco Aurelio Ariza (autor de algunas de las hojas de propaganda), se les exigi el pago de la caucin de quinientos pesos. Ante la negativa de pagar la multa, estos dos personajes fueron reducidos a prisin y all se encontraban cuando el alcalde le escribi al Ministro de Guerra el 15 de agosto de 1929125 .

122. 123. 124. 125.

Cambio de nombre por la ley heroica, en: El socialista, Bogot, No. 533, 21 de octubre de 1928. Francisco Javier Navarro Navarro, El paraso de la razn. La revista estudios (19281937) y el mundo cultural anarquista, Valencia, Edicions Alfons El Magnnim, 1997. Ley 69 de 1928 (octubre 30), Artculo 5, en: Diario oficial, Bogot, No. 20.934, 2 de noviembre de 1928. AGN, FMG, S1, t. 979, f. 108.

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Este episodio es un ejemplo de la represin generalizada de este perodo, y permite observar la forma privativa y arbitraria como era interpretada la ley por los funcionarios locales. En primer lugar, la caucin de quinientos pesos se cobraba slo en las capitales de departamentos, en los dems sitios el rango variaba entre cien y trescientos pesos, as que en Vlez no poda cobrarse la tarifa mxima. En segundo lugar, quienes estaban obligados a pagar eran los directores de peridico, no los autores, y mucho menos el Presidente de la Federacin Socialista de la Provincia. Y en tercer lugar, la caucin se pagaba por peridicos y no por hojas volantes. De acuerdo con lo que se desprende de la ltima parte del informe, el objetivo era mantener a Alfonso Restrepo en la crcel, mientras le resolvan una peticin al alcalde, en la cual se haba solicitado autorizacin para exiliarlo de la provincia o, segn las palabras oficiales, se nos d por parte del alto Gobierno facultad para deshacernos de l. En los recursos utilizados para argumentar esta solicitud, no se apelaba a hechos precisos ni a los resultados de los allanamientos (el informe no especfica qu tipo de objetos o documentos le encontraron), sino a una acusacin general, aduciendo que este personaje es quien est molestado de taller en taller y de casa en casa exaltando los nimos, con sus promesas de futuras riquezas sin trabajo; l es quien no permite que sus afiliados se retiren en vista del absurdo en que estn126 . Sobre el desarrollo posterior de este episodio, no podemos aseverar nada con certeza porque la solicitud fue dirigida el Ministro de Guerra, pero ste la remiti al Ministerio de Gobierno, quien, a su vez, la envi al Director General de la Polica Nacional. Es posible que la burocracia haya hecho de las suyas en este caso, pero tambin es factible que la autorizacin se hubiera dado, puesto que la prctica de sacar a personajes indeseables de un territorio, era comn en la poca, como lo atestiguan lo casos de los reconocidos lderes, Ral Eduardo Mahecha e Ignacio Torres Giraldo.

IV. A MANERA DE CONCLUSIN: LA IMPORTANCIA POLTICA DE LA PRENSA

OBRERA Y POPULAR

Durante la segunda y tercera dcadas del siglo XX, la prensa obrera fue un medio utilizado por los sectores organizados de los trabajadores para lograr afirmacin y reconocimiento poltico en un contexto caracterizado por la exclusin permanente de los sectores populares del debate pblico, en beneficio
126. Ibd., f. 109

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de los dos partidos tradicionales. En este sentido, desempe una importante labor a favor de la democratizacin del sistema poltico colombiano, y aunque no obtuvo una transformacin de las estructuras jurdicas, s logr la inclusin de nuevos temas y nuevos actores sociales en el debate pblico, demostrando que la representacin de los sectores populares no poda seguir siendo monopolio de un partido o del Clero, sino que aquellos tenan la capacidad de articular un discurso y una organizacin propias. La prensa fue el eje articulador del campo poltico y cultural del mundo obrero, a travs de la cual se manifestaron las expresiones ms estructuradas del pensamiento social para educar polticamente y orientar la accin obrera. Este no fue un ejercicio meramente terico sino, en gran medida, prctico, fruto de la necesidad de dar directrices concretas a los trabajadores, de responder a las acciones de los otros actores polticos, y de adecuarse a las exigencias del movimiento obrero nacional e internacional. De forma bastante sinttica podramos decir que, en el aspecto poltico, la prensa tena algunas caractersticas distintivas: el apoliticismo; la defensa de los principios legados por la Revolucin Francesa; la pervivencia de la herencia poltica del artesanado; los constantes esfuerzos por mantener su independencia frente al liberalismo; su oposicin al conservatismo y a la hegemona de ese partido en el poder; el internacionalismo; la exaltacin de los trabajadores; el apoyo a las huelgas y los movimientos sociales; la influencia del socialismo utpico, socialismo marxista, cristianismo y anarquismo, y una concepcin evolucionista de la historia poltica. La prensa estaba inserta en ese proceso de transicin, en el que los trabajadores asalariados relevaron al artesanado en la dirigencia del movimiento popular e incorporaron formas modernas de organizacin (como sindicatos y partidos) y de lucha (principalmente la huelga). Este cambio dist mucho de ser lineal y homogneo, y se vio influenciado por las coyunturas de la poltica nacional y el movimiento reivindicativo de los trabajadores, dando origen a cinco tipos de prensa obrera: artesanalobrerista, radical, socialista, socialistarevolucionaria y anarquista. Estas denominaciones buscan dar cuenta del elemento ideolgico central que caracterizaba cada tipo de prensa, pero ninguno de ellos tena un discurso ideolgico puro, ni esos discursos eran muy sustentados tericamente. El pensamiento poltico desarrollado en la prensa, yuxtapona fragmentos de diferentes ideologas polticas, dando lugar a un discurso pluralista, heterogneo, fragmentario y generalmente imbuido de concepciones religiosas. Esto se expresaba en la paradoja de pretender explicar doctrinas racionalistas modernas por medio de descripciones y cuadros cargados de recursos lricos y no pocos smiles religiosos.
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La primera explicacin que se podra dar a esta situacin estara en el aislamiento del movimiento obrero colombiano frente a las principales corrientes de pensamiento de la poca, por los reducidos niveles de inmigracin, el escaso desarrollo industrial, las elevadas tasas de analfabetismo y el predominio de la Iglesia y el Partido Conservador. Sin embargo, estudios sobre prensa obrera en otros pases de Amrica Latina, donde imperaban unas condiciones muy diferentes en materias econmica, social y cultural, que permitan una integracin ms fluidas con el mundo exterior y abran mayores posibilidades de recibir noticias, textos y militantes del comunismo o el anarquismo, concluyen que estos grupos vivan infundidos en la concepcin de la poltica que est plagada de contradicciones, no slo entre las tendencias (anarquistas y socialistas) sino tambin dentro de cada una de ellas. No puede decirse que la tendencia socialista haya asimilado plenamente la teora de la cual deca nutrirse127 . En consecuencia, podramos afirmar que esos elementos no explican en forma totalmente satisfactoria la heterogeneidad y mezcla de ideologas ni la proliferacin de artculos carentes de teora, pero generosos en imgenes y descripciones religiosas. Consideramos que una interpretacin ms adecuada para este problema, debe tener en cuenta la forma cmo estos sectores populares articularon su ideologa poltica, recurriendo a elementos inherentes y derivados. stos no se presentaban en forma explcita en la prensa, aunque eran, en ltimas, la materia prima que configuraba su pensamiento poltico, as como el tipo de lenguaje utilizado, los actores interpelados y las temticas privilegiadas. La definicin de ideologa ha dado lugar a un largo debate en las ciencias sociales, que est lejos de concluir todava. Como nuestra pretensin no es analizar esta controversia, sino buscar herramientas tericas que nos guen en el anlisis de algunos aspectos de la prensa obrera, solamente vamos a sealar los elementos que nos parecen tiles para el anlisis, por ser pertinentes y aplicables al contexto histrico que estamos estudiando. La ideologa popular (al igual que la cultura popular) no existe al margen de la ideologa hegemnica. Estas son dos categoras que nos permiten comprender la dinmica social pero, en la realidad, la lnea divisoria entre una y otra es fluctuante e inestable, y entre sus polos se desarrollan procesos de imposicin, aceptacin, prstamo, negociacin, apropiacin y resignificacin. Edward P. Thompson ha hecho nfasis en que la posibilidad real de coexistencia y lucha de la ideologa dominante y la ideologa popular (o plebeya) puede

127.

Toms Moulian e Isabel Torres, Concepcin de la poltica e ideal moral en la prensa obrera, en: Documento de Trabajo. Programa FLACSOSantiago de Chile, No. 336, mayo de 1987, p. 15.

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explicarse mejor recurriendo al trmino de hegemona, porque la supremaca nunca es unilateral ni completa, siempre es impugnada por los sectores populares y deja algunos espacios para otros valores y prcticas alternativas. En consecuencia, la imagen del mundo difundida por la clase dominante no logra borrar la experiencia que vive el trabajador en la vida cotidiana y el mbito laboral, cuya situacin le permite edificar o mantener una cultura diferente e impugnadora128 . George Rud desarroll una propuesta terica, a partir de los estudios histricos sobre revueltas populares en Francia e Inglaterra, para estudiar la ideologa popular en las sociedades en las cuales no existen solamente dos clases sociales opuestas y antagnicas, sino que subsisten tambin campesinos, artesanos y pequeos comerciantes. De acuerdo con esta perspectiva, la ideologa popular se compone de dos elementos, uno de los cuales es propio de los sectores populares, mientras que el otro es recibido o tomado de fuera. A ellos les denomina, respectivamente, inherente y derivado129 . El elemento inherente de la ideologa popular est conformado por el conjunto tradicional y consuetudinario de ideas, costumbres y actitudes pertenecientes a la experiencia del pueblo y transmitido a travs de la oralidad, la memoria colectiva y la experiencia directa. En oposicin, el elemento derivado se presenta como un sistema de ideas polticas, religiosas y filosficas, como los derechos del hombre, el nacionalismo, socialismo, liberalismo, etc., que es adquirido o trasmitido por otros grupos sociales a travs de diferentes medios. Esta distincin no significa que alguno de los dos elementos sea superior al otro, o que no haya niveles de identificacin y coincidencia entre ambos. Por el contrario, una ideologa derivada slo puede lograr gran aceptacin en un pueblo, cuando existe un vnculo que brinda aparente continuidad entre lo antiguo y lo nuevo. Por ejemplo, cuando la prensa nos muestra que Jess fue el primer socialista de la historia, se est estableciendo un puente de legitimidad que permite vincular la nueva ideologa con creencias profundamente enraizadas en la cultura popular, como lo era el cristianismo130 .

128. 129.

130.

E. P., Thompson, Costumbres en comn, op. cit., p. 22 y ss; Pedro Bentez, E. P. Thompson y la historia. Un compromiso tico y poltico, Madrid, Talasa Ediciones, 1996, p. 131 y ss. Para el desarrollo de su propuesta de anlisis, George Rud se bas en Antonio Gramsci, quien haba acuado los conceptos de ideologa orgnica y no orgnica. Sobre la recepcin de la teora de Gramsci en Rud, vase el primer captulo de su libro, Revuelta popular y conciencia de clase, Barcelona, Editorial Crtica, 1991, pp. 1531. G. Rud, El rostro de la multitud, op. cit., p. 202; G. Rud, Revuelta popular y conciencia de clase, op. cit., p. 34 y ss.

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Esto nos lleva a otro punto, importante para el anlisis, que consiste en considerar que los elementos inherentes y derivados de la ideologa popular no estn claramente delimitados ni son fcilmente discernibles, puesto que, como mencionbamos anteriormente, existen coincidencias entre los dos. Por tal circunstancia, la sntesis que se produce a partir de la experiencia vivida puede convertir un elemento derivado, en el curso de una o varias generaciones, en algo sustancial a la cultura popular131 . Este es el caso del cristianismo y algunos principios del liberalismo radical asociados a la Revolucin Francesa, que para principios del siglo XX en Colombia, ya hacan parte de la cultura popular. Sobre este cmulo de ideas se empezaron a difundir con cierta fuerza, socialismo, comunismo y anarquismo, aun cuando no fueron asimilados en forma mecnica, sino que pasaron por un proceso de confrontacin con la experiencia, para determinar finalmente qu se rechazaba, qu se tomaba y cmo se incorporaba a lo ya existente. As, el ateismo no consigui muchos adeptos por la fuerza que tenan, y tienen, las ideas religiosas en el pueblo, y durante un buen tiempo la idea de la revolucin violenta fue rechazada por el predominio de una idea pacifista, elaborada sobre la experiencia de las guerras civiles del siglo XIX. Las posibilidades de sntesis fueron mltiples y no tenan una nica direccin, puesto que algunos prefirieron mirar haca atrs, como los peridicos artesanalesobreristas con sus demandas de proteccin arancelaria, mientras que otros se enfilaron hacia una ruptura revolucionaria con el pasado, al estilo de la prensa anarquista. En medio de estos extremos, encontramos diferentes posibilidades de combinacin, como lo evidenci la prensa radical, la socialista y la socialistarevolucionaria. En resumen, los diferentes tipos de prensa pueden entenderse como el resultado de tres factores: el elemento inherente, el derivado y la experiencia, que, en ltimas, es la que determina el producto final. En este caso, la diversidad de posibilidades resultantes da cuenta de una sociedad que estaba cambiando rpidamente y de los esfuerzos realizados por los trabajadores para acoplar su ideologa con las nuevas experiencias que estaban viviendo. Para tratar de obtener una visin ms completa de este fenmeno, en el prximo captulo se examinan en detalle algunos de los componentes de la cultura popular, tal y como aparecen directamente en los peridicos editados en Colombia en las primeras dcadas del siglo XX.

131.

G. Rud, Revuelta popular y conciencia de clase, op. cit., p. 35; E. P. Thompson, op. cit., p. 22 y ss.

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Captulo 4 IMGENES, SMBOLOS Y DISCURSOS EN LA

PRENSA OBRERA COLOMBIANA

La prensa difunda ideologas polticas y llevaba a cabo una labor pedaggica que buscaba ensear nuevos modelos sociales (el del proletario), smbolos, imaginarios y marcos morales. Esto ocurra porque, para ser un obrero consciente, no se necesitaba nicamente un cambio ideolgico poltico, sino tambin la adopcin de unas formas de comportamiento, de interaccin social y de referentes simblicos, que deban ser aprendidos e interiorizados. En consecuencia, periodistas y dirigentes obreros tenan claro que el triunfo poltico estaba relacionado con el xito que se obtuviera en los otros aspectos, en razn de lo cual no eran entendidos como procesos diferentes, sino que todos estaban encaminados hacia el mismo fin. Aunque los peridicos explcitamente se inscriban dentro de unas categoras racionaliluministas, y con base en ellas elaboraron unos discursos especficos, su lgica no perteneca a esta matriz, sino a la dramticosimblica. En este sentido, queremos sealar las tensiones y las contradicciones en la creacin y difusin de un proyecto polticocultural, que tena como referente al movimiento obrero internacional, pero que deba adaptarse a las condiciones de un pas que tmidamente iniciaba un proceso de modernizacin. Para dar cuenta de estos elementos, hemos dividido el captulo en cuatro partes: en la primera, presentamos el marco interpretativo utilizado; en la segunda, analizamos cul era la imagen de lo popular que difunda la prensa obrera y cmo

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cambi a lo largo del perodo de estudio; en la tercera, examinamos la apropiacin y creacin de hroes y smbolos sociales; y en la cuarta, estudiamos la forma en la en que estas publicaciones se articularon algunos discursos en torno a la mujer, la ciencia, el progreso, el alcohol y la educacin, que adquirieron gran importancia.

I.

MATRICES

CULTURALES PRESENTES EN LA PRENSA

Tomando como base los planteamientos de George Rud sobre la conformacin de la ideologa popular, Guillermo Sunkel considera que los diarios populares de masas han tenido dos lneas de desarrollo diferentes vinculadas a la matriz racional iluminista y la matriz simblico dramtica y que son estas matrices las que van a determinar los modos de representacin de lo popular1 . Aunque el perodo de estudio de este trabajo es diferente, en la medida en que analizamos un contexto anterior a la aparicin a los diarios de masas, en esa misma investigacin el autor muestra que las matrices estn presentes en la cultura popular del siglo XIX, por lo que consideramos posible utilizarlas para el contexto colombiano de comienzos de siglo XX. Por otro lado, la teorizacin de Sunkel nos permite responder a la pregunta sobre cmo se construyen smbolos, imaginarios y discursos en la prensa popular, aun cuando originalmente slo haya sido utilizada para estudiar los modos de representacin de lo popular en la prensa, porque, como veremos a continuacin, las posibilidades de anlisis no se restringen nicamente a los actores sociales, sino que incluyen tambin lenguaje esttica, conflictos, espacios y temticas. La matriz simblicodramtica se entiende como parte de la ideologa inherente2 , que hunde sus races en la cultura popular del siglo XIX. En ella encontramos un rechazo al racionalismo y al iluminismo, y se expresa en un lenguaje dicotmico concreto derivado de una concepcin religiosa del mundo. As, la realidad histrica, los conflictos interpersonales y hasta aquellos ms subjetivos, se interpretan a partir de categoras religiosas, como el bien y el mal, el paraso y el infierno, el perdn y la condena. Estas categoras divinas sirven de base para la elaboracin de otras categoras humanas, como ricos y pobres, buenos y malos, avaros y generosos, que se constituyen en el eje central del lenguaje

1. 2

Guillermo Sunkel, Razn y pasin en la prensa popular, Santiago de Chile, Instituto Latinoamericano de estudios transnacionales, 1985, p. 46. Cursiva en el original. G. Rud, El rostro de la multitud. Estudios sobre revolucin, ideologa y revuelta popular, op. cit. Para este concepto, vase captulo 3 de este trabajo.

