Posdata: Te Amo

Posdata: Te amo
Por Cecelia Ahern

Hay personas que esperan toda la vida para encontrar a su alma gemela, pero este no es el caso de Holly y Gerry. Novios desde el instituto, se sentan como si siempre hu iesen estado !untos. Podan aca ar las "rases del otro, e incluso cuando discutan# como so re qui$n de a salir de la cama para apagar la lu% cada noche# lo hacan riendo. Holly no sa a qu$ sera de ella sin Gerry. Nadie lo sa a. & as "ue como comen%' ()a )ista( como una roma. *n previsi'n de que pudiera sucederle algo malo, Gerry de!ara a Holly una lista de cosas que hacer para salir adelante da tras da. +e pronto, la !oven pare!a se en"renta a lo inimagina le, Gerry contrae una en"ermedad "atal y "allece. Tres meses despu$s de su muerte, Holly sale de su casa para recoger un misterioso paquete que ha reci ido su madre para ella. Cuando lo a re se encuentra con que Gerry ha cumplido su pala ra. )e ha de!ado ()a )ista(, una serie de cartas con instrucciones para cada mes. Todas van "irmadas con (P.+. Te amo(. ,odeada de amigas de lengua a"ilada y con una "amilia que la ama y la so reprotege hasta volverla loca, Holly -ennedy es una herona de nuestro tiempo: Titu ea, trasta illa, llora y aventura, satis"acci'n pro"esional, amor y amistad. romea mientras se a re camino hacia la independencia, hacia una nueva vida de

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CAP.T/)0 1
Holly hundi' la nari% en el su$ter a%ul de algod'n y un olor "amiliar la golpe' de inmediato, un a rumador desconsuelo le cerr' el est'mago y le parti' el cora%'n. )e su i' un hormigueo por el cogote y un nudo en la garganta amena%' con as"i2iarla. )e entr' el p3nico. Aparte del leve murmullo del "rigor"ico y de los ocasionales gemidos de las tu eras, en la casa reina a el silencio. *sta a sola. Tuvo una arcada de corri' al cuarto de a4o, donde cay' de rodillas ante el retrete. ilis y

Gerry se ha a ido y !am3s regresara. 5sa era la realidad. Nunca volvera a acariciar la suavidad de su pelo, a intercam iar en secreto una roma con $l durante una cena con amigos, a lloriquearle al llegar a casa tras una dura !ornada en el tra a!o porque necesita a algo tan simple como un a ra%o# nunca volvera a compartir la cama con $l, ni la despertaran cada ma4ana sus ataques de estornudos, ni reira con $l hasta dolerle la arriga, nunca volveran a discutir so re a qui$n le toca a levantarse para apagar la lu% del dormitorio. )o 6nico que le queda a eran un pu4ado de recuerdos y una imagen de su rostro, que da tras da i a haci$ndose m3s vaga. 7u plan ha a sido muy sencillo: Pasar !untos el resto de sus vidas. /n plan que todo su crculo consider' de lo m3s "acti le. Nadie duda a de que "ueran grandes amigos, amantes y almas gemelas destinadas a estar !untas. Pero dio la casualidad de que un da el destino cam i' de parecer. *l "inal ha a llegado demasiado pronto. +espu$s de que!arse de una migra4a durante varios das, Gerry se avino a seguir el conse!o de Holly y "ue a ver a su m$dico. )o hi%o un mi$rcoles, aprovechando la hora del almuer%o. *l m$dico pens' que el dolor de ca e%a se de a al estr$s o al cansancio y aventur' que en el peor de los casos qui%3 necesitase usar ga"as. A Gerry no le gust' nada aquello. )e molesta a la idea de tener que usar ga"as. No de era ha erse preocupado, pues result' que su pro lema no resida en los o!os, sino en el tumor que esta a creciendo en su cere ro. Holly tir' de la cadena del retrete y tem lando por lo "ras que esta an las go%ado de su"iciente salud para... aldosas del suelo, se puso

de pie. Gerry s'lo tena treinta a4os. Ni mucho menos ha a sido el hom re m3s sano de la Tierra, pero ha a ueno, para llevar una vida normal. Cuando ya esta a muy en"ermo, e ido y romea a a prop'sito de ha er vivido con demasiada prudencia. +e era ha er tomado drogas, ha er via!ado m3s, tendra que ha er saltado de aviones y depilarse las piernas en plena cada. )a lista segua. Aunque $l se riera de todo eso, Holly vea pesar y arrepentimiento en sus o!os. Arrepentimiento por las cosas para las que nunca ha a sa ido tener tiempo, los lugares que nunca ha a visitado, y pesar por la p$rdida de e2periencias "uturas. 8Acaso lamenta a la vida que ha a llevado con ella9 Holly !am3s dud' de que la amara, pero tema que tuviera la impresi'n de ha er desperdiciado un tiempo precioso. Hacerse mayor se convirti' en algo que Gerry desea a desesperadamente lograr, de!ando as de ser un hecho inevita le y temido. :;u$ presuntuosos ha an sido am os al no considerar nunca que hacerse mayor constituyese un logro y un desa"o<, los dos ha an querido evitar enve!ecer a toda costa. Holly vaga a de una ha itaci'n a otra mientras sor a lagrimones salados. Tena los o!os enro!ecidos e irritados y la noche pareca no tener "in. Ning6n lugar en la casa le proporciona a el menor consuelo. )os

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mue les que contempla a s'lo le devolvan inh'spitos silencios. Anhel' que el so"3 tendiera los ella, pero tampoco $ste se dio por aludido. A Gerry no le hu iese gustado nada esto, pens'. *2hal' un hondo suspiro, se en!ug' las l3grimas y procur' reco rar un poco de sentido com6n. No, a Gerry no le hu iese gustado en a soluto. =gual que cada noche durante las 6ltimas semanas, Holly se sumi' en un pro"undo sue4o poco antes del al a. Cada da desperta a inc'modamente repantigada en un lugar distinto# hoy le toc' el turno al so"3. /na ve% m3s, "ue la llamada tele"'nica de un "amiliar o un amigo preocupado la que la despert'. Pro a lemente pensaran que no haca m3s que dormir. 8Por qu$ no la llama an mientras vaga a con desgana por la casa como un %om i, registrando las ha itaciones en usca de... de qu$9 8;u$ espera a encontrar9 astante tiempo que ra%os hacia

> 8+iga9 > contest' adormilada. Tena la vo% ronca de tanto llorar, pero ya haca

no se molesta a en disimular. 7u me!or amigo se ha a ido para siempre y nadie pareca comprender que ninguna cantidad de maquilla!e, de aire "resco o de compras i a a llenar el vaco de su cora%'n. > 0h, perdona, cari4o, 8te he despertado9 > pregunt' la vo% inquieta de su madre a trav$s de la lnea. 7iempre la misma conversaci'n. Cada ma4ana su madre llama a para ver si ha a so revivido a la noche en soledad. 7iempre temerosa de despertarla no o stante, aliviada al orla respirar# a salvo al constatar que su hi!a se ha a en"rentado a los "antasmas nocturnos. > No, s'lo esta a echando una ca e%ada, no te preocupes. > 7iempre la misma respuesta. > Tu padre y +eclan han salido y esta a pensando en ti, cielo. 8Por qu$ aquella vo% tranquili%adora y comprensiva consegua siempre que se le saltaran las l3grimas9 =magina a el rostro preocupado de su madre, el ce4o "runcido, la "rente arrugada por la inquietud. Pero eso no sosega a a Holly. *n realidad haca que recordara por qu$ esta an preocupados y que no de eran estarlo. Todo tendra que ser normal. Gerry de era estar all !unto a ella, poniendo los o!os en lanco e intentando hacerla rer mientras su madre le da a a la sinhueso. /n sin"n de veces Holly ha a tenido que pasarle el tel$"ono a Gerry, incapa% de contener el ataque de risa. *ntonces $l segua la charla, ignorando a Holly mientras $sta da a rincos alrededor de la cama, haciendo muecas y ailes estra"alarios para captar su atenci'n, cosa que rara ve% consegua. 7igui' toda la conversaci'n contestando casi con monosla os, oyendo sin escuchar una sola pala ra. > Hace un da precioso, Holly. Te sentara muy "resco. > 7... supongo que s. > 0tra ve% el aire "resco, la presunta soluci'n a sus pro lemas. > =gual paso por ah m3s tarde y charlamos un rato. > No, gracias, mam3. *stoy 7ilencio. ien. ien salir a dar un paseo. ,espirar un poco de aire

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> ?ueno, pues nada... ll3mame si cam ias de idea. *stoy li re todo el da. > +e acuerdo. > 0tro silencio > Gracias de todos modos > agreg' Holly. > +e nada. *n "in... cudate, cari4o. > )o har$. Holly esta a a punto de colgar el auricular pero volvi' a or la vo% de su madre. > Ah, Holly, por poco me olvido. *se so re sigue aqu, ya sa es, ese que te coment$. *st3 en la mesa de la cocina. )o digo por si quieres recogerlo. )leva aqu semanas y puede que sea importante. > )o dudo mucho. )o m3s pro a le es que sea otra tar!eta de p$same. > No, me parece que no lo es, cari4o. )a carta va dirigida a ti y encima de tu nom re pone... espera, no cuelgues, que voy a uscarla... aldosas ale!3ndose hacia la

Holly oy' el golpe seco del auricular, el ruido de los tacones so re las al coger de nuevo el tel$"ono. > 87igues ah9 > 7. > @uy que le echaras... Holly de!' caer el tel$"ono. ien, en la parte superior pone Ala listaB. No s$ muy

mesa, el chirrido de una silla arrastrada por el suelo, pasos cada ve% m3s "uertes y por "in la vo% de su madre

ien qu$ signi"ica, cari4o. Caldra la pena

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CAP.T/)0 D
> :Gerry, apaga la lu%< Holly rea tontamente mientras mira a a su marido desnudarse delante de ella. 5ste ha itaci'n haciendo un striptease, desa roch3ndose lentamente la camisa aila a por la

lanca de algod'n con sus dedos de

pianista. Arque' la ce!a i%quierda hacia Holly y de!' que la camisa le res alara por los hom ros, la cogi' al vuelo con la mano derecha y la hi%o girar por encima de la ca e%a. Holly ri' otra ve%. > 8;ue apague la lu%9 :;u$ dices< 8& perderte todo esto9 Gerry sonri' con picarda mientras "le2iona a los m6sculos. No era un hom re vanidoso aunque tena mucho de lo que presumir, pens' Holly. Tena el cuerpo "uerte y esta a en plena "orma, las piernas largas y musculosas gracias a las horas que pasa a haciendo e!ercicio en el gimnasio. 7u metro ochenta y cinco de estatura asta a para que Holly se sintiera segura cuando $l adopta a una actitud protectora !unto a su cuerpo de metro setenta y siete. No o stante, lo que m3s le gusta a era que al a ra%arlo poda apoyar la ca e%a !usto de a!o del ment'n, de modo que notase el leve soplido de su aliento en el pelo haci$ndole cosquillas. *l cora%'n le dio un rinco cuando se a!' los cal%oncillos, los atrap' con la punta del pie y los lan%'

hacia ella, aterri%ando en su ca e%a. > ?ueno, al menos aqu de a!o est3 m3s oscuro. > Holly se ech' a rer. 7iempre se las arregla a para hacerla rer. Cuando llega a a casa, cansada y eno!ada despu$s del tra a!o, $l se mostra a comprensivo y escucha a sus lamentos. ,ara ve% discutan, y cuando lo hacan era por estupideces que luego les hacan rer, como qui$n ha a de!ado encendida la lu% del porche todo el da o qui$n se ha a olvidado de conectar la alarma por la noche. Gerry termin' su striptease y se %am ull' en la cama. 7e acurruc' a su lado, metiendo los pies congelados de a!o de sus piernas para entrar en calor. > :Aaay< :Gerry, tienes los pies como cu itos de hielo< > Holly sa a que aquella postura signi"ica a que no tena intenci'n de moverse un centmetro. > Gerry... > > Holly... > la imit' $l. > 8No te est3s olvidando de algo9 > Creo que no > contest' Gerry con picarda. > )a lu%. > Ah, s, la lu% > di!o con vo% so4olienta, y solt' un "also ronquido. > :Gerry< > Anoche tuve que levantarme a apagarla, si no recuerdo mal > arguy' Gerry. > 7, :pero esta as de pie !usto al lado del interruptor hace un segundo<

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> 7... hace un segundo > repiti' $l con vo% so4olienta. Holly suspir'. +etesta a tener que levantarse cuando ya esta a c'moda y calentita en la cama, pisar el suelo "ro de madera y luego regresar a tientas y a ciegas por la ha itaci'n a oscuras. Chasque' la lengua en se4al de desapro aci'n. > No puedo hacerlo siempre yo, 8sa es, Hol9 ;ui%3s alg6n da yo no est$ aqu y... 8qu$ har3s entonces9 > Pedir$ a mi nuevo marido que lo haga > contest' en"urru4ada, tratando de apartar a patadas sus pies "ros. > :Ea< > 0 me acordar$ de hacerlo yo misma antes de acostarme > a4adi' Holly. Gerry solt' un u"ido.

> +udo mucho que as sea, amor mo. Tendr$ que de!arte un mensa!e al lado del interruptor antes de irme para que no se te olvide. > @uy ama le de tu parte, aunque pre"erira que te limitaras a de!arme tu dinero > replic' Holly. > & una nota en la caldera de la cale"acci'n > prosigui' Gerry > Ea, !a. > > & en el cart'n de la leche. > *res muy gracioso, Gerry. > Ah, y tam i$n en las ventanas, para que no las a ras y se dispare la alarma por las ma4anas. > 0ye, si crees que sin ti ser$ tan incompetente, 8por qu$ no me de!as en tu testamento una lista de las cosas que tengo que hacer9 > No es mala idea > di!o Gerry, y se ech' a rer. > @uy ien, entonces ya apago yo la maldita lu%.

Holly se levant' de la cama a rega4adientes, hi%o una mueca al pisar el g$lido suelo y apag' la lu%. Tendi' los ra%os en la oscuridad y avan%' lentamente de regreso a la cama.

> 8Hola9 Holly, 8te has perdido9 8Hay alguien ah9 80 ah9 80 ah9 > voci"er' Gerry a la ha itaci'n a oscuras. > 7, estoy... :Ay< > Grit' Holly al golpearse un dedo del pie contra la pata de la cama > :@ierda, mierda, mierda< :;ue te !odan, maldici'n< > Gerry solt' una risa urlona de a!o del edred'n.

> N6mero dos de mi lista: cuidado con la pata de la cama...

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> 0h, c3llate, Gerry, y de!a de ponerte mor oso > le espet' Holly, toc3ndose el pie con la mano. > 8;uieres que te lo cure con un > No, ya est3 calentarlos... > :Aaah< :Ees6s, est3n helados< > Holly ri' de nuevo. As "ue como surgi' la roma de la lista. *ra una idea simple y tonta que no tardaron en compartir con eso9 > pregunt' Gerry.

ien > respondi' Holly con impostada triste%a > ?astar3 con que los meta aqu para

sus amigos m3s ntimos, 7haron y Eohn @cCarthy. *ra Eohn quien ha a a ordado a Holly en el pasillo del colegio cuando s'lo tenan catorce a4os para "ar"ullar la "rase "amosa: A@i colega quiere sa er si saldras con $l.B Tras das de incesante de ate y reuniones de urgencia con sus amigas, Holly "inalmente accedi'. A0h, venga, Holly, Fla ha a apremiado 7haronG est3 como un tren, y al menos no tiene la cara llena de granos como Eohn.B Cu3nto envidia a Holly a 7haron ahora mismo. 7haron y Eohn se casaron el mismo a4o que ella y Gerry. Con veintitr$s a4os, Holly era la en!amina del grupo# el resto tena veinticuatro. Alguien di!o que era demasiado !oven y la sermone' insistiendo en que, a su edad, de era ver mundo y dis"rutar de la vida. *n ve% de eso, Gerry y Holly recorrieron !untos el mundo. Tena mucho m3s sentido hacerlo as, ya que cuando no esta an... !untos, Holly senta como si a su cuerpo le "altara un 'rgano vital. *l da de la una oda dist' mucho de ser el me!or de su vida. Como casi todas las ni4as, ha a so4ado con ailando

oda de cuento de hadas, con un vestido de princesa y un hermoso da soleado en un lugar rom3ntico,

rodeada de sus seres queridos. =magina a que la recepci'n sera la me!or noche de su vida y se vea astante distinta.

con todos sus amigos, siendo la admiraci'n de la concurrencia y sinti$ndose alguien especial. )a realidad "ue

+espert' en el hogar "amiliar a los gritos de A:No encuentro la cor ata<B Fsu padreG y A:Tengo el pelo hecho un asco<B Fsu madreG. & el me!or de todos: A:Pare%co una vaca lechera< :C'mo voy a asistir a esta pu4etera oda con este aspecto< :@e morira de vergHen%a< :@am3, mira c'mo estoy< Holly ya puede ir oca de su hermana menor, Ciara, usc3ndose otra dama de honor porque, lo que es yo, no pienso moverme de casa. :EacI, devu$lveme el puto secador, que a6n no he terminado<B F*sta inolvida le declaraci'n sali' de la a quien cada dos por tres le da a un errinche y se nega a a salir de la casa, alegando que no tena nada que

ponerse, pese a que su armario ropero esta a siempre atestado. *n la actualidad viva en alg6n lugar de Australia con unos desconocidos y la 6nica comunicaci'n que la "amilia mantena con ella se reduca a un eJmail cada tantas semanasG. )a "amilia de Holly pas' el resto de la ma4ana intentando convencer a Ciara de que era la mu!er m3s guapa del mundo. @ientras tanto, Holly "ue visti$ndose en silencio, sinti$ndose peor que mal. Kinalmente, Ciara acept' salir de la casa cuando el padre de Holly, un hom re de talante tranquilo, grit' a pleno pulm'n para gran asom ro de todos: > :Ciara, hoy es el pu4etero da de Holly, no el tuyo< :& vas a ir a la cuando Holly oda y vas a pasarlo ien, y

a!e por esa escalera le dir3s lo guapa que est3, y no quiero orte rechistar m3s en todo el da< a!' todos e2clamaron em elesados, mientras Ciara, que pareca una cra

+e modo que cuando Holly

de die% a4os que aca ara de reci ir una a%otaina, la mir' con o!os empa4ados y la ios tem lorosos y di!o:

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> *st3s preciosa, Holly. )os siete se hacinaron en la limusina: Holly, sus padres, sus tres hermanos y Ciara, todos guardando un aterrado silencio durante el trayecto hasta la iglesia. Aquella !ornada era ya un vago recuerdo. Apenas ha a tenido tiempo de ha lar con Gerry, pues am os eran reclamados sin tregua en direcciones distintas para saludar a la ta a uela ?etty, surgida de no se sa a d'nde, y a la que no ha a vuelto a ver desde su convertido en un miem ro muy importante de la "amilia. +esde luego, nadie la ha a prevenido de lo agotador que sera. Al "inal de la noche le dolan las me!illas de tanto sonrer para las "otogra"as y tena los pies destro%ados despu$s de andar todo el da de aqu para all3 cal%ada con unos ridculos %apatitos que no esta an hechos para caminar. 7e mora de ganas de sentarse a la mesa grande que ha an dispuesto para sus amigos, quienes ha an estado parti$ndose el pecho de risa durante toda la velada, pas3ndolo en grande. *n "in, al menos alguien ha a dis"rutado del acontecimiento, pens' entonces. Ahora ien, en cuanto puso un pie en la suite nupcial con Gerry, las preocupaciones del da se desvanecieron y todo qued' claro. )as l3grimas corran de nuevo por el rostro de Holly, que de pronto cay' en la cuenta de que ha a vuelto a so4ar despierta. 7egua sentada inm'vil en el so"3 con el auricular del tel$"ono a6n en la mano. Lltimamente perda a menudo la noci'n del tiempo y no sa a qu$ hora ni qu$ da era. Pareca como si viviera "uera de su cuerpo, a!ena a todo salvo al dolor de su cora%'n, de los huesos, de la ca e%a. *sta a tan cansada... las tripas le tem laron y se dio cuenta de que no recorda a cu3ndo ha a comido por 6ltima ve%, 8Ha a sido ayer9 Kue hasta la cocina arrastrando los pies, envuelta en el atn de Gerry y cal%ada con las %apatillas auti%o, y al to a uelo To y de Am$rica, a quien nadie ha a mencionado hasta la "echa, pero que de repente se ha a

A+isco +ivaB de color rosa, sus "avoritas, las que Gerry le ha a regalado la Navidad anterior. *lla era su +isco +iva, sola decirle. 7iempre la primera en lan%arse a la pista, siempre la 6ltima en salir del clu . 8+'nde esta a esa chica ahora9 A ri' la nevera y contempl' los estantes vacos. 7'lo verduras y un yogur que lleva a siglos caducado y apesta a. No ha a nada que comer. Agit' el cart'n de leche con un amago de sonrisa. Caco. )o tercero en la lista... *n la Navidad de haca dos a4os Holly ha a salido con 7haron a comprar un vestido para el y Gerry ha an siempre ellas. Aquella Navidad Holly gast' una cantidad vergon%osa de dinero en ?roMn Thomas para adquirir el vestido lanco m3s onito que ha a visto en la vida. olsillo > di!o Holly con aire de aile

anual al que solan asistir en el Hotel ?urlington. =r de compras con 7haron siempre entra4a a peligro, y Eohn romeado so re c'mo tendran que volver a su"rir una Navidad sin regalos por culpa de las alocadas compras de las chicas. & no se equivocaron de mucho. Po res maridos desatendidos, los llama an

> @ierda, 7haron, esto de!ar3 un agu!ero tremendo en mi

culpa ilidad, mordi$ndose el la io y acariciando la suave tela con la yema de los dedos. > :?ah<, no te preocupes, de!a que Gerry lo %ur%a > repuso 7haron, y solt' una de sus tpicas risas socarronas. > & de!a de llamarme Amierda, 7haronB, por "avor. Cada ve% que salimos de compras te diriges a m as. 7$ m3s cuidadosa o empe%ar$ a o"enderme. Compra el pu4etero vestido, Holly. Al "in y al ca o, estamos en Navidad, es la $poca de los regalos y la generosidad.

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> Por +ios, mira que eres mala, 7haron. No volver$ a ir de compras contigo. *sto equivale a la mitad de mi paga mensual. 8;u$ voy a hacer el resto del mes9 > Camos a ver, Holly. 8;u$ pre"ieres9, 8comer o estar "a ulosa9 8Acaso era preciso pensarlo dos veces9 > @e lo quedo > di!o Holly con entusiasmo a la dependienta. *l vestido era muy escotado, por lo que mostra a per"ectamente el pecho menudo pero ien "ormado

de Holly, y tena un corte hasta el muslo que e2hi a sus piernas es eltas. Gerry no ha a podido quitarle el o!o de encima. Aunque no "ue por lo guapa que esta a, sino porque no acerta a a comprender c'mo dia los era posi le que aquel peda%o de tela min6sculo pudiera ser tan caro. /na ve% en el e2cedi' en el consumo de aile, la se4orita +isco +iva se e idas alcoh'licas y consigui' destro%ar su vestido, derramando una copa de vino

tinto en la parte delantera. Holly intent' sin $2ito contener el llanto mientras los hom res de la mesa in"orma an a sus pare!as, arrastrando las pala ras, de que el n6mero cincuenta y cuatro de la lista prohi a e er vino tinto si lleva an un vestido caro de color lanco. *ntonces decidieron que la leche era la lanco. orde de la mesa e ida pre"erida, puesto que no resultara visi le si se derrama a so re un vestido caro de color

Poco despu$s, cuando Gerry volc' su !arra de cerve%a, haciendo que chorreara por el

hasta el rega%o de Holly, $sta anunci' llorosa pero muy seria a la mesa Fy a algunas de las mesas vecinasG: > ,egla cincuenta y cinco de la lista: nunca !am3s compres un vestido caro de color lanco.

