LEANDRO CALDERONE Casi ngeles La isla de Eudamn

No hay tiempo! se escuch con nitidez. Fue un grito ofuscado, impaciente y, sin embargo, gracioso, surgido en medio de un grupo de alba iles !ue daban los reto!ues finales a la gran mansin !ue estaban construyendo. Era el "" de febrero de "#$%. Estaban agotados y acalorados, !uer&an terminar de una 'ez, pero un hombrecito pe!ue o, !ue caminaba con pasos largos sosteniendo una rid&cula sombrilla blanca, los reten&a, mientras mostraba la hora en un relo( de bolsillo. El doctor )nchausti, elegante y solemne, se acerc al grupo y medi en la discusin. *un!ue el sol del mediod&a estaba insoportable y los hombres corr&an el riesgo de insolarse, el hombrecito, 'estido con pantaln blanco, camisa blanca, le'ita blanca y zapatos blancos, gritaba muy irritado !ue deb&an terminar de colocar el relo( en ese mismo momento. Es muy importante, )nchausti! le di(o con irre'erencia y tono desafiante al doctor, a !uien nadie llamaba +)nchausti, a secas. El doctor )nchausti no toleraba los atre'imientos y, adem-s, era muy considerado y afectuoso con sus empleados. .in embargo, el hombrecito contest como si ignorara !ue se trataba de uno de los hombres m-s ricos y respetados de la ciudad, y con m-s influencia. )nchausti, este relo( tiene !ue estar funcionando en dos horas. No hay tiempo! di(o, mientras cla'aba su mirada en el doctor. /na hora m-s tarde, los alba iles y el carpintero terminaban de empotrar el gran relo( !ue coronaba el altillo de la mansin. )nmediatamente despu0s, cinco ancianos de estatura casi id0ntica, todos con rasgos y atuendos ind&genas, 1

entraron en la casa y subieron hasta el altillo, donde los esperaba el hombrecito de blanco. Los ancianos ind&genas abrieron sus morrales, de los !ue empezaron a sacar cientos de piezas de relo(er&a de todos los tama os. 2on una precisin admirable, en pocos minutos armaron el mecanismo del gran relo(. El hombrecito de blanco abri una pe!ue a 'ali(a blanca, de la cual sac un cofrecito de madera, tambi0n blanco. Y de 0ste, una pe!ue a pieza de metal gris. 3endi su diminuta y delicada mano, y coloc la pieza dentro del mecanismo del relo(. Los cinco ancianos y el hombrecito de blanco miraron el relo( durante unos cuantos segundos, hasta !ue el minutero marc por fin el primer minuto. Y as& fue cmo el imponente relo( construido por los maestros relo(eros prunios comenz a funcionar. 4 funcion a la perfeccin, sin adelantar ni atrasar, ni detenerse (am-s, durante e5actamente "11 a os, 6 meses, "" d&as y 1 horas. /na 'ez terminado el traba(o, el hombrecito sali al (ard&n trasero de la mansin, donde el doctor )nchausti mostraba a su (o'en mu(er y a su pe!ue o hi(o los -rboles !ue hab&a hecho plantar. El hombrecito de blanco interrumpi la charla del doctor y su mu(er con su acostumbrada irre'erencia. No se 'a a romper, pero si se llegara a romper, !ue no 'a a ocurrir, claro7 pero si llegara a ocurrir, en la improbable e'entualidad de !ue se rompiera, aun!ue le repito !ue es casi imposible !ue eso suceda, no llame a ning8n relo(ero para !ue meta sus manos. Nosotros 'amos a 'enir a arreglarlo. 9Est- claro: Est- claro contest el doctor, conteniendo la irritacin !ue le pro'ocaba ese trato impertinente. Y cu&denlo bienad'irti el hombrecito mientras se ser'&a un 'aso de limonada, sin !ue se lo hubieran ofrecido. No como se cuida a un relo( cual!uiera. 3ampoco como se cuida a un mueble. ;ucho menos como se cuida a un ob(eto. 2u&denlo como se cuida a un ser !uerido indic con precisin y se bebi de un trago la limonada. <u0 bien me #

'ino! <u0 'erano m-s insoportable! e5clam. No entiendo !u0 le gusta a la gente del 'erano. =uenas tardes. Y sin decir nada m-s, se retir. La mu(er mir a su marido, buscando una e5plicacin a su inusitada tolerancia, y pregunt con enorme curiosidad> 9<ui0n es ese hombre: Es !uien me sal' la 'ida en el ?er8 fue la contundente respuesta del doctor )nchausti. 2uando el hombrecito pas (unto al pe!ue o hi(o de la pare(a, !ue (ugaba en el (ard&n, el ni o lo mir y le pregunt> 9/sted !ui0n es: El hombrecito lo mir, le sonri y di(o> .i te diera a conocer mi nombre y te e5plicara realmente !ui0n soy, no lo entender&as. @ir0, solamente, !ue me dicen +3ic 3ac,. Y se ale(, mientras abr&a su rid&cula sombrilla blanca. El ni o casi hubiera (urado !ue lo 'io desaparecer entre las gardenias. En el instante en !ue el minutero del relo( de la mansin comenzaba a girar, a "1,# Ailmetros al noroeste de la mansin, en una estancia !ue tambi0n era propiedad del doctor )nchausti, otro grupo de ancianos prunios, comandados por otro hombrecito de blanco id0ntico a 3ic 3ac, pon&a en funcionamiento un relo( igual. 4en ese mismo instante, a "1,# Ailmetros al sur de la estancia, en una parro!uia del pe!ue o pueblo de Escalada, otro grupo de ancianos prunios, comandados por otro hombrecito de blanco, r0plica de 3ic 3ac, pon&a en funcionamiento un tercer relo(, an-logo a los otros dos. En el a o "#$% no hab&a a'iones ni sat0lites. .i hubiera habido algo seme(ante, un obser'ador, desde el cielo, podr&a haber ad'ertido !ue durante una fraccin de segundo tres puntos emitieron una luminosidad azulada, intensa, y los tres '0rtices se unieron a tra'0s del firmamento, formando un tri-ngulo e!uil-tero perfecto. 9

Capitulo 01 La mansin Inchausti

Cuando Bartolom Bedoya Agero se enter de que su ta Amalita haba echado escandalosamente a su primo Carlos Mara de la mansin nchausti! sinti que sa era la solucin para todos sus males. "odos sus males! en realidad! eran uno solo# la ruina en la que haba cado tras dilapidar la $ortuna $amiliar% A su padre le haba lle&ado toda una &ida duplicar la rique'a de los Bedoya Agero% A Bartolom! en cambio! le lle& apenas unos pocos a(os acabar con ella% A pesar de su )u&entud! ya era un aristcrata en bancarrota! por eso la noticia de la ruptura de su ta con su primo era una buena chance de recuperar la $ortuna perdida% *ra el da +, de enero de +9-.! y estaba so$ocado por el calor que se haba acumulado en el peque(o departamento de dos ambientes en el que haba recalado con Mal&ina! su hermana menor! cuando se enter de la noticia% /o que haba ocurrido era un esc0ndalo# la se&era Amalia nchausti haba descubierto que su hi)o tena un romance con Alba! la mucama! y! producto de ese amor! ella haba quedado embara'ada% *n apariencia! no se trataba de un simple amoro1 el )o&en Carlos Mara a$irmaba estar enamorado de la mucama! y ante eso! la anciana e2puls a ambos de inmediato de la mansin $amiliar y cort todo la'o con su 3nico hi)o% 4iendo &iuda! se haba quedado completamente sola% Ante ese panorama! Bartolom se acerc de inmediato a su solitaria ta! con la intencin de ganarse su $a&or% 4e &isti con su me)or tra)e! beige claro! se bati sua&emente los copiosos rulos de su cabellera! y se coloc su sombrero pre$erido! al tono% 4e puso unas gotas de per$ume! imitacin de uno muy costoso! y gast un dinero imprudente en las masas +5

pre$eridas de su ta% As la &isit! luego de &arios a(os sin &erse! le e2pres sus m0s sinceras condolencias por lo que haba ocurrido! y se mostr en un todo de acuerdo con la decisin de limpiar la &ergen'a $amiliar perpetrada por el dscolo de Carlos Mara% 6ol&i a &isitarla el s0bado siguiente! y el siguiente! y el siguiente% Y pronto la &isita de los s0bados se trans$orm en una costumbre# tomaban el t con masas y hablaban de la des$achate' del primo en persistir en darle un apellido tan ilustre a una simple mucama% Amalia no quera ni or hablar de su hi)o! ni de la mucama! por supuesto! ni del nieto que le daran% 4oy una pobre &iuda sin hi)os sentenci con $rialdad la amarga anciana% 4in hi)os no! tita%%% Yo la quiero como a una madre! 7quirame como a un hi)o8 suplicaba Bartolom! pensando en los millones que podra heredar de ella% Al poco tiempo empe' a &isitarla dos o tres &eces por semana% 4e con&irti en su con$esor% M0s tarde comen' a ocuparse de sus asuntos y $inalmente consigui lle&arle las cuentas% 9ue ah! al inmiscuir sus narices en los libros contables! cuando su ambicin descomunal encontr una medida tan inmensa como la $ortuna de Amalia nchausti% *n sus &isitas cada &e' m0s $recuentes! Bartolom comen' a ad&ertir que el ama de lla&es! la se&era :ustina! quien &esta siempre de negro y lle&aba el pelo recogido en un turbante! lo miraba de manera sugesti&a% 4us grandes o)os negros e2presaban algo inequ&oco# amor% Bartolom se apro&ech de eso! y gener0ndole e2pectati&as que nunca respondera! se gan su $a&or% *ra bueno tener de su lado a la persona de mayor con$ian'a de la anciana% ;nos meses m0s tarde! el <+ de septiembre de +9-.! Amalia recibi un escueto telegrama de su hi)o! en el que le comunicaba que ese da haba nacido =ngeles nchausti! su nieta% Bartolom temi que ante esa noticia la &ie)a se ablandara y recompusiera los la'os $amiliares! pero le)os de conmo&erse! *malia se enfureci a8n m-s, indignada 2on la idea "%

de que esa bastarda lle&ara su ilustre apellido% Y nue&amente se neg a &er a su hi)o y! sobre todo! a su nieta recin nacida% >oco a poco! Bartolom $ue ocupando el lugar del desterrado! y logrando que su ta lo quisiera como a un hi)o% Albergaba la esperan'a de que! llegado el momento! pudiera heredarla% ;n da abandon el caluroso dos ambientes en el que &i&a con su hermana y ambos se mudaron a la mansin! en la que ya casi ni se hablaba del primo! ni de la mucama! ni de la nieta% *ra como si nunca hubieran e2istido% Cinco a(os despus de la e2pulsin de Carlos Mara! Bartolom era ya el se(orito de la casa% :ustina $antaseaba en secreto con l y lo que haran )untos con esos millones! pero una noticia intempesti&a barri sus $antasas de un pluma'o% Me caso! che di)o con simple'a Bartolome! como si hubiera hecho un comentario sobre el clima% ?!>errrrdn@ e2clam :ustina! quien remarcaba mucho las erres! abriendo sus enormes o)os negros% 4! me caso repiti Bartolome sin dar m0s detalles% Y lo concret con una celeridad tal que hi'o sospechar a :ustina de las &erdaderas ra'ones de tan apresurada decisin% 4us temores se con$irmaron siete meses m0s tarde! cuando Arnella dio a lu' a su beb! al que llamaron "hiago% *ra el <B de agosto de +99+% "iene el lunarrr de los nchausti a$irm :ustina al &er al peque(o beb que! en e$ecto! tena un diminuto lunar en una me)illa% Bartolome era nchausti por parte de madre% *l casamiento de Bartolome! y el posterior nacimiento de su hi)o! amargaron muchsimo a :ustina! cuya obsesin por su se(or se acrecentaba hora tras hora% 4in embargo se mantena $iel a l y a sus planes! y accedi a interceder ante la &ie)a Amalia! que si bien estaba postrada en una cama desde mucho tiempo atr0s! segua con el control absoluto de todo lo que ocurra en la casa% :ustina le asegur que esa tal Arnella era una chica de muy buena $amilia! y la ta Amalia +C

estu&o $inalmente de acuerdo con la idea de que &i&ieran en su mansin% >ero a pesar de lo que aparentaba ser! desde el da en que lleg hasta el da en que se $ue! Arnella tu&o en :ustina a una acrrima enemiga% /a &ida transcurri sin no&edades durante un tiempo% *l peque(o "hiago creca $eli' en la mansin! en tanto que el amor de :ustina por Bartolom aumentaba su in$elicidad! proporcionalmente a la impaciencia de su se(or% 7Do se muere m0s esta &ie)a8 re$un$u(aba Bartolom% Y s! tiene una salud de hierrrrro la desgraciada% >uede lle&ar arios%%% ?Eu me est0s sugiriendo! :ustin@ pregunt Bartolom con ganas de que :ustina sugiriera eso que l no se animaba a hacer% Do sugiero nada! mi se(orrr% Figo que la madre de la &ie)a! la $inada Gosa Mara! muri a los +,< arios%%% 4on de carretel largo% 74e me &a la &ida esperando8 se que) Bartolom% Y su descontento se repetira hasta el harta'go% >ero no tu&o que esperar demasiado% ;n da de )ulio de +99. la tragedia golpe una &e' m0s a la $amilia nchausti# su primo Carlos Mara $alleci en un accidente de tr0nsito% /a noticia de&ast a la anciana Amalia% 9iel a su estilo! no poda amar bien a los suyos mientras estu&ieran &i&os! slo los amaba cuando moran% Y la tr0gica e inesperada muerte de su hi)o la quebr hasta la en$ermedad% Bartolom estaba casi en la gloria# muerto su primo! ya casi no haba obst0culos entre l y la $ortuna de su ta! slo restaba esperar a que la &ie)a estirara la pata% 4in embargo! ocurri algo $uera de todo c0lculo# su ta! desolada y en$erma! comprendi tarde la importancia de la $amilia! y le pidi a Bartolom que encontrara a su nuera y a su nieta% Al no haberse casado nunca con su hi)o! quedaH +.

ban e2cluidas de la herencia! y Amalia quera reparar esa in)usticia antes de morir% Claro que Bartolom le prometi encontrarlas! y con gran desa'n le in$ormaba cada da que todas las b3squedas eran in$ructuosas% 7Como si se las hubiera tragado la tierra! che8 e2clamaba Bartolom! con su me)or cara de circunstancia% 7Di rrrastros8 M0s di$ciles de encontrar que sepulturero en la nurrrsery acotaba :ustina! amante de las met0$oras mortuorias% Amalia nchausti les suplicaba que redoblaran sus es$uer'os% /es $acilitaba todo el dinero que necesitaran para encontrarlas! dinero que por supuesto era gastado en per$umes originales y &inos espumantes con los que Bartolome brindaba por la cercana $ortuna% Mientras tanto! la culpa y la triste'a agra&aron la en$ermedad de la anciana% *ra slo cuestin de das% "odo marcha a pedir de boca! :ustin% Acabo de hablar con el mdico personal de la &ie)a! di)o que le quedan apenas horas%%% Ioy! a m0s tardar ma(ana! la &ie)a espicha! 7y los millones son ours8 /os das pasaban sin no&edades! hasta que una noche $ra y tormentosa de agosto algo sac de cauce la rutina de la mansin% :ustina amaba las tormentas! pero Bartolome las tema% 4in embargo! esa noche pens que una buena tormenta era el marco ideal para que la &ie)a estirara la pata% *staban en la cocina! planeando lo que haran con los millones! cuando alguien hi'o sonar la aldaba% *n ese preciso instante la llu&ia se &ol&i m0s intensa% Cuando :ustina abri la puerta! se top con una nena de die' a(os! que lloraba% *ra =ngeles nchausti% Y m0s atr0s estaba su madre! Alba! la mucama! la &iuda de Carlos Mara% /a mu)er estaba embara'ada! a punto de dar a lu'% Con sus 3ltimas $uer'as pidi ayuda! y se desmay% +J

Mucho pesara en la conciencia de :ustina todo lo que ocurri aquella noche en que la muerte sobre&ol la mansin nchausti! oculta ba)o &arias m0scaras% Aquella noche in$austa hubo una muerte deseada, una muerte evitable, una falsa muerte y una muerte segura. :ustina tena algunos escr3pulos y o$reci cierta resistencia! pero todo $ue decisin de Bartolom! quien era su se(or! su amor! su debilidad% 7Fie' arios8 e2clam l entre susurros! en un pasillo de la planta alta! )unto a la habitacin de huspedes en la que haban depositado a Alba% 7Fie' a(os estu&e cuidando a esta &ie)a maldita! para que ahora &enga una camuca arribista! con una hi)a bastarda y otro por nacer a quedarse con mi $ortuna8 7Con nuestra $ortuna! :ustin8 >ero! se(or%%% intent contradecirlo :ustina% *s una &ida% Fos &idas% 7"res &idas! mi amor! digo! mi se(or8 ?Y desde cu0ndo te importa tanto la &ida a &os! chitrula@ re$ut Bartolom% /lamemos a un mdico! se(or suplic :ustina% 76a a parir de un momento a otro8 Bartolom comprendi que tendra que apelar a la seduccin para con&ertirla en su cmplice% *ntonces se coloc por detr0s de ella! y le susurr al odo% Do &amos a de)ar que nadie se quede con nuestros millones! :ustin% >ens0 en la pan'ada de placeres e2ticos que nos &amos a dar )untos%%% 7*stoy en mis treinta! che8 7Ya me mere'co una &ida de lu)os8 >ero! se(or! ?&amos a cometer un asesinato@ ?Euin habl de asesinato! :ustin@ Dada de eso%%% Mir0! +-

la madre! pobrecita! lleg muy en$erma% Muri al dar a lu'% Y el bebito o bebita! pobre alma! tambin espich en el parto%%% ?Y la otra@ ob)et :ustina% ?Cmo pasa a me)or &ida@ ;sted%%% ?tiene el estmago como para hacerlo@ Do tenemos que hacerlo nosotros% /o har0 la noche! el in&ierno! la tormenta y el bosque% Y el plan result% Casi en su totalidad% Alba muri en el parto% >ero el beb! que $ue una ni(a! sobre&i&i% Bartolom decidi entonces que tambin sera &ctima de la noche! el in&ierno! la tormenta y el bosque% Y all $ueron! al bosque! con la peque(a =ngeles y la beba recin nacida% A =ngeles la abandonaron en lo m0s espeso de la arboleda% /a idea inicial era de)ar a la beba en el otro e2tremo% Ale)adas ambas de la suerte y de la gracia de Fios% >ero :ustina mani$est que ella misma se encargara de la recin nacida! y Bartolom se lo agradeci1 le desagradaban esos menesteres% *n el instante en que Bartolom comunicaba! apesadumbrado! la tr0gica noticia de la muerte de Alba y su hi)ita it la &ie)a nchausti! :ustina sal&aba de la muerte a la beba% Compadecida! la escondi en un recndito stano de la mansin% * irnicamente le puso el nombre de /u' a quien ocult en las sombras! para rescatarla de la oscuridad de la muerte% 4umergida en la culpa y la triste'a m0s pro$undas! Amaba nchausti muri esa misma noche en que recibi la notiCia% Y Bartolom presenci! 7al $in8! la muerte de su ta% ;na muerte tan deseada% Alba Castillo $ue condenada a morir! ignominiosamente! por :ustina y Bartolom% ;na muerte e&itable% /u' nchausti muri sin morir% 4obre&i&i en secreto! proegida por :ustina! pero ale)ada de la realidad% ;na $alsa muerte% Y =ngeles nchausti $ue abandonada para que muriera en medio de la noche! el in&ierno! la tormenta y el bosque% desamparada por completo y sentenciada a una muerte segura% +9

;nas horas antes de ser abandonada en bra'os de la noche! el in&ierno! la tormenta y el bosque! cuando a3n su madre estaba &i&a! =ngeles recibi un regalo. Mientras Alba agoni'aba en una cama e2tra(a! el hombre de ropa ridcula y la mu)er &estida de negro cuchicheaban en una habitacin% =ngeles aguardaba sentada en el piso del pasillo% ntentaba no llorar! porque saba que cuando sus enormes o)os celestes derramaban l0grimas! el mundo entero lloraba con ella% Cada &e' que =ngeles lloraba! llo&a% >or eso hi'o todo lo posible por no llorar! porque esa noche ya era lo su$icientemente triste% 4in embargo! tena muchas ganas de desahogarse% Fe llorar la muerte de su padre! la en$ermedad de su madre! la pobre'a y el desamparo en el que &i&an% =ngeles luchaba para controlar su angustia y sentimiento de or$andad! hasta que el cansancio la &enci% >ero como el lugar le resultaba inhspito! no lleg a dormirse del todo! y a los pocos minutos la despert un olor dulce y penetrante% Crey estar en la cocina de su casa! donde su madre cocinaba la torta de limn que tanto le gustaba% >ero no! a3n permaneca en ese pasillo oscuro y aterrador! por el que al rato! sin embargo! &io acercarse a un anciano% 4u sonrisa le dio tranquilidad! pareca un buen hombre% Adem0s su cuerpo desprenda algo as como lucecitas blancas! brillantes! hermosas% *l anciano sonrea% Y la llam por su nombre% =ngeles%%% *s muy importante que recuerdes siempre quin sos% *sto te ayudar0 a recordarlo le di)o mientras le entregaba una pulsera de cuentas de pl0stico! con una medallita con un smbolo e2tra(o% Cuidala mucho! por $a&or% *lla se lo prometi y el anciano se $ue de la misma maneH <,

ra que haba llegado! en secreto% =ngeles no lo saba ?cmo podra saberlo@! pero ese anciano que le haba regalado una pulsera era ;rbino nchausti! su abuelo! quien haba desaparecido misteriosamente! mucho antes de que ella naciera% 21

Bartolom estaba e2ultante% Iaba muerto su ta Amalita! haban desaparecido todos los herederos! y el heredero uni&ersal! en consecuencia! era l% Kl y su hermana! es decir! l% "ena una $elicidad que lo tena llorando todo el da% *staba hasta m0s bueno! m0s tierno con su hermana! con su hi)ito! con su mu)er% :ustina obser&aba con un amargo resentimiento esa ternura% /o 3nico que alumbraba un poco su alma sombra era esa $r0gil beba que haba sal&ado de la muerte! y que mantena oculta en el recndito stano de la mansin% Comprendi que iba a ser necesario mantenerla all un buen tiempo! por lo que empe' a acondicionar en secreto el lugar% /o cale$accion y comen' a decorarlo% *sa maternidad usurpada haba despertado en ella los sentimientos m0s nobles! y le haba hecho re&i&ir su gran pasin# los musicales% Comen' a decorar el stano como un peque(o teatro! una suerte de ca$Hconcert% Iaba un escenario! haba telones ro)os! haba m3sica! haba &ida% Mientras tanto! Bartolom! casi ol&idado de su leal cmplice! haca planes a $uturo con su $utura rique'a% 4e hi'o )usticia! che% 7/os Bedoya Agero &ol&emos a ser millonarios8 celebraba con su hermana! que ya estaba gastando a cuenta% Barto crea que su reno&ada posicin econmica descongelara un poco el tmpano que haba entre l y su mu)er% 4u casamiento con Arnella haba sido un error! l la amaba! pero ella claramente no1 y se o$uscaba hasta ponerse &iolento cada &e' que ella le sugera la posibilidad de di&orciarse% Bartolom estaba con&encido de que cuando $inalH <<

mente se hiciera de la herencia! le sera m0s $0cil a Arnella amar a un millonario! y podra! por $in! &i&ir su &ida $eli'% >ero una &e' m0s! algo complic sus planes% *l da en que se hi'o lectura del testamento descubri que la ta Amalita! en sus 3ltimos minutos de &ida! haba agregado una cl0usula en la que dispona que! a partir del da de su muerte! habra die' a(os de pla'o para encontrar a sus herederas% 4uperado ese tiempo! su herencia pasara a manos de sus sobrinos Bartolom y Mal&ina Bedoya Agero% Bartolom dese que su ta estu&iese &i&a! para poder matarla l% *n$urecido! &ol&i a ensombrecerse y a maltratar a su $amilia% Fie' arios era mucho tiempo! y muy riesgoso% Do crea que la peque(a =ngeles hubiera podido sobre&i&ir! aunque! a la lu' de su escasa suerte! todo era posible% >ero haba una tragedia m0s inmediata que la espera de esos cuantiosos a(os# estaba en bancarrota% 6i&a en una suntuosa mansin en el testamento su ta le permita seguir &i&iendo all! pero no tena un centa&o1 y sin embargo tena una &ida onerosa y apariencia de hombre rico que sostener% *ntonces encontr una solucin% Iaba! adem0s! una cl0usula en el testamento que estipulaba una donacin! sin demasiadas especi$icaciones! de unos cuantos miles a alg3n or$anato% Compadecida con el in$ortunio de su nieta a la que no lleg a conocer! Amalia quiso e2piar sus culpas con caridad% *ntonces don una buena suma a cualquier institucin que protegiera ni(os% Ksa $ue la lu' de esperan'a que encontr Bartolom% Fe ninguna manera aceptara que unos hur$anos ro(osos percibieran un solo peso de su $ortuna% Fecidi con&ertirse l en esa institucin% Cre una $undacin destinada a dar asilo y educacin a ni(os de la calle% Decesitara un lugar donde albergarlos! sera el 0rea de la ser&idumbre de la mansin% Ab&iamente tambin tendra que encontrar un par de chicos! y con la ayuda de :ustina y alg3n contacto que conser&aba en la polica! consiguieron algunos% *ra indispensable contar con la autori'acin de un )ue'! por eso recurri a Adol$ito >re' Al'amendi! el padre de un compa(erito de colegio de su hi)o% 2

*n tiempo rcord cre la 9undacin Bartolom Bedoya Agero! m0s conocida como la !undacin "", dedicada al cuidado de ni(os desamparados% Cuando la $undacin $ue aprobada! y llegaron los primeros ni(os! Bartolom recibi entonces esa peque(a parte de la herencia% Alcan'aba para un a(o de &ida ostentosa% >ero claro! ahora deba dar de comer! &estir! educar y cuidar a esos ro(osos% Y eso costaba dinero% *ntonces $ue :ustina quien le acerc una solucin# que los ni(os lo generaran% *n el sector de la ser&idumbre se conser&aba un &ie)o taller de )uguetes% *l &ie)o ;rbino nchausti! abuelo de =ngeles! haba sido un a$icionado a los )uguetes! y haba acondicionado un espacio donde despuntaba el &icio% *ra un taller artesanal de lu)o% :ustina sugiri que podan poner a los chicos a hacer $alsi$icaciones de )uguetes de coleccin! que luego colocaran en el mercado negro% A Bartolom le encant la idea! pero como el negocio de las $alsi$icaciones tardara en $uncionar y el dinero se iba r0pidamente! haba que encontrar paliati&os% Fe inmediato% Kl saba que nada genera m0s l0stima y culpa que un pobre ni(o pidiendo en la calle% Fecidi! entonces! mandar a los chicos a pedir limosna% Cuando la limosna era grande! Bartolom no descon$iaba% >ero cuando la limosna menguaba! entonces los obligaba a usar las dotes que los ni(os haban desarrollado en la calle# robar% As $ue como la 9undacin BB encontr su autntico rumbo% >or $uera! se trataba de una $undacin altruista! dedicada al cuidado de la in$ancia% >or dentro! era un lugar $ro y cruel! donde los chicos eran obligados a $abricar )uguetes! pedir limosna y robar% <B

4i uno est0 atento! puede obser&ar! antes de que llegue el amor! una serie de detalles sutiles que lo anticipan% Como la brisa sua&e y $resca que anticipa una tormenta o como la oscuridad pro$unda que anticipa el amanecer% Cuando llega &l amor! antes que l! cual mensa)ero! llega la magia% /a magia que produce encuentros! casualidades! lugares y moitientos indicados% /a magia que nos &uel&e &isibles a los o)os de otro% *l <+ de mar'o de <,,J hubo magia en un lugar muy iiingico% *se da comen' una historia que cambiara la &ida de un grupo de personas! para siempre% Gamiro Ard(e' $ue en otro tiempo un ni#o feli$. 4 e2iste algo peor que no haber conocido nunca la $elicidad! es haberla e2perimentado y luego haberla perdido% Do una 9elicidad de ensue(o! publicitaria! desmedida% /a suya haba sido una $elicidad modesta! pero que alcan'aba% *l moti&o de su dicha era su madre y sus ri'os dorados! su hermanita! la peque(a casa en la que &i&an! la escuela a n que iba! el delantal siempre blanco y con olor a limpio! todos los libros que coleccionaba con pasin! la hora de la merienda! el programa de m3sica que daban los s0bados en n tele! su cuarto c0lido y siempre ordenado! los pocos )uguetes bien conser&ados que tena! el cine un s0bado al mes! la &lititarra que &ea a diario en la &idriera de la casa de instrumentos! la alcanca en la que su madre pona da tras da una moneda y esperar ansioso que $ueran tantas que alcan'aran para comprarse esa guitarra% ;na espera $eli'% 6er crecer a Alel! su hermanita! los primeros pasos de ella! la 2%

risa de su madre cuando la ni(a empe' a llamarlo Gana! porque Gama no le sala% 6ia)ar con su mam0 en el 3ltimo asiento del colecti&o! los picnics que ella organi'aba para l y sus amigos en el parque! las tardes de llu&ia leyendo libros de piratas y e2traterrestres y de b3squedas del tesoro y de amor% "odo eso con$ormaba la $elicidad de Gamiro% >ero un da! de manera casi imperceptible! sutil como un cambio de estacin! algo empe' a &ariar% 4u madre sonrea cada &e' menos y sus ri'os dorados perdieron brillo! su delantal ya no estaba tan blanco ni tan limpio! ya no haba monedas en su alcanca ni nue&os libros! desapareci el cine un s0bado al mes% /a guitarra en la &idriera se &ea cada &e' m0s inalcan'able% 4u $elicidad se haba &uelto transl3cida! slo quedaba la sonrisa de Alel! que nunca se apag% Y con el correr de los das su madre no slo no sonrea! sino que ahora lloraba% "u&ieron que de)ar su casa modesta! limpia! c0lida% 9ueron a &i&ir a la de una amiga de su madre! que pareca siempre molesta% 4u madre tena que &ia)ar! se le escapaba el $uturo% Y mam0 se $ue% Mam0 llamaba al principio una &e' por semana% Mam0 di)o que mandara monedas! unas que &alan m0s que las de ac0% Mam0 di)o que todos iran a &i&ir a otro lugar! un lugar donde siempre era &erano% ;n lugar donde todos &ol&eran a sonrer% >ero mam0 no &ol&a% Mam0 no mandaba monedas% Y mam0 de) de llamar% /a amiga de mam0 estaba cada &e' m0s eno)ada y trataba muy mal a Alel% ;n da le peg% Gamiro sinti odio por primera &e' en su &ida% *sa se(ora un da los subi a un colecti&o y &ia)aron mucho% 9ueron hasta un lugar muy $eo y $ro! donde los oblig a ba)ar% Alel tena slo cuatro arios! y l apenas die'% /es di)o que esperasen ah% Eue &ol&era enseguida% Y se $ue% >ero nunca &ol&i% "ampoco ella &ol&i% 4e hi'o de noche y Gamiro no saba cmo regresar% Y tu&ieron que crecer de golpe! estirar la piel! saltar la ni(e' hacia una )u&entud imposible% Y entre las cosas que Gamiro aprendi $ue una nue&a palabra! el nombre de ese lugar donde estaban# or$anato% 2&

;n a(o m0s tarde a3n luchaba contra la desesperan'a! y por las tardes! l y su hermana se escapaban del or$anato para ir a pedir limosna! con la ilusin de )untar dinero para alquilar una casa donde &i&ir )untos% Con sus once a(os! Gamiro crea que ese sue(o era posible% ;na tarde! mientras pedan limosna! se les acerc una mu)er que $ue una promesa de recuperar la $elicidad perdida% /es o$reca una casa! una ni(e' a resguardo! &i&ir con otros chicos! estudiar! y poder crecer tranquilos! como se merecen todos los ni(os% Gamiro y Alel llegaron a la 9undacin BB cuando Gamiro tena once arios y Alel cinco! pero a los pocos minutos de la edulcorada bien&enida de Bartolome! la promesa de la $elicidad recobrada se es$um% >ronto entendi que la &ida sera cara en la 9undacin! habra que pagarla pidiendo limosna! $abricando )uguetes y robando% /e di)eron que eso era traba)ar! que l era todo un hombrecito y era tiempo de hacerlo% /a $elicidad se &ol&i una hilacha! menos que un recuerdo% >ero mientras :ustina los conduca hacia las habitaciones! Gamiro &io algo que! por un instante! reencendi el brillo de sus o)os# una guitarra% 7Di se te ocurrra tocar eso8 le ad&irti la mu)er% *s del ni(o "hiago! el se(orito de la casa% Y sac a ambos de la sala! pero Gamiro ya sonrea% *sa guitarra! como un eco del pasado! por un instante $ue un reta'o de aquella $elicidad perdida% <J

/leca era! sobre todo! un chico simple, de seis a(os! y resol&a todo con simple'a% Iaba &i&ido buena parte de su &ida en la calle! y como all aprendi a hablar al L&esreM! todos le decan /leca! calle al re&s% 4aba poco de s mismo% Eue haba sido encontrado por el grupito de LbepisM con los que andaba cuando apenas tena dos a(os un poco m0s o un poco menos y que desde entonces haba &i&ido en la calle% Ksa es su historia% >unto% 4imple% Como se cri sin tener nada! no e2tra(aba nada% Do lamentaba ninguna prdida ni la ausencia de un padre o una madre% Fespus de todo! ninguno de sus LgomasM tena un padre o una madre% 4u 3nica preocupacin era e&itar a la polica o a los asistentes sociales! que terminaran lle&0ndolo a un or$anato% >or lo dem0s! tena la &ida resuelta% 4obre&i&ir en la L lecaM! para l no era un problema! era algo $0cil% 4imple% /o 3nico que lo inquietaba! y que a &eces lamentaba! era no tener un nombre% Kl era /leca! y estaba bien! le encantaba ser /leca% *ra popular y querido! y de$endido por los m0s grandes% 4er /leca! adem0s! signi$icaba tener mundo! ser el negociador! el que consegua todo! el que se las ingeniaba% >ero no tena nombre% "odos en su grupo tenan uno! aunque no lo usaran% *l LBichoM! aunque nadie le di)era as! se llamaba Martn% *l L9uriaM se llamaba Gamn! pero no le gustaba! pre$era que lo llamasen 9uria% *staba "ito! que se llamaba Gobertito1 estaba >ancho! que se llamaba 9rancisco% "odos tenan un nombre! menos l% ;n da pas lo m0s temido# estaba durmiendo en el inteH <-

rior de una galera cuando cay la polica con un asistente social y lo lle&aron a un )u'gado% Fel )u'gado lo lle&aron a un instituto de menores! y del instituto de menores! a un or$anato% Y de ah lo habran trasladado a otro instituto si no hubiera usado su astucia% *n ese or$anato haba un chico m0s grande! de unos die' u once arios! rubio y muy peleador% *se chico tampoco tena nombre! le decan "acho% /leca se acerc a l y logr que le hablase! ya que "acho no hablaba con nadie% A los pocos das se enter de que su silencioso compa(ero iba a ser trasladado a una $undacin% Y entonces comprendi que sa era su chance% ;nas horas m0s tarde! "acho llegaba de la mano de :ustina a la 9undacin BB% Cuando Bartolom $ue a abrir el ba3l del auto para sacar las pertenencias de "acho! se encontr con el peque(o /leca! que sonriente y con picarda les di)o# ?Eu sapa! boncha! todo liso@ A lo que Barto! a'orado y di&ertido! contest# Ge liso! che% ?Y &os quin sos@ /leca contest l con simple'a% G0pidamente! Bartolom pidi la tutela de ese peque(o atorrante! y all se enter de que no tena nombre% *sto hay que arreglarlo! che% 6amos a ponerte un nombre! purrete% A &er! eleg &os! ?cu0l te gusta@ >ero /leca! con una determinacin inusitada para un ni(o de seis arios! se neg a recibir un nombre cualquiera% Kl estaba seguro de que su madre! al dar a lu'! le haba puesto uno! y l slo usara un nombre el da que descubriera el suyo% 2'

Muchas &eces las personas se con&ierten de grandes en lo opuesto a lo que $ueron en su ni(e'% Kse $ue el caso de :uan Morales! que sera alg3n da un (oven valiente, decidido y $uerte! la anttesis del ni(o $r0gil! temeroso y &acilante que era a los siete arios% Iaba nacido en un monte! cerca de un pueblo perdido en el norte% 4u $amilia era pobre! m0s all0 del eu$emismo LhumildeM! mucho m0s que eso% >erteneca a una $amilia muy numerosa% *ran! hasta ese momento! ocho hermanos% Y en una $amilia tan numerosa! los dbiles de la manada deben espabilarse o quedan re'agados% :uancito no tena muchas luces! pero tena un aliado# su hermano melli'o% *l Melli pareca m0s dbil! era m0s peque(o de cuerpo! m0s $lacucho! pero era muy despierto% Ambos tenan una unin inquebrantable! estaban como soldados% *l Melli era quien ayudaba a :uan a atra&esar uno a uno todos sus miedos! ya que :uan le tena temor a todo! y en especial al campo de ortigas% >ara ir desde la casa hasta el arroyo! podan tomar el camino largo! que les demandaba unos treinta minutos a pie% A tomar el ata)o y cru'ar el campo &ecino en cinco minutos% Claramente! el ata)o era m0s cmodo! sal&o por el hecho de que el campo &ecino estaba lleno de ortigas% Artigas &igorosas! enormes! m0s altas que ellos% Go'ar apenas una ho)a de esas ortigas gigantes signi$icaba ardor e hincha'n en las piernas y en los bra'os% >ero el Melli tena un secreto% Y :uan se negaba a creerlo% 4i no respir0s! la ortiga no te hace nada a$irmaba el Melli% >ara :uan eso era absurdo! un sinsentido! y segua haciendo el camino largo! aun cuando el Melli le demostraba 0

saltando entre las ortigas que! si no respiraba! la ortiga no lo lastimara% ;na tarde de &erano estaban )ugando en el arroyo y :uan tu&o una sensacin! como un animal que presiente un peligro aun antes de que ste sobre&enga% :uan era puro instinto! y ese da sinti que algo cambiara! y para siempre% Al &ol&er a la casa! el Melli en$il hacia el camino largo% >ero :uan sinti que tal &e' sa era la 3ltima chance que tendra de hacerlo% *ntonces mir a su hermano! en quien con$iaba m0s que en nadie% ?Fe &erdad la ortiga no arde si no respir0s@ pregunt% "e lo )uro! :uancito! &os me &iste% ?Y cmo es@ 6os nada m0s tens que respirar hondo! aguantar el aire! y mandarte% Do tengas miedo! dale% :uan lo mir% Ksas eran las palabras m0gicas% LDo tengas miedoM% 4i el Melli lo deca! era hora de superar lo que le impeda hacerle $rente a ciertas cosas% Ambos cru'aron el alambrado% 4e pararon al borde de las ortigas% 4e miraron% 4e sonrieron% Do eran gemelos idnticos! eran bien distintos! pero si alguien los hubiera &isto en ese momento! no lo habra dudado# 7eran tan hermanos8 *l Melli lo miro! le hi'o un gesto! y respiraron bien hondo% Cerraron la boca! contu&ieron el aire! y el Melli empe' a correr% Y :uancito lo sigui% Ambos corrieron unos cien metros hasta llegar a un claro% Ah soltaron el aire% ?Y@ pregunt el Melli! adi&inando la respuesta% 7*s &erdad8 e2clam $ascinado :uancito% 7Di arde! ni pica8 ?Cmo puede ser@ Do s! 7pero es8 76amos8 6ol&ieron a tomar aire! y &uelta a correr% Y as atra&esaron el campo de ortigas! slo detenindose para respirar un poco y &ol&er a correr% Al llegar a la casucha donde &i&an! se encontraron con &arios hechos e2tra(os% *l primero! en el patio de la casa haba un se(or y una se(ora muy bien &estidos% *l segundo! la madre de ambos estaba con la cabe'a gacha! con una 1

e2presin m0s o menos compungida! casi llorando% *so era algo muy e2tra(o% Y lo tercero! sobre una mesa haba un tele&isor% *so s que era raro% Do tu&ieron tiempo de $este)ar! ya que antes de abrir la boca! el padre! se&ero! les in$orm que el Melli se ira con los se(ores! ya que lo iba a adoptar una $amilia de la Capital% Y no di)o m0s% Ambos hermanos se miraron% 4us cora'ones se estru)aron a la par% Fesgarro y dolor% Y rebelda% >ero al papi no se le discuta% Al papi sele haca caso! y se le tena miedo% :uan pensaba que no podra sobre&i&ir sin su hermano% "enan ambos siete arios! y apenas si saban decir no% :uan estaba sentado en el $ondo! d0ndole la espalda a la partida de su hermano% *l Melli se acerc! y le di)o que lo de)aban ir a la ciudad con l! y despedirse all% :uan asinti! y $ue calladamente hasta el auto de los se(ores bien &estidos! que le abrieron la puerta con una sonrisa! y l subi% Cuando se cerr la puerta! el auto arranc% :uan se alarm porque el Melli a3n no haba subido% Mir por la &entanilla! y &io que lo saludaba con gran triste'a en su rostro% /a mu)er bien &estida gir y sonriente le di)o# As que te dicen Melli%%% Do! a mi hermano le dicen el Melli% Me)or te &amos a llamar por tu nombre! es m0s lindo! ?no@ ?"e llam0s :os@ Aun con siete a(os y sus pocas luces! :uan comprendi lo que estaba ocurriendo% :os! el Melli! su hermano! el que no le tena miedo a nada! se haba asustado% /o asust la idea de ser adoptado! de de)ar el monte y la $amilia% Y por miedo lo haba mandado a l en su lugar% 4u hermano! una parte de s mismo! lo haba traicionado% Fesde ese momento! su &ida cambi para siempre% 4u $amilia lo haba entregado a cambio de un tele&isor% Blanco y negro% Y as $ue su &ida a partir de ese da# en blanco y negro% 4u mutismo desconcert a la $amilia adopti&a% Dunca se adapt% /a nue&a madre termin recha'0ndolo y los das en esa casa $ueron un in$ierno% Iasta que escap% 2

6ag por la ciudad! por la &ida% Conteniendo el aire! como en un gran campo de ortigas% Fesde la traicin del Melli! de su otra mitad! ya no poda con$iar en nadie% 4e meti en problemas% *n muchos problemas% "ermin rodando por institutos y re$ormatorios% A esa altura! el miedoso :uancito se haba con&ertido en puro resentimiento% Ya no le tena miedo a nada% 4lo al *scorial! un re$ormatorio para ni(os y )&enes problem0ticos% ;n robo! una pelea calle)era! un polica y la inter&encin de un asistente social% >ero algo ocurri a 3ltimo momento% Alguien lo rescat% Alguien e&it su traslado al *scorial% Y en su lugar! lo lle&aron a una $undacin! la 9undacin BB% )u instinto le deca que ese se(or de rulos y sonrisa $alsa era peor que un campo de ortigas% "ena once arios! mucho resentimiento y mucho odio acumulados cuando lleg a la 9undacin BB% All conoci a un chico rubio y de o)os tristes que se llamaba Gamiro! quien seri0! con el tiempo! su hermano! esa mitad que perdi el dia, *ue el Melli lo traicion%

+La vida es una rueda, rueda con ella le deca siempre su madre% A tal &e' lo di)o slo una &e'! pero a :a'mn le qued grabado a $uego% *lla no entenda lo que su madre quera decirle% "oda&a no poda pensar en met0$oras! por eso imaginaba la &ida de &erdad como una gran rueda de auto% *sa $rase que su madre repeta era una m0s de las tantas cosas que no le caban en la cabe'a! pero la aceptaba% Do comprenda la in$inidad de rituales y tradiciones que preser&aba su $amilia% >ara cada pregunta de ella siempre haba una 3nica respuesta# ?>or qu tenemos que usar pa(uelos en el cabello@ >orque somos gitanos% ?>or qu hacemos palmas@ >orque somos gitanos% ?>or qu el abuelo parece llorar cuando canta@ >orque es gitano% ?>or qu no puedo )ugar con esas chicas@ ?>or qu se ren de mi en el colegio@ ?>or qu tengo que bailar as@ >orque somos gitanos% ?>or qu pap0 y el to pelean tanto@ ?>or qu tienen cuchillos@ ?>or qu gritan y los cla&an en la mesa de madera@ >orque somos gitanos% 4er gitano lo e2plicaba todo% Y sin saber por qu! senta orgullo de ser gitana% Do saba qu signi$icaba serlorpero su madre lo deca con orgullo y su padre tambin% 4us abuelos! tos y primos gritaban y cantaban con orgullo# 7somos gitanos8 "odos hacan palmas cuando ella bailaba $lamenco! y le gritaban! y la &i&aban! y los tacos repiqueteaban en el tablao! y el olor de las rosas! y la seda ro)a brillante! y ese canto que pareca un llanto% 4omos gitanos% Y con orgullo% ,

4er gitano es todo en un mundo de gitanos% 4er gitano es nada en un mundo de payos% :a'mn cumpla siete arios% *ra un da de llu&ia y no podan salir% 4u madre hi'o palmas% Y cantaron y bailaron en su habitacin% 4u pap0 le regal una c0mara de &ideo% 4u mam0 la $ilmaba mientras ella bailaba y cantaba# Bienes arrepentida, 'ienes pidiendo perdn... @iciendo !ue me !uierest !ue he sido tu primer amor... Fe pronto un grito% ?>or qu gritan@ >orque somos gitanos% M0s gritos% /a sonrisa de su madre se des&aneci% Miedo en sus o)os% 4u madre la escondi ba)o la cama y le hi'o prometer que no saldra% Fesde su escondite! ella &io los 'apatos de su padre! los 'apatos de otro hombre% Alor a cigarro% M0s gritos% 4e tap los odos% Ay un grito desgarrado% 4u padre cay% 4u madre tambin cay% 4angre% Folor% *l hombre apag su cigarro en el piso% Y se march% "odos lloraban y gritaban! lament0ndose en el entierro de sus padres% Muchos )uramentos! maldiciones y plegarias% Muchas &ie)as &estidas de negro% Y luego! mucha soledad% *lla tena entonces que ir a &i&ir con otro clan% *l clan de :oselo% ?Y por qu@ >orque somos gitanos% :oselo es cruel% s &iolento% :oselo es malo% ;n )ue' &ino a buscarla y le di)eron que la iban a lle&ar a &i&ir a otro lugar% Eue ya no tu&iera miedo! que :oselo no podra hacerle nada% /a lle&aron a &i&ir a una mansin! la 9undacin BB% Ah no la de)ar0n cantar sus canciones% Di usar su ropa% ?>or qu@ >orque no son gitanos% Ah &i&e un chico muy serio y muy triste con su hermanita m0s chica% Ah tambin &i&e un chico rubio! de pelo largo y enrulado! siempre est0 eno)ado y es pre&enido% "ambin hermoso% 4e llama :uan! pero le dicen "acho% Kl la mira! la mira mucho% Y le dice que quiere ser su amigo% >ero ella le dice que no% ?>or qu@ >orque l no es gitano% *lla sabe que hubo un da en que todo eran palmas y %

m3sica y $lamenco% Y luego hubo un da en + y luto y desgracia% >ero sabe tambin que&endra un dia en el que todo &ol&er0 a ser palmas y m3sica que la &ida es una rueda! y ella rueda con la &ida &

*l da que cumpli catorce a(os! Marianella supo que no crecera mucho m0s que la estatura que haba alcan'ado% 6io! con ansiedad! cmo todos sus compa(eros y compa(eras del or$anato haban pegado el tan esperado estirn% >ero cha no% Y ya saba ella estaba segura que nunca lo pegara% *n lugar de acomple)arse y compadecerse! hi'o algo que sal&ara la &ida# empe' a rerse de s misma! aunque -arianella no sonre.a. 4e rea de su ba)a estatura! do su torpe'a! de su escaso &ocabulario% 4e rea mucho y esa risa la sal&aba% Aunque no tena moti&os para rerse! nunca is haba tenido% 4aba que haba sido abandonada en una parroquia en la que &i&i sus primeros arios de &ida% Gecordaba &agamente a cura! incluso con algo parecido al cari(o! porque la haba tratado con respeto% >ero un da l no estu&o m0s% Y ella tu&o que irse% A los cuatro a(os lleg por primera &e' a un or$anato% era el primero! pero no sera el 3ltimo% Fesde los cuatro hasta los catorce! pas por ocho or$anatos% A la echaban o escapaba% Marianella se haba con&ertido en una molestia! una diminuta hormiga enrgica% >orque a Marianella se respetaba% Y si alguien no lo haca! se con&erta en una $uria capa' de golpear e incendiar% /e dola tanto su soledad! el c3mulo de abandonos que haba tenido que soportar1 le dola tanto el desamor! que eseno)ada% 9uriosa con el mundo% Y pegaba% 4u &ida era dura% "riste% n)usta% Do tena moti&os para reir! /e haban dicho tantas &eces que era una nena muy mala! que se lo haba terminado creyendo% 4e haba 5J

con&encido de que tena una sonrisa horrible% Y por eso cada &e' que algo le daba risa! se tapaba la boca% ;na ma(ana de mar'o el director del or$anato en el que &i&a les orden a todos que se pusieran su me)or ropa y se peinaran% 6endra a la institucin un hombre )usto% ;n santo que adoptara a uno de ellos y lo lle&ara a su esplndida 9undacin% Marianella no crea en milagros% 4aba que no e2istan hombres )ustos! y mucho menos santos% Di esplndidas $undaciones% Y si e2istan! estaba con&encida de que )am0s la elegiran a ella% 4in embargo! tu&o que ponerse su me)or ropa! intentar desenredarse el pelo y presentarse en el comedor% Cuando estaba entrando! un chico que siempre la molestaba quiso pegarle un chicle en su pelo enmara(ado% *lla lo ad&irti! le su)et la mano y se la retorci% 4e tren'aron en una pelea que gan Marianella! ya que peleaba me)or que un hombre% Y as la conoci don Bartolom Bedoya Agero! quien al &erla tan chiquita! tan re&oltosa! peleadora y rebelde! no dud un instante% 7Ksa8 7Ksa es la elegida8 Marianella lo mir con descon$ian'a% Y tambin mir a la horrible mu)er que lo acompa(aba! &estida ntegramente de negro! y con turbante! que la obser&aba con sus enormes o)os! horrori'ados% Marianella haba aprendido a no tenerle miedo a nada o! al menos! a no demostrarlo% >or esa ra'n inquiri con sumo desen$ado# ?Y stos quines son@ "u nue&a $amilia! querida% 7"u nue&a $amiliaHe2clam Bartolom con una sonrisa beat$ica% ;na hora m0s tarde! Marianella e2perimentaba dos cosas que nunca haba &i&ido# &ia)aba en limusina y entraba en una casa con cale$accin% /

76i&s en babia8 4iempre en la luna! 7chambn8 le espetaba Bartolom a "hiago! su 3nico hi)o! cada &e' que /as pocas &eces que iba a buscarlo al colegio! el &ia)e de egreso era un largo monlogo de retos y recriminaciones lel padre hacia su hi)o% Con apenas nue&e arios! "hiago haba aprendido a desconectarse cada &e' que esto ocurra% Fes&iaba apenas su mirada! y obser&aba a tra&s de la &entanilla% 4e iba! mentalmente! a su mundo! en el que tena una &illa $eli'% Como bien deca su padre! "hiago era un ni#o en la luna. Bartolom le e2iga mucho! y lo reprenda por todo# por no cuidar el uni$orme! por sacar una nota ba)a! por con$eliarlo a sus compa(eros que tena una beca en el prestigioso y rarsimo GocNland Fayschool! por ser amigo de los m0s pebres y ro(osos! por no hacerse amigo de los m0s ricos! pin no traer a casa a )ugar al hi)o del )ue' >re' Al'amendi! per tocar y tocar la guitarrita todo el da! por llorar cuando BB &ea gritarle a su mam0% el 3nico remanso de "hiago en su &ida era Arnella! su madre% *l da se iluminaba cuando llegaba a casa y estaba esper0ndolo con la merienda% /e encantaba comer lentamente las tostadas con manteca! demorando hasta que se en$riaba el chocolate caliente! mientras le contaba cmo haba sido su da en el colegio! qu le haba dicho la chica line le gustaba o comparta con ella la nue&a cancin que baha sacado con la guitarra% Arnella lo escuchaba con mucha atencin! como si todo lo que l contara $uera muy mportante% Y es que lo era% Y Arnella lo saba% ;n da de in&ierno! mientras regresaban del colegio! '

"hiago percibi que los gritos de su padre tenan un tono distinto% /e recriminaba las mismas cosas de siempre! pero haba algo di$erente en l# l0grimas en sus o)os% Bartolom no lloraba! claro que no! porque haca un gran es$uer'o para no de)ar escapar las l0grimas% Al llegar a la casa! not que su madre no estaba! ni tampoco la merienda% /a 3nica e2plicacin que Bartolom le dio $ue# "u madre nos abandon% Do quiero llantos ni berrinches! hacete hombre de una &e'! 7che8 Do la e2tra(es! ni eso se merece y se encerr en su escritorio% *l mundo de "hiago se rompi en mil peda'os% *ra imposible que su madre lo hubiera abandonado% "al &e' s a su padre! y lo bien que hubiera hecho! pero no a l% Do tena sentido! era un absurdo% 4in embargo! pasaban los das! y Arnella no &ol&a! ni llamaba% Cuando le pregunt a su padre dnde estaba su mam0! ya que quera ir a &erla! Barto le contest que Lestaba prendiendo sahumerios en la ndiaM% *l libro de geogra$a mostraba dnde estaba la ndia! el diccionario e2plicaba qu era un sahumerio% >ero ning3n libro e2plicaba el abandono de su madre% ;n a(o despus de su desaparicin! "hiago recibi una carta de Arnella! que ahora $irmaba como Oendra1 se era su nue&o nombre% /e e2plicaba que estaba Lbusc0ndoseM en la ndia! donde haba encontrado la pa'% Eue lo quera mucho pero que ambos deban aprender a ser seres independientes% Y $inali'aba diciendo# L"e adoro! /unarcito% OendraM% "hiago de) la carta con desprecio! y nunca &ol&i a leerla% Puard su dolor y empe' a mirar la &ida como a tra&s de una &entana% *staba sin estar! miraba sin &er! oa sin escuchar1 estaba en su mundo! en la luna% Y desde all &ea cmo la &ida cambiaba a su alrededor% :ustina! el ama de lla&es! se ocupaba de l y lo trataba con mucho cari(o% 4u ta Mal&ina re&oloteaba por la casa! inmersa en su propia luna% Barto estaba alterado! la herencia no se destrababa! necesitaba cash% Y cuando la casa empe' a llenarse de chicos ,0

hur$anos! no le permitieron acercarse a ellos! que &i&an en un ala apartada de la casa% 4e sucedieron oto(os! in&iernos! >rima&eras y &eranos% "odo cambiaba a su alrededor! y "hiailo lo &ea a la distancia! desconectado% 4in sentir ninguna tilocin% ;n da su padre decidi que deba hacer sus estudios secundarios en /ondres% Y! sin m0s! en dos das estaba &ia)ando! solo! al instituto donde pasara los siguientes tres a(os% >ara "hiago todo daba lo mismo% 6i&ir en la mansin n /ondres era un detalle% *n /ondres haba mucha niebla! y eso lo ayudaba a iQsconderse! a ser un solitario% 4e sucedan los meses! las cla%dis! los pro$esores! y "hiago segua en su luna% ;an on the mon le decan! en broma! sus compa(eros% Kse era el ttulo una cancin de G*M% ;na tarde entr en su habitacin de la residencia estuiliantil% 4u compa(ero de cuarto haba trado una guitarra% di tom y empe' a tocar algunos acordes! como recordando tul h0bito que haba abandonado haca muchos arios% ntuii &a mente empe' a tocar los acordes de @onC t looA bacA in C) mor, una cancin de Aasis que sonaba mucho en /ondres por esos das! y que le encantaba! una cancin que le pro&ocaba una triste'a inde$inible% *ntonces empe' a cantar% .lip inside the eye of your mind donCt you AnoD you might find a better place to play...: /as l0grimas empe'aron a rodar por su me)illa% Fespus ilp muchos arios por $in pudo llorar% /a cancin le deca que ti lo pro$undo de su mente deba saber que debera enconar un me)or lugar para )ugar% 4ou said that youCd ne'er been but alE the things that youC'e seen Dill sloDly fade aDay... ,1

4u &o' se quebraba mientras cantaba! el llanto in&ada todo% 4us o)os! su &o'% /a cancin le deca que todas las cosas que haba &isto se des&aneceran en su mente%%% .o ) start a re'olution from my bed... /a cancin le peda que comen'ara una re&olucin! y l lo hi'o% /lorando! arm su bolso% >uso todo lo que tena! que no era mucho% Y corri a la estacin del tren% Fe all al aeropuerto% *n el aeropuerto busc un ciberca$ y all escribi una autori'acin como si $uera su padre% /a imprimi! $alsi$ic la $irma y la ad)unt a la que haba sido $irmada ante un escribano% /uego se dirigi a la compa(a area que haba e2tendido su pasa)e de regreso para el mes de )ulio! y pidi cambiarla para ese mismo da% >ag cien libras y esper la hora de embarcar% Furante todas las horas que dur el &uelo! la cancin sonaba y sonaba en su cabe'a% @on Ct looA bacA in anger... LDo mires hacia atr0s con iraM! le sugera la cancin% Y l no poda de)ar de escucharla en su cabe'a! mientras el a&in iniciaba las maniobras de descenso% B<

*udamn &a con hache@ pregunt por preguntar una (oven hermosa y fr.vola que se haba sentado en la primera $ila del aula magna de la 9acultad% /a muchacha se destacaba del resto! no slo por su belle'a! sino tambin por su atuendo! m0s apropiado para un cctel que para una clase de arqueologa% Do! *udamn se escribe sin +J!Hche% 4e escribe e2actamente como est0 escrito en el pi'arrn contest el doctor Bauer! el brillante arquelogo que estaba dando su clase% Ah! 7qu blida8 di)o entre risas la alumna! tratando de captar la atencin del pro$esor! pero l ni siquiera la mir! y continu apasionado con el tema% /a )o&en era Mal&ina Bedoya Agero! hermana menor de Bartolom y ta de "hiago% Fe chiquita! $ue una nena consentida! super$icial y caprichosa% Fe grande! segua siendo igual% Cuando termin el colegio secundario dos a(os m0s tarde de lo que deba! dos &eces repitiente! se anot en la carrera de dise(o de indumentaria! porque le costaba muchsimo conseguir carteras que combinaran con los 'apatos% LAh! my Pod! ?tan di$cil es combinar una cartera con un 'apato@M 4i anotarse en la carrera le result di$cil! mucho m0s complicado $ue encontrar el aula donde se dictaba la materia que buscaba% Abriendo puerta tras puerta! se top con el aula magna! donde se cursaba el 3ltimo ni&el de arqueologa% Al asomarse crey or una $rase cla&e ?Ltraba)os en cueroM@ y pens que por $in haba dado con su clase% Y ah lo &io! al $rente del saln! con una camisa a cuadros abierta di&ina! sobre una musculosa &erde militar so(ada ! ,

unos pantalones cargo! unos borcegos deslustrados por el uso y un sombrero de cuero marrn gastado% L7Me muero muerta8 *ste pro$e s que sabe de modaM! pens y se sent% Do poda de)ar de mirar sus o)os a'ules! su pelo dorado! sus dientes blancos ?dnde se har0 el blanqueamiento@! ni de)ar de escuchar el sonido de su &o'% /e encantaba or las palabras que deca! aunque no entenda nada% Y por supuesto nunca se enter de que estaba en una clase de arqueologa% Dada de eso importaba! porque al $inal de la clase saba dos cosas# que *udamn se escriba sin hache ?o con hache@! y que quera ser la no&ia del doctor Bauer% Concurri puntualmente a cada clase de arqueologa y! aunque segua pregunt0ndose cu0ndo empe'aran a hacer traba)os en cuero! le $ascinaba sentarse en la primera $ila e imaginar di$erentes maneras de abordar a DicN! como ya lo llamaba ntimamente% Kl! segua ignor0ndola! no por descortesa! sino porque cuando daba clases &ia)aba en el tiempo! al tiempo del que hablaba% Iaban pasado unas pocas semanas cuando Mal&ina decidi que era hora de actuar% *nterada de que DicN dara una charla $uera del 0mbito de la 9acultad! decret que se sera el momento de apro2imarse a l% Concurri al museo con un &estido a'ul elctrico! so(ado! y escuch paciente toda la charla% /uego! durante el cctel! por $in pudo captar su atencin% Kl la &io y se deslumbr con su belle'a% Do asoci a esa mu)er con la alumna que escriba *udamn con hache! pero enseguida ella le aclar de dnde lo conoca y lo $elicit por las clases! aunque se permiti criticarle que haba poca pr0ctica! que quera empe'ar a traba)ar con cuero% Aunque l no entendi bien a qu se re$era! le anunci que las clases siguientes tal &e' $ueran menos tericas! ya que sera reempla'ado por otro docente# estaba a punto de hacer un importante &ia)e% *lla se sinti morir% ?Fos meses sin &er a DicN@ 7Do Ray8 BB

el coment que &ia)ara a 9rancia! a la Cte dQA'ur! donde Slela ra un seminario% ?Fos meses entre $rancesas di&inas@ 7Do Ray8 6ia)ara con su hi)o% ?DicN tiene un hi)o! es casado y $eli'@ Do Ray 8 el le cont que era padre soltero! que la mam0 no &i&a con ellos% Y mirando la hora se disculp! deba apurarse porque &ia)aba esa misma noche% ?DicN se haba ido sin lle&arla o casa! sin besarla ni proponerle ser no&ios esa misma noche@ 7Do Ray8 ltartolom puso el grito en el cielo cuando Mal&ina le e2i)io un &ia)e a 9rancia! en primera por supuesto! mnimo e)etuya! hoteles de lu)o y tar)eta sin lmite% Ya hablaba de DicN limo su no&io% Bartolom ignoraba que apenas si haban on&ersado una &e'! por lo que concluy# LEue te lo pague in no&ioM% >ero Mal&ina era insistente! persuasi&a! y )ug su me)or arta% Aunque era bastante blida! saba conseguir lo que Sleera% "ena la in$ormacin de que la herencia de ta Ama da estaba trabada! pero saba tambin que! en un gesto herno! su ta le haba adelantado un suculento monto de sta! la absurda cl0usula de que slo accedera a ella cuando so casara% Con ese argumento con&enci a Barto% *se &ia)e poda ser la ocasin de a$ian'ar el no&ia'go% Bartolome acept con la esperan'a de casar a su hermana y al $in percibir algo de la herencia% 6ia)ara en turista! por supuesto% ra a hostels con ba(o compartido% Y nada de tar)eta% 4lo deba sacar m0s horas a los purretes a la calle para sol&entar el gasto% Mal&ina parti hacia 9rancia% Prande y grata $ue la sorpresa de Dicol0s cuando la &io all% *mpe'aron a $recuentarse# a &eces ella iba a sus clases! a &eces iban a pasear por la playa% >or las noches l la de)aba en la puerta de un gran hotel cinco estrellas% *lla lo saludaba desde la entrada! y cuando l se iba! ella caminaba die' cuadras hasta su hosH BC F

tel% >ero Mal&ina logr lo que quera# ser registrada por Dicol0s% 9ue conociendo su &ida% 4upo que estu&o muy enamorado de su e2 mu)er! Carla% 4e enter de que ella lo haba abandonado para irse con su peor enemigo! Marcos barluca% Eue l se hi'o cargo de Cristbal! su hi)o recin nacido! y que mantena &i&o el gran sue(o de su padre y de su abuelo# encontrar la sla de *udamn% ;na noche de &erano Mal&ina estaba sorprendida de que en 9rancia hiciera tanto calor en )ulio! mientras caminaban por la playa! iluminados por una luna enorme que se re$le)aba en las aguas tranquilas del Mediterr0neo! Dicol0s le habl de sus $antasas y anhelos% Y ella comprendi que haba alcan'ado el suyo% B.

Dicol0s Bauer era el 3nico hi)o del doctor Andrs *neas Bauer y Berta Pough% Criado desde chico como un adulto! se trans$orm de grande en un adulto ni#o. Dicol0s nunca supo decir no% Do saba decirle no a Berta cuando le haca el corte de pelo a la ta'a ni cuando lo &esta con bermudas y tiradores% Do saba decirle no a su padre cuando! como 3nico paseo! lo lle&aba una y otra &e' al Museo Arqueolgico Dacional% Dunca pudo decirle no a su madre! que se entreg a la depresin tras la muerte de su padre% Absesionado y tildado de delirante! el doctor Bauer muri en un nau$ragio! tras una pista $alsa que lo conducira a *udamn% Berta quiso e&itarle ese destino a su hi)o! y lo persuadi de estudiar otra carrera% Medicina% Dicol0s no pudo decirle no! y tampoco pudo con$esarle que! en secreto! estaba estudiando tambin la carrera de Arqueologa% Berta tena pa&or de que su hi)o tambin se obsesionara con esa loca idea de hallar la sla de *udamn% sla mtica de la tribu de los prunios! cuya b3squeda incansable consumi las energas y el patrimonio del doctor Bauer padre! adem0s de acarrearle la burla y el desprestigio entre la comunidad arqueolgica% "ampoco supo decirle no a Carla! la e2plosi&a y bella mu)er que conoci en la 9acultad% Carla era hermosa! apasionada%%% y libre% :ugaba con l! no se ataba a nada ni a nadie% Dicol0s saba que deba ale)arse de ella! que era un &eneno que lo ira consumiendo poco a poco% >ero ella no lo soltaba! lo tena atado con un la'o in&isible! lo ale)aba y lo acercaba! pero nunca lo soltaba% Y l no supo decirle no% "ampoco pudo decirle no me de)es cuando ella se $ue con BJ

Marcos barluca! un hombre al que l no conoca personalmente! pero saba que era un tra$icante de reliquias arqueolgicas! el peor de los crmenes para Dicol0s% "ampoco pudo decirle no cuando Carla &ol&i a sus bra'os! embara'ada y abandonada% Kl la recibi sin reproches y por un tiempo imagin una &ida )untos! un $uturo! una $amilia% Do tu&o la ocasin de decirle no te &ayas! el da que despert con una carta en la que ella e2plicaba su imposibilidad de atarse a algo% Y un hi)o era algo que ataba mucho% /os abandon! a l y a Cristbal! el hi)o de Carla y de Marcos barluca! a quien Dicol0s criara como propio% Y ah todo cambi% 4er padre lo &ol&i adulto s3bitamente1 como si lo hubieran sumergido en un lago helado! despert y de) de ser un ni(o que no poda decir no% Fe) la carrera de medicina y se dedic a terminar su doctorado en Arqueologa% Contaba con la ayuda de su $iel amigo Mogli! un sal&a)e de la tribu 'ahor! a quien Dicol0s haba sal&ado de la muerte en una e2pedicin por el =$rica% Fe acuerdo con su cultura! Mogli le deba lealtad y ser&icio a su sal&ador! y por eso lo asista con sumisin% Dicol0s no aceptaba eso! y lo trataba como a un amigo% As constituyeron una e2tra(a $amilia# un )o&en arquelogo recin doctorado! un sal&a)e 'ahor que hablaba un e2tra(simo castellano! y el peque(o Cristbal que creca $eli'! en un mundo de &ia)es! e2pediciones! leones y momias% /a &ida de Dicol0s se haba &uelto inesperadamente $eli'% *ra $eli' &iendo crecer a Cristbal! o 2ristobola como lo llamaba Mogli en su particular dialecto% *ra $eli' con su 2ito pro$esional% Y era $eli' con su apasionante b3squeda de la isla de *udamn% >ero Cristbal estaba creciendo% Ya tena siete arios y era tiempo de establecerse! de tener una casa! un colegio1 de hacer amigos y echar races% Y! sobre todo! Cristbal! necesitaba una mam0% *ntonces supo decir no a su deseo de &agar por el mundo! decidi establecerse% Y se dispuso a conocer a una mu)er con la que pudiera $ormar una $amilia% Y apenas comen' a pensar en eso! apareci una mu)er B-

hermosa que lo deslumbr% 9ue en un cctel% *lla se acerc con su esplndida sonrisa! con ese &estido a'ul que se mo&a sua&e! como un campo de trigo a la lu' de la luna% Y le habl con esa &o' de ni(a rica% /e hablaba de carteras de cuero! combinables con 'apatos! pero l apenas prestaba atencin a lo que deca% Mucho mayor $ue su sorpresa cuando! a los pocos das! &ol&i a encontr0rsela en la ;nte dQA'ur% >ens en el destino! >ens en se(ales que no deba desor% Compartieron &arios das de paseos! de carteras de cuero y charlas sobre por qu era imposible combinar lunares con rayas% Dicol0s estaba encantado% *lla no era inteligente! pero le resultaba di&ertida% Iacan una combinacin per$ecta% *lla era bella! dulce y graciosa% Kl era inteligente! apasionado y so(ador% Antes de que Dicol0s terminara de hacerle la propuesta de ser no&ios! ella haba dicho s% A los cuatro meses de no&ia'go! quiso sondearla sobre sus planes a $uturo1 no termin de preguntarle si ella so(aba con $ormar una $amilia! cuando ella le di)o que aceptaba casarse con l% Kl no alcan' a! decirle que Cristbal necesitaba una madre! cuando ella le prometi que sera la madre de 2ristiancito con gusto! aun cuando no lo haba conocido ni recordaba bien su nombre% Casi sin darse cuenta! haba programado un compromiso! una presentacin en sociedad de su pare)a% Y la sociedad era una cuestin importante1 Mal&ina era una Bedoya Agero! y ellos le daban mucha trascendencia a eso% Conocer a Bartolom termin de enamorar a Dicol0s de Mal&ina% *ra un hombre rico que haba con&ertido su suntuosa mansin en una $undacin en la que daba techo! colinda y estudio a un grupo de chicos hur$anos% Dicol0s sinin que se! de$initi&amente! era su lugar% ;na pista sobre un papiro que poda contener datos precisos de la ubicacin de la isla de *udamn lo lle& a Malasin! hacia donde parti con Mogli y Cristbal% Mientras tanto! Ma l&ina a&an' con la organi'acin de la $iesta de comproH ,'

miso% Aunque la palabra $iesta! sumada a compromiso! le gener cierto temor a Dicol0s! trat de no pensar en eso y sigui en$rascado en su sue(o% 4lo lo record cuando desT cubri que la pista era inconducente y recibi un llamado de Mal&ina para chequear que su &uelo de regreso llegara a tiempo% Al da siguiente tendra lugar el $este)o% As $ue cmo el <+ de mar'o de <,,J Dicol0s &ol&i al pas! se &isti con el dis$ra' &eneciano que Mal&ina haba elegido para l! &isti a su hi)o e intent peinarle esa mara(a de pelo imposible de desenredar! y )untos se dirigieron a la mansin nchausti% Iaba llegado la hora de sentar cabe'a y comprometerse% Iaba llegado la hora de decir s% C,

/a conmocin no ocurri cuando la abandonaron en el bosque% Cuando ella lleg al bosque! en esa noche de tormenta! ya estaba amnsica% /o que la de) prisionera en un lugar sin tiempo en su cabe'a $ue la muerte de su madre% 0ngeles Inchausti estaba tiritando en un oscuro imsillo de la mansin de su abuela% *n una habitacin! tras mut puerta entornada! su madre gritaba y lloraba% ;n e2tra(o hombre de rulos y una siniestra mu)er toda &estida de negro! con turbante y unos o)os enormes! negros! estaban ron su madre% Al cabo de un tiempo que le pareci eterno! oy un 3ltimo grito de su madre y el llanto de un beb% Dada m0s% /a puerta se abri al cabo de unos minutos% /a mu)er sostena a su hermano o hermana! no lo saba% Y el hombre le di)o! casi sin mirarla# Mamita espich% >as a me)or &ida% Euiere decir que muri tradu)o la mu)er &iendo que la ni(a no entenda% Kse $ue el $inal% Ah se termin =ngeles nchausti% /o que sigui $ue como un e2tra(o sue(o% Como una madera en el mar! ella se mo&a de un lado a otro! sin saber dnde estaba% Cuando Bartolom y :ustina la abandonaron en el bosque! esa $ra noche de tormenta! ella ya no saba quin era% Y tampoco lo sabra la ma(ana siguiente! cuando un hombre mayor que cortaba le(a en el bosque la encontr! tiritando )unto a un 0rbol% *l hombre la lle& al carromato donde &i&a con su mu)er% *ran los due(os de un modesto circo itinerante! el Circo M0gico% Ambos eran ya mayores y haban perdido haca algunos a(os a su 3nica hi)a% 4e compadecieron de esa pobre %1

ni(a perdida en el bosque! que apenas hablaba% Do saba dnde &i&a ni cmo se llamaban sus padres% "ampoco recordaba su propio nombre% Amanda y Aldo M0gico eran muy buena gente y hacan siempre lo correcto! por eso comunicaron el halla'go a la polica! que corrobor que no haba ninguna ni(a buscada en la 'ona% >ublicaron su $oto en los diarios! pero nadie la reclamaba% Mientras tanto! el )ue' de menores decidi que la ni(a permaneciera con el matrimonio M0gico! hasta tanto dieran con su $amilia% Amanda era muy dulce y se ocupaba de ella con mucho esmero% Comen' a llamarla cielo! cari(osamente! y lo que surgi como un modo a$ectuoso de in&ocarla! se con&irti con el tiempo en su nue&o nombre% As naca Cielo -gico. Cielo no pareca e2tra(ar su antigua &ida% Do slo no la recordaba! sino que no se es$or'aba por hacerlo% /o 3nico que conser&aba de su pasado era una pulsera de cuentas pl0sticas! con un e2tra(o smbolo% 4e senta $eli' &i&iendo all% *ra la mimada de todos los artistas del circo! pasaba el da entero en el carromato de los enanos! &ol&a siempre con alg3n machucn del carromato de los malabaristas! o toda pintarra)eada tras estar con los payasos% >ero lo que realmente la $ascinaba eran los equilibristas% *l se(or >ierre Morel! que era el patriarca de la $amilia! no le permiti a Cielo acercarse a la cuerda $lo)a durante mucho tiempo% >aga subigse a la cuegda $lo)a hay que sabeg pagagse en la &ida deca elptico% >asaron meses! y nunca pudieron dar con el paradero de la $amilia de la peque(a Cielo% 9inalmente el )ue' le concedi al matrimonio M0gico la tutela de la peque(a! a quien pudieron documentar% Cielo M0gico ya tena una identidad% As! da a da! mes a mes! y a(o tras ario! Cielo $ue creciendo $eli' en un mundo $ant0stico% All no haba los tpicos animales de circo! ya que los M0gico no estaban de acuerdo con utili'arlos en las pruebas y n3meros circenses! pero haba C<

lios perros% Cada carromato tena dos o tres perros% Cielo hm conoca a todos por su nombre% >asaba sus das entre asistas! lan'allamas y malabares! entre 'ancos y guitarras% 9 circo era un conglomerado de artistas de distintas nacionalidades! por lo que Cielo empe' a desarrollar un curioso una $orma de hablar muy particular% *ra payasa con payasos! maga con los magos y bailarina con los bailan>ero lo 3nico a lo que no poda acceder era a la cuerda lola% 4er0 por eso que su gran deseo era ser equilibrista% Cuando cumpli los quince a(os! el se(or Morel lleg sla su carromato con una gran &ara de equilibrio! y con na regalo de cumplea(os le comunic que estaba dispuesto a aceptarla como aprendi'% Cielo M0gico comen' a dar sus pi Qmeros pasos en la cuerda $lo)a% Comen' en el piso! y luego $ueron subindole la altura% Con gran destre'a y gral n! se $ue con&irtiendo en la me)or equilibrista que el se(or Morel haba &isto en su &ida% Cuando cumpli los dieciocho arios! hi'o su debut prohional% 4e haba trans$ormado en una mu)er de una belle'a Qmica! e2quisita% Y el circo M0gico se engalan con la nue&a artista% Cielo am mucho a sus &ie)is! como ella llamaba con gran e$ecto al matrimonio que la haba criado como a una hi)a% *ran ya grandes! y tema no poder dis$rutarlos durante &arios arios m0s% Cuando Cielo tena diecinue&e! muri Aldo! y Slos meses despus! Amanda! que no saba &i&ir sin l% Cielo &ol&i a quedar hur$ana por segunda &e'% >ero ya era una mu)er bien parada en la &ida! por eso era una e2celente equilibrista! como deca el se(or Morel% 4in los &ie)is! el circo empe' a disol&erse% /a solucin $ue &enderlo! por nada! a un empresario de dudosa procedencia! que mantu&o a los artistas pero! a di$erencia de sus due(os originarios! era un e2plotador% >oco a poco los artistas empe'aron a irse! y Cielo entendi que se acercaba el momento de hacer su 3ltima $uncin% A $ines de mar'o de <,,J se despedira sobre la cuerda $lo)a del Circo M0gico% >ero un incidente in&oluntario precipit su partida% %

C)ba en el aire, se pod&a respirar, se pod&a presentir. la magia y el amor llegar&an a la mansin )nchausti. el G" de marzo de GHH1, mientras ;arianella entraba por primera 'ez a la Fundacin ==, Nicol-s =auer, a punto comprometerse, intentaba en 'ano desenredar el pelo de 2ristbal en la habitacin del hotel. ;al'ina corr&a desesperada por la mansin ultimando los preparati'os de la $iesta Iama, Lleca y *lel& entraban en el 2irco ;-gico, siguiendo la orden de =artolome, con la intencin de robar. mismo momento, 2ielo deslumbraba al p8blico con mas acrobacias y el a'in en el !ue 'ia(aba 3hiago iba serenamente en la pista. ;ientras todo eso ocurr&a simult-neamente, como si cruzara los hilos !ue unir&an en un punto los diferentes destinos, frente a la mansin )nchausti una misteriosa de pelo plateado obser'aba el relo( con una sonrisa esperanzada CC Capitulo 02 Dos compromisos

en lo primero que pens Marianella apenas intuy cmo seria su destino en ese lugar $ue escapar1. al llegar a la 9undacin BB! Marianella mir sorprendida la casa en la que &i&ira% *l imponente portn de hierro labrado se abri para darles paso! y ah mismo :ustina comunic la primera regla%el porrrtn se cierra a las seis de la tarrrde! y nadie salir ni entrar despus de esa hora% bartolom la mir con se&eridad! ya que esos modos slo generaban aprehensin en los ni(os% *n cambio l los trataba con una edulcorada ternura% 4aba que haba un tiempo! rocoso! para ganarse la con$ian'a de los purretes y as poder % iniciarlos en la ine$able tarea para la que eran reclutados pero Marianella descon$iaba m0s de la sonrisa temblorosa de Bartolom que de los o)os de lechu'a de :ustina% Mientras recorran la galera que conduca a la puerta puerta principal la diminuta rebelde obser&aba la cl0sica construccion del edi$icio% Y crey &er que una horrible cabe'a de bicho una de las g0rgolas que ornamentaban el $rente de la mansion giraba a su paso% *se lugar le daba miedo! tena algo siniestro como un susurro de peligro% >or pura intuision se a$err a la peque(a bolsa sucia y rada que traa entre sus bra'os la pesada puerta de madera se abri! y Marianella sino una s3bita caricia de la cale$accin! algo di$cil de apreciar si no se ha padecido realmente el $ro% "ener $ro en in&iero es algo que conocemos todos! pero &i&ir a toda hora con $rio algo muy distinto% ;n $ro que cala los huesos! que se siente como un dolor crnico! que no se calma con nada% As eran los in&iernos de Marianella y de todos los chicos que &iH %'

&an en el or$anato% >or eso! Cuando dio un paso dentro de la sala cale$accionada! la in&adi una repentina emocin! y por un momento lleg a con$iar en que su suerte de &erdad haba cambiado% >ero pronto se anotici de la segunda regla# *ste sector est0 prohibido para ustedes% Dadie puede entrar en la sala sin autori'acin% Y ba)o ning3n punto de &ista se puede subir a la planta alta% ?Fe acuerrrdo@ sigui ad&irtiendo :ustina! remarcando mucho las erres% Y de inmediato la condu)o al sectorHdonde &i&ira% ;na peque(a puerta $rente a la escalera conduca a la $undacin propiamente dicha% Apenas la atra&es! not el cambio% Ya no haba all paredes re&estidas en madera pintada de color a'ul oscuro! ni pisos de m0rmol a'ul y blanco! ni hogar a le(a! ni olor a la&anda! ni enormes cuadros de personas &ie)as! ni ob)etos dorados! ni estatuas desnudas% Fetr0s de la puerta! haba paredes blanqueadas a la cal! pisos de madera resquebra)ada y olor a humedad% Y $ro% *l mismo $ro de siempre% Eue la peque(a ingresara por la puerta principal! para luego negarle ese pri&ilegio y conducirla al lugar glido y horrible en el que &i&ira! no era simplemente un )uego cruel y per&erso% Do% *ra una estudiada manera de mostrarle todo lo que no tena ni tendra )am0s% *ra una $orma de someterla! de $or'arla a aceptar su destino% Fespus de recorrer el estrecho pasillo que comunicaba la sala principal con el sector de los menores! llegaron hasta una especie de patio interno! techado% *l $ro ba)aba desde la chapa del techo como una ne&ada in&isible% *n el patio haba algunos pupitres! pero ning3n libro% Y sobre una pared! un pi'arrn! sin rastros de ti'a% *ra e&idente que esa especie de aula escolar no era usada con esos $ines% Fetr0s de los bancos haba dos puertas de madera con &arias capas de pintura saltada% 4e poda ad&ertir que las puertas haban sido pintadas primero de &erde! luego de ro)o! despus de blanco y por 3ltimo de &erde otra &e'1 pero haban me'clado pintura sinttica con l0te2! y no haban rasqueteado bien la madera% *so era algo e&idente para Marianella! que conoH &0

2cia mucho de o$icios tales como pintura! alba(ilera! electricidad y plomera% )ustina! que lle&aba sus manos recogidas a la altura del pecho! separando apenas una mano para se(alar lo que iba mostrando! le indic una peque(a puerta al $ondo% Kse es el ba(o% 4e ba(an cada dos das! cinco minutos mida m0s! si no se acaba el agua caliente di)o amena'anlo y la mir como ad&ertida de un peligro% ?4os de rrres$riarte seguido &os@ Marianella neg con la cabe'a! en silencio% M0s te &ale%%% ac0 e2pres acentuando en e2ceso la 3ltima LaM y se(alando el piso! ac0 nadie se en$erma% Ac0 no queremos llantos ni (i(itas% Ac0 no queremos que)as! ?est0 claro@ Marianella ni siquiera asinti! slo la mir con pro$undo desprecio% :ustina sonri con sorna! la mocosa era rebelde y osaba desa$iarla con la mirada% 4e le acerc! intimidante% Ac0 no sobre&i&en los rrrebeldes! ?sabs@ remarc mientras miraba con curiosidad la bolsa sucia y rada que lii )o&en sostena entre sus manos% ?Eu tens ah@ /a pregunta! casi una acusacin! sobresalt a Mar% Cosas mas contest en guardia% :ustina abri grandes sus grandes o)os! y su pelo pareci eri'arse% Ac0 no hay nada tuyo% Ac0 todo es de todos% Ac0 todo se comparte% ?*st0 claro@ y sin esperar respuesta! se(al una de las puertas# Cuarto de los &arones% >rohibido para las mu)eres% Abri la otra puerta! y le indic que pasara con un gesto% Marianella entr en la habitacin% Y ste es el cuarto de las mu)eres% Ac0 &as a dormir &os% *sa cama est0 libre% *n el placard tens s0banas1 hacete la cama! cambiate de ropa y and0 para la cocina% Pir con precisin sobre su e)e y se dispuso a salir% Antes de cru'ar la puerta! agreg# *n el placard hay ropa de una chica que ya no est0 entre nosotros% Algo te tiene que ir $ue lo 3ltimo que di)o antes de salir% Marianella obser&! a3n aturdida! la habitacin% 4e pareca bastante a la mayora de las habitaciones comunes de los or$anatos! pero en sta haba menos camas% Y! deba reconocerlo! los cubrecamas eran m0s lindos% 4e sinti ali&iada# &1

por $in estaba sola% 4e sent en el colchn in$erior de una cama marinera! abri la bolsa que traa consigo y sac un par de guantes de bo2% /os oli! le encantaba el olor a cuero! y se coloc uno% *n ese momento! de la parte superior de la cama marinera! apareci el torso de un adolescente rubio% *staba colgado como un murcilago! sonri! casi teatral! y le pregunt# HH4os la nue&a@ Marianella respondi con un uppercut preciso y potente en el medio de la cara% *l rubio grit y cay! estrepitoso% Marianella segua en guardia cuando l di)o dolorido! tom0ndose la nari'# *l gusto es mo% Yo soy "acho% Aunque era muy esqui&a y nada complaciente! despus de un rato Marianella se disculp con "acho! que qued muy sorprendido por la potencia de la trompada de la peque(a bo2eadora% Kl se ocup de darle una segunda bien&enida al lugar! la lle& a la cocina y le cont algunos detalles que :ustina haba omitido% /a cocina estaba repleta de canaps y bocaditos para la $iesta de compromiso que habra ese da% Mar estaba $amlica! no coma desde la noche anterior! pero "acho le recomend no tocar la comida! sera peor el castigo que el hambre% Mar pre$era los castigos al harnpre y! adem0s! quera de)ar bien en claro! de arranque! que era una rebelde% A "acho le hi'o mucha gracia &erla comer desa$oradamente! y m0s gracia le hi'o &er entrar a Mal&ina! que la descubri en plena accin% Como espectador se dispuso a mirar la escena% A pocas horas de comprometerse! Mal&ina estaba histrica% Dada era como ella lo haba pre&isto# las $lores no eran tantas como esperaba! ni el ser&icio tan top! ni los dis$races tan di&inos! ni la m3sica tan di&ertida% *ntonces lo 3nico que se le ocurri $ue compartir su ner&iosismo con su prometido y llamarlo insistentemente por tel$ono! haciendo una catarsis tras otra% >or su parte! Dicol0s haba dado el s! pero era &2

un consentimiento lleno de dudas! alimentadas! adem0s! por n srastencia de su hi)o al posible casamiento! y por Mogli! el sal&a)e amigo de Dicol0s! que desaprobaba a la $utura esposa% /os dos! que estaban desbordados! haban dado inicio a un crculo &icioso! que slo llegara a su $in con la interit so ta)ante de Bartolom! el 3nico que poda poner en n)a n su hermana% 7Calmate un poco! peda'o de blida8 ?Euers que te de)e antes de casarse@ entendeme! Barti%%% 7*stoy hper s3per ner&ous8 Do me digas! che8 respondi con irona Bartolome ?Cu0l es el problema@! a &er%%% 7"odo es el problema8 7Iay tal crisis8 llorisque Mal&ina *mpe'ando por el &estido8 "ena que ser mar$il claro! y este no es mar$il claro! 7es mar$il clarito8 7>ero blida! es hermoso el &estido8 Y yo lo &eo m0s mar$il claro que clarito% H?4@ 7>ero claro que es claro8 asegur y la mir con ternuaH H% 4e nos casa la bolidita! che% H"oda&a no% cu0ndo! che@ apro&ech para indagar Bartolom% lo unico que deseaba era que ese casamiento destrabara la herencia% ?Iablaron de $echas ya@ Do% *so depende de DicNy% Heso depende! como siempre! de las mu)eres! bolid! 7no lo ol&ides8 esa responsabilidad puso a3n m0s ner&iosa a Mal&ina! y solo por ocuparse de algo $ue a la cocina a controlar el catering! y al &er a Marianella de&or0ndolo todo con sus sucias manos! estall% /e &ena bien el incidente para descargar toda su tensin# empu) con &iolencia a Mar y empe' a dar 7gritos% H74ac0 tus sucias manos del catering! mocoso8 H4oy mu)er! yo contest Marianella! ya airada% H7Mocoso ro(oso! ?no te enseriaron a respetar a los seson es a &os@8 &

Marianella no tena nada! sal&o dignidad% Y cuando se hablaba de respeto! ella saba una sola cosa# a ella se la respetaba% *ntonces obser& que sobre la mesada de la cocina haba una hue&era repleta de hue&os blancos% "om uno y con &iolencia contenida! repiti# 74oy mu)er8 y e2plot con $uer'a el hue&o contra el pecho de Mal&ina% ;na ira ro)a y sorprendida in&adi de tal modo a Mal&ina que su mano tom impulso y una $uerte cachetada termin estallando contra la me)illa de Marianella% Y la respuesta que recibi tambin $ue autom0tica! irracional# un gancho limpio y contundente cru' la mandbula de Mal&ina! que cay desmayada en el acto% >or un instante se sinti orgullosa del gancho que le haba asestado! pero por la cara de "acho comprendi que estaba en serios problemas% Marianella decidi que no se quedara all para enterarse de cu0l sera su castigo! y mientras "acho trataba de hacer reaccionar a Mal&ina! tom su bolsa sucia y rada! y huy% Cru' a toda &elocidad la sala desierta! y sali de la mansin% Como haba anticipado :ustina! el portn ya estaba cerrado% *ntonces! sin perder un segundo! lo trep con agilidad% 4iempre mirando hacia atr0s en su hulda! no &io la $uente de cemento que estaba )unto al portn! tiH ope' y cay de bruces en el agua% Y de pronto una mano la ayud a salir% *ra un chico de su edad! tal &e' un ario m0s grande! de cabello algo largo! lacio y casta(o! con una sonrisa per$ecta y dos lunares en su me)illa% *ra "hiago! recin llegado del aeropuerto! que con aires de caballero le pregunt! mientras ella! empapada! tiritaba# ?Y &os quin sos@ Marianella no poda pensar ni en su nombre% 4lo en esa e2tra(a sensacin que tena en su pan'a! una especie de re&olti)o me'clado con calor% Y un olor que le quedara impregnado para siempre# el agua de la $uente estaba repleta de $lores de )a'mn% As $unciona muchas &eces la pro&idencia# escapando del destino! no hacemos m0s que correr hacia l% &,

la magia dur apenas unos instantes! pero para Mar y thiago el tiempo se &ol&i espeso y los segundos se estiaron hasta el in$inito% Iasta que dos gritos despertaron ambos del trance% *ra :ustina quien! al &er a Marianella $uera Sle la 9undacin y empapada! comprendi que estaba humido% Kse $ue un grito indignado% *l otro! m0s agudo y proQbirlo de la sorpresa! lo dio al reconocer al hi)o de Bartolom% :ustina tena una tierna de&ocin por el ni(o "hiago!como ella lo llamaba1 lo haba criado de peque(o! sobre todo desde que Arnella lo haba abandonado% "hiago tena hacia ella sentimientos encontrados% >or un lado! la particular ternura! de :ustina $ue lo m0s parecido que tu&o al cari(o maternal tras el abandono de su madre% >ero por el otro! ella era la mano derecha de su padre! a quien secundaba en cada desicion U7Di(o "hiago8 7Eu alegra8 ?"u padre sabe que &enas@ pregunt como si desconociera que el )o&en no era bienH HDo respondi l con una sonrisa! y agreg con ironiaH Euise darle una sorpresa% 7Y se &a a sorrrprender tanto8 e2clam :ustina! disimulando la tensin% *ra e&idente que no sera una sorpresa $eli' para barto% *ntre otros moti&os! porque la causa principal del ale)amiento de "hiago era que no con&i&iera con los chicos 9undacin% *stando cerca! "hiago podra percatarse do las acti&idades que all se lle&aban a cabo% >or esa misma ra'on :ustina tom por los hombros a Marianella y la trat una $or'ada dul'ura% HHHH?Y &os qu hacs! Marita! ac0 a$uera@ :ustina tena &%

esa antip0tica mana de de$ormar los nombres de las personas que no le caan bien% *s tarde ya! 7es peligroso quo estn en la calle8 ?Adem0s mo)ada@ 4! trope' y se cay en la $uente e2plic "hiago! ?6i&s ac0@ le pregunt directamente a Marianella% >ero :ustina interrumpi de inmediato ese di0logo! era gra&simo que "hiago intimara con ellos% 4! claro! Marianella es nue&a en la 9undacin% >ero and0! "hiaguito! and0 a &er tu padre% *st0 muy e2citado con el compromiso de tu ta Mal&ina% ?Mal&ina se compromete@ ?Ioy@ Me encanta cmo mo participan de todo en esta $amilia di)o otra &e' irnico% Y &ol&i a mirar a Marianella! que no le sacaba los o)os do encima% ?6os te estabas escapando@ ?>as algo@ *lla amag a contestar! pero :ustina la tom por los hombros apret0ndola a3n m0s! y $alsi$ic una sonrisa% 7>ero no8 7Eu se &a a estar escapando! si est0 rrregia ac08 /a mand a buscar a :0sper! y la muy torrrpe trep el porrrtn en lugar de abrirlo8 And0! "hiaguito! 7anda8 ?Fnde est0@ cambi de tema "hiago% ?Y dnde &a a estar@ 4eguro que en el )ardn trasero% /o &oy a saludar di)o al pasar y mir a Marianella de una manera que aceler a3n m0s el cora'n de la )o&en% Dos &emos! entonces% *lla no contest% /o &io rodear la mansin hacia el )ardn trasero! mientras :ustina sostena su sonrisa tensa y la su)etaba por los hombros% Apenas "hiago desapareci tras la casa! el ama de lla&es arremeti bestial contra la peque(a% ?As que escap0ndote! rrrata ingrata@ Marianella atin a decir algo! pero :ustina la 'amarre de un bra'o% 74ilencio entierrrro! mocosa8 grit! atronadora% ntenta escaparte una &e' m0s y &as a &er dnde termin0s% /a tom del bra'o con &iolencia y la condu)o otra &e' hacia el interior de la mansin! y con un gesto que no pretendi disimular el tono de amena'a! agreg# Y ni se te ocurra &ol&er a acercarte al ni(o "hiago! ?est0 claro@ 7Al&idate de l8 &&

marianella la mir sin contestarle nada% Y por lo que e2presaban sus o)os! :ustina comprendi que ya era tarde# inposible que Marianella se ol&idara de l% &3

/leca! Gama y Alel llegaron al circo y se colaron con $acilidad por la parte trasera% *n el $rente! deba)o del gran cartel que re'aba LCirco M0gicoM! haba otro m0s peque(o que anunciaba# LCon la participacin especial de La "ailarina del 4ire5. Cuando salan a robar )untos! Gama trataba de e&itar que Alel participara% Kl haca doble traba)o! por l y por ella% Adem0s saba que a su adorada hermanita le encantaban los circos% >or eso Gama gast esa tarde algunas monedas que haba podido esconder de los o)os de lechu'a de :ustina y le compr un gran algodn de a'3car% /e busc una silla &aca y la sent ah para que dis$rutara del espect0culo mientras l y /leca hacan el traba)o% /os tres intentaban lle&ar con normalidad la &ida que tenan! haca ya cinco arios! en la 9undacin BB% Ya eran e2pertos en la materia% :am0s llamaban robar a lo que hacan! sino Ltraba)arM% Alel se sinti agradecida cuando Gail ma le di)o que ella no traba)ara! que l lo hara iV o r ella% Y con una gran sonrisa de $elicidad aplaudi a los artistas circenses que se sucedan% /a que m0s le gust $ue la bailarina del aire! una acrbata rubia! hermosa! con unos enormes o)os celestes% Alel obser&aba $ascinada cmo la muchacha pareca &olar colgada de una tela! con unas enormes alas blancas en su espalda% >ero en ese momento un hombre muy gordo se par unos pocos centmetros delante de ella y &io que del bolsillo trasero sobresala una billetera bastante gorda! como las que le encantaban a :ustina% 6io que el bueno de Gama estaba traba)ando y sinti que deba ayudarlo% /a billetera estaba a la &ista y gracias a eso! casi sin de)ar &/

e comer de el algodn de a'3car! se la quit a su due(o! que ni se dio cuenta% Alel &io que el hombre miraba la hora en el peque(o relo) dorado a :ustina le encantaban los relo)es dorados y luego lo guard en el bolsillo delantero del chaleco "ambin le pareci que era un traba)o $0cil% Y con la misma tranquilidad de antes se lo sustra)o% >ero no ad&irtio que $rente a ellos haba una mu)er que la estaba obser&ando Gesult ser la esposa del hombre gordo% Y ambos resultaron ser los nue&os due(os del Circo M0gico% 7/adrona8 7"e est0 robando8 grit la mu)er a su maridoH el hombre reaccion r0pido y mir con descreimiento lo peque(a% 74! ella! la morochita te rob el relo)8 preciso la mu)er% e hombre no alcan' a corroborarlo! que Alel ya se ndita echado a correr% /a mu)er intent atraparla y Alel tu&o *ue subir a la pista del circo para eludirla% Cielo!la bailarina del aire! &io desde lo alto la situacin! y comprendi de nmediato lo que ocurra# los desagradables nue&os due(oscirco perseguan a una nena a la que acusaban de ladrona Y ella hua atra&esando la pista% 4in dudarlo! Cielo decidio ayudarla y con un gesto a su asistente le indic que la ba)ara% Cielo descendi como un 0ngel sobre la pista y se interpuso ante el hombre% Kl intent esqui&arla! pero ella se le impidi% *n ese momento haba &arios artistas en el esce nal ie% entre ellos el lan'allamas! que claramente detestaba al Iue&o empresario% Y respondiendo a un gui(o que le hi'o tele! empe' a dirigir sus llamaradas hacia el hombre que Domina en la pista% /o mismo hicieron los payasos en sus Mono&iclos! los malabaristas y los enanos% "odos empe'aron u rodearlo! acorral0ndolo% 4e arm un gran re&uelo! idas! y cadas% "odo pareca parte del espect0culo% Cielo &io con sasti$accin que la ni(a haba podido escapar por la parte trasera del escenario% rama y /leca haban &isto toda la situacin! y al obser&ar que escapaba! salieron de la carpa! la buscaron in$rctuosamente entre los carromatos! y dedu)eron que Alel haba corrido directamente hacia la 9undacin% Gama le pidi a &'

/leca que regresara por la pla'a% Kl lo hara recorriendo el mismo camino que haban hecho para llegar hasta el circo% 4e di&idieron y Gama comen' a buscar a su hermana con mucha angustia% A pocas cuadras de all! Gama empe' a or m3sica% Y la m3sica era una pasin para l! cualquier tipo de m3sica lo atraa como un im0n% 4e acerc al lugar desde donde pro&ena y &io a una chica de unos quince a(os! ata&iada con tules y $aldas muy largas de color &erde! que bailaba apasionada! taconeando y mo&iendo sus manos como si $ueran alas% :unto a ella haba un peque(o estreo en el que sonaba un tema $lamenco% Apenas la &io! la reconoci% *ra :a'mn Gomero! una chica que haba estado &i&iendo en la 9undacin haca algunos arios% :a'mn era gitana! Bartolom nunca les e2plic por qu ella debi irse de la 9undacin% 4e detu&o unos instantes a obser&arla% *lla termin de bailar e intent detener a algunos transe3ntes para leerles las lneas de la mano! pero nadie acept% *n ese momento lleg un hombre muy o$uscado! hablaba a los gritos y mo&a sus manos enormes! gesticulando% :a'mn lo llamaba :oselo! y le suplicaba que entendiera que haca todo lo posible% Gama comprendi enseguida la situacin# as como ellos tenan un Bartolom que los e2plotaba! :a'mn tena un :oselo% >ero :oselo era mucho m0s &iolento que bartolom! y estaba $urioso porque la gitanita no haba conseguido nada de dinero% *ntonces la tom $uerte de las mu(ecas y la sacudi% :a'mn no era una chica dcil! y le cla& $uerte un taco en el pie! a lo cual :oselo respondi con una $uerte bo$etada% Kse $ue el lmite para Gama! que salt a de$enderla% 4e interpuso entre el hombre y la hermosa )o&en! que a3n no lo haba reconocido% :oselo crey que ese adolescente de ba)a estatura era el no&iecito de :a'mn y el causante de su ba)a producti&idad% *sa conclusin lo lle& a querer demostrarle a la )o&en quin mandaba% 4ac su na&a)a! pero Gamiro reaccion r0pido# le peg una $uerte patada en la entrepierna y una trompada que le hi'o perder el equilibrio! :oselo no tu&o tiempo de en2 30

entender lo que haba ocurrido! cuando Gama tom de la mano a :a'mn y le di)o# 7Corr8 *lla corri instinti&a! mirando a Gamiro y en ese momento lo reconoci% ?6os sos Gama! el de la 9undacin BB! no@ 74! soy yo8 grit l mientras corran de la mano% ?Y a dnde estamos yendo@ 7A la 9undacin8 contest Gamiro% 7Do8 di)o ella y se $ren% 7Ah no &uel&o8 >ero :oselo estaba tras ellos! y ella se &io obligada a seguir corriendo% Gama tom un ata)o y se escabulleron% :ustina condu)o de &uelta a Marianella a su habitacin! mprec0ndole todo tipo de amena'as! &eladas y directas! en &aso de que &ol&iera a intentar escapar1 pero qued muda al &er en la habitacin y &er all a Gama! que le estaba alcali'ando un &aso de agua a :a'mn% HH:a'mn Gomero8 di)o :ustina en un tono que se parecia a la alegra del reencuentro! pero m0s bien era satis$accion &ol&er a tener all a una mocosa con la que tena asuntos pendientes% 6arios a(os antes! :a'mn haba llegado a la 9undacin Q!siendo una ni(a peque(a! de&astada por la tragedia! pero orgullo intacto% Fesde el da en que lleg hasta el da en *ue se $ue! :a'mn haba sido una gitana rebelde y batalladora% 4i :ustina gritaba! ella gritaba m0s $uerte% 4i :ustina pegaba! ella pegaba m0s $uerte! o m0s tarde! pero en algun momento se la de&ol&a% :ustina toda&a tena la marcade la agu)a de te)er que :a'mn le haba cla&ado en la pierna tul lia que :ustina le haba pegado una bo$etada% Wqu hace :a'mn Gomero ac0@ la pregunta estaba dirigida a Gama! pero l ni se percato! ,observando impactado a Marianella! que se haba asomad detr0s de :ustina% :ustina insisti! y Gama reaccion% la encontr en la calle% *staba con el gitano ese que 31

se la lle& de ac0% /e estaba pegando% /a ayud a escapar y la tra)e% Gamiro! and0 con /leca! Alel y "acho! tienen que ocuparse de eso. ?Alel &ol&i@ pregunt Gama% ?Cmo si &ol&i@ ?Do estaba con &os@ 4! pero hubo un problema en el circo y pens que haba &enido para ac0% 7And0 ya mismo a buscar a tu hermana8 se preocup :ustina% >or un momento! Marianella pens que su preocupacin era genuina! pero lo 3nico que alarmaba a :ustina era que la peque(a hubiera sido atrapada por alg3n polica de una seccional no amiga de la casa! y que algo de los asuntos que all se desarrollaban pudiera $iltrarse% 4! ah &oy di)o Gamiro% 76os! conmigo! ahora8 orden :ustina a :a'mn! que mir a Gama suplicando ayuda% Gama le tom la mano y le di)o! tranquili'ador% And0! &a a estar todo bien% :a'mn sali con :ustina% Al pasar )unto a Marianella le sonri! pero la otra slo la mir! sin responderle la sonrisa% 6os sos la nue&a! ?no@ Yo soy Gamiro! me dicen Gama% 4oy Marianella% Y ste es el cuarto de las chicas! no pods estar ac0 contest ella! parca% *s &erdad di)o l% 6oy a buscar a mi hermanita% >ero la busc en &ano! ya que Alel no estaba en la 9undacin! sino que a3n segua escondida en un carromato del circo! del que no haba podido salir! ya que a pocos metros estaba el hombre al que le haba robado% Fesde ah &ea cmo el odioso empresario discuta e insultaba a la bailarina por haber ayudado a escapar a una ladrona y! adem0s! por haberle producido e2coriaciones% Y para colmo el hombre tena parte del peluqun quemado por el lan'allamas% /e e2iga una e2plicacin% ?/a historia larga o la historia corta@ pregunt Cielo% 7/a corta8 grit el empresario! que ya conoca esa J<

odiosa! pregunta que ella haca cada &e' que no quera contestar algo% /a corta es que me &oy! renuncio% H76os no renunci0s! yo te echo8 ?Me escuchaste@ 7"e echo6 Como pre$iera respondi Cielo! y se encamin hacia ou carromato% >ero el empresario no estaba dispuesto a de)arla ir as nom0s! y le in$orm que tanto ese carromato como todo lo que haba en el circo le perteneca% *ste carromato era de mis &ie)is y es lo 3nico que me Qligaron% 7*s mo8 Dada es tuyo% Di siquiera tu ropa% 7*se carromato se queda ac08 4ac0 tus trapos sucios de ah! y te &as% Fe) que un par de matones que traba)aban para l la &igilaran y &ol&i al interior del circo% Cielo no estaba dispuesta a entregar su carromato y subi decidida a lle&0rselo $t la $uer'a! pero se detu&o en seco al encontrarse con la poqueria ladrona que! escondida! le suplicaba con un dedito bubre su boca que no la delatara% >or $a&or! 7no digas nada8 Ayudame a escapar%%% le D tiplic% 7Agarrate! porque las dos nos escapamos8 di)o Cielo! ponindose el cinturn de seguridad% ?Cmo te llam0s@ Hle pregunt mientras encenda el carromato% Alel Ard(e'! ?y &os@ Cielo M0gico% 7;n gusto8 /e dio la mano y apret el acelerador% /os matones que la &igilaban apenas atinaron a correrse de su camino! y Cielo huy del circo en su &ie)o carromato! que iba ganando &elocidad% Carancho! el carromato de Cielo! era m0s que un &ehculo1 era un amigo! y como buen amigo era $iel% Do le iba a 9allar en esa huida! aunque estaba bastante &ie)ito y cachu'o% 4in embargo! sus $uer'as alcan'aron apenas hasta que estu&ieron a sal&o de los matones1 entonces Carancho corco&e! lQi'o una e2plosin! ech mucho humo y se detu&o% Cielo enH 3

tendi que deba darle un poco de tiempo! y algo de agua tambin% Iasta ac0 llegamos! hermosa% "e lle&ara a tu casa! pero Carancho no da m0s% Do hace $alta! &i&o cerca di)o Alel% 7Muchas gracias! Cielo8 Fe nada! hermosa contest Cielo con una sonrisa y una ternura 3nica% >ero ?por qu rob0s@ pregunt! intentando que su pregunta no sonara a reproche! sino m0s bien a contencin% Alel se encogi de hombros y ba) la cabe'a a&ergon'ada! y se march% Cielo obser& cmo se iba% *n ese momento estaba con&encida de que no podra hacer nada m0s por aquella nena% JB

cuando Bartolom entr en la cocina! "acho y /leca acbaban esconder a Mal&ina! desmayada! en la peque(a a% detr0s del hogar a le(a en desuso que reinaba con se(orio en la habitacin% *llos! acostumbrados a disimular irosencia! respondieron con naturalidad a cada una ireguntas% Bartolom! que se mostraba muy estresado en sus manos una percha con un delicado &espoca! de seda color mar$il% &ieron a :ustina@ les pregunt% H$ue la respuesta un0nime% ?6ieron a Mal&ina@ >ara nada% ?6ieron a la modista@ 7/e tiene que hacer una tablita al y &estido de la blida8 Creo que en el )ardn estaban los que organi'an la $iesta respondi "acho para sacarse de encima a BartoH que se encamin apurado hacia la puerta trasera que comunicaba con el )ardn pero! instinti&o! se detu&o y los es! ?>asa algo@ellos negaron con estudiada naturalidad% Bartolom mir a uno y a otro! y $inalmente a los bocaditos que estaban sobre la gran mesa de madera de la cocina% ?Gobaron comida! no es cierto@ ellos negaron! y Bardome sonri% 7Ioy estamos de $iesta! purretes8 7Agarren los$orito cada uno! che8 Y despus &ayan r0pido a la plau la! hoy est0 hermoso para hacer 7los rumanos5 di)o sin dar lugar a ning3n comentario! y sali al )ardn% Xleca no de) pasar la autori'acin para comer un $oshirito! que al $inal $ueron dos% "acho regres preocupado a JC la despensa! donde haban escondido a Mal&ina% Abri la puerta! y all estaba la $utura prometida! desmayada entre )amones y latas de conser&as! con una creciente hincha'n ro)i'a en la mandbula% ?*st0 &i&a@ pregunt /leca mientras degluta el segundo $os$orito% 4 respondi "acho% >ero cuando se despierte nos &an a castigar a todos% /leca asinti! eso era un hecho% /o me)or que podan hacer era desentenderse! y demorar lo m02imo posible el castigo% 4in mucho debate! decidieron cerrar con lla&e la despensa! mientras rogaban que se les ocurriera alguna buena coartada para eludir la obligada sancin% *n el )ardn haban instalado una motorhome donde se cambiaran los in&itados de la $iesta que no llegaran &istiendo sus dis$races% Bartolom de) el &estido de Mal&ina para que le hicieran los retoques necesarios y se encamin hacia la casa para a$eitarse y ducharse% Acelerado como estaba! no di&is a su hi)o que! a unos pocos metros! hablaba animadamente con :0sper! el &ie)o )ardinero de la casa! quien mud de e2presin apenas lo &io% "hiago se dio cuenta de que algo pasaba! des&i su &ista y ad&irti la presencia de su padre% >ero no lo detu&o! y Bartolom entr en la casa sin registrarlo% ?4u padre no lo esperaba! &erdad! )o&en@ pregunt :0sper mientras no de)aba de obser&arlo% Do! pero &a a estar $eli' de &erme! ?no@ contest "hiago con irona% *l &ie)o :0sper asinti! sonriendo apenas% *ra una especie de abuelo para l! conoca bien la con$licti&a relacin que tenan padre e hi)o! y era el 3nico que apoyaba su secreta a$icin por la m3sica% "acho! /leca y Gama se encontraron en el portn trasero de la mansin% /os tres obser&aban el mo&imiento pre&io a la $iesta de compromiso% Ya estaban acostumbrados a la ostentacin y lu)os en los que &i&an los Bedoya Agero! susH J.

tentados en gran medida por los traba)os que cada da estallan obligados a hacer los chicos% ;no de ellos consista en hacerse pasar por ni(os rumanos! tocar el acorden y la panilereta! mientras simulando el acento rumano! pedan limosna% Gama segua preocupado por Alel! que a3n no haba regresado! pero el shoR de los rumanos tena una hora precisa# la salida del colegio que estaba $rente a la mansin% /os tres terminaron de ponerse el &estuario especial para la actuacin! unos con)untos rados de color gris! de &erano! calculadamente dise(ados para conmo&er los das de ba)a imperatura% 4e dirigieron hacia la pla'oleta que estaba $rente al colegio! y comen'aron la actuacin# Gama tocaba el acorden! /leca la pandereta! mientras "acho pasaba una gorra y! como era el actor de la 9undacin! $inga el acento 7imano cuando peda limosna% Ayuda a ni(os hurrr$ano! por $apor% >adrrre muerrrrlo! madrrrre sin trrraba)o! serrr muchos hi)os! uno beb! 7ayuda porrr $aporrr8 rogaba en tono monocorde y lastimoso% A pocos metros de all se detu&o un ta2i! del que ba)aron Dicol0s! Mogli y Cristbal% >adre e hi)o &estan de tra)e &ene&eneciano blano! y Mogli lo m0s parecido a ropa de $iesta que tena% Mientras Dicol0s pagaba al ta2ista! mantena una disisien con su amigo y su hi)o! quienes no estaban de acuerdo ron el compromiso que estaba por protagoni'ar% Micola non estar sicuro a$irm Mogli! con aires de sabidura tribal% *stoy seguro! y no digas esas cosas delante de Crisluna8% "iene ra'n% Do est0s seguro% ?>or qu me)or no &ol&emos a ndonesia antes que estar ac0! haciendo esta pa&ailii@ contest Cristbal! que tena siete a(oso hablaba Iito si hubiera cumplido &eintisiete% 7>or $a&or! te lo pido8 se anticip Dicol0s% 4aba!gue el descontento de su hi)o no iba a quedar simplemente all# Do quiero problemas% 6as a conocer a Mal&ina! la &as a neta r! y &amos a $ormar una $amilia% ?*st0 claro@ JJ

 Micola ser macho rudo ironi' Mogli% *n la &ida hay que ser un hombre de palabra so tenci Dicol0s ante su hi)o% 7>adre deberer ense(ar con e)emplu! non con palabril reprochaba Mogli% >or eso le estoy dando un gran e)emplo a mi hi)o! Mogli Fi mi palabra de que me comprometera hoy con Mal&ina! y ac0 estamos% Atin a marchar hacia la mansin! pero Cristbal estaba mucho m0s interesado en el shoR que los chicos estaban desarrollando m0s all0% *staba siempre rodeado de adultos! y si bien le gustaba y se senta un adulto tambin! cada &e' que &ea chicos se $ascinaba como ante un ob)eto arqueolgico% Dicol0s lo saba! por eso lo alent a acercarse a obser&ar el shoR% 4inti una gran $elicidad cuando Cristbal le pidi dinero para darles! amaba &er la solidaridad en su hi)o% 4in embargo! le e2plic# Cristbal! hi)o%%% Me encantara ayudar a esos chicos! pero los ayudamos m0s si no les damos limosna% ?>or qu@ pregunt e2tra(ado Cristbal% >orque seguramente detr0s de estos chicos! hay un adulto que los manda a pedir! cuando ellos deberan estar en el colegio enHeste momento% 4i les damos limosna! ese adulto los &a a seguir e2plotando% >ero son pobres! pap0% ?Mir0 si no tienen para comer@ Dicol0s asinti% *ra un dilema importante el que planteaba su hi)o% >or detr0s de ellos! pas Alel! que regresaba a la mansin y &io a los chicos haciendo los rumanos! y m0s le)os a :ustina! que mientras regaba las $lores del cantero! regenteaba la operacin% Al descubrir a Alel! con un simple mo&imiento de o)os le indic que se sumara a la acti&idad% /os rumanos no slo consista en pedir limosna! sino que los m0s peque(os /leca y Alel apro&echaban el amontonamiento de gente para robar billeteras% Y a eso se aboc la ni(a% Mientras tocaba el acorden! Gama la &io llegar y sonri ali&iado% Alel empe' a obser&ar a las mu)eres y hombres que J-

habian ido a buscar a sus hi)os a la salida del colegio% *l espectaculo de los rumanos los retena un poco en el lugar% muy cerca de ahy di&is a un hombre agachado! que le hablaba a un nene rubio! de pelo re&uelto% /a billetera asomaba de su trasero% 9ue un traba)o $0cil y limpio% iledo en ese momento! Cielo se acercaba con un bidn de buscar agua para su carromato! cuando la sorprendio robando otra &e'% 4e lament de la pobre ni(a que! con e2trema cautela! se ale) del lugar con el botn bien escondido entonces decidi inter&enir% ante la insistencia de Cristbal! Dicol0s decidi darle dinero para los chicos! pero se asegur de reiterarle que darlen limosna no era la solucin% Do es limosna! Bauer replic Cristbal% *llos son artistas! es pagarles por su traba)o% Dicol0s consider que era una buena respuesta! despus de todo siempre le enseriaba a su hi)o que la 3nica manera digna de ganar dinero era a tra&s del traba)o% Fecidi de)ar para otro momento la charla sobre el traba)o in$antil% Cuando $ue a buscar su billetera para sacar el dinero! se dio cuenta de que no la tena y! como no era descon$iado! al principio no pens que le haban robado% Mientras tanto! Cielo haba llegado hasta Alel! a quien sobresalt su presencia% ?Atra &e' robando! hermosa@ Alel neg y! para rebatirla! Cielo le sac la billetera que escondia en su espalda% *se gesto! aislado! $ue lo que &io Dicol0s# Cielo con su billetera en la mano% *n realidad! primero &io a Cielo! a secas! y qued deslumbrado por su belle'a pero! dos segundos despus! descubri lo que tena en sus manos% M0s all0 de su belle'a angelical! era una ladrona% Y grito# Chorra8 *sos gritos pro&ocaron un lindo re&uelo% :ustina se alarm! y con un gesto pre&iamente ensayado! orden la retirada% Gama! /leca! "acho y Alel r0pidamerite escabulleron del lugar% "oda la gente obser&aba hacia el lugar que 3'

Dicol0s se(alaba a los gritos% Cielo no tu&o tiempo de reaccionar! &io que todas las miradas se dirigan a ella! y luego &io la billetera que sostena en su mano% Como saba que no tena claridad ni $acilidad de palabras! intuy que tena una 3nica salida# huir% *ntonces de) caer la billetera y sali corriendo! rodeando la mansin% Y por supuesto Dicol0s la sigui% Cielo corri! desesperada! hacia la parte trasera de la casa% /a segua Dicol0s! grit0ndole! y detr0s de l &enan Cristbal y Mogli% Cielo estaba acorralada! la 3nica chance que tena era entrar en la mansin por el )ardn trasero! y eso $ue lo que hi'o% *n el )ardn haba mucho mo&imiento por la $iesta% All mismo di&is una motorhome de la que ba) una mu)er! corri hacia all y se escondi% Dicol0s lleg al portn trasero y mir para todos lados% *ra in3til# la haba perdido% *lla lo obser&aba desde el interior del &ehculo! maldiciendo su suerte% *l hombre m0s hermoso que haba &isto en su &ida crea que era una ladrona% /0

habia llegado la hora de la fiesta, y Mal&ina seguia sin aparecer% Bartolom! que estaba entrando en una crisis ner&iosa! di&is a :ustina! quien a3n se recuperaba del episodio de los rumanos y en&iaba a los chicos a sushabitaciones para cambiarse para la $iesta% Bartolom se acerc a ella mientras los chicos se iban% H?Fnde est0 la blida@ Do lo s! se(or% >ero tengo dos noticias para darle% Ahora no% es que lo tiene que saber ahora% H?Eu@ H/a primera es que &ol&i :a'mn Gomero% /a tra)o rama% Hmira &os% Fespus la &eo%%% H/a segunda%%% HDo tengo tiempo! :ustina! despus hablamos% Hes que%%% Hocupate de los purretes! "ini8 7"ienen que dar ganas de llorar con slo &erlos8 Y se ale)! sin de)ar que :ustina lo ad&irtiera sobre el regreso de "hiago% 4era un problema para otro momento! penso8. Y se march a preparar a los chicos para la $iesta! *ue adem0s del compromiso sera una ocasin m0s para $este)ar% Asistira mucha gente de la alta sociedad que se conmue&e $0cil ante la indigencia y tranquili'a su conciencia social con un cheque% Con ese $in! los ni(os e presentaron ante los in&itados con sus caritas tristes y sus ropas raidas% )ustina lleg al patio cubierto! donde esperaban todos! incluso :a'mn! y les e2plic las reglas! sobre todo a la nue&a! /1

Marianella# entraran y saldran cuando se les indicara! y sonreiran con caritas tristes% Cielo esperaba que Dicol0s se ale)ara del )ardn para escapar! pero eso no sucedi! ya que l nunca se $ue de all1 muy por el contrario! se instal con el ni(o y ese hombre e2tra(o y despeinado% Cielo estaba en serios problemas! pero como siempre encontraba la solucin! en ese caso recurri a un hermoso &estido y una m0scara que &io dentro de la motorhome% "al &e' dis$ra'ada podra huir% Do se detena mucho a pensar! tena un impulso y lo sHegua% 4e des&isti y se puso el &estido% Y luego la m0scara% 4e mir en un espe)o# el &estido era un sue(o% 4i alguna &e' hubiera ledo 2enicienta, se le habra ocurrido alguna analoga% Mir cuidadosamente hacia $uera# un hombre de tra)e beige y rulos se acerc al rubio y a sus acompa(antes! salud a todos con mucha alegra demasiada para Cielo! y los condu)o hacia el interior de la mansin% *ntonces pens que era el momento de huir y! sigilosa! ba) de la motorhome dispuesta a irse% >ero de pronto alguien que apareci de la nada la tom de un bra'o% 7>or $in! blida8 ?Fnde te habas metido@ pregunt apurado el hombre de rulos y tra)e beige% *lla se qued muda! entenda que l la con$unda con alguien pero no poda aclarar la con$usin! ya que a pocos metros estara seguramente el rubio que la crea ladrona% Concluy! con sensate'! que lo me)or era no hablar% ?Eu te pasa que no habl0s! tar3pida@ 7Fale! &amos! que Dicol0s ya entr en la sala y te espera8 Y la lle& al interior de la casa% Cielo no pens en ese momento cmo escapara de la situacin! acababa de enterarse del nombre del rubio# Dicol0s% Antes de conocerlo! Dicol0s le hubiera parecido un nombre com3n! pero en ese momento le pareci un nombre 3nico! di&ino! y per$ecto para l% Bartolom lle& a Cielo hacia el interior de la mansin% -<

entraron por la cocina! y desde all la condu)o por una escalera hacia la planta alta% Caminaron por un pasillo cuya oscuridad y olor a madera a(e)a y a lustramuebles le pro&oc presin en el pecho% Cielo no lo recordaba! pero en ese pasillo $ue donde recibi la noticia de la muerte de su madre el dia aquel en que ol&id todo% *staba aturdida! senta esa e2tra(a sensacin en su pecho% Y para colmo tena que soportar a ese desconocido que no paraba de decir cosas bartolom le dio mil recomendaciones que Cielo no entenda! hasta que escuch unas $an$arrias algo pretenciosas reaccion y le di)o# HHH7"enemos que entrar8 Kste es tu momento! blida% 7Do litigas bolideces8 lle& su antebra'o o$recindoselo a Cielo quien! aturdida lo tom con su mano% /a opcin de soltarse y salir ni tiendo era tentadora! pero esa casa era un laberinto y 7mina no poder escapar% Y! adem0s! haba algo que la atraa sin poder resistirse# aba)o la esperaba LDicNyM% tartolom camin con Cielo tomada de su bra'o hasta el rellano de la escalera% Ah las $an$arrias cesaron! y l! ceremonioso! anunci# Con ustedes%%% 7Mal&ina Bedoya Agero8 os in&itados aplaudieron! y mientras descendan los escalones! Cielo &io cmo en el centro del saln estaba Dico Nm! con ese hermoso tra)e &eneciano y un delicado anti$a' 7logro! que la miraba casi con de&ocin% L?Cmo pude dudar de comprometerme con esta belle'a@M! pens Dicol0s mientras la &ea ba)ar% /a imagen le e&oc a las estatuas de las &estales romanas que haba encondido recientemente en una e2ca&acin% Bartolom condu)o a la que crea su hermana hasta el centro del saln! donde la entreg a su prometido% Dicol0s estaba arrobado por el halo de belle'a que desprenda su prometida% L*sta noche hay algo di$erente en ellaM! se di)o aturdido% Y no se equi&ocaba% /a tom de las manos! m0s sua&es que nunca! y mir0ndola a los o)os celestes que se adi&inaban detr0s de la m0s -5

cara &eneciana! le di)o! utili'ando palabras que )am0s pens pronunciar en ese momento# Iasta hoy no saba que te amaba tanto le susurr! y se dispuso a besarla% *n los escasos dos segundos que tard Dicol0s en acercar sus labios a los de Cielo! ella especul algunas cosas% >ens en no desapro&echar esa oportunidad que le daba la &ida# un beso del hombre m0s churro que haba conocido! era algo que no se &ol&era a repetir% >or otro lado! comprendi que! al besarla! el hombre se dara cuenta de inmediato de la $arsa y la desenmascarara% Y por 3ltimo comprendi que! al ser descubierta! debera responder ante dos delitos# robo de billetera y usurpacin de identidad% Ante seme)ante panorama! Cielo hi'o lo que saba hacer a la per$eccin# escapar con elegancia por la cuerda $lo)a% *ludi el beso con un sua&e giro! y mont0ndose a la m3sica que sonaba! empe' a bailar% /a reaccin sorprendi a Dicol0s! que embelesado se de) lle&ar por ella! y se enredaron en un baile lento y sensual% >or $in! en un giro que Dicol0s le hi'o dar! ella se solt delicadamente de sus manos! y huy por la primera puerta que &io% "anto Dicol0s como Bartolom se sorprendieron de esta reaccin! y Dicol0s sali tras ella% Bartolom entonces gan el centro de la sala# 7Ah! los )&enes enamorados%%%8 74on unos locos lindos8 di)o recuperando la atencin% Y apro&ech la ocasin para sus segundas intenciones% 4ac un pa(uelo y se sec l0grimas ine2istentes% Fisculpar0n ustedes mi emocin! pero mi hermanita es mi debilidad% Y apro&echo ahora su $uga' ausencia para presentarles a mi otra debilidad# mis purretes! mis chiquitos%%% 7/os ni(os de la 9undacin BB8 Y con un gesto indic a :ustina que los hiciera entrar% "acho! Gama! :a'mn! /leca! Mar y Alel entraron en $ila! con sus sonrisas tristes% Ante esta imagen! los in&itados se conmo&ieron! o por lo menos $ingieron estarlo% Y empu)ados por las palabras y golpes ba)os de Bartolom! en pocos minutos todos estaban abriendo sus chequeras% -B

bartolom no lo saba! pero en ese momento! desde el o de la escalera! su hi)o "hiago obser&aba su accionar% lidad! no era la escena lo que miraba! sino a una de rotagonistas# la peque(a $ugiti&a que no sonrea% bartolome se sec las l0grimas que ahora s inundaban los o)os con una emocin genuina# los cheques recaudados superaban ampliamente sus e2pectati&as% Fespach a los chicos! ya era hora de dormir! y en ese lugar respetaban algo sagrado los horarios y necesidades de los pimpollos% :ustina los condu)o hacia sus habitaciones! y Bartolome areng para animar la $iesta! sin de)ar de pregundnde estaran la blida de su hermana y su prometido% hiniesta a la primera pregunta lleg enseguida# desde illo que comunicaba la sala con la cocina! irrumpi ua! con sus pelos enmara(ados! su mandbula hinchada lin gran moretn% 7Barti! hay tal crisis8 grit $uriosa% 7Yhat the hell8 slo atin a decir sorprendido Bar tlidio tiempo le lle& a Mal&ina poder e2plicarse! y lo al tanto de lo acontecido% /a nue&a! la morochita! te peg un cross de derecha y unay%%% ?*so me quers decir@ 7*so te digo! blido8 >or $a&or! 7matala8 suplic% >ero no puede ser%%% ?*ntonces quin era la que tena &ostido y tu m0scara y bail con DicNy@ 7?Yhat@8 ?Alguien se puso mi &estido! mi m0scara! y luido con mi DicNy@ 7*s lo que te acabo de decir! blida8 ?Y dnde est0 DicNy ahora@ esa es una buena pregunta% /%

"al como Cielo sospechaba! la mansin era una laberinto! pero pudo sortearlo! y logr salir otra &e' al )ardn trasero% Corri directamente a la motorhome y se escondi all% Mir hacia $uera y &io que el rubio no la haba seguido% L/o perdM! se di)o con ali&io! y a la &e' con cierta triste'a% *l rQllo) haba dado las doce para esa Cenicienta! y deba despo)arse del &estido y la carro'a% *sa noche haba un compromiso pero no era el suyo! aunque por unos minutos haba )ugadll a que s% 4e des&isti y &ol&i a ponerse su ropa% Mir hacia $uera! no &io a nadie! adem0s de algunos mo'os que salan con botellas &acas y &ol&an a entrar con botellas llenas% *ra una noche $resca y haba una gran luna coronando la inmensidad del )ardn% Cielo descendi del &ehculo para marcharse! pero otra &e' $ue sorprendida por una mano que su)et sil bra'o% >ens que debera agudi'ar su mirada cuando de huir se trataba% *sta &e' no era el hombre de rulos quien la retu&o! sino el rubio! el churro! el galana'o que ola tan bien% *lla lo mir con miedo y $ascinacin% Kl! slo con eno)o# 7As que robando otra &e'! chorra8 Dicol0s estaba o$uscado! demasiado! pens el mismo! por un simple robo% /o que en realidad lo eno)aba era lo que esa la mu)er le produca% 4e senta tan atrado como $urioso% *lla atin a e2plicar! a )usti$icarse! a aclarar los hechos! pero como l no cesaba de gritarle y acusarla de ladrona! Cielo! que tena un concepto muy $rreo del respeto y la dignidad! replic airada% Y empe'aron a discutir a los gritos y! pot supuesto! sin escucharse% >ero Dicol0s tena una idea precisa sobre la delincuon cia# no &ea a un delincuente como tal! sino m0s bien como /&

a una &ictima% Do a todos los delincuentes! por supuesto% habia algunos que no tenan nada de &ctimas! pero pens que una chica humilde y hermosa! que no tendra m0s de a(os! seguramente estaba pasando por una gran necerdtlad para tener que robar billeteras% *ntonces depuso su actitud e intent dialogar% H?>or qu rob0s@ pregunt% Y Cielo repar en que esa misma pregunta le haba hecho a la peque(a Alel unas horas antes% Y as como detr0s de esa pregunta habra posiblemente una historia larga y di$icil de e2plicar! tampoco ella podra sinteti'ar lo ocurrido tra&s una respuesta sincera y bre&e% *ntonces decidi mentir! para sacarse de encima el problema% H>orque estoy sin traba)o y no tengo para comer% *sto compadeci a Dicol0s! que era muy emocional! y casi empe' a lagrimear% /e di)o que el traba)o es dignidad! que siempre se puede salir adelante! y una seguidilla de hechas y lugares comunes% *n realidad! apenas era consciente de lo que deca! subyugado como estaba por su belle'a% Y Cielo apenas escuchaba! rendida ante su &o'% baro om sali a buscar a Dicol0s! que no haba regresado a la $iesta% Y se e2tra( mucho al encontrarlo en el nt din! hablando con una muchacha )o&en y bella% *so signi$icaba posible peligro de suspensin de boda y! en conionmencia! segura prdida de parte de la herencia! por lo nal inter&ino% ?>asa algo! Bauer@ pregunt Bartolom escudri(ando a Cielo% Do! no respondi Dicol0s separ0ndose un poco de ella y tratando de $ingir naturalidad% H?Euin es esta chica@ *s una amiga repuso r0pido el doctor Bauer% ;na liusuuu amiga que me estaba contando un gran problema que nene% H>ucha! che%%% As que un problema%%% Me imagino que un problemn! ?no@ Figo! para que te hayas ido de tu nona de compromiso% -J