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simblicodramtico presente en los diarios. La caracterstica central de este tipo de lenguaje es la pobreza de sus conceptos y la riqueza de sus imgenes. En otras palabras, el lenguaje simblico dramtico carece de densidad terica y los conceptos son claramente secundarios a la produccin de imgenes3 . Esta matriz, con una esttica particular que hunde sus races en la imaginera barroca de la Iglesia catlica, originalmente fue introducida como elemento derivado por los espaoles, pero lleg a constituir parte fundamental de la religiosidad popular. Por consiguiente, aunque se cambien los temas religiosos por otros profanos, se sigue apelando a los mismos medios de representacin, donde predomina un fuerte contraste entre objetos o sentimientos y figuracin a travs del color4 . Sobre esta matriz se introduce como elemento derivado la matriz racional iluminista a travs de la creacin del Estado docente y por la introduccin de ideologas polticas de tinte iluminista, como el marxismo, el anarquismo, el liberalismo y radicalismo. Sunkel nos explica que,
La matriz racionaliluminista tiene cierta unidad a nivel de los contenidos en la medida que expresa algunos elementos muy generales entre los que se incluyen que la razn es presentada como un medio y el progreso como el fin de la historia; que la educacin y la ilustracin son impulsadas como los medios fundamentales de constitucin de la ciudadana poltica y de superacin de la barbarie; que el pueblo es concebido como la expresin fsica de la barbarie y por tanto, constituido en objeto de campaas moralizadoras. Al mismo tiempo, hay que sealar que la matriz racionaliluminista se expresa a travs de un lenguaje abstracto y conceptual que est regido por el mecanismo de la generalizacin.5

Uno de los objetivos de la matriz racionaliluminista es desplazar la matriz cultural existente en los sectores populares por considerarla ya superada. Para ello, propone la laicizacin de la sociedad, la extensin de la educacin y la ilustracin del pueblo, y la imposicin de la ciencia y la razn sobre la supersticin6 . Sin embargo, estas pretensiones no alcanzaron una concrecin material significativa en nuestro pas en la medida que el Estado no asumi estas tareas y la capacidad de los grupos de la oposicin que las promovieron (liberales, socialistas y anarquistas) era limitada. Adems, el cambio social no ocurre de forma mecnica, quitando algo y poniendo en su lugar otra cosa, sino que, tanto lo

3. 4. 5. 6.

Ibd., p. 49. Ibd., pp. 49 51. G. Sunkel, La representacin del pueblo en los diarios de masas, op. cit., p. 3. G. Sunkel, Razn y pasin, op. cit., pp. 46 47.

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antiguo como lo nuevo, compiten por un lugar propio, de manera que el resultado siempre implica algn grado de mezcla entre los dos elementos. Esto puede verse en los peridicos, sobre todo en la forma como ellos construyen una representacin singular de lo popular, articulando elementos propios de la matriz racionaliluminista y de la matriz simblicodramtica; promoviendo una identidad ms poltica (centrada en la clase obrera y los conflictos que le son propios), o ms cultural (incluyendo diversidad de actores con sus mltiples conflictos en la vida cotidiana) dependiendo del tpico en que se haga nfasis7 . Para determinar cul es el tipo de matriz que prevalece, Sunkel propone el anlisis de seis categoras: lenguaje, esttica, actores, conflictos, espacios y temticas. De tal modo, realizamos este ejercicio para el conjunto de la prensa obrera colombiana del perodo estudiado y los resultados los presentamos en el cuadro No. 2, donde puede verse la matriz cultural que prevalece para cada uno de los temas.
Cuadro No. 2 Anlisis de las matrices culturales presentes en la prensa obrera colombiana

Elaborado con base en Guillermo Sunkel, Razn y pasin en la prensa popular, Santiago de Chile, Instituto Latinoamericano de estudios transnacionales, 1985, p. 53

7.

G. Sunkel, La representacin del pueblo en los diarios de masas, op. cit., p. 4.

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Este esquema nos muestra una especie de radiografa de la prensa, que da cuenta de un momento en el proceso de formacin de la ideologa popular. Claramente puede notarse que no hay un predominio absoluto de una matriz, sino que la prensa se mueve entre las dos: mientras el lenguaje y la esttica corresponden a la vertiente simblico dramtica, los espacios y las temticas se inscriben en la racional iluminista; el caso de los actores populares y los conflictos no est totalmente definido y tiene elementos en las dos matrices. Podramos concluir que la empresa de difundir y adoptar ciertas ideologas derivadas (socialismo, comunismo, anarquismo) no se logra en forma total y coherente, aunque tiene xito en la introduccin de algunas temticas y en situar la discusin en el campo de lo pblico, pero no alcanza a centrar el conflicto social nicamente en la relacin patrn/obrero. En este punto, la realidad del pas se impuso, lo que llev a incluir otros actores sociales (con sus conflictos especficos) que no respondan a una definicin ortodoxa de clase, como mujeres, artesanos, indgenas, inquilinos y pobres en general.

II. EL

OBRERO COMO REPRESENTACIN DE LO POPULAR

En las publicaciones analizadas encontramos un esfuerzo progresivo por imponer al obrero como modelo de lo popular (entendido como sinnimo de pueblo). Aunque los textos muestran diversidad de actores sociales que pueden incluirse dentro de lo popular (obreros, campesinos, artesanos, mujeres, inquilinos, indgenas y pobres), a medida que la influencia del movimiento socialista internacional penetraba en el pas, se buscaba posicionar el modelo del obrero industrial y promover una identidad obrera basada en unos valores y una ideologa poltica que se asociara a este tipo de trabajador. En otras palabras, la prensa mostraba diversidad de actores y diversidad de conflictos, pero trataba de construir un arquetipo al que se deba llegar, una especie de meta por alcanzar y ste era el obrero (en la concepcin moderna del trmino). La matriz racionaliluminista concibe al pueblo como la expresin fsica de la barbarie y, por tanto, constituido como objeto de campaa moralizadora8 . No obstante, en la prensa obrera que revisamos esto no se encuentra de manera radical y unvoca. Ciertamente, algunas publicaciones, como La Vanguardia, consideraban que el pueblo era un instrumento sin raciocinio, una masa de brbaros y salvajes, que ellos (los periodistas) iban a civilizar y mejorar moralmen-

8.

Guillermo Sunkel, Razn y pasin, op. cit., p. 47.

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te. Sin embargo, la mayora tena una visin idealizada del pueblo, asociado a adjetivos como bueno, laborioso, honrado, pobre, explotado, pacfico e ingenuo9 . En lo que s haba unanimidad era en mostrar que el pueblo poda cumplir un papel protagnico en la marcha hacia el progreso; es decir, que su situacin poda y deba ser potencialmente cambiada a travs de la educacin y la instruccin. La misin de la prensa consista en guiar esa transformacin. La relacin entre pueblo y obrero era difcil de caracterizar y pasaba por un doble proceso, simultneo, de identificacin y diferenciacin. La identificacin se produca porque compartan una situacin comn: eran pobres, explotados por los partidos y los ricos, y todos eran ciudadanos; por eso, fcilmente se utilizan como sinnimos pueblo y obrero. En este punto, es interesante sealar que no solamente era una filiacin de clase, en trminos econmicos, sino que tambin involucraba elementos polticos, tales como la nocin de ciudadana, heredada de la Revolucin Francesa, y la conviccin de que aquellos sectores haban sido utilizados por los partidos polticos y los ricos en detrimento de sus intereses10 . Como sealamos en el captulo primero, la diferenciacin se sustentaba en argumentos de tipo econmico y poltico. En cuanto a lo econmico, exista la conviccin de que algunos integrantes del pueblo contribuan ms que otros al progreso del pas, concretamente aquellos que estaban ligados a la produccin material, bien fuese agrcola, artesanal o industrial. As, la formula: trabajo + produccin = progreso/civilizacin, favoreca a los obreros, quienes eran considerados como lo mejor, no slo del pueblo, sino de la sociedad en su conjunto o, expresado en trminos ms emotivos:
No te he dicho quin eres y aunque quiero decrtelo no puedo; eres tan grande no soy digno de pronunciar tu nombre, pero s te digo que eres el factor del progreso universal. De las entraas de la tierra extraes el oro y del fondo del mar la hermosa perla, y cual soberbio tinte te remontas en los aires mane9. Las citas siguientes muestran estas dos imgenes opuestas sobre el pueblo: un pueblo que a merced de la ignorancia en que se le cultivara durante tantos aos, descendi de su nivel para ser un rebao, una montonera analfabeta, explotable al antojo del primer aventurero, del primer tiranuelo afortunado. Ver, Nuestra labor, en: La Vanguardia, Bogot, No. 1, 4 de febrero de 1912. Nuestro pueblo es esencialmente honrado, pacfico y trabajador, en su generalidad, y si hay malos, es porque en todas partes los hay; pero ese tipo de criminales natos e incorregibles, si se registran en nuestro ambiente es la excepcin, Arstides Zapata, Semanalmente, en: El Luchador, Medelln, No. 69, 16 de julio de 1919. Encontramos un total de 37 artculos que identifican pueblo y obrero, por uno o varios de estos elementos. Vase, particularmente: Rafael Reyes Daza, El Partido Catlico y el Partido Obrero, en: El Proteccionista, Bogot, No. 25, 8 de mayo de 1911; Joaqun R., Una queja, en: El Luchador, Medelln, No. 78, 21 de agosto de 1919; El Obrero, en: El Industrial, Bogot, No. 2, 4 de julio de 1908.

10.

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jando el prodigioso aeroplano construido por el esfuerzo de tus callosas manos: te llaman arquitecto: albail, mecnico, agricultor, tipgrafo, carpintero, electricista, nauta y tantos nombres ms con que te determinan, y yo te llamo apstol del progreso universal.11

En cuanto a lo poltico, los obreros ocupaban un lugar privilegiado como defensores tradicionales y legtimos de los derechos del pueblo. Este papel protagnico, tanto en lo econmico como en lo poltico, fue reforzado por las ideologas socialista y anarquista, de manera que el obrero ideal se convirti en el modelo de cmo debera ser todo el pueblo. Lo anterior explica el esfuerzo por crear una identificacin del pueblo con la imagen del obrero, en un medio donde este sector social era minoritario. Sin embargo, esta no fue una transposicin totalmente mecnica de un icono internacional, ya que podemos encontrar reelaboraciones y contextualizaciones propias. Al comenzar el siglo, la representacin del obrero se sustentaba en la preponderancia social del artesanado, que progresivamente iba cambiando hasta llegar a la imagen del proletario. Sin embargo, lo ms importante radica en que estos estereotipos no se presentaban aislados de la sociedad, sino que aparecan vinculados en un contexto histrico y en un programa de accin poltica. No se trataba simplemente de una copia, sino que tambin haba adaptacin y resignificacin a la luz de la experiencia vivida. Para explicar en detalle este tema, vamos a centrarnos en los cabezotes de peridicos y especficamente en las ilustraciones o grabados insertos en stos, y no precisamente porque los textos de prensa no presenten imgenes frecuentes de los obreros, sino porque los cabezotes tienen varias caractersticas que los convierten en una fuente pertinente: primero, al ubicarse en la primera pgina, junto al ttulo o contenindolo, nos habla de la importancia y la preponderancia que tiene este mensaje sobre otros que se presentan dentro de la prensa; segundo, en el cabezote se encuentra la identidad y el propsito del peridico, as su importancia no est dada por la seleccin del historiador, sino porque sus creadores le otorgaron un lugar privilegiado; tercero, son textos que se repiten muchas veces y, como ya sabemos, la repeticin es una parte importante en el proceso de crear smbolos y significados12 ; y, cuarto, nos presentan un orden del discurso especfico, que no es posible encontrar en el texto escrito, puesto que son imgenes coherentes en s mismas, que cuentan un relato, donde hay personajes, escenario y objetivos polticos.
11. 12. Juan Francisco Moncaleano, Socialismo. La redencin del obrero, en: Ravachol, Bogot, No. 13, 18 de septiembre de 1910. M. Agulhom, Poltica, imgenes y smbolos en la Francia posrevolucionaria, op. cit., p. 259.

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El concepto de representacin que utilizamos para el anlisis, lo hemos tomado de Roger Chartier, quien lo ha definido como el conjunto de las estrategias simblicas que determinan posiciones y relaciones y que construyen, para cada clase, grupo o medio un serpercibido constitutivo de su identidad13 . Para este autor, la representacin es una exhibicin pblica de una cosa o una persona que est ausente y se sustituye por una imagen que lo hace retornar a la memoria. Estas imgenes pueden ser parecidas o no a las que sustituyen, pero aun en el caso de aquellas que establecen relaciones simblicas, existe una relacin descifrable entre el signo visible y el referente significado, lo que no quiere decir que esa relacin siempre sea entendida de la forma como su creador la concibi14 . La discusin de si estas imgenes reflejan una realidad o no, carece de sentido, puesto que todos los dibujos se localizan en el futuro, no en su presente, y deben entenderse como programas polticos a realizar. Nos dicen qu deben hacer los obreros en un contexto determinado, para alcanzar una transformacin social, poltica o ideolgica en el futuro. En este sentido, el obrero no se sita como un icono solitario (incluso puede estar ausente del dibujo para encarnarse en el lector), sino que debe leerse en relacin con el contexto respectivo y la accin de transformarlo. Por ejemplo, la imagen que sirve de cabezote al peridico El Obrero Colombiano (Bogot, 1914), podra interpretarse de la siguiente manera: Un obrero ensea a su hijo que con el trabajo obtendr sustento, dignidad personal, paz y progreso para el pas. El progreso depende de los obreros, quienes con el trabajo productivo aseguran el porvenir del pas. La unin de los obreros, asegura la paz y ambas son la base del progreso. Como vemos, su significado es complejo, pero se puede interpretar como un programa de accin poltica que promete alcanzar ciertas cosas si se cumplen determinadas condiciones (vase Figura No. 4)15 . Si revisamos otro caso, como El Smbolo (Cartagena, 1910), encontramos el mismo esquema de un personaje, una lectura particular del contexto y una accin de transformacin poltica. As, el mensaje de este cabezote podra leerse de la siguiente manera: con la llegada de las ideas socialistas al pas comenz a alzarse el sol de la verdad y la libertad en medio de las ruinas en que han convertido al pas los gobiernos conservadores. Es un llamado a los obre-

13. 14. 15.

Roger Chartier, El mundo como representacin. Barcelona, Editorial Gedisa, 1995, p. 57. Ibd., p. 58. Para constatar la forma como el contenido del peridico gua la lectura del cabezote, vase: Laboremos, en: El Obrero Colombiano, No. 1, 6 de junio de 1914; Por el arte, en: El Obrero Colombiano, No. 1, 6 de junio de 1914.

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El obrero ilustrado

ros para acabar con todo lo que queda de la Regeneracin y a sembrar las ideas del socialismo para que llegue un nuevo amanecer de libertad, igualdad, fraternidad y justicia16 .
Figura No. 3

Cabezote de El Smbolo, Cartagena, 1910

Aqu, el obrero no se dibuja en forma explcita, sino que, a travs de un efecto producido por los rayos del sol, se incorpora el espectador al cuadro. A diferencia de la figura No. 4, donde se pretenda destacar la paz lograda tras la Guerra de los Mil Das, y ocultar las rivalidades partidistas, en este caso se buscaba mostrar que en el pas reinaba el caos y la destruccin (dejada por la dictadura de Rafael Reyes en el corto plazo y por los gobiernos conservadores en general). Para cambiar esta situacin, propona la adopcin y difusin del socialismo en el pas. No obstante, cuando se analizan los principios polticos de ese socialismo que se pregonaba, vemos que estaba muy influenciado por el liberalismo radical, ya que los smbolos y lemas que utilizaba eran los de la Revolucin Francesa. Cabe sealar, adems, que subyace una percepcin dramticosimblica muy fuerte, evidente en la dicotoma orden caos, los smbolos religiosos del fuego que purifica (hoguera) y la palabra que salva, y la traduccin de elementos religiosos a laicos, por la forma como se establece la relacin entre Biblia y Constitucin.

16.

Utilizamos el trmino Regeneracin, entre comillas, porque no era utilizado en los peridicos obreros de la poca.

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Luz ngela Nez Espinel

Como vemos, las imgenes compartan la misma estructura, pero el mensaje que quieren transmitir sufre variaciones sustanciales en el tiempo. Por ello, vamos a analizar por separado la representacin del obrero, el contexto de accin y programa poltico. A. Del obrero ilustrado al obrero revolucionario
Figura No. 4

Cabezote de El Obrero Colombiano, Bogot, 1914.

Esta imagen representa a un hombre adulto (no anciano, pero s mayor), que viste camisa abierta al pecho y con los puos doblados hasta el codo, pantaln y sombrero de ala corta., quien est acompaado de un nio, ataviado tambin con camisa y pantaln. Como se observa claramente, no corresponde a la descripcin clsica de la clase obrera que difundi la iconografa socialista, representada por un hombre joven, con el torso desnudo y empuando una herramienta de trabajo. En este caso, el infante no puede interpretarse a ciencia cierta como obrero, puesto que, por el significado general del cabezote, pareciera que representara ms bien el porvenir o, mejor, la importancia del obrero para el porvenir de la patria. Paradjicamente, no es comn encontrar dibujos de nios en la iconografa obrera, aun cuando buena parte de la fuerza de trabajo estuviese compuesta por

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El obrero ilustrado

menores (y mujeres). Ellos, cuando eran representados, se utilizaban para significar la familia proletaria que avanzaba hacia el socialismo17 . El hombre adulto estaba bastante alejado de la representacin del obrero industrial, que se impone posteriormente, pero su indumentaria y sus facciones pueden vincularse con la definicin amplia del trmino obrero, que describimos anteriormente, relacionada con diferentes formas de trabajo manual. Adems, all se encontraba un sentido de dignificacin y diferenciacin del trabajador con el pueblo en general, a travs de tres elementos que en ese entonces fijaban la posicin social de una persona: sombrero, ruana y zapatos. El pueblo utilizaba sombrero burdo de ala ancha, ruana y no llevaban zapatos (en el mejor de los casos alpargatas), mientras que el uso de calzado, chaqueta y sombrero fino estaban destinados a otros sectores sociales. Hasta bien entrado el siglo XX, el artesanado y el pueblo en general se identificaban porque ambos conservaban el uso de la ruana, pero se diferenciaban porque el primero, en cambio, utilizaba zapatos18 . El vestido de los artesanos era reconocido socialmente y sobreentendido, como se puede inferir de la investigacin adelantada a raz del magnicidio de Rafael Uribe Uribe, donde los testigos declaraban que los homicidas iban vestidos de artesanos, sin entrar en ms explicaciones. Efectivamente, los culpables del crimen eran carpinteros y cuando los policas que los capturaron hicieron la descripcin de los personajes, puede verse la correspondencia con la indumentaria: uno de ellos vesta ruana de color carmelita pardusca, sombrero de fieltro carmelita, vestido oscuro, calzado, y el otro, vestido oscuro, ruana negra de pao, sombrero jipa, calzado19 (vase Figura No. 5). Por esta razn, el obrero (Figura No. 4) no puede ubicarse dentro del pueblo raso, pero tampoco en el estereotipo del artesanado o el dueo de taller. En cambio, detalles como los puos de la camisa doblada y la abotonadura abierta, hacen que se le identifique como trabajador manual. Otros, como el sombrero y la posicin erguida, remarcan un signo de distincin. Esta imagen no corresponde a la mayora de los trabajadores, sino a la idealizacin de lo que podra llegar a ser la clase obrera si se daban otras condiciones, como paz, instruccin, proteccin y unin de todos los obreros. En sntesis, es una visin armnica del obrero trabajando por el progreso del pas.