& as se acord', y 7haron despert' de su coma en alg6n lugar de de a!o de la mesa para aplaudir la moci'n y o"recer apoyo moral. Hicieron un servido una rindis Fdespu$s de que el desconcertado camarero les hu iese ande!a llena de vasos de lecheG por Holly y su sa ia aportaci'n a la lista. lanco, Holly >ha a dicho Eohn, hipando antes de caer del

> 7iento lo de tu vestido caro de color ta2i y llevarse a 7haron a rastras hacia su casa.

8*ra posi le que Gerry hu iese cumplido su pala ra, escri iendo una lista para ella antes de morir9 Holly ha a pasado a su lado cada minuto de cada da hasta que "alleci', y ni $l la mencion' nunca ni ella ha a visto indicios de que la hu iese escrito. ANo, Holly, c3lmate y no seas est6pidaB. +esea a tan ardientemente que volviera que esta a imaginando toda clase de locuras. Gerry no ha ra hecho algo seme!ante. 80 s9

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CAP.T/)0 N
Holly camina a por un prado cua!ado de lirios tigrados. 7opla a una ama le intenso y rillante verde. Nota a el terreno lando y mullido risa que haca que los p$talos sedosos le hicieran cosquillas en la punta de los dedos mientras avan%a a entre los altos tallos de a!o sus pies descal%os y senta el cuerpo tan rilla a con tal intensidad en el liviano que casi le pareca estar "lotando !usto por encima de la super"icie de tierra espon!osa. Alrededor los p3!aros entona an melodas alegres mientras atendan sus quehaceres. *l sol cielo despe!ado que tena que protegerse los o!os, y con cada r3"aga de viento que le acaricia a el rostro el dulce aroma de los lirios le llena a la nari%. *ra tan... "eli%, tan li re. /na sensaci'n que le resulta a del todo a!ena 6ltimamente. +e pronto el cielo oscureci' cuando el sol cari e4o se escondi' tras una enorme nu e gris. )a risa

arreci' y en"ri' el aire. )os p$talos de los lirios tigrados corran alocadamente llevados por el viento, di"icultando la visi ilidad. *l suelo mullido se convirti' en un lecho de a"ilados gui!arros que le ara4a an los pies a cada paso. )os p3!aros ha an de!ado de cantar y esta an posados en las ramas mir3ndolo todo. Algo i a mal y tuvo miedo. +elante de ella, a cierta distancia, una piedra gris se ergua visi le en medio de la hier a alta. ;uera correr de regreso al hermoso lecho de "lores, pero necesita a averiguar qu$ ha a all delante. Cuando estuvo m3s cerca oy' unos golpes: :Pum< :Pum< :Pum< Apret' el paso y aca ' corriendo so re los gui!arros, entre la hier a de a"ilados tallos que le ara4a an intentando salir< :*sta a llam3ndola, oa su vo%< Holly despert' del sue4o y oy' que alguien aporrea a su puerta. > :Holly< :Holly< :7$ que est3s ah< :+$!ame entrar, por "avor< Con"usa y medio dormida, "ue a a rir la puerta y encontr' a 7haron en un estado "ren$tico. > :Por +ios< 8;u$ esta as haciendo9 :)levo siglos llamando a la puerta< Holly ech' un vista%o al e2terior, a6n adormilada. ?rilla a el sol y haca un poco de "ro, de a de ser por la ma4ana, muy pronto. > ?ueno, 8no vas a de!arme entrar9 > 7, claro, 7haron. Perdona. @e ha a quedado dormida en el so"3. > :Ees6s< Tienes un aspecto horri le, Hol. 7haron escrut' su sem lante antes de darle un "uerte a ra%o. > Caya, gracias > di!o Holly, que puso los o!os en lanco y se volvi' para cerrar la puerta. ra%os y piernas. Cay' de rodillas delante de la losa gris y solt' un alarido de dolor al descu rir lo que era: la tum a de Gerry. :Pum< :Pum< :Pum< :*sta a

7haron no era de las que se anda an con rodeos, pero por eso la quera tanto, por su sinceridad. Aunque $se era tam i$n el motivo por el que no ha a ido a verla desde haca m3s de un mes. No quera or la verdad. No quera que le di!eran que tena que seguir adelante con su vida# s'lo quera... en realidad no sa a lo que quera. *ra "eli% sinti$ndose desdichada. )e pareca lo m3s apropiado. > +ios, aqu "alta el aire. 8Cu3nto hace que no a res una ventana9 > 7haron recorri' resueltamente la casa, a riendo ventanas y recogiendo ta%as y platos vacos. )os llev' a la cocina, los meti' en el "regadero y se dispuso a lavarlos.

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Posdata: Te Amo
> 0h, no tienes por qu$ hacerlo, 7haron > protest' Holly d$ ilmente ya lo har$ yo... > 8Cu3ndo9 8*l a4o que viene9 No quiero que vivas misera lemente mientras el resto de nosotros "inge no darse cuenta. 8Por qu$ no vas arri a y te das una de t$. /na ducha. 8Cu3ndo se ha a siquiera lavado la cara por 6ltima ve%9 7haron tena ra%'n, de a de presentar un aspecto lamenta le con el pelo grasiento, las races oscuras y el atn sucio. *l atn de Gerry. Aunque eso era algo que no tena la menor intenci'n de lavar. ;uera conservarlo e2actamente tal como $l lo ha a de!ado. Por desgracia, su olor esta a empe%ando a disiparse, dando paso al incon"undi le hedor de su propia piel. >+e acuerdo, pero no hay leche >le advirti' Holly>. No he ido a... de pronto se sinti' avergon%ada ante lo mucho que ha a descuidado la casa y a s misma. +e ning6n modo i a a permitir que su amiga mirara dentro de la nevera o, de lo contrario, $sta la pondra en un serio aprieto. > :Tachan< > enton' 7haron, al%ando una olsa que Holly no ha a visto al reci irla > No te uena ducha9 Cuando a!es, tomaremos una ta%a

preocupes, ya me he encargado de eso. Al parecer, llevas semanas sin comer. > GraciasO 7haron. > 7e le hi%o un nudo en la garganta y las l3grimas le asomaron a los o!os. 7u amiga se esta a portando demasiado ien con ella. > :No lo hagas< :Hoy nada de l3grimas< 7'lo uen rollo, risas y "elicidad, querida amiga. & ahora, a la ducha. :+eprisa< Holly se senta casi un ser humano cuando volvi' a a iertas de par en par y la a!ar. 7e ha a puesto un ch3ndal a%ul y lleva a

su larga melena ru ia Fmarr'n en las racesG suelta so re los hom ros. Todas las ventanas de a a!o esta an risa "resca le despe!' la mente. Kue como desprenderse de sus malos pensamientos y temores. ,i' al contemplar la posi ilidad de que, a "in de cuentas, su madre tuviera ra%'n. Cuando por "in sali' del trance, Holly se qued' at'nita al ver c'mo esta a la casa. No poda ha er pasado m3s de media hora, pero 7haron ha a ordenado y limpiado, ha a pasado la aspiradora y ahuecado los co!ines, los suelos esta an "regados y todas las ha itaciones olan a am ientador. 0y' ruidos en la cocina, donde encontr' a 7haron sacando rillo a los quemadores. )os mostradores esta an relucientes, los gri"os plateados y el escurridero del "regadero resplandecan. > :7haron, eres un 3ngel< :*s incre le que hayas hecho todo esto< :& en tan poco rato< > Pero si has estado arri a m3s de una hora. *sta a empe%ando a pensar que te ha as colado por el desagHe. )o cual no sera de e2tra4ar, teniendo en cuenta lo "laca que est3s > @ir' a Holly de arri a a a!o. 8/na hora9 /na ve% m3s las enso4aciones de Holly se ha an apoderado de su mente. >*n "in, he comprado un poco de "ruta y verdura, hay queso y yogures y tam i$n leche, por descontado. No s$ d'nde guardas la pasta y la comida envasada, de modo que las he de!ado ah encima. Ah, y he metido unos cuantos platos precocinados en el congelador. No tienes m3s que calentarlos en el microondas. Con todo esto puedes apa43rtelas una temporadita, aunque a !u%gar por tu aspecto te durar3 al menos un a4o. 8Cu3nto peso has perdido9

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Posdata: Te Amo
Holly se mir' el cuerpo. *l ch3ndal le haca de la cintura al m32imo, le caa hasta las caderas. Hasta entonces no se ha a dado cuenta de lo mucho que ha a adelga%ado. )a vo% de 7haron la hi%o regresar de nuevo a la realidad. > Hay unas cuantas galletas que puedes tomar con el t$. Eammy +odgers, tus "avoritas. Aquello "ue demasiado para Holly. )as Eammy +odgers "ueron la gota que colm' el vaso. Not' que los o!os se le llena an de l3grimas. > 0h, 7haron > susurr' >, muchas gracias. Has sido muy uena conmigo mientras que yo me he olsas en el trasero y, aunque se ha a anudado el cord'n

portado como la peor de las amigas. > 7e sent' a la mesa y cogi' la mano de 7haron. > No s$ qu$ hara sin ti. 7haron se sent' "rente a ella en silencio, de!3ndola continuar. *so era lo que m3s ha a horrori%ado a Holly, venirse a a!o delante de la gente en cualquier momento. Pero no se senta avergon%ada. 7haron se limita a a de!aron de e er sor os de t$ v sostenerle la mano como si "uese lo m3s normal. Kinalmente las l3grimas rotar.

> Gracias. > 7oy tu me!or amiga, Hol. 7i no te ayudo yo, 8qui$n va a hacerlo9 > di!o 7haron, estrech3ndole la mano y es o%ando una sonrisa alentadora. > 7upongo que de era valerme por m misma > aventur' Holly. > :?ah< > *spet' 7haron, rest3ndole importancia con un adem3n. > )o har3s cuando est$s preparada. No hagas caso a la gente que te diga que de eras volver a la normalidad en un par de meses. Adem3s, llorar la p$rdida que has su"rido "orma parte del proceso de recuperaci'n. 7iempre deca lo m3s apropiado en cada momento. > 7, ueno, pero, sea como "uere, llevo mucho tiempo haci$ndolo. &a he llorado todo lo que tena que

llorar > di!o Holly. > :*so es imposi le< > ,eplic' 7haron, con una mueca de disgusto. > 7'lo hace dos meses que enterraste a tu marido. > :0h, asta< )a gente no parar3 de decirme cosas por el estilo, 8verdad9 > Pro a lemente, pero que

les !odan. Hay peores pecados en el mundo que aprender a ser "eli% de nuevo. > 7upongo que tienes ra%'n > concedi' Holly > Prom$teme que comer3s > orden' 7haron > )o prometo. >Gracias por venir a verme, 7haron. +e verdad que he dis"rutado con la charla > di!o Holly, a ra%ando agradecida a su amiga, que ha a pedido el da li re en el tra a!o para hacerle compa4a. > &a me siento mucho me!or.

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Posdata: Te Amo
> Como ves, te conviene estar con gente, Hol. )os amigos y la "amilia podemos ayudarte. ?ueno, en realidad, pens3ndolo dos veces, qui%3 tu "amilia no pueda, > nosotros s. > 7, lo s$, ahora me doy cuenta. *s s'lo que crea que sa ra mane!ar la situaci'n por m misma, y est3 claro que no es as. > Prom$teme que ir3s a verme. 0 al menos que saldr3s de casa de ve% en cuando. > Prometido > Holly puso los o!os en lanco. > *st3s empe%ando a parecerte a mi madre. eso en la rome' 7haron > pero al menos el resto de

>?ueno, todos estamos pendientes de ti. *n "in, hasta pronto > di!o 7haron, y le dio un me!illa. >:& come< > insisti' pinch3ndole las costillas.

Holly se despidi' de 7haron con la mano cuando el coche arranc'. *ra casi de noche. Ha an pasado el da riendo y romeando so re los vie!os tiempos, luego llorando, para m3s tarde volver a rer y al ca o llorar otra ve%. )a visita de 7haron tam i$n le sirvi' para ver las cosas de "orma m3s o !etiva. Holly ni siquiera ha a reparado que 7haron y Eohn ha an perdido a su me!or amigo, que sus padres ha an perdido a su yerno y los de Gerry a su 6nico hi!o. Ha a estado demasiado ocupada pensando en s misma. No o stante, le ha a sentado muy ien volver a sentirse entre los vivos en lugar de andar alicada entre los "antasmas de su pasado. @a4ana sera un nuevo da, esta a dispuesta a iniciarlo yendo a recoger el so re que le guarda a su madre.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 P
)a ma4ana del viernes comen%' con uen pie, levant3ndose temprano. No o stante, aunque se ha a metido en la cama llena de optimismo y entusiasmada con las perspectivas que le aguarda an, el miedo la asalt' de nuevo ante la cruda realidad de lo di"cil que le resultara mantener la entere%a a cada instante. /na ve% m3s, despert' en una cama vaca dentro de una casa silenciosa, si ien se produ!o un peque4o avance. Por primera ve% desde haca m3s de dos meses se ha a despertado sin la ayuda de una llamada tele"'nica. Amold' su mente, tal como haca cada ma4ana, al hecho de que los sue4os de Gerry y ella !untos que ha an vivido en su ca e%a durante las 6ltimas die% horas no eran m3s que eso: sue4os. 7e duch' y se visti' con ropa c'moda, echando mano de sus te!anos "avoritos, %apatillas de deporte y una camiseta rosa claro. 7haron tena toda la ra%'n en cuanto a lo del peso, pues los te!anos, que solan irle a!ustados, s'lo se mantenan en su sitio con la ayuda de un cintur'n. +edic' una mueca a su re"le!o en el espe!o. *sta a "ea. Tena o!eras, los la ios agrietados y el pelo hecho un desastre. )o primero que de a hacer era ir a su peluquera y re%ar para que pudieran atenderla. > :Ees6s, Holly< > e2clam' )eo, su peluquero, al verla. > Pero 8has visto c'mo est3s9 :Por "avor, a ran paso< :A ran paso< :)levo a una mu!er en estado crtico< > )e gui4' el o!o y comen%' a apartar gente de su camino. )uego le o"reci' una silla y la o lig' a sentarse. > Gracias, )eo. Ahora s que me siento atractiva > mascull' Holly, procurando ocultar el ru or de su rostro. > Pues no de eras porque est3s hecha cisco. 7andra, prep3rame la me%cla de costum re# Colin, trae el papel de aluminio# Tania, necesito mi olsita m3gica, que est3 arri a. :Ah, y dile a Paul que se vaya olvidando de almor%ar porque coger3 a mi clienta de las doce< )eo "ue dando 'rdenes a diestro y siniestro sin de!ar de agitar los ra%os desa"oradamente, como si se

dispusiera a e"ectuar una operaci'n quir6rgica de urgencia. & es que qui%3 "uera as. > 0h, lo siento, )eo, no pretenda estropearte el da > se e2cus' Holly. > No me vengas con $sas, encanto. +e no ser as, 8por qu$ ha ras de presentarte aqu de repente un viernes a la hora del almuer%o sin tener una cita concertada9 8Para contri uir a la pa% mundial9 Holly se mordi' el la io con aire de culpa ilidad. > *n "in, te aseguro que no lo hara por nadie m3s que por ti, cari4o. >Gracias. > 8C'mo lo llevas9 )eo apoy' su peque4o trasero en el mostrador de delante de Holly. Tena cincuenta a4os cumplidos y, no o stante, presenta a una piel tan per"ecta y, por descontado, el pelo tan "orma impeca le. 7u mera presencia > Katal > admiti' Holly. ien cortado que nadie le hu iese echado m3s de treinta y cinco. 7us ca ellos de color miel real%a an la tersura de su te%, y siempre vesta de asta a para que cualquier mu!er se sintiera horrenda.

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Posdata: Te Amo
> &a. 7e te nota. > Gracias. > ?ueno, al menos para cuando salgas de aqu ha r3s resuelto una cosa. &o me dedico al pelo, no al cora%'n. Holly sonri' agradecida por su peculiar manera de demostrar que la entenda. > Pero por el amor de +ios, Holly, cuando has entrado por esa puerta, 8te has "i!ado en si pona AmagoB o ApeluqueroB en el r'tulo de la entrada9 Tendras que ha er visto el aspecto que traa una mu!er que ha venido esta ma4ana. /na anciana vestida de !ovencita. )e "alta a poco para cumplir los sesenta, dira yo. & va y me pasa una revista con Eenni"er Aniston en la portada. A;uiero tener este aspectoB, me dice, muy resuelta. Holly ri' con la imitaci'n. )eo gesticula a con la cara y las manos al mismo tiempo. > A:Ees6s<B, le digo yo, Asoy peluquero, no ciru!ano pl3stico. )o 6nico que se me ocurre para que tenga este aspecto es que recorte la "oto y se la grape a la ca e%aB. > :No< :)eo< :No le ha r3s dicho eso< )a sorpresa de!' a Holly at'nita. > :Pues claro que s< *sa mu!er necesita a que alguien le a riera los o!os. 8Acaso no le he hecho un "avor9 Ha entrado pavone3ndose como una adolescente. :*ra para verla< > 8& qu$ te ha contestado ella9 Holly llora a de risa y se en!ug' las l3grimas. Haca meses que no rea as. > He ido pasando las p3ginas de la revista hasta que he dado con una "oto maravillosa de Eoan Collins. )e he dicho que esa imagen era ideal para ella y me ha parecido que se queda a eso. > :)eo, lo m3s pro a le es que estuviera demasiado aterrada para decirte que la encontra a horri le< > ?ah, y qu$ m3s da. Amigas no me "altan. > Pues no s$ por qu$ ser3 > rome' Holly. astante contenta con

> No te muevas > orden' )eo. +e repente se ha a puesto muy serio y apreta a los la ios con gesto de concentraci'n mientras separa a el pelo de Holly prepar3ndolo para aplicarle el tinte. Aquello que ella volviera a desternillarse. > 0h, vamos, Holly > di!o )eo, e2asperado. > No puedo evitarlo, )eo. :T6 has empe%ado y ahora no puedo parar< )eo de!' lo que esta a haciendo y la o serv' con aire divertido. > 7iempre he pensado que esta as como un cencerro. No s$ por qu$ nadie me escucha nunca. ast' para

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Posdata: Te Amo
Holly ri' con m3s ganas a6n. > 0h, lo siento, )eo. No s$ qu$ me pasa, pero no puedo de!ar de rer. A Holly ya le dola la arriga de tanto rer y era consciente de las miradas curiosas que esta a

atrayendo hacia s, pero no poda hacer nada para evitarlo. *ra como si todo lo que no ha a redo durante los 6ltimos dos meses le saliera de golpe. )eo de!' de tra a!ar y volvi' a situarse entre Holly y el espe!o, apoy3ndose en el mostrador para mirarla. > No tienes por qu$ disculparte, Holly. ,e todo lo que quieras, dicen que la risa es cora%'n. > 0h, es que haca siglos que no me rea as > contest' Holly con una risilla nerviosa. >?ueno, supongo que no has tenido mucho de lo que rerte > di!o )eo, sonriendo con triste%a. 5l tam i$n quera a Gerry. Cada ve% que coincidan se Holly y le dio un urla an el uno del otro, pero am os sa an que ien, Holly -ennedy > le asegur'. romea an y en el "ondo se tenan mucho aprecio. )eo apart' tales pensamientos, despein' !uguetonamente a eso en lo alto de la ca e%a. > Pronto estar3s uena para el

> Gracias, )eo > di!o Holly seren3ndose, conmovida por su preocupaci'n. )eo reanud' el tra a!o, adoptando de nuevo su divertida mueca de concentraci'n. Holly volvi' a rer. > Cale, ahora rete, Holly, pero espera a que sin querer te de!e la ca e%a a rayas. &a veremos qui$n es el que re entonces. > 8C'mo est3 Eamie9 > pregunt' Holly, deseosa de cam iar de tema para no tener que avergon%arse de nuevo. > @e a andon' > di!o )eo, pisando agresivamente la palanca elevadora del sill'n. Holly comen%' a ascender mientras )eo la %arandea a de mala manera. > Ca...ya, )...o, looo sien...to muuu...cho. Coooon la )eo de!' la palanca e hi%o una pausa. > 7, otro. @uy ueno, pues ahora ya no hacemos tan ueee...na pareee...!a, se4orita. @e parece que sale con ueee...na pareee...!a que hac...an.

ien. Coy a ponerte dos tonos de ru io, uno dorado y el que lleva as antes. +e lo contrario te

quedar3 de ese color tan ordinario que est3 reservado s'lo para las prostitutas. > 0ye, )eo, de verdad que lo siento. 7i tiene dos dedos de "rente se dar3 cuenta de lo que se est3 perdiendo. > Creo que no los tiene. ,ompimos hace dos meses y todava no se ha dado cuenta. 0 qui%3 los tenga y est$ encantado de la vida. *stoy harto, no quiero sa er nada m3s de ning6n hom re. He decidido volverme hetero.

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Posdata: Te Amo
> Camos, )eo. *so es la estupide% m3s grande que he odo en mi vida... Holly sali' del sal'n de alcan%ar la seguridad que le !ornada i a hacerla rer. Tom' elle%a plet'rica de alegra. 7in la presencia de Gerry a su lado, algunos

hom res la siguieron con la mirada, lo cual le resulta a e2tra4o e inc'modo, de modo que apret' el paso hasta rinda a el coche y se prepar' para la visita a casa de sus padres. +e momento la ien. Ha a sido un acierto ir a ver a )eo. A pesar de su desenga4o amoroso se ha a es"or%ado por uena nota de ello.

*ch' el "reno de mano "rente a la casa de sus padres en PortmarnocI y respir' hondo. Para gran sorpresa de su madre, Holly le ha a llamado a primera hora de la ma4ana para acordar una cita con ella. Ahora eran las tres y media, y Holly permaneca sentada en el coche presa del nerviosismo. Aparte de las visitas que sus padres le ha an hecho a lo largo de los 6ltimos dos meses, apenas ha a dedicado tiempo a su "amilia. No quera ser el centro de atenci'n, no quera ser el lanco incesante de preguntas impertinentes so re c'mo se senta y qu$ planes tena. No o stante, ya i a siendo hora de aparcar ese temor. *llos eran su "amilia. )a casa de sus padres esta a situada en pleno paseo martimo ante la playa de PortmarnocI, cuya andera a%ul da a "e de su limpie%a. Aparc' el coche y contempl' el mar al otro lado del paseo. Ha a vivido all desde el da que naci' hasta el da en que se mud' para vivir con Gerry. 7iempre le ha a encantado or el rumor del mar atiendo las rocas y los vehementes chillidos de las gaviotas al despertar por las ma4anas. ,esulta a maravilloso tener la playa a modo de !ardn delantero, so re todo durante el verano. 7haron ha a vivido a la vuelta de la esquina, y en los das m3s calurosos del a4o las ni4as se aventura an a cru%ar el paseo luciendo sus me!ores prendas veraniegas y agu%ando la vista en era ru ia, de piel cetrina y m3s usca de los muchachos m3s guapos. Holly y 7haron eran la anttesis una de otra. 7haron tena el pelo casta4o, la piel clara y el pecho prominente. Holly ien plana. 7haron era vocinglera, grita a a los chicos para captar su atenci'n. Por su parte, Holly era m3s dada a guardar silencio y "lirtear con la mirada, contemplando a su muchacho predilecto hasta que $ste se da a por aludido. )o cierto era que ninguna de las dos ha a cam iado mucho desde entonces. No tena intenci'n de quedarse mucho tiempo, s'lo el necesario para charlar un poco y recoger el so re que ha a decidido que qui%3 s "uese de Gerry. *sta a cansada de "ustigarse a s misma pregunt3ndose so re el posi le contenido, de modo que ha a resuelto poner "in a ese silencioso tormento. Tom' aire, llam' al tim re y es o%' una sonrisa para causar uena impresi'n. ienvenida que

> :Hola, cari4o< :*ntra, entra< > di!o su madre con aquella encantadora e2presi'n de haca que Holly tuviera ganas de esarla cada ve% que la vea.