/as palabras L$iesta de compromisoM le estru)aron cora'n a Cielo% 4! tens ra'n! ya estaba &ol&iendo se disculp Dicol0s% *s que mi amiga est0 sin traba)o y sin dinero! y sta en una situacin delicada% >ero! che! 7qu picarda8 se compadeci con $alsedad Bartolom% >ero no hay mal que dure cien a(os! ma(ana a primera hora tu amiga re&isa los clasi$icados y consigue traba)o en un santiamn% 4eguro que el doctor Bailen con sus contactos! algo te consigue le di)o a la )o&en% ?Euin es el doctor Bauer@ pregunt Cielo% Yo soy el doctor Bauer di)o Dicol0s mir0ndola a lo o)os! con intencin% Mi amiga es muy chistosa se )usti$ic ante Barto% ?As que es mdico@ repuso Cielo! embelesada con Dicol0s! ol&idando que le acababan de decir a Bartolom quo eran amigos% Do! arquelogo contest Dicol0s abriendo grandes sus o)os! y agreg mirando $esti&o a Bartolom# Do para de hacer chistes mi amiga% Bartolom estaba un poco ner&ioso ante la $orma en quo se hablaban Dicol0s y su dudosa amiga! y quiso apurarlo para &ol&er a la $iesta! pero de pronto Dicol0s tu&o una idea que! aunque no tena ninguna sensate'! le pareci brillante% Ante s mismo pens que era un gran gesto de su parte ayudar a esa pobre chica! pero omiti aceptar que lo que iba a hacer lo hara por un incon$esable deseo de mantenerla cerca% >ensaba! y le comentaba a ella%%% di)o Dicol0s% Bueno! que tal &e' &os necesites a alguien que te ayude en esta $undacin mara&illosa que tens% "anto Cielo como Bartolom se sorprendieron mucho% Cielo no esperaba seme)ante idea! y Bartolom )am0s la aceptara# ning3n e2tra(o podra inmiscuirse en sus acti&idades% Me encantara tanto ayudar a tu amiga%%% di)o con e2trema $alsedad y lo mir d0ndole pie para que le di)era su nombre% // ha ! s%%% Mi amiga%%% repuso Dicol0s mirando a Cielo! cuyo nombre desconoca! esperando que ella reaccionara% cielo di)o ella r0pidamente% cielo repiti casi al unsono Dicol0s! pensando que no habia nombre m0s per$ecto para ella que se% mi querida Cielo! me encantara poder ayudarte%%% y no cu0nto necesitamos este tipo de ayuda en la 9unlQoro no tenemos dinero! apenas si nos alcan'a para nara los pobres purretes%

eso no es problema di)o Dicol0s! que acababa de tener segunda idea insensata% /a &erdad! Bartolom! yo tena muchas ganas de ayudarte con tu $undacin! sabia cmo% 6os contratas a Cielo y yo le pago el sueldo% ayudo a los dos% nico y Bartolom &ol&ieron a sorprenderse al unsono% con una secreta alegra por la posibilidad de mantecerca de ese rubio tan hermoso% Y Bartolom! acorralado ! no saba cmo hara para eludir ese problema% pero ! DicNy%%% intent disuadirlo Bartolom% ?A &os te parece@Cargarte con ese compromiso%%% no hablemos m0s% Yo le pago a Cielo para que tra a 9undacin% 7*s un compromiso8 /'

Fos horas m0s tarde! la $iesta haba terminado% Dicol0s subi a la planta alta para despedirse de Mal&ina! quien in&ent una s3bita gripe como e2cusa para no abrir la puerta para despedirlo1 en realidad! no quera que &iera su mandbula hinchada% Kl apro&ech la situacin para &ol&er r pido a la cocina! donde lo esperaban Cielo y Bartolom% Cielo estaba recordando la secuencia de hechos disparatados que haban ocurrido ese da% >ens que sa era la ocasin para! $inalmente! huir de all% >ero algo la retena! ella lo saba y no lo negaba# el rubio churro% M0s all0! susurrando! Bartolom pona en autos a :us tina de la situacin% ?>ero se &ol&i loco! se(or@ ?Cmo &amos a de)ar entrar a una desconocida en la 9undacin@ 7>or supuesto que no! chitrula8 7>ero no me puedo negar ante mi cu(ado8 Me est0 pidiendo un $a&or! l mismo &a a pagar el sueldo! ?con qu e2cusa le digo que no@ 7Figa que no sin ninguna e2cusa8 Do puedo! no puedo! me tengo que ganar la con$ian'a de Bauer% /e &amos a decir que s! y le &amos a agradecer con l0grimas en los o)os su generosidad% 6amos a embolsar el dinero y nos &amos a deshacer de la desgraciada% >ero%%% ?Fe qu &a a traba)ar@ Do s! che! ser0 la mucama. >ero &os te &as a encargar de que no dure ni dos horas en esta casa! ?me e2plico@ 7>or supuesto que se e2plica! se(orrrr8 replic :ustina! con una sonrisa cmplice% *lla le hara la &ida imposible a la intrusa para que renunciase antes de que cantara el gallo% '0

Dicol0s &ol&i a la cocina y! como lo haban planeado! bartolome se deshi'o en agradecimientos emocionados por su gonarosidad y acept a Cielo como mucama y cocinera para los purretes% Dicol0s entonces mir a Cielo! que espeGho a unos pasos de ellos% bartolom acept% ?6os acept0s! Cielo@ la in&it a e2presar su &oluntad% ella hubiera dicho que s slo para poder estar cerca de pero se oblig a salir deH inmediato del encantamiento% hace rato que haban dado las doce! y ella segua siendo la cenicienta! y ese prncipe era para otra princesa# la se(orita de la casa% *lla no se quedara all para &er cmo eran $elices para siempre y coman las perdices que ella misma ocinaria% *ntonces atin a rehusar la propuesta! pero DicolaD se anticip y le di)o con especial intencin# HYo s que est0s para m0s! pero te &a a hacer muy bien traba(ar, y ganarte dignamente la &ida! y adem0s! &as a poder ayudar a chicos! que tienen muchas necesidades% Cielo no haba pensado en eso% Dicol0s ya haba comentado que en ese lugar $uncionaba una $undacin de chicos huerar$anos y ella haba adi&inado que all &i&a la peque(a Alud% >ensar en esa nena y en otros chicos que estaban ahh iendo toc el costado m0s sensible de Cielo% Ya no era molo la $antasa del prncipe la que la retena all! sino algo tod como un instinto! una llamada pro$unda que le deca que ilaba quedarse% Fespus de todo! haba huido del circo dispuesta a de)arse lle&ar hacia donde la &ida dispusiera% Y la &ida la haba trado hacia all! eso era un hecho% 7Me encantara quedarme8 di)o $inalmente Cielo con lusin% le sonri% 4e senta satis$echo con lo que haba logrado! aunque si lo hubiera pensado me)or! debera haber considerado que estaba metiendo a una supuesta ladrona en la casa de su prometida% /a realidad era que estaba obnubilado por esa belle'a celestial% '1

Fesde lo alto de la escalera! "hiago haba &isto a Marianella )unto al resto de los chicos cuando :ustina los condu)o hacia sus habitaciones% Corri hacia el $ondo del pasillo de la planta alta donde estaba la escalera de ser&icio! ba) por sta y atra&es la cocina1 recorri el pasillo que comunicaba directamente con el ala de ser&icio! sin tener que pasar por la sala! y a&an' hacia el patio cubierto% Fesde all se asom por la &entana interna hacia el cuarto de las chicas! y &io cmo Marianella se empe'aba a des&estir! mientras una nena peque(a hablaba con otra chica! de la misma edad y rubia! que ya estaba acostada% "hiago senta que no deba seguir mirando a la $ugiti&a que se des&esta sin saber que estaba siendo obser&ada! pero una puerta corredi'a que comunicaba ambas habitaciones se abri! y entraron Gama! "acho y /leca! que haban logrado robar unas cuantas delicias de la $iesta y &enan a compartirlas con las chicas% G0pidamente armaron un picnic en el piso de la habitacin! y repartieron con equidad el botn "hiago pens en que seguramente era idea de :ustina que los chicos no pudieran comer con el resto de los in&itados Do saba muy bien para qu haba ba)ado! slo tu&o el impulso de hablar con ella. >ero ahora estaba rodeada del resto de los chicos! y l no quera presentarse ante ellos1 lo incomodaba ser el ni(o rico de la casa% Y se ale)% 4i se hubiera quedado! hubiera odo muchas re&elaciones impensadas en la con&ersacin que tu&o lugar en la habitacin% A instancias de :ustina! que se lo haba encargado a "acho! los chicos pusieron al tanto a Marianella de las acti&idades que all reali'aban% ntentaban hablar de ello con 9<

naturaliad pero la angustia sobre&olaba sus rostros% Do podian e2presarlo con palabras! aunque todos saban que eran &ctimas sometidas! sin muchas chances de rebelarse% e contaron a Marianella que all tenan casa y comida asegurada% A cambio! slo tenan que hacer algunos ttraba)os% para Bartolom% /os m0s $0ciles eran $abricar mu(ecas antiguas y pedir limosna% *l m0s di$cil! robar% >ero no todo era malo! le contaron que de cada botn que conseguan! Bartolom separaba una peque(a parte para ellos y lo depositaba en la cuenta bancaria de cada uno% Cuando $ueran mayores de edad! tendran una buena cantidad de dinero en el banco como para reali'ar alg3n emprendimiento% /leca di)o que l pondra un quiosco con ese dinero% "acho se ira llii &ia)e! le)os% Y Gama con$es! no sin pudor! que l estudiara en la ;ni&ersidad% "ambin le in$ormaron que no timan permitido ir a la escuela! pero Gama era el 3nico que Oii las ingeniaba para estudiar% Y o$reci ense(arle a Marianella! si ella as lo deseaba! pero ella recha' la propuesta! no porque no quisiera! sino porque la a&ergon'aba con$esar i)iic con catorce a(os! a3n no saba leer ni escribir% esa noche Cielo durmi en su carromato! esperando anulosa que se hicieran las nue&e de la ma(ana! horario en el que debera presentarse para comen'ar a traba)ar% Do poda Slu)ar de pensar en Dicol0s! y se durmi deseando so(ar con no principito atolondrado y con&ersador% /o mismo le pasaba a Dicol0s mientras en su hotel le lea un cuento a Cristbal1 abstrado en sus recuerdos y $antam%is! no repar sino &arios minutos despus en que su hi)o Z a se haba dormido% 4lo pensaba en esos o)os de un celeste imposible% Mal&ina se aplicaba hielo en la mandbula mientras pensaba in$ructuosamente en ese misterio que nunca terminada do e2plicarse# ?quin haba usado su &estido! su m0slina! y haba bailado con su DicNy@ >ero para Bartolom no $ue una noche reposada% 4i bien 95

tena unos cuantos cheques! la $iesta haba sido pr0cticamente un $racaso% /a blida estaba golpeada y perdida! no haba podido o$iciali'ar el compromiso! con los riesgos que eso conlle&aba% Y! para coronar! el metiche de su cu(ado le haba enca)ado a la $uer'a una camuca arribista% LDo se preocupe por esa rrrata blonda! se(or% Ma(ana mismo &a a salir corrrriendo cuando la agarrre yo% >ero ahora! mi se(orr! hay algo que debe saberM! le haba dicho :ustina! cuando intentaba in$ormarle que el ni(o "hiago estaba de regreso% >ero Bartolom no la oy! estaba $urioso y necesitaba descargar su ira% Eu me)or que morti$icar un rato a los purretes para sacarse esa mu$a% Y se dirigi al sector de los chicos! decidido a darle un buen merecido a esa mocosa que le haba pegado a su hermana% Marianella se haba le&antado para ir al ba(o1 como siempre! el $ro le daba ganas de hacer pis% 4ali descal'a al patio! y apenas dio un paso hacia el ba(o! &io &enir a Bartolom! y enseguida comprendi lo que se a&ecinaba% Bartolom pens y degust las palabras con las que la torturara! pero slo alcan' a decir%%% ?As que te gusta el bo2! che@ ba a continuar con su perorata cuando se qued de una pie'a# en el $ondo del patio cubierto estaba su hi)o! "hiago! que lo obser&aba! y con una sonrisa le di)o% Iola! pap0% 9B

Capitulo 0 La ivaci9n de 4ngeles

A la ma(ana siguiente! Cielo lleg a la mansin nchausti con ansiedad y preocupacin. Euera &er nue&amente a la peque(a Alel! esa nena dulce que ya se haba ganado su cora'n! y tambin deseaba conocer al resto de los chicos que all &i&an% >ero tena que ocuparse en la mansin de dos tareas $undamentales# limpiar y cocinar% /impiar! mal que mal! poda hacerlo% Do tena ninguna e2periencia! pero tampoco se trataba de una ciencia% >ero cocinar le resultaba tan a)eno como pilotear un a&in% :am0s lo haba hecho y )am0s podra lograrlo! crea% Y lo principal# se mora por cru'arse otra &e' con el churro de Dicol0s% Iaba una di$erencia esencial entre Dicol0s y Cielo% Kl era un negador% Apenas la conoci se enamor de ella! pero le costara mucho reconocerlo! tanto que ocultara durante un tiempo su sentimiento ba)o la m0scara de la solidaridad% *n cambio! Cielo tena el sano h0bito de ser absolutamente sincera consigo misma% "al &e' se permita! a &eces demasiado! no serlo ante los dem0s% Geconoca que! en &erdad! ayudar a Alel y a los otros chicos que a3n no conoca era una ra'n para estar all! pero no negaba que el principal moti&o de esas mariposas que senta en la pan'a era &ol&er a &er al rubio% Como no lo negaba! admita que estaba en un problema serio y sin solucin# le gustaba un hombre que se iba a casar en bre&e% Y ella! ante todo! era una buena persona! )am0s le robara el no&io a otra mu)er% 4in embargo! all estaba! present0ndose a la hora con&enida% Cielo no era! ni remotamente! puntual% /legaba siempre tarde e in&entaba en el momento e2cusas imposibles% *l hecho de que esa ma(ana llegara a la mansin cuando $altaba un minuto para las nue&e! demostraba que haba all 9J

algo que le importaba mucho% Y ya no se trataba del rubio! tena la sensacin de que algo importante estaba comen'ando% /a recibi :ustina! quien e2ager de $orma intencionada su habitual malhumor y prepotencia% 4in responder al amable saludo de Cielo! apenas entr en la cocina le tendi un uni$orme de mucama% A Cielo no le gustaban los uni$ormes! pero e&alu que no era una buena manera de comen'ar negarse a usarlo% 4e encerr en un peque(o toilette de ser&icio! y se lo puso% Do pudo e&itar hacerle unos retoques para &erse me)or% 4e abri un poco el escote! para que pudiera lucirse una hermosa cadenita que le haban regalado sus &ie)is! y se subi un poco la $alda% *l uni$orme no era de su talla y le llegaba a las rodillas! y ella lo saba muy bien! o por encima o por deba)o! pero nunca a la rodilla% Bartolom anticip que podran surgir problemas apenas la &io# tener una mucama tan bella! y con ese uni$orme que no haca m0s que potenciar su sensualidad! era un peligro% *n la $undacin haba adolescentes &arones de quince a(os% Di se le cru' por la cabe'a lo que en realidad sera su gran tragedia# la mucamita terminara gan0ndose el cora'n del que debera ser! s o s! su cu(ado% >ero no tena tiempo para esos menesteres! as que instruy r0pidamente a :ustina para que le ba)ara la $aldita hasta la rodilla! mantu&iera a raya las hormonas de "acho y Gama! y la obligara a renunciar para la hora del almuer'o% Kl deba ocuparse de algo mucho m0s serio# despachar a su propio hi)o en el primer a&in a /ondres% "odos dorman en sus camas! e2cepto Marianella! que acostumbraba despertarse a las siete de la ma(ana en el instituto y lle&aba ya dos horas despierta% *ra una $ra ma(ana! pero a tra&s de las &entanas se colaba un sol tibio de oto(o% Marianella se entretu&o mirando los millones de partculas que $lotaban en el aire a la lu' del sol% Y entonces &io entrar a Cielo! tan sonriente% /a &io abrir la puerta procurando no hacer ruido! pero con su torpe'a caracterstica trope' con ni 'calo de la puerta y estu&o a punto de caer% Ii'o tal estruendo que despert a :a'mn y Alel% Cielo no &io a Mar! a quien una risa espont0nea le ilumin la cara% Alel se sorprendi y mucho al &er entrar a Cielo% 7/a bailarina8 e2clam al &erla% ?Eu haces ac0@ Gesulta ser que por esas cosas raras que tiene la &ida! &oy a ser la mucama de la 9undacin% Iola! yo soy Cielo le di)o a :a'mn con dul'ura y le dio un beso% Di :a'mn! ni ninguno de los chicos estaban acostumbrados a esas demos raciones de a$ecto% Yo soy :a'mn% 7Eu hermoso nombre8 7"an hermoso como &os8 e2clam Cielo con sinceridad! y luego mir a Marianella y le di)o?Y cmo se llama esa hermosura que est0 deba)o de ese pelo enredado@ 9ue un chiste que no pretenda o$enderla! sino todo lo contrario% >ero Marianella se o$endi! no le gustaba que hablaran de su pelo! ni de su aspecto! ni de ella% 4e llama Marianella! y es nue&a respondi Alel ante ell mutismo de la otra%

Cielo comprendi que su obser&acin le haba molestado!y entendi que en un $uturo debera tener m0s tacto con ella% Do pretendi disculparse! porque saba que eso solamente la eno)ara m0s1 en cambio! decidi demostrarles que ella seria su amiga y compinche% ?Y es &erdad que detr0s de este coso hay unos chicos que son unos churros@ di)o se(alando la puerta corredi'a que separaba ambas habitaciones% 4! 7pero las mu)eres no podemos entrar8 le ad&irti! larde! Alel% Cielo haba abierto la puerta corredi'a y ya a&an'aba hacia el cuarto de los &arones% /as tres chicas se asomaron hacia la habitacin y obser&aron! di&ertidas! la sorpresa que se ;n &arn los chicos al &er a Cielo! que entr como una mariposa y $ue directo a las &entanas! hablando en &o' alta para despertarlos%

74in dudas ste es el cuarto de los &arones! patasucias8 coment mientras abra la &entana% /o que logr $ue que Gama! "acho y /leca despertaran absortos% 7A &er si &entilan un poco m0s! o se la&an las patas! che8 y les hi'o un gui(o a las chicas que se rean! di&ertidas! del otro lado% ?6os! quin sos@ di)o "acho! que no poda de)ar de mirar a esa hermosa mu)er &estida de mucama% Yo soy Cielo respondi ella% Geconsiderando la altura a la que se le haba subido la $alda! la ba) hasta las rodillas otra &e'! y les habl acelerada! tratando de establecer de arranque cu0l sera el cdigo de relacin entre ellos% Me &oy a encargar de limpiar este cuarto! de la&ar la ropa! y de cocinarles% As que espero que sean cuidadosos y que al menos! si son tan patasucias! se la&en sus propias medias% /as chicas se deleitaban cada &e' m0s con esa rubia e2plosi&a que en pocos segundos &entil la habitacin y )unt la ropa tirada% 9ue instant0neo! todos la amaron desde el primer momento% Y nada les import el horrible desayuno que les prepar! las tostadas quemadas! ni el t con leche que pareca y saba a agua sucia% *staban muy sorprendidos con su aparicin! sobre todo los que &i&an all desde siempre! quienes saban per$ectamente que Bartolom )am0s traera a un e2tra(o a &i&ir con ellos! y mucho menos contratara a alguien para la&arles la ropa y prepararles la comida% >ocos minutos m0s tarde! Gama y "acho comprendieron la situacin# por alguna ra'n que desconocan! Bartolom haba debido contratarla! pero como la propia :ustina les di)o! tenan que conseguir que renunciara ese mismo da% ?>ero por qu la contratan si la quieren echar@ pregunt "acho atinadamente% 6os hace lo que te digo y no preguntes respondi :ustina contando con la complicidad de ambos% I0ganle la &ida imposible y que se &aya hoy mismo% *llos se miraron! por alguna ra'n no estaban dispuestos a colaborar con ese pedido% Y les dio mucha risa &er cmo cielo responda con gracia y picarda a cada ataque de :usilla% ?A &os te parece que esto es una tostada! rrretarrrdada@ ?Y a usted le parece que eso es un &estido@ replic Cielo% >or $a&or! ?qu es ese mal gusto@ 7>ngase algo de color! algo moderno! do(a8 le solt con un desparpa)o que pro&oc una carca)ada en todos los chicos y descoloc a :usiina% 74ilencio entierrrro8 les grit y los hi'o callar en el instante% :ustina a&an' hacia Cielo mostr0ndole los dientes% *sa mucamita no saba con quin se

haba metido! estaba dispuesta a hacerse un $estn con ella% >ero cuando abri la boca para hablar! Cielo ya se estaba riendo a carca)adas% ?4ilencio entierro! les di)o@ ?>ero de qu pelcula la sacarn a usted! do(a@ ?Cmo &a a hablar as@ 7Do puede ser tan aparato8 di)o riendo! y &ol&i a pro&ocar otra ola de risas en los chicos% 7>ero mocosa ins%%%8 atin a decir :ustina! con una indignacin que no le caba en el cuerpo! pero antes de que tuliera completar la oracin%%% 74ilencio entierrrrro8 la call Cielo imit0ndola! y se echo a rer! ya muy tentada% Mientras los chicos rean desa$oradamente! sin traba guna! :ustina estaba absorta% /a insolencia de esa mucalila la descolocaba! y peor a3n! 7los mocosos se atre&an a mrse de ella8 *ntonces prepar su mano! con la que pen ba ubicar a esa impertinente de una bo$etada! y estaba a punto de concretarlo cuando &io entrar al doctor Bauer! conguito y! llamati&amente! muy arreglado para ser tan temprano% :ustina cambi en el aire el destino de su mano! y lo que iba a ser una bo$etada se trans$orm en una especie de ii bra'o tosco que descoloc a Cielo% 7Eu contentos que estamos de tenerrrr mucama8 di)o :ustina consciente de la ridicule' que estaba haciendo%

>ero Cielo ya no reparaba en el e2tra(o comportamiento del ama de lla&es! sino que desde el momento en que &io entrar a Dicol0s! el mundo se haba desdibu)ado para ella% /o mismo le pas a l! que no escuchaba las e2plicaciones con las que :ustina trataba de disimular su ner&iosismo% ?6ino a &er a Mal&ina! doctor Bauer@ pregunt :ustina% Do se le escap a Dicol0s% *s decir! s! pero tambien quise a&eriguar cmo iba el primer da de traba)o de Cielo% *2celente di)o ella% *l doctor Bauer es el prometido de la se(orita Mal&ina! y l es quien tan generosamente se o$reci a pagarle a su amiga Cielo para que nos ayude en la 9undacin e2plic :ustina a los chicos% Gama y "acho se miraron y comen'aron a comprender la situacin% ?;sted no conoce a los chicos@ pregunt Cielo% Do di)o Dico% 76enga que se los presento8 le di)o con con$ian'a! lo tom de la mano y lo condu)o hacia la mesa donde todos desayunaban% Do lo molestes! es un hombre muy ocupado repuso :ustina! tom0ndolo de la otra mano para lle&arlo hacia la direccin contraria% Me encantara conocer a los chicos di)o Dicol0s% "engo un hi)o de siete a(os! al que le &a a encantar tener amigos de su edad% 7Ah! bue! s! )usto8 di)o :ustina casi para s% Dicol0s la mir% Y ella no atin a e2plicar! estaba sobrepasada por la situacin% Cielo condu)o a Dicol0s hacia la mesa% *sta rubia di&ina es :a'mn%%% Iola! :a'mn la salud gustoso Dicol0s% *se rubio ruludo se llama :uan! pero le dicen "acho! y por cmo la mira! me parece que le encanta :a'mn% 7Cualquiera8 di)o "acho sonro)0ndose! y mirando a :a'mn! que hi'o como si no hubiera escuchado el chiste de Cielo% *ste otro con cara de pachucho es Gamiro! le dicen rama y es el hermano mayor de esta hermosura! Alel%

7Eu r0pido te aprendiste todos los nombres8 quiso meterse :ustina! que haba quedado a$uera por completo de con&ersacin% Hhola salud a Gama y a Alel! pensati&o% Acaba de reconocer a Gama y "acho% y este bombona'o es /leca% Do sabe su nombre le aclaro a Dico! pero todo liso di)o repitiendo las mismas $tlobras que le haba dicho /leca% Iola! /leca salud Dicol0s y enseguida se dio cuenta que era uno de los rumanos de la tarde anterior% ?Eu tal! boncha! todo liso@ di)o /leca! e2tendiendo su mano% "odo liso respondi Dicol0s! sintiendo una espont0nea simpata por ese atorrante que le estrechaba la mano% Y esta hermosura es Marianella% >ero le &amos a decir mar% *s nue&a! recin llegadita como yo! as que las dos estamos m0s asustadas que &aca en un asado% A Marianella le pro&oc mucha gracia la met0$ora de cielo! y no pudo e&itar rerse! y de inmediato se cubri la sonrrisa con una mano% Iola! Mar di)o Dico con una c0lida sonrisa% Bueno! ellos son los chicos% Y este rubio churra'o%%% di)o Cielo% 7Do seas irrrrrespetuosa8 salt :ustina! indignada% pero &io que Bauer sonrea! le)os de tomar a mal la e2presion% *l churrrrro es el doctor Dicol0s Bauer repiti Cielo! pronunciando muchos las erres! pemulando a :ustina% ?*s mdico@ pregunt Gama! con la esperan'a de que si as $uera! ya que le preocupaba un poco el catarro de aleli % Do di)o Dicol0s% Do soy mdico%%% *s piripiplogo di)o Cielo y pro&oc la espont0nea carca)ada en Dicol0s%

Mientras la cocina se llenaba de inusitadas carca)adas! la planta alta era in&adida por increbles gritos% Mal&ina los oa desde su habitacin! mientras intentaba apagar el hematoma de su mandbula% Do eran los gritos de Bartolom lo inslito! de hecho eran bastante $recuentes1 lo no&edoso era esa &o' rasposa que gritaba a la par que Bartolom% 4ali de su habitacin y se encamin hacia el e2tremo del pasillo% All estaba el cuarto de su sobrino "hiago! &aco desde que se haba mudado a /ondres% >ero esa &o' rasposa era! sin dudas! la de "hiaguito% Mal&ina se emocion! tena adoracin por su sobrino y! en &erdad! ella era la 3nica que lo e2tra(aba en su ausencia% >ero Bartolom estaba muy eno)ado! por lo que decidi no interrumpirlos% *l cuarto era una habitacin despo)ada! impersonal! con algunos rastros de decoracin in$antil% Fesde que haba sido en&iado pupilo a /ondres! "hiago apenas pasaba unos cuantos das al a(o con ellos% Furante los dos meses de &acaciones de &erano in&ierno aqu! Bartolom se encargaba de que estu&iera el menor tiempo posible en la mansin% /o lle&aba a esquiar! lo mandaba de &ia)e con el hi)o de Adol$ito >re' Al'amendi o! si nada de eso era $actible! se instalaban en la estancia1 lo que $uera necesario para que "hiaguito no permaneciera en la casa ni entrara en contacto con los chicos de la 9undacin% >or ese moti&o! el cuarto de "hiago apenas tena signos suyos% Bartolom estaba sorprendido! "hiaguito podra tener alg3n que otro berrinche! despus de todo era un adolescente1 pero )am0s lo haba en$rentado con esa &ehemencia% *l "hiago que haba &uelto de /ondres! esta &e'! estaba muy 10,

cambiado% 4in embargo! Barto comprenda que deba domar ese potro sin demoras1 un adolescente rebelde era lo 3ltimo que necesitaba en ese momento% "hiago contestaba a cada grito de Bartolom con un grito m0s potente! y en una actitud de clara rebelda! lo haa mientras desarmaba su &ali)a y guardaba su ropa en el acard% Cuando cumplas los dieciocho a(os y traba)es y ganes dinero! &as a poder decidir% 7Mientras tanto! decido yo8 Yo a /ondres no &uel&o8 gritaba "hiago decidido% 6os &as a hacer lo que yo te diga! mocoso8 7Y si no te gusta cmo son las cosas! and0 a la ndia a llorarle a tu mamita! si es que la encontr0s8 "hiago lo $ulmin1 aunque despreciaba a su madre tanto como Bartolom! odiaba que su padre hablara en esos trminos de ella% gnor la mencin a su madre y! en cambio! A /ondres no &uel&o% 7Ksta es mi casa y yo me quedo Arm0 esa &ali)a! porque aunque tenga que lle&arte de pelos! te subs al primer a&in que salga para /ondres8 sentenci Bartolom y abri la puerta% Ah se top con Mal&ina! que se apart para de)arlo salir% Fespedite de "hiaguito! Mal&ina% 4e &a en el pr2imo &uelo% Mal&ina sonri a$ectuosa a su sobrino! que depuso su a apenas se ale) su padre% As que te comprometiste@ Casi di)o ella% Pracias por in&itarme reproch "hiago% *st0s tan lindo8 ?Cu0ndo creciste tanto! &os@ Y lo estru) con un $uerte abra'o% "hiago lo agradeci! el primer abra$o que reciba desde su llegada% 10%

>ara Bartolom el da no me)orara% A la repentina rebelda de su hi)o! se le sum un preocupante planteo que le hi'o su $uturo cu(ado% Ba)aba de la planta alta cuando di&is a Dicol0s! que &ena desde la cocina% Bartolom sonri ali&iado# &er a Bauer despus del $rustrado compromiso auguraba cierta esperan'a% >ero se sorprendi cuando Dicol0s le di)o que! antes de &er a Mal&ina! quera hablar con l% Barto temi lo peor# que su casi cu(ado le mani$estara un cambio de planes% >ero lo descoloc completamente el asunto del que quera hablarle Dicol0s% Bartolom! quiero que hablemos de los chicos de tu 9undacin primera se(al de alarma% Di los chicos! ni la 9undacin eran temas de los que Barto quera hablar con Bauer% Yo s que te debe costar mucho lle&arla adelante continu Dicol0s ! pero quiero decirte que descubr algo bastante gra&e% 4egunda se(al de alarma! LdescubrM m0s Lgra&eM no propiciaba nada bueno% !Fe qu habl0s! DicN@ pregunt Bartolom! intentando mostrarse rela)ado! mientras pensaba argumentos para rebatir lo que hubiese descubierto ese molesto testigo% Ayer a la tarde &i a algunos de los chicos de la 9undacin hacindose pasar por rumanos! pidiendo limosna! y muy posiblemente robando% Bartolom se sinti morir% /o que Bauer haba descubierto era irre$utable! y maldi)o su propia codicia por haberlos mandado a hacer los rumanos el da del compromiso y! )ustamente! a pasos de la mansin% /a poltica decidida ante una e&entualidad como sa era negarlo! y eso $ue lo que hi'o% Creo que est0s equi&ocado! Dicol0s% 10&

Do me equi&oco! eran ellos% *s imposible% *ran ellos% Bartolom se qued serio% *ntendi que en$rentaba un momento delicado# su $uturo cu(ado haba descubierto su secreto! y l debera silenciarlo% *so! claro! por un lado imposibilitara el casamiento de su hermana y! por el otro! le costara unos cuantos miles% >ensando en esos oscuros menesteres! le cost entender lo que estaba ocurriendo cuando Dicol0s le di)o# Do te eno)es con ellos! por $a&or% 4on chicos! seguramente es lo que aprendieron en la calle% 4 que te des&i&s por ellos y que te doler0 mucho haberte enterado! pero creo qe lo tenas que saber% Bartolom tard unos pocos segundos en comprender la situacin% Dicol0s haba descubierto a los purretes haciendo la esta$a de los rumanos! pero lo haba tomado como una n&esura de ellos! no como una orden suya% *l ali&io por la situacin de peligro que haba &i&ido lo emocion hasta las l0grimas% *mocin que Dicol0s interpret como gran decepcin por enterarse de las acti&idades de sus tutelados% Do te pongas as! Barto8 Comprendo que debe ser inerte para &os! pero entend que estos chicos habr0n tenido una &ida muy dura% Do los castigues! por $a&or% Ay! querido DicNy! 7&os no sabs lo delicado que es esto8 uno se des&i&e por ellos! trata de darles un techo! comida%%% 7dignidad8 Y ellos te pagan delinquiendo% Eu di$cil! che%%% 7Eu di$cil8 di)o mientras iba tomando cada &e' m0s n$asis! como un &erdadero actor% Bartolom prometi no castigarlos! ni re$erirles el episodio! y s! en cambio! estar m0s atento para que no se repitiera% 4intiendo que ya tena controlada la situacin! intent conducir la charla hacia el $uturo casamiento! pero en ese mismo momento se le abri otro $rente% Fesde el sector de los chicos! irrumpi Cielo airada! era toda indignacin% Fetr0s &ena :ustina! absorta por ese hurac0n que era la mucamita! a la que no poda controlar% 103

!Cmo que estos chicos no &an a la escuela@ increp Cielo! con desparpa)o! a Bartolom% Bartolom se qued de una pie'a% Y Dicol0s crey entender que haba una con$usin% 4! Cielo! los chicos &an a la escuela% ?Do@ quiso con$irmar con Bartolom! que intent hablar! pero no tena palabras% Cielo acababa de descubrirlo% /uego de desayunar! acompa( a los chicos a sus habitaciones y quiso saber dnde tenan los uni$ormes y los 3tiles para ir al colegio! as como los horarios de cada uno para poder organi'arse me)or% >ero percibi el silencio y las miradas cmplices que se e2tendieron entre todos% Dosotros no &amos a la escuela di)o Gama% !Cmo que no@ pregunt Cielo absorta% >ero luego repar en el pi'arrn y en los pupitres% Ah! ?&iene una maestra a darles clases ac0@ M0s silencio y m0s miradas% Gama iba a con$esarle que no iban al colegio ni &ena ninguna maestra! simplemente! ellos no estudiaban% >ero en ese momento irrumpi :ustina% Do alcan' a preguntar qu suceda que ya Cielo la estaba increpando% *stos chicos no &an a la escuela@ :ustina tartamude ante la pregunta directa e inesperada% +>ero cmo se te ocurre hablarme as! rrrro(osa8 Eu importa cmo le hablo8 Conteste# ?estos chicos &an o no &an a la escuela@ Me cansaste8 "e &as ya mismo de ac0! 7imperrrrtinente8 Yo no me &oy nada8 ;sted no es nadie para echarme! es tan empleada como yo% /os chicos se miraron con una incon$esable satis$accin! por $in alguien le haca $rente a :ustina% Y! mucho m0s que eso! por $in alguien los de$enda% Conteste! ?&an o no &an@ :ustina! $uriosa! tacone sobre el piso! mientras se(alaba con su mano hacia el pasillo! hasta que se le $ormaron 10/

dos grandes manchones ro)os sobre sus p0lidas me)illas! y por 3ltimo grit# "e &as ya mismo de ac0! rrrrenacua)a8 >ero Cielo la ignor! y mir a los chicos% Contesten! ?&an o no &an@ /os chicos se miraron con temor! la presencia de Cielo los en&alentonaba un poco! pero no tanto como para desa$iar a :ustina% Fespus de todo! estaba claro que Cielo no durara mucho all y luego ellos deberan tener que seguir padeciendo a la cruel ama de lla&es% >ero Marianella no le tena tanto miedo! y el desen$ado de Cielo alimentaba su propia rebelda% Do! que se caiga la medianera! este cuento no se puede seguir emparchando%%% todos la miraron absortos! tratando de entender sus rebuscadas met0$oras % Ac0 nadie &a a la escuela concluy ella% :ustina abri grandes sus o)os y agend mentalmente hora y lugar del castigo que le aplicara a esa rata diminuta% Fe pronto &io que Cielo sali disparada hacia la sala! $ar$ullando algo con indignacin% :ustina adi&in lo que hara! y sali tras ella% Y no se equi&oc% Cielo $ue directamente a plantear el asunto a don Bartolom! lo cual no habra sido un problema si no hubiera estado presente el doctor Bauer% :ustina se mir con Bartolom y ambos comprendieron que no podran e&adirse de esa situacin% Do &an a la escuela! ni tienen maestra particular% 7!Cmo puede ser@8 protest Cielo% !*so es &erdad@ pregunt Dicol0s! incrdulo! a Barto% >or supuesto que es &erdad! yo no miento8 se eno) Cielo% *s &erdad! y no es &erdad%%% di)o al $in Bartolom con tono lastimero% Eu respuesta es sa@ ?Cmo que es &erdad y no es &erdad@ grit Cielo% 4e haba entusiasmado con su papel de )usticiera! pero se qued dura cuando Dicol0s la mir serio y le di)o# 10'

Bueno! su$iciente! Cielo% Do le pods hablar as a Bartolom! l es el due(o de esta casa y tu )e$e% Ahora escuchalo al% Cielo se sinti incmoda ante el reto de Dicol0s! pero a decir &erdad! el piripiplogo tena ra'n# se haba e2cedido% Como bien le haban ense(ado sus &ie)is! se disculp apenas comprendi su error% Fisculpe! don% *2plique! por $a&or% Me conmue&e tu preocupacin! Cielito%%% continu con su actuacin Bartolom% /a realidad es que mis purretes estudian ac0! en el aula que hay )unto a las habitaciones% "odos ellos pasaron muchos a(os en las calles! sin ir a la escuela! y no los puedo mandar a ning3n colegio porque est0n demasiado atrasados para su edad% *ntonces les puse los me)ores pro$esores para que estudien ac0% >ero%%% di)o! y se angusti 3ltimamente las cosas no &an bien! che% Me cuesta mucho hablar de esto! pero la $undacin est0 en ro)o% 7/a pucha! qu triste es esto8 Y $or' sus o)os hasta que logr llorar% 9uer'a! mi se(or se sum :ustina a la escena! palme0ndole un hombro% *s que es muy triste! muy triste! no tener ni para pagarle a una maestra particular de ciencias sociales o elementales! 7che8 :ustina y Bartolom eran una dupla e2traordinaria a la hora de actuar! y ambos lograron conmo&er tanto a Cielo como a Dicol0s% >ero el shocN $ue total cuando Dicol0s! condolido! o$reci su solucin# Do te preocupes! Barto! tus chicos &an a estudiar% 4! s! ya s! che! las cosas &an a me)orar! ya lo s% Do! desde hoy! ya mismo! tus chicos &an a estudiar% 7Yo les &oy a dar clases8 Cielo no pudo contener un grito de alegra! en tanto que :ustina y Bartolom quedaron demudados ante seme)ante planteo de Dicol0s% 110

;nos minutos m0s tarde! hubo una reunin de emergencia en el escritorio de Bartolom% Mal&ina lleg apurada ante la insistencia de su hermano% All ya estaban l y :ustina% *sto es una invasin6 7*n menos de &einticuaH tro horas nos in&adieron el rancho8 comen' Bartolom% Y detu&o en seco a Mal&ina que iba a preguntar ya alguna tontera% Ahora preguntas blidas! no! blida% Do slo lleg "hiaguito de sopetn! sino que tu&imos que tomar a la camuca arribista que tu no&io nos meti! y ahora! adem0s! 7l se o$reci a darle clases a los purretes8 Geally@ pregunt Mal&ina! encantada con la idea de tener a DicNy cerca% 6os entends que eso no puede ser@ la $ulmin Bartolom% Do puede! y no ser0! mi se(orrr% ;sted enc0rguese de "hiaguito1 la blida! con todo respeto! se encarga de disualir a su prometido! y yo me encarrrrgo de la mucamita rrrrebelde% Y as sali cada uno a cumplir su misin% Bartolom! a comprar el pasa)e con el que pensaba $letar a su hi)o% Mal&ina! a tratar de disuadir a su no&io! aunque en realidad no saba ni de qu se trataba ni de cmo encararlo% Y :ustina! a poner de patitas en la calle a la insolente% >ero el ama de lla&es una &e' m0s se en$rent a la di$cil tarea de encarar a la )o&en e2plosi&a% /a encontr deambulando por la planta alta! con un peque(o bolso con $orma de mono &erde% Eu hacs ac0@ la reprendi :ustina% 111

*stoy buscando la habitacin de ser&icio! o ?dnde &oy a dormir yo@ :ustina sonri en su interior! la pobre desgraciada ignoraba que no pasara ni una msera noche all% >ero apro&ech la ocasin para lle&arla al altillo! la habitacin m0s ale)ada de la mansin! donde nadie podra or sus gritos ni el llanto que le pro&ocara a la )o&en% 4eguime8 le di)o! con su torso erguido y sus manos recogidas a la altura del pecho! y se dirigi a la escalera que conduca al altillo% Apenas entr en la peque(a habitacin de madera! Cielo sinti algo que le oprimi el pecho% >ens que era el pol&illo acumulado en ese lugar que! sin dudas! nadie usaba para nada! pero saba que haba algo m0s% Do slo era una opresin! era m0s bien una angustia que quera salir a $lote% Cielo obser& $ascinada la parte trasera de ese gran relo) que coronaba la mansin% 4u mecanismo era de una e2tra(a belle'a! pareca sacado de una pelcula antigua% :ustina la hi'o pasar! cerr la puerta! y se dispuso a maltratarla de tal manera que la ro(osa terminara suplic0ndole que la de)ase ir% *s e&idente que no ser&s para nada% Di para hacer una tostada! ni para la&ar una ta'a! ni para abrir la puerta%%% Y de repente se detu&o en seco% 9ue tan abrupto el silencio que Cielo gir para &er qu le pasaba% :ustina estaba p0lida% Mientras ella haba empe'ado a hablar! Cielo haba abierto el bolsito con $orma de mono y haba empe'ado a sacar sus e$ectos personales! para ir instal0ndose en el altilb% /o primero que haba sacado era un portarretratos con una antigua $oto de ella! de cuando tena die' a(os! )unto con sus &ie)is% /le&aba siempre esa $oto consigo! y mientras :ustina le hablaba! ella buscaba el me)or lugar donde ubicar el portarretratos% :ustina sinti que un $ro de muerte le recorra la espina dorsal# sin lugar a dudas! la ni(a de esa $oto era la desgraciada que die' a(os antes! ella y su se(or haban mandado a morir al bosque% !Euin es esa nena@ pregunt con un hilo de &o'% 112

Ksta@ 4oy yo! do(a! con mis &ie)is! cuando tena die' a(os% *l se(or Bartolom estaba en lo cierto! la mismsima =ngeles nchausti les haba in&adido la mansin% 11

Aquella semana! el doctor Malatesta tu&o que &isitar en &arias ocasiones la mansin nchausti% Pino Malatesta era un psiquiatra que alguna &e' dio un mal paso! se &io en&uelto en un turbio des$alco a una obra social! y su cmplice y testigo $ue Bartolom% Fesde ese momento! Malatesta se &io obligado a responder a todos los pedidos ilcitos que le haca Barto% >eridicamente! la 9undacin deba presentar certi$icados de salud y &acunacin de todos los menores! Bartolom lo obligaba a $irmarlos! sin siquiera e2aminar a los ni(os% Do gastaba un centa&o en la salud de los hur$anos! para eso estaba Malatesta% Cualquier $ormalidad burocr0tica la solucionaba el psiquiatra e2torsionado% *n realidad! Malatesta era un psiquiatra con escr3pulos! que se arrepenta de aquel error y deseaba poder hacer borrn y cuenta nue&a% >ero los errores del pasado se pagan en el presente% Cuando recibi el llamado de Bartolom requiriendo su presencia de inmediato! Malatesta supuso! por su &o' estrangulada! que estaba su$riendo un pico de presin% >ero al llegar a la casa! descubri que el moti&o era otro! uno muy peculiar% !Iay manera de descubrir si alguien se hace pasar por amnsico@ dispar Bartolom% 4e lo &ea desesperado% Fepende%%% en general s respondi Malatesta! e2tra(ado% *ntonces Bartolom le re$iri los hechos recientes! y no necesit detenerse de sobra en algunos detalles del pasado! pues Malatesta estaba al tanto de todo! o casi todo! ya que l haba debido $irmar las actas de de$uncin tanto de Amalia nchausti como de la desgraciada Alba% Ambos entraron 11,

en p0nico! y la primera hiptesis que bara)aron de la irrupcin de Cielo haba sido el comien'o de una &engan'a por haber querido deshacerse de ella siendo una ni(a% *l p0nico no se deba slo a la posibilidad de perder la herencia en manos de la legtima heredera! sino a perder la libertad por los crmenes cometidos% 4in embargo! Cielo no mani$est nada de todo esto% Al contrario! cuando Bartolom $ue a increparla! dispuesto a sacarse el problema de encima con sus propias manos! Cielo re$iri los hechos con total normalidad% Cuando tena die' a(os! los &ie)is me encontraron en el bosque% Yo no me acordaba de nada! y nunca m0s me acord% Do recuerdo ni cmo me llamo% *llos me pusieron Cielo! y me dieron su apellido! M0gico% 4oy amnsica relat la )o&en con naturalidad% A Bartolom la historia de la amnesia le son a cuento chino! y por eso cit a Malatesta% "ema que todo $uera una elaborada y retorcida &engan'a por parte de la $alsa mucamita! =ngeles nchausti! alias Cielo M0gico% Con la e2cusa de hacerle un e2amen preocupacional! la condu)eron al escritorio donde la esperaba Malatesta% *lla supona que l le hara un an0lisis y algunas preguntas sobre su estado de salud! pero en cambio el doctor solamente la in&it a charlar% Me di)o Bartolom que su$rs de amnesia! eso le di)iste! ?no@ Do me acuerdo8 brome Cielo% Do &i&a su amnesia como algo doloroso! pero luego se puso m0s seria y habl del tema% Algo me pas! seguramente! cuando era chiquita! y aparec en un bosque! sin acordarme de nada% Cada tanto tengo sue(os! pero apenas me despierto! enseguida me ol&ido de lo que so(% Do s si antes tena $amilia o no! pero los &ie)is que me criaron buscaron! pusieron carteles! a&isos% Dadie apareci% Do s si tengo pap0 o mam0! o hermanos% *n ese momento se oy un estruendo! como un golpe dado con un ob)eto met0lico contra otro% Cielo se detu&o! ese 11%

sonido le pro&oc una e2tra(a sensacin% /os ruidos se reiteraron cuatro o cinco &eces m0s y luego cesaron% "ras la puerta del escritorio! :ustina! Mal&ina y Bartolom estaban parapetados! tratando de escuchar las respuestas de Cielo% Bartolom! acostumbrado a esos ruidos! los desestim% Iac re&isar esas ca(eras de una &e'! che8 orden a :ustina% *nseguida8 di)o ella! y apro&ech la ocasin para retirarse% 4aba per$ectamente qu eran esos ruidos% Bartolom sigui tratando de escuchar a Cielo! cuando de pronto Mal&ina tu&o una re&elacin% Me muero muerta8 Eu horror8 di)o para s% !Eu horror! qu! blida@ pregunt Barto% 4i 4Ny! en realidad! es =ngeles! la hi)a de Carlos Mara! eso quiere decir que%%% ?sera algo as como nuestra prima@ Algo as di)o Bartolom% Eu horror8 repiti Mal&ina% "enemos una prima mucama8 /os ruidos eran la cla&e que tena la peque(a /u'! recluida en el stano! para llamar a :ustina cuando necesitaba algo% /a peque(a golpeaba una ta'a de lata contra las ca(eras! y ante ese ruido :ustina acuda% /u' saba que no poda abusar de esa se(al! pues era peligroso llamar demasiado la atencin! por la guerra en la que crea que &i&a% 4i /u' solicitaba ayuda! algo pasaba! por eso :ustina acudi apresuradamente% >ara llegar hasta ella tena un recorrido y una rutina impecable% 4e diriga a la cocina! donde haba un hogar a le(a en desuso% 4e cercioraba de que no hubiera nadie merodeando! y accionaba un mecanismo oculto ba)o el hogar% ;na peque(a puerta trampa se abra y ella se introduca a tra&s de sta% /a puerta trampa conduca a un estrecho pasillo de piedra! que descenda hasta el subsuelo% All los pasillos parecan un laberinto! nadie me)or que ella conoca ese lugar% Al $inal de un pasillo! haba una puerta de cartapesta que simuH 11&

laba ser una pared de piedra% Fetr0s de esa puerta! que se abra con un mecanismo oculto! estaba el amplio stano que :ustina haba acondicionado para la peque(a /u'% /ucecita! ?qu pas@ pregunt alarmada :ustina! mientras corri hacia la ni(a! que la esperaba en su camita% /a peque(a estaba! como cada da! con su largo pelo lacio bien peinado y un &estido que pareca sacado de una pelcula de los a(os C,% Creo que estoy en$erma! mam0 respondi /u' con a$ectacin% nmediatamente :ustina comprendi que menta! pues la ni(a! cuando lo haca! actuaba con el tono e2agerado de .carlett JKara en Lo !ue el 'iento se lle'. :ustina senta ya demasiada culpa por tenerla en ese indigno cauti&erio! y por ese moti&o le toleraba esas tra&esuras% 9ingi creerle! mientras apoyaba su mano en la $rente de /u'% Eu sents! /ucecita@ ?"e duele la garganta@ 4! y creo que tengo $iebre% Do! $iebre no tens% Abr grande la boca% /u' lo hi'o! con una e2presin a$iebrada y l0nguida% :ustina le sigui la corriente% Do! no tens nada% A lo me)or un poquito ro)o! pero est0s bien% 4eguro@ ?Do tendr que ir a &er a un mdico@ Do! no hace $alta% Adem0s! arriba! con la guerra! no est0 nada $0cil conseguir un mdico% >ara tener cauti&a a /u' y que nadie en la mansin descubriera su presencia! :ustina haba in&entado la historia de la guerra! aportando escenas de batallas! nombres de persona)es importantes! hroes y m0rtires! y la cantidad de detalles necesarios para &ol&er creble su relato cotidiano% /u' deba permanecer en silencio! apartada del mundo! para estar a sal&o de los bombardeos y en$rentamientos que se producan en todo el pas y! en especial! en las calles de la ciudad en la que &i&an% /a presencia continua de re$ugiados! de heridos! de moribundos tambin resultaba muy pelir r ++J

grosa! por eso era me)or que permaneciera encerrada en el stano de esa casa! a resguardo de los duros combates% !Cu0ndo &a a terminar esta guerra@8 protest /u'% A)al0 que pronto! 7o)al0 que pronto8 di)o :ustina% Y s! el $in de la guerra era algo que en alg3n momento debera ocurrir! saba que no poda retener por siempre all a la ni(a% *l plan de :ustina era poder hacerse de su parte de la $ortuna cuando cobraran la herencia y! con ese dinero! marcharse muy le)os con su hi)a% Cuando :ustina comprob que ya estaba me)or e hi'o el gesto de marcharse! la peque(a le reclam# Do%%% 7quedate un ratito m0s8 "engo que &ol&er le e2plic :ustina% "engo que ayudar al general Bartolom con los heridos% Bueno! pero contame un cuento! 7uno cortito! y te &as8 :ustina no tu&o m0s remedio que acceder% *n realidad! esos momentos eran los 3nicos placenteros que tena cada da% /u' se recost )unto a ella en la cama! y! acarici0ndole el pelo! curiosamente le relat un cuento sobre un circo% Algunos metros por encima del stano! Cielo estaba re$irindole al doctor Malatesta sus a(os en el Circo M0gico% Al cabo de unos treinta minutos de charla! el doctor hi'o una orden para unos an0lisis y unas radiogra$as% Cielo se e2tra( cuando adem0s solicit una tomogra$a computada% A la pelotita8 e2clam Cielo% ?>ara qu una tomogra$a@ *s pura rutina minti el doctor! y se despidi% Mientras Bartolom lo despeda! Malatesta e2plic que en un an0lisis preliminar poda a$irmar que Cielo no menta sobre su amnesia% Crea que! en e$ecto! no recordaba nada de su pasado% >ero en ese caso! ?es posible que lo recuerde@ 4iempre es posible% *sta chica tiene una lesin cerebral o alg3n tipo de trauma psicolgico que bloquea sus recuerdos% Y! como cualquier trauma! puede ser resuelto% 11/

Goguemos entonces que sea alguna lesin cerebral! 7che8 e2clam Bartolom% Malatesta slo lo mir! tratando de ocultar su desprecio% e in$orm que haba ordenado hacerle algunos estudios con hs que terminaran de con$irmar su diagnstico% *l panorama que le haba descripto Malatesta no lo tranquili'aba demasiado% 4i bien era casi seguro que la mucatita no menta sobre su amnesia! en cualquier momento podra recordar! y eso sera el acabose% *so $ue lo que le transmiti a :ustina cuando sta regres del stano% *n ese caso sentenci :ustina! lo me)or &a a ser tenerla cerca! se(or% 4i llega a recuperar la memoria! me)or que est a mano% M0s &ale Cielo en mano que =ngeles &olando8 acord Bartolom% >ero de todos modos se miraron preocupados1 no lo di)eron pero ambos teman que hubiera llegado el momento de empe'ar a pagar por los errores del pasado% 11'

/a decisin de mantener a Cielo cerca alegr a unos y morti$ic a otros% >or supuesto! los que estaban $elices por esa presencia cuasi angelical eran los chicos% Y Dicol0s% *n tanto que los morti$icados eran :ustina y Bartolom% Y Mal&ina% /a &ida cambi sutil pero sustancialmente para los chicos% Cada da haba un despertar $eli'# algunos das Cielo entraba en los cuartos cantando1 otros! bailando1 un da! &estida de se&illana! otro da con una peluca absurda encontrada por ah% A &eces los sorprenda dis$ra'ada de payaso! o con alg3n tra)e rescatado del circo% 4iempre encontraba algo distinto y original para asombrarlos! ya que Cielo tena la con&iccin de que la manera en que uno despierta condiciona el resto del da% Atro cambio en la rutina diaria era el desayuno% Do por lo abundante si bien lo era m0s que antes! ni por lo sabroso aunque era m0s sabroso que el de :ustina! tampoco era una delicia! lo nue&o del desayuno era que alguien se los preparaba! a ellos! con dedicacin% Y no slo eso! sino que Cielo insista mucho en que desayunaran todos )untos! le daba una gran importancia a ese detalle% /a dedicacin de Cielo! la alegra con la que trataba de insu$larlos cada da! y el h0bito de compartir! &ol&an al desayuno m0s sabroso% /o di$erente y sutil! pero sustancial! era que despus de mucho tiempo todos eran tratados con amor. Atra no&edad importante $ue que Dicol0s comen' a darles clases particulares% Gama estaba $eli'! pues era el 3nico que tena el deseo de estudiar1 los dem0s lo &ean como algo me)or que estar robando o traba)ando! pero peor que estar haciendo nada% Cielo se haca un tiempo para presenciar 120

cada clase1 a Dicol0s le encantaba tenerla all! y se senta inlimamente en&anecido! creyendo que ella lo haca con el iitiico ob)eto de &erlo% *so no era del todo cierto! ya que el otro moti&o! incon$esado! era que Cielo no saba leer ni escribir! y ella pensaba que no decrselo era algo as como un detalle de coquetera% 9ingiendo limpiar en el lugar o ayudar a la peque(a Alel! Cielo haca sus propios deberes y! de a poco! iba aprendiendo los rudimentos de la lectoescritura% As transcurran los das! con una nue&a rutina de $elicidad en ascenso! porque las cosas buenas no slo hacen bien por buenas! sino por repetidas% L/a $elicidad es el h0bito de las cosas buenasM! era una m02ima del &ie)i en la que ella crea ciegamente% /a que no estaba nada $eli' con esta situacin era Mal&ina% *l mismo rasgo que constitua su de$ecto! la super$icialidad! en ese caso era su &irtud! ya que se requiere cierta super$icialidad para &er cosas que est0n muy a la &ista% Alguien que est0 demasiado ensimismado o abstrado por pensamientos pro$undos y comple)os puede perder de &ista las cosas ob&ias y e&identes% Y algo ob&io y e&idente era la cone2in que haba entre Cielo y Dicol0s% Mal&ina! crea! tena un 3nico recurso# su belle'a% Y sin dudas! Cielo la a&enta)aba en belle'a1 y como el estatus social no era algo en lo que Dicol0s se $i)ara! el escaln in$erior en el que ella ubicaba a Cielo no era un desmrito para la otra% Mal&ina entenda que! si esa situacin persista! pronto debera echar mano a otro tipo de recursos% *ntre tanto! los estudios que le haban hecho a Cielo con$irmaban la amnesia% Do tena un da(o cerebral como hubiera pre$erido Bartolom! pero los recuerdos de sus primeros die' a(os de &ida haban sido bloqueados por un trauma% Malatesta no arriesgaba un pronstico1 poda recuperar sus recuerdos de un da para el otro o bien poda no recuperarlos nunca% *ste gran abanico de posibilidades no tranquili'aba a Barto! quien pensaba! y con ra'n! que estar &i&iendo en esa casa que conoca podra despertarla% Aunque! como bien re$le2ionaba :ustina! tambin el hecho de 121

que con&i&iera con sus &erdugos poda mantener el trauma &i&ito y coleando% *n cualquier caso! hasta tomar una determinacin! era pre$erible que estu&iera cerca y &igilada% Al que de ninguna manera quera mantener cerca era a "hiago! pero mandarlo de regreso a /ondres se haba &uelto una misin imposible% Ya haba intentado imponer la ley paterna! haba querido obligarlo a &ol&er! le haba hecho creer que ya tena su pasa)e lo cual no era cierto! pues Bartolom no gastara en un pasa)e que podra no ser usado% Y "hiago se mantena $irme en su rebelda% Euedaba la instancia de la &iolencia $sica! pero eso no era algo propio de Bartolom% Febera entonces recurrir a la manipulacin! la especialidad de la casa% Bartolom tena el conocimiento de la naturale'a humana que! en general! tienen las personas per&ersas y manipuladoras! y saba que para un adolescente no haba nada m0s doloroso e insoportable que un desenga(o amoroso% Adi&inaba no se equi&ocaba en eso que teniendo diecisis a(os pronto se enamorara! y ah entrara l en accin! manipulando para generarle una desilusin que destruira sus deseos de permanecer all! y entonces slo restara comprar! $inalmente! el pasa)e% /o 3nico a lo que deban prestarle gran atencin era a la separacin que! s o s! "hiago deba mantener con los chicos de la $undacin% 9ingi aceptar el deseo de su hi)o de quedarse! con la condicin de que inmediatamente comen'ara las clases en el GocNland Fayschool! colegio en el que "hiago haba cursado sus estudios primarios! y parte de la secundaria% Con$iaba en que una &e' en contacto con sus antiguos compa(eros! todos chicos de $amilias bien, y retomara su bienamado rugby! pronto se agarrara alg3n mete)n con alguna purreta bien. Do calcul que el mete)n &endra por otro lado% +<<

Capitulo 0, Los hu1rfanos y los nenes bien

Marianella haba aprendido a la $uer'a a ponerle un $reno a sus $antasas% /a &ida haba sido lo su$icientemente cruel ruino para que ella le di)era no a los sue#os felices: darle rienda suelta a sus anhelos slo le ocasionaba m0s 9rustracin% >or eso trataba de no pensar en "hiago ni en sus o)os tristes! ni en su sonrisa amplia y hermosa! ni en esos lunares que le impriman un aspecto adulto a esa hertuosa cara ani(ada% Mientras no se lo cru'aba! no $antasear con l era bastante sencillo! pero cuando lo &ea o escuchaba sti &o'! se le &ol&a muy di$cil% >ero le $ue imposible no amarlo cuando lo &io con su uniorine de colegio% Cielo la haba mandado a buscar las media titias que haba ol&idado en la cocina1 ese da desayunaran el patio interno mientras Dicol0s daba clases% Mar atra&s la sala yendo hacia la cocina! y lo &io ba)ar las escaleras! casi corriendo% 6esta una chomba &erde ingls! un )ean oscuro y un saco escocs! a'ul y ro)o% "ena el pelo lacio! bastante largo y desmechado! algo h3medo! como recin secado cori toalla! y lle&aba ba)o su bra'o una carpeta y un libro% Dinguno de los dos detu&o su marcha1 ella sigui su camino hacia la cocina! y l descendi las escaleras y se dirigi hacia la puerta principal1 pero no de)aron de mirarse en todo el rScorrido% Mientras l ba)aba! Marianella percibi el per9orne de "hiago! que lleg hasta ella! c0lido como una onda i2pansi&a% Iola%%% di)o "hiago sin detener su marcha% *lla respondi con otro LholaM! pero lo di)o con pudor y casi sin abrir la boca! y l no lo escuch% /a mir algo deceprionado por la ausencia de respuesta! pero ella se perdi en pasillo que daba a la cocina% "hiago desestim y abri la 12%

puerta de calle% Marianella se haba quedado aga'apada en el pasillo! y desde ah lo espi mientras l sala% Fe pronto un grito! un chillido histrico la sobresalt% Apenas "hiago abri la puerta! detr0s apareci una chica menudita! con el pelo lacio y peinado con un gran )opo% :unto a ella haba un chico de pelo lacio! enormes cachetes y una sonrisa ganadora% Ambos &estidos con el mismo uni$orme de colegio que "hiago% "hi8 76ol&iste8 grit la $laquita! y se colg del cuello de "hiago! abra'0ndolo con $uer'a% 7*st0s hecho un ca(o! gordo8 "hiago sonri! agradeciendo el cumplido y salud amable# Iola! "e$i8 /uego "hiago mir a su amigo! que lo miraba incrdulo! ambos sonrieron con complicidad y chocaron sus manos en un saludo a$ectuoso% Man8 di)o el cachetn% Dachito8 respondi "hiago% Y se abra'aron d0ndose $uertes palmadas en la espalda% A su lado! "e$i estaba histrica! $eli' por el reencuentro de los amigos% Fesde el pasillo! Mar los espiaba negando con desprecio% Geconoca per$ectamente esa $orma de hablar! esa pronunciacin e2agerada de las eses! o la manera en que no pronunciaban algunas letras como las d1 en lugar de decir LcopadoM! decan LcopaaaoM%%% o decan LbolM! en lugar de otra palabra que! si Mar la hubiera dicho! la habran considerado una ordinaria maleducada! pero dicha por ellos y as pronunciada era distinto! era cosa de%%% chetos% *so era lo que eran "hiago y sus amigos# chetos! nenes bien, chicos ricos! arrogantes y altaneros% ;bicando a "hiago en esta categora! le resultara m0s $0cil no pensar en l% Mascullando el desprecio que le despertaban los chetos! $ue hasta la cocina! tom la bande)a con medialunas y &ol&i hacia la sala! calculaba que los otros ya se habran ido! pero all estaban! sent0ndose en unos sillones! mientras Dacho y "e$i hablaban como cotorras! superponindose! creando un 12&

gritero con$uso e inteligible! donde cada tanto se llegaba a or un Lbol! un Ltipo queM! un Lno te la puedoM! un LmanM! y &arias palabras en ingls% Mar deba pasar cerca de ellos para &ol&er a su sector! y trat de hacerlo sin mirarlos! pero el cachetn! sin de)ar de hablar! le manote la bande)a con medialunas! al tiempo que "e$i le entregaba su abrigo! y! sin mirarla! le di)o# >ara m un ca$ con leche! m0s leche que ca$! leche descremada! ob&io! y dos sobrecitos de edulcorante! sin ciclamato! please% Marianella la mir con odio1 al desprecio que le generaba "e$i en particular! y los de su clase en general! se sumaba ahora que la otra la con$undiera con una mucama% A)o! se di)o Marianella como si alguien estu&iera oyendo sus pensamientos! no tengo nada contra las mucamas! de hecho Cielo es mucama y es lo m0s! pero estos chetos nos &en a todos como sus sir&ientes% "hiago! &iendo la cara de $uria de Marianella! inter&ino% Marianella no es la mucama! "e$i% Ah! ?no@ 4orry! 7re que pens que s8 di)o "e$i mirando a Marianelia! tratando de entender entonces quin podra ser% *lla &i&e ac0! en la 9undacin de mi &ie)o% Ah8 e2clam Dacho entendiendo% ;na de las huer$anitas% Bueno man! a m tambin traeme un ca$ con leche di)o Dacho instal0ndose y mordiendo una medialuna! entendiendo que si bien no era la mucama! el ser una hur$ana de la 9undacin la con&erta en algo parecido% Do es una mucama insisti "hiago con &ehemencia! a&ergon'ado por el desparpa)o de sus amigos% Y eso no es para &os di)o Mar $ulminando a Dacho con la mirada! y arrebat0ndole la bande)a con medialunas% Do contenta con eso! le quit la que tena en sus manos a medio comer% "e$i se indign ante eso! y chill% Ardinaria8 le espet! casi con asco% ?4abs quin es l@ *s Dachito >re' Al'amendi! 7el hi)o del )ue' >re' Al'amendi! hello8 123

Y a m qu me importa8 respondi Mar airada! y se ale) con las medialunas% Dacho y "e$i! absortos con el descaro de la desubicada! iban a contestarle! pero "hiago medi $ren0ndolos y rog0ndoles que la cortaran% 6amos! desayunamos en el colegio in&it! abra' a ambos! y salieron los tres! $elices por el reencuentro% "e$i y Dacho eran sus amigos de toda la &ida! se conocan desde los cuatro a(os y haban cursado toda la primaria )untos% Cuando salieron del colegio! "hiago se qued charlando con sus amigos! sentados en el borde de la $uente $rente a la mansin% Dacho opinaba que esa misma noche deberan hacer una $iesta por el regreso de "hiago! pero l no crea que Bartolom lo aceptara% *n ese momento "hiago &io a Marianella! que sala )unto al resto de los chicos por la ocha&a de la mansin% /a clase de Dicol0s tambin haba terminado y% sin prdida de tiempo! :ustina los haba mandado a la calle a traba)ar1 la loca idea de Cielo y de Bauer de escolari'ar a los mocosos les haca perder las &aliossimas horas de la ma(ana% Como por ahora no podan hacer nada para e&itar las clases! :ustina les ad&irti que deberan traba)ar el doble por la tarde para compensarlo% "hiago no le quitaba los o)os de encima a Marianella! pero ella le corri la mirada% Algo e2tra(o le estaba sucediendo! algo que nunca le haba pasado# ahora se a&ergon'aba de su ropa! no quera que l la &iera as &estida! m0s a3n considerando los 'apatos y accesorios que usaban los amigos de "hiago% "hiago no $ue el 3nico que los &io salir! tambin Dacho los obser& y qued $ascinado por la belle'a de :a'mn! que ni repar en l% *sto obstin a Dacho con su idea de la $iesta% 4! man! tenemos que hacer $iesta hoy% 7Y tens que in&itar a los pibes hur$anos8 >or qu quers in&itarlos@ pregunt "hiago! descon$iando de la repentina $raternidad deQ +<-

>orque esa rubia est0 m0s buena que >unta en enero! iutn8 Iablemos con Barto%%% di)o "hiago sonriendo! $eli' por reencontrarse con su amigo Dacho! Lel pirataM% Antes! in&it0 a la rubia8 "hiago! $ingiendo hacerlo slo por darle el gusto a Dacho! alcan' a los chicos que se ale)aban de la mansin y los Sletu&o% *n realidad! lo entusiasmaba m0s la idea de in&itar a Marianella% *llos lo miraron! e2pectantes% Chicos! esta noche &oy a hacer una reunin con amius! y los quera in&itar los otros lo miraron! sorprenSlid os A nosotros@ pregunt Gama! chequeando haber entendido bien% 4! claro% 6amos a comer algo! escuchar m3sica% ?4e copan@ Do creo que tu &ie)o Lse copeM%%% replic "acho% >or qu no@ pregunt "hiago e2tra(ado% "hiago perciba cierta antipata de los chicos hacia su padre y no la comprenda1 tena muchas cosas para reprocharle a Barto! pero era indiscutible que era un tipo muy generoso y cari(oso con los chicos de la 9undacin% Do le gustaba el tono con el que "acho hablaba de su padre% Bueno! si Bartolom no tiene problemas! nosotros tampoco di)o Gama! anticip0ndose a "acho% Eu problema &a a tener mi pap0@ di)o "hiago! escudri(0ndolos% Do! ninguno! boncha! si es copado tu )o&ie respondi /leca! disimulando% !6ienen! entonces@ pregunt a todos! pero mirando a Mar% Yo no! gracias di)o ella! con un gran deseo de ir a esa tiesta% !>or qu no@ *stoy con la batera media descargada y me hace $also contacto respondi ella% Y ante la mirada con$undida de "hiago! tradu)o# Me quiero acostar temprano% 12'

Bueno! el que quiera! ya sabe! est0n in&itados concluy "hiago! y se ale)% /os chicos retomaron su camino! hablando entre ellos de esa e2tra(a in&itacin% Jl'idens0 di(o "acho% Di Barto ni la urraca nos &an a de)ar ir% Y siguieron su camino hacia el centro comercial% "hiago &ol&i )unto a Dacho y "e$i% !6iene la rubia@ pregunt Dacho ansioso% Do s! no creo% 4on medio raros los chicos% >ero nosotros la hacemos igual! ?no@ pregunt "e$i% "hiago asinti y ella peg un alarido de $elicidad! y se $ue corriendo al negocio de ropa de su madre a sacar un &estido para la noche% Bartolom estu&o complacido con la reunioncita organi'ada por Dachito >re' Al'amendi! al que le pregunt e$usi&amente por su padre! el )ue' Adol$o >re' Al'amendi% Dacho prometi mandarle saludos! y tambin portarse bien en esa noche y! por supuesto! omiti hablar de L$iestaM! di)o que apenas sera una reunin! tres o cuatros amigos y unas pi''as% "hiago tambin omiti decir que haba in&itado a los chicos de la 9undacin% 1 0

"e$i estaba eu$rica% 4iempre le haba gustado "hiago! desde primer grado1 pero ahora! realmente! se haba quedado sin aliento% Do slo "hiago estaba hecho un ca(o mal! sino que sin dudas! era el chico m0s lindo del GocNland1 y si ella lograba conquistarlo! sera una estocada triun$al a las en&idiosas de Folores Castro Barros y Fel$ina Anchorena% Corri hasta el local de ropa de su madre! :ulia! una mu)er muy dulce! que toleraba los caprichos de "e$i con in$inita paciencia% :ulia era abogada! y haba puesto un negocio de ropa pr0cticamente para consentir a su hi)a! que era adicta a la ropa nue&a% 4in parar de hablar un instante! le cont que "hiago estaba de regreso en la ciudad! que haba &uelto al GocNland! que esa noche daba una $iesta! y que s o s deba estar di&ina y 3nica1 y para eso estaba dispuesta a probarse todo lo que hubiera en el negocio ya que necesitaba enconrar el vestido. A media cuadra del local! los chicos de la 9undacin llegaban para lle&ar a cabo la tarea encomendada% "enan bien estudiado el accionar# mientras los m0s chiquitos! /leca y Aleli! recorran las mesas de los bares! pidiendo limosna! "acho Gama apro&echaban la distraccin de los clientes para robar celulares y carteras% Mar y :a'mn estaban en etapa de LentrenamientoM! y por eso slo se limitaban a obser&ar% Cmo te miraba el hi)o de Barto! eh%%% coment :a'mn% Mar se puso e2tremadamente ner&iosa y se sonro)% Dada que &er8 7Cualquiera8 Mir0 si ese perno mal re&ocado me &a a%%% ?Y a m qu@ Yo%%% o sea%%% 7cualquiera8 quiso sonar natural! pero por los ner&ios su tono result alterado! casi agresi&o% 1 1

Bueno! me pareci minimi' :a'mn! pensando en el car-cter inestable de Mar% .eguro debe de tener amigos muy guapos coment :a'mn! que abrigaba $antasa de cuento de hadas y so(aba que alg3n prncipe la rescatar de las ceni'as% ?A &os te $alla el semie)e@ ?6os te pens0s que algur% de esos chetos se &a a $i)ar en &os@ le ad&irti Mar% *n fondo era una pre&encin m0s para s misma que para :a'mn% Bueno! "hiago se $i) en &os%%% y &os en l me parece%% la pro&oc :a'mn! amistosa! pero Mar se puso a3n m0s ner&iosa% Yo no me $i) en ese $ratacho y l no se $i) en m! de)a de ponerle ladrillos a la medianera porque se &a a &enir aba)o8 H?Eu@ 7Eue de)es de hablar pa&adas8 ?, yo te digo algo de cmo se miran "acho y &os@ ?6os decs que le gusto@ cambi de tema :a'mn interesada en con$irmar su sospecha% Do es que "acho le interesara particularmente! pero a :a'mn le gustaba gustar% ?6os decs que le empasto la bu)a a "hiago@ Mar se anim a con$esar su inquietud con esa pregunta% que la otra! por supuesto no entendi% ;na &e' m0s! Mar debi traducir# 74i pens0s que le gusto a "hiago! pregunto8 Do s! te miraba mucho% Bartolom no nos &a a de)ar ni a palos ir a la $iesta! ?no@ M0s &ale que no respondi :a'mn mientras obser&aba cmo "acho se haca de un celular% /os chicos se despla'aron hacia la otra esquina! y Mar y :a'mn! disimuladamente! los siguieron desde la &ereda de en$rente! obser&0ndolos% >ero al pasar $rente al local de la madre de "e$i! Mar se detu&o ante la &idriera% :a'mn no lo ad&irti y sigui de largo% Mar obser& durante un rato un +5<

&estido blanco y tambin el precio! una ci$ra imposible de imaginar% *n ese momento alguien descolg el &estido de la &idriera y! al quitarlo! Mar &io a :ulia% >or un instante ambas quedaron mir0ndose! algo les llam la atencin a cada una de la otra% 9ue un segundo% :ulia gir con el &estido y se lo entreg a "e$i% Mar! desde a$uera! no la &io! y corri hacia :a'mn! que ya estaba llegando a la otra esquina% Cuando "e$i se prob el &estido%%% era so(ado% Fecidi quedarse con se! y se lo de) a su madre para que le hiciera un peque(o arreglo! ya que tena un peque(simo agu)erito en la espalda% Mientras ella ira hasta la peluquera! porque esa noche deba estar diosa% 4ali hacia la esquina opuesta! donde estaban los chicos! que ahora se dirigan hacia una galera% :a'mn los sigui y mir a Mar que estaba ensimismada# no de)aba de pensar en la $iesta! en la posibilidad de ir% y en el &estido blanco que acababa de &er% ?6amos! Mar@ Ah &oy respondi ella! y &ol&i hasta el negocio de ropa% :ulia estaba enhebrando la agu)a para hacer el arreglo ruando la &io entrar% *l aspecto de Mar! claramente una chica de la calle! le hi'o sospechar de sus intenciones! pero como detestaba tener esos pre)uicios! espant de su mente ese pensamiento! sonri y le di)o# Iola! ?en qu te puedo ayudar@ Me quera probar ese &estido que estaba en &idriera contest Mar% Do es que estu&iera decidida a robarlo! pero al menos quera prob0rselo! contemplar! por una &e'! cmo se &era en un &estido as% ?*l blanco@ Ya est0 &endido repuso con pena :ulia% Ah%%% di)o Mar decepcionada% >ero%%% di)o :ulia &iendo su e2presin creo que en el depsito tengo uno parecido! 7te &a a encantar8 *sprame% 9ue hasta el depsito% 4u pre)uicio le deca que esa chica no podra pagar el &estido! pero &er una prenda linda y querer prob0rsela era algo que segua siendo gratis y de todos% +55

*l cora'n de Mar comen' a latir con $uer'as% /a &endedora la haba de)ado sola y el &estido blanco estaba sobre el mostrador% 4i iba a hacerlo! el momento era se% ?>or qu dudaba tanto@ ;na cosa era robar obligada por Bartolom y otra era hacerlo por decisin propia% 4us pensamientos se sucedan &ertiginosos% *l &estido! "hiago! la $iesta! la amabilidad de la &endedora! "hiago! la $iesta! el &estido! la &endedora%%% ;nos segundos despus! :ulia sali del depsito con otro &estido! y tu&o una triste decepcin% /a chica no estaba all% Y tampoco el &estido blanco% 1 ,

Mal&ina senta! y no se equi&ocaba! que su relacin con Dicol0s se estaba en$riando% Do slo l nunca &ol&i a hablar del compromiso $rustrado sino que! cuando ella intentaba hacer alguna mencin sobre el tema! l se &ol&a esqui&o% Dicol0s &isitaba casi todos los das su casa! pero no precisamente para &erla a ella! sino a dar las benditas clases a los huer$anitos% >ero su intuicin $emenina le deca que el &erdadero moti&o era Cielo% *ra consciente de la forma en *ue ;ico y Cielo se miraban, cmo se trans$ormaban al encontrarse! cmo sus o)os brillaban y sus sonrisas quedaban congeladas en una mueca a medio camino entre la amabilidad y la $ascinacin% Dicol0s )am0s haba mirado a Mal&ina de esa $orma! y ella lo saba% Iaba intentado pedirle ayuda a su hermano! pero ste! $astidiado por la boda dilatada y harto de tener que soportar i Bauer dando clases a los chicos! le aconse)aba que rompiera relacin y se buscara otro candidato% >ara Barto su boda Hgni$icaba slo la posibilidad de acceder a una parte de la rencia! pero ella estaba enamorada de &erdad de Dicol0s% Cba que estaba sola en esa empresa! y decidi accionar% ;na de sus me)ores armas era lo apasionada que era! pero i haba tenido la ocasin de hacer uso de ello ya que DicoH staba &i&iendo en un hotel con su hi)o y el sucio amigo tena% Mal&ina no encontraba nunca una ocasin para r solos! en intimidad% Fecidi comen'ar por all! y sorH di a Dicol0s o$recindose para encontrarle un lugar para ilar% >ara Dicol0s alquilar una casa signi$icaba aceptar $inalmente haba abandonado su estilo de &ida nmade! ien'ar a echar races% Al principio dilataba el tema con &as hasta que un da Mal&ina lo acorral# le haba conH +5C

seguido un departamento hermoso! tipo lo$t )usto al la[ B la entrada del GocNland! en$rente de la mansin% *sta pocos metros! y Dicol0s no pudo resistirse a ir a &erlo planta ba)a haba un local desocupado y )unto a l! una tita que daba a una escalera que conduca al primer piso donde a tra&s de un peque(o hall se acceda al departamento Apenas entr! Dicol0s &ol&i a e2perimentar la # % Alquilar un departamento era comprometerse! al mer &i&ir durante un tiempo en un lugar% M0s a3n! que demasiado cerca de la casa de su no&ia! que &ena mando atencin y compromiso! )usto lo que l le retacY entregado a la $obia! empe' a criticar cada aspee# % departamento# poca intimidad! pisos de cer0mica en &e' ur) madera! muy pr2imo a un colegio! posiblemente muy ruidoso! con muy poca lu'% "iene mucha lu' replic Mal&ina! ya de mal humorH Y abri la &entana que daba a un peque(o balcn [ Dicol0s sali al balcn tras ella! y sigui critic0ndolo# ! *l barullo a la hora de la salida del colegio debe zr insoportable! y adem0s la orientacin es la peor! y adem0s y se qued mudo% *n$rente! en la &entana )unto al gran relo) que coronalM\ la mansin! estaba Cielo! pasando un trapo h3medo a &idrios de la &entana% *lla lo &io y su cara se ilumin e t0neamente% Ambos se saludaron! sonrientes% Y sin p Dicol0s mir a Mal&ina y le di)o# Aunque! la &erdad! es hermoso el departamento% Mal&ina apenas sonri! mirando a Cielo% Comprendi q su idea haba sido m0s un problema que una solucin# ann% les haba dado la ocasin de &erse todos los das% Cristbal haba ido a la 9undacin a in&itar a /leca y AleI a tomar la merienda% Dicol0s! eu$rico! quiso ir a contarle la noticia% Mal&ina lo acompa(! recordando que Cristbal era su otra arma para ganarse a Dicol0s% 4aba que nada er la &ida era m0s importante para l que su hi)o% 1 &

Panarrrrse al hi)o es ganarrrrse al padre%%% le haba aconse)ado :ustina en una ocasin% *l problema era que Mal&ina tena muy poca a$inidad con los ni(os en general y con Cristbal en particular% >ero era algo que deba lograr% Cru'aron haca la mansin! donde se encontraron con Cristbal! que estaba bastante $rustrado! ya que los chicos no se encontraban all% ?Fnde est0n los chicos@ pregunt Dico e2tra(ado% Iaciendndose el cucomental e2plic Mogli! y ni siquiera Dicol0s le entendi% Iacindose el bucodental tradu)o :ustina% Bueno! cuando &uel&an los in&itas a merendar! camQ]n%%% lo anim Dico% >ero ahora tengo una sorpresa ra &os% 7"enemos8 di)o Mal&ina desplegando lo que ella consideraba una tierna sonrisa maternal% Cristbal la ignor como si no estu&iera all! y ansioso pregunt a su padre# ?Eu sorpresa@ 74e mudan a un departamento di&ino en$rente de la nansin8 se anticip! e2ultante! Mal&ina! creyendo que! aor el simple hecho de ser la porta&o' de la noticia! se gran)eara el a$ecto del ni(o% ?*n serio@ &eri$ic Cristbal con su padre% 4! en serio con$irm Dicol0s% Mal&ina sonri! y por un instante $antase con un $uerte fcpra$o, cari(oso! como de madre e hi)o! que enternecera a bolas, pero en cambio! Cristbal sali corriendo hacia la federa por la que en ese momento ba)aba Cielo% 6 7Cielo! nos &amos a mudar a un departamento ac0 & ?*n serio@ 7>ero qu buensimo! bombonino8 e2clam sincera alegra la acrbata! y lo al' en un abra'o% 7Dos &amos a poder &er todos los das! Cielo8 7Ksa es una gran noticia8 di)o Cielo! mirando a Dico:GN Y &ol&i a abra'ar a Cristbal% -alvina estaba desahuciada! no slo Cristbal no la regisH 1 3

traba sino que! adem0s! adoraba a la mucamita% Y no slo ellos se adoraban y se abra'aban y se besaban! sino que tambin Dicol0s los miraba embobado% 7Iay tal crisis8 pens Mal&ina% Y no se equi&ocaba% Iaba llegado el momento de )ugar cartas m0s $uertes%

A los quince a(os! cmo prepararse para una fiesta es algo muy serio% *n una reunin! en una salida! se )uega todo lo que importa a esa edad# el encuentro y el desencuentro% /a ansiedad por descubrir si el chico o la chica que te gusta ir0! por &eri$icar si tendremos la ocasin de hablar con l o con ella1 si te mira! si baila con alguien m0s! si te habla! si te dice lo que quers escuchar o lo que no queros escuchar% 4i gusta o no gusta de &os% Y al $inal de la $iesta! la ansiedad por saber qu pasar0 luego de ese encuentro o desencuentro% *n una $iesta te puede cambiar la &ida% Y para sa! especialmente! cada uno se preparaba con e2pectati&as muy di$erentes%%% Dacho se per$umaba! en e2ceso! y en lugares inslitos de su cuerpo% Abrigaba una esperan'a# de)ar de ser &irgen% Fesde los trece a(os persegua incansablemente ese anhelo! y ahora! casi con diecisis! el anhelo era una necesidad perentoria% 4enta que ya era su momento! y que esta $iesta era! por $in! su gran oportunidad para que sus pensamientos y palabras coincidieran con los hechos% *sa rubia huer$anita lo haba de)ado e2tasiado! y descontaba que ella! por u condicin! se entregara $0cilmente a sus deseos% >ens! en ese momento! que sera oportuno conocer su nombre% :a'mn era consciente de lo que pro&ocaba en los &arones! saba que su belle'a tena un e$ecto m0gico% Cuando a sus trece a(os su cuerpo empe' a cambiar! comen' a percibir los resultados% 4aba que la amabilidad con la que casi #odos los chicos la trataban tena que &er con su belle'a! ser ^)ida era una lla&e que abra casi todas las puertas! crea% Aunque la 3nica que ella quera abrir era la que lle&aba a 1 '

una &ida me)or% 4enta que su destino poda tomar rumbo! y la manera! entenda! era a tra&s de un prnap: que la sacara del lodo% /a idea de ir a la $iesta de "hiar sus amigos la mantena ilusionada! el GocNland era ur% # raso de prncipes% ) "acho! en cambio! senta que esa $iesta era la oc para de)ar de ser un LdormidoM% *ra el m0s grande y e tena m0s calle% *ra muy picaro y arro)ado! y en cuesti de mu)eres se lo &ea muy lan'ado y ganador% Dunca r tenido di$icultades para abordar a una chica! pero la l que lo haba &uelto tmido y torpe era :a'mn% Furante t los a(os que ella no estu&o en la 9undacin no de) de re Q darla y! desde el da en que regres! no poda de)ar de ginar el beso que quera darle% >ero por alguna e2t % ra'n! con ella toda su picarda y desinhibicin se trans$orH maba en torpe'a y timide'% *sa noche haba decidido no tenerse y encarar a :a'mn como el hombre &aliente que Gama nunca haba sido auda' ni arro)ado como "a y mucho menos lo era desde que entr Mar a la 9undac y l sinti una atraccin inmediata% Dadie lo haba re1 trado! ya que l haca un gran es$uer'o por ocultarlo! Z e$ica'% /a 3nica que lo haba percibido era Alel! quien alentaba a e2presarle a Mar lo que senta1 pero Gama HH rehusaba pues perciba que Mar no ocultaba sentirse atrc da por "hiago% Do estaba seguro de lo que senta "hiago p ella! pero que ella estaba encantada con l! era un hecho Gama lo entenda1 teniendo que elegir entre l y alguien coi "hiago! cualquier chica elegira a "hiago% Alel le deca! cambio! que cualquier chica se morira por estar con l! que era el m0s lindo! dulce y bueno que e2ista! pero Gar crea que slo su hermana lo &ea de ese modo% Alel ins ti con que se animara a decirle a Mar lo que senta! y Gan lo consider por un momento! pero lo acometi un agu dolor de pan'a que casi lo hi'o desistir de ir a la $iesta% AO tu&o que e2torsionarlo# iba a la $iesta y hablaba con Mar ella le contaba a :ustina que Gama haba sacado una mu(eca del taller para ella% +B,

"en tena un imagen muy clara en su mente# la cara de en&idia que pondran Folo y Fel$u al da siguiente! cuando se corriera el rumor de que en la $iesta "hi y ella haban estado )untos% *sa reunin era slo un tr0mite para alcan'ar su ob)eti&o% >or eso todo tena que salir per$ecto# el pelo! el maNe up y la ropa% A3n recordaba con $uria e impotencia el momento en que su madre le in$orm que le haban robado su &estido% >ro$iri una sarta de insultos contra los delincuentes y los pobres! y tu&o que con$ormarse con otro parecido! pero no idntico% *sta &e' nada la detendra# el chape con "hiago era un hecho! como era un hecho las caras de en&idia que pondran Folo y Fel$u% "hiago estaba contento de reencontrarse con sus amigos! pero lo que m0s le interesaba de la $iesta era la posibilidad de hablar m0s de dos palabras seguidas con Marianella! esa chica hermosa que le despertaba mucha intriga% Iaba algo di$erente en su mirada% *n la 9undacin de su padre siempre hubo hur$anos! y l constantemente sinti que lo recha'aban% Iubiera querido acercarse a ellos! e incluso ser su amigo! pero por un lado su padre se lo prohiba y! por el otro! los chicos en general lo despreciaban% Aunque Marianella tambin lo miraba con cierto resquemor! a la &e' haba algo de ternura hacia l en sus o)os! como si le pidiera que la sal&ara% Y a su &e' pareca prometerle# L"e voy a sal&arM% "hiago quera! esa noche! poder hablar con rila para que pudiera conocerlo y derribar los pre)uicios que tendr.a sobre l% Marianella! en cambio! albergaba una ambicin m0s modesta# sentirse una chica normal% /a &ida que haba tenido $e haba de)ado algo en claro# no tena derecho a so(ar nada% senta $uera del mundo! sin derecho a $antasear como lo 6ician casi todas las chicas de su edad! sin derecho a desear% Q# ella quera! al menos por una noche! sentir que tambin pod.a ponerse un &estido nue&o! sentirse linda! y aspirar a *ue un chico lindo se $i)ara en ella% 4lo eso peda# sentirse na chica normal por una noche% Mir el &estido que haba robado creyendo que sa era la manera de seme)arse a las 1,1

Lchicas normalesM# usando la ropa que ellas usaban% Euera )ugar que estaba a la altura! ser su propia hada madrina aunque slo $uera por una noche% >ero! a pesar de las intenciones y sue(os que cada une ocultaba en su interior! e2cepto uno! esa noche ninguno de ellos logr su ob)eti&o% +B<

Cuando Bartolom oy m3sica! sali de su escritorio! en el que estaba haciendo cuentas 7estamos en ro)o! che8 y puso su me)or sonrisa para ir a saludar a los amigos de su hi)o% 4e crea un padre moderno y LgambaM! y le encantaba pensar que los chicos comentaran entre s lo piola que era el padre de "hiaguito% 7 to8 7_eta8 7Dachito8 salud a los adolescentes! con su me)or onda Lpadre )o&enM% A &er cu0ndo lo con&ences a tu &ie)o! Dachito! y hacemos un se&en! padres contra borregos! los &amos a pasear! 7che8 7Me muero por &erte )ugar al rugby8 repuso Dacho% 7Do llegas al tercer tiempo! borrego8 brome Bartolom% Y luego! en compinche! lo code% >ero $altan purretes ac0! 7che8 ?4er0n tan pan$ilos que hicieron reunin de &arones solos@ Daa! man! las chicas estn llegando repuso Dacho mientras relo)eaba la barra con bebidas alcohlicas de Barto% ?Y a qu mocosa le ech el o)o "hiaguito! eh@ inquiri! en cmplice! Bartolom% "hiago resopl incmodo por esa $or'ada LondaM de su padre% Barto en realidad quera saber cu0l sera la chiquina que en bre&e le rompera el cora'n a su hi)o y lo pondra! llorando! en un a&in hacia /ondres% Do s! pero espero que no sea ella! porque es ma contest Dacho! se(alando a alguien a espaldas de Barto% Barto gir y su sonrisa se congel al &er a :a'mn! que llegaba )unto a "acho y Gama! que se haban arreglado lo me(or que pudieron! con la ropa que tenan (ama se haba puesto un sombrero% "acho tena una camisa que se &ea 1,

bastante nue&a! abierta hasta el pecho% :a'mn estaba radiante! con la ropa de siempre! pero combinada de una manera especial! sensual! que agit las $antasas de Dacho% ?Eu dicen mis pimpollos@ ?Decesitan algo@ les pregunt Bartolom! mir0ndolos con intencin! ad&irtindoles con un gesto que! si la idea de ellos era participar de la reunin! desistieran de inmediato% /os chicos no respondieron! y en cambio miraron a "hiago! quien r0pidamente se hi'o cargo de la situacin% Yo in&it a los chicos a la reunin! pap0% Bartolom lo $ulmin con la mirada y un r0pido mo&imiento de cabe'a% "acho y Gama sintieron un poco m0s de respeto por "hiago al escucharlo sostener ante su padre la in&itacin que les haba hecho% Bartolom comprendi que no poda mostrar su $uria tan abiertamente! e hi'o un intento de $renar la situacin# >ero los purretes se le&antan temprano ma(ana para estudiar con DicNy%%% Do! Barto! los s0bados descansamos se oy a sus espaldas% All estaban Dico y Mal&ina! abra'ados% Dico les sonri a los chicos! y le gui( un o)o a "hiago! complacido por e% gesto de integrarlos% *sta semana los tu&e al trote! as que no les &a a &enir nada mal una $iesta% ?4e &an a portar bien! no@ 4! ob&io! Dico! nos &amos a portar bien di)o "acho! saboreando el triun$o moment0neo sobre Barto% Cpate! Barto! d)ame a la rubia ac0! 7por $a&or te lo pido8 di)o por lo ba)o Dacho! abra'ando a Barto! y apelando a la misma complicidad con la que antes lo haba tratado el padre de su amigo% Barto estaba acorralado1 no poda darle su merecido a los mocosos por seme)ante osada delante de Dicol0s ni de su hi)o! tampoco quera desairar al hi)o de Adol$ito >re' Al'amendi! un )ue' al que con&ena tener de amigo% 7LCpateM! Barto8 insisti Dico% Y nosotros &ayamos a comer a la cocina! de)emos a los chicos solos% +BB

7>ero claro8 7Me encanta que se integren8 >0senla bomba! purretes! y nada de alcohol! 7eh8 di)o y empe' a ale)arse! contone0ndose al caminar como si tu&iera dieciocho a(os% /o 3nico que se le ocurri hacer $ue llamar a :ustina para que o$iciara de chaperona! pero ella no responda% /e de) un mensa)e desesperado en el contestador% Apenas se $ue Bartolom! Dacho tom de la mano a :a'mn y le o$reci algo de comer! mientras la acompa(aba hacia la mesa% "acho le &io las intenciones de inmediato y quiso ir tras ellos! pero "hiago lo retu&o )unto con Gama! y les pregunt por Marianella% *sto o$usc ntimamente a Gama! pero disimul su malestar y contest amablemente que! tal como haba dicho! pre$iri quedarse a dormir% "hiago se sinti decepcionado! y al mismo tiempo ad&irti que deseaba &erla mucho m0s de lo que pensaba% Marianella se haba hecho muchas ilusiones con la $iesta% 4e haba duchado! con la $elicidad dibu)ada en la cara% 4e naba probado el &estido y se haba emocionado &iendo lo hermoso que le quedaba% Y $inalmente haba entrado en ra'ones! dicindose que nada bueno le iba a traer so(ar con la)aritos de colores% *ntonces se des&isti! se puso su larga remera para dormir y se acost% >ero no cont para nada ron que Alel no estaba dispuesta a que sus propios planes $racasaran! mucho le haba costado darle el empu)n a su H ermano para que la abordara1 no iba a aceptar que Mar no $uera% A partir de esta ausencia! Gama estaba menos ner&ioso1 se haba rela)ado e incluso haba empe'ado a sociali'ar con "hiago y sus amigos% "hiago! en cambio! estaba un tanto sent! pensando en si con&ena o no ir a insistirle persoiente a Mar% *l que no lo estaba pasando nada bien era "H. Do slo lo en$ermaba &er cmo ese cachetn concheto HH raboseaba impunemente con :a'mn! sino que lo peor que ella le daba calce% "acho lament haber tardado tanto H Hncararla1 se haba dormido! y ahora el cachetn lo haca H#era! pero no tendra ning3n incon&eniente en en$renH +BC

tarse a ese cheto insoportable por ella% /o 3nico que Ie sitaba era una e2cusa! y la e2cusa lleg pronto% Abser& cmo Dacho! mientras hablaba de >unta DeR YorN con :a'mn! deslumhr0ndola! manoteaba botella de &odNa de la barra de Barto! y disimulada# &olcaba un poco en una )arra con)ugo de naran)a1 lueg &io dos &asos y o$reci uno a :a'mn% Ksa era la opo dad que "acho necesitaba% ?Eu haces@ le di)o de mala manera a Dacho! *ue mir absorto por el tono con que ese Lcabe'aM se atre& hablarle% ?>erdn@ respondi Dacho! tratando de e2presar con ese trmino L?sabes que soy Dachito >re' Al'amenn hi)o de Adol$o >re' Al'amendi )ue' de la Dacin@M% ?Eu le das alcohol! chabn@ respondi "acho! igr#H rando la intencin que esconda la respuesta del otro% ?>ero qu te metes! $laco@ di)o en matoncito Dach *ra muy cobarde! pero tena m0s amigos que "acho ei la reunin% Fesa$i0ndolo y rea$irm0ndose ante el resto! &ol&i a o$recerle el &aso a :a'mn! que estaba tensa y! a la &e'% halagada por esa disputa de la que era la $igura central "acho! entonces! le su)et con $uer'a el bra'o y le sac e &aso% "iene quince a(os! no toma alcohol% ?Eu te pasa! "acho@ protest :a'mn% 4oy grande y hago lo que quiero! ?oN@ ?Do te a&i&aste de que te quiere emborrachar para a&an'arte@ "hiago! man%%% apel Dacho! para que el an$itrin pusiera $in al e2abrupto de su contrincante% ?A &er si lo ubicas a este &illero@ A "acho lo indign por igual el mote de L&illeroM como la cobarda de Dacho al acudir a "hiago% ?Eu lo llamas a "hiago! cagn@ le larg en la cara! irguiendo el pecho y a&an'ando dispuesto a iniciar una pelea% "hiago y Gama ad&irtieron la situacin e inter&inieron% 6indose $uera de peligro! Dacho empe' a pro&ocar% 1,&

"e &oy a matar! &illero! cabe'a! ?qu me hablas as@ "acho se encegueci! y tu&ieron que inter&enir to y _eta! adem0s de Gama y "hiago! para $renarlo% :a'mn se puso histrica y comen' a acusar a "acho de desubicado% Y en el medio de esa escena tan sacada! Dacho casi se crea su $uria y sus ganas de bo2earlo! y peda que lo soltaran cuando en realidad nadie lo su)etaba% Gama logr apartar a "acho y trat de calmarlo% A esa altura! la $uria de "acho haba mutado en dolor% Ya no era la actitud de Dacho sino la de :a'mn la que lo indignaba% "hiago escuch las e2plicaciones de Dacho! y le crey! y casi arrepentido de haberlos in&itado! $ue a increpar a "acho! pero en el camino se ol&id del mundo# en la puerta que daba a las habitaciones de los chicos estaba Marianella! radiante! con su hermoso &estido blanco! y una e2presin tmida y ner&iosa% +BJ

`o se o64 c&0a eZ ea6ogo que sose"A"6"&oMe"a46u:ii4 y ob&io% Al $inal &iniste di)o "hiago! encendido% Al $inal &ine atin a contestar ella! rogando i no agregara nada m0s! pues se crea incapa' de sostei di0logo coherente% 6en! pasa complet l% *lla sonri y comen' a a&an'ar hacia :a'mn! estaba m0s all0! increpando a "acho! pero "hiago! que no esperaba que ella &iniese! no estaba dispuesto a de)ar # sar esa oportunidad que crea perdida! y la $ren! tome dola de un bra'o% *spera casi suplic% ?Eu@ lo interrog ella! mir0ndose el bra'o! con ur e2presin que no quiso ser reacia! pero lo pareci% Kl registr per$ectamente el tono de su pregunta y la ge tualidad de su cuerpo! y la solt% Do! nada! quera charlar! nada m0s necesit acic rarle% Ah! bueno%%% di)o ella! pregunt0ndose de qu podran charlar% Ambos se miraron un instante% *ran dos e2tra(os y! por esa ra'n! no tenan mucho de qu hablar! aunque a la &e' haba bastantes cosas de las que enterarse% "hiago rog que +B-

se le ocurriera un tema para sacar urgentemente! y abri la boca para hablar1 a pesar de que a3n no saba qu decir! con$i en que una &e' dicha la primera palabra el resto &endra solo% Y as $ue% Do sabes! "acho casi se agarra a trompadas con Dacho% ?*n serio casi le acomoda los bulones@ di)o Marianella! ali&iada de que l hubiera sacado un tema que no $uera ella% Y as comen'aron a charlar! y charlando apro&echaron para mirarse! y admirar! mutuamente! esas sonrisas que los subyugaban% "acho y Gama sentan su noche perdida y estaban considerando irse a dormir% "acho &ea cmo :a'mn segua nablando con Dacho! aunque no de)aba de mirarlo a l% Y Gama obser&aba cmo Marianella charlaba animadamente con "hiago! sin siquiera registrarlo a l% >udo imaginar cmo en bre&e algo pasara entre ellos! le daba mucha impoten#ia descubrir que para otros era tan sencillo hacer eso que z l le resultaba imposible% >or otra parte! la situacin les recordaba lo que &i&an a diario# el mundo era para los otros% *staba considerando retirarse a su habitacin! donde Alel y /leca )ugaban con el hi)o de Dico! cuando pas algo que! nesperadamente! cambi su suerte% Como era de esperar! el &estido con el que haba tenido rae con$ormarse "e$i a 3ltimo momento no le gust! y pas 0s de dos horas eligiendo qu ponerse para lo que sera noche per$ecta% Como se le haba hecho tan tarde! le pidi i su madre que la lle&ara% :ulia la acompa( hasta la puerta% z rtolom las recibi con e2trema amabilidad! hi'o pasar a r( e in&it a su madre siempre era bueno tener amigos n ogados a tomar un ca$ en la cocina con l! su hermana % su cu(ado% :ulia acept! ya era bastante tarde y era pre$erible esperar a su hi)a ah mismo% "e$i $ue directo a la sala% Como oy que estaba termiando de sonar un tema! pre$iri esperar a que comen'ara r siguiente1 era m0s propicio para una entrada triun$al% *ntonces cuando el siguiente tema comen' a escucharse! +B9

ella a&an' hacia la sala des$ilando como en una pasarella% pero tu&o una doble decepcin# nadie pareci registrarla y! adem0s! "hiago estaba hablando! animadamente! con la morochita desagradable de la 9undacin% *sto la o$usc tanto que tard unos segundos en percatarse de que el &estido que la otra tena era idntico al que le haban robado a su madre el que deba haber sido suyo% Eue esa chiru'a le hubiera robado el &estido era gra&simo! pero que le robara a "hi era inadmisible% 9ue directo hacia ella! y sin saludar la increp# ?Fe dnde sacaste ese &estido@ *y! "e$i! ?qu pasa@ di)o "hiago! sorprendido% ?Fnde lo compraste@ ?/o compraste acaso@ >orque ese &estido es carsimo! no s &os de dnde habr0s sacado la plata%%% "hiago se molest mucho con la inesperada actitud de "e$i! y percibi la incomodidad que empe'aba a sentir Marianella% ?Eu te pasa! "e$i! est0s loca@ Do estaba loca% Mientras escaneaba de arriba hacia aba)o el &estido! locali' la misma $allita que su madre iba a arreglarle% Ya no haba dudas# era el suyo% 7*sta parda le rob este &estido a mi mam08 grit! y todos los presentes de)aron de hablar para obser&ar la situacin% 7Yo no rob nada8 se de$endi Mar! mintiendo% 4! robaste este &estido! 7ladrona8 "e$i! te estar0s con$undiendo%%% medi "hiago% *ste &estido ser0 parecido a alguno de tu mam0%%% Do es parecido! 7es ste8 Ioy $ui a buscar un &estido y eleg ste! y le ped a mi mam0 que le arreglara una $allita% Fespus mi mam0 me di)o que entr una chica al local y que le rob el &estido% Y el &estido era igual a ste! y tiene la misma $allita! 7en el mismo lugar8 7Yo no lo rob8 persista Mar! mintiendo% :a'mn la mir! compadecida! saba per$ectamente que Mar lo haba hecho% "acho y Gama se miraron! tensos% +C,

7Mam08 grit "e$i! y Mar palideci% Mam0 est0 en la cocina! con tu pap01 que &enga ella y diga si Mar $ue la que le rob% Mar quiso irse! pero "e$i la $ren1 "hiago quiso separarlas! y en medio del gritero se impuso la &o' de Bartolom% ?Eu pasa ac0@ "odos giraron% *n el pasillo que daba a la cocina estaba Bartolom! detr0s de l se asomaba Mal&ina! y detr0s! :ulia% Al mismo tiempo! desde lo alto de la escalera! apareci Cielo! tambin alertada por los gritos% Al &er a su madre! "e$i grit% Ma! ?no que ste es el &estido que te robaron@ :ulia no necesitaba &erlo! haba reconocido a Mar% /e dio mucha pena tener que con$irmar la acusacin de "e$i% 4! esa chica estu&o hoy en mi negocio! y me $alt un &estido idntico a se coment! se acerc a ella y mir el &estido de cerca% Con dolor! agreg# *s el &estido que me robaron% *stupor general% ?Cmo pudiste robar@ ?Cmo pudiste hacerle esto a mi pap0@ di)o "hiago con desilusin y desprecio% Mar se sinti morir% 6io la pro$unda decepcin de "hiago en sus o)os% 6io el desprecio con el que la miraron todos los chetos% 6io la $uria contenida de Barto% Y &io! en lo alto de la escalera! la e2presin dolida de Cielo% Y $ue en ese momento que se oy la &o' de Gama% Marianella no rob ese &estido% /o rob yo minti% "odos giraron y miraron a Gama! que a&an' y mir a :ulia% A Mar le encant el &estido! pero no se lo poda comprar% Yo se lo quise regalar! pero tampoco poda pagarlo% >erdn! s que est0 muy mal robar! pero nada m0s quise hacerle un regalo a mi amiga% *lla no saba que yo lo haba robado% *se episodio dio por terminada una $iesta en la que casi nadie pudo cumplir con sus e2pectati&as% Dacho se qued sin la noche apasionada que anhelaba% :a'mn se $ue sin conocer al prncipe dorado! Dacho haba resultado ser un cheto insoportable% "acho no slo no haba podido abordar +C+

a :a'mn! sino que adem0s ella ahora estaba $uriosa "e$i no podra despertar al da siguiente ninguna en&# que nada haba pasado con "hiago! y l no slo no h podido derribar el pre)uicio que Mar tena sobre l! sirio haba acrecentado! descon$iando de ella cuando eri cente% Mar haba perdido de un cacheta'o la chance de tirse una chica normal% >ero Gama! sin proponrselo r logrado que Mar se percatara de su e2istencia! yse% ganado! de$initi&amente! un lugar en su cora'n% 1%2

i *n medio del re&uelo que gener el episodio del &estido! nadie m0s que Mal&ina se percat de la ausencia de ;icols. Iaban estado charlando animadamente en la cocina! mientras tomaban un ca$! cuando Dicol0s se e2cus para ir al ba(o% Bartolom estaba tratando de locali'ar a :ustina! que no daba se(ales de &ida! para que se apersonara en la $iesta y $iscali'ara el meeting de los mocosos con los amigos de "hiaguito% /uego lleg :ulia! y minutos m0s tarde se sucedieron los gritos! la discusin y todo el episodio desagradable del robo% Gecin cuando casi todos los chicos se haban ido! Dicol0s reapareci en la cocina! y e2tra(ado pregunt qu haba ocurrido% /uego de contarle bre&emente los hechos! Mal&ina pregunt dnde haba estado l% 9ui a &er a Cristbal! que estaba )ugando con /leca y Alel% 7Preat8 di)o Mal&ina! $ingiendo creerle% /a &erdad es que Dico haba estado en otro lugar! haciendo otra cosa% Claro que $ue al ba(o! pero cuando sali! &io la escalera de ser&icio que conduca a la planta alta% >ens! r0pidamente una e2cusa para entablar una charla con Cielo! y la encontr% 7"hiago in&it a los chicos de la 9undacin a su $iesta8 le di)o a Cielo! que lo miraba sorprendida por su irrupcin en el altillo% Eu bueno%%% di)o ella! con la puerta entornada1 le hablaba asomando apenas su rostro! a3n sin entender la urgencia de Dicol0s por ir a cont0rselo% Do%%% se e2cus l% Me pareci genial que "hiago 1%

integre a los chicos! y te lo quera contar1 s que a &os . importan mucho los chicos% 4! 7es buensimo8 7A)al0 que se di&iertan mucho8 di)o Cielo! haciendo adem0n de cerrar la puerta% >ero l la $ren% *spera% ?Eu pasa@ Decesito decirte algo% Do! 7no necesita decirme nada8 e2clam ella! anticip0ndose a lo que l le dira% 4! Cielo! por $a&or% Do puedo seguir hacindome e% tonto% /o que tiene que hacer es ir con su no&ia% /o que tengo que hacer es )ugarme por lo que siento% 7Me parece e2celente8 replic ella% 6aya con la do(ita Mal&ina! y )ueg3ese con ella por lo que siente! 7por ella8 Y cerr la puerta% 4aba que! si abra esa puerta! ya nc podra cerrarla% Y saba! adem0s! que como consecuencia de eso Mal&ina su$rira un dolor indecible% Y Cielo no poda permitirse lastimar a nadie! aunque $uera a una mu)er hueca $ri&ola y un tanto asquerosa% Cielo )am0s le hara lo que nc le gustara que le hiciesen a ella% 9rustrado! Dicol0s &ol&i a la cocina! y a su $rustracin se sum la culpa por mentirle de esa manera a Mal&ina% *ntonces $ue a buscar a su hi)o y regresaron al hotel% All estaba Mogli! que dorma acostado sobre el piso y despert alerta1 luego mir a Dicol0s! que acostaba a su hi)o% Cristbal murmur entre sue(os# >a! &amos a tener que mandarle a mam0 la direccin de la nue&a casa para que me escriba%%% 4! hi)o! ma(ana se la mandamos respondi Dicol0s mientras lo arropaba% Y enseguida! como instinti&amente! mir a Mogli! que negaba! en abierto desacuerdo con la mentira que Dicol0s sostena ante su hi)o% +CB

/os primeros a(os de &ida de Cristbal! Dicol0s no tu&o demasiado tiempo para pensar% Carla haba desaparecido a ios pocos das de nacido su hi)o y nunca m0s haban &uelto i &erla% Dicol0s no dud un instante en hacerse cargo de ese eb al que! aunque no era su hi)o! le haba dado su apellido% Do bien producido el abandono! Dicol0s intent in$ructnosamente hallar al &erdadero padre! Marcos barluca% Do lo conoca personalmente! pero tena noticias de su reputacin# era un tra$icante de reliquias arqueolgicas% 4in necesidad de haberse &isto alguna &e' la cara! le quedaba claro que eran antagonistas# barluca buscaba saquear precisamente lo que Dicol0s quera preser&ar% *l nacimiento de Cristbal coincidi con la poca m0s i#i&a de Dicol0s &ia)es! con$erencias! 2itos pro$esionales1 #ro l no iba a de)ar tirado a ese beb al que ya amaba pro1r%damente% Y as $ue cmo Cristbal comen' a deambuar de un lado para otro con su padre y su to Mogli! el inconicional amigo de Dico% *l primer a(o de &ida $ue complicado! pero se las arreliaron% Casi no dorman! pues como buen padre primeri'o e2ageraba los cuidados% *l segundo a(o le result m0s relaH ado1 ya dorman me)or! pero Cristbal haba empe'ado a #aminar y a desarrollar su &ocacin e2ploradora% "ambin empe' a hablar! y un da le di)o Lpap0M% Dicol0s no recordaba haberse emocionado tanto en su &ida% >ero a los tres a(os! Cristbal empe' a hacer preguntas% 4orprenda a todos la claridad conceptual con la que el 'eque(o las $ormulaba% Y la pregunta tan temida comen' i aparecer# ?dnde est0 mi mam0@ Dicol0s haba tenido empo para pensar cmo responderle! pero lo angustiaba /nto que siempre de)aba para m0s adelante la elaboracin el discurso que sostendra ante el peque(o% A los cuatro a(os! al comen'ar a ir al :ardn! la pregunta torn con insistencia% "odos sus compa(eritos! o casi todos! Hman una mam0% ?Fnde estaba la suya@ Dicol0s consult con una psicloga! entenda que era un +CC

tema delicado y deba asesorarse para poder mane)arlo% /a especialista le hi'o algunas obser&aciones que no con&encieron a Dicol0s% Busc un psiclogo! que tampoco lo con&enci! y busc un tercero% "odos le decan! b0sicamente! que el ni(o no tendra problemas en procesar los hechos! en tanto l mismo pudiera tramitar el trauma que le haba ocasionado el abandono de Carla% Dicol0s se indignaba1 l no tena ning3n trauma! l haba superado per$ectamente el hecho de que esa horrorosa y siniestra 'orra momi$icada los hubiera abandonado para irse otra &e' con el en$ermo innombrable de Marcos barluca% Kl tena per$ectamente superado el abandono de esa perra pestilente! su 3nica preocupacin era su hi)o% *l 3ltimo psiclogo al que consult le dio una orientacin m0s operati&a para mane)ar el tema con Cristbal# Do le d in$ormacin que l mismo no requiera% /imtese slo a contestar lo que le pregunte% Ksa es la medida de lo que est0 preparado para saber% Dicol0s le agradeci! y recha' la in&itacin del psiclogo para comen'ar un tratamiento y rea$irmarse como padre1 l no necesitaba ning3n psiclogo para superar ning3n trauma por el abandono de ninguna momia pestilente% A los cinco a(os las preguntas eran incesantes% Y Dicol0s haba adoptado la poltica de limitarse a responder con la &erdad a las preguntas de su hi)o# ?Fnde est0 mi mam0@ Do lo s! hi)o% ?Cmo no lo sabes@ Do lo s% ?>ero &a a &ol&er@ Do lo s% Iasta ah era $0cil% Foloroso! pero relati&amente $0cil% A Cristbal no se le ocurra preguntar si l era su padre biolgico! con lo cual! supona! que no tena ninguna necesidad de darle esa in$ormacin% >ero lleg un momento en el que Cristbal comen' a poder e2presar las inquietudes reales que lo asediaban y a $ormular planteos m0s abstractos% +C.