17. 18.

19.

E. Hobsbawm, El hombre y la mujer, imgenes a la izquierda, en: El mundo del trabajo, op. cit., p. 125. En este perodo, la influencia inglesa pone en furor las chaquetas y levitas, que empiezan a ser vistas como sinnimo de elegancia y distincin, y fueron utilizadas hasta por lderes indgenas, como Quintn Lame, pero en la cotidianidad, y sobre todo en los sectores ms pobres, la ruana segua reinando como vestido, cobija y estera. A. Rodrguez Forero, Vista fiscal, op. cit., pp. 7 8.

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Luz ngela Nez Espinel Figura 5 Fotografa de un grupo de artesanos de Bogot.

Fuente: Marco Tulio Anzola Samper, Asesinato del General Uribe Uribe, Quines son? Bogot, Tipografa Gmez, 1917, p. 90.

Doce aos ms tarde, Vanguardia Obrera, un peridico publicado en Barrancabermeja, lugar donde se concentraba un importante nmero de obreros por ser epicentro del enclave de la Tropical Oil Company (TROCO), presentaba en el cabezote un hombre con torso desnudo, sosteniendo una pica en la mano derecha y apoyndola sobre el hombro, como smbolo de la clase obrera (Figura 6). Sin duda, este dibujo se enmarca perfectamente dentro de la iconografa socialista, que, como bien lo ha sealado Eric Hobsbawm, se inspira en parte en la tradicin del la Revolucin Francesa, pero incorpora tambin elementos del movimiento revolucionario internacional, como la hoz y el martillo, estrellas de cinco puntas, rayos, olas, cereal, rosas, cuernos, antorchas y cadenas20 .

20.

E. Hobsbawm, El hombre y la mujer imgenes a la izquierda, op. cit., pp. 126129.

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El obrero ilustrado Figura 6

Cabezote de Vanguardia Obrera, Barrancabermeja, 1926

Las revoluciones democrticoburguesas haban recurrido a figuras femeninas para simbolizar los conceptos de revolucin y repblica, utilizando para ello la imagen de una mujer desnuda, o por lo menos con los senos desnudos, y a menudo tocada con un gorro frigio21 . No obstante, en la transicin de las revoluciones democrticas del siglo XIX, a los movimientos proletarios marxistas del siglo XX, disminuy la utilizacin de la figura femenina y se impuso la imagen del hombre, con el torso desnudo, que blanda un martillo o una pica, como equivalente masculino de la alegora femenina a la revolucin. Aun cuando en las fbricas, la fuerza de trabajo femenina era numricamente ms importante que la masculina, esto no se vea reflejado en la imagen del obrero, donde la representacin que se adoptaba era la del varn. Esta contradiccin tiene mltiples explicaciones: la difusin de la iconografa del movimiento obrero internacional; el temor a la competencia femenina; la acentuacin de la divisin social del trabajo por la industrializacin; el clculo del salario sobre la base de que slo un miembro de la familia (el padre) trabajaba, pero, en ltimas, evidenciaba la paradoja del movimiento obrero y socialista que, en teora, proclamaba la igualdad de los sexos y la emancipacin de todos los seres humanos, mientras que, en la prctica, exclua a las trabajadoras de la lucha poltica.
21. La ms famosas de estas imgenes se encuentra en el cuadro de Delacroix, La libertad Guiando al pueblo, 1830.

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En realidad, no sabemos desde cundo empez a utilizarse este cabezote en el peridico, pues el nico ejemplar disponible para la consulta es de 1926, y esta publicacin circulaba desde 1923. Sin embargo, desde 1919, encontramos eventualmente imgenes narradas que corresponden a este estereotipo, como en este poema de Ovidio Montes, aunque aqu todava se habla de civilizacin y no de revolucin:
Yo lo he visto llegar. La frente altiva regia la contextura del altanero bien parece la mueca tentativa del que nada le importa: es el obrero Miradlo! Y como su robusto brazo tiene musculaturas de gigante invencible y heroico, ve el fracaso muy lejos de su espritu pujante Nada le arredra en la contienda humana; la lucha por la vida es su destino, y as con esa gloria soberana a la civilizacin traza el camino.22

Esta figura es poco realista, pues, aunque algunos trabajadores no calificados (como cargadores, estibadores o mineros de las regiones de clima clido) podan realizar sus labores con el torso desnudo, la disciplina fabril y las caractersticas propias de algunas labores, impedan que sta fuese una prctica universal. En general, el cuerpo desnudo era una forma de idealizacin del ser humano y, en el caso de la iconografa socialista, una manera particular de idealizacin de la lucha de la clases obrera, a travs del nfasis en tres cualidades: fuerza, trabajo y juventud. La fuerza se simbolizaba en la corpulencia de la figura (o la musculatura de gigante, que menciona el poema); el trabajo, por medio de la herramienta que empuaba; y la juventud, en el aspecto fsico de la imagen. Las cualidades no se atribuan nicamente a los obreros, sino que se extendan al movimiento poltico que encarnaban. Por ejemplo, la juventud no haca referencia especfica a la edad de los trabajadores, sino a la larga vida que tena por delante el movimiento obrero. Si bien la influencia artesanal dentro del movimiento obrero todava era muy fuerte en los aos veinte, estas imgenes ya no tenan la ambivalencia de aqulla de la dcada de 1910, y se inclinaban claramente hacia el icono del obrero industrial. No obstante, debe tenerse en cuenta que, para el contexto

22.

Ovidio Montes, El Proletario, en: El Luchador, Medelln, No. 72, 26 de julio de 1919.

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El obrero ilustrado

especfico de la ciudad de Barrancabermeja, los obreros eran mayora abrumadora por la ubicacin del enclave de la TROCO, mientras que la presencia de artesanos era reducida debido a que la misma compaa estadounidense manejaba buena parte del abasto de la ciudad23 . Aunque Vanguardia Obrera conservaba muchos elementos legados por el liberalismo radical, era evidente la influencia del socialismo marxista y de la Revolucin Rusa, tanto en los artculos como en los lemas e incluso en el nombre mismo de la publicacin. El lema inserto en la parte inferior, Proletarios de todos los pases unos, tiene su origen en el Manifiesto del Partido Comunista, escrito por Carlos Marx y Federico Engels; as mismo, Vanguardia obrera, hace referencia directa al planteamiento de Vladimir Lenin sobre la existencia de una vanguardia proletaria que gua la revolucin. Como vemos, en esta publicacin prevaleca la matriz iluminista, pero tambin haba algunos elementos propios de la matriz simblica, puesto que, tras el concepto de revolucin, subyaca una visin de la eterna lucha entre los buenos y los malos, la justicia y la injusticia, expresada en forma sinttica en un aviso permanente, compuesto por dos oraciones: OBREROS: El que no protesta de su verdugo (sic) no merece vivir en una repblica libre como la nuestra y La justicia no se compra ni se pide de limosna, si no existe se hace24 . B. Del progreso del pas a la revolucin mundial
Figura No. 7

Cabezote de El Faro, Bogot, 1906.

23. 24.

Para una historia de la ciudad de Barrancabermeja y de los trabajadores petroleros, vase: J. AprileGniset, op. cit., y J. Yunis y C. N. Hernndez, op. cit. Vanguardia Obrera, No. 38, 2 de octubre de 1926.

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Siguiendo con el anlisis de los elementos que componen el mensaje en los cabezotes de los peridicos, podemos afirmar que hubo un cambio radical en la definicin del contexto que acompaaba las imgenes de los obreros y que finalmente constituy su radio de accin poltica. Hasta 1916, un elemento importante era la representacin del pas a travs del Escudo Nacional, iluminado por los rayos del progreso y la razn que emanaba el obrerismo (Figuras No. 3 y No. 7). La utilizacin del escudo evocaba una nocin de patria derivada de la Regeneracin. No cuestionaba las bases sobre las que se haba construido la Hegemona Conservadora, sino que buscaba preservar su integridad (el fantasma de la prdida de Panam segua gravitando en el imaginario nacional) y contribuir a su engrandecimiento25 . Esta representacin tambin se inspiraba en la necesidad de dejar atrs las guerras civiles y los odios entre compatriotas, para que el pas pudiera renacer gracias a la unin y el trabajo de todos. As, una interpretacin del cabezote de El Faro, nos dice que la prensa obrera era la luz que iluminaba lo que tocaba. Los obreros brillaran eternamente llevando los rayos de la civilizacin y la democracia a todas partes. De esta forma, al pas llegara un nuevo amanecer, de paz y progreso (Figura No. 7). Las guerras civiles, consideradas como la peor tragedia que le haba ocurrido al pas, eran representadas por medio de un ave negra que llevaba una tea y un pual, para significar la muerte, la destruccin y la maldad que haban dejado esos acontecimientos (Figura No. 8). Esta imagen buscaba producir un sentimiento de rechazo y odio a la guerra, como lo expresaba claramente el texto que la acompaa:

25.

Vase: La Integridad nacional, en: El Faro, Bogot, Nos. 2 y 3, 15 y 22 de diciembre de 1905. Un estudio ms general sobre el imaginario que desarrolla la prensa en torno a la prdida de Panam, en: Luz ngela Nez, El rapto de Panam en la caricatura poltica colombiana, 1903 1930, en: Heraclio Bonilla y Gustavo Montaez (editores), Colombia y Panam. La metamorfosis de la nacin en el siglo XX, Bogot, Universidad Nacional, 2004.

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El obrero ilustrado Figura No. 8

El Ave Negra, en: El Faro, No. 3, Bogot,29 de diciembre de 1905

Mirad esa ave siniestra que en sus garras La tea incendiaria lleva por doquier Es el bho fatal de nuestras guerras Que a la patria trataba de encender. En su curvo pico lleva sanguinaria De Bruto el brbaro pual, Y en sus negras alas de pluma funeraria Lleva tambin los grmenes del mal. Odiemos de la guerra los horrores Con su triste horizonte de terror Pensemos con el pueblo en sus dolores Y en salvar a Colombia con valor.26

Si bien estos eran los elementos presentes en la interpretacin de la prensa artesanalobrerista, en los peridicos radicales la lectura era diferente, como lo muestra muy bien El Smbolo (Cartagena, 1910), que se autodefina como peridico librepensador y socialista27 (Figura No. 3). En este caso, el escudo del pas no se dibujaba completo, sino que sus elementos se encontraban dispersos para mostrar el caos en que los gobiernos conservadores haban sumido a la nacin. El cndor (como emblema del dominio conservador) adquira un

26. 27.

Texto que acompaa la imagen de El Ave Negra, en: El Faro, Bogot, No. 3, 23 de noviembre de 1905. El Smbolo, Cartagena, No. 3, 20 de abril de 1910.

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significado negativo y era asimilado a la figura del ave negra, una imagen propia de la matriz simblico dramtica, a la que se le oponan dos smbolos: la luz y el gorro frigio (razn y libertad). Por la fuerte censura de prensa imperante y el reducido espacio de accin que tena la oposicin, una representacin de este tipo no hubiera sido posible en la primera dcada del siglo. Sin embargo, despus de la cada de Rafael Reyes la libertad de expresin se ampli un poco y, en parte, por eso podemos encontrar otras visiones sobre los resultados de los gobiernos conservadores. No obstante, pese a las diferencias entre la prensa artesanalobrerista y radical, el referente y el radio de accin segua siendo el pas (la patria). En consecuencia, se haca un llamado a los obreros y al pueblo en general, para que contribuyeran a liquidar la herencia legada por esa noche de catstrofes (La Regeneracin y la dictadura de Reyes) y a sembrar las ideas del socialismo en el pas, como antesala de un nuevo amanecer de libertad, igualdad, fraternidad y justicia. Por su parte, en los peridicos socialista revolucionarios y anarquistas, el contexto donde se ubica y en el cual debe actuar el obrero, es universal: el proletariado internacional y la revolucin mundial. Por esto, el escudo nacional desapareci de la iconografa y se retomaron smbolos mundialmente difundidos, como el hombre del torso desnudo que analizamos anteriormente; la hoz y el martillo, la cinta, con el llamado al internacionalismo proletario (Proletarios de todos los pases unos), y el emblema femenino de la revolucin o el globo terrqueo (Figuras No. 9 y No.10).
Figura No. 9

Cabezote de Claridad, Bogot, 1928

En la iconografa liberal y socialista, la figura femenina tiene el papel de inspiradora, simboliza la utopa (libertad, revolucin, igualdad y justicia), mientras que la figura masculina representa a seres reales (el pueblo o los obreros). Un ejemplo de este tipo de utilizacin de la imagen femenina se puede ver en
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El obrero ilustrado

el emblema del grupo anarquista Pensamiento y Voluntad, donde una mujer desnuda representa la revolucin universal. Esta imagen no se ubica dentro de un marco de colaboracin armoniosa con el Estado o los industriales, como en nuestro ejemplo de 1914, sino que, todo lo contrario, es un fuerte llamado a la accin unificada de la clase para realizar la revolucin (Figura No. 10).
Figura No. 10

Emblema del grupo anarquista Pensamiento y Voluntad, editor del peridico del mismo nombre

En este caso, la imagen muestra una fuerte asimilacin del universo simblico del anarquismo internacional, puesto que reproduce su emblema ms caracterstico: una mujer desnuda que sostiene en la mano una tea encendida. La reproduccin de smbolos internacionales tambin era una estrategia para tratar de superar el aislamiento de los grupos anarquistas colombianos y crear identificacin entre sus lectores y un proyecto poltico que trascendiera las fronteras, de manera que simplemente con ver una imagen se pudiera despertar sentimientos de solidaridad y pertenencia. Por ello, la elaboracin de estas imgenes era parte importante de la difusin de ideologas en diferentes pases del mundo, y de ah que, dentro de las posibilidades tcnicas posibles, hicieran los mayores esfuerzos por difundirlas (Figura No. 11). Estaba claro que el proyecto poltico de la prensa socialistarevolucionaria y anarquista ya no estaba vinculado al engrandecimiento de la patria, sino que se consideraba como parte de un movimiento internacional que tena como misin derrotar al capitalismo y llevar el ideario del socialismo (o del anar-

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quismo) a todos los pueblos del mundo. En este contexto, los rayos del sol pueden interpretarse como una alegora de las nuevas ideologas que llevaban rayos de luz (libertad) a toda la humanidad, o por lo menos as lo daban a entender ciertos artculos de El Luchador, donde se afirmaba que EL SOCIALISMO es el sol de libertad que ahuyenta las tinieblas y hace saltar las pupilas de los vampiros humanos, o que el socialismo es el nuevo sol de la libertad bien entendida28 (Figura No. 9).
Figura No. 11

La Anarqua ha triunfado Fuente: Carlos Zubillaga y Jorge Balbis, Historia del movimiento sindical uruguayo, t. II: Prensa obrera y obrerista (1878 1905), Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1986, p. 125

28.

Juan Lanas, Salus Populi y Gilberto, Los partidos polticos de Antioquia, en: El Luchador, Medelln, No. 99 y 104, 5 y 21 de noviembre de 1919. Vase, tambin, el cuadro No. 3, Smbolos presentes en la prensa obrera, incluido en este captulo.

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El obrero ilustrado

Algunas reivindicaciones permanecieron durante todo el perodo, como el reclamo por una verdadera democracia, libertad de expresin, educacin laica y obligatoria, trato digno para el trabajador y derecho a un salario justo29 . Otras, por el contrario, fueron cambiando. As, los reclamos de paz y proteccionismo econmico, poco a poco dieron paso a exigencias fundamentales, como la jornada laboral de ocho horas, legislacin social, derecho a la huelga, descanso dominical remunerado, etc.30 .

III. CREACIN Y APROPIACIN

DE SMBOLOS Y HROES SOCIALES

La riqueza simblica de la prensa obrera era fruto de una tradicin propia, pero tambin de la apropiacin de elementos derivados del movimiento obrero internacional. Los smbolos, bien en su forma visual o escrita, cumplan varias tareas que potenciaban su importancia poltica y social. Por un lado, encontramos que satisfacan las tres funciones bsicas que, segn Maurice Algulhom, deben realizar los emblemas: Identificar al poder poltico del que emana, distinguindolo de los poderes extranjeros o de poderes anteriores abolidos; traducir claramente los principios que los sustentan (); y de ser posible, producir en el espectador un efecto favorable, agradarle, suscitar su adhesin31 . Pero, por otro lado, comprobamos que tambin tenan una utilidad pedaggica para la educacin poltica del pueblo, como la utilizacin de elementos sencillos para la explicacin de conceptos y situaciones polticas complejas. En este sentido, quiz se pueda hablar de un simbolismo visual en la poltica colombiana. Este ltimo punto nos deja un interrogante que ameritara un estudio de ms largo plazo para poder resolverse, y es el concerniente a la relacin entre el uso de emblemas visuales y el grado de alfabetizacin del pueblo, puesto que algunos estudios sealan una relacin inversa entre estas dos variables32 . La prensa particip del universo simblico obrero a travs de la invencin de los hroes del proletariado, tanto internacionales como sus equivalentes colombianos. En este sentido, es importante sealar que los peridicos no slo difundan, sino que efectivamente contribuan a la creacin de estos mitos sociales, a travs de sus artculos noticiosos y de opinin. La funcin en estos personajes emblemticos no era meramente decorativa, puesto que aqullos tenan un
29. 30. 31. 32. R. Vega, Gente muy rebelde, t. 4. Cultura, socialismo y protesta popular, op. cit., p. 150 y ss. Se representa a travs del smbolo de los tres ochos 8 8 8. Vase Figura No. 6. M. Agulhom, Poltica, imgenes y smbolos en la Francia posrevolucionaria , op. cit., p. 247. Ibd., p. 249; E. Hobsbawm, El hombre y la mujer imgenes a la izquierda, en: El mundo del trabajo, op. cit.