> Hola, mam3. 8C'mo va todo9 > Holly entr' en la casa y de inmediato sinti' el recon"ortante y "amiliar olor de su vie!o hogar. > 8*st3s sola9 > 7, tu padre ha salido con +eclan a comprar pintura para su ha itaci'n. > No me digas que t6 y pap3 siguen pagando sus gastos... > ?ueno, tu padre puede que s, pero desde luego yo no. Ahora tra a!a por las noches, de modo que al menos tiene dinero para sus gastos personales, aunque no contri uye con un solo penique en los gastos de la casa. ,i' entre dientes y llev' a Holly hasta la cocina, donde puso agua a calentar.

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Posdata: Te Amo
+eclan era el hermano menor de Holly y el menor de la "amilia, de modo que sus padres a6n se sentan inclinados a mimarlo. Tendran que ver a su Ani4oB: +eclan era un chaval de veintid's a4os que estudia a producci'n cinematogr3"ica y que siempre lleva a una c3mara de vdeo en la mano. > 8;u$ empleo tiene ahora9 7u madre puso los o!os en lanco.

> 7e ha incorporado a un grupo de m6sica. The 0rgasmic Kish, creo que se hacen llamar, o algo por el estilo. *stoy hasta la coronilla de orle ha lar de eso, Holly. 7i vuelve a contarme una ve% m3s qui$n ha acudido al 6ltimo concierto y ha prometido "icharlos y lo "amosos que van a ser, me volver$ loca. > Ay, po re +eco. No te preocupes, tarde o temprano encontrar3 algo. > &a lo s$, y es curioso, porque de todos ustedes, mis queridos hi!os, es el que menos me preocupa. &a encontrar3 su camino. 7e llevaron los ta%ones al sal'n y se acomodaron "rente al televisor. > Tienes muy para "ormar parte de su clientela9 > ?ueno, mientras no le pidas que te haga un corte al estilo de Eenni"er Aniston, no creo que tenga inconveniente. Holly le re"iri' la an$cdota de la mu!er en el sal'n de elle%a y am as se echaron a rer. uen aspecto,

cari4o, me encanta c'mo llevas el pelo. 8Crees que )eo se dignara cort3rmelo a m o ya soy demasiado vie!a

> *n "in, lo 6ltimo que quiero es parecerme a Eoan Collins, as que me mantendr$ ale!ada de $l. > ;ui%3 sea lo m3s sensato > convino Holly. > 8Ha ha ido suerte en cuanto al tra a!o9 > pregunt' su madre como de pasada, aunque Holly advirti' que se mora por sa erlo. > No, todava no, mam3. A decir verdad, ni siquiera he comen%ado a hacer. > Haces ien, hi!a > opin' su madre, asintiendo con la ca e%a. > T'mate el tiempo que sea necesario uscar. No tengo claro qu$ quiero

para decidir qu$ te gustara, de lo contrario aca ar3s aceptando con prisas un empleo que odiar3s, tal como hiciste la 6ltima ve%. Holly se sorprendi' al or esto. Aunque su "amilia siempre la ha a apoyado a lo largo de los a4os, se sinti' a rumada y conmovida ante la generosidad de su amor. *l 6ltimo empleo que Holly ha a tenido ha a sido de secretaria de un canalla implaca le en un u"ete de a ogados. 7e ha a visto o ligada a de!ar el tra a!o cuando el muy asqueroso "ue incapa% de comprender que necesita a ausentarse del despacho para atender a su marido agoni%ante. Ahora tena que uscar uno nuevo. /n tra a!o nuevo, por supuesto. Por el momento le pareca inimagina le ir a tra a!ar por las ma4anas.

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Posdata: Te Amo
@ientras se rela!a an, Holly y su madre "ueron desgranando una larga conversaci'n durante horas, hasta que por "in Holly se arm' de valor y pregunt' por el so re. > 0h, por supuesto, cari4o, lo ha a olvidado por completo. Con"o en que no sea nada importante, lleva aqu un mont'n de tiempo. > No tardar$ en averiguarlo. 7entada en el montculo de hier a desde el que se domina a la playa dorada y el mar, Holly estuvo un rato toqueteando el so re cerrado. 7u madre no lo ha a descrito muy ien, pues en realidad no se trata a de un so re sino de un grueso paquete marr'n. )a direcci'n "igura a mecanogra"iada en una etiqueta, por lo que era imposi le sa er qui$n la ha a escrito. & encima de la direcci'n ha a dos pala ras escritas en negrita: )A )=7TA. 7e le revolvi' el est'mago. 7i no era de Gerry, Holly "inalmente de era aceptar el hecho de que se ha a ido, que ha a desaparecido de su vida por completo, y tendra que comen%ar a pensar en e2istir sin $l. 7i era de $l, se vera en"rentada al mismo "uturo, pero al menos podra agarrarse a un recuerdo reciente. /n recuerdo que tendra que durarle toda una vida. Con dedos tem lorosos desgarr' el precinto del paquete. )o puso oca a a!o y lo sacudi' para vaciarlo.

Cayeron die% so res diminutos, de los que suelen encontrarse en un ramo de "lores, cada cual con el nom re de un mes escrito en el anverso. *l cora%'n le dio un vuelco cuando reconoci' la letra que llena a la ho!a suelta que acompa4a a a los so res. *ra la letra de Gerry.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 Q
Holly contuvo el aliento y, con los o!os a4ados en l3grimas y el cora%'n palpitante, ley' la carta manuscrita, sa iendo que la persona que se ha a sentado a redactarla nunca podra volver a hacerlo. Acarici' las pala ras con la yema de los dedos, consciente que la 6ltima persona que ha a tocado la ho!a de papel era $l. Querida Holly: No s dnde estars ni en qu momento exacto vas a leer esto. Slo espero que mi carta te haya encontrado sana y salva. No hace mucho me susurraste que no podras seguir adelante sola y quiero decirte que s puedes Holly. !res "uerte y valiente y podrs superar este trance. Hemos compartido algunos momentos preciosos y has hecho que mi vida... Has sido mi vida. No tengo nada de lo que arrepentirme. #ero yo slo soy un captulo de tu vida y ha$r muchos ms. %onserva nuestros maravillosos recuerdos pero por "avor no tengas miedo de crear otros distintos. &racias por hacerme el honor de ser mi esposa. #or todo te quedo eternamente agradecido. Quiero que sepas que siempre que me necesites estar contigo. 'e querr siempre. '( marido y me)or amigo &!**+ #osdata: 'e promet una lista de modo que aqu la tienes. ,os so$res ad)untos de$en a$rirse

exactamente cuando corresponda y de$en ser o$edecidos. + recuerda te estar vigilando as que sa$r... Holly se vino a a!o, a atida por la triste%a. 7in em argo, al mismo tiempo se sinti' aliviada, pues en cierto modo Gerry seguira a su lado durante un poco m3s de tiempo. Kue pasando los peque4os so res lancos y orden3ndolos por meses. Ahora se encontra a en el de a ril. 7e ha a saltado el de mar%o, y decidi' a rirlo el primero. +entro ha a una tar!eta escrita con letra de Gerry. ,e%a a as: -.hrrate los golpes y compra una lmpara para la mesita de noche/ #osdata: te amo... :*l llanto se convirti' en risa al constatar que Gerry ha a vuelto< )ey' y reley' la carta una y otra ve%, como si intentara hacerle regresar de nuevo a su vida. Kinalmente, cuando las l3grimas ya no le de!aron ver las pala ras, contempl' el mar. *l mar siempre le ha a resultado muy rela!ante, e incluso de ni4a corra a cru%ar el paseo hasta la playa cuando se disgusta a por lo que "uera y necesita a pensar. 7us padres sa an que si la echa an de menos en casa la encontraran !unto a la orilla del mar. Cerr' los o!os y se concentr', respirando al comp3s del suave murmullo de las olas. *ra como si el mar estuviera respirando hondo, a sor iendo el agua al inhalar y devolvi$ndola a la arena al e2halar. Por "in not' que las pulsaciones disminuan a medida que se serena a. Pens' en c'mo sola tenderse al lado de Gerry

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Posdata: Te Amo
en sus 6ltimos das para escuchar el sonido de su respiraci'n. )e aterrori%a a apartarse de $l para ir a a rir la puerta, prepararle algo de comida o ir al cuarto de a4o, por si decida a andonarla !usto en ese momento. Al regresar !unto a la cama, se senta a inm'vil guardando un aterrado silencio mientras agu%a a el odo, hasta que le oa respirar y o serva a su pecho para ver si se mova. Pero $l siempre se las arregla a para seguir adelante. 7u "uer%a y su determinaci'n para seguir viviendo ha an desconcertado a los m$dicos# Gerry no estuvo dispuesto a de!arse vencer sin presentar Conserv' el uen humor hasta el "inal. *sta a muy d$ il y ha la a en vo% muy desci"rar su nuevo lengua!e tal como lo hace una madre con los aprender a ha lar. ,ean !untos hasta atalla. a!a, pero Holly aprendi' a

al uceos de un hi!o que est3 empe%ando a

ien entrada la noche, y otras veces se a ra%a an y llora an. Holly

aguant' el tipo ante $l en todo momento, pues su nuevo tra a!o pas' a ser el de estar a su lado siempre que la necesitara. Ahora comprenda que en realidad le ha a necesitado m3s que $l a ella. Ha a necesitado que la necesitara para no tener la sensaci'n de estar cru%ada de ra%os, a solutamente in6til.

*l D de "e rero, a las cuatro de la madrugada, Holly asi' con "uer%a la mano de Gerry y le sonri' alentadoramente mientras $ste e2hala a el 6ltimo suspiro y cerra a los o!os. No quiso que tuviera miedo, ni que sintiera que ella esta a asustada, ya que en aquel momento no era as. @3s ien senta alivio, alivio por ver que de!a a de su"rir y por ha er estado all con $l para ser testigo de la pa% de su de"unci'n. 7e sinti' aliviada por ha erle conocido, por ha erle amado y ha er sido amada por $l, y tam i$n porque la 6ltima cosa que Gerry vio en este mundo "ue su rostro sonri$ndole, alent3ndolo y asegur3ndole que haca llevar. )os das siguientes permanecan orrosos en su memoria. Ha a estado ocupada con los preparativos ien en de!arse

del "uneral, conociendo y reci iendo a parientes y vie!os amigos del colegio a quienes no ha a visto desde haca a4os. 7i logr' mostrarse tan "irme y serena "ue porque senta que por "in poda pensar con claridad. *sta a agradecida de que aquellos meses de su"rimiento hu iesen tocado a su "in. Ni siquiera se le pas' por la ca e%a sentir la ra ia y la amargura que ahora senta por la vida que le ha an arre atado. *se sentimiento no lleg' hasta que "ue a recoger el certi"icado de de"unci'n de su marido. & ese sentimiento hi%o una entrada triun"al. @ientras permaneca sentada en la atestada sala de espera del centro m$dico, se pregunt' por qu$ motivo a Gerry le ha a tocado el turno cuando a6n le queda a tanto por vivir. 0cupa a un asiento entre una pare!a de !'venes y otra de ancianos. )a imagen de lo que ella y Gerry ha an sido una ve% y una visi'n del "uturo que podran ha er tenido. Todo le pareci' de lo m3s in!usto. 7e vio aplastada entre los hom ros de su pasado y los de su "uturo perdido, y se sinti' as"i2iada. 7e dio cuenta de que no le corresponda estar all. Ninguno de sus amigos de a estar all. Ninguno de sus parientes de a estar all. +e hecho, la mayora de la po laci'n del mundo no tena que encontrarse en la posici'n en la que ella se encontra a ahora. No pareca !usto. Porque no era !usto. Tras presentar la prue a o"icial de la de"unci'n de su marido a directores de anco y compa4as de

seguros, como si el aspecto de su rostro no "uese prue a su"iciente, Holly regres' a casa y, ale!3ndose del resto del mundo, se encerr' en su nido, que contena cientos de recuerdos de la vida que anta4o ha a tenido. )a vida que tan "eli% la ha a hecho. 8Por qu$ le ha an dado otra, pero mucho peor que la anterior9

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Posdata: Te Amo
Ha an pasado dos meses desde entonces y no ha a salido de la casa hasta hoy. @enudo reci imiento le ha an dispensado, pens', mirando con una sonrisa los so res. Gerry ha a regresado. Apenas capa% de contener su e2citaci'n, Holly marc' "uriosamente el n6mero de 7haron con mano tem lorosa. Tras llamar a varios n6meros equivocados, trat' de serenarse y concentrarse en marcar el n6mero correcto. > :7haron< > Coci"er' en cuanto descolgaron el auricular. > :No imaginas qu$ ha ocurrido< :0h, +ios mo, no puedo creerlo< > 0ye, no... soy Eohn, pero te la paso ahora mismo. @uy preocupado, Eohn "ue corriendo en usca de 7haron. ien9

> 8;u$, qu$, qu$9 > di!o 7haron, !adeando y casi sin aliento. > 8;u$ ha ocurrido9 8*st3s > :7, estoy m3s que ien<

Holly solt' una risilla hist$rica, sin sa er si rer o llorar, de repente olvid3ndose por completo de c'mo construir una "rase. Eohn o serv' a 7haron mientras $sta se senta a a la mesa de la cocina y, con e2presi'n con"usa, procura a sacar algo en claro de las divagaciones de Holly al otro lado de la lnea. *ra algo so re la se4ora -ennedy entregando a Holly un so re marr'n con una l3mpara de mesita de noche dentro. )o cierto es que resulta a harto preocupante. > :?asta< > *2clam' 7haron, so resaltando a Holly y a Eohn. > No entiendo una pala ra de lo que est3s diciendo, as que ha%meO el "avorO > di!o 7haron parsimoniosamente > de respirar hondoO y volver a empe%ar desde el principio, a ser posi le empleando pala ras coherentes. +e repente oy' unos d$ iles sollo%os en el auricular. > 0h, 7haron > musit' Holly con vo% que rada > @e ha escrito una lista. Gerry me ha escrito una lista. 7haron se qued' at'nita en la silla mientras procesa a esta in"ormaci'n. Eohn vio que su esposa a ra los o!os con asom ro y cogi' una silla y se sent' a su lado, acercando la ca e%a al tel$"ono para or qu$ esta a pasando. > @uy ien, Holly, quiero que vengas aqu de inmediato pero conduciendo con suma prudencia. > uenas noticias9

Hi%o otra pausa y apart' la ca e%a de Eohn como si "uera una mosca, para poder concentrarse en lo que aca a a de or. > 8& eso son...

Eohn se levant' con aire o"endido y ech' a caminar por la cocina, tratando de adivinar de qu$ esta an ha lando. > Pues claro, 7haron > susurr' Holly > Claro que lo son. > @uy ien, ven a verme y ha laremos.

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Posdata: Te Amo
> +e acuerdo. 7haron colg' el auricular y guard' silencio > 8;u$9 8;u$ pasa9 > inquiri' Eohn, incapa% de soportar que le de!aran al margen de lo que a todas luces era un acontecimiento importante. > 0h, perdona, amor. Holly viene hacia aqu. Creo que... dice que... > 8;u$9 :Por el amor de +ios< > +ice que Gerry le ha escrito una lista. Eohn la mir' de hito en hito, escrut' su rostro y trat' de decidir si ha la a en serio. )os o!os a%ules de 7haron le devolvieron una mirada de preocupaci'n y comprendi' que s. Kue a sentarse a su lado y am os guardaron silencio con la vista "i!a en la pared, sumidos en sus pensamientos.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 R
A:Caya<B, "ue todo cuanto 7haron y Eohn pudieron decir mientras los tres esta an sentados a la mesa de la cocina, contemplando en silencio el contenido del paquete que Holly ha a vaciado a modo de prue a. )a conversaci'n mantenida durante los 6ltimos minutos ha a sido mnima, puesto que todos esta an tratando de averiguar c'mo se sentan. Kue algo as: > Pero 8c'mo se las arreglara para...9 > 8& c'mo no nos dimos cuenta de que...9 ?ueno... +ios. > 8Cu3ndo crees que...9 *n "in, supongo que pas' algunos ratos a solas... Holly y 7haron se limitaron a mirarse mientras Eohn al ucea a y tartamudea a, tratando de esta lecer cu3ndo, d'nde y c'mo su amigo agoni%ante se las ha a arreglado para llevar a ca o aquella idea a solas sin que nadie lo supiese. > Caya > repiti' "inalmente, tras llegar a la conclusi'n de que en e"ecto Gerry lo ha a llevado a ca o a solas. > 7 > convino Holly. > *ntonces, 8ninguno de vosotros dos tena la menor idea9 > ?ueno, no s$ c'mo lo ver3s t6, Holly, pero para m est3 plane' y organi%' todo esto > di!o 7haron con sarcasmo. > *n "in, sea como "uere, cumpli' con su pala ra, 8no9 > di!o Eohn secamente, y mir' a las chicas con una tierna sonrisa. > No ca e duda > susurr' Holly. > 8Te encuentras ien, Holly9 ;uiero decir, 8c'mo te hace sentir esta situaci'n9 Tiene que ser... ien > contest' Holly, medita unda. > *n realidad, astante claro que Eohn "ue el cere ro que

e2tra4o > di!o 7haron, o viamente preocupada. > *stoy

:creo que es lo me!or que podra ha er sucedido en este momento< Aunque no de!a de ser curioso que estemos tan asom rados si tenemos en cuenta lo mucho que ha lamos so re esta lista. ;uiero decir que de era ha erlo esperado. > *n parte s, pero lo cierto es que nunca contamos con que ninguno de nosotros llegara a hacerlo > di!o Eohn. > Pero 8por qu$ no9 > =nquiri' Holly > Para empe%ar, $ste era el 6nico sentido que tena. 7ervir de apoyo a tus seres queridos cuando uno de nosotros se hu iese ido. > @e parece que Gerry "ue el 6nico que se lo tom' realmente en serio > terci' 7haron. > 7haron, Gerry es el 6nico que se ha ido, 8qui$n sa e c'mo se lo ha ra tomado cualquier otro9 7e hi%o el silencio.

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Posdata: Te Amo
> ?ien, estudiemos esto con m3s detalle, si les parece > propuso Eohn, de repente dis"rutando con el asunto. > 8Cu3ntos so res hay9 > Hay... die% > cont' 7haron, sum3ndose al espritu de la nueva tarea. > +e acuerdo, 8y qu$ meses tenemos aqu9 > pregunt' Eohn. Holly "ue ordenando el mont'n de so res. > *st3 el de mar%o, que es el de la l3mpara y que ya he a ierto, a ril, mayo, !unio, agosto, septiem re, octu re, noviem re y diciem re. > *so signi"ica un mensa!e para cada uno de los meses que quedan hasta terminar el a4o > di!o 7haron lentamente con aire re"le2ivo. )os tres esta an pensando en lo mismo: Gerry lo ha a planeado sa iendo que no vivira m3s all3 de "e rero. Todos re"le2ionaron un momento so re aquello, hasta que "inalmente Holly mir' a sus amigos radiante de "elicidad. Kuera lo que "uese lo que Gerry hu iese preparado para ella, i a a ser interesante, y adem3s ya ha a conseguido que volviera a sentirse una mu!er casi normal. @ientras rea y escucha a a Eohn y 7haron especular acerca de lo que contendran los dem3s so res, "ue como si $l todava estuviera con ellos. > :/n momento< > e2clam' Eohn muy serio. > 8;u$ pasa9 > pregunt' Holly. )os o!os de Eohn rillaron.

> Ahora estamos en a ril y todava no has a ierto el so re correspondiente. > :0h, lo ha a olvidado< 0h, no, 8tengo que hacerlo ahora9 > Adelante > la alent' 7haron. Holly cogi' el so re y comen%' a a rirlo lentamente. 7'lo queda an ocho m3s por a rir despu$s de aqu$l y quera atesorar cada instante antes de que se convirtiera en otro recuerdo. 7ac' la tar!eta. 0na 1isco 1iva siempre tiene que ir guapa. 2e a comprarte un con)unto -pues el mes que viene vas a necesitarlo/ #osdata: 'e amo... > :S0S< >*ntonaron Eohn y 7haron con entusiasmo. > :7e est3 poniendo enigm3tico<

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 T
Holly esta a tendida en la cama como una demente, encendiendo y apagando la l3mpara sin de!ar de sonrer. Ha a ido a comprarla con 7haron a la tienda ?ed -no s and ?roomsticIs de @alahide, y "inalmente am as se decidieron por aquel pie de madera ellamente tallada y la pantalla color crema, pues com ina an ien Gerry no ha a con los tonos predominantes en la decoraci'n del dormitorio principal Fpor descontado, ha an elegido la m3s estra"alariamente cara, ya que ha ra sido una l3stima romper con la tradici'nG. & si estado materialmente presente mientras la compra a, tena la impresi'n de ha erla comprado con $l. Ha a corrido las cortinas del dormitorio para pro ar la nueva adquisici'n. )a l3mpara de la mesita de noche surta un e"ecto sedante en la ha itaci'n, llen3ndola de calide%. Con qu$ "acilidad ha ra puesto punto "inal a las discusiones de todas las noches, aunque tal ve% ninguno de los dos ha a querido que se aca aran. +e hecho, se ha an convertido en una rutina, algo consa ido que les haca sentir m3s unidos. Ahora dara cualquier cosa con tal de tener una de aquellas peque4as disputas. Con sumo gusto saldra de la acogedora cama por $l, con sumo gusto pisara el "ro entarimado del suelo y estara encantada de golpearse con la pata de la cama al regresar a tientas y a ciegas hasta el lecho conyugal. Pero aquellos tiempos ya eran historia. )a meloda de = Sill 7urvive de Gloria Gaynor la devolvi' de improviso al presente al darse cuenta de que su tel$"ono m'vil esta a sonando. > 8+iga9 > ?uenos das, hermana. :*stoy en caaaasa< > e2clam' una vo% conocida. > :+ios mo, Ciara< :No sa a que i as a venir< > :?ueno, la verdad es que yo tampoco, pero me qued$ sin > Caya, apuesto a que mam3 y pap3 se llevaron una lanca y decid sorprenderos a todos<

uena sorpresa.

> ?ueno, a pap3 se le cay' la toalla del susto cuando sali' de la ducha y me vio. Holly se tap' la cara con la mano. > :0h, Ciara, dime que no< > rog' Holly. > :Nada de a ra%os para papi cuando le vi< > Ciara se ech' a rer. > :Pua!, pua!, pua!< Cam io de tema, estoy teniendo visiones > rome' Holly.

> +e acuerdo. Cer3s, te llama a para decirte que estoy en casa, o viamente, y que mam3 est3 organi%ando una cena esta noche para cele rarlo. > 8Cele rar qu$9 > ;ue estoy viva. > Ah, vale. Cre que qui%3 tenas que anunciarnos algo. > ;ue estoy viva.

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Posdata: Te Amo
> @uy... ien. 8;ui$n ir39

> )a "amilia en pleno. > 8Te he comentado que tengo hora con el dentista para que me arranque todos los dientes9 )o siento, no podr$ asistir. > &a lo s$, ya lo s$, es lo mismo que le di!e a mam3, pero no hemos estado todos !untos desde hace siglos. A ver, dime, 8cu3ndo "ue la 6ltima ve% que viste a ,ichard y @eredith9 > pregunt' Ciara. > Ah, el ueno de +cI. )e vi muy espa ilado en el "uneral. Tena un mont'n de cosas sensatas y

recon"ortantes que decirme, como A8Has considerado la posi ilidad de donar su cere ro a la ciencia m$dica9B. 7, no ca e duda de que es un hermano "ant3stico > di!o Holly con sarcasmo. > Caya, Holly, lo siento. @e ha a olvidado del "uneral. > )a vo% de su hermana cam i'. > )amento no ha er asistido. >Ciara, no seas tonta. *ntre las dos decidimos que era me!or que no vinieras > di!o Holly con "irme%a > 7ale demasiado caro un vuelo de ida y vuelta desde Australia, as que no lo mencionemos m3s, 8de acuerdo9 > +e acuerdo > convino Ciara aliviada. Holly cam i' de tema enseguida. > Ceamos, cuando dices la "amilia en pleno, 8te re"ieres a...9 > 7, ,ichard y @eredith traer3n a nuestros adora les so rinos. & te gustar3 sa er que EacI y A por supuesto y tam i$n t6. Holly re"un"u4'. Por m3s que se que!ara de su "amilia, mantena una magn"ica relaci'n con su hermano EacI. 7'lo era dos a4os mayor que ella y siempre ha an estado muy unidos# adem3s, EacI tena una actitud muy protectora para con Holly. 7u madre sola llamarlos Alos dos geniecillosB porque siempre anda an haciendo dia luras por la casa Fdia luras que por lo general tenan como de sus hermanos. Tam i$n contri ua a su lanco a su hermano mayor, ,ichardG. EacI se pareca a Holly tanto en aspecto como en personalidad, y ella lo considera a el m3s normal uena relaci'n el hecho de que Holly se llevara de maravilla con la ey, y cuando Gerry viva, con "recuencia salan los cuatro a que era su c'nyuge desde haca siete a4os, A ey

tam i$n estar3n presentes. +eclan lo estar3 en cuerpo aunque pro a lemente no en alma. @am3, pap3 y yo,

cenar y de copas. Cuando Gerry viva... +ios, qu$ mal sona a aquello. Ciara era harina de otro costal, un caso totalmente aparte. EacI y Holly esta an convencidos de que provena del planeta Ciara, po laci'n: Ciara, se pareca a su padre: piernas largas y pelo oscuro. Tam i$n luca varios tatua!es y piercings en el cuerpo como resultado de sus via!es alrededor del mundo. /n tatua!e por cada pas, sola romear su padre. /n tatua!e por cada hom re, pensa an Holly y EacI.