?Mi mam0 me abandon@ dispar un da% /a pregunta petri$ic a Dicol0s! que en ese momento estaba en la cocina prepar0ndole el desayuno% *l tele&isor estaba encendido! y en el noticiario acababan de dar la noticia de un beb que haba sido abandonado en la puerta de un edi$icio de o$icinas% Dicol0s capt de inmediato la asociacin! y entonces se &io en un serio aprieto% Contestar que no saba dnde estaba Carla o de qu color era su pelo1 si era linda! gorda! $laca o alta! era relati&amente sencillo% >ero contestar con la &erdad si haba sido abandonado! le pareci de una crueldad innecesaria% Cristbal apenas tena cinco a(os% Do! hi)o! tu mam0 no te abandon minti con compasin% Y entonces! ?por qu no &iene a &erme@ ?>or qu no me llama@ >orque no puede in&ent Dicol0s tras un instante de duda% Crey que esa respuesta! dentro de todo! era sincera% A $in de cuentas el abandono de Carla responda a una imposibilidad concreta de ella% >ero por supuesto Cristbal no se content con esa respuesta y $ue por m0s% ?>or qu no puede@ Y ante el mutismo de su padre! $ue el propio Cristbal el que empe' a arriesgar hiptesis y a armar en su imaginacin la que luego se con&ertira en la in&erosmil historia de su &ida% ?Mi mam0 est0 en$erma@ pregunt% 4di)o Dicol0s apostando a que eso! de alguna manera! tampoco era una mentira% ?*st0 muy gra&e@ 4% ?4e &a a morir@ pregunt angustiado% Do! no% Do se &a a morir% ?Y no &iene a &erme para no contagiarme@ 7*2acto8 Fe esa manera! Cristbal $ue con&ocando con su deseo +CJ

de saber una historia que su padre $ue construyendo a tientas% *n esa historia Carla haba &ia)ado a =$rica cuando Cristbal tena pocos meses! y ah haba contrado una en$ermedad muy contagiosa% Iaba sido aislada y estaba internada en un lugar muy lindo! pero del que no poda salir ni para hablar por tel$ono! para no contagiar% >ero su madre no &ea la hora de poder curarse para &ol&er a &er a su hi)o tan querido% *se relato pareci atemperar la angustia del peque(o! y Dicol0s sinti que no era una mala solucin! aunque tcnicamente $uera una mentira% /e quiero escribir una carta propuso Cristbal una tarde% Y a Dicol0s le pareci una buena idea% /e dio mucha ternura y compasin leer lo que el peque(o escribi de su pu(o y letra Cristbal lea y escriba desde los cuatro a(os% /e deca que la quera mucho! que la e2tra(aba! y que o)al0 esa carta le diera $uer'as para curarse y &ol&er pronto )unto a l% LBauer es copado! pero en esta casa hace $alta una mu)er! maM! conclua% Dicol0s se ocup personalmente de en&iar la carta! y durante un tiempo su hi)o pareci recobrar la alegra! como si esa sutil nube gris que lo haba estado cubriendo hubiera desaparecido% Dicol0s sinti que esa historia haba logrado resol&er! en parte! la angustia de su hi)o% >ero al poco tiempo la nube gris &ol&i! m0s oscurecida% Cristbal estaba $rancamente angustiado! y haba comen'ado a tener actitudes inslitas# se peleaba en el colegio! rompa sus )uguetes! le pegaba a Mogli! y tena ataques de $uria contra su padre! al que le pegaba patadas retorcindose cuando Dico lo quera su)etar% Dicol0s comprendi que lo que angustiaba a su hi)o! una &e' m0s! era la $alta de respuesta de su madre% 9ue por eso que tom una decisin muy osada! con la que no habra estado de acuerdo ninguno de los psiclogos a los que haba consultado! ni su amigo Mogli! ni Berta! su madre% Di siquiera Dicol0s! en otras circunstancias! habra aprobado esa idea% >ero no soportaba &er el dolor en los o)os de su hi)o% Y as $ue cmo escribi la primera carta de Carla a su +C-

hi)o% /a escribi con su mano derecha Dicol0s era 'urdo la puso en un sobre con unas estampillas que haba conseguido en uno de sus &ia)es por =$rica! y $ingi haberla recibido por correo% Cristbal &ol&i a sonrer% Cada mes! cuando llegaba carta de su madre! Cristbal estaba radiante! $eli'% Curiosamente su madre acordaba en todo con su padre! por e)emplo con el tema de la ducha% >adre e hi)o tenan un en$rentamiento diario por eso# Dicol0s sostena que deba ducharse todos los das! y Cristbal que deba hacerlo cada tres% Iaba intentado negociar que se duchara da por medio! pero su padre se mostraba in$le2ible% Mucho le sorprendi cuando su madre le di)o en una carta que no ol&idara ba(arse todos los das% A Cristbal le llamaba la atencin que su madre se las arreglara siempre para saber dnde estaban! y que sus cartas llegaran puntuales! una &e' al mes! incluso a pueblos perdidos! en medio del desierto por los que pasaban apenas dos das cuando estaban en alguna e2ca&acin% 6i&a con&encido de que su madre era una capa% Puardaba proli)amente cada carta en una ca)ita! que lle&aba siempre consigo! y slo esperaba el bendito da en que su madre se curara y pudiera &enir a su encuentro% A partir de la llegada de las cartas! Cristbal ya no tena accesos de asma% 4e senta m0s seguro y protegido% A lo 3nico que tema era a las en$ermedades contagiosas% As lleg a cumplir siete a(os! y las preguntas se &ol&ieron m0s di$ciles% Dicol0s supona que pronto preguntara cmo $ue que l conoci a su madre y cmo decidieron tenerlo! cmo haba nacido% Y ah se &era en un nue&o problema# cmo e2plicarle que no era su padre biolgico% Cristbal ignoraba por completo a Mal&ina! porque no aceptaba que su padre quisiera casarse con otra mu)er% Aunque Dicol0s le haba e2plicado que antes de la en$ermedad l y Carla haban decidido separarse1 que! aunque se queran mucho! haban decidido no ser m0s una pare)a1 Cristbal sostena que! cuando su madre &ol&iese! ellos &ol&eran a enamorarse y a estar )untos! por eso no admita que su +C9

padre se casara con otra mu)er% 4in embargo! eso haba cambiado a partir de conocer a Cielo% >a! si un da te quers casar con Cielo! por mi estara todo bien di)o Cristbal de la nada! mientras desayunaban una ma(ana% >ero yo me &oy a casar con Mal&ina! hi)o% 7Ya s! Bauer8 di)o Cristbal como si $uera una ob&iedad% Yo nada m0s te digo que si alg3n da te quers casar con Cielo! por m! todo bien% *so era lo que Dicol0s haba querido decirle a Cielo esa noche% Eue Cristbal aceptara a Cielo como esposa de su padre no slo hablaba del cari(o que el peque(o senta por Cielo! sino de la percepcin que ste tena del amor de Dico por ella% ?"e gusta Cielo@ haba preguntado Cristbal% 4! claro sa haba sido una pregunta $0cil de responder con sinceridad% +.,

*l acto de arro)o de Gama le haba gran)eado la gratitud de Marianella! y desde entonces se haban &uelto inseparables% ?>or qu lo hiciste@ >ara ayudarte respondi Gama% 4! ya s%%% pero ?por qu@ ?>or qu siempre me quers ayudar@ ?Cmo por qu@ 7>orque sos mi amiga8 respondi Gama con cobarda% Alel! que desayunaba m0s all0! re&ole los o)os% *2cepto por la innegable gratitud de Marianella! el resto de las consecuencias de su autoincriminacin $ueron ne$astas para Gama% >or un lado! Bartolom estaba $urioso1 no le importaba si el &estido lo haba robado Gamiro o Marianea! slo lo en$ureca el hecho de que hubieran robado algo ara s mismos y no para l y! tras cartn! que hubieran ablado de robo all! delante de todos! con la connotacin ue eso tena% *so le haba &alido el correcti&o de dos noches i la celda de castigo! una diminuta )aula escondida ba)o el s&0n de la escalera% "ambin esto le haba &alido el desecio de "hiago y de todos sus amigos! que lo miraban con sdn% >ero lo que m0s angustiaba a Gama era la pro$unda decepcin que &ea en los o)os de Cielo% *lla no le haba dicho nada al respecto! ni siquiera se haba re$erido al incidente% /e hablaba como siempre! y lo trataba como siempre! sin embargo haba en sus o)os una sutil! pero contundente di$erencia# Gama la haba de$raudado% Cielo no quera decirle nada porque entenda que la &ida no haba sido $0cil para ellos% Mar tambin lo percibi! y morti$icada porque Gama +.+

su$riera las consecuencias de su delito! le pidi a Cielo que no estu&iera eno)ada con l% Yo no estoy eno)ada con Gama% 7>ero lo tratas distinto! perna insisti Mar% Do estoy eno)ada% 4! Cielo! te conocemos! te salt la trmica con Gama%%% Do estoy eno)ada repiti% Yo los entiendo% 4 que tu&ieron &idas muy di$ciles todos% >ero lo que me da mucha l0stima es que no se agarren de la soga que don Barto o don Dico! o yo misma! les tiramos% *n lugar de apro&echar eso! salen a robar% Mar no pudo responderle como hubiese querido% ?Cmo e2plicarle que para los chicos! Bartolom! Dico y Cielo no signi$icaban lo mismo@ ?Cmo re&elarle cu0l era el &erdadero rostro del director de la 9undacin BB a quien no le interesaba protegerlos ni sal&arlos de los peligros y tentaciones de la calle@ Como haba ocurrido en muchsimas otras circunstancias! casi a diario! se mordi por dentro y ba) la cabe'a! humillada e impotente% ;na &e' m0s la realidad quedaba oculta tras una sarta de $alsos argumentos y las apariencias no los bene$iciaban% Bartolom! por su parte! apro&ech el incidente para hablar con su hi)o! y reiterarle el pedido de que no se )untara con los chicos de la 9undacin% ?*ntends ahora por qu te planteo siempre lo mismo@ /o 3nico que logras integr0ndolos es &ol&erlos m0s resentidos% /os pobres purretitos &en todo lo que tienen ustedes! todo lo que ellos nunca &an a tener! y se les salta la cha&eta% 7Fel resentimiento a la delincuencia hay un solo paso8 "hiago tu&o que admitir que algo de lo que deca su padre era cierto% Kl quiso tratarlos como iguales! pero no lo eran% /a di&isin de clases e2iste desde que el hombre es hombre! y e2iste por un moti&o! 7che8 complet con un desbordado cinismo% "hiago se ale) para no discutir% Iaba un pro$undo desacuerdo entre padre e hi)o# para Bartolom la asistencia era caridad y consista en limitarse a dar alg3n tipo de ali&io a +.<

los necesitados% >ara l! en cambio! la solidaridad implicaba achicar la brecha entre unos y otros% ;na tarde! Dicol0s reuni a Cielo y a "hiago% *2cluy a Barto de la reunin por la sencilla ra'n de que no quera cargarlo con m0s preocupaciones% Dicol0s e2plic que lo que haba ocurrido la noche de la $iesta no era un hecho aislado# l mismo ya haba &isto a los chicos! no slo a Gama! robando a la salida del colegio% Cielo tambin con$es que as haba conocido a Alel% Y no son los 3nicos que equi&ocan el camino agreg Dico con cierta dure'a! mirando a Cielo! recordando el episodio durante el cual se haban conocido% Cielo no haba podido aclararlo en su momento! y crea que ya no tena ning3n sentido hacerlo ahora% Como s que ustedes tambin le tienen a$ecto a los chicos! se me ocurri que podemos hacer algo para ayudarlos% Mostrarles algo di$erente! darles oportunidades complet Dico% *n esa reunin surgieron dos ideas. /a primera! propuesta por Cielo! $ue hacer un $esti&al de m3sica% /as cosas en la 9undacin estaban peliagudas! todos escuchaban a diario las lamentaciones de Barto al respecto% Con ese $esti&al podran recaudar dinero para que los chicos tu&ieran acceso a una me)or calidad de &ida% Adem0s sera una manera de mostrarles un camino di$erente% /a otra idea! propuesta por "hiago! $ue tratar de conseguirles becas en su colegio% *ntenda que si los chicos pudieran lle&ar una &ida normal y pasar gran parte del da en el colegio! iran corrigiendo esos h0bitos% A Dico y a Cielo la idea les pareci e2celente! y adi&inaron! pero ninguno di)o nada! que adem0s de ayudar a todos! "hiago se entusiasmaba con la idea de tener a Mar como su compa(era% Yo puedo ir prepar0ndolos para que den el e2amen de ni&elacin aport Dicol0s% Cielo propuso que los chicos $ueran a una escuela p3blica! pero Dicol0s di)o que el GocNland! el colegio al que haba empe'ado a mandar a su hi)o! era e2celente% 4e trataba de 1&

una inme)orable oportunidad de que los chicos pudieran tener un lugar all% *n esa escuela de copetudos me los &an a discriminar! 7don ndi8 di)o Cielo% ?Cmo me di)iste@ Fon ndi%%% ?>or qu me decs as@ >orque se parece al de )ndiana Lonses, que anda siempre con ese sombrero! buscando momias% ?/e molesta@ Do! me encanta%%% di)o Dico tan arrobado que ni siquiera ad&irti la de$ormacin que Cielo hi'o del ttulo de la pelcula% ?>odemos seguir hablando de esto@ di)o "hiago impaciente% Ah l quiere seguir hablando de Mar%%% brome Cielo% Fe todos% Y no los &amos a discriminar en el GocNland% Do todos somos chetos huecos ah% Do! mi &ida1 si hay uno m0s como &os ah! ya estamos sal&ados% Fecidieron mantenerlo en secreto hasta poder concretarlo% 4e imaginaron la cara de $elicidad de Barto el da que le comunicaran que los chicos iran al GocNland! y que adem0s haran un $esti&al para recaudar $ondos para la 9undacin% +.B

Capitulo 0% Cayendo desde lo alto de una ilusin

;nos das muy $ros anticiparon el in&ierno% Comen'aba el mes de )unio! haca casi tres meses que todos haban llegado a la 9undacin! donde haba &arias rutinas que se desarrollaban a diario! rutinas visibles y rutinas secretas. Cada ma(ana Cielo despertaba a los chicos! incluyendo a "hiago! con el desayuno listo% /uego l se iba a su colegio! donde pasaba toda la ma(ana y parte de la tarde% /os chicos se despla'aban hasta el patio cubierto! y all Dico les daba clases por las ma(anas% Y por la tarde participaban en las de baile! a cargo de Cielo! y las de corte y con$eccin para las chicas! y carpintera para los &arones! que dictaba :ustina% Iaban tenido una charla al respecto! y Bartolom opinaba que! adem0s de lengua y matem0ticas! era bueno que los chicos aprendieran alg3n o$icio que les resultara 3til el da que se ale)aran de la 9undacin% /uego del almuer'o! Cielo deba abocarse a la limpie'a de la planta alta de la casa! acti&idad que reali'aba con la constante presencia de Mal&ina! que no se le despegaba% Mal&ina la haba tomado como su con$idente y amiga! un modo de asegurarse de que Cielo no $uera a traicionarla qued0ndose con su no&io% A las ocho de la noche se ser&a la cena! y luego todos se iban a dormir% *n medio de estas costumbres bien perceptibles! se desarrollaban muchas otras! de car0cter m0s incierto% /as clases de corte y con$eccin y las de carpintera que dictaba :ustina! en realidad! eran una $achada para esconder las reales acti&idades que los chicos deban reali'ar por las tardes% :ustina los haca salir por una puerta secreta a la calle! donde los chicos se dedicaban a robar y a pedir limosna% 1&3

>or la noche! luego de cenar! Cielo se despeda de todos en sus respecti&os cuartos1 pero minutos m0s tarde! los chicos eran obligados a le&antarse de sus camas! para ser conducidos hasta el taller de )uguetes! que estaba oculto detr0s de una pared $alsa! ubicada estratgicamente en el patio cubierto% 4e accionaba una puerta trampa! y accedan al taller! un lugar glido en el que los chicos pasaban las $ras horas de la noche pegando diminutos o)os a mu(ecas! o lustrando y a(e)ando autitos de madera% Muy tarde en la noche! &ol&an a sus camas! contando las horas que podran dormir antes de que Cielo $uera a despertarlos% Cuando alguno de los chicos cometa alguna insubordinacin! una ba)a en su producti&idad o se acercaba demasiado al ni(o "hiago se les aplicaba un correcti&o! que por lo general consista en algunas horas de encierro en la celda de castigo% /a ausencia del castigado se )usti$icaba ante Dico y Cielo con alguna acti&idad burocr0tica! o un simple mandado que estaba haciendo para :ustina% Atra rutina precisa y secreta era la que lle&aba a cabo :ustina para ocuparse de la peque(a /u'! encerrada en el stano! a sal&aguardo de la supuesta guerra% :ustina dorma cada noche con la peque(a% "ras acostar a los ro(osos! luego del traba)o en el taller! ella se encerraba en su habitacin de ser&icio en la planta ba)a! )unto a la cocina% All corra un espe)o que ocultaba un peque(o boquete que ella misma haba abierto! y por ah descenda al stano% Muy temprano en la ma(ana! preparaba el desayuno para /u'! y &ol&a a ocuparse de sus tareas domsticas% Furante el da! ba)aba dos &eces a &isitar a la ni(a y a lle&arle comida% "ena otro acceso oculto al stano! a tra&s de una puerta trampa en el )ardn! )usto detr0s de un peque(o mausoleo $amiliar% Algunos antepasados nchausti! y la propia Amalia! estaban enterrados all% 4abiendo que era un lugar al que nadie querra acercarse! :ustina haba construido all la puerta trampa% *l mantenimiento de ese peque(o cementerio era una de sus tareas pre$eridas! un gustito que se daba algunos das de la semana% >osponer y dilatar el compromiso con Mal&ina era otra +.-

rutina casi diaria de Dicol0s% Y secretamente! se entregaba a otra# tras haberse percatado de que Cielo era semianal$abeta! le haba propuesto darle clases particulares% >ara que estos encuentros no se &ieran como algo ilcito ante sus propios o)os! Dicol0s le propuso hacerlo en secreto! en el carromato de Cielo! que haba sido estacionado en un rincn del )ardn de la mansin% Dico )usti$ic su propuesta de clandestinidad! arguyendo que seguramente sera algo &ergon'oso para ella tener di$icultades para leer y escribir a esa edad% Cielo progresaba en sus estudios a buen ritmo! y Dico intentaba ganar terreno con ella en el plano sentimental% *lla le prohiba poner en palabras eso que ambos sentan% Do me hable del coso deca Cielo cuando el quera hablar de amor% >ero tenemos que hablar del coso insista l% ;sted hable del coso con su no&ia conclua ella% Dicol0s entendi que tena que terminar con esa situacin! aunque no sera sencillo% Kl ya tena per$ectamente claro que lo que senta por Mal&ina no era amor1 contrastado con lo que senta por Cielo! no haba dudas% >ero terminar su relacin con Mal&ina no slo signi$icara romperle el cora'n! lo que le generaba mucha culpa! sino que se quedara ya sin moti&os para ir diariamente a la 9undacin% "ena claro que! si se separaban! ella le pedira! y con ra'n! que de)ara de &isitar su casa! con lo cual debera abandonar las clases de los chicos y sus &isitas diarias a Cielo% Fe todas maneras Dicol0s ya se haba mudado al lo$t $rente a la mansin! en cualquier caso estara cerca de todos% Atra rutina que se &eri$icaba a diario era el beso de las buenas noches que Cielo le daba a Cristbal a tra&s de la &entana del altillo% Cristbal le haba regalado a Cielo un Rals0e talNie! y cada noche el ni(o no se iba a la cama si antes ro hablaba con Cielo% /o hacan salud0ndose de &entana a &entana% /uego de que se despeda de Cristbal! Dico y Cielo seguan con&ersando unos minutos! mir0ndose y dese0ndose% *n general esa charla terminaba cuando ella ad&erta que l empe'aba a hablar del coso. +.9

*mulando a Dico! "hiago tambin haba encontrado una e2cusa para tener su rutina secreta con Mar% Mientras haca las gestiones para conseguirles una beca en el colegio! le sugiri a Mar que sera bueno que ella tu&iera un apoyo escolar e2tra! ya que era a la que m0s le costaba el estudio% *lla haba aceptado si! a cambio! l aceptaba que ella lo ayudara con las clases de baile% Marianella haba resultado ser un &irtuosa en las clases de Cielo! y "hiago haba resultado ser un rugbier duro! sin ninguna elasticidad% Gama! celoso de esta rutina! tambin se haba o$recido a ayudar a Mar con el apoyo escolar! y ella e&entualmente! aceptaba su ayuda% Bartolom tena una rutina por dem0s tediosa# hacer las cuentas a diario y &eri$icar que siempre estaban en ro)o! por lo que haba encargado a :ustina que reclutase alg3n purrete m0s1 buscar la manera! siempre! de $letar a su hi)o a /ondres1 $or'ar a Mal&ina para que lograra que Dico concretara el casamiento1 presionar al abogado para que destrabara la herencia y &eri$icar que Cielo no recordara ser =ngeles nchausti% *ntre tantas ocupaciones! no se percat de lo que los otros estaban organi'ando en secreto! y por eso se e2tra( aquella noche de que Dico y Cielo dispusieran una cena con todos para comunicar dos noticias importantes% 4eme)ante despliegue alarm a Barto! que entendi que algo se le haba escapado% Dunca hasta ahora haban compartido todos una cena% /a mesa del comedor haba sido hermosamente decorada por Cielo! y Dico se haba encargado de cocinar toda la tarde! mientras los chicos se ocuparon de sacar con e2cusas a :ustina de la cocina% Fesde la cabecera de la mesa! Barto obser& las miradas y sonrisas cmplices de todos! y comprendi que algo se haba cocinado! adem0s del pollo a la portuguesa% Bueno! 7desembuchen! che8 se impacient Barto% Con tanto despliegue! algo me &an a pedir%%% 7>idan nom0s8 Do! Barto respondi Dico sonriendo% Do te &amos a pedir nada! en realidad te &amos a o$recer algo% +J,

?A m@ pregunt Barto sorprendido mir0ndose con :ustina! a la que no haba nada! ya que esa noche ellos eran los agasa 4! tenemos dos noticias para darte c Como sabemos que est0s con algunos prob eos, y !ue, como esto es tu 'ida, est-s muy nos ocurri una idea para ayudarte% 7Do quiero que ustedes se preocupen p ata) Bartolom% 7>ero nos preocupamos! don Barto8 7> a ayudar8 e2clam Cielo% Cielo tu&o una idea brillante continu a Cielo! que se sonro) y mir a Mal&ina! qu so ro)a! pero de $uria% Bueno! 7larrrrrgue de una &e'8 apui 76amos a hacer un $esti&al de m3sica $rente a la 9undacin! para recaudar $ondo# co% /os chicos ya tienen ensayadas las ca reos% 6amos a &ender entradas y a hacer + recaudado%%% 7&a para la 9undacin8 Barto y :ustina se miraron% Iaba una ra la que no lo permitiran# nada podra distrai ce su traba)o% >ero! adem0s! haba una ra' zza3 una empresa como sa! donde los chic # C de un sue(o com3n! con acti&idades ar oando $ondos con un sano es$uer'o! les da a peligrosa inyeccin de dignidad que h metimiento que tanto les haba costado c 7>ero qu lindos son8 e2clam Barto %#n% Do sabes! DicNy! lo que signi$ica es rocupacin tuya%%% Duestra aclar Dico% >ara m! que soy un $il0ntropo%%% conl la aclaracin de Dico &er que no &a el entusiasmo y me hace entende nie soy un so(ador! pero no soy el 3nu Hdo aceptarlo% +J+

?>or qu no@ ya se eno) Cielo% >rimero porque para m un ni(o tiene que ser ni(o% /os chicos en la escuela! y los adultos en el traba)o% Fe ninguna manera permitira que mis purretes traba)en% "odos los chicos de la 9undacin se miraron! intentando que sus caras no re$le)aran el odio y la indignacin que les produca orlo hablar as! con tanta $alsedad y descaro% Do sera un traba)o e2plic Dico% 4era un )uego! una di&ersin1 cantar! bailar! y de paso )untar dinero% Iacer cualquier cosa! por dinero! es traba)ar% Euiero que ellos estudien y no se preocupen por eso% Ya demasiado su$rieron para que ahora estn pensando en dinero% Adem0s! quiero decirles que ya estoy resol&iendo las di$icultades1 me est0 por entrar una partida del Ministerio y! adem0s! cuando &os y Mal& se casen! ella &a a recibir una parte de la herencia! y seguramente Mal& no te lo di)o porque es muy humilde! pero ella! generosamente! me di)o que &a a donar la mitad a la 9undacin% Mal&ina casi se atraganta% >or supuesto que ella contaba con la herencia y que la compartira con Barti! pero de ninguna manera le iba a dar un solo peso a esos mocosos% ba a aclararle a Barti que tal &e' se haba con$undido! pero :ustina le apret una rodilla! indic0ndole que se mantu&iera callada! y Mal&ina comprendi que era otro acting de su hermano% *so es genial di)o Dico mirando a Mal&ina% Eue dones algo de tu herencia es muy generoso de tu parte! pero ese dinero puede tardar en llegar% 7*speremos que no tarde tanto! Bauer8 brome Barto! y apro&ech para cambiar de tema% ?Eu tal si mientras dis$rutamos de esta c0lida cena ponen la $echa de la boda@ *so ya lo &eremos%%% e&adi incmodo Dico! percibiendo el malestar de Cielo ante ese tema% >ero necesitamos dinero antes% *stamos bien! che! estamos bien1 para comer alcan'a% >ero &amos a necesitar plata para los uni$ormes inter&ino "hiago% +J<

?;ni$ormes@ ?Eu uni$ormes@ *ntonces "hiago! triun$ante! se dispuso a in$ormar la segunda sorpresa de la noche% *stu&e haciendo algunas gestiones con el director del GocNland%%% y despus de &arias charlas! acept becar a los chicos para que estudien en el colegio% *sa noche tu&ieron que llamar de urgencia a Malatesta para desatorar el hueso de pollo con el que se atragant Bartolom% +J5

:ustina amaba apasionadamente a Bartolom por dc ra'ones# la primera! esos penetrantes o)os negros y sus rulo brillantes e inquietos% /a segunda! esa mara&illosa y maquia&lica capacidad para manipular que tena% Al principio se sorprendi cuando Barto le comunic e% plan de accin a seguir a partir de los hechos acontecidos >ero inmediatamente sonri! saba que su amor! su se(or era una eminencia de la manipulacin. 6amos a agradecer a "hiaguito su gesto y aceptar conmo&idos la beca para los purretes e2plic Barto con su &o' a3n cascada por el hueso de pollo atragantado% Dos &amos a emocionar hasta las l0grimas el da que los &eamos cor% los uni$ormes del GocNland! y los &amos a acompa(ar! siempre llorando de emocin! a su primer da de clases% >ero! se(or%%% inter&ino ella! con$undida% "ambin &amos a de)arlos hacer su $esti&alcito! y &amos a llorar a3n m0s de emocin al &erlos cantar y bailar como saltimbanquis% Con todo rrrrespeto! se(or! lo que tendramos que hacer es despachar a "hiaguito! ale)ar a Bauer de ac0! y matar de una &e' por todas a la camuca arrrribista% "odo eso se har0 oportunamente respondi Bartolom elucubrando% 6os mostrate agradecida con Bauer e incluso! de)ales creer a los purretes que los &amos a de)ar escolari'arse y hacer su shoRcito% Caer duele! pero precipitarse desde lo alto de una ilusin mata! che declar Bartolom! y ambos rieron! siniestros! en las penumbras del escritorio% 13,

A decir &erdad! los ensayos para el festival no estaban tan a&an'ados como le di)eron a Barto! ni las becas haban sido garanti'adas% Ante el LsM de Bartolom! tu&ieron que empe'ar a correr! deban pasar de la instancia de proyectar a concretar% *n secreto! :ustina conmin a los chicos# les permitiran preparar el $esti&al siempre y cuando no desatendieran sus obligaciones diarias% /os chicos! entusiasmados! se comprometieron a no ba)ar su producti&idad! y de hecho! durante los &einte das que lle& preparar todo! las arcas de Bartolom crecieron gracias a los cuantiosos botines que cada da conseguan en la calle% /o primero que tu&ieron que resol&er estaba relacionado con el repertorio y los artistas% Fecidieron $ormar una banda que se llamara LCielo y sus AngelitosM! integrada ob&iamente por Cielo! Mar! Gama! "acho! "hiago y :a'mn% Cielo lleg al primer ensayo y les present una de las canciones que ella usaba en su shoR circense% *se da Gama pens en cu0nto haba cambiado la 9undacin en poco m0s de tres meses! tras la llegada de ella y Dicol0s% Ahora el in&ierno no era tan $ro! sonaba m3sica todo el da! y haba algo muy no&edoso# alegra% 4 'a, !ue 'a, !ue 'amos a bailar... 4 baila, baila, baila y no pares (am-s... *l patio cubierto haba sido despo)ado de los muebles% /os chiquitos asistan a los m0s grandes! atendindolos como &erdaderos artistas mientras ensayaban% Alel estaba $eli' de &er a la bella Cielo desplegando sus alas! ense(ando las coreos a los chicos% Gama se senta agradecido de tener que 13%

bailar )unto a Mar! al menos poda ro'ar sus manos durante alguna coreo! aunque adi&inaba que a ella le pasaba lo mismo al bailar con "biago% "acbo no le sacaba los o)os de encima a :a'mn! que lo acercaba y ale)aba! tanto en los giros de la coreogra$a como en la &ida% Eue bailando las penas! las penas se de)an pasar%%% 2os!uillas en el alma se siente al bailar... Como un b0lsamo! las penas parecan! en e$ecto! pasar% Y cosquillas en el alma y los estmagos eran cosa de todos los das% Cosquillas senta "hiago obser&ando bailar a Mar% Cosquillas senta ella sintindose obser&ada% Cosquillas! pero en los pu(os! senta "acho cada &e' que &ea a Dacbo acercarse a :a'mn% Cosquillas le baca Dico a Cristbal cada &e' que ste le llamaba la atencin sobre su boca abierta al obser&ar a Cielo% 4 'a, !ue 'a, !ue 'a, !ue 'a... 2on -ngeles y duendes 'amos a so ar... /os sue(os son un motor di$cil de encender! pero una &e' puesto en marcha! es casi imposible $renarlo% /a 9undacin BB se haba llenado de sue(os% /os das pasaban! los ensayos a&an'aban! Cielo haba empe'ado a probarles el &estuario que ella misma haba con$eccionado% *l da que se &ieron todos con sus tra)es! brillitos de emocin aparecieron en sus o)os% *n pocos das estaran sobre un escenario! un sue(o que )am0s haban imaginado poder alcan'ar% 4 baila, baila, baila... baila y hazla girar. 2on gracia tu cintura se mue'e al comp-s. *ra un gran es$uer'o lograr que la cintura de "acho se mo&iera al comp0s% 4iempre llegaba un tiempo antes o un tiempo despus al paso% Kl crea tener un problema rtmico! pero Cielo entenda que se distraa y se perda a causa de los hipnticos mo&imientos de cintura de :a'mn% "hiago +J.

estaba muy comprometido con la organi'acin del espect0culo1 lo secundaban Dacho y "e$i! quienes se mostraban deseosos de ayudar! pero estaba muy claro que el $esti&al les interesaba tanto como una con$erencia sobre el medio ambiente% Dacho y "e$i tenan un solo ob)eti&o# l seducir a :a'mn y ella! a "hiago% Y as&(erei (ei (ei, bailo yo... 4 as&(arai (ai (ai, bailas t8... 4 baila, !ue la 'ida es una fiesta... /as tardes de los chicos una increble $iesta para ellos se haban con&ertido en un dolor de mandbulas para :ustina% /e generaba tanto odio &erlos $elices que se dorma umiando su bronca% Malatesta le haba diagnosticado brusmo# mientras dorma! rechinaba sus dientes contrayendo )s m3sculos de su ma2ilar! y por eso :ustina despertaba ada ma(ana con dolor de mandbulas% >ero deba contenerse! su se(or la instaba a tener paciencia! ya llegara el d.a de su golpe mortal% 4 as&(erei (ei (ei, al comp-s... 4 as& (arai (ai (ai, sin !uerer... 2omo una mariposa !ue da 'ueltas... <ue bailando la 'ida se despierta... /a que daba &ueltas como una mariposa era Mal&ina! ntando captar la atencin de Dicol0s! perdida haca ya )ho tiempo% Kl! en &erdad! haba decidido terminar con a relacin! pero cuando ella le di)o que podran apro&echar H% da del $esti&al para retomar el compromiso postergado! iturdido por la sorpresa y la culpa! acept% 4 'a, !ue 'a, !ue 'amos a so ar... 4 sue a, sue a, sue a, no pares (am-s... <ue la 'ida de'uel'e todo a!uello !ue le das... 4 todo lo !ue guardes te lo perder-s. 133

"res das antes del shoR! Cielo not que los ner&ios y el miedo estaban haciendo estragos en los chicos% Gama! como cada &e' que se acercaba a algo que deseaba! estaba con dolores de pan'a% Mar se haba encerrado &arias &eces en la habitacin neg0ndose a ensayar! mani$estando su irre&ocable negati&a a actuar% "acho casi se agarra a trompadas con Dacho el da en que l se o$reci a reempla'ar a Gama en caso de que sus retorci)ones no cedieran% Cielo entenda que a &eces daba miedo so(ar y! le)os de retroceder! los impuls a ir por m0s con una nue&a cancin que escribi para ellos% Kay !ue decidirse y animarse a buscar un amor, un 'iento nue'o, una esperanza para el corazn... <ue el sol saldr-. .lo ac0rcate a tu 'entana y 'er-s !ue el sol saldr-. No te pierdas la alegr&a !ue te trae un nue'o d&a, lo !ue tanto ayer !uer&as est- por llegar... Cada &e' que Dico desde su balcn &ea aparecer a Cielo en su &entana! se decida un poco m0s a dar ese paso que deba dar% Y as se lo mani$est al incondicional Mogli una tarde! en la cocina de la mansin! mientras preparaban el re$rigerio para lle&ar al ensayo general% Mogli estaba apoyado )unto al intercomunicador de la cocina! un so$isticado y antiguo sistema que comunicaba entre s a todas las habitaciones de la mansin% /o &oy a hacer! Mogli% 7Me &oy a )ugar por Cielo8 7Ah! buana8 e2clam Mogli! apoyando su mano contra el intercomunicador% >ur $in! Micola! 7amain cut3 con diusa8 >ero antes tengo que terminar con Mal&ina continu Dicol0s% Cuando pase el $esti&al! &oy a hablar con ella! &oy a intentar terminar bien! y ah s &oy a decirle a Cielo lo que siento% *n ese momento se cort la lu'! y mucho tardaron en +J-

detectar el desper$ecto% *l corte se debi a un cortocircuito pro&ocado por una planchita para el pelo que cay dentro de un $lorero lleno de agua% Do $ue un descuido! sino un acto irracional de Mal&ina! que haba escuchado las palabras de Dicol0s mientras se alisaba el cabello en su habitacin% Mogli haba acti&ado el intercomunicador sin notarlo% Kay !ue con'encerse y no mirar hacia atr-s... La ilusin est- delante de tus o(os, y 'iene por 'os... ?or m-s! 4o 'oy! 4 bus!uemos esperanzas nue'as... <ue es me(or si somos dos. No te pierdas la alegr&a !ue te trae un nue'o d&a... Lo !ue tanto ayer !uer&as est- por llegar... Iaba comen'ado la cuenta regresi&a% *ra la noche pre&ia al $esti&al! y todos se haban reunido para el 3ltimo ensayo% /as entradas haban sido &endidas casi en su totalidad! mucho haban ayudado Dacho y "e$i en su a$0n de ganarse el a$ecto de :a'mn y "hiago! respecti&amente% *l hecho de que casi todo el GocNland Fayschool $uera a estar presente pona m0s ner&iosos a los chicos! pero era tiempo de ir por m0s% >or otra parte! Dacho haba hecho una inter&encin decisi&a a la hora de con&encer al director del GocNland de becar a los chicos de la 9undacin% "hiago era respetado en el colegio! pero Dachito era un intocable% Bast una llamada de Dacho a su padre! y las becas estu&ieron disponibles% *l momento haba llegado# primero el $esti&al! y el unes siguiente comen'aran las clases en el GocNland% 4 as& me siento... es el momento... 3iempo de despegar! Boy por mi libertad! ;na desconocida sensacin de libertad sintieron "hiago! ar! Gama! :a'mn y "acho cuando subieron al escenario y omen'aron a cantar% >or di$erentes ra'ones! para todos era +J9

un sue(o hecho realidad% Dico y Mogli haban armado un + escenario sobre la pla'oleta! $rente al colegio y la 9undaH cin! y se haban ocupado del sonido% /os chicos estaban ) radiantes en sus &estuarios! tan $elices que ni repararon en las e2presiones despecti&as de algunos alumnos del GocNland que los obser&aban! casi rindose de ellos% >ero ninguno haba llegado hasta all para retroceder! y como si hubieran hecho eso toda su &ida! los cinco! )unto a Cielo! brillaron sobre el escenario% Boy por m-s y m-s, amor y amigos nue'os y sue os por realizar. Boy por m-s y m-s, la 'ida nos espera y la podremos alcanzar. *l $esti&al $ue un 2ito% Cuando le entregaron a Bartolom lo recaudado! ste sopes la ca)a en la que estaba el dinero y concluy que nunca haba logrado tama(a recaudacin de los purretes% >or un momento se pregunt si no sera la e2plotacin artstica una acti&idad m0s rentable que la delicti&a% :ustina se haba cansado de &ender tortas y bebidas en el bu$ que haban impro&isado% *l $esti&al $ue una $iesta! los chicos cantaron una y otra cancin% "e$i y Dacho &ieron con odio cmo sus propios compa(eros empe'aron a corear algunas canciones% /as chicas del GocNland empe'aron a preguntarse quines eran esos ca(os rubios que bailaban sobre el escenario% Boy por m-s y m-s, amor y amigos nue'os y sue os por realizar. Boy por m-s y m-s, la 'ida nos espera y la podremos alcanzar. *sa noche! mientras intentaban dormir! los cinco chicos repasaron mentalmente cada momento del shoR% /a alegra! los aplausos! las sonrisas! la $elicidad%%% *ra mucho! pero mucho m0s de lo que )am0s se haban atre&ido a so(ar% +-,

un sue(o hecho realidad% Dico y Mogli haban armado ur escenario sobre la pla'oleta! $rente al colegio y la 9undacin! y se haban ocupado del sonido% /os chicos estaban radiantes en sus &estuarios! tan $elices que ni repararon en las e2presiones despecti&as de algunos alumnos del GocNland que los obser&aban! casi rindose de ellos% >ero ninguno haba llegado hasta all para retroceder! y como si hubieran hecho eso toda su &ida! los cinco! )unto a Cielo! brillaron sobre el escenario% Boy por m-s y m-s. amor y amigos nue'os y sue os por realizar. Boy por m-s y m-s. la 'ida nos espera y la podremos alcanzar. *l $esti&al $ue un 2ito% Cuando le entregaron a Bartolom lo recaudado! ste sopes la ca)a en la que estaba el dinero y concluy que nunca haba logrado tama(a recaudacin de los purretes% >or un momento se pregunt si no sera la e2plotacin artstica una acti&idad m0s rentable que la delicti&a% :ustina se haba cansado de &ender tortas y bebidas en el bu$ que haban impro&isado% *l $esti&al $ue una $iesta! los chicos cantaron una y otra cancin% "e$i y Dacho &ieron con odio cmo sus propios compa(eros empe'aron a corear algunas canciones% /as chicas del GocNland empe'aron a preguntarse quines eran esos ca(os rubios que bailaban sobre el escenario% Boy por m-s y m-s, amor y amigos nue'os y sue os por realizar. Boy por m-s y m-s, la 'ida nos espera y la podremos alcanzar. *sa noche! mientras intentaban dormir! los cinco chicos repasaron mentalmente cada momento del shoR% /a alegra! los aplausos! las sonrisas! la $elicidad%%% *ra mucho! pero mucho m0s de lo que )am0s se haban atre&ido a so(ar% +-,

Albertito >aula'o era una de los primeros LegresadosM de la 9undacin BB! y discpulo dilecto de Bartolom% Iaba llegado a la 9undacin siendo muy peque(o! y desde el primer da $ue $ormado en las artes delicti&as por el director y el ama de lla&es% Iaba tenido que de)ar la mansin a los dieciocho a(os! edad en la cual el )ue' de menores dispona el traslado a otra institucin o! en caso de que el menor estu&iera capacitado! pasaba a un sistema de puertas a$uera! asistido% 7 >ero Albertito segua ligado a Bartolom! quien lo haba conectado con el comisario /uisito Blanco! el mismo que brindaba proteccin y 'onas liberadas para los purretes de la 9undacin! a cambio de un porcenta)e que Barto pagaba puntualmente cada mes% Albertito traba)aba ahora para el comisario Blanco! pero no ol&idaba la gratitud que senta hacia Barto! que le haba ense(ado todo lo que saba! y ste! &entualmente! le encargaba alguna que otra tarea especial ruando lo necesitaba% Y sta era precisamente una de esas ocasiones% :ustina Bartolom lo recibieron con mucha alegra# Albertito >auH i'o les haba trado un nue&o mocoso que prometa mucho% 4e llama Mateo! pero le dicen -onito lo present% Bartolom y :ustina miraron con una sonrisa al peque(o entendieron per$ectamente por qu le decan as# era de uy ba)a estatura! tena el pelo oscuro y largo! que le cubra ia la $rente! y unos o)os grandes y redondos! con una oresin simiesca y picara% 4eg3n Albertito! era un prodiH como LdescuidistaM! poda sustraerle en la cara cualquier a a cualquiera% 7Iola! Monito8 salud Bartolom con una gran sonH 1/1

Iola! pancho di)o Monito con total displicencia + ?"ienen algo para mor$ar@ ) *l comentario le pro&oc una estruendosa carca) Bartolom! quien orden a :ustina que le diera a Monit he could eatM% :ustina lo condu)o a la cocina donde &io asombro! cmo Monito de&or en segundos media docc de sandRiches% 4iempre tena hambre% ?Y hace mucho que &i&s en la calle! &os@ indag ) tina mientras Monito manoteaba otro sandRich% 4iempre &i& en la calle% Antes &i&a con mi agMelo. r el muy pancho se muri% ?>uedo comer eso@ di)o Mcr se(alando una torta que haba preparado Cielo% 7All you can eat8 "odo lo que puedas comerrrr! con se(al el se(or di)o :ustina con apenas un esbo'o de sc risa% *lla tena un gran ol$ato para reconocer a los talent y Monito! sin dudas! tena un gran talento para el robo% *n ese momento entr "acho por la puerta trasera de cocina y mir con sorpresa a Monito! que sostena un s0nRich de )amn y queso en una mano y una porcin de tor en la otra% Kl es "acho di)o :ustina% Iola! pancho%%% Yo soy Monito se present gui(0ndole un o)o con desparpa)o% ?Eu haces! capo@ respondi "acho con inmediata simpata% Monito &a a &i&ir en la 9undacin% "achito te &a a e2plicar todo%%% di)o ella mirando con intencin a "acho% Contale bien cmo son las cosas ac0 complet la $rase mientras se retiraba% "acho mir a Monito! que lo obser&aba e2pectante! y en l se &io a s mismo a esa edad! cuando haba llegado a la 9undacin! y pens cuan distintas habran sido las cosas si hubiera tenido alguien m0s grande que lo cuidara% Con un instinto de proteccin desconocido para l! decidi que Monito sera su protegido% +-<

Bartolom recibi de Albertito los papeles para gestionar la tutela del nue&o hur$ano% A cambio le entreg un cheque con la suculenta comisin para /uisito Blanco% *n pocos minutos se pusieron al da! y celebraron el hecho de que a su purrete pre$erido le estu&iera yendo tan bien ba)o el ala del comisario% Cuando :ustina regres! tra)o a in$ormacin de que Monito ya estaba siendo integrado! entonces Bartolom se dispuso a encarar directamente el asunto% Como siempre! :ustina permaneci de pie! unos centmetros por detr0s y a la derecha de Barto% ?Eu necesita! don Barto@ le pregunt Albertito! demostr0ndole con su tono que poda pedirle cualquier $a&or% Decesito algo para la blida! che% ?Cmo anda Mal&ina@ Y ah! blida como siempre% 6amos al grano! Albertito% 4abes que sigo con la herencia bloqueada durante &arios a(os m0s! pero una parte se &a a liberar el da que la blida se case% ?;sted me llam para%%%@ atin a preguntar Albertito% >or un segundo tu&o temor de que su mentor hubiera pensado en l como posible marido de su hermana% Do es que Mal&ina no le pareciera una mu)er bella! pero hubiera tenido problemas con 4andra! su no&ia% 7Do! no8 se anticip Bartolom! mir0ndose con :ustina y sonriendo ambos% 7Do te llam para eso! che8 7Mira si te &oy a pedir a &os que te cases con ella8 Ya tiene un no&io! pero ahora nos enteramos de que l la quiere de)ar% Y &os la conoces! &a a ser muy di$cil encontrarle otro candidato! y adem0s ella dice que ama a ste%%% *n sntesis! hay que e&itar que Bauer de)e a Mal&ina% +-5

?Euiere que tenga una charlita con l@ 7Do! no8 di)o Barto% *so no $uncionara en este caso% ?Ya tiene un plan! no@ di)o Albertito sonriendo% Admiraba los planes imaginati&os de su mentor% 7>or supuesto que tengo un plan! tengo el plan6 se u$an Bartolom% 7;n plan para que mi blida se con&ierta en herona! se gane el cora'n de su amado y me $irmen la libreta cuanto antes8 ;na &e' que terminaron de discutir los detalles de la maniobra que se lle&ara a cabo el lunes siguiente! :ustina abri la puerta del escritorio para despedir a Albertito e hi'o pasar a Gama! que tambin haba sido citado por Barto% *l chico permaneci de pie! como siempre deban hacerlo todos pero esta &e' Barto lo in&it a sentarse! y &iendo la cara de per&ersa satis$accin de :ustina! de pie! detr0s de Barto% Gama comprendi que $inalmente patrn y ama de lla&es haban despertado de su aparente letargo% ?*st0n contentos con el shoR cito! Gamitis@ comen' Barto con su sonrisa m0s $alsa% 4! estu&o muy bueno respondi Gama con sumisin! ante el inminente contraataque de don Barto% 7Y el lunes empie'an las clases en el GocNland! che8 7Euin los ha &isto y quin los &e8 di)o con una mirada siniestra! a la que se sum :ustina% Gama no contest1 comprendi que luego de de)arlos so(ar durante algunos das! $inalmente Barto iba a demostrar quin mandaba all% 1/,

<uiero in'itarte a conocer... La 'ida !ue imagin0... Cielo despert con estas palabras sonando en su cabe'a! y enseguida supo que deba escribir una cancin% *lla sostena que sus me)ores canciones le haban sido dictadas en sue(os% Cuando de crear se trataba! estaba con&encida de que los artistas eran simplemente instrumentos de algo superior% 4lo haba que estar abiertos% Manote el cuadernito que tena sobre la mesa de lu' y anot esas $rases! con$iando en que la cancin seguira surgiendo a tra&s de ella% 4alt de la cama con alegra1 cada despertar para Cielo era como un debut! un da nue&ito y a estrenar% Casi como una rutina! se asom a la &entana! tal &e' don ndi andu&iera cerca de su balcn% Y all estaba% >ero llorando% Fesgarrado! llorando como un nene! como )am0s lo haba &isto% @onde no e5iste el dolor... 4 cdbe un r&o de amor... 4e cambi lo m0s r0pido que pudo! se la& la cara y se cepill los dientes% Mientras corra hacia el lo$t! :ustina le grit que tena que hacerle el desayuno a los ro(osos% 7I0galo usted8 grit Cielo y sigui de largo% Polpe la puerta! urgida1 su cora'n se agitaba! don ndi estaba su$riendo y ella senta que tena que estar ah para l% /e abri Mogli1 tena una sonrisa $or'ada! congelada en el rostro! pero sus o)os estaban inyectados en l0grimas% Fetr0s! estaba Cristbal! $eli'! leyendo una carta! y )unto a l estaba +-C

Dico! sir&iendo chocolatada caliente! con la misma sonrisa $or'ada en el rostro! y los o)os ro)os inyectados en l0grimas Cielo estaba desconcertada! algo pasaba pero no all% 7/leg carta de mam0! Cielo8 e2clam $eli' Cristbal% 7Eu bueno8 di)o Cielo! cuestion0ndose por qu no se haba preguntado antes por la madre que Cristbal que% sin dudarlo! debera tener una% ?"e leo@ di)o Cristbal% "oma la leche que ya es tarde! tenes que ir al col lo apur Dicol0s% 7/eme mientras tomo la leche8 Fesde ah! el resto ya lo le8 le pidi a Cielo% Cielo mir a Dico! saba que algo pasaba! pero no lograba adi&inar qu% "om la carta! y mientras Cristbal apuraba la chocolatada y las tostadas! la ley en &o' alta! con cierta di$icultad! aunque haba a&an'ado bastante en sus clases particulares con Dico% No hay me(or remedio para m& !ue saber !ue creces feliz y contento (unto a tu pap- y el t&o ;ogli. La 'ida a 'eces es caprichosa y un poco cruel, y !uiso esta 'ez !ue 'os y yo tengamos !ue estar separados, pero !uiero !ue sepas !ue siempre te lle'o en mi corazn. .os mi alegr&a m-s grande, y mi mayor ilusin. 2u&date mucho, y hacele caso a tu pap-. 3e !uiero mucho m-s !ue mucho. ;am-. Cielo termin la carta1 las palabras amorosas de la mam0 de Cristbal la conmo&ieron! y pens que lo mismo le pasaba a Dico! ya que tena sus o)os inyectados en l0grimas% L*star0 muy enamorado de ella toda&aM! pens Cielo% *st0 re contenta! para m que ya se est0 curando di)o ilusionado Cristbal% 7"iempo8 grit Dicol0s% 7Al colegio! &amos!8 7Mogli! ll&alo8 7"ristobola agarra muchila8 Chau! pa! te quiero% Chau! Cielo! te quiero% +-.

"e amo! hi)o di)o Dico! y Cielo percibi que la garganta se le haba cerrado en un nudo% Chau! bombonino te quiero mucho di)o Cielo% Micola necesita muito muito a Fiusa le di)o Mogli a Cielo en un susurro! y sali con Cristbal! con la misma e2presin dura con la cual la haba recibido% Apenas cerraron la puerta! Dicol0s se desarm y se larg a llorar con una congo)a que estremeci a Cielo% 7Fon ndi8 ?Eu pasa@ Dico no poda hablar! cuando ella se acerc! slo pudo Xabra'arla! y! a$err0ndose a ella! desgarrado! llor! como un nene% .i me ayudas a aprender a mirar... 4o te prometo ense arte a so ar... Fon ndi! por $a&or! dgame qu le pasa% *stoy aterrado! Cielo di)o l! por $in% ?Eu pas@ /a mam0 de Cristbal%%% comen' a decir! y &ol&i a #]rar% *lla le busc un &aso con agua! lo oblig a beber y a serenarse% Y Dico empe' a hablar1 con una triste'a contagiosa H #ont todo! toda la &erdad que no le haba con$esado a H iie /e cont cmo esa mu)er los haba abandonado a su ) y a l! que Cristbal no era su hi)o biolgico% /e habl #H% dolor crnico que tena su hi)o por ese abandono! y de mentira con la que se lo haba ali&iado% /a puso al tanto 0e la $alsa en$ermedad y de las cartas $alsas con las que manH1a &i&a la ilusin de Cristbal% *lla slo lo escuch! absorta! sin )u'garlo% *s una muy mala persona! Cielo di)o Dico )usti$iriose m0s ante s mismo que ante ella% Iace un tiempo %# creci! me llam! estaba desesperada y necesitaba dinero% pidi plata para no contarle la &erdad a su propio hi)o8 7>eda'o de turra8 di)o Cielo sin $iltro! pero no se atrea preguntar si se lo haba dado o no% +-J

"e amo! hi)o di)o Dico! y Cielo percibi que la garganta se le haba cerrado en un nudo% Chau! bombonino! te quiero mucho di)o Cielo% Micola necesita muito muito a Fiusa le di)o Mogli a Cielo en un susurro! y sali con Cristbal! con la misma e2presin dura con la cual la haba recibido% Apenas cerraron la puerta! Dicol0s se desarm y se larg a Forar con una congo)a que estremeci a Cielo% 7Fon ndi8 ?Eu pasa@ Dico no poda hablar! cuando ella se acerc! slo pudo abra'arla! y! a$err0ndose a ella! desgarrado! llor! como un nene% .i me ayudas a aprender a mirar... 4o te prometo ense arte a so ar... Fon ndi! por $a&or! dgame qu le pasa% *stoy aterrado! Cielo di)o l! por $in% ?Eu pas@ /a mam0 de Cristbal%%% comen' a decir! y &ol&i a orar% *lla le busc un &aso con agua! lo oblig a beber y a serenarse% Y Dico empe' a hablar1 con una triste'a contagiosa * cont todo! toda la &erdad que no le haba con$esado a nadie% /e cont cmo esa mu)er los haba abandonado a su n)o y a l! que Cristbal no era su hi)o biolgico% /e habl #8 dolor crnico que tena su hi)o por ese abandono! y de i mentira con la que se lo haba ali&iado% /a puso al tanto #@ la $alsa en$ermedad y de las cartas $alsas con las que man#rna &i&a la ilusin de Cristbal% *lla slo lo escuch! absorta! sin )u'garlo% *s una muy mala persona! Cielo di)o Dico )usti$irindose m0s ante s mismo que ante ella% Iace un tiempo i pareci! me llam! estaba desesperada y necesitaba dinero% Me pidi plata para no contarle la &erdad a su propio hi)o8 7>eda'o de turra8 di)o Cielo sin $iltro! pero no se atrea preguntar si se lo haba dado o no% +-J

Ahora &ol&i a aparecer% ?Euiere m0s plata@ pregunt Cielo ya en actitud guerrera% Dico neg con la cabe'a! y &ol&i a angustiarse% Me di)o que tiene una en$ermedad gentica muy gra&e 4e &e que la mentira se hi'o realidad% /a est0n tratando pero no sabe si &an a poder curarla% Cielo no le deseaba la muerte a nadie! pero la en$ermedad de seme)ante yegua no ameritaba tanta angustia de su don ndi! algo m0s pasaba% Y l $inalmente se lo di)o% /a en$ermedad es hereditaria%%% y Cristbal puede haberla heredado se desahog $inalmente Dico! y su llanto ya no tu&o $in% *lla lo abra' con mucha $uer'a! intentando que su abra'o contu&iera todo su amor! toda su ternura y compasin% >ara Cielo era muy simple saber cu0ndo amaba a alguien# cuando la haca $eli' la $elicidad del otro o cuando la entristeca la triste'a del otro! eso era amor% <uisiera mostrarte el corazn !ue buscas... Ben& conmigo. 6enga conmigo di)o de pronto! tom0ndole la mano% ?A dnde@ Con$e en m% /o tom de la mano! l se de) lle&ar por ella y salieron del lo$t% Dico se e2tra( cuando llegaron a un gran galpn que de a$uera pareca abandonado pero! al entrar! &io que era un lugar c0lido! de techos muy altos! lleno de arneses! telas y sogas colgadas del techo% ?Eu es esto@ Kste es mi lugar! ndi% Ac0 es donde entrenaba los &uelos para mi shoR% ?Y qu hacemos ac0@ +--

;sted necesita despe)ar mucho su cabe'a! ?sabe@ Y &olar es como encontrarse con uno mismo! es como si%%% el alma y el cuerpo se encontraran en un instante%%% /e &a a encantar% <uiero in'itarte a respirar un aire de libertad. Me encanta la idea! Cielo%%% pero no puedo de)ar de pensar en Cristbal%%% "r0igalo con usted di)o Cielo mientras se diriga hacia )ia soga de la que colgaba un arns! y tendi su mano! in&it0ndolo a acercarse% <uisiera mostrarte lo !ue !uiero decir... Ben& conmigo. Cielo le coloc el arns a Dico! y con la ayuda de PerH 0n! el entrenador de &uelos! lo subieron unos die' metros por encima del piso% /uego Perm0n subi a Cielo! que ya se haba colocado su propio arns! y sali de)0ndolos solos% Pelo empe' a balancearse! ense(0ndole a Dico cmo hacer)# % y comen'aron a &olar! girando! ale)0ndose y acerc0ndose% 74ienta el &iento en la cara! ndi8 di)o ella mientras c0 iba e2perimentando la m0gica sensacin de &olar% *n un cruce ella lo tom de una mano y sus sogas empe 'aron a entrela'arse! mientras ellos giraban tomados de las inos! a &arios metros de altura% *staban muy cerca! l la 'r a los o)os con in$inito amor% ?ara 'os, este amor... .i me das un mundo me(or, todos mis sue os te doy... Apenas se mecan en el aire! entrela'ados! mir0ndose a ms o)os% Kl tom aire para decirle algo! y ella apoy un dedo c ios labios de l% Do diga nada! ndi! no hace $alta%%% +-9

>ero yo te lo quiero decir di)o l! enamorado% "e amo% "e amo con locura! mi amor se atre&i a reconocer $inalmente Cielo% Con cada centmetro de mi piel% ?ara 'os, este amor, y yo escribo en tu corazn la letra de esta cancin, nuestra cancin. Dicol0s acerc su boca a la de Cielo! cerr sus o)os y se de) lle&ar por ese beso tan ansiado% *lla se e2tra&i en su boca! y mecindose sua&emente en el aire! perdieron por completo la nocin del tiempo y del espacio% +9,

*l lunes siguiente el cielo amaneci te(ido de una densa oscuridad! enormes nubarrones negros lo cubran por completo% >oda olerse en el aire! cargado de humedad! la tormenta inminente. "odos en la mansin amanecieron muy temprano! y por el ner&iosismo y las corridas pareca el primer da de clases! aunque estaban en la mitad del ciclo lecti&o% *l 3nico que no empe'ara las clases ese da era Monito! porque no haban tenido tiempo de anotarlo por su reciente llegada! pero lo haran cuanto antes% Kl miraba a todos correr de un lado para el otro! mientras coma sin parar &ainillas mo)adas en leche% *l $in de semana haba transcurrido entre la constante e&ocacin de los minutos gloriosos que haba durado el $esti&al! las clases intensi&as que Dico les dio a todos para poder pasar con holgura los e20menes de ni&elacin! y el sonido incesante de la m0quina de coser con la que Cielo arregl los uni$ormes para los chicos% "hiago don todos los uni$ormes que ya no usaba! y lo mismo hicieron "e$i y Dacho! anunci0ndolo a &i&a &o'% Adem0s Cielo se ocup de los 3tiles# $orr cada cuaderno y carpeta comprados para los chicos! sac punta a los l0pices y llen de caramelos las cartucheras% Dicol0s estaba un poco m0s entero! se haba sobrepuesto% A partir de la sospecha de que Cristbal pudiera estar en$ermo! sac turno para hacerle los estudios cuanto antes% *n medio de las corridas! se las ingeniaba para interceptar a Cielo en alg3n reco&eco de la casa y darle unos besos $urti&os! a los que ella se entregaba! pero r0pidamente interrumpa los mimos! pues le daba espanto la idea de ser descubiertos% Dicol0s a3n era el no&io o$icial de Mal&ina! aunque 1'1

se trataba m0s de una $ormalidad! pues la relacin se haba en$riado por completo% Dico le di)o que al da siguiente hablara con ella para terminar su relacin% Do quiero que me cuente! ndi% Eue usted me diga que quiere estar conmigo me da una alegra que me hace sentir mal% ?>or qu@ >orque no me gusta alegrarme de algo que &a a hacer su$rir a la do(ita Mal&ina% Dicol0s bastante tena que lidiar con su propia culpa! pero entenda que era lo me)or para todos% Cielo le di)o que l hiciera lo que senta! y luego! con el tiempo! &eran qu hacan con su coso. *ntre los chicos se e2tenda una me'cla de alegra y ner&iosismo1 todos estaban entusiasmados con la idea de empe'ar el colegio! pero los angustiaba un poco ir a uno repleto de chetos que! sin duda! los miraran como a bichos raros% A Cielo le llam mucho la atencin que Gama estu&iera tan apagado! casi amargado1 l siempre haba sido el m0s interesado en estudiar! y Cielo esperaba que estu&iera e2ultante! sin embargo se lo &ea angustiado% ?*st0s bien! Gama@ indag Cielo% ;n poco cansado respondi l! ale)0ndose% Cielo hubiera )urado que se ale) para que ella no lo &iera llorar% Aquel lunes! por la ma(ana bien temprano! todo era ner&iosismo y gritos en la mansin% /os chicos se ducharon y se &istieron con sus $lamantes uni$ormes% *ncontrarse a desayunar &estidos de esa $orma les dio a todos un ataque de risa% ;na risa que esconda una gran emocin% *l 3nico que segua sin participar de la $iesta era Gama% Cuando estaban por salir rumbo al colegio! Bartolom los retu&o con un discurso que se e2tendi durante &arios minutos% Gepas la historia de la 9undacin BB! desde sus comien'os hasta ese da! y celebr el logro! agradeciendo tanto a Dico como a su hi)o por esta oportunidad para sus +9<

purretes% 6ol&i a omitir a Cielo en los agradecimientos! aun cuando Dico se lo hi'o notar% /es pidi a los chicos que se comportaran como era debido y que ennoblecieran el buen nombre de la 9undacin BB% Mientras los despeda a todos con l0grimas en los o)os! su doble plan ya estaba en marcha% Dicol0s no pudo hacer desistir a Mal&ina de su deseo de s a buscar a los chiquitos a la salida de su primer da de clases% Cristbal! )unto con /leca y Alel! estaban en el edi$icio dne2o del GocNland! a dos cuadras de la mansin% Dicol0s asisti en que no se preocupara! que Mogli se encargara 1e eso! mientras ellos podran! $inalmente! tener esa charla ue tanto haban postergado% >or supuesto Mal&ina saba que quera de)arla y por esa ra'n posterg el encuentro% "engo adoracin por esos mocosos di)o Mal&ina! y son )n&incente% 2ristis es como un hi)o para m% Y Ayelencita % *l otro rubiecito de la 9undacin! nada! tipo que los &i icer los quiero con locura%%% Y el nue&ito! MonNy! he is so e% >lease 7d)ame que los &aya a buscar a la salida del col8 Dico no encontr argumentos para impedrselo! y en "ibio le aclar que Ayelencita era Alel1 el rubiecito! /leca! rae MonNy a3n no haba empe'ado las clases% 7Ab&iously8 di)o Mal&ina! y parti hacia el ane2o de )cacin primaria% /os tres ni(os se sorprendieron al &erla parada entre los ires a la salida del colegio! y mucho m0s se sorprendieH H cuando Mal&ina tom a /leca y Alel de las manos% Ya se an ale)ado del ane2o! y estaban por cru'ar una calle! ido de pronto apareci un auto que se detu&o con una ada brusca $rente a ellos% /a puerta trasera de ste se )ri y un hombre encapuchado asom desde el interior1 en pn r0pido mo&imiento manote a Cristbal y lo meti dentro del &ehculo! que arranc &elo'mente sin darles tiempo i a reaccionar% Dadie lo &io! pero quien secuestr a Cristlal era Albertito >aulaso! y quien conduca el &ehculo era andra! su no&ia% +95

purretes% 6ol&i a omitir a Cielo en los agradecimientos! aun cuando Dico se lo hi'o notar% /es pidi a los chicos que se comportaran como era debido y que ennoblecieran el buen nombre de la 9undacin BB% Mientras los despeda a todos con l0grimas en los o)os! su doble plan ya estaba en marcha% Dicol0s no pudo hacer desistir a Mal&ina de su deseo de ir a buscar a los chiquitos a la salida de su primer da de clases% Cristbal! )unto con /leca y Alel! estaban en el edi$icio ane2o del GocNland a dos cuadras de la mansin% Dicol0s insisti en que no se preocupara! que Mogli se encargara de eso! mientras ellos podran! $inalmente! tener esa charla que tanto haban postergado% >or supuesto Mal&ina saba que quera de)arla y por esa ra'n posterg el encuentro% "engo adoracin por esos mocosos di)o Mal&ina! y son con&incente% 2ristis es como un hi)o para m% Y Ayelencita y%%% *l otro rubiecito de la 9undacin! nada! tipo que los &i nacer! los quiero con locura%%% Y el nue&ito! MonNy! he is so nice% >lease! 7d)ame que los &aya a buscar a la salida del col8 Dico no encontr argumentos para impedrselo! y en cambio le aclar que Ayelencita era Alel1 el rubiecito! /leca! y que MonNy a3n no haba empe'ado las clases% 7 Ab&iously8 di)o Mal&ina! y parti hacia el ane2o de educacin primaria% /os tres ni(os se sorprendieron al &erla parada entre los padres a la salida del colegio! y mucho m0s se sorprendieron cuando Mal&ina tom a /leca y Alel de las manos% Ya se haban ale)ado del ane2o! y estaban por cru'ar una calle! cuando de pronto apareci un auto que se detu&o con una $renada brusca $rente a ellos% /a puerta trasera de ste se abri y un hombre encapuchado asom desde el interior1 en un r0pido mo&imiento manote a Cristbal y lo meti dentro del &ehculo! que arranc &elo'mente sin darles tiempo ni a reaccionar% Dadie lo &io! pero quien secuestr a Cristbal era Albertito >aulaso! y quien conduca el &ehculo era 4andra! su no&ia% +95

Mal&ina reaccion actuando seg3n lo pre&isto% 74ecuestraron a 2ristiancitol e2clam% 76ayar% a&isarle a DicNy! go! corran!7go! go grit empu)ando /leca y Alel! que aturdidos y angustiados salieron corriendo ) hacia la mansin! mientras Mal&ina corra! LdesesperadaM! detr0s del &ehculo% \ Dico estaba siguiendo a Cielo mientras ella regaba mplantas en el $rente de la mansin% M0s all0! :ustina desmale'aba! mientras aguardaba% Dicol0s quera con&encer a Cielo de ir a comer esa misma noche y ella se negaba! arguyendo que aun cuando de)ara a Mal&ina! esa noche sera demasiado pronto y la pobre desgraciada estara llorando a l0grima &i&a1 sin embargo le asegur que contaba con ell@ i para acompa(arlo en todo lo que tu&iera que &er con la sal de Cristbal% *n ese momento llegaron /leca y Alel y! consternados! in$ormaron a Dicol0s de lo que haba ocurrido% Dico tard unos segundos en reaccionar1 que alguien hubiera secuestrado a su hi)o era un sinsentido% A3n sin terminar de comprender realmente lo que pasaba! sali corriendo guiado por /leca hacia la esquina donde todo haba ocurrido% Cielo se apresur a cerrar la canilla y salir tras l! cuando empe' a orse una estridente alarma contra incendios! e intempesti&amente! las puertas del GocNland se abrieron% *n medio de un espeso! abundante y oscuro humo! cientos de chicos empe'aron a e&acuar el edi$icio% Cielo ol&id su intencin de ir tras Dico al comprender que haba habido un incendio en el colegio! y no &ol&i a respirar hasta no &er a todos sus chicos sanos y sal&os% ?Eu pas@ pregunt desesperada! mientras los chicos recuperaban el aire! tosiendo% ?Eu pas@ Y comprendi que algo gra&e! adem0s del incendio! haba ocurrido! cuando &io que todos miraban con cierto recelo a Gama! quien $inalmente comen' a llorar! impotente y supH cando perdn% +9B

>or supuesto! al llegar a la esquina donde haban secuestrado a Cristbal! all no estaban ni su hi)o ni Mal&ina! ni ning3n polica al que recurrir% Dicol0s estaba desesperado! y sacudi con $uer'a a /leca para que le di)era hacia dnde se haban ido% *n ese momento lleg Mogli! al que Dico haba llamado mientras corra hacia esa esquina% Aunque su ol$ato pareca desorientarse en la ciudad! Mogli tena una e2traordinaria capacidad! casi animal! para rastrear% Do quiso llamar a la polica suponiendo que eso podra entorpecer la negociacin con los secuestradores% 4e preguntaban quin y por qu habran hecho eso% ?"al &e' haba sido Carla@ ?"oda la historia de la en$ermedad era un per&erso )uego para &ol&er a sacarle dinero@ ?A qui'0 se trataba de Marcos barluca@ 4i bien no lo conocan! Dico haba $rustrado &arios atracos al tra$icante! era la 3nica persona en el mundo que podra tener alg3n tipo de resentimiento con l% 4in embargo no poda entender por qu querra secuestrar a su hi)o% /a otra posibilidad era un simple secuestro e2torsi&o! pero la situacin econmica de los Bauer! si bien era holgada! no )usti$icaba una accin como sa% ;na llamada $uera de todo c0lculo puso $in al desasosiego de Dico y Mogli% 7DicNy! soy Mal&8 grit Mal&ina! agitada% ?Mal&ina! dnde est0s@ 74egu a los secuestradores! DicNy8 9ue horrible! horrible% Fe pronto se lo lle&aron! ?entends@ 74e lle&aron a mi 2ristiancito Yo me di)e! 7?quin en el mundo puede querer hacerle mal a ese solcito@8 Mal&ina! ?dnde est0s@ interrumpi urgido Dico% 7Y corr8 continu -alvina heroica, con su disH 1'%

curso bien estudiado% Corr! aunque tena tacos! ?you NnoR@ A las dos cuadras se me rompieron! pero por suerte! )usto pasaba un ta2ista! en su ta2i! ob&io! y me sub! y le di)e L74iga a esos secuestradores8M% *l ta2ista $ue muy &aliente! y los sigui! pero Albertito mane)aba muy r0pido% ?Albertito@ pregunt Dicol0s% Mal&ina se tar1 en ocasiones como sa! cuando no saba cmo resol&er alguna metida de pata! se quedaba en blanco% H?*h@ Albertito% Fi)iste LAlbertito mane)aba muy r0pidoM% ?6os conoces al secuestrador@ Do! no! 7para nada8 di)o $inalmente Mal&ina% 9ue una $orma de decir! como quien dice Cari(os! o *milianito%%% Mal&ina! por $a&or! 7decime dnde est0s8 interrumpi Dico desesperado! y ella $inalmente le dio la direccin% >ocos minutos despus! Dico y Mogli llegaron al lugar que les haba indicado Mal&ina! pero ella no estaba all% Fetr0s de ellos lleg /leca! ignorando la orden de Dico de &ol&er a la 9undacin% Dico llam a Mal&ina! que tard en responder% ?Fnde est0s! Mal&ina@ *stoy en la casucha espantosa donde tienen secuestrado a 2ristiancito contest ella! susurrando% 7"e di)e que no hicieras nada8 grit e2asperado Dicol0s% 7Do poda quedarme de bra'os cru'ados mientras alguien tiene secuestrado y con los o)os &endados a mi hi)ito del cora'n8 declam Mal&ina con hipocresa% ?Cu0l es la casa@ pregunt Dico! mientras Mogli miraba en todas las direcciones! olisqueando! tratando de encontrar el rastro de Cristbal% *s una casucha horrible! gordo susurr Mal&ina% *n ese momento estaba $rente a Albertito >aula'o! que la miraba% >ermanecan en un descampado )unto a una casa abanH +9.

donada! en el interior de la cual estaba Cristbal! atado! amorda'ado y con los o)os &endados% A un gesto de Mal&ina! Albertito empe' a gritar y hacer ruido! y Mal&ina comen' a hacer lo propio! $ingiendo un altercado% Dico! desesperado! oa los gritos mientras Mogli! como un perro de ca'a! indic una direccin% Mal&ina cort la comunicacin! y Albertito y su no&ia huyeron! tal como lo haban planeado% Y Mal&ina! creyendo de &erdad su papel de herona! irrumpi en la casa y liber a Cristbal! que estaba realmente asustado1 y mientras le quitaba la &enda de los o)os y la morda'a! e2clam# 2ristiancito, hi)i querido! hi)ito del cora'n! ?est0s bien@ 7Mal&ina8 e2clam el ni(o! aterrado! y al &er un rostro conocido! con un gran ali&io se a$err a ella apenas lo desat! llorando y con la respiracin agitada1 se le estaba desatando una crisis asm0tica% Al rato llegaron Dico y Mogli! siempre seguidos por /leca% Dico corri a abra'ar a Cristbal! que no paraba de llorar% Mogli &io a Mal&ina con el peque(o! y con un amor espont0neo corri hacia ella y la abra'! grit0ndole su agradecimiento en su e2tra(a lengua% >ero Mal&ina estaba tan e2tasiada en su rol de herona que decidi ir por m0s% 7*sas bestias se $ueron para all08 grit cual :uana de Arco! y sali corriendo% Dico atin a $renarla! pero Mal&ina ya haba salido corriendo hacia la calle% M0s all0! Albertito y su no&ia se suban al auto y la &ieron! a'orados! persiguindolos% MalH +na corri tras la pare)a! que huy &elo'mente% *ra toda indignacin! el persona)e se haba apoderado de ella por completo% Dico $ue detr0s y le grit que los de)ara ir! pero ella respondi con un grito% 7Dadie secuestra a mi hi)ito del cora'n8 y cru' itempesti&a la calle! sin &er que un enorme camin de carga a&an'aba a toda &elocidad en sentido contrario% *l sonido del $reno neum0tico del camin se $undi con el grito que pro$iri Dicol0s! y con el ruido de las $racturas m3ltiples de los huesos de Mal&ina% +9J

Iasta que Dico no le con$irm a Cielo que Cristbal estaba a sai&o! ella no pudo concentrarse en otra cosa% Apenas cort con l! luego de obligarlo a hacerle escuchar la &o' de Cristbal para tranquili'arla! ella gir y pudo ocuparse de lo que estaba ocurriendo a su alrededor% All todo era caos% *n la sala estaban Mar! "acho! :a'mn y Gama! discutiendo con "hiago! quien $urioso acusaba a Gama de ser el culpable de lo que haba ocurrido% *2tremadamente acongo)ado! Gama no se de$enda% Mar! "acho y :a'mn no entendan qu haba ocurrido! pero lo suponan% Alel y Monito miraban todo con desconcierto! y :ustina apro&echaba para descargar su $uria sobre los chicos! mientras les haca beber leche pura por una e&entual into2icacin con humo del incendio% Monito e2tendi su &aso para recibir su racin de leche% 7Grrenacua)os! insurrectos! desagradecidos8 gritaba en su salsa% /a puerta del escritorio se abri! y de ste sali el director del GocNland! indignado% Fetr0s &ena Bartolom! simulando decepcin y $rustracin% Mientras haban estado hablando a solas! Bartolom le haba dicho que entenda per$ectamente sus ra'ones! y que l mismo retiraba a los chicos del GocNland luego del lamentable incidente en el cual uno de ellos haba pro&ocado un incendio intencional% >ero una &e' en la sala y delante de todos! Barto $ingi un 3ltimo es$uer'o por conmo&er al director% >or $a&or! /pe' *chage! le pido que lo reconsidere% Mis purretitos no pueden quedarse sin esta oportunidad! 7no pueden pagar (ustos por pecadores6 di)o mirando a Gama% 1'/

Bedoya%%% comen' el director% Agero agreg Barto% Bastante arriesgada $ue mi decisin de tomar a sus tutelados en el GocNland% *so inquiet mucho a las $amilias de los alumnos% Fespus de este incidente! &an a retirar a sus hi)os en masa% 7/a decisin est0 tomada8 sentenci el director% 7Do los puede echar a todos8 protest con bronca a iago% *che a Gamiro! 7l $ue el que pro&oc el incendio8 ] puede echar a todos por lo que hi'o este imbcil8 Gama ba) la cabe'a! y Mar se eno) con los dichos de "hiago! pero no di)o nada% Cielo obser&aba la situacin sin inter&enir &io la angustia con la que Gama soportaba todos los ataques! sin de$enderse% *l director del colegio se mostr in$le2ible% Dinguno de los chicos de la 9undacin podra seguir asistiendo al GocNland% "hiago! $urioso! insult a Gaima! con tanta &iolencia que "acho salt a de$ender a su amigo! y casi terminan pele0ndose% Bartolom los puso en ca)a ron tres gritos! y despidi al director! $ingiendo resignacin ante su $allo% 4! en cambio! pueden seguir asistiendo los m0s peque(os a la primaria di)o el director antes de retirarse% Gama sonri algo ali&iado! por lo menos Alel podra seguir yendo al colegio% >or m no se preocupen acot Monito! que no tena inguna intencin de ir al colegio% 7Fe ninguna manera8 bram Bartolom! sorprendiente a todos% 7, &an todos o no &a ninguno8 ?>or qu no de)a que los chiquitos sigan yendo@ atin N protestar Mar% ;sted se calla! 7insolente8 gru( :ustina% Ahora el in$le2ible era Bartolom% Gecha' la propuesta le director y lo despidi! dando por terminado el asunto uego mir con desprecio a los chicos! sobre todo a Gama% Ah tenes! "hiaguito! margaritas a los chanchos% Do diga eso inter&ino por primera &e' Cielo% 6os no te metas en esto la $ulmin Bartolom! y +99

sigui con los chicos% Mi hi)o les consigue una oportunidad 3nica! una beca en el GocNland Fayshool! 7y ustedes la arruinan el primer da de clases8 Castigados hasta nue&o a&iso! &an a tener que re$le2ionar mucho sobre lo que han hecho% Cielo entr en la habitacin donde estaban Mar! Gama% :a'mn y "acho! que se callaron de inmediato al &erla% *lla $ue directo a Gama! estaba muy decepcionada% ?>or qu lo hiciste! Gama@ 9ue un accidente di)o Mar% ?>or qu lo hiciste@ repiti Cielo! eno)ada% *ra la primera &e' que los chicos la &ean as% >or detr0s de Cielo asom :ustina% 4lo Gama y los chicos la &ieron! estaba all para asegurarse de que Gama siguiera a pies )untillas el plan% /os Chetos me bardearon minti l% 4e burlaron de m! di)eron que ramos unos &illeros% Me eno) y les prend $uego a los 3tiles1 se prendi una cortina! y%%% bueno%%% el resto ya lo conoces% Cielo se mantu&o en silencio y se retir% A Gama esa actitud le doli m0s que cualquier palabra que pudiera haberle dicho% ;na &e' solos! se larg a llorar% "acho lo palme y Mar propuso# A Cielo tenes que decirle la &erdad! perno% Do% Do podemos di)o Gama% 4! Cielo lo tiene que saber insisti :a'mn% Do concluy Gama% *n &erdad no podan decirle a Cielo que Gama haba sido obligado por Bartolom a pro&ocar ese incendio con el $in de que los e2pulsaran el primer da% Gama haba intentado negarse! pero Bartolom saba cmo amena'arlo# le haba asegurado que! si no lograba hacerse e2pulsar del GocNland! l lo mandara al *scorial! separ0ndolo de Alel! quien quedara ba)o su tutela! e2puesta a una &ida a3n m0s miserable que la que lle&aban% Bartolom conoca per$ectamente <,,

sigui con los chicos% Mi hi)o les consigue una oportur dad 3nica! una beca en el GocNland Fayshool! 7y ustedes arruinan el primer da de clases8 Castigados hasta nue a&iso! &an a tener que re$le2ionar mucho sobre lo que ha# hecho% Cielo entr en la habitacin donde estaban Mar! Gan :a'mn y "acho! que se callaron de inmediato al &erla% *lla $ue directo a Gama! estaba muy decepcionada% ?>or qu lo hiciste! Gama@ 9ue un accidente di)o Mar% ?>or qu lo hiciste@ repiti Cielo! eno)ada% *ra la priH T mera &e' que los chicos la &ean as% >or detr0s de Cielo asom :ustina% 4lo Gama y los chicos la &ieron! estaba all para asegurarse de que Gama siguiera a pies )untillas el plan% /os chetos me bardearon minti l% 4e burlaron de m! di)eron que ramos unos &illeros% Me eno) y les prend $uego a los 3tiles1 se prendi una cortina! y%%% bueno%%% e% resto ya lo conoces% Cielo se mantu&o en silencio y se retir% A Gama esa actitud le doli m0s que cualquier palabra que pudiera haberle dicho% ;na &e' solos! se larg a llorar% "acho lo palme y Mar propuso# A Cielo tenes que decirle la &erdad! perno% Do% Do podemos di)o Gama% 4! Cielo lo tiene que saber insisti :a'mn% Do concluy Gama% *n &erdad no podan decirle a Cielo que Gama haba sido obligado por Bartolom a pro&ocar ese incendio con el $in de que los e2pulsaran el primer da% Gama haba intentado negarse! pero Bartolom saba cmo amena'arlo# le haba asegurado que! si no lograba hacerse e2pulsar del GocNland! l lo mandara al *scorial! separ0ndolo de Alel! quien quedara ba)o su tutela! e2puesta a una &ida a3n m0s miserable que la que lle&aban% Bartolom conoca per$ectamente <,,

dnde atacar% "al &e' Gama haba podido so(ar durante un tiempo que sus &idas podan modi$icarse positi&amente! pero el sue(o haba terminado% *sa noche! cuando Dico &ol&i a la mansin! desolado por el sombro pronstico de Mal&ina y apenas recuperado del susto por el secuestro de Cristbal! lo primero que hi'o $ue ir a buscar a Cielo% *lla le cont lo ocurrido con los chicos! y l se ensombreci tanto como ella% Dico le cont que Mal&ina tena m3ltiples $racturas en todo su cuerpo y que estaba muy gra&e% >erdname! Cielo%%% pero ahora tengo que acompa(arla% >or supuesto! ndi di)o ella acallando su dolor% *se beso en el aire $ue lo m0s hermoso que me pas en la &ida%%% pero Mal&ina%%% *ntiendo per$ectamente! ndi% 6aya con la do(ita% Dicol0s le acarici la me)illa! y se ale)% Cielo llor con pro$unda triste'a! y la tormenta que haba amena'ado todo el da se desat! estruendosa! y no ces durante toda la semana% <,+

"ras un bre&e y $uga' momento de $elicidad! las cosas haban &uelto a ser m0s l3gubres que antes para los chicos de la 9undacin% Cielo segua ocup0ndose de cocinarles y de tener su ropa limpia! pero ya no les sonrea como antes! y toda su alegra y entusiasmo se haban apagado! sobre todo con Gama% "hiago se haba distanciado de ellos porque lo haban de$endido% 4e haba peleado sobre todo con Mar! el da en que le cuestion cmo poda de$ender al imbcil que les haba arruinado la 3nica posibilidad de salir adelante que haban tenido en su &ida% Mar se en$ureci con l! y harta de la impotencia de no poder decirle lo que en &erdad haba ocurrido! estall% Gama no tu&o nada que &er! 7ac0 el culpable de todo es la basura de tu &ie)o8 Ab&iamente "hiago pidi e2plicaciones! y $ueron "acho y :a'mn los que e&itaron que Mar se e2playara1 dar ese paso sera letal para todos ellos% *sa discusin ale) a3n m0s a "hiago de los chicos% >ara Mar! "hiago $ue un asunto terminado cuando lo &io aparecer de la mano de "e$i% 9inalmente la delgada y chillona haba logrado su ob)eti&o! y estaban de no&ios% Ya sin las clases de Dico! ni las de baile de Cielo! la &ida de los chicos se haba &uelto m0s sombra que antes! y ahora eran obligados a traba)ar y robar da y noche! sin ning3n tipo de escr3pulos% /os 3nicos que lucan radiantes y descorchando champagne eran :ustina y Bartolom% /as cosas haban &uelto a sus carriles% 4lo un detalle tena un poco mal a Bartolom# la salud de su hermana% Al principi crey que el accidente de Mal&ina era parte del acting! pero cuando comprob que <,<

estaba al borde de la muerte! se angusti de &erdad% Cuando ya estu&o $uera de peligro! se anim pensando que en alg3n tiempo sus huesitos soldaran y Bauer! que le deba la &ida de su hi)o! se casara de inmediato con ella% 4us planes haban tenido un resultado inme)orable% Gama estaba desahuciado% *sta &e' saba que ni l ni su hermana tendran la posibilidad de salir adelante% *ntonces habl con "acho! :a'mn y Marianella para proponerles una solucin desesperada. Fesde que haban empe'ado a traba)ar para Bartolom! ste les aseguraba que un peque(o porcenta)e de lo recaudado era depositado en una ca)a de ahorro que cada chico tena a su nombre% *ra un peque(o ahorro que tenan para su $uturo% Gama pensaba que! si tenan una chance de me)orar sus &idas! era le)os de la 9undacin1 entonces les propuso hacerse de sus ahorros para poder huir% A "acho no le $altaban ganas! pero entenda que sera di$cil obligar a Bartolom a que se los entregara% Gama saba que eso sera imposible! pero estaba dispuesto a )ugarse el todo por el todo# ya que estaban obligados a robar! le robaran a su e2plotador% >ero por su curiosa naturale'a )usta! Gama no quera robar un peso m0s de lo que les corresponda! por eso quera saber e2actamente cu0nto dinero tena cada uno en su ca)a de ahorros% *n cambio! :a'mn opinaba que deban robarle todo lo que pudieran y huir% Marianella saba por e2periencia propia que huir slo lle&aba hacia un nue&o lugar del que! tarde o temprano! tambin tendran que escaparse% 4in embargo! todos estu&ieron de acuerdo con la idea de acabar con aquella opresin% ;na noche! mientras Barto se ocupaba de darle la papilla a Mal&ina! Gama y "acho se escabulleron en el escritorio para re&isar los libros contables de Bartolom% 4aban que l tena un gran libraco en el que cada da anotaba el porcenta)e que corresponda a cada chico% "ambin les haba mostrado el libro donde asentaba cada mo&imiento bancario! con su inters correspondiente% 20

4intieron que se trataba de una e2tra(a broma cuando encontraron el enorme libro en el que lo haban &isto asentar los importes cada da% Do tena m0s que garabatos% Cada &e' que $rente a sus propias narices haba $ingido anotar con sus comas y decimales los ahorros! lo que haca en realidad era burlarse de ellos% Al principio se resistieron a creerlo! pero $ue el propio Bartolom quien se los con$irm! cuando entr y los sorprendi re&isando sus papeles% ?Fe &erdad creyeron que estaban ahorrando para su $uturo@ ;stedes no tienen $uturo! ro(osos% Di $uturo! ni pasado! ni presente% 4on parias! desgraciados! que siguen &i&os porque soy generoso% Agrade'can que tienen milanesas de beren)enas quemadas para comer! agrade'can el colchoncito mugroso en el que duermen! agrade'can que pueden &er la lu' del sol! purretes% ?Fnde tenes nuestra plata@ di)o "acho! apretando los pu(os% L?Duestra plata@M repiti Bartolom con un gesto burln% Do hay nuestra plata! "achito% ?*ntends el castellano! &os@ Do hay plata! nunca &an a tener plata% Y "acho entonces hi'o lo que muchas &eces haba deseado hacer pero )am0s se haba atre&ido% Cru' el lmite! y se tir con todo el peso de su cuerpo contra Bartolom% Atra&esaron la puerta del escritorio y cayeron! rodando! en la sala% Gama estaba aturdido! no saba qu deba hacer! y as los encontr "hiago% Apenas los &io! salt a de$ender a su padre% /os gritos alarmaron a Cielo! que estaba en la cocina! y tambin a Dico! que haba ido a &isitar a Mal&ina% Fe pronto! la sala se llen de gente! "acho estaba $urioso! enceguecido! y Gama apenas poda contenerlo% "hiago estaba cada &e' m0s indignado con ellos1 ahora! adem0s! agredan a su padre% Mar y :a'mn tambin acudieron cuando oyeron los gritos de "acho y "hiago% Dico inter&ino cuando &io que Bartolom! totalmente des&alido! no poda ni reaccionar% 7"acho! c0lmate por $a&or8 grit Dico con &o' $irme% 7?Eu te pasa! $laco! est0s loco@8 estall "hiago% Do! "hiaguito! entendelos! son chicos con un pasado <,B

terrible! son como animalitos! pobrecitos di)o misericordioso Bartolom% Do se merecen todo lo que haces por ellos% 4on unos desagradecidos insisti "hiago! indignado% Cielo obser&aba cmo "acho! al igual que Gama! Mar y :a'mn hacan un gran es$uer'o por contener su bronca% Iaba algo que estaba siempre latente! Cielo poda presentirlo% Como "hiago segua agrediendo a "acho! $inalmente Mar estall% ?Euers saber quin es tu &ie)o@ 6os! que lo de$ends tanto! ?quers saber@ ?Eu! qu &as a decir de l@ la apur "hiago% ?Euers saber@ Chicos! chicos%%% intent mediar Dicol0s% ?Euers saber@ 74i tenes algo para decir! habla8 grit "hiago% Fe)ala! "hiaguito%%% di)o Barto! &iendo que la situacin se iba de madre% A &er! ?qu tenes para decir de m! ;arita: di)o Barto mir0ndola $i)o a los o)os% Mar mir a "hiago! que la contemplaba con odio1 comprendi que l )am0s podra creer la &erdad sobre su padre% Mir a Cielo y a Dico! ellos los queran! sin dudas! pero estaban con&encidos de que eran chicos problem0ticos% Mir a sus amigos! y todos le hicieron un imperceptible gesto para que callara! a3n tenan mucho por perder% 9inalmente Mar se contu&o y se retir! sin decir nada% Ante el intento de insurreccin! Bartolom consider que tena que dar una clara muestra de poder% /os doblegaba de inmediato o en bre&e tendra una rebelin en puerta1 por lo tanto esa misma noche! algunos minutos despus de que hubieran apagado las luces! stas &ol&ieron a encenderse y Bartolom entr en la habitacin de las chicas hecho una $uria% 4in darle tiempo a reaccionar! agarr a Marianella del pelo y la sac de la cama% nstinti&a! :a'mn salt a de$ender a su amiga! y cuando quiso empu)arlo para que la solH 20%

tara! Bartolom le peg una bo$etada con la mano libre% :a'mn era una adolescente sometida en la 9undacin! pero la sangre gitana corra por sus &enas! y enardecida se le tiro encima y le cla& sus u(as en la cara% Bartolom! absorto solt a Marianella y agarr a :a'mn por el cuello! y la estrell contra el placard% /os ruidos y los gritos alarmaron a los &arones! que entraron de inmediato en la habitacin% 6ieron la $uria y la crueldad en los o)os de Bartolom! que dispar sus ad&ertencias como balas% Alguien m0s que se rebele! y &an a saber lo que es su$rir de &erdad% "acho le suplic a Bartolom que la soltara! y a :a'mn que se tranquili'ara% *lla no di)o nada! pero en silencio lo maldi)o mir0ndolo $i)o a los o)os% Bartolom la solt! empu)0ndola hacia Marianella! que la recibi en sus bra'os% Fesde hoy y por tiempo inde$inido! &an a traba)ar toda la noche en el taller de los )uguetes! hasta que se les pasen esas n$ulas rebeldes concluy% Y de inmediato entr :ustina! quien con su mano e2tendida les indic el camino hacia la puerta trampa del patio% <,.

A la semana siguiente! Dacho tu&o la ocasin de or una charla que le result muy con&eniente para sus intereses% :a'mn! e2hausta luego de una semana entera de traba)ar en el taller por las noches y en la calle durante el da! harta de los maltratos! gritos y amena'as! le mani$est a "acho su decisin de huir sin prdida de tiempo% ?A dnde &as a ir@ le pregunt "acho tratando de disimular su desesperacin% Do s! cha&al! lo m0s le)os que pueda% Me parece una locura que te &ayas sola intent disuadirla% "e tenes que quedar ac0! ya &amos a encontrar la $orma de salir adelante% Ac0 no hay salida! "acho! y lo sabes% Me tengo que ir de la 9undacin% >ero! ?a dnde &as a ir! y con qu plata@ Do s! ya &oy a &er de dnde saco la plata% 6os de ac0 no te &as le orden l% 6os no me &as a decir a m lo que tengo que hacer replic :a'mn! en el $ondo encantada con la determinacin de <acho y su tono imperati&o% ;nos metros m0s atr0s! Dacho se deleitaba con lo que oa% Do haba alcan'ado a escuchar cu0les eran las ra'ones que tena la bella :a'mn para marcharse! ni le interesaban tampoco! pero se le ocurri una idea para poder! $inalmente! ograr lo que tanto ansiaba de ella% *sper a que "acho se marchara! y una &e' que estu&o sola! con una actitud muy di$erente a la del millonario arrogante con la que le hablaba siempre! la abord% Pitanita! perdname%%% pero recin te escuch hablar con "acho% <,J

?Eu escuchaste@ se alarm :a'mn% Eue te quers ir de la 9undacin% Eudate tranquila no &oy a decir nada%%% nada m0s te quiero ayudar% ?6os me quers ayudar@ ?Y por qu@ Do soy tan mal tipo! man%%% di)o Dacho con cara actitud de muy buena persona% Dada! &eo que est0s re ma% y no s! por ah te puedo ayudar% Do tenes plata para e pasa)e! escuch% *staba hablando pa&adas%%% Yo no me quiero ir% Pitana! ?&os sabes que pap0 es el due(o de una empresa de colecti&os de larga distancia@ A donde quieras ir yo te puedo conseguir el pasa)e% :a'mn no pensaba dos &eces las cosas% Iaba querido irse de la 9undacin desde el da en que regres! y ahora la situacin estaba peor que nunca% Dacho le haba o$recido ayuda para huir y no dud en aceptarla% Euiso e&itar despedidas! y eludir la posibilidad de ser disuadida por sus amigos% *n menos de cinco minutos )unt la poca ropa que tena la meti en una bolsa de papel! guard sus pertenencias en una cartera de lana que ella misma haba te)ido! y sali al encuentro de Dacho! que la esperaba en el )ardn trasero% "omaron un ta2i hasta su casa! con la e2cusa de esperar all a su padre para pedirle el pasa)e% Kl crea saber per$ectamente qu era lo que necesitaba la gitanita1 no era irse no era un pasa)e! sino so(ar con todo lo que no tena% *staba con&encido de que! lle&0ndola a dar una &uelta por su &ida! lograra obnubilarla% *lla era muy di$erente de la otra! a la BlacNy! como l llamaba a Marianella quien! a di$erencia de :a'mn! tena una especie de orgullo de clase! se senta digna y orgullosa de ser una pobre desclasada% *n cambio :a'mn no! :a'mn tena &ergen'a y resentimiento por su condicin! y sera capa' de hacer cualquier cosa! crea Dacho! para poder salir del barro en el que haba nacido% /os padres de Dacho estaban de &ia)e! pero omiti darle ese dato% *n cambio! hi'o un despliegue ostentoso de su estilo de &ida% /e mostr su casa de tres plantas! el enorme )ardn con pileta climati'ada! el peque(o spa con )acu''i que haba <,-

en el quincho! y el c0lido microcine )unto al li&ing% *lla miraba $ascinada cada cosa! sin embargo Dacho no le o$reci ni un &aso de agua% *s que l la tena muy clara% L>rimero hay que hacerla desearM! se deca! Lpero no darle lo que deseaM% Dacho saba que si l quisiera complacerla con un regalo! por e)emplo! ella descon$iara de sus intenciones% >or eso! cuando le entreg unos )eans y unas remeras! le e2plic que eran prendas que su hermana ya no usaba% /a realidad era que Dacho ni tena hermana! y que esa ropa la haba comprado para ella! pero saba que slo dicindole eso ella aceptara% :a'mn empe' a impacientarse porque el padre de Dacho no &ena! y ella tema que Bartolom ad&irtiera su ausencia e hiciera algo por detenerla% Dacho la in&it a meterse un rato en la piscina mientras esperaban% *lla no acept! pero l de todas maneras la le&ant en el aire y se tir con ella al agua% Marianella se e2tra( cuando Cielo le pas una llamada de :a'mn% ?/a gitana@ di)o Mar sorprendida% ?Fe dnde llama@ Do s di)o Cielo apurada! saliendo con la bande)a con la papilla para Mal&ina% Mar atendi la llamada1 poco habituada a hablar por tel$ono! gritaba un poco al hacerlo% ?Fnde est0s! gitana@ pregunt con &o' en tono muy ele&ado% *stoy en lo de Dacho! pero 7no grites8 di)o :a'mn% A3n tena el pelo h3medo por la incursin en la piscina! ambos se haban secado y cambiado de ropa! y Dacho estaba preparando algo para tomar m0s all0! mientras le sonrea% ?Eu haces en lo de ese cheto@ se e2tra( Marianella% Me &oy! Mar con$es :a'mn% Me &oy le)os! y Dacho me &a a conseguir pasa)es en la empresa del padre% ?Cmo que te &as@ di)o Mar con s3bita congo)a% >or $a&or! amiga! no me digas nada% Me &oy a ir le)os! <,9

y &oy a empe'ar de cero! y en cuanto pueda te &engo a buscar! a &os y a los chicos! para que armemos algo )untos en otro lugar% Do &oy a tratar de con&encerte! :a'mn di)o Mar entristecida% >ero%%% ?qu haces en la casa de Dacho@ Barto no se dio cuenta de que no estoy! ?no@ cambi de tema :a'mn% Do! toda&a no se dio cuenta de nada% 6os cudate! sobre todo de Dacho! que es medio 'arpadito se%%% di)o Mar! y al girar! ad&irti que "acho haba entrado y la haba odo% Mar se apur a cortar! pero &io cmo los hombros de "acho se le&antaban y sus ce)as se )untaban hasta parecer una% ?Fnde est0 :a'mn@ ?Eu :a'mn@ repiti con torpe'a Mar% 7?Fnde est0@8 ba anocheciendo! y Dacho esperaba con paciencia de pescador el clima2 de su puesta en escena% *lla ya haba sido deslumbrada con el lu)o de su casa! ahora slo $altaba el toque m0gico de una e2quisita y cara cena rom0ntica% :a'mn haba de)ado de preguntar haca un rato largo cu0ndo llegara su padre! y estaba! en e$ecto! seducida por el despliegue ostentoso de Dacho% Acept cenar con l mientras &ean una pelcula en el microcine1 all nunca la encontrara Bartolom! y esa misma noche estara en un colecti&o rumbo a alg3n lugar% :a'mn no haba probado el sushi! y Dacho le estaba ense(ando a comerlo! tomando con sus manos las de ella para mostrarle cmo se usan los palitos chinos! cuando se oy el timbre% ;nos pocos segundos despus el timbre &ol&i a sonar% Y tras unos instantes! aunque tena rdenes de no interrumpirlos! apareci la mucama% Iay un chico que te busca% ?Euin@ di)o Dacho e2tra(ado% <+,

Do! a &os no% A ella% :a'mn se sorprendi! y ya Dacho se haba le&antado de la mesa para ir a corroborar quin era% 4e $astidi cuando &io por la mirilla que se trataba de "acho% 4e asom apenas y lo increp# ?Eu haces ac0! man@ >ero no alcan' a terminar la $rase! que "acho ya haba abierto la puerta de un hombra'o! apart a Dacho y busc a :a'mn por la casa% /a &io con la ropa que ste le haba regalado! sentada en el piso )unto a una mesa ratona repleta de sushi% 6io un balde con una botella de champagne! y comprendi inmediatamente los planes de Dacho% 4in decirle palabra! agarr a :a'mn de una mu(eca! $irme! pero a la &e' con delicade'a% ?Eu haces@ di)o ella% Dos &amos slo respondi "acho% A &er! man! si te ubicas%%% di)o Dacho! e intent $renarlo% Crrete le indic "acho! esta &e' nadie lo iba a detener si decida pegarle% ?Eu crrete@ ?Eu te metes en mi casa@ 6en ac0! 7solala8 e intent $renarlo! y sin mediar palabra alguna! "acho le asest la trompada que &ena conteniendo desde el primer da que lo &io rondar a :a'mn% *lla se estremeci ante el golpe! y Dacho qued en el piso! acobardado! mir0ndolo con temor% "acho lo obser& como comprobando si haba sido su$iciente! mientras Dacho le deca tom0ndose la cara% =ndate de mi casa! man% "acho &ol&i a mirar a :a'mn! y casi con dul'ura! le suplic% 6amonos de ac0% /a tom de la mano y la condu)o hacia la salida% Al llegar a la 9undacin! "acho le di)o que me)or entraran por la peque(a puerta secreta% *n el $rente de la manH <++

sin! al ras del suelo! haba dos &entanas $alsas! una de ellas en realidad! era una $alsa puerta! que daba a una especie de ducto de &entilacin por el que se poda acceder directamente al taller de los )uguetes! o salir por ste hacia la calle *lla no le haba hablado en todo el camino! entre indignada y seducida por su ruda y protectora actitud% 4aba que era cabrn! pero )am0s lo haba &isto reaccionar as% Cuando terminaron de recorrer el ducto y llegaron a un peque(o rinconcito oscuro y h3medo! l $inalmente le habl% Agradceme que te sal& de ese cheto% 6os est0s loco% 4! de amor por &os le di)o l% Do sigas! "acho le pidi ella! sabiendo que haba llegado el momento en el que a&an'ara% ?>or qu no@ >orque te &oy a hacer su$rir respondi :a'mn! casi como un lamento% Me &as a hacer $eli' di)o l sin retroceder ante ese )ueguito histrico% *lla atin a decir algo m0s! pero l la hi'o callar% Fonde se habla mucho! se hace poco sentenci% Y sin agregar una palabra m0s! la tom por la cintura y la bes! la bes con pasin! con decisin! la bes con la actitud con la que haba que besar a una mu)er bra&a como :a'mn% *lla! por primera &e' en su &ida! se de) besar! totalmente seducida por la determinacin de "acho% 212

Capitulo 0& =arios descubrimientos

*n el lo$t! $rente a la mansin! Dicol0s no dorma esa noche% "ampoco lo haca su amigo Mogli! ni su hi)o Cristbal /os tres estaban $ascinados con un e>tra#.simo ob(eto llamado totecona. Antes de regresar a la ciudad! haban estado en ndonesia siguiendo una pista que los conducira a la isla de *udamn! la mtica isla de la tribu de los prunios que no $iguraba en ning3n mapa! ni libro de geogra$a! ni de historia! y que! para la mayora de los arquelogos! era una $0bula en la que el doctor Andrs *neas Bauer! padre de Dicol0s! haba credo sin ning3n sustento% Dicol0s! desoyendo toda ad&ertencia! haba seguido los pasos de su padre! con&encido de la &eracidad de esa historia% Femostrar eso sera una manera de rei&indicar el nombre de su progenitor% /o 3nico que haba conser&ado de l era su cuaderno con anotaciones sobre sus descubrimienos acerca de la isla y! siguindolos! Dicol0s haba &ia)ado por el mundo! pero hasta aquel &ia)e a ndonesia las b3squedas haban sido in$ructuosas% Aunque! a decir &erdad! en una cue&a subterr0nea en las a$ueras de :aNarta haban hallado un ob)eto que los haba alentado a seguir# se trataba de un peque(o hue&o de n0car! con inscripciones talladas% /os smbolos eran! sin duda! smbolos prunios% Aunque el hue&o de n0car no $ue al principio signi$icati&o para dar con lo que buscaban! luego ocurri algo que le dio un nue&o rumbo a la in&estigacin y que sorprendi doblemente a Dicol0s# las pistas estaban mucho m0s cerca de lo que imaginaba y! de alguna manera! Cielo tu&o que &er con todas ellas% 21%

"odo comen' un da en que Dicol0s se encontraba con Mogli en el )ardn trasero de la mansin estudiando el hue&o de n0car! tratando de encontrar en l alguna se(al% >or accidente! el hue&o termin estrellado contra el suelo cuando Cielo! intempesti&a! sali de su carromato y choc contra Dicol0s% Kl tu&o que mteuerse uara po nsultarla por haber destruido con su torpe'a una reliquia arqueolgica! pero luego quiso besarla de alegra cuando descubri que en su interior se ocultaba la &erdadera pista# un peque(o papiro con e2tra(as inscripciones% Con la in&aluable ayuda de Cristbal! Dicol0s pudo desci$rar la pista# el papiro re&elaba que en una reliquia de la dinasta Euenchui estara! $inalmente! el mapa con la locali'acin e2acta de la isla de *udamn% Pracias a una mara&illosa casualidad ?e2iste tal cosa@ supieron que la &aliossima &asi)a quenchui era parte de una muestra itinerante de la emba)ada de Peorgia! que por esos das se mostrara al p3blico en el consulado local de dicha nacin% Fecidi acudir hasta all con su $iel amigo Mogli para tratar de llegar a la &asi)a% >or ra'ones estratgicas debieron ir dis$ra'ados de chinos! m0s precisamente! de china obesa Dicol0s y Mogli! de )o&en mandarn% *l ob)eti&o era ganarse la con$ian'a del encargado de seguridad de la emba)ada! a$ecto a las mu)eres orientales obesas% >ero tambin quiso que los acompa(ara Cielo! a quien no necesit darle demasiadas e2plicaciones% ;na &e' all! y luego de una situacin realmente &ode&ilesca! terminaron todos atrapados en una habitacin secreta! lle&0ndose a la $uer'a la &asi)a y escapando por los ductos de &entilacin% Dicol0s pensaba de&ol&er la &asi)a una &e' descubierto el mapa que contena! pero nunca lleg a hacerlo ya que tambin $ue destruida! una &e' m0s! por la torpe'a de Cielo% Ya no tan sorprendido! Dicol0s descubri! en la parte interior de los $ragmentos de la reliquia! un mapa% Do $ue $0cil interpretarlo! ya que no tena ninguna re$erencia espacial1 y Dicol0s sostena que si el mapa indicaba la locali'acin de la isla! debera ser en alg3n lugar entre <+.

ndonesia y >olinesia% 4in embargo Cristbal crey descubrir que ese mapa! en realidad! coincida con un lugar mucho m0s cercano! precisamente un lago a unos &einte Nilmetros de donde ellos estaban% Dicol0s desestim por completo esa teora! ya que le resultaba in&erosmil que la isla de *udamn estu&iera all! en el sur del continente americano% >ero tal como Dicol0s tema! su hi)o lle& a cabo su propia in&estigacin! y desobedeciendo a su padre! $ue hasta el lago al que! seg3n su interpretacin! re$era el mapa% Claro que no $ue solo! sino acompa(ado de sus! ya por ese entonces! amigos /leca! Monito y Alel% Como resultado de esa desobediencia! $ueron atrapados por Mr% `! un empresario norteamericano! due(o de esas tierras% Y por supuesto $ueron rescatados por Dicol0s! Mogli y! por supuesto! por Cielo% 4in decrselo! Dicol0s agradeci internamente la desobediencia de su hi)o pues! de casualidad! en una cue&a subterr0nea )unto al lago! encontr lo que el empresario norteamericano estaba escondiendo# una construccin prunia en el interior de una cue&a subterr0nea! y un aborigen% Dicol0s dedu)o quin era ese aborigen apenas lo &io Arutmn Arunio! el 3ltimo descendiente &i&o de la tribu de los prunios% lo tena cauti&o y haba intentado $or'arlo a abrir un compartimento secreto que haba en la cue&a% *l aborigen haba resistido a todos los es$uer'os de su captor% ;na &e' liberado por Dicol0s! Arutmn di)o que a l s le abrira el compartimento y todos los secretos que all se escondan% Arutmn conoca a Dicol0s y tambin conoca la noble'a de sus intenciones! saba que buscaba la isla de *udamn para cuidarla! no para comerciali'arla% Accionando un comple)o sistema de piedras encastradas en la roca de la cue&a! Arutmn abri el compartimento! y dentro de ste! con gran $ascinacin! Dicol0s &io una piedra de unos treinta centmetros de di0metro! que tena tallado un mapa% Arutmn le con$irm que era el &erdadero mapa que conduca a *udamn% :unto a l haba una peque(a piedra de $orma triangular! renegrida y de aspecto r3stico% Arutmn la tom con mucho cuidado y la coloc dentro de una <+J

ca)a de acrlico1 se la entreg a Dicol0s y le di)o que la piedra era una totecona% Arutmn desapareci sin de)ar rastros% Pracias a l& las tena un mapa y una totecona! pero estaba tan perM%% como antes% *studiando el diario de su padre! descubri cr^ ese ob)eto no era en realidad una piedra! sino una e2tra$ sima aleacin de metal hecha por los prunios% *l mapa tallado en la piedra tena muchos smbolos! per en el centro haba un peque(o agu)ero! le $altaba una parmnima que impeda interpretarlo correctamente% Cierto d% que Cielo &isit el lo$t para pedirle a Dicol0s que por $aZ de)ara de hablarle del coso y se ocupara de su propia momi es decir! de Mal&ina! quien por entonces ya estaba enyesa hasta el pelo! sin darse cuenta de) ol&idada la pulserita q siempre lle&aba puesta! aquella que! aunque no lo recordar le haba regalado su abuelo% /a pulserita qued! casualmente! apoyada sobre la piedraHmapa que l estaba estudiando% Al le&antarla! Dicol0s comprob con absoluta perple)idad que la medallita cor% e2tra(os smbolos que colgaba de la pulsera encastraba per$ectamente en el agu)ero del mapa% Milagrosamente! la pulsera de Cielo lograba completarlo% Dico estaba doblemente sorprendido# por un lado! por alguna ra'n que por supuesto desconoca! Cielo estaba &inculada al misterio de *udamn% Y por el otro! algo que )am0s haba pensado! las coordenadas del mapa se(alaban que la isla se encontraba ubicada hacia el noreste! muy cerca de l! y tan le)os de donde supuso siempre que debera hallarse% Aquella noche $ra! Dicol0s se asom al balcn y mir hacia el noreste% 9rente a l estaba la mansin! y precisamente en direccin D* se asomaba el altillo donde dorma Cielo! coronado por el gran relo)% Dicol0s se pregunt qu isla podra haber en esa direccin% Dinguna% /o m0s lgico era que buscara por otro lado! un lugar plausible de contener islas% *ntonces decidi alquilar una lancha para recorrer el ro que bordeaba la ciudad! siempre en direccin noH <+-

ca)a de acrlico1 se la entreg a Dicol0s y le di)o que la piedra era una totecona% Arutmn desapareci sin de)ar rastros% Pracias a l Dicol0s tena un mapa y una totecona! pero estaba tan perdido como antes% *studiando el diario de su padre! descubri que ese ob)eto no era en realidad una piedra! sino una e2tra(sima aleacin de metal hecha por los prunios% *l mapa tallado en la piedra tena muchos smbolos! pero en el centro haba un peque(o agu)ero! le $altaba una parte mnima que impeda interpretarlo correctamente% Cierto da que Cielo &isit el lo$t para pedirle a Dicol0s que por $a&or de)ara de hablarle del coso y se ocupara de su propia momia! es decir! de Mal&ina! quien por entonces ya estaba enyesada hasta el pelo! sin darse cuenta de) ol&idada la pulserita que siempre lle&aba puesta! aquella que! aunque no lo recordara! le haba regalado su abuelo% /a pulserita qued! casualmente! apoyada sobre la piedraHmapa que l estaba estudiando% Al le&antarla! Dicol0s comprob con absoluta perple)idad que la medallita con e2tra(os smbolos que colgaba de la pulsera encastraba per$ectamente en el agu)ero del mapa% Milagrosamente! la pulsera de Cielo lograba completarlo% Dico estaba doblemente sorprendido# por un lado! por alguna ra'n que por supuesto desconoca! Cielo estaba &inculada al misterio de *udamn% Y por el otro! algo que )am0s haba pensado! las coordenadas del mapa se(alaban que la isla se encontraba ubicada hacia el noreste! muy cerca de l! y tan le)os de donde supuso siempre que debera hallarse% Aquella noche $ra! Dicol0s se asom al balcn y mir hacia el noreste% 9rente a l estaba la mansin! y precisamente en direccin D* se asomaba el altillo donde dorma Cielo! coronado por el gran relo)% Dicol0s se pregunt qu isla podra haber en esa direccin% Dinguna% /o m0s lgico era que buscara por otro lado! un lugar plausible de contener islas% *ntonces decidi alquilar una lancha para recorrer el ro que bordeaba la ciudad! siempre en direccin noH <+-

reste! hasta encontrarla% Y una &e' m0s $ue su hi)o quien le dio una idea brillante% ?Do tendramos que usar la totecona! pa@ 7*s cierto8 e2clam Dicol0s! y se acerc a la ca)a de acrlico que encerraba el e2tra(o ob)eto% /a e2aminaron )unto a Mogli% Arutmn les haba dicho que la totecona los ayudara en la b3squeda! pero ?cmo@ /o me)or era in&estigar% Y con ese $in Dicol0s abri la ca)a de acrlico% Apenas lo hi'o! comen' a sentirse una sua&e &ibracin! y a orse un 'umbido% /a totecona empe' a temblar dentro de la ca)a! y de pronto todos los ob)etos met0licos del departamento de Dico tambin empe'aron a temblar% /os m0s peque(os! como las cucharitas de ca$! se despla'aron lentamente hacia la totecona! como si se tratara de un im0n% Mientras la &ibracin y el 'umbido crecan a ritmo geomtrico! &ieron! a'orados! cmo decenas de ob)etos met0licos empe'aban a &olar y se pegaban contra las paredes de la ca)a de acrlico% Iasta que de pronto la totecona gir con precisin sobre su e)e! se detu&o y marc hacia el noreste% *l ob)eti&o era la mansin nchausti1 m0s precisamente! el altillo de Cielo% <+9

Cielo haba &isto casi todo en su &ida! y era muy poco lo que poda sorprenderla% 4aba que la gente a &eces hace cosas sin sentido! y bien conoca cierta mana que muchos tenemos de repetir! una y otra &e'! los errores que nos hacen mal% >ero a Cielo no le cerraban las incoherencias1 y que Gama! el chico dulce y sensible! que slo so(aba con poder estudiar y darle una educacin a su hermanita! hubiera saboteado su propio sue(o el primer da de clases! le resultaba una incoherencia% Iaba algo raro! y Cielo no poda descubrirlo! pero saba que! cuando su intuicin se pona alerta rara &e' se equi&ocaba% *ra muy tarde como para estar en &ela! pero esos pensamientos no la de)aban dormir! y se le&ant a tomar un &aso de agua% *n la sala! entre penumbras, oy pasos que retumbaban y el incon$undible tintineo de las lla&es que :ustina lle&aba colgadas en su cintura% Fi&is su silueta y la de Bartolom! que a&an'aban como un rayo hacia el sector de los chicos% >orque temi que hubiera pasado algo malo! intent seguirlos! pero comprob que haban cerrado con lla&e la puerta que daba a los cuartos% *ntonces sali al )ardn y trat de entrar por alguna de las &entanas de las habitaciones% "ambin estaban trabadas% 4in embargo! pudo &er desde all que ninguno estaba en su cama% *so la preocup a3n m0s% 6ol&i a entrar en la sala )usto en el momento en que Bartolom regresaba y! sin ad&ertir su presencia! subi las escaleras% *n ese preciso momento ella podra haberlo llamado para preguntarle si pasaba algo! pero por alg3n moti&o su intuicin le di)o que me)or no lo hiciera! que &iera con sus propios o)os lo que ocurra% Dot que don Barto haba de)ado sin lla&e la puerta que <<,

daba al patio cubierto% ;na &e' all se e2tra( a3n m0s al descubrir que no haba nadie% Di en el patio! ni en las habitaciones% Dadie% 4lo &aco y silencio% >ermaneci unos minutos m0s esperando! hasta que crey or un grito de :ustina! apagado% L74ilencio entierrro8M! crey orla decir% Cielo deambul por toda la casa! incluso sali a la calle para buscar a los chicos! pero no haba rastros de ellos% Ya muy preocupada! regres al sector de las habitaciones para esperarlos all% ;nos minutos m0s tarde se oyeron esos ruidos met0licos que se oan a &eces! y pocos segundos despus inmensa $ue su sorpresa cuando &io que una pared del patio cubierto de pronto se despla'aba! y a la &ista quedaba una abertura de unos cuarenta centmetros! por la que asom :ustina% 6io! a'orada! cmo el ama de lla&es accionaba r0pidamente una peque(a palanca escondida tras un macetero! y la pared &ol&a a desli'arse de manera tal que no quedaba ninguna se(al de la abertura% :ustina sali disparada! muy urgida! sin &er a Cielo! quien camin absorta hasta el macetero que ocultaba la palanca% /a accion con cierta $acilidad! y luego de escuchar un sua&e clicN! la pared &ol&i a desli'arse! hasta de)ar al descubierto la brecha% /o que &io tena el aspecto de una absurda pesadilla# un lugar repleto de m0quinas de coser! mesas de carpintera! un horno para cocer cer0mica! enormes carretes de hilos! telas! aserrn! tro'os de madera por todos lados! pinturas! muchas cabe'as de mu(ecas de cer0mica y autitos antiguos desarmados% Y en medio de esos ob)etos! todos los chicos con sus rostros agotados y angustiados! traba)ando sin parar! pero ya sin $uer'a% Cielo intent esbo'ar una e2plicacin para lo que estaban haciendo% Algo tan absurdo y completamente inusual a esa hora de la noche tena que tener alguna e2plicacin gica% Y como no encontraba la respuesta en su mente! men' a hacer preguntas de manera desordenada! una tras otra% /os chicos balbuceaban y no se decidan a hablar impro&isaban argumentos% Ac0 :ustina y don =ardo nos tra(ieron para%%% coH <<+

men' Monito! pero se call cuando "acho le apret el bra'o y le hi'o un sutil gesto para que no hablara% Cielo les pidi! les rog que le e2plicaran cu0l era el moti&o que los tena le&antados! en ese lugar% ?Eu quers saber! Cielo@ di)o Gama! abatido% ?Eu es este lugar secreto@ ?Eu hacen ac0! y a esta hora! con todos esos cosos! qu es lo que hacen@ >or sus caras! algo me dice que nada bueno%%% Do es bueno! pero tampoco malo%%% titube "acho! ya buscando la manera de encubrir la &erdad% 7/a historia corta! quiero8 grit Cielo dispuesta a llegar a la &erdad% *s el taller de los )uguetes di)o $inalmente Gama! ya harto de mentir% Ac0 nos hacen traba)ar complet la con$esin Mar% Bartolom haba intentado dormirse en &ano% 4i bien los mocosos estaban en ca)a otra &e'! se senta como un malabarista chino haciendo girar demasiados platos a la &e'% /a 9undacin y sus secretos! la camuca arribista que result ser =ngeles nchausti alias Cielo M0gico! la blida que no se casaba y encima ahora estaba hecha una momia por el accidente! "hiaguito que persista en quedarse y encima era e&idente que se estaba agarrando un tremendo camote de p3ber con la ro(osa de Marianella%%% eran demasiados asuntos para un solo hombre% Cuando por $in estaba logrando conciliar el sue(o! una &e' m0s esos ruidos met0licos lo despertaron% >or las noches esos ruidos le resultaban $antasmales! inquietantes% *ran casi las cinco de la ma(ana y comprendi que ya no iba a poder dormir! ba) a la cocina a comer algo y al ba)ar &io a :ustina! que cru'aba la sala como una $lecha! y le result muy sospechosa su actitud% /a sigui y entr en la cocina )usto cuando ella terminaba de meterse por la puerta trampa escondida en el antiguo hogar a le(a% L7?:ustina Medarda Parca con secretos@8M@! di)o para s Bartolom! y no pudiendo dar crdito a lo que &ea! encenH <<<

dio la lu' e intent abrir la puerta trampa que ya se haba cerrado% :ustina recorri &elo' los intrincados t3neles hasta la $alsa puerta de piedra que esconda el stano donde &i&a /u'! y entr muy preocupada% Eue /u' la llamara a esas horas de la noche no era una buena se(al% Me senta muy mal! mami%%% se disculp con debilidad la peque(a al &erla% *n e$ecto! estaba &olando de $iebre% :ustina no necesit un termmetro para saber que tendra al menos treinta y nue&e grados% Iaba estudiado los rudimentos b0sicos de en$ermera para estar preparada para esas ocasiones! entonces le hi'o abrir la boca y comprob que tena unas enormes placas blancas% ;na angina &irulenta! diagnostic angustiada1 l0stima! no tena en su botiqun los remedios necesarios% Ii'o que la ni(a se tapara bien y le pidi que no se mo&iera! ella ira a buscar los antibiticos que necesitaba% >ero cuando &ol&i a abrir la puerta $alsa! se top con Bartolom! que la miraba con e2presin sombra% :ustina ni atin a ocultar lo que haba a sus espaldas! l ya lo haba &isto todo# ese stano absurdo! ambientado como un ca$ concert! y a la peque(a ni(a! a$iebrada! en su cama% 7?Yhat the hell is this@8 slo pudo e2clamar l! y :us3na agach la cabe'a% <<5

:ustina bloque la entrada que se esconda tras la simulada pared de piedra! y se ale) hacia el otro e2tremo del pasillo! esperando que Bartolom la siguiera% Kl no lograba salir de su asombro! y su mente con$undida intentaba anticipar una e2plicacin lgica a lo que estaba ocurriendo% 6iendo que l se mantena )unto a la puerta! le suplic en &o' ba)a% 6enga! se(or! por $a&or se lo pido%%% Kl la mir con desprecio! y se acerc lentamente! a escasos centmetros de ella! que no poda mirarlo a la cara% /o escucho! se(or di)o ella con mucha congo)a% 7?/o escucho! se(or@8 replic l! indignado% 7Iable ba)o! por $a&or! que no lo oiga8 ?Eu es este lugar@ ?;n teatro@ ?Iace cu0nto tenes este cuchitril ac0@ ?Fe dnde sacaste a esa chica@ y se detu&o al &er las l0grimas que empe'aban a correr por las me)illas del ama de lla&es% ;na s3bita e inconcebible idea se le impuso% ?*s acaso tu hi)a@ ?"enes una hi)a encerrada ah@ *st0s m0s en$erma de lo que crea%%% Y la obser&! esperando una respuesta. Algo muy gra&e estaba escondiendo! ya que :ustina )am0s lloraba! y sin embargo ah estaba $rente a l! llorando con desgarro% 7Iabla! :ustina8 ?*s tu hi)a@ ?>or qu la ocultas@ 7Do lo entiendo8 :ustina intent hablar! pero no pudo! m0s l0grimas surgieron de sus o)os! y con una angustia y miedo contenidos durante a(os! estall en sollo'os% Ante seme)ante dolor! Bartolom empe' a comprender que su mutismo no era slo por lo que ocultaba! sino ante quin lo ocultaba# 7l8 /loraba porque 0l haba descubierto un secreto que le esconda a 0l. /a idea! descabellada! impensada! cobr $orma# 22,

Do me digas que es%%% y call% F)enos ir! don Barto suplic :ustina entendiendo que era la 3nica solucin% 7?*s@8 grit con $uria% 7Contstame8 ?*s ella@ 7?*s la hermana de =ngeles@8 Y $inalmente! :ustina rati$ic con su llanto! su temblor y su contundente silencio esa inconcebible in$ormacin% Bartolom sinti como si le hubieran cla&ado agu)as en la nuca! y comprendi que estaba a punto de su$rir un pico de presin% Algo mareado y tambale0ndose! empe' a ale)arse por el oscuro y h3medo pasillo% *lla atin a seguirlo! pero l la $ren con un mo&imiento de su mano% Do me persigas%%% d)ame solo% Y se $ue! aturdido! caminando en 'ig'ag% :ustina se tap la boca para que su llanto desgarrado no alarmara a /u'% Cuando Bartolom entr en su escritorio! sinti que los miles y miles de libros de la gran biblioteca que cubra las paredes de la habitacin se le &enan encima% Apag la lu' y se qued! durante &arios minutos! en silencio! sumido en sus pensamientos% Gepas una y otra &e' aquella noche en el bosque! cuando :ustina le o$reci ocuparse de la beba% 4e reproch! con se&eridad! no haberse percatado de la aberracin que haba hecho su secua' en su propio stano% Kl haba estado durmiendo! durante a(os! die' metros por encima de /u' nchausti% 4u nuca arda! debera tomar una pastilla para la presin% Abri la puerta del escritorio para salir a buscarlas! y all estaba :ustina% Ya no lloraba! pero pareca &einte a(os m0s &ie)a% ?Eu quers! Medarda@ di)o Bartolom con desprecio% :ustina saba que cuando l la llamaba por su segundo nombre haba entre ambos una distancia insal&able% Euiero hablar di)o ella con dignidad% Ya tena pensada la estrategia a seguir ahora que todo haba sido descubierto% *ntonces l la tom de un bra'o! con &iolencia brutal! <<C

7a

la arrastr dentro del escritorio! y cerr la puerta de un golpe% ?6os te crees que esto se arregla hablando@ gru( mostr0ndole los dientes! mientras la acorralaba contra la biblioteca% *ras mi persona de con$ian'a! 7la 3nica8 ?Y me &ens a ca&ar seme)ante $osa@ 7>erdn! perdn8 suplic :ustina! intentando arrodillarse% 74in escenas8 la cort en seco Bartolom% 7Fecime por qu lo hiciste8 7>orque no pude8 *ra apenas una beba%%% inocente! en medio de ese bosque negro%%% 7Do pude de)arla8 ?6os%%% con ternura@ e2pres Bartolom incrdulo% 7Do8 6os lo hiciste para quedarte con una heredera%%% 7Eueras esta$arme y quedarte con mi herencia8 7Eu me importa su herencia8 estall :ustina% 7/o hice por amor8 ?Amor@ ?6os! amor@ 74i te da n0useas el amor8 7*lla me ense( lo que es el amor8 7Gescatar a /u' de ese bosque $ue lo me)or que hice en mi &ida8 ?/u'@ pregunt Bartolom absorto% 7>eda'o de cnica8 ?/a encerraste en un stano y la llamaste /u'@ 7*sa in$eli' debera haber sido pasto de los lobos hace die' a(os8 Ahora tenemos a las dos herederas con nosotros! ?lo entends@ Fe mi nena me encargo yo% A &er si entends%%% ad&irti Bartolom% *sa chica no e2iste%%% 7Con /u' no se meta8 le ad&irti :ustina irguindose! bra&a% /u' es ahora mi problema! y lo &oy a solucionar a mi modo% /u' es mi hi)a! y usted no la &a a tocar di)o :ustina marcando con intencin su tono de amena'a% Me importa un rrr0bano su $orrrrtuna %%% 4e mete con mi nena! 7y lo hundo8 74i yo me hundo! &os te hunds conmigo8 <<.

Do me importa%%% ;sted acrrrquese a mi nena! 7y yo hablo8 /os dos quedaron desa$i0ndose con la mirada% Iasta ese momento haban sido una dupla sin $isuras! ahora eran dos enemigos acrrimos% *staban casi respir0ndose uno en la cara del otro! cuando se abri la puerta de un golpe! y entr Cielo! tambin hecha una $uria% ?Cmo es eso de que hacen traba)ar a los chiquitos@ les espet sin pre0mbulos% Bartolom cerr sus o)os y se ale) de "ina! superado% Medarda! dale%%% *mpe'0 a hablar%%% Cielo est0 esperando una respuesta% <<J

4l borde del colapso, Bartolom se mostraba sin embargo muy tranquilo! aunque no haba de)ado de $ulminar con la mirada a :ustina% Iaba entre ambos una secreta guerra que continuaba a3n delante de Cielo% Fale! Medarda! habla% Cielo pide e2plicaciones% ?;sted quiere que yo hable! don Barrrto@ amena'a &eladamente :ustina! d0ndole a entender que con Lhablar se estaba re$iriendo a todos los secretos que tenan% Claro! contale tus secretos di)o Barto con tranquilidad! recogiendo el guante que :ustina haba tirado% /e &a a encantar a este -ngel conocerte me)or%%% Cielo miraba a uno y a otro con angustia creciente! a)ena a la secreta guerra que se estaba librando entre ambos% 7?Eu me tienen que contar@8 Bartolom y :ustina se miraron con odio contenido unos segundos! y luego Bartolom continu con su pro&ocacin% *mpecemos por tu pregunta%%% *se lugar que &iste! e8 taller de los )uguetes! es un con$licto que tengo con :ustina hi'o una pausa! midindose siempre con su ama de lla&es % *l &ie)o nchausti continu era un loco lindo! un in&entor chi$lado% Y tena una $0brica de )uguetes%%% Ante la crisis econmicoH$inanciera que estamos atra&esando! a esta mu)er le pareci bueno reabrir la $0brica para los chicos% :ustina permaneca muda! sopesando sus propias armas para su contraataque% Cielo estall% 7?>ara los chicos@8 ?Iacerlos traba)ar@ 7*so es m0s bien e2plotarlos8 bram! y ya diriga todo su eno)o contra :ustina% 7*n ese lugar hay un horno y todo8 *s un peligro! 7no es cosa de chicos8 ?>or qu hace esto@ ?;sted est0 loca@ <<-

4l borde del colapso, Bartolom se mostraba sin embargo muy tranquilo! aunque no haba de)ado de $ulminar con la mirada a :ustina% Iaba entre ambos una secreta guerra que continuaba a3n delante de Cielo% Fale! Medarda! habla% Cielo pide e2plicaciones% ?;sted quiere que yo hable! don Barrrto@ amena' &eladamente :ustina! d0ndole a entender que con LhablarM se estaba re$iriendo a todos los secretos que tenan% Claro! contale tus secretos di)o Barto con tranquilidad! recogiendo el guante que :ustina haba tirado% /e &a a encantar a este -ngel conocerte me)or%%% Cielo miraba a uno y a otro con angustia creciente! a)ena a la secreta guerra que se estaba librando entre ambos% 7?Eu me tienen que contar@8 Bartolom y :ustina se miraron con odio contenido unos segundos! y luego Bartolom continu con su pro&ocacin% *mpecemos por tu pregunta%%% *se lugar que &iste! el taller de los )uguetes! es un con$licto que tengo con :ustina hi'o una pausa! midindose siempre con su ama de lla&es % *l &ie)o nchausti continu era un loco lindo! un in&entor chi$lado% Y tena una $0brica de )uguetes%%% Ante la crisis econmicoH$inanciera que estamos atra&esando! a esta mu)er le pareci bueno reabrir la $0brica para los chicos% :ustina permaneca muda! sopesando sus propias armas para su contraataque% Cielo estall% 7?>ara los chicos@8 ?Iacerlos traba)ar@ 7*so es m0s bien e2plotarlos8 bram! y ya diriga todo su eno)o contra :ustina% 7*n ese lugar hay un horno y todo8 *s un peligro! 7no es cosa de chicos8 ?>or qu hace esto@ ?;sted est0 loca@ <<-

7>or amor8 di)o $inalmente :ustina! desconcertando por completo a Cielo% 4e haba desarrollado entre los tres un doble di0logo! incomprensible para quien no supiera la historia completa# :ustina le responda a Cielo! pero sus palabras iban dirigidas a Bartolom% ?Eu@ pregunt absorta Cielo% 4! todo lo que hice $ue por amor continu :ustina! ya mirando en la cara a Bartolom % *sas pobres criaturas%%% Euera darles una oportunidad%%% ;n o$icio! una herramienta para el $uturo%%% 7*se taller es la oportunidad de rescatarlos8 e2clam con angustia creciente! y luego tom a su se(or de las manos# 7>erdn! se(or8 >erdn si hice mal! 7perdn8 Y sin decir m0s se $ue% Al &er que la puerta se abra! los chicos se tiraron con suma rapide' detr0s de los sillones de la sala! e&itando ser &istos por :ustina! que sali disparada en busca de los antibiticos para /u'% Fentro del escritorio! a3n a'orada! Cielo miraba a Barto% ?;sted estu&o de acuerdo con esa idea@ Al principio no! che minti Barto! ya due(o de la situacin% 4ent lo mismo que &os%%% *s un peligro ese taller! pero la intencin no estu&o mal! ?no@ Cielo iba a decirle que haba sido una total inconsciencia de su parte consentir esa barbaridad cuando! de pronto! comen' a sentirse una sutil &ibracin! que r0pidamente $ue creciendo en intensidad% /as paredes empe'aron a temblar! se oy un 'umbido potente! como de mil m0quinas $uncionando! y toda la mansin pareci sacudirse! como si estu&iera ocurriendo un sismo% *n la sala! todos los chicos se asustaron! los m0s grandes abra'aron a los m0s chiquitos% *n su habitacin! la momia Mal&ina sinti que todo se mo&a y atin a incorporarse! pero termin cayendo de bruces% "hiago dorma pro$undamente y! como a &eces le ocurra! se incorpor! son0mbulo! y empe' a gritar Lni(os y mu)eres primeroM% *n la cocina! de camino hacia el stano! :ustina tu&o que a$errarse para no caer% Fesde su re$ugio <<9

/u' sinti como si la casa $uera a desplomarse sobre ella "oda la mansin temblaba y pareca colapsar% Bartolom s puso de pie y se a$err como pudo a la biblioteca y! al hacerli sinti la &ibracin en sus manos! a3n con m0s intensidac Comen'aron a caer libros de todos los estantes! y un &ie) co$re que estaba bien arriba cay muy cerca de Bartolom que conmocionado peg un grito% *n ese mismo momento! en el lo$t de en$rente! la totecona giraba y se cla&aba se(alando hacia la mansin% Apabullado! Dicol0s cerr la ca)a de acrlico! y todo se detu&o /as cucharitas! las monedas! los ganchitos las lla&es! y todo los ob)etos met0licos que estaban pegados a la ca)a cayeror% de inmediato% /o mismo ocurri en la mansin# todo se detu&o y &ol&i a la normalidad% 7?Yhat the hell Ras that@8 e2clam absorto Bartolom% <5,

/u' sinti como si la casa $uera a desplomarse sobre ella "oda la mansin temblaba y pareca colapsar% Bartolom se puso de pie y se a$err como pudo a la biblioteca y! al hacerlo sinti la &ibracin en sus manos! a3n con m0s intensidad% Comen'aron a caer libros de todos los estantes! y un &ie)o co$re que estaba bien arriba cay muy cerca de Bartolom! que conmocionado peg un grito% *n ese mismo momento! en el lo$t de en$rente! la totecona giraba y se cla&aba se(alando hacia la mansin% Apabullado! Dicol0s cerr la ca)a de acrlico! y todo se detu&o% /as cucharitas! las monedas! los ganchitos las lla&es! y todos los ob)etos met0licos que estaban pegados a la ca)a cayeron de inmediato% /o mismo ocurri en la mansin# todo se detu&o y &ol&i a la normalidad% 7?Yhat the hell Ras that@8 e2clam absorto Bartolom% 2 0

*sa especie de terremoto despert $inalmente a "hiago! quien e2tra(ado ba) para &er si haba ocurrido algo% Al llegar al rellano de la escalera! &io cmo Cielo! su padre! y todos los chicos iban hacia sus respecti&as habitaciones% /os sigui% >ero al llegar al patio cubierto se qued pasmado ante lo que asomaba# una de las paredes del patio estaba corrida! de)ando &er el taller oculto% All estaba Cielo! que iba se(alando cada cosa que nombraba% 4u padre que se paseaba ca&ilando por el lugar! y todos los chicos permanecan inm&iles! con sus cabe'as gachas% ?A usted le parece que ste es un lugar para chicos@ e2clam Cielo con indignacin% Figa algo! &amos continu sin darle tiempo a responder! mientras se acercaba hasta el horno de cer0mica y lo abra% 7;n horno8 7*ncerrados en un lugar con $uego8 e2clam! y despus $ue hasta la mesa de corte y tom una gran ti)era% 7Mire8 7>ara que se saquen un o)o8 ?/e parece que sta es $orma de aprender un o$icio@ Do me diga que no $ue una inconsciencia de su parte! 7don Barto8 *s di$cil tener tantos chicos a cargo! Cielo%%% intent una de$ensa Bartolom! y adem0s%%% ?Eu es me)or@ ?Fe)arlos en sus )uegos o darles una herramienta para la &ida@ 1*+ traba)o nos hace libres, 4Ny8 Ierramientas para la &ida eran las clases de don ndi! o mis clases de baile! o el corte y con$eccin y la carpintera que les iba a dar :ustina y nunca les dio%%% :ustamente! decidi cambiarlas por esto! Cielitis%%% 7Do puedo entender cmo usted estu&o de acuerdo8 bram Cielo% "e imaginar0s que no $ue una decisin arbitraria%%% /o 2 1

hablamos mucho con los mismos chicos di)o con cinismo y los congel con la mirada! con&oc0ndolos a ser! a la &e' &ctimas y cmplices de su mentira% ?, no! chiquilines@ Mar se mir con Gama! y ambos con "acho! saban que Bartolom slo estaba disimulando ante Cielo1 cuando ella se $uera! las represalias seran se&ersimas% *ntonces decidieron seguirle la corriente! y asintieron acordando con l ?Y a m qu me importa si lo habl o no con los chicos@ 7*sto es cosa de grandes! don8 A punto de perder la paciencia con los planteos de Cielo! Barto iba a replicar! pero en ese momento &io a "hiago! que obser&aba todo desde el patio% 7"hiaguito8 e2clam! y el cora'n comen' a latirle cada &e' m0s $uerte% ?Eu es esto! pap0@ pregunt su hi)o! a'orado ante el taller% 7 deas de "ina8 *lla lo propuso y yo pens que ser&ira para encau'ar a mis chicos%%% AN! se habr0n quedado sin beca por la chambonada que se mand Gamita! pero no poda de)arlos en >ampa y la &a! che%%% Algo haba que ense(arles! un o$icio! algo para que cuando ya no me tengan a m! se puedan ganar la &ida%%% Y bue%%% la intencin $ue buena%%% di)o Cielo a "hiago! &iendo que este punto podra en$rentar a3n m0s a padre e hi)o% 4! su$iciente por hoy! ya es tarde se apur Barto! creyendo que as Cielo iba a dar por terminado el asunto% Do! su$iciente nada! ya estamos todos con los o)os como el dos de oro! terminemos esto ahora mismo% Ac0 lo importante es &er si los chicos quieren aprender este o$icio di)o y los mir% Iablen! ?quieren o no quieren@ /os chicos se miraron entre s! posiblemente sopesando que Bartolom estaba en una situacin de debilidad ante Cielo! y a3n m0s ante "hiago% "acho pens que no podan desenmascararlo en esa oportunidad! ya llegara el momento1 entonces di)o! complaciente# *st0 bueno aprender un o$icio% <5<

>ero cuando uno tiene ganas%%% agreg Marianella multiplicando e2ponencialmente el odio que ya le tena Bartolom% 7*so8 e2clam Cielo% Fon Barto! de ahora en m0s aprende el que tiene ganas! ?le parece@ Bartolom no tu&o otra que asentir% Iubiera querido asesinarlas a ella y a Marianella con sus propias manos% Y luego a :ustina! por idiota% Bueno! a &er! ?quin tiene ganas de hacer esto@ y mir a los chicos buscando una respuesta% /a primera que se anim a responder $ue Mar% /a &erdad%%% que no! yo no quiero hacer esto% 4! no me gusta esto de hacer )uguetes se sum :a'mn% Y menos que menos! mu(ecas *s un torre acot /leca% 7Yo ni loco! panchos8 di)o despreocupado Monito! quien a3n no haba conocido la cara bestial de su tutor% >ens que los estaba ayudando! chiquitos%%% di)o Bartolom con una triste sonrisa y unos o)os que prometan un se&ersimo castigo por esa insubordinacin% 4! m0s &ale que sabemos que pensaba eso! don Barto di)o "acho! ya en&alentonado por la re&uelta% >ero la &erdad que no! no nos cabe ni ah%%% y menos cuando lo tenernos que hacer a las cinco de la ma(ana% 7*so8 e2clam Cielo% Di hablemos de los horarios% A quin se le ocurre hacerlos aprender un o$icio a estas Hras@ Cosas de :ustin%%% acus cobardemente Bartolom% >or eso de%%% a quien madruga! Fios lo ayuda%%% Muchas gracias! don Barto! pero no queremos m0s nacer )uguetes di)o Gama sonriente! pero todos enmudecieron y se pusieron serios al instante con la participacin "hiago% 7;stedes son unos desagradecidos8 Do &aloran nada1 mi &ie)o les da todo! se mata por ustedes y ?ustedes le pagan as@ 6os! Gama! no slo le arruinaste la posibilidad de estuH <55

diar a todos! sino que adem0s%%% ?no quers aprender un o$icio@ ?Eu quers! que te mantengan toda la &ida@ Ah! 7$undiste biela chabn8 salt Marianella! ya indignada con "hiago% Fe)a de meterte con Gama lo amena'% ?Eu de$ends tanto a Gama! &os@ di)o "hiago sin pudor a mostrar sus celos% ?"anto les )ode que les quieran ense(ar un o$icio@ ?>or qu no &ens &os a aprender este o$icio@ replic Marianella con una bronca hacia "hiago un tanto e2agerada% 4! es muy $0cil para &os! "hiago continu Gama% 6os estudias en /ondres! y tu&iste plata toda tu &ida% 4! pero los ricos necesitan gente que les haga los o$icios agreg :a'mn% Barto not cmo! poco a poco! todos iban perdiendo el miedo! y decidi inter&enir% 7Basta! no &amos a tener una disertacin sobre la )usticia social a estas altas horas de la noche8 Pracias! "hiaguito! por tu de$ensa! pero esto lo mane)o yo% As que! chicos! yo propongo que sigamos con el o$icio y &amos &iendo%%% >ermiso! don! pero yo propongo que al que le guste el o$icio lo aprenda! y el que no que estudie%%% o que )uegue mucho! que es lo m0s lindo que les puede pasar a esta edad% Eue cada uno eli)a en libertad! ?le parece@ 7"otally8 di)o Bartolom! que deseaba que esa noche terminara de inmediato% 74on libres de elegir8 "odos se $ueron a dormir! menos :ustina% A pesar del gran re&uelo de esa noche! m0s all0 de la preocupacin por el descubrimiento del taller clandestino! no haba de)ado de torturarse con la imagen de /u'! encerrada en el stano! &olando de $iebre% <5B

"ras elegir entre &arios antibiticos guardados en una ca)a! deba)o de su cama! cu0l le dara en esa oportunidad a /u'! :ustina haba empe'ado a cantarle una cancin al odo! mientras le pona pa(os $ros para ba)arle la $iebre% >ero en medio del estribillo! la ni(a abri grandes sus o)os a$iebrados y en$oc un punto en la semipenumbra%%% Mam0%%% e2clam dbil y con una cuota de espanto% :ustina gir de inmediato en direccin hacia donde la ni(a! casi alucinada! estaba mirando% Ah estaba Bartolom! que obser&aba! perple)o! el otro descubrimiento de esa noche $atdica% Mam0%%% ?quin es@ ?*s el general Bauer@ pregunt /u' aterrada% Cuando :ustina le contaba historias de la guerra! lo haca utili'ando nombres reales para sus persona)es $icticios% *n sus cuentos! el general Bauer era un cruel y despiadado o$icial de las $uer'as enemigas% Cielo! Lla casqui&anaM! era la inhumana amante del general Bauer% ?*l general Bauer@ repiti Bartolom con una sonrisa sarc0stica% Do! mi amor%%% contest :ustina! y a modo de e2plicacin! le di)o a Barto# Yo le he contado todo sobre las tropas enemigas% ?*s Mogli! Lel sanguinarioM@ pregunt /u' aterrada! pro&ocando otra carca)ada a Bartolom% Do! /ucecita! el se(or es un%%% )ue' di)o :ustina! con doble intencin! mirando a Barto % Kl )u'ga%%% )u'ga lo que est0 bien y lo que est0 mal% Kl decide quin &i&e y quin no% ?*s malo@ pregunt /u'! que tena slo dos categoH <5C

ras para encuadrar a la gente# malos y buenos! amigos y enemigos% 4oy )usto replic Bartolom! pero era una respuesta m0s bien dirigida a "ina% Y no soporto la mentira% ?/a guerra &a a terminar! se(or )ue'@ pregunt /u' angustiada% *ra la primera &e' que &ea a un ser humano! adem0s de su madre y los actores de las pelculas que miraba con a&ide'% 7/a guerra8 e2clam Bartolom! y mir a :ustina% ?*stamos en guerra@ Mi hi)a sabe per$ectamente que a$uera hay una guerra di)o ella! y Bartolom registr que! all aba)o! no pronunciaba e2ageradamente las erres% 7*stoy harta de esa guerra8 se que) /u'% Euisiera salir y &er el sol%%% Dunca lo &i% 7"iene die' a(os y nunca &io el sol8 Eu locura esta guerra! ?no@ >or $a&or! se(or )ue'! no nos delate suplic :ustina! y continu! con su &elada amena'a % 4i no! &an a ser &arios los que no &an a &er m0s la lu' del sol% Apro&echen lo poco que queda para dormir y descansen tranquilas! m0s tarde hablamos%%% se(ora les recomend! $ulminando con la mirada a :ustina! y se retir% >ero en &erdad! con moti&o de tantas re&elaciones y sobresaltos! nadie volvi a dormirse. Di Dico y su equipo pegaron un o)o ante el descubrimiento de la totecona! ni Bartolom pensando en la traicin de "ina! ni sta pensando en las represalias que tomara su amo% "ampoco durmi /u'! e2citada por la $iebre y por haber &isto por primera &e' a un ser humano distinto de su madre% "ampoco durmi Mal&ina! que a3n no haba podido incorporarse del piso ni pedir ayuda% "odos los chicos estaban e2citados por lo que se haban animado a hacer y! a la &e'! asustados! pensando con qu nue&o plan arremetera Barto ahora que uno de sus secretos haba sido descubierto% "ampoco dorma "hiago! penH 2 &

sando en lo que haba &isto! eno)ado por la ingratitud que &ea en los chicos y! sobre todo! molesto por la &ehemencia con la que Mar de$enda a Gama% "ampoco durmi Cielo! que no de) de dar &ueltas en su cama# encontrarse de pronto con el taller haba sido impactante! pero ya se le haba ocurrido una idea para hacer algo al respecto% *n realidad lo que no la de)aba dormir era otra cosa%%% 4enta que algo m0s se le estaba escapando y no llegaba a comprender de qu se trataba% 2 3

A la ma(ana siguiente! lo primero que &io Bartolom al ba)ar las escaleras $ue a :ustina! que m0s oscura que nunca lo miraba! cru'ada de bra'os en la sala% Con una tensin creciente! se hablaron sin de)ar de mirarse a los o)os! mientras l ba)aba las escaleras% Buenos das! :ustina% ?Eu tal@ ?Iay sol@ pregunt con irona Bartolom% >ara los que no est0n presos! s replic ella reno&ando su amena'a de denunciarlo si l se meta con su /ucecita% 4in de)ar de amena'arse solapadamente! a&an'aron hacia el patio cubierto% A su paso! Bartolom tom el diario que estaba sobre una mesa% ?Alguna no&edad sobre el descubrimiento que hi'o anoche la camuca arrrribista@ pregunt :ustina con la esperan'a de que las cosas &ol&ieran a la normalidad! pero Bartolom no estaba dispuesto a pasar por alto su propio descubrimiento% ?Eu cosa! no@ /a gente que guarda secretos en los stanos de su memoria%%% y no puede sacarlos a la luz... *s muy retorcido! ?no! Medarda@ "an retorcido como sacar los trapitos al sol replic "ina% Ouerra en =$rica! che8 e2clam sarc0stico Bartolom! mientras ho)eaba un poco el diario! al mismo tiempo que caminaban% 7Eu cosa la guerra8! ?no@ Iay chiquitos que nunca llegan a &er la luz, un horror%%% Iay gente que pierde la libertad! otro horrrror di)o :ustina de)ando las ironas de lado y amena'0ndolo $rontalmente% <5-

/a tensin! las indirectas y las ad&ertencias se cortaron en seco cuando empe'aron a or ruidos y la &o' de Cielo! que pro&enan del taller de los )uguetes% Ambos se asomaron y quedaron demudados ante lo que &ieron# con la ayuda de los &arones! entre todos estaban arrancando las tablas de madera que cubran las &entanas para que el taller no $uera &isto desde a$uera% Mar y :a'mn )untaban la mugre acumulada! mientras corran las m0quinas! haciendo espacio% Barto entrecerr sus o)os para de$enderse de la lu' del sol% >or primera &e'! en a(os! entraba en el taller de )uguetes% 74! se(or8 7/u' del sol para todo el mundo8 e2clam Cielo $eli'! y los &io% Fon Barto! do(a ;rraca! miren lo que estamos haciendo%%% 6emos! &emos%%% di)o Barto demudado% Cielo les cont que pensaban con&ertir ese lugar l3gubre en algo mucho m0s alegre% Iaban colocado el horno de cer0mica en un peque(o patiecito que haba en el $ondo del taller! y haban de)ado las m0quinas ah apiladas1 si alguien quera aprender el o$icio! podra hacerlo% >ero ahora que ella haba descubierto ese lugar! tenan el espacio que necesitaba! y no tena antes! para sus clases de baile! que retomara ese mismo da% Ahora! al abrir la puerta trampa! uniendo el taller con el patio cubierto! quedaba una amplio espacio en el que podan hacer de todo% 4e(al a /leca! Alel y Monito! que empe'aban a pintar con colores las paredes% ;saban con energa sus manos y tambin &arios pinceles! se enchastraban! estaban todos $elices y entusiasmados% Barto aplaudi chiquito! $ingiendo alegra! y se ale) con :ustina pis0ndole los talones% Mientras usted y yo nos desgarrrrramos en un guerra interna! la camuca a&an'a! 7se(orrr8 ?6io lo que hi'o con nuestro bienamado tallerrr@ ?6io cmo se insuborrrdinan los rro(osos@ 4e(or! le est0 temblando el pulso! ?no cree que es hora de poner en ca)a a esta chiru'a@ *n eso estamos de acuerdo! :ustin di)o Bartolom ya con otro tono de &o'% Do slo lleg la hora de ponerla en ca)a! sino de ponerla en una ca)a% *s tiempo de que! por <59

$in! no quede un solo nchausti &i&o% "enes ra'n! estamos en guerra asegur! y se $ue sin agregar una palabra m0s% :ustina se qued sola! en medio del patio% ;n ro de hielo le recorra la espalda% 2,0

"hiago estaba un poco arrepentido de su e2abrupto con los chicos% Do pensaba en realidad las cosas que les haba dicho! pero estaba eno)ado con Gama por haberles arruinado a todos la posibilidad de estudiar! y por eso haba reaccionado como lo hi'o% /os chicos! por su parte! se haban o$endido y lo ignoraban1 era como si no e2istiese% ;nos das despus de aquella noche en la que descubrieron el taller! "hiago &io a Gama y a "acho acarreando pinturas hacia el patio cubierto! les o$reci su ayuda como un intento de acercamiento, pero ellos lo recha'aron de)ando en claro que no tenan ning3n inters en reconciliarse% "hiago abri la puerta para salir a la calle y se top con "e$i! que llegaba llorando% >ens que era por la charla que haban tenido la semana anterior! en la que ella le haba planteado! luego de una gran cantidad de rodeos y digresiones# L?Eu somos! "hi@M "hiago no tena una respuesta para eso! por eso no contest! y su silencio $ue tomado como un Lsomos no&iosM% *ntonces tu&o que aclararle que! si bien lo haban pasado muy bien ese tiempo! l no deseaba ponerse de no&io con ninguna chica% "e$i haba desaparecido tras ese desaire! para reaparecer ese da! una semana despus! llorando% "hiago sinti que toda la diplomacia que no haba tenido aquel da bebera usarla ahora! pero se sorprendi al &er que no era ruptura el moti&o del llanto de ella% /a chica le e2plic que unos meses antes de cumplir los uince a(os sus padres le haban preguntado qu quera de rgalo! el &ia)e o la $iesta! y ella! ob&io! haba elegido el &ia)e1 % $iesta era re grasa! y el &ia)e era lo m0s% Cuando lleg su 2,1

cumplea(os! haba &ia)ado con su madre! Folo y Fel$u a Miami y Arlando! y lo haban pasado s3per s3per bien% Do entiendo por qu lloras! "e$%%% la interrumpi "hiago% >orque ahora Folo y Fel$u igual &an a hacer $iesta! y no es )usto! porque ellas tambin eligieron &ia)e1 sin embargo sus padres igual les hacen $iesta! 7y mam0 no me quiere hacer $iesta8 estall en llanto "e$i% Bueno! "e$i%%% pero ya tu&iste tu &ia)e%%% intent contenerla l% ?>ero por qu no puedo tener $iesta igual@ ;na reunioncita aunque sea%%% >ero no! mam0 dice que en casa no hay lugar! y que me &oy a quedar sin $iesta%%% 7"odo por no tener lugar8 desli'! $inalmente! el moti&o de su presencia all% 4u intento de acercamiento tena un doble ob)eti&o% Decesitaba conseguir un lugar donde $este)ar su cumplea(os% *ra cierto que su madre se negaba a llenar su casa de chicos pero! adem0s! desde el da en que "hiago le mani$est que no quera ser su no&io! lo 3nico que "e$i haba hecho $ue esperar a que sonara su tel$ono% Feseaba escuchar la &o' de "hiago! arrepentido! dicindole que quera ser su no&io% Como eso no haba ocurrido! decidi generarlo ella misma! pues como haba ledo en un libro re interesante! el destino se lo hace uno mismo% "e$i quera que "hiago se conmo&iera con su relato y le o$reciera su casa para hacer all la $iesta% 4era un acto inequ&oco de amor con el que terminara! $inalmente! aceptando que la amaba con locura y que lo 3nico que quera era ser su no&io% 4in embargo! "hiago no le o$reci su casa! y mucho menos le di)o que quera ser su no&io% Cielo y los chicos estu&ieron unas tres semanas reacondicionando el antiguo taller de los )uguetes! para trans$ormarlo de un lugar l3gubre y siniestro! en uno luminoso y c0lido% A los chicos les e2tra(aba mucho que Bartolom lo 2,2

hubiera permitido! ignoraban que l estaba ocup0ndose de otros menesteres% ;na &e' m0s! gracias a Cielo! la 9undacin se haba &uelto un espacio un poco m0s $eli'% 4in embargo! ella notaba que la tensin entre "hiago y los chicos no haba cedido! aunque haba registrado los intentos de acercamiento por parte de l% ;na tarde! en el momento en que ella acarreaba un gran equipo de m3sica que haba restaurado! "hiago se o$reci a ayudarla% Mientras caminaban hacia la $lamante sala de baile! Cielo le pregunt por qu no se amigaba con los chicos! y l le e2plic los moti&os de su reaccin! sobre todo con Gama1 pero tambin reconoci la negati&a de ellos a $abricar )uguetes encerrados en ese lugar oscuro% Cielo lo in&it a las clases de canto y baile que ella estaba retomando! con la idea de continuar con la banda que haban comen'ado el da del $esti&al! pero "hiago sinti que no sera bien&enido% /os chicos me tratan con un poco de distancia e2plic% 7*ntonces acorta las distancias8 le aconse) ella y le sugiri una idea% ?4abes que la semana que &iene es el cumplea(os de Mar@ Cumple quince a(os! es un buen momento para acercarte! ?no@ A "hiago le encant la idea! y crey que organi'0ndole un $este)o &ol&era a amigarse con ella y con todos los chicos% /legaron a la sala de baile donde estaban ultimando los detalles! todos miraron con recelo a "hiago mientras depositaba el equipo de m3sica% Cielo! con naturalidad! le pidi a Mar que $uera hasta la cocina a buscar un alargue! y apenas sali! le dio el pie a "hiago para que hablara% Chicos! "hiago tiene una idea para proponerles di)o gui(0ndole un o)o% "odos lo miraron con algo de desdn% Como la semana que &iene es el cumple de quince de Mar%%% se me ocurri que le podamos organi'ar una $iesta sorpresa% Yo ya le estoy organi'ando una $iesta di)o Gama! seco% 2,

7Bueno! sumamos la tuya a la de "hiago y le hacemos un $iestn sorpresa8 acot Cielo% 94 tu 'ie(o nos 'a a de(ar hacerle la 3iesta ac-: pregunt "acho% Ab&io! "acho%%% di)o "hiago! le segua molestando que pensaran tan mal de su padre% 7Figanl que s8 suplic Monito% 7Con "hiago &amos a conseguir me)or mor$i! panchos8 /isto boncha cerr el acuerdo /leca% C0llense que ah &uel&e di)o :a'mn al &er regresar a Mar con el alargue% *lla mir a todos! que en ese momento disimularon bastante mal% 4in embargo! lograron mantener el secreto! y lo que iba a ser un sencillo $este)o se $ue con&irtiendo en una gran $iesta% Aunque "hiago les reiteraba que su padre no se opondra a $este)arle el cumple! los chicos tenan sus dudas! y mucho les e2tra(aba lo desaparecido que estaba Bartolom desde la noche en que el taller haba sido descubierto% 2,,

Do era el halla'go del taller por parte de Cielo ni su propio descubrimiento de la e2istencia de /u' lo que ocupaba a Barto ahora! si bien a3n no lo haba decidido! ya resol&era cmo desembara'arse de ambos problemas% /o que lo haba absorbido todos esos das era otro descubrimiento que hi'o al da siguiente del temblor% Aunque Cielo era la mucama! :ustina no permita que tocara nada de su se(or# ni la ropa! ni la comida! ni la habitacin! ni el escritorio% :ustina se ocupaba de todas sus cosas% >ero desde el en$rentamiento que tu&ieron por /u'! como represalia! haba de)ado de hacerlo! con lo cual el propio Bartolom debi ordenar el caos que haba quedado en el escritorio tras el temblor% Muchos libros haban cado! y en eso estaba! le&ant0ndolos del piso y acomod0ndolos! cuando descubri un pesado co$re que nunca haba &isto antes% 4e pregunt qu sera eso! no era suyo y presumi que estara all desde los tiempos del $inado nchausti% Al le&antarlo &io que se haba abierto! y en el interior haba una e2tra(sima lla&e de metal! alargada! con un smbolo en la empu(adura% Do era una lla&e com3n! de una puerta com3n1 tal &e' $uera la lla&e de la ciudad! que alguna &e' le haban dado al &ie)o nchausti% >ero Bartolom reconoci el smbolo de la empu(adura de la lla&e! una especie de escudo apoyado sobre un par de alas% "ard unos segundos en recordar de dnde lo conoca! y con una e2clamacin de )3bilo! corri a la parte de la biblioteca que estaba detr0s de su silln% Iaba all! detr0s de unos libros! a la altura de sus o)os! una ranura deba)o del mismo smbolo! tallado en la madera de la biblioteca% Bartolom la haba descubierto muchos a(os antes y 2,%

haba pensado que se trataba de una ca)a de seguridad dor #H la &ie)a Amalia! tal &e'! guardaba dinero! pero nunca h podido abrirla% *l cerra)ero al que llam le haba dicho c ^H eso no era una ca)a de seguridad! ni siquiera era una puer % 4e haba ol&idado del asunto! hasta ese da% /a concordancia de los smbolos era auspiciosa%%% Me la lla&e en la cerradura! 7y entr8 Con gran e2pectati&a ^ hi'o girar! se oy un clic! y para su sorpresa! toda la par# gir sobre su e)e! como una puerta giratoria! y de pror Bartolom se encontr en el interior de una habitacin 4ecreta! )usto detr0s del escritorio en el que se haba sentac durante tantos a(os% /a habitacin era cuadrada1 las paredes! sal&o la giratoria! que era una pared biblioteca! estaban re&estidas cor unos paneles cuadrados! de unos treinta por treinta centmetros! de todos los colores! y en el centro de la habitacin haba una peque(a tarima! y sobre sta! un e2tra(o ob)eto que al principio Bartolom no reconoci% Iaca mucho $ro y ola a encierro% Bartolom estaba e2ultante1 crey! por $in! haber descubierto la b&eda de seguridad! donde la &ie)a guardara muchos millones! y se entusiasm con la idea de poder mandar todo al diablo y salir a recorrer el mundo en &elero% 4in embargo! no haba millones a la &ista! slo ese ob)eto! al que Bartolom se acerc para mirar de cerca! y se lle& una gran sorpresa al &er que se trataba de un 4imn! un )uguete muy popular de los a(os -,! que consista en imitar una secuencia de sonidos y colores que el )uguete produca% 76ie)o loco8 e2clam! no sin $ascinacin! Bartolom% ;na &e' m0s comprobaba que la mansin era una ca)a de sorpresas! repleta de puertas trampas y pasadi'os secretos% *l &ie)o nchausti haba sido un ni(o grande! in&entor! que se di&erta con esas cosas% ntentando seguir la lgica del &ie)o nchausti! Barto entendi que haba protegido sus millones con ese 4imn! y que tal &e'! )ugando! y logrando ganarle! las arcas se abriran para conducirlo derecho al &elero% <B.