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impacto poltico real como generadores de identificacin poltica y modelos ejemplarizantes para el pueblo. Adems, en algunas ocasiones, el culto a ciertos personajes propici la invencin de tradiciones obreras, como ocurri con las vctimas de la masacre del 16 de marzo, en Bogota, reforzando, de paso, la cohesin social y el sentido de existencia de una historia obrera particular33 . A. De soles, banderas y emblemas: los smbolos de la prensa Los smbolos no slo cumplen una funcin de identificacin en torno a una ideologa poltica, como puede ser el caso de la hoz y el martillo, los tres ochos o el gorro frigio, sino que tambin permiten explicar, de manera relativamente clara y comprensible para la mayora de las personas, situaciones o conceptos polticos que pueden ser muy complejos o abstractos, como la idea de patria, la revolucin o el socialismo34 . Esto ltimo nos ayuda a entender la paradoja de una prensa pobre en conceptos, pero rica en imgenes, pues lo que nos muestra es una estrategia de comunicacin que permita transmitir una idea sin explicarla conceptualmente. En el cuadro No. 3, hemos sintetizado los principales smbolos que se encuentran en la prensa obrera. Con ello, buscamos establecer una relacin directa entre el smbolo (visual o escrito), el significado y el tipo de prensa donde se utilizaba, evidenciando la polisemia de algunos de ellos y la forma cmo permanecen o desaparecen en el tiempo. B. El panten popular: hroes y mrtires del proletariado La prensa obrera fue slo uno entre los muchos mecanismos utilizados para la invencin de un panten de hroes y mrtires populares. Otros, como estatuas, placas, obeliscos, nomenclatura urbana e imgenes ubicadas en lugares cerrados, no sern analizados en este trabajo y seguirn a la espera de alguien interesado en estudiar el aporte popular al imaginario cvico, pues, hasta ahora, no conocemos ningn trabajo que se ocupe de este tema para el perodo estudiado35 . En los peri-

33. 34. 35.

Sobre el significado de la invencin de tradiciones, vase: Eric Hobsbawm y Terence Ranger (editores), La invencin de la tradicin, Barcelona, Crtica, 2002, particularmente la introduccin. Gotffried Korff, History of simbols as social history, en: International Review of Social History, No. 38, 1993, p. 110. En 1919, El Tiempo se muestra sorprendido porque en un barrio obrero en construccin, se le haban puesto a las calles nombres como Carrera Trotzky y la Calle Nicols Lenin. En el barrio obrero Trotzky y Lenin, en: El Tiempo, Bogot, 5 de julio de 1919.

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El obrero ilustrado

dicos se reproducan semblanzas, homenajes, noticias, fotografas, discursos y procesiones, que ayudaban a fijar en la memoria colectiva a personajes que seran rememorados como hroes dignos de admiracin y culto cvico.
Cuadro No. 3 Smbolos presentes en la prensa obrera

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El obrero ilustrado

La invencin del panten revolucionario, era un fenmeno que ya contaba con unos antecedentes importantes en todo el mundo occidental. Sus orgenes modernos datan de la Revolucin Francesa; en Amrica Latina adquirieron verdadera fuerza con las gestas de independencia, cuando surgieron los primeros hroes y mrtires locales de la tradicin republicana (Bolvar, San Martn, Morelos, Hidalgo, OHiggins, etc.), pretendidos padres de la patria y quintaesencia de la nacionalidad. Durante el siglo XIX el panten se fue agrandado por cuenta de caudillos y vencedores de las guerras civiles. En Colombia, por ejemplo, algunos generales de las guerras civiles se convirtieron en paladines regionales, asociados a un partido poltico. Los movimientos sociales del primer tercio del siglo XX, continuaron esa tradicin, utilizando el mismo lenguaje retrico de glorificacin e incluso retomando parte del panten republicano, aunque resignificndolo en funcin de su ideologa. Ese fue el caso de Los Comuneros de 1781, considerados como los primeros socialistas del pas, o Simn Bolvar, recordado con ocasin de las fiestas del 20 de julio y el 7 de agosto, como iniciador de la gesta por la libertad del pueblo y luego traicionado por un gobierno ms autoritario que el espaol36 . Incluso, durante la primera celebracin de la fiesta del trabajo en Colombia, el discurso central de la conmemoracin finalizaba de la siguiente manera:
Todava se siente la tierra humedecida con la sangre de los hroes ignotos, hijos del pueblo que rindieron su vida bajo el estandarte tricolor, en el holocausto de nuestra libertad Es por eso que queremos ser libres en la acepcin de la palabra. Libres por conviccin y herencia! Libres porque en Colombia no debe haber otras leyes que las que garanticen la soberana del pueblo! Libres porque no debemos obedecer a la autoridad, sino la que emane de la voluntad del pueblo soberano! Libres porque los padres de la patria nos legaron una repblica democrtica donde todos somos iguales ante la ley, en derechos y en condiciones.

36.

Entre otros artculos, vase: Arstides Zapata, Bolvar, en: El Luchador, Medelln, No. 70, 19 de julio de 1919; Programa para el 20 de julio de 1911, en: El Proteccionista, Bogot, No. 33, 16 de julio de 1911; Dos fechas, en: Ravachol, No. 4, 17 de julio de 1910; Ignacio Correal, Unmonos, en: La Razn del obrero, Bogot, No. 1, 12 de marzo de 1910.

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Para terminar, compaeros, acompaadme en dos nicos vivas: Vivan los libertadores de Colombia! Viva el pueblo libre y soberano!37

El naciente movimiento obrero colombiano reivindicaba hroes propios, pero, en lugar de honrar solamente a los cados por la patria, glorificaba a los inmolados por la causa de la justicia y la emancipacin social, tanto en el pas como en otros lugares del mundo. Al parecer, la imagen del obrero asesinado como hroe social, se origin en la revolucin de 1848, aunque tena fuerte remembranza cristiana, y se convirti en parte de iconografa de izquierda, gracias al cuadro Rue Transnonian, de Daumier, en el cual se representa a un trabajador asesinado con unos rasgos muy parecidos a la figura de Cristo38 . Esto no quiere decir que el reconocimiento popular slo se pudiera adquirir con la muerte, puesto que vctimas de la persecucin oficial o patronal, perseguidos, exiliados o protagonistas de importantes gestas, a menudo eran llamados tambin a ocupar un sitial de honor. 1. Hroes Internacionales De los hroes del movimiento revolucionario internacional, la prensa obrera colombiana destac, especialmente, a Ravachol, Ferrer, Lenin, Jaurs, los mrtires de Chicago y los anarquistas Sacco y Vanzetti. Estos personajes fueron rodeados de una aureola sobrenatural, cualidades extraordinarias e historias picas, que no necesariamente se les atribua a quienes eran reconocidos como sus grandes tericos o maestros ideolgicos: Marx, Engels, Bakunin, Kropotkin, Malatesta, Pablo Iglesias, Tolstoi, Vctor Hugo o Zola. La diferencia entre los dos grupos era muy tenue y difcil de precisar, porque algunos personajes podan situarse sin problemas en cualquiera de ellos, y se trataba ms bien de la importancia que cobraron algunos a raz de las circunstancias de su muerte o gracias a las acciones que realizaron durante su vida. De estos personajes, estudiaremos slo a dos de los que tuvieron mayor acogida en el pas: Ravachol y Lenin. La primera mencin que hemos encontrado de Ravachol data de 1893, cuando se gritaron vivas a este personaje durante el motn artesanal ocurrido en Bogot. Mario Aguilera, en su trabajo Insurgencia urbana en Bogot, nos explica que el anarquista francs lleg a

37. 38.

Discurso de Manuel Antonio Reyes, miembro de la Unin Obrera, pronunciado durante la celebracin de la fiesta del trabajo, el 1 de mayo de 1914, en: El Domingo, Bogot, 7 de mayo de 1914. J. Suriano, op. cit., p. 311.

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ser conocido en la capital, porque casi todos los peridicos de la dcada de 1880 tenan una seccin de noticias internacionales, donde se presentaban con especial atencin los acontecimientos franceses. De esta manera, cuando Ravachol fue detenido y ejecutado en 1892, el pblico capitalino estaba familiarizado con sus acciones y al ao siguiente fue recordado durante la sublevacin popular. El citado autor afirma que el pueblo,
al vitorear al Ravachol hacan caso omiso de los eptetos de ladrn y de asesino utilizados por la prensa y con ello tambin ignoraban las crticas al anarquismo y al socialismo Qu sentido puede tener esa desobediencia? Revelaba el descrdito del discurso de los sectores dominantes. Tambin puede entenderse como una forma contestataria de la mentalidad popular dentro de la lgica de que lo condenado por los poderosos es bueno para el pueblo. Por ltimo, hay que considerar que Ravachol pudo ser asimilado a un hroe popular que luchaba por la justicia o en otras palabras, a un bandido social.39

Para poder entender estas palabras en sus justas dimensiones, vale la pena recordar quin fue Ravachol y por qu logr tanta notoriedad en su poca. Naci en Saint Chamond, Francia, el 14 de octubre de 1859, y su verdadero nombre era Francois Claude Koeningstein, pero luego repudi el apellido paterno y adopt el de su madre: Ravachol. Su infancia estuvo marcada por las privaciones y el abandono, puesto que, cuando todava estaba muy pequeo, su padre dej el hogar y, por las penurias econmicas que viva la familia, fue llevado a un asilo, donde estuvo hasta la edad de seis o siete aos. Luego, volvi a vivir con su madre, pero tuvo que empezar a trabajar y entr como aprendiz de tintorera. Su vida poltica empez alrededor del ao de 1877, cuando comenz a asistir a reuniones polticas; antes de convertirse en forma decidida al anarquismo, hizo parte de un grupo colectivista y de un crculo de estudios sociales. Mientras tanto, su situacin econmica empeoraba cada vez ms, pues no lograba encontrar un empleo duradero y pasaba frecuentes perodos en la desocupacin. Para tratar de sobreponerse a la miseria que acosaba a toda su familia y con la conviccin de que robar a los ricos era legtimo, empez a realizar actividades ilegales, sin abandonar su ideologa anarquista. Comenz robando gallinas, luego fue contrabandista, falsificador de monedas, profanador de tumbas y asaltante. A mediados de 1891 tuvo que salir huyendo de Lyon, porque se le imputaban varias muertes. As, se refugi en Pars, en casa de un camarada anarquista, pero, una vez all, reanud sus actividades, llevando a cabo dos atentados con dinamita contra un juez y un fiscal, para

39.

Mario Aguilera Pea, Insurgencia urbana en Bogot, Colcultura, 1997, p. 272.

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vengar a dos compaeros. Finalmente, fue detenido en abril de 1892, debido a la informacin del empleado de un restaurante, y tras un rpido juicio, fue ejecutado el 11 de julio de 189240 . En su memoria se hicieron homenajes, se escribieron canciones y poemas, su nombre era vitoreado en desfiles y manifestaciones e, incluso, el restaurante donde trabajaba la persona que lo denunci, sufri un atentado con dinamita para cobrar venganza. De esta manera, se convirti en un mrtir del anarquismo, smbolo del sufrimiento y de la rebelda obrera, y su nombre lleg a ser una especie de amenaza o recordatorio para los ricos, de lo que poda suceder si el pueblo decida tomar justicia por su propia mano. El mensaje, como lo expresaba el anarquista Mirbeau, era muy claro, La sociedad ha engendrado a Ravachol. Ella ha sembrado la miseria: ella recoge la revuelta. Es lo justo41 . Esta era la idea que se quera comunicar con la mencin de Ravachol, en Bogot, hacia 1893, cuyo mensaje nuevamente lo encontramos en la dcada de 1910. Precisamente en ese ao, Juan Francisco Moncaleano y Alejandro Torres Amaya empezaron a editar un peridico que tena el mismo nombre del anarquista francs, y aunque sta no era una publicacin libertaria (era un peridico radical, con influencias liberales, socialistas y anarquistas), dedic buena parte de sus esfuerzos a engrandecer a los ms reconocidos anarquistas de la poca y especialmente a su inspirador. En la publicacin, Ravachol adquira estatus de mrtir de la libertad, a veces, era comparado con Jesucristo por haber sido condenado a muerte debido a sus ideales, y se le describa como un personaje lleno de fuerza, energa y altruismo:
Ravachol era un neurtico de la democracia; su gran corazn, sus grandes energas las consagr hasta morir por la causa de los desheredados, de los que sufren, y sus glbulos cerebrales que no tenan latidos sino para la libertad y los sentimientos altruistas de su gran carcter, iban como el efecto solar, dando luz y sombra a su personalidad.42

Este peridico no pudo seguir circulando debido a la censura (vase captulo 3), pero esto no signific el olvido del crata francs. Por ejemplo, dos aos ms tarde El Domingo, un semanario radical de Bogot, public un artculo para conmemorar un aniversario ms de la muerte de aquel santo que en

40.

41. 42.

Los datos sobre la vida de Ravachol los tomamos de Jean Matron, Ravachol et les anarchistes, Gallimard, Pars, 1992 (primera edicin de 1964); y Philippe Oriol, Ravachol un saint nous est n, Pars, Lequipement de la pense 1992. Citado en: P. Oriol, op. cit., p. 126. Traduccin nuestra. Juan Francisco Moncaleano, El Socialismo, en: Ravachol, Bogot, No. 2, 2 de julio de 1910.

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el martirologio del pueblo se llama Ravachol. En el escrito tambin se le comparaba con Jess, por haber pretendido redimir la humanidad y, al igual que el personaje bblico, se le atribua una especie de resurreccin o de vida despus de la muerte en todos los pobres del mundo, incluyendo los de Colombia, pues, para hacer el escrito ms significativo, se afirmaba que,
Ravacholes son todos los de ese montn de desarrapados que viven sin pan. Ravachol es el obrero que cae del andamio de un palacio de don Pepe Sierra. Ravachol es el enfermo arrojado del hospital por la caridad de Posada Gaviria. Ravachol es el recin nacido para quien no est abierta la ventanilla de la cuna pblica. Quiz en Francia pase inadvertido este aniversario. Tal vez la sociedad que lo juzg haya olvidado a Ravachol. Pero Ravachol vive y vivir en tanto hay un penado injustamente vertido o un poder injustamente constituido.43

Desde la otra orilla, el Clero utiliz el nombre y la imagen de Ravachol para descalificar las diversas formas de oposicin al gobierno y a la jerarqua catlica, mostrndolas como criminales y amenazantes para el orden establecido. As, entre 1914 y 1915, el Clero de Pereira apostrof, como Ravacholes, al grupo de jvenes izquierdistas cercanos a El Aguijn y a las tertulias de la Sastrera de Germn Uribe Zuleta y de la biblioteca de alquiler de Clotario Snchez. Con este sobrenombre se buscaba generar rechazo entre la poblacin pereirana hacia los seguidores del anarquista. Con todo, aunque no sabemos si ese objetivo se logr, los directamente afectados consideraban que hacerse merecedores de tal apelativo era motivo de afirmacin poltica e incluso podra decirse que de orgullo44 . Lenin fue el otro gran hroe popular. Para la creacin de su mito fue til tanto la importancia poltica de la Revolucin Rusa, como la falta de noticias de lo que aconteca en el pas de los zares. Al contrario de lo ocurrido con Ravachol, donde hasta los peridicos catlicos informaban de sus actividades en Francia, las noticias que llegaban sobre Lenin eran escasas, fragmentarias y hasta contradictorias. Paradjicamente, esto sirvi para alimentar una leyenda heroica que exaltaba su grandeza, su valenta y lo equiparaba con los profetas o con Jess, pues los periodistas se vean abocados a interpretar, adaptar o explicar, de acuerdo con su experiencia y sus convicciones, lo que estaba ocurriendo. Por ejemplo, en 1919, circul el rumor que el lder de la revolucin
43. Aniversario de Ravachol, en: El Domingo, Bogot, 14 de julio de 1912. Este semanario puede incluirse en el grupo de peridicos radicales, durante un breve periodo de tiempo, entre 1912 1913, pero luego retoma la senda del liberalismo moderado y oficialista, con el que haba iniciado labores en 1906. I. Torres Giraldo, anecdo Fario, pp. 30 33.

44.

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haba muerto e inmediatamente El Luchador se pronunci sobre el tema, rindindole debido homenaje y, de paso, asignndole la gloria que slo se obtiene tras la muerte. As en uno de los artculos se le comparaba con la figura mtica del guila y con la imagen cristiana del apstol:
Lenin fue un guila caudal, un gran apstol y un formidable luchador que tuvo el valor de encargarse del Gobierno de Rusia en pleno caos () Tengo para mi que la gran figura de Lenin, con el tiempo adquirir proporciones gigantescas, por su valor, por su ciencia, por su energa y quizs por su sacrificio. 45

El otro escrito publicado a raz de esa falsa noticia, trat de limpiar la imagen del lder empaada por las mentiras de la propaganda capitalista y pronostic que sus ideas viviran por siempre:
Si el asesinato de Lenin se confirma, los burgueses de Europa podrn respirar tranquilos. Lenin es el profeta, apstol y sumo pontfice del bolcheviquismo, nueva religin. La personalidad de Lenin est todava cubierta por la propaganda capitalista empeada en mostrarlo como un monstruo, ambicioso, cruel y semiloco. Jos Ingenieros en una conferencia en Buenos Aires hizo una apologa segn la cual slo Jess ha sido ms grande que Lenin. Si su muerte es cierta, el gozo de los burgueses durar poco porque ah queda Trotzky secundado por tenientes como Tchicherine, Zinovieff y la semilla sembrada en el cerebro de millones de proletarios en el mundo entero.46

El escritor comunista Luis Tejada escribi un corto texto titulado, Oracin para que no muera Lenin, publicado originalmente en 1924, el cual muy pronto logr notoriedad y contribuy en buena medida a difundir el culto al lder ruso en algunos sectores de la poblacin. En este escrito peda a las Parcas (deidades infernales que manejaban el hilo de la vida del hombre), que no permitieran la muerte de Lenin porque ste era el redentor de la humanidad, la ltima esperanza de los pueblos y el nico capaz de cambiar la historia y llevar felicidad a todos los hombres47 . Con el avance de las ideas socialistas en el pas, el culto a Lenin aument y se convirti en protagonista infaltable en los discursos sobre la revolucin y las celebraciones del Primero de Mayo. Su figura representaba la promesa de la revolucin hecha realidad, y por ello se situaba por encima de los dems profetas

45. 46. 47.