Por supuesto, este asunto esta a muy mal visto por el mayor de la "amilia, ,ichard Fo +icI, como le llama an Holly y EacIG. ,ichard naci' con la grave en"ermedad de ser eternamente vie!o. Toda su vida gira a en torno a reglas, normas y o ediencias. +e peque4o tuvo un amigo con el que se pele' a los die% a4os y, despu$s de esa ri4a, Holly no recorda a que hu iese vuelto a llevar a nadie a casa, que hu iese tenido novias

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Posdata: Te Amo
ni ninguna otra clase de trato social. *lla y EacI se pregunta an maravillados d'nde ha ra conocido a su igualmente som ra esposa, @eredith. Pro a lemente en una convenci'n anti"elicidad. No era que Holly tuviese la peor "amilia del mundo, sino que constituan una me%cla muy e2tra4a de personas. Aquellos tremendos choques entre personalidades solan desem ocar en peleas que estalla an en las ocasiones menos apropiadas o, como los padres de Holly pre"eran llamarlas, en Aacaloradas discusionesB. Podan llevarse posi le. Holly y EacI solan reunirse para almor%ar o tomar unas copas con la 6nica "inalidad de mantenerse al corriente de sus respectivas vidas# se interesa an el uno por la otra. *lla dis"ruta a con su compa4a y le considera a no s'lo un hermano, sino un verdadero amigo. Lltimamente no se ha an visto mucho. No o stante, EacI conoca ien a Holly y sa a cu3ndo necesita a que respetaran su espacio vital. ien, pero s'lo cuando todos ellos se es"or%a an de veras en mostrar el me!or comportamiento

)as 6nicas ocasiones en que se pona m3s o menos al da de la vida de su hermano menor, +eclan, era cuando llama a a casa para ha lar con sus padres y $l contesta a el tel$"ono. +eclan no era un gran conversador. *ra un ni4o de veintid's a4os que todava no termina a de sentirse a gusto en compa4a de adultos, as que en realidad Holly nunca aca a a de sa er gran cosa acerca de $l. *ra un que sola tener la ca e%a en las nu es. Ciara, su hermana menor de veinticuatro a4os, lleva a "uera un a4o entero y Holly la ha a echado de menos. Nunca "ueron la clase de hermanas que intercam ian ropa y cotillean so re los chicos, pues sus gustos di"eran astante. Ahora ien, al ser las dos 6nicas chicas en una "amilia de hermanos, se ha a creado un vnculo entre ellas. Aun as, Ciara esta a m3s unida a +eclan, pues am os eran unos so4adores. EacI y Holly siempre ha an sido insepara les de ni4os y amigos de adultos. *so de!a a a ,ichard despare!ado. *ra el 6nico que i a por su cuenta, aunque Holly sospecha a que a su hermano mayor le gusta a esa sensaci'n de estar separado del resto de una "amilia a la que no aca a a de comprender. A Holly le da an pavor sus sermones so re toda clase de cosas a urridas, su "alta de tacto cuando la interroga a acerca de su vida y la "rustraci'n que causaran sus comentarios durante la cena. Pero se trata a de una cena de estara presente. Holly poda contar con $l. As pues, 8le apeteca la velada9 +ecididamente no. Holly llam' con renuencia a la puerta del hogar "amiliar y de inmediato oy' las pisadas de unos piececitos que corran hacia la entrada seguidos por una vo% que no pareca pertenecer a un ni4o. > :@ami< :Papi< :*s ta Holly, es ta Holly< *ra su so rino Timothy, cuya "elicidad se vio aplastada de golpe por una vo% severa. 7in duda era inusual que el peque4o se alegrase por su llegada, pero el am iente de a de ser de lo m3s a urrido all dentro. > :Timothy< 8;u$ te he dicho so re lo de correr por la casa9 Podras caerte y hacerte da4o. Ahora ve al rinc'n y piensa en lo que te he dicho. 8He ha lado claro9 > 7, mami. > 0h, vamos, @eredith, 8crees que se har3 da4o con la al"om ra o la tapicera acolchada del so"39 ienvenida para Ciara y EacI uen muchacho, s'lo

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Posdata: Te Amo
Holly ri' para sus adentros, no ha a duda de que Ciara esta a en casa. Eusto cuando Holly comen%a a a pensar en huir, @eredith a ri' la puerta de par en par. Pareca m3s avinagrada y antip3tica que de costum re. > Holly. )a salud' con una reve inclinaci'n de la ca e%a.

> @eredith > la imit' Holly. /na ve% en la sala de estar, Holly usc' a EacI con la mirada, pero compro ' desilusionada que su olsillos,

hermano pre"erido no esta a presente. ,ichard se halla a de pie delante de la chimenea vestido con un su$ter de colores sorprendentemente vistosos, qui%3s i a a soltarse el pelo esa noche. Con las manos en los se alancea a atr3s y adelante, de los talones a la punta de los pies, como un hom re dispuesto a soltar una

con"erencia. )a con"erencia i a dirigida a su po re padre, KranI, que esta a sentado inc'modamente en su sill'n predilecto y pareca un escolar reci iendo una reprimenda. ,ichard esta a tan concentrado en su relato que no vio entrar a Holly. 5sta le mand' un eso a su po re padre a trav$s de la sala, para no verse envuelta eso al vuelo. en la conversaci'n. *l hom re le sonri' e hi%o adem3n de atrapar el

+eclan esta a repantigado en el so"3 con sus te!anos rados y una camiseta de 7outh ParI, dando "uriosas caladas a un cigarrillo mientras @eredith invada su espacio vital y le adverta so re los peligros de "umar. > 8+e verdad9 No lo sa a > di!o +eclan, mostrando preocupaci'n e inter$s mientras apaga a el cigarrillo. *l rostro de @eredith irradi' satis"acci'n, hasta que +eclan le gui4' el o!o a Holly, alcan%' la ca!etilla y acto seguido encendi' otro cigarro. > Cu$ntame m3s, por "avor, me muero por sa erlo todo. @eredith le mir' indignada. Ciara esta a escondida detr3s del so"3 arro!ando palomitas de ma% al cogote del po re Timothy, que permaneca de pie de cara a la pared en un rinc'n y tena demasiado miedo como para volverse. A ey esta a inmovili%ada contra el suelo, sometida a las desp'ticas 'rdenes de *mily, la so rinita de cinco a4os, una mu4eca de e2presi'n malvada. Hi%o se4as a Holly y movi' los la ios en silencio, articulando la pala ra AsocorroB. > Hola, Ciara. > Holly se acerc' a su hermana, que se puso de pie de un salto y le dio un gran a ra%o, estrech3ndola con un poco m3s de "uer%a de la ha itual. > ?onito pelo. > 8Te gusta9 > 7, el rosa te sienta como anillo al dedo. > Ciara se mostr' complacida. > *so es lo que he intentado decirles > asegur', entornando los o!os para mirar a ,ichard y @eredith. > *h, 8c'mo est3 mi hermana mayor9 > pregunt' Ciara en vo% a"ectuosamente. > ?ueno, ya puedes imaginarlo. > Holly es o%' una sonrisa. > Coy tirando. a!a, "rotando el ra%o de Holly

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Posdata: Te Amo
> EacI est3 en la cocina ayudando a tu madre a preparar la cena, si es que le est3s > anunci' A ey, a riendo desor itadamente los o!os y pidiendo de nuevo AsocorroB en silencio. ey y arque' las ce!as. uscando, Holly

Holly mir' a A

> 8+e verdad9 Caya, 8no es estupendo que le est$ echando una mano a mam39 > Camos, Holly, no me digas que no sa es lo mucho que le gusta a EacI cocinar. )e encanta, es algo de lo que nunca se cansa > di!o A ey con sarcasmo.

*l padre de Holly ri' entre dientes, lo cual interrumpi' a ,ichard. > 8;u$ te hace tanta gracia, padre9 KranI se movi' nerviosamente en el asiento. > @e parece sorprendente que todo eso ocurra dentro de uno de esos tu itos de ensayo > di!o KranI con "ingido inter$s. ,ichard e2hal' un suspiro de desapro aci'n ante la estupide% de su padre. > 7, claro, pero de es comprender que te ha lo de cosas min6sculas, padre. ,esulta por no mirar a Holly. Holly entr' de puntillas en la cocina, donde encontr' a su hermano sentado a la mesa con los pies apoyados en una silla, masticando algo. > :A!3, ah est3, el gran che" en carne y hueso< > e2clam' Holly. EacI sonri' y se levant' de la silla. > & aqu llega mi hermana "avorita. > Arrug' la nari%. > Ceo que a ti tam i$n te han enredado para asistir al evento. > 7e acerc' a ella y tendi' los 8C'mo est3s9 > le pregunt' al odo. > @uy ien, gracias. > Holly sonri' con triste%a y le es' en la me!illa antes de volverse hacia su ra%os para darle uno de sus grandes a ra%os de oso. > astante "ascinante. )os organismos se com inan con... > & sigui' con la perorata mientras su padre volva a arrellanarse en el sill'n, es"or%3ndose

madre. > ;uerida madre, he venido a o"recerte mis servicios en este momento tan e2tremadamente estresante de tu vida > di!o Holly, depositando un eso en la me!illa colorada de su madre. ien dispuestos como

> Caya, 8no soy la mu!er m3s a"ortunada del mundo al tener unos hi!os tan ah.

vosotros dos9 > Pregunt' *li%a eth con sarcasmo. > ?ueno, ya puedes ir escurriendo esas patatas que hay

> @am3, h3 lanos de cuando eras una ni4a durante la ham runa y no ha a ni patatas para comer > di!o EacI, con e2agerado acento irland$s. *li%a eth le golpe' !uguetonamente la ca e%a con un trapo. > 0ye, eso pas' muchos a4os antes de mi $poca, hi!o. > Pero 8ser3s coqueta9 > Pero 8ser3s grosero9 > intervino Holly.

30

Posdata: Te Amo
> 8;uieren de!ar de marearme9 > pidi' su madre, y se ech' a rer. Holly se reuni' con su hermano en la mesa. > *spero que no les d$ por tramar ninguna dia lura esta noche. @e gustara que, para variar, hoy nuestra casa "uese %ona neutral. > @am3, me asom ra que te haya pasado esa idea por la ca e%a > contest' EacI, gui43ndole el o!o a Holly. > Per"ecto >d i!o la mu!er con escepticismo. > ?ueno, lo siento, chicos, pero aqu ya no hay nada m3s que hacer. )a cena estar3 lista dentro de un momento. > Caya > se lament' Holly. *li%a eth se sent' con sus hi!os a la mesa y los tres miraron hacia la puerta, pensando e2actamente lo mismo. > :No, A llorar. Acto seguido se oy' una gran carca!ada de ,ichard. 7in duda aca a a de contar un chiste, ya que era el 6nico que se rea. > Aunque supongo que no estar3 de m3s que nos quedemos aqu a vigilar el punto de cocci'n > agreg' *li%a eth. > Todo el mundo a la mesa. )a cena ya est3 lista > anunci' *li%a eth, y todos se dirigieron al comedor. 7e produ!o un momento un tanto inc'modo, como cuando en una "iesta de cumplea4os in"antil todos se apresuran a sentarse al lado de sus me!ores amigos. Kinalmente, Holly se dio por satis"echa con su sitio en la mesa y se sent' con su madre a la i%quierda, en una ca ecera de la mesa, y EacI a su derecha. A ey se sent' con cara de pocos amigos entre EacI y ,ichard. EacI tendra que hacer las paces con ella cuando regresaran a casa. +eclan se situ' delante de Holly, y a su lado qued' el asiento vaco donde de era ha er estado Timothy luego *mily y @eredith, y por 6ltimo Ciara. Por desgracia, al padre de Holly le toc' ocupar la otra ca ecera de la mesa, entre ,ichard y Ciara, aunque teniendo en cuenta su talante sosegado era el me!or preparado para mediar entre ellos. Todos soltaron e2clamaciones de entusiasmo cuando *li%a eth llev' las ande!as de comida y los ey< > protest' *mily, gritando. > No est3s haciendo lo que te he dicho. > & rompi' a

aromas llenaron la estancia. A Holly le encanta an las ha ilidades culinarias de su madre, quien siempre se atreva a e2perimentar con nuevos sa ores y recetas, rasgo que no ha a heredado ninguna de sus hi!as. > *h, el po re Timmy se estar3 muriendo de ham re en ese rinc'n > di!o Ciara a ,ichard. > 7upongo que con el rato que lleva ah ya ha r3 cumplido su condena. 7a a de so ra que pisa a terreno res aladi%o, pero le encanta a correr ese peligro y, adem3s, dis"ruta a como una loca incordiando a ,ichard. Al "in y al ca o, tena que recuperar el tiempo perdido, pues ha a estado un a4o "uera.

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Posdata: Te Amo
> Ciara, es muy importante que Timothy sepa cu3ndo ha hecho algo malo > e2plic' ,ichard. > 7, ya, pero 8no astara con que se lo di!eras9

*l resto de la "amilia tuvo que hacer un gran es"uer%o para no echarse a rer. > *s preciso que sepa que sus actos le acarrear3n graves consecuencias para que no los repita > insisti' ,ichard. > Ah, ueno > di!o Ciara, al%ando la vo%. > Pero se est3 perdiendo toda esta comida tan rica.

@mmm... > agreg', relami$ndose. > ?asta, Ciara > la interrumpi' ruscamente *li%a eth.

> 0 tendr3s que ponerte de cara a la pared > concluy' EacI con impostada severidad. )a mesa en pleno estall' en carca!adas, con la e2cepci'n de ,ichard y @eredith, por supuesto. > A ver, Ciara, cu$ntanos tus aventuras en Australia > se apresur' a sugerir KranI. > 0h, ha sido alucinante, pap3 > di!o Ciara con un ,ichard. > 7 que lo es, pero merece la pena con creces > replic' Ciara. > 8Te has hecho m3s tatua!es9 > pregunt' Holly. > 7, mira. > Ciara se levant' de la mesa y se en el trasero. 7u madre, su padre, ,ichard y @eredith protestaron indignados mientras los dem3s no podan parar de rer. )a situaci'n se prolong' un uen rato. Kinalmente, cuando Clara se hu o disculpado y @eredith de!' de tapar los o!os de *mily con una mano, la mesa reco r' la calma. > *sas cosas son repugnantes > opin' ,ichard con acritud. > A m las mariposas me parecen > 7, algunas mariposas son onitas, pap3 > di!o *mily con inocencia. a!' los pantalones, mostrando la mariposa que lleva a rillo intenso en la mirada. > No dudara en

recomendar a cualquiera un via!e a ese pas. > No o stante, el vuelo es espantosamente largo > intervino

onitas, *mily, pero me estoy re"iriendo a los tatua!es. Pueden causarte

toda clase de en"ermedades y pro lemas. )a sonrisa de *mily se desvaneci'. > 0ye, no me hice esto precisamente en un antro inmundo compartiendo agu!as con tra"icantes de drogas, 8sa es9 *ra un sitio per"ectamente limpio > se e2cus' Ciara. > Caya, si eso no es un o2moron es que nunca he odo uno > solt' @eredith.

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Posdata: Te Amo
> 8Has estado en alguno 6ltimamente, @eredith9 > pregunt' Clara con una contundencia un tanto e2cesiva. > ?ueno, yo... no > "ar"ull' su cu4ada. > No, nunca he estado en un sitio de $sos, gracias, pero estoy segura de que son as. > 7e volvi' hacia *mily. > 7on lugares sucios y horri les, *mily, a los que s'lo va gente peligrosa. > 8Ta Ciara es peligrosa, mam39 > 7'lo para las ni4itas pelirro!as de cinco a4os > di!o Clara, masticando a dos carrillos. *mily se qued' perple!a. > ,ichard, cari4o, 8crees que Timmy qui%3 querra venir a comer algo ahora9 > pregunt' educadamente *li%a eth. > 7e llama Timothy > puntuali%' @eredith. > 7, madre, creo que estara ien que viniera > di!o ,ichard.

@uy disgustado, Timothy entr' lentamente en el comedor con la ca e%a gacha y, en silencio, ocup' su sitio al lado de +eclan. *l cora%'n de Holly salt' en de"ensa de su so rino. ;u$ crueldad tratar as a un ni4o, qu$ crueldad impedirle ser un ni4o... de pronto sus compasivos pensamientos se es"umaron al notar que el peque4o le arrea a una patada en la espinilla por de a!o de la mesa. +e eran ha erlo de!ado un rato m3s de cara a la pared. > Camos, Ciara, cu$ntanos m3s. 8Hiciste alguna maravillosa locura de las tuyas9 8Alguna aventura9 > quiso sa er Holly. > :Pues claro< )o m3s impresionante "ue mi salto del Tengo una "oto. 7e llev' la mano al ungie. ?ueno, en realidad hice unos cuantos.

olsillo trasero y todos apartaron la vista por si tena intenci'n de

mostrarles m3s partes de su anatoma. A"ortunadamente, se limit' a sacar la cartera. Hi%o circular la "oto por la mesa y sigui' ha lando. > *l primero que hice "ue desde un viaducto encima de un ro y llegu$ a tocar el agua con la ca e%a al caer... > 0h, Ciara, eso parece muy peligroso > di!o su madre, tap3ndose la cara con las manos. > ;u$ va, no tuvo nada de peligroso > la tranquili%' Ciara. Cuando la "otogra"a lleg' a Holly, $sta y EacI se echaron a rer. Ciara colga a disparado en todas direcciones, como si la hu iesen electrocutado. > *st3s muy atractiva, Ciara. @am3, tienes que enmarcarla y ponerla encima de la chimenea > rome' Holly. > :*so< > )os o!os de Ciara se iluminaron al or la propuesta. > *s una idea estupenda. oca a a!o de una

cuerda, el rostro contrado en pleno grito de puro terror. *l pelo Fque entonces lleva a te4ido de a%ulG le sala

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Posdata: Te Amo
> Por supuesto, querida, quitar$ la de tu primera comuni'n y la sustituir$ por $sta > ironi%' *li%a eth. > )a verdad es que no s$ cu3l de las dos da m3s miedo > di!o +eclan. > Holly, 8qu$ vas a hacer para tu cumplea4os9 > pregunt' A claro que ansia a li rarse de la conversaci'n que mantena con ,ichard. > :0h, es verdad< > e2clam' Ciara. > :Cas a cumplir treinta dentro de pocas semanas< > No pienso hacer nada importante > advirti' Holly a todos. > No quiero ninguna "iesta sorpresa ni nada por el estilo, por "avor. > 8;u$9 Pero tienes que cele rarlo... > No, no tiene que cele rarlo si no tiene ganas de hacerlo > intervino su padre, gui43ndole el o!o a Holly en se4al de apoyo. > Gracias, pap3. Como mucho, saldr$ con unas amigas a ailar. ey, inclin3ndose hacia ella. *sta a

,ichard chasque' la lengua en se4al de desapro aci'n cuando le lleg' la "oto y se la pas' a su padre, que ri' entre dientes al ver el aspecto de Ciara. > 7, estoy de acuerdo contigo, Holly > terci' ,ichard. > *sas cele raciones de cumplea4os siempre aca an siendo un tanto vergon%osas. Adultos hechos y derechos port3ndose como ni4os, ailando la conga y e iendo m3s de la cuenta. Tienes toda la ra%'n. astante esas "iestas, ,ichard > replic' Holly > )o

> ?ueno, el caso es que en realidad me gustan

que pasa es que este a4o no estoy de humor para cele raciones, eso es todo. Tras unos segundos de silencio, Ciara di!o: > /na velada entre amigas, pues. > 8Puedo seguirlas con la c3mara9 > pregunt' +eclan. > 8Para qu$9 > Para tener unas secuencias de clu es y todo eso en clase. > ?ueno, si va a servirte de algo... pero que sepas que no vamos a ir a ning6n sitio moderno de los que te gustan a ti. > No, me da igual ad'nde voy... :Ay< > e2clam' +eclan, y "ulmin' a Timothy con la mirada. Timmy le sac' la lengua y la conversaci'n prosigui'. Cuando hu ieron dado plato, Ciara a andon' el comedor y regres' con una gran > :,egalos< > anunci'. Timmy y *mily gritaron con entusiasmo. Holly esper' que Ciara se hu iese acordado de traerles algo. olsa. uena cuenta del segundo

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Posdata: Te Amo
7u padre reci i' un umer3n multicolor que "ingi' arro!ar a su esposa# ,ichard una camiseta con el

mapa de Australia que enseguida e2tendi' so re la mesa para ense4ar geogra"a a Timmy y *mily# @eredith no tuvo regalo, cosa que tuvo su gracia# EacI y +eclan reci ieron sendas camisetas con ilustraciones o scenas y una leyenda que re%a a AHe estado en el monteB# la madre de Holly se qued' encantada con un compendio de antiguas recetas a orgenes, y la propia Holly se emocion' con su trampa para sue4os hecha con palitos y plumas de vivos colores. > Para que todos tus sue4os se hagan realidad > le susurr' Ciara al odo antes de darle un me!illa. Por suerte, Ciara ha a trado caramelos para Timmy y *mily, aunque guarda an un e2tra4o parecido con los que vendan en la tienda de la esquina. 5stos les "ueron @eredith, alegando que i an a cariarles los dientes. > Pues entonces devu$lvanmelos, que a m no me da miedo la caries e2igi' Ciara. Timmy y *mily miraron con triste%a los regalos de los dem3s y ,ichard los reprendi' de inmediato por no concentrarse en el mapa de Australia. Timmy le hi%o un puchero a Holly y de nuevo un sentimiento de a"ecto le llen' el cora%'n. *n la medida en que los cros siguieran port3ndose de modo que merecieran el severo trato del que eran o !eto, a Holly le resultara m3s "3cil aguantarlo. +e hecho, qui%3s hasta le ha ra gustado ver c'mo les da an una > @uy uena tunda. ruscamente arre atados por ,ichard y eso en la

ien, m3s vale que vayamos tirando, ,ichard, o los ni4os caer3n dormidos encima de la mesa ien despiertos y no para an de dar patadas a Holly y +eclan

anunci' @eredith, aunque los peque4os esta an por de a!o de la mesa.