/o encendi y! paca su sorpresa! el )uguete $uncionaba a la per$eccin% Comen' una partida! el 4imn encendi la tecla ro)a! haciendo un sonido% Bartolom lo imit%%% y as! repiti la secuencia que el )uguete propona durante &arias mo&idas! hasta que se equi&oc y escuch el caracterstico sonido que se(alaba un error% Fe pronto uno de los paneles cuadrados que re&estan las paredes se abri y sali un enorme pu(o montado sobre un mecanismo retr0ctil! que le dio un $uerte golpe a Bartolom en la nuca% 7Yhat the hell8 e2clam dolorido y se $rot el lugar donde haba recibido el golpe% *l mecanismo del pu(o se retra)o y la tapa de madera se cerr% Bartolom maldi)o al &ie)o loco e hi'o otro intento% *sta &e' perdi a las pocas mo&idas! y se agach para e&itar el pu(o! pero se abri una tapa cuadrada! de otra pared! y otro pu(o! al ras del suelo! le peg una $uerte trompada a la altura de los r(ones% Furante &arios das &ol&i a entrar en la habitacin secreta a en$rentarse con el 4imn y los pu(os! sin me)ores resultados% >asaba largas horas! da y noche! all encerrado! obsesionado con ganarle% Iasta que un da record que Mal&ina! cuando era chiquita! haba demostrado ser una talentosa )ugadora de 4imn% 4u hermana nunca haba ser&ido para nada! pero ning3n 4imn se le resista% Corri a buscarla% Mal&ina a3n tena yeso en la mayor parte de su cuerpo! aunque ya le haban retirado algunas &endas de la cara% /a sent en la silla de ruedas! con una pierna a3n estirada por completo por el yeso! y con la ayuda de Cielo la ba)aron% Cielo opin que era pronto para sacarla de la cama! pero Barto adu)o que la blida necesitaba estar m0s acompa(ada% Fespidi a Cielo y se encerr con Mal&ina en su escritorio% >eg la silla de ruedas a la biblioteca y accion la lla&e! Mal&ina peg un grito cuando giraron )unto con la pared% /a pierna e2tendida se trab cuando completaron el giro! y Bartolom tu&o que hacer un gran es$uer'o para destrabarla! mientras le tapaba la boca para acallar sus gritos% <BJ

9inalmente logr hacerla entrar en la habitacin secreta! y la coloc $rente al )uego% 7Iace lo que sabes hacer! blida8 la anim! y Mal&ina se puso a )ugar% Medio que le perd la mano! Barti e2plic ella tras $racasar tres &eces% *l pu(o siempre apareca desde un lugar di$erente! y siempre le daba a Bartolom% >ero $inalmente Mal&ina logr &encer al 4imn! que empe' a hacer una serie de sonidos $esti&os% Mientras Mal&ina y Barto $este)aban como dos chicos &ictoriosos! dos paneles cuadrados se abrieron! y asom un estante con un &ie)o teclado de computadora y un monitor! que estaba ornamentado como un monstruo dentado% ;n cursor que titilaba era la se(al e&idente de que estaba encendido% ?;na computer@ di)o Mal&ina e2tra(ada% Fel a(o del )opo! y dis$ra'ada de )uguete%%% agreg Bartolom m0s e2tra(ado a3n% ?Eu signi$ica todo esto@ *s tipo una escultura! Barti%%% arriesg Mal&ina% "ipo con mensa)e! ?you NnoR@ Euiere decir algo as como que la tecnologa es tipo un monstruo%%% un monstruo que de&ora%%% ?Fe&ora los monitores@ 7Do! blida! ac0 hay algo gordo8 4i no! ?para qu el &ie)o loco meti una computer en este escondite y la protegi con un 4imn@ le pregunt para hacerla entender de qu se trataba! y ya se en&alenton% 7Ah! no! a m ni me pongas un misterio adelante! porque no me mue&o hasta que no te lo resuel&o8 Bartolom agradeci a Mal&ina por los ser&icios prestados% Cuando intentaba sacarla de la habitacin! nue&amente se trab su pierna enyesada con el borde de la pared giratoria! pero pudo destrabarla a tiempo y la condu)o a la sala! donde la esperaba Dicol0s! que haba ido a &isitarla% Bartolom &ol&i a su escritorio y cuando iba a hacer girar una &e' m0s la pared! apareci :ustina! increp0ndolo% 7Iablemos! se(or8 Do tenemos nada de qu hablar di)o l! no tanto por <B-

el eno)o sino por la urgencia por regresar a la habitacin y descubrir para qu ser&a esa computadora% 7;sted y yo &amos a hablarrrr y rrresol&er este entuerrrrto8 prosigui ella% Yo le aseguro que mi /ucecita no &a a ser un estorbo para usted y su herencia% *so te lo aseguro yo% Ahora retrate! Medarda% *lla se $ue! mascullando impotente! y l entr raudo en la sala secreta% >ero como :ustina haba decidido que resol&eran ese asunto en ese momento! retrocedi y &ol&i a entrar% 4e qued dura al &er cmo la biblioteca terminaba de cerrarse y que Bartolom haba desaparecido tras ella% A$uscada! pero no sorprendida! pues nadie m0s que ella saba que la casa estaba llena de puertas y pasadi'os secretos! busc en la biblioteca alguna palanca o mecanismo que &ol&iera a abrirla% /e lle& &arios minutos encontrarla! pero la hall# un $also libro% /o mo&i y la biblioteca &ol&i a girar1 del otro lado! Bartolom se peg un susto pico% 7Me diste un susto de la gran siete! chitrula8 7Con que secretitos! don Bartolom8 di)o ella indignada% 7Iabl la reina de los secretos8 replic l% ?Conoras este secreto! Medarda@ Do respondi ella e2aminando el lugar% >ero deben r cosas del $inado &ie)o loco% ?Eu es eso@ pregunt se(alando la computadora% Do lo s! una computadora del tiempo de baupa% >ero no hace nada%%% di)o apretando &arias teclas a la &e'% Cres que esto ser0 una ca)a de seguridad@ ?Iabr0 dinero escondido ac0@ Busquemos se(orrr! busquemos mientras limamos aspere'as propuso ella! y lo mir% ?Eu son esos moretones que tiene en la cara@ 7/ocuras del &ie)o loco8 Cada &e' que haces algo mal! sale un guante y te da un sopapo%%% e2plic% Fale! :ustin! #ipe0! tipe0! &os%%% Eu corts%%% ironi' ella! entendiendo que l la mandaba a la &anguardia para e&itarse los sopapos% <B9

?Me est0 diciendo descorts! se ora traicin res pondi l% Do se preocupe! mi se(or! lo descorts no quita le cobarrrrde y se puso a in&estigar la computadora mientras Bartolom a3n pensaba en el signi$icado de su irona% <C,

Capitulo 03 )orpresa tras sorpresa

/a noche pre&ia al cumplea(os de Mar! "hiago estaba guardando en la heladera la comida que haban comprado ara la fiesta sorpresa. Dacho estaba con l! hablanule sin ayudarlo! rog0ndole que lo in&itara a la $iesta para poder &ol&er a abordar a :a'mn1 estaba con&encido de que e $altaba muy poco para lograrlo! cuando de pronto se oy un grito muy agudo detr0s de ellos% Ambos giraron! all esaba "e$i% 7Daa! me muero8 7Do escuch nada! no escuch nada8 di)o "e$i haciendo el adem0n de irse% "hiago la mir sorprendido! sin imaginar lo que estaba entendiendo "e$i! quien no pudo contener tanta $elicidad y enonces &ol&i sobre sus pasos para abra'arlo% 74os un dulce! "hi! no puedo creerlo8 ?Fe qu hablas! "e$i@ pregunt l% Ay! me muero! qu tierno%%% Euiere seguir con la sor cresa di)o "e$i mirando a Dacho % 7Eu guardado te lo terias! Dach! eh8 7Bueno! me &oy! me &oy! no escuch nada8 chil! radiante! y se retir% >asados unos minutos y tras atar algunos cabos sueltos! "hiago empe' a comprender el equ&oco! y necesit corro1 orar con Dacho lo que estaba pensando% ?Crey que la $iesta sorpresa es para ella@ 4! man le con$irm Dacho% "hiago sinti que sera muy desagradable tener que aclaHarlo! pero no tena opcin! y sali tras "e$i! pero desde el ^ asillo que conduca a la sala! la oy! histrica y chillando! ablando con su padre% 7Pracias! Barti8 4on unos dulces%%% la oy decir% <C5

6os tambin! "e$ita! sos una sReety% ?>ero por qu me agradeces@ 7Ay! no! me muero! &os tambin disimulas8 se entusiasm "e$i% Ya me enter! Barti! me enter de que "hi me est0 organi'ando una $iesta sorpresa ac0! por mis quince% ?Euin la paga@ $ue la pregunta brutal de su padre! siempre tan monotem0tico% >or toda respuesta! "e$i se rio! y se ale) diciendo L7no escuch nada! no escuch nada8M Bartolom se encamin hacia la cocina! molesto con la idea de que su hi)o gastara en $iestitas sorpresa para sus no&iecitas% :usto se encontraron a los pocos pasos% ?Cmo que le organi'aste una $iesta a la chiquita de *lordi che@ ?Iicieron &aquita! pagan entre todos@ Do! es una con$usin! pap0 aclar "hiago% "e$i nos escuch organi'ando una $iesta sorpresa! pero es para Mar% ?Eu Mar@ pregunt Barto absorto% Mar%%% Marianella cumple quince a(os ma(ana! ?no sabas@ 7Fecime que no pagaste los saladitos con la e2tensin de la tar)eta8 se alarm Bartolom% *n ese momento reapareci "e$i! a3n e2citada! y di)o# "hi! me encanta la sorpresa y el gesto! y &oy a hacer como que no s nada! pero ?tipo a quin in&itaste@ A los chicos de la 9undacin%%% contest "hiago! como una manera de comen'ar a aclarar la con$usin% ?Eu@ se horrori' "e$i% 7"e est0 cachando8 inter&ino Barto% n&it a todo el colegio a tu s3per hper $iesta sorpresa% 7Ahora go! go8 6aya chinita! as nos ocupamos de la $iesta ac0%%% ?A Folo y Fel$u tambin las in&itaron! no@ cheque "e$i% 7>or supuesto8 respondi Barto ya con impaciencia! mientras la empu)aba% Ahora 7go8 Y "e$i se $ue! dando un alarido de $elicidad% "hiago mir a su padre% ?Eu haces! pap0@

<CB

?Eu haces &os! chambn! organi'0ndole $iestitas a Marianella@ *s el cumple! y todos &amos a darle una sorpresa%%% ?Cu0ndo &as a entender que no les haces ning3n bien acerc0ndote a ellos@ ?Do te alcan' con lo del GocNland para ntenderlo@ ;stedes pertenecen a mundos di$erentes! hablan listintos idiomas! entendelo de una &e'! 7por $a&or8 "hiago quiso irse y l lo detu&o% ?A dnde &as@ A $renar a "e$i! tengo que decirle que la $iesta no es ara ella% >or supuesto que la $iesta es para ella di)o Barto con &eridad% 7*llos son tu gente! con ellos haces $iestitas! y ar las har0 con su gente8 sentenci! y gir con la intenH m de retirarse! pero se dio &uelta y agreg! medio de cosH :o# 7Y que todos colaboren con los gastos! che8 "hiago intent hablar con "e$i! pero su tel$ono dio ocuio durante dos horas seguidas! pues estaba llamando ella sma a todos sus compa(eros! para chequear la presencia cada uno en la $iesta sorpresa% A medida que le repetan e no estaban al tanto de la $iesta! ella m0s re$irmaba que trataba de una sorpresa y m0s amaba a "hiago% 4i "hi oa tenido seme)ante gesto! era! sin dudas! porque quera &er con ella y! ahora s! ser no&ios o$iciales% Y nadie debeperderse esa $iesta% Cuando se hart de llamarla sin 2ito! "hiago mir su )% *ran las doce menos die'! en die' minutos comen'a z el cumplea(os de Marianella% Gama estaba en la sala de baile! donde a3n haba olor a '"ura! rasgando una guitarra! mientras pensaba que ya HHH mpo de de)ar de ser un nene asustado% 6ea cmo a&an'aba decidido en la organi'acin del cumpleaH Mar! con la clara intencin de seducirla% Do poda culH + haca lo mismo! aunque se es$or'aba por ocultarlo! ,raba% /a trataba amistosamente! y desde que l haba plido en su de$ensa la noche del episodio del &estido! ella <CC

lo haba adoptado como su me)or amigo% 4enta que la de$raudara si le con$esaba que en realidad le gustaba como mu)er! y lo que quera era besarla! adem0s de escucharla con ore)a de amigo% A pesar de sus m3ltiples dudas! algunos gestos tiernos por parte de Mar lo impulsaban a creer que su amor era correspondido% 76os no sos m0s lento porque te $alla el burro de arranque8 le di)o Mar un da mientras pintaban la sala de baile% *sa e2presin en Marianella era bastante tierna! pens l% Y al re$erir a su lentitud! entendi que ella lo estaba animando a que por $in la abordara% Con muchas dudas! ca&ilaciones y dolores de pan'a! haba decidido por $in hacerlo% Ksa era una gran decisin para un peque(o hombre! ya que el amor! para Gamiro! era algo cargado de angustias y ansiedades% >ara l! querer implicaba abrir el )uego a la posibilidad del abandono! y eso le resultaba intolerable% >ero m0s intolerable le parecan las aceleraciones de su cora'n cada &e' que &ea a Mar! y pensar da y noche en ella! en sus o)os! en su olor% Feba hacer algo con lo que senta! y lo hara ya! esa noche% >or eso decidi que )usto a las doce! sera el momento ideal% Mir su relo) y su cora'n se aceler! gener0ndole una sensacin de &aco en el estmago# $altaba slo un minuto para las doce% *n el lapso de ese minuto! pens &arias &eces en abandonar su empresa! y &arias &eces se oblig a persistir en su determinacin% Cuando por $in su relo) dio las doce! decidi esperar cinco minutos m0s para no parecer tan desesperado% Cuando el relo) marcaba las doce y cuatro minutos! decidi hacerlo ya o enloquecera! y arm0ndose de &alor! sali hacia el patio cubierto! dispuesto a con$esarle a Mar lo que senta% >ero al llegar a la puerta de la habitacin! se le estru) el cora'n% Alguien haba tenido la misma idea! y se le haba adelantado% "hiago estaba sentado en la cama )unto a Mar que! aunque a3n estaba algo molesta con l! se senta muy halagada con su gesto% Marianella tena ra'n! l no era m0s <C.

lento porque le $allaba ese burro del que siempre hablaba ella% 9rustrado y eno)ado consigo mismo! se ale)! para no seguir su$riendo el sinsabor de su cobarda% Fentro de la habitacin! Mar se es$or'aba por encontrarle algo negati&o a cada gesto de "hiago% L4! me &ino a saludar! pero no me tra)o ni un msero regaloM! di)o una &o' dentro de su cabecita! y en ese momento "hiago sac un paquete% *spero que te guste le di)o% *lla lo abri con torpe'a% *2cepto por algunas prendas de ropa que Cielo le haba dado! era el primer regalo que reciba en su &ida% 4e e2tra( un poco al descubrir que era un tel$ono celular% *s con tar)eta e2plic "hiago% >ero yo todos los meses te &oy a dar una%%% 6as a poder hablar con quien quieras! cuando quieras%%% Mar mir el celular! muy sorprendida! era un regalo impensado para ella! sin embargo persista en buscarle una quinta pata al gato para no ilusionarse con l% LGegalo de #hetoM! pens% LAdem0s! si me &as a regalar algo! ponele un poco de ondaM% >ero! m0s que nada%%% te lo regalo para que puedas ablar conmigo continu l% /a &erdad! me encantara aablar con &os todas las noches antes de acostarme! por le)emplo% *lla se enterneci ante esa declaracin! pero de inmediato esa &ocecita molesta se(al# LClaro! te hace regalos aros y te dice palabritas lindas%%% *l nene bien quiere encanillar a la pobretona% 4i de &erdad te quisiera! te habra regando algo m0s rom0nticoM% Y en ese momento "hiago sac un rosa que esconda en espalda y se la entreg% 9eli' cumple! Mar le di)o con mucha dul'ura y sin itridencias% *lla balbuce LgraciasM! mientras miraba la $lor% /o &io rarse para irse! y la &ocecita &ol&i a decir# LBue! pura Cabrita! regalito! $lorcita! pero no te da ni un besoM% Y como <CJ

si la escuchara o le adi&inara cada pensamiento! "hiago &ol&i y sin darle tiempo a nada le dio un beso en la me)illa% 9eli' cumple repiti! y se $ue% Marianella qued $lotando en las nubes% "hiago haba sido el primero en saludarla! a las doce en punto1 le haba regalado un celular para estar comunicados! y una $lor% Y le haba dado un beso muy tierno% L4i te quisiera tanto! al menos te habra organi'ado una $iesta sorpresa%M *ntonces Marianella se hart de tantos pensamientos negati&os e hi'o callar con un golpecito en su sien esa &o' que le boicoteaba esa increble $elicidad% 2%/

Al da siguiente Bartolom atra&es la sala! donde ya comen'aban los preparati&os para la $iesta1 se cru' a su paso con Dacho y le pregunt si el F: era alg3n amiguito de ellos% Do! lo contrat "hiaguito! man% *s un $uego ese F:%%% Ah! genial! genial%%% Bueno! lo pagar0n de la &aquita intent contentarse Bartolom% Fi&irtanse%%% Cuando mpiece a sonar la m?sica disco, &engo a sacarle lusre a la pista! 7che8 lo code en compinche! y sali contone0ndose como un p3ber hacia el escritorio% *n realidad esa noche ni la $iesta! ni los gastos lo preocupaban demasiado% *staba obsesionado con la habitacin secreta que haba descubierto% *ntr en el escritorio! all lo esperaba :ustina! con quien ya estaban en buenos trminos! simplemente omitan hablar del secreto del stano% >repar un tentempi di)o ella se(alando una banie)a% >at de $oie como le gusta! unos pistachos! nueces! un poco de Iesperidina para calentar un poco los huesos%%% *s cierto! qu $resquete que hace ah adentro di)o 5artolom! pasando por alto el contenido a$rodisaco del tenempi% Acti&aron la pared giratoria! y entraron en la habitacin secreta% "hiago $ue a la sala de ensayos! donde los chicos tenan retenida a Mar% Cielo estaba con ellos! y la entrada de "hiago era el cdigo con&enido para lle&ar a Mar hacia la sala y sorprenderla% "hiago no se haba animado a contarles a los chicos el equ&oco que se haba producido con "e$i! con$iando 2%'

en que podra aclararle a ella la con$usin a tiempo! pero n haba podido hablarle en todo el da 4i no estaba en la peluquera! estaba con la modista! o con la maqmlladora Cada &e' que haba hablado con :ulia! ella le haba pedido que le agradeciera a su padre el hermoso gesto de prestarle la casa para la $iesta de su hi)a Yo mando dos tortas! no te preocupes por lo dulce le di)o la madre de "e$i! y "hiago ya no se sinti capa' de recti$icar el error "ironeado entre sus dos mundos! esperaba que ni lo chicos ni Mar se eno)aran por compartir la $iesta con sucompa(eros ntent anticip0rselo a Gama mientras a&ar 'aban todos lle&ando a Mar con una e2cusa! pero tampoco lleg a hacerlo Apenas entraron en la sala y Mar &io la deco racin! la comida y el F:! sinti que una &e' m0s "hiago haba contradicho a esa molesta &ocecita de su cabe'a Piro emocionada! y le pregunto ?6os organi'aste esto para m *n realidad comen' a hablar "hiago! con la intencin de comunicarles que seran dos las homena)eadas! pero en ese momento entraron! en tropel! "e$i y una horda de amigos "e$i empe' a chillar! sobreactuando como si se tratara de una sorpresa de la que no tena ni idea 6io a "hiago y se le colg del cuello i"e amo! gordo! sos lo m0s+ cMe muero con la $iesta sorpresa que me hiciste+ Muy incmodo! "hiago &io los rostros desenca)ados de todos los chicos! de Cielo! y sobre todo de Mar "e$i los mir casi con asco ?Fe &erdad los in&itaste a ellos *stara bueno que se ba(en si &an a estar en mi $iesta! ?no di)o riendo y se ale)! para saludar a Folo y Fel$u que acababan de entrar i 4oy una perna mal tuneada+ e2clam Mar con mucha &ergen'a c?Cmo &oy a pensar que me organi'aste una $iesta a m@+ Y se $ue casi corriendo "hiago se quera morir! mir a Cielo! pidiendo ayuda <.,

?Eu hiciste! "hiago@ pregunt ella! con$undida% 9ue un error%%% *s largo de e2plicar! ?pero no podemos $este)ar todos )untos@ Do! de)a! $este)a &os con tus amigos! nosotros &amos con Mar a la sala de baile di)o "acho! y mir a :a'mn! que contemplaba a Dacho% "acho sinti una s3bita oleada de bronca1 desde aquel beso! :a'mn se haba negado a &ol&er a besarlo! y ahora! adem0s! &ol&a a mirar a Dacho% 6amos! ?o te quers quedar ac0 a &er si te da bola alg3n cheto@ le pregunt con bronca% 4os un idiota le respondi :a'mn! y luego mir a "hiago! y &os tambin% "odos se $ueron al patio cubierto! estaban $uriosos con "hiago% Mientras tanto Mar se haba encerrado en el ba(o! seguramente para llorar a solas% Fetr0s &ino Cielo con "hiago! quien ya le haba e2plicado cmo se haban sucedido los hechos% Chicos! "hiago lo hi'o por una buena causa%%% /a $iacucha esa! "e$i! tampoco tu&o su $iesta! y l quiso darle una sorpresa a las dos! ?est0 mal@ Dos hubieras a&isado! "hiago di)o Gama% ?Do podemos ir todos all0! y di&ertirnos todos )untos@ medi Cielo! y $ue hacia la puerta del ba(o y golpe% Mar! mi amor%%% la $iesta tambin es para &os% "hiago y los chicos la organi'aron%%% Aunque claro! "hiago billetera pag todo% >ero es para &os tambin% Do! es para la no&ia de "hiago respondi Mar sin abrir la puerta% "e$i no es mi no&ia! y era para &os esta $iesta aclar l% Cielo prometi intentar con&encerlos! y "hiago &ol&i a la sala% Mar sali del ba(o! nadie le di)o nada! pero era e&idente que haba estado llorando% Do te pongas mal! Mar%%% 6amos a $este)ar nosotros le di)o :a'mn% *n ese momento apareci Dacho! radiante% <.+

?Eu hacen ac0@ pregunt! y mir a :a'mn% Pitanita! te estoy esperando! man%%% 6os y yo &amos a dar c0tedra de baile% Do! yo &oy a $este)ar ac0 el cumple de Mar% Anda si quers! :a'mn! yo me &oy a dormir di)o Mar% Do! ?por qu@ repuso Gama% 6os &as a tener tu $iesta% Y &os tambin! gitanita agreg Dacho! a cuento de nada% 7Ga)a de ac0! chabn8 di)o "acho en tono amena'ante% Cielo le pidi a Dacho que se $uera! y luego intent con&encer a Mar de que no se perdiera su $iesta% "hiago se haba mandado un moco! pero sus intenciones haban sido buenas% Mar entonces con$es que no quera pasar &ergen'a con esa ropa ante las chetas% *so tiene solucin asegur Cielo% *&itando pasar por la sala! $ueron por el ala de ser&icio hasta la planta alta! y se escabulleron en la habitacin de Mal&ina! que ya estaba bastante recuperada y hasta haba ido a cenar a la casa de Dico% ?>ero le &oy a robar un &estido a Malbicha@ pregunt Mar escandali'ada cuando Cielo abri el &estidor de Mal&ina% Gobar no% "omar prestado% Iabl con ella y me di)o que s minti Cielo% Kste es per$ecto para &os di)o :a'mn tomando un &estido muy llamati&o del &estidor% ?Do es un poco mucho@ e2clam Mar% *n cuestiones de ropa! &os con$ia en m di)o :a'mn! y Cielo estu&o de acuerdo% :ustina y Barto lle&aban &arios minutos en la habitacin secreta! haban probado de todo en el teclado! y nada% "ina haba sugerido llamar a un e2perto en computacin! pero Barto no quera de)ar entrar a ning3n e2tra(o all% Kl supona que deba ingresar alg3n tipo de cla&e! pero no se le ocuH <.<

?Eu hacen ac0@ pregunt! y mir a :a'mn% Pitanita! te estoy esperando! man%%% 6os y yo &amos a dar c0tedra de baile% Do! yo &oy a $este)ar ac0 el cumple de Mar% Anda si quers! :a'mn! yo me &oy a dormir di)o Mar% Do! ?por qu@ repuso Gama% 6os &as a tener tu $iesta% Y &os tambin! gitanita agreg Dacho! a cuento de nada% 7Ga)a de ac0! chabn8 di)o "acho en tono amena'ante% Cielo le pidi a Dacho que se $uera! y luego intent con&encer a Mar de que no se perdiera su $iesta% "hiago se haba mandado un moco! pero sus intenciones haban sido buenas% Mar entonces con$es que no quera pasar &ergen'a con esa ropa ante las chetas% *so tiene solucin asegur Cielo% *&itando pasar por la sala! $ueron por el ala de ser&icio hasta la planta alta! y se escabulleron en la habitacin de Mal&ina! que ya estaba bastante recuperada y hasta haba ido a cenar a la casa de Dico% ?>ero le &oy a robar un &estido a Malbicha@ pregunt Mar escandali'ada cuando Cielo abri el &estidor de Mal&ina% Gobar no% "omar prestado% Iabl con ella y me di)o que s minti Cielo% Kste es per$ecto para &os di)o :a'mn tomando un &estido muy llamati&o del &estidor% ?Do es un poco mucho@ e2clam Mar% *n cuestiones de ropa! &os con$ia en m di)o :a'mn! y Cielo estu&o de acuerdo% :ustina y Barto lle&aban &arios minutos en la habitacin secreta! haban probado de todo en el teclado! y nada% "ina haba sugerido llamar a un e2perto en computacin! pero Barto no quera de)ar entrar a ning3n e2tra(o all% Kl supona que deba ingresar alg3n tipo de cla&e! pero no se le ocuH <.<

?Eu hacen ac0@ pregunt! y mir a :a'mn% Pitanita! te estoy esperando! man%%% 6os y yo &amos a dar c0tedra de baile% Do! yo &oy a $este)ar ac0 el cumple de Mar% Anda si quers! :a'mn! yo me &oy a dormir di)o Mar% Do! ?por qu@ repuso Gama% 6os &as a tener tu $iesta% Y &os tambin! gitanita agreg Dacho! a cuento de nada% 7Ga)a de ac0! chabn8 di)o "acho en tono amena'ante% Cielo le pidi a Dacho que se $uera! y luego intent con&encer a Mar de que no se perdiera su $iesta% "hiago se haba mandado un moco! pero sus intenciones haban sido buenas% Mar entonces con$es que no quera pasar &ergen'a con esa ropa ante las chetas% *so tiene solucin asegur Cielo% *&itando pasar por la sala! $ueron por el ala de ser&icio hasta la planta alta! y se escabulleron en la habitacin de Mal&ina! que ya estaba bastante recuperada y hasta haba ido a cenar a la casa de Dico% ?>ero le &oy a robar un &estido a Malbicha@ pregunt Mar escandali'ada cuando Cielo abri el &estidor de Mal&ina% Gobar no% "omar prestado% Iabl con ella y me di)o que s minti Cielo% Kste es per$ecto para &os di)o :a'mn tomando un &estido muy llamati&o del &estidor% ?Do es un poco mucho@ e2clam Mar% *n cuestiones de ropa! &os con$ia en m di)o :a'mn! y Cielo estu&o de acuerdo% :ustina y Barto lle&aban &arios minutos en la habitacin secreta! haban probado de todo en el teclado! y nada% "ina haba sugerido llamar a un e2perto en computacin! pero Barto no quera de)ar entrar a ning3n e2tra(o all% Kl supona que deba ingresar alg3n tipo de cla&e! pero no se le ocuH <.<

rra cu0l podra haber puesto el &ie)o loco% Iaban probado con todos los nombres de la $amilia nchausti hasta el de su primo! Carlos Mara% ?4er0 =ngeles@ arriesg "ina por arriesgar% 7>ero no seas chitrula! che8 ?Cmo &a a ser =ngeles si el &ie)o muri mucho antes de que ella naciera@ Con probar no se pierde nada%%% Y l! slo por darse el gusto de insultarla! prob! con$iando en que una &e' m0s la computadora hara el ruidito de error% 4in embargo! al tipear L=ngelesM! el monitor omin un destello y apareci la $rase LBien&enido doctor nchaustiM! con una tipogra$a antigua y gruesa% Bartolom peg un salto! y dando un grito abra' a :usna! que en ese momento se beba un sorbo de Iesperidina% dila no de) pasar la oportunidad del abra'o y se a$err a H+! hasta que l chill# 74olt0! che! que los millones nos esperan8 Y &ol&i al monitor% Apret LenterM y en la pantalla apaeci una cuadrcula con los n3meros del uno al diecisis% Bartolom tipe el n3mero uno! y de inmediato ba) desde el techo una bola de espe)os que comen' a girar! se apagaH ]n las luces! y quedaron iluminados apenas por un spot de ' ro)a que pegaba contra la bola de espe)os% Y de pronto! mpe' a orse m3sica% PonCtyou taAe me to... funAytoDn QbreaA it doDnR PonCtyou taAe to... funAytoDn Qonce more from the topR 3aAe me, DonCt you taAe me... ) Danna go, to funAytoDn SnoD... /a m3sica disco estall a todo &olumen! y Barto! creyendo Hstar muy cerca de su halla'go! se ba) de un trago una coH a de Iesperidina! y comen' a bailotear al ritmo de FunAyF

%, doblando su torso hacia adelante y hacia atr0s% :ustina! entre tanto! se preguntaba cu0ndo comen'aran los lentos% <.5

/a $iesta! en algunos aspectos! era un de)a &u de la anterior% Como aquella &e'! "acho estaba con ganas de descargar su $uria nue&amente en los cachetes de Dacho quien como siempre! re&oloteaba alrededor de :a'mn% "e$i esperaba poder despertar la en&idia de sus amigas cuando "hiago se le declarara delante de todos, y Gama! una &e' m0s! senta que terminara aquel encuentro sin con$esarle sus sentimientos a Mar% >ero esa noche! seguro! algo se trans$ormara para siempre% Cielo y :a'mn haban ayudado a cambiarse de ropa a Mar! que le pidi a Cielo que la maquillara! algo que )am0s haba hecho hasta el momento% Mientras lo haca! Cielo le pregunt qu senta al saber que "hiago haba organi'ado esa $iesta para ella% >ara m y para su no&ia corrigi Mar% *2 no&ia corrigi a su &e' Cielo% Y la anim a hablar de lo que ella senta por "hiago! pero Mar lo e&it con$rontando a Cielo con sus propios dilemas amorosos% ?Y &os! qu sents al &er que tu don ndi est0 con Malbicha cuando te quiere a &os@ Cielo dio por terminados el maquilla)e y la charla% Mar se &io en el espe)o y no pudo creer lo que sus amigas haban hecho con ella1 no se reconoci! &io a una chica hermosa que ella )am0s imagin que podra ser% Cielo la acompa( hasta la $iesta! y )untas descendieron la escalera% *l bullicio ces! y todos quedaron perple)os al &er ba)ar a Mar% "ena un &estido blanco! sencillo y sensual1 su pelo lacio y sedoso! y una sonrisa que nadie haba &isto )am0s% 2&,

Gama se enamor a3n m0s al &erla! pero de pronto! como eclips0ndolo! "hiago se adelant! y $ue hasta la base de la escalera para recibir a Mar% /a tom con una mano y la condu)o al centro de la pista% Kl le haba pedido e2presamente al disc )ocNey que no pusiera el &als esa noche! creyendo que Mar no &ol&era! quera e&itarse la situacin de tener que bailarlo con "e$i! pero se di)o que debera darle una gran propina y un $uerte abra'o al F:! cuando empe' a sonar un &als% Fistrado tratando de le&antarse a Folo o a Fel$u! cuando el F: &io ba)ar a Mar! entendi que era la cumplea(era y como un autmata puso el &als! de la misma manera que lo haca en cada cumplea(os de quince% Gama y "e$i se entristecieron y en$urecieron respecti&amente cuando &ieron que "hiago y Mar comen'aron a bailar el &als% Cielo corri a su altillo a buscar la c0mara de $otos! sera imperdonable no eterni'ar ese momento% >ero nunca regres% Bartolom ya haba tipeado catorce de los diecisis n3meros que aparecan en el monitor! pero slo haba logrado dos cosas# cambiar la m3sica por un tema lento /nder my sAin, de 9ranN 4inatraV y trabar la puerta giratoria% Ahora no podan salir! y adem0s "ina estaba como e2tasiada por el encierro! la m3sica! la Iesperidina y la pro2imidad% 7Crrete! "ina! que hace calor8 le di)o cuando ella lo abra' por detr0s al ritmo de la m3sica% Iace un rrrato se que)aba del $rasquete que haca ac0%%% Fis$rutemos del calorrr! mi se(or% >ero sos tar3pida! ?no te das cuenta de que estamos ncerrados@ Fe puro to'udo empe' a golpear el teclado! y de pronto a pantalla &ol&i a producir un destello% Aparecieron en el aonitor cuatro recuadros con las im0genes de cuatro c0maas de seguridad% *n el e2tremo superior i'quierdo se &ea pasillo de la planta alta por el que a&an'aba Cielo hacia i altillo% *n el e2tremo superior derecho apareca el escriH <.C

torio de Bartolom! &aco% *n el e2tremo in$erior i'quierdo poda obser&arse el )ardn% Y en el e2tremo in$erior derecho! se &ea la sala% ?C0maras de seguridad@ 7Eu hombre tan de a&an'ada8 e2clam muy e2tra(ado Bartolom% Apro&echando que lo &ea tan ansioso y simulando que se apro2imaba a la pantalla para distinguir me)or lo que transmita! :ustina lo tom por la cintura! al ritmo de la m3sica% 74al de encima8 le grit Bartolom! y agreg# ?6os sabas que haba c0maras de seguridad@ 4lo las que usted puso en el 0rea de los purretes! mi amor! digo mi se(or% 76ie)o loco8 e2clam l% 4eme)ante despliegue misterioso para unas mseras camaritas de seguridad% Mi se(or! ?usted &e lo que &eo yo@ di)o :ustina recuperando s3bitamente la sobriedad% 4! la $iesta de la $laquita! la no&iecita de "hiago% *l ni(o "hiago est0 bailando el &als! pero no con una $laquita% 4e(or%%% ?sa no es%%@ Ambos obser&aron m0s de cerca la imagen de la c0mara de seguridad! se miraron y di)eron al unsono# N;arianegra ;na c0mara escondida en el o)o del cuadro de Amalia nchausti captaba las im0genes de lo que suceda en la sala% "acho haba sacado a los empu)ones a Dacho cuando quiso bailar el &als con :a'mn% Gama miraba con triste'a! y "e$i! con eno)o a "hiago y Mar! que bailaban hipnoti'ados% >or un momento Mar se de) lle&ar! abstrada! pero pronto &ol&i a tener conciencia de lo que estaba haciendo y quiso de)ar de bailar% ?Eu pasa@ pregunt "hiago% Me da &ergen'a! todos miran respondi ella% Al&date de todos! Mar% Menos de m%%% le pidi! y le gui( un o)o% <..

"hiago estaba decidido a todo o nada! y saba que no tendra me)or ocasin que aquella para concretar eso que anhelaba hacer desde el da en que la haba rescatado de la $uente% 7Fecime que no es cierto8 grit Bartolom pegado al monitor% 7Fecime que no es ;arianegra bailando el @anubio azul con "hiaguito8 Me parece que es! se(or%%% pero! y ?esa rrropa@ Do es! ?me escuchas@ 7Do es8 7Do puede ser8 suplic al borde del sncope% Y%%% yo m0s bien dira que%%% es% 7Mentime! mamerta8 7Fecime que "hiaguito baila el &als con la $lacucha esmirriada8 7Basta de mentiras entre nosotros! se(orrrr8 "hiaguito aila el @anubio azul con ;arianegra, 7y con los labios a un ntmetro y medio de distancia8 e2clam llena de en&idia ) astina% Bartolom tu&o un &ahdo! y :ustina lo sostu&o entre sus a'os% "hiago atra)o a Mar un poco m0s hacia s mientras baioan! y ella sinti un escalo$ro! que con$undi con incomodidad% >or ah! es como un poco mucho! ya! ?no@ ?>re$eriras ir a otro lugar@ di)o l1 una &e' que haba : ridido a&an'ar! no retrocedera tan $0cilmente% 4i quepodemos ir al )ardn%%% Iay una luna increble% /a luna del amor eterno di)o Mar! y "hiago la mir e2tra(ado% :a'mn dice que hoy es no s qu pa&ada! qu 5sta gitana! que se llama el lunar del amor eterno di)o i tartamudeando y con$undida ante la pro2imidad de esos ares de "hiago que tanto le gustaban% ! Do es una pa&ada% Yo creo en eso% ?*n la $iesta gitana@ pregunt Mar y se sinti una tonta% <.J

*n el amor eterno di)o l! y se sinti un gal0n de tele no&ela% Y &os tambin a$irm% ?Eu sabes &os en qu creo@ ya se de$endi ella% Yo creo que crees en el amor! pero no crees en m% A lo me)or esto te ayuda a creer un poco m0s en m% Y con sua&idad acerc sus labios a los de Mar! y le dio un tierno y hermoso beso! el primero para ella! y el m0s deseado para l% Al instante Gama se $ue de la $iesta! intentando no llamar la atencin! mientras "e$i obser&aba $uriosa e indignada cmo Mar y "hiago! a)enos a todo! seguan bes0ndose! girando al ritmo del &als% :usto cuando los &iolines marcaban los acordes $inales! Bartolom intentaba abrir la puerta giratoria de la sala secreta a las patadas! pro$iriendo insultos contra esa ro(osa que haba osado besar a su hi)o% Y a$uera comen'aba una llu&ia s3bita que durara &arios das% <.-

Cielo no regres a la $iesta porque algo la retu&o cuando $ue hasta el altillo a buscar su c0mara de $otos% "ard unos segundos en encontrarla en la habitacin abarrotada de ob)etos! y cuando iba a salir! oy la &o' de Cristbal que la llamaba casi en un susurro% Cielo! ?est0s ah@ di)o Cristbal en &o' muy ba)a! a tra&s del RalNie talNie% Ac0 estoy! bombonino respondi Cielo cuando logr encontrar el RalNie talNie! y se dirigi hacia la &entana para mirar hacia el balcn del lo$t! donde supona que estara el ni(o% *n e$ecto! all estaba Cristbal! acodado en la baranda del balcn! se lo &ea algo triste% Fetr0s de l! asomaban las $iguras de Dico y Mal&ina! que estaban cenando% ?>asa algo! mi amor@ inquiri Cielo al &er los o)itos tristes de Cristbal% "e quera decir que te quiero mucho di)o l% 7Pracias8 7Yo tambin te quiero mucho8 respondi lo! sabiendo que esa declaracin esconda algo m0s% @ ero pas algo@ Do% >ero &a a pasar%%% Y yo te quera decir que te re o! pero desde que Mal&ina me rescat cuando me setararon a ella la re banco% Ya lo s! mi amor! 7y me parece muy bien que le ests rradecido8 7Yo no me pongo celosa si la quers a ella tam# r%% eh8 brome Cielo% Do! ya s%%% /o que pasa es que mi pap0 me pregunt s yo estaba de acuerdo! y yo le di)e que s! porque la &erdad [ ina se re port% ?Fe acuerdo con qu@ indag Cielo! ya intrigada% <.9

Con el casamiento! Cielo di)o $inalmente Cristba algo a$ligido% Dicol0s saba per$ectamente la di$erencia que e2iste entr el amor y la culpa. 4aba que lo que senta por Ci era amor! y que aquello que lo una a Mal&ina era culpa% se con$unda! lo tena bien claro! pero tambin entenda qu a &eces! ser adulto signi$ica tomar decisiones basadas en deber% Y! en ese sentido! a3n Dicol0s no saba distinguir enti la culpa y el deber% 4enta que se lo deba! le deba eso a Mal&ina% *lla haba soportado estoica todas sus dudas y $obias! haba tolerado sus dilaciones y e&asi&as para concretar el compromiso $allido% Iaba atra&esado el dolor con una sonrisa! &iendo cmo l se iba enamorando de Cielo% Mal&ina haba demostrado ser una mu)er de una gran entere'a! que )am0s le hi'o un planteo por su desamor% Y por 3ltimo! el da en que l planeaba cortar la relacin! luego de haber besado a Cielo! ella haba dado su &ida para sal&ar la de su hi)o% Y producto de ese acto de arro)o haba estado postrada en una cama! enyesada de pies a cabe'a1 pero lo m0s noble $ue que )am0s! en toda su con&alecencia! Dicol0s la oy que)arse ni lamentarse por lo que le haba ocurrido# su 3nica preocupacin era que Cristbal no hubiera quedado traumati'ado por el secuestro% *l da anterior Dicol0s haba ido a hablar con Cielo! y con mucho dolor! le di)o que ahora l debera dedicarse a contentar a Mal&ina% Cielo tena su propia culpa# &er a la hermana de Bartolom postrada por el accidente su$rido el mismo da en que Dico iba a de)arla para estar con ella la haba de&astado% Cielo presenci muchas &eces los des&arios $ebriles de Mal&ina! en los que mani$estaba su angustia por la indi$erencia de Dico% Dicol0s tambin le haba comunicado a Cristbal sus intenciones! y el peque(o! agradecido y compadecido de Mal&ina! haba dado! por $in! su &isto bueno al casamiento% <J,

4lo restaba concretarlo! y para eso organi' una cena! cocin l mismo sus especialidades yorNshire pudding y torta galesa! unas recetas que le haba transmitido Berta! su madre% Mal&ina a3n estaba en silla de ruedas! aunque ya le haban retirado &arios de los yesos% Dicol0s la subi por las escaleras! y l y su hi)o se dedicaron a agasa)arla aquella noche% Mal&ina estaba e2tasiada y emocionada! y aunque toda la noche tena olor a buena noticia que se a&ecinaba! realmente se sorprendi cuando Dico! sin hacer gran ostentacin ni despliegue rom0ntico! sino m0s bien con el tono de un asunto $amiliar y cotidiano! le di)o# ?>ara cu0nto tiempo m0s de yeso tenes@ Ficen que un mes m0s! 7AMP8 e2clam ella% Con Cristbal pensamos%%% que estara bueno! cuando le terminen de sacar todos los yesos! por ah! no s%%% ?Eu #e parece si nos casamos@ Mal&ina! ol&id0ndose de los yesos y la silla de ruedas! se incorpor y abra' a Dicol0s! y le dio un s ba(ado en l0grimas% Cristbal se sum al abra'o! complacido% Mientras lloraba! abra'ada a Dico y a Cristbal! Mal&ina se sinti plena! y slo se angusti un poquito al pensar que! s esa propuesta hubiera surgido sin la necesidad del $also secuestro! habra sido una noche realmente so(ada% Cuando Cristbal le con$irm la noticia! Cielo llor durante &arios minutos esa noche! y sigui llorando interiormente durante un par de semanas% Y una sua&e y persistente llu&ia llor con ella todos esos das% <J+

*l sonido de la llu&ia repiqueteando en el techo de chapa del patio cubierto se $unda con el bullicio de la $iesta que a3n continuaba en la sala% Gama se haba retirado! y estaba all! llorando en soledad. Iaber presenciado el beso entre Mar y "hiago le haba pro&ocado un dolor agudo en ei cora'n! un dolor del que no se senta capa' de recuperarse% *staba sentado en el piso! apoyado contra la puerta que separaba la habitacin de los &arones de la de las chicas! compadecindose de s mismo! cuando sinti que la puerta se abra% Gaudo! se estir para cerrarla! lo a&ergon'aba que lo &ieran llorar% ?Eu pasa! Gama@ oy decir a Marianella del otro lado% 4e qued pasmado! ella era la 3ltima persona que esperaba &er all% Dada di)o l% >ocos segundos despus &io cmo Mar entraba por la puerta que daba al patio cubierto% Kl se sec r0pidamente las l0grimas! pero no alcan' a borrar la e2presin de triste'a% ?*st0s llorando@ pregunt Mar! mientras ella misma se secaba l0grimas% Do! nada! anda% *lla se sent )unto a l! y le pregunt con sua&idad# ?>or qu lloras@ quiso saber! y le sec una l0grima% Kl se estremeci ante el contacto! y la mir $i)o a los o)os% >or &os con$es% ?Cmo@ pregunt ella a'orada% 4%%% "e &i ah! tan linda! $este)ando tu cumple%%% cumpliendo tu sue(o con%%% "hiago! y%%% me dio as%%% un%%% 4oy un tarado! ?no@ 232

Do! sos un di&ino respondi ella sonriendo! creyendo que las l0grimas de Gama eran de emocin por su $elicidad% ?Y &os por qu lloras@ cambi de tema l% Do s si por $elicidad o por triste'a con$es Mar sonriendo% 4e nota que es por $elicidad di)o Gama con dolor% >ero tambin por triste'a%%% aclar Mar% *stoy segura de que me bes para hacerse el canchero delante de os chetos di)o d0ndole la ra'n a esa &o' que no la de)aba en pa'% Y encima el grisn ese de "e$i &ino $uriosa! le peg #a cachetada y se $ue% ?Y "hiago qu hi'o@ 4e $ue a $renarla! y yo me &ine%%% Do me iba a quedar ih para que me miraran los chetos como la $0cil que se an' "hiago% Bah! no estoy tan segura%%% di)o ya cuesn0ndose% A lo me)or me bes porque le gusto de &erid%%% ?6os! qu pens0s@ di)o apelando al Gama amigo% 7Eue me cans tu no&elita8 estall $inalmente Gama! rto de estar en ese lugar% Mar se qued imp0&ida! iba a preguntarle por qu le iblaba as! cuando irrumpi "hiago en la habitacin% ?Mar! est0s ac0@ di)o entrando! y sonri al &erla all a Gama% >reg3ntale a tu gal0n por qu te beso le di)o malhuH H do y en &o' muy ba)a Gama a Marianella% Y sali% Eu haces ac0@ pregunt "hiago acerc0ndose a Mar! ir del beso ya se senta con derecho a pararse bien de ella% ?>or qu te $uiste@ >orque &os estabas con la cheta% 4e eno) y se $ue e2plic "hiago% Yo le quise e2plico no creo que me pueda entender% .Eue te pueda entender qu@ Eue te amo! Mar! y que por eso te bes% *lla se estremeci ante esa declaracin! sin embargo res sin saber muy bien por qu deca lo que deca% H Mentira8 >ara &os yo soy un $usible y! apenas me e! me tiras al tacho%%% <J5

?Eu decs@ le pregunt l e2tra(ado% Yo te amo de &erdad! Mar% Do digas esas cosas as nom0s le e2hort ella! pidindole de cierto modo que diera m0s pruebas de &eracidad% Mar! yo lo siento de &erdad! estoy muerto con &os con$es sin especular l% Y no quiero )oder! ni usar el $usible! ni nada de eso% ?Y qu quers@ Eue seamos no&ios% Eue seas mi no&ia% ?/a tuya@ replic ella! tomada por completo de sorpresa% Con dolor! Gama oy toda la con&ersacin desde el patio% Y se pregunt qu haca parado ah! escuchando como una chusma de barrio% *ntonces se ale)! sabiendo que no tena a dnde ir% 4lo senta que no quera quedarse en el patio! mientras Mar le daba un segundo beso a su $lamante no&io! "hiago% <JB

7;na de cal y una de arena! che8 e2clam Bartolom cuando Mal&ina le di)o que haban $i)ado $echa para el casamiento con DicNy% ?Iay $acturas de cal y de arena@ pregunt a'orada al&ina! mirando las $acturas que haba sobre un plato en % mesa% 7>ero no! blida8 di)o Bartolom tomando un ca(ono de dulce de leche% Figo que tenemos una buena notiy otra mala% /a buena es que al $in te casas% /a mala es *s que "hiaguito se encamot con ;arianegra y andan besuque0ndose por ah% A Mal&ina no le importaba nada! ni el mete)n de "hiaguito! ni Marianella! nada% 4lo su casamiento! para el que haba comen'ado con los preparati&os! con la ayuda de Cielo! a la que haba recurrido apenas dado el s% LAmi! s que est0s re $eli' por m! y te &oy a necesitar hper mucho8M! le a Cielo cuando le dio la buena nue&a% Y ella le resH di que estaba dispuesta a ayudarla en lo que necesitara% >or su parte Bartolom estaba pensando en la me)or manera de recordarle a Marianella cu0les eran los lmites ella haba cru'ado con des$achate'% *se beso que haba no lo haba sul$urado hasta el borde del soponcio! pero luego! m0s tranquilo! pens que tal &e' sa era la ocasin a el desenga(o amoroso con el que pretenda romper el cora'n de su hi)o para &ol&er a ale)arlo y mandarlo a /onH % 4lo deba obligarla a desairar a "hiaguito% "enga cuidado! mi se(orrr le di)o :ustina% /a horH moona adolescente es amiga de la insurreccin% ;arianegra es rrrebeldona! se en&alentona $0cil! y como buena chiru'a!

el beso del se(orito la habr0 insu$lado de aires de se(ora% <JC

Do te preocupes! :ustin! s cmo tratarla% Iasta el m0s rebelde le tiene miedo a la muerte% ;na noche! unos das despus de aquel primer beso! Bartolom encarg a :ustina que retu&iera al resto de los chicos con alguna e2cusa% Marianella estaba sola en la habitacin y! como todas las noches! "hiago la llam al celular que le haba regalado para desearle dulces sue(os% Bartolom esper paciente a que ella cortara! y le de) creer que no haba &isto que esconda el celular cuando entr en la habitacin% Iola! Marita le di)o con una sonrisa inocente% ?Iablas sola! che@ *staba leyendo en &o' alta minti ella! consciente de que no haba cerca ning3n libro que lo probara% Kl la mir unos segundos con una sonrisa! y luego! como un animal de presa! se acerc a ella con un salto bestial! la tom con $uer'a de un bra'o y la sac a la rastra de la habitacin% 7Di se te ocurra hablar8 le ad&irti $ero' cuando ella atin a hacerlo% 4in agregar nada m0s! con &iolencia! la arrastr hasta el )ardn% *ra una noche $ra y sin luna! las l0pidas del peque(o cementerio $amiliar eran sombras gris0ceas% Bartolom la condu)o sin soltarla hasta detr0s de las l0pidas! donde ya haba una pala cla&ada en la tierra% ?Eu pasa@ pregunt Marianella al borde del llanto% Kl la solt! mientras se acomodaba la camisa! y &ol&i a serenarse y a esbo'ar su sonrisa m0s $alsa% Ay! Marita! Marita%%% ?Eu hiciste! mi amor@ *lla no respondi1 saba de qu hablaba! saba que por m0s que haban intentado mantenerlo en secreto! Bartolom se haba enterado de que ella y su hi)o estaban teniendo un romance% Bartolom le se(al la pala% Agarra%%% sin miedo! 7&amos8 Agarra la pala% Mar la tom! sin entender a3n lo que estaba ocurriendo% 6iolaste una regla de oro! querida di)o Bartolom mientras sacaba un pa(uelo y limpiaba los cristales de sus 23&

anteo)os% LDo te acercar0s a "hiaguitoM pronunci con lentitud cada palabra y mo&i la mano en el aire! como si la dibu)ara1 luego se agach para acercarse bien a ella! y le di)o con tono bestial! al odo# ?>ensaste que con mi hi)o te ibas a sal&ar@ A &os nadie te sal&a! mi &ida% *st0s en mi poder! y yo estoy en todos lados% 6os respiras! y yo te escucho% 4oy el due(o de tu &ida! y de tu muerte% Ii'o un bre&e silencio! se &ol&i a incorporar! y con tranquilidad y una entonacin sumamente siniestra le di)o Ca&a ah% ?Euin me)or que &os para ca&ar tu propia nimba@ 4i es lo que empe'aste a hacer slita cuando te acercaste a mi hi)o%%% Ya encargu tu placa! dice# LAqu yace una que no entendi nadaM% /a obser& con detenimiento! se acerc una &e' m0s a su cara y di)o muy cerca de su odo! con la intencin de concluir r0pido ese terror$ico encuentro# A &er si entends me)or ahora# si mi hi)o se acerca a &os! le decs que no quers saber nada m0s con l! que no #e interesa! que )am0s te interes% ?*stamos! ;arita: Ahora ca&a%%% ca&a% >ermaneci all unos minutos! mientras ella dio unas cuantas paladas en la tierra! temblando de $ro y de miedo! y luego se retir! tranquilamente! de)0ndola all! aterrada en medio de la oscuridad total! y rodeada de l0pidas% <JJ

Dicol0s haba lle&ado a Cristbal a la clnica para hacerle el 3ltimo de los estudios! haba que descartar que no hubiera heredado la en$ermedad de Carla% Iasta el momento todos los estudios haban dado bien! pero ste era el de$initi&o el m0s importante% Cristbal estaba un tanto $astidiado por tener que concurrir todas las semanas al consultorio de mdico! pero aceptaba ir sin que)as a cambio de algunas concesiones! en general! permisos para in&estigar por su cuenta las pistas de *udamn% /a noche en que la totecona y la mansin nchausti &ibraron! Cristbal elabor una teora que su padre descart de cua)o por disparatada% *sa idea de que la totecona haba se(alado la mansin nchausti para Dico no tena ning3n sentido! pero no encontr nada de malo en que Cristbal $uera a in&estigar en la mansin! con la ayuda de sus amigos1 era me)or que estu&iera )ugando all que $uera de casa% >or eso al regresar de la clnica! Dico lo lle& a la 9undacin y Cristbal sali en busca de los chiquitos! mientras l $ue en busca de Mal&ina! a la que encontr ho)eando muestras de tar)etas de in&itacin para el casamiento% Dico slo le pidi poner la $echa una &e' que hubiera terminado con los estudios de Cristbal! y Mal&ina acept sin dudarlo% Cristbal tena un plan de accin muy elaborado% Geuni a /leca! Monito y Alel en la cocina% Cielo les prepar la merienda y $ue a sacar la ropa limpia del la&arropas% Mientras tomaban la leche! Cristbal indag a los chicos sobre el temblor ocurrido unos das antes% Cielo los escuchaba hablar con una sonrisa desde el la&adero! )unto a la cocina% ?Euin sinti la &ibracin la otra noche@ 7"odos! boncha8 di)o /leca% <J-

Bien%%% ?y dnde $ue el epicentro@ ?*h@ todos lo miraron con desconcierto% *l epicentro e2plic Cristbal% *l lugar donde m0s se sinti la &ibracin% Do s! se sacudi toda la casa di)o Alel% >ara m donde se debe haber sentido re $uerte es en el stano di)o Monito mientras le robaba una porcin de torta a Alel% ?Eu stano@ pregunt Cristbal interesado% 7Cualquiera8 di)o /leca% Fice cualquier cosa! ac0 no hay ning3n stano% 74 que hay8 e2clam Monito% /a urraca ba)a todos los das% /leca y Alel lo miraron intrigados! en todos esos a(os &i&iendo all )am0s haban &isto un stano% ?A dnde ba)a@ 7Do mientas! Monito8 lo reprendi Alel% 7>or ac0 ba)a8 di)o Monito! eno)ado! y para demostrarlo! $ue hasta el hogar a le(a! y abri la puerta trampa como &arias &eces haba &isto hacer a :ustina! mientras l! escondido ba)o la mesa! robaba comida% 4e quedaron absortos cuando &ieron la puerta trampa abrindose! y todos! menos Monito! de)aron sus chocolatadas a medio tomar y se escabulleron por la peque(a aberura dentro del hogar a le(a% /os das eran largos para /u'! sobre todo cuando su madre se ausentaba durante todo el da% >ara no perder la nocin del tiempo! al no poder &er el sol! :ustina le haba impuesto un estricto organigrama de tareas y horarios% Fe lunes a &iernes se le&antaba a las ocho! :ustina le preparaba el desayuno! y le de)aba tarea su$iciente para toda la ma(ana% Al medioda! :ustina ba)aba con el almuer'o! coman )untas! y luego /u' dorma dos horas de siesta% >or la tarde! tres das a la semana tena una rutina de gimnasia! y otros tres das! clases de canto y baile que le daba la propia :ustina% 23'

A la hora de la merienda! :ustina ba)aba y se la preparaba all mismo! en una peque(a cocinita% /uego de la merienda! era la hora del cine1 :ustina de)aba el proyector $uncionando! y /u' &ea una y otra &e' las mismas &ie)as pelculas% >ara ella! el mundo en el que &i&a tena los colores y las ropas de las pelculas de los a(os cincuenta% >or la noche cenaban )untas! luego /u' &ea una segunda pelcula! y luego! bien tarde en la noche! :ustina regresaba para peinarla! acostarla! y contarle un cuento hasta que se quedaba dormida% *sa tarde estaba )ugando con su mu(eca Alitas! una mu(eca de trapo y ri'os rubios! con dos alitas de tela amarilla! esperando a que llegara :ustina a prepararle la merienda! cuando crey or &oces y algunos ruidos )unto a la puerta del stano% Con el cora'n golpe0ndole el pecho! se acerc a la puerta para escuchar me)or% Do haba dudas! all a$uera alguien hablaba% 7Puau8 ?Eu es esto@ alcan' a or% ?Do lo conocas@ di)o una &o' aguda! de mu)er o de nene! pens /u'% ?6os tampoco /leca@ oy! y repiti modulando sin sonido L?/leca@M% *l terror la asalt de golpe% >ens0ndolo bien! ya haban pasado quince minutos de la hora de la merienda! y su madre no haba ba)ado% "emi lo peor# las tropas enemigas haban tomado la &ie)a casa abandonada en cuyo stano ella &i&a! haban capturado o algo peor a su madre! 7y ahora &enan por ella8 4e apart de la puerta y se escondi ba)o las tablas del peque(o escenario que haba en el stano! y se abra' $uerte a su mu(eca Alitas% A$uera! a pocos centmetros de la $alsa pared de piedra! estaban /leca! Cristbal! Monito y Alel! todos $ascinados con el descubrimiento% Monito se u$anaba de ser el 3nico que conoca ese secreto! mientras terminaba de tomar la chocolatada que se haba trado% Alel estaba un poco asustada y quera irse! en tanto /leca &islumbraba la posibilidad de encontrar una salida secreta por la que salir a hacer sus e2cursiones! una &e' por semana% /leca tena su propio negoH <-,

ci montado# pro&ea cada da a sus amigos de la calle de algunas mercancas de las que no le renda cuenta a :ustina% >ero si lo que deca Monito era &erdad! y :ustina ba)aba con $recuencia a ese lugar! lo me)or que podan hacer era irse% Cristbal estaba concentradsimo en el lugar! y miraba y tocaba las paredes como buscando algo% "odos &ieron e2tra(ados cmo sac una bolita de &idrio de la mochila que siempre lle&aba consigo! y la apoy en el piso% /a bolita! sua&emente! empe' a desli'arse por una bi$urcacin del pasillo% 7>or ac08 di)o se(alando en la direccin por la que a&an'aba la bolita! un pasillo que se &ol&a cada &e' m0s oscuro! hasta desaparecer% ?>or ac0 qu@ di)o /leca con cierto resquemor% *s una pendiente%%% "enemos que ir a la parte m0s ba)a de la casa e2plic Cristbal% 7>ero est0 oscuro8 e2clam Alel! al tiempo que Cristbal ya sacaba una linterna de su mochila% Cristbal encabe' la e2cursin por ese pasillo que ba)aba gradualmente! y los otros lo siguieron! entre e2citados y asustados% Cuando Cielo regres del la&adero con el cesto con la ropa para colgar! se sorprendi al &er que los chiquitos no estaban ah y que haban de)ado la merienda a medio tomar% 4upuso que haban salido a )ugar al )ardn! pero tampoco ataban all% 4e preocup y los busc por toda la casa! y por e2terior1 no estaban por ning3n lado% Ya muy inquieta! regres a la cocina! pero los chiquitos no haban regresado% Algo en su interior se puso alerta# haba pasado poco tiempo desde el espantoso episodio del secuestro de Cristbal! Cielo emi que hubiera pasado lo mismo% *staba por tomar el #el$ono para llamar a Dico! cuando &io una gomita para el cabello tirada )unto al hogar a le(a% 4e agach para le&antarla% *ra de Alel! ella misma se la haba colocado esa ma(ana cuando la haba peinado% *l cora'n de Cielo lata cada &e' m0s $uerte! y all! en cuclillas! con la gomita en la mano! &io la peque(a abertura de la puerta trampa% A'orada! asom su cabe'a! y descubri el escueto pasillo de piedra que desH <-+

cenda% Do haba dudas! los chiquitos estaban all% 4e desli' a tra&s de la puerta trampa y empe' a caminar por ese pasillo% /u' haba de)ado de or las &oces! pero estaba con&encida de que regresaran% Ya no haba dudas! los enemigos haban atrapado a su madre y haban descubierto su escondite% 4i permaneca all! no tendra chance de escapar cuando descubrieran la puerta camu$lada% Con &erdadero terror! desobedeci por primera &e' en su &ida la orden que m0s le haba repetido su madre! y abri la puerta% Asom al pasillo oscuro% /as &oces se oan! pero muy le)anas! como un dbil murmullo! hacia su i'quierda% /u' empe' a a&an'ar por el pasillo! que era un mundo desconocido para ella% Y de pronto una aparicin la parali'! por el e2tremo del pasillo a&an'aba una mu)er )o&en! rubia! de o)os muy grandes% *ra Cielo% 4us o)os a3n no terminaban de acostumbrarse a la oscuridad del pasillo! pero empe' a distinguir algo blanco que se mo&a! di&is el cabello largo y lacio de una nena que la miraba con aprehensin% 4inti una pro$unda puntada en su pecho% 4u cabe'a pareci contraerse! y de pronto las paredes empe'aron a girar a su alrededor! y sin entender a3n lo que pasaba! sinti que su cabe'a impactaba con $uer'a contra el piso duro y $ro% Y mientras todo se oscureca y ella se hunda en el &aco! lleg a percibir que se estaba desmayando% <-<

Capitulo 0/ @l esp.ritu de la verdad

L;na tarde de oto(o% *l sol entra por la &entanita peque(a y sucia de la cocina% Iace $ro! pero el solcito recon$orta% *l horno est0 encendido y huele a torta de limn% Mam0 saca a torta del horno% [7*spera a que se en$re para comerla8[! ne dice% /uego mam0 sonre mir0ndome comer la torta! mientras cose un &estido para m% Mam0 tiene una pan'a enorme y redonda como la luna% Mam0 dice que &oy a tener una hermanita%M Mi hermanita%%% despert diciendo Cielo% Ya estaba acostada en su cama del altillo! y )unto a ella estaban :ustina y Bartolom! que se miraron con sus caras ?esenca)adas al orla decir esas palabras% Eudate quietita! 4Ny di)o Bartolom% "e desmayaste! te diste un porra'o! y tenes $lor de chichn! che% >ara m esta chica est0 anmica! se(orrr% ?*st0s comiendo bien! 4Ny@ ?Do te salteas comidas! no@ Iay que hacer mnimo seis comidas diarias! che%%% /a nena%%% insisti Cielo! a3n entre sue#os. ?Eu nena@ e2clam Bartolom con su &o' crispada% 7/a nena! dice8 ?Eu nena@ 7Felira8 Cielo $ue recobrando poco a poco su conciencia! y el sue(o se $ue des&aneciendo% Mir a :ustina y a Bartolom! con sus rostros preocupados! y sinti un bulto en el costado ?e su cabe'a! y un dolor agudo% ?Eu me pas@ "e desmayaste! Cielito di)o Bartolom con dul'ura% ?*n ese stano@ ?Eu stano@ di)o Bartolom y lan' una carca)ada% *st0s chitrula toda&a! che8 Ding3n stano sentenci :ustina% <-J

"e encontramos desmayada en la cocina! al ladito del hogar a le(a1 se &e que te golpeaste contra el $ilo de piedra! siempre le digo a :ustin que hay que pulir ese $ilo! un da &amos a tener un disgusto% Iaba una nena%%% insisti Cielo! pero ya con$undida% .o aste, mi !uerida concluy =artolom0. Cielo se con&enci a s misma de que haba sido todo un sue(o%%% el stano! la nena! y la torta de limn% ?Y los chiquitos@ Iaban desaparecido%%% ?/os chiquis@ *staban )ugando por ah! che di)o Bartolom mir0ndose con :ustina! disimulando el $astidio por lo que haba ocurrido% *n el instante en que Cielo se desmayaba! :ustina &ena tras ella con una bande)a con la merienda para /u' y &io lo que all ocurra% Con desesperacin! solt la bande)a! corri hacia /u'! saltando por encima de Cielo! ya inconsciente en el piso! y &ol&i a meter a /u' en su stano! reprendindola se&eramente por haber salido% ?Iablaste con ella@ le pregunt desesperada :ustina a /u'% ?Euin es esa chica@ Contstame! ?hablaste@ Do! me &io y se cay% ?Euin es@ 7Do importa quin es8 7"e quedas ac0 y nunca m0s &uel&as a salir8 *ncerr a /u' otra &e' en el stano y $ue hacia Cielo! que estaba inconsciente% *mpe' a arrastrarla por el pasillo! pero no hacia la entrada de la cocina! sino hacia unas escaleras que haba a unos &einte metros de all% /a subi con gran es$uer'o por las escaleras de piedra! y abri otra de sus puertas trampas! la que daba a su habitacin% Con la respiracin agitada! llam a Bartolom por ayuda! pero ste le contest que tena su propia emergencia% 7Gesol&8 le grit su amo% *lla gru( como un perro! recuper el aire! y sigui <--

arrastrando a Cielo hasta su altillo! rogando que nadie la &iera en ese accionar! y! con un poquito de suerte! que estu&iera muerta por la contusin% /a emergencia que tena ocupado a Bartolom se relacionaba con otro episodio% Como todos los das! estaba en la habitacin secreta in&estigando obsesi&amente la e2tra(a computadora! con la esperan'a de que sta $inalmente abriera alg3n co$re repleto de millones% Iasta el momento no haba logrado ning3n resultado! m0s que la m3sica! las c0maras de seguridad! y la bola de espe)os% *staba concentrado en el teclado! tratando de descubrir alguna combinacin numrica! cuando percibi que uno de los paneles cuadrados que re&estan las paredes se abra! y con estupe$accin &io asomar por all la cabecita rubia y despeinada del mini Bauer! como l llamaba a Cristbal% /a sorpresa $ue grupal# detr0s de Cristbal emergieron el $loripondio maldito SAlelV la rata rubia S/lecaV! y el peque(o simio SMonitoV% 7Puau8 e2clamaron $ascinados Cristbal y Monito al &er la habitacin! como si no se hubieran percatado de la presencia de Bartolom% 7Puau8 repiti Alel! pero su e2clamacin se cort apenas &io al director% Puau%%% se sum /leca! tragando sali&a! con los o)os de Bartolom cla&ados en l% Puau! che repiti Bartolom con su rostro desenca)ado1 su impulso era 'amarrearlos! pero se contu&o por la presencia del mini Bauer% ?Eu es este lugar! Barto@ pregunt $ascinado Cristbal! mientras se acercaba a la computadora! como si el hecho de haberse encontrado all $uera completamente natural% *ste lugar no es apto para purretes! che di)o Bartolom mientras accionaba la palanca que haca girar la pared biblioteca% <-9

7Puau8 &ol&ieron a e2clamar los cuatro chicos c%r $ascinacin% Bartolom los hi'o salir al escritorio! y mientras inc gaba cmo haban llegado all! lo llam :ustina para in marle que la camuca arribista haba descubierto el sotan la tena desmayada% 7*merrrgencia! se(orrr8 7Yo tengo mi propia emergencia! resol&8 di)o supe rado Bartolom! y cort% /uego mir a los chiquitos! y cuando Cristbal quiso indagar sobre la habitacin secreta! Bartolom lo interrumpi% Gosca rosca! desenrosca! tira! tira! shhhhhh%%% /os chicos lo miraron absortos% ?Cmo llegaron hasta ac0@ >or el stano que hay atr0s del coso ese de la cocir e2plic Monito! y /leca lo code con sutile'a% Bartolom ya haba comprendido todo# haban descubierto la puerta trampa que la chitrula de :ustina haba abierto en el hogar a le(a y! a tra&s de esos intricados t3neles! haban llegado a su habitacin secreta% Bartolom les hi'o )urar que nunca m0s se meteran en ese lugar! y que adem0s no contaran nada% Cristbal se apur a prometrselo! y sali corriendo en busca de su padre! urgido por romper cuanto antes su promesa% Barto saba que Cristbal era su 3nico problema! a los otros poda obligarlos a callar% /uego de amena'ar a los chiquitos! Bartolom acudi a. altillo! donde :ustina ya haba depositado a Cielo% A3n agitada por el es$uer'o! le re$iri los hechos! le pidi a Bartolom que de)ara los insultos para m0s tarde y qu pensaran cmo resol&er la situacin% 7/a &io8 76io a la hermana8 di)o :ustina con desesperacin% ?Y qu! la golpeaste! la desmayaste@ Do! se desmay sola% Y no reacciona%%% pero as! boleada como est0! no para de decir Lla nena%%% la nena%%% mi herrrrmanitaM% Creo que recorrrd todo! mi se(orr% Bartolom quiso insultarla! y ella le asegur que luego <9,

7Puau8 &ol&ieron a e2clamar los cuatro chicos c# $ascinacin% Bartolom los hi'o salir al escritorio! y mientras mi gaba cmo haban llegado all! lo llam :ustina para in# marle que la camuca arribista haba descubierto el sotar% la tena desmayada% 7*merrrgencia! se(orrr8 7Yo tengo mi propia emergencia! resol&8 di)o superado Bartolom! y cort% /uego mir a los chiquitos! y cuando Cristbal quiso indagar sobre la habitacin secreta! Bartolom lo interrumpid Gosca rosca! desenrosca! tira! tira! shhhhhh%%% /os chicos lo miraron absortos% ?Cmo llegaron hasta ac0@ >or el stano que hay atr0s del coso ese de la cocir^ e2plic Monito! y /leca lo code con sutile'a% Bartolom ya haba comprendido todo# haban descubierto la puerta trampa que la chitrula de :ustina hab abierto en el hogar a le(a y! a tra&s de esos intricados t3ne les! haban llegado a su habitacin secreta% Bartolom le hi'o )urar que nunca m0s se meteran en ese lugar! y abadernas no contaran nada% Cristbal se apur a prometrselo! y sali corriendo en busca de su padre! urgido por romper cuanto antes su promesa% Barto saba que Cristbal era su 3nico problema! a los otros poda obligarlos a callar% /uego de amena'ar a los chiquitos! Bartolom acudi a altillo! donde :ustina ya haba depositado a Cielo% A3n agitada por el es$uer'o! le re$iri los hechos! le pidi a Barrime que de)ara los insultos para m0s tarde y qu pensare cmo resol&er la situacin% 7/a &io8 76io a la hermana8 di)o :ustina con desesperacin% ?Y qu! la golpeaste! la desmayaste@ Do! se desmay sola% Y no reacciona%%% pero as! boleada como est0! no para de decir Lla nena%%% la nena%%% mi herrrrmanitaM% Creo que recorrrd todo! mi se(orr% Bartolom quiso insultarla! y ella le asegur que luego <9,

podra hacerlo a gusto y piacere incluso ella misma lo ayudara! pero ahora haba que hacer algo% 4e miraron! y concluyeron% 7Malatesta8 Cuando lleg el psiquiatra y le e2pusieron los hechos! ste contest con un misterioso LmhummM! y pidi quedarse a solas con la paciente% Bartolom le ad&irti# ;n solo indicio de que haya recordado y pasa a me)or &ida% Cielo &io entrar a Malatesta y sonri% Do era para tanto! ;ala(eta, un simple desmayito% A &eces me pasa%%% >ero Bartolom insisti en que te &iera% *se don Barto! 7cmo se preocupa8 e2clam Cielo% Malatesta le hi'o un e2amen de rutina! le mir las pupilas y la lengua! le e2amin el hematoma! y le indic hielo% Y luego le propuso# LcharlemosM% *ntonces ella cont los hechos como los recordaba% 4al del la&adero! &i que los chiquitos no estaban! los busqu%%% y ah se &e que me desmay! y so( con un stano%%% *n ese stano haba una nena! hermosa! como sacada de una pelcula antigua%%% y despus so( con mi mam0%%% ?Con tu mam0@ ?Gecordaste a tu mam0@ Do se angusti Cielo% 4o( con ella! pero ya no me acuerdo de su cara% Cada &e' que sue(o con algo de mi pasado! apenas me despierto me ol&ido de todo% 4 que so( con ella%%% y creo que en el sue(o estaba embara'ada%%% pero ya se me est0 yendo el sue(o de la memoria%%% Malatesta asinti! pensati&o% Y luego se acerc! y en tono con$idencial! le di)o# ?>odemos tener un secreto &os y yo@ Do me asuste% Do te asustes! no es nada malo% >ero tiene que quedar entre &os y yo% Figa%%% <9+

"e &oy a deri&ar a una clnica especiali'ada en amnesia! creo que ah te &an a poder ayudar% ?Y por qu tiene que ser secreto@ Cuando llegues a comprender bien el sentido de ta sue(o! lo &as a entender concluy Malatesta misterioso% <9<

Dicol0s no le prest ninguna atencin cuando Cristbal rntr corriendo para contarle su descubrimiento1 estaba pendiente del tel$ono! al que lo llamaran para darle los resultados del e2amen que le haban hecho esa ma(ana a Cristbal% ?Do me escuchas! Bauer@ 7"enemos que hablar8 grit e2asperado Cristbal ante la $alta de reaccin de su padre% 4! s! ya &a! hi)o% 7Ya es ya8 grit el peque(o% 7"e estoy diciendo que encontr una habitacin secreta en la mansin8 *stoy seguro de que tiene que &er con *udamn% Buensimo! hi)o di)o Dicol0s sin registrar% ?*st0s sordo! Bauer@ 7"enemos que ir ya a in&estigar esa habitacin8 *n ese momento son el tel$ono! y Dicol0s lo atendi antes de que timbrara por segunda &e'% 4e apart un poco de Cristbal y di)o# Iola% Foctor Bauer! le habla el doctor /0mar% Iola! gracias por llamar% ?Ya tiene los%%%@ >uede quedarse tranquilo! Bauer! su hi)o no hered la en$ermedad de su madre% *st0 completamente sano% Como un dique sobrepasado por el agua! Dicol0s a$lo) la tensin de tantos das% Con el tel$ono al odo y el cable enredado! abra' a su hi)o! llorando! mientras no de)aba de agradecer al doctor /0mar por tel$ono% Pracias! /0mar! gracias por todo%%% Pracias a usted! a su equipo! gracias a todas las en$ermeras! a las secretarias del primer piso! a la recepcionista%%% Fgale muchas! pero muchas gracias a todos! son lo m0s! 7qu equipo tiene! /0mar8 2'

Cuando $inalmente Dico cort! e2tra(ado por esa incomprensible reaccin! Cristbal se anim a preguntar% ?Eu pasa! pap0@ >asa que te amo! hi)o! eso pasa% 7Ahora contame de esa pista que descubriste8 le respondi $eli'% Dico estaba tan dichoso que corri con su hi)o colgado de su hombro hacia la mansin! quera contarle a Cielo la noticia! a Mal&ina1 quera complacer a su hi)o con su in&estigacin! quera hacer todo% /a &ida &ol&a a ser hermosa% Apenas llegaron a la mansin! se encontraron con Mal&ina1 Dico la abra' y la bes como haca mucho tiempo no haca! la apart de Cristbal y le susurr que su hi)o estaba sano% y Mal&ina se emocion! no tanto como e2pres! pero alguna emocin genuina haba en ella% ?*ntonces ahora s nos casamos@ le pregunt ella% 7Dos casamos ya! cuando quieras8 e2clam Dico! $eli'% Mal&ina corri a buscar a Barti para que pusiera en accin sus in$luencias y contactos en el registro ci&il% Cristbal insisti con la pista! pero Dico antes quera ir a contarle la noticia a Cielo! sin embargo cedi cuando &io el eno)o de Cristbal% 6en! se entra tambin por el escritorio de Bartolom le di)o el peque(o y lo condu)o hasta all% ?4@ se oy decir a Barto cuando golpearon la puerta% 4oy Dico% >asa! Bauer% Dico se asom! en el escritorio estaba Bartolom! reuH+ nido con Malatesta% Ah! perdn! no saba que estabas ocupado% ?Decesitas algo! Bauer@ Do! no! puede esperar% 7Do! no puede esperar8 se que) Cristbal% Ii)o! Bartolom est0 ocupado! despus hablamos con l% Euiere hablar de algo que encontr%%% e2plic a Bartolom! que sonri tenso% <9B

Cuando $inalmente Dico cort! e2tra(ado por esa incomprensible reaccin! Cristbal se anim a preguntar% ?Eu pasa! pap0@ >asa que te amo! hi)o! eso pasa% 7Ahora contame de esa pista que descubriste8 le respondi $eli'% Dico estaba tan dichoso que corri con su hi)o colgado de su hombro hacia la mansin! quera contarle a Cielo la noticia! a Mal&ina1 quera complacer a su hi)o con su in&estigacin! quera hacer todo% /a &ida &ol&a a ser hermosa% Apenas llegaron a la mansin! se encontraron con Mal&ina1 Dico la abra' y la bes como haca mucho tiempo no haca! la apart de Cristbal y le susurr que su hi)o estaba sano! y Mal&ina se emocion! no tanto como e2pres! pero alguna emocin genuina haba en ella% ?*ntonces ahora s nos casamos@ le pregunt ella% 7Dos casamos ya! cuando quieras8 e2clam Dico! $eli'% Mal&ina corri a buscar a Barti para que pusiera en accin sus in$luencias y contactos en el registro ci&il% Cristbal insisti con la pista! pero Dico antes quera ir a contarle la noticia a Cielo! sin embargo cedi cuando &io el eno)o de Cristbal% 6en! se entra tambin por el escritorio de Bartolom le di)o el peque(o y lo condu)o hasta all% ?4@ se oy decir a Barto cuando golpearon la puerta% 4oy Dico% >asa! Bauer% Dico se asom! en el escritorio estaba Bartolom! reunido con Malatesta% Ah! perdn! no saba que estabas ocupado% ?Decesitas algo! Bauer@ Do! no! puede esperar% 7Do! no puede esperar8 se que) Cristbal% Ii)o! Bartolom est0 ocupado! despus hablamos con l% Euiere hablar de algo que encontr%%% e2plic a Bartolom! que sonri tenso% <9B

*l doctor Malatesta ya se iba di)o cortante Barto% Malatesta se puso de pie! mir a Dico algo intrigante! y se retir% *n ese momento son el celular de Bartolom! y l atendi! disculp0ndose con una sonrisa% ?Eu@ Do! con LbM larga! blida! Blanco con LbM larga y cort% Mir a Dico! y sonri a Cristbal% Fecime! che%%% Fice Cristbal que descubri una habitacin secreta%%% y como sabes! nosotros estamos haciendo una in&estigacin! y l piensa que puede estar relacionada% 7Eu rico8 7*l mini Bauer arqueologuito8 $este) Bartolom rindose a carca)adas% Do creo! che%%% 4! es una habitacin secreta! pero no hay ninguna momia ah adentro% ?/a puedo &er@ pregunt Dico% 7Ab&iously8 di)o Barto! ponindose de pie y haciendo girar la pared biblioteca% Dicol0s se sorprendi al &erla girar! y mir con mucha curiosidad la habitacin con sus paneles de colores! el pedestal con el 4imn y la computadora con su monitor con $orma de monstruo% *sto%%% e2plic Bartolom no es ninguna reliquia arqueolgica% *l $inado nchausti era un in&entor! haca )uguetes! se di&erta con estas cosas%%% Y ste era su rinconcito secreto% Eu curioso di)o Dico $ascinado! sin de)ar de obser&ar el lugar% B0sicamente lo que tena ac0 era el monitor de las c0maras de seguridad de la mansin%%% 7Y lo habr0 usado como escondite en sus trapisondas con las mucamas8 y se rio a carca)adas! pero se puso serio al &er que Dicol0s le indicaba con un gesto que esos chistes no eran apropiados delante de Cristbal Aunque el halla'go era muy interesante y simp0tico! Dico no hall relacin alguna entre la habitacin y *udamn! y as se lo di)o a Cristbal! que insista% Do! hi)o%%% ?qu puede tener que &er esto con *udamn@ 7*so es lo que hay que in&estigar! pa "engo una cora'onada! &os siempre decs que hay que seguir las cora'onadas%%% <9C

*s &erdad di)o Dico% 4i Barto te lo permite! segu tu cora'onada! segu in&estigando y contame lo que a&eriges le propuso para contentarlo% Cuando quieras! che di)o Barto sin ninguna intencin de &ol&er a abrir su habitacin secreta al mini Bauer% Antes de regresar a su casa! Dico le pidi a Cristbal que lo esperara! y $ue a buscar a Cielo! a la que encontr en su altillo! a3n con&aleciente por el desmayo y el golpe% Dico se preocup! pero ella le asegur que estaba bien% ?;sted como est0@ "iene o)itos contentos%%% 7Cristbal est0 sano! Cielo8 e2clam Dicol0s% *l rostro cansado de Cielo se ilumin! y lo abra'! tan $eli' y ali&iada como l% 7Eu $eli' me pone escuchar eso! ndi8 Ya lo s di)o l mir0ndola con de&ocin% ?Y a &os qu te pas@ Me desmay%%% y tu&e otro sue(o! ?sabe@ 4o( con mi mam0! pero ya me ol&id de todo%%% Cielo%%% no podes seguir escap0ndote de eso! tenes que hacer algo! esos desmayos y esos sue(os no son normales% 6oy a hacer algo! ndi% Do diga nada! pero el doctor ;ala(eta me recomend una clnica para desmemoriados% 7*2celente8 aprob Dico% Y cont0 conmigo para lo que necesites%%% tenes que reconstruir tu historia%%% ?;sted tambin es mdico para desmemoriados@ brome ella% Do! pero soy arquelogo di)o l% Y eso hacemos los arquelogos%%% Buscamos restos! ob)etos! peque(os reta'os del pasado! para reconstruir la historia% "al &e' eso sea lo que yo necesito con)etur Cielo mir0ndolo $i)o a los o)os% ;n piripiplogo que me ayude a reconstruir mi historia% Cuando &os me necesites! ah &oy a estar% H?4@ Ambos se miraban con un amor m0s grande del que <9.

podan contener! hubieran &uelto a besarse si en ese momento no hubiera entrado Mal&ina% 7Pordi8 74aba que estabas ac08 Me imagin que habas &enido a contarle a mi ami Cielo lo de 2ristis, qu bueno! ?no@ Ahora! ya que los tengo )untos! me muero muerta! 7les cuento a los dos8 ?Eu! Mal&ina@ Iabl con un amigo de Barti! /uisito Blanco! con LbM larga! qu loco! ?no@ Bueno! este amigo tiene contactos en el registro ci&il y nos hi'o un re $a&or% ?Eu $a&or@ Dos consigui un turno en el registro ci&il! 7para ya8 ?Cmo para ya@ di)o Dico un tanto tenso% 4! gordi! 7ya8 7Dos casamos en tres semanas8 ?Do es lo m0s@ <9J

"hiago y "acho tu&ieron un punto de encuentro, cuando una tarde con$luyeron en la cocina! ambos de muy malhumor% "hiago buscaba algo que le pro&ocara ganas de comer! parado $rente a la heladera con la puerta abierta! mientras "acho pintaba con $ibrn negro sus radas 'apatillas negras% "hiago percibi el malhumor de "acho e indag% ?"e pasa algo@ /as minas me pasan di)o "acho con muchas ganas de hablar% 4omos dos di)o "hiago% "acho le re$iri cmo :a'mn lo estaba &ol&iendo loco% Kl saba que ella estaba tan copada con l como l con ella! pero Lme delira! me histeriqueaM! mani$est% /e cont cmo la haba rescatado de las garras del imbcil de su amigo% >erdona que hable as de tu amigo% "odo bien! lo quiero mucho a Dachito! pero s cmo es% "acho le cont sobre aquel beso! sobre otros besos! sobre algunas charlas! y por 3ltimo le cont! o$uscado! la 3ltima y absurda negati&a de :a'mn% ?>or qu no@ haba preguntado "acho! o$uscado! cuando ella lo separ con cierto dramatismo! mientras l la besaba% >orque lo nuestro es imposible% ? mposible por qu@ se haba irritado "acho% >orque no sos gitano% H7?Eu@8 *so! &os sos payo! yo gitana! y yo sue(o casarme con un gitano% 2'/

"hiago y "acho tu&ieron un punto de encuentro, cuando una tarde con$luyeron en la cocina! ambos de muy malhumor% "hiago buscaba algo que le pro&ocara ganas de comer! parado $rente a la heladera con la puerta abierta! mientras "acho pintaba con $ibrn negro sus radas 'apatillas negras% "hiago percibi el malhumor de "acho e indag% ?"e pasa algo@ /as minas me pasan di)o "acho con muchas ganas de hablar% 4omos dos di)o "hiago% "acho le re$iri cmo :a'mn lo estaba &ol&iendo loco% Kl saba que ella estaba tan copada con l como l con ella! pero Lme delira! me histeriqueaM! mani$est% /e cont cmo la haba rescatado de las garras del imbcil de su amigo% >erdona que hable as de tu amigo% "odo bien! lo quiero mucho a Dachito! pero s cmo es% "acho le cont sobre aquel beso! sobre otros besos! sobre algunas charlas! y por 3ltimo le cont! o$uscado! la 3ltima y absurda negati&a de :a'mn% ?>or qu no@ haba preguntado "acho! o$uscado! cuando ella lo separ con cierto dramatismo! mientras l la besaba% >orque lo nuestro es imposible% ? mposible por qu@ se haba irritado "acho% >orque no sos gitano% H7?Eu@8 *so! &os sos payo! yo gitana! y yo sue(o casarme con un gitano% 2'/

7Cualquiera8 7Do te burles de mi cultura8 se haba eno)ado :a'mn% 4er gitana es todo lo que tengo! y yo &oy a casarme con un gitano% 7Cualquiera8 haba repetido "acho! indignado y $rustrado% Cualquiera acord "hiago cuando "acho complet el relato% 4! cualquiera! ?no@ se sinti comprendido "acho% /as mu)eres son cualquiera% 4! las odio con$raterni'! eno)ado! "hiago% ?A &os qu te pas@ ?4abas que Mar y yo%%%@ 4! todo el mundo lo saba% 7*st0bamos per$ecto8 se que) "hiago% Fespus del cumplea(os! empe'amos a salir%%% *stu&imos unos das re bien! $elices%%% y de pronto%%% ?Eu@ haba dicho "hiago a'orado cuando Mar le di)o que no quera seguir siendo su no&ia% 4! eso! ?no entends cuando hablo@ 4e empast el cuento! se &ino aba)o la medianera! salt la trmica% 7Iabla claro! Mar8 se haba eno)ado "hiago% ?M0s claro@ Do quiero seguir siendo tu no&ia! se termin! basta% ?>ero por qu@ >orque s%%% haba respondido Mar! y se haba puesto un tanto ner&iosa! algo ocultaba! pens "hiago% 6os y yo%%% somos el agua y el aceite% 6os cheto! yo no1 &os carilindo! yo no1 &os todo y yo nada! as que no &a% 7Cualquiera8 haba dicho "hiago! indignado% <99

Cualquiera concord "acho! aunque si bien no conoca las ra'ones por las que Mar haba de)ado a "hiago! poda suponerlas# Barto% ?6os las entends@ mposible entenderlas% ?4abes lo que tenemos que hacer nosotros@ di)o "hiago% 4alir de )oda% ?Cu0ntos a(os tenes &os! "acho@ Fiecisis% Yo tambin! somos muy chicos para ponernos de no&io%%% ?sabes toda la )oda que nos $alta@ qm t& )aya to amigo taci&etn puso "aoho cmo condicin% *l proyecto de la salida masculina empe' a crecer! Gama se sum! aunque estaba dolido por el desamor de Mar! entenda que "hiago no tena ninguna culpa% /leca quiso sumarse pero como no $ue admitido! se eno) mucho% ?>or qu no@ >orque sos muy chico% 7"engo once8 grit% >or eso le respondieron% "acho no pudo e&itar que se sumara Dacho! pero ya no le preocupaba1 si el problema con :a'mn era que l no era gitano! Dacho tampoco lo era y! llegado el caso! la salida poda ser una buena ocasin para &ol&er a descargar su bronca en sus cachetes% /o 3nico que les $altaba de$inir era el lugar% *ntonces ah apareci Mogli! un tanto emocionado! y m0s entre&erado para hablar que de costumbre1 les cost mucho entender lo que les deca% Micola ser casarar! amain cut3 con Malamina! amigus le $este)arar%%% y busc la palabra! y al no encontrarla! complet la $rase en su dialecto# Ambru da $ine% ?*h@ di)eron al unsono "acho! "hiago y Gama% Micola%%% MiHcoHla%%% se impacient Mogli% 4! Dico%%% tradu)o "hiago%%% 4er casarar con Malamina repiti Mogli casi deletreando cada palabra! como si $uera

un tema de &elocidad% 00

7Eue se casa con Mal&ina8 interpret Gama% 4! ya lo sabemos% Amigus%%% di)o Mogli se(alando a todos y a s mismo% /e $este)arar%%% y &ol&i a buscar palabras! y se ilumin% ?4olteru@ ?4oltero@ di)o "acho% 4isis! solteru%%% ciao! ciao soltero! &ain &ora! adeus! chao solteru%%% 7/a despedida de soltero8 e2clam $inalmente "hiago comprendiendo% 7Ah! buana8 e2clam al $in Mogli% Iaban encontrado la ocasin per$ecta para una noche de di&ersin! de algunas licencias y! sobre todo! de mu)eres% 5,+

Cuando lleg el s0bado! todos estaban ansiosos y con muchas e2pectati&as por la despedida de soltero% @l esp.ritu de la fiesta sobre&olaba la mansin% Gama y "acho suponan! por un lado! que /leca los $astidiara insistin0oles para ser incluido y! por ei otro! que Barto intentara $rustrar la salida con su hi)o! pero ambas suposiciones resultaron in$undadas% /leca ni mencion la reunin y $ue a acostarse temprano! y Barto no les di)o nada! m0s all0 de alguna recomendacin sobre no tomar alcohol% *n realidad! a Barto le resultaba insu$rible que su hi)o saliera con los ro(osos! pero no pudo decirle que no a Dico cuando le asegur que los iba a cuidar y! adem0s! estaba tan contento con el inminente casamiento que tena el s $0cil% /os chicos haban organi'ado paso a paso cmo sera la noche! y todos estaban ansiosos por conocer a 4amira! una odalisca que Dacho se haba encargado de contratar% /a e2periencia comen' en el lo$t de Dico! donde l los esperaba con cierto temor1 saba que su despedida iba a tener ciertos elementos rituales aportados por Mogli! para quien una despedida de soltero no era tanto una $iesta sino una ceremonia! y que tambin estara cargada de la eu$oria adolescente de los in&itados% Dico se preguntaba qu resultara de esa me'cla% /os chicos llegaron con una e2citacin que sobrepasaba lo que haba imaginado Dico! lo sentaron en una silla! y comen'aron la trans$ormacin% /e quitaron la ropa y lo dis$ra'aron de bebote! aunque tu&ieron que aceptar que Mogli le pusiera un collar tradicional hecho con dientes de hiena Sanimal sagrado 'ahoriV y cola de lagarti)a% /uego! sin darle tregua! le estrellaron hue&os en la cabe'a y en el pecho! y lo rociaron 02

con harina% Cuando estu&o bien sucio y ridculo! lo sacaron del lo$t y lo subieron al )eep de Dico! que Mogli condu)o hasta el lugar elegido para el $este)o# un canto bar% Furante el trayecto no pararon de cantar y saltar sobre el )eep% Al llegar al canto bar se subieron a las mesas y corearon cada cancin! mientras esperaban su turno para subir al escenario1 y la eu$oria continu hasta que una mesera se acerc hasta ellos y Dico decret que nadie tomara alcohol esa noche% "odos se que)aron ruidosamente! la cer&e'a era una de las licencias que esperaban poder tomarse% >ero Dico insisti! y Dacho di)o que a los otros poda impedrselo! pero a l no! a lo que Dico respondi que s en cambio poda decidir quin permaneca en su despedida% Micola tenerer ra'o! no non se toma alcolol! pero si se tomar bruetura%%% bebida sagradu% Dico tradu)o que todos deberan tomar LbrueturaM! una bebida tradicional 'ahori para la ceremonia prenupcial% Mogli sac una peque(a &asi)a de cer0mica de su morral y seis &asitos peque(simos! tambin de cer0mica% 6erti una n$ima cantidad en cada &aso y luego orden que cada uno tomara el suyo% "odos lo miraron $rustrados y algo asqueados1 la bebida tena un color muy poco tentador! pero Dico les e2plic que no podran desairar a Mogli y sus tradiciones% *ntonces el grupo completo tom el &asito y lo ele&aron para brindar% 7>or Dico8 propuso "hiago% i 7>or Dico8 gritaron todos% Y se bebieron de un trago la escasa cantidad de LbrueturaM que les haba ser&ido Mogli% Al principio no sintieron nada! ni gusto siquiera1 la bebida pareca agua! pero pocos segundos despus comen'aron a sentir un calor que les suba desde el estmago y les brotaba por cada poro de la piel% Cuando Dico &io los rostros enro)ecidos de los chicos y los o)os que parecan salrseles de la rbita! manote a Mogli por el cuello% ?Eu nos diste! Mogli@ Bruetura%%% saca sprito de la $esta a$uara% 5,5

?*spritu de la $iesta@ di)o Dico aterrado! &iendo los chicos que ya se suban a las mesas! se sacaban las reme ras y las re&oleaban como un poncho! y comprendi que hubiera sido pre$erible un &aso de cer&e'a antes que el brue tura se% /o que sigui $ue pico! y al da siguiente pudieror reconstruir un poco la noche a partir de algunas $otos que haban tomado% *staban tan posedos por el espritu de le $iesta que todos al'aron en andas a /leca cuando lo &ieror entrar! se haba escapado de la mansin y los haba seguido% ?Eu haces ac0@ pregunt Dico a los gritos! mientras entre todos lo tiraban hacia el techo% *l resto de la gente se di&irti mucho en el canto bar &iendo a ese grupo tan heterogneo! cantando y bailando sobre las mesas% Cuando les toc el turno de cantar! subieron los siete al escenario! y comen'aron a entonar un popurr de canciones de $iesta% Al promediar la noche! el espritu de la $iesta los $ue abandonando lentamente! y todos empe'aron a decaer% 4prito de la $esta se &a r0pidu e2plic Mogli a Dico% Ahora chega espirito de la &erd0% *l espritu de la &erdad no era tan di&ertido como el de la $iesta! ni mucho menos% >oco a poco todos $ueron ba)ando como la espuma de la cer&e'a% /leca! que era el 3nico que no haba tomado bruetura! y su espritu de la $iesta segua intacto! intentaba le&antarlos y re$lotar la eu$oria! pero uno a uno $ueron cayendo y! de pronto! $ueron descubriendo que no haba en sus cora'ones otra cosa m0s que un gran &aco que trataban de tapar con $iestas! gritos y eu$oria% /as mu)eres son malsimas di)o "hiago! acodado sobre "acho! como si acabara de descubrir una &erdad uni&ersal% >orque una cosa es hacer su$rir! y otra es que te guste hacer su$rir% /as odio% /as minas lo que quieren es que las trates mal sentenci "acho% 4i las tratas bien! se &uel&en )odidas% 0,

7Man8 e2clam Dacho casi en llanto% 4oy el m0s lindo! el m0s millonario! el tipo con m0s onda! ?por qu no me dan bola las minas@ "odos miraron a Gama! esperando su propio descargo! pero l no se atre&i a hablar! estaba abstrado por el pro$undo dolor que le pro&ocaba la imagen de Mar% *s& es la ley... hay un -ngel hecho para m&... 3e conoc&, el tiempo se me fue, tal como lleg... "odos giraron! y &ieron a'orados a Dico! parado en el escenario! cantando la &ersin en espa(ol de Tngel, de Gobbie Yilliams% 4u &o' estrangulada e&idenciaba las l0grimas contenidas! era un espect0culo casi lamentable% 4 te fall0... te hice da o, tantos a os... 4o... pas0 por todo sin pasar, te am0 sin casi amar... /a desesperada angustia de Dico angusti m0s a todos! )ue ya se mecan al ritmo lastimero de la cancin% /a &o' de ico se iba estrangulando cada &e' m0s% 94al f&nal !ui0n me sal': El -ngel !ue !uiero yo... Cuando quiso subir el tono para alcan'ar el estribillo! la &o' de Dico se quebr! y empe' a cantar llorando% @e nue'o t8, te cuelas en mis huesos... @e(-ndome tu beso (unto al corazn. >ensaba en Cielo! en esa belle'a angelical que era su 3nico b0lsamo en los das tristes% 4 otra 'ez t8, abri0ndome tus alas... ;e sacas de las malas rachas de dolor. 5,C

ba a casarse! iba a casarse con Mal&ina! de)ando atr0s a Cielo y todo su amor1 podra mentirle al mundo! menos a s mismo# ?or!ue t8 eres, el -ngel !ue !uiero yo... >ara un espectador e2terno no era m0s que un grupo de )&enes en la $ase depresi&a de la borrachera1 pero Mogli! que los contemplaba con recogimiento! saba lo que les estaba ocurriendo# el bruetura no con&ocaba al espritu de la $iesta! sino que lo sacaba! lo de)aba ir! lo e2pulsaba! liberaba de esa necesidad e&asi&a! y $inalmente en$rentaba con el deseo! con la &erdadera necesidad! con aquel grito silencioso que desomos cada da% 2uando estoy fatal... 4a no s0 !u0 hacer, ni a dnde ir... Dacho no recordaba haber sentido angustia! y lo desconcertaban sus pensamientos! tena una re&elacin# era tan in&isible a las mu)eres como lo era en su propia casa! para sus propios padres% Gama empe' a llorar cuando ad&irti que detr0s del dolor por el desamor de Mar haba otro dolor! y otro desamor# el de su madre y su ine2plicable abandono% 4in saberlo! "hiago comparta el mismo dolor! el abandono de Mar haba re&i&ido en l aquel abandono tan doloroso! el de Arnella% "acho lloraba porque :a'mn le haba dicho que era indigno de ella por no ser gitano! como haba sido indigno para su $amilia el da en que lo cambiaron por un tele&isor% El cuerpo se me 'a, hacia donde t8 est-s... ;i 'ida cambi, el -ngel !ue !uiero yo... *l eno)o! el odio a las mu)eres! la bronca no eran m0s que dolor! pro$undo dolor! y cuando odiaban a las mu)eres! odiaban a aquellas madres que les haban de)ado una marca pro$unda en sus almas% Do eran m0s que un pu(ado de nenes 5,.

llorando y pidiendo a gritos por ese 0ngel de la guarda! esa madre que les haba soltado la mano en medio de una a&enida $ero'% ?or!ue t8 eres, el -ngel !ue !uiero yo... Dico termin de cantar con sus o)os inyectados en l0grimas! $ue casi como una despedida% Mogli $ue reuniendo a #odos! que se de)aron conducir por l% Gegresaron en silencio y pensati&os! sintiendo el &iento $resco en sus caras! mientas Mogli conduca el )eep de Dico% Al llegar al lo$t! Mogli pag por los ser&icios no prestados a 4amira! la odalisca! ru los esperaba all% Dinguno la mir ni se interes por su $amosa dan'a del &ientre% Mogli se encarg de lle&ar a cada no a su habitacin% Acompa( a Dacho y a "hiago a la habiacin de ste! y los obser& hasta que se acostaron% /uego busc a Gama y "acho! que haban quedado en la misma posicin en la que los haba de)ado en la sala1 /leca los miraba absorto% Mogli acompa( a todos hasta sus camas! y apag la lu' cuando se acostaron% Gegres al lo$t! y cubri ron una manta a Dico! que se haba acostado en el so$0% *lla es un 0ngel di)o Dico ya durmindose% Mogli asinti y lo arrop% /uego sali al balcn y &io romo el hori'onte se te(a de un p3rpura $urioso! pronto amanecera% 5,J

*l lunes siguiente! luego de ser&ir el desayuno a los chicos! Cielo sali de la mansin rumbo a la clnica especiali'ada en amnesia% Como le prometi a Malatesta! no le e2plic la &erdadera ra'n a Bartolom1 adu)o simplemente que deba hacer un tr0mite personal% /a mencin de Ltr0mite personalM lo inquiet un tanto! pero estaba tan ocupado en organi'ar las mesas para la $iesta de casamiento que lo desestim% Cielo sali por la puerta principal y mir hacia el lo$t de Dico! la &entana estaba cerrada% 6io que haba alguien traba)ando en el local de la planta ba)a! y que las &idrieras! cubiertas hasta el da anterior! de)aban &er ahora algunas antigedades% L4eguramente alquilaron el localcitoM! pens% Camin unos pasos para mirar la mercadera m0s de cerca% LEu lindas chucherasM! di)o para s al &er las antigedades% /e llam la atencin que dentro del local estu&iera Mal&ina charlando con un hombre )o&en! de pelo corto! buen mo'o y muy elegante% Al descubrir a Cielo! Mal&ina le hi'o una se(a para que acercara y le di)o# Ah! 4Ny%%% te presento a :ames :ones% *s el due(o de este negocio! ?no es di&ino@ ?*l local o :ames Lonses: brome Cielo% *l propietario sonri! y la salud con un beso al presentarse% ? naugur hoy@ pregunt Cielo% *stoy en eso% Me estaba comentando :ames que es soltero! 4Ny%%% Euien te dice! como &os est0s slita%%% *n cualquier momento podemos hacer una salida de a cuatro! ?no@ Cielo se escabull de la situacin incmoda con eleganH 5,-

*l lunes siguiente! luego de ser&ir el desayuno a los chicos! Cielo sali de la mansin rumbo a la clnica especiali'ada en amnesia% Como le prometi a Malatesta! no le e2plic la &erdadera ra'n a Bartolom1 adu)o simplemente que deba hacer un tr0mite personal% /a mencin de Ltr0mite personalM lo inquiet un tanto! pero estaba tan ocupado en organi'ar las mesas para la $iesta de casamiento que lo desestim% Cielo sali por la puerta principal y mir hacia el lo$t de Dico! la &entana estaba cerrada% 6io que haba alguien traba)ando en el local de la planta ba)a! y que las &idrieras! cubiertas hasta el da anterior! de)aban &er ahora algunas antigedades% L4eguramente alquilaron el localcitoM! pens% Camin unos pasos para mirar la mercadera m0s de cerca% LEu lindas chucherasM! di)o para s al &er las antigedades% /e llam la atencin que dentro del local estu&iera Mal&ina charlando con un hombre )o&en! de pelo corto! buen mo'o y muy elegante% Al descubrir a Cielo! Mal&ina le hi'o una se(a para que acercara y le di)o# Ah! 4Ny%%% te presento a :ames :ones% *s el due(o de este negocio! ?no es di&ino@ ?*l local o :ames Lonses: brome Cielo% *l propietario sonri! y la salud con un beso al presentarse% ? naugur hoy@ pregunt Cielo% *stoy en eso% Me estaba comentando :ames que es soltero! 4Ny%%% Euien te dice! como &os est0s slita%%% *n cualquier momento podemos hacer una salida de a cuatro! ?no@ Cielo se escabull de la situacin incmoda con eleganH 0/

cia! le dese suerte al se(or :ones con su negocio! y sigui su camino hacia la clnica% Al llegar &io a un hombre de unos treinta a(os! de pelo lacio y algo largo! casta(o claro! que caminaba en direccin a ella! concentrado en unos papelitos de colores que &ena leyendo con su cabe'a inclinada% Cielo ad&irti que iba tan absorto que no la haba &isto! y se corri para que no la chocara1 l! al percibir el mo&imiento! le&ant la cara y la obser&% Y Cielo a l% "ena unos hermosos o)os algo achinados! y una sonrisa picara! como si &iniera rindose de algo que haba recordado% /a mir como reconocindola% Iola le di)o! a3n impactado por la belle'a de Cielo% Iola respondi ella! un tanto sorprendida por el aborda)e% ?Dos conocemos@ pregunt l% Do di)o ella% Yo soy 4le> se present mientras e2tenda su mano% Cielo di)o ella! y se la estrech% Kl mir la puerta de la clnica! $rente a la que estaban parados! y pregunt# ?6ens a la clnica@ ?A te &as@ ?"raba)as ac0@ 6engo di)o ella sonriendo% Ah! yo tambin di)o l% Adelante%%% Y le abri la puerta para de)arla pasar% 9ueron hasta la recepcin! donde a Cielo le indicaron un consultorio al $inal del pasillo hacia la derecha% Bueno! un gusto! Ale2 di)o ella despidindose% ;n gusto! Cielo respondi l mir0ndola con intensidad% Cielo camin hasta el $inal del pasillo y esper unos minutos $rente al consultorio! hasta que un mdico )o&en y muy amable la hi'o pasar% *l consultorio del doctor Ambrosio era muy luminoso y acogedor% *l doctor Malatesta me cont tu caso! y me mand tus estudios comen' el doctor Ambrosio% /a buena noticia es que no tenes ning3n da(o cerebral% 0'

4! eso ya lo saba% Bueno! pero quiero contarte por qu es una buena noticia% *n este lugar atendemos a mucha gente que tiene problemas de la memoria! como resultado de alg3n traumatismo o en$ermedad neurolgica% /os tratamientos en esos casos tienen algunos lmites! hay &eces que no podemos reparar partes de un cerebro da(ado% *n tu caso! tu cerebro est0 completamente sano% ?*ntonces cu0l sera la mala noticia@ pregunt Cielo% La mala, aun!ue en realidad no es tan mala, es !ue en tu caso la solucin a tu problema no la tengo yo! ni ning3n mdico! ni la ciencia% /a tenes &os% ?>or qu yo@ "u amnesia! Cielo! es producto de alg3n trauma emocional! psicolgico% /a 3nica que puede desarmar y rearmar ese rompecabe'as sos &os% ?Y cmo@ Iablando% A tra&s de la terapia% 4i &os est0s de acuerdo! comen'aramos un tratamiento% 4e trata slo de hablar! que &os puedas hablar de todo# de lo que recuerdes! de lo que no! de lo que te pas en el da! de los sue(os! de todo% 4lo hablar% Dosotros te &amos a dar algunos e)ercicios para tratar de estimular tu memoria% AN% ?*mpie'o@ Iablar no era una di$icultad para Cielo! y estu&o los siguientes cuarenta y cinco minutos hablando sin parar% Al terminar $i)aron otro horario! y el doctor Ambrosio la despidi% A la salida de la clnica &ol&i a toparse con Ale2! que estaba otra &e' concentrado en un papelito rosa que &ena leyendo% /e&ant la cabe'a! la &io y sonri% ?Eu tendr0 ese papelito que te tiene tan concentrado@ brome Cielo% ?>erdn! nos conocemos@ di)o l sonriente% Cielo di)o ella e2tendiendo su mano! prendindose en su broma% Ale2 respondi l tambin sonriente% Ale2! no te ol&ides eso le di)o una recepcionista% 10

Do! no respondi l% ?"raba)as ac0@ pregunt Cielo% Creo que s di)o l! sonriendo% *ntonces nos &eremos di)o Cielo y sali% Cuando se $ue! Ale2 se acerc a la recepcionista! que le entreg una guitarra en su $unda% Pracias por cuid0rmela di)o l! y sali con su guitarra al hombro% Cielo apro&ech que estaba en el centro para ir a comprar algunas cosas que necesitaba y! adem0s! alg3n regalito para las chicas a las que &ea medio caiduchas 3ltimamente% Fe regreso atra&es una pla'a para acortar camino% 4e sorprendi mucho cuando &io nue&amente a Ale2! sentado en un banco de la pla'a! tocando Let it be en una guitarra! y tarare0ndola% *l hecho de encontrarse por tercera &e' en el da con ese hombre tan atracti&o y simp0tico le hi'o pensar en si no sera alg3n tipo de se(al! aunque inmediatamente se di)o que la triste'a por el casamiento de ndi le estara haciendo &er se(ales donde no las haba% ?Mdico y m3sico@ le pregunt acerc0ndose% Kl la mir! sonri! y de) de tocar% >re$iero compositor di)o l% ?Ah! s@ ?Compositor@ ?Y est0s componiendo@ 4! di)o l% Me estaba ba)ando un temn%%% *sc3chalo! y decime si no es un temn% Y &ol&i a tocar acordes de Letitbe y a tararear el tema% Cielo se rio! $rancamente1 Ale2 le resultaba muy di&ertido% 4! la &erdad que s% ;n temn%%% &a a recorrer el mundo ese tema% Bueno! no s si tanto di)o l con modestia! y &ol&i a mirarla% 4e miraron unos instantes! y ella $inalmente di)o% Bueno%%% me tengo que ir! ya se me hi'o tarde% Dos &emos%%% Ale2 di)o l! como present0ndose% Cielo se rio nue&amente de su chiste% Q Cielo di)o ella siguindole el )uego% 5++

;na semana despus! cuando Cielo sala para su segund sesin en la clnica! se top con Mal&ina! que la aturdi cor palabras% *staba histrica! $altaba nada para su casamientc por ci&il! y tena tanto! so much! que hacer% ba a necesitai de Cielo a tiempo completo% Cielo e2plic que ella deba salir! pero Mal&ina le di)o que no! que adem0s de su ami! era la muqui! y que tena que hacer <o que ella! la se(ora de la casa! le ordenara% Yo tengo que salir repiti Cielo% ?Eu pasa@ di)o Mal&ina% ?"e pone mal mi casamiento@ ?Eu dice@ Figo%%% porque tenes una cara%%% 7Ielio8 Me caso! 4Ny%%% Iay que encargarse de los in&itados! del ser&icio! de los tres &estidos! uno para el ci&il! otro para la iglesia! otro para las cuatro de la ma(ana cuando sir&an la pata de cordero%%% MaNe up! cotilln! despedida de soltera! 7?no &es el estrs que da un casamiento@8 Cielo no pudo rehusarse! y tu&o que apla'ar su turno% Ayud a Mal&ina con cada tarea para su casamiento! y tu&o que soportar &erla a los besos con Dico cuando l &ino al ensayo de la ceremonia del ci&il! que sera all mismo! en la mansin% Cielo ad&erta que Dico se senta incmodo con su presencia! pero eso no atemperaba el dolor y eno)o que le pro&ocaba% >ero lo que realmente la sac de quicio $ue cuando Mal&ina! muy ceremoniosa! le propuso! delante de Dico! y por ser su gran ami! ser testigo de su casamiento por ci&il% Ahora me tengo que ir $ue la respuesta de Cielo! que sali apenas conteniendo la bronca% 9ue hasta la clnica! ya tena un tema para hablar sin parar durante toda la sesin! y al ingresar se choc con Ale2 que sala! una &e' m0s concentrado en ese papelito que lea% *l choque no $ue $uerte! pero Cielo perdi el equilibrio y cay! lo que acrecent desproporcionadamente el eno)o que ya traa% 5+<

?Do mira por dnde camina@ grit! y luego &io que se trataba de Ale2! entonces se calm un poco% >erdn di)o l% 6ena distrado% 4! siempre caminas distrado! &os% di)o a3n molesta por el choque% >erdn! ?nos conocemos@ di)o Ale2% Ya era su$iciente! al principio haba sido di&ertido el ruste! pero a la cuarta &e' ya no tena nada di&ertido! menos on el da que ella haba pasado% ?Do te parece que ya cansa ese chistecito@ le larg directa% ?*n serio nos conocemos@ di)o l un tanto preocupado% 7Basta! hombre8 estall Cielo% 4os re pesado con ese chiste% >erdn%%% di)o l% Do s! tal &e' nos conocemos y%%% di)o l estirando su mano hacia ella% 7Do me toques8 grit ella! que ya empe'aba a penHar que l era una especie de en$ermito% Basta! no te me cerques% ?Eu pasa@ pregunt el doctor Ambrosio! que estaba erca de ellos e inter&ino al escuchar el tono de &o' de Cielo% Dada! este hombre que se hace el gracioso%%% >arece que la cono'co! doc%%% di)o Ale2% ?Y segus con el chiste@ se eno) a3n m0s Cielo% Cielo%%% si lo conociste! l no se acuerda e2plic AmbroH 5% Ale2 es paciente de la clnica! tiene un cuadro de amnesia muy gra&e! se ol&ida de todo a los pocos minutos% Cielo qued demudada% Mir a Ale2! que sonri y le di)o (t ensima &e'# Yo soy Ale2% 5+5

"acho saba que su me)or &irtud era su tenacidad% 4aba que no era inteligente ni muy habilidoso! pero esas carencias las supla con tenacidad% >or eso decidi persistir con :a'mn! aun cuando ella segua adelante con su negati&a% 4i el problema era que l no era gitano! habra que ser gitano. *staban en agosto! y los das m0s crudos de in&ierno se congelaba el patio cubierto1 ante ese panorama! Cielo les haba puesto cale$actores en los cuartos a los chicos% :a'mn regres aterida de $ro de la calle! donde haban estado con algunos de los chicos y :ustina haciendo los rumanos! y corri a recuperarse del $ro en su habitacin cale$accionada% Al entrar! se encontr con un camino de ptalos ro)os y blancos que conducan hacia una tela ro)a! colocada en la abertura que separaba ambas habitaciones1 se oa una guitarra que tocaba unos acordes $lamencos% Muy intrigada! :a'mn se acerc hacia la tela ro)a! pero se asust cuando se encendi detr0s una lu' que re&el una $igura en contralu'! al tiempo que estallaba un $lamenco a todo &olumen% /a sombra apart de un manota'o la tela! y ah estaba "acho% "ena pantalones negros muy a)ustados! botas blancas! una camisa ro)o $urioso! brillosa! abierta hasta el pecho! sobre el que se apoyaba un rosario de pl0stico blanco% /uca el pelo recogido! unas patillas pintadas hasta las me)illas! un sombrero negro de borlas! y una rosa ro)a entre los labios# era un per$ecto estereotipo de gitano% Con a$ectacin! se quit la rosa de la boca y comen' a bailar lo que l imaginaba que era el $lamenco! cantando con su &o' impostada sobre la cancin que sonaba% *n actitud de gitano recio! bail cantando alrededor 1,

de :a'mn! que lo miraba entre sorprendida y tentada% "acho termin su cancin! se arrodill ante ella y declam# Ay! mi rosa de la Alhambra! rosa de la morera%%% Iar lo que t3 me mandes! con tal de que seas ma% Y permaneci en silencio! agitado! e2pectante de la reaccin de :a'mn% *lla comen' a rerse a carca)adas! por cierto no era la reaccin esperada por "acho% ?*stu&e bien@ *stu&iste muy gracioso% >ero te mat! ?o no@ Muy gracioso repiti ella% ?6es que puedo ser un gitano@ Do%%% di)o ella riendo% 6os nunca &as a ser un gitano% ?>or qu no@ di)o l! ya eno)0ndose! y ponindose de pie% ?Eu me hace $alta para ser gitano@ Iaber nacido gitano di)o ella% gual me encant agreg sonriendo! halagada% Bueno! puedo ser tu $also gitano% Do! "acho di)o :a'mn &ol&iendo a poner la distancia de siempre% 7Crtala con esa guada de gitano y no gitano8 protest l% 7Do me )odas con eso8 concluy ella la charla! amag a salir! pero antes le asegur# Yo me &oy a casar con un gitano! 7un gitano de &erdad8 >ero "acho era tena'% *ntonces! si se trataba de ser gitano de &erdad! sera gitano! y para eso sin prdida de dempo! por puro impulso! se dirigi al sur de la ciudad! al Farrio de los tablaos! donde haba una peque(a comunidad gitana% *ntr en un tablao que estaba &aco! e2cepto por un tnciano que tomaba una copa de un lquido &erde claro% *st0 cerrao di)o parco el hombre! sin mirarlo% ?;sted es el due(o@ Decesito hablar con un gitano% *l anciano lo mir e2tra(ado! pero no contest% "acho e acerc! decidido% ;sted parece muy gitano% Decesito pedirle un $a&or y

5+C

con desparpa)o tom una silla y se sent )unto al anciano que lo miraba ine2presi&o% Mire! yo no soy gitano%%% comen' "acho% *so est0 a la &ista di)o el anciano! con una in$le2in de la &o' que denotaba que ya le estaba cayendo simp0tico "acho% >or eso%%% continu "acho% Do soy gitano ni ah! pero me enamor de :a'mn! gitana! hermosa! hermosa y gitana%% /gico% Y ella no quiere ser mi no&ia porque yo no soy gitano% /gico repiti el anciano% *ntonces%%% lo que le quiero preguntar es%%% ;sted que es re gitano y que debe saber todo sobre los gitanos%%% ?nunca una gitana se puede casar con un pacho@ >ayo corrigi el anciano! y agreg# Do! si quiere seguir siendo gitana%%% *h-... di)o "acho% ?Y cmo puedo hacer para con&ertirme yo@ ?Con&ertirte@ 4! al gitanismo% *l anciano se ech a rer con carca)adas tan estridentes que asustaron un poco a "acho% 4er gitano no es una religin! payo di)o el anciano% *s una identidad! se lle&a en la sangre! es herencia% Daces gitano y mueres gitano% Daces payo y mueres payo% ?Dada se puede hacer@ di)o "acho desahuciado% 4i de &erdad la amas! puedes intentar &ol&erte digno del cora'n de una gitana% >uedes con&ertirte en un gitano m0s gitano que los gitanos% >uedes aprender nuestra cultura! nuestra m3sica! nuestras tradiciones% >ero te lle&ara toda la &ida! y aun as! tu sangre no sera gitana% >ero sera bastante m0s gitano que ahora! ?no@ di)o "acho &iendo una lu' de esperan'a% ?*n qu comunidad &i&e tu gitana@ pregunt con inters el anciano% Iay algunas que son menos ortodo2as que otras% 5+.

