El prfugo ms buscado de la Crdoba federal

Por Luis R. Carranza Torres El crimen de Facundo Quiroga y sus acompaantes en el norte cordobs, no s lo sacudi pol!ticamente a la con"ederaci n argentina por sus implicancias para con el poder. Tambin impact a la poblaci n toda, por la saa y ale#os!a puesta en su e$ecuci n. %o s lo el Tigre de los Llanos pereci all!, sino todos &uienes lo acompaaban' su secretario, el doctor (rtiz, su poca escolta, y los postillones. )no de ellos de tan s lo doce aos. %ue#e muertes en total. *dem+s, luego de despenarlos, les roban sus #alores y pertenencias ,asta de$arlos desnudos. )na parte poco destacada de los ,ec,os relati#os al asesinato de Facundo Quiroga y su comiti#a, "ue el papel cumplido por la polic!a de la poca. Como nos dice -!ctor Retamoza en su Breve historia de la polica de Crdoba, una de las tareas m+s arduas &ue tu#o &ue desempear dic,a instituci n del orden en los aos ./01 y ./02 3"ue la de administrar todo lo &ue se re"iera de alguna manera a los sucesos acaecidos en 4arranca 5aco6. Tal dedicaci n &ueda para testimonio de la ,istoria siendo en la abundante documentaci n e7istente relacionada con la matanza y la "unci n cumplida por dic,a instituci n del orden' 38 un centenar de documentos estrec,an al 9epartamento de polic!a y al ,ec,o6. Esta abarc aspecto muc,o m+s all+ de la in#estigaci n del crimen, en &ue au7iliaba a la $usticia inter#iniente y a la comisi n &ue se "orm al e"ecto. Estando a su cargo la administraci n de los bienes con"iscados a los inculpados en el ,ec,o, los preparati#os y el pago de los gastos del entierro del 4rigadier Quiroga en el cementerio $unto a la Catedral :poco m+s de 0. pesos de la poca;. *simismo "ue la encargada de recobrar los elementos &ue se sa&uearon a la comiti#a tras degollarlos, y de apre,ender a los pr "ugos. Es en este <ltimo encargue, &ue se anot uno de los mayores 7itos de su ,istoria. Por in"idencias, pactos &ue se rompen, traiciones y deserciones #arias, se ,a llegado a tener una idea cierta de los cercanos al crimen. 5 de su #inculaci n a la "amilia Reina", &ue gobierna c rdoba en ese momento. El gobierno cae y los ,ermanos Reina" deben escapar. Pero las miradas de la in#estigaci n se dirigen asimismo ,acia &uien se sindica como e$ecutor material del asesinato, el capit+n de milicias =antos Prez, ,ombre de con"ianza de los Reina" en el norte pro#incial. >ombre &ue no sab!a del miedo ni de la piedad, cansado de ,uir ocult+ndose en las sierras, #a a esconderse donde menos puede ser imaginado' la propia capital pro#incial. Llega a la ciudad amparado por la noc,e, y se dirige a la &uinta de don Fidel 5o"re, situada a dos cuadras al oeste del Paseo =obre ?onte. La sabe desierta, atendida por un &uintero conocido con el nombre de @El Porteo@. =u ,i$a, una $o#en de #einte aos, &ue ,a sido enamorada suya, le "ran&uea la entrada y brinda re"ugio. Pero cuando apenas el d!a amanece, el &uintero denuncia al ,usped ante las autoridades. %o se sabe si por la recompensa &ue se o"rece, o por miedo a las penas terribles &ue se ,an establecido por bando para &uienes colaboren con los participes del crimen.

El gobierno mo#iliza a la polic!a por entero, &ue rodea la casa y la &uinta cercada por ramas. =e apostan tiradores en +rboles y se cierra el paso a todo persona &ue no sea participante en el operati#o. Faltaba casi siglo y medio para &ue el inspector 9arryl Aates :luego $e"e de polic!a;, creara dentro de la polic!a de Los Bngeles :.C2D; el grupo =E*T, compuesto de polic!as altamente disciplinados &ue utilizaran armas y t+cticas especiales para ,acer "rente a situaciones &ue desbordaban las posibilidades de respuesta ordinaria de la polic!a. 5 casi dos dcadas adicionales ,abr!an de transcurrir para &ue la polic!a cordobesa tu#iese uno de similares caracteres. Pero a $uzgar por los resultados, sus ,om logos del siglo .C se daban bastante maa en tales situaciones de crisis. =e tem!a &ue =antos Prez se resistiera, abriera "uego contra la autoridad, &ue se mate, o &ue mate a la $o#en. ( todo eso $unto. =e busc entonces un o"icial &ue le conociera, para &ue procure e#itar la luc,a, o"recindole consideraciones y aun mintindole respecto de un ine7istente indulto. )na suerte de primer 3negociador6 en situaciones de crisis de nuestra ,istoria. El polic!a accede a entrar a discutir con Prez y buscar disuadirlo de cual&uier acto #iolento, pero no respecto de mentirle. Tras de l, ir!a un grupo con los me$ores tiradores del departamento. Que portar!an tercerolas y carabinas de caballer!a, armas largas &ue por su menor longitud pod!an utilizarse con mayor comodidad en el interior de una #i#ienda. Cuando a las siete ,oras el grupo de polic!a penetra en la casa, encuentran en la cocina a la $o#en sir#indole un mate a Prez. Fste se entrega sin mediar resistencia. Que sabe in<til, y adem+s tendr!a a su $o#en amor en peligro. 9e inmediato, los polic!as de la comisi n registran sus ropas en busca de armas :no las ,allan; y aseguran sobre sus tobillos dos pares de grillos, agregando esposas y tramo$o. Lo sacan a la calle, colmada por los dem+s polic!as &ue ,an tomado parte del asunto. En este momento su $o#en enamorada, descalza y con su negro cabello ensorti$ado suelto, se abre paso entre los agentes y le abraza con desesperaci n, llorando desconsoladamente sobre su ,ombro. Cuenta Ram n G. C+rcano en su Facundo Quiroga, &ue =antos Prez se mantu#o sereno e inmutable, sin de$ar traslucir la menor emoci n. @-amos@, dice secamente a sus apresadores, &uienes le alzan sobre un caballo, y media ,ora despus ingresa en la c+rcel p<blica. Es el HI de no#iembre de ./01. *lgo despus, &uebrado en particular por la culpa de la muerte del nio, =antos Prez con"esar+ con todo detalle los pormenores de su crimen ante el escribano 4aos de Flores, en la sede policial. La punta del o#illo del crimen acababa de ser ,allada. Pero si ste "ue desentraado ,asta sus <ltimas consecuencias, sigue siendo toda#!a una polmica de nuestra ,istoria.