> /n momento, antes de que todos desapare%can > di!o el padre de Holly, levantando la vo% por encima de las conversaciones. 7e hi%o el silencio. > @e gustara proponer un Ciara, ya que $sta es su cena de rindis por nuestra guapa hi!a ienvenida. > 7onri' a su hi!a, complacida al convertirse en el centro de

atenci'n. > Te hemos echado de menos, cari4o, y nos alegramos de que hayas vuelto a casa sana y salva > concluy' KranI, y al%' su copa A:Por Ciara<B > :Por Ciara< > repitieron todos, y apuraron el contenido de las copas. *n cuanto la puerta se cerr' tras ,ichard y @eredith, los dem3s "ueron march3ndose uno tras otro. Holly sali' al aire "ro y camin' sola hasta el coche. 7us padres ha an salido a despedirla con la mano desde la puerta, pero aun as se senta muy sola. Normalmente se marcha a de las cenas en compa4a de Gerry y, cuando no lo haca con $l, sa a que lo encontrara en casa. @as no sera as esta noche, ni la noche siguiente ni ninguna otra.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 U
Holly se situ' delante del espe!o de cuerpo entero y contempl' su re"le!o. 0 edeciendo las 'rdenes de Gerry, se ha a comprado un con!unto nuevo. Para qu$, no lo sa a, pero varias veces al da tena que hacer un gran es"uer%o para no a rir el so re correspondiente al mes de mayo. 7'lo "alta an dos das para que pudiera hacerlo, y la e2pectativa no le de!a a pensar en nada m3s. 7e ha a decidido por un con!unto negro, acorde con su estado de 3nimo actual. )os pantalones negros le hacan m3s es eltas las piernas, y esta an cortados a la per"ecci'n para que terminaran !usto so re sus otas negras. /n cors$ negro que le real%a a el usto completa a el con!unto a las mil maravillas. )eo ha a hecho un e2traordinario tra a!o con su pelo, recogi$ndoselo en lo alto y de!ando que unos cuantos mechones cayeran sueltos so re los hom ros. Holly se retoc' el pelo y sonri' al recordar la 6ltima visita a su peluquero. Ha a llegado al sal'n de elle%a con el rostro enro!ecido y sin aliento.

> )o siento mucho, )eo, me he quedado colgada al tel$"ono sin darme cuenta de la hora que era. > No te preocupes, encanto, tengo al personal entrenado para que cada ve% que llames pidiendo una cita la anote media hora m3s tarde. :Colin< > voci"er', chasqueando los dedos en el aire. Colin de!' lo que esta a haciendo y se ale!'. > +ios > prosigui' )eo > 8acaso tomas tranquili%antes para ca allos o algo por el estilo9 @ira qu$ largo tienes ya el pelo, y apenas hace unas semanas que te lo cort$. Pis' vigorosamente la palanca del sill'n, elevando a Holly. > 8Haces algo especial esta noche9 > pregunt' )eo, sin de!ar de > *l gran tres cero > contest' Holly, mordi$ndose el la io. > 8& eso qu$ es9 > =nquiri' )eo. > 8*l n6mero del auto 6s que va hasta tu > :No< > Protest' Holly. > :7on los a4os que cumplo< > 8Crees que no lo s$, cari4o9 :Colin< > ram' otra ve%, chasqueando los dedos. arrio9 regar con el arte"acto.

Al or la se4al, Colin sali' de la trastienda con un pastel en la mano, seguido por una "ila de peluqueros que entonaron !unto a )eo el AHappy ?irthdayB. Holly se qued' at'nita. > :)eo< > "ue cuanto pudo decir. Trat' de contener las l3grimas que le llena an los o!os, pero "racas' de manera lamenta le. A esas alturas todo el personal se ha a sumado al coro, y se sinti' a rumada ante aquella muestra de a"ecto. Cuando terminaron de cantar, todos aplaudieron y volvieron a sus quehaceres. Holly esta a sin ha la. > :+ios Todopoderoso, Holly, un da est3s aqu ri$ndote tanto que por poco te caes del sill'n y al siguiente te echas a llorar<

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Posdata: Te Amo
> 0h, pero es que esto ha sido incre le, )eo. @uchas gracias > di!o Holly, en!ug3ndose los o!os antes de darle un "uerte a ra%o y un eso.

> Cer3s, tena que vengarme de ti despu$s de la vergHen%a que me hiciste pasar > di!o )eo, inc'modo ante el sentimentalismo de su amiga y clienta. Holly ri' al recordar la "iesta sorpresa del quincuag$simo cumplea4os de )eo. *l tema ha a sido Aplumas y enca!eB. Holly llev' un precioso vestido ce4ido de enca!e y Gerry siempre dispuesto a pasarlo ien, se puso una oa de plumas a !uego con la cor ata y la camisa rosas. )eo sostuvo que le ha an hecho pasar un ochorno horri le, aunque todos sa an que en el "ondo dis"rut' de

lo lindo con tantas atenciones. Al da siguiente )eo llam' a los invitados que ha an asistido a la "iesta y de!' un mensa!e amena%ador en sus contestadores autom3ticos. +urante semanas, a Holly le dio pavor concertar una cita con )eo por si $ste decida tratar de asesinarla. Corri' el rumor de que el peluquero tuvo muy poca clientela durante aquella semana. > ?ueno, de todos modos no me negar3s que el chico que hi%o el striptease te gust' > > 8;ue si me gust'9 7al con $l durante un mes despu$s de aquello. *l muy ca r'n... Cada cliente reci i' un peda%o de pastel y todos se volvieron para darle las gracias a Holly. > No s$ por qu$ te dan las gracias a ti > murmur' )eo entre dientes. > 7oy yo quien ha comprado esta pu4etera tarta. > No te preocupes, )eo, me asegurar$ de de!ar una propina que cu ra los gastos > di!o Holly. > 8Te has vuelto loca9 Tu propina no cu rira ni el precio del replic' )eo. > )eo, vives en la puerta de al lado. > :Precisamente< Holly hi%o un mohn y "ingi' en"urru4arse. )eo se ech' a rer. > Treinta a4os y sigues comport3ndote como una ni4a. 8Ad'nde vas a ir esta noche9 > inquiri' )eo. > 0h, no pienso hacer ninguna locura. 7'lo quiero pasar una velada tranquila con mis amigas. > *so "ue lo que yo di!e cuando cumpl los cincuenta. 8;ui$nes ser$is9 > 7haron, Ciara, A ey y +enise# hace siglos que no la veo > contest' Holly. illete de auto 6s hasta mi casa > rome' Holly.

> 8Ciara est3 aqu9 >pregunt' )eo. > 7, y lleva el pelo te4ido de rosa. > :+ios nos asista< 7e mantendr3 ale!ada de m si sa e lo que le conviene. @uy "a ulosa, ser3s la reina de la "iesta. :P3salo ien< ien, do4a Holly, est3s

Holly sali' de su enso4aci'n y volvi' la vista hacia su re"le!o en el espe!o del dormitorio. No se senta como una trenta4era. Aunque a decir verdad, 8c'mo se supona que de a sentirse una a los treinta9 Cuando

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Posdata: Te Amo
era m3s !oven, los treinta le parecan muy remotos, pensa a que una mu!er de esa edad sera sa ia y sensata, que estara ien esta lecida en la vida con un marido, hi!os y una pro"esi'n. *lla no tena ninguna de esas orde de la cama y sigui' contempl3ndose. No aca a a de cosas. 7egua sinti$ndose tan despistada como cuando tena veinte a4os, s'lo que con unas cuantas canas m3s y patas de gallo alrededor de los o!os. 7e sent' en el ver nada especial en el hecho de cumplir treinta a4os que mereciera ser cele rado. 7on' el tim re de la puerta y acert' a or el parloteo y las risas de las chicas en la calle. =ntent' animarse, respir' hondo y peg' una sonrisa a su rostro. > :Kelicidades< > gritaron todas al unsono. Al ver sus rostros alegres, de inmediato le contagiaron su entusiasmo. )as hi%o pasar al sal'n y salud' con la mano a la c3mara que sostena +eclan. > :No, Holly, tienes que hacer como si $l no estuviera< > le advirti' +eclan entre dientes, asiendo a Holly del ra%o para llevarla hasta el so"3, donde todas la rodearon y le presentaron sus regalos.

> :A re el mo primero< > e2clam' Ciara, apartando a 7haron de un empu!'n tan "uerte que $sta perdi' el equili rio y se cay' del so"3. Horrori%ada e inm'vil, 7haron no supo c'mo reaccionar, hasta que por "in se ech' a rer. >@uy ien, un poco de calma, chicas > di!o la vo% de la ra%'n FA eyG, procurando aplacar la histeria

de 7haron. > Creo que primero ha ra que a rir las

ur u!as y luego los regalos.

> Cale, pero s'lo si a re el mo primero > insisti' Ciara con un mohn. > Ciara, prometo a rir el tuyo primero > le asegur' Holly como si se estuviera dirigiendo a una ni4a. A ey ech' a correr hacia la cocina y regres' con una ande!a llena de copas de champagne.

> 8;ui$n quiere un poco de champagne, queridas9 )as copas eran un regalo de A tendi$ndole la oda y una de ellas lleva a gra ados los nom res de Gerry y Holly, pero ande!a. > Cenga, Holly, ha% los honores > propuso A ey, uscar re"ugio agach3ndose detr3s del so"3 mientras Holly comen%a a

ey tuvo la delicade%a de no incluirla en la otella. Todas corrieron a

a sacar el corcho. > :*h, que no lo hago tan mal< > protest' Holly. > Claro, a estas alturas ya es una pro"esional consumada > di!o 7haron con sarcasmo, asom3ndose desde detr3s del so"3 con un co!n en la ca e%a. Cuando salt' el tap'n, las chicas gritaron entusiasmadas y salieron a gatas de sus escondites. > *sto es m6sica celestial > di!o +enise de manera histri'nica llev3ndose una mano al cora%'n. > :Cenga, ahora a re mi regalo< > volvi' a e2clamar Ciara. > :Ciara< > gritaron las dem3s.

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Posdata: Te Amo
> +espu$s del rindis > agreg' 7haron. Todas al%aron su copa.

> ?ien, por la me!or amiga del mundo entero, que ha pasado un a4o di"cil pero que en todo momento ha demostrado ser la persona m3s valiente y "uerte que he conocido !am3s. *s una inspiraci'n para todas nosotras. :;ue sea "eli% los pr'2imos treinta a4os de su vida< :Por Holly< > :Por Holly< > corearon todas, los o!os llenos de l3grimas mientras toma an un sor o de champ3n, a e2cepci'n de Ciara, por supuesto, que se primera. > Primero tienes que ponerte esta diadema porque esta noche eres nuestra princesa y, segundo, :aqu tienes mi regalo< )as chicas ayudaron a Holly a ponerse la centelleante diadema que, por "ortuna, com ina a de perlas con su reluciente cors$ negro. *n ese momento, rodeada por sus amigas, e"ectivamente se sinti' como una princesa. Holly retir' con cuidado el celo"3n del paquete primorosamente envuelto. > :0h, rompe el papel de una ve%< > la inst' A ey para sorpresa de las dem3s. e i' la copa de un trago en su a"3n por dar su regalo a Holly la

Holly mir' la ca!a que ha a dentro, un tanto con"usa. > 8;u$ es9 > pregunt'. > :)$elo< > e2clam' Ciara con nerviosismo. Holly comen%' a leer lo que pona en la ca!a. > Ceamos, "unciona con pilas y es... :0h, +ios mo< :Ciara< :*res una sinvergHen%a< Holly y sus amigas se echaron a rer como hist$ricas. > ?ueno, desde luego voy a necesitarlo > c3mara. +eclan pareci' a punto de vomitar. > 8Te gusta9 > pregunt' Ciara, ansiando su apro aci'n. > ;uera d3rtelo en la cena de a ra%ando a su hermana. > @uy ien, ahora el mo > decidi' A ey, poniendo su paquete en el rega%o de Holly. > *s de parte ienvenida, rome' Holly, levantando la ca!a para mostrarla a la

pero luego pens$ que no era el me!or momento... > :Pues menos mal que lo guardaste hasta hoy< > di!o Holly,

ma y de EacI, :as que no esperes nada parecido al de Ciara< > )a verdad es que me preocupara si EacI me regalara algo como eso > di!o Holly, a riendo el regalo de A ey. > :0h, A ey, es precioso< > e2clam', al%ando el magn"ico 3l um de "otos con las tapas plateadas. ey. ey con el ra%o y estrech3ndola.

> Para tus nuevos recuerdos > susurr' A > 0h, es per"ecto > di!o Holly, rodeando a A

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Posdata: Te Amo
> ?ueno, el mo no es tan sentimental, pero como mu!eres que somos estoy convencida de que sa r3s apreciarlo > di!o +enise, tendi$ndole un so re. > :Kant3stico< 7iempre he querido ir all > e2clam' Holly al a rirlo. > A:/n "in de semana de mimos en la clnica alneario Haveds<B rome' 7haron.

> Por +ios, parece que te hayan propuesto una cita a ciegas >

> Avsanos cuando tengas intenci'n de ir. *s v3lido durante un a4o, as que todas podramos hacer una reserva para las mismas "echas. :7er3 como ir de vacaciones< > propuso +enise. > :;u$ uena idea, +enise, gracias<

> Por 6ltimo, pero no por eso menos importante, aqu tienes el mo > di!o 7haron. Holly le gui4' el o!o. 7haron !uguete' con las manos mientras escruta a el rostro de Holly para ver su reacci'n. *ra un gran marco de plata con una "otogra"a de 7haron, +enise y Holly en el haca dos a4os. > :)levo puesto mi vestido caro de color perder > puntuali%' 7haron. > :+ios, ni siquiera recuerdo que nos hici$ramos "otos< > con"es' Holly. > Pues yo ni siquiera recuerdo ha er estado all > murmur' +enise. Holly sigui' contemplando la "otogra"a con e2presi'n triste mientras se acerca a a la chimenea. Aqu$l ha a sido el 6ltimo para asistir al del a4o pasado. > ?ueno, esto va a ocupar el lugar de honor > anunci' Holly, poniendo el retrato so re la repisa de la chimenea !unto a la "oto de su oda. > :Cenga, chicas, ya es hora de e er como +ios manda< > voci"er' Ciara, y todas se apresuraron de nuevo a esconderse para protegerse del siguiente tap'n. +os otellas de champagne y varias otellas de vino tinto m3s tarde, las chicas salieron a trompicones aile al que ha an ido ella y Gerry, pues $ste ya esta a demasiado en"ermo lanco< > aile de Navidad de rome' Holly. > Antes de que se echara a

de la casa y se metieron en un ta2i. *ntre risas y gritos, alguien se las arregl' para e2plicar al conductor ad'nde i an. Holly insisti' en sentarse en el asiento delantero y mantener una charla ntima con Eohn, el ta2ista, quien pro a lemente desea a matarla para cuando llegaron a su destino. > :Adi's, Eohn< > gritaron todas a su nuevo me!or amigo antes de apearse en una acera del centro de +u ln, desde donde le o servaron partir a toda velocidad. Ha an decidido Fmientras de tintoG pro ar suerte en el clu e an la tercera otella m3s elegante de +u ln, el ?oudoir. *ra un lugar reservado s'lo para ricos y

"amosos, y todo el mundo sa a que, si no eras rico y "amoso, necesita as un carnet de socio para ser admitido. +enise se encamin' hacia la puerta, e2hi iendo con total descaro su tar!eta de socia del videoclu ante los rostros de los gorilas que custodia an la entrada. & aunque cueste creerlo, no la de!aron pasar los 6nicos rostros "amosos que vieron adelantarlas para entrar en el clu mientras intenta an convencer a los porteros de que les "ranquearan el paso, "ueron los de unos presentadores de in"ormativos de la televisi'n nacional a quienes +enise sonri' y dio las A uenas nochesB muy seria. Kue para desternillarse de risa. Por desgracia, despu$s de eso Holly no recorda a nada m3s. Holly despert' con una horri le !aqueca. Tena la oca m3s seca que una sandalia de Gandhi y

pro lemas de vista. 7e apoy' en un codo e intent' a rir los o!os, que de un modo u otro se le ha an pegado.

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Posdata: Te Amo
*ch' un vista%o a la ha itaci'n con los o!os entornados. Ha a lu%, mucha lu%, y la ha itaci'n pareca dar vueltas. Algo muy e2tra4o esta a ocurriendo. 7e vio en el espe!o y se asust'. 8Ha a su"rido un accidente la noche anterior9 *2hausta, volvi' a desplomarse en la cama. +e repente, la alarma de la casa comen%' a ulular. Holly levant' un poco la ca e%a de la almohada y a ri' un o!o. A0h, pod$is llevaros lo que quer3is >pens'>, siempre y cuando me traig3is un vaso de agua antes de irse.B Al ca o de un rato, se dio cuenta de que no se trata a de la alarma sino del tel$"ono, que esta a sonando !unto a la cama. > 8+iga9 > contest' con vo% ronca. > @enos mal que no soy la 6nica > di!o una vo% gravemente en"erma al otro e2tremo de la lnea. > 8;ui$n eres9 > gru4' Holly otra ve%. > @e llamo 7haron, creo > "ue la respuesta > pero no me preguntes qui$n es esa 7haron porque no tengo ni idea. *l hom re que est3 a mi lado en la cama parece creer que le cono%co. Holly oy' a Eohn rer con ganas. > 7haron, 8qu$ sucedi' anoche9 *2plcamelo, por "avor. > Alcohol es lo que sucedi' anoche > di!o 7haron, amodorrada. > )itros y litros de alcohol. > 8Alg6n otro dato9 > inquiri' Holly. > No. > 87a es qu$ hora es9 > )as dos > in"orm' 7haron. > 8Por qu$ me llamas a estas horas de la madrugada9 > 7on las dos de la tarde, Holly. > Caya. 8C'mo es posi le9 > Tiene que ver con la gravedad o algo por el estilo. *se da no "ui a clase > > 0h, +ios, creo que me estoy muriendo. > &o tam i$n. > Coy a dormir un rato m3s, a ver si cuando despierte el suelo ha de!ado de moverse > di!o Holly. > ?uena idea. Ah, Holly, ienvenida al clu de los treinta. rome' 7haron.

> *ste comien%o no signi"ica que vaya a seguir as > repuso Holly > A partir de ahora ser$ una mu!er sensata y madura de treinta a4os. > 7, es !usto lo que di!e yo. ?uenas noches. > ?uenas noches.

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Posdata: Te Amo
=nstantes despu$s Holly esta a dormida. 7e despert' varias veces a lo largo del da para contestar al tel$"ono, enta lando conversaciones que parecan "ormar parte de un sue4o. Tam i$n reali%' varias e2cursiones a la cocina para hidratarse. Kinalmente, a las nueve de la noche Holly sucum i' a los que!idos de su est'mago, reclamando alimento. Como de costum re, no ha a nada en la nevera, as que decidi' o sequiarse con una cena china servida a domicilio. 7e acurruc' en el so"3 en pi!ama para ver lo me!or de la televisi'n del s3 ado por la noche mientras se harta a de comer. +espu$s del trauma de pasar sin Gerry su cumplea4os el da anterior, se sorprendi' al constatar que esta a contenta consigo misma. *ra la primera ve% desde su muerte que se senta a gusto sin m3s compa4a. ;ui%3 ca a la posi ilidad de que al "inal supiera apa4arse sin $l. @3s tarde, esa misma noche EacI la llam' al celular. > Hola, hermanita, 8qu$ est3s haciendo9 > Ceo la tele y engullo comida china > di!o Holly. > Caya, parece que est3s en "orma. No como mi po re novia, a quien tengo aqu, a mi lado, su"riendo las consecuencias de vuestros e2cesos de anoche. Eam3s volver$ a salir contigo, Holly > oy' gimotear a A al "ondo. > T6 y tus amigas le han pervertido la mente > rome' EacI. ien ella solita. ey

> A m no me culpes. Hasta donde recuerdo, se lo monta a la mar de > +ice que no se acuerda de nada.

> &o tampoco. =gual es algo que ocurre en cuanto cumples los treinta, nunca me ha a pasado algo as > di!o Holly. > 0 qui%3s es un plan mal$"ico que ha $is urdido entre todas para no tener que contarnos qu$ dia los hicisteis > replic' EacI. > 0!al3 lo "uese... Ah, por cierto, gracias por el regalo, es una preciosidad. > @e alegro de que te guste. @e llev' siglos encontrar el que > @entiroso. EacI ri' y luego di!o: > *n "in, te llama a para sa er si ir3s al concierto de +eclan ma4ana por la noche. > 8+'nde es9 > *n el pu HoganVs. anda de rocI usca a.

> Ni ha lar. Nunca m3s voy a poner un pie en un pu , y menos a6n para or a una duro con guitarras estridentes y ateras ruidosas > di!o Holly. e erB, 8verdad9 ?ien, pues no

> Caya, es la vie!a e2cusa de Anunca volver$ a

e as. Pero por "avor,

Holly, ven. +eclan est3 muy entusiasmado y no va a ir nadie m3s.

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Posdata: Te Amo
> :Ea< As que soy tu 6ltimo recurso, 8eh9 *s muy agrada le sa er que me tienes en tan alta estima. > No, no lo eres. A +eclan le encantar3 verte all y t6 y yo apenas tuvimos ocasi'n de charlar en la cena. Hace siglos que no salimos >suplic' EacI. > +udo mucho que podamos mantener una charla ntima con los 0rgasmic Kish atronando con sus canciones > di!o Holly sarc3sticamente. > ?ueno, en realidad ahora se llaman ?lacI 7traM erries, lo cual suena EacI se ech' a rer. Holly apoy' la ca e%a en las manos y susurr': > 0h, por "avor, no me o ligues a ir, EacI. > =r3s. > +e acuerdo, pero no me quedar$ hasta el "inal > puntuali%' Holly. > *so ya lo discutiremos cuando estemos all. +eclan se pondr3 loco de alegra cuando se lo diga. )a "amilia no suele ir a estos sitios. > @uy ien. 8Hacia las ocho9 astante m3s dulce, dira yo.