Do! no &i&e en ninguna comunidad% *s una chica hur$ana que &i&e en la 9undacin donde &i&o yo% ?Eu $undacin es sa@ /a 9undacin BB respondi "acho% *l anciano abri grandes los o)os! y a continuacin le di)o que deba irse% "acho regres a la 9undacin $rustrado! pero no &encido% Kl le encontrara la &uelta a esa imposibilidad y conseguira ser gitano% 5+J

"hiago estaba con&encido de que haba algo e2tra(o en la decisin de Marianella de terminar la relacin! algo le haba pasado! y l supona que tena que &er con cierto comple)o de in$erioridad% >or su condicin! tal &e' ella senta que l no era para ella! y slo quera )ugar% >or eso le pidi conse)os a Dico sobre cmo mane)arse% ;na mu)er quiere creer siempre en el hombre que ama! que le genere con$ian'a% 6os tenes que con&encerla de que no se equi&oca al creerte le haba dicho Dico! y le o$reci su lo$t para organi'arle una cena rom0ntica en la que pudieran hablar me)or% *n complicidad con "hiago! una noche Dico cit a Marianella en su lo$t! pero quien le abri la puerta $ue "hiago% Mar se puso tan ner&iosa como cada &e' que lo &ea! e incluso m0s cuando comprendi que todo haba sido un enga(o! y &io la mesa ratona hermosamente decorada con unas &elitas% Chau di)o ella tensa al &erlo! pero l la retu&o% Do te &ayas! Mar% Dada m0s quiero hablar con &os% *lla se enterneci mucho cuando &io el caos que haba de)ado en la cocina% Do tena ning3n sentido si no cocinaba yo di)o "hiago% /a comida no estaba mal de sabor! pero de aspecto era peor que la comida que coma Mogli% Ambos comieron sentados sobre almohadones en el piso! y por primera &e' desde que se conocieron! pudieron hablar bien% Euera entender por qu me de)aste! nada m0s% 4e me empast la bu)a% *so quiere decir muchas cosas! y no quiere decir nada! Mar% Yo lo 3nico que s es que est0bamos bien! empe'ando 1/

"hiago estaba con&encido de que haba algo e2tra(o en la decisin de Marianella de terminar la relacin! algo le haba pasado! y l supona que tena que &er con cierto comple)o de in$erioridad% >or su condicin! tal &e' ella senta que l no era para ella! y slo quera )ugar% >or eso le pidi conse)os a Dico sobre cmo mane)arse% ;na mu)er quiere creer siempre en el hombre que ama! que le genere con(an'a% 6os tenes que con&encerla de que no se equi&oca al creerte le haba dicho Dico! y le o$reci su lo$t para organi'arle una cena rom0ntica en la que pudieran hablar me)or% *n complicidad con "hiago! una noche Dico cit a Marianella en su lo$t! pero quien le abri la puerta $ue "hiago% Mar se puso tan ner&iosa como cada &e' que lo &ea! e incluso m0s cuando comprendi que todo haba sido un enga(o! y &io la mesa ratona hermosamente decorada con unas &elitas% Chau di)o ella tensa al &erlo! pero l la retu&o% Do te &ayas! Mar% Dada m0s quiero hablar con &os% *lla se enterneci mucho cuando &io el caos que haba de)ado en la cocina% Do tena ning3n sentido si no cocinaba yo di)o "hiago% /a comida no estaba mal de sabor! pero de aspecto era peor que la comida que coma Mogli% Ambos comieron sentados sobre almohadones en el piso! y por primera &e' desde que se conocieron! pudieron hablar bien% Euera entender por qu me de)aste! nada m0s% 4e me empast la bu)a% *so quiere decir muchas cosas! y no quiere decir nada! Mar% Yo lo 3nico que s es que est0bamos bien! empe'ando 1/

a ser no&ios%%% Yo te amo! y senta que &os tambin a m! y de pronto! de la nada! me de)aste sin una e2plicacin% 4! te e2pliqu% ?Eue somos el agua y el aceite@ ?Ksa es la e2plicacin@ Do somos tan distintos! Mar% Y si con eso te re$ers a que &os sos hur$ana y pobre! y yo supuestamente soy el rico, te quiero decir que eso para m no signi$ica nada% Do! para &os no di)o ella ba)ando la cabe'a% ?Y para quin s@ di)o "hiago empe'ando a comprobar su teora% ?>ara mi pap0@ Yo ya debera irme%%% di)o Marianella% ?Mi pap0 te di)o algo@ ?Kl te prohibi ser mi no&ia@ Do es que me prohibi! pero%%% 79ue eso8 e2clam "hiago! tan eno)ado con Barto como ali&iado de que Mar lo hubiera de)ado a su pesar% Mi amor! yo s que mi pap0 es pesado! l no quiere que yo me )unte con ustedes%%% Ya lo s%%% >ero l no quiere porque le parece que ustedes pueden sentirse mal%%% Mar lo mir como si hubiera dicho un lotal desatino% Yo no estoy de acuerdo con l! pero mi pap0 cree que si ustedes est0n en contacto conmigo y con mis amigos! y &en el estilo de &ida que lle&amos! se pueden sentir mal%%% Do lo hace de malo! l piensa que as los cuida% 4! claro di)o Marianella compadecida de la mentira en la que &i&a "hiago% *stemos )untos! Mar%%%! por $a&or% "e amo! pienso en &os todo el da! yo te amo de &erdad% Do quiero que a tu &ie)o se le caiga la medianera% Do tiene por qu enterarse di)o "hiago% >odemos ser no&ios en secreto%%% le propuso con una gran sonrisa cmplice% *sa sonrisa que hara ba)ar una y otra &e' la guardia de Marianella y que ella llamara Lla sonrisa compradoraM! esa sonrisa ancha como bra'os e2tendidos% Kl se acerc a ella! le tom el mentn y le gir la cara% 4i &os me decs que no quers! yo no te molesto m0s% 5+9

>ero si es por mi pap0! l no decide por m! y tampoco por &os% *lla entonces lo bes% Adem0s de desearlo! quera ocultar sus l0grimas% Fesde el da en que Bartolom la haba obligado a ca&ar su propia tumba! haba llorado cada noche hasta dormirse! deseando que "hiago &iniera a rescatarla de su prisin% Y una &e' m0s! "hiago! su prncipe hermoso de sonrisa compradora! haba estirado su mano para sacarla de esas aguas oscuras en las que se estaba ahogando% 4er no&ios en secreto hasta resultaba di&ertido! pero Mar insisti en que secreto signi$icara realmente secreto, que nadie! sal&o ellos! lo supieran% Y as $ue durante un buen tiempo% Fis$rutaban de la complicidad! de ese secreto que era slo de ellos1 de mirarse de reo)o mientras todos desayunaban en la cocina1 de escuchar esa cancin que les gustaba a los dos y cru'ar miradas! sabiendo que nadie m0s entenda el signi$icado que ellos le atribuan% Como Bartolom le haba con$iscado el celular a Marianella! "hiago le regal otro1 las charlas y con$esiones amorosas de la noche eran una $elicidad mucho m0s grande que lo que haba podido imaginar Mar en toda su &ida% /os mensa)itos de te2tc eran peque(as &ictorias cotidianas! eran el amor triun$ando sobre el destino% Mar le ganaba unos minutos a sus obligaciones! y se iba hasta una pla'a cercana! donde l la buscaba a la salida del colegio% >asaban &aliossimos minutos tirados en el csped! bes0ndose! charlando! mir0ndose% *lla amaba contar sus lunares! mientras l le hablaba de su in$ancia! de su madre! de su &ida en /ondres% Antes de &ol&er a la mansin! permanecan unos minutos en silencio! ella recostada )unto a l! con su cabe'a apoyada en su pecho1 le encantaba el olor de "hiago y la sensacin de la te2tura del pa(o del uni$orme del colegio sobre su rostro% /uego regresaban caminando de la mano! para separarse a un par de cuadras de la 9undacin! a la que llegaban por separado% 6ol&er a &erse en la casa y saludarse! como si no se hubieran &isto! la risa disimulada y cmplice al comprobar que ambos tenan rastros 5<,

de csped en su ropa! y los miles de cdigos y gui(os cmplices que tenan! eran el alimento de ese amor que creca en secreto% >ero el amor se resiste a permanecer en secreto por mucho tiempo! es propio de la naturale'a del amor el deseo de e2presarlo! de compartirlo con los otros1 adem0s de amarse! los amantes quieren decirle al mundo que se aman% Ambos consintieron en que cada uno le contara a un amigo su secreto! para tener con quin compartirlo% Mar se lo cont a :a'mn! quien le di)o que ya lo haba ledo en su o)os! y estu&o $eli' por ella% "hiago se lo cont a Dacho! sabiendo que posiblemente era un error! pero "hiago consider que Dacho no podra ocupar su lugar de me)or amigo si l no lo trataba como tal% Kl critic su decisin! no poda entender que se hubiera enamorado de la BlacNy% >ero esa reaccin era esperable trat0ndose de Dacho! incluso ese tipo de actitudes era lo que lo di&erta de su amigo% Con lo que no contaba realmente era que Dacho se lo di)era a "e$i% Do $ue una traicin! sino un descuido de desbocado% "e$i se sinti humillada! no slo porque "hiago )am0s haba &uelto a $i)arse en ella! sino porque haba pre$erido a esa &illera% *ntonces "e$i busc y encontr la ocasin de poner al tanto a Bartolom% ;na tarde que estaba en la habitacin de "hiago con l y con Dacho haciendo un traba)o pr0ctico para el colegio! ba) a buscar algo para tomar! y all se top con Marianella% "e$i se dio cuenta all! al &er la sonrisa de la otra! rae la odiaba muchsimo m-s de lo que crea% Al ad&ertir que Bartolom estaba en su escritorio con la puerta abierta! se acerc a Mar! y comen' a hablarle! d0ndole a entender que conoca su secreto% "an calladita &os! quin dira! ?no@ ?Euin dira qu@ respondi Mar! beligerante% Do hace $alta que disimules conmigo%%% cono'co tu secretito di)o "e$i le&antando la &o'% Barto las oy hablar desde su escritorio y par la ore)a% Do s de qu hablas disimul Mar% Fe tu no&ia'go di)o "e$i% 5<+

Mar se apresur a negar! pero "e$i continu! saba p $ectamente cmo hacerla saltar% Bah! no&ia'go%%% chape% A sea! es ob&io que ni ahi das para no&ia! se est0 sacando las ganas un rato% Mar la mir con pro$undo odio% "e$i sonri% ?6os tambin te sacas las ganas un rato! no@ A se ob&io que &os y l )am0s &an a llegar a nada arremeti c rencor y la mir% ?Acaso &os pens0s que sos la no&ia &erdad@ ?6os crees que l te &e as@ Ab&io que no! es m en el colegio sale con una chica distinta cada da% Mentira di)o Mar y trat de contenerse! de no hab m0s% Ay! me muero! pobrecita%%% ?"e hi'o el no&io y le cre te@ 7Ay! pohre! sos re mucama enga(ada8 Yo soy la no&ia di)o Mar apretando los dientes% 4! &eo que &os te crees la no&ia% >ero l no es tu no&io% *s mi no&io% Do! mi &ida! no% 7*s mi no&io8 grit Mar! y se qued dura al &er a Bai tolom apoyado en el marco de la puerta del escritorio% ?Euin! ;arita, quin es tu no&io@ Mar se qued demudada! y se maldi)o por haber cado e la trampa que le haba tendido "e$i% 4inti algo de ali&io cuand &io ba)ar las escaleras a "hiago! l podra ayudarla a sortea esa complicacin! o al menos acompa(arla a en$rentarla )un tos% "hiago &io la tensin que haba all aba)o! y pregunt# ?>asa algo@ Do! ac0 Marita nos est0 contando que est0 de no&ia%% "hiago mir absorto a Mar! que lo mir angustiada% Yo no%%% o sea%%% ;arita, ?no crees que siendo tu tutor yfo encargado tengo que saber estas cositas@ 4i est0s no&iando! lo tengc que saber! che%%%! por e)emplo! ?con quin@ Do! es que%%% o sea! no es que estoy de no&ia! o sea%%%

Pritaste Les mi no&ioM continu Bartolom% "hiago mir a Mar! e2tra(ado% /uego &io la sutil sonrisita de "e$i! y algo imagin de lo que haba ocurrido% 5<<

?Euin es tu no&io@ &ol&i a preguntar Bartolom% Gama minti Mar! totalmente acorralada! y con tan mala suerte que en ese momento Gama entr desde la calle% As que Gamita%%% e2clam Bartolom% Gama lo mir e2tra(ado% ?Eu pasa conmigo@ di)o ste% Do! que ac0 ;anta me est0 contando el secretito que se tenan guardado! che%%% ?Eu secretito@ di)o Gama y mir a Mar! que ba) la cabe'a% 4e lo tu&e que contar! Gama%%% di)o ella sintindose horrible% ?Eu cosa@ 7Eue son no&ios! che8 7?Euines@8 e2clam Gama ya un tanto irritado% ?Cmo quines@ 6os y ella di)o Bartolom% ?A no es cierto@ Gama mir a Mar! que apenas lo miraba% Abser& a "hiago! que con un gesto imperceptible le pidi que se sumara a la mentira% Aunque Gama no tena la con$irmacin! supona que Mar y "hiago estaban &indose en secreto! y adi&in que la mentira de Mar era para ocultar eso% /e pro&oc un pro$undo dolor que )ustamente lo hubiera usado a l para disimular! sin embargo! dio un paso hacia ella y pas un bra'o por su hombro% 4! es &erdad% Mar y yo somos no&ios%%% asegur y mir a Bartolom% "enemos derecho! ?no@ Mira qu bien la pare)ita! che%%% di)o Bartolom escudri(0ndolos% /uego cla& los o)os en "hiago! y luego en "e$i! que negaba indignada% Y e2trem la escena con una pro&ocacin abierta% Bueno! a &er%%% 7;n besito de los no&iecitos8 Do la &oy a besar delante de usted di)o Gama! o$uscado! y se retir! con una enorme angustia y eno)o por su $or'ada complicidad% 5<5

>ocos das despus de haber &isitado el tablao "acho se sorprendi mucho al encontrarse con el anciano en la 9undacin! acompa(ado de un )o&en moreno y elegantemente &estido% Ambos estaban de pie en la sala de la mansin% 7Fon gitano8 e2clam "acho absorto% ?Eu hace ac0@ 7>ayo8 e2clam el hombre% 6ine para hablar con el responsable de este lugar% ?Fe@ di)o "acho m0s intrigado a3n% Fe tu gitanita%%% Cuando me di)iste que haba una gitana &i&iendo en un or$anato! le)os de su gente! mand a mi nieto a a&eriguar! la descubri aqu y &io que era bella y casadera% ?Cmo casadera@ *n edad de casarse% Acompa(o a mi nieto para pedir en matrimonio a la )o&en% Ya sabes cmo esto! payo%%% para casarse con ella! hay que ser gitano% "acho estaba desesperado% Cuando Bartolom hi'o pasar al anciano y su nieto al escritorio! se acerc para escuchar lo que hablaban% 4in dilaciones el anciano $ue al punto# saban que all haba una )o&en gitana y la queran como esposa% ?Ah! s! che@ respondi Bartolom% *ntiendo que es hur$ana% ?>ero &os est0s no&iando con mi gitanita@ pregunt Bartolom al )o&en! preocupado de que se le hubiera pasado seme)ante no&edad% Do! no he cru'ado palabra con ella di)o el )o&en gitano! como si eso $uera un detalle menor% ?Y te quers casar@ pregunt absorto Bartolom% /os gitanos lo miraron como si hubiera hecho una preH 5<B

gunta absurda% Bartolom los escudri( y &io todo el oro que lle&aban puesto encima! y dedu)o! acertadamente! que seran gente de mucho dinero% 6islumbr una posibilidad lucrati&a en esa inslita propuesta% ?Y cmo sera el tema! che@ inquiri% ?Iay que preguntarle a ella si quiere@ >or supuesto asegur% La novia gitana debe estar de acuerdo! y luego nosotros arreglaramos la dote% Mire qu interesante%%% Y la dote%%% en el caso de ella que es huer$anita! ?con quin la arreglaran@ Con usted! es su tutor! ?no es cierto@ 7Ciertsimo8 di)o Barto% "acho comprendi que Bartolom no tendra ning3n escr3pulo en &ender a :a'mn si poda lograr una buena dote! aunque no tena idea de lo que signi$icaba esa palabra! entenda que hablaban de dinero% 4e acerc m0s a3n a la puerta! para or lo que ya se haba con&ertido en una negociacin% *l gitano anciano haba anotado una ci$ra en un papel% Bartolom la mir y se le cort la respiracin! era mucho m0s ele&ada de lo que imaginaba! mucho m0s de lo que la gitana poda producir para l% LYa est0 &endidaM! pens! mientras intentaba disimular su e2citacin para disponerse a negociar% ?"an poco@ di)o! de)ando en claro que ah comen'aba un regateo% *l gitano se sorprendi ante la reaccin de Bartolom! y se mir con su nieto% ?/e parece poco@ Bueno! usted &io a mi :a'mincita%%% yo creo que bien &ale una dote mucho m0s gorda! ?no@ ?;sted me est0 pidiendo que suba la dote@ repregunt el anciano! realmente consternado% /e estoy diciendo que >ars bien &ale una misa! y mi :a'mincita bien &ale un n3mero m0s digno que se% /os gitanos &ol&ieron a mirarse muy asombrados! y el anciano tach el n3mero y escribi uno un poco m0s alto% 5<C

6amos! &amos%%% a$ile el l0pi'! 7che8 e2clam Barto lom ante el segundo n3mero y el anciano lo mir realmente absorto% "acho se desesper! y empe' a pensar a quin recurrir maldicindose por haber trado l mismo con su absurda idea a esos gitanos a la casa% >ens en buscar a Cielo o Dico! cuando de pronto la puerta del escritorio se abri y Bartolom indignado echaba a los gitanos% 74e &an ya mismo! se &an8 6amos a &ol&er por la gitana ad&irti el anciano% 7;sted no &a a &ol&er por ninguna gitana! regresen sus cho'as8 74e &an8 Abri la puerta! los hi'o salir! y luego cerr! o$uscadc dando un porta'o% "acho no entenda nada% ?Eu pas! don Barto@ se anim a preguntar% ?>odes creer que estos gitanos ro(osos &inieron pedirme la mano de :a'mincita@ 7Eu descaro8 7Eueran arreglar la dote! la plata por ella8 ?Y usted no quiso &enderla@ pregunt "acho perple)o% ?Eu &enderla@ 7Eueran que pagara yo8 ?>odes creer que entre los gitanos la dote la pone el padre de la no&ia@ Y sali! re$un$u(ando por esos mugrientos que le haban hecho perder su tiempo% "acho empe' a rerse tanto de su in$undado temor como del eno)o de Bartolom% >ero al da siguiente "acho regresaba a la mansin cuando &io una escena que le hi'o her&ir su sangre paya% A pocos metros de la 9undacin! el gitano )o&en que haba acompa(ado al anciano discuta con :a'mn y $orce)eaba con ella su)et0ndola de un bra'o% "acho corri! y como un animal sal&a)e! se tir encima del gitano! apart0ndolo de :a'mn% 7Do la &uel&as a tocar8 le di)o apretando los dientes% Fe pronto el gitano sac una na&a)a! ante la que "acho retrocedi% :a'mn &io el brillo del acero y ahog un grito de espanto% Y &inieron a su mente tro'os sueltos de su pasado $amiliar% Pritos% M0s gritos% /os 'apatos de su padre! los 5<.

'apatos de otro hombre% Alor a cigarro% ;n grito desgarrado% 4u padre cae% 4u madre cae% 4angre% Folor% *ntonces enseguida :a'mn reaccion y comen' a gritar! pidiendo ayuda% "acho miraba al gitano con odio! y ambos empe'aron a caminar en crculos! en$rentados! como dos gallos de ri(a% 79uera8 amena' el gitano% 4olt0 la na&a)a! si sos tan macho% )$lB$e 79uera8 grit el gitano% iI Y "acho se le tir encima% *l gitano le hi'o una herida / en el bra'o con un r0pido mo&imiento de la na&a)a pero "acho! m0s r0pido a3n! le retorci la mano! lo oblig a soltar el arma! le dio un coda'o en la mandbula! lo derrib y empe' a pegarle sin $reno% A duras penas Dico! Gama y "hiago pudieron separarlos cuando acudieron ante los gritos de :a'mn% Apenas le sacaron a "acho de encima! el gitano huy% "acho estaba ena)enado% /o miraba con odio y quiso seguirlo! arrastrando unos metros a los otros que lo $renaban% Dico logr serenarlo! y :a'mn cont lo que haba sucedido# el gitano haba &enido a buscarla! le di)o que ella era gitana y deba &i&ir entre gitanos% Como ella se neg! el gitano se puso &iolento y quiso lle&arla por la $uer'a% A pesar de que la inter&encin de "acho era )usta! Dico desaprob que hubiera recurrido a la &iolencia% >ero l sac una na&a)a di)o :a'mn )usti$ic0ndolo% M0s tarde! mientras :a'mn le curaba la herida! sinti que ning3n gitano cuidara me)or de ella que ese payo% Y se mm enamor irremediablemente de "acho cuando l le cont la manera en que esos gitanos haban llegado all! cuando le habl! con el cora'n en la mano! de su deseo de ser gitano para complacerla! para ser digno de ella% :a'mn lo bes con ternura y con pasin% /o supo en ese momento! y para siempre% "acho sera el payo de su &ida% Y ;4Q ella! su no&ia gitana% 5<J

Capitulo 0' Aanas de volar

Iaba llegado septiembre! y todos estaban in$luidos por la pro2imidad de la prima&era% *l amor del payo y la gitana era cada &e' m0s apasionado! y no perdan la ocasin de demostrarse lo que sentan en cada rincn en el que podan esconderse% Fiscutan con &ehemencia todo el tiempo! y se reconciliaban al instante! con la misma pasin% /a complicidad de Gama haba liberado a los no&ios clandestinos de las sospechas de Bartolom! que! sin embargo! tena una cora$onada de que le mentan% *l director haba hablado con Mar para rea&i&ar su amena'a! en caso de descubrir que le hubieran mentido! pero ella! en&alentonada por el amor y por la prima&era inminente! no tema mentirle con descaro% Gama no estaba para nada $eli' con el rol que le tocaba en esa mentira! sin embargo se haba cansado de ser el pobre chico su$rido! y estaba teniendo su propia rebelin# en secreto! haba empe'ado a estudiar en un colegio nocturno% Cada noche se escapaba de la mansin para asistir a sus clases! donde por $ortuna conoci a Brenda! una chica un poco m0s grande que l! de unos o)os &erdes hipnticos! y con un humor y desparpa)o que lo cauti&aban% /a aparicin de Ale2 haba distrado un poco a Cielo de su angustia por los preparati&os para el casamiento de Dico y Mal&ina! que sera el siguiente &iernes% Ale2 result ser un hombre encantador! y muy di&ertido! aunque la e2tra(a amnesia que padeca di$icultaba un poco la construccin del &nculo% Kl le haba contado lo que saba de su en$ermedad# un da haba sido encontrado en un parque! totalmente desorientado% /o 3nico que recordaba era su nombre% 9ue trasladado a un hospital! y de all a la clnica del doctor AmbroH 1

sio! donde descubrieron que haba su$rido un $uerte golpe en la cabe'a1 posiblemente haba sido asaltado% "ena una lesin que le haba ocasionado la prdida total de su memoria! pero ese no era el 3nico sntoma del cuadro! sino que descubrieron adem0s que tena una dis$uncin en su memoria temporal% "oda la in$ormacin que incorporaba la ol&idaba a los pocos minutos! o a lo sumo en horas% Algunas &eces lograba retener ciertos datos durante un da completo pero al despertar al da siguiente ya los haba ol&idado% Adem0s de su nombre! recordaba tambin cmo tocar la guitarra! y era por eso que muchas &eces crea estar componiendo una cancin! cuando en realidad se trataba de recuerdos borrosos de canciones conocidas% Aunque era algo desesperante! de)aba de preocuparse al ol&idar tambin el diagnstico mdico% >ara poder ir reconstruyendo su memoria! haban implementado un sistema de anotaciones# cada cosa importante que iba incorporando la anotaba en un papelito antes de ol&idarla% *n la habitacin de la clnica en la que &i&a! tena un gran cartel donde haban escrito lo que le haba ocurrido! el diagnstico y las instrucciones del tratamiento% A partir de todos los papelitos con anotaciones! cada da intentaba reconstruir lo que le haba sucedido! y todo lo que $ue &i&iendo a partir del accidente% 9eli'mente haba logrado algunos a&ances1 ya haca un tiempo que al despertar recordaba estar amnsico y tambin la clnica donde se estaba tratando% /a relacin con Cielo $ue creciendo a pesar de esta di$icultad% 4e &ean dos &eces por semana! cuando ella concurra a su propio tratamiento en la clnica% "ambin empe'aron a hablar por tel$ono! y a encontrarse para charlar% Ale2 haba anotado con letra bien grande en sus papeles# LConoc a Cielo! la chica m0s hermosa que &i en mi &ida! dentro de lo que recuerdo% "ambin es amnsica y somos amigos% >or ahoraM% *n sus charlas! Cielo muchas &eces le haba contado su dolor por el casamiento de Dico! aunque le peda que no anotara eso! para no recordarlo al da siguiente% Cuando Cielo le present a Ale2! Dico haba tenido un 55<

sio! donde descubrieron que haba su$rido un $uerte golpe en la cabe'a1 posiblemente haba sido asaltado% "ena una lesin que le haba ocasionado la prdida total de su memoria! pero ese no era el 3nico sntoma del cuadro! sino que descubrieron adem0s que tena una dis$uncin en su memoria temporal% "oda la in$ormacin que incorporaba la ol&idaba a los pocos minutos! o a lo sumo en horas% Algunas &eces lograba retener ciertos datos durante un da completo pero al despertar al da siguiente ya los haba ol&idado% Adem0s de su nombre! recordaba tambin cmo tocar la guitarra! y era por eso que muchas &eces crea estar componiendo una cancin! cuando en realidad se trataba de recuerdos borrosos de canciones conocidas% Aunque era algo desesperante! de)aba de preocuparse al ol&idar tambin el diagnstico mdico% >ara poder ir reconstruyendo su memoria! haban implementado un sistema de anotaciones# cada cosa importante que iba incorporando la anotaba en un papelito antes de ol&idarla% *n la habitacin de la clnica en la que &i&a! tena un gran cartel donde haban escrito lo que le haba ocurrido! el diagnstico y las instrucciones del tratamiento% A partir de todos los papelitos con anotaciones! cada da intentaba reconstruir lo que le haba sucedido! y todo lo que $ue &i&iendo a partir del accidente% 9eli'mente haba logrado algunos a&ances1 ya haca un tiempo que al despertar recordaba estar amnsico y tambin la clnica donde se estaba tratando% /a relacin con Cielo $ue creciendo a pesar de esta di$icultad% 4e &ean dos &eces por semana! cuando ella concurra a su propio tratamiento en la clnica% "ambin empe'aron a hablar por tel$ono! y a encontrarse para charlar% Ale2 haba anotado con letra bien grande en sus papeles# LConoc a Cielo! la chica m0s hermosa que &i en mi &ida! dentro de lo que recuerdo% "ambin es amnsica y somos amigos% >or ahoraM% *n sus charlas! Cielo muchas &eces le haba contado su dolor por el casamiento de Dico! aunque le peda que no anotara eso! para no recordarlo al da siguiente% Cuando Cielo le present a Ale2! Dico haba tenido un 55<

acceso irracional de celos% Do pudo denostarlo todo lo que hubiera querido por respeto a su en$ermedad! pero odiaba &erlos rerse )untos% /o que m0s lo e2asper $ue cuando Cielo le propuso o$recerle su lo$t a Ale2 cuando l se mudara a la mansin! donde &i&ira pro&isoriamente al casarse% Ale2 ocupaba una habitacin de la clnica! y el doctor Ambrosio concordaba con Cielo que eso no ayudaba en su proceso de recuperacin% Dico se es$or' por superar los celos! y concentrarse en su elacin con Mal&ina! quien se desbordaba m0s y m0s a "iedida que se acercaba el casamiento% "anto Dico como Bartolom estaban tan inmersos en estos menesteres que ninguno se percat de las acti&idades de Cristbal y los chiquitos% >or supuesto el peque(o no haba ol&idado el descubrimiento de la habitacin secreta! ni su cora'onada respecto e la &inculacin de sta con la isla de *udamn% Y no se crai&ocaba% Con la ayuda de Monito! /leca y Alel se dispuso con$irmar su hiptesis% >idi a /leca y Alel que acti&aran i totecona mientras l y Monito &ol&eran a la habitacin ecreta para comprobar si all ocurra algo% /a puerta trampa ba)o el hogar a le(a de la cocina haba do clausurada y disimulada luego del episodio en que Cielo % haba encontrado y casi haba descubierto a /u'% >or eso ristbal y Monito haban lle&ado a cabo un traba)o de indigencia! espiando a :ustina! y $inalmente la haban &isto escender por una escalera oculta entre las l0pidas del eque(o cementerio $amiliar% A Monito le daba un poco de a&or descender entre las l0pidas! pero Cristbal estaba ostumbrado1 le e2plic que las pir0mides egipcias eran! i e$ecto! tumbas! y que no haba nada aterrador en ellas% A partir de ese descubrimiento! haban podido regresar a los t3neles subterr0neos y lograron encontrar el camino ara llegar a la habitacin secreta% ;na &e' en ella! se comucaron a tra&s de RalNie talNies con /leca y Alel! que espeban instrucciones en el lo$t! y aunque la se(al no era tena! lograron escuchar que Cristbal les deca# L7ahora8M /leca y Alel abrieron la tapa de la ca)a de acrlico! y si en saban por Cristbal lo que ocurrira! se asustaron 555

mucho cuando todo &ol&i a &ibrar! y peque(os ob)etos met0licos empe'aban a pegarse a las paredes de la ca)a% Cielo pinch sin querer a Mal&ina con un al$iler mientras le probaba el &estido del ci&il% "acho y :a'mn se chocaron las $rentes mientras se besaban escondidos en el ba(o de la planta alta% Gama tranquili' a Brenda! con quien estaba estudiando en ese momento en su cuarto% /e asegur que esa &ibracin era algo com3n en ese lugar% Dico y Bartolom! que tomaban un ca$ en la cocina! se miraron a'orados! y Dico entendi que Cristbal estara siguiendo su cora'onada% Mar y "hiago estaban escondidos en el altillo de Cielo! y se abra'aron! d0ndole la espalda al mecanismo del relo)! y no ad&irtieron que un e2tra(o destello haba surgido durante una $raccin de segundo en el centro de ste% 9rente a la mansin! en el local de la planta ba)a del lo$t! el $lamante due(o del negocio de antigedades percibi el punto del cual pro&ena el temblor y mir intrigado hacia el techo% /a &ibracin y el sonido haban crecido y crecido! y $inalmente la totecona &ol&i a girar con un mo&imientobrusco! y la punta de la cu(a se(al nue&amente hacia la mansin% *n ese momento! en la habitacin secreta! se abrieron dos paneles de los que re&estan las paredes% Cristbal y Monito &ieron atnitos cmo detr0s de stos! en un peque(o nicho! haba un cubo transparente! de aspecto y tama(o similar al de un cubo m0gico! que giraba sobre su e)e! produciendo un 'umbido muy agudo y una luminosidad multicolor% Cristbal! $ascinado y orgulloso de s mismo por haber estado acertado en su cora'onada! estir su mano para tomar el cubo% 7Do lo toques! pancho8 intent $renarlo Monito% >ero ya era tarde! Cristbal toc el cubo y! apenas lo hi'o! sali despedido hacia atr0s! como si hubiera recibido una descarga elctrica! y qued inconsciente en el piso% ,

Muy asustado! Monito intent reanimarlo! pero Cristbal no reaccionaba! entonces presion la pared biblioteca como haba &isto hacer a Bartolom! y sali corriendo por el escritorio en busca de ayuda% Fesesperado y tartamudeando le in$orm a Dico lo que haba ocurrido! y ste sali disparado hacia la habitacin secreta! Bartolom $ue tras l% >ero al llegar se encontraron con :0sper! que estaba reanimando a Cristbal% :0sper%%% ?qu hace ac0@ indag Bartolom! a'orado% Iay )uguetes que son peligrosos para los ni(os di)o el )ardinero con su &o' pro$unda e intrigante% Dico e2amin a Cristbal! para asegurarse de que no tena heridas% ?Eu pas! hi)o@ /a pista! pa%%% hay una pista%%% di)o Cristbal! dbil! se(alando el tablero tras el cual haba &isto el cubo! y que ahora estaba cerrado% Fespus me cont0s! pap3 le di)o Dico! apresur0ndose a lle&arlo al lo$t para que Mogli lo e2aminara% Mogli era mdico sanador en su comunidad% Mogli se irrit cuando tu&o que asegurarle por dcima &e' a Dicol0s que Cristbal estaba en per$ecto estado% Y el ni(o se impacientaba por hablar de su descubrimiento! pero en ese momento golpearon a la puerta% Mogli abri! y all estaba :0sper! que miraba a Dicol0s con sus o)os pro$undos% :0sper%%% pase lo in&it! e2tra(ado! y se qued mirando a ese hombre con el que casi ni haba cru'ado palabra! 55C

pero le resultaba muy enigm0tico% /uego agreg# Muchas gracias por ayudar a Cristbal% >ens que el ni(o mereca una recompensa despus de seme)ante es$uer'o di)o el misterioso )ardinero! y sac de su bolsillo una $ranela que en&ol&a algo% Cristbal abri grandes los o)os cuando :0sper retir el pa(o para de)ar al descubierto el cubo de cristal que lo haba hecho desmayar% Dico! Mogli y Cristbal lo e2aminaron de cerca# era completamente transparente! de &idrio! y en cada cara resaltaban e2tra(as inscripciones% ?;sted sabe lo que es esto@ pregunt Dico a :0sper% Como bien adi&in el peque(o in&estigador! supongo que tiene que &er con lo que buscan% ?4abe acaso lo que buscamos@ inquiri Dico muy intrigado% Do es un secreto que busca la isla de *udamn! ?&erdad@ ?;sted sabe algo de eso@ Yo soy un simple )ardinero! pero a pesar de los a(os que han pasado desde la desaparicin $sica de don nchausti! a3n le guardo lealtad% A Dico le llam la atencin que hubiera dicho Ldesaparicin $sicaM en lugar de muerte% Fon nchausti me encarg que custodiara lo que guardaba en esa habitacin secreta continu :0sper! pero me pidi que no inter$iriera si alguien acceda a sus secretos% Y eso! creo! ocurri hoy% ? nchausti saba algo de la isla de *udamn@ :0sper se tom un buen tiempo para responder% Mir muy seriamente! con sus o)os pro$undos! a Dico! y $inalmente re&el% /o 3nico que s es que don nchausti estu&o all! y &ol&i siendo otro% Algunos dicen que se &ol&i loco%%% di)o sonriendo por primera &e'! y concluy# >ara m siempre ser0 mi amigo% Cuando dice Lestu&o ahM! ?quiere decir que estu&o en *udamn@ &

?Y de qu estamos hablando! se(or Bauer@ ?Y por qu algunos di)eron que se &ol&i loco@ Do todos est0n preparados para llegar a *udamn y salir sanos concluy :0sper% Apenas dos metros deba)o de ellos! el propietario del local de antigedades escuchaba lo que se hablaba en la planta alta! a tra&s del ducto de &entilacin que conectaba el local con el lo$t% :0sper no di)o m0s aquella noche! pero los de) en un estado de eu$oria y e2citacin que les dur &arias horas% Dunca se haban sentido m0s cerca de la isla de *udamn% *stu&ieron e2aminando el cubo hasta entrada la madrugada! pero no hallaron nada signi$icati&o! m0s que algunas palabras inscriptas en prunio antiguo sobre las caras del cubo% Iaban podido identi$icar y traducir una $rase que signi$icaba# L*l palacio de los tres reyesM% Alrededor de las cuatro de la madrugada los &enci el sue(o! guardaron en una ca)a $uerte el cubo! y se $ueron a dormir% Dico acompa( a Cristbal hasta el entrepiso! donde sola dormir! y lo arrop! $elicit0ndolo por haber seguido su cora'onada% 6einte minutos m0s tarde! cuando todos dorman! se oyeron de pronto un $uerte estruendo! algunos susurros y ruidos de pasos% Mogli peg un salto! alerta! como un animal sal&a)e! despertando a Dicol0s! que encendi r0pidamente una lu'% Fentro del lo$t haba tres hombres &estidos ntegramente de negro! encapuchados y armados% Dico estaba parali'ado y Mogli tu&o el instinto de correr a proteger a Cristbal! pero apunt0ndolo le ordenaron que no se mo&iera! mientras uno de los matones ba)aba a Cristbal del entrepiso! y otro le acerc un celular a Dicol0s% "e &an a hablar di)o el matn% *st0 bien! pero ba)0 el arma% Ba)en las armas% *l matn lo ignor y digit algo en el celular% Fe inmediato se oy una &o' muy gra&e! e&identemente procesada con un modi$icador de &o'% 55J

Bauer! te habla Marcos barluca% ?Eu quers! basura@ di)o Dico comen'ando a comprender lo que estaba ocurriendo% *stando Cristbal presente! creo que no te con&iene pro&ocarme! a no ser que quieras que algunos secretos salgan a la lu'% Dico mir a Cristbal! que lo miraba sin comprender! asustado! y con la respiracin ya entrecortada% ?Eu quers@ di)o Dico! contenido% 4 que encontraste un ob)eto de cristal maci'o! en $orma de cubo% Euiero que se lo entregues a mis hombres% Dicol0s comprendi que no tena alternati&a! y entreg a los matones el cubo de cristal% /o tenemos! se(or in$ormaron por el celular% >er$ecto% "r0iganlo contest desde su local de antigedades el propietario cuyo &erdadero nombre no era :ames :ones! sino Marcos barluca% 55-

Bauer! te habla Marcos barluca% ?Eu quers! basura@ di)o Dico comen'ando a comprender lo que estaba ocurriendo% *stando Cristbal presente! creo que no te con&iene pro&ocarme! a no ser que quieras que algunos secretos salgan a la lu'% Dico mir a Cristbal! que lo miraba sin comprender! asustado! y con la respiracin ya entrecortada% ?Eu quers@ di)o Dico! contenido% 4 que encontraste un ob)eto de cristal maci'o! en $orma de cubo% Euiero que se lo entregues a mis hombres% Dicol0s comprendi que no tena alternati&a! y entreg a los matones el cubo de cristal% /o tenemos! se(or in$ormaron por el celular% >er$ecto% "r0iganlo contest desde su local de antigedades el propietario cuyo &erdadero nombre no era :ames :ones! sino Marcos barluca% 55-

/os matones ba)aron del lo$t y se dirigieron hacia un auto negro! con &idrios polari'ados! donde ya los esperaba -arcos Ibarluc.a. ;no condu)o el auto! mientras Marcos e2aminaba la pie'a de cristal que haba robado% *n realidad! no la e2aminaba buscando la in$ormacin que contena sino que! conociendo a Bauer! supona que ste podra haberle puesto un rastreador al ob)eto antes de entregarlo% Y no se equi&ocaba! encontr en una de las caras un peque(o chip que Dico haba pegado con el ob)eti&o de poder rastrear el ob)eto% Marcos lo remo&i y lo arro) por la &entanilla% 4lo para $astidiarlo! tom el tel$ono y lo llam! acti&ando el modi$icador de &o'% Bauer%%% sos tan b0sico di)o barluca% Y &os tan cobarde respondi Dico% Do slo no das la cara! sino que mandas matones armados para robarme%%% ?>or qu no &ens &os@ "e encantara conocerme la cara! ?no@ Yo creo que la &oy a conocer en bre&e respondi Dicol0s! y Marcos se rio% Cort el tel$ono y $renaron )unto a una camioneta% /os secuaces se ba)aron y se marcharon en el &ehculo! y Marcos continu en su auto! hasta el puerto! donde tena amarrado el yate en el que &i&a% >ermaneci unos cuantos minutos en el auto! e2aminando con $ascinacin el cubo de cristal% "om una lupa y comen' a e2aminar detenidamente las inscripciones! pero de pronto algo le llam mucho la atencin# en una ranura de unas de las caras! haba un ob)eto met0lico peque(simo encastrado% /o remo&i y lo obser& con detenimiento! y de pronto tu&o un sobresalto% Bauer haba puesto un rastreador! pero no era el que haba remoH 559

&ido% *l que tir por la &entanilla era un simple se(uelo! y el que tena en ese preciso momento en sus manos era el &erdadero rastreador% Mir por el espe)o retro&isor del auto y se qued perple)o al &er que algunos metros detr0s de su auto acaba de estacionar el )eep de Dico% Aunque a3n no haba amanecido! pudo distinguir la silueta de Bauer recortada sobre el )eep% barluca no tena escapatoria1 no poda huir en su auto ya que el )eep le obstrua la salida del estacionamiento del amarradero del puerto% Mir la parte trasera del auto! donde tena algunas de las antigedades del negocio que haba abierto como $achada para poder espiar a Bauer% *ntre los ob)etos di&is una antigua m0scara de Pilgamesh! el mitolgico rey de Babilonia% Mientras tanto Dicol0s ya haba ba)ado del )eep y a&an'aba lentamente hacia l% 4e coloc la m0scara para ocultar su rostro! se guard el cubo en un bolsillo! y sac un arma de la guantera pero! cuando $ue a descender del auto! not que haba perdido de &ista a Bauer% Y cuando estaba por asomarse nue&amente sinti cmo una mano le su)etaba la suya! en la que tena el arma% Con un r0pido mo&imiento Dico lo oblig a soltarla y se trabaron en una lucha% barluca era millonario y muy poderoso! pero a la hora de la $uer'a $sica! $uncionaba de manera bastante pusil0nime% >oco le cost a Dicol0s reducirlo y su)etarlo! boca arriba! en el piso% >arece que no soy tan b0sico! barluca di)o Dico con satis$accin% *l b0sico $uiste &os que te creste el rastreador se(uelo% Y parece que al $inal te &oy a &er la cara%%% "e &oy a sacar la m0scara! payaso% Y se dispuso a quitarle la m0scara! pero en ese momento la linterna del cuidador del estacionamiento los ilumin% Dico se distra)o e barluca le peg tal rodilla'o en la entrepierna que lo hi'o contraer de dolor% *ntonces barluca apro&ech para escapar! pero Dico se tir tras l y consigui taclearlo% Al caer! el cubo de cristal sali despedido del bolsillo del saco de Marcos% Dico quiso alcan'arlo! pero barluca lo agarr ,0

primero! y corri hacia el permetro del estacionamiento que ?aba al ro% Dico lo sigui y &io que barluca e2tenda su #ra'o con el cubo hacia el ro% Comprendi de inmediato sus atenciones% 4lo le quedaba elegir entre barluca o el cubo% 4u enemigo saba que l! ante todo! era un arquelogo empedernido! de modo que arro) el cubo al agua y Dico se tir ras l% /os primeros destellos del amanecer le permitieron encontrar el cubo! que $eli'mente $lotaba1 pero haba perdido la posibilidad de desenmascarar a su contrincante% 5B+

Al da siguiente Dico se puso a controlar a los tcnic# C de la empresa de seguridad que haba contratado luego c episodio con los matones% barluca siempre haba sido C enemigo! su Dmesis! siempre haba estado detr0s de s pasos1 &arias &eces haba logrado arrebatarle alg3n hallare arqueolgico! y muchas m0s Dico se lo haba $rustrado% >e barluca )am0s haba cru'ado ese lmite! nunca haba in&adido su pri&acidad% Eue se hubiera metido en su casa sig/$icaba que saba que estaba a punto de descubrir algo importante con relacin a *udamn! y que estaba muy interesadT en ello% *n cualquier caso! barluca se haba con&ertido er una amena'a real% Mientras colocaban alarmas y unas c0maras de seguridad y cambiaban la puerta com3n por otra blindada! Dic: se asom al balcn y &io que Mogli se a$anaba en distraer + Cristbal! ya &estido con su uni$orme para ir al colegio% *ntonces ba) y $ue a reunirse con ellos para acompa(arlos! pero Cristbal le di)o que no e2agerara% Do soy un nene! Bauer% Do tengo miedo% "engo miedo yo! que soy grande%%% Ii)o! tenes todo di derecho a tener miedo% ) Dicol0s estaba tratando de ba)arle un poco el pelo! 'ci encrespado que nunca! cuando &io algo que lo de) para i 'ado# a unos &einte metros de donde estaban! de espaldas + Cristbal! a&an'aba! muy l0nguida y blanca! Carla! la madnK de su hi)o% + 7>er$ecto! si no tenes miedo! &as con el to Mogli al ccli: gio8 se apur a despacharlos Dico% Cristbal ad&irti con suspicacia el repentino cambio 0m actitud de su padre! intuy que algo lo haba hecho modM$l ,2

Al da siguiente Dico se puso a controlar a los tcnicos de la empresa de seguridad que haba contratado luego del episodio con los matones% barluca siempre haba sido su enemigo! su Dmesis! siempre haba estado detr0s de sus pasos1 &arias &eces haba logrado arrebatarle alg3n halla'go arqueolgico! y muchas m0s Dico se lo haba $rustrado% >ero barluca )am0s haba cru'ado ese lmite! nunca haba in&adido su pri&acidad% Eue se hubiera metido en su casa signi$icaba que saba que estaba a punto de descubrir algo importante con relacin a *udamn! y que estaba muy interesado en ello% *n cualquier caso! barluca se haba con&ertido ei una amena$a real% Mientras colocaban alarmas y unas c0maras de seguri dad y cambiaban la puerta com3n por otra blindada! DicS se asom al balcn y &io que Mogli se a$anaba en distraer Cristbal! ya &estido con su uni$orme para ir al colegio% *ntonces ba) y $ue a reunirse con ellos para acompa $iarlos! pero Cristbal le di)o que no e2agerara% Do soy un nene! Bauer% Do tengo miedo% "engo miedo yo! que soy grande%%% Ii)o! tenes todo e derecho a tener miedo% Dicol0s estaba tratando de ba)arle un poco el pelo! m0 encrespado que nunca! cuando &io algo que lo de) parali 'ado# a unos &einte metros de donde estaban! de espaldas Cristbal! a&an'aba! muy l0nguida y blanca! Carla! la madr de su hi)o% 7>er$ecto! si no tenes miedo! &as con el to Mogli al col gio8 se apur a despacharlos Dico% Cristbal ad&irti con suspicacia el repentino cambio d actitud de su padre! intuy que algo lo haba hecho modi$l 5B<

car su opinin! pero de pronto Mogli! que tambin acababa de &er a Carla! se haba puesto p0lido y lo carg! e&itando que mirara en esa direccin! y se lo lle& hacia el colegio% Apenas se $ueron! Dico corri hacia Carla! que se haba detenido a unos cuantos metros y miraba! con una e2presin indesci$rable! muy parecida al dolor! a su hi)o! que se ale)aba% ?Eu haces ac0@ Eu grande est0%%% di)o Carla! sintiendo que no tena derecho ni a hacer ese comentario% Dico la obser&% 4egua siendo la mu)er bella de la que se haba enamorado! pero estaba e2tremadamente p0lida! o)erosa! y con una pro$unda arruga en el entrece)o% Do podes &enir as! Carla% Euera &erlo% ?Ah! s@ ?Fe pronto! despus de todos estos a(os queras &erlo@ Me estoy muriendo! Dico% "e sorprenderas de cmo eso cambia las cosas% ?*st0s mal@ pregunt l! deponiendo un poco su eno)o% Euiero &erlo% Euiero hablar con l% mposible% Do%%% no as! Carla% Do es as% 4aba que ibas a decir eso%%% 4i de &erdad quers &er a tu hi)o%%% si de &erdad queros &ol&er a l! &amos a hacerlo de a poco%%% "enemos que hablar con psiclogos y%%% Do tengo tiempo! Dico% /o lamento mucho! no le &as a &ol&er a quemar la cabe'a a mi hi)o% *lla lo mir unos instantes! con dolor! tal &e' con alg3n resto del amor que alguna &e' le tu&o% Iaba un de)o de culpa en lo que estaba por hacer! esa culpa que antecede al crimen! ese remordimiento que se siente antes de hacer algo que est0 mal% Iay un%%% abogado% comen' Carla% ;n abogado que &a a &enir a hablarte%%% 5B5

?Abogado@ Marcos%%% comen' Carla% 7Yo saba8 estall Dico% Ahora comprenda que todo estaba conectado# la im cin de matones la noche anterior! el acercamiento de b1 luca! la aparicin de Carla%%% Marcos quiere algo que &os tenes% 4i no se lo entreg te &a a iniciar un )uicio% ?Eu )uicio me puede hacer esa basura@ *st0s criando a nuestro hi)o como si $uera tuyo! Dico /a &o' de Dico comen' a estrangularse con los grito su garganta pareca estar desgarr0ndose% Do poda entei der que e2istieran personas tan per&ersas como Carla% 7?Duestro hi)o@8 7>eda'o de momia mal conser&ad ?Duestro hi)o@ 7*l hi)o que de)aste tirado como un perro8 6os y yo sabemos cmo $ue%%% pero ning3n )ue' &a &er con buenos o)os que hayas anotado con tu apellido a u beb que no era tuyo% Alcan'a con decir que nos lo robaste% 7"engo testigos de que no $ue as8 ?Mogli@ ?"u mam0@ Dico%%% por $a&or! entendelo%%% 4 Marcos te hace )uicio! lo &as a perder%%% ?>or qu haces esto! Carla@ ?>or qu@ grit Dico! a borde del llanto% Fale a Marcos lo que te pide di)o ella con una e2presin inequ&oca de remordimiento% Dicol0s se sec las l0grimas y de) de gritar% 4e acerc a ella tratando de serenarse! para que sus palabras $ueran tomadas en serio% Fecile a la basura de tu no&io%%% que )am0s le &oy a dar nada% Y que si se llega a meter con mi hi)o! lo mato% Y se ale) de Carla! d0ndole la espalda% Do &io cmo ella! atormentada! se ale)! llorando% Fesde el interior del local de antigedades! Marcos barluca &io cmo Dico &ol&a a su lo$t! y oy cmo rompi uno de los cristales de la puerta de entrada! al cerrarla con $uria% ,,

/os chicos de la 9undacin haban encontrado una &anante a los robos que deban hacer cada da% Como Cielo haba descubierto y desbaratado el taller de los )uguetes! los ingresos que stos producan haban desaparecido! con lo cual los chicos haban sido obligados a redoblar la producti&idad robando% >ero por supuesto ninguno quera seguir con esa acti&idad! y a partir del shoR que haban reali'ado en el $esti&al! se les ocurri que tal &e' sa era una buena manera de ganar dinero y de)ar el delito% Comen'aron prob0ndolo algunos das% 4e escapaban de la 'ona donde los haban mandado a robar y se iban a una pla'a o una peatonal% Mar! :a'! Gama y "acho se sentaban a hacer m3sica! mientras los chiquitos pasaban la gorra% *ra una buena solucin! e&itaban robar y hacan algo que les gustaba% /a rentabilidad no era tan buena como la de los robos! pero al menos no tenan que hacerlo tanto como antes% ;na tarde estaban cantando en una pla'a% Do haba sido un da pro&echoso y sentan muy cerca la presin de Bustina, por eso no podan tirar mucho de la cuerda% :usto en el momento en que "acho &io que "hiago los obser&aba y se diriga hacia ellos! Mar! de espaldas a l! propuso# Bueno! ya $ue! hagamos los rumanos y a lo me)or%%% >ero antes de completar la $rase! &io que "hiago se apro2imaba% ?Eu hacen@ pregunt "hiago con una sonrisa% Dada! ac0! haciendo un poco de m3sica disimul "acho% Ah! buensimo%%% di)o "hiago con ganas de sumarse% ?Y qu es los rumanos@ 5BC

?*h@ disimularon todos% /o que decas recin! Mar%%% LIagamos los rumanosM! di)iste% Ah! no%%% *s una cancin que escribdi)o ella% /es deca que la cantemos! pero no quieren! porque dicen que no les gusta%%% Do! la &erdad! es horrible%%% se pleg Gama% 4! $esima agreg :a'mn% Bue bue! tampoco tanto%%% se hi'o la o$endida Mar% ?Y cmo es@ di)o "hiago% ?Cmo es qu@ di)o Mar bastante tensa% /a cancin! Mar%%% ?cmo es@ ?/os rumanos@ *h%%% &acil y mir a sus amigos% Bueno! en realidad la estoy puliendo! pero%%% C0ntala! dale% ?/a canto@ C0ntala! dale di)o "acho ya di&irtindose con la situacin% Mar lo mir con odio! y empe' a impro&isar un rap! acompa(0ndose de mo&imientos hip hoperos con las manos% Los rumanos son humanos ... son hermanos los rumanos... Los rumanos son hermanos... tienen manos los rumanos... "acho y Gama se prendieron hacindole una base de hip hop con sonidos &ocales! mientras "hiago miraba a Mar con una sonrisa indesci$rable% Mar se $ue deteniendo a medida que su capacidad de impro&isacin llegaba a su lmite% Los rumanos son humanos... Fuman habanos los rumanos... Y bueno! pulida m0s! pulida menos! b0sicamente as sera la cancin%%% di)o Mar% ?"e gust@

Iorrible contest "hiago con carita de asco! y sonH 5B. I

?*h@ disimularon todos% /o que decas recin! Mar%%% LIagamos los rumanosM di)iste% Ah! no%%% *s una cancin que escribdi)o ella% /es deca que la cantemos! pero no quieren! porque dicen que no les gusta%%% Do! la &erdad! es horrible%%% se pleg Gama% 4! $esima agreg :a'mn% Bue! bue! tampoco tanto%%% se hi'o la o$endida Mar% ?Y cmo es@ di)o "hiago% ?Cmo es qu@ di)o Mar bastante tensa% /a cancin! Mar%%% ?cmo es@ ?/os rumanos@ *h%%% &acil y mir a sus amigos% Bueno! en realidad la estoy puliendo! pero%%% C0ntala! dale% ?/a canto@ C0ntala! dale di)o "acho ya di&irtindose con la situacin% Mar lo mir con odio! y empe' a impro&isar un rap% acompa(0ndose de mo&imientos hip hoperos con las manos% Los rumanos son humanos ... son hermanos los rumanos... Los rumanos son hermanos... tienen manos los rumanos... "acho y Gama se prendieron hacindole una base de hip hop con sonidos &ocales! mientras "hiago miraba a Mar con una sonrisa indesci$rable% Mar se $ue deteniendo a medida que su capacidad de impro&isacin llegaba a su lmite% Los rumanos son humanos... Fuman habanos los rumanos... Y bueno! pulida m0s! pulida menos! b0sicamente as sera la cancin%%% di)o Mar% ?"e gust@

Iorrible contest "hiago con carita de asco! y sonH 5B.

riendo% ?Cantamos alguna@ propuso tomando la guitarra de manos de Gama y sent0ndose en el csped% "odos se miraron% 4era un desatino hacerlo y regresar a la mansin sin la recaudacin diaria! pero a la &e' no tenan e2cusa para negarse y! en el $ondo! todos pre$eran quedarse all! haciendo m3sica con "hiago! como aquella tarde en el $esti&al% Fecidieron cantar una o dos canciones y luego marcharse! pero terminaron qued0ndose tres horas cantando! riendo! in&entando canciones y so(ando con un nue&o shoR% Cuando regresaron a la 9undacin! :ustina los esperaba para la requisa diaria! y puso el grito en el cielo cuando le entregaron lo poco que haban recaudado cantando en el o arque% ?;stedes se piensan que porrrque la retarrrdada de la nucamita nos trans$orrrm nuestro querido tallerrr en salita le baile esto es el &i&a la pepa@ *stamos en rrrro)o! y si seguinos as! don Bartolom &a a tener que deshacerse de alguios de ustedes% Fecime! ;arita, ?te gustara &ol&er al re$ornatorio@ Y &os! Grramita! ?te gustara que tu hermanita! :el%%% y al decir LAlelM acentu mucho el $inal del nomire e hi'o adem0n de escupir en el piso $uera dada en dopcin@ Y &os! "achito! ?te gustara una temporadita en al *scorial@ ?"e gustara gitanita que te entreguemos al gimo que tanto quera casarrrse con &os@ *ntonces%%% ele& i &o'! sin esperar respuesta &uel&en a la calle y traen una )caudacin como corresponde% >ero se est0 haciendo de noche%%% protest Mar% Y se &a a hacer m0s de noche si siguen perdiendo el empo% Y los chicos tu&ieron que salir a robar otra &e'! con el isagrado que eso les pro&ocaba% "acho rob una cartera! en la que encontr un hermosa sera dorada! y &iendo a :a'mn que m0s adelante obserba un celular en la mesa de un bar! se le ocurri regalarla% *lla estu&o encantada con el gesto! y se lo agradeci n un beso% 5BJ

Al llegar a la 9undacin le entregaron a :ustina el botn y! aunque no estaba del todo satis$echa! se content% >ero cuando se estaban retirando! con sus o)os de lechu'a! alcan' a &er el destello dorado de la pulserita que :a'mn esconda ba)o las mangas de su blusa% ?Eu escondes ah@ di)o su)et0ndola por la mu(eca% 7Dada8 di)o :a'mn $orce)eando para soltarse% >ero :ustina tirone de su mu(eca! le&ant la manga y &io la pulsera% 7Con que rob0ndole a don Bartolom8 7*s ma8 Ac0 no hay nada tuyo% 7F0mela8 *s ma! le digo se mantu&o $irme :a'mn% 4! yo se la regal di)o "acho dando un paso adelante% ?Eu &as a regalar &os! &iNingo mugriento! con qu plata@ Y le arranc de un tirn la pulsera% "odos &ieron el odio en los o)os de :a'mn! pero ninguno anticip lo que ocurrira a continuacin# mientras :ustina guardaba en los enormes bolsillos de su amplia $alda negra la pulsera con el resto de los ob)etos robados! :a'mn se le tir encima! descargando todo el odio acumulado% 7"e di)e que es ma! &ie)a yegua8 :ustina! a'orada! no tu&o tiempo de reaccionar! y su par0lisis $ue total cuando :a'mn se a$err del turbante negro que :ustina siempre lle&aba y se lo arranc% "odos quedaron asombrados ante la largusima cabellera negra y lacia que qued suelta% :ustina estaba &erde! su cara era pura indignacin! como si la hubieran desnudado% Con todas sus $uer'as le peg una bo$etada! pero :a'mn haba ido demasiado le)os como para retroceder% 4e le tir encima y logr derribarla! y comen' a pegarle con tanta $uria que entre sus tres amigos no podan separarla% 7?:a'mn! que haces@8 se oy de pronto% :a'mn reaccion ante esa &o'% *ra Cielo! que miraba perple)a cmo :a'mn atacaba a :ustina% ?"e &ol&iste loca@?Cmo le &as a pegar a :ustina@ e2H 5B-

clam Cielo! apart0ndola y ayudando a :ustina a incorporarse% 7F)ame8 di)o :ustina hecha una $uria% 7F)ame que e pongo las tripas de collarrr8 Y quiso a&an'ar hacia :a'mn! pero Cielo la $ren su)et0ndola del &estido% 7;sted no &a a hacer nada8 >ero al tomarla del &estido! el amplio bolsillo de la $alda que haba quedado maltrecho por la tri$ulca cedi! y las billeteras! celulares! relo)es y alha)as que :ustina guardaba cayeron al piso% Cielo abri grandes sus grandes o)os% ?Y eso@ *so%%% 7es el rrrresultado del liberrrrtina)e8 di)o con rapide' :ustina! mientras recoga del piso los ob)etos% /es brs la puerta a los mocosos! y te salen a rrobar% ?Eu@ di)o Cielo &olte0ndose a mirarlos% 4! Cielo! sos son tus chi!uis continu :ustina% Felincuentes )u&eniles8 Fganme que no es cierto les pidi Cielo! mir0ndoos con gran dolor% Fesde el piso :ustina $ulmin con la mirada a los chicos% Fganle que no es cierrrrto! a &errr%%% /os chicos callaron% Ah tenes su con$esin%%% Y yo les estaba rrrequisando i prueba del delito% ?Atra &e'@ di)o Cielo con pro$unda decepcin% Y sali% /os chicos se miraron con gran pesadumbre! pero se asieron en guardia cuando :ustina termin de le&antarse el piso y se acerc a :a'mn con su turbante en la mano% acerc el turbante a la nari' y la amena'% ?Ales! gitana@ *s el olor de la muerrrrte% Y sali! cal'0ndose el turbante% 5B9

/a condicin para que e2ista cualquier tipo de abuso el silencio. *l abusador despliega su poder sobre aqu los que! por alguna ra'n! est0n impedidos de hablar% Furante a(os en la 9undacin BB se mantu&o el suene entre los menores por medio del miedo y el terror% >ara u ni(o la posibilidad de perder el mundo que los contiene e una pesadilla pa&orosa% /os chicos de la 9undacin callaba por miedo a perder lo poco que tenan% Callaban por mied y &ergen'a% *sa noche! como tantas noches! todos descansaban en su camas! acallados por el mismo temor de siempre% Mar estab con las $ra'adas hasta la nari'! temblando! sin poder templa su cuerpo% ;na inquietud! una angustia! una desa'n% Esto !ue yo siento ac-, !ue no lo puedo e5plicar.. Esto !ue me pasa, estas ganas de 'olar.. *l celular de Marianella &ibr% *lla se le&ant y $ue hast el ba(o para atender! la &o' sua&e y rasposa de "hiago serie un b0lsamo para aquella noche triste% Dada m0s llamaba para decirte que te amo! y que me encant cantar con ustedes hoy% Yo tambin te amo di)o ella en &o' ba)a! y tratando de contener sus l0grimas% ?Eu pens0s@ ?>odramos $ormar una banda nosotros cinco alg3n da@ A)al0 di)o ella% Kl not su laconismo y le pareci e2tra(o! porque en general ella no paraba de hablar% ?>asa algo! mi amor@ %0

*staba durmiendo ya minti ella% *ntonces te de)o dormir% Eue descanses! hermosa% 6os tambin% Mar cort y llor un buen rato en el ba(o% /lor por el silencio! por la &ergen'a y por la mentira en la que &i&a% Adem0s de sus amigos! haba dos personas que amaba en esa casa# "hiago y Cielo% 4e sinti a&ergon'ada de mentirles! a&ergon'ada de lo que Cielo pensaba in)ustamente de ellos! a&ergon'ada de lo que "hiago podra pensar si conociera su doble &ida% 4in embargo! en medio de la alienacin! un nue&o sentimiento $ue gan0ndole al miedo y a la &ergen'a# la in)usticia% Esto !ue yo siento ac-, !ue no me de(a pensar... <ue naci de golpe, el deseo de cambiar... Gegres a la habitacin y le&ant a :a'mn de la cama% 9ue hasta el cuarto de los &arones y le&ant a "acho y a Gama! ninguno dorma% Geuni a todos en el patio! y llorando les di)o# A Cielo le tenemos que decir! chicos% Cielo se &a a poner loca! les &a a decir de todo! la &an a echar y a nosotros nos &an destruir di)o Gama% A Cielo le tenemos que decir la &erdad insisti Mar! llorando cada &e' m0s angustiada % *lla lo tiene que saber%%% Do puede pensar as de nosotros% *lla lo tiene que saber% Di nos &a a creer arriesg "acho% Como siempre! piensan que somos unos chorros! nos acusan siempre a nosotros% "enemos la grabacin di)o :a'mn! y todos la miraron% ;n par de meses antes! un da en que haban sido castigados con dure'a por Bartolom! :a'mn haba grabado sus amena'as con un peque(o grabador de periodista! y luego escondieron la cinta con la esperan'a de poder usarla alg3n da como prueba! cuando se animaran a denunciar a Bartolom% "al &e' el momento ya lleg di)o :a'mn% "odos se miraron% 5C+

Eso !ue dicen tus o(os, !ue yo slo puedo 'er. Y pensaron% A decir &erdad! se habl poco! cada uno di)o lo que tena para decir! no mucho1 sin embargo aquella noche se tom una gran decisin en el patio cubierto% 2omo un -ngel en el cielo !uiero creer, !uiero creer... Mientras los cuatro suban las escaleras del ala de ser&icio! a&an'ando hacia el altillo de Cielo! las amena'as siempre &igentes pesaban sobre ellos% "ambin la angustia de de$raudar a Cielo cuando le di)eran la &erdad! tenan que hacer un gran es$uer'o por recordarse que ellos eran las &ctimas% Do era lo que $uera a decir Cielo lo que les haca latir intensamente el cora'n1 era lo que ellos mismos iban a decir! eran esas palabras! que por primera &e' en su &ida pronunciaran en &o' alta% /n amanecer -ngeles del mundo podemos 'er... /n amanecer -ngeles del mundo !ueremos ser... Cielo los mir con mucha pena y decepcin cuando abri la puerta y los &io all! con sus rostros contrados% Do quiero hablar! chicos di)o% Iablar% Gomper el silencio% Far el salto al &aco% "erminar con la complicidad y el sometimiento% Iablar% 4lo hablar% *sc3chanos! Cielo! por $a&or suplic Gama% Ahora estoy eno)ada con ustedes! y no quiero decirles cosas $eas% 6os nada m0s esc3chanos di)o Mar% Cielo los amaba demasiado como para sostener por mucho tiempo su eno)o% /os hi'o pasar! y todos se sentaron en su cama! alrededor de ella% Iabamos quedado en algo%%% comen' Cielo% ;stedes no metan m0s las manos en la lata! y yo les ense(aba 5C<

a bailar y a cantar para alg3n da ganarse el pan%%% >ero me $allaron% Do% *so no es as! Cielo di)o Gama! muy serio% Y comen'aron a hablar% /loraban y hablaban% Cielo los obser&aba! mientras esas palabras iban llegando a sus odos como golpes! como cacheta'os que la aturdan% >ero poco a poco las palabras comen'aban a cobrar sentido% Esto !ue yo siento ac-, !ue me hace despertar... Esconde en secreto el silencio de so ar... Dos obligan% Dos e2plotan% Dos hacen robar% Gobamos para ellos% Castigos% Amena'as% Celda de castigo% Correcti&o% *l *scorial% *l )ue' amigo% Dos golpean% Miedo% 4ilencio% Miedo y muerte% Cada palabra era una pu(alada para Cielo% Cuando le hicieron escuchar la grabacin! cuando oy los gritos y amena'as monstruosas de Bartolom! pens que durante seis meses haba con&i&ido con ellos en esa casa! ?tan ciega poda estar que no lo haba &isto@ Eso !ue dicen tus o(os, !ue me hablan sin hablar... 2omo un -ngel en el cielo, !uiero 'olar, !uiero 'olar... 4u instinto $ue de madra'a1 su impulso! de leona% Euera atacar! quera da(ar! quera &engan'a% /os chicos le suplicaron que callara con ellos% 4lo queran que no pensara mal! que supiera su &erdad% ;na cosa era terminar con el silencio y otra rebelarse% Cielo llor con ellos y esa noche llo&i mucho% /os escuch! escuch sus &oces1 los &io como si los descubriera por primera &e'% Y el amanecer termin echando un poco de lu' sobre tanta noche% /n amanecer -ngeles del mundo podemos 'er... /n amanecer -ngeles del mundo !ueremos ser... 5C5

Muy a&an'ada la ma(ana y luego de haber llorado mucho! Cielo se qued dormida y so( con un bosque oscuro donde alguien la abandonaba para morir% Fespert sobresaltada! y lo primero que le &ino a la mente $ue la amarga re&elacin de la noche anterior% "ena que pensar muy bien cmo actuar% /os chicos le haban de)ado muy en claro las amena'as de Bartolom! y los alcances que poda tener el hecho de que le hubieran contado a alguien la verdad. Cielo tena a un sola persona a la que recurrir# Dico% >ero los chicos le haban suplicado que por $a&or no se lo contara! suponan que Dico no se quedara de bra'os cru'ados! y arremetera de inmediato contra Bartolom! y las represalias de ste no se haran esperar% Cielo se senta atada de pies y manos! con una angustia que la estaba torturando1 sin embargo con$iaba que encontrara la &uelta para resol&er seme)ante atrocidad% *n ese momento golpearon a la puerta del altillo% *lla se apresur a ponerse una bata y $ue a abrir% All estaba Dico! con su rostro desenca)ado! sus o)os ro)os de haber llorado mucho! y un semblante de inde$ensin total% Decesito hablar con &os! Cielo% >or supuesto! ndi di)o ella! y lo in&it a pasar% >or un momento pens que tal &e' los chicos tambin le haban con$iado su secreto a Dico% Apareci la madre de Cristbal le adelant aterrado% Cielo lo contu&o! lo acarici! y le pidi que le contara la historia larga% Dico le re$iri los hechos cmo haban entrado los matones de barluca a su casa la noche anterior! cmo haba estado a punto de atraparlo y desenmascararlo! y luego 5CB

cmo Carla se haba presentado amena'0ndolo con hacerle un )uicio de paternidad si no le entregaba su halla'go% >erro que ladra no muerde! ndi% /o est0n amena'ando para que les entregue el coso ese%%% /adran y muerden! Cielo di)o Dico mostr0ndole una carta documento% *sta ma(ana me lleg esto! es una citacin )udicial%%% Me iniciaron un )uicio! los dos% Cielo se estremeci% "om la carta documento! y no entendi mucho! pero quedaba claro que una tal Carla Ooso&sNy y un tal Marcos barluca lo acusaban de apropiador y de usurpador de la identidad y cosas por el estilo% >ero usted no puede perder este )uicio! ?no! ndi@ A sea%%% esa guacha retorcida abandon al nene! ni siquiera lo amamant%%% ;na &e' le pidi plata para no decirle la &erdad%%% A sea! cualquier )ue' la &a a sacar carpiendo% Yo comet un error muy gra&e! Cielo% Anot a Cristbal como si $uera mi hi)o%%% >ero con ella! ?o no@ 4! pero ella puede decir que $ue amena'ada%%% que yo le rob al hi)o%%% /o cierto es que Cristbal lle&a mi apellido cuando no soy el padre% Me pueden destruir%%% Y yo me la banco! Cielo%%% Me banco la que sea1 comet un error! lo pagar%%% >ero Cristbal no se merece esto! le &an a arruinar la &ida e2plic y ya no pudo contener m0s el llanto% *lla lo abra'! pensando en cmo la &ida! que era tan hermosa! poda &ol&erse tan amarga de un momento para el otro% Do s qu hacer%%% 4i les doy eso que me piden! ?no sera comprar a mi hi)o@ ?Do sera reconocer que hice algo mal@ Adem0s! hoy me piden esto! ma(ana me pueden pedir cualquier cosa%%% Do me puedo de)ar e2torsionar! menos con mi hi)o% 4i no les entrego el cubo! le &an a arruinar la &ida a Cristbal% ?Eu es ese coso tan importante! ndi@ *s una pista%%% conduce a *udamn% barluca est0 detr0s de la isla tambin%%% *udamn en manos de barluca%%% sera un desastre% ;sted no tiene que darles nada! ndi% 5CC

?Fe)o que me hagan el )uicio@ Yo creo que antes que el )uicio%%% lo que tiene que hacer es otra cosa% Kl la mir! adi&inaba de qu hablaba Cielo! pero hasta que ella no lo di)o! l no lo dimension% "iene que hablar con Cristbal y decirle toda la &erdad Dico suspir! y se recost sobre el rega'o de Cielo% Mientras ella le acariciaba el pelo! Dico asumi que haba llegadc el momento de sincerarse con su hi)o% ;nos minutos m0s tarde! Cielo haba terminado de ducharse y estaba cambi0ndose! pensando en la &erdad que ella misma haba conocido la noche anterior! cuando se abric la puerta de golpe% *ra Mal&ina! que estaba desenca)ada $uriosa% 9uiste &os! ?no@ 79uiste &os! peda'o de turra8 ?Fe qu habla@ 7Do te hagas la mosquita muerta! que los &i8 6i cmc entr y se &ino directo para ac0! entr llorando y sali llorando! 7y despus &ino a suspenderme la boda8 Cielo se qued demudada! no supona que Dico $uera a hacer tal cosa a punto de casarse% ?Eu le di)iste@ Yo no le di)e nada! do(ita% 7?Eu le di)iste! atorranta@8 4os la amante! ?no@ 4os la amante de mi marido% A m no me o$enda% Conmigo no te hagas la miss honesty% 7Con esas piernas y esas lolas no podes ser una santita8 ?Fon Dico le e2plic por qu suspende el casamiento@ *2cusas! mentiras%%% Do s qu cosa de Cristbal% Do son e2cusas ni mentiras! Mal&ina% Alguien le quiere sacar al hi)o% ?>or qu en lugar de gritarme a m! no &a con su no&io! que la necesita@ 7Kl &ino a llorar con &os! te necesita a &os8 7A lo me)or &ino a llorar conmigo porque la no&ia no

5C.

?Fe)o que me hagan el )uicio@ Yo creo que antes que el )uicio%%% lo que tiene que hacer es otra cosa% Kl la mir! adi&inaba de qu hablaba Cielo! pero hasta que ella no lo di)o! l no lo dimension% "iene que hablar con Cristbal y decirle toda la &erdad% Dico suspir! y se recost sobre el rega'o de Cielo% Mientras ella le acariciaba el pelo! Dico asumi que haba llegado el momento de sincerarse con su hi)o% ;nos minutos m0s tarde! Cielo haba terminado de ducharse y estaba cambi0ndose! pensando en la &erdad qiella misma haba conocido la noche anterior! cuando se abr a puerta de golpe% *ra Mal&ina! que estaba desenca)ad# $uriosa% 9uiste &os! ?no@ 79uiste &os! peda'o de turra8 ?Fe qu habla@ 7Do te hagas la mosquita muerta! que los &i8 6i cm# % entr y se &ino directo para ac0! entr llorando y sali llorando! 7y despus &ino a suspenderme la boda8 Cielo se qued demudada! no supona que Dico $uera hacer tal cosa a punto de casarse% ?Eu le di)iste@ Yo no le di)e nada! do(ita% 7?Eu le di)iste! atorranta@8 4os la amante! ?no@ 4o amante de mi marido% A m no me o$enda% ) Conmigo no te hagas la miss honesty% 7Con esas pie(as y esas lolas no podes ser una santita8 ?Fon Dico le e2plic por qu suspende el casamien *2cusas! mentiras%%% Do s qu cosa de Cristbal% Do son e2cusas ni mentiras! Mal&ina% Alguien le quit sacar al hi)o% ?>or qu en lugar de gritarme a m! no &a c su no&io! que la necesita@ 7Kl &ino a llorar con &os! te necesita a &os8 7A lo me)or &ino a llorar conmigo porque la no&ia %

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?Fe)o que me hagan el )uicio@ Yo creo que antes que el )uicio%%% lo que tiene que hacer es otra cosa% Kl la mir! adi&inaba de qu hablaba Cielo! pero hasts que ella no lo di)o! l no lo dimension% "iene que hablar con Cristbal y decirle toda la &erdad% Dico suspir! y se recost sobre el rega'o de Cielo% Mientras ella le acariciaba el pelo! Dico asumi que haba llegado el momento de sincerarse con su hi)o% ;nos minutos m0s tarde! Cielo haba terminado de ducharse y estaba cambi0ndose! pensando en la &erdad que ella misma haba conocido la noche anterior! cuando se abri la puerta de golpe% *ra Mal&ina! que estaba desenca)ada y $uriosa% 9uiste &os! ?no@ 79uiste &os! peda'o de turra8 ?Fe qu habla@ 7Do te hagas la mosquita muerta! que los &i8 6i cmo entr y se &ino directo para ac0! entr llorando y sali llorando! 7y despus &ino a suspenderme la boda8 Cielo se qued demudada! no supona que Dico $uera a hacer tal cosa a punto de casarse% ?Eu le di)iste@ Yo no le di)e nada! do(ita% 7?Eu le di)iste! atorranta@8 4os la amante! ?no@ 4os la amante de mi marido% A m no me o$enda% Conmigo no te hagas la miss honesty% 7Con esas piernas y esas lolas no podes ser una santita8 ?Fon Dico le e2plic por qu suspende el casamiento@ *2cusas! mentiras%%% Do s qu cosa de Cristbal% Do son e2cusas ni mentiras! Mal&ina% Alguien le quiere sacar al hi)o% ?>or qu en lugar de gritarme a m! no &a con su no&io! que la necesita@ 7Kl &ino a llorar con &os! te necesita a &os8 7A lo me)or &ino a llorar conmigo porque la no&ia no

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piensa en nada m0s que en s misma8 grit! y luego depuso un poco su eno)o! y se acerc a ella% Fo(ita! de &erdad! Dico la necesita% 6aya con l! sea su mu)er%%% Fe)e de pensar en usted y entrese de que tiene un no&io% >ero Mal&ina no poda mo&erse de la pelcula en la que estaba! en la que su no&io estaba enamorado de la mucama% Y tal &e' se lo mereca! deca una &o' en su interior! si ella haba logrado ese casamiento a $uer'a de mentir y $raguar un secuestro% >ero otra &o'! que curiosamente hablaba como Barti! le deca que no $uera mamerta y se diera cuenta de que si el problema era con 2ristiancito, m0s que nunca tena que estar ah! ayud0ndolo otra &e'% Mal&ina se retir! y Cielo qued! entonces! en$rentada a su propio dilema% As como le haba aconse)ado a Dico que la me)or solucin en medio de tanta mugre era decir la &erdad! ella saba que lo me)or! en la tragedia en la que haba despertado en la 9undacin BB! era la &erdad% "erminar con el silencio y la complicidad% /os chicos le haban pedido que no hablara! y era lgico! tenan miedo% >ero a ella le tocaba ser el adulto! ser quien los protegiera de seme)ante espanto% Y por eso decidi seguir su propio conse)o# ira hacia el problema! con la &erdad% 5CJ

Capitulo 10 Cablar o callar para siempre

L7Muertos8 As &an a terminar todos! mocosos! por le&antarme el copete%%% ?A se creyeron que &oy a aceptar as nom0s que de)en de robar! que se me retoben! que le&anten &uelo@ Eue se les grabe bien en la cabe'a# 7ustedes son mos y yo los e2ploto como quiero8M *sas palabras! pro$eridas por Bartolom! se escuchaban desde un peque(o grabador de periodista% Kl se haba puesto muy p0lido al or su propia &o'1 $rente a l! Cielo lo miraba $i)amente! con el grabador en la mano% Do tena miedo y estaba con&encida de que terminar con el silencio era parte de la solucin% Al menos! Bartolom sabra que los chicos ya no estaban solos e inde$ensos% Iaba llegado el momento de intervenir. Ya mismo me e2plica qu signi$ica esto di)o Cielo $ire y amena'ante% Bartolom la mir a los o)os por unos segundos% Iablaban en su escritorio! y la puerta estaba cerrada% *&alu la posibilidad de desmayarla de un golpe con el pisapapeles! y uego sacarla a tra&s de la habitacin secreta! y de all! recto al stano% 7Iable8 grit ella% Kl! irracional! peg un manota'o! tratando de arreba#arle el grabador! pero ella con mucha rapide' lo esqui&% 4lo para ganar tiempo! Bartolom empe' a actuar con su me)or cara de inocente% Do s de qu hablas! Cielito%%% ?6os decs que se era o@ Do soy! che%%% A &er! escuchemos bien! d0melo% *s usted di)o ella! $uriosa% ?Cmo es eso que obliga a robar a los chicos@ AN! oN%%% hablmoslo! no quera e2poner a los chicos &1

ante &os! pero oN%%% 4! se era yo% ?4abes ba)o qu circuns tandas di)e esas horribles palabras@ "ena a "achito aga rr0ndome del cogote! y a :a'mincita con una na&a)a en +e mano! che%%% 4on bestiecitas sin domar%%% ?Eu@ le respondi absorta Cielo% As como lo escuchas! 4Ny%%% Do! si con &os le dan delS que te dale al bailecito! pero en realidad son sal&a)es%%% 9u un acto desesperado! me hice el malo para &er si se asusta ban un poco%%% >ero todo eso que di)e lo in&ent ah! en e momento! che%%% "e lo )uro por mi bolidita% Cielo lo mir con desprecio! hasta para mentir y )urai era un hombre pattico% ;sted es un sin&ergen'a asegur con una &o' gra&e que )am0s haba tenido% 7Y yo una tarada que le cre+ Cuando descubr el taller ese de los )uguetes! ya tendra que haberme dado cuenta! pero con$i en usted%%% Y tenes que seguir con$iando! che%%% 7Yo no soy un monstruo8 7;sted es peor que un monstruo8 grit Cielo! estallando% 7*s una basura! una monta(a de bosta humana8 A)ito! che%%% di)o Bartolom comen'ando a mostrar sus dientes% A)ito nada%%% Ya mismo &oy a &er a un )ue'% *ntonces Bartolom sac sus garras% Fe un salto! se le tir encima! y la estamp contra la puerta del escritorio% /a su)et con una mano en el cuello! y la mir bien de cerca a los o)os% 6os no &as a &er nadie! Cieln% Cielo empe' a patalear como loca1 tena mucha $uer'a! pero Bartolom tena m0s% >atalea todo lo que quieras%%% de ac0 no te mo&s% 7Ay3denme8 alcan' a gritar Cielo! antes de que l le tapara la boca% 9uera del escritorio! en la sala! estaba "hiago! que acababa de recibir a Ale2! quien haba ido a &isitar a Cielo% Ambos creyeron or el grito de ella! pro&eniente del escritorio! pero cuando se asomaron! se e2tra(aron al &erlo &aco% 5.<

Iabr0 sido alguno de los chiquitos%%% desestim "hiago% >ero no% Iaban escuchado bien% *n ese momento Bartolom estaba su)etando a Cielo! tap0ndole la boca! detr0s de la pared biblioteca! en la habitacin secreta% /uego la empu) con $uer'a contra una de las paredes! y es$or'0ndose por mostrar su cara m0s bestial! le susurr# AN! me descubriste% Conste que no soy una mala persona%%% *sta $undacin hay que mantenerla! ?sabes@ /os crios tienen que aprender a ganarse la &ida%%% ?Gobando@ ;sted es de lo peor%%% Me &a a tener que matar para hacerme callar! ?sabe@ Ding3n problema! che%%% >ero con quin quers hablar! ?con la polica@ *st0 conmigo%%% Con un )ue' &oy a hablar directamente% Fecime cu0l%%% ?>re' Al'amendi! el pap0 de Dachito@ ?Con Arteguita@ :uego al gol$ todos los )ue&es con l% ?Con ;(arte ;rondo@ Compartimos palco en la gpera%%% /os cono'co a todos! 4Ny%%% Adem0s! soy un $il0ntropo respetado! che% ?Eu sos &os@ ;na sir&ientita amnsica%%% ?A quin &an a creerle@ /a &erdad se &e en la cara! y en la suya se lee que es una porquera de gente% 6os hace como quieras%%% pero te ad&ierto una cosa%%% la amena' y se acerc hasta respirarle bien cerca1 quera hacerle sentir todo el peso de su amena'a% 6os llegas a abrir la boca%%% con Bauer! por e)emplo! y pagan los chicos% "e res$rias un poquito y lo hablas con alguien! con el )ardinero! con la &erdulera de la esquina%%% y pagan los chicos% A los chicos no los toca m0s% Do me pruebes%%% >reg3ntales a ellos si no! lo que les puedo hacer% >reg3ntale a Gamita qu pensara si lo separo de su hermanita%%% /a suerte de estos purretes est0 atada a ni tobillo% Abrs la boquita! y ellos cierran sus o)itos% ?Dos entendemos ahora! Cieln@ 7?Cmo se puede ser tan basura@8 Bien&enida a la realidad! 4Ny% 5.5

Mientras Cielo lloraba! desgarrada e impotente! una peque(a camarita! oculta en una pared! $ilmaba la escena dentro de la habitacin secreta% *n la peque(a casucha en la que &i&a :0sper! al $ondo del parque de la mansin! el )ardinero se encontraba $rente a una especie de sala de control! con un par de monitores y consolas grandes y antiguas% *n uno de los monitores se &ea a Cielo sentada en el piso! llorando! $rente a Bartolom! de pie% Mientras &ea la escena! :0sper neg con su cabe'a y habl con alguien que estaba detr0s de l% ?Eu le parece@ ?Ya es hora de inter&enir o no@ 5.B

Euiero que hablemos de algo muy importante% ?Fe la pista@ Do% Fe otra cosa% Ii)o%%% yo te ment% Yo s que mentir t0 mal! est0 muy mal! y te lo &uel&o a decir# mentir est0 al% >ero hay%%% ocasiones! en que uno miente porque%%% la rdad! a &eces! puede ser muy dolorosa% >ero &os ya sos ande%%% 4os inteligente%%% tan inteligente sos! hi)o%%% y tan rmoso% ?Eu pasa! pa@ ?>or qu lloras@ 6os ya sos grande%%% y &as a saber entender algunas rdades% ?"iene que &er con barluca@ Do y s% "iene que &er sobre todo con &os y conmigo con tu mam0% ?Eu le pasa a mi mam0@ ?/e pas algo@ ?*s la en$eredad@ Do! no te asustes% *n realidad%%% sa es la &erdad de la ^e quiero hablarte%%% "u mam0%%% no est0 en$erma% 7?4e cur@8 Do! hi)o! tu mam0 no se cur! porque%%% nunca estu&o erma% H?Eu@ >erdname%%% te ment% Carla no est0 en$erma! ni est0 =$rica%%% "odo eso era mentira! hi)o% "e pido por $a&or que perdones! te ment porque te amo mucho% Bauer! 7est0s diciendo cualquiera8 Do! hi)o! te estoy diciendo la &erdad% ?Cmo que mam0 no est0 en =$rica@ ?Y las cartas que e mand desde ah@ 5.C

7Iabla8 *sas cartas%%% no eran de mam0% /as escriba yo! Cristbal% H?6os@ "e )uro que no $ue para enga(arte! ni para lastimarte%%% 74oltame8 "enes todo el derecho a eno)arte! pero tambin tenes el derecho a saber la &erdad% ?*st0s bien@ 7Ii)o8 "ranquilo respira! respira hondo%%% tranquilo mi &ida! tranquilo% ?Fnde%%%@ ?Fnde est0@ ?Fnde est0 mi mam0@ Iablemos de ella%%% te &oy a contar la &erdadera historia% Gespira tranquilo% 7Iabla8 "u mam0 y yo%%% nos queramos mucho% Cuando &os naciste%%% est0bamos muy enamorados%%% pero un da! no s bien por qu! tu mam0 decidi%%% irse% ?Euers que te busque el broncodilatador@ AN! sigo%%% "u mam0 no es una mala persona%%% pero a los grandes a &eces nos pasan cosas que nos desequilibran! ?entends@ Y ella se $ue! y quedamos &os y yo%%% solitos% 7*ras tan chiquito8 Do poda contarte la &erdad%%% y me empe'aste a preguntar%%% y ah se me ocurri lo de las cartas%%% >erdname! hi)o! no quise mentirte! pero%%% 7Mi mam0 no me abandon8 74os un mentiroso8 7Ii)o8 76en8 7Cristbal8 7F)ame solo8 7Cristbal! por $a&or! &ol&8 &&

7Iabla8 *sas cartas%%% no eran de mam0% /as escriba yo! Cristbal% H?6os@ "e )uro que no $ue para enga(arte! ni para lastimarte%%% 74oltame8 "enes todo el derecho a eno)arte! pero tambin tenes el derecho a saber la &erdad% ?*st0s bien@ 7Ii)o8 "ranquilo respira! respira hondo%%% tranquilo mi &ida! tranquilo% ?Fnde%%%@ ?Fnde est0@ ?Fnde est0 mi mam0@ Iablemos de ella%%% te &oy a contar la &erdadera historia% Gespira tranquilo% 7Iabla8 "u mam0 y yo%%% nos queramos mucho% Cuando &os naciste%%% est0bamos muy enamorados%%% pero un da! no s bien por qu! tu mam0 decidi%%% irse% ?Euers que te busque el broncodilatador@ AN! sigo%%% "u mam0 no es una mala persona%%% pero a los grandes a &eces nos pasan cosas que nos desequilibran! ?entends@ Y ella se $ue! y quedamos &os y yo%%% solitos% 7*ras tan chiquito8 Do poda contarte la &erdad%%% y me empe'aste a preguntar%%% y ah se me ocurri lo de las cartas%%% >erdname! hi)o! no quise mentirte! pero%%% 7Mi mam0 no me abandon8 74os un mentiroso8 7Ii)o8 76en8 7Cristbal8 7F)ame solo8 7Cristbal! por $a&or! &ol&8 5..

7Iace algo! mamerta8 77*st0s como blida sin mani)a8 le grit Bartolom a Mal&ina! cuando la &io llorar y deambular de aqu para all0% ?Eu quers que haga@ 7DicNy me de)! again8 ?/e secuestro al hi)o de &uelta@ Do s! ya me qued sin ideas%%% Mamertita%%% &os nunca tu&iste ideas%%% >or eso%%% 7ay3dame8 Ahora no puedo! tengo que &igilar a la muqui que est0 metiendo las narices en mis asuntos%%% Iace algo! Mal&%%% 4os mu)er! diosa! gorgeous! 73sate! che8 @l aturdimiento de -alvina le impeda pensar con claridad! y eso! en una mente ya poco clara de por s! era gra&e% Feambulaba por la casa! con el celular en la mano con la esperan'a de que la llamara Dico para decirle que continuaban con la boda% *l celular sonaba todo el tiempo! y ella se estremeca antes de mirar el display! pensando que sera l! pero eran todos llamados re$eridos a la boda% Do se haba atre&ido a cancelar nada! porque no perda las esperan'as! y por eso e&itaba en$rentar a maquilladoras! modistas y pro&eedores de cotilln de lu)o% Fecidi que tena que hablar con su me)or amiga! nadie me)or que un me)or amigo cuando est0s realy in troubles% Y como no tena amigas! recurri a Cielo! pero la encontr muy ocupada! discutiendo con :ustina a los gritos% *staban en el antiguo taller de los )uguetes! de&enido en sala de ensayos% All se los &ea a Mar! "acho! :a'mn y Gama! parados en $ila y con botellas de agua mineral en la mano% Cielo estaba delante de todos! interponindose con su cuerpo ante :ustina! que quera alcan'ar el estreo para apagar la m3sica que sonaba a todo &olumen% &3

Corrrrrete! 7rro(osa insurrrecta8 gru( :ustina% Ya le di)e que estamos ensayando! y &amos a segu ensayando le in$orm Cielo! cla&0ndole la mirada% 4 notaba que quera decirle muchas cosas m0s! pero se coi tena% 4Ny%%% di)o trmula Mal&ina% "e necesito! ami%%% 4e &a ya mismo de ac0! &amos! no moleste le di) Cielo a :ustina! ignorando a Mal&ina% 76os a m no me hablas as8 se indign :ustina% ?Do@ ?>or qu@ respondi Cielo desa$iante% ?M &a a aplicar un correcti&o@ ?Me &a a mandar al *scorial@ :ustina la mir absorta! y "acho! sutilmente! tom de u bra'o a Cielo! rog0ndole que no di)era nada m0s% 7/os mocosos tienen que &enirrr conmigo8 di)o :us tina% ?>ara qu@ A &er%%% hable! ?qu tienen que hacer co usted@ *so a &os no te incumbe% 4abe que s%%% me re incumbe! me recontra incumbe% ?A dnde los quiere lle&ar@ 4Ny%%% ?podemos hablar one minute@ &ol&i a susu rrar Mal&ina% Yo a &os no te tengo que dar ninguna e2plicacin! clu ru'a! buscona! metereta%%% ?>or qu no me puede decir@ ?Cu0l es el gran secrete a &er@ *n%%% Cielo%%% inter&ino Gama! mir0ndola a los o)os y suplic0ndole con un gesto que se calmara% >odemos ensa yar m0s tarde%%% Do se(or! ning3n m0s tarde% Ac0 hay una banda qui $ormar! y ustedes no tienen nada que hacer con :ustina! s ni clases les dan en este lugar%%% :ustamente%%% apro&ech para mentir :ustina% /o7 quiero lle&ar a hablar con una asistente social para e&al3a el tema de rrrrreescolari'acin de los rrro(osos y mir + hora! estaba urgida! pronto cerraran los bancos! y era la ho ra m0s producti&a% 5.-

"r0igala ac0 a la asistenta social sa! yo tambin tengo unas cuantas cosas para decirle% Cielo%%% comen' a decir :a'mn% Cielo nada% ;stedes &an a ensayar%%% 4Ny%%% di)o Mal&ina con impaciencia% 7Me harrrrtaste8 estall :ustina a&an'ando! y hablando a los gritos por el &olumen de la m3sica% 7"e &oy a arrrrancar las chu'as! arrrastrada8 7Anmese a ponerme un dedo encima8 la en$rent Cielo% Y eso iba a hacer :ustina! pero se detu&o de golpe al &er llegar a "hiago! a3n con el uni$orme del colegio% Ac0 estoy di)o l sonriendo% ?*nsayamos@ ?Cmo LamosM@ ?*nsayamos@ di)o :ustina dura% 4! estamos armando una banda con los chicos a$irm "hiago! y le entreg su mochila % ?Me la lle&as al cuarto! :ustina@ ?Y me traes un sandRich@ *stoy muerto de hambre! &oy a comer ac0%%% :ustina tu&o que tragarse la bronca! y sali! con la mochila de "hiago% Cielo qued satis$echa% Muy bien%%% &amos a ensayar%%% 4Ny! antes%%% ?Do &e que estoy ocupada@ estall Cielo! ahora descargando su bronca con Mal&ina% Cielo! para un poco%%% *st0s muy ner&iosale di)o Mar con intencin! mientras Mal&ina se iba! estallando en l0grimas otra &e'% 7A ensayar8 Mal&ina oy que deca Cielo mientras ella sala% Mal&ina sali de la mansin! desesperada% 4u hermano U.e soltaba la mano! su ami Cielo la ignoraba! no tena a quin recurrir% >ero en eso di&is a :ay :ay! como ella llamaba a :ames :ones! el due(o del local de antigedades% >or supues#o! ella desconoca que su &erdadero nombre era Marcos barluca y que era el padre biolgico de Cristbal% Kl estaba en el interior del local! hablando por tel$ono% 5.9

Mal&ina se asom por la puerta! l le sonri mientras cortaba la comunicacin% Mal&ina%%% 7qu sorpresa8 9Est-s ocupado, LayLay: Do! hay poco mo&imiento hoy%%% Ay! gracias :ay :ay%%% ?"e molesta que te diga :ay :ay@ >or :ames :ones! :ay :ay%%% Do! no me molesta para nada respondi l! escudri(0ndola% ?"e pasa algo@ Do sabes lo mal que estoy%%% Mal&ina comen' a relatarle su tragedia# a horas de casarse su no&io haba cancelado la boda por &aya una a saber qu pa&ada con el hi)o% Como si estu&ieran en un bar! mientras la escuchaba! l sac dos &asos de trago largo! les puso hielo! abri una botella dorada! y sir&i unas medidas de algo que me'cl con el lquido ro)o morado de otra botella% Mal&ina no saba qu era! pero estaba tan rico% *lla bebi un trago! y luego otro! mientras le relataba su drama entre sollo'os% Kl tena un secreto placer en ganarse la con$ian'a de la prometida de su ri&al% 4eguro que se &an a casar! Mal&ina%%% Febe de ser algo moment0neo%%% $ingi consolarla l% 4iempre surge algo moment0neo%%% se que) ella% Fecime una cosa! :ay :ay%%% di)o acod0ndose en el mostrador! ya bastante ebria% ?>or qu es tan di$cil el amor@ *l amor no es di$cil%%% di)o l mir0ndola intensamente a los o)os% /o que es di$cil es el matrimonio% ?*st0s enamorado! :ay :ay@ "odos los das%%% me enamoro de las mu)eres bellas% Y la mir con m0s intensidad! una mirada que hasta una blida como Mal&ina entendi% Ahora $ue ella la que se sir&i otro trago! me'clando las bebidas como lo haba &isto hacer! mientras l $ue a cerrar las cortinas de la &idriera% Y decime! :ay:ay%%% &os que tenes tanto mundo%%% ?Eu haces cuando est0s triste@ Busco consuelo%%% di)o l! acod0ndose )unto a ella% Mal&ina lo mir% Gealmente :ay :ay era buenmo'o! tena 5J,

ese pelo negro! y ese ma2ilar anguloso! y adem0s ese per$ume tan masculino% Bebi otro trago% ?Eu es lo que estamos tomando@ *s ron claro! con $ruta de la pasin%%% di)o l acercando sus labios a los de ella% Gon claro con%%% 9ruta de la pasin%%% complet l! y la bes% "al &e' $ue por el ron claro con $ruta de la pasin! tal &e' $ue por el desamparo que senta! o tal &e'! simplemente! $ue por la necesidad de sentirse deseada1 pero Mal&ina sinti que ese beso! y todo lo que sigui! era lo que estaba necesitando haca tiempo% Cuando Cielo termin el ensayo! pens en Mal&ina y en cmo le haba hablado% /os chicos le haban dicho que ella nada tena que &er con las acti&idades de Barto y :ustina% 4eguramente Mal&ina era una &ctima m0s de ese monstruo% 4e la &ea muy angustiada cuando haba querido hablar con ella! sin dudas! debido a la cancelacin del casamiento% 4e sinti culpable sin necesidad! pero sali a buscarla% Do la encontr por ning3n lado! entonces le pregunt a Alel y Monito que entraban desde la calle% ?6ieron a Mal&ina! chiquis@ ;albicha est0 en el negocio de cosas &ie)as! aba)o de la casa de Dico di)o Monito% ?*st0 comprando algo en el negocio de chucheras@ pregunt Cielo% Do s respondi Alel% *ntr hace un rato largo y no sali m0s%%% Cielo pens que Mal&ina haba ido a comprar algo! como haca cuando se deprima y re&entaba la tar)eta en un shopping! pero le resultaba e2tra(o que esta &e' hubiera buscado desahogo en chucheras antiguas! no era el per$il de Mal&ina% 4ali de la casa y cru' hasta el local! pero le llam la atencin que tu&iera las persianas americanas ba)as% 4e 5J+

acerc e intent abrir la puerta! pero comprob que estaba cerrada1 iba a irse cuando se le ocurri mirar hacia adentre a tra&s de las hendi)as de la persiana% /o que &io $ue inesperado e inquietante% Mal&ina! con sus pelos re&ueltos! se besaba con el due(o del local! que tena su torso desnudo% >erple)a! e incmoda! Cielo se apart y se sent en N $uente! procesando lo que haba &isto% Mir hacia el bale del lo$t! all no estaba ndi! pero tal &e' estara adentro! ignorando que a escasos metros por deba)o de l su no&ia le era in$iel% 6einte minutos m0s tarde! Mal&ina sali a los tumbos de% local! arregl0ndose el pelo! y caminando con di$icultad sobre sus tacos! a3n un tanto borracha% Al encarar hacia su cas se top con Cielo! que la miraba muy seria! sentada en $uente% 4Ny%%% comen' Mal&ina! pero Cielo la interrumpi% ?Cmo se atre&e a enga(ar as a su no&io%%%@ 7Y deba)o de su propia casa8 Mal&ina se tar! no pudo pro$erir palabra% Cielo sigui% Y encima tiene el descaro de &enir a insultarme a ir acus0ndome a m y a su no&io de enga(arla%%% 7cuando ac la 3nica traidora es usted8 Do s de qu hablas%%% di)o Mal&ina! arrastrando las palabras% 4abe per$ectamente de qu hablo% 7*ntonces te &as a callar la boca8 di)o de pronto Mal&ina! con un tono amena'ante que Cielo )am0s le haba escuchado% ;sted a m no me amena'a%%% 4! yo te amena'o%%% te recontra amena'o! Cielito% 6os no &iste nada! ?est0 claro@ ntente callarme%%% Do me obligues% ?>asa algo@ se oy% Ambas giraron y &ieron a Dico! parado a pocos metros% 5J<

Mal&ina reaccion r0pido! sent0ndose )unto a Cielo y abra'0ndola% Dada! gordo! 7habl0bamos con mi ami 4Ny8 Cielo se puso de pie! quit0ndose de encima a Mal&ina% Me)or hable con su no&io% Y dgale a l lo que le tiene que decir% /a mir con o)os muy se&eros! y se ale)% Dico la obser& desconcertado y se acerc a Mal&ina! que sonrea% ?Eu me tenes que decir@ Dada! gordo%%% 4Ny insista en que te di)era que me haba dolido a little que suspendas el casamiento%%% Bueno! )ustamente de eso &ena a hablarte di)o Dico% >erdname! estoy desesperado con lo que pas con la madre de Cristbal% >ero la &erdad es que te necesito m0s que nunca! a mi lado! ayud0ndome a en$rentar esto% ?You mean%%%@ 4! mean! eso Mal&ina%%% te necesito conmigo% ?>ero nos casamos@ >or supuesto%%% como habamos planeado% ?Cuento con &os! no@ 7A$ course8 di)o ella y lo abra'% Ya era demasiado tarde! como siempre1 producto de su aturdimiento! se haba tarado y haba cometido un error% /e haba sido in$iel al hombre que amaba y que a3n quera casarse con ella% 5J5

:ustina qued absorta cuando Bartolom le cont lo suce dido con Cielo% ?"odo@ ?4abe todo@ Y bueno%%% tonta no es! se a&i& minimi' Bartolom% As que ahora tenemos que estar muy atentos y &igi larla% ?Y las pruebas! el grabador ese! lo tiene usted@ >or supuesto%%% ?Cmo puede estar as de tranquilo! mi amor! digo! mi se(orrr@ Cuando esa chiru'a pierda el miedo%%% >erder0 la &ida concluy Bartolom% Con rrrra'n me habl con esos aires%%% Euiere $ormar una bandita! 7y con el ni(o "hiago incluido8 Fe "hiago me ocupo yo%%% di)o Bartolom% Fe la chiru'a ya nos ocuparemos%%% y de los p3beres! por haberle dado esa grabacin! enc0rgate usando a los m0s chiquitos% Dada les duele m0s que eso% Cuando los chicos terminaron de ensayar! entusiasmados con cmo iba sonando la banda! $ueron a beber algo a la cocina% "hiago tom a Mar! y silenciosamente se la lle& por un pasillo% Cuando Gama! :a'mn y "acho llegaron a la cocina! :ustina les in$orm que por su desacato los chiquitos estaban pagando las consecuencias% ?Fnde est0n@ pregunt Gama conteniendo la bronca% *n la celda de castigo% ?Euers ir &os tambin@ Mira que hay poco espacio y poco aire ah%%% "hiago lle& a Mar a una tierra bastante ine2plorada a3n para ella# su habitacin% *lla estaba incmoda y ner&iosa! 3,

una cosa era &erse a escondidas en una pla'a! otra en la habitacin de l! a pocos metros de la de Bartolom% >ap0 est0 muy ocupado%%% Euera estar un rato con &os! ac0 &amos a estar bien% *lla obser& cada detalle y se enterneci mirando $otos de l de chiquito! en las que se lo &ea muy rubio! gordito! y ya con lunares! muy peque(os% *n una $oto estaba en bra'os de una mu)er hermosa! que le morda un cachete con sua&idad y ternura% ?*lla es tu mam0@ pregunt Mar% 4 di)o l dando &uelta la p0gina del 0lbum! y ensombrecindose un poco% Do hablas mucho de tu mam0%%% di)o ella% Ya te di)e todo lo que hay para decir de ella% 4e $ue! est0 le)os y nunca la &eo% ?/a e2tra(as@ Do respondi l! con&encido de lo que deca% ?Y &os@ 6os nunca me hablaste de tu historia%%% ?4abes algo de tus padres@ /o 3nico que s es que me abandonaron% ?>ero sabes quines eran@ *lla neg! aunque no muy con&encida% Kl adi&in que algo le estaba ocultando! y la anim a hablar% Algo sabes! me parece%%% *s que no estoy segura%%% >ero una &e' a&erig% 9ui hasta la parroquia donde me abandonaron%%% *l cura que me haba encontrado ya no estaba! pero haba una mu)er de esa poca%%% *lla me di)o que un hombre me haba de)ado en la parroquia%%% y que ese hombre era el director de un colegio% ?"e di)o cu0l@ es 4% ?Y $uiste@ 4% 9ui%%% *ra un tipo grande! y lo encar% Me di)o que nada que &er! pero se puso re ner&ioso% >ens que me menta! y me puse peor! porque no slo me haban abandonado! sino que adem0s no queran saber nada conmigo% >ero 5JC

cuando me estaba yendo%%% el portero del colegio me di)o que ese hombre era mi abuelo%%% y que mi mam0 se llamaba )andra Dinaldi. , sea que sabes el nombre%%% 4% , no! no s! $ue muy raro todo% ?>ero la buscaste@ Do% ?>or qu no@ ?Y para qu@ 4i ella me abandon! ser0 porque no me quiere ni &er%%% >ero a lo me)or te hace bien a &os saber la &erdad%%% A m lo que me hace bien sos &os%%% di)o ella! de)0ndole en claro que quera cambiar de tema% 4i &os quers! yo te puedo ayudar a buscarla% Do% Do quiero! gracias% Bueno! como pre$ieras% Y cmo la buscaras! a &er%%% di)o ella tratando de mostrarse desinteresada% Y%%% no s! empe'ara por nternet%%% ?>or nternet@ 4 di)o l tomando su laptop% *n un buscador%%% ponemos L4andra GinaldiM di)o tipeando% Y ponemos a buscar! a lo me)or algo aparece%%% *lla sinti que su cora'n se aceleraba cuando l estaba por hacer clicN en buscar! pero en ese momento alguien golpe la puerta% 4oy yo! "hiaguito se oy la &o' de Barto! mientras la % puerta ya se abra% Mar! r0pida de re$le)os! se tir detr0s de la cama! tratando de hacerse a3n m0s peque(a de lo que era% 7?>or qu entras sin golpear@8 se que) "hiago! muy tenso% Polpe! che%%% 6inieron tus amigos! pero antes te quera comentar algo% Me di)o :ustin que hoy estu&iste ensayando con los chicos de la 9undacin! con no s qu ideas locas de

$ormar un con)untito musical%%% ;na banda! s% 3&

Bueno%%% &os ya sabes lo que pienso de eso% Do quiero &erme en Ta obligacin de%%% Do me )odas! pap0% Do )odas &os! "hiago% Mantenete le)os de esos chicos! no les hagas m0s da(o del que ya les hi'o la &ida% "hiago no se preocup en contestar! slo quera que se $uera% ?>asa algo@ di)o Bartolom! como olisqueando en el aire la presencia de Marianella% Euiero estar solo en mi cuarto! ?oN@ "arde para eso! llegaron tus amiguitos para estudiar! te di)e%%% Con ellos deberas $ormar una banda &os%%% di)o! mientras haca pasar a Dacho y a "e$i! que entraron ruidosos y alborotados como siempre% "hiago se qued duro! y m0s dura qued Marianella en el piso cuando &io )unto a ella los pies de Dacho a su lado% *lla le&ant la &ista y &io cmo l la miraba y reprima largarse a rer! al mismo tiempo que Bartolom se iba% Apenas se cerr la puerta! Dacho estall en carca)adas% Man! 7tenes a la BlacNy escondida en el cuarto8 di)o a "hiago! re$irindose a Mar como si ella no estu&iera ah% 4hhh! 7calate8 se eno) "hiago% ?Eu@ di)o "e$i absorta! &iendo cmo Mar se incorporaba% Bueno! no%%% pens que se haba cado por ac0! pero no di)o Mar! actuando con naturalidad% Do! seguro que se te cay aba)o di)o "hiago! disimulando no tan bien% 4! s! la &ergen'a se les cay a ustedes sigui bromeando Dacho% Mar se $ue presurosa y sinti la mirada de odio de "e$i cla&ada en su nuca% Al ba)ar las escaleras! mir bien para asegurarse de que no estu&iera Bartolom cerca! y cuando estaba terminando de ba)ar! se asust mucho al or una &o' que la llamaba% Iola! Marianella% *lla gir y se puso muy ner&iosa al &er a la madre de 5JJ

"e$i! parada all! la mu)er a la que le haba robado el &estido% >ero :ulia no la miraba mal! ni eno)ada! sino con una sonrisa! casi de compasin% ?Cmo est0s@ pregunt con una sonrisa dulce% Bien%%% di)o Marianella! ro)a de &ergen'a y ba)andc la cabe'a! y quiso seguir% ?4eguro est0s bien@ 4! s! gracias% ?;sted busca a su hi)a@ Do! acabo de traerla para hacer un traba)o pr0ctico *n realidad espero a Bartolom% Ah! ah &iene%%% di)o se(al0ndolo% Bartolom salud a :ulia y la in&it a pasar al escritorio iban a hablar sobre el &ia)e de egresados de sus hi)os! que s# bien sera dentro de dos a(os! como era tradicin en el GocNland! sera por *uropa! con lo cual deberan comen'ar ya a elegir la agencia de &ia)es para empe'ar a pagarlo con tiempo "hiago soportaba con $astidio las cargadas de Dacho mientras "e$i! eno)ada y humillada! tom su laptop para empe'ar el traba)o pr0ctico% ?4e pueden de)ar de )oder y hacemos el traba)o@ di)o ella con $astidio% 4! por $a&or concord "hiago% >ero de pronto "e$i se qued perple)a y lo mir% ?Eu es esto@ ?Eu cosa@ *sto que est0 anotado ac0%%% 4andra Ginaldi%%% ?Eu es@ Do! nada%%% minimi' "hiago% Dada no! ?qu es@ pregunt ella a3n m0s alterada que antes% Dada! "e$i! una cosa de Mar% ?Fe Mar@ ?Eu@ "hiago no entenda la reaccin de "e$i! y no contest% 7Iabla8 ?Eu pasa con Mar y 4andra Ginaldi@

7Dada8 di)o "hiago% Mar est0 buscando a su mam0! y yo la estoy ayudando% 5J-

?Y 4andra Ginaldi qu tiene que &er@ As se llama la mam0 de Mar% ?Eu te pasa@ >ero "e$i no respondi! haba palidecido% Abruptamente de) la laptop! tom sus cosas y se le&ant% ?Eu te pasa! dnde &as! man@ >ero "e$i se $ue sin responder% "hiago y Dacho se miraron sorprendidos! aunque en &erdad estaban acostumbrados a las e2centricidades de "e$i y sus cambios de humor intempesti&os% "hiago supuso que seran celos por haberlo &isto con Mar en su cuarto! y se ol&id del tema% "e$i ba) las escaleras! segua p0lida y tena n0useas% *ncontr a su madre hablando con Bartolom% 76amos a casa! mam08 *stoy hablando con Bartolom% 76amos a casa ya8 di)o ella! y :ulia &io que haba un plus de angustia tras el capricho acostumbrado de "e$i% ?>ero te pasa algo@ Me siento mal! me quiero ir% AN! &amos! &amos%%% Bueno! despus seguimos hablando del &ia)e! Bartolom% Cuando quieras! mi querida% Chau! "e$ita! que te me)ores% "e$i ni respondi! encarando hacia la salida% *n ese momento di&is a Mar! que &ol&a a cru'ar la sala! y el estmago se le &ol&i de piedra cuando oy a su madre decir# Chau! Marianella! que sigas bien%%% 76amonos8 di)o "e$i! al borde del llanto! arrastrando a su madre $uera de la casa% /uego! ya solas en el auto! :ulia insisti una &e' m0s! quera saber por qu su hi)a haba reaccionado de esa manera% ?Me podes e2plicar qu te pasa@ Dada! quiero ir a casa respondi "e$i mirando hacia a$uera! ya tena sus o)os ba(ados en l0grimas%

5J9

Cristbal no haba &uelto a dirigirle la palabra a Dico desde el da en que ste le cont la &erdad sobre su madre% 4i necesitaba decirle algo o responderle! lo haca a tra&s de Mogli% /a 3nica &e' en &arios das que le habl directamente $ue una tarde en la que Dico! como cada da! intentaba lograr una respuesta% 4i lo que di)iste es &erdad y mi mam0 no est0 en =$rica! la quiero conocer% Y no &ol&i a hablarle% Dico estaba desesperado! su mundo se haba reducido al dolor de su hi)o! mientras a su alrededor todo a&an'aba hacia un casamiento que en realidad no deseaba% Mal&ina haba prometido acompa(arlo en ese trance! pero apenas si la haba &uelto a &er! atiborrada de quehaceres para la boda% Dico lo habl con Mogli! y ambos acordaron que lo me)or era acercar a Cristbal con su madre. Dico debi tragarse el orgullo y el odio! la llam y se citaron en un bar% Cuando l lleg! ella beba un mo)ito% 4u rostro a3n estaba p0lido! se la &ea dbil y con una gran triste'a en el rostro% ?Do estabas en$erma! &os@ ?>odes tomar alcohol@ ;n gusto cada tanto me puedo dar%%% ;n mo)ito es el 3nico gusto en meses%%% Do estoy bien! Dicol0s! pero estoy me)or% Conoc a un hombre que me est0 ayudando mucho% ?;n mdico@ Algo as%%% ;n cient$ico! terapias alternati&as% Gecib la carta documento% Me hiciste un )uicio nom0s%%% *l )uicio es cosa de Marcos di)o ella! compungida% ?Fnde est0@ /o quiero &er% Kl no &a a aparecer! Dico! lo sabes% ;na $oto! algo% >or $a&or! no%%% /0

?Cu0ndo te &ol&iste este peda'o de bosta@ ?A siempre $uiste as@ Dico%%% di)o ella ignorando su insulto% Yo cambi mucho! ?sabes@ Mi en$ermedad me abri los o)os% Y parte de mi cura%%% es reparar mis errores% ?Iacindome un )uicio &as a reparar tus errores@ *l )uicio es cosa de Marcos! ya te di)e%%% y si yo puedo pararlo! lo &oy a hacer% >ero de &erdad%%% tengo muchas ganas de conocer a Cristbal% >or $a&or! creme% /o necesito% Kl tambin quiere conocerte%%% ?Kl sabe%%%@ Ya le di)e la &erdad% Do toda% "oda&a no sabe que no soy su padre biolgico! pero se lo &oy a decir cuando haya procesado esto% ?Me &as a de)ar &erlo@ 4% >ero una l0grima de Cristbal%%% un solo gesto de dolor que le &ea por tu culpa! y &as a conocer a un padre eno)ado% Al otro da Cristbal estaba mecindose sua&emente en una hamaca de la pla'a! con la mirada perdida y la triste'a que se haba instalado en su rostro% Bauer le haba dicho que ese da su madre ira a conocerlo! pero como ya no le crea nada! tampoco esperaba que eso $uera cierto% 4in embargo miraba en todas direcciones! esperando &er aparecer a la mu)er )o&en y hermosa que haba conocido por $otos% A unos cuantos metros estaban Dico y Mogli! testigos del encuentro que se producira% Dico casi poda sentir la angustia que estaba padeciendo su hi)o en ese momento% Fe pronto &ieron a Carla! que caminaba lentamente hacia Cristbal% 4e haba maquillado d0ndole un poco de color a sus me)illas p0lidas! se haba puesto su &estido m0s lindo! se haba peinado primorosamente1 quera que su hi)o &iera a una mu)er entera% 76ino8 se angusti Dicol0s% 7*st0 ah8 ?6oy! no@ ?6oy%%% o los de)os solos@ Do! ni loco los de)o solos%%% Do non lo detu&o con temple Mogli% Micola de)ar a Cristobola con madre suya% 5-+

Dico &io cmo Carla se acerc a Cristbal! que a3n no la haba &isto! y &io tambin! con gran desconcierto! cmo ella &ol&i sobre sus pasos y se ale) presurosa% 74e &a8 e2pres Dico y corri tras ella! mientras MogN qued atento a Cristbal% Cuando la alcan'! &io que ella lloraba% ?Eu haces@ la encar% Do puedo! Dico di)o ella estallando en llanto% Dunca te entend%%% di)o l! tratando de trans$ormar su odio en diplomacia pero ahora menos%%% Apareces! me haces un )uicio! me decs que tu en$ermedad te cambi la &ida! que lo quers conocer%%% Kl te est0 esperando%%% te necesita! y ?&os huis otra &e'@ Do lo puedo en$rentar! Dico%%% Do le puedo responder las preguntas que me &a a hacer%%% 4i me pregunta por qu lo abandon! ?qu le contesto@ Do s! yo tampoco tengo idea de por qu lo abandonaste% >ero te )uro que no lo &as a &ol&er a abandonar%%% "e digo que no puedo%%% no puedo% 7"iene siete a(os y un dolor que no puede soportar8 estall $inalmente Dico% 7*st0 angustiado y slo quiere conocer a su mam08 Miralo%%% mira lo que es tu hi)o%%% la tom de los hombros y la oblig a mirar a Cristbal! que segua mecindose en la hamaca% ?6es la triste'a que tiene en la cara@ ?6es ese dolor@ *sa triste'a sos &os! ese dolor sos &os%%% 7Iace algo bien por una &e' en tu &ida8 Mogli pas su bra'o por el hombro de Dico! mientras ambos obser&aron cmo Carla a&an'aba trmula hacia Cristbal% Cuando estaba a pocos metros! l le&ant la cara y la &io% Dico nunca haba &isto una e2presin seme)ante en su rostro! una me'cla de todas las emociones encontradas que estaba sintiendo% *llos no oyeron lo que se di)eron% 6ieron cmo Cristbal le comentaba algo1 ella! parada a dos metros de l! asinti con la cabe'a% Y entonces &ieron cmo el peque(o ba) de la hamaca! dio unos pasos y se abra'! con $uer'a! a la cintura de su madre% 5-<

/os grandes tenemos la costumbre de ol&idarnos de lo importante! pero los ni(os no! ellos no ol&idan le haba dicho el misterioso hombre que estaba ayudando a Carla con su en$ermedad% *lla tena esas palabras incrustadas en su mente! saba que lo que le haba hecho a su hi)o sera una marca para toda la &ida% Do se senta ni siquiera con derecho a pedir perdn. 4in embargo! el que inici la con&ersacin $ue Cristbal% Con una &o' muy sua&e y clara! le pregunt# ?Fe &erdad sos mi mam0@ *lla! incapa' de emitir sonido! asinti con la cabe'a% ?Y de &erdad no estabas en$erma en =$rica@ quiso corroborar% *s &erdad%%% nunca estu&e en =$rica% ;na e2presin nue&a de dolor y p0nico se dibu) en el rostro de Cristbal% ?Y por qu te $uiste@ pregunt con el inequ&oco tono del absurdo% >ero Carla no tu&o tiempo ni de balbucear! porque Dico que no pudo contenerse! ya se haba acercado% "ranquilo! hi)o! &amos de a poco con las preguntas! s "odo lo que quieras saber nosotros te lo &amos a%%% >ero de pronto Cristbal se solt de la mano que le sostena Carla! y se $ue corriendo% Dico lo busc en el lo$t y no estaba% 4lo se le ocurri un ugar donde podra haberse re$ugiado% Y as $ue% /o enconr en el altillo! sentado en la cama de Cielo% Dico se acerc! con sutile'a! y se sent )unto a l% 5-5

?Buscabas a Cielo@ Cristbal apenas asinti! con la mirada perdida% 4i &os no quers! no hablamos%%% pero me gustara le di)o Dico y lo mir en silencio! rogando encontrar la me)or $orma de acercarse a su hi)o% ?>or qu te $uiste as% pap3@ Do s di)o Cristbal! con$uso! triste% ?"e pusiste triste@ Cristbal asinti con su cabe'a% Fe a poco! Dico se $ue apro2imando cada &e' m0s a l! y sua&emente estir su mano para acariciarle el pelo% "e entiendo per$ectamente! hi)o% "e pido perdn! c )am0s quise lastimarte% >a%%% di)o mir0ndolo tras mucho tiempo de no hacerlo% y de no llamarlo as% ?Mi mam0 se $ue por mi culpa@ *sc3chame una cosa%%% respondi Dico! su)et0ndolo con $irme'a% Dunca pienses eso%%% de ninguna manera $ue as! ?est0 claro@ ?Y entonces por qu se $ue@ /a gente%%% a &eces hace cosas que%%% no tienen e2plicacin% >ero esa pregunta%%% se la podes hacer a ella%%% *st0 aba)o! si &os quers%%% Me parece que hoy no! pa%%% di)o Cristbal $ingiendo naturalidad! como si estu&iera diciendo que no tena ganas de comer pastas ese da% ?Ioy no@ ANay%%% cuando &os quieras% Do! me)or hoy no% "engo mucho sue(o%%% quiero dormir ahora% Claro! hi)o! como digas%%% Form tranquilo% /o al'! y lo recost sobre s% Cristbal se abra' a su padre! cerr los o)os e intent dormirse mientras Dico lo meca sua&emente% ;na hora m0s tarde! Cielo se sorprendi mucho al &erlos a ambos! dormidos! recostados sobre su cama% /a imagen la enterneci y quiso eterni'arla% 4igilosa! busc su 5-B

c0mara de $otos instant0neas! &ie)ita pero bien cuidada% *nsay el me)or 0ngulo! y les sac una $oto% *l $lash despert a Dico! que sonri al &erla% Cielo%%% perdona que te in&adimos el cuarto susurr l% >erdone! usted! que lo despert%%% di)o ella en &o' muy ba)a% >ero estaban tan lindos que les quise sacar una $oto%%% *lla &entil la $oto para apurar el re&elado! y los mir% /e di)e que lo iba a perdonar! ?&io@ Do s si me perdon di)o en &o' muy ba)a Dico% >ero est0 muy triste%%% Ioy conoci a su mam0% ?4@ ?Y qu pas@ Fe todo le pas%%% /a &io! llor! la abra'! la odi! todo )unto! Cielo%%% *2plot%%% y lo primero que hi'o $ue &enir a buscarte%%% 4os muy importante para l% Y l para m%%% a$irm ella! acariciando a Cristbal mientras dorma% ?>or qu no te encontr antes@ se lament Dico% ?Euiere de)arlo durmiendo ac0@ se apresur en cambiar de tema ella% ?Do te molesta@ >ara nada% Kl le agradeci! se apart con sigilo de Cristbal y ella se recost )unto a l! hacindole un mimo sua&e% Antes de salir Dico les tom una $oto con la c0mara de Cielo% 4on tan lindos los dos%%% murmur% Cuando Cristbal se despert! Cielo estaba escribiendo la letra de una cancin% Kl la &io y se puso contento% /uego descubri! )unto a ella! las dos $otos re&eladas1 en una Cristbal dorma con su pap0 y en la otra! )unto a ella% *sas im0genes le hicieron ol&idar por un rato la angustia por su madre% *lla lo &io despierto y sonri% ?"enes hambre@ ?Euers que te haga la merienda@ >or supuesto! l acept $eli'% 5-C

Fos das despus Dico se estaba probando el tra)e que usara al da siguiente! en la ceremonia del ci&il% 4inti que alguien lo tironeaba! y era Cristbal% >a%%% ?me perdonas que no te habl en &arios das@ >or supuesto que te perdono%%% di)o Dico al'0ndolo% 6os me tenes que perdonar a m! por haberte mentido% Yo ya te perdon! pa%%% ahora s quiero hablar con mi mam0% *ntonces Dicol0s la llam! y ella acudi lo m0s r0pi que pudo al lo$t% Cristbal la esperaba sentado! y tratan de domar un mechn de pelo rebelde% Dico la hi'o pasar luego mir a Cristbal% Bueno%%% ac0 lleg% 4i &os quers! me &oy%%% Do! qudate le respondi Cristbal% 4e produ)o un silencio incmodo% Carla no saba si darle un beso o no! pero de pronto Cristbal se puso de pie y le acerc un 0lbum de $otos% ?Y esto@ pregunt ella sorprendida% Como &os no me conociste desde que nac%%% se me ocurri hacerte un 0lbum! as me podes conocer me)or%%% ?/o quers mirar@ 4! por supuesto di)o ella% Y comen' a pasar las p0ginas% Dico se tom la boca es$uer'a! no quera que su hi)o lo &iera llorar% >or su pai Carla no pudo e&itarlo mientras &ea todo lo que se hal perdido% Cristbal beb1 Cristbal con un 3nico diente! en banadera1 haciendo caca en una plela1 tomando una man dera en bra'os de Dico1 riendo a carca)adas ante Mogli! c le haca caras% Cristbal! Dico y Mogli en ndonesia! en :aNarta! en las pir0mides de *gipto! en Iong Oong% Furmiendo en una carpa! dormido sobre el pecho de Dico! Cristbal con cara de $astidio )unto a un mu(eco mal hecho de Barnie% Mogli intentando peinar a Cristbal! Dico intentando peinar a Cristbal! Cristbal despeinado en su primer da de clases% Giendo con su abuela Berta1 sobre los hombros de Dico en un 'oolgico! d0ndole de comer a una )ira$a o intentando abrir una )aula de loros% Cristbal sonriendo! )unto a /&

todos los chicos de la 9undacin% Y por 3ltimo! dormido )unto a Dico! y dormido )unto a una mu)er rubia y hermosa% Carla le&ant sus o)os! ba(ados en l0grimas! y lo mir! incapa' de pronunciar sonido% ?>or qu te $uiste@ pregunt Cristbal con tacto! como si l debiera ser cuidadoso con ella% Yo%%% comen' a hablar Carla! como e2tra&iada% *ra%%% muy )o&en%%% Y &os eras tan hermoso y tan%%% chiquito%%% Yo sent que%%% cuando te &i! sent que no te iba a poder cuidar% Do me sent capa'%%% de ser tu mam0% 4enta que no te iba a poder cuidar bien%%% H?>or@ Do s%%% ?Y por qu no &iniste antes! cuando yo ya no era tan chiquito@ Fespus%%% hice muchas macanas%%% con$es con pudor y se acerc a l! llorando% A)al0 alg3n da me puedas perdonar%%% Cristbal se acerc y la tom de una mano% *ra el 3nico que no lloraba en la habitacin% Yo te &oy a perdonar alg3n da! pero &os no te &ayas m0s% 5-J