Manjares y Lenin, en: El Luchador, Medelln, No. 100, 8 de noviembre de 1919. Calibn, Lenin, en: El Luchador, Medelln, No. 111, 16 de diciembre de 1919. Luis Tejada, Oracin para que no muera Lenin, en: Gotas de Tinta, Bogot, Biblioteca Colombiana de Cultura, 1977, pp. 280281.

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revolucionarios, slo equiparable a Jesucristo, redentor de la humanidad. Esta idea se hallaba bastante extendida, tanto que la encontramos en un militante socialista de Dabeiba y lector habitual de la prensa obrera, quien manifest:
Tcale si a los que por conviccin somos socialistas por doquiera sembrar la idea que culmin en la ms estruendosa gloria de resonancia Universal culto redentor cual cristo en el Calvario, fue nuestro segundo redentor Lenin; su nombre es el sol, o mejor las nubes tempestuosas preadas de electricidad que con sus rayos desde Rusia Trocados en santa dinamita, ha de trasformar el mundo a despecho de tirios, troyanos y burgueses, que cual Geremas (sic), llorarn sofocando su lloro con los recuerdos del pasado.48

El fragmento precedente fue tomado de una respuesta enviada a la encuesta que realiz El Socialista, en 1928, para conocer la ideologa de sus lectores. Sin embargo, a la hora de relatar cules eran sus convicciones polticas, este comerciante antioqueo no fue el nico que hizo referencia especial a Lenin; buena parte de quienes se autodenominaron como comunistas o socialistas revolucionarios, hicieron mencin de ste (y en menor medida de Marx o Engels). Los textos resaltaban que la magnificencia de la hazaa realizada por Lenin durante la Revolucin Rusa, los haba convencido de que esa era la causa verdadera, y enfatizaban la imagen de redentor del proletariado universal, dando a su ideologa un tinte de profesin de fe religiosa, que los llevaba a afirmar vehementemente: ser comunista hasta ms all de la muerte49 . Precisamente, durante la dcada de 1920, esta caracterstica convirti al Inmortal Lenin, en la cabeza visible de una especie de hermandad universal, integrada por todos sus seguidores. Su nombre era un elemento aglutinador que generaba sentimientos de identidad y de pertenencia a una causa comn: la de la revolucin social. De esta manera, entre los miembros del PSR se hizo frecuente utilizar, como formula de saludo o despedida revolucionaria, frases como,
Hermanos en Lenin Por nuestro padre Lenin reciban el fraternal abrazo del Cda que no los olvida Fraternalmente en Lenin Hermanos en Lenin, salud y revuelta

48. 49.

Jos Mara Leal, Yo soy socialista, en: El Socialista, Bogot, No. 517, 19 de mayo de 1928. Serafn Llanos, Por qu soy comunista?, en: El Socialista, Bogot, No. 515, 1 de mayo de 1928.

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Vuestro en Lenin y la Humanidad oprimida Hermano en Lenin: Salud y R.S. (Revolucin Social)50

Frente a este tema, vale la pena agregar, adems, que la imagen de los hroes internacionales servan de inspiracin para aquellos que no se conformaban simplemente con seguir sus ideas, sino que, adems, queran trasegar sus pasos y convertirse ellos tambin en mrtires del proletariado, como fue el caso de Julio Ocampo, quien, estando preso en la crcel del Lbano, escribi una carta a El Socialista, expresando que,
Soy Socialista revolucionario porque este es el nombre que adoptamos oficialmente los que predicamos la doctrina de Marx tal como la interpret el inmortal Lenin, y sabido es que esto no es otra cosa que el legtimo y puro Comunismo, adaptando la tctica ms conveniente al espritu netamente colombianista. Y finalmente, hago propaganda a esas ideas porque son mi nico ideal e inters, adquiriendo en cambio ser conducido a la ergstulas oficiales como la presente vez, pues es mi solo orgullo ser mrtir del ideal. 51

Los ejemplos desarrollados nos permiten concluir que la consolidacin de estos personajes como hroes populares tiene ciertos recursos comunes: evocacin de grandes hazaas, asignacin de cualidades magnficas, como fuerza, valor y sacrificio, y utilizacin de imgenes y personajes de la mitologa clsica y el cristianismo. Este ltimo recurso fue muy popular e importante, porque permita traducir las acciones y los significados de los dolos revolucionarios a un lenguaje conocido y lleno de sentido para el pueblo y, adems, posibilitaba establecer una clara continuidad entre los ideales cristianos y los revolucionarios. 2. Hroes nacionales La versin criolla del panten obrero buscaba, al igual que el internacional, exaltar aquellas personas que haban dado su vida por la causa de los desheredados o haban permanecido fieles, pese a la persecucin y represin oficiales. Igualmente, por su entrega a la causa obrera, grandes oradores, diri-

50.

51.

Carta de J. Gonzlez Arce a Ignacio Torres Giraldo y Mara Cano, Medelln, enero 9 de 1928, en: AGN, FMG, S1, t. 982, fs. 463 468; Carta de la Federacin Sindical de Occidente a Manuel Restrepo, Popayn, septiembre 29 de 1928, en: J. M. Rojas Guerra, La estrategia insurreccional socialista, op. cit., pp. 266 269; Carta de Ignacio Torres Giraldo a ngel Priftis, Cali, marzo 11 de 1925, en: AGN, FMG, S1, t. 199, f. 323; Respuestas de Salvador Barbosa y Julio Ocampo Vsquez a la encuesta de El Socialista, Bogot, No. 515, 1 de mayo de 1928. Julio Ocampo Vsquez, Yo soy comunista, en: El Socialista, Bogot, No. 515, 1 de mayo de 1928.

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gentes polticos y las mujeres designadas como flor del trabajo, podan aspirar a un lugar entre los elegidos. En este perodo hubo lderes sociales que alcanzaron gran reconocimiento popular, y algunos de ellos, con el transcurrir del tiempo, se convirtieron en pioneros o smbolos del movimiento obrero e indgena del pas, como Ignacio Torres Giraldo, Mara Cano, Ral Eduardo Mahecha y Manuel Quintn Lame. En la cspide del panten obrero, estaban estos personajes, al lado de los mrtires del 16 de marzo, Juan Francisco Moncaleano y Rafael Uribe Uribe. Un poco ms abajo se ubicaban los lderes mencionados, y otros, como Lino Casas, Juan de Dios Romero, Toms y Jorge Uribe Mrquez, Vicente Adamo, Juana Julia Guzmn, Leonilde Riao, Carlos Melguizo, Jacinto Albarracn y Arqumedes Buitrago. Y la base estaba ocupada por un sinnmero de lderes regionales, agitadores polticos y vctimas de la represin, eventualmente exaltados en la prensa52 . De una u otra manera, todos eran integrados al mausoleo popular con el objetivo de crear identificacin y sentido de pertenencia entre los trabajadores. Haba, adems, una intencin pedaggica en la glorificacin de ciertos personajes, como la de extender el ejemplo revolucionario a todos los lectores y mostrarles las cualidades y el estilo de vida que deban aprender. En esta idea subyaca, seguramente, la creencia de que se aprende ms por la experiencia que por la teora. Por otra parte, en la invencin de los hroes populares nacionales fue muy importante el referente de los mrtires de Chicago. Por ejemplo, la galera de aguerridos soldados de la causa obrera y campesina de Colombia, presentada por El Socialista, en su edicin extraordinaria del Primero de Mayo de 1928, se ubicaba debajo y en paralelo a las fotografas de los sacrificados en Estados Unidos, en 188653 . De la misma manera, la conversin en hroes de las vctimas de la masacre del 16 de marzo de 1919 en Bogot, se hizo por la asimilacin de estos sucesos con los de Chicago. La fiesta del Primero de Mayo se celebr por primera vez en 1890, para rendir tributo a los obreros ejecutados en la ciudad de Chicago durante una huelga que exiga jornada laboral de ocho horas. Esta convocatoria, hecha por el Congreso Inaugural de la Segunda Internacional no tena la intencin de volverse un rito anual de los trabajadores, pero de forma espontnea sigui celebrndo-

52.

53.

Por ejemplo, en 1928 bajo el ttulo de Comprimidos psicolgicos de revolucionarios criollos, Bifilo Panclasta escribi una serie de semblanza de algunos personajes, y los public en Claridad, Bogot, No. 55, 8 de junio de 1928. El Socialista, Bogot, No. 515, mayo 1 de 1928.

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se cada ao en muchos lugares del mundo. En nuestro pas se conmemor por primera vez en 1914, por iniciativa de la Unin Obrera de Colombia y continu festejndose con regularidad hasta 1926. Durante los tres aos siguientes, el gobierno prohibi que se llevaran a cabo manifestaciones pblicas en esa fecha, y casi de forma ritual, en los das anteriores detena a los principales dirigentes obreros del pas para atemorizar y evitar la movilizacin de los trabajadores54 .
Figura No. 12

Edicin extraordinaria del Primero de Mayo, El Socialista, Bogot, No. 515, 1 de mayo de 1928

54.

Maurice Domenaget, Historia del Primero de mayo, Barcelona, Editorial Laia, 1975; R. Vega, Gente muy Rebelde, t. 4. Socialismo, cultura y protesta popular, op. cit., pp. 3 64.

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Como vemos, por el origen mismo de la conmemoracin, la fecha era especialmente propicia para recordar a los mrtires del pueblo, especialmente a los equivalentes locales de los obreros de Chicago, ya que creaban un sentido de continuidad y de pertenencia a un movimiento universal. En nuestro caso, fueron las vctimas de la masacre del 16 de marzo de 1919, quienes ocuparon ese lugar de forma ms visible, y este hecho se convirti en muestra patente de la represin del rgimen y del desprecio gubernamental por la suerte del pueblo. As, con la ceremonia de entierro, se inici la construccin del culto a estos personajes, cuyas tumbas se convirtieron en lugar de peregrinacin obligada, por lo menos dos veces al ao, el 16 de marzo y el Primero de Mayo. Este proceso se desarroll, a grande rasgos, de la siguiente manera: cuatro das despus de la masacre, se llev a cabo el sepelio colectivo en el Cementerio Presbiteriano. Esa maana como ambientacin para lo que vendra horas ms tarde, aparecieron letreros hechos con carbn, ultrajando al presidente Surez. Luego, ms de mil personas acompaaron los fretros por la carrera 8 y por la calle 26, hasta llegar al cementerio, donde hubo discursos contra el Presidente y los atentados de que haba sido vctima el pueblo55 . En esta corta descripcin sobresalen dos elementos: por un lado, los nuevos mrtires no fueron enterrados en el cementerio catlico, crendose una brecha no sabemos si voluntaria u obligada con la institucionalidad eclesistica, y por otro lado, por medio de los discursos, los artesanos cados en la manifestacin se transformaron en hroes sociales, que encarnaban al pueblo ultrajado. El proceso de mitificacin contino con la publicacin del Manifiesto del Sindicato Central Obrero a los artesanos de la Repblica, en el peridico La Libertad, rgano de expresin de dicho organizacin, el cual, junto con Gaceta Republicana, haban invitado a la marcha de protesta. El documento fijaba claramente el sentido de los acontecimientos cuando afirmaba: fecha inolvidable en la historia del socialismo colombiano ser el 16 de marzo de 1919. El germen patritico de una idea redentora tuvo en ese da su bautismo de sangre, de sangre inocente que entenebrecer la conciencia de los asesinos y los condenar al castigo formidable del odio y de la sancin inevitable del pueblo56 . En este contexto, la comparacin con el sacramento cristiano no era fortuito, sino una clara alusin a la purificacin ritual de las vctimas.

55. 56.

AGN, FMG, S 1, t. 816, fs. 62 63. Manifiesto del Sindicato Central Obrero a los artesanos de la Repblica, en: La Libertad, Bogot, No. 187, 3 de abril de 1919. Subrayado nuestro.

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Cuando ocurrieron tales acontecimientos, la prensa obrera de otras ciudades no tuvo acceso a informacin de primera mano, pero hizo comentario sobre stos hechos y los repudi, basndose en las noticias que difundan peridicos liberales, como El Espectador, El Tiempo y Gaceta Republicana. Sin embargo, menos de dos meses despus de la masacre, el obrerismo nacional tuvo oportunidad de hacer un acto conjunto, que ratific el significado de estos personajes y seguramente los dio a conocer en nuevas regiones. Nos referimos a la celebracin de la fiesta del trabajo, en Bogot, donde se encontraban delegados de diferentes lugares del pas, que haban viajado para asistir al Congreso Socialista. Ese da, se hizo una visita a la tumba del Sr. Gabriel Chvez y a las de los mrtires del 16 de marzo, para llevarles coronas de flores y pronunciar discursos en su honor57 . Con este acto, el ritual de la peregrinacin al cementerio se convirti en un acontecimiento central en las celebraciones subsiguientes del Primero de Mayo. En un principio, la exaltacin de los mrtires del 16 de marzo fue promovida por el Partido Socialista, por lo que en los actos y las publicaciones de esta colectividad se hicieron importantes homenajes y alusiones para mantener vivo su recuerdo e incorporarlo, de manera permanente, a las tradiciones obreras. En 1920, por ejemplo, La Libertad, que para esa poca haba pasado a ser el rgano de difusin del Directorio Ejecutivo Nacional Socialista, dio publicidad a la sesin de esa colectividad, donde se record el aniversario luctuoso y luego transcribi un discurso pronunciado el Primero de Mayo, en la ciudad de Honda, durante la inauguracin del Segundo Congreso Socialista. El referido discurso presentaba a las vctimas de la masacre como prueba patente de la traicin de los gobernantes que, despus de obtener los votos deseados, negaban los derechos a sus electores y llegaban incluso hasta el extremo de mandarlos asesinar58 . Sin embargo, ni la crisis ni la posterior disolucin del Partido Socialista, signific la desaparicin del culto a estos personajes, sino que continu vigente y alimentando la misma tradicin de donde haba surgido. Para ilustrar esta afirmacin, podemos acudir al informe de la polica que describe el homenaje rendido a estos personajes en 1922, en el cual se evidenciaba el ritual de hacer un desfile desde el centro de la ciudad hasta el cementerio, donde se pronunciaron discursos, recordado a los muertos y haciendo acusaciones al gobierno de Surez. Sin duda, estos eventos eran muy similares a los que se haban llevado a cabo el da del entierro de las vctimas, tres aos antes. Aunque no
57. 58. La fiesta del trabajo, en: La Libertad, Bogot, 9 de mayo de 1919. Sesin del directorio, en: La Libertad, Bogot, No. 208, 20 de marzo de 1920; Discurso, en: La Libertad, Bogot, No. 212, 31de mayo de 1920.

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podemos determinar exactamente hasta cundo ocuparon este lugar privilegiado en el panten popular, tenemos evidencia de que hasta 1926 ltimo ao en que las condiciones de represin poltica permitieron celebrar el Primero de Mayo, se realiz un acto conmemorativo en su honor59 .

IV. LOS

TEMAS DEL OBRERO ILUSTRADO

Aparte de los temas propiamente polticos e ideolgicos, en la prensa obrera encontramos otros tpicos, que eran tratados en forma recurrente por estar fuertemente vinculados con su proyecto poltico: civilizacin, progreso, ciencia, alcohol, mujer, educacin. Estos temas, que en principio se derivan de la matriz racional iluminista, hacan parte del esfuerzo por construir al obrero ideal, quien no solamente deba ser consciente polticamente, sino, adems, ilustrado, racional y temperante. La discusin de estos asuntos no era en s misma una originalidad de la prensa obrera, pues stas eran las cuestiones que se estaban agitando en la poca, por intelectuales, mdicos higienistas, dirigentes polticos liberales y la burguesa vinculada al sector exportador. Cada uno de estos grupos, desde sus propias experiencias e intereses, enfatizaba en la urgencia de adoptar medidas para sacar al pas del estado de atraso, pobreza e ignorancia en que se encontraba y ponerlo a tono con la civilizacin moderna, cuyos modelos eran Europa occidental y Estados Unidos. Aunque haba fuertes discrepancias en el diagnstico y las soluciones propuestas, todos hablaban en nombre de la razn y la ciencia, que en ese momento eran considerados como los paradigmas ms avanzados de la humanidad y por lo tanto se convertan en la fuente mxima de legitimacin de cualquier propuesta. Por ejemplo, la discusin en torno a la degeneracin de la raza en Colombia, las iniciativas para reformar la educacin y las medidas adoptadas para modernizar la estructura productiva (descritas en el primer captulo) formaron parte de esta cruzada por alcanzar la civilizacin y el progreso. Incluso, la Iglesia catlica debi adaptar sus dogmas para darle cabida a estas ideas. Paul Benichou, ha resaltado que, en el siglo XIX, la Iglesia se propuso demostrar que poda ser la religin del hombre moderno (y) trat de integrar a sus dogmas la libertad, el progreso y el misterio de los tiempos venideros60 . El catolicismo, desde siempre, haba reunido en Dios la causa y los

59. 60.

AGN. FMG, S1, t. 865, f. 207. Pal Benichou, El tiempo de los profetas. Doctrinas de la poca romntica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1984, p. 84.