> Per"ecto. Holly colg' y sigui' tum ada en el so"3 unas horas. *sta a tan harta que no poda moverse. +espu$s de todo, qui%3 la comida china no ha a sido una idea tan uena.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 W
Holly lleg' al pu HoganVs astante m3s rela!ada que el da anterior, aunque sus re"le!os seguan siendo un poco m3s lentos de lo ha itual. 7us resacas parecan empeorar a medida que i a haci$ndose mayor, y la de ayer mereca la medalla de oro a la peor de las resacas. Aquella ma4ana, ha a ido a dar un largo paseo por la costa, desde @alahide hasta PortmarnocI, y la risa "ra y vigori%ante la ayud' a aclarar su con"usi'n mental. )uego ha a ido a almor%ar a casa de sus padres, quienes le regalaron un hermoso !arr'n de cristal Sater"ord por su cumplea4os. )a visita result' maravillosamente rela!ante y tuvo que hacer un gran es"uer%o para levantarse del con"orta le so"3 y dirigirse al HoganVs. *l HoganVs era un pu de tres plantas muy concurrido situado en el centro de la ciudad, e incluso en a!a era un pu

domingo esta a atestado. *l primer piso era un local nocturno muy moderno donde siempre sona a lo m3s nuevo de las listas de $2itos. All i a la gente !oven a lucir sus 6ltimos modelitos. )a planta irland$s tradicional destinado a un p6 lico m3s maduro Fsola estar lleno de hom res mayores encaramados a sus ta uretes y encorvados so re sus !arras de cerve%a, viendo la vida pasarG. /nas pocas noches por semana actua a una anda de m6sica tradicional irlandesa, que go%a a de nota le popularidad tanto entre los !'venes como entre los mayores. *l s'tano, oscuro y l6gu re, era el lugar reservado a los grupos de rocI. 7u clientela esta a "ormada e2clusivamente por estudiantes, y salta a a la vista que Holly era la persona m3s mayor del lugar. *l ar consista en una diminuta arra situada en un rinc'n del alargado local, rodeada por una multitud desali4ada de estudiantes con te!anos y camisetas radas que se empu!a an sin miramientos para conseguir sus e idas. )os camareros tam i$n presenta an aspecto de universitarios y se a"ana an de un lado a4ado en sudor. a otro con el rostro

*l am iente del s'tano esta a muy cargado, puesto que no ha a ventilaci'n ni aire acondicionado, y a Holly le costa a respirar en aquella atm's"era tan viciada. Al parecer, pr3cticamente todos cuantos la rodea an "uma an cigarrillos, y los o!os comen%a an a escocerle. Trat' de no pensar en c'mo sera la situaci'n dentro de una hora, aunque todo indica a que era la 6nica persona a quien eso le preocupa a. 7alud' a +eclan con la mano para hacerle sa er que ha a llegado pero decidi' no acercarse hasta $l, ya que esta a rodeado por un grupo de chicas. )o 6ltimo que desea a era cortarle las alas. Holly se ha a perdido por completo el am iente estudiantil cuando era m3s !oven. Ha a decidido no matricularse en la universidad despu$s del instituto, optando por un tra a!o de secretaria, lo cual la llev' a cam iar de empleo cada pocos meses, hasta aca ar en la espantosa o"icina que de!' para poder dedicar tiempo a Gerry durante su en"ermedad. +e todos modos, duda a que hu iese permanecido all mucho m3s. Gerry ha a estudiado marIeting en la /niversidad de +u ln, pero nunca tuvo demasiado trato social con los amigos de la "acultad. +e hecho, pre"era salir con Holly, 7haron y Eohn, +enise y su pare!a de turno. A la vista de lo que tena delante, Holly se di!o que no se ha a perdido gran cosa. Cuando "inalmente +eclan consigui' deshacerse de sus admiradoras, se reuni' con Holly. > Hola, se4or $2ito. *s todo un honor que te hayas dignado ha lar conmigo > salud' Holly. )as chicas dieron un mayor. +eclan ri' y se "rot' las manos con picarda. uen repaso a Holly, pregunt3ndose qu$ dia los vera +eclan en aquella mu!er

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Posdata: Te Amo
> :&a lo s$< :&a lo s$< *ste asunto de la m6sica es genial. @e parece que tendr$ un poco de acci'n esta noche > di!o con petulancia. > Como hermana tuya que soy, siempre es un placer que me in"ormes de esas cosas > ironi%' ella. *ra imposi le mantener una conversaci'n con +eclan, pues $ste se nega a a mirarla a los o!os, dedic3ndose a inspeccionar a la concurrencia. > Camos, +eclan, ve a "lirtear con esas tu hermana mayor > inst' Holly. > No, no, no es eso >replic' +eclan a la de"ensiva. > *s que nos han dicho que esta noche qui%3 vendr3 un tipo de una discogr3"ica a vernos actuar. > :Kant3stico< Holly se alegr' por su hermano. *ra o vio que aquello signi"ica a mucho para $l y se sinti' culpa le por no ha erse interesado nunca hasta entonces. @ir' alrededor para ver si locali%a a a alg6n tipo con pinta de tra a!ar en una discogr3"ica. 8;u$ aspecto tendra9 Tampoco era de esperar que estuviera sentado en un rinc'n, tomando notas "ren$ticamente en un *sta a de pie con los loc. Por "in repar' en un hom re mucho mayor que el resto del p6 lico. = a vestido con una chaqueta negra de piel, pantalones negros de sport y camiseta del mismo color. ra%os en !arras, mirando "i!amente hacia el escenario. 7, sin duda era el tipo de la olos y pro a lemente dorma de da. icho raro a quien le gusta a discogr3"ica, pues i a sin a"eitar y da a la impresi'n de no ha erse acostado en varios das. 7eguro que lleva a toda la semana pasando las noches en vela para asistir a conciertos y Tam i$n era muy pro a le que oliera "atal. No o stante, qui%3 s'lo "uera un elle%as en lugar de quedarte pegado a

"recuentar el am iente estudiantil para comerse con los o!os a las !ovencitas. No de!a a de ser una posi ilidad. > :*st3 all, +eco< > e2clam' Holly, levantando la vo% por encima del ruido y se4alando hacia el hom re. +eclan se mostr' e2citado y dirigi' la mirada hacia donde le indica a Holly. 7u sonrisa se desvaneci', evidenciando que conoca al su!eto en cuesti'n. > :No, $se es +anny< > grit' +eclan, y sil ' para atraer su atenci'n. +anny volvi' la ca e%a varias veces tratando de averiguar qui$n le llama a, asinti' al locali%ar a +eclan y se dirigi' hacia ellos. > ;u$ pasa, to > di!o +eclan, d3ndole la mano. > Hola, +eclan. 8*st3 todo listo9 > pregunt' el hom re, un tanto inquieto. > 7, tranquilo > contest' +eclan con aire indi"erente. 7in duda alguien le ha a dicho que para estar en la onda de a actuar como si nada importara. > 8)a prue a de sonido ha ido ien9 > insisti' +anny, 3vido de in"ormaci'n.

> Ha ha ido alg6n pro lemilla, pero lo hemos resuelto. > *ntonces, 8todo est3 en sol"a9 > Claro. > ?ien. > 7u e2presi'n se rela!' y se volvi' para saludar a Holly. > Perdona que no te haya hecho caso antes. 7oy +aniel. > *ncantada. &o soy Holly.

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Posdata: Te Amo
> 0h, lo siento > interrumpi' +eclan. > Holly, el propietario# +aniel, mi hermana. > 8Hermana9 Caya, no os parec$is en nada. > Gracias a +ios > di!o Holly a +aniel, procurando que +eclan no la oyera. +aniel se ri'. > :*h, +eco, empe%amos< > le grit' un !oven con el pelo a%ul. > Hasta luego > se despidi' +eclan, y se encamin' al escenario. > :?uena suerte< > )e dese' Holly. > As que eres un Hogan > di!o, volvi$ndose hacia +aniel. > Cer3s, en realidad soy un Connolly. > 7onri' y a4adi': > @e qued$ con el negocio hace unas semanas. > Caya, no sa a que lo hu iesen vendido > di!o Holly sorprendida. > 8& vas a cam iarle el nom re por el de ConnollyVs9 > No me ca en tantas letras en la "achada. *s un poco largo. Holly se ech' a rer. > ?ueno, todo el mundo conoce este sitio como HoganVs. Pro a lemente sera una estupide% cam iarle el nom re > o serv' Holly. +aniel asinti'. > *n realidad, $sa es la verdadera ra%'n para no hacerlo. +e pronto Holly vio a EacI en la entrada y le hi%o se4as. > 7iento mucho llegar tarde > se e2cus' EacI. > 8@e he perdido algo9 > pregunt', d3ndole un a ra%o y un eso.

> No, van a comen%ar ahora. EacI, te presento a +aniel, el propietario. *ncantado de conocerte > di!o +aniel, estrech3ndole la mano. > 87a es si son EacI, se4alando con el ment'n hacia el escenario. > A decir verdad, nunca les he odo tocar > respondi' +aniel no sin cierta preocupaci'n. > :@uy valiente por tu parte< > rome' EacI. uenos9 > pregunt'

> *spero que no demasiado > di!o +aniel, volvi$ndose hacia el escenario que los m6sicos ya ha an ocupado. > ,econo%co algunas caras > di!o EacI a Holly, paseando la mirada entre el p6 lico. > )a mayora no ha cumplido los dieciocho. /na !ovencita vestida con te!anos rotos y una camiseta que no le tapa a el om ligo pas' !unto a EacI, sonriendo insegura. 7e llev' un dedo a los la ios como para indicarle que se callara. EacI tam i$n sonri' y asinti' con la ca e%a. Holly mir' a EacI inquisitivamente.

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Posdata: Te Amo
> 8A qu$ vena eso9 > pregunt'. > *s alumna ma de ingl$s. 7'lo tiene diecis$is o diecisiete. Pero es una mientras se ale!a a. > Aunque m3s le vale no llegar tarde a clase ma4ana. Holly vio a la muchacha apurar una !arra de cerve%a con sus amigos y dese' ha er tenido un pro"esor como EacI en el instituto. Todos los estudiantes parecan adorarlo. & era "3cil entender por qu$# EacI era de esa clase de personas que se hacen querer. > @e!or ser3 que no le digas que son menores > sugiri' Holly entre dientes, se4alando con la ca e%a hacia +aniel. *l p6 lico aplaudi' y vitore' a los artistas, y +eclan adopt' un aire taciturno mientras se colga a la guitarra al hom ro. *n cuanto empe%aron a tocar, "ue imposi le mantener ninguna clase de conversaci'n. *l p6 lico comen%' a pegar saltos, y continuamente Holly reci a un pisot'n. EacI la mira a y se rea, divertido por su evidente incomodidad. > 8Puedo invitaros a un trago9 > voci"er' +aniel, haciendo un gesto de e er con la mano. uena chica. EacI la o serv'

EacI le pidi' una !arra de ?udMeiser y Holly opt' por un T/P o servaron a +aniel a rirse paso entre el gento y saltar al interior de la arra para preparar las e idas. ,egres' poco despu$s con las e idas y un ta urete para Holly. Colvieron a "i!ar su atenci'n en el escenario para ver la actuaci'n de su hermano. )a m6sica no era e2actamente del estilo predilecto de Holly, y sona a tan "uerte y atronadora que le resulta a di"cil sa er si tena algo de uena. *sta a a a4os lu% de los rela!antes sonidos de su C+ "avorito de Sestli"e, de modo que qui%3 no se hallara en condiciones de !u%gar a los ?lacI 7traM erries. Aunque en realidad el nom re del grupo ya lo deca todo. +espu$s de cuatro canciones, Holly ya no pudo m3s. 7e despidi' de EacI con un a ra%o y un eso.

> :+ile a +eclan que me he quedado hasta el "inal< > grit'. > :*ncantada de conocerte, +aniel< :Gracias por la e ida< > & emprendi' el camino de regreso a la civili%aci'n y el aire "resco. )os odos siguieron %um 3ndole durante el trayecto de regreso a su casa en coche. Cuando lleg', eran m3s de las die%. 7'lo "alta an dos horas para que ya "uese mayo. & eso signi"ica a que podra a rir otro so re. Holly esta a sentada a la mesa de la cocina tam orileando nerviosamente con los dedos so re la madera. ?e i' de un trago su tercera ta%a de ca"$ y estir' las piernas. Aguantar despierta durante dos horas m3s le result' astante m3s complicado de lo que ha a supuesto, era o vio que a6n esta a cansada por ha erse pasado de rosca en su "iesta. ,epiquete' con los pies de a!o de la mesa sin seguir ning6n ritmo en concreto y luego volvi' a cru%ar las piernas. *ran las once y media. Tena el so re encima de la mesa delante de ella, casi poda ver c'mo le saca a la lengua y le deca: AToma, toma.B )o cogi' y empe%' a manosearlo. 8;ui$n se enterara si lo a ra antes de hora9 7haron y Eohn pro a lemente ni se acordaran de que ha a un so re para el mes de mayo, y +enise seguro que estara durmiendo como un tronco despu$s del estr$s de sus dos das de resaca. Adem3s, lo tena muy "3cil para decir una mentira suponiendo que le preguntasen si ha a hecho trampas, aunque lo m3s plausi le era que no les importase nada. Nadie lo sa ra y a nadie le importara. Pero eso no era del todo cierto. Gerry lo sa ra.

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Posdata: Te Amo
Cada ve% que Holly sostena los so res con la mano senta una "uerte cone2i'n con $l. Al a rir los 6ltimos dos so res, ha a notado como si Gerry estuviera sentado !usto a su lado, ri$ndose de sus reacciones. 7enta como si participaran !untos de un !uego, a pesar de encontrarse en dos mundos distintos. 7enta su presencia, y si haca trampas $l lo sa ra, sa ra si se salta a las reglas de su !uego en com6n. +espu$s de otra ta%a de ca"$, Holly esta a hist$rica. )a manecilla horaria del relo! pareca dar una audici'n para conseguir un papel en A)os vigilantes de la playaB, con su carrera a c3mara lenta alrededor de la es"era, pero por "in lleg' la medianoche. /na ve% m3s, volvi' lentamente al so re y atesor' cada instante del proceso. Gerry esta a sentado a la mesa "rente a ella. > :Cenga, 3 relo< ,asg' con cuidado la solapa y la ro%' con los dedos, consciente de que lo 6ltimo que ha a tocado era la lengua de Gerry. Por "in, sac' la tar!eta del interior y la a ri': -.delante 1isco 1iva/ !n"rntate a tu miedo al 3arao3e en el %lu$ 1iva este mes y quin sa$e qui4 seas recompensada... #osdata: te amo... Not' la mirada de Gerry, sus la ios se torcieron en una sonrisa y termin' ech3ndose a rer. Holly repeta A:ni ha lar<B cada ve% que reco ra a el aliento. Por "in se seren' y anunci' a la ha itaci'n: > :Gerry, ca r'n< :+e ninguna de las maneras voy a pasar por esto< Gerry se ri' con ganas. > *sto no tiene nada de divertido. 7a es muy Ni ha lar. No lo har$. > Tienes que hacerlo y lo sa es > di!o Gerry, sonriendo. > :No tengo por qu$ hacer esto< > Ha%lo por m. > No voy a hacerlo por ti, ni por m, ni por la pa% mundial. :0dio el IaraoIe< > Ha%lo por m > repiti' Gerry. *l tim re del tel$"ono hi%o que Holly pegara un rinco en la silla. *ra 7haron. ien lo que pienso al respecto y me niego a hacerlo. No.

> Cenga, son las doce y cinco. 8;u$ deca9 :Eohn y yo nos morimos de vanas de sa erlo< > 8;u$ te hace suponer que lo he a ierto9 > pregunt' Holly. > :0h, vamos< > 7olt' 7haron. > Ceinte a4os de amistad me otorgan el titulo de e2perta en ti. & ahora d$!ate de %aranda!as, dinos qu$ pone. > No pienso hacerlo > repuso Holly rotundamente.

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Posdata: Te Amo
> 8;u$9 8No vas a decrnoslo9 > No, no voy a hacer lo que quiere que haga. > 8Por qu$9 8+e qu$ se trata9 > pregunt' 7haron. > 0h, no es m3s que un pat$tico intento de hacerse el gracioso > espet' Holly al techo. > Ahora s que estoy intrigada > di!o 7haron. > 7u$ltalo. > Holly, descu re el pastel. 8+e qu$ se trata9 > inquiri' Eohn desde un tel$"ono supletorio. > Cale... Gerry quiere que... cante en un IaraoIe > solt' Holly de corrido. > 8;u$9 Holly, no hemos entendido una sola pala ra de lo que has dicho > protest' 7haron. > &o s > asegur' Eohn. > Creo que he odo algo acerca de un IaraoIe. 8Tengo ra%'n9 > 7 > respondi' Holly como una ni4a traviesa. > 8& tienes que cantar9 > inquiri' 7haron. > 7 > con"es' Holly con vo% queda. ;ui%3 si no lo deca, no tendra por qu$ pasar. 7haron y Eohn rieron tan "uerte que Holly tuvo que apartar el auricular de su ore!a. > Cuelvan a llamar cuando se les haya pasado > di!o eno!ada, y colg'. Al ca o de un momento volvieron a llamarle. Holly oy' a 7haron resoplar, incapa% de reprimir otro ataque de risa. )a lnea volvi' a enmudecer. +ie% minutos despu$s llam' de nuevo. > 879 > +e acuerdo. > *sta ve% 7haron ha l' con decisi'n y con un tono e2cesivamente serio. > Perdona lo de antes, ahora estoy ien. No me mires, Eohn > rog', apart3ndose del tel$"ono. > )o siento, Holly, pero es que no de!o de pensar en la 6ltima ve% que t6... > &a, ya, ya > la interrumpi' Holly. > No hace "alta que lo saques a relucir. Kue el da m3s em ara%oso de mi vida, as que me acuerdo muy ien. Por eso no voy a hacerlo.

> :Camos, Holly, no puedes permitir que una tontera como $sa te desanime< > :@ira, quien no se desanime por una cosa as es que est3 loco de remate< > arguy' Holly. > Holly, no "ue m3s que una peque4a cada... > insisti' 7haron.

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Posdata: Te Amo
> :No me digas< @e acuerdo per"ectamente, 8sa es9 Adem3s, ni siquiera s$ cantar, 7haron. :Crea ha er de!ado claro este aspecto la 6ltima ve%< 7haron guard' silencio. > 87haron9 7ilencio a soluto. > 7haron, 8sigues ah9 No o tuvo respuesta. > 7haron, 8te est3s riendo9 > inquiri' Holly. 0y' algo parecido a un chillido y se cort' la lnea. > :;u$ maravilloso apoyo me prestan mis amigos< > @urmur' entre dientes. > :0h, Gerry< Crea que tenas intenci'n de ayudarme y en ve% de eso me pones los nervios de punta. Aquella noche, durmi' poco y mal.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 1X
> :Keli% cumplea4os, Holly< 80 de era decir "eli% cumplea4os con retraso9 > ,ichard ri' nerviosamente. Holly se qued' perple!a al ver a su hermano en el um ral. No era algo que ocurriera con "recuencia. +e hecho, qui%3 "uese la primera ve%. A ra y cerra a la una maceta con la planta. > Aca an de llegar. *st3 echando oca como un pececito de estanque, sin sa er ni por asomo qu$ decir. > Te he trado una orqudea phalaenopsis enana > agreg' ,ichard, pas3ndole rotes y no tardar3 en "lorecer.

,ichard pareca un anuncio. Holly se qued' a6n m3s aturdida al verle acariciar con la punta de los dedos los diminutos rotes de color rosa.

> :Caya, ,ichard, las orqudeas son mis "avoritas< > ?ueno, aqu tienes un hermoso !ardn, grande y... > Carraspe' y a4adi': > Cerde. /n poco a andonado, aunque... > 7e interrumpi' para molesta. > 8;uieres entrar o s'lo est3s de paso9 > APor "avor di que no, por "avor di que no.B Pese a lo considerado del regalo, Holly no esta a de humor para aguantar la compa4a de ,ichard. > ?ueno, puedo quedarme un ratito. 7e limpi' las suelas de los %apatos en el "elpudo durante dos minutos enteros antes de entrar en la casa. Al verlo vestido con una chaqueta marr'n de punto y pantalones marrones que termina an !usto encima de unos impeca les mocasines del mismo color, Holly se acord' del vie!o pro"esor de matem3ticas. No tena un solo pelo "uera de lugar en toda la ca e%a y lleva a las u4as limpias y con una manicura per"ecta. Holly lo imagin' midi$ndolas cada noche con una peque4a regla para compro ar que no so repasaran el est3ndar europeo esta lecido para la longitud de u4as, si tal cosa e2ista. ,ichard siempre da a la impresi'n de no estar a gusto. Pareca que el apretado nudo de la cor ata Fmarr'n por supuestoG estuviera estrangul3ndolo, y siempre camina a como si llevara un palo de esco a en la espalda. ,ara ve% sonrea y, cuando lo haca, la sonrisa apenas le cam ia a la e2presi'n. *ra el sargento de instrucci'n de su propio cuerpo, grit3ndose y castig3ndose cada ve% que pasa a a modo humano. Pero se lo haca $l mismo y lo m3s triste era que pensa a que eso le converta en alguien superior a los dem3s. Holly lo condu!o a la sala de estar y de momento de!' la maceta de cer3mica encima del televisor. > No, no, Holly > di!o ,ichard, se4al3ndola con el dedo como si "uese una ni4a traviesa. > No de es ponerla ah. Necesita estar en un sitio "resco y sin corrientes de aire, apartada del sol directo y de los radiadores. > 0h, por supuesto. Holly volvi' a coger la maceta y, presa de p3nico, siempre se sintiera como una chiquilla incompetente9 usc' un lugar apropiado por toda la ha itaci'n. alancearse so re los pies de aquella "orma tan suya y tan

8;u$ ha a dicho ,ichard9 8/n rinc'n caldeado y sin corrientes de aire9 8C'mo se las arregla a para que

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Posdata: Te Amo
> 8;u$ te parece esa mesita de centro9 Creo que ah estar3 a salvo > sugiri' ,ichard. Holly o edeci' y puso la maceta en la mesa, casi esperando que le di!era A uena chicaB. A"ortunadamente no "ue as. ,ichard adopt' su postura "avorita !unto a la chimenea e inspeccion' la ha itaci'n. > Tienes la casa muy limpia > coment'. > Gracias, aca o de... limpiarla > contest' Holly. ,ichard asinti' como si ya lo supiera. > 8Te sirvo un t$ o un ca"$9 > o"reci' Holly, con"iando en que ,ichard rehusara. > 7, estupendo > di!o ,ichard, dando una palmada. > /n t$ sera espl$ndido. 7'lo leche, sin a%6car. Holly regres' de la cocina con dos ta%as de t$ que de!' en la mesita de centro. *sper' que el vapor que su a de las ta%as no asesinara a la po re planta. > 7'lo tienes que regarla regularmente y a onarla durante los meses de primavera. > ,ichard segua ha lando de la planta. Holly asinti' con la ca e%a, consciente de que no hara ninguna de las dos cosas. > No sa a que se te dieran tan ien las plantas, ,ichard > di!o Holly, procurando rela!ar la tensi'n.

> 7'lo cuando las di u!o con los ni4os. Al menos eso es lo que dice @eredith. > ,i' como si hu iese contado un chiste. > 8+edicas mucho tiempo a tu !ardn9 > Holly se es"or%a a por mantener viva la conversaci'n. Como la casa esta a tan silenciosa, cada silencio entre ellos se ampli"ica a. > 0h s, me encanta tra a!ar en el !ardn. > 7e le iluminaron los o!os. > )os s3 ados son mi da de !ardn > a4adi' sonriendo a su ta%a de t$. Holly tena la impresi'n de estar sentada !unto a un per"ecto desconocido. 7e dio cuenta de que sa a muy poco acerca de ,ichard y de que a $ste le suceda lo mismo con ella. Pero as era como ,ichard ha a querido que "ueran las cosas, siempre se ha a distanciado del resto de la "amilia, incluso cuando eran m3s !'venes. Nunca les da a noticias e2citantes. Ni siquiera conta a c'mo le ha a ido la !ornada. 7'lo esta a lleno de hechos, hechos y m3s hechos. )a primera ve% que la "amilia supo de la e2istencia de @eredith "ue el da que la llev' a cenar a casa para anunciar el compromiso. Por desgracia, a esas alturas ya "ue demasiado tarde para convencerlo de que no se casara con aquella dragona de o!os verdes y pelo re"ulgente. Aunque, de todos modos, tampoco los ha ra escuchado. > @uy ien > di!o Holly en vo% tan alta que la sala casi le devolvi' el eco, > 8ocurre algo e2tra4o o

alarmante9 8Por qu$ has venido9 > No, no, nada e2tra4o. Camos tirando, como de costum re. > ?e i' un sor o de t$ y, al ca o de un rato, agreg': > Nada alarmante, ya que lo preguntas. 7implemente esta a en la %ona y se me ocurri' pasar a saludar.

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Posdata: Te Amo
> Caya, no de!a de ser raro verte por esta parte de la ciudad. > Holly sonri'. > 8;u$ te trae por el mundo oscuro y peligroso de la %ona norte9 > ?ueno, ya sa es, asuntos de tra a!o > "ar"ull' ,ichard. > :Aunque mi coche est3 aparcado al otro lado del ro )i""ey, por descontado< Holly sonri' "or%adamente. > *s una roma, claro > agreg' ,ichard. > *st3 !usto delante de la casa... *star3 seguro, 8verdad9

> pregunt' en serio. > &o dira que s > contest' Holly, y a4adi' con sarcasmo: > Hoy no he visto a nadie sospechoso merodear por la calle a plena lu% del da. > ,ichard no capt' la irona. > 8C'mo est3n *mily y Timmy9 )o siento, quiero decir Timothy. Por una ve% la equivocaci'n "ue espont3nea. )os o!os de ,ichard se iluminaron. > 0h, est3n ien, Holly, muy ien. Aunque me tienen preocupado. ,ichard desvi' la mirada y sigui'

inspeccionando la sala de estar. > 8A qu$ te re"ieres9 > pregunt' Holly, pensando que qui%3 ,ichard se a riera a ella. > ?ueno, no se trata de nada en concreto, Holly. )os hi!os son una preocupaci'n en general. > 7e a!ust' la montura de las ga"as en lo alto de la nari% y la mir' a los o!os. > Aunque supongo que estar3s contenta de no tener que preocuparte de todas estas tonteras de los hi!os > di!o ,ichard, sonriendo. 7e produ!o un grave silencio. Holly se senta como si le hu iesen dado una patada en el est'mago. > 8&a has encontrado tra a!o9 > continu' ,ichard. At'nita, Holly permaneci' inm'vil en el asiento. No poda creer que hu iese tenido la osada de decirle aquello. 7e senta o"endida y dolida y quera que se largara de su casa. )o cierto era que no esta a de humor para seguir mostr3ndose cort$s con su hermano y desde luego no i a a molestarse en e2plicar a alguien tan estrecho de miras que ni siquiera ha a comen%ado a uscar un empleo, ya que todava esta a llorando la muerte de su marido. Tonteras que $l no tendra que soportar durante los pr'2imos cincuenta a4os. > No > le espet'. > 8& qu$ haces para conseguir dinero9 8Te has apuntado al paro9 > No, ,ichard > di!o Holly, procurando no perder los estri os. > No me he apuntado al paro. ,eci o una pensi'n por viudedad. > Ah, eso est3 ien. @uy oportuno, 8no9

> 0portuno no es e2actamente la pala ra que yo empleara. No, sumamente deprimente se a!usta m3s.