Cielo senta que iba a e2plotar% *staba guardando dos secretos tan grandes que no le caban en el alma% Fesde que los chicos le haban re&elado la &erdad tenan alguien que los acompa(aba en su dolor! que no era poco! pero era insu$iciente! pues la amena'a de Bartolom pesaba tanto sobre ella como sobre los chicos% *lla le asegur a Gama que no hara nada hasta no tener pruebas% Cielo! por $a&or%%% un paso en $also y a m me manda al *scorial y con Alel hace lo que quiere% Do te preocupes! Gama! con$ia en m% Yo le &oy a encontrar la &uelta a este lo% *l otro secreto que no poda re&elar era la in$idelidad de Mal&ina! quien se casara ese mismo da con Dicol0s% Cielo comprob que Mal&ina no se haba sincerado con l cuando ella $ue a recordarle que sera su testigo del ci&il% Yo no &oy a ser testigo de seme)ante mentira di)o Cielo% Y si usted no habla! &oy a hablar yo% Mal&ina! por toda respuesta! sac su tel$ono% Barti%%% di)o al tel$ono% 4Ny me amena'a con contarle mi a&enturita con :ay :ay a DicNy%%% y aguard! asintiendo% Ah0%%% ah0%%% ah0%%% Preat! le digo y cort% /uego la mir con una gran sonrisa% Fice Barti que en boca cerrada no entran mon(as... y que te acuerdes de que *yelencita &a a su$rir mucho si la separan del hermano% Cielo la mir con odio! no slo usaba a Alel para amena'arla! sino que ni siquiera saba su nombre% Con repulsin soport estoica el desparpa)o de los hermanos Bedoya Agero% >or los chicos! y slo por los chicos resisti al asco que le produca todo aquello% 5--

Casi nadie estaba $eli' con ese casamiento% Do lo estaba Berta! la mam0 de Dico! que haba llegado esa ma(ana a la #iudad% Berta odiaba que le di)eran abuela! y mucho m0s que le di)eran suegra% 4in embargo! Mal&ina no de) de llamarla de esa manera% A Berta le bast &erla para comprender el error de su hi)o% ?Con esto te &as a casar! Bauer@ di)o sin siquiera preX cuparse por ba)ar la &o' delante de Mal&ina% Berta%%% ahora es mucho m0s que tarde para decirme ada concluy Dicol0s! por lo ba)o% Cristbal le haba tomado cari(o a Mal&ina desde que lo scat del secuestro! sin embargo! a partir de la aparicin H su madre! abrigaba una secreta esperan'a# que sus padres l&ieran a enamorarse% Y si eso no era posible! Cristbal ^ba! aunque le daba pena Mal&ina! que su padre quera ucho m0s a Cielo que a su $utura esposa% ntent mostrarse % ntento! pero contento no es $eli'% A "hiago le gustaba &er $eli' a su ta! era consciente de ilusin que ella tena con ese casamiento! aunque saba r Mar que el gran amor de Dico era Cielo% "acho! Gama! :a'mn y Mar odiaron haber sido in&itas! era ob&io que Mal&ina quiso tenerlos all para hacer mero ya que no tena amigos! pero ninguno quera &er la ra de dolor de Cielo% *lla! $inalmente! haba e&itado tener que ser testigo% 9ue co el que disuadi a Mal&ina1 le pareca un desatino su ea! y Cielo lo agradeci% >ero Mal&ina se encarg de que elo estu&iera presente! como mucama! atendiendo a los &itados! y con el uni$orme a'ul marino que haca )uego con &a)illa% /os m0s chiquitos tenan un ine2plicable dolor% 6ean en nico y en Cielo una suerte de padres sustitutos! $iguras amoH rosas y protectoras% 9antaseaban con &erlos casados! con ser todos una gran $amilia% >a)aritos de colores le di)o /leca a Alel cuando ella %H con$es que so(aba con eso% 5-9

/leca! casi eno)ado con Dico por ese paso! se escabull en cuanto pudo de la sala! l no iba a presenciar eso% *staba todo listo para comen'ar% Cielo se sinti casi asqueada cuando &io llegar a :ames :ones! el due(o del anticuario y amante de Mal&ina% Do poda entender el descaro de sta al in&itarlo! sin embargo haba sido idea de Bartolom! una especie de can)e por los ob)etos decorati&os que les haba prestado para la boda% 9inalmente lleg la )ue'a que los casara! pero Berta! que haba ido a cambiarse al hotel! a3n no haba llegado% Do era algo e2tra(o! ya que Berta llegaba siempre tarde a todos lados! cuando acaso llegaba% /a )ue'a di)o que no poda esperar! y Mal&ina asegur que le mostraran el &ideo a su suegra si no llegaba a tiempo% /a )ue'a comen' con la ceremonia! durante la cual Dico casi no despeg sus o)os de Cielo% *lla lo miraba dolida! no slo por el hecho de que su gran amor! $inalmente! se estaba casando! sino porque lo haca enga(ado% Cuando la )ue'a $ormul la pregunta tantas &eces escuchada en tantas pelculas y teleno&elas L4i alguien se opone a esta unin! hable ahora o calle para siempreM! Cielo descubri la sonrisa de Mal&ina y a :ames :ones! que sostena una copa de champagne! y pens que sera un buen momento para decir%%% 7Do se pueden casar8 y lo di)o sin tener la intencin de hacerlo% "odos &oltearon a obser&ar a Cielo% Mar y :a'mn se miraron con una tibia sonrisa! no podan creer que ella de &erdad se hubiera atre&ido% Bartolom! que tena un $rac negro que hacia )uego con el &estido de :ustina! la mir con o)os de $uego% A Mal&ina le empe' a titilar el o)o derecho! como le pasaba cada &e' que se pona ner&iosa% Y Dico mir a Cielo con e2pectacin! una parte suya rogaba que Cielo tu&iera la &alenta que l no haba tenido% ?Eu pasa! 4Ny@ pregunt Bartolom! acerc0ndose a Alel! que estaba unos metros m0s all0% Cielo permaneci muda% 59,

/leca! casi eno)ado con Dico por ese paso! se escabull en cuanto pudo de la sala! l no iba a presenciar eso% *staba todo listo para comen'ar% Cielo se sinti casi asqueada cuando &io llegar a :ames :ones! el due(o del anticuario y amante de Mal&ina% Do poda entender el descaro de sta al in&itarlo! sin embargo haba sido idea de Bartolom! una especie de can)e por los ob)etos decorati&os que les haba prestado para la boda% 9inalmente lleg la )ue'a que los casara! pero Berta! que haba ido a cambiarse al hotel! a3n no haba llegado% Do era algo e2tra(o! ya que Berta llegaba siempre tarde a todos lados! cuando acaso llegaba% /a )ue'a di)o que no poda esperar! y Mal&ina asegur que le mostraran el &ideo a su suegra si no llegaba a tiempo% /a )ue'a comen' con la ceremonia! durante la cual Dico casi no despeg sus o)os de Cielo% *lla lo miraba dolida! no slo por el hecho de que su gran amor! $inalmente! se estaba casando! sino porque lo haca enga(ado% Cuando la )ue'a $ormul la pregunta tantas &eces escuchada en tantas pelculas y teleno&elas L4i alguien se opone a esta unin! hable ahora o calle para siempreM! Cielo descubri la sonrisa de Mal&ina y a :ames :ones! que sostena una copa de champagne! y pens que sera un buen momento para decir%%% 7Do se pueden casar8 y lo di)o sin tener la intencin de hacerlo% "odos &oltearon a obser&ar a Cielo% Mar y :a'mn se miraron con una tibia sonrisa! no podan creer que ella de &erdad se hubiera atre&ido% Bartolom! que tena un $rac negro que hacia )uego con el &estido de :ustina! la mir con o)os de $uego% A Mal&ina le empe' a titilar el o)o derecho! como le pasaba cada &e' que se pona ner&iosa% Y Dico mir a Cielo con e2pectacin! una parte suya rogaba que Cielo tu&iera la &alenta que l no haba tenido% ?Eu pasa! 4Ny@ pregunt Bartolom! acerc0ndose a Alel! que estaba unos metros m0s all0% Cielo permaneci muda% 59,

?Eu pasa! Cielo@ insisti Meo% ?>or qu decs que no nos podemos casar@ *lla mir a Mal&ina! mir a :ames :ones y! $inalmente! mir a Bartolom! quien sutilmente pasaba un dedo por el cuello de Alel! como un recordatorio de la amena'a% Figo%%% que no se pueden casar si $alta su madre%%% Me parece una $alta de respeto% Berta es as%%% di)o Dico! algo pinchado% 7"odo aclarado8 e2clam Mal&ina% ?4eguimos entonces@ Cielo intent irse%%% Do quera escuchar y mucho menos sentir% 4u cuerpo qued all $sicamente! apoyado sobre sus pies en ese piso de m0rmol $ro% >ero sus pensamientos estaban puestos en un $uturo $eli'! en la esperan'a de que alg3n da todo pudiera ser me)or% >ensaba en una $elicidad a colores! mientras oa! como a lo le)os! las palabras de la )ue'a! y la &o' de Dico y de Mal&ina diciendo Ls! aceptoM% 59+

2uando 2ielo 'olaba, cuando se iba de 'ia(e con sus o(os, no era una simple e'asin7 sino !ue se me trasladaba hacia ese lugar donde sus sue os eran custodiados. No lo sab&a, pero a su alrededor hab&a centinelas in'isibles, testigos de su destino. /n testigo es mucho m-s !ue alguien !ue est- presente, !ue 'e y oye. Es alguien !ue da fe, !ue corrobora un relato. ?ara un testigo, sub(eti'idad y ob(eti'idad son la misma cosa. *un!ue 2ielo lo ignorara, hab&a otros espectadores de lo !ue all& se estaba 'i'iendo. Estaban rodeados, protegidos, custodiados por testigos silenciosos. 3estigos !ue, por sobre todas las cosas, daban fe y sosten&an la esperanza. 595

Capitulo 011 4parentes fracasos Mientras Dico daba el s! /leca se preguntaba! sin entender que lo que senta era angustia! por qu estara tan eno)ado% *staba sentado en el piso del pasillo! (unto a una pe*ue#a re(illa de ventilacin. Cuando oy tibios aplausos desde la sala y la m3sica que comen' a sonar! comprendi que ya se haban casado! y e2clam con eno)o# 7*ste boncha es un logi8 *n ese momento &arios metros por deba)o de l! en el stano en el que &i&a! /u' estaba )unto a una re)illa similar! que haba descubierto unos das antes! tapada con un tro'o de madera que se haba desprendido por la humedad% *l gran halla'go no $ue e2actamente eso! sino que algunas &eces! a tra&s de ella! poda or &oces le)anas% Fesde su descubrimiento pasaba cada hora del da pegada a esa re)illa! intentando escuchar algo% >ero esta &e' la &o' haba sido muy clara% Alguien haba dicho L*ste boncha es un logiM% Al principio pens que se trataba del idioma que hablaban los enemigos! pero luego escuch con claridad# LYo nunca me &oy a casarM% *ra una &o' dis$nica! aunque no pareca la &o' de alguien grande o malo% Con tanto miedo como curiosidad! se acerc un poco m0s a la re)illa! y di)o# ?Euin sos@ /leca se lle& un gran susto cuando escuch! )unto a l! una &o' de mu)er% Mir en todas las direcciones! y cuando oy que alguien deca Lhola! ?est0s ah@M! comprob que la &o' pro&ena de la re)illa% Aterrado! se apro2im a esta% Iola%%% di)o con aprehensin% Iola%%% respondi /u'% ?Euin sos@ /leca a$irm l! pegado a la re)illa y! a su &e'! alerta y preparado para salir corriendo si $uera necesario% '3

?*l general /leca@ quiso saber /u'! aunque estaba aterrada% Aquella &e'! cuando al salir de su stano &io a la chica rubia que se desmay! antes de eso! haba escuchado &oces y una haba dicho L/lecaM% Cuando /u' le pregunt a :ustina qu signi$icaba eso! ella le cont que el general /leca era el m0s sanguinario de los militares enemigos y que deba cuidarse de l1 nunca! )am0s! ba)o ninguna condicin! deba salir de su stano% >or eso! cuando /u' &ol&i a escuchar ese nombre! se aterr% 7Do8 ?Eu general /leca@ respondi l% 4oy /leca! punto% ?>ero sos militar@ Do%%% soy un chico yo% ?;n chico@ ?Cu0ntos a(os tenes@ Cumpl doce di)o /leca orgulloso% ?6os quin sos@ ?"ambin est0s escondido por la guerra@ pregunt /u'! sin animarse a rebelar su nombre% ?Eu guerra@ di)o /leca muy e2tra(ado% /a guerra que hay arriba%%% ?*st0s escondido tambin@ ?6os est0s escondida@ 4 di)o ella temiendo estar cometiendo un error% Ac0 no hay ninguna guerra! eh%%% ?*st0s medio chapita! &os@ ?Chapita@ ?Eu es chapita@ Eue te patina%%% que te $altan un par de caramelos en el $rasco%%% /u' permaneci en silencio! sin entender nada de lo que estaba escuchando% ?Fnde est0s &os@ pregunt /leca ante el mutismo% *scondida! ya te di)e% >or la guerra% *sc3chame una cosa! chapita%%% se impacient l% "e digo que no hay ninguna guerra% /u' se ale) de la re)illa% ;n s3bito dolor de pan'a la obg a recostarse% *staba tan conmocionada que ni siquiera pudo golpear las ca(eras para llamar a su madre. '/

Bartolom estaba e2ultante% /a blida! $inalmente! y contra todo pronstico! se haba casado% Do habra ceremonia religiosa por ahora! porque su $lamante cu(ado tena un asuntito! un )uicio de paternidad1 ese detalle le importaba muy poco! pues para que se destrabara la porcin de herencia de la blida alcan'aba con el casamiento por ci&il% :ustina le ad&erta que haba una e2tra(a calma entre los purretes y la camuca arribista% A partir de que Cielo se haba enterado del secreto! ambos esperaban que sta hubiera comen'ado a en$rentarlos1 sin embargo! m0s all0 de mirarlos con mala cara! Cielo no haba &uelto a mencionar el tema% Barto ignor las preocupaciones de su leal ama de lla&es% Do me molestes con pa&adas! :ustin%%% 4e destraba la herencia! 7la herencia! che8 >ero :ustina no se equi&ocaba al preocuparse% Cielo y los chicos haban ideado un plan para desenmascarar a Bartolom% /a 3nica $orma de pararlo es con la )usticia% Iay que encontrar un )ue' honesto y lle&arle pruebas. 6a a ser m0s $0cil conseguir pruebas que encontrar un )ue' honesto di)o "acho con irona% Iay que tener $e les pidi Cielo% >ero empecemos por las pruebas% Como no poda con&ersarlo con nadie! lo habl con Ale2! sabiendo que su amigo ol&idara todo al da siguiente% Kl raed impactado cuando ella se lo cont! y quiso ir a a)usticiar con sus propias manos a ese e2plotador1 pero ella le pidi que slo la ayudara a idear un plan% A Ale2 se le ocurri que podran poner c0maras y tratar de grabar a BartoH ''

lom e2plot0ndolos y amena'0ndolos% A Cielo le pareci una buena idea! aunque riesgosa! pero para salir del drama que &i&an a diario deberan correr riesgos% >or supuesto! a las pocas horas! Ale2 ol&id lo con&ersado! aunque a partir de ese da! cada &e' que &isitaba a Cielo y se cru'aba con l! sin e2cepcin! le caa mal% A pesar de las dudas! todos estu&ieron de acuerdo con la idea de obtener pruebas% /leca $ue el encargado de conseguir con sus contactos las camaritas y una consola de grabacin% Mar y "acho iban a colocar las c0maras en lugares estratgicos# en el patio cubierto! en sus habitaciones! en la cocina% *l lugar m0s peligroso $ue el escritorio% Mientras Gama y :a'mn hacan de campana! Mar y "acho se apresuraron a ponerla entre los libros y esconder luego el cableado% "hiago se e2tra( cuando descubri a Cielo y Gama en el altillo! con una consola y muchos cables! pero les crey cuando le di)eron que era para grabar los demos de la banda% "odo estaba preparado! ahora slo restaba esperar que Bartolom y :ustina se incriminaran $rente a una c0mara oculta% >ero parad)icamente Bartolom estaba tan $eli' con el casamiento de la blida que los trataba me)or que nunca% Iasta estaba m0s generoso y les daba postre% Di siquiera haban sido en&iados a robar en esos das% Agrandado poi el deseo de la herencia pr2ima! y gastando a cuenta! le haba dicho a :ustina que a$lo)ara con el temita% Como nada pasaba! "acho propuso pro&ocarlos un poce para que saltaran! Cielo opin que no habra me)or pro&ocacin que los ensayos de la banda% Y as lo hicieron% Fesde que Cielo se enter de la &erdad! estaba m0s pendiente que nunca de los chicos! tratando de que no &ol&iera a pas0rsele nada que tu&iera que &er con ellos! y as pude notar algunas tensiones% Do ignoraba que Mar y "hiago tenan un romance secreto! ni que Gama su$ra por eso! pero se sorprendi mucho a &er que las cosas haban cambiado bastante% Ahora Gama estaba muy contento con una chica que haba conocido ei la escuela nocturna! a la que asista en secreto% ,00

Brenda se llama la perna haba dicho Mar! con un rictus en la cara que denotaba que no le caa muy bien% ?>ero est0s con ella@ le pregunt Cielo% *stamos bien%%% di)o Gama radiante% Me encanta! es muy di&ertida% Aunque o$icialmente y para Barto! sigo siendo el no&io de Mar%%% di)o mir0ndola con reproche% As que es di&ertida Brenda%%% quiso seguir hablando Cielo% 4! es re di&ertida%%% Di te imaginas lo di&ertida que es! p$$$! te mors de la risa%%% di)o Mar y todos la miraron% ?6os la conociste@ indag Cielo% 4! todos la conocieron aclar Gama% 6ino un da%%% Y es re linda Brenda agreg :a'mn% >$$$%%% lindsima%%% e2ager Mar% Y no sabes el apellido que tiene%%% te mors con el apellido% 4e llama Brenda A'3car di)o Gama! sonriendo% ?A'3car@ repiti Cielo% 4! a'3car! lo que se le pone al ca$! perna%%% e2plic Mar! rindose y buscando complicidad en los dem0s% Cielo la mir e2tra(ada! y :a'mn la code% *ra muy e&idente para todos que Mar estaba celosa! incluso para "hiago! que no se a&ergon' de e2presarlo% ?Eu pasa! Mar! te pone celosa que Gama tenga no&ia@ ?Eu@ Ammm%%% ?Celosa@ ?Yo@ 7:a8 Cualquiera%%% no% >ero todos! incluso Gama! saban que lo estaba% *ntonces l apro&ech para seguir d0ndole celos! y sigui hablando de Brenda% *l padre es comisario%%% cont Gama% *l comisario A'3car%%% se rio Mar! y se puso seria ante la mirada harta de "hiago% >ero se no era el 3nico $rente problem0tico% Cielo tambin haba ad&ertido cierto encono entre "acho y :a'mn% *staban todos habituados a la relacin pasional que ellos tenan! que pasaran del amor al odio y del odio al amor &arias &eces por da! todos los das% 4in embargo! haca &arios das que "acho se &ea eno)ado y distante con :a'mn%

B,+

?>as algo con "acho@ le pregunt Cielo una tarde mientras preparaban )ugo para lle&ar al ensayo% *st0 re eno)ado di)o :a'mn% *so lo &eo% pero ?por qu@ Me mand un moco%%% ?Eu hiciste@ ?6iste Dacho@ comen' :a'mn! y Cielo asinti! imaginando por dnde &endra el asunto% Bueno! me hi'o un regalo re lindo# una cartera y unos 'apatos de cuero di&inos%%% ?Y &os le aceptaste el regalo@ di)o Cielo adi&inando el resto del relato% 94 por !u0 no :o iba a aceptar: 7*se chico te quiere hincar el diente desde que te &io! :a'8 Ya s! pero re cambi%%% "e )uro! conoc un Dacho re di$erente%%% *st0 pintando cuadros! ?sabes@ Y me di)o que me quera pintar a m%%% Y yo le di)e que s% Ah! aceptas el regalo y que te pinte%%% Y me imagino que no le contaste nada a tu no&io%%% Y no! 7imagnate cmo se iba a poner "acho%%%8 *mpec a ir a la casa de Dacho! a posar para que me pintara%%% Me paga! eh%%% Y l es tan di&ino! te atiende como una reina! te llena de regalos%%% Cielo resopl! impaciente ante la inocencia de :a'mn% Y bueno%%% sinteti' :a'mn% "acho se empe' a dar cuenta de que yo andaba en algo! descubri los regalos! descubri que estaba yendo a posar a la casa de Dacho%%% *n $in! imagnate cmo se puso%%% Do hubo manera de con&encerlo de que no haba pasado nada% Y claro%%% se eno) sin moti&o! ?no@ di)o Cielo con irona% Do me habla! Cielo% Do s qu hacer para que me perdone% ?>ero tu&iste algo con Dacho@ Do! 7nada8 Bueno! :a'! insist hasta que te escuche%%% 6as a tener que ponerte creati&a%%% ,02

>ero m0s all0 de alguna que otra tensin amorosa! las cosas estaban bien entre los chicos% *s &erdad que un poco la preocupaba /leca! que haba mani$estado escuchar &oces y tener charlas con una amiguita imaginaria! pero supuso que sera algo propio de la edad% >asaron algunos das de bienestar! y empe'aban a impacientarse porque ni rastros haba de maltratos ni amena'as por parte de Bartolom o :ustina% Iasta que un da! al $in! la prueba que estaban buscando lleg! y con una contundencia y crueldad que super ampliamente lo esperado% B,5

7Eu peludo te agarraste! "ini8 di)o Bartolom mientras descartaba una botella de champagne &aca% Iaban estado bebiendo toda la noche en el escritorio recordando as penurias que haban tenido que su$rir todos esos a(os! emocion0ndose a escasos minutos de recibir! por $in! la tan ansiada herencia% *lla estaba recostada sobre el escritorio1 desacostumbrada a beber tanto! apenas si poda mantenerse en pie% *st0 bien! che! empina el codo tranquila! moti&os de sobra tenemos para $este)ar%%% di)o Bartolom y mir el relo)% *n escasos sesenta minutos! 7nos traen el cheque! :ustin8 Y brindaron por ensima &e'% :ustina se emocion y bebi! apenas poda hablar entre la congo)a y el alcohol% 4e(or! tantos a(os de yugarrrrla! de traba)os inciertos! de sacri$icios%%% Y ahora se empie'an a &er los $rutos% Ya lo deca "atita! che%%% Cosechars tu siembra Cosechemos! se(orrr! cosechemos% A propsito%%% di)o :ustina con claras di$icultades para pronunciar las erres% ?>ens ya qu &amos a hacer con los purretes ahora que somos ricos@ Do s! che! ya &eremos%%% 7Ahora slo quiero pensar en *ngland! /a 9rance%%% /Q talia8 Y se puso a bailar tarantela% :ustina intent seguirle el ritH mo con una mano% 6os%%% ?pensaste qu &as a hacer con tu parte@ ?A dnde te gustara ir@ Me encantara conocer el Marrr Muerrrto! se(or% Y muero por conocer las Catacumbas de Grroma% ;na hora m0s tarde! cuando lleg el escribano /acroi2! ambos trataron de mantener la compostura% ,0,

>ase! /acroi2! pase%%% di)o Bartolom y tambin le cost bastante pronunciar la erre a$rancesada% *spere aqu! que ya llamo a la $eli' heredera%%% Do hace $alta! Bedoya% Ya habl con la se(orita Bedoya Agero%%% 7Fe Bauer! che8 complet Bartolom% 4! con ella%%% y ya $irm todos los documentos concluy el escribano! tom asiento y abri un maletn% :ustina y Bartolom se tomaron de la mano y se emocionaron anticip0ndose al cheque que imaginaron sacara de all% 4in embargo! el escribano /acroi2 sac un $olleto y se lo e2tendi% *n una parte poda leerse LIogar de Fa /a 9raternidadM! y &arias $otos que mostraban &arios chiquitos comiendo en un comedor comunitario! y )ugando con una maestra )ardinera% Bartolom mir el $olleto e2tra(ado% /indas las $otitos! che%%% pero! ?qu es esto@ *so es un $olleto de la institucin a donde $ue destinada la donacin% ?Fonacin@ ?Eu donacin@ ?Cmo qu donacin@ /a que hi'o su hermana%%% ?Mi hermana@ ?Fonacin@ ?Fe qu habla! hombre@ se impacient Bartolom% 4u hermana don la totalidad de su herencia a esta institucin%%% ?;sted no estaba al tanto! Bedoya@ 7Agero8 complet Bartolom con su cara color bord% Mal&ina estaba ayudando! o m0s bien entorpeciendo! a Dico! que suba las escaleras con una pesada ca)a% ba a mudarse a la mansin! donde &i&iran pro&isoriamente hasta que les entregaran la casa que haba alquilado con Mal&ina% Apareci Bartolom! totalmente ena)enado! y la intercept! conteniendo la &iolencia ante la presencia de Dico% Ah! trtolos%%% *l casado casa quiere! ?no@ di)o con una sonrisa muy edulcorada% Mal&ina! ?podes &enir un segundito@ ,0%

Ay Barti! estamos re busy con la mudan'a ahora ?>uede ser m0s tarde@ Do! no! m0s tarde no%%% 6en! bolidita! es un segundi Do lo puedo de)ar solo con la ca)a! Barti% Anda tranquila! Mal&ina! me ayudas m0s sin ayudan di)o Dico! d0ndole un besito% Mal&ina no haba terminado de captar la irona de D3 que ya Bartolom la haba tomado de un bra'o% Fos minutitos conmigo! blida! y toda la eternidad pa tu marido% 6en%%% y la condu)o al escritorio! donde los esp raba :ustina% *l escribano ya se haba retirado% Apenas cerr la puerta! Bartolom estall! con las &en de la $rente in$lamadas% 7Do e2iste el insulto para cali$icarte! peda'o de 'a guanga8 Mal&ina se qued petri$icada% ?>or qu me hablas as! Barti@ 7>or esto8 di)o estamp0ndole el $olleto del hogar da en la nari'% 7A(os esperando la herencia! para que &e gas a donarla al hogar de da /a 9raternidad8 7Cachi&ac mental! neurona solitaria y tontita8 "e est0s pasando! Bartolom%%% respondi ella c toda la dignidad de una se(ora casada % "e llega a esc char mi marido que me hablas as! y%%% "u marido! peda'o de cosa idiota! 7no e2iste8 *s u ilusin! lo enga(amos de todas las $ormas posibles! 7has le secuestramos al hi)o8 7Y yo lo rescat8 7>ara engancharlo! peda'o de mamerta8 grit ati nador Bartolom% 7>ara engancharlo! casarlo! y cobn 7"odo por la herencia8 6os lo habr0s hecho por la herencia! yo lo hice p amor%%% Me das asco y l0stima! est3pida% ?Genunciar a la here cia@ ?Y sin decrmelo@ 4e me pas%%% *stu&e con miles de cosas! ?sabes lo q es casarte@ B,.

Anda a hablar con ese escribano! renuncias a la renuncia! y me traes la herencia 7ya8 7Me estoy mudando! Barti8 Bartolom estall% Como tantas &eces haba hecho con los chicos de la 9undacin! agarr a Mal&ina por el cuello y la golpe contra la puerta! con desmedida &iolencia% Barti%%% soy yo! la blida%%% di)o ella a'orada% ?Me &as a pegar@ Kl pareci reaccionar! y se angusti% Do! bolidita! no%%% ?>ero qu me hiciste! che@ ?Eu locura te agarr@ Do quera casarme con esa culpa! Barti%%% di)o ella! ensombrecida! pero satis$echa consigo misma% Iice un montn de cosas horribles! &os mismo lo di)iste% 7Iicimos un $also secuestro! Barti8 *s horrible%%% 4enta que si aceptaba esa herencia! mi matrimonio iba a empe'ar sucio! ?me entends@ Decesitaba raparar de alguna manera! no s! ser menos mala! como cuando te con$esas y el cura te perdona! ?you NnoR@ /o hice por amor%%% 4e entiende! se(orita! se entiende inter&ino :ustina! identi$icada con Mal&ina porque el m&il de la traicin a Bartolom haba sido el amor% ?4e entiende qu! 'anguanga@ &ol&i a estallar Bartolom! ahora con :ustina% 7Anda y trame esa herencia8 Do lo &oy a hacer! Bartolom concluy Mal&ina! con l0grimas en los o)os! y sali del escritorio% "acho! Gama y Cielo haban sido testigos de toda la discusin desde eT altillo, a tra'0s de la camarita de seguridad que haban instalado% *staban muy impactados! y muchas de las cosas que all se haban re&elado ser&iran para incriminar o presionar a Bartolom% >ero nada se haba dicho sobre sus acti&idades delicti&as% Iay que ir ahora y pro&ocarlo%%% di)o "acho% *st0 $urioso1 si lo pinchamos un poco! se &a a poner loco con nosotros y lo tenemos% B,J

Do! chicos! me da miedo% "enemos que ir ya acord Gama% 6os oc3pate de que se grabe todo% Cielo no los pudo $renar! y permaneci encerrada en el altillo! mirando con angustia el monitor% /o que acababa de or por boca de Mal&ina era algo realmente siniestro% A tra&s del monitor! Cielo &io a :ustina! que estaba mirando cmo Bartolom daba &ueltas y &ueltas en el escritorio! como una bestia en)aulada! sin hablar% "ina quiso decirle algo! l la hi'o callar con un gesto% Y entonces Cielo &io y oy cuando "acho y Gama se asomaron al escritorio% Fon Barto%%% di)o "acho $ingiendo sorpresa% *scuchamos los gritos%%% ?4e pele con Mal&ina@ 9uera! ro(osos di)o :ustina con &o' rasposa% ?*s &erdad que ella renunci a la herencia@ lo pro&oc Gama% 9uera ad&irti Bartolom% Iay que ser tarada! ?no@ di)o "acho% 7Fi)e $uera8 estall! $inalmente! Bartolom% Y agarr a "acho por los pelos! y empe' a arrastrarlo hacia la sala% "acho lo de) hacer! mientras Gama $inga querer $renarlo% ;nos segundos despus! cambiando de c0mara en el monitor! Cielo &io cmo entraban todos en el patio cubierto! donde estaban el resto de los chicos% Bartolom tena las &enas in$lamadas en las sienes! y pareca tener sus rulos electri$icados% Euedaba bien claro que iba a descargar toda su $uria sobre ellos% 7;stedes! todos! a traba)ar ya mismo8 grit arro)ando a "acho al piso% Ahora no podemos%%% di)o :a'mn! continuando con el plan de pro&ocarlo% 7A traba)ar! di)o el se(orrr8 tacone :ustina% Do podemos di)o :a'mn% "enemos que ensayar con la banda la remed Mar% 7A la calle! a robar! a traer billeteras8 grit ena)enado Bartolom% B,-

Do! chicos! me da miedo% "enemos que ir ya acord Gama% 6os oc3pate d que se grabe todo% Cielo no los pudo $renar! y permaneci encerrada en L altillo! mirando con angustia el monitor% /o que acababa d or por boca de Mal&ina era algo realmente siniestro% A tra&s del monitor! Cielo &io a :ustina! que estaty mirando cmo Bartolom daba &ueltas y &ueltas en el escri torio! como una bestia en)aulada! sin hablar% "ina quia decirle algo! l la hi'o callar con un gesto% Y entonces Ciel &io y oy cuando "acho y Gama se asomaron al escritorio Fon Barto%%% di)o "acho $ingiendo sorpresa% *sca chamos los gritos%%% ?4e pele con Mal&ina@ i 9uera! ro(osos di)o :ustina con &o' rasposa% ?*s &erdad que ella renunci a la herencia@ lo pr &oc Gama% 9uera ad&irti Bartolom% Iay que ser tarada! ?no@ di)o "acho% 7Fi)e $uera8 estall! $inalmente! Bartolom% Y agarr a "acho por los pelos! y empe' a arrastrar%@ hacia la sala% "acho lo de) hacer! mientras Gama $inga qurrer $renarlo% ;nos segundos despus! cambiando de c0mara en e monitor! Cielo &io cmo entraban todos en el patio cubier donde estaban el resto de los chicos% Bartolom tena las &enas in$lamadas en las sienes! y pareca tener sus rulos electri$icados% Euedaba bien claro que iba a descargar toda su $uria sobre ellos% 7;stedes! todos! a traba)ar ya mismo8 grit arro)ando a "acho al piso% Ahora no podemos%%% di)o :a'mn! continuando con el plan de pro&ocarlo% 7A traba)ar! di)o el se(orrr8 tacone :ustina% Do podemos di)o :a'mn% "enemos que ensayar con la banda la remed Mar% 7A la calle! a robar! a traer billeteras8 grit ena)enar+ Bartolom% B,-

4i est0n calientes porque Barto se qued sin la herencia! no se la agarren con nosotros di)o Gama% Y $ue la pro&ocacin que $altaba% Bartolom comen' a tirar cosas! a 'amarrearlos! a gritarles en la cara que eran sus escla&os1 que eran desperdicio! peque(os tro$os de basura que dependan de l1 que iban a traba)ar y robar de por &ida para l! como haban hecho desde que llegaron a ese lugar1 que iban a robar un banco si haca $alta para compensar la herencia perdida% Cielo tu&o que contenerse para no salir a $renarlo ella misma! pero &io que "acho y Gama protegan con su cuerpo a las chicas y a los chiquitos! que lloraban% 9inalmente Bartolom de) de gritar! y se retir% >areca e2hausto% :ustina les reiter que salieran a traba)ar y &ol&ieran rrrrepletos de billeteras! y sali tras Bartolom% "acho tom el celular de Mar y llam a Cielo% Fecime por $a&or que se grab todo di)o "acho a3n agitado por la &iolencia de la escena% 4e grab todo per$ecto di)o Cielo! a3n con l0grimas en los o)os% /os tenemos% 6an a empe'ar a cosechar lo que sembraron% ,0'

Dico y Mogli estaban terminando de instalar a Cristbal en una habitacin &aca de la mansin% Cuando Cristbal pregunt dnde dormira Mogli! not que su padre se mir con ste y se puso triste% ?Eu pasa ahora@ se anticip Cristbal% Dada! Cristbal%%% nadadi)o Dico! ad&irtiendo con su mirada a Mogli% Don nono! nata! Micola% Ast saber% ?Eu sabe pap0@ +-ogli deber partir comunic Mogli con gran pesar a Cristbal% ?>or qu@ ?Atra &e' con lo mismo! hermano@ protest Dico% de)ando en claro que ya haban tenido esa con&ersacin% Mogli! &os dorms ac0 con Cristbal%%% Don! Micola% *sta &e'! Mogli partir di)o! sereno% ! ?>or qu! Mogli@ pregunt Cristbal apesadumbrado "iempo de a&enturas terminar% Ah3ra Micola y Crist h bola tener $amiglia% Mogli debe buscar l su propio camii Mogli ser hombre sin tierra! sin races% >ero! Mogli%%% Dosotros somos tus races%%% nosotros tresiempre nosotros tres! ?te acord0s@ di)o Dico! ya angustiar 7Don! Micola8 lo reprendi Mogli% Dosotros ser gu rreros% Cristobola! peque(o guerrero tambin% Puerreros i ! non llorar% >ero no te &ayas muy le)os! Mogli suplic Cristb) "ristobola! peque(o amigo del mi cora'n%%% ost sabm que Mogli lo quiere con el alma a ost di)o y lo acaric con gran ternura% Cristobola! "ristobola! Cristoboln%%% osla ense(ar hori'onte a Mogli% *nse(ar a hablar espagnol! a .fl al bathroom% "ristobola &a a estar siempre ac0 y ac0 diM ,10

se(al0ndose la cabe'a y el cora'n% Astedes guarden a Mogli ac0! y ac0 di)o se(alando el cora'n y la cabe'a de padre e hi)o% Do e2tra(ar%%% 4e e2tra(a lo que non &ol&er%%% y nosotros! siempre &amos a &ol&er% "e quiero mucho! Mogli di)o Cristbal llorando% Mogli apoy su mano sobre la cabe'a de Cristbal! y lo bendi)o en su dialecto% Abolongo! mu(ir! carruna! capra'n% Con mucha dignidad! los tres se secaron las l0grimas% 4e miraron y! de pronto! estallaron! los tres a la &e'! con el ritual con el que $este)aron cada descubrimiento que hicieron durante a(os% 7;0 ol! ua ol! ua! ua! ua8 gritaron sacudiendo sus manos y palme0ndose mutuamente% /uego Mogli se carg su morral al hombro! y se ale) por el pasillo% Antes de desaparecer! se &ol&i a mirarlos y sonri% "ristobolongo%%% cuidar mucho a hermanito! ?s@ Y se ale)% Dico y Cristbal se miraron! muy tristes% Iasta que Dico se pregunt en &o' alta# ?Eu hermanito@ A3n tristes por la partida de Mogli! Dico y Cristbal $ueron a buscar las 3ltimas cosas que haban quedado en el lo$t! y al ba)ar se toparon con Ale2! que los salud muy amablemente y se present% Yo soy Ale2%%% ?nos conocemos@ 4! nos conocemos y te estaba esperando! Ale2 di)o Dico% 6engo de parte de Cielo%%% di)o Ale2! leyendo un papelito &erde% *lla me di)o que ac0 se alquilaba un lo$t% 76en8 se impacient Dico y lo hi'o entrar en el lo$t% Dico al menos encontr que! mientras le mostraba el lo$t a Ale2! hacerle todo tipo de ad&ertencias solapadas y asegurarse de que Ale2 anotara en sus papelitos los malos conse)os amorosos que le dio para abordar a Cielo era una buena manera de ol&idarse de la triste'a por la partida de su gran amigo! de su hermano Mogli% B++

/leca haba desistido de seguir hablando de la &o' de esa nena que oa )unto a la re)illa! puesto que nadie lo tomaba en serio% 4e burlaban de l! o en todo caso se preocupabaai pensar que estaba delirando% 4in embargo! las &oces estaban all% Al da siguiente la primera comunicacin! &ol&i a la re)illa y llam% Al cr de unos minutos! la misma &o' de nena le respondi% ns% ta en que ella estaba escondida por la guerra% /leca se pi rgunt si no se tratara de alg3n $antasma! atrapado entre la &ida y la muerte% Do sera raro! puesto que en el )ardn haba un cementerio y a l le daban escalo$ros esas l0pidas! y muchas &eces! cuando )ugaban al $3tbol y la pelota iba a parar cerca de ellas! le daba pa&or acercarse% >ero la &o' a$irmaba que no era ning3n $antasma! qu era una nena de die' a(os! y que sobre&i&a all! escondic Do hubo manera de con&encerla de que no e2ista tal guerra% "e quiero conocer! chapita le di)o /leca un da% Iubo un largo silencio% ?6os sos bueno@ M0s bueno que el pan soy yo! Chapi respondi /leca% *lla no se animaba a concretar un encuentro! sin embargo no pudo mentirle cuando l dedu)o que! por lo que ella deca! deba de estar en el stano% /leca recordaba bien aquel da en que haban entrado por esos pasillos oscuros y haban terminado en esa e2tra(a habitacin secreta% Al da siguiente de aquel episodio! la puerta por la que haban entrado! en el hogar a le(as! haba sido clausurada% >ero /leca saba por Cristbal que se poda acceder al stano a tra&s de una puerta trampa entre las l0pidas del cementerio% 4ali al )ardn! se acerc a las l0pidas! di&is la puerta ,12

m0s rela)ado% 4eguan temindose! pero esta &e' ella le di)o su nombre% /u'%%% repiti l! $ascinado con su delicada belle'a y sus $ormas re$inadas de hablar y mo&erse% Al quinto encuentro! ella $inalmente le cont que &i&a con su madre! que era una en$ermera que asista a los heridos de guerra1 l ya ni se molest en aclararle que no e2ista la guerra% >ero esa tarde! al despedirse! /leca decidi permanecer all y comprobar si Chapi estaba de$initi&amente loca o haba algo de cierto en su historia% *stu&o oculto en la oscuridad del pasillo &arios minutos% :am0s se hubiera imaginado lo que &io% Fesde el otro e2tremo del pasillo haba aparecido una sombra oscura% Cuando se apro2im! pudo reconocer que se trataba de :ustina! que traa una bande)a con comida% 6io cmo abri la puerta pared e ingres al lugar donde &arias &eces haba &isto entrar a /u'% Mientras cerraba la puerta! /leca oy que "ina! con una dul'ura que )am0s le haba conocido deca# 7Iola! chiquita8 7Mami8 oy e2clamar a /u' antes de que la puerta &ol&iera a ser pared% Al da siguiente /leca no poda de)ar de mirar a :ustina mientras ser&a el desayuno% *lla le cla& sus o)os de lechu'a# ?Eu me miras! &os@ Dada! nada%%% respondi l! sin poder unir en su cabe'a esta :ustina con la que haba &isto en el stano% 4e dedic a &igilarla! y obser& cmo en &arios momentos del da entraba en su cuarto y no &ol&a a salir por &arios minutos% A la hora de la merienda &io que se diriga a su habitacin con una bande)a con comida1 y dedu)o que estara ba)ando al stano desde all donde! sin dudas! habra otra puerta secreta% Corri hacia el cementerio! descendi por la escalenta! y recorri de memoria los pasillos! corriendo% *sper escondido hasta &erla salir del lugar donde &i&a /u'% *sper a que se ale)ara y luego llam a la ni(a% *lla se asom! sorprendida% B+B

Do te esperaba hoy! /leca di)o ella! $eli' de &er a su amigo secreto% ?6os sos hi)a de :ustina@ dispar /leca% ?Conoces a mi mam0@ se estremeci ella% Claro que la cono'co%%% ?Fe dnde@ 6i&o arriba! con ella% ?Cmo arriba@ 4i la guerra%%% 7Do hay guerra! chabona8 se impacient l% Yo &i&o arriba! tu )a&ie &i&e arriba! con un montn de chicos% Iay bardos! peleas! 7pero guerra no hay8 7Mentira8 ;h! 7&os est0s re chapita! loca8 4os un mentiroso! 7me queros enga(ar8 di)o ella y corri a encerrarse en su stano% >or la noche! cuando :ustina ba) a darle de cenar y le cont cmo haban recrudecido los combates ese da! /u' se pregunt por primera &e' en su &ida si su madre le dira toda la &erdad% B+C

/os das que siguieron a la renuncia de la herencia por parte de Mal&ina $ueron los peores de toda la &ida de Bartolom Bedoya Agero% /a prdida de la herencia era una herida mortal de la que di$cilmente se recuperara% Y como si $uera poco! con el apuro por casar a su hermana! haba aceptado que la $lamante $amilia se mudara un tiempo a la mansin hasta que les entregaran la casa que haban alquilado% Ahora no tena ni herencia ni intimidad% Di hermana! puesto que no haba &uelto a dirigirle la palabra luego de su alta traicin. >ens que su suerte empeorara cuando :ustina hi'o pasar a su escritorio a un hombre muy alto y corpulento! muy serio y de impecable tra)e gris% Bartolom lo conoca muy bien% A'3car%%% ?qu hace ac0@ di)o Barto con temor% Bartolom tena un arreglo econmico con /uisito Blanco! el comisario de la )urisdiccin% *l comisario A'3car estaba por encima de /uisito Blanco y su presencia ah no presagiaba nada bueno% 4in embargo! se sorprendi mucho cuando ste le di)o# ?"iene &ideo casetera! Bedoya%%%@ Agero corrigi Bartolom% >ocos minutos despus! :ustina termin de conectar la &ideo casetera dentro del escritorio% ?Me pueden e2plicar qu pasa ac0@ di)o Bartolom impaciente% Fele play nom0s orden A'3car! con un rictus en su boca% Bartolom qued p0lido y estupe$acto cuando empe' a &er las im0genes del &ideocasete que haba lle&ado A'3car% ,1&

*n stas se &ea claramente a Bartolom y a :ustina! amena'ando! 'amarreando! gritando a los purretes y mand0ndolos a robar% *l &ideo haba llegado a manos de A'3car cuando Cielo y los chicos pensaron qu hacer con esa contundente prueba que haban conseguido contra Bartolom% Gama dud un poco cuando Cielo propuso acudir al padre de Brenda! pues no quera que ella conociera esa &erdad! sin embargo lograron llegar al comisario sin necesidad de recurrir a la hi)a% A'3car recibi a Cielo! quien no quiso hacer pasar a ninguno de los chicos por el trauma de tener que hacer la denuncia y re&i&ir todo lo que haban su$rido% *l comisario la escuch atentamente durante una hora! le tom la denuncia por escrito e incorpor el &ideo como prueba para el $iscal% Cuando Cielo se retir! A'3car llam al comisario /uisito Blanco! y lo le&ant en peso por la torpe'a de su protegido Bedoya% /a red policial que protega a Bartolom era m0s grande de lo que l mismo supona! y A'3car no slo estaba al tanto de sus asuntos! sino que se bene$iciaba mes a mes gracias a ellos% >or eso $ue que decidi inter&enir l mismo ante esta $alla de seguridad% ?Eu hubiera pasado si esa chica! en lugar de &enir a mi comisara iba a otra@ le di)o A'3car en un tono tan gra&e y pro$undo que logr que por primera &e' :ustina se estremeciera ante la &o' de otro hombre que no $uera su se(or% Bartolom quiso decir algo! pero A'3car lo ignor% ?Eu hubiera pasado si esa chica iba a &er a un )ue' menores@ ?Eu hubiera pasado si iba a la prensa@ *ntend el punto! A'3car di)o Bartolom intimidado% "e &a a costar muy caro este $a&orcito concluy el misario y Bartolom manote la chequera% Cielo no pudo contener un gritito de $elicidad cuando al )ardn y &io al comisario A'3car% >or $in la )usticia se decidido a actuar! seguramente habra &enido a deteH B+J

ner a Bartolom% Corri hacia l! pero al acercarse se que helada al &er que )unto a A'3car estaban :ustina y Bartolom! con una per&ersa sonrisa en sus rostros% Comisario%%% di)o ella al &erlo% Kl la mir pero pareci no registrarla% 6ol&i la mira ^ hacia Bartolom y le estrech la mano% Dos &emos! Bedoya%%% Agero agreg Bartolom% Dos &emos A'3car% :ustin lo acompa(a%%% Con enorrrme gusto di)o ella! e&identemente atrada por el hombre% Comisario%%% lo llam Cielo! pero ste &ol&i a ignorarla% HAs que $ilmando &idetos! che%%% As que denunci0ndome%%% di)o Bartolom con su sonrisa per&ersa! mientra haca sonar sus nudillos% Cielo comprendi todo% *l comisario A'3car estaba arreglado con Bartolom! todo haba sido acallado! y haba llegado el momento de las represalias% "ras despedir a A'3car :ustina cerr el portn trasero y &ol&i hacia ellos% :ustin%%% &os anda ocup0ndote de darles el merecido i los mocosos%%% Yo me quedo a hablar unas palabritas coi Cieln% Ah! y tomate tu tiempo para reprenderlos! eh%%% 4er0 un merecido m0s larrrgo que entierrro de >apa se(orrr% 7Do8 atin a $renarla Cielo% Y ambos se rieron a carca)adas% :ustina se encamin# hacia la casa mientras Bartolom retena a Cielo su)et0ndole de una mu(eca% ?4abes cmo se paga la alta traicin! Cieln@ di)o Bartolom% Con la muerte! che% Do hace $alta que se mueran! don =ardo... respondi Cielo con irona% Con que terminen los dos presos%%% ya alcan'a% Bartolom la mir serio1 lo 3nico que le preocupaba de esa irona era que Cielo no le tena miedo! y eso s que ers un problema% "endra que demostrarle que deba temerle% B+-

pero cuando $ue a acercarse para hacer su me)or actuacin de mal&ado! Cielo lo sorprendi dando un salto% 4e a$err a la rama de un 0rbol! y haciendo una 0gil pirueta acrob0tica! le peg una tremenda patada en la cara! que le &ol los anteo)os% Barto trastabill y ni tu&o a tiempo a reaccionar porque Cielo ya corra hacia la casa% 7:ustin! $rnala8 grit desde el piso a :ustina! que estaba por entrar a la cocina% :ustina gir alarmada! pero ya era tarde% "ena a Cielo encima% :ustina abri sus bra'os en $orma de " para inter# onerse! pero Cielo &ena corriendo y con el en&in le peg n empu)n que la tir de cola al piso% Cielo entr corriendo a la mansin! y Bartolom y :usH^ia! hartos ya de esa chiru'a! salieron detr0s! dispuestos a cer lo que deban haber hecho die' a(os antes% B+9

:a'mn estaba obser&ando a "acho! que hablaba c Gama en el patio cubierto% 4in que l la &iera! le hi'o ser a Gama para que los de)ara a solas% Gama capt la situaci y se ale) hacia la sala de ensayos! de donde &ena Mar c una )arra con agua (ama le sonri! y ea le pregunt r Brenda! y le di)o lo contenta que estaba de que estu&iera bi con ella! y lo copada que era% *ntonces Gama le pregunte ellos no deban tener una charla% Charla%%% no! ?por qu@ Bah! charlemos s%%% de la &ic Fe nosotros% ?Dosotros qu@ *ntonces l le record aquella noche en que se haba qi dado cuidando a Cristbal en el lo$t de Dico y ella haba i a hablarle% *n ese momento ella estaba distanciada de "hia por un e2tra(o incidente con "e$i! y Gama haba apro&echa la ocasin para $inalmente animarse a con$esarle lo que se ta por ella% Mar no se haba sorprendido! de alguna mane lo perciba! y el hecho de que l se lo hubiera dicho! le hat a$lo)ado el cuerito% Dadie lo supo! qued entre ellos! pero aqu lia noche Mar haba besado a Gama% Kl se haba ilusionai mucho! pero saba per$ectamente que Mar segua amando "hiago1 por eso todo haba quedado ah% >ero ahora! &er qi Mar estaba celosa de Brenda! lo desconcertaba% Do s! Mar%%% 4iento que est0s celosa de Brenda%%% y es as! si &os sents algo por m%%% Gama! yo estoy con "hiago% Ya lo s di)o l% *ntonces d)ame en pa'! de)a S celar a Brenda y seamos amigos% *lla se sinti reprendida y ba) su cabe'a% Kl entonc se le acerc y le propuso con dul'ura# ,20

Iagamos una cosa% 4i cuando seamos grandes ninguno encuentra un amor y estamos solos! nos casamos% ?"e parece@ Me re parece di)o ella sonriendo y le dio un abra'o amistoso% Mientras tanto! "acho &ol&a a ignorar una &e' m0s a :a'mn! a3n eno)ado por el asunto LDachoM% :a'mn quiso ensayar un paso de la coreo con l! y "acho! ya conociendo sus tcnicas de seduccin! la e&it y comen' a retirarse del lugar! cuando de pronto irrumpi Cielo corriendo! alarmada! y comen' a cerrar las puertas del patio que daban al pasillo% 7Cierren! ayuden! ya8 grit% ?Eu pas@ se alarm :a'mn% 7Ay3denme a cerrar! les digo8 7"raigan bancos8 *n ese momento &ieron aparecer a Bartolom y a :ustina por el e2tremo del pasillo! corriendo! desa$orados% /os chicos se apresuraron a ayudar a Cielo a cerrar! y empu)aron algunos bancos para trabar las puertas! al tiempo que a dupla ya golpeaba con $uria% ?Eu pas! Cielo@ pregunt Mar! empu)ando un oanco y subindose al mismo% 79ue todo una trampa8 7*l comisario A'3car est0 entongado con Barto8 ?*l padre de Brenda@ e2clam Gama a'orado% 7:a8 e2clam Mar% /as puertas se mo&an estruendosas del otro lado1 Bar)lom y :ustina empu)aban! golpeaban y gritaban% 7Abr! desgraciada8 4e termin lo que se daba! 4Ny! no la hagas m0s di$#3 para los purretes! &an a su$rir mucho% 7Abr! tilinga8 7"raben! empu)en8 grit a los chicos! y luego &oci$er hacia la puerta# 7A ustedes se les termin! de ac0 no Hos mo&emos hasta que no &enga la polica! los )ueces y la prensa8 7Abr! rrrre&entada8 Gesol&amos esto como gente ci&ili'ada! 4Ny% 6os te &as a los chiquitos no les pasa nada% B<+

7Dunca me &oy a ir8 ?*scuchan@ 7Di sue(en que los a de)ar seguir e2plotando a los chicos! aunque tengan ar glado a medio pas! turros! e2plotadores de menores8 ?Fe quin hablas! Cielo@ /a &o'! algo ronca y sua&e! surgi detr0s del grupo atrcherado% Cielo se puso p0lida y gir bruscamente% A po metros de ellos estaba "hiago! desconcertado! con su entrece)o contrado% "hiago haba permanecido todo ese tiempen la sala de baile! intentando sacar un tema con su gui#arra! y haba &isto y odo todo% Iabla! Cielo! ?qu est0 pasando@ Fel otro lado de la puerta! "ina y Bartolom tambin + oyeron y se les cort la respiracin% "hiago permaneci inm&il! mir0ndolos! esperando ir e2plicacin% 6io que su no&ia y sus amigos! todos! des&iai la mirada! incmodos! escondiendo algo% /a 3nica que a3n miraba era Cielo% *lla se compadeci de l1 haba pensac en cmo e2plicarle a "hiago quin era su padre pero sta! de$initi&amente! no era la manera% "hiago%%% yo di)e lo que di)e de bronca nom0s%%% de loca que soy! pero no es que tu pap0%%% "hiago la $ren con un grito inesperado! que sorprend a todos! un grito cargado de un odio que nunca nadie le haba &isto% 7Calate8 4e acerc a ellos! que estaban inm&iles! y comen' a quitar los bancos que haban puesto% "hiago%%% di)o Mar! y ba) la &o' hasta &ol&erla imperceptible% Mi amor%%% A Cielo le patin el embrague! pero%%% 7Basta8 &ol&i a gritar a3n m0s $uerte% 7Do me mientan m0s8 Y quit con $uria el 3ltimo banco! destrab la puerta y la abri1 pero l y todos se sorprendieron al &er que del otro lado ya no estaban ni :ustina ni Bartolom% "hiago atra&es el pasillo presuroso e iracundo% Cielo $ue tras l% "hiago lleg hasta la sala y empe' a buscar a su padre por todos lados! gritando% B<<

7>ap08 7Fa la cara! sal de donde ests8 Abri la puerta del escritorio y luego la del des&0n! ba)o la escalera1 se asom al comedor# su padre no estaba por ning3n lado% Cielo caminaba! apiadada! detr0s de l% "hiago! espera! esc3chame! mi amor%%% le di)o Cielo% Ya escuch demasiado replic l! solt0ndose con &iolencia de Cielo! que lo su)etaba% Y subi las escaleras! y busc a su padre en cada rincn de la casa! pero no lo encontr% >ocos minutos despus Cielo entr en la habitacin de "hiago% *staba all sentado! mirando el piso% *lla se acerc y se sent )unto a l% 4us ce)as tupidas estaban rectas y hundidas en el entrece)o! con una e2presin de eno)o! pero de pronto la $rente se le contra)o y sus ce)as se desarmaron! $ormando un arco% 4u e2presin era de puro dolor% +EFui1n es mi papG pregunt% 4e senta al borde de un abismo% Fecimel! por $a&or%%% ?Euin es@ Cielo le tom la mano% ?6os quin pens0s que es@ Do s%%% ya no s%%% Fecime! Cielo! por $a&or%%% 6os pediste Lno me mientan m0sM% ?>or qu pens0s que te mentimos@ Do s%%% /os chicos siempre se que)an de mi pap0! a &eces pienso que lo odian%%% >ero l! no s%%% les da techo%%% comida%%% y se detu&o! como asaltado por pensamientos aterradores% 4% ?Eu m0s@ /os%%% educa% A &eces%%% se eno)a! y los maltrata! les grita%%% di)o! y se $ue quedando pensati&o% Yo &i el taller ese%%% Kl di)o que era para que aprendieran un o$icio%%% pero%%% /os chicos traba)aban ah@ Cielo lo mir% *lla no le dira nada! slo lo acompa(aramientras l comen'aba a comprender lo que ya haba [isto% ?Mi &ie)o los obliga@ le pregunt! al borde del llanto% Eu pens0s! Cielo@ ?/os chicos traba)an para l@ Cielo le acarici la mano y lo mir a los o)os% 4e limit a B<5

acompa(arlo en ese &ia)e al abismo% Fe pronto l tu&o una re&elacin! como un s3bito recuerdo% ?*ra cierto@ ?Kl los obligaba a robar@ Mar%%% un da di)o eso! y los chicos%%% estaban $uriosos%%% y "acho le quera pegar%%% y Mar me lo di)o%%% *lla lo di)o%%% ?*ra cierto@ ?Mi &ie)o es eso@ ?Kse es mi pap0@ pregunt! sintindose perdido% 4al&o las l0grimas de Cielo! "hiago no obtu&o respuesta% ?Mi pap0 es un monstruo! Cielo@ 9inalmente Cielo apenas asinti% "hiago apoy la cabe'a en sus manos! y comen' a llorar con el estmago contrado% Cielo le apoy una mano en la espalda y permaneci )unto a l! hasta que de) de llorar% B<B

acompa(arlo en ese &ia)e al abismo% Fe pronto l tu&o una re&elacin! como un s3bito recuerdo% ?*ra cierto@ ?Kl los obligaba a robar@ Mar%%% un da di)o eso! y los chicos%%% estaban $uriosos%%% y "acho le quera pegar%%% y Mar me lo di)o%%% *lla lo di)o%%% ?*ra cierto@ ?Mi &ie)o es eso@ ?Kse es mi pap0@ pregunt! sintindose perdido% 4al&o las l0grimas de Cielo! "hiago no obtu&o respuesta% ?Mi pap0 es un monstruo! Cielo@ 9inalmente Cielo apenas asinti% "hiago apoy la cabe'a en sus manos! y comen' a llorar con el estmago contrado% Cielo le apoy una mano en la espalda y permaneci )unto a l! hasta que de) de llorar% ,2,

Mientras todo ocurra! Cielo se pregunt dnde estara ndi! sintiendo que slo l podra ayudarla con eso% >ero Dicol0s! en ese momento! estaba en$rentando sus propios monstruos% barluca se haba comunicado nue&amente con l y le haba pedido que le entregara el cubo de cristal! a cambio de no iniciarle acciones legales por la tenencia de su hi)o% Dico estaba aterrado con esta posibilidad! pero entendi que era hora de en$rentar esos $antasmas% Kl no podra negociar con su hi)o ni de)arse e2torsionar tampoco por esa lacra% Kl era un "auer, y los Bauer no tran'aban% >or eso se neg a entregarle lo que el otro e2iga% Dico habl con Carla! cuyo &nculo con Cristbal estaba progresando lentamente1 intent persuadirla para que detu&iera esa denuncia! pero ella le di)o que nada poda hacer para $renar a Marcos% Dico adi&in que barluca la tendra amena'ada de alguna manera! y as era% >ocos das despus Dico recibi una citacin )udicial! debera presentarse en el )u'gado para responder sobre la acusacin de apropiacin de persona% Dico habl con Mal&ina! quien le dio todo su apoyo para la decisin que haba tomado# en$rentar la acusacin% >ero antes deba dar un paso m0s! el 3ltimo! en su sinceramiento con Cristbal% 4i iba a en$rentar una acusacin que posiblemente tomara estado p3blico! su hi)o debera saber toda la &erdad% *sa ma(ana! mientras Cielo se atrincheraba en el patio cubierto con los chicos! Dico $ue a retirar del colegio a Cristbal! que se sorprendi cuando en medio de una clase le B<C

di)eron que se iba% Dico le e2plic que haba ido a buscarlo porque tenan que hablar% 9ueron hasta una pla'a y se sentaron en un banco% Do haba pensado qu decirle! ni cmo encarar la con&ersacin% 9ue Cristbal quien la inici% ?*s por el )uicio! no@ ?Cmo sabes@ se sorprendi Dicol0s% Cristbal le cont que su mam0! en uno de los paseos que haban hecho! le haba contado algo! pero le haba asegurado que ella no tena ninguna intencin de separarlos que era algo L$ormalM% *ntonces Dico le di)o que! si bien eso era &erdad! no era toda la &erdad% Y entonces le cont su propia historia% Cmo haba conocido a Carla en la ;ni&ersidad! cmo se enamoraron y $ueron $elices! y cmo ella un da lo de)! para irse con otro hombre% ?Con Marcos barluca@ pregunt absorto Cristbal% ?Mi mam0 $ue no&ia de esa basura@ 4% >ero dos a(os despus tu mam0 &ol&i% Y ob&io%%% ?cmo lo &a a pre$erir a l antes que a &os! pa@ "u mam0 &ol&i%%% *staba muy triste! se haba separado de barluca! l la haba de)ado%%% pero adem0s tu mam0 estaba embara'ada% Cristbal se qued duro% Dunca se haba preguntado si tendra alg3n hermano% ?"engo un hermano@ Do! hi)o% "u mam0 estaba embara'ada%%% de &os% >ero cmo! si%%% y se detu&o% Mir a su padre a los o)os! y entendi que haban llegado al punto% *lla estaba embara'ada y muy triste% Y yo la amaba! y la recib! y la cuid! y despus naciste &os! y te am! desde el primer da! desde que estabas en la pan'a! yo ya te amaba% *lla no quera saber nada con barluca%%% Kl la haba de)ado cuando supo que iba a tener un hi)o%%% *ntonces decidimos criarte )untos%%% 9uimos al registro ci&il! te pusimos de nombre Cristbal! y yo te di mi apellido% B<.

?Mi pap0 es barluca@ con$irm consternado Cristbal% Kl slo es tu pap0 biolgico! hi)o%%% >ero tu pap0! el que siempre estu&o! el que te ama! y el que siempre te &a a amar! pase lo que pase! soy yo! ?sabes@ >ero! y entonces%%% ?el )uicio@ barluca es una mala persona%%% Kl me hace este )uicio porque quiere que le d el cubo de cristal% Dunca se lo des! pa% Dunca se lo &oy a dar%%% Fe todas maneras l es tu pap0 biolgico! y &os tenas derecho a saberlo% Cristbal permaneci callado unos cuantos minutos% Dico su$ra por todo lo que haba tenido que pasar en ese 3ltimo tiempo! pero de pronto Cristbal lo mir! y le di)o algo que consolidara su &nculo para siempre% >ap0%%% no me importa si barluca es mi pap0 biolgico o si me mentiste%%% Pracias! hi)o% >ero! pap0%%% Yo soy un Bauer! ?no@ 4oy un Bauer a$irm% >or supuesto! hi)o di)o Dico con los o)os llenos de l0grimas% 4os un Bauer% /uego de sincerarse con su hi)o! le e2plic que deban presentarse en el )u'gado! donde les tomaran muestras de cabello para hacer e20menes de AFD% >ens que lo 3nico bueno de toda esa locura era que en alg3n momento del )uicio! por $in! iba a conocerle la cara a barluca% >ero nunca imagin que lo conocera ese mismo da% Al llegar al )u'gado! el secretario de) constancia de que se haba presentado ante la orden )udicial e hi'o pasar a un mdico que les tom y clasi$ic las muestras% /uego Mal&ina se lle& a Cristbal! y Dicol0s se qued para dar un declaracin preliminar% *scuch &oces en la sala contigua y pregunt si ah estaba la otra parte% *$ecti&amente! el se(or Marcos barluca y la se(orita Carla Ooso&sNy est0n en la habitacin de al lado le in$ormaron% B<J

A Meo se le aceler el cora'n% Do desapro&echara esa ocasin para conocerlo% Mayor aun $ue su sorpresa cuando el secretario le anunci que barluca quera tener una peque(a con&ersacin con l% Dico se lle& dos enormes sorpresas esa tarde% /a primera $ue cuando! al entrar en la habitacin contigua! &io a Carla )unto a :ames :ones! el due(o del local de antigedades que estaba ba)o su lo$t% :ames :ones lo mir sin sonrer! le e2tendi la mano y le di)o# Marcos barluca% /a segunda sorpresa ocurri cuando ste le re&el que! adem0s de los e20menes de AFD! para demostrar la paternidad de Cristbal haba solicitado otro para probar el parentesco entre ambos% ?>arentesco entre qu ambos@ lo interrog perple)o Dico% *ntre &os y yo! Bauer% 4er0 otro de los tantos secretos que hay en tu $amilia! pero yo%%% soy un hi)o no reconocido de tu padre% Dico no de)aba de sorprenderse% 4! como lo os% Yo tambin%%% soy un Bauer% B<-

A Dico se le aceler el cora'n% Do desapro&echara esa ocasin para conocerlo% Mayor aun $ue su sorpresa cuand el secretario le anunci que barluca quera tener ur% peque(a con&ersacin con l% Dico se lle& dos enormes sorpresas esa tarde% /a primera $ue cuando! al entrar en la habitacin contigua! &io a Carla )unto a :ames :ones! el due(o del local de antigedades que estaba ba)o su lo$t% :ames :ones lo mir sin sonrer! le e2tendi la mano y le di)o# Marcos barluca% /a segunda sorpresa ocurri cuando ste le re&el que! adem0s de los e20menes de AFD! para demostrar la paternidad de Cristbal haba solicitado otro para probar el parentesco entre ambos% ?>arentesco entre qu ambos@ lo interrog perple)o Dico% *ntre &os y yo! Bauer% 4er0 otro de los tantos secretos que hay en tu $amilia! pero yo%%% soy un hi)o no reconocido de tu padre% Dico no de)aba de sorprenderse% 4! como lo os% Yo tambin%%% soy un Bauer% ,2/

Barto y :ustina haban huido hacia el stano% Fe)aron pasar un par de horas! y &ol&ieron a salir por la puerta trampa que daba al cuarto de ella% Bartolom )am0s haba entrado all! y estaba realmente impresionado por el olor a na$talina! la oscuridad de las paredes sin &entanas! la can[ dad de ropa negra idntica en el placard! y la lechu'a embalsamada sobre la cmoda% >ero era pre$erible estar en esa casa del terror que en$rentar a su hi)o% 6amos! mi se(orrr! apechugue! y salga! con la $rente en alto! como siempre% 7;sted es un "edoya 4gHero6 Do puedo! :ustin%%% "hiaguito escuch todo! 7sabe todo8 Mi peor pesadilla! ?entends@ Fe peores hemos salido! se(orrr% Algo se nos &a a ocur! usted es%%% un sesudo! un%%% cora)udo! un%%% Y de pronto lo abra'% /as desgracias siempre los unan! a :ustina la animaban a e2presarse de una $orma m0s $sica% 7=nimo! mi sesudo8 di)o ella! mir0ndole la boca% =nimo! s%%% 0nimo%%% se separ l! incmodo% ;n golpe los hi'o pegar un salto% A$errados de las manos! raron hacia la puerta% 7Do atiendas8 susurr Bartolom! temblando de miedo% 4oy yo! abran! cobardes se oy la &o' de Cielo% ?A quin le decs cobarrrde@ se o$endi :ustina! y alentonada abri% ?Fnde est0 esa basura@ pregunt Cielo mirando por el hombro de :ustina% !;n poco de rrrrespeto! chiru'a8 e2igi el ama de ++aluego habl dirigindose hacia atr0s# 6iene sola% *ntonces Barto asom por detr0s de la cmoda! su cabeH )ued a la altura de la lechu'a embalsamada% Cobarde%%% le di)o Cielo mir0ndolo con desprecio% ,2'

Mira! mocosa%%% se in$l Bartolom% Me encerr ae para contenerme y no darte una marimba de palos%%% >ero a quin le &a a dar marimbas! usted! $lor ccobarde es%%% Y para que sepa! le aclaro que ya le arregl h entuerto con el santo de su hi)o% ?Cmo que lo arreglaste@ ?Yhat do you mean@ A m me habla en criollo% Y lo arregl%%% quiere decir que lo con&enc de que la bosta de su padre no es una bost? Bartolom se mir con :ustina! sin entender% *l pobre chico es un santo y no se merece el dolor de saber la bosta que es el padre% >ero le aclaro una sola cosa%% ;sted se &uel&e a meter conmigo o con cualquiera de los chicos! y yo le digo toda la &erdad a "hiago% ?6io@ Yo tambin s amena'ar%%% aprendo r0pido! ?no@ Mientras ba)aba las escaleras! Bartolom comen' a registrar que le dolan mucho las piernas y que las tena rgidas /a tensin de los sucesos &i&idos le haba de)ado una contractura general% "ratando de recuperar el garbo de siempre se encamin hacia el escritorio! donde lo esperaba "hiago% sentado en una silla! de espaldas a la puerta% Bartolom tome aire! y entr! armando el persona)e de tipo seguro% Ac0 est0s! "hiaguito! te estaba buscando! 7che8 *staba en mi cuarto! con Cielo%%% ?Do se te ocurri buscarme ah@ di)o "hiago! pareca cansado% 6engo de ah! che%%% Y ya que mencionas a Cielo! quera decirte%%% sobre esta chica%%% 4! ya me e2plic que di)o cualquier cosa%%% pero ?por qu di)o lo que di)o! pap0@ 9ue $uerte! ?no@ "e di)o e2plotador%%% 4! che! $uerte! $ortsimo%%% Y sin sentido! sobre todo%%% ?Y todo por qu@ >orque%%% y no supo qu decir% 4! porque haban discutido! ya me di)o Cielo% *2actamente%%% una discusin sin ton ni son corrobor Barto la mentira que supuestamente Cielo le haba dicho a su hi)o% >ero Cieln! che%%% est0 medio turulata! pobre% 4! ya s%%% pero igual me pregunto%%% di)o "hiago% B5,

Mira! mocosa%%% se in$l Bartolom% Me encerr acs para contenerme y no darte una marimba de palos%%% >ero a quin le &a a dar marimbas! usted! $lor de cobarde es%%% Y para que sepa! le aclaro que ya le arregl e% entuerto con el santo de su hi)o% ?Cmo que lo arreglaste@ ?Yhat do you mean@ A m me habla en criollo% Y lo arregl%%% quiere decir que lo con&enc de que la bosta de su padre no es una bosta Bartolom se mir con :ustina! sin entender% *l pobre chico es un santo y no se merece el dolor de saber la bosta que es el padre% >ero le aclaro una sola cosa% ;sted se &uel&e a meter conmigo o con cualquiera de los chicos! y yo le digo toda la &erdad a "hiago% ?6io@ Yo tambin s amena'ar%%% aprendo r0pido! ?no@ Mientras ba)aba las escaleras! Bartolom comen' a registrar que le dolan mucho las piernas y que las tena rgidas /a tensin de los sucesos &i&idos le haba de)ado una contractura general% "ratando de recuperar el garbo de siempre se encamin hacia el escritorio! donde lo esperaba "hiago% sentado en una silla! de espaldas a la puerta% Bartolom tom aire! y entr! armando el persona)e de tipo seguro% Ac0 est0s! "hiaguito! te estaba buscando! 7che8 *staba en mi cuarto! con Cielo%%% ?Do se te ocurri buscarme ah@ di)o "hiago! pareca cansado% 6engo de ah! che%%% Y ya que mencionas a Cielo! quera decirte%%% sobre esta chica%%% 4! ya me e2plic que di)o cualquier cosa%%% pero ?por qu di)o lo que di)o! pap0@ 9ue $uerte! ?no@ "e di)o e2plotador%%% 4! che! $uerte! $ortsimo%%% Y sin sentido! sobre todo%% ?Y todo por qu@ >orque%%% y no supo qu decir% 4! porque haban discutido! ya me di)o Cielo% *2actamente%%% una discusin sin ton ni son corrobor Barto la mentira que supuestamente Cielo le haba dicho a su hi)o% >ero Cieln! che%%% est0 medio turulata! pobre% 4! ya s%%% pero igual me pregunto%%% di)o "hiago B5,

?>or qu siempre dicen lo mismo de &os@ Eue los e2plotas! que les pegas! que los obligas a robar%%% ?>or qu siempre lo mismo@ ?>or qu tanta mentira! pap0@ di)o mir0ndolo $i)amente% Bartolom puso una mano sobre su hombro% Ii)ito%%% como tutor de tantos chicos descarrilados! tengo que ser se&ero! estricto! hasta rudo a &eces%%% Y ellos son ma(osos! che%%% Mienten! se cubren! in)urian%%% "hiago lo mir y sinti un pro$undo asco por su padre! tanto que se &io obligado a des&iar la cara hacia un costado% 4! ya s hi)o! indigna tanta ingratitud%%% agreg Bartolom! tras malinterpretar el gesto de su hi)o% A m no me importa que sean ingratos! estoy acostumbrado% A m lo que me importa es que &os sepas bien quin soy% /o sabes! ?no@ 4! pap0%%% a$irm "hiago y lo mir bien $i)o% Yo s quin sos% 76enga un abra'o8 Mientras abra'aba a su hi)o! Bartolom pens que la casa estaba en orden otra &e'% Do ad&irti que sobre su hombro "hiago contena el asco y la indignacin% Mar! "acho! :a'mn y Gama estaban en el patio cubierto! preocupados por cmo habra terminado el incidente con "hiago% "acho era pesimista! supona que toda esa re&uelta $inali'ara con ellos separados y castigados% Mar rogaba que Cielo hubiera podido meterle alg3n &erso a "hiago para disuadirlo! le parta el alma que su no&io se hubiera enterado por $in de quin era su padre% >ero :a'mn sostena que no hara $alta con&encerlo de nada! crea imposible que "hiago pudiera abrir los o)os% Gama estaba descredo1 a partir de saber que el padre de su no&ia los haba traicionado! senta que no se poda con$iar en nadie% Fe pronto todos &ieron aparecer a "hiago% Cielo caminaba tras l% A&an'aron lentamente! y Cielo &ol&i a cerrar las puertas que daban al pasillo% "hiago entonces se par $rente a sus amigos1 de&astado! y con la &o' totalmente quebrada! empe' a pedirles perdn! y a abra'arlos% B5+

>erdnenme por ser tan ciego%%% >erdn por no creerles! por no haberlo &isto antes% >erdn! perdn%%% Y repitiendo Lperdn! perdnM! como un mantra! los abra'! y lloro con ellos! mientras Cielo! un paso m0s atr0s los obser&aba% >areca un 0ngel de la guarda! protegirdolos% Di :ustina ni Bartolom se de)aron &er por el patio ci bierto% A no les daba la cara o estaran tramando algo! pens Cielo% "hiago se seren! y pudieron hablar m0s tranquilos 4in embargo! todos ad&ertan una pro$unda conmocin en l! que creca minuto a minuto! a medida que se iba enterando de m0s cosas% ;stedes me dieron se(ales%%% miles de se(ales%%% Yo no quise o no pude &erlas%%% Me siento muy mal! muy culpable%% /es pido perdn por todo lo que les hi'o% 6os no tenes ninguna culpa! "hiago le di)o Cielo! con $irme'a% Macho%%% te toc Barto! o sea! es un garrn%%% di)o "acho% Euiero saber todo% ?Eu les hace hacer@ Do es necesario eso! "hiago intent detenerlo Cielo% 4! yo lo necesito% >or $a&or%%% >ercibi cmo un silencio incmodo se e2tendi entre todos y los incit a hablar% Mira%%% a &eces nos haca laburar%%% comen' Mar% intentando minimi'ar con el tono la crude'a del contenido Iacamos )uguetes en el taller%%% gual nos daba un porcenta)e eh%%% o sea! ahorr0bamos%%% Do! Mar la corrigi Gama% Dunca nos dio nada! se quedaba con todo1 nos di)o que nos iba a dar un porcenta)e! pero era mentira% ?Gobaban para l@ *se da que estaban en la pla'a%%% *so de los rumanos%%% ?*staban robando para l@ 4 di)o "acho con $irme'a% ?Eu m0s@ insisti "hiago! sobreponindose al dolor% Do hace $alta nada m0s! "hiago! se te &a a caer la meH B5<

dianera quiso e&itarle el momento Mar% /o importante es que &os no sos como l% ?/es peg alguna &e'@ /os chicos se miraron y ba)aron la &ista% Do se atre&ieron a responder esa pregunta! y as se lo con$irmaron% "hiago se agarr la cabe'a! estaba abrumado% Cielo le pas un bra'o por el hombro y cambi de tema% 4u$iciente por hoy! chicos%%% Yo le ped a "hiago que con&enciera al padre de que no saba nada% Bartolom cree que "hiago sigue con$iando en l! y es lo me)or% 4i no! si Barto supiera que "hiago ya sabe quin es! su $uria con nosotros sera mucho peor% ?>eor por qu@ ?Eu les puede hacer@ Y! por empe'ar%%% nos querra $letar%%% le di)o Cielo% A &os y a m sacarnos de ac0% Y se las agarrara con ellos%%% pero &os! tranquilo! nosotros ya estamos pensando la manera de 'a$ar de ac0% ?"e escuchas! Cielo@ L?_a$ar de ac0M@ 7Fe mi casa8 Mientras yo &i&a ac0 al lado y )ugaba o escuchaba m3sica en mi cuarto! 7mi &ie)o e2plotaba a los chicos8 *s demasiado para m%%% 4e le&ant y se $ue% Mar quiso detenerlo! pero Cielo la retu&o y les pidi que le dieran tiempo! aunque lo &igilaran de cerca% Ahora siente que est0 cayendo al &aco%%% e2plic Cielo con sus met0$oras de equilibrista% Cae al &aco! sin red%%% pero a la larga! o a la corta! &a a &ol&er a hacer equilibrio%%% *so mismo que ahora lo est0 matando despus lo &a a liberar% Ya &an a &er% Dacho haba escondido ba)o un 'calo suelto en el placard de "hiago dos botellas de &odNa para tenerlas disponibles en ocasiones especiales% Do haban tenido hasta el momento ninguna oportunidad y las botellas estaban intactas% "hiago lo record y abri una! y le dio un trago% 4on el tel$ono% *ra Mar! pero no se sinti capa' de hablar con ella% Do atendi% Fio otro trago% Y otro% B55

Ya haba tomado un cuarto de la botella! cuando oy la &o' de su padre tras la puerta% Campen%%% ?est0s por ac0! che@ "hiago escondi la botella! al tiempo que se abra la puerta% ?4e puede@ Ya est0s adentro! pap0! ?qu pasa@ 7"e encabronaste8 4! ya s! che%%% >as as! de prepo% y por ah &os estabas intimando con alguna purreta! y yo metiche%%% di)o cmplice! se sent al pie de la cama y lo mir% 4e &e que me estoy haciendo &ie)o y no caigo en que &os ya sos un potrillo! che%%% Con pinta! plata! cuarto solo%%% ?Eu necesitas! pap0@ Eu pesados somos los &ie)os para un adolescente ?no@ e2pres cari(oso y se rio! buscando la complicidad de su hi)o% *n $in! como no quiero ser un padre pesado sino un padre gamba%%% Gesulta que tengo que hacerle el ser&ice al coche%%% Y me di)e! yo! a tu edad! ya le birlaba el auto a "atita! porque el &ie)o era cero compinche%%% *ntonces me di)e# Lantes que "hiaguito me lo birle! se lo prestoM% 6as! le haces el ser&ice tiene el tanque lleno! por ah% "hiago lo miraba absorto! mientras el otro haca girar las lla&es alrededor de un dedo% Anda! llama una purreta! ll&ala a dar una &ueltita! en $in%%% /e tir las lla&es y "hiago las agarr en el aire% Barto ech mano a su bolsillo y sac unos billetes% "oma! che! me sacas todo hoy%%% y se rio% /l&ala a alg3n lugar paquete%%% le sugiri! y antes de salir! &olte y lo mir% "hiaguito%%% todo un hombre ya%%% todo un Bedoya Agero! 7cara)o8 "hiago mir el dinero! mir las lla&es del auto! y &ol&i a sacar la botella% Minutos m0s tarde! Bartolom regres al cuarto de su hi)o y comprob que no estaba ni "hiago ni las lla&es del auto! pero en cambio estaba el dinero que le haba dado y la tapa de la botella tirada en el piso% , ,

capitulo 012 nace teen angels

nico regres perturbado a la mansin% Marcos barluca haba estado todo ese tiempo ba)o su casa! persiguindolo! acos0ndolo% Ahora quera sacarle a su hi)o! y no slo eso! sino que a$irmaba ser su medio hermano% *ra todo demasiado retorcido y misterioso% /a 3nica que poda corroborar .i noticia era Berta! pero como siempre tena su celular aparado%%% *ntrando en la mansin! se cru' con "hiago! que sala lle&aba un peque(o bolso y tena la mirada perdida% Dico apenas se detu&o a saludarlo! concentrado en sus problemas% "hiago camin hasta el gara)e y se subi al auto de su #adre% Feposit el bolso en el que haba escondido las dos # )tellas de &odNa% ;na! sin tapa! se haba &olcado! pero no le aport *ncendi el auto! y lo sac del gara)e% Comen' a &agar sin rumbo! bebiendo y pensando% /as # alabras de su padre &ol&an a su cabe'a una y otra &e'%%% L4os r% Bedoya AgeroM% *sta a$irmacin le generaba repulsin% >ensaba en lo que haba &isto! en lo que haba escuchado% *n i o lo que haba obser&ado sin comprender realmente de qu Cr trataba! tantas &eces% Ahora entenda por qu su padre lo zin&a mandado a /ondres! ahora le encontraba sentido a tanta )iiistencia para que no se acercara a los chicos% i Fe pronto su cuerpo se a$lo)a! su mente &uela y se pue$;a de im0genes% 4e &e a s mismo en el )ardn de su casa! as el da de su cumplea(os! cumple seis a(os! y le regalan ^%a bicicleta con rueditas% Kl pide que se las saquen! y su # i ir lo hace% >edalea hasta lograr el equilibrio! y le grita a ^ padre que lo mira desde m0s all0# LMira! sin rueditas! pa! r' rueditasM% 4u padre sonre pero! de repente! el cuello y bra'os de su padre empie'an a hincharse! se in$lan! hasta , 3

romper la camisa que lle&a puesta1 el rostro de su padr empie'a a poner &erde! le crece el pelo! y unos dientes U.izgos como colmillos% 4u padre acaba de con&ertirse er% r % ncreble IulN! y empie'a a perseguirlo! le quiere hacer ai' "hiago intenta huir en su bicicleta! pedalea y pedalea pir escapar! pero su padre ya es un monstruo &erde que ce rrmuy r0pido1 lo alcan'a! lo le&anta en el aire y lo arro)a% Y % cuerpo peque(o se estrella contra una pared% Cuando el estruendo del choque lo despert! de inmrdiato logr comprender *ue hab.a estado dormido. "odo se &ol&i negro! negro% *ntreabri un poce % o)os y pudo &er humo! &idrios rotos! sus manos ensangrentadas% Alguien lo sacudi! grit0ndole% 4inti cmo lo cari ban y lo sacaban del auto% 4enta un lquido caliente enrostro y no poda abrir los o)os% Ay una sirena! la &o' de hombre que hablaba a los gritos con una mu)er% ;n pinchar# en el bra'o! y luego otro% *mpe' a sentir $ro! &ol&an i mo&erlo! senta que corran! que gritaban% Alguien le abr% ) un o)o! &io todo borroso! y una lu' muy potente lo ceg% /uego silencio% Ascuridad% Alguien le peda que no se $uera% ?Eue no se $uera ? dnde@ Ay un grito! y una &o'! esa &o' que lo emocionaba hasta las l0grimas% Ii'o un gran es$uer'o y logr entreabnr apenas los o)os% Iaba &arias personas a su alrededor! &es tidas de blanco y con manchas de sangre% Fetr0s de ellas pudo &er a Mar! que lloraba% /loraba como nunca la hab.B &isto llorar% Fetr0s de Mar apareci su padre! tena una e2presin de espanto% "ambin lloraba% 6io cmo su padre abra' a Mar! mientras alguien cerraba la puerta! de)0ndel los a$uera% Alguien se le acerc con dos ob)etos en la mana y los apoy sobre su pecho% Ahora est0 en /ondres! es de noche! y la bruma de /ondres se empie'a a &ol&er m0s y m0s espesa% Kl sabe que a pocos metros! escondido en la bruma! hay un monstruo! un monstruo que lo persigue% 7Mi "hiaguito! mi "hiaguito no8 escuch la &o' quebrada de su padre% B5-

ntent abrir los o)os! pero no pudo% *l llanto y las $rases seguan ah cerca! sin interrumpirse% 4 que soy un padre horrible! pero le pasa algo a mi "hiaguito y me muero% Yo no s querer%%% no s querer%%% "e )uro por "atita% ?4abes re'ar@ Ge'a por m% ;n murmullo! palabras sibilantes% Y m0s oscuridad% 4lo sombras% ?Cu0nto tiempo pas@ ?;na hora@ ?;n da@ ?;n mes@ ntent abrir los o)os! pudo hacerlo apenas% M0s all0 estaba su padre )unto a :ustina! que sostena un rosario en su mano% *sto ocurri por mi culpa%%% ;sted no tiene la culpa de nada%%% 4e me estrol el purrete! "ini%%% Yo le di las lla&es del auto% ?;sted est0 loco@ ?4e le empast la bu)a@ oy% *ra Mar! ah estaba Mar% Ii'o el intento de abrir a3n m0s los o)os para &erla! pero no poda! y tampoco poda mo&erse% M0s respeto! ro(osa grit entre susurros :ustina% *staba tomado! "ini! ahogando penas por el padre que tiene% Y lo &io llorar% Atra &e'% /e dolan los o)os y la cabe'a% L?*stoy ac0@ ?*stoy so(ando@M! se pregunt% Y luego le lleg muy cerca un olor% *l olor de Cielo% Euiso hablar! pero slo articul un que)ido% "ranquilo! mi amor! tranquilo oy que Cielo le deca% Abri los o)os! apenas! un milmetro% >udo &er la mirada serena de Cielo1 )unto a ella estaba Dico! p0lido! y entre ambos! Mar! con los o)os achinados% /os tres tenan un barbi)o que les cubra la nari' y la boca% Yo lo &i salir y no me di cuenta%%% 7Cmo puede ser que no haya registrado que estaba mal8 se lamentaba Dico% Do pueden estar ac0 se oy a :ustina por detr0s% F)alos! "ina! mi hi)o los necesita% Cielo le hi'o una caricia en la $rente! Dico le apret $uerte una mano% Ahora que Dico lo sostena! sinti que se poda abandonar al sue(o! tranquilo%

LMam0 est0 en casa! pero no llego a &erla% *st0 siempre B59

de espaldas! la llamo y no me escucha% Euiero ir hacia ella pero siempre se ale)a! no me escucha! no se da cuenta de que estoy ac0% Euiero ponerle un espe)o para que me &ea% lo rompo! mi pap0 dice que son diecisis a(os de mala suerte%M Do me a$lo)es! "hiago% >or $a&or% ?Me escuchar0@ di)o Mar )unto a l! muy cerca! siempre cerca% 4eguro que s! mi amor se escuch la &o' de Cielo Iabale% Ya no s qu decirle% Fecile que lo esperas% >ero el doctor di)o%%% Do me importa lo que di)o! Mar% Iay que creer en los milagros% LMilagros% ?Cmo era esa cancin que haba escrito Cielo para ellos@ /a haban ensayado en el saln de baile% *mpe'aba con la palabra milagros% ?Cmo era@M Los milagros ocurren cada d&a .i tenemos la fuerza de so arlos "hiago! ?me escuchas@ susurraba Mar% No te rindas, estoy con 'os. "e tenes que despertar! mi amor%%% No te duermas, estoy con 'os... >or $a&or! no me podes de)ar%%% No te escondas, estoy con 'os... "hiago! mi amor%%% &ol&% No te pierdas, me pierdo yo... ,,0

/os milagros e2isten di)o Cielo% >ara empe'ar! Barto est0 re'ando! se es uno% Ay una risa! la risa de Mar% Euiso &er su cara! esa sonrisa% ntentar abrir los o)os lo de)aba e2hausto! pero se es$or'% /e lle& mucho tiempo abrirlos% ?Cu0nto@ All no estaba Mar! ni Cielo% *staba :0sper% L?Eu hace :0sper ac0@M! se pregunt% *l )ardinero lo mir! con cari(o! con compasin% Di(o "hiago%%% di)o! y luego se &olte hacia atr0s% 6alo! don nchausti% ;n hombre alto y corpulento! y rodeado de un brillo a'ulado! apareci )unto a :0sper! tena una sonrisa que le dio mucha pa'% "ras ellos! entr Bartolom% :0sper! ?qu hace ac0@ Euera &er al ni(o "hiago% 6enga! hombre! no puede estar ah%%% Bartolom sac a :0sper! sin &er a la persona que lo acompa(aba% *l hombre! de unos setenta a(os! se acerc y e2tendi una mano hacia "hiago! y la puso )unto a su cara% *ntr Cielo y se qued parali'ada% *lla s lo &ea! estaba )unto a l% ;sted%%% di)o Cielo% "hiago! con un gran es$uer'o por mantener un o)o abierto! &io cmo el hombre le&ant sus dos manos y las apoy sobre su pecho% /uego se apart y le sonri a Cielo! y le se(al una pulsera que ella tena! y le di)o con una &o' muy serena y sua&e% Dunca de)es de buscar% Mientras el hombre se retiraba! entraron muchos mediros! pero ninguno pareci &erlo% Y de pronto "hiago sinti como si una mano gigante lo le&antara de un po'o muy pro$undo y oscuro y lo sacara a la super$icie% >udo abrir bien grandes sus o)os% Iaba despertado! y entre la cantidad de mdicos que lo atendan! pudo &er el llanto emocionado de Mar! el de Cielo! y tambin el de su padre% BB+

*l hecho de &er a su hi)o al borde de la muerte haba pro&ocado un cambio! sutil! en Bartolom% "odos notaban algo raroI una semana despus del accidente! cuando le diere el alta a "hiago! haba permitido que Marianella $uera a la canica para acompa(arlo en el traslado hasta la casa% Cuanc llegaron! no hi'o ning3n comentario sobre el hecho de amella estu&iera encima de su hi)o! mim0ndolo! casi abra'0ndolo1 ni les hi'o comentario ni gesto alguno cuando "acho% :a'mn! Gama y todos los chiquitos acudieron a recibirlo a$ectuosamente% Cuando le anunci que lo acompa(ara a su cuarto para hacer reposo! "hiago le di)o que pre$era instalarse en el cuarto con los chicos! arguyendo que sera m0s pr0ctico estar en la planta ba)a! pero en realidad no quera &ol&er a su mundo! ahora se senta uno m0s de sus amigos% "odos se sorprendieron con la reaccin de Bartolom% Do se hable m0s% ?Euers estar con los chicos@ 6as a% cuarto de los chicos! me)or! as est0s m0s acompa(ado% ?/o lle&an@ les pregunt con amabilidad% "odos acompa(aron a "hiago hasta el cuarto de los &arones% Bartolom ayud a Cielo a recostarlo! y luego reuni a todos en el patio cubierto! les agradeci por su apoyo! y les rog que lo cuidaran% "hiaguito est0 $uera de peligro! pero estu&o gra&e% /es pido de cora'n que me lo cuiden% Aunque es mi hi)o y ustedes no me quieren mucho! casi nada! 3ltimamente%%% tr0tenmelo bien% A pesar de que sea su hi)o! don Barto! l es l respondi Mar% /o que ella quiere decir%%% intent sua&i'ar Gama% ,,2

*ntend! Gamita% Y tiene ra'n% *n ese momento apareci :ustina e in$orm que el cuarto de "hiago estaba listo! pero se qued demudada cuando Bartolom le di)o# "hiaguito se queda ac0! en el cuarto de los chicos% Euiere estar con los purretes! que lo &an a cuidar%%% "ina intent protestar! pero Barto le hi'o una se(a para que se callara% 6amos! "ini! &amos a traer las cosas de "hiaguito para ac0% Y se la lle&% :ustina y todos los chicos estaban pasmados por ese raro cambio de actitud de Bartolom% ?Y a ste qu le pasa@ di)o "acho% "al &e' el milagro sea doble! chicos! y con lo que pas se le haya calentado un poco el cora'n% Yo no creo en milagros! Cielo di)o Mar! escptica% Miren chicos! no me pregunten por qu! pero les digo que no estamos solos% "enemos angelitos que nos cuidan% A&isale a los angelitos que hace a(os que nos e2plotan! Cielo di)o Gama% Yo pre$iero con$iar concluy Cielo% Cielo estaba bebiendo un &aso de agua en la cocina! tratando de encontrar una salida al laberinto en el que estaban! cuando se le acerc Dico% *lla se estremeci al &erlo! desde que se haba casado con Mal&ina lo haba &isto poco% Ambos se miraron con pro$undo amor y se pusieron al da% Kl le cont su gran dolor por el )uicio que le estaban haciendo y que pronto comen'aran las audiencias1 ella le asegur que iba a estar ah! con l! y l lo agradeci% "ambin le cont cmo le haba dicho toda la &erdad a Cristbal! cmo ste estaba conocindose con su madre! y que el due(o del local ba)o el lo$t haba resultado ser Marcos barluca! que ahora deca ser su medio hermano% *lla record que! adem0s de eso! ese hombre haba sido el amante de Mal&ina% BB5

?"odo eso pas en este tiempo@ "odo eso a$irm Dico! omitiendo hablar de su yicl de casado! que no era demasiado colorida% ?Y &os@ *lla le cont que estaba a&an'ando con los chicos en (l $ormacin de la banda! que estaba escribiendo canciones nu &as% Eue su tratamiento para la amnesia a&an'aba sin pns pero sin pausa% Y omiti hablarle de la horrorosa &erdad qus haba descubierto! tanto lo que se re$era a los chicos coir# que Mal&ina y Bartolom haban sido los autores del secuestro de Cristbal% Y aunque no habl sobre esos dos hechos cr la tenan muy abstrada! sin embargo l algo not en su ca Cielo%%% ?est0 pasando algo@ Y s! don ndi! casi perdemos a "hiaguito%%% Do hablo de eso%%% siento que no est0s bien%%% 4er0 el tratamiento que estoy haciendo%%% *stoy rern h &iendo cosas! a lo me)or ser0 eso%%% des&i el tema para r tentarse y contarle toda la &erdad% ?"u&iste alg3n a&ance@ se interes Dico% Do mucho di)o Cielo% Aunque pas algo raro% H?Eu@ Cielo le cont que el da en que "hiago se haba sal&a c de milagro! ella &io entrar en la habitacin a un hombre ce unos setenta a(os! del que se desprenda algo as como ur brillito% ?;n brillito@ pregunt Dico e2tra(ado% 4! un brillito! como si $uera un 0ngel% Y espere! porque toda&a no le cont lo raro% /e cont cmo ese hombre se haba acercado a "hiag le haba apoyado sus manos en el pecho! y segundos desH pues "hiago haba empe'ado a reaccionar% /uego ese hoi bre le haba dicho a ella! se(al0ndole su pulsera! Lnuiii de)es de buscarM% Dico mir la pulsera de Cielo y record cuando el smbolo del di)e lo haba ayudado a interpretar el mapa% /o m0s raro! para Cielo! era que nadie m0s que ella pareca haber percibido la presencia de ese hombre! puesto que ,,,

los mdicos pasaban )unto a l sin registrarlo% Cuando &io que "hiago estaba bien! sali de la habitacin y descubri al $inal del pasillo al misterioso hombre! que giraba en el recodo! y lo sigui! pero al llegar al $inal del pasillo! el hombre haba desaparecido% /o busc por todos lados! pero no lo encontr% /uego &io acercarse a :0sper% *lla le pregunt si haba &isto al LdonM ese que haba pasado caminando! a lo que el )ardinero le respondi# ?*l don de la &ista dice usted@ 7Do8 *l hombre ese%%% Dadie lo &io! pero yo s%%% di)o entrecortadamente! y de pronto repar en lo que le haba dicho :0sper% ?Cmo di)o@ ?Eu me quiere decir con lo del Ldon de la &istaM@ Eue su conciencia est0 despertando! )o&encita%%% >or $in empe' a &er%%% Do cierre los o)os% Do logr que :0sper le di)era nada m0s% Dico record cuando el misterioso )ardinero le haba contado que nchausti haba estado en *udamn% Bueno! ahora &iene lo raro! ndi% Ah! ?toda&a no me contaste lo raro@ Do! hay dos cosas raras m0s% /a primera%%% esa noche! despus de &er a ese hombre! so( con l% 4o( que yo estaba en un pasillo de ac0 de la mansin! pero era chiquita% 4o( que mi mam0 estaba teniendo un beb% ?Gecordaste a tu mam0@ Do! no la &ea! pero saba que estaba al lado% Y de repente apareci el mismo hombre! con el mismo brillito! y me regal mi pulserita% Cuando los &ie)is me encontraron! yo ya tena esta pulsera! ?entiende! ndi@ *n el sue(o el hombre me llamaba L=ngelesM% Dico se qued estupe$acto! pens que! adem0s de Cielo! otro nombre per$ecto para ella sera =ngeles% ?/e contaste a tu mdico ese sue(o@ pregunt l% 4! el doc dice que tal &e' sea un recuerdo m0s que un sue(o% ?4er0 se mi &erdadero nombre! ndi@ Do lo s%%% pero si el mdico di)o que tal &e' es un recuerdo%%% BBC

>ero eso no es todo! ndi% Iay algo m0s%%% muy raro% H?Eu@ *sto di)o Cielo! sacando una $oto antigua en la quise &ea al hombre misterioso% Kste es el hombre que &i J con el que so(% ?Y sabe quin es@ Fon nchausti! el que $^i due(o de esta mansin% Y lo m0s raro es que muri ha%H muchos a(os% *so s que es raro concluy Dico% BB.

>ero eso no es todo! ndi% Iay algo m0s%%% muy raro% H?Eu@ *sto di)o Cielo! sacando una $oto antigua en la qi se &ea al hombre misterioso% Kste es el hombre que &i1% con el que so(% ?Y sabe quin es@ Fon nchausti! el que $ue due(o de esta mansin% Y lo m0s raro es que muri hace muchos a(os% *so s que es raro concluy Dico% BB.

7/leg la hora de la curacin6 anunci Mar! entrando en el cuarto de los &arones% "hiago estaba acostado! a3n con&aleciente! y tena a su lado una ca)a llena de $otos% 4ostena una en una mano! y &arias m0s! rotas! a un costado% Me encanta la hora de la curacin declar sonriente "hiago% *lla &io la $oto que l sostena en la mano estaba )unto a Bartolom! en un campo% "hiago rompi la $oto en dos partes! y puso la mitad que contena a Barto )unto a un montoncito de $otos rotas1 en todas se &ea a su padre% Mar no tard en comprender que lo estaba eliminando de todas las im0genes% Ahora yo tambin soy hur$ano! Mar%%% como todos ustedes% *lla comen' a quitarle una &enda de una mano y a limpiarla con desin$ectante% Kl segua hablando! como indi$erente al dolor $sico% Do tengo pap0%%% Mam0 nunca tu&e% "hiago%%% ?te puedo hacer un pregunta@ Claro% /o que te pas con el auto%%% y busc las palabras! pero no encontr una manera m0s delicada de preguntarlo% ?9ue un accidente@ *staba sacado%%% y haba tomado mucho% >ero si me est0s preguntando si me quise matar! no! no quise% Me qued dormido% "al &e'! inconscientemente s! pero yo no quera eso% *s &erdad que hubo un momento! cuando me di cuenta de que haba chocado%%% que no me import% 4i en ese momento me mora! no me importaba%%% BBJ

*lla empe' a lagrimear! mientras le curaba la mai "hiago le habl del pro$undo dolor del que a3n no se re peraba! despus de saber que su padre era ese monstri /o perturbaba muchsimo todo aquello de lo que se hal enterado! y m0s lo que supona que ellos a3n le ocultaba A lo me)or tu pap0 pueda cambiar%%% Fesde que tu&iQ el accidente! est0 distinto% ;n tipo que e2plota a un nene de seis a(os! ?te pare que puede cambiar@ Y mir el bolso con su ropa! y se sinti peor% *sa ropa! toda ropa de marca! cara%%% 7Me la comp con plata que les oblig a robar8 *ste relo)%%% ?Cu0ntas hor tu&ieron que pasar ustedes en ese taller! traba)ando! pa que l me regalara este relo)@ Me da asco lle&ar su sangre su apellido% /le&ar0s su sangre! pero no sos l% "ras un impulso "hiago le su)et una mano y la mir cS desesperacin! y la acarici como si $uera una cosita ch quita y $r0gil% ?Eu te hi'o a &os! Mar@ Aquella &e' que me de)aste% 4eguro que te amena'! ?no@ ?Con qu te amena'@ Con nada! d)ame que te hago la curacin%%% intenl e&adirlo% >or $a&or! Mar! necesito saberlo% *lla lo mir% 4enta que no deba cargarlo con m0s irm genes horribles! tema que lo lle&aran otra &e' a la locun aunque tal &e' deba llegar al $ondo! de una &e' por toda1 y en$rentar toda la &erdad% *sa &e'%%% me hi'o ca&ar mi propia tumba%%% "hiago permaneci muchos minutos abra'ado a ella! pidindole perdn% /lor muchos das! y sus heridas sana ron antes que su alma% 4in embargo! ya haba comen'adi su curacin% ,,/

Mientras Dacho $inga pintar el cuadro en el que )am0s haba estampado una pincelada! obser&aba a :a'mn y se preguntaba cu0l sera el golpe de gracia necesario para! $inalmente! poder conquistarla% /o suyo era una obsesin! lo saba! pero no le importaba% :a'mn era la mu)er m0s hermosa que haba &isto en su &ida! era imposible que siendo una huer$anita pobre y des&alida no cayera rendida a sus pies% >ero ah estaba! tirada sobre una chaise longue! yendo a posar dos &eces por semana para l! a cambio de una buena paga% Do responda a una sola de sus insinuaciones ni a sus propuestas directas% Y lo m0s humillante haba sido aquel la de llu&ia! en que ella estaba posando para l%%% Dacho haba desconectado la lu'! $ingiendo que era un corte general% Iaba encendido todas las &elas arom0ticas que haba comprado en Due&a YorN! le haba puesto una mantita para el $ro! y cuando pens que la tena cocinada y quiso besarla! ella le haba cortado el rostro &ergon'osamente% /as tena muy caladas a las histricas! las conoca de memoria! y saba que hasta la m0s histrica tena su precio% >ero :a'mn! si bien no de)aba de coquetear con l! era muy $irme a la hora de negarse% Y el problema era "acho% Iaba tenido que soportar &erde de $uria todos los relatos ella le haca sobre l% *l amor que senta por "acho! cu0nto lacia rer "acho! lo bien que lo pasaba con "acho! cu0n% amentaba estar distanciada de "acho% Dacho estaba dispuesto a demostrarle a :a'mn que entre l y "acho haba mucho m0s que una letra de di$erencia% Concluy! entonces! que debera hacerle notar la gran distancia que los separaba% ,,'

;na tarde $ue a &isitar a "hiago! que segua con&aleciente y en cama! en la habitacin de los &arones% 4u amigo estaba raro y no hablaba mucho! pero a Dacho no le importaba slo estaba esperando! en realidad! &er a "acho% Cuando le di&is en el patio cubierto! comen' a hablarle a "hiago de :a'mn% Do te quise contar nada! pero me estoy comiendo s :a'mn% "hiago se sorprendi mucho! y "acho! apretando sus pu(os! se acerc para escuchar% Dacho cont! con gran lu)e de detalles in&entados! cmo eran aquellas tardes en que ella iba a posar! desnuda% Fescribi cmo pr0cticamente se le haba regalado una tarde de llu&ia! y cmo! a pesar de ya haber terminado el cuadro! ella segua yendo a pedirle m0s y m0s% Dacho era consciente de que "hiago saba que l era muy mentiroso y $abulador! y que su amigo no le estaba creyendo ni un die' por ciento de su relato! pero su ob)eti&o no era con&encer a "hiago de su mentira! sino en$urecer a "ache para que ocurriera lo que ocurri a continuacin% Dacho se despidi de "hiago y sali al patio cubierto donde $ingi sorpresa al &er a "acho! que ya lo miraba indignado% /e sonri con pedantera y eligi las palabras precisas para pro&ocarlo# Ah! encima de grasa y &illero sos chusma%%% ?"e gusta escuchar atr0s de las puertas@ Bueno! man! )odete si no te gust lo que escuchaste%%% Al $inal! :a'mn tena ra'n sobre &os! sos bastante idiota% "al como lo haba pre&isto! "acho! &ehemente! se le tire encima y le asest una trompada% G0pidamente acudieron Gama y Mar! y "hiago se asom desde su cuarto% "odos gritaron e intentaron separarlos% Fesde su habitacin :a'mn &io cmo "acho! desbocado! intentaba pegarle con dure'a% "acho! ?qu haces@ 7Do seas pende)o! por $a&or8 le grit% "acho se contu&o! la mir con desprecio y le di)o# 6os sos de terror y se ale)% ,%0

;na tarde $ue a &isitar a "hiago! que segua con&aleciente y en cama! en la habitacin de los &arones% 4u amigo estaba raro y no hablaba mucho! pero a Dacho no le importaba slo estaba esperando! en realidad! &er a "acho% Cuando lo di&is en el patio cubierto! comen' a hablarle a "hiago de :a'mn% Do te quise contar nada! pero me estoy comiendo a :a'mn% "hiago se sorprendi mucho! y "acho! apretando sus pu(os! se acerc para escuchar% Dacho cont! con gran lu)ede detalles in&entados! cmo eran aquellas tardes en que ella iba a posar! desnuda% Fescribi cmo pr0cticamente a le haba regalado una tarde de llu&ia! y cmo! a pesar de 1% haber terminado el cuadro! ella segua yendo a pedirle m0s y m0s% Dacho era consciente de que "hiago saba que l era muy mentiroso y $abulador! y que su amigo no le estaba creyend# ni un die' por ciento de su relato! pero su ob)eti&o no en. con&encer a "hiago de su mentira! sino en$urecer a "ache para que ocurriera lo que ocurri a continuacin% Dacho se despidi de "hiago y sali al patio cubierto donde $ingi sorpresa al &er a "acho! que ya lo miraba indignado% /e sonri con pedantera y eligi las palabras precisas para pro&ocarlo# Ah! encima de grasa y &illero sos chusma%%% ?"e gusta escuchar atr0s de las puertas@ Bueno! man! )odete si no gust lo que escuchaste%%% Al $inal! :a'mn tena ra'n sobre &os! sos bastante idiota% "al como lo haba pre&isto! "acho! &ehemente! se le ti# encima y le asest una trompada% G0pidamente acudiere% Gama y Mar! y "hiago se asom desde su cuarto% "odos gritaron e intentaron separarlos% Fesde su habitacin :a'min &io cmo "acho! desbocado! intentaba pegarle con dure'a "acho! ?qu haces@ 7Do seas pende)o! por $a&or8 . grit% "acho se contu&o! la mir con desprecio y le di)o 6os sos de terror y se ale)% BC,

;nas horas m0s tarde el cho$er del )ue' >re' Al'amendi se qued absorto ante el pedido del hi)o de su patrn% >ero! Dachito! ?te &ol&iste loco@ >game! te di)e! man! y d)ame marcas%%% >ero tu padre me mata si%%% 90)ame! te digo! si no te quers quedar sin traba)o%%% Me hago pegar por otro y le digo a pap0 que $uiste &os% 7>game! cara)o8 Cuando le a&isaron a :a'mn que Dacho estaba en cama por una golpi'a! ella no dud de que haba sido "acho% 4e $ue &olando a la casa de Dacho! donde lo encontr lleno de hematomas y la boca lastimada% *l padre estaba $urioso y quera aplicar todo el peso de la ley sobre ese sal&a)e% 4lo porque Dacho! muy des&alido! le rog y le suplic! el )ue' >re' Al'amendi no hi'o nada! sal&o hablar con Bedoya para )ue se ocupara de aleccionar a ese mocoso% Do slo :a'mn estaba con&encida de la &iolencia de "acho! a quien ya lo haba &isto una &e' pegarle a Dacho en su propia casa1 Mar! "hiago y Gama lo haban tenido que separar en el patio cubierto! y aunque no lo )u'gaban! ninguno le crey cuando "acho gritaba indignado que l ni siquiera lo haba tocado% BC+

:ustina no daba crdito al cambio de su se(or% 4eg3n su criterio! el accidente del ni(o "hiago lo haba ablandado hasta la estupide'% 4e haba amigado con la blida! perdon0ndole la renuncia a la herencia y la ayudaba a hacer bricola)e para su nue&a casa! a la que se mudaran en bre&e aunque intentaba con&encerla de que se quedara all! con el peligro que signi$icaba tener a Bauer &i&iendo ba)o el mismc techo% *l mismsimo )ue' Adol$ito >re' Al'amendi le haba pedido que a)usticiara por mano propia a "acho! y Bartolom haba rehusado hacerlo! argumentando que quin no se haba ido a las manos por una purreta alguna &e'% Iaba permitido que "hiago se instalara con los mocosos! y lo de)aba ensayar con esa bendita banda sin chistar% Marianella se mimoseaba con el ni(o "hiago delante de suC narices! y Bartolom como si nada% ncluso pareca haberse ol&idado de que la camuca arribista saba toda la &erdad%1% la trataba con amabilidad y respeto% 7*spablese! hombre8 74ea usted mismo8 ?Eu me diste@ di)o l escupiendo el t que le haba ser&ido :ustina% " de rrruda macho! a &er si se le despierta el indi# sal&a)e otra &e'% Mi se(orrr! est0 hecho un pan$ilo! 7nos &ar a enterrrar &i&os si sigue as8 >ero su amo no reaccionaba! e incluso se haca preguntas sobre el bien y el mal! 7un re&irado8 /o 3nico bueno de ese cambio de Bartolom era que se haba interesado en conocer a /ucecita! y hasta haba insistido para ir a cenar una noche al stano! $ingiendo ser e% )ue' que /u' crea que era% "ina $ue $eli' por un moment# BC<

:ustina no daba crdito al cambio de su se(or% 4eg3n criterio! el accidente del ni(o "hiago lo haba ablanda1# hasta la estupide'% 4e haba amigado con la blida! pera#H n0ndole la renuncia a la herencia y la ayudaba a hacer bricola)e para su nue&a casa! a la que se mudaran en bre&e aunque intentaba con&encerla de que se quedara all! con e peligro que signi$icaba tener a Bauer &i&iendo ba)o el mismc techo% *l mismsimo )ue' Adol$ito >re' Al'amendi le habs pedido que a)usticiara por mano propia a "acho! y Barto lom haba rehusado hacerlo! argumentando que quin n# se haba ido a las manos por una purreta alguna &e'% Iaba permitido que "hiago se instalara con los mocosos! y lo de)aba ensayar con esa bendita banda sin chistar Marianella se mimoseaba con el ni(o "hiago delante de sus narices! y Bartolom como si nada% ncluso pareca haberse ol&idado de que la camuca arribista saba toda la &erdad! y la trataba con amabilidad y respeto% 7*spablese! hombre8 74ea usted mismo8 ?Eu me diste@ di)o l escupiendo el t que le haba ser&ido :ustina% " de rrruda macho! a &er si se le despierta el indio sal&a)e otra &e'% Mi se(orrr! est0 hecho un pan$ilo! 7nos &an a enterrrar &i&os si sigue as8 >ero su amo no reaccionaba! e incluso se haca preguntas sobre el bien y el mal! 7un re&irado8 /o 3nico bueno de ese cambio de Bartolom era que se haba interesado en conocer a /ucecita! y hasta haba insistido para ir a cenar una noche al stano! $ingiendo ser el )ue' que /u' crea que era% "ina $ue $eli' por un momento BC<

con aquella imagen $amiliar de los tres! cenando en ese stano absurdo! decorado como si $uera un escenario de cine! en medio de un galpn oscuro% Iaba algo que preocupaba mucho a :ustina% Iaca ya un tiempo que /u' estaba rebelde y cuestionaba la &eracidad de la guerra% Do saba por qu se le haba puesto en la cabe'a que la guerra era una mentira! y comprendi que la rebelda &ena en serio un da que la encontr a punto de salir al )ardn por la puerta trampa del cementerio% :ustina acudi a Bartolom y le hi'o entender la gra&edad del asunto# /ucecita quiere salir al mundo, y aunque la encierro con lla&e! no s cu0nto tiempo m0s podr retenerla ah aba)o! si le perdi el miedo a la guerra% Y salir del stano signi$icara el $in para ambos! se(orr% Iabr0 que rea&i&arle el miedo a la guerra! entonces propuso l! y se qued pensati&o % ?Crees en el in$ierno! :ustin@ >orque si hay uno%%% ya tenemos reser&ada una suite ah &os y yo%%% 7F)ese de escorrrcharr con la culpa de una &e'8 A Bartolom se le ocurri una idea! que era tan disparatada como poco probable1 sin embargo! lo intentaron% >ara calmar el a$0n de /u' de salir del stano! le prometieron un da de picnic% Bartolom habl con un militar amigo! que le permiti ir al campo de entrenamiento militar un par de horas% *2tremando los cuidados! sacaron a /u' del stano por primera &e' en su &ida% "ena los o)os &endados! le di)eron que era para darle tiempo a acostumbrarse a la lu' natural% Con sigilo la subieron a un auto y la lle&aron hasta el campo de entrenamiento! siempre con los o)os &endados% ;na &e' all se internaron en el campo! y montaron el absurdo picnic% /e sacaron las &endas! y /u' abri lentamente los o)os! con di$icultad y algo de dolor% Cuando la &ista se le $ue acosmmbrando a la claridad! mir con $ascinacin el color de las nubes aunque era un da nublado! &er el 4ol que se insinuaba le pro&oc l0grimas de $elicidad% A lo le)os se oan los estruendos de las bombas y balas de $ogueo de los militares BC5

que hacan su entrenamiento% /u' se con&enci! $inalmente de la &eracidad de la guerra% /uego de unos treinta minutos de picnic! &ol&ieron a &endarle los o)os y la subieron nue&amente al auto% >ero c regreso a la mansin! /u' no resisti la tentacin de &er una &e' m0s el cielo% 4e ba) apenitas la &enda! y mir a tra&s de la &entanilla% 6io pla'as! &io gente andando en bicicleta &io sem0$oros! &io malabaristas! &io cines! &io ni(os comiendo helados% 6io un mundo que no &i&a en guerra% A partir de esa bre'e pero significati'a e5periencia historia que le contaba /leca en sus charlas! a tra&s de i re)illa o durante sus encuentros! comen' a ser m0s &erc mil para ella que la historia de :ustina% 4in terminar de acertar que su madre podra ser una mentirosa! acept la ir %H tacin de /leca de &er la realidad m0s all0 del stano% ;n da de sol sali! por $in! de su mano! sin &endas i mentiras! a la lu' del da% Kl $ue hasta el stano a buscar /a puerta estaba trabada desde a$uera! y l la destrab / tom de la mano y la condu)o hacia la escalera que da$c i la puerta trampa! entre las l0pidas% Kl sali primero p asegurarse de que el camino estu&iera despe)ado% Fale! ya podes salir le asegur% /u' comen' a subir lentamente los escalones y se curr los o)os cuando la lu' del sol la ceg% *sper a acostumbrar a la claridad! y termin de ascender% *ra una imagen ca$l espectral la de ella emergiendo entre las l0pidas! come )t di$unto que &ol&a a la &ida! como una resurreccin% Kl la tom de la mano y la lle& corriendo hasta el p i ton de salida! y desde all! al mundo% *sa noche Bartolom estaba d0ndose un ba(o de inmer+ sin con unas sales con aroma a &ainilla que le haba r% lado la blida en un gesto que le pareci s3per sReety! cz do de golpe irrumpi :ustina! con el rostro desenca)ado 7Yhat the hell8 grit l! cubrindose sus partes cn una espon)a de ducha% BCB

7Mi chiquita desapareci8 grit ella! al borde de la crisis ner&iosa% Bartolom pareci reaccionar de golpe de su bondad transitoria! se puso una bata! y ba)aron corriendo al escritorio! desde donde empe'aron a llamar a todos los contactos% A /uisito Blanco! al comisario A'3car! a Albertito >aulaso% Mo&ili'aron todos los recursos! mientras :ustina lloraba sin parar% Fe pronto son el tel$ono! y ella atendi! presurosa% 9undacin Bedoya Agero%%% Y se puso m0s blanca de lo que era% "ras una seguidilla de Ls! s! sM! cort y mir a Bartolom% Mi chiquita est0 en el lo$t de en$rente! con Cielo y el doctor Bauer% BCC

?Fnde est0@ /a quiero &er%%% suplic :ustina + rando! cuando Dico y Cielo se encerraron a hablar con e y Bartolom en el escritorio% *st0 en el lo$t con los chicos% *st0 bien y no te quie &er le di)o Dicol0s% Ahora empiece a hablar%%% *2plique qu es esa atro dad de tener a esa chica encerrada en un stano di)o Ci con demasiada angustia y $uria% Cuando crea que haba &isto todo en esa casa! apareca una nue&a monstruosidad% ;nas horas antes! cuando /leca sac a /u' del sotar la lle& a recorrer el barrio para demostrarle que all r haba guerra% /u'! con mucha aprehensin! mir a la gent os autos! el csped de la pla'a% Y se larg a llorar desconsoladamente% /leca no supo qu hacer y le propuso regrsar al stano! pero ella no quera &ol&er con su madre! qu le haba mentido toda la &ida% *ntonces /leca la lle& al 3nico lugar que crey seguro! el lo$t de Dico! donde ahora &i&a el amigo copado de Cielo% Como Ale2 era amnsico! le crey cuando /leca le di)@ que conoca a ambos% 9)ate en tus papelitos! boncha! soy /leca! soy tu rr gomia le pidi! mientras le se(alaba un papel donde lea L/leca! amigo de Cielo! habla al &esreM% Ale2 los hi'o pasar! y como tena que ir a la clnica! + de) quedarse all% Cuando /u' se tranquili'! /leca llam % Cielo! a quien le cont apenas lleg de dnde pro&ena ni(a% Y Cielo! por supuesto! con&oc a Dico% BC.