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fines de la historia, pero en los fines no estaba implcito un avance progresivo de la especie. Esta idea apareci en el siglo XIX, de la mano del movimiento neocatlico europeo, que busc modificar la expresin tradicional de la fe, incorporando valores contemporneos, entre ellos el progreso, como voluntad de Dios. Para poder hacer esta adaptacin, se despoj al concepto de progreso de su contenido racional y materialista y se le supedit al mantenimiento de la moral catlica, de manera que el progreso slo era una meta alcanzable a travs de la cristianizacin completa de la vida social. Esta corriente fue dominante en Colombia, no slo entre el Clero, sino tambin entre sectores conservadores, e inspir, durante la Regeneracin, muchos de los intentos de articular el progreso con la moral catlica61 . En sntesis, en torno a estos temas, se blandan dos fuentes de argumentacin: por un lado, la religin catlica y, por otro, razn y ciencia. Los peridicos obreros no dudaron en esta eleccin y se situaron en el bando de la razn. Por eso, sus posiciones se acercaron muchas veces a las de los liberales, los mdicos higienistas y los industriales, aunque tambin tenan puntos importantes de ruptura, originados en las ideologas socialista y anarquista, y en su experiencia como sectores subalternos. A. Mujer La situacin de la mujer fue un tema que preocup a muchos escritores y dirigentes polticos de la poca. Este inters estaba relacionado con principios ideolgicos que tericamente buscaban la igualdad de todos los seres humanos, con cuestionamientos morales sobre el papel de la mujer en la familia, y con una creciente presencia femenina en el sector productivo y las luchas sociales, que no poda pasar inadvertida. Mayoritariamente, los artculos fueron escritos por hombres, pues, en general, las mujeres no escribieron en la prensa obrerista ni en la radical y, salvo excepciones como La Justicia, dirigida por Mara Cano, su presencia en las publicaciones socialistas, socialistasrevolucionarias y anarquistas, fue escasa. Los peridicos artesanales obreristas fueron los que menos escribieron sobre el tema, y se mantuvieron ms sujetos a esa mentalidad tradicional sobre la mujer, cimentada en la pretendida inferioridad intelectual del sexo femenino:

61.

Miguel ngel Urrego, Intelectuales, Estado y Nacin en Colombia, Bogot, Universidad Central Siglo del Hombre Editores, 2002, p. 44 y ss; C. Abel, op. cit., p. 31 y ss.

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Con razn se ha dicho que las mujeres no tienen alma. La razn es que son orgullosas hasta lo incalificable, lo que denuncia una pequeez intelectual que da grima. Bien sabemos que donde hay orgullo se da, como en terreno propio para su cultivo, esa ortiga malvola llamada insensatez. Y donde hay insensatez, parece no haber alma, que es el asiento de la inteligencia.() Pero en el cerebro de las mujeres no cabe la filosofa. Esta es habitadora del crneo masculino, porque all entra sin tener que encorvarse, como en un templo propicio a sus ofrendas.62

Consideraban que el lugar de la mujer estaba en el hogar, cumpliendo a cabalidad su rol de madre y esposa. En consecuencia, los peridicos trataban de ayudarla para que cumpliera su papel de la mejor manera posible, aconsejndola sobre temas como el ejercicio, la alimentacin y el descanso. Incluso, la exigencia de una mejor educacin para las mujeres estaba pensada por el beneficio que ello traera a los hijos de los trabajadores63 . Muy relacionada con esta imagen de la mujer, como madre y educadora de los futuros ciudadanos, apareca otra representacin mucho ms idealizada y romntica, inspiradora de la bondad y de los grandes valores de la humanidad, que la ubicaba ms cerca de los dioses que de los hombres. Estas caractersticas convirtieron a la mujer en objeto de veneracin, profunda consideracin y de amante respeto, pero dificultaron la comprensin de sus problemas, puesto que la imagen romntica ocultaba a la mujer real y a sus problemas cotidianos, al situar la reflexin entre astros, ngeles y divinidades64 . Por ejemplo, el peridico radical Ravachol inclua un artculo en los siguientes trminos:
Los astrnomos sern los sacerdotes, el templo de Dios ser el universo y esa plyade de mundos que flotan en las inconmensurables regiones siderales sern los pregoneros de la grandeza infinita del verdadero Dios, a quien adorar la humanidad futura, y entonces la mujer, esa sagrada diosa, en vez de doblar la rodilla ante el clrigo profano, elevar su alma a las dulces contemplaciones verdaderamente magnficas y sublimes, redimida por la instruccin, el amor y el trabajo, (...) as de la arcilla que es la crislida del ngel, saldr la mujer ilustrada que en vuelo majestuoso se remontar a lo sublime en busca de la verdadera gloria, consciente de su eterna grandeza y comprendiendo como mujer cul es el puesto que le corresponde en justicia y llegando al pinculo

62. 63. 64.

Las damas, horror, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 2, 25 de enero de 1913. Para la mujer, en: Trabajo y Libertad, Bucaramanga, No. 1, 1 de enero de 1910; La mujer futura, en: La Vanguardia, Bogot, No. 4, 20 de febrero de 1912. Guiones, en: Trabajo y Libertad, Bucaramanga, No. 1, 1 de enero de 1910.

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del saber humano, ya redimida gritar llena de gracia incomparable: Yo soy el alma de la humanidad! Salve mujer!65

Este doble discurso sobre la mujer, como madre y diosa inspiradora, estaba presente en toda la prensa obrera, incluso en las publicaciones anarquistas. Sin embargo, desde finales de la dcada de 1910 es posible encontrar otro tipo de anlisis enfocado hacia la situacin social de la mujer y su papel como obrera. De esta manera, muchos peridicos publicaban artculos que se contradecan entre s o que expresan una posicin opuesta a los principios polticos e ideolgicos que guiaban la publicacin. Para ilustrar lo anterior con un caso concreto, consideremos a El Luchador, peridico de Medelln. En 51 nmeros revisados, encontramos trece artculos expresamente dedicados a analizar el tema de la mujer, adems de varias alusiones al tema, presentes en otros textos. En la mayora de ellos se nota la preocupacin por la situacin de las obreras, pero prevaleca la concepcin de la fbrica como un foco de perversin y una imagen idlica de la mujer, todo lo cual llevaba a la conclusin de que era imprescindible proteger a las trabajadoras que, por obligacin, deban concurrir a estos sitios. Bajo esta lgica, la existencia de las obreras era vista como una anormalidad, una desviacin que evidenciaba la injusticia social resultante de obligar a la mitad de la humanidad a asumir labores para las que no estaba destinada:
(Protestamos) contra quienes violando las leyes de la caballerosidad, lanzan al abismo de la perdicin, al fango putrefacto que llamamos mundo a tmidas, puras y dbiles mujeres, que para poder llevar a sus labios intocados un mendrugo de pan, tienen que recorrer de norte a sur y de naciente a poniente las calles de la ciudad, en busca de tal o cual fbrica, almacn o agencia donde hilar su vida, en medio de trabajos duros y pesados, que aunque ennoblecen, fueron inventados para el hombre y no para seres delicados como lo son las mujeres. Y no queremos decir que ellas no deban trabajar. No: para ellas quedan la costura, el bordado y muchas ms clases de trabajo de distinta ndole; pero ya que el hado funesto de la suerte las pone frente a patronos sinnimo de caciques, victimarios y rapaces debe respetrseles como al ms esencial de los rganos sociales, puesto que ellas difunden la vida y el amor por el planeta.66

En este texto tambin encontramos unas dicotomas muy fuertes entre la concepcin del hombre malo y perverso y la mujer buena e ingenua, y aunque se haca nfasis en que la necesidad econmica llevaba a las mujeres a una situa65. 66. La religin del porvenir, en: Ravachol, Bogot, No. 11, 11 de septiembre de 1910. Plym, Las armas del caciquismo, en: El Luchador , Medelln, No. 61, 17 de junio de 1919; en esta misma lnea, vase: Mario, Meditaciones, en: El Luchador , Medelln, No. 81, 2 de septiembre de 1919.

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cin de vulnerabilidad frente a los patronos, la solucin que propona era actuar con respeto y caballerosidad; es decir, que frente a un problema social, responda con una frmula que apelaba al paternalismo y a la moralidad. En otros artculos, por el contrario, la solucin se asociaba con la instauracin del socialismo y la transformacin social. Incluso, se haca un llamado de atencin a los revolucionarios para que tuvieran presente que, si no se remediaba el sometimiento femenino, ninguna de sus aspiraciones polticas podra cumplirse a cabalidad67 . El tono que utilizaban los articulistas era bastante paternalista y, aunque llamaban a las mujeres a unirse al socialismo para alcanzar la igualdad y hacerse acreedoras a ser verdaderas compaeras del hombre en sus tribulaciones y precipicios, quedaba claro que ellos (los hombres) eran quienes las iban a guiar por el camino de su redencin; por otra parte, pareca que, para algunos, esa igualdad no supona un cambio en los roles tradicionales68 . Esta situacin la podemos ver en F. Orrego Restrepo, quien escribi un artculo donde recalcaba la importancia de la educacin de la mujer y los cargos polticos destacados que ellas ocupaban en Inglaterra y Estados Unidos. As mismo, comentaba positivamente la creacin del partido feminista en Buenos Aires y llamaba la atencin para que ese ejemplo fuera seguido por todas las mujeres del continente. Sin embargo, en otro escrito posterior afirmaba que las mujeres deban tomar como suya la cuestin social, porque reformas como el nivel del salario o la jornada de ocho horas haran que los obreros llevaran ms dinero a casa y estuvieran ms tiempo en el hogar, permitiendo a la mujer ejercer mejor el papel de madre69 . Las mujeres que escriban para los peridicos obreros tampoco tenan una posicin unnime ni necesariamente progresista. En un artculo publicado en El Luchador, pero que originalmente haba sido publicado en El Artesano, de Girardot, una mujer escribi, con el seudnimo de Una Obrera, llamando a sus congneres a educar fsica, moral e intelectualmente a sus hijos para la nueva sociedad. Especficamente, recomendaba que la educacin de las nias estuviera encaminada a convertirlas en esposas modestas y abnegadas, educndolas con preferencia para el hogar con nuestro buen ejemplo70 . Mara Lpez, desde una perspectiva diferente, presentaba como modelo a seguir la actuacin de las mujeres durante la guerra europea, cuando reemplazaron al hombre en las fbricas y en las oficinas.
67. 68. 69. 70. Alfredo Caldern, La Mujer, en: El Luchador, Medelln, No. 72, 26 de julio de 1919. Jacinto Albarracn, La mujer en el socialismo, en: El Luchador, Medelln, No. 96, 24 de octubre de 1919. F. Orrego Restrepo, Feminismo y Feminismo III, en: El Luchador, Medelln, Nos. 78 y 79, 21 y 26 de agosto de 1919. Una Obrera, La Mujer y el socialismo, en: El Luchador, Medelln, No. 71, 23 de julio de 1919.

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Adems, manifestaba su rechazo a los hombres que las consideran inferiores mentalmente y llamaba a sus congneres a que se instruyeran71 . Aunque en este segundo caso se evidencian algunos elementos de ruptura con el rol tradicional de la mujer, no hay un cuestionamiento a la especificidad de la opresin femenina. En ese sentido, la interpelacin ms directa al dominio patriarcal, se hizo a travs de la reproduccin de un artculo proveniente del extranjero, de Nez de Prado, donde en forma clara se explicaba que,
El hombre pobre y trabajador se halla oprimido por el que es rico y no trabaja; pero a este hombre le queda an el recurso, bien triste por cierto, de vengarse de la opresin que sufre, oprimiendo a su vez a la hembra que le toc en suerte; a esta hembra no le queda ya ningn medio de desahogo y tiene que resignarse a padecer el hambre, el fro y la miseria que se origina en la explotacin burguesa y, como si esto fuera poco, a sufrir la dominacin bestial, inconsiderada y ofensiva del macho.72

Entre las colaboradoras de los peridicos obreros del pas, conocemos solamente un caso donde se hicieron cuestionamientos de esta naturaleza, aunque al parecer, no con la misma claridad. Nos referimos a un artculo aparecido en el peridico anarquista, Va Libre. All, Ana Mara Garca, su autora, interpelaba fuertemente a los hombres por considerar a las damas como un mueble de adorno y un objeto de placer: Yo, aunque tambin con pocos conocimientos, pero s llena de rebeldas, hago un llamado a la mujer, pues ha llegado la hora de impedir que el hombre nos lleve como instrumento ciego al antojo de su voluntad e inspiremos en l tan poca confianza. Para cambiar esta situacin, llamaba a sus congneres a ilustrarse: fomentemos esa cultura que nos hace falta, que ha sido la causa primordial que ha detenido la marcha de las reivindicaciones sociales. Guerra a la ignorancia, viva la revolucin social! 73 . No tenemos noticia de que la prensa obrera colombiana hubiera abordado temas como el control de la natalidad, el amor libre o la sexualidad, que eran cuestiones relativamente importantes en las publicaciones anarquistas del cono sur o de Europa74 . Consideramos que esto ocurri porque en nuestro pas no se

71. 72. 73. 74.

Mara Lpez, Por nosotras, en: El Luchador, Medelln, No. 81, 2 de septiembre de 1919. Nez de Prado, Grandes ideas, en: El Luchador, Medelln, No. 99, 5 de noviembre de 1919. Ana Mara Garca, A la mujer, en: Va Libre, Barranquilla, No. 1, 4 de octubre de 1925. Citado en: A. Gmez, op. cit., p. 67. Cfr. Maxine Molyneux, Ni Dios, ni patrn, ni marido. Feminismo anarquista en la Argentina del siglo XIX, en: La voz de la mujer. Peridico comunista anrquico, Buenos Aires, Universidad Nacional de Quilmes, 1997, pp. 26 30; F. J. Navarro Navarro, El paraso de la razn, op. cit., pp. 117 128.

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configur un discurso trasgresor de la sexualidad o la familia tradicionales. Por eso, el nico tema correlacionado que mereci atencin fue el de la prostitucin75 . Esta fue vista como un grave problema y se analiz desde lo social y lo moral. En lo social se haca nfasis en que los bajos salarios, la presin de los jefes y la necesidad econmica, podan llevar a las mujeres a la prostitucin, pero, al mismo tiempo, esta actividad era condenada moralmente, de modo que frecuentemente se peda a las autoridades que tomaran medidas inmediatas para acabar con los escndalos que propiciaban los lugares de lenocinio. Por ejemplo, en El Luchador se deca:
El alcoholismo y la prostitucin desenfrenada tienen sentados sus reales en este departamento antioqueo, no obstante la meticulosidad y el convencionalismo que se gasta en todas las acciones y relaciones de la vida, en las cuales nos exhibimos como modelos de civilidad, correccin y sanas costumbres. Las asambleas departamentales y nuestros mandatarios no se han preocupado por la triste suerte que est reservada a la juventud si no se la inicia por una senda de morigeracin y rectitud, y se la deja rodar a la cinaga inmunda de la intemperancia y el vicio, donde ser elemento de putrefaccin que acabar por enrarecer y envenenar el ambiente patrio.76

Como se ve, el discurso sobre la mujer se desenvolva en grandes contradicciones, puesto que para los hombres y mujeres de la poca, no era fcil despojarse de los prejuicios machistas imperantes en la sociedad y esto chocaba con las nuevas ideas de igualdad y transformacin social. La prensa coincida en sealar un futuro donde existira igualdad de los sexos, pero esta afirmacin apareca dislocada de la realidad inmediata, donde prevaleca la desigualdad, e incluso se retomaba el discurso tradicional de la mujer como madre y como ser inferior.

75. 76.

La campaa de apoyo al matrimonio civil, analizada en el captulo 2, se puede interpretar como un esfuerzo de laicizar la sociedad, pero no marca una ruptura con la familia tradicional. Por la raza, en: El Luchador, Medelln, No. 109, 9 de diciembre de 1919. En este mismo peridico, vase: Los tenorios, No. 81, 2 de septiembre de 1919; La prostitucin, No. 95, 22 de octubre de 1919; F. Orrego Restrepo,Antioquia se suicida, No. 101, 11 de noviembre de 1919; Sara Lince, Tristes cosas, No. 103, 18 de noviembre de 1919; Mocoa, No. 112, 19 de diciembre de 1919.

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B. Educacin
Figura No. 13

Cabezote de El Faro, Bogot, 19051906

La Figura No. 13 recoge una idea muy extendida, consistente en considerar a la prensa como una fuente eterna de luz que llevaba civilizacin y progreso al pas. Esto se sustentaba en la creencia de que el Clero y el gobierno tenan sumido al pueblo en la oscuridad, el atraso y la ignorancia y, por lo tanto, deba ser ilustrado y civilizado para que toda la nacin pudiera transitar por la senda del progreso. Para comprender el discurso sobre la educacin, es necesario aclarar que la prensa obrera tena una gran confianza en el poder de transformacin material y moral de la educacin. Es decir, que la instruccin del pueblo se consideraba un requisito fundamental para alcanzar el progreso y la civilizacin. En este orden de ideas, uno de los objetivos centrales de los peridicos era colaborar en esa cruzada contra la ignorancia, por lo que el contenido del peridico, en s mismo, se considera un medio de educacin y de difusin de la luz, la ciencia y la razn. Al respecto, en Trabajo y Libertad, se deca:
La educacin es la base indestructible en la que erigen los pueblos modernos sus monumentos de grandeza y podero. Si estos mtodos han salvado a otros de la servidumbre y del caos social, por qu no ha de salvar a los nuestros? La educacin salvar a nuestros pueblos. La educacin desinfecta las sociedades: La educacin se impone ante el ejemplo altivo de las dems razas. 77

77.

Maximiliano Avils, La educacin hace un llamamiento a los hombres de nuestra raza, en: Trabajo y Libertad, Bucaramanga, No. 4, 12 de febrero de 1910.