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Posdata: Te Amo
)a tensi'n creca por momentos. +e repente, ,ichard se dio una palmada en el muslo, dando por terminada la conversaci'n. > ?ueno, m3s vale que me ponga en marcha y vuelva al tra a!o > anunci'. 7e levant' y se estir' e2ageradamente, como si llevara horas sentado. > @uy ien. > Holly se rela!'. > @e!or ser3 que te marches mientras tu coche sigue ah "uera. roma. Kue a mirar por la ventana para compro ar que segua all.

/na ve% m3s, ,ichard no capt' la

> Tienes ra%'n. 7igue ah, gracias a +ios. *n "in, me he alegrado de verte, y gracias por el t$ > di!o, mirando a un punto de la pared situado por encima de la ca e%a de Holly. > +e nada. & gracias por la orqudea > di!o Holly entre dientes. ,ichard avan%' a grandes %ancadas por el sendero del !ardn y se detuvo a medio camino para echarle un vista%o. @ene' la ca e%a con un adem3n de desapro aci'n le grit': > :+e verdad que tienes que hacer que alguien arregle esto un poco< )uego se march' conduciendo su coche "amiliar marr'n. Holly esta a "uriosa mientras o serva a c'mo se ale!a a. Cerr' dando un porta%o. Aquel hom re la saca a tanto de quicio que le entra an ganas de golpearlo. 7implemente no se entera a... de nada.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 11
> 0h, 7haron, le odio > se lament' Holly a su amiga aquella noche por tel$"ono. > No le hagas caso, Holly. No puede evitarlo, es un idiota > contest' 7haron, molesta. > *so es lo que m3s me "astidia. Todo el mundo dice que no puede evitarlo, que no es culpa suya. *s un hom re adulto, 7haron. Tiene treinta y seis a4os. +e era sa er cu3ndo mantener la esas cosas deli eradamente > insisti' Holly, irritada. > @e resisto a creer que lo haga a prop'sito, Holly > di!o 7haron con vo% tranquili%adora. > Creo sinceramente que "ue a verte para desearte un "eli% cumplea4os... > :Claro< 8& a santo de qu$9 > Coci"er' Holly. > 8+esde cu3ndo viene a mi casa a darme regalos de cumplea4os9 :Nunca< :No lo ha a hecho ni una sola ve%< > ?ueno, cumplir treinta es m3s importante que... > :Para $l no< Hasta lo di!o durante una cena hace unas semanas. 7i no recuerdo mal, sus pala ras e2actas "ueron... > Hi%o una pausa y a4adi' imitando su vo%: > ANo me parecen est6pidas la la la, soy un in"eli% la la la.B *s un aut$ntico plasta. ien estas cele raciones oca cerrada. +ice

7haron ri' ante la

u"onada de su amiga.

> Cale, :es un monstruo maligno que merece arder en el in"ierno< > ?ueno, yo no ira tan le!os, 7haron... 7haron volvi' a rer y luego di!o: > Ceo que no hay "orma de tranquili%arte, 8verdad9 Holly es o%' una sonrisa. Gerry sa ra e2actamente c'mo se senta, sa ra e2actamente qu$ decir y qu$ hacer. )e dara uno de sus "amosos a ra%os todos los pro lemas se es"umaran. Agarr' una almohada de la cama y la a ra%' con "uer%a. No recorda a la 6ltima ve% que ha a a ra%ado a alguien, a ra%ado a alguien de verdad. & lo m3s deprimente era que no se imagina a a ra%ando de nuevo a nadie de la misma manera. > 8Holaaa9 Planeta Tierra llamando a Holly. 87igues ah o estoy ha lando sola otra ve%9 > Perdona, 7haron. 8;u$ decas9 > +eca si ha as vuelto a pensar en el asunto ese del IaraoIe. > :7haron< > *2clam' Holly. > :No hay nada m3s que pensar so re ese tema< > :?ueno, ueno< :C3lmate, mu!er< 7'lo esta a pensando que podramos alquilar una m3quina de

IaraoIe y montarla en tu sala de estar. :As haras lo que $l desea ahorr3ndote la vergHen%a< 8;u$ te parece9

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Posdata: Te Amo
> No, 7haron, es una gran idea pero no dar3 resultado. 5l quiere que lo haga en el Clu dondequiera que est$. > :Ay, qu$ tierno< 8*so es porque t6 eres su +isco +iva9 > Creo que $sa era la idea > admiti' Holly, desconsolada. > Pues me parece una idea encantadora. Pero 8Clu +iva9 Nunca lo he odo. +iva,

> Por eso no hay m3s que ha lar. 7i nadie sa e d'nde est3, simplemente no puedo hacerlo, 8verdad9 > di!o Holly, satis"echa de ha er encontrado una escapatoria. Am as se despidieron y, en cuanto Holly colg', volvi' a sonar el tel$"ono. > Hola, mi vida. > :@am3< > e2clam' Holly con tono acusador. > +ios mo, 8qu$ he hecho esta ve%9 > Hoy he reci ido una visita de tu hi!o malvado y no estoy muy contenta. > Caya. )o siento, querida. =ntent$ llamarte antes para avisarte de que i a de camino, pero no para a de salirme ese maldito contestador. 8Alguna ve% contestas al tel$"ono9 > 5sa no es la cuesti'n, mam3. > &a lo s$, perdona. +ime, 8qu$ ha hecho9 > Ha a ierto su oca%a. Ah radica el pro lema.

> 0h, no, esta a muy entusiasmado con la idea de hacerte un regalo. > ?ueno, no niego que el regalo era muy onito y considerado y todas esas cosas maravillosas, :pero

me ha ha lado de "orma insultante sin pesta4ear< > 8;uieres que ha le con $l9 > No, no pasa nada. &a somos ni4os y ni4as mayores. Pero gracias de todos modos. +ime, 8qu$ est3s haciendo9 > Ciara y yo estamos viendo una pelcula de +en%el Sashington. Ciara cree que alg6n da se casar3 con $l. > *li%a eth ri'. > :& lo har$< > e2clam' Ciara al "ondo. > ?ueno, siento romperle la ur u!a, pero resulta que ya est3 casado.

> *st3 casado, cielo > di!o *li%a eth a Ciara. > *sas odas de HollyMood... > "ar"ull' Ciara. > 8*st3is solas9 > pregunt' Holly. y +eclan est3 en la "acultad.

> KranI ha ido al pu

> 8*n la "acultad9 :Pero si son las die% de la noche<

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Posdata: Te Amo
)o m3s pro a le era que +eclan hu iese salido a hacer algo ilegal sirvi$ndose de la "acultad como e2cusa. Holly no pensa a que su madre "uese tan cr$dula como para creerle, so re todo ha iendo criado a otros cuatro hi!os. > *s muy tra a!ador cuando se aplica, Holly. *st3 en"rascado en no s$ qu$ proyecto. No s$ de qu$ se trata, la mitad de las veces no presto atenci'n a lo que me cuenta. >@mm... > susurr' Holly sin creer una sola pala ra. > Adem3s, mi "uturo yerno vuelve a estar en la tele, as que tengo que colgar > 8Te apetece venir a ver la pelcula con nosotras9 > No, gracias. *stoy ien aqu. rome' *li%a eth. >

> Como quieras, cari4o, pero si cam ias de idea, ya sa es d'nde estamos. Adi's, mi vida. +e vuelta a la casa vaca y silenciosa. A la ma4ana siguiente Holly despert' completamente vestida encima de la cama. Advirti' que esta a volviendo a caer en sus vie!os h3 itos. )os pensamientos positivos de las 6ltimas semanas i an desvaneci$ndose poco a poco cada da. ,esulta a tan eno!osamente agotador intentar estar contenta todo el rato que ya apenas le queda an energas. 8A qui$n le importa a que la casa estuviera hecha una pocilga9 Nadie m3s i a a verlo, y desde luego a ella le traa sin cuidado. 8A qui$n le importa a que llevara una semana sin lavarse la cara ni maquillarse9 Por supuesto, no tena la menor intenci'n de impresionar a nadie. *l 6nico chico a quien vea regularmente era el repartidor de pi%%a, y tena que darle una propina si quera verle sonrer. 8A qui$n pu4etas le importa a9 *l tel$"ono vi r' a su lado, anunciando un mensa!e. *ra de 7haron. CLUB DIVA N 36700700 PINSALO. SERIA DIVER. LO HARS X GERRY? Gerry est3 muerto y enterrado, tuvo ganas de contestar. 7in em argo, desde que ha a comen%ado a a rir los so res ya no tena la sensaci'n de que estuviese muerto. *ra como si simplemente se hu iese marchado de vacaciones y estuviera mand3ndole cartas, as que en realidad no se ha a ido. *n "in, lo menos que poda hacer era llamar al clu y tantear la situaci'n. *so no la comprometa a nada.

@arc' el n6mero y contest' un hom re. No supo qu$ decir y volvi' a colgar de inmediato. A0h, vamos, Holly > se di!o, > en realidad no es tan complicado. +i que una amiga tiene ganas de cantar.B Holly se prepar' y puls' el > Clu +iva. ot'n de rellamada. Contest' la misma vo%:

> Hola, quera sa er si organi%an veladas de IaraoIe. > Pues s, en e"ecto. 7on los... > Holly le oy' pasar p3ginas. > 7, perd'n, son los !ueves. > 8)os !ueves9 > *spere, no cuelgue... > Colvi' a pasar unas cuantas p3ginas. > No, son los martes por la noche.

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Posdata: Te Amo
> 8*st3 seguro9 > 7, de"initivamente son los martes. > @uy ien. ?ueno, me pregunta a si... > Holly respir' hondo y empe%' la "rase de nuevo. > Cer3,

una amiga ma qui%3 tendra inter$s en cantar y, le gustara sa er qu$ tiene que hacer. Hu o una larga pausa al otro lado. > 80iga9 > 8*sta a ha lando con un est6pido9 > 7, lo siento, el caso es que en realidad no soy quien organi%a las veladas de IaraoIe, de modo que... > Cale. > Holly esta a a punto de perder los estri os. )e ha a costado mucho armarse de valor para e"ectuar aquella llamada y no esta a dispuesta a que un in6til atontado echara a perder tanto es"uer%o. > Ceamos, 8hay alguien ah que pueda darme alguna pista9 > *h, no, no hay nadie m3s. *n realidad el clu respondi' sarc3sticamente. > Pues nada, muchsimas gracias. @e ha sido de gran ayuda > di!o Holly, devolvi$ndole el sarcasmo. > +isculpe, si tiene la ondad de esperar un momento, intentar$ averiguarlo. a6n no est3 a ierto a esta hora de la ma4ana > le

Holly aguard', vi$ndose o ligada a escuchar a los Greensleeves durante los cinco minutos siguientes. > 8Hola9 87igue ah9 > Por poco > contest' eno!ada. > ?ien, lamento mucho el retraso, pero he tenido que hacer una llamada. 8C'mo se llama su amiga9 Holly se qued' pasmada, aquello no lo ha a previsto. ?ueno, tal ve% poda dar su nom re y hacer que Asu amigaB volviera a llamar para cancelar la reserva si cam ia a de parecer. > 7e llama... Holly -ennedy. > @uy ien. Cer3, en realidad es un concurso de IaraoIe lo que cele ramos los martes. +ura un mes,

y cada semana se eligen a dos personas entre seis hasta la 6ltima semana del mes, que es cuando estas seis vuelven a cantar en la "inal. Holly trag' saliva. No esta a dispuesta a hacerlo. > Pero por desgracia > continu' el tipo del clu , > los nom res ya se inscri ieron con unos meses de antelaci'n, de modo que puede decirle a su amiga que si quiere cantar tendr3 que ser en la edici'n de Navidad, cuando se cele ra el pr'2imo concurso. > Ah, muy ien.

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Posdata: Te Amo
> Por cierto, el nom re de Holly -ennedy me suena. No ser3 la hermana de +eclan -ennedy, 8verdad9 > Pues s. 8Por qu$9 8)a conoce9 > di!o Holly, impresionada. > Tanto como conocerla no, pero su hermano me la present' la otra noche. 8Acaso +eclan i a por ah presentando a chicas como su hermana9 *l muy retorcido y en"ermi%o... No, imposi le. 8;u$ demonios esta a pasando9 > 8+eclan dio un concierto en el Clu +iva9 > pregunt' Holly.

> No, no. > *l tipo del tel$"ono ri'. )uego aclar': > Toc' con su grupo a a!o, en el s'tano. Holly intent' digerir deprisa la in"ormaci'n, hasta que por "in lo entendi'. > 8*l Clu +iva est3 en HoganVs9

5l ri' otra ve%. > 7, est3 en el piso de arri a. :;ui%3 tendra que anunciarlo m3s< > 8*res +aniel9 > solt' Holly, para de inmediato maldecirse por ser tan tonta. > 7. 8Te cono%co9 > pregunt' +aniel. > :No, no, qu$ va< Holly te mencion' en una conversaci'n, eso es todo. > *ntonces se dio cuenta de lo que aquello poda dar a entender. > 7'lo de pasada > agreg'. > +i!o que le ha as dado un ta urete. Holly comen%' a darse ca e%a%os contra la pared. +aniel volvi' a rer. > 0h, vaya, pues dile que, si quiere cantar en el IaraoIe por Navidad, puedo anotar su nom re ahora mismo. No imaginas la cantidad de gente que quiere inscri irse. > 8*n serio9 di!o Holly con un hilo de vo%, sinti$ndose rematadamente est6pida. > Ah, por cierto, 8con qui$n estoy ha lando9 > inquiri' +aniel. Holly i a de un lado a otro del dormitorio. > ?ueno, con... 7haron. 7, soy su amiga 7haron. > *ncantado, 7haron. *n "in, como tengo tu n6mero en el identi"icador de llamadas, ya te avisar$ si alguien se echa atr3s. > Cale, muchas gracias. +aniel colg'. Holly salt' a la cama y se tap' la cara con el edred'n al notar que esta a ru ori%3ndose de vergHen%a. 7e escondi' de a!o de las mantas, maldici$ndose por ser tan que sera capa% de volver a mostrarse en p6 lico Fle llev' un contestador. o a. Haciendo caso omiso al tim re del tel$"ono, uen ratoG, sali' de la cama y puls' el ot'n del trat' de convencerse de que no ha a quedado como una verdadera idiota. Kinalmente, una ve% persuadida de

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Posdata: Te Amo
> Hola, 7haron, seguro que aca as de salir. 7oy +aniel, del Clu +iva. > Hi%o una pausa y agreg': >

*n HoganVs. Cer3s, esta a echando un vista%o a la lista de inscripciones y, al parecer, alguien ya apunt' el nom re de Holly hace unas semanas. *n realidad, es una de las primeras inscripciones. A no ser que haya otra Holly -ennedy... > 7e interrumpi'. > *n "in, ll3mame cuando tengas un momento para ver si lo aclaramos. Gracias. Holly se qued' anonadada. 7e sent' en el orde de la cama, incapa% de moverse durante horas.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 1D
7haron, +enise y Holly ocupa an una mesa del Ca"$ ?eMleyVs !unto a la ventana que da a a Gra"ton 7treet. 7olan reunirse all para ver el mundo pasar. 7haron siempre deca que era la me!or manera de ir de compras puesto que vea a vuelo de p3!aro todas sus "avoritas. > :No puedo creer que Gerry organi%ara todo esto< > le di!o asom rada +enise al enterarse de las novedades. 7e ech' su larga melena morena detr3s de los hom ros y sus o!os a%ules al mirar a Holly. > 7er3 muy divertido > di!o 7haron impaciente. > 0h, +ios. > Holly se pona nerviosa s'lo de pensarlo. > +e verdad, de verdad que sigo sin querer hacerlo, pero tengo la impresi'n de que de o terminar lo que Gerry comen%'. > :5se es el espritu que hay que tener, Hol< > *2clam' +enise. > :& todos estaremos all para darte 3nimos< > *spera un momento, +enise > di!o Holly, con tono menos "estivo. > 7'lo quiero que est$n presentes t6 y 7haron, nadie m3s. No quiero convertir esto en un acontecimiento. ;ue quede entre nosotras. > :Pero Holly< > Protest' 7haron. > :*s que es un acontecimiento< Nadie espera que vuelvas a cantar en un IaraoIe despu$s de la 6ltima ve%... > :7haron< > )a interrumpi' Holly. > /na no de e ha lar de esas cosas. /na sigue estando marcada por aquella e2periencia. > &a, pues en mi opini'n una es una idiota si a6n no lo ha superado > replic' 7haron. > 8Cu3ndo es la gran noche9 > pregunt' +enise para cam iar de tema al perci ir malas vi raciones. > *l pr'2imo martes > re%ong' Holly. 7e inclin' hacia delante hasta golpear la mesa con la ca e%a. )os clientes de las otras mesas la miraron con curiosidad. > 7'lo tiene permiso de un da > anunci' 7haron a la sala, se4alando a Holly. > No te preocupes, Holly. *so te da siete das e2actos para trans"ormarte en @ariah Carey. No hay ning6n pro lema > a4adi' +enise, sonriendo a 7haron. > 0h, por "avor, tendramos m3s pro a ilidades de $2ito ense4ando di!o 7haron. Holly de!' de golpearse la ca e%a y levant' la vista. > Caya, eso s que es dar 3nimos, 7haron. > :SoM, pero imaginate a )enno2 )eMis con mallas< *se culito prieto haciendo piruetas... > di!o +enise con vo% so4adora. Holly y 7haron miraron a su amiga al unsono. > Has perdido el hilo, +enise. allet cl3sico a )enno2 )eMis > rillaron con entusiasmo

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Posdata: Te Amo
> 8;u$9 > +i!o +enise, siguiendo con su "antasa. > =magnate esos muslos grandes y musculosos... > ;ue te partiran el cuello en dos si te acercaras a $l > concluy' 7haron por ella. > ;u$ uena idea > di!o +enise, a riendo los o!os desor itadamente. > &a lo estoy viendo > terci' revemente el cielo...B

Holly con la mirada perdida. > )as p3ginas de sucesos diran: A+enise Hennessey "alleci' tr3gicamente estru!ada por un par de muslos "ormida les despu$s de ha er entrevisto

> @e gusta > convino +enise. > :SoM, menuda manera de morir< :+enme un peda%o de ese cielo< > 0ye > interrumpi' 7haron, se4alando a +enise con el dedo, > ha% el "avor de guardar tus s'rdidas "antasas para ti. & t6 > se4al' a Holly, > de!a ya de intentar cam iar de tema. > 0h, vamos, 7haron, est3s celosa, porque tu marido no partira ni un palillo con esos muslos tan "lacuchos que tiene > se url' +enise. > Perdona, onita, pero los muslos de Eohn est3n la mar de ien. 0!ala los mos se parecieran a los suyos > replic' 7haron. > :0ye, t6< > +enise se4al' a 7haron y la imit'. > Guarda tus s'rdidas "antasas para ti. > :Chicas, chicas< > Holly chasque' los dedos. > Centr$monos en m. Centr$monos en m. Hi%o un gracioso adem3n con las manos llev3ndoselas al pecho. > @uy previsto cantar9 > No tengo idea, por eso he convocado esta reuni'n de urgencia. > @ientes, me di!iste que queras ir de compras > asegur' 7haron. > 8*n serio9 > +i!o +enise, mirando a 7haron y arqueando una ce!a. > Crea que venais a almor%ar conmigo. >Am as tienen ra%'n > a"irm' Holly. > ;uiero comprar ideas y las necesito a las dos. > ?uena respuesta > convinieron am as por una ve%. > :/n momento, un momento< > e2clam' 7haron, e2citada. > Creo que tengo una idea. 8Cu3l era esa canci'n pegadi%a que cant3 amos sin parar durante las dos semanas que pasamos en *spa4a y que aca ' por sacarnos de quicio9 Holly se encogi' de hom ros. 7i las saca a de quicio, no poda ser muy uena elecci'n. ien, do4a egosta, 8qu$ tienes

> No lo s$. &o no "ui invitada a esas vacaciones > repuso +enise. > :Cenga, seguro que te acuerdas, Holly< > insisti' 7haron. > No me acuerdo. > :Tienes que acordarte< > 7haron, me parece que no se acuerda > di!o +enise molesta. > 8Cu3l era9 > =mpaciente, 7haron, se tap' la cara con las manos. > :&a lo tengo< > Anunci' muy contenta, y se puso a cantar a vo% en grito en plena ca"etera: > ;uiero hacer el amor en la playa...

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Posdata: Te Amo
> Camos, mueve tu cuerpo > cant' +enise. /na ve% m3s, los ocupantes de las mesas vecinas las miraron, algunos con simpata pero la mayora con desd$n, mientras +enise y 7haron hacan coritos al cantar. Cuando esta an a punto de entonar el estri illo por cuarta ve% Fninguna de las dos recorda a la letraG, Holly las hi%o callar. > :Chicas, no puedo cantar esa canci'n< :Adem3s, la letra la capea un to< > ?ueno, as al menos no tendr3s que cantar mucho. > +enise se ech' a rer. > :Ni ha lar< :No pienso rapear en un concurso de IaraoIe< > *st3 ien > acept' 7haron.

> Ceamos, 8qu$ C+ est3s escuchando en este momento9 > pregunt' +enise, poni$ndose seria otra ve%. > Sestli"e > contest' Holly, mir3ndolas esperan%ada. > Pues entonces canta una canci'n de Sestli"e > la alent' 7haron. > As al menos te sa r3s toda la letra. 7haron y +enise rompieron a rer como hist$ricas. > ;ui%3 no te salga ien la meloda... > di!o 7haron entre carca!adas. > :Pero al menos te sa r3s la

letra< > consigui' terminar +enise antes de que am as se do laran encima de la mesa. Al principio Holly se eno!', pero al verlas en aquel estado, su!et3ndose la entra an en la ca e%a. *ncontrar una canci'n que pudiera cantar As pues, para alivio de los dem3s parroquianos, salieron de ?eMleyVs. > 7eguro que ahora estos a urridos montan una "iesta > murmur' 7haron al pasar entre las mesas. )as tres muchachas se cogieron del ra%o y en"ilaron Gra"ton 7treet a a!o, dirigi$ndose a la tienda de arriga en pleno ataque de

risa, no pudo por menos de sumarse a ellas. Tenan ra%'n, ella careca de odo musical, las notas no le ien i a a resultar una misi'n imposi le. Kinalmente, cuando las chicas se serenaron, +enise mir' la hora y se que!' de que tena que volver al tra a!o.

ropa donde +enise tra a!a a de encargada. *l da era soleado y apenas haca "ro. Como de costum re, Gra"ton 7treet esta a concurrida. )os empleados i an y venan de almor%ar mientras la gente que ha a salido de compras deam ula a lentamente por la acera, aprovechando que no llova. *n cada tramo de calle ha a un m6sico calle!ero es"or%3ndose por captar la atenci'n de la multitud y +enise y 7haron e!ecutaron de "orma lamenta le una reve dan%a irlandesa al pasar por delante de un hom re que toca a el violn. *l m6sico les hi%o un gui4o y las chicas echaron unas monedas al som rero de tMeed que ha a puesto en el suelo. > @uy ien, se4oritas ociosas, m3s vale que vuelva al tra a!o > di!o +enise, empu!ando la puerta de

su tienda. *n cuanto las dependientas la vieron, de!aron de cotillear en el mostrador para acto seguido ponerse a ordenar las prendas de los colgadores. Holly y 7haron procuraron no rer. 7e despidieron de +enise y se encaminaron hacia 7tephenVs Green para recoger los coches. > ;uiero hacer el amar en la playa... > canturre' Holly para s. > :0h, mierda, 7haron< &a me has metido esa est6pida canci'n en la ca e%a > se lament'.