Ambos! consternados! haban escuchado la historia de /u'% Cielo se maldi)o por no haber tomado en serio a /leca aquella &e'! cuando le di)o que hablaba con alguien a tra&s de una re)illa% Adem0s ahora entenda que no haba sido un sue(o! sino que realmente haba &isto a esa nena en aquel stano% Cielo no pudo e&itar llorar y maldecirse por haber sido! tambin en eso! tan ciega% /o aberrante era que esa chica deca ser hi)a de "ina! y haber &i&ido toda su &ida en un stano! creyendo las historias de guerra que :ustina le contaba% Dico y Cielo estaban muy impactados! esa historia iba ms all de lo imaginable, era algo indecible! $uera de lo humano% /lamaron a Gama y le pidieron que concurriera al lo$t para cuidar a /u'% Al enterarse de todo! Gama qued tan conmo&ido como ellos% Dico y Cielo cru'aron a la mansin y se encerraron para hablar con "ina% *lla lloraba sin parar! pero )unto a Bartolom haban tenido tiempo para in&entar una e2plicacin% *sa chica! /ucecita%%% no es mi hi)a comen' a $abular :ustina% Dico y Cielo se miraron! cada &e' lo horrible se &ol&a m0s horrible% ?Cmo que no es tu hi)a@ ?/a robaste@ 7Do8 e2clam ella! golpeando la mesa con un pu(o% 7/a sal&8 Yo me enter hace poco%%% di)o Bartolom! siempre sal&ando su pelle)o% ;n horror la historia! pero esc3chenla%%% "ina entonces cont su patra(a% /es di)o que unos a(os atr0s! cuando estaban tramitando algunos traslados de menores a la 9undacin! una asistente social le haba o$recido comprar un beb% *lla se haba horrori'ado ante seme)ante cosa! pero le sigui la corriente para llegar al $ondo de esa cuestin% *sta asistente social! en realidad! era parte de una organi'acin de tra$icantes de bebs% :ustina descubri que tenan a esta beba robada! cuyos padres haban matado los mismos tra$icantes de bebs% :ustina di)o haber &isto la posibilidad de sustraerles a la beba! y lo hi'o sin dudar% Como no saba qu BCJ

hacer con ella para protegerla! la escondi en el stano% /e asistente social haba sospechado de ella y la haba amena'ado1 si descubra que ella les haba sacado a la beba! mataran a ambas% 9ue por eso que la mantu&o oculta! asegur# para resguardarla de esos tra$icantes ma(osos% /a historia tena muchas grietas! y a Dico y a Cielo n# les cerr del todo% >ero :ustina e2plic cada duda% ?>or qu no la lle& a la polica! o a un )ue'@ ) >orque esos ma(osos mane)an todo! tienen )ueces : policas comprados% Como buenas porqueras! ?no@ di)o Cielo mirando & ambos con intencin% ?Y por qu esa historia de la guerra@ pregunt Dic: a3n muy impresionado por todo% Fe alguna manera la tena que retener ah%%% Cuandiil empe' a querer salir! le tu&e que in&entar algo%%% 9ue 3nico que se me ocurri% ?Y por qu tanto tiempo! :ustina@ pregunt Dico \ agreg despa&orido# 7"iene die' a(os8 Cada tanto esos ma(osos pasaban por ac0! me hacia#% saber que me &igilaban! que me tenan marcada%%% Me a% mucho miedo sacarla del stano% >ero el lugar es un lugar hermoso%%% no es horrible% Cuando ba)aron al stano y &ieron el lugar! Dico y Ciel# acordaron que! en e$ecto! no era tan ttrico como prometi >udieron obser&ar el mundo c0lido y de ensue(o que le hab armado a esa pobre ni(a% 4in embargo! no de)aba de ser una c0rcel siniestra% *sto se termin di)o Dico! mirando a Bartolom *sa nena no &uel&e a este lugar%%% ?Fe acuerdo! BartolomQ >or supuesto que no% Figo! por supuesto que s! que no: &uel&e digo% \ Y hay que ponerle un e)rcito de psiclogos di)e Cielo% Y empe'ar a buscar a su $amilia% /os padres murieron comunic "ina! tensa% "endr0 abuelos! tos! alg3n hermano! o hermana%%% con)etur Cielo! y :ustina y Bartolom sintieron un escalo$ro% BC-

hacer con ella para protegerla! la escondi en el stano% /? asistente social haba sospechado de ella y la haba amena'ado1 si descubra que ella les haba sacado a la beba! ma'nan a ambas% 9ue por eso que la mantu&o oculta! asegur# para resguardarla de esos tra$icantes ma(osos% /a historia tena muchas grietas! y a Dico y a Cielo les cerr del todo% >ero :ustina e2plic cada duda% ?>or qu no la lle& a la polica! o a un )ue'@ >orque esos ma(osos mane)an todo! tienen )ueces policas comprados% Como buenas porqueras! ?no@ di)o Cielo mirandc i ambos con intencin% ?Y por qu esa historia de la guerra@ pregunt NieM a3n muy impresionado por todo% Fe alguna manera la tena que retener ah%%% Cuanc# empe' a querer salir! le tu&e que in&entar algo%%% 9ue C. 3nico que se me ocurri% ?Y por qu tanto tiempo! :ustina@ pregunt Dico% 1 agreg despa&orido# 7"iene die' a(os8 Cada tanto esos ma(osos pasaban por ac0! me haca saber que me &igilaban! que me tenan marcada%%% Me di mucho miedo sacarla del stano% >ero el lugar es un lugar hermoso%%% no es horrible% Cuando ba)aron al stano y &ieron el lugar! Dico y Ciel# acordaron que! en e$ecto! no era tan ttrico como prometa >udieron obser&ar el mundo c0lido y de ensue(o que le haba armado a esa pobre ni(a% 4in embargo! no de)aba de ser una c0rcel siniestra% *sto se termin di)o Dico! mirando a Bartolom% *sa nena no &uel&e a este lugar%%% ?Fe acuerdo! BartolomQ >or supuesto que no% Figo! por supuesto que s! que no &uel&e digo% Y hay que ponerle un e)rcito de psiclogos di)o Cielo% Y empe'ar a buscar a su $amilia% /os padres murieron comunic "ina! tensa% "endr0 abuelos! tos! alg3n hermano! o hermana%%% con)etur Cielo! y :ustina y Bartolom sintieron un escalo$ro% ,%/

Cielo no pudo acompa(ar a Dico durante todo el proceso )udicial como le haba prometido! porque se dedic de lleno a la peque(a /u'% /a ni(a $inalmente acept ir a la mansin! pero se neg a &er y hablar con :ustina% Al principio! Cielo consider que! habiendo estado sola toda su &ida! sera con&eniente un proceso de adaptacin! por lo que decidi instalarla en un cuarto sola% /uego! si ella lo deseaba! la mudara con las chicas! para estar acompa(ada% :ustina estaba hecha un mar de l0grimas! &agaba por la casa sollo'ando! y casi no hablaba! no lo haca como pidiendo perdn% /e)os haba quedado la carcelera prepotente y cruel% A Bartolom se lo &ea muy preocupado por la cone2in que ad&erta entre Cielo y su hermana! y se preguntaba cu0nto podra tardar la mucama en atar cabos% >ero las cosas haban ido demasiado le)os como para tomar medidas e2tremas en ese momento% Adem0s! con Bauer &i&iendo en la casa! no era con&eniente remo&er el a&ispero% /u' haba cado en una depresin se&era% Adaptarse a su nue&a &ida en esa casa hermosa! donde &i&an otros chicos! donde haba m3sica y )uegos y comidas en $amilia era un recoriatorio permanente de la mentira en la que haba crecido% Aunque se negaba a hablar con :ustina! acept! a pedido ie Cielo! escucharla% *ntre l0grimas y sollo'os! :ustina le naba contado la historia de los tra$icantes de bebs! y le haoa e2plicado que haba hecho todo eso con el $in de sal&arla% Aunque la historia era una $alacia! tena algunos puntos de &erdad% /u' slo la escuch y no di)o nada% A pesar de que una parte suya a3n crea en su madre! segua sin poder comprender el porqu de tantos a(os de enga(o% BC9

Cielo! por su parte! tena innumerables moti&os para s pechar de la &eracidad de esa historia% ?Eu pens0s de lo que di)o "ina@ le haba preg tado Dicol0s% Do s qu pensar%%% di)o ella! contenindose para uu contarle sus &erdaderos moti&os para no dar ning3n crditti a sus dichos% ) Bartolom los puso en contacto con un comisario! /Q Blanco! quien les con$irm la e2istencia de esa supue banda de tra$icantes1 y esa re&alidacin o$icial dio un pe m0s de credibilidad a los dichos de :ustina% 4in embar para ambos nada )usti$icaba la atrocidad de haber te(id una nena encerrada durante die' a(os en un stano% A Ci le parta el cora'n saber que lle&ara esa marca de por &ir 4e es$or'aba por darle toda la alegra y $elicidad q poda! cada da! sin embargo notaba que la alegra angustiaba m0s a /u'! quien se haba ido &ol&iendo algo agresh *ra reacia a compartir! se negaba a )ugar con los chiquit sal&o con /leca! y se resista a prestar sus )uguetes% A pes de todos los es$uer'os que haba hecho Alel por acercara /u' la ignoraba por completo% LCompartir es algo que r% e2iste en el mundo de alguien que se cri soloM! pens Ci8 /a llegada de /u' cambi la mirada de todos los chic de la 9undacin% >arad)icamente! comparando sus hisi ras con la de ella! se sintieron algo pri&ilegiados1 pero a &e' todos comen'aron a &er a Bartolom y a :ustina con m aprehensin que antes# si haban podido hacer algo as! i qu no seran capaces con ellos@ Cuando conoci a /u'! "hiago lleg al lmite del odio & la repulsin hacia su padre y :ustina% Apenas les hablaba!1% le costaba horrores seguir $ingiendo que con$iaba en ellos! pero aceptaba el pedido de Cielo! ya que entenda que era me)or de)ar que Bartolom no se sintiera amena'ado% >ero "hiago decidi que era momento de comen'ar a re&ertir las cosas! y para ello se le ocurri una idea% ?;n bar@ preguntaron al unsono Mar! "acho! :a'mn y Gama cuando "hiago se los propuso% B.,

Cielo! por su parte! tena innumerables moti&os para sospechar de la &eracidad de esa historia% ?Eu pens0s de lo que di)o "ina@ le haba pregunH) tado Dicol0s% ) Do s qu pensar%%% di)o ella! contenindose para no contarle sus &erdaderos moti&os para no dar ning3n crdito8 a sus dichos% Bartolom los puso en contacto con un comisario! /u Blanco! quien les con$irm la e2istencia de esa supuesta banda de tra$icantes1 y esa re&alidacin o$icial dio un poc# m0s de credibilidad a los dichos de :ustina% 4in embarg para ambos nada )usti$icaba la atrocidad de haber te(id una nena encerrada durante die' a(os en un stano% A Cu le parta el cora'n saber que lle&ara esa marca de por &id 4e es$or'aba por darle toda la alegra y $elicidad c poda! cada da! sin embargo notaba que la alegra angustiaba m0s a /u'! quien se haba ido &ol&iendo algo agresn *ra reacia a compartir! se negaba a )ugar con los chiquit sal&o con /leca! y se resista a prestar sus )uguetes% A pes de todos los es$uer'os que haba hecho Alel por acercars /u' la ignoraba por completo% LCompartir es algo que n e2iste en el mundo de alguien que se cri soloM! pens Cielo% /a llegada de /u' cambi la mirada de todos los chicos de la 9undacin% >arad)icamente! comparando sus historias con la de ella! se sintieron algo pri&ilegiados1 pero a la &e' todos comen'aron a &er a Bartolom y a :ustina con m0s aprehensin que antes# si haban podido hacer algo as! ?de qu no seran capaces con ellos@ Cuando conoci a /u'! "hiago lleg al lmite del odio y la repulsin hacia su padre y :ustina% Apenas les hablaba! y le costaba horrores seguir $ingiendo que con$iaba en ellos! pero aceptaba el pedido de Cielo! ya que entenda que era me)or de)ar que Bartolom no se sintiera amena'ado% >ero "hiago decidi que era momento de comen'ar a re&ertir las cosas! y para ello se le ocurri una idea% ?;n bar@ preguntaron al unsono Mar! "acho! :a'mn y Gama cuando "hiago se los propuso% B.,

4! ac0 en$rente%%% *l local de antigedades del $also :ames :ones se cerr% Yo ya a&erig y se puede habilitar como bar% 4i Dico nos sale como garante! lo podemos alquilar y ponemos un bar! y lo atendemos nosotros mismos% *stando al lado del colegio! se &a a llenar de chicos% "u &ie)o nunca nos &a a permitir eso di)o "acho% Fe mi &ie)o me ocupo yo%%% Adem0s! si le damos una parte de la recaudacin! no creo que le moleste% 4era algo nuestro! chicos% >ara empe'ar a tener nuestro dinero%%% Yo no quiero un peso m0s de mi pap0% Y ustedes tambin lo necesitan para empe'ar a ale)arse de toda esta bosta% >odemos hacer shoRs en &i&o%%% ?Eu les parece@ Do le cost mucho con&encerlos! ni con&encer a Cielo! que los apoy ciento por ciento% Di a Dico! que gustoso les sali de garanta para alquilar el local% /o 3nico que necesitaban eran recursos para abrirlo% Dacho &a a hacer una $iesta en el club house de su country%%% di)o :a'mn! lo que ocasion un muy e&idente malestar en "acho% Kl segua eno)ado y ale)ado de ella por ese tema% /e podemos decir que nos contrate% Dachito es muy amarrete asegur "hiago% Conmigo no di)o :a'mn! y "acho se retir de la reunin% Con$iando plenamente en su e$ecto sobre Dacho! :a'mn o$reci su banda para la $iesta% Y Dacho! que no reparaba en gastos para seducirla! acept tanto a la banda como el precio1 slo le pidi que &igilara a sus amigos para que no se robasen nada en la $iesta% Cielo los ayud con los ensayos y el &estuario! pero esa &e' pre$iri no actuar con los chicos% Do quera ale)arse de la casa ni de)ar a los chiquitos solos con Bartolom! ni a /u' a merced de :ustina% Cuando los cinco llegaron al club house para hacer el shoR! sintieron sobre ellos la mirada de todos los in&itados! adi&inaron de inmediato que sera un p3blico muy di$cil% B.+

Mar &io cmo "e$i la se(alaba sin disimulo y se rea con s amigas% >ero los chicos tenan un sue(o! estaban all pa )untar el dinero para abrir su bar! un bar que los indepe di'ara para siempre% /os sue(os dan la $uer'a para soportar cualquier mal trago% "e$i no cesaba de mirar a Mar con odio y criticarla% ?>or qu la odias tanto@ le pregunt Dacho% AN! blacNy! es grasa! y se qued con "hiago%%% pero a &os te pa algo m0s con ella! ?o no@ Do me molestes! Dacho di)o ella odiosa! y sumamer% incmoda! ale)0ndose de l% >romediando la $iesta! Dacho tom el micr$ono para presentarlos% 4e deshi'o en halagos para :a'mn! casi como si $uera una artista solista! y los dem0s! su coro% *n medio de la presentacin! tap el micr$ono y los mir% ?Cmo se llama la banda@ /os chicos se miraron% :am0s haban pensado en eso% Bueno%%% la otra &e' actuamos como LCielo y sus AngelitosM di)o Gama% >ero Cielo no est0 ac0%%% di)o Dacho% ?/os presen como L/os AngelitosM@ pregunt casi con asco% /os chicos se miraron! no les gustaba para nada ese nombre! pero la gente se impacientaba% *ntonces Dacho resol&i% Do! es re grasa% >or lo menos que sea un nombre en ingls di)o sin admitir discusin! &ol&i al micr$ono! y anunci! grandilocuente# 7Con ustedes%%% <een4ngels6 /os chicos comen'aron a cantar% "hiago se pregunt si no sera una pro&ocacin cantar! )ustamente all la cancin que Cielo haba instado a escribir a Mar! :a'! "acho y Gama un da en que estaban $uriosos con "hiago y sus amigos chetos% L4aq3ense la bronca! escriban todo lo que sienten en una cancinM! les haba dicho Cielo% Y ellos escribieron Nenes bien. Nenes bien, !ue 'an portando apellido... 4 a la calle no los de(an ni asomar. <ue no saben !ue lo simple y di'ertido... Es 'i'ir como uno !uiere y nada m-s. ,&2

/os cinco crecan sobre el escenario! ante la mirada atnita de los nenes bien in&itados a la $iesta% Cuando empe'aron a &er que algunos tmidamente mo&an sus pies al ritmo de la cancin! una energa arrolladura descontrol sus cuerpos% @e uniforme 'an formados al colegio... 2ombinados con el auto de pap-. 4a la tarde el ingl0s es el recreo... ?or!ue mami en el gimnasio siempre est-. Gama se senta una estrella de la cancin a&an'aba entre las chicas! todas rubias! todas bronceadas! que lo miraban atradas% "hiago omita mirar al equipo de rugby del colegio! del que l era parte! imaginando las cargadas en el pr2imo entrenamiento% "acho no poda contener su bronca al &er a :a'mn dedic0ndole sus estro$as a Dacho! pero sinti una gran satis$accin al &er la bronca de ella cuando las nenas bien de la $iesta comen'aron a gritarle a l Lca(oM% Mar se senta alta y esbelta! nacida en un escenario% Benf a bailar y sacate la careta. 4o estoy ac-, y te !uiero acompa ar. Ben&a so ar, !ue la 'ida nos espera... Bos sabes !ue podr-s ser feliz, de 'erdad... Nene, 9!ue esperas: No tardes m-s... Con e2cepcin de "e$i! todos los nenes bien bailaron y &i&aron a la banda! a la que! precipitadamente haba bauti'ado Dacho% Aquella noche! naci "eenAngels% B.5

Capitulo 01 padres e hi(os

*n el )uicio de paternidad de Marcos Andrs barluca y Carla ngrid Ooso&sNy contra Dicol0s Andrs Bauer! este )u'gado da por iniciada la sesin% /as audiencias comen'aron% *l abogado de Dico era optimista! aunque no tenan muchos elementos para serlo% Dico con$iaba en que pre&alecera el sentido com3n% Aunque Cielo no poda estar all con l! lo llamaba permanentemente y le haca saber que lo acompa(aba% Dico estaba sentado )unto a su abogado y amigo! Marcelo /oy'a% Fetr0s de l! como protegindole las espaldas! estaban Mal&ina y Berta! su madre! que haba &ia)ado especialmente a la ciudad para apoyarlo% A su derecha! Carla estaba sentada )unto a Marcos barluca y la abogada de ambos% Marcos $ue el primero en declarar% 4e(or barluca%%% pregunt su propia abogada% Eu relacin tiene con la se(ora Carla Ooso&sNy@ 9uimos pare)a casi dos a(os% ?4aba usted que ella $ue pare)a de Dicol0s Bauer@ /o supe% *llos $ueron pare)a luego de que ella y yo terminamos% ?Y no &ol&i a &erla desde entonces@ 6ol& a &erla recientemente! cuando &ino a decirme que el hi)o que haba tenido con Bauer era! en realidad! hi)o mo% Dico respir hondo para serenarse% ?Cmo se le deca a una ue'a que eso era mentira@ Eue ese hombre haba abandonado a Carla cuando supo que estaba embara'ada y que )am0s quiso conocer a su hi)o% ?Cmo se demostraba eso sin pruebas@ 9ue un golpe muy duro continu Marcos con a$ectacin% 4aber que otro hombre haba criado a mi hi)o como si $uera propio! que me haba perdido para siempre su in$ancia! sus primeros pasos%%% $ue muy duro% ,&3

?Eu pretende ahora@ Gecuperar lo que me robaron% 4oy el hi)o no reconocido de Andrs Bauer% Dicol0s Bauer siempre me odi y ;egc hasta a robarme a mi hi)o% *so quiero! )usticia% Berta estir su mano hasta tocar el hombro de su hi)o saba! conocindolo! que estara a punto de estallar% >an ella tambin era un dolor grande que un hombre! aunq$uera una lacra! hubiera crecido sin ser reconocido por padre! su di$unto esposo% *staba con&encida de que su mardo nunca se haba enterado de aquello! pero las pruebas cAFD con$irmaban que Marcos era hi)o de Bauer% Cuando $ue el turno del abogado de$ensor! /oy'a le pregunt a Marcos si era cierto que! tras abandonar a Bauer Carla haba &uelto con l! y Marcos lo neg! mintiendo * abogado insisti! ya que eso probara que sera muy e2tra( que Carla no le hubiera contado entonces que el hi)o era suyo! pero barluca persisti en mentir% 7Mentira8 di)o Dico no pudiendo e&itar ele&ar la &o' y Berta &ol&i a apretarle el hombro% Carla! por su parte! tambin abon a la mentira! per%% Dico &ea que lo haca como a pesar suyo1 sin dudas barlu ca la amena'aba con algo% *lla neg haberle contado antes que Cristbal era su hi)o1 y ante la pregunta de por qu ella haba abandonado al ni(o! relato lo que pre&iamente haba ensayado con su abogada% /uego de la separacin con Marcos! entr en una crsis depresi&a! que se agra& cuando supe que estaba embara'ada% Ah &ol& con Dicol0s! l $ue encantador conmigo me contu&o muchsimo% >ero la depresin se agra& cuand naci Cristbal% "u&e una depresin posparto diagnosticada y corroborada por el perito psiquiatra% 9ue ba)o esa depresin que abandon a mi hi)o% ?Y cuando comprendi el error! intent &ol&er a &erlo pregunt su abogada% Miles de &eces! pero Dicol0s estaba muy eno)ado nunca me lo permiti% /a sangre her&a en las &enas de Dico! no poda conteH B.-

nerse sin estallar ante tanta mentira y descaro% Euera gritar que no haba e2istido tal depresin! que haba sido toda su &ida una mu)er per&ersa! que lo abandon a l y a su hi)o para irse atr0s de otro hombre% /a )ue'a lo haca callar cada &e' que l se descargaba coment0ndole en &o' alta sus pensamientos a su madre% Cuando lleg su turno de hablar! Dico hi'o un gran es$uer'o por contener su &erborragia y su necesidad de gritar la &erdad% Cuando Carla se $ue! la busqu desesperadamente! la llam miles de &eces! todos los das1 le supliqu que &ol&iera a &er a su hi)o! pero ella )am0s me atendi% *staba &ia)ando por el mundo con barluca% Yo a l no lo conoca y ni saba que era mi medio hermano% Me acabo de enterar% /a abogada de Marcos y Carla comen' una batera de preguntas tendientes a pro&ocarlo y desestabi'arlo% ?4e considera un buen padre@ 4% ?Y cree que mentir es algo bueno@ Fepende% ?4 o no@ Do% ?*s de buen padre mentirle a un hi)o@ Do respondi Dico sabiendo hacia dnde apuntaba% 4in embargo! usted le minti toda la &ida a su hi)o! dicindole que era el padre biolgico y que la madre estaba en$erma en =$rica% *so lo hice porque%%% ?/e minti o no le minti@ 4% /e ment tu&o que admitir% Ad)unto una copia de una carta que escribi el se(or Bauer! hacindose pasar por la madre del ni(o! supuestamente en$erma en =$rica% 9ue un error%%% se de$endi Dico% >re$er eso a decirle que su madre lo haba abandonado%

Do m0s preguntas% >ero yo s tengo m0s respuestas% B.9

Bauer%%% le ad&irti la )ue'a% : Admito que me equi&oqu! pero lo hice por amor% Am que estas dos personas no conocen% *llos! que ahora haca un )uicio! y dicen ser padre y madre! )am0s &an a poder sea tir ni un gramo del amor que yo siento por mi hi)o% >orq: es m hi)o! aunque no tenga mi sangre% /a unin que ten: mos Cristbal y yo es m0s $uerte que cualquier AFD% >or esi le pido! le suplico! que no le arruinen la &ida a Cristbal% Yi lamento mucho! Marcos! que no hayas podido crecer con 5 pap0 di)o mirando a Marcos% >or $a&or! no le haga ii mismo a Cristbal! l no se lo merece% 4u$iciente! Bauer% /os das corran y las audiencias no marchaban bien m0s $uerte que tenan contra Marcos era su condicin de tra $icante de reliquias arqueolgicas y las m3ltiples identides con las que se mane)aba! pero no pudieron probar n ^ de eso% Fe todas maneras! el abogado de Dico segua ma tenindose optimista% >rimaba en todos la idea de que )ue'a! siendo mu)er! atendera al sentido com3n% >ero el tenan testimonios! y los otros! pruebas% Berta estaba c &encida de que cuando llegara el da de dar su testimo# sera decisi&o% /o primero que quiero resaltar! son los &alores c tiene Bauer as llamaba Berta a su hi)o% Fesde la cunt mi marido le ense(%%% 4e(ora! limtese a responder las preguntas le india )ue'a con $astidio ante la $amiliar tendencia a irrespe el proceso% 4i no me de)a! no puedo responder% Cuando Bauer tu&o que hacer cargo de Cristbal por el abandono de Car ?qu hi'o@ 4e puso los pantalones! como hara cualquier Bauer% Mi hi)o tiene &alor! honor! orgullo! es el $iel re$le)o de mi marido% 4e(ora%%% 7Ding3n Bauer abandonara a una criatura8 contiH BJ,

I Bauer%%% le ad&irti la )ue'a% + Admito que me equi&oqu! pero lo hice por amor% Al que estas dos personas no conocen% *llos! que ahora nao un )uicio! y dicen ser padre y madre! )am0s &an a poder senH+ tir ni un gramo del amor que yo siento por mi hi)o% >orq es mi hi)o! aunque no tenga mi sangre% /a unin que tei mos Cristbal y yo es m0s $uerte que cualquier AFD% >or t le pido! le suplico! que no le arruinen la &ida a Cristbal lamento mucho! Marcos! que no hayas podido crecer con u pap0 di)o mirando a Marcos% >or $a&or! no le hagas Ni mismo a Cristbal! l no se lo merece% : 4u$iciente! Bauer% /os das corran y las audiencias no marchaban bien m0s $uerte que tenan contra Marcos era su condicin de t# $icante de reliquias arqueolgicas y las m3ltiples identic des con las que se mane)aba! pero no pudieron probar na de eso% Fe todas maneras! el abogado de Dico segua mantenindose optimista% >rimaba en todos la idea de que la )ue'a! siendo mu)er! atendera al sentido com3n% >ero ellos tenan testimonios! y los otros! pruebas% Berta estaba con&encida de que cuando llegara el da de dar su testimonio sera decisi&o% /o primero que quiero resaltar! son los &alores q tiene Bauer as llamaba Berta a su hi)o% Fesde la cuna%%% mi marido le ense(%%% 4e(ora! limtese a responder las preguntas le indic la )ue'a con $astidio ante la $amiliar tendencia a irrespetar el proceso% 4i no me de)a! no puedo responder% Cuando Bauer se tu&o que hacer cargo de Cristbal por el abandono de Carla ?qu hi'o@ 4e puso los pantalones! como hara cualquier Bauer% Mi hi)o tiene &alor! honor! orgullo! es el $iel re$le)o de mi marido% 4e(ora%%% 7Ding3n Bauer abandonara a una criatura8 contiH ,30

nu con &ehemencia! y agreg mirando a Marcos# Y mi marido nunca supo que eras su hi)o! si no te hubiera reconocido! porque los Bauer tenemos cora'n! sabemos lo que es amar% *n cambio ustedes! con ese resentimiento! este par de hi)os de >runia son una monta(a de bosta $osili'ada! un cargamento de guano mal digerido%%% 7Getrenla8 orden la )ue'a% Berta no estu&o de acuerdo con el abogado! que argumentaba que su testimonio haba )ugado en contra% A3n mantenan el optimismo! sobre todo Mal&ina! que ya haba decidido que! cuando llegara la hora de &otar! ella &otara a $a&or de DicNy% >ero el optimismo choc con una tristsima noticia% /a )ue'a haba llamado a /oy'a para hacerle una propuesta% /e haba aclarado que no dudaba del amor de Dico ni de sus buenas intenciones! sin embargo las pruebas y errores cometidos por ste eran concluyentes% >or lo tanto! y casi como un acto de piedad para con l! para e&itar una derrota total! la )ue'a les propuso llegar a un arreglo# conceder a los padres biolgicos la patria potestad del menor! y reser&arse para s un rgimen de &isitas% ?Eu quiere decir Lrgimen de &isitasM@ "e permitiran &erlo dos &eces al mes% Al da siguiente! Dico recibi la &isita de Carla% *lla estaba enterada de la propuesta de la )ue'a y supona! conociendo a Dicol0s! que no la aceptara% >or $a&or! Dicol0s! acptala% 4i sigue el )uicio! lo &as a perder! y Marcos no te &a a de)ar &erlo% Kl te odia! a &os! a toda tu $amilia! y &a a ir hasta las 3ltimas consecuencias% ?6os me est0s pidiendo que yo acepte &er a mi hi)o dos das al mes@ Yo puedo lograr que sea una &e' por semana%%% ?6os me &as a autori'ar a mi cu0ndo &er a mi hi)o@ estall Dicol0s% Y si acepto%%% ?dnde &a a &i&ir@ ?*n lo de barluca o en tu casa@ ?4e lo &an a di&idir en peda'os@ 7Do8 BJ+

6oy a hacer lo que tenga que hacer% Dadie me &a a separar de Cristbal% >ero! Dicol0s! no est0s pensando%%% 6as a perder% Do! tenes ra'n% Do estoy pensando% ?Y sabes por qu@ >orque no se puede pensar en que te separen de tu hi)o cuando sos padre% >orque ustedes! que hacen un )uicio de paternidad! no tienen idea de lo que es ser padre% 4i supieras lo que es ser madre! )am0s podras $irmar un acuerdo para &er a tu hi)o dos &eces por mes% As que no &oy a $irmar! no &oy a arreglar! y &oy a llegar hasta el $inal del )uicio! porque eso es lo que hacemos los padres% Do &oy a abandonar a mi hi)o! porque quiero estar siempre! siempre con l! eso es la paternidad% ,32

6oy a hacer lo que tenga que hacer% Dadie me &a a separar de Cristbal% >ero! Dicol0s! no est0s pensando%%% 6as a perder% Do! tenes ra'n% Do estoy pensando% ?Y sabes por qu@ >orque no se puede pensar en que te separen de tu hi)c cuando sos padre% >orque ustedes! que hacen un )uicio de paternidad! no tienen idea de lo que es ser padre% 4i supieras lo que es ser madre! )am0s podras $irmar un acuerdo para &er a tu hi)o dos &eces por mes% As que no &oy a $irmar! no &oy a arreglar! y &oy a llegar hasta el $inal del )uicio! porque eso es lo que hacemos los padres% Do &oy a abandonar a mi hi)o! porque quiero estar siempre! siempre con l! eso es la paternidad% BJ<

*l local ba)o el lo$t tena cada da m0s cara de bar% Iaban pintado las paredes con aergra$o! en a'ul y blanco! simulando nubes% 4obre la puerta colgaron un cartel de nen que re'aba LBar "eenAngelsM% /es haba gustado tanto el nombre que lo haban adoptado para la banda y tambin para el bar% Mar era la encargada de los aspectos tcnicos% 9iscali'aba o reali'aba ella misma las tareas de electricidad! plomera! alba(ilera y pintura% :a'mn y /leca eran los encargados de arreglar con los pro&eedores1 /leca! por su e2periencia en la negociacin y ella! para rogar descuentos con su carita angelical y seductora% "acho se encargaba de la logstica y de todo lo que requiriera de $uer'a! y Gama se ocupaba de la decoracin y musicali'acin% "hiago! con sus contactos en el colegio contiguo! se encargaba de las relaciones p3blicas% Cielo y Dico! en los pocos momentos libres que tenan! se dedicaban de lleno a ayudarlos% Cielo les don su sueldo! que segua pagando Dico! y sus ahorros% Dico tambin contribuy con dinero! y hacan todo lo que podan por los chicos. Adem0s! ambos saban que era una manera de pasar m0s tiempo )untos% /as relaciones entre "acho y :a'mn no haban me)orado sino que! muy por el contrario! haban empeorado al punto de no hablarse% "acho le haba credo a :a'mn cuando le cont que los dichos de Dacho eran $alsos! pero ella segua sin creerle que l no lo haba golpeado% Y si lo golpe! ?qu@ ?"e importa a &os ese cheto sucio@ la desa$i l% Do quiero estar con un tipo &iolento%%% 7Yo no soy &iolento8 4oy calentn! pero )am0s lo toqu% BJ5

>ero a &os te con&iene pensar eso porque en realidad queras enganchar a ese cachetn y sus millones! ?no@ A partir de esa $rase! ella de) de hablarle% Kl estaba tan obsesionado con la posibilidad de que :a'mn accediera a las pretensiones de Dacho que estaba casi pro&ocando que eso ocurriera% Brenda y Gama se haban distanciado /uego de que Gama haba descubierto que su padre estaba arreglado con Bartolom! l decidi hablarlo con ella% 4aba! por haberlo &isto en "hiago! que recibir ese tipo de noticia sobre un padre era algo muy di$cil% Y ella no lo tom bien% 4in embargo! cuando ella le mani$est que necesitaba ale)arse un poco! le di)o que los moti&os nada tenan que &er con su padre! sino que notaba que l estaba enamorado de Marianella% Gama lo neg! pero ella estaba con&encida y no le crey% Y adem0s%%% se nota que ella tambin le di)o re$irindose a lo que Marianella senta por l% *sta a$irmacin de Brenda haba rea&i&ado las ilusiones nunca e2tintas de Gama% Mar segua con "hiago! y m0s all0 de algunas demostraciones de celos! Gama no crea que estu&iera enamorada de l! pero quera creerlo! de modo que r0pidamente &ol&i a su$rir por ese amor no correspondido% A3n le $altaba tiempo para &islumbrar que se sera un patrn que repetira! una y otra &e'% Mar! por su parte! estaba descubriendo su propio patrn de relacin% Iabiendo superado la instancia del amor clandestino y la imposibilidad! ahora que Bartolom ni se atre&a a impedirlo! Marianella haba empe'ado a &er $antasmas por todos lados% Como si ella no pudiera creer que poda tener una relacin $eli'! estaba todo el tiempo esperando el drama que la despertara de ese hermoso sue(o! con&encida de que en cualquier momento daran las doce y su &estido de princesa se con&ertira en harapos% >or eso &i&a alerta a cualquier se(al de peligro1 se &ol&i descon$iada y paranoica! pues tema que "hiago la enga(ara o la de)ara por otra% Kl no le daba ning3n moti&o para que reaccionara as! sin embargo ella no poda con$iar del todo en su conducta% ,3,

>ero a &os te con&iene pensar eso porque en realidad queras enganchar a ese cachetn y sus millones! ?no@ A partir de esa $rase! ella de) de hablarle% Kl estaba tan obsesionado con la posibilidad de que :a'mn accediera a las pretensiones de Dacho que estaba casi pro&ocando que eso ocurriera% Brenda y Gama se haban distanciado% /uego de que Gama haba descubierto que su padre estaba arreglado con Bartolom! l decidi hablarlo con ella% 4aba! por haberlo &isto en "hiago! que recibir ese tipo de noticia sobre un padre era algo muy di$cil% Y ella no lo tom bien% 4in embargo cuando ella le mani$est que necesitaba ale)arse un poco! le di)o que los moti&os nada tenan que &er con su padre! sino que notaba que l estaba enamorado de Marianella% Gama lo neg! pero ella estaba con&encida y no le crey% Y adem0s%%% se nota que ella tambin le di)o re$irindose a lo que Marianella senta por l% *sta a$irmacin de Brenda haba rea&i&ado las ilusiones nunca e2tintas de Gama% Mar segua con "hiago! y m0s all0 de algunas demostraciones de celos! Gama no crea que estu&iera enamorada de l! pero quera creerlo! de modo que r0pidamente &ol&i a su$rir por ese amor no correspondido% A3n le $altaba tiempo para &islumbrar que se sera un patrn que repetira! una y otra &e'% Mar! por su parte! estaba descubriendo su propio patrn de relacin% Iabiendo superado la instancia del amor clandestino y la imposibilidad! ahora que Bartolom ni se atre&a a impedirlo! Marianella haba empe'ado a &er $antasmas por todos lados% Como si ella no pudiera creer que poda tener una relacin $eli'! estaba todo el tiempo esperando el drama que la despertara de ese hermoso sue(o! con&encida de que en cualquier momento daran las doce y su &estido de princesa se con&ertira en harapos% >or eso &i&a alerta a cualquier se(al de peligro1 se &ol&i descon$iada y paranoica! pues tema que "hiago la enga(ara o la de)ara por otra% Kl no le daba ning3n moti&o para que reaccionara as! sin embargo ella no poda con$iar del todo en su conducta% ,3,

>ero las di$icultades amorosas no impedan que $uncionaran a la per$eccin como grupo% "odo lo &i&ido los haba unido de una manera especial1 para ellos! la amistad que tenan era m0s importante que cualquier otra cosa% Cielo estaba $eli' por ellos y dis$rutaba de esa especie de remanso% Con :ustina debilitada por lo de /u'! y Bartolom debilitado por el accidente de "hiago! haban cesado la e2plotacin y los maltratos% Aunque Cielo tena en claro que slo se trataba de una tregua% Bartolom segua sin cobrar su herencia y supona que! cuando necesitara dinero! &ol&eran a la carga% >or ese moti&o decidi anticiparse% 4aba que la solucin era la )usticia! slo necesitaba conseguir un )ue' honesto% Con la e2cusa de hacerle una consulta por el tema de /u'! Cielo le pidi a Dico que! por medio de su abogado! le recomendara un )ue'% Y el abogado les recomend al )ue' de menores m0s probo y honesto que conoca! el doctor Arteche% *l tape que Cielo le haba entregado al comisario A'3car! y que luego ste le dio a Bartolom! por supuesto! no era la 3nica copia% Cielo y los chicos no haban sido tan est3pidos como para quedarse sin esa prueba% 4lo hacia $alta tener una nue&a ocasin de presentarla% *lla lo consult con los cinco amigos! y todos estu&ieron de acuerdo y quisieron acompa(arla% ;stedes dediq3ense al bar! a la m3sica y a ser $elices% Yo me ocupo de esto les di)o muy segura% >arti con sus pruebas a &er al )ue' Arteche! que era un hombre muy mayor y haba &isto de todo en su )u'gado% 4e indign con las pruebas y relatos de Cielo% Adem0s ella le habl sobre la e2istencia de /u' y la dudosa historia de :ustina% *l )ue' prometi iniciar sus in&estigaciones y le asegur que sera muy discreto! ya que eso era &ital para mantener la seguridad de los menores% Como primera medida! en&iara a un asistente social del )u'gado para e$ectuar un r ele&amiento% BJC

Al salir! Cielo cru' la calle y se acerc al )u'gado donde se estaba desarrollando otra )ornada de audiencia en el )uicio a Dicol0s% Fe pronto%%% le di)o Dico en un receso% >asamos de ser un arquelogo y una acrbata a &i&ir en )u'gados% ?Eu no haramos por los chicos! no@ Y se miraron con un amor pro$undo! un amor que ya no soportaba distancias% Mal&ina tambin &ea ese amor! y por eso decidi de)arlos solos! luego de darles el ca$ que haba ido a buscar para ellos% BJ.

Al salir! Cielo cru' la calle y se acerc al )u'gado donde se estaba desarrollando otra )ornada de audiencia en el )uicio a Dicol0s% Fe pronto%%% le di)o Dico en un receso% >asamos de ser un arquelogo y una acrbata a &i&ir en )u'gados% ?Eu no haramos por los chicos! no@ Y se miraron con un amor pro$undo! un amor que ya nc soportaba distancias% Mal&ina tambin &ea ese amor! y por eso decidi de)arlos solos! luego de darles el ca$ que haba ido a buscar para ellos% BJ.

*l da en que declin la o$erta de un arreglo Dico adi&in por la cara de decepcin de la )ue'a que la sentencia no sera $a&orable% A lo largo del )uicio! la abogada querellante haba logrado demostrar muchos hechos que lo per)udicaban# que no tena un traba)o estable y que su situacin $inanciera! tras meses de no traba)ar debido precisamente al )uicio! no era muy holgada% 4e demostr que! por la acti&idad de Dico! Cristbal haba pasado la mayor parte de su &ida &ia)ando! sin establecerse en un lugar! y que por eso su educacin $ormal su$ra constantes interrupciones1 en tan solo tres ciclos escolares haba estudiado en cinco colegios% *l hecho de que Cristbal $uera una especie de genio y! adem0s! muy instruido no $ue tomado en cuenta% "ambin se hi'o constar que! pro$esionalmente! su &ida estaba dedicada a la b3squeda de la isla de *udamn% /a abogada haba presentado dos in$ormes de dos respetadsimos arquelogos que haban cali$icado la creencia en la mtica isla de *udamn como un LdelirioM y como una L$ant0stica ingenuidadM% 4e demostr tambin que la endeble situacin $inanciera de Dico se deba a la gran cantidad de dinero gastado en la Lingenua y deliranteM b3squeda de *udamn1 empresa a la que! por supuesto! acarre a Cristbal% 4e de) constancia de que en esos &ia)es el menor haba estado en 'onas de emergencia sanitaria! con el riesgo que eso signi$icaba! sobre todo para un ni(o asm0tico% 4e ad)untaron! asimismo! tres pericias psicolgicas que planteaban los posibles da(os ocasionados al menor con las mentiras sobre su identidad y! seg3n la abogada querellante! se tu&o en cuenta la e2periencia traum0tica de haber sido &ctima de un secuestro! hecho que! como mnimo! de)aba BJJ

en e&idencia las serias de$iciencias de Bauer para garant 'ar la seguridad del menor% Mal&ina tu&o que retirarse al to lette cuando mencionaron este 3ltimo punto% /uego de los alegatos $inales! la )ue'a anunci que al di siguiente se hara la lectura de la sentencia% Dicol0s pidie por medio de su abogado! hacerlo un da despus% "an+ Marcos como Carla se negaron1 l porque solamente quen $astidiarlo! y Carla! porque deseaba terminar de inmediat con ese )uicio% 4in embargo! Dico insisti% Cuando la )ue' le pregunt al abogado de Dicol0s por qu la insistencia co posponerlo un da! $ue Dico el que respondi# >orque ma(ana es el cumplea(os de Cristbal! y quier estar con l% 4e produ)o un silencio generali'ado en la sala! tras i cual Dico mir a la )ue'a y le di)o# Mire a los padres que reclaman a mi hi)o%%% ;na madr que ni siquiera recuerda el da que lo tu&o% >ero como la querella no estu&o de acuerdo en pospone la lectura de la sentencia! el pedido no le $ue concedido% Al da siguiente! todos se reunieron en la mansin a $este )arle el cumplea(os a Cristbal pero! aunque se es$or'aron! $u muy di$cil arrancarle una sonrisa% Cristbal saba que ese di se conocera la sentencia! y por el e2cesi&o optimismo de si padre! intua que las cosas no iban bien% Dico haba decididi no presentarse a la lectura! en la que estara representado pa su abogado% Kl no se perdera el cumplea(os de su hi)o% Cristbal abri cada regalo intentando mostrarse $eli' Dico le regal un triceratops a control remoto! y a pedido de propio Cristbal! contrat un mago% /e llam mucho la aten cin que su hi)o quisiera esto! ya que no le gustaban los magos m0s bien lo aburran porque les descubra todos los trucos 4u abuela Berta! o la madre de su padre! como pre$ers ella ser llamada! le regal una momia que hablaba% Mal&in) le obsequi un )uego did0ctico para ni(os de seis meses dos a(os% Cielo le regal su &ie)a c0mara $otogr0$ica% BJ-

/os "eenAngels le regalaron un $lamante demo que haban grabado! adem0s de un interesantsimo )uego de estrategia% Monito! Alel y /leca le dieron una enciclopedia arqueolgica! claramente! elegida por Dico% "odos se sorprendieron cuando /u'! que casi no hablaba con nadie! se acerc y le regal un par nue&o de RalNieHtalNies! idea propuesta por Cielo% Iasta :ustina le entreg un presente! una alcanca con $orma de ata3d% Bartolom le dio el tironcito de ore)as y le regal un par de medias% Antes de que comen'ara el shoR del mago! Cristbal se acerc a Gama y le di)o que necesitaba pedirle un $a&or% /o que quieras! enano di)o Gama% *s un $a&or grosso! Gama% Y no se puede enterar mi pap0% Gama arque las ce)as cuando Cristbal le di)o lo que necesitaba! pero accedi% *l shoR del mago $ue muy di&ertido! y grandes y chicos se asombraron con trucos realmente sorprendentes% Cuando el mago hi'o el cl0sico truco de la desaparicin del ba3l! in&it al homena)eado a participar como partenaire% Dicol0s supuso que Cristbal se rehusara! pues no era muy a$ecto a la e2posicin p3blica! sin embargo su hi)o accedi de buena gana% *l mago lo ayud a meterse dentro del ba3l! lo cerr! hi'o pasar a Alel para que di)era las palabras m0gicas! y luego abrieron el ba3l% Como era de esperarse! Cristbal no estaba all% "odos aplaudieron! y el mago &ol&i a cerrar el ba3l% Euiso hacer pasar a /u' para que di)era las palabras m0gicas de la reaparicin! pero ella no quiso% 9ue Monito el encargado% "odos bromearon diciendo que Monito haba dicho mal las palabras m0gicas cuando! al abrir el ba3l! Cristbal no estaba all% >ero Dico se preocup al &er la cara de desconcierto del mago% ?Eu pasa! $laco@ pregunt Dico ya alarmado! mientras el mago miraba por detr0s del ba3l m0gico% Iay un error%%% debera estar ac0 di)o el mago con preocupacin% Y Dico comprendi lo que estaba ocurriendo% *n ese momento! Cristbal se encontraba $rente a la manH BJ9

sin con Gama! que ya lo esperaba en un ta2i! para acompa(arlo al )u'gado% Dico sali de la mansin! seguido por todos los dem0s! y lo &ieron partir% 6a al )u'gado a$irm Dico% 6a a hablar con la )ue'a /a )ue'a estaba por proceder a la lectura del &eredict# cuando se abri la puerta de la sala de audiencias y entr ron Gama y Cristbal! agitados% Carla se estremeci al &er y Marcos no pudo sostenerle la mirada% Yo quiero hablar di)o Cristbal mirando a la )ue'[ >rimero respira! enano le aconse) Gama! &ien que se estaba agitando m0s de la cuenta% Al pasar )unto a su madre! ella le sonri% 9eli' cumplea(os! Cristbal% >or ahora no tengo un $eli' cumplea(os! mam0% *n ese momento se &ol&i a abrir la puerta! y entrar en tropel Dico! Mal&ina! Berta! Cielo! y todos los chicos% Do tenes escr3pulos! Bauer le di)o barluca% M0dar al chico para intentar dar &uelta el )uicio% /a abogada querellante ob)et la intencin de Cristb$Q pero l insisti% >or $a&or! )ue'a! d)eme hablar% Yo le quiero decir que siento% ?Cu0ntos a(os cumpls! Cristbal@ le pregunt ella% Acho% Bueno! yo creo que con ocho a(os! este hombrecito puede hablarnos de lo que siente concluy% Muy diligente! Cristbal subi al estrado! acomod micr$ono a su altura! carraspe y mir a todos% 4us o)os t encontraron con los o)os conmo&idos de su padre% Yo siempre tu&e a mi pap0%%% comen'% Y me $altaba una mam0% Ahora tengo a mi mam0! pero me sobra un pap0 di)o y mir a Marcos% A lo me)or! alg3n da te empie'o a conocer y te llego a querer! pero toda&a no% Y menos si haces su$rir as a mi pap0 asegur y mir a la )ue'a% >orque! se(ora%%% Dicol0s Bauer es mi pap0% B-,

sin con Gama! que ya lo esperaba en un ta2i! para acompa(arlo al )u'gado% Dico sali de la mansin! seguido poti todos los dem0s! y lo &ieron partir% 6a al )u'gado a$irm Dico% 6a a hablar con la )ue'a 1 /a )ue'a estaba por proceder a la lectura del &eredic## cuando se abri la puerta de la sala de audiencias y entraron Gama y Cristbal! agitados% Carla se estremeci al &eri# y Marcos no pudo sostenerle la mirada% Yo quiero hablar di)o Cristbal mirando a la )ue'a >rimero respira! enano le aconse) Gama! &iene@ que se estaba agitando m0s de la cuenta% Al pasar )unto a su madre! ella le sonri% 9eli' cumplea(os! Cristbal% >or ahora no tengo un $eli' cumplea(os! mam0% *n ese momento se &ol&i a abrir la puerta! y entrar a en tropel Dico! Mal&ina! Berta! Cielo! y todos los chicos% Do tenes escr3pulos! Bauerle di)o barluca% M dar al chico para intentar dar &uelta el )uicio% /a abogada querellante ob)et la intencin de Cristbal pero l insisti% $l >or $a&or! )ue'a! d)eme hablar% Yo le quiero decir +B que siento% C ?Cu0ntos a(os cumpls! Cristbal@ le pregunt ella Acho% Bueno! yo creo que con ocho a(os! este hombrecito puede hablarnos de lo que siente concluy% Muy diligente! Cristbal subi al estrado! acomod micr$ono a su altura! carraspe y mir a todos% 4us o)os encontraron con los o)os conmo&idos de su padre% Yo siempre tu&e a mi pap0%%% comen'% Y me $e taba una mam0% Ahora tengo a mi mam0! pero me sobra i pap0 di)o y mir a Marcos% A lo me)or! alg3n da empie'o a conocer y te llego a querer! pero toda&a no% i menos si haces su$rir as a mi pap0 asegur y mir a la )ue'a% >orque! se(ora%%% Dicol0s Bauer es mi pap0%

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Y se qued callado% /e sudaban las manos! y le estaba costando respirar% /a )ue'a pidi que le sir&ieran agua% ?>uedo leer@ *stoy ner&ioso%%% >or supuesto di)o la )ue'a! que apenas poda contener su propia compasin por ese ni(o% Cristbal despleg un papel bastante a)ado! claramente no lo haba escrito la noche anterior! sino haca muchos das% ;na &e' estu&e eno)ado con mi pap0 comen' a leer% >orque me minti con lo de mi mam0% "ambin me di)o que era mi pap0 de sangre! y no era%%% >ero yo lo perdon! porque cuando uno quiere mucho a alguien! perdona! ?no@ A lo me)or alg3n da llegue a querer mucho a Marcos! y lo perdone% A lo me)or alg3n da tambin perdone a mi mam0% >ero ahora! al que quiero es a Bauer! mi pap0% Kl me ense( todo lo que s! mi pap0 sabe cmo hacerme pasar el asma cuando me agarra! mi pap0 sabe lo que me gusta y lo que no me gusta% Mi pap0 es un grosso! es el me)or arquelogo! y me lle&a con l a todos lados! y me ense( a respetar la historia% Yo soy el 3nico hi)o de mi pap0! y l es mi 3nico pap0% Yo le pregunto! se(ora )ue'a! ?un nene siempre tiene que estar con los papas de sangre@ Mi pap0 del cora'n es Dicol0s Bauer% Y yo quiero estar con l! porque yo%%% soy Cristbal Bauer% Y l es mi pap0% *n ese momento! Berta se dio cuenta de que Dico le estaba apretando las manos con tanta $uer'a que las tena moradas% Ambos se miraron con orgullo# el apellido Bauer se enalteci esa tarde en aquel )u'gado% Cristbal dobl el papel y lo guard en su bolsillo% /uego mir a la )ue'a! que estaba e&identemente conmo&ida! y ba) del estrado% 4e acerc hasta su padre! que lo al' y le di)o al borde del llanto# Ahora s quiero &ol&er a mi cumplea(os! pa% *ntonces esta &e' $ue la )ue'a la que solicit apla'ar la lectura del &eredicto% /a abogada de Marcos se preocup! y el abogado de Dico se esperan'% Y Cristbal! )unto a toda su $amilia y amigos! &ol&i a su $iesta de cumplea(os! en la que estu&o sin despegarse un solo instante de su pap0% B-+

"ranquilo! Bauer le di)o "erta aquella noche do haba acabado 0l $este)o! y tomaban un t en la coS /a )usticia es ciega! no est3pida% *stoy preocupado! Berta% AN! Bauer di)o su madre% /leg la hora de + en serio% Do quiero pensar en lo que &a a pasar ma(ana 7As piensan los cobardes8 /os &alientes asumen lidad y piensan% Y la realidad! hi)o querido! es que ma te pueden sacar a Cristbal% ?6os qu crees@ ?>ap0 saba que tena otro hi)o Do lo s! y nunca lo &amos a saber% Euiero cre conoca a tu padre! y que l no hubiera hecho una co /os &alientes tampoco lloran! ?no@ di)o l seca las l0grimas% 4! lloran! lloran mucho! pero siguen adelante% 6 no es el que no tiene miedo! sino el que tiene miedo! p en$renta% *ntonces! seamos &alientes y en$rentemos + chos! Bauer% 4i ma(ana te sacan a Cristbal! si nos lo sa ?qu &as a hacer@ Me muero% ?Y despus@ Do s! mam0% Bauer%%% ?>elear@ "oda la &ida% *s como%%% como *udamn% 6os nu &iste! no hay una sola prueba concreta de que e2ista tu padre la busc! ahora la est0s buscando &os! y tu Cristbal! la &a a seguir buscando si &os no la encontr01 que seguir! Bauer! siempre%%% porque la isla de la $elie ,/2

"ranquilo! Bauerle di)o "erta aquella noche! rai do haba acabado el $este)o! y tomaban un t en la coc0n /a )usticia es ciega! no est3pida% i *stoy preocupado! Berta% AN! Bauer di)o su madre% /leg la hora de hai (& en serio% Do quiero pensar en lo que &a a pasar ma(ana% ) 7As piensan los cobardes8 /os &alientes asumen le lidad y piensan% Y la realidad! hi)o querido! es que ma(a# te pueden sacar a Cristbal% ?6os qu crees@ ?>ap0 saba que tena otro hi)o@ Do lo s! y nunca lo &amos a saber% Euiero creer conoca a tu padre! y que l no hubiera hecho una cosa /os &alientes tampoco lloran! ?no@ di)o l sec0nc las l0grimas% 4! lloran! lloran mucho! pero siguen adelante% 6alie no es el que no tiene miedo! sino el que tiene miedo! perc en$renta% *ntonces! seamos &alientes y en$rentemos los chos! Bauer% 4i ma(ana te sacan a Cristbal! si nos lo saca ?qu &as a hacer@ Me muero% ?Y despus@ Do s! mam0% Bauer%%% ?>elear@ "oda la &ida% *s como%%% como *udamn% 6os nunca &iste! no hay una sola prueba concreta de que e2ista% >e tu padre la busc! ahora la est0s buscando &os! y tu hi Cristbal! la &a a seguir buscando si &os no la encontr0s% I que seguir! Bauer! siempre%%% porque la isla de la $elicida ,/2

esa peque(a isla en la que cada uno de nosotros puede ser $eli'! en alg3n momento! se encuentra% 6os &as a encontrar u *udamn! mi amor% Con Cristbal! con Cielo%%% Mam0! estoy casado con Mal&ina% >or eso%%% ya &a a llegar todo lo que deseas% 6as a tener *udamn con todos los que amas% Con &os tambin% 4iempre% B-5

Al otro da Dico acompa( a Cristbal al colegio! y dos intentaron seguir con naturalidad la rutina diaria despidieron hasta el medioda! y Dicol0s $ue al )u'gad# escuchar el &eredicto% Al llegar se encontr con que all es han todos los chicos de la 9undacin! )unto con Cielo% Do di)eron nada! pero todos eran una masa compacta% Mal&## y Berta se sentaron )unto a l para escuchar el &eredicto Antes de leer la sentencia%%% comen' la )ue'a! q siera decir unas palabras% /os )ueces! cuando $allamos! ter mos el temor de fallar, en el sentido de equi&oca nos% /a ley no es slo letra escrita! contempla matices! sor todo cuando hay un menor in&olucrado% Eue nadie ter dudas! el menor es mi prioridad% /a paternidad biolgica Marcos barluca y de Carla Ooso&sNy es un hecho demc trado! y tienen el derecho de reclamar la patria potesta "ambin $ue demostrado que Dicol0s Bauer e)erci con padre adopti&o del menor y que establecieron un e2celer &nculo% >ero el doctor Bauer cometi un error! que para ley es un delito# anotar a Cristbal con su apellido! sabien que no era su hi)o biolgico% *so no es una adopcin! si# una apropiacin% Mi obligacin! ante la comple)idad del cas es ce(irme a la ley e2puso! y comen' a leer la sentencia# >or eso! con las $acultades que me con$iere la le resuel&o# concederle la patria potestad del menor a Marc barluca y Carla Ooso&sNy% *llos detentar0n la tenenci reser&0ndose plenos derechos sobre su educacin y crian'a mientras que el padre adopti&o podr0%%% >ero Dico ya no escuchaba! se haba empeque(ecido en su silla% /a )ue'a comprendi que Dico no la estaba escuchando! e hi'o callar a los chicos! que haban empe'ado ,/,

gritar! indignados con seme)ante in)usticia% /a )ue'a mir a Dico ocultando su propio desgarro% Foctor Bauer ?comprende lo que le digo@ Do% Apino que sera per)udicial para el menor que perdiera contacto con usted! y por eso dispongo un rgimen de &isitas% *l menor cohabitar0 con su madre! en tanto que el se(or barluca lo anotar0 con su propio apellido% A partir de este acto! el menor pasa a llamarse Cristbal barluca% Cada palabra era un nue&o golpe para Dico! que se &ol&a m0s y m0s peque(o en su asiento% /os gritos de indignacin de los chicos eran incontenibles% Cielo intentaba so$renarlos! pero antes deba dominar su propia $uria% Berta miraba $i)amente una estatua de la )usticia con ganas de destro'arla% Mal&ina empe'aba a darse cuenta de cu0nto quera a Cristbal% Carla no poda le&antar la mirada del piso! y Marcos comen'aba a sentir que ni esa &engan'a acallaba su rencor1 aunque le haba sacado a su medio hermano lo que m0s amaba! a3n se senta un bastardo despla'ado% Cristbal )ugaba con un )eep en miniatura en el )ardn de la mansin! desli'0ndolo sobre unas tablas de madera que haba dispuesto como puente% Dicol0s se asom al )ardn y lo contempl durante &arios minutos! hasta que Cristbal lo descubri% *ntonces Dico corri! se tir sobre l y lo hi'o rodar! hacindole cosquillas y despein0ndolo% Bauer di)o el ni(o% Do te hagas el gil! me haces cosquillas para no hablar del )uicio% Fale%%% qu di)o la )ue'a%%% la &erdad% Ab&io que te &oy a decir la &erdad% Fale% Do soy un nene! no des &ueltas% Dicol0s comen' a hablar! sin encontrar a3n las palabras para decrselo% /e di)o que la )ue'a haba opinado que! como Carla y Marcos eran sus papas biolgicos! sera bueno que legalmente $uera su hi)o% A sea! algo $ormal! como di)o mam0% B-C

4! s! algo $ormal% Bueno%%% en realidad! a la )ue'a Q pareci bien que como &os &i&iste todos estos a(os conmi ahora &i&as un poco con tu mam0% "ambin le dio perrr a Marcos para &isitarte cada tanto%%% y bueno! ob&io que tambin te &oy a &isitar! eso 7niHseHdisHcuHte8 Dico &io cmo su hi)o comen'aba a llorar! y le resu intolerable! pero se impuso ser $uerte% Kse era un mome para que Cristbal llorara y l lo contu&iera% Campen%%% 7no es nada gra&e8 "e lo )uro%%% nos &amo a &er las &eces que quieras! podemos hablar por tel$om todo el da si quers! o por chat%%% ?"e gusta el chat@ Yo quiero &i&ir con &os di)o Cristbal en medio de llanto desgarrado% 7Y yo tambin8 >ero ya &i&imos ocho a(os )untos! c 7necesito independi'arme un poco8 Do llores! mi amor llores por $a&or%%% Do me quiero ir% 7Iace algo! pap0! no los de)es8 Cristbal llor! sin consuelo! mientras su padre lo abr 'aba y le repeta! casi como un mantra! aquella $rase que padre le haba dicho tantas &eces% M0s all0 de las nubes! el cielo es siempre a'ul% Aunque resultara parad)ico! a pesar de que hab pasado slo horas de la sentencia! el da amaneci radiarf iluminado por la lu' del sol de octubre% Fentro de la m sin todos intentaron quitarle dramatismo a una situacic que estaba inundada de desdicha% Dicol0s les pidi a tod los chicos que despidieran a Cristbal como se despide alguien que &er0n al da siguiente! pues sa era la sensacic# que quera darle a su hi)o% *se da era triste! pero habra un ma(ana! y ma(ana todos &ol&eran a &erse% /os chicos cumplieron con el pedido de Dico y lo saludaron con gran naturalidad! dicindole que lo mataran & no &ena a la inauguracin del bar% Cristbal no hablaba% A la hora con&enida! lleg Carla a buscarlo% Cielo lo despidi en la sala! prometindole que no parara hasta enconH B-.

di)o ella Hdi)o! y se trar RalNieHtalNies de gran alcance con los que podra hablar con ella desde su nue&a casa% Dico! )unto a Berta y Mal&ina! acompa(aron a Cristbal hasta el portn de la mansin! donde lo esperaba Carla% Dicol0s sostena la &ali)a en una mano! y la mano de Cristbal en la otra% ntentaba mantenerse entero% Cuando Cristbal &io a su madre! que lo esperaba )unto a una o$icial de )usticia! se a$err a su padre y la mir% Do quiero esto mam0 se atre&i a decir% 6as a &er a tu pap0 cuando quieras! Cris%%% di)o ella con enorme culpa% Yo lo quiero &er siempre! no me quiero ir di)o! y se abra' a la pierna de su padre% Dico se agach y le tom la cara% Campen%%% toda tu &ida estu&iste esperando a tu mam0%%% *lla tambin te necesita% Apro&chala%%% y en unas horas ya nos estamos &iendo de &uelta% Di te &as a enterar%%% Bauer! escucha a tu padre inter&ino Berta% A &eces no es tan pantu$la y sabe lo que dice% Kl tiene ra'n! el tiempo &uela% /uego se ale) de Cristbal y se acerc a Carla! y por lo ba)o le di)o# Cuida al hi)o de mi hi)o! o te cla&o una pir0mide entre las ce)as% Mal&ina se acuclill )unto a Cristbal! y conmo&ida como )am0s haba estado en su &ida! lo acarici% Dos &emos enseguida! Cris! ?sabes@ Dico le acomod la ropa! y le coloc una mochila en la espalda% ?/isto@ Acordate de la&arte los dientes! por arriba! por aba)o! por adelante! y por atr0s! y la lengua tambin% /le&a siempre encima el broncodilatador% Y b0(ate lo m0s seguido que puedas! ?oN@ Cristbal asinti1 intentaba no llorar! pero las l0grimas se le escapaban solas% 6amos! no pucheree%%% *so no es de Bauer% Cristbal asinti! apechugando la situacin como se supoH B-J

na deba hacer un Bauer% Carla se acerc y le tendi la mane y l la tom% A&an'aron unos pasos hacia el auto de Carla pero cuando ella le abri la puerta para de)arlo subir! Cristbal se solt de su mano! y corri hacia su padre! peg ur salto y se abra' a l% *ntonces todos empe'aron a llorar hasta la o$icial de )usticia que los obser&aba% Cristbal sr negaba a irse! se a$err a su padre y no lo podan despegar Dadie se atre&a a tirar de l! pero a cada palabra! se a$erraba con m0s $uer'a al cuello de Dico% Dico entonces lo de) llorar! le dio el tiempo para estar listo% /e )ur que seguiran unidos de por &ida! que slo sena un mal trago! que ya iba a pasar! que siempre seran padrr e hi)o% 9inalmente Cristbal! &encido! se de) conducir% Dicol0s sigui con la mirada el auto que se lle&aba a su hi)o! hasta &erlo desaparecer% Adem0s de un desgarro y un dolor !ue no haba sentido )am0s en su &ida! tena la irremediable certe'a de que le haba $allado% ,//

Cuando Mal&ina le dio la gran noticia! Dico record las palabras que le haba dicho Mogli antes de partir! y se sorprendi! una &e' m0s! de la sabidura de su amigo% ?*mbara'ada@ ?>ero est0s segura@ 4! DicNy%%% bastante segura% *stoy embara$ada. Me hice tres test de embara'o% Do te lo quise decir antes porque estabas con el tema del )uicio%%% pero ahora! que perdiste a Cristbal%%% Do lo perd% 4! perdn! perdn%%% Figo! ahora que l ya no est0 ac0! pens que a lo me)or esta noticia te alegraba un poco% 6amos a tener un hi)o! mi amor% Dico la abra'% >or supuesto que lo alegraba! la idea de tener otro hi)o era algo que le daba mucha $elicidad! y no se consider en condiciones de plantearse que tal &e' su matrimonio era un error% >ero hi'o un gran es$uer'o por conectarse con esa noticia! le pidi disculpas por no ser e$usi&o! por no ponerse a saltar de alegra como lo hubiera hecho en otras circunstancias! pero la separacin con Cristbal lo tena de&astado% A$errate a mi pan'a le di)o ella% *sto es una se(al! una esperan'a! un poco de $elicidad en medio de tanto dolor! ?no@ Acordaron no comentarlo a3n! ya que toda&a no llegaba al tercer mes de embara'o% 4in embargo Mal&ina no tard ni die' minutos en incumplir el acuerdo% Y a la primera persona que se lo cont! luego de Dico! $ue a Cielo% Ami! querida! 7&as a ser ta8 Di ami! ni querida! ni ta%%% Me muero muerta! por $a&or! cu0nto resentimiento%%% ,/'

?*s de ndi ese hi)o@ ?, es de la otra lacra que le acaba de sacar a Cristbal@ Mal&ina hi'o una serie de sonidos indignados y se ale) pero peg la &uelta% Do le digas a DicNy que te cont! is our secret! ?s@ Y se $ue% /o cierto era que por m0s indignacin que le produ)era la pregunta de Cielo! Mal&ina se estaba torturando por la misma duda% >or los tiempos! caba la posibilidad de que ese hi)o $uera de barluca% *lla rog desesperadamente que no $uera as% Do se poda estar arrepentida de tantas cosas! y no soportara una &ida entera de remordimiento por tener un hi)o de otro hombre que no $uera su marido% Bartolom no le $ue de ninguna ayuda! ya que para l! a partir de la renuncia a la herencia! el matrimonio de Mal&ina y Dicol0s le importaba tanto como los derechos de los pescadores en "ailandia% Mal&ina! a partir de ese da! intent sepultar en lo m0s pro$undo de su memoria esa duda que la persegua% Y todas las noches re'aba! pidindole a Fios que por $a&or ese hi)o $uera de Meo! como si se pudiera cambiar lo ya hecho% Aunque e2ista la posibilidad de que no $uera de Dico! la noticia del embara'o haba de&astado a Cielo% 4enta que ese sue(o que alguna &e' haba tenido estaba cada &e' m0s le)os ?Y qu pasa con Ale2! Cielo@ le pregunt Mar al &erla tan triste% ?Eu pasa con Ale2@ repregunt Cielo% Do! digo%%% *s un lindo tipo! la trmica le hace $als contacto! pero no de)a de ser simp0tico%%% /os dos tienen ei com3n que les patina el e)e! no s%%% ?6os me est0s diciendo que yo me tengo que agarrar a Ale2 de premio consuelo@ Dada m0s te estoy diciendo que no te podes quedar toda la &ida llorando por Dico% Mar tena ra'n en &arias cosas# en que no poda seguir llorando! en que Ale2 era un lindo tipo! y en que ambos B9,

podran ser una pare)a muy desopilante! al menos1 una que ol&idara r0pidamente los rencores% >ero como si $uera una irona de la &ida! un te2to subrayado con resaltador que le deca Lla $elicidad no es para &osM! cuando $ue a &er a Ale2 para in&itarlo a tomar algo! lo encontr muy conmo&ido con una mu)er embara'ada% *ncontr a mi $amilia! Cielo%%% *lla es mi mu)er! me est0 buscando hace meses%%% 76oy a tener un hi)o8 le cont muy emocionado% Ale2%%% qu alegra di)o sinceramente Cielo% /a mu)er de Ale2 tena una pan'a a punto de e2plotar! y no poda parar de llorar mientras le contaba su desesperacin de todos aquellos meses% Cielo! y tambin Ale2! se enteraron de que l &i&a en un pueblo sobre la cordillera en el sur! que l haba &enido a la Capital a buscar traba)o cuando ella haba quedado embara'ada! y que nunca m0s supo de l% Ale2 le cont lo que supona que le haba ocurrido lo haban asaltado y golpeado! y eso le pro&oc una lesin y su amnesia% Al da siguiente! cuando Cielo los despidi y los &io partir! a ambos! pens que la &ida poda dar palos en la cabe'a pero tambin daba reencuentros% B9+

Carla haba intentado construir un lugar c0lido para C tbal% Iaba redecorado una habitacin! le haba compre cosas que supona le gustaran y adem0s haba hecho traen gran parte de sus )uguetes y libros% 4in embargo Cristbal la ignoraba casi por completo% Iabindola a(orado cuando la crea le)os! mantena una $ra distancia ahora que su madre estaba cerca. 6ol&i a embalar la mayora de sus pertenencias! y le di)o que pre$era tener esas cosas+ en su casa para cuando $uera a &isitar a Bauer% "hiago! "acho y Gama estaban muy apenados al &er a Dico! que era apenas una sombra del que haba sido% 6i&a apagado! transl3cido! como si perteneciera a otro luga# ntentaron sumarlo a los preparati&os para la inauguracicn del bar! para distraerlo% Y si bien Dico acept! ya que nunc negaba una mano al que se lo peda! estu&o con ellos s%[ estar% *l tel$ono de Dico sonaba cada &einte minutos! y l se iluminaba cada &e' que &ea que era Cristbal quien lo llamaba! &ol&indose a apagar cuando cortaba% L>ap0! te es mandando una ca)a con mis cosas para que guardes all0 L>ap0! ?no que se demostr que el triceratops e2isti@M L>ap0! ?cu0nto tiempo hay que cocinar la hamburguesa para que quede cocida como me gusta a m@M L>apa! ?qu hacas@M L>ap0! ?podemos cambiar el da de &isitas para hoy@M L>ap0! ?est0s cerca de la casa de mi mam0@M L>ap0! ?podemos )untar todos los das de &isita ahora hasta que hagas la apelacin@M L>ap0! &ino Marcos y me tra)o un documento que deca Cristbal barluca y yo lo romp%%% ?hice mal@M A di$erencia de Cristbal! /u' persista en su mutismo% Cielo intentaba hacerla hablar! largar todo ese dolor y eno)o ,'2

que atesoraba! pero la nena segua pensati&a% Y se pona peor cuando :ustina la rondaba% Con el 3nico que hablaba era con /leca! que pasaba muchas tardes con ella% /a historia de /u' haba hecho re&i&ir en l su propio deseo de encontrar su identidad% 9inalmente lleg la noche de la inauguracin del bar "eenAngels% /os chicos estaban $elices! la con&ocatoria haba sido e2celente% /os cinco propietarios del lugar dieron la bien&enida a todos! y estrenaron una cancin que se llamaba 2he, bombn. Dico estaba rodeado y apuntalado por todos sus a$ectos! mirando a los chicos cantar! cuando &io aparecer a Cristbal corriendo hacia l% Dico lo abra'! y su hi)o le di)o que su madre le haba dado permiso para &enir a la inauguracin! cosa que Dico por supuesto no crey! pero le permiti quedarse un rato! saludar a todos y dis$rutar unos minutos del shoR! y luego lo lle& a la casa de Carla% *lla qued absorta cuando abri la puerta y &io a Dico cargando a Cristbal! ni se haba dado cuenta mientras dorma de la huida de su hi)o% 6as a tener que estar m0s atenta! Carla% Cristbal es un chico muy especial! nos da tres &ueltas a todos% A pesar de que Carla estu&o m0s atenta! Cristbal se las arreglaba casi todas las noches para escaparse e ir a la casa de su padre% Dico lo reprenda! ya que era peligroso que caminara solo y de noche las quince cuadras que separaban la casa de Carla de la mansin1 sin embargo! secretamente! lo esperaba! y su alma &ol&a a iluminarse cada &e' que lo &ea% *l bar se con&irti en una sensacin% Furante el da era el lugar de reunin de todos los alumnos del GocNland% 4e acercaba el &erano! y decenas de chicos pasaban sus tardes en las mesitas sobre la &ereda! tomando sol! estudiando! $lirteando! enamor0ndose y desenamor0ndose% >or las noches! tres &eces por semana! hacan shoRs! en general cantaban los "eenAngels! algunas &eces con Cielo como in&itada% ;na noche a la semana hacan NaraoNe! que se con&irti en un suceso% B95

>ero lo me)or y m0s estimulante $ue que una noche cuando terminaron de actuar! se les acerc un hombre unos treinta a(os! muy simp0tico! que les entreg su tar)eta y se present como Lel ChangoM% 4oy representante artstico% 4i tienen ganas de ir en serio con esto! ll0menme% *sta banda puede ser un $uego Bartolom no estaba para nada entusiasmado con la idea lentamente! y a'u'ado por :ustina! estaba despertando d letargo bondadoso% Eue los chicos estu&ieran $elices con el barsucho y d0ndole dele que te dale al bailecito con la band y todo eso con "hiaguito! ya lo estaba inquietando% 4i embargo! los chicos le daban una parte de la recaudado para tenerlo tranquilo% Kl la aceptaba! pero mani$estando s desacuerdo% Cielo no ce)aba en su determinacin de re&ertir por con pleto la situacin de e2plotacin% Euera traer pro$esore para los chicos1 aunque ya estaba terminando el a(o lecti&o quera ponerlos al da para que al a(o siguiente pudieras comen'ar el colegio como el resto de los alumnos% *stah resuelta a resol&er el enigma de la identidad de /u'! y ade m0s haba comen'ado a hablar con los chicos sobre sus res pecti&os pasados! para tratar de reconstruir sus &idas% Iaba hablado con Gama! quien le re$iri su historia% *l alg3n lugar de su cora'n! tena la esperan'a de &ol&er a &a a su madre! de la que saban que haba &ia)ado a Miami% /B interesaba encontrarla no tanto por l! sino por Alel! qui segua preguntando por ella% Cielo tom nota de su caso! d0 nombre de la amiga de su madre en cuya casa haban &i&ido y prometi intentar a&eriguar algo% *l caso de :a'mn era di$erente1 ella saba que sus dos padres estaban muertos! y no tena hermanos! ni abuelos Gecordaba s que tena un to! pero no saba nada sobre 0l slo cmo se llamaba% Cielo tambin apunt su nombre pan intentar locali'arlo% 9ue "hiago el que re$iri a Cielo el nombre de 4andra Ginaldi! ya que Mar se neg a hablar de eso% *lla no tena ninguna intencin de buscar a la mu)er que la haba abando B9B

nado% "acho! en cambio! saba dnde estaban sus padres y su $amilia! pero tampoco tena ganas de &ol&er a &erlos% *llos lo haban entregado a cambio de un tele&isor! no le pro&ocaba ning3n deseo saber de ellos% Monito cont que sus dos padres haban muerto! y l se haba criado con su abuelo! que tambin haba $allecido% >odra haber sido colocado en una lista de adopcin si Bartolom no se lo hubiera apropiado% *l caso de /leca era m0s comple)o1 lo 3nico que saba era que haba sido robado a sus padres! y l estaba seguro de que ellos lo estaran buscando! pero tenan pocos datos para comen'ar la b3squeda% Cont que una &e' haba recurrido a Bartolom para que lo ayudara! y l di)o que lo hara! sin embargo no haba hecho nada% Cielo tom nota de cada caso y se propuso! con tiempo! ir rearmando la historia $amiliar de cada uno de ellos% >ero inesperadamente apareci una pie'a $undamental de uno de estos rompecabe'as% ;na tarde de octubre haba poca gente en el bar% Dacho estaba all! esperando a que :a'mn terminara su horario para in&itarla a ir a andar en moto% Iaba obligado a "e$i a permanecer con l ya que no quera esperar solo% "e$i estaba molesta y de un psimo humor haca ya mucho tiempo% Dacho lo haba notado pero! en general! no se interesaba mucho por los problemas a)enos! sin embargo aquel da! slo para que ella accediera a quedarse con l! intent hacerla hablar% Do me pasa nada! Dacho contest ella! con sus o)os ensombrecidos% Man! te cono'co desde antes que empe'aras a gatear! s que te pasa algo% ?*s por "hiago@ ?Eue tiene que &er "hiago@ Do! que a &os te gustaba y ahora est0 con la BlacNy% ?*s por eso@ Do me hables de esa parda% B9C

/a odias! ?no@ se rio Dacho! pero not que ella se ensombreca m0s a3n% ?Eu pasa! "e$@ Algo te pasa%%% Y ella de pronto se larg a llorar% Kl no saba muy bien cmo mane)arse ante la angustia a)ena% "orpe! la palme la anim a hablar% Fescubr algo horrible! Dacho%%% ?Eu@ *ntonces "e$i puso en palabras por primera &e' lo qi la estaba atormentando desde aquel da en que haba &is\ en el buscador! en la laptop de "hiago! el nombre de 4andi Ginaldi% *se nombre no le era a)eno% "e$i supo desde siempre que era adoptada% 4us padrele di)eron la &erdad apenas estu&o preparada para saber/ Cuando tena trece a(os! "e$i le haba preguntado a su madre por qu la haba adoptado! si era porque no poda tener hi)os% :ulia le di)o que no! que s poda! que de hecho haba tenido uno% /e cont que! cuando era muy )o&en! se haba enamorado perdidamente de un hombre que su padre! el abuelo de "e$i! desaprobaba% Kl haba sido un hombre mm se&ero y estricto! y cuando supo que estaba embara'ada! la separ del no&io! la lle& al campo $amiliar! donde ella dio a lu' a su hi)o! al que ni siquiera pudo &er% 4u padre le di)o que haba sido un &arn y que haba nacido muerto% *lla nunca le crey a su padre esa historia! y se haba en$rentado a l% Iarta! al $in! del sometimiento a ese padre dspota y cruel! huy de su casa% Dunca m0s pudo encontrar al hombre que haba sido su gran amor% >oco tiempo despus! haba conocido al padre de "e$i! quien la protegi y am tiernamente% Y al poco tiempo de estar )untos! tu&ieron la oportunidad de adoptar a "e$i! que ya era una beba de un a(o cuando lleg a sus &idas% >ero la re&elacin que le haba hecho su madre y que la tena tan inquieta era que para no ser locali'ada por su padre! del que haba huido! haba cambiado su nombre por :ulia! cuando su &erdadero nombre era 4andra Ginaldi% Dacho qued absorto por el relato! sin embargo no entenda qu era lo que angustiaba tanto a "e$i% B9.

Eue esa blacNy parda puede ser mi hermana! ?no lo entends@ ?>ero no decs que tu mam0 tu&o un &arn y que muri@ *so es lo que le di)o mi abuelo! y mi mam0 nunca le crey% A lo me)or no tu&o un &arn! sino una nena% Y a lo me)or no muri% 4era muy raro! "e$i% ?/o hablaste con tu mam0@ 7Di loca8 "e est0s haciendo una pelcula! "e$i%%% ?Do entends que esa negra es hi)a de 4andra Ginaldi! y que mi mam0 se llama 4andra Ginaldi@ estall "e$i! y en ese momento se escuch un estruendo de &idrios rotos% "e$i gir! detr0s de ambos estaba Mar% /a bande)a que traa se le haba cado! y todas las botellas y &asos se haban roto% Mar lo haba escuchado claramente# la madre de "e$i se llamaba 4andra Ginaldi% Fentro del absurdo de lo que haba escuchado y la con$usin! una idea estremeci a Mar% "al &e' su madre! tan inaccesible para ella! estaba cerca% B9J

>or supuesto "e$i neg todo! pero Mar estaba muy consternada al haber odo ese nombre% ?>or qu di)iste que tu mam0 se llama 4andra Ginal l Q *scuchaste cualquier cosa%%% pobrecita% /a blacNy es tan desesperada que quiere encontrar una mam0 a toc costa% Mi mam0 me adopt porque no poda tener hi)os arque imposible que sea tu mam0% >ero &os di)iste 4andra Ginaldi%%% "e$i se $ue sin decir palabra% Mar pens en :ulia! la ma arde "e$i% *ra imposible! claramente imposible% 4in embarr esa mu)er le generaba algo especial% Aquel da! cuandc &ieron por primera &e' a tra&s de la &idriera del negc# de ropa! antes de que ella robara el &estido! esa mirada ha1 sido especial% Cuando descubrieron que ella lo haba robac Mar &io dolor en la mirada de :ulia% Cada &e' que &ena a N casa! siempre la saludaba con mucha simpata y se pona a charlar con ella% "odo eso se deba que :ulia era una mu)er muy simp0tica y agradable! lo opuesto a lo que era la irritante "e$i! pero eso no quera decir que $uera su madre% Adem0s lo que haba dicho "e$i era cierto# si :ulia haba adop( tado a "e$i! era porque no poda tener hi)os% Q /o coment con :a'mn y con "hiago% Ambos la animaron a hablar con :ulia1 si haba una mnima posibilidad n# deba descartarla% >ero Mar se neg! no quera llenarse i' cabe'a de pa)aritos de colores% >ero $ue "hiago! quien ignorando el pedido de Mar! habl con :ulia% 6io cmo el rostro de ella se des$igur cuando l nombr a 4andra Ginaldi% ?>or qu decs ese nombre@ "hiago le e2plic que Mar haba odo a "e$i decir que s &erdadero nombre era 4andra Ginaldi% ,'/

?Y qu pasa con 4andra Ginaldi@ pregunt alarmada :ulia% /a mam0 de Mar se llama as%%% y como ella escuch que "e$i deca%%% >ero :ulia se puso de pie y se $ue! y de puro ner&iosa derrib la silla del bar en la que haba estado sentada% "hiago se qued perple)o por su reaccin% :ulia estaba conmocionada% Fe la manera m0s inslita su pasado haba &uelto a ser presente% *lla haba tenido una ntima con&iccin toda su &ida# su deplorable padre le haba mentido con su hi)o% /uego de quince a(os de no &erlo! corri hasta el colegio del cual l era director% >edro Ginaldi palideci al &erla% >or un segundo pens que su hi)a lo haba perdonado! pero ella! sin saludarlo! le pregunt# ?Do muri! no@ Mi hi)o no muri en el parto% Y no era un &arn! ?era una nena@ ?Eu decs@ 7Contstame8 ?*ra un &arn@ 4u padre lo neg con &ehemencia! pero :ulia adi&in por el temblor de sus labios que menta1 una &e' m0s! persista y sostena su terrible mentira% :ulia ahora entenda la ine2plicable ternura que Marianella le produca% *se hi)o! que ella a(or durante toda su &ida! tal &e' estaba &i&o% "al &e' estaba cerca% "al &e' era Marianella% Gegres a la 9undacin para hablar con "hiago y con Cielo! y les e2plic las ra'ones de su reaccin% *llos quedaron demudados cuando les cont su historia! las dudas sobre aquel beb! y su cambio de identidad% /as coincidencias eran demasiadas como para no ilusionarse% Iaba una posibilidad concreta de que Mar $uera aquel beb que le haban arrancado% "hiago opin que deban ser cuidadosos con Mar% *l tema del abandono de su madre era lo que la haba marcado de por &ida y la haba &uelto descon$iada y reacia% /a posibilidad de encontrar a su madre era algo que podra desestabili'arla% B99

;na horas m0s tarde empe'aba a atardecer! y Mar estaba con Gama! hablando con el Chango! el representante qu quera representar a la banda% A criterio de Mar! Gama entusiasmaba con demasiada $acilidad y se llenaba la cabe con pa)aritos de colores% 4eg3n Gama! Mar era demasia pesimista y no le &endra mal so(ar un poco% Chango no qi ra presionarlos! simplemente los impulsaba a grabar l demo! para &er si l lograba algo mo&indolo en algunas disqueras% Gama se $ue con Chango a hablar con el resto de lec chicos! y Mar se qued $ar$ullando sola! $iloso$ando sob los enormes torta'os que se pegara Gama si segua sien tan so(ador% Cuando gir para salir con una bande)a con la &a)i+ sucia! ah estaba :ulia! que la miraba con una sonrisa en cionada% Mar pens! sin saber por qu! que no deberan g# bar ese demo! no deberan so(ar con imposibles% :ulia le rog que se sentara unos minutos con ella mientras el sol se esconda detr0s de la mansin! le ha1 de aquella inslita y mara&illosa casualidad% Fe aquel be que a ella! 4andra Ginaldi! le haban arrebatado! y de e mam0 que Mar estaba buscando% $HH Capitulo 014 la gran revelacion

/a costumbre de Cristbal de escaparse de su casa para ir a &er a Dico no haba &ariado para nada% Carla ya estaba harta! pues estaba con&encida de que Dico no haca nada para que Cristbal lo obedeciera% Fe donde no poda escaparse! los das en que deba ir a &isitarlo! era de la casa de Marcos% Fesde que llegaba hasta que se iba permaneca leyendo! sin dirigirle la palabra% ;na tarde! cuando Dico sala con Mal&ina rumbo a la clnica para hacerse unos estudios por el embara'o! se sorprendi mucho al &er un camin de mudan'a estacionado $rente al lo$t% *n realidad! no $ue el camin lo que lo sorprendi! sino quienes ba)aron de all% Cristbal me cont que el inquilino que estu&o &i&iendo hasta hace poco de) el lo$t%%% y aunque le $altara una habitacin! me pareci una buena idea mudarnos ac0 di)o Carla% As! bueno%%% pueden estar ms cerca. Dico mir a Cristbal! que le hi'o un gui(o con picarda! y luego mir a Carla% *sa actitud era una muestra cabal de que la esperan'a era algo a sostener% *sa mu)er que haba estado e2tra&iada durante tantos a(os comen'aba a cambiar% Kl la abra'! y le agradeci con el cora'n lo que haba hecho para mantenerlo cerca de su hi)o% Dico estaba radiante! haba &uelto a sonrer y a tener esperan'a% Y mientras Cristbal llenaba un recipiente con agua en la cocina de la mansin! Dico haba comen'ado a e2plicarle que tendra un hermanito% Busc las palabras! intent ser delicado! ya que aquel a(o el ni(o haba tenido demasiadas re&elaciones y noticias% 4in embargo! Cristbal! ocupado en su accionar! lo mir y con simple'a le di)o# 4! ya saba! pa%%% C,5

?Cmo que sabas@ /o di)o Mogli# Lcuida a tu hermanitoM%%% *ra ob&io que Mal&ina estaba embara'ada% "e $elicito pa y te )uro que no me da celos% Ahora esc3chame! mira lo que descubr%%% y sac el cubo de cristal% ?Eu haces con eso &os@ se alarm Dico al &erlo en su poder% *s que con tantas mudan'as! pa! y &os que sos tan desordenado! pens que me)or me lo quedaba yo% Ahora mira esto%%% Y con cuidado meti el cubo de cristal en el recipiente con agua% Dico se mara&ill cuando &io que al contacto con el agua el cubo comen'aba a girar% 7Penio8 ?Cmo descubriste eso@ *l palacio de los tres reyes%%% ?"e acord0s de que eso deca en prunio@ Bueno! el palacio de los tres reyes estaba rodeado por agua%%% *ntonces se me ocurri%%% 4os un genio% Ahora! esto%%% ?para qu sir&e@ Do termin de decirlo que sintieron otra &e' la &ibracin y un $uerte ruido en la planta alta de la mansin% Dico sac el cubo de inmediato del agua! y se mir con su hi)o% 76ino de arriba8 Ambos corrieron por las escaleras hacia la parte superior! intentando detectar de dnde pro&ena el ruido% >or descarte! llegaron al altillo% ?4e eno)ar0 Cielo sin entramos@ Do creo! hi)o% *n la habitacin de Cielo sumergieron nue&amente el cubo en el agua! y corroboraron que el ruido pro&ena de all% *l mecanismo del relo) haba empe'ado a cru)ir! decenas de ob)etos met0licos comen'aron a &ibrar y a acercarse lentamente hacia el relo)% /a &ibracin creca y creca! hasta que de pronto se abri la puerta e ingres :0sper! quien los mir con se&eridad% *l )ardinero de la mansin nchausti se acerc al relo)! meti la mano dentro del mecanismo! e hi'o algo que ellos no &ieron! pero que logr que todo se detu&iera% C,B

Iay cosas con las que no se )uega los reprendi con se&eridad% Dico y Cristbal asintieron! eran dos ni(os rega(ados% Dico ya haba percibido que :0sper saba mucho m0s de lo que deca% Fespus de sopesar si corresponda hablarle o no! $ue a increparlo al cuartucho donde &i&a% ?Eu pas hace un rato con el relo)@ ?Y usted qu cree que pas@ 7Do empiece con las preguntitas misteriosas8 se impacient Dico% ;sted sabe cosas! 7hable8 ;sted tambin sabe cosas%%% di)o :0sper% ?Eu tienen que &er las pistas con esta casa@ Bien! ?&e que sabe cosas@ Ya dedu)o que por algo toda su b3squeda de *udamn lo conduce a esta casa% 7/e estoy preguntando por qu8 ?Eu tiene que &er esta casa con una isla perdida en el medio de alg3n ocano@ Ah%%% ?;sted toda&a cree que es una isla de &erdad@ ?;sted piensa que e2iste un sitio geogr0$ico a3n no descubierto@ ?Do es una isla@ ?*s una met0$ora@ 4i lo sabe! dgalo%%% ?Eu es *udamn@ 7Ksa8 7Ksa es la pregunta correcta8 se entusiasm :0sper% Do L?dnde queda *udamn@M! sino L?qu es@M ?Y usted lo sabe@ di)o Dico registrando que le sudaban las manos% Mire%%% Fon nchausti era un in&entor y un $abricante de )uguetes%%% *sta casa misma es un e2perimento! llena de pasadi'os! puertas trampas! t3neles! algunos que conoce! otros que no%%% Iay secretos! sorpresas! como en todo )uego%%% Y abri una puerta dentro de su casucha! de)ando al descubierto el tablero con monitores! botoneras y ecuali'adores muy antiguos% ?Y esto@ pregunt Dico% ;na especie de centro de operaciones de nchausti% Fesde ac0 controlaba todos los secretos que tiene la manH C,C

sin% /a cuestin es que! )ugando con la casa! descubri cosas e2tra(as%%% descubri que la casa tena &ida% *sta mansin $ue construida en el a(o +-CB% ?/e dice algo ese a(o@ 79ue el a(o del 2odo prunio8 di)o Dico con $ascinacin% 4e supone que ese a(o de)aron las tierras done &i&an y emigraron! y luego desaparecieron% @esaparecer no necesariamente quiere decir e5tinguirse, ?&erdad@ se(al :0sper% :0sper%%% ?usted me &a a decir algo@ /e estoy diciendo% Como ya le di)e que nchausti ;eg a *udamn y regres siendo otro% ?;sted sabe cmo llegar@ Do! porque seg3n nchausti *udamn no es un lugar al que se llega% Cuando est preparado! usted no llegar0 a *udamn! sino que *udamn llegar0 a usted% /o bueno% Bauer! es que *udamn est0 cerca% C,.

:ustina y Bartolom estaban dbiles pero no &encidos! y aunque 3ltimamente era Cielo quien pareca marcar el ritmo en la 9undacin! ellos preparaban en secreto su regreso al poder para retomar el timn del barco% *n &arias ocasiones! Dico los haba descubierto discutiendo con Cielo! con &ehemencia! y quiso saber qu ocurra! pero Cielo callaba! pues aunque a&an'aba sobre los otros! Bartolom le haba de)ado muy en claro el poder que a3n tenan% ;na tarde Cielo los estaba increpando porque los chicos haca meses que no tenan una re&isacin mdica! y tampoco haban contratado un ser&icio de emergencias% 74i ac0 llega a haber un accidente o cualquier urgencia! no podemos llamar ni a la ambulancia6 se e2alt Cielo% Bartolom la de) en&alentonarse! hasta que le pidi que lle&ara un papel a :ustina% Cielo lo mir y se qued dura% ?Eu es esto@ *so%%% es el inicio de los tr0mites de adopcin de Alelita% Do puedo sostener m0s esta $undacin! che%%% 6oy a tener que empe'ar a repartir a los mocosos% ;sted no &a a separar a Alel de su hermano! peda'o de retorcido% Iago lo que puedo! Cieln% ?4abas que "achito tiene una causa por robo con arma blanca@ /o &engo sal&ando hace a(os del *scorial! y eso me ha costado dinero que no tengo% /o &oy a tener que de)ar ir nom0s! se lo &an a comer crudo en el *scorial! pobre "achito%%% Cielo se la aguantaba! porque tena la esperan'a de que el di&ino del )ue' Arteche pondra $in a tantas in)usticias% >ero entonces ocurri algo que le de) bien en claro que Bartolom no estaba ni acabado! ni &encido! ni tan debilitado% C,J

Furante una reunin de Cielo con el )ue' Arteche! mientras con&ersaban! l le aport una curiossima in$ormacin Fon :ue'! no se aguanta mucho tiempo m0s esto%%% Ia% que hacer algo ya% >aciencia! se(orita le di)o el )ue'% Con el material que ya tenemos y las in&estigaciones que estamos haciendo pronto &amos a disponer de su$icientes pruebas para encerrar a esos e2plotadores% >ero ahora te cit por otro tema 6os me hablaste de esa nena! /u'! la supuesta hi)a de :ustina Parca% ?A&erigu algo@ ?*s &erdad lo que ellos dicen de +i banda de secuestradores@ Do! eso a3n no lo s% /o que si a&erig es que hace ) &arios a(os que la )usticia busca a los herederos de la $ortuna nchausti% ;na mu)er y su hi)a desaparecidas% 4! algo saba%%% pero /u' no puede ser! porque supuesta heredera tena unos die' a(os cuando desapar ci! ?o no@ *so es correcto% /a madre! Alba%%% Cielo sinti ur puntada en el pecho al or ese nombre y su hi)a! =ngeles nchausti%%% ?Cmo di)o@ se sobresalt Cielo% /a heredera se llamaba =ngeles nchausti% Cielo estaba conmocionada% As la haba llamado en C sue(o el misterioso se(or que haba resultado ser don inchausti# =ngeles% ?Cmo era posible que ella hubiera so(ado )ustamente con ese nombre@ /o que a&eriguamos! Cielo! por los registros mdicos% continu el )ue' es que Alba! antes de desaparecer! estaba embara'ada% Y si ese hi)o naci! ahora tendra unos die' a(os! casualmente la edad de esta chiquita /u'% ?;sted dice que /u' es una de las herederas@ di)o Cielo conmo&ida% Do lo puedo a$irmar! pero tampoco lo descartara% Cielo se $ue del )u'gado con m0s dudas que certe'as Iaba algo turbio en la historia de las herederas! y todo el cuento de la banda de tra$icantes cada &e' cerraba menos %0/

Furante una reunin de Cielo con el )ue' Arteche! mier tras con&ersaban! l le aport una curiossima in$ormado Fon :ue'! no se aguanta mucho tiempo m0s esto%%% I! que hacer algo ya% >aciencia! se(orita le di)o el )ue'% Con el mater# que ya tenemos y las in&estigaciones que estamos haciend% pronto &amos a disponer de su$icientes pruebas para ene rrar a esos e2plotadores% >ero ahora te cit por otro tem 6os me hablaste de esa nena! /u'! la supuesta hi)a de :ustina Parca% ?A&erigu algo@ ?*s &erdad lo que ellos dicen de la banda de secuestradores@ Do! eso a3n no lo s% /o que si a&erig es que hace &arios a(os que la )usticia busca a los herederos de la $ortuna nchausti% ;na mu)er y su hi)a desaparecidas% 4! algo saba%%% pero /u' no puede ser! porque la supuesta heredera tena unos die' a(os cuando desapareci! ?o no@ *so es correcto% /a madre! Alba%%% Cielo sinti una puntada en el pecho al or ese nombre y su hi)a! =ngeles nchausti%%% ?Cmo di)o@ se sobresalt Cielo% /a heredera se llamaba =ngeles nchausti% Cielo estaba conmocionada% As la haba llamado en su sue(o el misterioso se(or que haba resultado ser don nchausti# =ngeles% ?Cmo era posible que ella hubiera so(ado )ustamente con ese nombre@ /o que a&eriguamos! Cielo! por los registros mdicos%%% continu el )ue' es que Alba! antes de desaparecer! estaba embara'ada% Y si ese hi)o naci! ahora tendra unos die' a(os! casualmente la edad de esta chiquita /u'% ?;sted dice que /u' es una de las herederas@ di)o Cielo conmo&ida% Do lo puedo a$irmar! pero tampoco lo descartara% Cielo se $ue del )u'gado con m0s dudas que certe'as% Iaba algo turbio en la historia de las herederas! y todo el cuento de la banda de tra$icantes cada &e' cerraba menos% C,4era per$ectamente posible! pens! que Bartolom y :ustina hubieran mantenido oculta a /u' por ser una heredera! para as poder quedarse ellos con su $ortuna% ?Y =ngeles@ /a otra bene$iciara %%% ?Eu haba sido de esa chica@ ?Y por qu ella haba so(ado que don nchausti la llamaba con ese mismo nombre@

A Cielo se le ocurri que haba una persona que le podra aclarar un poco sus dudas% ?Me buscaba! se(orita@ le di)o :0sper! acerc0ndose a Cielo! que estaba en su carromato! en el )ardn de la mansin% 4! :0sper%%% Como usted est0 ac0 desde toda la &ida! le quera preguntar algo sobre las herederas nchausti% *ran dos nenas! hi)as del se(or Carlos Mara! 3nico hi)o de la se(ora Amalia! y de Alba! la cocinera% Cielo &ol&i a sentir la misma puntada en el pecho al or el nombre de Alba y de su esposo% >or qu dice dos! si era una sola%%% =ngeles! ?no@ Alba estaba embara'ada cuando desapareci a$irm :0sper% *ntonces el )ardinero le cont toda la historia% Cmo la &ie)a Amalia haba echado de la casa a su hi)o cuando ste su uni a la cocinera% Cmo die' a(os despus! tras la muerte de su hi)o! mand a buscar a su nuera y a su nieta! pero nunca las encontr% ?Y usted cmo sabe que despus estaba embara'ada@ /o supe% ?Dunca aparecieron@ Iasta ahora di)o :0sper! con intencin% Y de no aparecer! don Bartolom sera el 3nico heredero% Con l de por medio! huele a chanchullo%%% di)o Cielo #asi para s% 4i eso le parece a usted%%% acot :0sper en tono misterioso% Yo con$o en que alg3n da aparecer0n las herederas%%% Creo &erlas todos los das%%% di)o nue&amente con doble sentido% C,9

*l )ue' Arteche &ol&i a comunicarse con Cielo al ct da y le pidi que tu&ieran un encuentro urgente% *lla se @ prendi ante seme)ante apuro% ?Fescubri algo@ quiso saber% Algo muy importante% 4e trata de las herederas% > tiene que ser personalmente% Cielo caminaba hacia el bar donde la haba citado el )i pero! al apro2imarse! di&is una ambulancia! patruller mucha gente reunida alrededor! y una cerca policial% *2# nada! obser& lo que ocurra! y de pronto un escalo$re estremeci% *ra el )ue' Arteche a quien estaban subiende i una camilla% ?Eu pas@ le pregunt a una persona que esta curioseando% /o atropello un auto! que huy% >ero%%% est0%%% 4! est0 muerto le di)o el hombre! y ella se desr%% ro( mientras &ea cmo suban el cuerpo sin &ida del )ue' + a la ambulancia% Cielo qued sin aliento! completamente abatida% *l un# )ue' en el que con$iaba! y que haba descubierto algo impe tante! estaba muerto% Ioras despus de ese tr0gico sucei inesperado por completo! se sinti m0s desamparada q% nunca! y decidi que ya era momento de hablar con n# ella no poda seguir sola con su lucha% Y )usto cuando esta1 a punto de ir a &erlo! la llam Bartolom a su escritorio% Apenas entr! l cerr la puerta% *l lugar estaba m# oscuro que de costumbre! era parte de la puesta en escer intimidante que haba preparado Barto% Me enter de lo que le pas al )ue' Arteche%%% dispar l! y ella se qued petri$icada% Eue horror! che%%% Arteche era uno de los pocos! sino el 3nico )ue' honesto que quedaba en la city! che%%% C+,

*l )ue' Arteche &ol&i a comunicarse con Cielo al otro da y le pidi que tu&ieran un encuentro urgente% *lla se sorprendi ante seme)ante apuro% ?Fescubri algo@ quiso saber% Algo muy importante% 4e trata de las herederas% >ero tiene que ser personalmente% Cielo caminaba hacia el bar donde la haba citado el )ue' pero! al apro2imarse! di&is una ambulancia! patrulleros mucha gente reunida alrededor! y una cerca policial% *2tra(ada! obser& lo que ocurra! y de pronto un escalo$ro N estremeci% *ra el )ue' Arteche a quien estaban subiendo una camilla% ?Eu pas@ le pregunt a una persona que estar ? curioseando% /o atropello un auto! que huy% >ero%%% est0%%% 4! est0 muerto le di)o el hombre! y ella se desm#H ron mientras &ea cmo suban el cuerpo sin &ida del )ue a la ambulancia% Cielo qued sin aliento! completamente abatida% *l un## )ue' en el que con$iaba! y que haba descubierto algo impc #H tante! estaba muerto% Ioras despus de ese tr0gico suces# inesperado por completo! se sinti m0s desamparada qr nunca! y decidi que ya era momento de hablar con ni% ella no poda seguir sola con su lucha% Y )usto cuando estaba i a punto de ir a &erlo! la llam Bartolom a su escritorio% Apenas entr! l cerr la puerta% *l lugar estaba m0s oscuro que de costumbre! era parte de la puesta en escens intimidante que haba preparado Barto% Me enter de lo que le pas al )ue' Arteche%%% dispar l! y ella se qued petri$icada% Eue horror! che%%% Arteche era uno de los pocos! sino el 3nico )ue' honesto que quedaba en la city! che%%% C+,

Cielo comprendi todo! y lo mir con odio y temor% "engo entendido que &os lo conocas! ?no@ le di)o Barto con una sonrisa per&ersa% ?Cmo puede dormir a la noche@ >l0cidamente duermo! gracias por preguntar respondi irnico y adopt su rostro m0s siniestro% *n cambio &os no &as a poder dormir tranquila! porque este )ue' muri por tu culpa! por irle con cuentitos% Y si est0s pensando en ir &er a su secretario! no te gastes! $ue l quien nos cont tus reunioncitas con Arteche% ;sted est0 muy en$ermo% 4e cree $uerte porque nos da a'otes! pero es muy dbil% "e )uro que tu ingenuidad me conmue&e% ;sted no se puede conmo&er! si est0 m0s seco que lengua de loro% *s un horror! dis$ruta cometiendo crmenes%%% Crmenes per$ectos%%% son los mos% 6ol& al ruedo! 4Ny% Eue te quede bien en claro quin tiene el timn de este barco% 6os segu molestando y sos la pr2ima &ctima de mis crmenes per$ectos% ;na &e' m0s! Cielo &ol&i a su$rir el desamparo% 4u 3ltima esperan'a se haba ido con el )ue' Arteche en aquella ambulancia% Y cuando crea que ya haba &i&ido y escuchado lo m0s terrible! Bartolom le puso el mo(o a la escena% *lla no esperaba lo que l agreg% Ah! y si quers mandarle algo a "acho! a&same% Ya est0 en el *scorial% C++

Cielo corri a con$irmar la noticia! y no necesit preguntar nada1 por la cara de todos los chicos se dio cuenta de que Bartolom no le haba mentido% "acho estaba en el @scorial. Bartolom lo haba sal&ado de una causa%%% y ahora la re$lot% Mand a "acho al *scorial%%% con$irm Gama% 7Dunca lo tendramos que haber en$rentado8 se lament Mar% ?>ero qu es ese lugar@ *s el lugar m0s )odido al que te pueden mandar gr0$ico /leca% *s como una c0rcel para pibes% ?>ero as nom0s lo puede mandar@ 6ino de la nada! y se lo lle&! slo para mostrarnos que sigue teniendo el poder se lament Gama! desgarrado por la partida de su amigo% Fe la nada! no retruc Mar% Dos di)o que el padre de Dacho lo quera &er adentro por haberle pegado a su hi)o% Ya me cans di)o "hiago% /o &oy a en$rentar yo% &oy a denunciar a mi &ie)o a la polica% Do di)o Cielo tratando de mantener la calma! y pregunt algo que la preocupaba# ?Fnde est0 :a'mn@ "odos se miraron! nadie lo saba% Apenas :a'mn se enter de lo que haban hecho con "acho! se sinti muy culpable y desesperada% "acho estaba all por su culpa% Do slo porque Bartolom era una basura estaba ah por haberle pegado a Dacho! y si eso tambin era mentira! aun as era su culpa por haber )ugado con Dacho% Ya era de noche cuando lleg al *scorial% >or $uera pareH %12

ca un &ie)o colegio% *staba rodeado por una tapia y custodiado por una garita de seguridad% Gode el edi$icio! se trep a un 0rbol! y desde ah salt hasta el muralln y lo cru'% Comen' a a&an'ar por los )ardines! muy oscuros! y con mucho olor a pis de gato% A&an'! asustada! hasta que encontr una puerta% *l lugar! adem0s de horrible! era muy oscuro y silencioso% :am0s se lo hubiera imaginado as% Do saba muy bien qu hara! ni siquiera con$iaba en que podra tener 2ito% 4lo quera que "acho supiera que ella estaba ah! que nunca lo de)ara slo% Euera demostrarle! y esta &e' ser creble! que lo amaba% Eue l y slo l era su amor% >ero antes de poder hacer algo! de pronto se encendieron las luces! y dos guardias la descubrieron% Fe nada sir&ieron sus gritos y s3plicas! con e2cesi&a &iolencia la arrastraron para sacarla% *n ese momento! "acho estaba en el comedor com3n! muy intimidado por un grupito de internos que lo miraban rindose! seguramente tramando alg3n tipo de bautismo para el nue&o! cuando oy los gritos de :a'mn% Ar su &o' en ese lugar le result absurdo! inesperado% *l guardia que los &igilaba mientras coman le grit cuando lo &io le&antarse y salir corriendo! pero "acho no se detu&o% 4ali al pasillo! al $inal del cual se estaban lle&ando a :a'mn% "acho sinti una emocin indescriptible! all estaba ella! busc0ndolo! ayud0ndolo% Kl corri! intent $renarlos! pero el custodio ya haba llegado a l y lo amena' con una cachiporra% :a'mn lloraba y le deca que lo amaba! que $uera $uerte! que lo iban a sacar de ah% Kl tambin le di)o que la amaba y que sera $uerte por ella! pero que por $a&or se $uera% Muchos internos se acercaron! y llegaron m0s guardias% Y de pronto! entre todos los gritos y la montonera de gente! "acho y :a'mn &ieron! con un ali&io que los conmo&i hasta las l0grimas! a Dico y a Cielo! muy serios% Cielo presinti que :a'mn haba ido a buscar a "acho! y se dispuso a ir tras ella! pero "hiago &ol&i a insistirle con C+5

hablar con Dico1 estaba con&encido de que se necesitaba ui hombre adulto para ayudarlos a en$rentar a Barto% Cielc saba que! apenas se enterara! ndi en$rentara a Barto% ) ste lle&ara adelante todas sus amena'as% 4in embargo reconoci que lo necesitaban y $ue a buscarlo% 4in darle m0s detalles! le cont que "acho estaba en e *scorial! y le pidi que la acompa(ara a rescatarlo! sin de cirle nada a Bartolom% ?>or qu no@ indag Dico% ) Do me pregunte! ?me acompa(a a buscar a "acho[+ Kl por supuesto acept! llam a su abogado y )untos ron al *scorial% Iicieron un gran esc0ndalo cuando entr y &ieron el trato que estaban d0ndoles a :a'mn y a "acl el responsable del lugar se &io intimidado cuando el aboc de Dico detect una irregularidad en el acta de ingres "acho% 9altaba una orden del )ue' de menores% *l dir del *scorial! ner&ioso! llam a Bartolom quien! enterac la situacin! se aperson en el lugar! $ingiendo su indi cin ante Dico! y e2igi que! como ya lo haba se(alado ar anularan el ingreso! porque $altaba la orden del )ue'% *l resultado $ue que "acho regres esa misma noc la 9undacin% Y Bartolom se mostr complacido! aunqiK por lo ba)o le asegur a Cielo que lo que acababan de &i& slo haba sido un botn de muestra% N ;na hora m0s tarde :a'mn conduca a "acho de la mam a su habitacin% Fe $ondo se oan las &oces de los chicos% *; lo detu&o en el pasillo en penumbras y le acarici un more ton que l tena en un pmulo% /o que hiciste $ue increble! gitana di)o "acho! a rio complacido% 7*st0s loca8 ?Cmo te &as a mandar as A &os y a m nadie nos &a a separar% Dunca% Ah! ?estamos )untos nosotros@ 4iempre! aunque seas un pende)o tarado! aunque n me creas que nunca tu&e nada con Dacho% 6os y yo siemp &amos a estar )untos% C+B

Cuando Cielo le agradeci a Dico por su ayuda! l le i gunt por qu! en lugar de recurrir a Bartolom! ha hablado con l% *lla lo mir! sopesando si no haba lleg la hora de con$iarle todos los secretos que guardaba! inc%% los de Mal&ina% >ero record! como bien le haba dicho 9 tolom! que ste a3n segua teniendo el timn del ba CJ, por lo que respondi a Dico con e&asi&as% Do pasa nada! ol&dese di)o ella% >ero Dico no se ol&id1 muy por el contrario! comen't pensar en todas las &eces que haba &isto a Cielo discutir coi Bartolom! la tensin entre ambos cuando l apareca Gecord tambin aquel episodio que le haba re$erido CieK cuando haban descubierto el taller de los )uguetes% >ens en aquella &e' en que "acho haba querido pegarle! y en t acusacin de Mar! cuando lo llam Le2plotadorM% "ambis le haba llamado la atencin el distanciamiento que hab entre "hiago y su padre! y las palabras de Barto en la cO nica! cuando "hiago estu&o al borde de la muerte% LFesea bri quin era el padre y se quiso morirM! haba dicho entn llantos a :ustina% Algo no le cerraba! algo estaba mal! y i estaba dispuesto a a&eriguarlo% "ina estaba d0ndole otro t de ruda macho a Barto! para que terminara de espabilarse% Dico entr muy serio en sala! y sin pre0mbulos lo encar% "engo que hablar con &os de lo que pas con "acho% Bartolom se atragant con el t% >or suerte lo tenemos en casa otra &e'! ?no@ di)o $al s0mente Bartolom% i %1&

Cuando Cielo le agradeci a Dico por su ayuda! l le pre gunt por qu! en lugar de recurrir a Bartolom! hab hablado con l% *lla lo mir! sopesando si no haba llegad la hora de con$iarle todos los secretos que guardaba! inclu los de Mal&ina% >ero record! como bien le haba dicho Ba tolom! que ste a3n segua teniendo el timn del bar co, por lo que respondi a Dico con e&asi&as% Do pasa nada! ol&dese di)o ella% >ero Dico no se ol&id1 muy por el contrario! comen' pensar en todas las &eces que haba &isto a Cielo discutir ca Bartolom! la tensin entre ambos cuando l aparecV Gecord tambin aquel episodio que le haba re$erido Ciele cuando haban descubierto el taller de los )uguetes% >ens en aquella &e' en que "acho haba querido pegarle! y en + acusacin de Mar! cuando lo llam Le2plotadorM% "ambi le haba llamado la atencin el distanciamiento que hab entre "hiago y su padre! y las palabras de Barto en la el nica! cuando "hiago estu&o al borde de la muerte% LFesc bri quin era el padre y se quiso morirM! haba dicho ena llantos a :ustina% Algo no le cerraba! algo estaba mal! y i estaba dispuesto a a&eriguarlo% "ina estaba d0ndole otro t de ruda macho a Barto! pai que terminara de espabilarse% Dico entr muy serio en T sala! y sin pre0mbulos lo encar% "engo que hablar con &os de lo que pas con "acho% Bartolom se atragant con el t% >or suerte lo tenemos en casa otra &e'! ?no@ di)o $a s0mente Bartolom% %1&

6en a tu escritorio! por $a&or le respondi Dico! muy serio! y entr! esperando que l lo siguiera% Bartolom se mir con :ustina% /o que siempre haba temido estaba ocurriendo# Bauer haba comen'ado a meter las narices en sus asuntos% A la debilidad que &ena su$riendo! se le sum el hecho de que otro hombre lo en$rentara% Barrime era muy cobarde! y el modo en que su cu(ado lo haba encarado lo intimid% >ero :ustina inter&ino enseguida para estimularlo% Iora de &ol&er al rrruedo! se(orrr% Do creo poder hacerlo! :ustin%%% ya no estoy para estos rrotes% 6amos! trote! manipule! enga(e! embarulle! decapite! haga lo que sabe hacer8 >ero si apenas puedo caminar! "ini%%% magine qu ser0 de sus rulos sedosos y sus delicadas naneras en un penal! mi se(orrr% /a imagen lo escandali'% *n ese momento &ol&i a asonar Dico desde el escritorio! impaciente y serio% "e estoy esperando! Bedoya% *sa pro&ocacin era lo que necesitaba para &ol&er a le&antarse% Al'ando el mentn! lo mir% Bedoya Agero corrigi% Y no tanto apuro! Bauer%%% Y con pasos $irmes y lentos entr en su despacho% Cerr a puerta y se sent en su silln! preparado para estar siembre unos &einte centmetros por encima de quien se sentara en$rente% >ero Dico permaneci de pie% "e escucho! Bauer% Do! te escucho yo% ?Cmo de)aste que se lle&aran a "acho a ese lugar sin una orden del )ue'@ Me apret >re' Al'amendi! y "acho ya tena una causa rendiente! y%%% 7Do te podes de)ar apretar por nadie8 "enes que de$ender a tus chicos con u(as y dientes%%% ?&os &iste lo que es ese lugar@ *spantoso%%% 4i para &os $ue la primera &e'! para m es cosa de todos los das%%% A propsito! no entiendo por qu C+J

$uiste &os sin a&isarme a m! pero en $in%%% Yo ya estar mo&iendo cielo y tierra! y de hecho llegu atr0s de &os y m lo tra)e conmigo! ?no@ Dico lo mir unos instantes y $inalmente di)o% Do me cierra% ?Eu es lo que no te cierra@ Dada% Yo )am0s hubiera permitido que se lo lle&aras Claro! &os sos el padre per$ecto! ?no@ ?Eu hicis cuando se lle&aron a tu chiquito@ Dada%%% *so $ue muy distinto% Yo perd un )uicio di)o Dico (d min0ndolo con odio% 6os lo de)aste ir porque s! como a quisieras castigarlo por algo% + ?Iago todo mal! no@ di)o Bartolom! ya en &ctiiad /a &erdad que s! Bartolom% *st0s haciendo agua 'm todos lados%%% >rimero! es una &ergen'a que ning3nH# estos chicos estudie%%% "hiaguito les consigui una beca y Gama me incendii el colegio! ?qu queras que hiciera@ + Eue los lle&es a otro colegio! que les pongas pro$esl res%%% /os chicos quieren a&eriguar sobre sus $amilias y &) no haces nada%%% *s todo demasiado raro% Me cansaste! Bauer di)o Bartolom ponindose serio de golpe% Bauer se estaba apro2imando demasiado a sus secretos y decidi quemar sus na&es% *l pobre altruista! criticado in)ustamente en sus es$uer'os! era un persona)e que siempre daba resultado% 4i no te cierra cmo mane)o mi $undacin! si tenes ob)eciones sobre mi desempe(o%%% todo tuyo "e de)o las lla&es de mi ca)a $uerte! mi escritorio%%% in&estigame! emp0pate de todo% *s m0s%%% te delego mi puesto de director de la 9undacin por una semana%%% 4e puso de pie! o$recindole su silla! consustanciado con su papel de &ctima% Dico slo lo obser&aba% "odos cuestionan y critican%%% 7Claro! es muy $acil hablar desde a$uera8 Dadie sabe lo que es estar en mi silla 74er el director de esta 9undacin es una patriada8 ?Y gano@ Fescon$ian'a! desprestigio%%% "e de)o mi lugar%el C+-

$uiste &os sin a&isarme a m! pero en $in%%% Yo ya estaba mo&iendo cielo y tierra! y de hecho llegu atr0s de &os y me lo tra)e conmigo! ?no@ Dico lo mir unos instantes y $inalmente di)o% Do me cierra% ?Eu es lo que no te cierra@ Dada% Yo )am0s hubiera permitido que se lo lle&aran Claro! &os sos el padre per$ecto! ?no@ ?Eu hiciste cuando se lle&aron a tu chiquito@ Dada%%% *so $ue muy distinto% Yo perd un )uicio di)o Dico $ulmin0ndolo con odio% 6os lo de)aste ir porque s! como s quisieras castigarlo por algo% ?Iago todo mal! no@ di)o Bartolom! ya en &ctima% /a &erdad que s! Bartolom% *st0s haciendo agua per todos lados%%% >rimero! es una &ergen'a que ninguno de estos chicos estudie%%% "hiaguito les consigui una beca y Gama me incencu# el colegio! ?qu queras que hiciera@ Eue los lle&es a otro colegio! que les pongas pro$eseres%%% /os chicos quieren a&eriguar sobre sus $amilias! y &c no haces nada%%% *s todo demasiado raro% Me cansaste! Bauerdi)o Bartolom ponindose ser%# de golpe% Bauer se estaba apro2imando demasiado a sus secre# y decidi quemar sus na&es% *l pobre altruista! critica# in)ustamente en sus es$uer'os! era un persona)e que siernpre daba resultado% 4i no te cierra cmo mane)o mi 9undacin! si tenes ob)eciones sobre mi desempe(o%%% todo tu1 "e de)o las lla&es de mi ca)a $uerte! mi escritorio%%% n&estgame! emp0pate de todo% *s m0s%%% te delego mi puesto de crector de la 9undacin por una semana%%% 4e puso de pie! o$recindole su silla! consustanciado ccr su papel de &ctima% Dico slo lo obser&aba% "odos cuestionan y critican%%% 7Claro! es muy $aca hablar desde a$uera8 Dadie sabe lo que es estar en mi lugar 74er el director de esta 9undacin es una patriada8 ?Y ct^t gano@ Fescon$ian'a! desprestigio%%% "e de)o mi lugar%%% / C+-

timn del barco es tuyo! todo tuyo%%% A &er qu tan bien haces las cosas &os% Dico hi'o un gesto que Bartolom interpret como una retractacin% >ens que su papel de &ctima haba logrado su e$ecto1 sin embargo! Dico se puso de pie y di)o lo impensado# Acepto% ?Cmo@ Eue acepto tu lugar! que tomo el timn del barco% Bartolom nunca en su &ida se haba sentido tan estlido% C+9

Dico y Bartolom salieron del despacho! y Mal&ina y :im tina intentaron disimular en &ano! ale)0ndose de la puenB a la que haban estado pegadas% *n ese momento entraba en la sala Cielo! seguida de "hiago! y desde las habitacicn: &enan Gama! "acho! Mar y :a'mn! $elices! abra'ados z #rl el regreso de "acho% Dico apro&ech la con$luencia de te # @+ para hacer el gran anuncio% *stu&e hablando con Bartolom! y como l realme# H ! est0 necesitando un descanso! acordamos que yo me VU hacer cargo de la direccin de la 9undacin% ;n gran silencio se produ)o en la sala% Algunos que ron boquiabiertos y otros! estupe$actos% ?*n serio! ndi@ ?;sted &a a ser el director@ di)o Cimbr0ndose con "hiago% Ah! bue%%% Ah! bue! mire si%%% Ah! bue! bue! ah%%% t pe' a largar una onomatopeya tras otra :ustina! sin po articular palabra% DicNy%%% tQs a )oNe! ?no@ comen' Mal&ina% A s deberas estar pensando en que &a a haber una boca m0s p alimentar! 7helio8 ?"raba)ar ac0@ "ipo que si est0s buscar traba)o por el baby! este! lo que se dice traba)o no es! eh%%% i Dunca estu&o m0s en lo cierrrto la blida! con to rrrespeto coment :ustina! $ulminando a Bartolom% * traba)o es menos rentable que casa &elatoria de pueblo% 4o don Bartolom puede1 l se da! se brinda! se sacri$ica%%% >ero est0 cansado! no puede%%% y l mismo me o$reci ser el director de la 9undacin e2plic Dico% nterino! ?no! DicNy@ aclar Bartolom% *l tiempo que haga $alta! Barto% ?;stedes me est0n hablando en serio@ pregunt Cielo! sin poder creerlo% C<,

Muy en serio! 7y empe'amos ya8 Euiero hacer algunos cambios%%% ?Fnde est0 el dinero de la 9undacin@ ?*l dinero@ pregunt Barto abatatado% *h%%% hay poco! poco%%% yo no empe'ara gastando! Bauer%%% >ero algunas in&ersiones hay que hacer! pap0%%% di)o "hiago dis$rutando de la situacin% A nosotros nos $altan muchas cosas%%% apro&ech Gama% *n el patio hay que cambiar tapones por una trmica! ni te digo la humedad que hay en las pie'as%%% agreg Mar% AN%%% Barto! habilitame las cuentas! que &amos a empe'ar% Y sali! seguido de todos los chicos y Cielo% Mal&ina y :ustina giraron a mirar a Bartolom! que estaba ro)o de &ergen'a% ?Eu hiciste! blido@ ?Eu hi'o! mamerto@ preguntaron ambas al unsono% 7Me tar8 con$es Bartolom% Me sali el tiro por la culata%%% Iice la que hago siempre! el acting del o$endido! $ui un poco m0s all0! tir de la soga! 7y el muy turro agarr &ia)e8 Fespus la blida soy yo%%% 7*sto es para morirse muerta6 Do $ue un eu$emismo cuando Dico di)o que empe'aran a hacer cambios ya mismo% /o primero que hi'o $ue ir al sector de los chicos y tomar nota de todas las necesidades que tenan% LIay que arreglar la humedad de las paredes! necesitamos $ratachos%M LIay que pulir el piso de madera! nos &i&imos cla&ando astillas! boncha%M LIay que comprar s0banas nue&as! cha&al! stas parecen de papel%M LIabra que comprar libros! chicos%M L*l agua de la ducha sale $ra%M LIay que traer buen mor$i! panchos%M "odos tenan muchas propuestas para hacer! y Dico tom nota de todas! d0ndole importancia a todas% Comen' destinando $ondos para los arreglos m0s importantes# la prdida de agua y las paredes con humedad% Mand a comprar %21

ropa nue&a! y pidi un presupuesto para pintar el pa cubierto y las habitaciones de los chicos% Aquella noche Dico pidi comida a domicilio! y todos cenaron )untos! sentados en el piso del patio cubierto% / chicos estaban $elices! y Cielo a3n crea estar so(ando% Mi tras coman y charlaban todos a la &e'! ella los miraba% , i ser& a Mar! que no de)aba de mimarse con "hiago% A "ac y a :a'mn! que se miraban m0s enamorados que nunca% Z a Gama! que escuchaba atentamente todo lo que le contaba Alel% 6io cmo /u' escuchaba $ascinada lo que contaba /leca% 6io cmo Monito comi hasta llenarse! y por primera &e' desde que lo haba conocido no se qued con ganas de repetir% Y miraba a Dico! a su don ndi! a aquel 0ngel que haba logrado ese milagro% Cuando Gama obser& al gran grupo y coment Les\ mos todos )untosM! Cielo ad&irti que Dico se ensombrec i Cristbal tambin est0 ac0! ndi% Kl est0 le susurr acerc0ndose a l% Dico asinti! conmo&ido! y tom la palabra% 4e disculpiB con todos! senta que podra haber estado m0s cerca de elloa$l pero todo el tema de Cristbal y el )uicio! cuya sentencia estaba en &as de apelar! lo haba tenido absorbido% >rome ti reparar ese error y ayudarlos en todo lo que pudiera Yo les prometo a todos que les &amos a dar una &ictt$l me)or! y tambin quiero que sepan que Cielo y yo &amos $$l hacer todo lo posible para que encuentren a sus $amilias N$l asegur Dico% >ero &io que todos tenan una e2presin de escepticisr + Chicos%%% comen' Dico% 4 que tienen la necesi# de saber quines son% Ahora%%% tambin hay que pensar que pregunta! ?quin soy@! no tiene una 3nica respuesta% Cada i de ustedes tiene su historia! distinta! dura! in)usta%%% >erc tener padres! o haber sido abandonados! no nos puede det Do puede ser que &os! "acho! por lo que te pas! creas que Z ^ lo que &ale un tele&isor blanco y negro% Di puede ser que D porque haya sido abandonada! deba ser siempre Lla aban nadaM% *so puede cambiar%%% porque chicos! ?qu es un pac C<<

ropa nue&a! y pidi un presupuesto para pintar el patio cubierto y las habitaciones de los chicos% Aquella noche Dico pidi comida a domicilio! y todos cenaron )untos! sentados en el piso del patio cubierto% Los chicos estaban $elices! y Cielo a3n crea estar so(ando% Mientras coman y charlaban todos a la &e'! ella los miraba% Abser& a Mar! que no de)aba de mimarse con "hiago% A "acho y a :a'mn! que se miraban m0s enamorados que nunca% 6N a Gama! que escuchaba atentamente todo lo que le contaba Alel% 6io cmo /u' escuchaba $ascinada lo que contaba /leca% 6io cmo Monito comi hasta llenarse! y por primera &e' desde que lo haba conocido no se qued con ganas di repetir% Y miraba a Dico! a su don ndi! a aquel 0ngel qu haba logrado ese milagro% Cuando Gama obser& al gran grupo y coment Lestamos todos )untosM! Cielo ad&irti que Dico se ensombreci Cristbal tambin est0 ac0! ndi% Kl est0 le susurr! acerc0ndose a l% Dico asinti! conmo&ido! y tom la palabra% 4e disculp con todos! senta que podra haber estado m0s cerca de ellos! pero todo el tema de Cristbal y el )uicio! cuya sentenciai estaba en &as de apelar! lo haba tenido absorbido% >rometi reparar ese error y ayudarlos en todo lo que pudiera% Yo les prometo a todos que les &amos a dar una &ida me)or! y tambin quiero que sepan que Cielo y yo &amos a hacer todo lo posible para que encuentren a sus $amilias les asegur Dico% >ero &io que todos tenan una e2presin de escepticismo% Chicos%%% comen' Dico% 4 que tienen la necesidad de saber quines son% Ahora%%% tambin hay que pensar que esa pregunta! ?quin soy@! no tiene una 3nica respuesta% Cada un de ustedes tiene su historia! distinta! dura! in)usta%%% >ero nc tener padres! o haber sido abandonados! no nos puede de$inir Do puede ser que &os! "acho! por lo que te pas! creas que &ales lo que &ale un tele&isor blanco y negro% Di puede ser que Mai porque haya sido abandonada! deba ser siempre Lla abando nadaM% *so puede cambiar%%% porque chicos! ?qu es un padreQ C<<

"odos lo escuchaban atentamente! )am0s nadie les haba hablado as% Do era slo por lo amoroso de sus palabras! era alguien que los haba escuchado% ?/le&ar la sangre de un padre nos con&ierte en sus hi)os@ Do respondi "hiago! categrico% Claro que no%%% continu Dico% Yo hace a(os que perd a mi &ie)o! sin embargo est0 ac0 di)o toc0ndose el cora'n! siempre conmigo! siempre ser0 mi &ie)o% *st0 en m% Cielo ni recuerda a sus padres! pero sus &ie)is%%% ?no &alen como padres@ ?Eu es un padre! chicos@ ?Marcos barluca es el padre de Cristbal@ ;n padre es esa persona que nos ama m0s que a s mismo% "odo se trata del amor% Y ustedes pueden tener o no tener padres! que pueden ser buenos o malos%%% pero lo que seguro tienen es amor% "ienen hermanos! ?o no se sienten todos hermanos ustedes@ Y no tendr0n padres! pero nos tienen a Cielo y a m% Fespus de la comida! cuando algunos se $ueron a dormir! Mar y "hiago $ueron a la cocina! en busca de un poco de intimidad% *lla not que l se haba quedado muy tocado por las palabras de Dico% /e con$es que cuando &ea el amor que Dico tena por su hi)o le daba mucha en&idia y dolor% Iubiera dado cualquier cosa por tener un padre y una madre! en lugar de esos desastres que haba tenido% Abser&ando a Dico! comprenda el horror de padre que le haba tocado% Cada da que pasaba lo que saba de su padre cobraba m0s peso% Iasta ese momento! ella haba pensado que no haba dolor m0s grande que no tener padres! pero &iendo el dolor de su no&io! entendi que! a &eces! tener un padre siniestro poda ser mucho peor que no tenerlo% Iay que $renar a mi pap0! Mar% Iay que terminar con l% ?Eu quers decir con Lterminar con lM@ se asust ella% >ararlo% ?>ero cmo@ Mientras ambos intentaban encontrar una salida! Bartolom! que estaba aga'apado tras la puerta! con$irm al escucharlos que su hi)o saba per$ectamente quin era l% C<5

Euiero sangre! :ustin% Euiero que rueden cabe'as% /a mucamita y los mocosos le contaron a "hiaguito sobre mis acti&idades! l sabe todo% *so se paga con la &ida% /a quiero muerta% 4er& licor! :ustin! hoy &amos a traba)ar largo y tendido% 7Kse es mi se(orrrr8 di)o :ustina abriendo la botella% *n ese momento entr Mal&ina! estaba desconsolada! adem0s de algo descompuesta por las n0useas% Dicol0s no slo la ignoraba! sino que ahora estaba en el altillo! con Cielo! traba(ando para la 9undacin% /o estoy perdiendo! Barti%%% Me &a a de)ar por Cielo% Iace ca$! blida! y s3mate a la reunin% "odos &amos a recuperar el terreno perdido% *n las penumbras del despacho! )unto a &arias ta'as de ca$ y copitas de Iesperidina! urdieron un plan% "omen nota% >rimero hay que reparar mi error de c0lculo con Bauer! hay que sacarlo de ac0 y retomar el poder% Y bueno! usted sabe que ser director es una gran responsabilidad%%% Mucho mocoso dando &ueltas! alguno podra desgraciarse! tener un accidente%%% *so! "ina% 6amos a lo segundo%%% Mi hi)o% Iay que re&ertir lo que cree de m! hay que con&encerlo de que esa manga de delincuentes )u&eniles miente% /a traicin mata% Y el pobre "hiaguito es sensible%%% 6amos por ah% "ercero! el superob)eti&o# Cielo% "odos los temas lle&an a ella% *n el tema de la herencia! sobra Cielo% *n el tema de /ucecita%%% sobra Cielo agreg :ustina% *n el tema de DicN! sobra Cielo aport Mal&ina% Cielo sobra! sera la conclusin di)o Bartolom% >or lo tanto! al cielo mandaremos a =ngeles nchausti% *staba decidido% >ara terminar con todos sus problemas! =ngeles nchausti! alias Cielo M0gico! deba morirse muerta% C<B

Como haban hecho &einte a(os antes! entre gallos y inedia noche, :ustina y Bartolom se desli'aron sigilosos en el altillo donde dorma Cielo! y con un trapo embebido en ter se aseguraron de que siguiera dormida unas cuantas horas m0s% /a ba)aron sigilosamente entre ambos! y la lle&aron hasta el )ardn! donde Mal&ina los esperaba en el carromato% 4in hacer ruido y con un gran es$uer'o! empu)aron el &ehculo hasta sacarlo a la calle% ;na &e' all! le dieron arranque! y tras &arios intentos lograron ponerlo en marcha% Bartolom se subi al &olante! pero Mal&ina lo detu&o% 7Iay tal crisis8 ?*stamos seguros de lo que &amos a hacer@ Me muero muerta! los bebs sienten todo desde la pan'a! ?qu estar0 pensando el mo@ ?Do entends que tenemos que sacarnos de encima este lastre@ 4! Barti! pero matar%%% 6os no escuches%%% le di)o a su pan'a% F)emela a m! se(orrrr%%% 7;sted arranque8 Bartolom puso primera y arranc! lle&ando a Cielo desmayada% *llas lo siguieron en el auto! mientras :ustina se ocupaba de acallar los escr3pulos de Mal&ina% A3n era noche muy cerrada cuando llegaron hasta un barranco! en un p0ramo despoblado! cerca de la estancia de los nchausti% Fetu&ieron el carromato a &arios metros del barranco! donde comen'aba la pendiente% Colocaron a Cielo! a3n dormida! al &olante1 quitaron el cambio del &ehculo! y entre los tres! con gran es$uer'o! le dieron un empu)n! hasta que el &ehculo gan &elocidad descendiendo por la pendiente% /os tres permanecieron de pie! obser&ando C<C

cmo el carromato a&an'aba hacia el barranco! donde te minara cayendo a un lago! en el que! al $in! la mucamita ahogara% >ero los tres quedaron absortos cuando el &ehculo 7 detu&o en seco! en nleng pendiente Maldiciendo &oi&ierc a empu)arlo! hasta que &ol&i a ganar &elocidad1 pero ui &e' m0s se detu&o antes de llegar al barranco% 74er0 de Fios! che8 7"anto nos puede costar matar esta chiru'a8 se que) Bartolom% Y &ol&ieron los tres a empu)arlo% :ustina not que Ciel estaba despertando! y &ol&i a aplicarle una dosis de nai ctico% 7Apuremos se(orrr! se nos &iene el da8 6ol&ieron a empu)ar! pero ahora pareca pesar die' &ece m0s% 4e es$or'aron hasta el agotamiento y sin embargo ne pudieron mo&erlo% *mpe'aron a desesperarse! pronto ama necera% 6amos mi se(orrr! a la cuenta de tres%%% ;no! dos%%% Buenas%%% ?necesitan ayuda@ se escuch% /os tres giraron sobresaltados% All haba un campesino! de a caballo! que les sonrea amable% ?4e les qued la chata@ ?/es doy una mano para empu)ar@ Do hace $alta! buen hombre%%% respondi Barto! ya con tono campechano% 4! mire! ah &iene mi compadre y su compadre el campesino se(alando a otros dos que &enan% *i todos lo hacemos arrancar% "u&ieron que seguirles la corriente! y se deshicieron en agradecimientos cuando los campesinos de)aron el carr# mato otra &e' sobre el camino! y en marcha% Cmo duerme la chica%%% coment el campesino% ?6io@ *s de sue(o pesado%%% coment Bartolom% Y las horas pasaron sin lograr el $in que perseguan Como ya haba amanecido y sera muy peligroso hacerle la lu' del da! entonces Bartolom decidi que la lle&ar hasta la estancia nchausti! y la de)aran encerrada en % C<.

establo abandonado! para que se e2tinguiera all! slita! de hambre y soledad% Y eso hicieron% Fe regreso! ya en la mansin! se encerraron en el despacho% "ina sac un papel escrito a mano% Ac0 hay una cancin escrita a mano por la arrrastrada% ?>odr0s copiarle la letra! :ustin@ "emblorosa e in$antil! una papa% 7*ntonces escrib8 Bartolom empe' a dictar! mientras :ustina se esmeraba en copiar la letra de Cielo% LMis chiquitos! mi don ndi%%%M Do! 7Mi don ndi! no8 7Do8 se que) Mal&ina% Bartolom la $ulmin con la mirada! y sigui dictando% LA la parapapila que los &oy a e2tra(ar! che%%%M y se corrigi% 4in el che! saca el che%%% LMe $ui as! a las apuradas! porque encontr algo de mi pasado! y me $ui a buscarlo% /es pido que no se preocupen! con$en en m%%% 9ui a in&estigar%%%M C<J

LY necesitaba hacerlo sola% *spero que no se eno)en! me &oy tranquila porque ahora est0n con don ndi! y en menos de lo que canta un gallo pego una doble mortal y &uel&o% /os quiero! los amo! no me ba)en los bra'os! che%%%M Dico termin de leer la carta como suspendido! y algo preocupado% Do era propio de Cielo irse sin a&isar% Bueno! tcnicamente a&is di)o Gama% 4! con una carta%%% segua dudando Dico% >ero no tu&o tiempo para preocuparse! porque llegar todos los chicos y a3n no tena el desayuno listo% ?Cmo anda mi director suplente@ pregunt con u# gran sonrisa Bartolom! cuando entr en la cocina% ?6os preparando el desayuno@ ?Y Cielo@ *lla tu&o que salir%%% Ah! oN%%% Bueno! director y mucama! che%%% ?Cmo trata el cargo@ Bien! ac0 me &es! $eli'%%% ?6os@ Y%%% yo tranqui%%% Ioy en lugar de le&antarme a las sie menos cuarto! dorm hasta las nue&e! todo un lu)o%%% "e ten% que con$esar que me daba )ulepe delegar! you NnoR% *s tarea est0 llena de riesgos%%% Me acuerdo de cuando empec% Me di)e# Lno duro ni un d.a5. 6iste como es esto# un purrete se te rebana un dedo con un cuchillo y es culpa tuya% Dico relo)e a Alel! que estaba cortando pan% ;n pimpollo se te electrocuta! culpa tuya% Dico obser& a /leca! descal'o! intentando encender el estreo% ;n mocoso se te rompe la cadera! culpa tuya% Dico descubri a Monito! trepado a una silla! intentando alcan'ar un $rasco de galletitas% C<-

LY necesitaba hacerlo sola% *spero que no se eno)en! me &oy tranquila porque ahora est0n con don ndi! y en menos de lo que canta un gallo pego una doble mortal y &uel&o% /os quiero! los amo! no me ba)en los bra'os! che%%%M Dico termin de leer la carta como suspendido! y algo preocupado% Do era propio de Cielo irse sin a&isar% Bueno! tcnicamente a&is di)o Gama% 4! con una carta%%% segua dudando Dico% >ero no tu&o tiempo para preocuparse! porque llegaron todos los chicos y a3n no tena el desayuno listo% ?Cmo anda mi director suplente@ pregunt con ur gran sonrisa Bartolom! cuando entr en la cocina% ?Z preparando el desayuno@ ?Y Cielo@ *lla tu&o que salir%%% Ah! oN%%% Bueno! director y mucama! che%%% ?Cmo te trata el cargo@ Bien! ac0 me &es! $eli'%%% ?6os@ Y%%% yo tranqui%%% Ioy en lugar de le&antarme a las siet$c menos cuarto! dorm hasta las nue&e! todo un lu)o%%% "e tene que con$esar que me daba )ulepe delegar! you NnoR% *sta tarea est0 llena de riesgos%%% Me acuerdo de cuando empec%%% Me di)e# Lno duro ni un d.a5. 6iste como es esto un purrete se te rebana un dedo con un cuchillo y es culpa tuya% Dico relo)e a Alel! que estaba cortando pan% ;n pimpollo se te electrocuta! culpa tuya% Dico obser& a /leca! descal'o! intentando encender el estreo% ;n mocoso se te rompe la cadera! culpa tuya% Dico descubri a Monito! trepado a una silla! intentando alcan'ar un $rasco de galletitas% C<-

Y no se te &ayan a lastimar tres )untos! porque te acusan de golpeador y $uiste%%% Cinco a(itos a la sombra le dieron a un colega%%% y ba) la &o'% Y ni que hablar si se te llega a embara'ar una purreta% Dico abri los o)os muy grandes! y &io! m0s all0! cmo "acho y :a'mn se besaban con intensidad% >ero donQt Rorry! DicNy%%% *so le pasa a los chambones%%% 6os &as a estar a la hper altura de las circunstancias%%% Me &oy a cortar un poco las puntas de los rulos! ahora que tengo tiempo! 7apro&echo8 Y se $ue! rela)ado% Apenas sali! Dico le sac el cuchillo a Alel! cort el pan! le unt manteca! y retir de la mesa todos los ob)etos cortantes1 lo ba) a Monito! con el $rasco de galletitas bien a$errado% *ncendi el estreo y mand inmediatamente a /leca a ponerse 'apatillas! mientras separaba a "acho de :a'mn% *l cambio de autoridades y el calorcito del &erano que se acercaba haban rela)ado muoho a los chicos! que de pronto se sentan con derecho a comportarse como adolescentes de quince y diecisis a(os% Mar y "hiago estaban en el patio cubierto esperando a los chicos para pintar% Dico les haba comprado la pintura! y ellos se o$recieron a hacer el traba)o% Mar rasqueteaba las paredes1 "hiago se acerc por detr0s! le tom la mano en la que ella sostena la li)a! y la ayud a hacerlo! mimoso% *n ese momento entraron "acho y :a'mn! con rodillos en las manos! pero a los tumbos! bes0ndose% Y de la habitacin salieron Gama y Brenda! cuya relacin haban retomado% /os seis se miraron y se rieron% *st0 llegando el &eranito y estamos todos a $ull ?no@ coment "acho% ?>odramos hacer algo los seis! no@ propuso Gama% "enemos que pintar les record Mar% ?"odos@ se $astidi "acho% Iagamos una cosa%%% propuso :a'mn% Iacemos C<9

un )uego por pare)as%%% /a que pierde pinta y los que ganan se toman el da libre% Di a palos di)o Mar% ?Eu )uego@ se interes "hiago% Concurso de besos propuso Brenda! y Gama la mir sorprendido% 7Amm! cualquiera8 di)o Mar% ?Cmo sera@ *l beso m0s largo gana%%% di)o "hiago! y la mir% :uguemos! trompita! ganamos seguro% "odos! menos Mar! se rieron del trompita% >ero aceptaron el desa$o% A la cuenta de tres! todas las pare)as empe'aron a besarse! relo)e0ndose para controlar a las otras pare)as1 y nadie &io a una mu)er de a&an'ada edad! de rostro muy se&ero! pelo de color bord y con peinado de peluquera! un tailleur oscuro y un gran rosario colgado al cuello% /a mu)er! de aspecto muy conser&ador! los mir escandali'ada% 4e(ores%%% ?qu es esto@ "odos se detu&ieron en su accionar! y &ieron a la mu)er que sacuda su cabe'a! mientras buscaba algo en su cartera% ?;sted quin es@ pregunt "acho% 4oy Gosarito Pue&ara de Fios! asistente social del )u'gado de menores% /a asistente social regres a la sala en busca de un mayor! mientras segua hurgando en su cartera% "odos los chicos la siguieron! intentando minimi'ar lo que ella haba &isto% *h! se(ora Pue&ara%%% 4e(orita%%% Pue&ara de Fios%%% corrigi ella% Iasta que por $in encontr lo que buscaba# un peque(o grabadorcito de mano% /o accion y grab unas palabras con el tono de un $orense que hace una autopsia# L/asci&ia comprobadaM% "odos se miraron algo tentados! sin embargo entendan la gra&edad de la situacin% /a asistente social haba &enido a hacer un in$orme para el )u'gado )usto cuando Dico era el director a cargo% C5,

4e(orita Pue&ara de Fios%%% Yo soy el hi)o de Bartolom di)o "hiago con toda su diplomacia% ?*sas conductas disipadas se las ense(a su padre@ Do hacamos nada malo! do(a%%% intent rela)ar la situacin "acho% 6i con mis propios o)os cmo un pu(ado de menores estaban complacindose en re$riegas non sanctas% Me parece que se le est0 yendo un poco la mano%%% ya se encabrit Mar% Y a m me importa muy poco lo que a usted le parece1 ac0! a la que le pagan para &er qu le parece es a m% ?Fnde est0 el responsable de este lugar@ ?Fnde est0 Bedoya Agero% 4ali e2plic "hiago! sin aclarar el cambio de mando% Gosarito accion el grabador y di)o% L"utor ausenteM% 7>ero ah &ol&i8 e2clam "hiago! se(alando a Dico que entraba con Bartolom% >or $in! Bedoya Agero% Aiga! hombre! su $undacin es una calamidad! los menores practican gimnasia interbucal repulsi&a! ?y usted de pasetos por la calle@ Momento! Gosarito! querida%%% Ya no estoy al $rente de la 9undacin BB% /e delegu temporariamente el cargo a mi cu(ado! el doctor Bauer% *ncantado%%% salud Dico algo cohibido% ?Foctor en qu@ pregunt la mu)er sin responder al saludo% *n arqueologa% ?Y qu sabe un arquelogo de traba)o social@ ?>or qu no empe'amos con el pie derecho! Gosarito@ di)o Dico! comprador% Chicos! &ayan a ocuparse del bar! d)enme con Gosarito% ?Bar@ e2clam la asistente social% Ahora le e2plico%%% di)o Dico% Cuando Dico se encerr con Gosarito en el despacho! Bartolom llam a :ustina% C5+

*s el momento ideal para sacarnos a Bauer de encima% Ya lleg Gosarito% >er$ecto! se(orrr% >rocedemos con lo acordado% :ustina sali a e)ecutar el plan que haban perge(ado% 9ue hasta el bar! y sin que nadie la &iera! se acerc al tablero elctrico% /uego $ue hasta la habitacin de las chicas! y de)o una bolsita entre las cosas de :a'mn% Y por 3ltimo tom un balde! una lata de cera lquida y un trapo de pisos% ;na hora m0s tarde! Dico y Gosarito salan de la mansin a las risas! ella tomada del bra'o de l% Dico haba desplegado todo su encanto y se haba metido a la se&era asistente social en el bolsillo% 4e lo digo con todo respeto! usted es idntica! pero idntica a De$ertiti! la reina m0s bella de *gipto%%% Do sea 'alamero! Bauer% 4oy incomprable! y el in$orme es el in$orme%%% Y yo s que una mu)er! con ese rostro que dice Lyo &i&! yo s lo que es la &idaM! comprender0 que los chicos est0n en ese momento del descubrir%%% Iorroroso% >ero tan natural%%% *llos son buenos chicos! y mrelos cmo est0n%%% $elices%%% Gosarito mir hacia el bar! donde estaban los chicos! atendiendo las mesas! di&irtindose% Mar estaba )unto a la ca)a elctrica! tratando de encontrar el desper$ecto por el que se haba cortado una $ase% 4e e2tra( al &er un cable suelto! el cable que haba cortado :ustina para sabotear la instalacin% *st0n que e2plotan de alegra di)o Dico! como dando pie a la tremenda e2plosin que se oy! y ambos &ieron a Mar salir despedida por la patada elctrica% Mar intentaba con&encer a todos! especialmente a Gosarito! de que estaba bien! mientras la depositaban en el so$0 de la sala% C5<

*stoy bien! me pasa todos los das! dos por tres me da una patada ese tablero%%% intent minimi'ar! agra&ando la situacin% 7*sto es de no creer8 e2clam Gosarito% Y se &uel&e atea si le digo que el botiqun de primeros au2ilios est0 &aco como morrrgue de pueblo chico meti p3a :ustina% ?Cmo &aco@ di)o Dico a :ustina mir0ndola con intencin% 4! doctor Bauer continu ella como si no se percatara de sus gestos% Y la emergencia mdica &enci ayer%%% Yo le de) los papeles en el escritorio para que pague! pero se &e que se le pas! ?no@ e2plic! y sin darle tiempo a replicar! grit hacia la planta alta# Chiquitos! est0 la merienda%%% Monito! a comer%%% Y casi de inmediato apareci Monito corriendo en la planta alta! donde estaban )ugando todos1 $amlico como siempre! corri ante el llamado de :ustina! y apenas pis el escaln que ella haba encerado copiosamente! resbal y cay! estruendoso! hasta el descanso de la escalera% *ntonces la inter&encin de Gosarito $ue inmediata! y bien contundente% ;no se le electrocuta! otro corre y se cae! y usted no tiene ni una curita en el botiqun! ni un ser&icio de urgencias% Bauer! no s cmo ser0 con las momias! pero para esto n, 4ir&e sentenci Gosarito! mientras Dico pensaba cu0nta $alta le haca Cielo en ese momento% Dico &ol&i a apelar a toda su simpata y seduccin! y logr calmar un poco el gran trastorno que se haba producido% *s propio de los chicos caerse y meter las manos en el enchu$e! ?no@ Y es propio de los adultos tener el botiqun en condiciones% Mire! Bauer! me cae bien! y por eso &oy a apla'ar la entrega de mi in$orme! pero%%% *n ese momento empe'aron a orse gritos desde el sector de los chicos1 y ambos &ieron a aparecer a :a'mn! $uriosa! y a "acho persiguindola a los gritos% C55

?Con quin te acostaste@ grit "acho sacado% 7Con nadie8 se de$endi :a'mn% ?9ue con Dacho@ ?"e acostaste con Dacho@ Chicos! chicos%%% trat de calmarlos Dico% >ero ellos lo ignoraban! "acho estaba $urioso! incontenible% Gosarito manote su grabador% 7Do me acost con nadie! idiota8 grit :a'mn% ?Y entonces para qu compraste este test de embara'o@ le pregunt "acho! enarbolando la ca)a que haba de)ado :ustina entre las pertenencias de :a'mn% Gosarito habl con el )ue'% 4u opinin era rotunda# haba que inter&enir la 9undacin% Aconse) la clausura y reubicacin de los menores% Dico se desesper% *lla estaba in$le2ible y no escuchaba ra'ones% Ante el gra&e in$orme de la asistente social! el )ue' Ge se aperson en la 9undacin! dispuesto a decretar la clausura% *ntonces Bartolom inter&ino% Iabl con Gosarito! habl con el )ue' Ge! y $inalmente logr calmar las aguas% Dico estaba destruido y se deshi'o en disculpas% /e suplic a Barto que reasumiera su puesto! entenda que sus intenciones haban sido buenas! pero no estaba preparado para seme)ante responsabilidad% ?Eu te di)e! "ini@ le record Bartolom a su ama de lla&es! mientras descorchaba una botella de champagne% LBauer no dura ni un da%M Y no dur! se(orrr% Bauer $uera y la muqui muriendo en un cuchitril de dos por dos%%% Gecupero a "hiaguito! y la casa est0 en orden% ;sted sigue siendo el rrrrey di)o ella! mientras brindaban% % ,

Cielo lloraba encerrada en el stano de un establo abandonado% >ero no lloraba por el encierro o por la posibilidad de morir all! lloraba por la revelacin que haba tenido la noche anterior% Mientras Bartolom y :ustina estaban intentando empu)ar el carromato! ella haba empe'ado a reaccionar! y se &io sentada $rente al &olante de Carancho! en medio de un bosque oscuro% Mir por el espe)o retro&isor y di&is a Bartolom y :ustina% *lla no lo saba! pero )unto a ellos estaba Mal&ina% >ero antes de comprender el horror que estaban por cometer los otros! tu&o una re&elacin! una $icha que termin de completar el rompecabe'as% Al &erlos por el espe)o! conspirando en la noche! un recuerdo ntido y claro asalt su mente% Gecord aquella noche ne$asta en que ellos mismos la haban abandonado en un bosque similar% Y a partir de ese recuerdo! todos los dem0s se desencadenaron% *lla era =ngeles! la hi)a de Alba y de Carlos Mara% Gecord aquella noche en que su madre haba ido a la mansin a pedirles ayuda y que ellos la haban de)ado morir1 record claramente a su madre! su pan'a! el hermanito que estaba por &enir%%% Y en ese momento se acerc :ustina! le puso algo en la nari'! y luego haba despertado encerrada en ese stano% *staba todo muy oscuro y apenas poda &er un hendi)a de lu' que entraba en el techo! por la puertita trampa del stano% Iaba intentado alcan'arla! pero estaba muy alta% 4enta que realmente acababa de descubrir el &erdadero rostro monstruoso de :ustina y Bartolom% "odas las atrocidades que haba descubierto se completaban ahora# los C5C

e2plotadores tambin eran sus &erdugos! los que haban intentado de)arla morir cuando tena die' a(os! y lo mismo estaban haciendo die' a(os despus% >ens en los chicos! pens en Dico% Y pens en /u'! y otro escalo$ro recorri su alma# e2ista una enorme posibilidad de que /u' $uera su hermana% /lor! amargamente! recordando en detalle a su madre! a su padre! aquellos das $elices en una modesta y c0lida casita! las tortas de limn que le cocinaba! los paseos a caballo con su padre! la cunita que preparaban para su hermanito! record aquella $elicidad que les haban destruido% Iaba perdido la nocin del tiempo y se senta muy dbil por el hambre! la sed y el dolor% Mientras lloraba! oa la tormenta que se desataba a$uera! y un chorrito de agua de llu&ia empe' a $iltrarse por la hendi)a de la puerta trampa% Cielo bebi un poco de la que caa! al menos no morira de sed% 4in de)ar de llorar! se adormeci! y al despertar se sobresalt al tener $rente a s a aquel anciano luminoso! el que haba sido don nchausti% 7;sted8 di)o ella a'orada% Iola! =ngeles%%% respondi l con su pl0cida sonrisa% ;sted est0 en mi imaginacin! ?no@ ?6os crees@ ?Do me &es! no me os@ 4! pero los otros no lo &en ni lo escuchan%%% Kse es un problema de los otros di)o nchausti! sent0ndose $rente a ella% 4lo la gente muy especial puede &erme% *ntonces%%% di)o Cielo admirada% *s real%%% *s un hombre como todos! que come! duerme! ama! su$re%%% *n otro tiempo $ui as di)o nchausti! riendo% 4obre todo por lo de Lsu$rirM% Ioy soy un hombre distinto% >ero eso no es lo importante! =ngeles%%% di)o remarcando el nombre % >orque ahora sabes que sos =ngeles! ?no@ ?Y usted es mi abuelo@ ?;sted es el pap0 de mi pap0! no@ *ntonces no est0 muerto%%% ?o s@ Do &ine a hablar de m! sino de &os! =ngeles% C5.