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Los razonamientos que hemos expuesto hasta aqu, contienen una compleja mezcla de elementos iluministas y simblicodramticos que parecieran confirmar la hiptesis de una prensa rica en imgenes, pero pobre en conceptos. As, el ideario de ilustracin, civilizacin y progreso (propio de la matriz iluminista) se sustentaba con figuras dicotmicas, propias de la lgica simblica, como danoche, luztinieblas, Estado protectorpueblo abandonado y ricos perversospobres ingenuos, pero el remedio que se propona, nuevamente, se puede incluir dentro del campo iluminista: educar al pueblo tanto en los cientfico como en lo poltico. La educacin cientfica se promova a travs de la publicacin de artculos y conferencias sobre adelantos agrcolas, tcnicos, mdicos y cientficos. Temas como nuevas formas de cultivo, tratamiento cientfico de enfermedades, descubrimientos astronmicos e inventos de nuevas mquinas, desfilaron por los peridicos obreros, teniendo como fin tcito que agricultores y productores del pas aprendieran o desarrollaran formas modernas, eficientes e higinicas de produccin. La ilustracin poltica buscaba dar a conocer ideas que eran relativamente nuevas en el medio colombiano o, que pese a ser antiguas, no se haban realizado efectivamente. En consecuencia, muchos obreros, intelectuales y dirigentes polticos explicaron pacientemente, a travs de sus artculos, qu era y cmo funcionaba el proteccionismo econmico; cul era la importancia del ahorro, de las asociaciones mutuarias y gremiales; por qu los obreros eran importantes para el pas; en qu se diferenciaba una democracia de una monarqua; cul era el significado de nociones como soberana popular, ciudadana, libertad, igualdad, justicia; por qu las revoluciones Francesa, Rusa y Mexicana eran referentes fundamentales para el pueblo; e hicieron diversos razonamientos sobre las principales ideologas polticas (liberalismo, socialismo, anarquismo, comunismo). Pese a las adaptaciones de estos temas polticos a formas populares de interpretar el mundo, no puede despreciarse la contribucin que estas publicaciones hicieron en la construccin de una cultura poltica democrtica. Los textos explcitos sobre educacin no eran frecuentes ni los peridicos haban logrado consolidar una pgina o columna sobre el tema, pero es posible encontrar reflexiones y apuntes dispersos en artculos de diversa ndole, puesto que cualquier tipo de denuncia, programa poltico, o artculo sobre la situacin del pas, poda conducir fcilmente a la reflexin sobre la necesidad de la instruccin. Por esta razn, se trataba la mayora de las veces de un discurso general y reiterativo, que no profundizaba en sus postulados ni haca referencia a temticas pedaggicas o mtodos concretos de enseanza.

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Uno de los distintivos de la prensa socialista y especialmente de la anarquista en otros lugares del mundo fue la divulgacin de debates y de propuestas pedaggicas concretas, que haban sido diseadas por copartidarios, algunos de ellos de gran notoriedad, como Francisco Ferrer, Luis Huerta, Antonia Maymn, Eusebio Carb y Jos Alveola. En estos casos, el pueblo no era el centro de la reflexin, como en Colombia, sino la infancia. Por eso, los escritos versaban sobre temas muy particulares, como la pedagoga activa, el comportamiento del nio, su psicologa y los enfoques que deban adoptar la enseanza durante la infancia para propiciar el desarrollo integral del individuo78 . A la prensa obrera colombiana apenas llegaron ecos lejanos de esta discusin a travs de la trascripcin de artculos de autores como Rafael Barret o Vctor Hugo79 . Esto se explicaba, en parte, porque no hubo grupos de intelectuales o docentes vinculados al movimiento obrero que difundieran y discutieran estos temas, sino que esto qued a la buena voluntad de personas que tenan otras profesiones y generalmente eran autodidactas. Adems, el peso abrumador del analfabetismo en el pas y lo precario del sistema educativo hacan que estas discusiones se volvieran secundarias ante la urgencia de conseguir un mnimo de instruccin para toda la poblacin. Los artculos sobre las polticas educativas de los gobiernos conservadores no eran comunes, aun cuando se cuestionaba el dominio clerical sobre la educacin y se mostraba que era una situacin perniciosa para el avance de la razn y el progreso del pas. Adems, se denunciaba que esa era una estrategia poltica para mantener en la ignorancia al pueblo y evitar que se sublevara contra sus explotadores, pues se crea que un pueblo educado bajo los presupuestos de la ciencia y la razn podra adquirir conciencia y estara preparado para vincularse a la lucha por la emancipacin social. La propuesta bsica era una educacin laica, basada en la ciencia y la razn, que combatiera la supersticin y el fanatismo religiosos, y difundiera conocimientos tiles, que sirvieran para el desarrollo material del pueblo, como se observa en este fragmento de Ravachol:
Los gobiernos de fondo teocrtico no hacen extensiva la educacin a las masas porque as mantienen su poder, hacindose dueos de la conciencia individual la inteligencia libre y armada del telescopio de la ciencia. 1 En el orden intelectual queremos que las ciencias o las verdades cientficas de carcter universal

78. 79.

Para Espaa, vase el trabajo de F. J. Navarro Navarro, op. cit., particularmente, las pginas 150 154; Para Argentina, vase, J. Suriano, op. cit., pp. 217 245. Vctor Hugo, Despus de haber visitado un presidio, en: El Luchador, Medelln, No. 103, 18 de noviembre de 1919; Rafael Barret, Grandes ideas, en: El Luchador, Medelln, No. 97, 29 de octubre de 1919.

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no sean patrimonio del Estados destinado exclusivamente a alimentar cerebros agotados en el ocio y adormecidos en la sensualidad y el fanatismo clerical (....) 2 Queremos que la base fundamental de la instruccin pblica sea la ciencia experimental despojada de sofismas filosficos, de susceptibilidades religiosas, de preocupaciones teolgicas y de clculos polticos y sociales. Debe presentarse al pueblo tal como es : luz universal que cada cual aproveche para el uso que de ella quiera hacerse en el arte, profesin e industria que se quiera adoptar para ganar con perfeccin, la vida con los progresos de trabajo y tener derecho de vivir bien y honradamente en una sociedad laboriosa y honrada.80

En los programas polticos de los partidos Obrero, Socialista y Socialista Revolucionario, la educacin mereci atencin especial por su doble condicin de reivindicacin social y necesidad poltica de los trabajadores. En consecuencia, las propuestas sobre educacin eran presentadas reiterativamente por los candidatos obreros a cargos de eleccin popular. Por ejemplo, para las elecciones de consejo Municipal, en 1911, se propona la nacionalizacin de la enseanza: locales propios y adecuados, escuelas nocturnas; bibliotecas; escuelas de artes y oficios; personal idneo81 . En general, las propuestas guardaban gran similitud entre s, pero hubo pocas oportunidades reales de ponerlas en prctica, quizs con la notable excepcin de Girardot, a principios de la dcada de 1920, donde (como vimos en el captulo segundo) el Partido Socialista obtuvo mayora absoluta en el consejo municipal y pudo concretar la fundacin del Colegio Camilo Torres, el Instituto Obrero y la Biblioteca Popular, obras que deban sostenerse con un impuesto a la chicha y a las bebidas alcohlicas. C. Ciencia y progreso Lo mismo que aconteca con el asunto de la educacin, los discursos sobre la ciencia y el progreso no se encontraban en artculos exclusivamente dedicados a estos temas, sino acompaando escritos de diversa ndole, dada su centralidad en el proyecto poltico y educativo de la prensa. Es decir, estos aspectos no eran circunstanciales o accesorios, sino pilares fundamentales para alcanzar objetivos como libertad, igualdad, democracia, soberana y, lo que en forma vaga se denominaba sociedad futura.

80.

81.

Lo que nos proponemos, en: Ravachol, Bogot, No. 13,18 de septiembre de 1910. Vase, tambin: Carlos Melguizo, Lo que es el socialismo en Colombia, en: El Luchador, Medelln, No. 106, 28 de noviembre de 1919; y F. A. Durn, La infancia y su educacin, en: La Idea, Girardot, 25 de enero de 1920. Circular No. 5, en: El Proteccionista, Bogot, No. 36, 14 de septiembre de 1911.

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La gran fe depositada en la ciencia radicaba en su capacidad de explicar racionalmente cualquier fenmeno e inducir en los ciudadanos un comportamiento guiado por la razn y no por la religin. En este punto era evidente el nexo con las filosofas humanistas, particularmente desde los enciclopedistas, las cuales compartan unos fuertes principios anticlericales y antirreligiosos, en la medida en que pretendan basarse en la razn como fundamento de todo conocimiento, en oposicin a la revelacin promulgada por la religin82 . Ciencia y progreso eran considerados como parte de los principales bienes de la civilizacin moderna, como medio y fin de la humanidad. Por ello, no caba ningn cuestionamiento sobre el carcter o las posibles consecuencias que podan traer estos elementos. En este sentido, consideramos que la apreciacin que hace Mauricio Archila sobre el peridico La Humanidad puede aplicarse al conjunto de la prensa obrera, al afirmar que aceptaba cierta concepcin de la ciencia como construccin, neutra de la humanidad en su avance inexorable hacia el progreso83 . El nico obstculo radicaba en que, hasta ese momento, la ciencia estaba solamente al alcance de unos pocos, siendo la gran misin del movimiento obrero democratizarla para que llegara a todas las clases sociales. Este era el mensaje de El Piloto, cuando afirmaba: La ciencia es la rival del egosmo, pues este trata siempre de oscurecerla; hoy la clase aristocrtica pretende acapararla, pero no se da cuenta de que esta penetra como un gas, a veces con mayor facilidad en las cabaas y guaridas donde nunca la imaginacin lo hubiera credo, y luchando con miles inconvenientes, sale vencedora sobre la clase aristocrtica egosta. As danza la ciencia entre las gentes grandes y descansa entre las gentes demcratas.
() La ciencia en lo sucesivo debe ser vulgarizada dice Carlos Amalato porque si contina siendo patrimonio de un reducido nmero de individuos, no tardar en ser la ciencia solamente de la clase alta; la sociedad hoy lucha en ese sentido.84

En consecuencia, casi todos los peridicos realizaron un esfuerzo por difundir los adelantos de la ciencia y lo que entonces se denominaban conocimiento tiles. Aunque haba cierta predileccin por las tcnicas modernas de cultivo, no encontramos un criterio claro en la eleccin de los temas, sino una intencin general y hasta enciclopdica de dar a conocer a sus lectores todos los avances que la ciencia moderna haba puesto al servicio del hombre.

82. 83. 84.

Toms Moulian e Isabel Torres, op. cit., p. 53. M. Archila, La Humanidad, el peridico obrero de los aos veinte, op. cit., p. 23. La ciencia y el egosmo, en: El Piloto, Bogot, No. 2, 4 de marzo de 1919.

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D. Alcohol El discurso contra el alcohol, presente en la prensa obrera, puede considerarse un flanco de batalla en la lucha contra la irracionalidad y el atraso. El alcohol limitaba el ejercicio de la razn, que dentro de la cultura racionalista e ilustrada constituye la esencia humana. Por eso, las bebidas embriagantes representaban la degeneracin de la raza en la medida que alejaban a los pueblos de ese ideal humano de racionalidad85 . Bajo estos presupuestos, es fcil comprender la energa puesta en esta campaa para disuadir a los lectores de continuar con el consumo de bebidas, como la chicha, el guarapo y el aguardiente, dependiendo de la zona geogrfica que cubra la publicacin. En los escritos, el alcoholismo apareca como un verdadero cncer social, que tena consecuencias negativas a nivel individual y social, pero tambin poltico. A nivel individual se resaltaba la aparicin de ciertas enfermedades asociadas al alcoholismo, perversin moral y prdida de facultades mentales, mientras que en lo social se sealaba desintegracin de la familia, pobreza, criminalidad, suicidios y retraso material86 . Las consecuencias polticas fueron tratadas con especial atencin para sealar que el hbito de la bebida era un factor adverso en la lucha de los obreros, como lo seala el siguiente estribillo de El Obrero Moderno:
Tarda la victoria de la clase obrera, por la accin maldita de la borrachera Cuando los obreros ya sean temperantes, todos sus derechos estarn triunfantes Que cruce este grito de Amrica a Europa: la instruccin arriba y abajo la copa! 87

En esta medida, la guerra contra el alcohol era tambin una contienda poltica que implicaba reivindicaciones de igualdad social e independencia poltica. Por eso, las organizaciones obreras apoyaron las campaas gubernamentales para reducir el consumo de bebidas alcohlicas, pero demandaron que el cumplimiento de las medidas se exigiera para todas las clases sociales por igual y no solamente para los sectores populares. Por ejemplo, en El Obrero Moderno apareci un comentario a la ordenanza No. 14 de 1913 sobre el expendio de licores fermentados, apoyando su intencin, pero pidiendo que

85.

86. 87.

El debate sobre el alcohol en la prensa obrera en este periodo, no fue exclusivo de Colombia, pues la prensa obrera Chilena tambin discuti ampliamente este tema y lo plante en trminos muy similares. Este tema es desarrollado por T. Moulian e I. Torres, op. cit., pp. 65 78. Me conocis, en: El Proteccionista, Bogot, No. 13, enero 14 1911; El artesano, en: La Libertad, Bogot, No. 19, 6 de enero de 1910. Contra el alcoholismo, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 1, 18 de enero de 1913.

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hubiera realmente justicia y que se aplicaran las mismas medidas para los expendios de licores caros, porque, hasta ese momento, los gobierno conservadores se haban dado a la tarea de atacar los derechos de la gente menuda, privilegiando las castas dominantes88 . Reclamos de este tipo se hicieron a travs de artculos de prensa, de memoriales y de acciones de hecho, como los motines ocurridos en Bogot durante el mes de julio de 1922. La causa inmediata de estos ltimos, fue el incumplimiento del acuerdo 27 de 1922, por parte del Estanco de la Gobernacin de Cundinamarca y de algunos billares frecuentados por el elite, que prohiba abrir los expendios de bebidas alcohlicas despus de las ocho de la noche y en das feriados89 . El discurso antialcohlico tambin haca parte de la lucha poltica para liberar al pueblo del yugo que el Gobierno y las clases dominantes mantenan sobre l, gracias al alcohol. Era comn la idea de que las clases dominantes se valan de las bebidas alcohlicas para embrutecer y explotar ms al pueblo, utilizando este vicio como estrategias de control social. Por esto, hacia la segunda mitad de la dcada de 1920 aunque el objetivo segua siendo redimir al pueblo del alcohol, ya no se manifestaba credibilidad en las campaas ni en las leyes gubernamentales, puesto que los gobiernos burgueses viven del alcohol, de la prostitucin, del juego, y de todos los sistemas inventados por la burguesa para esclavizar e idiotizar a los trabajadores, de manera que sea o no ley la libertad de fabricar alcohol, el pueblo seguir lo mismo de borracho y de ignorante dentro del Gobierno burgus90 . Un argumento adicional vinculaba la campaa antialcohlica de la prensa y la disputa contra el Gobierno, sosteniendo que ste obtena parte de sus ingresos a partir de las rentas de licores; de ah que se pensara que si los obreros dejaban de consumirlos, debilitaban la base del poder del rgimen. Por ello, en los artculos se cuestionaba agriamente a quienes continuaban con ese hbito, a travs de frases como, el obrero que bebe aguardiente es un esclavo tributario del pueblo que lo explota y lo degenera; He ah la cadena que soporta el pueblo y (este) no se atreve a romperla porque se cae su gobierno. El pueblo no

88.

89. 90.

Falsa interpretacin de la justicia, en: El Obrero Moderno, Bucaramanga, No. 5, 12 de abril 12 1913. Mara Clara Llano y Marcela Campuzano, muestran que los obreros organizados polticamente no slo apoyaban las medidas del gobierno, sino que exigan que se dictarn ms normas para acabar, de manera definitiva, con el problema: La chicha, una bebida fermentada a travs de la historia, op. cit., pp. 136 137. Renn Vega, Gente muy Rebelde, t. 3. Mujeres, artesanos y protestas cvicas, op. cit., pp. 169 179. Los hmedos y los secos, en: El Socialista, Bogot, No. 530, 16 de septiembre de 1928.

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quiere que cese la opresin, y OBREROS: Guerra al alcohol una de las muchas causas de nuestra miseria91 . El Socialista adelant una campaa de denuncia durante el segundo semestre de 1928 en contra de los chicheros, por ser responsables de la miseria de los obreros, de explotarlos, embrutecerlos y especular con el precio de la bebida. La propuesta contra estos personajes era bastante radical, puesto que llamaba a tomar medidas de hecho contra ellos, como colgarlos de los postes de la luz y de las ramas de los rboles, lincharlos o boicotearlos92 . La beligerancia de estas proposiciones se explicaba por el malestar social que desde haca varios aos se vena incubando contra los dueos de algunas chicheras, quienes, tras la excusa de nuevos impuestos a la bebida, aumentaban el precio en forma desmedida. Esta fue la causa inmediata de los ataques populares a las chicheras de Chiquinquir, en 1916, y a las de la capital, en 1923 y 192993 . El discurso sobre la temperancia no estuvo exento de contradicciones, puesto que, en los mismos peridicos donde se condenaba el consumo de alcohol, se promocionaba cerveza, y en menor medida el vino. Marcas de cerveza como Bavaria, Don Quijote, Camelia Blanca y Rosa Blanca, exhiban sus anuncios en peridicos obreros de la capital e incluso Lino Casas, dueo de la fbrica de cerveza Camelia Blanca, se cuenta entre los fundadores del Partido Obrero, estando, adems, muy cercano a El Proteccionista. Esta relativa preferencia por la cerveza, evidencia cmo algunos sectores obreros estaban comprometidos con un ideal de progreso abstracto, que aceptaba como cierto una especie de determinismo etlico, difundido en la poca por mdicos higienistas, periodistas y dirigentes polticos. Este determinismo supona la discriminacin de bebidas alcohlicas entre mejores y peores, unas benficas y otras perjudiciales, las unas asociadas al progreso y las otras con el atraso94 . En este sentido, la cerveza era una bebida moderna, preparada cientficamente y bajo estrictas normas de higiene, cualidades que no se le atribuan a otros licores, especialmente a los de fabricacin casera, como la chicha o el guarapo, sinnimos de atraso y suciedad.

91.

92. 93. 94.