?Y usted saba que yo era =ngeles@ ?>or qu no me di)o nada@ Figamos que%%% no puedo inter&enir% >ero cuando "hiaguito casi se mata! usted inter&ino%%% ?o no@ A &eces%%% puedo proteger% >ara eso estoy aqu y ahora% ?Me &a a ayudar a salir de ac0@ se ilusion ella% Yo creo que &os misma podes salir sola de ac0%%% Como &os sabr0s! una chica siempre tiene sus recursos! algo que siempre la saca de un apuro! ?no@ Yo no creo que pueda salir de sta! don%%% ?Do te bast con todo lo que &iste para creer@ ?Do &es que hasta tu dolor te ayuda@ 6os lloras y el cielo llora! y te regala agua para tu sed%%% Eu consuelo! ?no@ di)o ella irnica! tom0ndose las rodillas y acurruc0ndose% "enes que hacer algo para salir de ac0% Ya hice! intent saltar%%% grit como loca pidiendo ayuda! pero nadie me escucha%%% 7Ah8 A sea que est0s esperando que un prncipe te &enga a rescatar%%% *so es muy rom0ntico! =ngeles! pero una mu)er no puede esperar toda la &ida%%% A &eces las princesas tienen que luchar por s mismas para sal&arse% ?Y cmo@ ?Cmo carancho hago para salir de ac0@ Ya te di)e! =ngeles%%% ;na chica tiene sus recursos%%% Y &os%%% ?no eras acrbata@ *lla lo mir sin terminar de comprender% Pir la cabe'a! para obser&ar bien el lugar! y al &ol&er a girar! el anciano ya no estaba% 7Do! &uel&a8 7Do me de)e con el rompecabe'as a medio armar8 9rustrada! golpe una pared con un pu(o y! al hacerlo! un listn de madera que cubra la pared se desprendi% *lla lo e2amin! lo golpe $uerte! y comprob que era bastante resistente% Mir hacia el techo! y de pronto! como una re&elacin! comprendi lo que le haba dicho el hombre# ella era acrbata! su habitat era el aire! se era su recurso para escapar de all% C5J

*n uno de los laterales haba un ca(o amurado a la pared% *n el otro! una pared de ladrillos% "ante los ladrillos! hasta encontrar uno $lo)o! y lo quit% Cal' un e2tremo del listn de madera en el hueco! y el otro e2tremo lo cal'! con es$uer'o! sobre el ca(o amurado a la otra pared% "ena una barra hori'ontal bastante recta% 4e $rot las manos! y peg un salto! hasta colgarse del listn% Comprob que resista su peso% *ntonces empe' a columpiarse! hasta ganar impulso% Cuando lo consigui! haciendo un mo&imiento bascular! comen' a golpear la puerta trampa con sus pies% Polpe una! dos! tres! cuatro &eces%%% Y cuando estaba empe'ando a perder la $e! dio una quinta patada! y la puerta trampa se abri% % /

*un!ue don )nchausti hab&a desaparecido mucho tiempo antes de !ue Tngeles naciera, hab&a estado siempre (unto a su nieta. La hab&a 'isto nacer, la hab&a 'isto ser abandonada en el bos!ue, y luego criada en el circo. Kab&a sido testigo de su regreso a la mansin, y de todo lo !ue all& hab&a ocurrido. =ien pod&a reproch-rsele no haber hecho nada por e'itarle tantos sufrimientos, pero e5ist&a una razn !ue e5plicaba su modo de proceder. ?or un moti'o muy especial, 0l no pod&a inter'enir en el curso de las cosas. .in embargo, hab&a hecho por ella algo muy importante> la hab&a ayudado a encontrar una lla'e con la !ue abrir&a cual!uier puerta, incluso una puerta trampa. C59 Capitulo 01% @l duelo

Como Bauer haba sido echado ignominiosamente de la direccin de la 9undacin! no &ol&era a molestar% Bartolom le pidi a Mal&ina que lo sacara a tomar un helado o lo que $uera% Do me hables de helado! se me re&uel&e el estmago% 7*ntonces pedile que te acompa(e a hacerte una eco8 ?*st0s loco@ Mira si es de :ay :ay y se le &e el parecido en la eco%%% Iay tal crisis! Barti%%% Do me gusta nada esto de de)ar morir a 4Ny%%% "arde para arrepentimientos! blida% /l&alo a donde te pare'ca! pero no quiero tener a "auer con los JBJ) encima. 4in Bauer y sin Cielo que estara $eneciendo lentamente! Bartolom Bedoya Agero era otra &e' amo y se(or% :ustina lo llam! le di)o que estaba en el $lete! trayendo todo lo que haba pedido% *2celente di)o Barto y se dirigi a la cocina! donde los chicos desayunaban% "odos lo miraron algo inquietos al ad&ertir su sonrisa pr$ida% ?"hiaguito@ Ya se $ue al colegio% *2celente% /ucecita! querida%%% di)o Barto! mir0ndola% ?Me de)as un momento con los purretes@ /u' asinti y sali de la cocina% *ntonces Bartolom corri a "acho de la cabecera de la mesa! donde se sent l% Chiquis%%% ?Eu me dicen de lo acontecido en las 3ltimas horas@ ;na obra maestra! ?no@ Ma! por supuesto% *ntonces les e2plic cmo l haba cedido el cargo a Dicol0s para hacerlo $racasar estrepitosamente! para quitarle las ganas de meter sus narices% /es asegur que as como haba CB5

$renado la disposicin del )ue' Ge de clausurar la 9undacin y separarlos a todos en distintas instituciones! poda reacli &ar eso en un santiamn% A cada palabra que l deca! Alel le responda LnoM! desa$i0ndolo% Y bueno%%% parece que Cielito los abandon! che%%% Do &ol&i a oponerse Alel% 4egu! charleta! y te corto ia lengua% >or 3ltimo! pune titos%%% &ayan pensando la manera en la que &an a con&en cer a mi hi)o de que todo lo que le di)eron es mentira% ?AN6 /os chicos ba)aron la mirada% *staba tan claro que el sue(o se haba terminado% >ero para que no anden pensando tanto! ya que pensar mucho lle&a al &icio%%% ustedes necesitan acti&idad% 7As que &amos a hacer acti&idades8 "enemos que atender el bar%%% Ya hablaremos de ese barcito% 6engan conmigo%%% ?A dnde@ pregunt :a'mn con aprehensin% 6engan! &engan%%% Ii'o salir a todos al )ardn! y los condu)o hasta las l0pidas del cementerio% Abri la puerta trampa y les indic *ue ba)aran% 6amos! &amos! sin miedo%%% Aunque tarde o temprano &an a terminar ba)ando! toda&a no les lleg el momento%%% toda&a% /os chicos hicieron lo que les indic! y l los condu)o por los pasillos hasta el stano que haba sido la habitacin de /u'% Al entrar! /leca! el 3nico que lo haba conocido! &io que haban desmantelado casi todo% All ya estaba :ustina! colocando en una larga mesa morteros! mechas! embudos! dos $rascos enormes de un pol&o negrusco con una etiqueta en el $rente# pl&ora% Ya est0n grandes para hacer )uguetitos! y un tanto rebeldones para hacer la calle e2plic Bartolom ante el desconcierto de los chicos% Con "ini pensamos un e2celente negocio para ustedes% 6an a $abricar petardos y $uegos arti$iciales% %,,

7*sto es una locura8 se e2asper Mar% ;na locura muy redituable%%% >ero &amos a &olar por el aire se que) /leca% 74ilencio entierrrro8 *l se(or tom precauciones%%% A$ course%%% /o primordial para e&itar accidentes es tener el lugar bien re$rigerado% "odos obser&aron que en el lugar no haba ni una re)illa% A los chiquitos s0quelos de ac0 di)o Gama% "ini! saca el manual y empe'0 a ense(arles el traba)o% Bartolom estaba muy satis$echo% >or supuesto no tena intenciones reales de hacerles $abricar cohetes! era simplemente una manera de aterrori'arlos! de &ol&er a demostrar que sus &idas estaban hundidas en un stano oscuro y peligroso% Al llegar a la sala! se encontr con Dico% 7Bauer8 >ens que estabas con Mal&%%% 4! estaba! pero tu&e que &ol&er por un temita% Decesito tu ayuda% /o que necesites! DicNy%%% *stoy bastante atareado arreglando algunos litos que me armaste en la 9undacin! che%%% y rio% >ero decime% Acomp0(ame al lo$t y te e2plico%%% ?Al lo$t@ ?Do &i&e ah tu e2@ 4! pero sali%%% y le ped el lugar! lo que tengo que hablar con &os es importante! y no quiero que sea ac0% ?"iene que &er con Mal&ina@ se anticip Bartolom! quien imaginaba que Bauer terminara cans0ndose de la blida y la de)ara% 4concluy Dico% /legaron al lo$t! y Dico lo in&it a sentarse! mientras cerraba la puerta% "e escucho! Bauer% ;sted slo esc3cheme le haba dicho Cielo cuando Dico la &io sucia! lastimada y desesperada%

Kl estaba con Mal&ina! que insista en ir a tomar un helado! cuando recibi un llamado de Cielo% *lla le pidi que %,%

ni mencionara que hablaba con ella! y le suplic que limiti de inmediato a &erla% Dico se haba disculpado con M)i & ihi y corri al altillo! donde lo esperaba Cielo% ?Eu pas! Cielo@ se alarm al &erla en ese osinln ;sted slo escuche% 4i es para hablarme de Mal&ina! DicNy%%% /o imaum pero te digo que todas las pare)as pasan por sus crisis! Z Do te quiero hablar de eso! Barto% Ah! ?no@ ?Y entonces@ "e quiero hablar de Cielo di)o! y cerr una &entano 4on muchas cosas! una m0s gra&e que la otra ln haba dicho Cielo con desesperacin! a$err0ndose a sus ma nos% >rometa que cuando sepa todo no &a a reaccionar co mo un loco% Me est0s asustando%%% ?>romete o no promete@ >rometido% >rimero que todo%%% recuper mi memoria% Ya s quin soy% 4oy =ngeles nchausti% 4Ny! pobrecita%%% &a! &iene! ida! perdida%%% *sos problemitas de memoria! y esos desmayitos%%% /a adoro! pero a &eces creo que est0 medio turula%%% magina cosas%%% Mientras Bartolom hablaba! Dico! calmo! caminaba por detr0s de l% 4e acerc a otra &entana! y tambin la cerr% 4 acord Dico% >ero por suerte estu&o todo este tiempo yendo a una clnica especiali'ada en amnesia que alguien le recomend% Ah0%%% di)o Bartolom palideciendo% ?Euin se la recomend@ Malatesta%%% di)o Dico% "u mdico de cabecera%%% ?Malatesta@ pregunt Barto sorprendido% CB.

4! y le rog que por $a&or $uera un secreto entre los ilns ?>or qu ser0! no@ ?Fe qu tena miedo Malatesta@ Ksa es una buena pregunta%%% di)o Bartolom! mieniias Dico terminaba de cerrar las persianas% >ero cu0ndo decs LellosM%%% ?te re$ers a%%%@ 74! ndi8 7A don Barto y "ina8 ?Eu te hicieron! Cielo@ Me abandonaron%%% Me de)aron tirada en un bosque cuando tena die' a(os% Eueran de)arme morir! para quedarse con la herencia de mi $amilia% Me acord anoche! ndi! cuando intentaron matarme de nue&o%%% ?Eu@ e2clam Dico! al borde del llanto% Euisieron tirarme a un lago! en mi Carancho%%% y despus me encerraron en un stano en un campo%%% 7Me quisieron matar! otra &e'8 ?Eu pasa! DicN! probando la cerradura@ pregunt Barto! tenso! cuando &io que Dico cerraba la puerta con lla&e% *stoy cerrando todo por un temita de ac3stica% ?6as a cantar! che@ Do% 6os &as a cantar di)o Dico par0ndose $rente a l! con una mirada tan se&era que )am0s le haba &isto% Decesitan una &o' nue&a en la bandita! che%%% intent bromear Bartolom! sopesando la manera de huir de all% Dico se sent en la mesa ratona! y qued a pocos centmetros de Bartolom% "engo un problema% ;n problema con un tipo! una basura! y no s bien qu hacer%%% ?Eu hago! Barto@ Do s! che%%% contest e2tra(ado% Iabale! hablando se entiende la gente% 4! pero si la que se mand es tan grande que no merece ni siquiera malgastar una palabra%%% ?Eu se hace@ Y bue! a &eces entre hombres%%% las cosas se arreglan de otra manera! che% A &eces! un moquete bien dado%%%

CBJ

?;n moquete@ ?;na trompada@ 4oy anti&iolencia! pero a &eces%%% 4! claro! a &eces! una trompada bien dada%%% ?*ntonces qu tengo que hacer con &os@ ?"e tengo que re&entar a trompadas@ ?Fe qu hablas! DicN@ ?Eu te pasa! che@ Ya s quin sos! Bartolom Bedoya Agero% Ya s todo% ?"odo qu@ Do se lo poda decir porque me tenan amena'ada%%% pero son dos monstruos que e2plotan a los chicos% H7?Eu@8 748 /os torturan! los encierran! los amena'an%%% /os hacan traba)ar hasta altas horas de la madrugada en el taller de )uguetes%%% 7/os obligan a robar8 "odas las &eces que los &imos robando! o en cosas raras! eran ellos los que los mandaban% Y si se rebelan! 7los encierran en una celda de castigo8 Euise ir a denunciarlos a un comisario! y el comisario est0 arreglado con ellos% 9ui a hablar con el )ue' que me recomend su abogado! 7y ellos lo mataron8 4on monstruos! asesinos! criminales%%% 6as a ir preso sentenci Dico con una &o' muy pro$unda% Bartolom dio un respingo y se puso de pie% ?Yhat@ ?"e &ol&iste loco@ "oda&a no me &iste loco%%% di)o Dico ponindose de pie% ?Cmo le &as a creer a la mente perdida de Cielo@ Do s cmo pude ser tan ciego! cmo no &i las se(ales%%% Me enga(aste durante mucho tiempo! pero ya no% Ahora ome bien lo que &as a hacer%%% Agarras tus porqueras! &os y tu hermana%%% ?Mi hermana@ CB-

Y eso no es todo! ndi%%% ?Eu m0s@ haba preguntado l! de&astado% 4u mu)er%%% >erdneme que no se lo pude decir antes! pero tena miedo por los chicos% ?Eu pasa con Mal&ina@ *lla lo enga(%%% le $ue in$iel con Marcos barluca% Y no slo eso%%% ella! con Bartolom%%% H7?Eu@8 *llos $ueron los que secuestraron a Cristbal! aquella &e'%%% para rescatarlo! y lograr casarse con usted%%% 7y todo por la herencia8 4! tu hermana tambin%%% 6an a )untar todas sus porqueras! lo que puedan )untar en treinta minutos! y se &an de la casa% Con :ustina% 4e &an los tres! esa casa no es de ustedes! es de Cielo! de =ngeles% DicN! yo creo que%%% Do termin% Antes de irte! &as a $irmar la renuncia a la tutela de cada uno de los chicos% Y despus te buscas un buen abogado! porque te &an a llo&er los )uicios% ?*st0 claro@ Bartolom lo mir unos segundos! y luego se apart de l! encarando hacia la puerta% Bauer! Bauer! no est0s mane)ando bien esto%%% Dico lo agarr con &iolencia y lo estamp contra la puerta% Ahora no est0s tratando con una chica sin recursos o con un nene inde$enso% Yo no te tengo miedo! peda'o de bosta% Abrime la puerta di)o con calma Bartolom% "reinta minutos para irte! Bartolom% Abrime% Iablo en serio ad&irti Dicol0s% *ntonces Bartolom! con calma! sac un re&l&er antiguo y lo apunt% Yo tambin di)o Bartolom a Dico! a quien tena en$rente! a pocos centmetros de su cara% CB9

Ah! sos un matn de cuarta di)o Dico sin retroceder ante el arma que sostena Bartolom% Fe cuarta no%%% "e estoy apuntando con una /uger cailibre BC del a(o 59% Fe coleccin%%% Do compliques m0s tu situacin con esa )oyita%%% "one media hora para hacer lo que te di)e% Abr! dale% Y no hagas pa&adas! Bauer% Iay muc%lRi gente inocente que puede salir lastimada%%% ?Me est0s amena'ando con los chicos@ ?Yo@ ?A mis chiquis@ Eu equi&ocado est0s%%% Media hora di)o Dico! y abri la puerta% 4ali pr0cticamente detr0s de Bartolom! y lo &io! mar chando hacia la mansin% *n ese momento "hiago sala del colegio! y mir a ambos% Bartolom se detu&o un segundo% y mir a su hi)o% "hiaguito%%% ac0 se dividen las aguas. Ahora! &as a tener que pensar muy bien de qu lado &as a estar% Y sigui su camino% "hiago mir e2tra(ado a Dico! y &io su rostro tenso% ?>as algo@ 6amos para adentro! "hiago! tenemos que hablar% ?Fe qu@ Fe lo que trataron de decirme todo este tiempo y yo no escuch% 4e nos &ino la noche comunic Bartolom a :ustina y a Mal&ina% /a mucamita record y le cont todo a Bauer% ?Yhat@@ tembl Mal&ina% ?"odo todo! mi se(or@ %%0

4upone que /u' es su hermana! si eso es lo que preguntas% Ahora escuchen%%% ste es el plan% *n el mismo momento! haba otra reunin en el patio cubierto% All estaban Dico! Cielo! y los chicos mayores% "odos con una me'cla de $elicidad y p0nico% :a'mn estaba abra'ada a Mar% Y "hiago rodeaba con sus bra'os los hombros de "acho y Gama% /es di un ultim0tum%%% les comunic Dico% 4i no se &an! les &amos a dar batalla% 4e piensa que me &oy a retirar%%% >or $a&or! les &amos a dar batalla! 7los &amos a aniquilar8 di)o Bartolom golpeando con un pu(o el escritorio% 6amos a ir por la &a legal! pero hay que cuidarse% Dunca estn solos! nunca de)en solos a los chiquitos% *s por precaucin% 4i Bartolom es lo que ustedes dicen%%% *s peor di)o "hiago con sus o)os inundados de l0grimas% *s mucho peor de lo que ellos cuentan! Dico% Iay que estar alertas! estemos siempre comunicados! sepamos dnde est0n los otros% *sto se puede con&ertir en una guerra%%% ad&irti Dico% Iay que atacar por el $lanco m0s dbil! los m0s chiquitos! con municin pesada% Ac0 no hay tuta%%% susurr al principio Bartolom! con los o)os enro)ecidos! hasta que luego peg un grito! como arengando a su tropa# 7As que a las trincheras8 ?Iay trincheras@ pregunt Mal&ina% *s lo que hay! se(orrr%%% di)o :ustina palmeando a Mal&ina% Barti%%% ?DicNy te di)o algo! si estaba eno)ado conmigo%%%@ CC+

4abe todo! blida% "odo% *stamos en guerra% >ero nos tenemos a nosotros concluy :ustina% Ya no est0n solos! chicos% *stamos todos )untos en sta! y la &amos a ganar% "odos miraron a Dico y a Cielo! con un ali&io que no pe] dan e2presar% >or $in! tenan dos padres que los protegan Cuando se cumpli el pla'o dado por Dico! se abri la puerta del despacho! y salieron Bartolom y :ustina! ergni dos! serios y con un gesto de dignidad% Fesde el sector de los chicos llegaban Dico y Cielo% Ambas pare)as se detu&ie ron y se miraron a la distancia% Cielo le pas la mano por la espalda a Dico! d0ndole 0nimo% :ustina le quit una pelusa al tra)e de Bartolom! y lo palme con $uer'a% ?4e &an@ rompi el silencio Dico% ?6os te &as@ pregunt Bartolom a :ustina! girando su cabe'a hacia ella% A ning3n lado! mi se(orrr% Yo tampoco! che%%% di)o Barto desa$iando con la mirada a Dico% ?>or qu no la hace $0cil! don Bardo% 9irme la tutela de los chicos y &ayase propuso Cielo% Fe ac0 me sacan con los pies para adelante respondi l% *n ata3d de cedro! con herrrra)es de oro complet la imagen :ustina% ;sted no hable tanto! y prep0rese% 6oy a pedir un AFD para /u'% 4i llega a ser mi hermana! me &oy a encargar de que usted &i&a ciento &einte a(os! para que pase mucho tiempo presa% ?Ksta es tu respuesta! Bartolom@ pregunt Dico% Correcto% Conseguite un abogado% *st0s a&isado% 6os tambin% CC<

Y ambas pare)as se retiraron a la &e'% Bartolom y :ustina &ol&ieron al despacho! donde estaba escondida Mal&ina! e&itando cru'arse con Dico% Kl y Cielo subieron al altillo% /uego de toda la tensin! Dico se a$lo)% Y $ue ah! realmente ah! cuando empe' a dimensionar todo lo que le haba contado Cielo% Acababan de llamar al abogado para iniciar el proceso contra Bartolom% ?"enes miedo@ pregunt Dico% Con usted a mi lado! )am0s% Yo tengo un poco de miedo% Yo muchsimo con$es ella% >ero sta nos sale bien! ndi% ?Cmo no lo &i antes@ *s que cuando uno es puro cora'n! cuesta &er la mugre a)ena% Yo tambin tard mucho en &erlo! y eso que &i&a ac0! con los chicos%%% todo pasaba delante de mis narices% Me siento tan mal%%% /as &eces que los )u'gamos! que los sermoneamos porque robaban%%% 7Y era Barto! Cielo8 Angeles corrigi ella% 4iempre &oy a ser Cielo! pero ahora tambin soy =ngeles%%% Y sos la heredera% *so ahora no me importa% Me alcan'a con saber que soy =ngeles% 4os mi 0ngel le di)o l! mir0ndola con de&ocin% ?>uedo hacer algo que hace mucho! pero mucho quiero hacer@ Iaga lo que quiera% Dico la tom del mentn! y le dio un largo beso! dulce y apasionado% Y desde aquel da )am0s se separaron% CC5

Fesde el momento en que Dico en$rent a Bartolom Mal&ina haba estado huyendo de su marido! reptando pin toda la casa% >ero $inalmente l la encontr! cuando cll%i haba querido esconderse en el bar de los chicos% Dico m] dio rodeos% Euiero el di&orcio% ?Yhat@ Ya habl con mi abogado% "e recomiendo que lo $ir memos de com3n acuerdo1 tengo pruebas de que organl 'aste el secuestro de Cristbal para sal&arlo &os! y quedar como una herona% Ksa es la mentira m0s grande que )am0s%%% 7"e callas la boca! peda'o de lacra8 74ecuestraste a mi hi)o8 Y me enga(aste con barluca% Do me &uel&as a hablar% >ero! DicNy! te )uro que no es as%%% Do me podes de)ar estoy embara'ada! y%%% "ambin quiero un 4L;. /lam a un especialista! en media hora &amos a hablar con l% Y se $ue! sin darle tiempo a replicar% Mal&ina qued destruida! quebrada! pregunt0ndose cmo $ue que su &ida acababa as% *l mdico genetista qued perple)o cuando le in$ormaron que lo haban con&ocado para hacer tres e20menes de AFD% ?*s un chiste@ pregunt a'orado% /amentablemente! no respondi Dicol0s% Fonde hay mentiras y enga(os! pasan estas cosas% /e e2plicaron que necesitaban hacer un AFD para &eriH %%,

$lcar si /u' y Cielo eran hermanas% Atro para comprobar si :ulia! o 4andra Ginaldi! era la madre de Mar% Y otro para rati$icar si el hi)o que esperaba Mal&ina era suyo% *ntonces el genetista e2plic que en el caso de :ulia y Mar bastaba con el consentimiento de ambas% :ulia! que estaba en la reunin! sonri a Mar y di)o# >or supuesto que s% 4! claro di)o Mar! torpe y ner&iosa% "hiago le su)et las manos% *n el caso de la con$irmacin de su paternidad di)o el mdico a Dico! necesitamos el consentimiento de la madre% Mal&ina! que no paraba de llorar! asinti% *l mdico mani$est que deba in$ormarles que la toma intrauterina de la muestra implicaba algunos riesgos! mnimos! pero riesgos al $in% Ante eso! $ue Dico el que desisti% *ntonces no% *speraremos a que na'ca el beb% Iag0moslo ya di)o Mal&ina! no quera atra&esar su embara'o con esa duda y ese dolor% Do di)o Dico% >or 3ltimo! el genetista in$orm que en el caso de Cielo y /u'! haba un )uicio de identidad y una sucesin de por medio% Como estaba abierta la b3squeda de las herederas! sera un )ue' el que debera ordenar ambas pruebas% Cielo asegur que se encargaran de obtener esa orden% *n ese momento :ustina estaba aga'apada! oyendo todo! y decidi que! antes de perder a su chiquita! se marchara muy le)os de all con /u'% >ero Bartolom le dio 0nimos% Con todo lo que hemos hecho! "ini%%% ?Eu es para nosotros $raguar un e2amen de AFD@ /a espera de los resultados $ue desesperante! tanto para :ulia! como para Mar! como para "e$i% :ulia senta que estaba pr2ima a cerrar una herida de quince a(os! y no poda de)ar de pensar en todo lo que haban su$rido ambas! sobre todo Mar% "e$i tena la impresin de que todo su mundo se &ena CCC

aba)o1 no soportaba la idea de compartir a su madre & mucho menos con alguien que detestaba con todo su sor% A Mar la espera le haba generado un con$licto! y halmi desatado en ella una crisis de angustia que no poda e2plicarse% "hiago la acompa( cada da! cada minuto! e intentaba entender por qu Mar estaba irascible! peleadora! y poi qu lloraba con $recuencia! sin moti&o aparente% ;na noche en que Mar! intempesti&a! haba echado a los gritos a unos clientes del bar porque se haban que)ado de la tardan'a para atenderlos! "hiago la lle& hasta la $uente para hablarle% ?Eu es lo que te pasa! mi amor@ Dada! d)ame sola% :am0s te &oy a de)ar sola% ?Eu es@ ?"enes miedo de que el AFD d negati&o@ ?"enes miedo de haberte ilusionado para nada@ Mar comen' a llorar% Do era eso! no era ese miedo% *ra cierto que la posibilidad de haberse ilusionado para nada le daba angustia% "ena muchos deseos de encontrar a su madre! y :ulia! sera una e2celente madre! amorosa% /a posibilidad de que esa ilusin se terminara le daba angustia% >ero no era eso lo que la tena as! era otra cosa% ?Eu es mi amor%%%@ "rata de e2plicarme%%% "engo p0nico de que sea positi&o pudo decir ella $inalmente% "hiago no lo comprendi% *lla le e2plic que se haba habituado al dolor de ser hur$ana! haba soportado una &ida de maltratos y humillaciones! y hasta haba llegado a aceptar el hecho de haber sido abandonada% 4i ahora daba positi&o y ella resultaba ser hi)a de :ulia! una mu)er a la que una basura de padre le haba arrancado su hi)a! para de)arla como un perro en un parroquia1 si eso resultaba ser as! ?quin reparara esos quince a(os de in)usticia@ ?Eu hara con todo el odio que iba a sentir si eso se con$irmaba@ ?Eu haca con ese abuelo siniestro que la haba pri&ado de su mam0! y a ella de su hi)a! durante los primeros quince a(os de su &ida@ CC.

Mar no se equi&ocaba! y lo corrobor el da que $inal mente recibieron los resultados del AFD% Mientras esperaban en la clnica! ella tomada de la mano de "hiago! y :ulia! acompa(ada por su marido! Mar pensaba que la sigla AFD! cuyo signi$icado ignoraba! le resultaba parecida a FD % *ra eso lo que estaban esperando! un documento que! tal &e'! le di)era cu0l era su &erdadera identidad% Cuando el mdico genetista las hi'o pasar! slo a ellas dos! y les comunic! desplegando el documento! que haba sido demostrado el &nculo biolgico alegado! :ulia se estremeci! y con una sonrisa entre l0grimas! le tradu)o a Marianella% 4oy tu mam0% Mar se de) abra'ar! conmocionada% >ero luego se disculp y sali del consultorio% 4in decir nada! se ale)! y "hiago mir a :ulia! que asom tras ella% :ulia les corrobor el resultado% Y "hiago sali corriendo tras Mar% /a alcan' en una pla'a! $rente a la clnica! donde ella lo abra'! y escondiendo la cabe'a en su pecho! llor con un llanto de ni(a! con un llanto &ie)o y guardado durante muchos a(os% CCJ

/a noticia del reencuentro de Mar con su madre les dio una inyeccin de esperan'a al resto de sus amigos% /a historia de uno de ellos! por $in! pareca tener un $inal $eli'! y todos empe'aban a permitirse so(ar con algo similar% Dico y Cielo prometieron encargarse personalmente de cada caso! una &e' que hubieran terminado de$initi&amente con Bartolom% Fesde el da en que se haban declarado la guerra! la con&i&encia era intolerable% "0citamente tenan la casa di&idida% Bartolom y :ustina ni pisaban el patio cubierto! y ni Dico! ni Cielo! ni los chicos se asomaban por la planta alta% Dico y Cielo se haban instalado en la sala de baile para estar )unto a los chicos% "ambin /u' estaba ahora durmiendo en el cuarto de las chicas% Dico y Cielo estaban resistiendo los embates! mientras discurran por el camino legal% Iaban hecho la denuncia pertinente! y un $iscal probo haba tomado el caso% >or su parte! :ustina y Bartolom ni perdieron el tiempo buscando abogados! saban que por esa &a estaban $ritos% *n lugar de eso! haban dise(ado su plan y con$iaban en l% *ra un &iernes por la tarde! y estaban esperando al $iscal que &endra a tomar la declaracin de los chicos. Dico! adem0s! aguardaba la llegada de Cristbal! que se haba ido a )ugar al lo$t con Alel y Monito% *se $in de semana lo pasaran )untos! Carla le a&is que ella se ocupara de lle&ar a los tres chicos a la mansin% Cuando lleg el $iscal! Dico pregunt dnde estaba Gama! que era el 3nico ausente% Dadie lo saba! y comen'aron por tomarle declaracin a "acho! mientras lo esperaban% *l $iscal haba dispuesto todo para hacerlo! cuando se acerc :ustina! con un tel$ono% %%/

Bauer tel$ono para usted% Ahora no puedo% Yo creo que le con&iene% Dico tom el tel$ono y se apart! mientras "acho comen'aba a dar sus datos personales! ba)o la mirada oscura de :ustina% Iola di)o Dico al tel$ono% DicN! querido! quera a&isarte que Carlita! tu e2! no te encontr y me de) a los purretes a m% Eudate tranquilo! a tu hi)o! a Monito y a Alel los tengo yo% Dico se puso p0lido! y se apart a3n m0s del resto% Mucho cuidado con lo que haces le ad&irti% /os cuido! che%%% Ahora! qu purrete ledo tu 2ristiancito, eh%%% ?4abes que conoce a la per$eccin la /uger calibre BC del a(o 59@ Me la pide para )ugar! pero yo creo que eso es muy peligroso! ?no@ Do s! tan peligroso como meter $iscales en mi 9undacin% /es tocas un pelo! y%%% DicN! para hacer una guerra hay que tener con qu% h A te pensaste que esto iba a ser $0cil@ Ahora te e2plico cmo son las cosas%%% Feciles a todos los chicos que &ayan un minutito con "ini! que les &a a e2plicar algo% 6os y 4Ny se &an a donde m0s pre$ieran! pero le)os de mi 9undacin% Y al $iscal le decs que espere% ?Fnde tenes a Cristbal y a los chicos@ Do te preocupes! y hace lo que te di)e%%% Do! mini Bauer! no toques la /uger! te di)e%%% y cort% Dico era un len en)aulado! pero hi'o lo que Bartolom le haba pedido% /os chicos! sin entender! $ueron con :ustina al patio cubierto! Dico sali con Cielo! y el $iscal qued all! perple)o% Apenas entraron en el patio cubierto! :ustina saco un celular! hi'o un llamado! y lo puso en alta&o'% ?Comisario A'3car! me escucha@ di)o ella! con una &o' sensual% /a escucho! mi es$inge de bano% Ac0 estoy! con este Gomeo de cabota)e% CC9

Cuando Bartolom se enter de que Gama estaba #%1i liendo con la hi)a del comisario A'3car! no se equi&oco il pensar que a ste no le gustara nada% A'3car se indign il saberlo! y le prohibi rotundamente a su hi)a seguir &in dolo% *lla no era una chica dcil y desobedeci% *ntonn&% A'3car decidi aclararle a l cmo eran las cosas% Bartolom le pidi que! adem0s de a)usticiarlo como m0s le gustara! lo retu&iera en su comisara% Gama estaba bastante golpeado! y asustado% *l comisario A'3car no tena nada de dulce% :ustina mir a los chicos que la miraban sin entender% *l comisario A'3car est0 muy eno)ado con Gamita por que le manose a la hi)a! ni se imaginan lo que es el comi sario A'3car eno)ado% ?A no! Gamita@ di)o al tel$ono ?/o tiene ah! A'3car@ Claro% Iabla%%% se lo oy decir en el tel$ono% 7Iabla te digo8 ?Eu quiere que diga@ se oy la &o' llorosa y asustada de Gama% "odos los chicos quedaron impactados% :ustina prosigui% *l comisario A'3car ya le e2plic a Gama por qu tiene que mantenerse le)os de la hi)a%%% pero resulta que! como buen comisario que es! lo puede de)ar adentro in&ent0ndole algo! ?no@ 4! cualquier cosa concord A'3car% /o puedo de)ar un buen tiempo adentro! y ac0! realmente! se lo pasa muy mal%%% no creo que este chico lo pueda resistir% *ntonces :ustina cort! y les e2plic claramente a los chicos lo que esperaba de ellos a cambio de que Gama no se pudriera en la c0rcel para siempre% *l $iscal qued demudado cuando todos los chicos comen'aron a declarar% Ciertamente! no era lo que esperaba escuchar% Do s por qu Dico le hace esto a don Barto di)o C.,

/leca! casi llorando% Kl es bueno%%% y Dico es%%% un desastr! con l casi nos cierran la 9undacin% *s mentira! don Barto )am0s nos peg declar :a'mn% Do! Barto no es &iolento! Dico s% ;na &e' me peg! nos amena'a! nos grita%%% di)o "acho al borde de las l0grimas% Do lo podemos cubrir m0s di)o Mar% Ac0 el malo de la pelcula es Dico! no Barto% Mi pap0 es una buena persona concluy "hiago! con un pro$undo odio en el alma%

C.+

Dico y Cielo estaban en el lo$t! a punto de e2plotar! !Hi )i dos de pies y manos% Fe pronto ella &io a tra&s de la &en tana a Cristbal! a Monito y a Alel! que a&an'aban hacin i lugar! comiendo un helado% Ambos corrieron al encuende de los chicos y se aseguraron de que estu&ieran bien% 4! estu&imos con Barto di)o Monito% *staba ni%&% raro%%% hasta nos compr helados y todo% ?Eu pasa! Bauer@ di)o Cristbal% Dada hi)o! nada% 4uban al lo$t di)o &iendo cmo lie gaba un patrullero! del que ba)aron dos o$iciales que se din gan a la 9undacin% >ero! pap0%%% es nuestro da de &isita! ?qu &amos a hacerQQ Ahora suban! chicos% 4uban y encirrense adentro y no salgan por nada del mundo! 7por $a&or8 /os chiquitos obedecieron y Dico y Cielo corrieron a la 9undacin para &er qu suceda% Al entrar &ieron que el $iscal hablaba con los o$iciales% /os chicos estaban todos ah! cabi'ba)os! y m0s all0 estabi Bartolom! )unto a :ustina% Chicos! ?qu pas@ pregunt Cielo% >ero nadie respondi! todos ba)aron a3n m0s sus cabe'as% *l 3nico que no lo hi'o $ue /leca! que mir a Dico! llorando% >erdname! Dico%%% ?>or@ pregunt Dico sin entender% Y en ese momento los o$iciales se acercaron a Dico! quien ad&irti que el $iscal lo miraba serio% ?Eu pas ac0! Putirre'@ Bauer! los chicos declararon di)o el $iscal% Feclararon lesiones! agresiones! abusos y e2plotacin de menores% C.<

?Y qu espera para encerrarlos@ di)o Cielo% Foctor Bauer! queda detenido concluy el $iscal% ?Eu@ grit Cielo% Yo tambin estoy de una pie'a! Cieln%%% di)o Bartolom mientras se lle&an a Dico y los chicos lloraban% Cuando Mal&ina se enter de que Barto haba metido preso a Dico! surgi una -alvina desconocida hasta por ella misma% *ntr $uriosa en el despacho! y le e2igi que arreglara eso% Bartolom tu&o un acceso de risa! de ninguna manera lo hara% *ntonces Mal&ina se puso bra&a! muy bra&a! y le asegur que si no liberaba a Dico! ella lo hundira% Bartolom se rio m0s a3n! )am0s haba tomado en serio a Mal&ina! menos ahora% *lla se $ue! dando un porta'o% Con Bauer preso y desprestigiado! el pr2imo ob)eti&o era cobrar de una buena &e' la herencia para ale)arse de aquella mansin endemoniada% *l 3nico escollo que le $altaba sacarse de encima era Cielo% 4in demora $ue a e2presarle sus pretensiones# que retirara la denuncia y declarara que haba mentido sobre su identidad para quedarse con la herencia de los nchausti% Gama sigue preso! y pas0ndolo muy mal le di)o cuando ella se neg a hacerlo% Gama y tu ndi presos! no tenes alternati&a! mi querida% >ero Barto no contaba con que dos impre&istos torceran sus planes% /o que no pudo pre&er $ue el alcance de la desesperacin de dos mu)eres enamoradas% /o primero que hicieron los chicos luego de que arrestaron a Dico $ue llamar a Brenda! y le in$ormaron que su padre tena detenido a Gama% *lla ya haba sobrelle&ado su propio duelo con l! ya saba qu clase de hombre era! pero termin de con$irmarlo cuando lleg a la comisara y &io que Gama tena la cara llena de golpes% 4u padre no estaba! pues C.5

ella misma se haba encargado de sacarlo de la conusnrlI! pidindole que $uera a encontrarse con ella% *n la comisara haba algunos o$iciales! ser&iles a su padre% *lla encar a Pon'alito el m0s )o&en e ine2perto% que la miraba embobado cada &e' que ella iba% Dadie se inuilnA lo que Brenda hara a continuacin# le rob el arma rot$lii mentara a Pon'alito! y a punta de pistola e2igi que m raran a Gama% 9rente a una seccional &ecina! Dico estaba sorprentlitio de su propia liberacin% 4u abogado le aseguraba que l mi haba llegado a hacer nada para liberarlo! y cuando &ieron a Mal&ina! esper0ndolos! Dico entendi que ella haba tenido algo que &er% *l abogado se apart para de)arlos hablar tian quilos% ?9uiste &os@ 4! yo denunci a mi hermano% Cont toda la &erdad de lo que l haca! Dico% ?/o que l haca@ ?Y &os no tenes nada que &er con las cosas que haca tu hermano@ Bueno! nada que &er%%% di)o ella con mucha congo)a% Yo )am0s hice nada contra los chicos! si es lo que me progunt0s% >ero yo &ea! y escuchaba%%% saba! y miraba para otro lado% ?Con qu monstruo me cas@ 4! soy un monstruo! lo s di)o Mal&ina llorando! mo&ida por un arrepentimiento que haba tardado en llegar! pero al $in estaba all% 4oy tanto peor de lo que te imaginas! Dico%%% Yo s que me odias! y que no &as a querer hablarme nunca m0s%%% pero yo! hoy! quiero decirte quin es Mal&ina Bedoya Agero% Ya s quin sos% >ero quiero decrtelo yo%%% 4abes! recin! mientras haca mi denuncia%%% sent una gran liberacin%%% Cuando cont todo lo que hicieron Bartolom y :ustina%%% todo lo que les &i hacer! y call%%% sent un gran ali&io! sent algo nue&o% >or C.B

primera &e' en mi &ida sent que haca lo correcto! sin dudar% Y aunque &os ya sepas el horror de mu)er que soy! quiero decrtelo yo% Euiero decirte que soy la mu)er que te minti! te enga(! y te traicion con otro hombre% 4oy la mu)er que arm un secuestro para Cristbal! para poder rescatarlo y que &os te enamoraras de m% 4oy la mu)er que $ingi una depresin cuando me di cuenta de que ibas a de)arme% 4oy la mu)er que intent matar a Cielo% Y s que no me &as a creer! y que slo sentir0s odio y asco por m%%% pero de alguna manera! en$erma! todo lo que hice lo hice por amor%%% >orque te amo con locura! como &os nunca me &as a amar% Kl slo la miraba! con desprecio y dolor% *lla empe' a retirarse! pero gir y le di)o# Ya $irm los papeles para el di&orcio% Y tambin quiero decirte que me hice la prueba de AFD% *n una semana &an a estar los resultados le cont! y lo mir con gran amor1 era una despedida% Y decile a Cielo! que no necesita AFD% *lla es =ngeles nchausti%%% y /u'! es su hermana% C.C

primera &e' en mi &ida sent que haca lo correcto! sin dudar% Y aunque &os ya sepas el horror de mu)er que soy! quiero decrtelo yo% Euiero decirte que soy la mu)er que te minti! le enga(! y te traicion con otro hombre% 4oy la mu)er que arm un secuestro para Cristbal! para poder rescatarlo y que &os te enamoraras de m% 4oy la mu)er que $ingi una depresin cuando me di cuenta de que ibas a de)arme% 4oy la mu)er que intent matar a Cielo% Y s que no me &as a creer! y que slo sentir0s odio y asco por m%%% pero de alguna manera! en$erma! todo lo que hice lo hice por amor%%% >orque te amo con locura! como &os nunca me &as a amar% Kl slo la miraba! con desprecio y dolor% *lla empe' a retirarse! pero gir y le di)o# Ya $irm los papeles para el di&orcio% Y tambin quiero decirte que me hice la prueba de AFD% *n una semana &an a estar los resultados le cont! y lo mir con gran amor1 era una despedida% Y decile a Cielo! que no necesita AFD% lilla es =ngeles nchausti%%% y /u'! es su hermana% C.C

Con la con$esin de Mal&ina! la situacin )udicial de denuncias cru'adas se haba complicado% Cuando Dico regres a la 9undacin! se encontr con Cielo! que le in$orm que el )ue' Ge haba tomado la causa! y haba en&iado nue&amente a la asistente social Gosarito Pue&ara de Fios para ele&ar su in$orme sobre la situacin% Gosarito estaba consternada# por un lado! Bedoya Agero y :ustina Parca denunciaban a Dicol0s Bauer! y por el otro ste denunciaba a los primeros! denuncia corroborada por la propia hermana del denunciado% /a situacin era delicada! y el )ue' haba ordenado e2cluir a los menores! y no tomar por &0lida la declaracin de stos% Cuando Dico y Cielo entraron en la sala! encontraron a Bartolom y a :ustina tomando el t con Gosarito! a las risas! y entendieron que la asistente social no )ugara para ellos% Ah los tiene! Gosarito% ;na mucama oportunista y un matoncito uni&ersitario%%% y en el medio! los pobres purretes% Con todo respeto! Gosarito di)o Dico% "iene que estar muy ciega para no &er la lacra que tiene en$rente% ?Ia &isto@ Fos sub&errrrsi&os di)o :ustina! bebiendo t con su dedo menor le&antado% 4e(ores! e2i)o hablar en pri&ado con ambas partes decret Gosarito% >rimero se reuni con Dico y Cielo! en el patio cubierto! con "acho y "hiago parados detr0s cual guardaespaldas! y dialog unos treinta minutos con ellos% /uego habl con Bartolom! sentado a su escritorio! y con :ustina! detr0s! cual guardaespaldas% "ras otros treinta minutos sali al )ardn a tratar de pensar con claridad en lo que haba odo% Eueremos que Bartolom y :ustina de)en la casa de inmediato haba e2igido Bauer% C..

/a 3nica solucin es que Bauer y la mucama abandonen mi 9undacin% 7Bedoya es un criminal! tiene que estar preso8 haba gritado Meo% 6amos! Gosarito! ?&as a creerle a ese delincuente@ Ya te ol&idaste del estropicio que hi'o con la 9undacin en tu anterior auditora@ Do me de)an denunciarlo porque soy el hi)o! pero le puedo asegurar que mi pap0 es un monstruo% Yo siempre le digo a :ustin! Fios no lo quiera! pero no s si mi e2 cu(ado no les suministr alg3n tipo de droga para la&arles el cerebro! 7si hasta a mi propio hi)o me pusieron en contra8 >orquera de gente son! me quisieron matar% 7Y la cuer&a tu&o die' a(os encerrada a mi hermanita8 7*sa mucama arrrribista es una hippie satanista que quiso arrrrrmar su secta diablica con estos santos inocentes8 Fe da nos hacan robar! de noche nos ponan a traba)ar en una $0brica de mu(ecas% ?90brica de mu(ecas@ >ero ?no &io! Gosarito! el hermoso saln de baile que le armamos a los purretes@ >or $a&or! do(a'a abra los o)os% 7Abr los o)os! che! Gosarito8 /a rigurosa asistente social estaba abanic0ndose en el )ardn! guarecindose del sol de no&iembre! rogando en &o' alta al se(or que le diera claridad para tomar una decisin! cuando de pronto la sorprendi una &o' gra&e y pro$unda que bien podra haber sido la &o' del santsimo% ?;sted necesita claridad! se(ora@ Gosarito gir estupe$acta y se sorprendi al &er a :0sper con la ti)era de podar en la mano y sonrindole% Yo le puedo dar claridad% "res horas m0s tarde Gosarito se aperson! como le gustaba decir a ella! en la sala! y &ol&i a reunir a las partes C.J

para comunicar su decisin% >ara sorpresa de todos! !Qiiihm ci que Dicol0s Bauer y Cielo M0gico nada tenan que luictM en la 9undacin! y que sta debera seguir siendo S ii h i h por Bartolom Bedoya Agero! hasta que el )ue' Ge se eeMcil diera% Fi)o que! como Bauer tramitaba el di&orcio! no nnlii derecho a &i&ir all! pero en cambio permiti que la niuniiuit permaneciera en el ser&icio% 4in atender a reclamacinVM se $ue despus de cerciorarse de que Dicol0s se haba mil rado de la mansin% Fe inmediato Bartolom y :ustina &ol&ieron al rued n sus amena'as! malos tratos y e2torsiones% >ero grande lnn la sorpresa cuando esa misma noche! al entrar en la snlfi! se toparon con la asistente social! parada ah mismo! nspo r0ndolos% Ayudada por :0sper! acababa de colocar una s0lm na a modo de pantalla! $rente a un proyector de &ideo him tante antiguo% Gosarn%%% e2clam Bartolom anonadado% Do saba que seguas por ac0! y menos que te gustaba el chin che%%% y $or' una carca)ada% Me gustara que todos compartamos un &ideo educ%i ti&o% >er$ecto! me encanta educar a los purretes! ?no hi)o di)o &iendo entrar a "hiago )unto al resto de los chicos% 4abes que no soy tu hi)o! e&ita el shoR% "omen asiento! se(ores! para &er el &ideo educati&o di )o Gosarito% "odos lo hicieron! y Bartolom! que tena una mala espi na! se impacient% Y bien! ?qu esperamos@ *speramos di)o simplemente Gosarito% /uego de uno minutos de tensa espera! se abri la puerta e ingresaron Dico y Cielo% Euedamos en que este hombre iba a estar le)os de mis chiquis se ata) Bartolom% Yo les ped que &inieran%%% di)o Gosarito% ?Y el doctor Ge@ Barto peg un respingo al &er entrar al )ue'% C.-

?>ero cmo no me dicen que &iene el )ue' Ge@ 7Do &a alcan'ar la comida8 Do &ine a comer% >roceda! Gosarito% Muy bien di)o ella% *sto nos &a a dar una idea de quines somos% /e gui( un o)o a :0sper! que puso en marcha el proyector% "odos quedaron sumamente sorprendidos al &er el &ideo educati&o% *ra una edicin de grabaciones de las camaritas de seguridad de la mansin! las mismas que haba descubierto Bartolom en su habitacin secreta% Aquella tarde! cuando :0sper le o$reci LclaridadM a Gosarito! le habl de esas c0maras donde podra realmente &er lo que ocurra% :0sper le haba sugerido rea$irmar a Bartolom y e2pulsar a Bauer% /a asistente social haba pasado toda la tarde en esa habitacin secreta! mirando y grabando lo que haba ocurrido% 6io y grab cmo Bartolom maltrat a los chicos! cmo les ad&irti que ahora que haba acabado con Bauer ellos deberan &ol&er a robar y traba)ar para l% 6io cmo encontraban a Gama! que se haba escondido en el stano tras la huida de la c0rcel! y &io cmo lo amena'aban con &ol&er a encerrarlo de por &ida% 6io cmo lo haban amena'ado con matar a Alel cuando Gama quiso rebelarse! harto de todo% /os oy hablar de Cielo como =ngeles nchausti! y de /u' como su hermana% /os oy hablando con el comisario /uisito Blanco y con el comisario A'3car! para que les $acilitaran cambiar las muestras de AFD para poder quedarse con la herencia% Ya no haban dudas! Gosarito les haba tendido una trampa! y ellos haban cado% Yo creo que%%% balbuce Bartolom% *stas im0genes est0n sacadas de conte2to% ?"odo eso es &erdad! mam0@ pregunt /u' a :ustina! con pro$undo dolor% ?Cmo se sigue@ pregunt Dico al )ue' Ge! que a3n no sala del asombro% 4e sigue ordenando la inmediata detencin de estas personas% C.9

/o que sigui $ue inesperado y brutal% Acorralado romo estaba! Bartolom se puso de pie y sac su /uger calibre BC y apunt a todos% *l )ue' Ge le dio la orden $irme de ba)ar el arma! pero Bartolom estaba )ugado al todo o nada! y poi lo tanto! dispuesto a huir% Cielo! instinti&a! cubri a los clu eos para protegerlos! mientras Dico empe' a a&an'ar haolit Bartolom! que gritaba y reculaba hacia la puerta de salidfi% con :ustina aga'apada detr0s de l% Dadie ad&irti que "hin go se desli' hacia el escritorio! busc la lla&e de la ca)a $uerte! y sac otro re&l&er que su padre guardaba ah% 7Ba)0 el arma y entrgate8 le orden "hiago! con su rostro desenca)ado! contrado por el odio y el dolor% 4u grito haba sido tan &isceral y atronador que todos giraron para mirarlo! y se quedaron parali'ados al &erlo% 7Mi amor! no8 grit Mar% "hiaguito! ?que haces! mi &ida@ le suplic Cielo% >ero "hiago estaba enceguecido! y a&an' hacia su padre! llorando con desesperacin% *ntrgate porque te mato% 6os no sos un asesino! hi)o%%% le di)o Barto impactado% ?6as a matar a pap0@ >ero lo puedo llegar a ser! ?o no tengo la misma sangre podrida que tenes &os@ "hiago! por $a&or%%% intent mantener la calma Dico% Yo te quera! basura% "e amaba! eras mi &ie)o! y yo con $iaba en &os% Y yo te amo a &os! hi)ito%%% 7Mentira! &os no quers a nadie8 grit acerc0ndose con el arma le&antada hacia su padre% Ii)o! no hagas una locura%%% %30

7Me arruinaste la &ida8 Do s qu hacer con mi &ida! no s qu hacer con &os%%% tras meses de contener su odio y dolor! la catarsis! $inalmente! haba comen'ado% 7"e odio y sos mi pap08 7Euiero &erte muerto! y sos mi papa8 ?Cmo me hiciste una cosa as@@ Yo no te lo hice a &os! hi)o%%% 6os nunca lo entenderas! ba)0 el arma%%% 7B0)ala &os! y entrgate8 Do me &oy a entregar di)o Bartolom! que tambin lloraba% 7Ba)0 el arma8 7B0)ala &os8 7Ba)0 el arma8 Ambos se apuntaban! llorando! desquiciados% /os gritos cru'ados crecan! como creca la tensin de todos% /os chicos no podan creer el estallido que haba tenido "hiago% Mar lloraba abra'ada a :a'mn% *l 3nico que se haba ido acercando a ambos! lentamente! era Dico% "hiago%%% le di)o cauto% 4olt0 el arma! &os no sos como l% Do te metas! Dico! esto es entre l y yo persista "hiago% Iacele caso a Dicol0s! hi)o% 76os calate! cobarde8 Do me busques! "hiago%%% ?Eu! me &as a matar@ 7>or $a&or! ba)en las armas8 7Ba)0 eso! "hiago8 7B0)ala &os8 7B0)ala o dispara! cagn8 7Do me pro&oques8 7B0)ala8 Ya estaban muy cerca uno del otro% Dico en el medio! apenas un metro m0s atr0s% "hiago no poda detenerse! senta que era su obligacin $renar a su padre! y estaba dispuesto a llegar a las 3ltimas consecuencias% >ero de pronto se oy un grito% 7Basta8 era :ustina! que se interpuso entre "hiago y Bartolom%

CJ+

?Eu haces! :ustina@ di)o Bartolom descolocado 4e(or%%% ?no entiende que se termin todo@ 4al de adelante! :ustina%%% o con una sola bala hi)o una brochette% Mi se(or! mi amor%%% se termin di)o ella casi con conmiseracin% Dico apro&ech esta distraccin para ir! lentamente! haciii "hiago! que a3n sostena el arma% ?Eu miedo le puedo tener a sus balas! Bartolom#Q ?Eu miedo puedo tener a perder la &ida! si yo ya perd todo%%% >erd a mi hi)a! como usted perdi al suyo%%% ?Do &e que se termin! se(or! no &e que perdimos@ di)o! sin remar car ninguna erre% 4al de muchas! :ustina% 6oy a salir de sta% Decesitamos descansar! Bartolom% Ya est0! estamos acabados% Do &amos a a$lo)ar sobre el $inal! "ini%%% di)o l lio rando! casi como un nene% Fespus de esto! ?qu hay@ M0s muertes! $ugas! persecuciones%%% ?Do est0 cansado@ 4e(or! esta guerra la perdimos el da que la empe'amos% Aquella noche en que de)amos morir a Alba%%% ah comen'amos a perdernos1 el da que dimos ese paso perdimos% /o tiene que aceptar% Yo no puedo perder! "ini%%% lloraba m0s y m0s% Yo tengo que triun$ar%%% ?Eu dira "atita si me &iera claudicar@ "atita )am0s lo mir! se(or! ni triun$ar! ni claudicar% "atita $ue tan mal padre como lo $ue usted para "hiaguito% 4omos escoria! somos menos que humanos% ?>or qu me haces esto! "ini@ /o hago por esa nena que est0 ah! mir0ndome%%% toda&a pregunt0ndose por qu le arruin la &ida de esa manera% >or ese amor que yo s que siente por su hi)o! termine con esto ya% Muy despacio Bartolom $ue ba)ando su arma! quebrado% Fe pronto pareca haber en&e)ecido treinta a(os% *ra un ser dbil y miserable! llorando desconsolado sobre el hombro de :ustina! quien con sua&idad le sac el re&l&er% Dico ya CJ<

haba llegado hasta "hiago! y sua&emente le retir el *ue sostena% Casi ahogado por el llanto! "hiago se a$err a ;ico en un abra'o% Do tena balas! Dico% Do tena balas% Ya lo s! "hiago% Ya lo s% %3 Capitulo 01& La isla de @udamon

*l cambio no $ue lento! ni gradual% 9ue inmediato! un cambio contundente. *n el mismo momento en que Bartolom y :ustina eran puestos en prisin! todos los chicos de la 9undacin pasaban a ser tutelados de Dico y Cielo% *l $este)o dur hasta bien entrada la noche% "odos se )untaron en la sala a comer! a cantar! y a bailar% Mar intent sumar a "hiago a los $este)os! pero l apenas poda mo&erse! estaba como arrasado por una aplanadora% *lla permaneci toda la noche )unto a l% *n medio de la emocin y la alegra! :a'mn se acerc a "acho! le su)et la cabe'a! y le dio el beso m0s intenso de su &ida% :3rame que no estu&iste con el cachetn orden l% Dunca m0s &uel&as a descon$iar de m! ?estamos@ $ue la respuesta de ella% :3ramelo% Me lo peds una &e' m0s! y me perds para siempre% *ntonces "acho! que le crea! depuso su orgullo y la bes% Dico registr que Gama no estaba all y sali a buscarlo% /o encontr a los besos con Brenda en la oscuridad del patio cubierto% 7*s una nena8 e2clam Dicol0s mientras intentaba separarlos% 7Y es la hi)a del comisario8 agreg! y para que de)aran de besarse! encendi la lu'% "ras su inter&encin tan paternal! ambos sonrieron! pero Dico registr que estaban llorando% Gama le e2plic que Brenda se iba de &ia)e a >araguay! donde &i&a su madre! ya que quera ale)arse de su padre% *ntonces Dico comprendi que aquello era una despedida! y &ol&i a apagar la lu'! antes de de)arlos solos% CJJ

Do estaban acostumbrados a una $elicidad duradera! sin embargo! cada da haba m0s y me)ores noticias% Dico llam a un compa(ero de la secundaria! que era un e2celente maestro! y ste comen' a darles clases de inme diato% /leca se que)! puesto que ya era casi diciembre! y cuando todos estaban terminando el colegio! ellos empe'aban% Y lo me)or de todo di)o Cielo rindose% 7*s que &an a estudiar todo el &erano para ponerse al da8 Monito! casi con l0grimas de emocin! ayudaba a los changarines del supermercado a descargar en la cocina los pedidos que hacan cada semana% /os chicos &ean alimentos que ni saban que e2istan% /a alimentacin haba cambiado! el clima haba cambiado1 ahora haba m3sica! haba ricos olores! haba siempre alguien rindose! alguien )ugando% /leca )ugaba al $3tbol en la sala! mientras los chicos intentaban ensayar para la grabacin de su demo% Alel y /u' se lle&aban me)or! aunque siempre peleaban por sus mu(ecas% /u' nunca quera prestar a Alitas% *l da en que Dico y Mal&ina tu&ieron que ir a $irmar el acta de di&orcio! l le di)o! a pedido de "hiago! que poda quedarse a &i&ir en la mansin! y ella sonri con triste'a% Ya le e2pliqu a "hiago que pre$iero irme% *st0s embara'ada! y no tenes un peso% Me las &oy a arreglar di)o ella! dolida! pero digna! y sac un sobre% Kste es el resultado del AFD% Kl la mir y se le hi'o un nudo en el estmago% Aunque no haba nada que lo uniera a esa mu)er! tena un deseo pro$undo de que ese hi)o $uera suyo% Yo siento que es tuyo di)o ella con la &o' estrangulada% /o siento! y tengo la esperan'a de que este hi)o nos haga muy $elices a los dos% Ya que &a a tener una madre como yo! se merece un padre como &os% ?Do lo abriste@ Do% Y te )uro que no lo truche! ni nada raro%%% As como me lo dieron en la clnica! lo tra)e% Iaba una destino que se estaba poniendo en )uego en CJ-

la accin de abrir ese sobre% 4i el resultado era negati&o! ya nada lo unira a Mal&ina! y ella seguira su &ida con el hi)o de un hombre siniestro% 4i el resultado era positi&o! Mal&ina sera parte de su &ida para siempre! y l tendra su primer hi)o biolgico% *l resultado $ue positi&o% Y Dico sinti que lo era en todo sentido% Al &er a Mal&ina llorando de emocin sin atre&erse a abra'arlo! l sinti que ya la haba perdonado% Al regresar a la 9undacin! busc a Cielo para compartir la noticia con ella% 4aba que para Cielo que l $uera a tener un hi)o con Mal&ina no sera un incon&eniente% >ero tu&o que posponer la noticia! porque la encontr en un momento muy especial% Antes de ser lle&ada detenida! :ustina le haba hecho una 3ltima con$esin a Cielo# entre las tumbas del peque(o cementerio que haba en el )ardn! estaba enterrada Alba! su madre% Dico obser& con un amor in$inito y una enorme compasin cmo Cielo y /u' de)aban unas $lores sobre la tumba de Alba% Dico se acerc a ellas y las abra'% Cielo lloraba en silencio% *ra un ro! un ro que liberaba! y Dico not! por primera &e' desde que haba conocido a Cielo! que esa &e' no llo&a! sino que las pocas nubes que haba en el cielo se corrieron! y el c0lido sol del atardecer ti( sus rostros de dorado% "hiago le prometi a :ulia que l hablara con Mar% A partir de la con$irmacin del &nculo! :ulia le haba hecho la in&itacin de &i&ir con ella! pero Mar se haba negado1 por un lado! porque no quera de)ar a sus amigos ahora que por $in podan comen'ar sus nue&as &idas! y por el otro! porque saba que "e$i la odiaba% Do pareces $eli'! Mar%%% "oda tu &ida te preguntaste por tu mam0! creas que te haba abandonado! y ahora que la encontraste%%% Me encanta :ulia% Do me poda haber tocada una me)or mam0! pero%%% CJ9

>ero Mar%%% Di siquiera hablas con ella! pasa tiempo con ella! anda a comer! a charlar%%% qudate a dormir en su casa% ?>ara que ese $ideo me mire con odio@ "e$i se &a a tener que hacer a la idea! Mar%%% Do te pier das a tu mam0! la necesitas! y mucho% Gosarito! que ya se lle&aba a las mil mara&illas con Bauer! que la haca rer con sus piropos! y el )ue' Ge! acudieron una ma(ana con dos hermosos regalos# los nue&os FD de /u' y Cielo! en los que se &ean las $otos de sus rostros sonrientes y se lea L=ngeles nchaustiM y L/u' nchaustiM% *l )ue' Ge permiti a Cielo conser&ar el &ie)o FD ! el de Cielo M0gico% /uego el )ue' Ge les hi'o $irmar un acta a Dico y a Cielo! y ambos $ueron a la habitacin de los chicos a despertar a Monito con una noticia que l esperaba% A partir de que les haban concedido la tutela! Dico y Cielo empe'aron a rastrear a las $amilias de los chicos con los datos que tenan% *l 3nico que no estaba interesado en eso era Monito! deca que l no tena $amilia! pero ellos ad&ertan un eno)o raro en l% Dico comprendi el moti&o una tarde en que estaban )ugando los dos con Cristbal% :ugaban a que Dico era el guardi0n de una pir0mide y ellos! e2ploradores que queran entrar a saquear sus tesoros% >ero de pronto! Monito haba empe'ado a agredir a Cristbal! algo rarsimo! ya que Monito era el 3nico que )am0s se haba peleado con nadie% Cuando Cristbal se que) con su padre! Monito se haba mo$ado de l! y repeta la palabra Lpap0! pap0M! Lnecesitas que tu pap0 te de$iendaM% Media hora despus! Monito haba pedido disculpas! ya que no estaba en su naturale'a el eno)o ni la agresin1 sin embargo! segua mal% Cuando Dico se lo propuso a Cielo! ella no lo dud% *ntenda que Monito lo que deseaba era ser hi)o de ellos! de hecho! as se senta% *ntonces aquella ma(ana lo despertaron con algo mucho me)or que un desayuno% /e anunciaron que haban iniciado los tramites de adopcin! que apenas ellos C-,

se casaran! cosa que ocurrira en bre&e! l pasara a ser Mateo Bauer! hi)o de ambos% Monito! a3n con laga(as en los o)os! apoy su cara entre los hombros de ambos y les di)o# Pracias! panchos% Mar estaba muy dormida una ma(ana! cuando apareci "hiago! la le&ant con s0banas y todo! y la lle& hasta la sala% Ah se encontr con los rostros desenca)ados de alegra y emocin de Gama! "acho y :a'mn% Con ellos estaban Dico y Cielo! que parecan dos nenes con )uguete nue&o% Y m0s atr0s! estaba Chango! agrandado% *staban todos alrededor de un estreo! en el que se escuchaba Boy por m-s. Mar tard unos segundos en comprenderlo# el demo que haban grabado! y que Chango haba prometido lle&ar a radios y disqueras! estaba sonando en una 9M! no en cualquiera! en la me)or% ?Y@ ?Eu les di)e@ di)o Chango! orgulloso de s mismo% Fe pronto Dico lo abra'! y comen'! &erborr0gico! a decirle que debera cuidar a sus chicos! que estaban comen'ando algo nue&o! que haban sido chicos e2plotados! que no iba a permitir que les sacara ni cincuenta centa&os de derechos de autor! que cuando salieran de gira! l y Cielo iban a ir con ellos! y que supiera y que recordara que esos chicos no estaban solos% 7Mi amor8 e2clam Cielo% Con decir gracias! alcan'a% Pracias! Chango di)o entonces Dico y lo &ol&i a abra'ar! emocionado% 7Iay que contarles a todos8 propuso Dico% /uego $ue hasta la puerta de entrada! para ir a a&isarle a los chiquitos que estaban )ugando con Cristbal en el lo$t% >ero al abrir la puerta! todos se quedaron pasmados% All! &estida ntegramente de blanco y con su largo cabello suelto! estaba :ustina Medarda Parca! sonriente% C-+

;stedes se preguntar0n quin sssoy! &erdad%%% di)o :ustina con una sonrisa de santa! y pronunciando e2ageradamente las eses% 4oy !elicitas Aarc.a, prima hermana de :ustina! ?ella se encuentra@ /a que primero reaccion! cual leona! $ue Cielo1 de un salto la su)et del cuello y la tir contra un silln% 7/lamen a la polica ya8 pidi a gritos% Bonita! sssoltame! que me &as a machucar%%% di)o la mu)er asustada! pero sin perder la sonrisa% ?4e piensa que somos tan tontos@ 4abemos que es usted! urraca! por m0s que se &ista de blanco ahora%%% ?Euin@ pregunt la supuesta :ustina% Do tenes cara :ustina le di)o Dico% 6as a &ol&er a la c0rcel de la que te escapaste% >ero no! mi ssssanto! le digo que soy 9elicccitasss Parca! prima de :ussstina% >erdn! ?usted di)o que mi prima est0 en la c0rcel@ 4i usted es la prima! yo soy la mu)er barbuda di)o Cielo% G0pido! que no se escape! traigan sogas! o algo para atarla% Y as $ue# minutos despus estaba atada! y con sus o)os aterrados! aunque no haba perdido la sonrisa% >ero! che! qu loquitos que son%%% deca 9elicitas! que era la anttesis de :ustina! o m0s bien! :ustina era el negati&o de su prima 9elicitas% Cielo%%% el documento dice 9elicitas Parca ad&irti :a'mn! que estaba re&isando sus cosas% *stas lacras son capaces de cualquier cosa%%% ?/lam a la polica! ndi@ Fice el )ue' Ge que :ustina est0 detenida% C-<

"odos se miraron asombrados! y miraron a 9elicitas! que les sonri y enseguida mene con preocupacin su cabe'a% >obre :ustinita%%% ?4e e2tra&i del camino@ ?Cmo lo hi'o@ segua Cielo% ?Coime a la polica@ ?Bartolom tambin escap@ /e )uro por las mariposssasss de la prima&era que soy 9elicitas%%% y se detu&o% ?*l bueno de don Bartolom tambin preso! di)o@ *n ese momento entr /u'! y se aterr al &erla% ?Eu haces &os ac0@ 6os tenes que estar presa! por mala! que haces ac0! mam0@ di)o /u'! que nunca haba de)ado de llamar mam0 a :ustina% 9elicitas se qued absorta% ?;na hi)a@ ?6os sos hi)a de :ustinita@ 7Dunca me habl de una hi)a8 Eu alegra conocerte! solcccito! sos m0s hermosssa que un amanecer campesssstre% 7F)ese de actuar8 grit Cielo% >ero en ese mismo momento "acho e2tendi el tel$ono! que acaba de sonar% *s :ustina! desde el penal%%% >idi hablar con /u'% "odos se quedaron atnitos% >onelo en alta&o' di)o Dico% ?*s mi prima@ F)enme hablar con ella! si e2tra&i el camino! yo la puedo ayudar a endere'arse% ;sted se calla%%% le di)o Cielo! pero ya deponiendo un poco el eno)o% "acho accion el alta&o'% Y se oy la &o' de :ustina% Chiquita! ?est0s ah@ "odos se miraron% Aquella era! indudablemente! la &o' de :ustina% Chiquita! yo s que no me quers hablar%%% Dada m0s quera decirte que te quiero mucho! y que o)al0 alg3n da me perdones todo lo que te hice% ?Chiquita@ >ero /u'! como todos! permaneci en silencio% /a *ue habl $ue 9elicitas! que a3n segua atada!

Ay! "ini! "initisss! ?qu hiciste@ 7Eu haces ah! santurrrrrona8 se e2asper Bustina. %/

"e &ine a &isitar! y me enter que est0s en prisin por algunas trapissssondas que te mandasssste%%% 7Al)ate de ah! santurrrrona8 Dico cort la comunicacin! y todos miraron absortos 7i 9elicitas% *ntonces%%% usted no es! o sea%%% usted es%%% ?la prima di)o Dico con$undido% Claro! 9elicitasss Parcca! para sser&irle% Y estoy pass ssmada passssmada! ?mi prima! una delincuente@ Cuando la desataron y le pidieron disculpas! 9elicitas cont que toda la &ida les pas lo mismo# eran primas! pero parecan gemelas% Bueno! "ini siempre $ue un poquito m0s osssscura que yo% "oda&a no caigo en lo que me dicen%%% 9elicitas les cont que ella haba pasado los 3ltimos die' a(os misionando en =$rica! y que de regreso a la ciudad! estaba intentando retomar sus &nculos% "al &e' para esto tu&e el impulssso de &ol&er%%% tal &e' ahora tenga que misionar con mi prima% 9elicitas comen' a &isitarlos cada da! y aunque un poco los irritaba con sus LesesM e2ageradas! sus palabras empalagosas y su permanente optimismo! se $ue ganando el cora'n de todos% "al &e'! 9elicitas! la contracara de :ustina! haba llegado como una con$irmacin de que las cosas all haban cambiado radicalmente% %/,

Mar y "hiago estaban intentando so$renar a Gama! que tena tanta emocin que no poda contarles con claridad la noticia% Iay que conseguir ya el &estuario% Y adem0s el sonido! porque lo pone el lugar! pero nosotros creo que tendramos que lle&ar nuestro propio sonido! porque nunca se sabe! y nosotros tenemos que sonar bien% Gama%%% ?de qu hablas@ 7Do te entendemos nada8 7Iablo de que el Chango nos consigui un shoR8 /a 9M! la que pasa nuestro demo! 7nos quiere tener en el shoR de $in de a(o8 ?Cmo tenernos@ pregunt Mar% 4! que cantemos! "eenAngels en &i&o! 7$rente a miles de espectadores8 *l Chango dice que nuestro demo est0 matando%%% /o 3nico malo es que el shoR es el mismo da que el casamiento de Dico y Cielo! pero bueno%%% ?dnde est0 "acho@ 74e tiene que aprender las coreogra$as ya8 Y se $ue corriendo! hablando solo! sin poder contener su e2citacin% Mar y "hiago se miraron! a3n no se animaban a creer lo que les haba contado Gama% *n ese momento lleg :ulia! y aunque intent minimi'ar su preocupacin! era muy e&idente% ?*ste$ana &ino para ac0@ pregunt% Do di)eron a coro Mar y "hiago% 4i la &en%%% ?>as algo! :ulia@ pregunt Mar% :ulia la mir! a3n le segua doliendo que Mar se negara a decirle mam0! pero lo pas por alto! y les con$es% Anoche no &ol&i a dormir a casa! no atiende el tel$ono! no s dnde est0%%% Do $ue a la casa de ninguna amiga C-C

por $a&or! si pueden ayudarme a buscarla! se los agradeM ] ra%%% *stoy desesperada% Mar y "hiago le prometieron buscarla% Mar se o$recM h acompa(ar a :ulia! que lo agradeci% "hiago llam a Dac y l no tena idea de dnde estaba "e$i% Fespus empe' a li% mar a cada compa(ero del colegio! pero de pronto! entre llamada y llamada! son su celular% *ra "e$i% /loraba! y con l &o' entrecortada por la angustia! le pidi que la $uera a &n ?Fnde est0s! "e$i@ *stoy en un hotel% >or $a&or! no digas nada% 6en! ii necesito% Kl! como le prometi! no di)o nada! y $ue al hotel que li] haba indicado "e$i% *lla lo hi'o pasar! tena los o)os ro)os ile llorar% ?Eu hiciste! "e$i@ Me $ui de mi casa%%% no aguanto m0s! "hiago! no doy m0s% Kl se sent )unto a ella! nunca la haba &isto llorar de esi manera% >or lo menos llama a tu mam0! est0 desesperada% 7Mentira! no est0 desesperada8 *st0 todo el da hablando de Mar! pensando en Mar! comprando cosas para Mar%%% 7Yo no le importo ni un poco8 4abes que no es as! "e$i%%% ?>or qu me pasa esto! "hiago@ ?>or qu nadie me pre$iere a m@ 6os la elegiste a ella%%% Mi mam0 la eligi a ella%%% "e$i! est0s diciendo pa&adas%%% A &er! primero y principal%%% &os y yo%%% *ra cualquier cosa! "e$i! y lo sabes% ?Me &as a decir que &os alguna &e' estu&iste enamorada de m@ >odra haberme enamorado%%% Do! sabes que no%%% Dos conocemos desde los cuatro a(os! siempre $uimos amigos! no tenamos nada que &er% 6os te encaprichaste conmigo! como antes te habas encaprichado con to! y con _eta%%% Yo saba%%% estall ella en m0s llanto! como siguiendo con el tema! aunque hablaba de otra cosa% C-.

?Eu sabas@ Eue Mar poda ser hi)a de mi mam0! lo saba haca mucho tiempo! y no di)e nada! me call% 4oy horrible! soy una basura%%% "ena p0nico de que pasara lo que pas%%% Eue la pre$iriera a ella! que es su hi)a biolgica! y yo%%% "e$i! sabes que tu mam0 te adora! y que esto no &a a cambiar nada%%% "odo cambia% "odo cambi! y para siempre% Polpearon la puerta% *lla se sobresalt% ?6os pediste comida@ pregunt "hiago% *lla neg! mientras l $ue a abrir la puerta% Ah estaba Mar% "hiago se qued duro% "e$i tambin% Mar%%% yo estoy ac0! porque%%% Do tenes que e2plicarme nada% 6ine a hablar con ella di)o Mar! sin celos! por primera &e' en lo que iba de la relacin% ?6os le di)iste que estaba ac0@ le pregunt "e$i a "hiago con odio% Do! $ue Dacho aclar Mar% Ya deberas saber que si quers guardar un secreto! no se lo deberas contar a Dacho% A m no me lo di)o%%% di)o "hiago a'orado% 6os no sabes sacarle un secreto a alguien le di)o Mar! y le sonri% ?Dos de)as solas@ "e$i quiso retener a "hiago! pero l de) solas a las hermanas. "e$i intent irse! y Mar la sent a la $uer'a% 4e miraron unos instantes% Mar saba que "e$i la odiaba! y a ella "e$i no le caa nada bien% 4in embargo &ea en su cara que estaba su$riendo! y no era )usto que nadie su$riera% Mar crea que le deba ese intento a su madre% Do &ine ac0 por &os! &ine por :ulia comen' Mar% *lla te adora! te ama! y est0 desesperada busc0ndote% Do le podes hacer esto% Claro! pobre tu mamita! ?no@ Do &ine a discutir% Dada m0s te quera decir que te entiendo% *ntiendo que te salt la trmica! que &os estabas muy bien con tu pap0 y tu mam0! y de pronto te aparece una C-J

hermana! que encima no soportas% *ntiendo que hayas ocultado lo que sabas! entiendo que me odies! entiendo todo% ?Y sabes por qu te entiendo@ >orque &os sos adoptada% ?Y@ di)o "e$! ya beligerante% Y que eso signi$ica que a &os tambin te abandonaron% Y aunque despus $uiste criada con mucho amor! yo s que se es un dolor que no se &a nunca! que siempre est0% A lo me)or &os y yo tenemos algo m0s en com3n que una mam0% Cuando :ulia las &io aparecer a ambas en su casa! intent disimular su emocin y mane)arse con naturalidad1 saba que sus dos hi)as! por moti&os di$erentes! detestaban las demostraciones demasiado emocionales% ?Eu quieren comer@ pregunt ella radiante% *ra la primera &e' que Mar haba aceptado comer en su casa% Do s%%% que eli)a "e$i% di)o Mar% "e$i la mir con bronca y replic% Do! que eli)a la blacNy! que es la nue&a integrante de la $amilia% 7*ste$ana no le digas as a tu hermana8 7*lla nunca &a a ser mi hermana8 grit "e$i! mientras se encerraba en su cuarto de un porta'o% :ulia neg con la cabe'a! y la sigui hasta el cuarto! donde la reprendi por ser tan malcriada% Mar obser& que su madre haba sacado de la heladera milanesas y papas! seguramente para cocinar su comida pre$erida# milanesas con pur% "om su celular! aquel que le haba regalado "hiago! y le mand un mensa)e de te2to# LPracias a &os! encontr a mi mam0M% Y l le respondi# LPracias a &os! perd a mi pap0M% Y mientras a3n se oan los chillidos de "e$i desde el cuarto! Mar sonri% Ahora tena una madre% Y una hermana% %//

Cuando Carla le comunic a Marcos su decisin de renunciar a la patria potestad de Cristbal para restiturselo a Dico! ste se en$ureci de una manera que hi'o sospechar a Carla de que Marcos haba perdido por completo la ra'n% 7Fe ninguna manera &as a hacer eso8 Marcos%%% ?hasta cu0ndo &as a seguir con esto@ Cristbal ni te habla%%% 4i de &erdad quers acercarte a l como padre! deberas empe'ar por de)arlo estar con Dico% Do &oy a discutir esto% Do lo &oy a discutir yo se impuso Carla% ntent todo con Cristbal%%% ntent darle un hogar! hasta me mud $rente a la casa de Dico para que estu&iera cerca% Cristbal &i&e mirando por la &entana hacia la mansin% Kl quiere estar con Dico% >uede llegar a querernos! pero quiere &i&ir con l! no con nosotros% 6os hacelo y yo te destruyo% >ero la amena'a de Marcos no acobard a Carla esta &e'% 4enta que ya le haba arruinado demasiado la &ida a Cristbal como para seguir hacindolo% Y cualquier cosa que pudiera hacer Marcos en contra de ella no hara su &ida m0s miserable de lo que ya era% Cuando Cristbal regres al lo$t luego del 3ltimo da de clases! se encontr con que su madre estaba terminando de embalar sus cosas% Iaba dos enormes ca)as y un bolso% ?A dnde nos mudamos@ pregunt Cristbal temiendo un nue&o ale)amiento% Yo me &uel&o a mi casa! y &os &ol&s a la casa de tu pap0% C-9

Carla esperaba un salto de alegra y! en &erdad! &io cnm a su hi)o se le dibu) una sonrisa! pero de inmediato su acerc! y le tom la mano% ?Y &os! mam0@ Y yo%%% &oy a estar siempre cerca de &os! mi amor% >e o comet un error muy grande! muy grande! y espero que nir puedas perdonar alg3n da% Dunca te tendra que haber sepa rado de Dico% Y s! estu&iste mal! mam0% ?>ero estoy a tiempo de reparar el error, no@ ?/o sabe mi pap0@ ?4e lo decimos )untos@ Dico estaba &i&iendo das muy especiales! y estaba e2tremadamente sensible% Fe tener un hi)o! de pronto haba pasado a tener dos! Monito y Cristbal! y uno en camino% Adem0s tena cinco m0s ba)o su tutela% /os chicos se sentan $elices! y empe'aban a cumplir su sue(o con la banda! y Berta y Mogli haban prometido &enir a la ciudad para su casamiento con Cielo! que sera en una semana% Cuando Carla le in$orm que haba hablado con el )ue' a cargo de la apelacin que Dico estaba lle&ando adelante! para decirle que se retractaba! y que le de&ol&a la patria potestad sobre Cristbal! Dico la abra'o y llor! sin decirle una sola palabra! durante muchos minutos% 9inalmente Carla le tom la cara! tambin llorando! y le di)o# Comet tantos errores en mi &ida! Dicol0s%%% *l m0s grande $ue todo lo que hice con Cristbal% >ero mi otro gran error $ue haberte perdido a &os% 4os la persona m0s increble que cono'co! con ese cora'n enorme% 4os un hombre! Dico! con todas las letras% Pracias por haber cuidado como cuidaste a Cristbal% >erdname por todo lo que te hice su$rir% "e )uro que si supiera cmo hacer para reparar tanto da(o! lo hara%%% Ya empe'aste! Carla% >ero no es su$iciente%%% ?Cmo reparo tanto dolor hacia &os! hacia Cristbal@ %'0

4iguiendo por este camino%%% 4eguramente te lle&e toda la &ida! pero hay algo seguro%%% *sta historia nos cambi a todos! y a &os tambin%%% Aquella Carla no e2iste m0s% Cuando Carla se marchaba del lo$t! de regreso a su casa! la alcan' Cristbal corriendo! y le dio un beso% "e quiero mucho! mam0 le di)o! y Carla! por $in! crey entender qu era la $elicidad% C9+

Dico les suplic a los chicos que desistieran de hacerlo una despedida de soltero! slo quera un poco de tranquilidad! una noche de amor y pa'% /es pidi que consideraran como &0lida la que le haban hecho cuando se cas con Mal &ina% /os chicos lo aceptaron! sobre todo porque estaban abocados a los preparati&os para el shoR% Aquella noche haran un ensayo con p3blico en el bar "eenAngels% Dico y Cielo encargaron a 9elicitas! que ya era parte de la 9undacin! que cuidara a los m0s chiquitos y se encerraron en el altillo% Dico haba dispuesto todo para tener aquella noche que tanto deseaba y tanto se merecan% Ambos recordaron aquel primer beso que se dieron &olando y todo lo que tu&ieron que su$rir para &ol&er a estar otra &e' )untos! y en el aire% >ero todo eso pas% Y ac0 estamos! don ndi% "e amo! mi amor% Y tal como haba acordado con los chicos! en ese momento empe'aron a cantar una cancin que Dico le haba escrito a Cielo% @os o(os se 'an, se 'an de 'ia(e... No tienen conciencia de lo !ue 'endr-. Dico no poda de)ar de mirar los o)os claros y enormes de Cielo! que lo miraba como desde otro lugar! como desde el cielo% 9rente al altillo! en el bar! entre las mesas! los cinco chicos cantaban ba)o una luna enorme y dorada% No saben de amor, ni de libertad... No tu'ieron tiempo y el tiempo se 'a. C9<

Cada l0grima haba &alido la pena% Cada noche de triste'a! cada $ra ma(ana de desolacin% All estaban! mir0ndose! am0ndose! y yndose de &ia)e! )untos% No te digo adis, acomp- ame... No perdemos nada con slo probar. >or delante tenan slo $uturo! un $uturo $eli'! que se haban ganado a $uer'a de tesn! de nunca de)ar de so(ar en todo aquello que queran para s% Luego una cancin nos escribir-. 4o te doy muy sue os, aprende a so ar... Dadie lo &io! pero mientras los chicos cantaban! un sutil halo luminoso empe' a en&ol&erlos% /o mismo ocurri con Dico y Cielo! aunque tampoco lo notaron% Bayamos le(os, mi amor, le(os de ac-... ;is o(os pueden lle'arnos hacia otra realidad. Y de pronto! en el centro del mecanismo del relo)! surgi un peque(o punto luminoso que comen' a e2pandirse! como si en el cora'n del relo) se estu&iera abriendo un hueco! un hueco de lu'% Dico y Cielo quedaron conmo&idos ante esa &isin% *staban habituados a las cosas raras! y sa no los asust% Muy por el contrario! les dio mucha pa' y la sensacin de que haban llegado a alg3n lugar% <ue sea un mundo me(or... 4 la 'erdad no sea triste... 3e (uro !ue e5iste, e5iste ese lugar. 4i alguien poda e2plicar lo que all haba ocurrido! se era :0sper% Dico propuso ir a consultarlo luego de consumado lo que se haban propuesto esa noche! pero Cielo le C95

di)o que tendri poda esperar% tendran tiempo para todo% *n cambio! la intriga no iperar% ; /os estaba esperando di)o :0sper! al abrirles la puerta de su casucha% Bueno! esta &e' &a a hablar! :0sper di)o Dico% /argue! desde el principio% *l principio de esto es el principio de los tiempos! Bauer% 4era demasiado e2tenso el relato! ?no cree@ /es &oy a contar lo que s! desde donde necesitan saber% :0sper entonces les relat una historia asombrosa% Cont cmo el abuelo de Cielo! don nchausti! y su abuela! Amalia! se haban amado! por primera &e'! cincuenta y cinco a(os antes! en el mismo lugar que ellos% ?Dos estu&o espiando@ di)o Cielo! espantada% Do me hi'o $alta espiarlos para saberlo% /o supe cuando &i lo que ocurri con el relo)% ?Eu ocurri@ >re$iero seguir con el relato% :0sper les cont! cmo aquella &e'! como ahora! don nchausti haba &isto lo mismo que ellos &ieron esa noche% >ero cuando nchausti haba intentado acercarse a esa energa! sta se haba e2tinguido% Aquel suceso sobrenatural haba obsesionado al abuelo de Cielo! que pas muchos a(os de su &ida dedicado a in&estigar qu haba sido ese e2tra(o $enmeno! de)ando de lado su traba)o! su $amilia! todo% Como ya haba ad&ertido otras &ibraciones y sucesos e2tra(os! instal todas las c0maras de seguridad que haba en la casa% Ksa era la $uncin de la habitacin secreta que haba descubierto Bartolom% *ra una sala de monitoreo! para registrar la acti&idad de la mansin! que pareca tener &ida propia% Iasta que una noche se le presentaron tres personas &estidas con una capa negra y capucha% :0sper les mostr las im0genes que haban quedado registradas% *stos hombres se haban presentado como los LcuradoresM! y le e2plicaron C9B

que ese misterio que tanto lo obsesionaba tena que &er con el mito de *udamn% nchausti lo sospechaba! en sus in&estigaciones haba accedido a esa historia% ?Eu es *udamn@ haba preguntado nchausti% Ksa es la pregunta correcta contest un curador% >ero cuando se disponan a e2plicarle! uno de los hombres estir una mano hacia la c0mara que registraba la situacin! y la grabacin se cort% /o que hablaron esa noche qued entre ellos cuatro continu :0sper% >ero a(os m0s tarde! un tiempo despus de la desaparicin de don nchausti! l se me present% Y adem0s de encargarme que custodiara sus secretos! me con$i otro% Fon nchausti le haba re&elado que ese relo) que haba en el altillo! en realidad! era un portal y que l! don nchausti! era la lla&e que poda abrirlo% Y me anunci que llegara el da en que &endra a la casa una nue&a lla&e% Y esa lla&e! sin dudas! es usted! se(orita% H?Yo@ Y el caballero es su guardi0n% *l guardi0n de la lla&e de *udamn% ?>ero qu es ese portal@ pregunt Dico% ?;n portal a dnde@ Foctor Bauer%%% me e2tra(a% ;sted ya sabe hacia qu lugar conduce esta bonita lla&e% ;sted me est0 diciendo%%% di)o Dico en shocN% ?;sted me est0 diciendo lo que me est0 diciendo@ 4! doctor Bauer% "odo el tiempo que pas en esta casa estu&o $rente al portal hacia *udamn% Y )unto a l! dorma pl0cidamente su lla&e% Dico y Cielo se miraron impactados% ?Do es mara&illoso@ concluy :0sper% >arece todo calculado! ?no@ y se ech a rer! satis$echo! y ali&iado de haber cumplido su misin% C9C

Bartolom y :ustina estaban en un calabo'o! en celdas contiguas! esperando el traslado hacia el penal! que sera al da siguiente% Bartolom haba cado en un mutismo absoluto desde que lo haban encerrado% *n cambio! :ustina estaba m0s &erborr0gica que nunca% Iaba elaborado una teora que tena mucho sentido para ella% 4ostena que nada de lo ocurrido haba sido casual! que todo haba sido una obra maestra del &erdadero enemigo que los haba derrotado# el destino. *ntenda ahora cmo todas las pie'as de ese rompecabe'as haban enca)ado para lle&ar de regreso a Cielo y su hermana a la mansin y hundirlos a ellos en el $ango% *ncontraba que nada de casual tena la manera en que haba llegado cada uno de los chicos a la 9undacin% Gecordaba que! cuando tra)eron a Gama y a Alel! en realidad haban ido a buscar a otros chicos! que luego $ueron adoptados de impro&iso y! cuando salan re$un$u(ando! se haban topado con el peque(o Gama y la peque(sima Alel! que pedan limosna en la calle% 7*so no $ue casual! era el destino! mi se(or8 Barto le suplicaba que se callara1 se le parta la cabe'a! pero "ina no poda detenerse% Gecordaba cmo haba llegado "acho! por una con$usin de apellidos% *ra otro el Morales que ellos $ueron a buscar al re$ormatorio! el encargado se equi&oc y les entreg a "acho% Y con "acho lleg /leca! escondido en el ba3l del auto% Y cmo haba llegado MarianellaH a ese mismo a(o% Cuando $ueron a buscar a una interna del *scorial! al salir haba entrado Gama! con el que se haba armado una gran tri$ulca porque Alel estaba en celda de castigo a pan y agua% Furante la pelea cayeron unos papeles% %'&

Y ah usted &io el documento del instituto de menores de su amigo! que le deba $a&ores% Y di)o que as iba a ser m0s $0cil y que adem0s los chicos del *scorial &enan con pio)os% 7Y es &erdad8 di)o Bartolom agotado% ?Do lo &e! se(or@ *se cambio de planes! a 3ltimo momento%%% 7$ue el destino8 ?Y cmo lleg la gitana@ :ustina le record que Bartolom se la haba ganado a :oselo en una partida de pquer! cuando haba intentado hacer trampa y el gitano lo haba descubierto% Iaba tenido que )ugar sin hacer trampas! y as y todo gan% Ya estaba escrito! era un gran plan% F)ate de decir sandeces! mamerta%%% 6alo! por Fios! 7$ue el destino8 ?Y cmo lleg Bauer@ /a blida $ue a estudiar dise(o de indumentaria y termin metida en arqueologa! ?por qu@ >or blida% Do! $ue el destino% Y la misma Cielo! ?cmo lleg@ >or los chicos que $ueron a robar al circo% ?Y por qu $ueron ah@ >orque se haba cado otro chanchullo! y a usted le cay! literalmente! un &olante del circo se en las manos% ;n lan'allamas me dio el &olante% 7Do8 *l lan'allamas estaba promocionando el circo y tir los &olantes al aire! a usted le cay en las manos! y cuando lo &io! se le ocurri mandar a los chicos a robar ah%%% ?Y qu tra)eron@ 7;na heredera de regalo8 *s mara&illoso y terrible cmo el destino se te)i para terminar as%%% *staba escrito! se(or% *n ese momento un o$icial hi'o pasar a "hiago% Bartolom se incorpor! pero &io que su hi)o ni lo miraba% "hiago entr con un celular en la mano! haba podido permiso de &isita y le haba lle&ado el celular para que :ustina pudiera hablar con /u'% "ina se emocion hasta las l0grimas cuando su hi)a la llam para despedirla! ya que saba que sera trasladada% 6ol&er a or que /u' le deca mam0 le quebr el cora'n% >rtate bien! mam0%%% Do &uel&as a hacer maldades le suplic /u'% C9J

:ustina era una llorona de pueblo! seg3n sus propios dichos! y se deshi'o en agradecimientos hacia "hiago! que permaneci muy poco tiempo! tras la pro&ocacin de Bartolom% Eu suerte que tenes! "ini! tu hi)a te llama! y eso que no es de tu sangre% 4upe que te trasladan ma(ana le di)o "hiago como si no lo hubiera escuchado% *s la 3ltima &e' que nos &amos a &er% ?Iay algo que me quieras decir@ Dada! che di)o Bartolom mir0ndolo de arriba aba)o% Yo s di)o "hiago! recordando las palabras de Mar! que le haba aconse)ado decirle todo y no guardarse nada% "e amo% Y te odio% Me dan ganas de abra'arte y de escupirte% Me duele mucho &erte en este lugar! y me da mucha $elicidad que $inalmente pagues% Ahora que est0s ac0! &oy a tratar de seguir con mi &ida% /a &ida que te di yo di)o Bartolom con sus o)os inyectados en l0grimas% /a &ida que casi me arruinas &os le di)o "hiago! y comen' a ale)arse% *spera% 4i sta &a a ser la 3ltima &e' que nos &emos! yo tambin &oy a decirte algo% "hiago lo mir! en alg3n lugar de su cora'n esperaba or un perdn en boca de su padre% A la sangre no se renuncia di)o en cambio Bartolom% 4os un Bedoya Agero% "odo lo que odias en m tambin lo tenes &os% "hiago neg con su cabe'a! intentando mantenerse $uerte1 su padre haba metido el dedo en la que! saba! era su llaga% *spera nom0s date tiempo% 6an a pasar lo a(os! un da te &as a mirar! y te &as a dar cuenta de que te con&ertiste e2actamente en lo que soy yo% Y cuando te des cuenta! &as a decir L"atita tena tanta ra'n! cmo me equi&oquM% Pracias respondi "hiago% ?Pracias por qu! che@ >or seguir mostr0ndome la basura que sos% As es m0s $0cil matar la 3ltima gota de amor por &os que me quedaba% C9-

"ina! conmo&ida! intent pasar su mano para acariciar a Bartolom! que tras la partida de "hiago intentaba e&itar llorar! sin lograrlo% Bartolom esqui& la caricia! y se acerc a un carcelero que los &igilaba m0s all0% Aro%%% di)o Bartolom% Iablemos del traslado de ma(ana% :ustina dio un respingo% Algo tramaba su se(or! que no se resignaba a aceptar su destino% C99

@l d.a de la boda amaneci con un sol radiante! $esti&o% "odo el mundo madrug! y todos estaban a las corridas! ocupados de sus propios preparati&os% 9elicitas y las chiquitas ayudaban a Cielo a terminar el &estido! y a elegir un peinado% Monito y /leca asistan a Dico% Mal&ina insista con que quera ayudar! entonces Dico le pidi que $uera a buscar a Cristbal! que se haba quedado a dormir la noche anterior en la casa de su madre% Mientras tanto! en las habitaciones de los chicos haba un emoti&o ner&iosismo% Mar! "hiago! Gama! "acho y :a'mn! los cinco "eenAngels! estaban prepar0ndose para el que sera su primer gran shoR% /a emocin no era solamente por dimensionar a dnde haban llegado! m0s bien era por entender desde dnde haban partido% Dico $ue a darle un beso a Cielo! y a despedirse! pues recin la &ol&era a &er en la iglesia% Aquella tarde le habl de las decisiones! de cmo cada eleccin que haban hecho los haba conducido a ese lugar% Dico se preguntaba qu hubiera pasado si hubieran tomado otras decisiones% 4i l! por e)emplo! la hubiera alcan'ado el da que la conoci y crey que era una ladrona! y ella! en lugar de haberse escondido en el )ardn! hubiera terminado en un calabo'o% ?Me hubieras metido presa@ di)o ella sonriendo! ya lo tuteaba% Claro que no! porque en realidad aquel da yo te de) escapar% Ksa $ue mi decisin! y con cada decisin que tomamos todo cambi% *so es lo bueno de las decisiones! Cielo! cambian todo% *n ese mismo momento! mientras se probaban &estuarios para el shoR! los cinco chicos se miraban al espe)o! penH &00

sando en sus propias decisiones% *n sus elecciones% *n el camino recorrido! y en la suerte que todos tenan de haberse encontrado% Ksta es Mar%%% la $ratacha incendiaria del re$ormatorio di)o Mar! mir0ndose al espe)o! abra'ada a :a'mn% Ksta es :a'mn! la gitanita rebelde de :oselo di)o ella! emocionada% "acho y Gama no necesitaban palabras% Ambos haban crecido )untos! en ese in$ierno% "enan muy claro de dnde &enan% Yo eleg bien se di)o a s mismo "hiago mir0ndose al espe)o% /os cinco se reunieron en el patio cubierto! estaban todos ya cambiados para el shoR% 4e miraron! en parte tentados! en parte emocionados% Y como no saban qu decir! )untaron sus manos e impro&isaron un saludo que sera su sello! para siempre% 7;no! dos! tres! cuatro! cinco8 gritaron! agitando sus manos unidas% 4eran cinco! por siempre! ellos cinco% Antes de partir hacia el predio donde daran su recital! $ueron a despedirse de Cielo% /a encontraron en plenos preparati&os para la boda% /amentaron mucho no poder ir! y Mar casi amaga a suspender el shoR% >ero Cielo les di)o que no podan perderse eso por lo que haban luchado tanto% *llos iran a su shoR! ella a su casamiento! y luego se reuniran en la $iesta! para $este)ar todos )untos% Do era cualquier momento se! estaban todos a punto de cumplir su sue(o% >ero los chicos tenan una deuda de gratitud eterna con Cielo% *lla haba sido quien los haba rescatado del horror! ella los haba sal&ado! y los haba impulsado a cantar! a bailar! y a pelear por sus sue(os% *lla era ese 0ngel que les haba cambiado la &ida% Cielo! en cambio! crea que ellos eran sus angelitos1 ellos le haban de&uelto su &ida y su identidad% 4e despidieron con un abra'o interminable! y los cinco se $ueron del altillo! caminando hacia atr0s! sin de)ar de mirarla! con l0grimas en los .,+

o)os! mientras ella los despeda con un sua&e mo&imiento de su mano% /os cinco ba)aron las escaleras y se toparon con Dico! que ya estaba &estido con el tra)e para la boda% 9elicitas corra buscando el lustrador de 'apatos% /as chicas elogiaron la pinta del no&io! y l cuestion lo cortas que eran esas mini$aldas que usaran% ;stedes no se dan una idea de lo que los quiero di)o Dico! y los cinco lo rodearon en un abra'o grupal% Dico continu dando instrucciones y recomendaciones! b0sicamente que cuidaran a las chicas! y que recordaran que! aunque parecan mu)eres! 7eran unas nenas8 Mal&ina lleg tarde a la casa de Carla porque ol&id el nombre de la calle donde ella &i&a! se equi&oc de presidente y termin en cualquier direccin% Al llegar $inalmente a destino! se top con una situacin impre&ista% 9urioso por la decisin de Carla de restituir a Cristbal a Dicol0s! al borde de la locura! Marcos haba ido a la casa de Carla! y amena'0ndola con un arma! se lle& a Cristbal a la $uer'a% A Carla la de) atada en su propia casa! y sac a Cristbal! que se retorca d0ndole patadas y gritando% *so $ue lo que &io Mal&ina al llegar! y se parali'% Cuando Marcos la &io! mientras l estaba a punto de subir a Cristbal a un auto! ayudado por un matn que lo asista! la apunt con un arma y la oblig a subir al auto con ellos% :ustina y Bartolom $ueron conducidos a un camin blindado en el que seran trasladados% *lla segua habl0ndole de la potencia del destino como $uer'a sobrenatural! y le propona tomarse ese largo encierro que a$rontaran como una especie de retiro espiritual para re$le2ionar% Cuando &io que el carcelero Aro! el mismo con el que Bartolom haba estado cuchicheando! le de) un trapo con algo en&uelto ba)o el asiento de Bartolom! :ustina entendi que ste! tena planes para ese da% .,<

Dico sali de la mansin con su elegante $rac blanco! acompa(ado por Monito y /leca! ambos de tra)e blanco tambin% All se encontraron con Berta! que acababa de llegar en un ta2i! directo del aeropuerto% 6en cuando quieras! Berta! &os! en%%% le di)o Dico con irona% *ncima que me cru'o el mundo para &enir a tu segundo casamiento en el a(o! ?ni me saludas@ Me caso! ma! te hago suegra de nue&o% 7"a2i! al aeropuerto8 ?*n eso me &as a lle&ar a la iglesia@ se horrori' Berta al &er un enorme descapotable blanco% Dico sonri y la abra'% 4ub! mam0 le di)o% ?Y Cristbal@ /o lle&a Mal&ina directamente a la iglesia% :am0s &oy a entender a estas pare)as modernas% "odos se subieron al descapotable! y el cho$er arranc% Dico le e2tendi un CF y le pidi que lo pusiera% ba parado en el descapotable! con sus manos abiertas! gritando de $elicidad! cuando empe' a sonar su cancin pre$erida! de 9ito >0e'! *l lado del camino. Cielo estaba lista! era una no&ia di&ina! angelical% "ena un &estido blanco! sin mangas y sin escote! con &olados! a la altura de la rodilla% ;n tocado muy sencillo con $lores blancas y unas botas blancas! muy altas% 9elicitas! Alel y /u' la escoltaban! $elices! admir0ndola! mientras iban hacia el auto antiguo! decorado con )a'mines! que la conducira a la iglesia% >ero de pronto Cielo se detu&o! haba ol&idado su pulserita! aquella que tena desde los die' a(os% *lla no se casara sin su pulsera% /as chiquitas entonces $ueron al altillo a buscarla% .,5

*n su delirio demencial! Marcos barluca haba decidido sacar del pas a su hi)o% *staban en un aerdromo! donde los esperaba la a&ioneta que haba contratado% Mal&ina estaba desesperada! su embara'o de cuatro meses empe'aba a notarse! pero l no tena compasin ni por ella! ni por Cristbal% Do tena tiempo para deshacerse de ella! la lle&ara tambin y! una &e' $uera del pas! se ocupara% Amena'0ndolos! gritando! ena)enado! los oblig a subir a la a&ioneta! que ya estaba acelerando sus motores% Cristbal y Mal&ina no de)aban de $orce)ear! desesperados! llorando! mientras la a&ioneta comen' a carretear% Dacho y "e$i no haban podido negarse cuando "hiago los in&it al concierto% All estaban! &iendo cmo el predio se llenaba de gente! y cmo muchos tenan carteles de "eenAngeles% Do podan entender cmo los otros haban logrado eso! ni podan entender cmo ellos! $inalmente! tenan en&idia de los huer$anitos% Cuando el camin blindado que los trasladaba se detu&o! :ustina comprendi que su amor! su se(or! estaba irremediablemente perdido% Do saba cmo haba logrado coimear al carcelero! pero ste abri la puerta trasera del camin! y le quit las esposas a Bartolom% Kl tom el trapo que le haban de)ado deba)o del asiento! y ella &io que era un arma% 4egua esposada! pero le suplic que no hiciera lo que pensaba hacer% Bartolom la mir! y le di)o que l no tena la posibilidad de detenerse! deba matarla% Feba acabar con Cielo% Mar! Gama! "hiago! "acho y :a'mn estaban en los camarines del lugar donde haran su shoR% *scuchaban los gritos del p3blico% *l Chango les deca que estaba repleto y les aseguraba que ellos brillaran% /os cinco apenas hablaban1 .,B

ner&iosos! se peinaban y se &ol&an a peinar! mir0ndose al espe)o! tratando de reconocerse! tratando de con&encerse de que eran ellos los que estaban all! a punto de subir al escenario% Bartolom corra y corra! no era ni la sombra del hombre que haba sido% *ra simplemente un asesino que slo pensaba en completar su tarea! en acabar lo que haba comen'ado die' a(os antes% Dico haba llegado a la iglesia% All haba algunos in&itados! y por supuesto! in$altable! Gosarito Pue&ara de Fios% Dico mir el relo)! y mientras se preguntaba por qu no haba llegado Mal&ina con Cristbal! la a&ioneta en la que Marcos los estaba secuestrando ya haba despegado% .,C

/a pulserita de Cielo no apareca por ning3n lado! entonces ella misma decidi ir a buscarla% 9elicitas la acompa(! pero record0ndole que por una pulserita de nada llegara tarde a su boda% Cielo insisti que sin su pulserita no se casara% 9elicitas! por las dudas! sali al )ardn! no $uera a ser cosa que la cabecita de no&ia de Cielitisss se la hubiera de)ado ah cuando estu&ieron )ugando con los chicos% /o que &io era lo m0s horroroso que haba &isto en su &ida% "endido en el parque! muerto! con un tiro en el pecho! estaba :0sper! el )ardinero% A3n conmocionada! &ol&i a entrar en la casa! pero no saba bien qu deba hacer! cuando de pronto se top con el que! sin dudas! era el asesino% Bartolom la lle& a la sala! donde ya tena atadas a /u' y a Alel% /a at )unto a ellas! y luego! serenamente! $ue subiendo uno a uno los escalones que cada da de los 3ltimos &einte a(os de su &ida haba pisado% Aquella era su casa! y siempre lo sera% Cielo estaba en el altillo! realmente muy intrigada por la desaparicin de su pulsera! no conceba casarse sin ella% ?Buscas esto! 4Ny@ oy de pronto! y gir% Ah estaba Bartolom! su rostro des$igurado por el odio! y con un re&l&er en la mano% Dico se impacientaba cada &e' m0s% Iaba llamado a Mal&ina! y su celular daba apagado% Iaba llamado a Carla! y no atenda% "ena una sensacin horrible! y necesitaba tener a su hi)o ya! ah! con l% 4lo para distraerlo! Berta le di)o que por qu me)or no usaba el tiempo en terminar de prepararse% .,.

i +@stoy listo, Berta di)o l! mirando el relo)% Fe pronto son el tel$ono! y l atendi creyendo que era Mal&ina! que por alguna bolide' se haba retrasado% Mal&ina! ?dnde est0s@ Iabla :ustina di)o ella! desagarrada% ?Eu quers! basura@ le respondi l! sumamente alerta% Algo no estaba bien% Fon Bartolom%%% &a a matar a Cielo% /a &a a matar%%% Dico entr en shocN y de) caer el celular% "odos lo obser&aban% Kl mir a su madre! y de pronto reaccion% 7/lama a la polica8 Bartolom se escap! &a a matar a Cielo! 7llama a la polica8 y sali corriendo! desesperado% /os "eenangels e2plotaban en el escenario% Apenas salieron con el primer tema! el p3blico los am% "odo el mundo gritaba como si ellos $ueran una banda $amosa% ?4era que Chango tena ra'n! y que era &erdad que su tema estaba e2plotando en la radio@ Casi sin ser conscientes de lo que &i&an! los cinco de)aron el alma y el cora'n en ese escenario% /leg un momento muy especial% Cantaran una cancin por primera &e'! una cancin que Cielo haba escrito para ellos% 4aban que en ese momento Dico y Cielo estaran cas0ndose! y los cinco les dedicaron a ambos su nue&a tema% >ensando en el propio camino recorrido! Gama cant la primera estro$a% /n camino sin final !ue te lle'a a la 'erdad, tiene mil ores y piedras !ue cruzar, alg8n d&a ese lugar s0 !ue tu alma encontrar-, y el secreto al fin sabr-s, y es amar.

&03

4e te acab la magia! Cielo M0gico di)o Bartolom! apuntando con el re&l&er a Cielo% Do lo haga! hombre% 40l&ese del in$ierno suplic ella% Mi in$ierno sos &os di)o l! con todo el odio que se poda tener% El abismo cruzar-s por un puente de cristal, y los -ngeles sus alas te dar-n. 4 por f&n comprender-s cmo es la libertad, cuando el uni'erso puedas alcanzar. Dico corra! sin aliento! por una a&enida repleta de autos% Feba sal&arla! deba protegerla% 4in de)ar de correr! se quit el saco y lo arro)% 4lo $altaban dos cuadras% ?ara mirar... estoy listo! ?ara so ar... estoy listo! ?ara sentir... estoy listo! 4 para amar... /os cinco cantaban tomados de la mano% Fetr0s de ellos! en las pantallas gigantes! se podan &er! claramente! las l0grimas en sus o)os% Estoy listo para ir, hay !ue aprender a compartir los sue os !ue hay en ti. Estoy listo (unto a ti, todos 'amos a llegar y (untos caminar. 4a estamos todos a!u&. Dico abri la puerta de la mansin de una patada! y se top con 9elicitas! que estaba

terminando de desatarse! para ayudar a las chiquitas% >resa de una crisis de ner&ios! le grit .,-

que Bartolom estaba en el altillo! con Cielo! y armado% 4in aliento! y desesperado! Dico subi las escaleras en pocas 'ancadas% Corri por los pasillos encerados! resbalando! desesperando! muriendo% Y al llegar al altillo! &io a Bartolom que apuntaba a Cielo% Do alcan' a gritar que no lo hiciera! que ya Bartolom haba apuntado el arma hacia l! y sin dudarlo dispar% .i conf&as en tu ilusin, te regalo el corazn, slo hay !ue poner el alma y la pasin... 4 ahora !ue ya estas ac(untos 'amos a lograr !ue los sue os se hagan pronto realidad. Cielo lloraba! desolada! sobre el cuerpo de Dico! herido de bala por deba)o del hombro% Dico estaba en el piso! a punto de perder el conocimiento! luchando! intentando resistir% Kl era su guardi0n! l deba protegerla% Cielo &ea cmo ese hombre! otra &e' ese hombre! le haba arrebatado la $elicidad% /o mir con l0stima! con pro$unda compasin% Y l no soport esa mirada% Bartolom! no lo hagas%%% alcan' a decir Dico y se sinti des$allecer% 6ine a terminar lo que empec hace die' a(os% 4orry! che! pero te &oy a de)ar &iudo%%% Cielo se tir encima de Bartolom! intent arrebatarle el arma! pero l $ue m0s r0pido y la apunt% *lla se detu&o! estaba de espaldas al relo)% /o siento mucho! pero nunca debiste haber aparecido en esta casa! ni "ina debi haber rescatado a /u' di)o Bartolom aturdido por el odio y el llanto% Bartolom no registr que los engrana)es del relo) haban comen'ado a girar cada &e' con mayor &elocidad! y una sua&e luminosidad blanca surgi de su interior% .,9

*ligieron mal! $or'aron el destino% Y a m no me qued otra que ser%%% esto que soy concluy Bartolom% Y dispar% Dico! des$alleciente! obser& perple)o cmo un brillante escudo transl3cido rode a Cielo y la bala se detu&o a pocos centmetros de su pecho! y cay% Bartolom no tu&o tiempo de reaccionar! porque de inmediato! del interior del relo)! surgi un rayo plateado! como un rel0mpago! que impact directamente en su $rente y lo derrib! de)0ndolo inconsciente! con sus o)os abiertos% Dico no terminaba de entender lo que haba ocurrido! pero algo m0s asombroso a3n haba comen'ado% >ara mirar... estoy listo! ?ara so ar... estoy listo! ?ara sentir... estoy listo! y para amar... /a sua&e luminosidad blanca que haba nacido en el interior del mecanismo del relo) era cada segundo m0s intensa! y los engrana)es giraban y giraban! descontrolados% Cielo estaba parali'ada! pegada al relo)% Miles de haces de lu' blanca! como hilitos! empe'aron a surgir del interior del relo) y $ueron en&ol&iendo a Cielo! mientras el altillo y toda la casa &ibraba% Dico intent incorporarse! para alcan'ar a Cielo y separarla del relo)! que pareca a punto de e2plotar% >ero de pronto! dos enormes alas transl3cidas! como de cristal! se desplegaron en la espalda de Cielo% Con su &estido blanco y esas alas enormes pareca! inequ&ocamente! un 0ngel% /as alas se cerraron! cubriendo a Cielo! como protegindola! y de pronto todo su cuerpo comen' a con&ertirse en lu'% Dico! des$alleciendo! estir su mano y grit con desesperacin! al &er que el cuerpo de Cielo! con&ertido en lu' blanca! era absorbido por el relo)% Estoy listo para ir... Kay !ue aprender a compartir los sue os !ue hay en ti. .+,

Estoy listo (unto a ti, todos 'amos a llegar y (untos caminar. 4a estamos todos a!u&. "odo se detu&o% /a lu' desapareci% /os engrana)es del relo) de)aron de girar y la &ibracin ces% Y Cielo ya no estaba all% /lorando de triste'a y de emocin! Dico comprendi lo que haba ocurrido% Cuando Bartolom intent matarla! el portal se haba abierto y se haba lle&ado a Cielo% Cielo M0gico! =ngeles nchausti! su amor! se haba ido% Estoy listo para ir... Kay !ue aprender a compartir los sue os !ue hay en ti. Estoy listo (unto a ti, todos 'amos a llegar y (untos caminar. 4a estamos todos a!u&. Mientras Mal&ina y Cristbal temblaban asustados! &olando a cuatro mil metros de altura! secuestrados por Marcos! los "eenAngels! con sus manos en alto! triun$aban en su primera gran presentacin en &i&o! sin saber que Dico! en ese momento! lloraba sin consuelo la prdida de Cielo! que ya seguramente estaba en *udamn% .++

El portal, escondido en el relo(, estaba en el altillo de la mansin desde hac&a muchos, muchos a os. ;-s precisamente, desde "#$%, cuando un e5tra o hombrecito 'estido de blanco insisti ante el doctor )nchausti, due o de la mansin, para !ue fuera colocado a la hora se alada. Ese mismo hombrecito era el !ue ahora estaba ansioso, esperando su nue'a misin, su nue'o desaf&o. *guardando a la nue'a elegida, con !uien continuar&a ese ciclo sin f&n. 2ielo a8n 'est&a su blanco tra(e de no'ia, en un lugar !ue parec&a ser el altillo. No alcanzaba a comprender toda'&a lo !ue hab&a ocurrido, y mientras obser'aba a su alrededor e intentaba esbozar alguna idea, al girar descubri el rostro feliz y esperanzado del hombrecito de blanco, !ue le e5tendi sus brazos, dando saltitos de alegr&a. =ien'enida! di(o alegre, 'ictorioso. 94 usted !ui0n es: pregunt 2ielo, al simp-tico, elegante, inteligente, agraciado, brillante, 8nico y carism-tico hombrecito 'estido de blanco, !ue lle'aba muchos relo(es colgados sobre el chaleco. 4o soy... me llamo... =runo =edoya *gMero. ?ero tal 'ez ese apellido toda'&a te traiga malos recuerdos. ;e(or decime 3ic 3ac... 4 claro, por si no lo han notado, ese simp-tico, elegante, inteligente, agraciado, brillante, 8nico y carism-tico hombrecito 'estido de blanco, con relo(es colgados sobre el chaleco, soy yo, !uien ha estado escribiendo esta historia, por!ue como tambi0n un d&a logr0 atra'esar el portal, el lugar donde el tiempo se detiene y el pasado, el presente y el futuro se entrecruzan en un mismo punto, les aseguro !ue he 'isto en silencio todo lo !ue he narrado, y mucho m-s. ?ero como .+5

ya soy m-s 3ic 3ac !ue =runo y mi oficio es la relo(er&a, la agu(a de este relo( a!u& se detiene, por!ue esta historia, por ahora, lleg al f&nal. .+B

ndice + /a mansin nchausti ++ < Fos compromisos CJ 5 /a in&asin de =ngeles 9C B /os hur$anos y los nenes bien +<5 C Cayendo desde lo alto de una ilusin +.C . 6arios descubrimientos <+5 J 4orpresa tras sorpresa <C+ - *l espritu de la &erdad <-C 9 Panas de &olar 5<9 +, Iablar o callar para siempre 5C9 ++ Aparentes $racasos 59C +< Dace "eenAngels B5C +5 >adres e hi)os B.C +B /a gran re&elacin C,+ +C *l duelo CB+ +. /a isla de *udamn CJC