La Humanidad, Cali, 13 de junio de 1925 y 16 de octubre de 1926. Citado en M. Archila, La Humanidad, el peridico obrero de los aos veinte, op. cit., p. 24. La ltima frase apareca como epgrafe de los peridicos Germinal y Vanguardia Obrera, de Barrancabermeja. A degello tocan, en: El Socialista, Bogot, No. 538, 29 de noviembre de 1928. R. Vega, Gente muy Rebelde, t. 3. Mujeres, artesanos y protestas cvicas, op. cit., pp. 169 179. Ibd., p. 160.

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En conclusin, exceptuando, en algunos aspectos, el tema de la mujer, los dems discursos no pueden analizarse en forma aislada, puesto que todos estn concatenados en un proyecto poltico y social, fundado en la ciencia y la razn. As, la ignorancia, el alcoholismo y el fanatismo religioso, eran considerados factores de atraso, de degeneracin fsica y moral, y de sometimiento a las clases gobernantes. Para superar este oscuro panorama, se eriga la educacin como medio por excelencia para llevar la luz (ciencia y razn) al pueblo y encaminarlo por la senda del progreso y la civilizacin. Sin embargo, contrario a lo que podra deducirse de esta argumentacin, ni siquiera el discurso (sin tener en cuenta la prctica), lograba situarse totalmente en la matriz racional, sino que comparta elementos propios del pensamiento popular. En todos los discursos, subyaca la creencia de que los procesos histricos eran parte de la eterna lucha entre el bien y el mal, y de la promesa de redencin humana.

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PALABRAS FINALES

Presentar conclusiones sobre un tema es siempre provisional, y esto es especialmente cierto en nuestro caso, puesto que este trabajo constituye solamente una primera aproximacin panormica al mundo de la prensa obrera colombiana, durante la segunda y tercera dcadas del siglo pasado. Sin duda, la consulta de nuevos archivos, la realizacin de estudios regionales y la posibilidad de comparar en lneas de tiempo ms largas, puede implicar una revisin de los resultados que aqu presentamos. Es necesario recalcar que la prensa obrera de comienzos del siglo XX fue heredera directa de la prensa artesanal radical, desarrollada durante el siglo anterior, pero se vio favorecida y transformada por un nuevo contexto econmico, que le permiti un dinamismo y una cobertura mucho ms amplia que su antecesora. Esto se evidencia en que la mayora de peridicos se localiza en regiones con importante tradicin artesanal, y en aquellas fuertemente dinamizadas por los procesos de modernizacin. El despegue definitivo de la economa agro exportadora y el rudimentario proceso de industrializacin contribuyeron a configurar una infraestructura y un pblico potencial y real, mucho ms grande. De un lado, el telgrafo, el tren, las carreteras, la electricidad, permitieron a los peridicos obreros una produccin y una distribucin ms amplia. Por otro lado, la economa cafetera puso en movimiento una vasta red que involucraba desde las haciendas hasta los puertos que comunicaban con el mercado mundial, propiciando no slo el traslado de mercan-

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cas, sino el intercambio de ideas, noticias y formas de organizacin de colonos, campesinos, obreros, trabajadores portuarios, marineros, pequeos comerciantes y todos aquellos que participaban en esta dinmica. Adicionalmente, las fbricas y los enclaves econmicos extranjeros crearon importantes conglomerados de poblacin que compartan condiciones de vida similares y se convirtieron en destinatarios de la prensa obrera. Durante el perodo que cubre este estudio, las conferencias y la prensa fueron los ejes centrales de la propaganda poltica, no slo para los trabajadores y las organizaciones de izquierda, sino tambin para los partidos polticos liberal y conservador. En consecuencia, el naciente movimiento obrero no estaba inventando nuevos medios de comunicacin, sino apropindose de una tradicin poltica existente en el pas y compartida por la cultura occidental. Sin embargo, los trabajadores aportaron al debate pblico al poner en discusin los temas del mundo del trabajo y asuntos de actualidad nacional, vistos desde la perspectiva de los sectores populares. La prensa obrera y popular cumpli un papel central en la emergente poltica obrera, en la medida en que se constituy en un instrumento para alcanzar dos objetivos centrales: la ilustracin y la organizacin poltica de los sectores populares. Fue, precisamente, esta doble condicin, poltica y cultural, la que convirti al peridico en un arma de lucha imprescindible para las organizaciones obreras, y posibilit la concatenacin de los espacios poltico, social y cultural del mundo de los trabajadores. Las caractersticas generales del periodismo plebeyo, pueden sintetizarse en los siguientes aspectos: Los peridicos asumieron la representacin de lo popular como elemento que justificaba su existencia. No obstante, se debe sealar que se privilegi al pueblo trabajador, conformado por pequeos industriales, artesanos, obreros, jornaleros, campesinos y asalariados urbanos, pero dejando de lado otros sectores sociales. De esta manera, la relacin que se estableca entre pueblo y trabajadores era muy ambigua, pues, en algunos momentos, se identificaban como sinnimos, mientras en otros buscaban diferenciarse situando a los obreros en un peldao superior del pueblo A diferencia de otros medios de comunicacin utilizados por los trabajadores, la prensa obrera no estaba destinada a un poder poltico o social superior, sino principalmente a sus iguales. Por consiguiente, no pretenda limitarse a realizar una simple labor de intermediacin, sino a impulsar la transformacin poltica y social de sus destinatarios, quienes eran valorados en forma muy positiva como factores de progreso para el pas. En realidad, el periodismo popular contribuy a la construccin de un pblico obrero, receptivo a las ideologas y a las actividades de las organizaciones polticas de los trabajadores
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Aunque la mayora de los peridicos obreros eran dirigidos por pequeos industriales, abogados, intelectuales o artesanos, y slo en menor medida por obreros, quienes escriban en la prensa obrera se sentan identificados con este apelativo o con su causa, y buscaban difundir su ideario poltico, denunciar la situacin de explotacin de los trabajadores y llegar a ese sector de la poblacin. Las publicaciones se definan a s mismas como apolticas, porque prevaleca una nocin negativa de la poltica, entendida como lucha electoral bipartidista, maquinacin, fraude, mentira, violencia, ambiciones personales y manipulacin del pueblo. En este sentido, se trataba de ensear que los peridicos no seguiran los vicios de los polticos tradicionales, sino que trabajaran desinteresadamente por el mejoramiento material e intelectual del pueblo En consecuencia, la oposicin al Partido Conservador o a cualquier idea o principio poltico que lo sustentara, fue otra caracterstica comn a toda la prensa obrera del perodo, mostrando una gran coherencia entre el discurso y la prctica. La justificacin a esta postura derivaba, por un lado, de un anlisis histrico negativo de los gobiernos conservadores: no respetaban las libertades individuales, eran un obstculo para el progreso social y no favorecan a los trabajadores. Por otro lado, la crtica se situaba en el terreno moral, denunciando la maldad de los conservadores; esto se haca a travs de un ejercicio de inversin discursiva que buscaba desenmascarar la imagen de catlico virtuoso, que la alianza conservadoresClero haba construido, y contrarrestar la satanizacin de que haban sido vctimas los opositores al rgimen. En esta misma lnea, los peridicos obreros intentaron alcanzar y mantener una posicin poltica autnoma respecto al liberalismo. Sin embargo, su xito fue muy relativo, tanto por la existencia de un ncleo ideolgico comn, como por la distribucin de fuerzas durante la Hegemona Conservadora. En la medida en que el Estado estaba fuertemente controlado por el Partido Conservador y respaldado por la Iglesia catlica, el liberalismo y las nacientes organizaciones obreras y socialistas, quedaron situados en el mismo bando, como opositores y vctimas del conservatismo y el Clero. Puede afirmarse que la prensa fue una estrategia de las organizaciones polticas y sociales de los trabajadores, para lograr un lugar propio y respetado en la poltica, en un medio excluyente, y en el cual, tanto el Clero como los partidos, rechazaban la organizacin poltica del pueblo, argumentando que era una idea alejada de las condiciones del pas y que los sectores populares ya estaban representados en los partidos. En esta Repblica de gramticos, buena parte del debate poltico se adelantaba en la prensa, cuyos artculos y columnas de opinin servan de tribuna

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para la confrontacin ideolgica de todas las tendencias; por eso, tener una publicacin o poder acceder a ella, se constitua en un requisito indispensable para tratar de vincularse al debate pblico con los otros actores polticos. En consecuencia, en los peridicos obreros encontramos dos procesos de afirmacin y bsqueda de reconocimiento ntimamente interrelacionados: uno, frente a los sectores que decan representar (los obreros y el pueblo en general) y otro, frente a los dems actores en contienda (los partidos polticos y el Clero). En este sentido, la prensa desempe una importante labor a favor de la democratizacin del sistema poltico colombiano y, aunque no se obtuvo una transformacin de las estructuras jurdicas, s se logr la inclusin de nuevos temas y nuevos actores sociales en el debate pblico, demostrando que la representacin de los sectores populares no poda seguir siendo monopolio de un partido o del Clero, sino que aqullos tenan la capacidad de articular un discurso y una organizacin propias. El campo de accin de los peridicos fue local y regional, sin que alcanzaran un cubrimiento nacional ni una representacin de conjunto de la situacin del pas. Sobre este punto, habra que preguntarse hasta dnde la multiplicidad de publicaciones dispersas a lo largo y ancho del pas impidi la consolidacin de un ncleo de prensa ms pequeo aunque ms fuerte. Sin embargo, tambin debe tenerse en cuenta que el privilegio de lo regional le report algunas ventajas, en la medida que, a ese nivel, la dominacin conservadora tena brechas ms grandes que en el centro del poder y posibilitaba una relacin ms cercana con los lectores. Ideolgicamente, el periodismo obrero se caracteriz por una posicin pluralista que integraba elementos del liberalismo radical del siglo XIX, el ideario de la Revolucin Francesa, el cristianismo primitivo, el socialismo utpico, el socialismo marxista, el anarquismo y la masonera. Las posibilidades de sntesis fueron mltiples y no tenan una nica direccin, puesto que algunos prefirieron mirar hacia atrs, como los peridicos artesanalesobreristas, con sus demandas de proteccin arancelaria, mientras que otros se enfilaron hacia una ruptura revolucionaria con el pasado, al estilo de la prensa anarquista. En medio de estos extremos, encontramos diferentes posibilidades de combinacin, como lo evidenci la prensa radical, la socialista y la socialistarevolucionaria. De esta manera, la ideologa predominante en los diferentes tipos de prensa, puede entenderse como el resultado de tres factores: el elemento inherente, el derivado y la experiencia, que, en ltimas, era la que determina el resultado. En este caso, la diversidad de posibilidades resultantes da cuenta de una sociedad que estaba cambiando rpidamente y de los esfuerzos realizados por los trabajadores para acoplar su ideologa con las nuevas experiencias que estaban viviendo.

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Debe resaltarse que los elementos inherentes y derivados de la ideologa popular no estn claramente delimitados, pues la sntesis que se produce a partir de la experiencia vivida, puede convertir un elemento derivado, en el curso de una o varias generaciones, en algo sustancial a la cultura popular. Este fue el caso del cristianismo y algunos principios del liberalismo radical, asociados a la Revolucin Francesa que, para principios del siglo XX en Colombia, ya hacan parte de la cultura popular. De tal forma, ideologas como el socialismo, el comunismo y el anarquismo, no fueron asimiladas en forma mecnica, sino que pasaron por un proceso de confrontacin con la experiencia, para determinar finalmente qu se rechazaba y qu se aceptaba. As, el ateismo no consigui muchos adeptos por la fuerza que tenan las ideas religiosas en el pueblo, y durante un buen tiempo fue rechazada la idea de la revolucin violenta, por el predominio de una idea pacifista, producto de la evaluacin crtica de la experiencia de las guerras civiles. Esta prensa reflejaba una fase de transicin del movimiento obrero, de la cual se pasa del predominio de los artesanos al de los obreros asalariados. Estos dos grupos sociales exigan una apertura del sistema poltico que permitiera su participacin y atendiera sus demandas, y compartan la creencia en la necesidad de una educacin para el pueblo y de la unin obrera; pero, mientras que para los primeros las leyes proteccionistas eran una prioridad, para los segundos eran ms importantes la cuestin de los salarios, la legislacin obrera y la transformacin del sistema social. El paso de la prensa artesanalobrerista y de la prensa radical a la prensa revolucionaria no fue un proceso lineal ni total, ya que muchas de las caractersticas de estos dos tipos de prensa permanecieron durante el siguiente perodo y algunos procesos de ruptura se aceleraron. Sin embargo, podemos afirmar que algunos acontecimientos actuaron como catalizadores de estos cambios: en el mbito internacional, el impacto de la Revolucin Rusa en 1917, y en el contexto nacional, la fundacin del Partido Socialista en 1919 y del Partido Socialista Revolucionario, en 1926. El primero no slo aport elementos tericos, sino un ejemplo de cambio social concreto por vas de hecho, y acento el sentimiento de pertencia a una comunidad internacional que persegua un fin comn. De manera muy cercana al punto anterior, la creacin de estos partidos polticos bosquej una perspectiva nacional para las organizaciones de los trabajadores. La prensa fue el eje articulador del campo poltico y cultural del mundo obrero, a travs de la cual se manifestaban las expresiones ms estructuradas del pensamiento, para educar polticamente y orientar la accin obrera. Este no fue un ejercicio meramente terico, sino, en gran medida prctico, fruto de la necesidad de dar directrices concretas a los trabajadores, de responder a las acciones de los otros

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actores polticos, y de adecuarse a las exigencias del movimiento obrero nacional e internacional. El proceso de organizacin obrera signific un aprendizaje no slo de un lenguaje y una ideologa particulares, sino tambin, de nuevas formas de lucha y de actitudes y pautas de comportamiento social. En esta transformacin, la prensa cumpli una labor pedaggica que buscaba ensear nuevos modelos sociales (el del proletario), smbolos, imaginarios y marcos morales. El peridico no funcionaba solamente como medio de comunicacin para difundir un ideario poltico y cultural, sino que era un objeto con mltiples usos polticos, culturales y sociales, que iban ms all de la lectura colectiva o individual, y en torno al cual se desarrollaban relaciones sociales y polticas, que ayudaban a reforzar los objetivos del peridico y que, adems, se articulaban con los espacios de sociabilidad poltica popular, tanto de tipo formal como informal. Estos procesos de sociabilidad, cobraron una especial importancia en ese contexto histrico, pues contribuyeron en el aprendizaje social de valores, imaginarios y comportamientos. En la mentalidad de la poca, el peridico no era un artculo de consumo individual, sino social. Los mismos peridicos enseaban a sus lectores acerca de la necesidad de apoyar la prensa obrera mediante la compra o suscripcin, para luego poner a circular ese ejemplar, de tal forma que pudiera llegar a todos aqullos que no tenan posibilidades econmicas de comprarlo. En consecuencia, algunos lugares (sedes obreras, tiendas, cantinas, chicheras y talleres de artesanos), se convirtieron en centros de lectura y de controversia poltica, alternativos a los espacios privilegiados de la sociabilidad poltica de la poca. Sin embargo, la propaganda obrera no buscaba crear una cultura exclusiva para el pueblo, sino difundir la cultura que tena al alcance, la cual deba convertirse en patrimonio de todos los hombres, para dejar se ser el privilegio restringido de pocos individuos. En este sentido, no podemos hablar de un proyecto obrero tendiente a consolidar una contracultura popular, excluyente y en oposicin a una cultura de elite, ya que estos sectores crean que haba unos bienes universales (razn, educacin, ciencia, literatura, imprenta, democracia y libertad), que hasta ese momento, en forma injusta, haban estado monopolizados, de donde se desprenda la necesidad de democratizarlos y hacerlos extensivos a toda la poblacin. En consecuencia, los peridicos explcitamente se autoinscriban dentro de unas categoras racionaliluministas y con base en ellas, elaboraron unos discursos especficos, pero su lgica no perteneca a esta matriz, sino a la dramtico simblica. As, el ideario de ilustracin, civilizacin y progreso (propio de la matriz iluminista), se sustentaba en figuras dicotmicas, propias de la lgica simblica, tales como, luztinieblas, Estado protectorpueblo abandonado y ricos per-

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versospobres ingenuos. Estos objetivos se pretendan alcanzar mediante una accin iluminista: educar al pueblo, tanto en lo cientfico, como en lo poltico. Lo primero, se promova a travs de la publicacin de artculos y conferencias sobre adelantos agrcolas, tcnicos, mdicos y cientficos, mientras que lo segundo, pretenda dar a conocer ideas que eran relativamente nuevas en el medio colombiano o que, pese a ser antiguas, no se haban realizado efectivamente. No obstante las adaptaciones de estos temas polticos a formas populares de interpretar el mundo, no puede despreciarse la contribucin que estas publicaciones hicieron en la construccin de una cultura poltica democrtica. Aparte de los temas propiamente polticos e ideolgicos, encontramos otros tpicos que, por estar fuertemente vinculados con su proyecto poltico, fueron tratados en forma recurrente: civilizacin, progreso, ciencia, alcohol, mujer y educacin. Estos temas que, en principio, se derivan de la matriz racionaliluminista, hacan parte del esfuerzo por construir al obrero ideal, quien no solamente deba ser consciente polticamente, sino, adems, ilustrado, racional y temperante. La discusin de estos asuntos no era, en s misma, una originalidad de la prensa obrera, pues eran las cuestiones lgidas de la poca para diversos sectores sociales. Aunque haba fuertes discrepancias en el diagnstico y las soluciones propuestas, en general, se presentaban dos fuentes de argumentacin: por un lado, la religin catlica y, por otro, razn y ciencia. Los peridicos obreros no dudaron en esta eleccin y se instalaron en el bando de la razn. De esta manera, exceptuando en algunos aspectos el tema de la mujer, los dems discursos no pueden analizarse en forma aislada, puesto que todos estn concatenados en un proyecto poltico y social fundado en la ciencia y la razn. As, la ignorancia, el alcoholismo y el fanatismo religioso, son considerados factores de atraso, de degeneracin fsica y moral, y de sometimiento a las clases gobernantes. Para superar este oscuro panorama, la educacin se constitua en el medio ms idneo para llevar la luz (ciencia y razn) al pueblo y encaminarlo por la senda del progreso y la civilizacin.

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