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Posdata: Te Amo
> 8)o ves9 &a est3s otra ve% con la mana del Amierda, 7haronB. *res muy negativa, Holly. 7haron comen%' a tararear la canci'n. > :0h, c3llate< > le espet' Holly, sonriendo y d3ndole un golpe en el ra%o.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 1N
*ran ya m3s de las cuatro cuando "inalmente Holly sali' de la ciudad para dirigirse a su casa en 7Mords. +espu$s de todo, la incorregi le 7haron la ha a convencido para ir de compras, lo que tuvo como resultado que gastara un dineral en un ridculo top que ya no tena edad de ponerse. ,ealmente necesita a controlar sus gastos a partir de ahora# sus ahorros esta an menguando y puesto que no conta a con unos ingresos regulares, prevea que se avecina an tiempos di"ciles. +e a empe%ar a pensar en uscar tra a!o, pero teniendo en cuenta lo mucho que le costa a levantarse de la cama por las ma4anas, otro deprimente empleo de nueve a cinco no i a a ayudarla a me!orar la situaci'n. No o stante, le servira para pagar las "acturas. Holly suspir' sonoramente ante el mont'n de asuntos que tena que resolver por s misma. 7'lo de pensarlo se deprima, y el pro lema era que pasa a demasiado tiempo a solas pensando en ello. Necesita a estar rodeada de gente como +enise y 7haron, quienes siempre conseguan que de!ara de dar vueltas a los pro lemas. Tele"one' a su madre para preguntarle si le i a > Claro que s, mi vida, aqu siempre eres en cuenta que ,ichard est3 aqu. :Ees6s< 8A qu$ venan todas esas visitas sorpresas9 Al orlo, Holly ha a considerado la posi ilidad de ir directamente a casa, pero se convenci' de que era una estupide%. Por m3s pesado que "uera, ,ichard era su hermano y no poda seguir evit3ndolo toda la vida. )leg' a una casa e2tremadamente ruidosa y concurrida que le hi%o pensar en los vie!os tiempos, pues se oan chillidos y gritos en todas las ha itaciones. 7u madre esta a poniendo un cu ierto m3s en la mesa cuando entr'. > 0h, mam3, tendras que ha erme dicho que i ais a cenar > di!o Holly, d3ndole un a ra%o y un eso. > 8Por qu$, es que ya has cenado9 > No, en realidad me muero de ham re, pero espero no ha erte complicado la vida. > No es ninguna complicaci'n, cari4o. 7'lo signi"ica que el po re +eclan hoy se queda sin comer y ya est3 > di!o *li%a eth tomando el pelo a su hi!o, que se esta a sentando a la mesa. +eclan le hi%o una mueca. *l am iente era mucho m3s distendido esta ve%, o qui%3s Holly ha a estado muy nerviosa durante la 6ltima cena "amiliar. > +ime, don Alumno Aplicado, 8c'mo es que no est3s en la "acultad9 > inquiri' Holly con sarcasmo. > He estado en clase toda la ma4ana > contest' +eclan, poniendo mala cara. > & vuelvo a entrar a las ocho. > *so es muy tarde > di!o su padre, sirvi$ndose a undante salsa. 7iempre aca a a con m3s salsa que comida en el plato. > &a, pero era la 6nica hora que esta a disponi le la sala de edici'n > e2plic' +eclan. ien que "uera a visitarla. a!' la vo% para susurrar: > Pero ten

ienvenida. > )uego

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Posdata: Te Amo
> 87'lo hay una sala de edici'n, +eclan9 > salt' ,ichard. > 7 > contest' el gran conversador. > 8& cu3ntos estudiantes hay9 > *s una clase peque4a, s'lo somos doce. > 8No tienen recursos para m3s9 > 8Para m3s estudiantes9 > rome' +eclan.

> No, para otra sala de edici'n. > No, es una "acultad peque4a, ,ichard. > 7upongo que las universidades grandes estar3n me!or preparadas para esa clase de cosas. *n general son me!ores. & ah esta a la pulla que todos espera an. > No, yo no dira eso. )as instalaciones que tenemos son de categora, es s'lo que hay menos gente y por consiguiente menos equipos. & los pro"esores no son peores que los de una gran universidad, tienen un valor a4adido porque tra a!an en la industria adem3s de dar clases. 0 sea que practican lo que predican. No se limitan a impartir materia de li ro de te2to. ?ien dicho, +eclan, pens', y le gui4' el o!o desde el otro lado de la mesa. > 7upongo que no les pagar3n muy ien haciendo eso, as que pro a lemente no tienen m3s remedio

que tam i$n dar clases > prosigui' ,ichard, > ,ichard, tra a!ar en el mundo del cine es muy renta le. *st3s ha lando de personas que han pasado a4os en la universidad para sacarse licenciaturas y m3sters... > Caya, 8te dan una licenciatura por eso9 > ,ichard se qued' at'nito. > Crea que esta as haciendo un cursillo. +eclan de!' de comer y mir' a Holly pasmado. *ra curioso que la ignorancia de ,ichard siguiera asom r3ndolos a todos. > 8;ui$n crees que hace todos esos programas de !ardinera que ves, ,ichard9 > Terci' Holly. > No se trata de un grupo de gente que est3 siguiendo un cursillo. )a e2presi'n de ,ichard puso de mani"iesto que nunca se le ha a pasado por la ca e%a que aquello requiriera conocimientos especiali%ados. > 7on unos programas "ant3sticos > convino. > 87o re qu$ va tu proyecto, +eclan9 > pregunt' KranI. +eclan termin' de masticar antes de ha lar. > ?ueno, es un poco comple!o para contarlo con detalle, pero de +u ln. 3sicamente es so re la vida nocturna

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Posdata: Te Amo
> :SoM< 8& vamos a salir en tu pelcula9 > pregunt' Ciara, rompiendo el atpico silencio que guarda a. > 7, puede que apare%ca tu cogote o algo por el estilo > de verlo > di!o Holly alentadoramente. > Gracias. > +eclan de!' los cu iertos y se ech' a rer. )uego a4adi': > 0ye, 8qu$ es eso de que vas a cantar en un concurso de IaraoIe la semana que viene9 > 8;u$9 > e2clam' Ciara, a riendo los o!os desor itadamente. Holly "ingi' no sa er de qu$ le esta a ha lando. > :Camos, Holly< > insisti' +ecan. > :+anny me lo ha contado< > 7e volvi' hacia los otros y e2plic': > +anny es el propietario del local donde di el concierto la otra noche y me ha dicho que Holly se ha apuntado a un concurso de IaraoIe que organi%an en el clu del piso de arri a. rome' +eclan. > Pues me muero de ganas

Todos comentaron lo maravilloso que era. Holly se neg' a darse por vencida. > +eclan, +aniel te est3 tomando el pelo. :Todo el mundo sa e que soy una cantante p$sima< Ha lo en serio > di!o dirigi$ndose al resto de la mesa. > 7inceramente, si "uese a cantar en un concurso de IaraoIe, 8creen que les dira9 >,i' como si la idea "uese a surda. *n realidad, era muy a surda. > :Holly< > e2clam' +eclan, sonriendo. > :He visto tu nom re en la lista< :No mientas< Holly de!' los cu iertos. +e repente no tena ham re. > Holly, 8por qu$ no nos has dicho que vas a cantar en un concurso9 > pregunt' su madre. > :Porque no s$ cantar< > 8Pues por qu$ lo haces entonces9 > Ciara se ech' a rer. Tal ve% de a cont3rselo, se di!o Holly# de lo contrario +eclan la sonsacara y no le gusta a mentir a sus padres. )3stima que ,ichard tam i$n tuviera que enterarse. > @uy ien, el asunto es astante complicado, pero en resumidas cuentas Gerry me apunt' hace

meses porque tena muchas ganas de que lo hiciera y, por m3s que yo no quiera, siento que de o pasar por ello. *s una tontera, ya lo s$. Ciara de!' de rer de golpe. Con toda la "amilia o serv3ndola, Holly se sinti' como una paranoica. 7e remeti' el pelo detr3s de las ore!as con nerviosismo. > @e parece una idea maravillosa > anunci' su padre de s6 ito. > 7 > agreg' su madre, > y todos iremos para apoyarte. > No, mam3, de verdad que no tienen por qu$ ir. *s una tontera. > *s imposi le que mi hermana cante en un concurso sin que yo est$ presente > declar' Ciara.

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Posdata: Te Amo
> 0ye, oye > di!o ,ichard, > que nosotros tam i$n iremos. Nunca he puesto los pies en un IaraoIe, pero de e de ser... > hurg' en su cere ro en usca de la pala ra adecuada > divertido.

Holly resopl' y cerr' los o!os, deseando ha er ido directamente a su casa al regresar del centro. +eclan se desternilla a de risa. > :7, Holly, ser3...< > +i!o, rasc3ndose la ar illa. > :+ivertido<

> 8Cu3ndo es la "unci'n9 > pregunt' ,ichard, sacando su agenda. > *l s3 ado > minti' Holly, y ,ichard procedi' a anotarlo. > :No es verdad< > 7alt' +eclan. > :*s el martes que viene, mentirosa< > :@ierda< > maldi!o ,ichard, para gran sorpresa de todos. > 8Alguien tiene un Tipp>*29 Holly no poda de!ar de ir al cuarto de a4o. *sta a nerviosa y pr3cticamente no ha a dormido la

noche anterior. Presenta a un aspecto acorde a su estado de 3nimo. Tena unas o!eras enormes de a!o de los o!os enro!ecidos y los la ios cortados. *l gran da ha a llegado, su peor pesadilla: cantar en p6 lico. Holly era una de esas personas incapaces de cantar ni en la ducha por miedo a romper los espe!os. Pero el caso es que ese da apenas sala del cuarto de todo su apoyo y le ha an enviado tar!etas de a4o. No ha a me!or la2ante que el miedo, y tena la impresi'n de ha er perdido cinco Iilos en un solo da. Como siempre, sus amigos y la "amilia le ha an dado uena suerte. 7haron y Eohn hasta le ha an mandado un ramo de "lores que Holly coloc' en la mesa de ca"$ sin corrientes de aire ni radiadores amena%antes, !unto a la orqudea agoni%ante de ,ichard. +enise ha a remitido una AhilaranteB tar!eta de p$same. Holly no de!' de maldecir a Gerry mientras se pona el con!unto que Gerry le ha a dicho que se comprara en a ril. Ha a cosas mucho m3s importantes de las que preocuparse en aquel momento como para reparar en peque4os detalles irrelevantes como qu$ aspecto tena. 7e de!' el pelo suelto para que le tapara el rostro todo lo posi le y se puso toneladas de rimel resistente al agua, como si eso "uera a impedir que llorara. Prevea que la velada aca ara con l3grimas. Tenda a los poderes psquicos cuando le toca a en"rentarse a los das m3s asquerosos de su vida. Eohn y 7haron "ueron en ta2i a recogerla y ella se neg' a ha larles, maldiciendo a todo el mundo por o ligarla a hacer aquello. *sta a mareada y no poda de!ar de moverse en el asiento. Cada ve% que el ta2i se detena en un sem3"oro en ro!o considera a la posi ilidad de apearse y huir corriendo, pero para cuando reuna el cora!e necesario para hacerlo el sem3"oro cam ia a otra ve% a verde. @ova con nerviosismo las manos todo el rato y continuamente a ra y cerra a el que esta a uscando algo. ien. olso para mantenerse ocupada, "ingiendo ante 7haron

> C3lmate, Holly > di!o 7haron con tono tranquili%ador. > Todo ir3 > ;ue te !odan > le espet'.

Continuaron en silencio el resto del trayecto, ni siquiera el ta2ista a ri' la

oca. Kinalmente llegaron a esta a atestado, por

HoganVs, y Eohn y 7haron se las vieron y desearon para que de!ara de despotricar Falgo acerca de pre"erir tirarse al ro )i""eyG y convencerla de que entrara. Horrori%ada, Holly compro ' que el clu

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Posdata: Te Amo
lo que tuvo que a rirse paso a empu!ones para reunirse con su "amilia, que ocupa a una mesa reservada con antelaci'n F!usto al lado del lava o tal como ha an pedidoG. ,ichard esta a sentado con aire desgar ado en un ta urete, en"undado en su tra!e como gallina en corral a!eno. > Cu$ntame en qu$ consisten las reglas, padre. 8;u$ tiene que hacer Holly9 *l padre de Holly e2plic' las AreglasB a ,ichard, con lo que Holly se puso a6n m3s nerviosa. > :Caspitas< *sto es "enomenal, 8eh9 > di!o ,ichard, echando un vista%o al clu Holly pens' que seguramente era la primera ve% que entra a en un clu con cara de pasmo.

nocturno.

)a visi'n del escenario tena aterrada a Holly. *ra mucho m3s grande de lo que espera a y ha a una pantalla enorme en la pared, para que el p6 lico siquiera la letra de las canciones. EacI esta a sentado con el ra%o apoyado en los hom ros de A la vista. > Holly, hace un rato ha pasado algo incre le > di!o EacI sonriendo, 8te acuerdas de aquel tipo, +aniel, que conocimos la semana pasada9 Holly se limita a a mirarlo "i!amente, pendiente del movimiento de sus la ios pero o viando por completo lo que le esta a diciendo. > Cer3s, A ey y yo hemos llegado los primeros para guardar la mesa y nos est3 amos esando ey# am os le dedicaron una sonrisa de aliento. Holly puso ce4o y apart'

cuando tu hom re se acerca y me susurra al odo que esta noche i as a venir. :Crea que yo sala contigo y que te esta a poniendo los cuernos< EacI y A ey se partan de risa.

> Pues a m eso me parece vergon%oso > di!o Holly, y se volvi'. > No > intent' e2plicar EacI, > $l no sa a que somos hermanos. Tuve que e2plicarle que... > 7e interrumpi' porque 7haron le lan%' una mirada de advertencia. > Hola, Holly > salud' +aniel, acerc3ndose a ella con un cuaderno en la mano. > Ceamos, el orden de esta noche es el siguiente: la primera en salir es una chica que se llama @argaret, luego un chico llamado -eith y despu$s de $l sales t6. 8+e acuerdo9 > *ntonces voy la tercera. > 7, despu$s de... > @e asta con sa er eso > solt' Holly con acritud. 7'lo quera salir de aquel est6pido clu y

desea a que todos de!aran de molestarla y quedarse a solas para maldecirlos. ;uera que el suelo se a riera y se la tragara, que ocurriera un desastre natural y todo el mundo tuviera que evacuar el edi"icio. +e hecho,

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Posdata: Te Amo
aqu$lla era una uena idea: usc' desesperadamente alrededor un ot'n para conectar la alarma contra

incendios, pero +aniel segua ha lando. > Holly, lamento molestarte otra ve%, pero 8podras decirme cu3l de tus amigas es 7haron9 +aniel pareca temer que Holly "uera a cortarle la ca e%a a mordiscos en cualquier momento. & que haca, pens' ella entornando los o!os. > *s aquella de ah. > Holly se4al' a 7haron. > /n momento, 8por qu$ lo preguntas9 > 0h, s'lo quera disculparme por la 6ltima ve% que ha lamos. *ch' a andar hacia 7haron. > 8Por qu$9 > pregunt' Holly horrori%ada, haciendo que +aniel se volviera otra ve%. > Tuvimos un peque4o malentendido por tel$"ono la semana pasada. )a mir' sorprendido, ya que no entenda por qu$ tena que darle e2plicaciones a ella. > Cer3s, en realidad no tienes por qu$ hacerlo. )o m3s pro a le es que a estas alturas lo haya olvidado por completo > al uceo Holly. 7'lo le "alta a aquello. ien

> &a, pero aun as me gustara disculparme. Por "in se encamin' hacia 7haron y Holly salt' del ta urete. > 7haron, hola, soy +aniel. 7'lo quera disculparme por la con"usi'n cuando ha lamos por tel$"ono la semana pasada. 7haron lo mir' como si tuviera die% ca e%as. > 8Con"usi'n9 > 7, mu!er, por tel$"ono. Eohn cogi' a 7haron por la cintura con adem3n protector. > 8Por tel$"ono9 > *h... s, por tel$"ono. > +aniel asinti' con la ca e%a. > 8C'mo has dicho que te llamas9 > Pues... +aniel. > 8& ha lamos por tel$"ono9 > pregunt' 7haron, sonriendo. Holly le haca se4as como una loca desde detr3s de +aniel. 5ste carraspe', un tanto nervioso. > 7, la semana pasada llamaste al clu y contest$ yo. 8Te suena9

> No, encanto, te equivocas de chica > di!o 7haron con tono alegre. Eohn "ulmin' a 7haron con la mirada por ha erle llamado encanto. 7i por $l hu iese sido, ha ra enviado a +aniel al dia lo. At'nito, +aniel se toc' el pelo y se volvi' hacia Holly.

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Posdata: Te Amo
Holly asenta "ren$ticamente con la ca e%a a 7haron. > Ah... > di!o 7haron, "ingiendo que por "in se acorda a. > :Ahora caigo, +aniel< > e2clam' con un entusiasmo e2cesivo. > +ios, cu3nto lo siento, creo que mis neuronas se est3n desconectando. > ,i' como una loca y luego agreg': > 7er3 que he tomado demasiado de esto. > Al%' su copa. +aniel pareci' aliviado. > :@enos mal, por un momento cre que esta a volvi$ndome loco< ?ien, 8entonces recuerdas que mantuvimos esa conversaci'n por tel$"ono9 >Ah, esa conversaci'n. 0ye, no te preocupes, en serio > di!o 7haron, rest3ndole importancia con un gesto de la mano. > *s que s'lo hace unas semanas que estoy a cargo de esto y no tena muy claro c'mo esta a organi%ada la velada de esta noche. > No pasa nada... todos necesitamos tiempo... para adaptarnos... a las cosas... &a se sa e. 7haron mir' a Holly para ver si ha a dicho lo correcto o no. > ?ueno, encantado de conocerte en persona... por "in > di!o +aniel 8Te traigo un ta urete o alguna otra cosa9 > agreg', intentando resultar gracioso. 7haron y Eohn se sentaron en sus ta uretes y lo miraron en silencio sin sa er qu$ decir a aquel hom re tan e2tra4o. Eohn o serv' con recelo a +aniel mientras $ste se ale!a a. > 8+e qu$ i a todo esto9 > pregunt' 7haron a Holly en cuanto +aniel estuvo lo orla. > &a te lo e2plicar$ despu$s > di!o Holly volvi$ndose hacia el escenario. *l presentador de la velada de IaraoIe esta a su iendo a $l. > :?uenas noches, damas y ca alleros< > salud'. > :?uenas noches< > grit' ,ichard, entusiasmado. Holly puso los o!os en > Tenemos lanco. por delante una velada de lo m3s e2citante... > continu' el presentador astante le!os para no

intermina lemente con su vo% de locutor, mientras Holly

aila a nerviosa de un pie al otro. Colvi' a tener

ganas de ir al lava o. > Para la primera actuaci'n de esta noche tenemos a @argaret, de Tallaght, que va a cantar el tema de Titanic, @y Heart Sill Go 0n, de Celine +ion. :Por "avor, reci amos con un aplauso a la maravillosa @argaret< *l p6 lico enloqueci', al igual que el cora%'n de Holly. )a canci'n m3s di"cil de cantar del mundo, tpico.

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Posdata: Te Amo
Cuando @argaret comen%' a cantar, la sala se sumi' en un silencio tan a soluto que si un al"iler hu iese cado al suelo se ha ra odo. Holly ech' un vista%o a la sala o servando los rostros del p6 lico. Todos mira an a @argaret con arro o, hasta la "amilia de Holly, los muy traidores. @argaret mantena los o!os cerrados y canta a con tanta pasi'n que pareca estar viviendo cada "rase de la canci'n. Holly la odi' y consider' la posi ilidad de echarle la %ancadilla cuando regresara a su sitio. > 8No ha sido incre le9 > di!o el presentador. *l p6 lico la vitore' y Holly se prepar' para soportar una reacci'n muy distinta despu$s de su actuaci'n. > A continuaci'n tenemos a -eith, a quien muchos recordar3n como el ganador del a4o pasado, que va a cantar Coming to America, de Neil +iamond. :/n aplauso para -eith< Holly no necesita a or nada m3s y ech' a correr hacia el lava o. Camina a de un lado a otro del lava o procurando serenarse. )as rodillas le tem la an, not' que se le "orma a un nudo en el est'mago y sinti' una arcada que le su i' a la oca. 7e mir' al espe!o e intent' respirar hondo. Kue in6til, pues s'lo consigui' marearse m3s. Kuera, el p6 lico aplauda y Holly se qued' inm'vil. *lla era la siguiente. > *ste -eith es un "en'meno. 8No es cierto, damas y ca alleros9 0tra ovaci'n. > A lo me!or -eith quiere lograr el r$cord de ganar dos a4os seguidos pero a6n est3 por ver si su e el list'n. *l list'n i a a a!ar, y mucho.

> A continuaci'n tenemos a una concursante nueva. 7e llama Holly y va a cantar... Holly entr' corriendo en un retrete y se encerr'. No i an a sacarla de all por nada del mundo. > :+amas y ca alleros, reci amos con un "uerte aplauso a Holly< *l p6 lico aplaudi' entusiasmado.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 1P
Tres a4os antes Holly ha a su ido al escenario para hacer su de ut como int$rprete de IaraoIe. Casualmente, ha a transcurrido ese tiempo desde la 6ltima ve% que ha a pisado un escenario. /n mont'n de amigos se ha a congregado en el pu que solan "recuentar en 7Mords para cele rar el

trig$simo cumplea4os de uno de los chicos. Holly esta a terri lemente cansada ya que lleva a dos semanas haciendo horas e2tras en el tra a!o. )o cierto es que no esta a de humor para salir de "iesta. )o 6nico que quera era ir a casa, tomar un uen a4o, ponerse el pi!ama menos se2y que encontrara, comer Iilos de chocolate y acurrucarse en el so"3 delante de la tele con Gerry. +espu$s de via!ar de pie en un tren atestado desde ?lacIrocI hasta 7utton 7tation, Holly de"initivamente no esta a de humor para pasar por un suplicio seme!ante en un pu a arrotado y con el am iente cargado. *n el tren la mitad de la cara le qued' aplastada contra la ventanilla# la otra mitad, medio hundida en el so aco de un hom re muy poco dado a la higiene personal. Eusto detr3s de ella otro hom re respira a sonoramente gases alcoh'licos contra su cogote. Para aca ar de arreglarlo, cada ve% que el tren se alancea a el su!eto en cuesti'n apreta a Asin quererB su enorme pan%a contra su espalda. Holly ha a padecido aquella humillaci'n cada da al ir a tra a!ar y al volver a casa durante dos semanas y ya no lo aguanta a m3s. ;uera su pi!ama. Por "in llegaron a 7utton 7tation y las mentes privilegiadas de los que aguarda an all decidieron que era una gran idea su ir en tropel al tren mientras los via!eros intenta an salir. Tard' tanto en a rirse paso a empu!ones entre el gento para a!ar del tren que cuando lleg' al and$n vio c'mo arranca a su auto 6s lleno de personitas que le sonrean desde dentro. & puesto que ya eran m3s de las seis, la ca"etera esta a cerrada y tuvo que aguardar de pie muerta de "ro durante media hora hasta que lleg' el siguiente auto 6s. Aquella e2periencia no hi%o m3s que re"or%ar su deseo de acurrucarse delante de la tele. Pero no le espera a una "eli% velada hogare4a. 7u amado marido tena otros planes. Al llegar a casa, e2hausta y muy ca reada, Holly se encontr' con que esta a llena de gente y con la m6sica a todo volumen. Personas que ni siquiera conoca deam ula an por su sala de estar con latas de cerve%a en la mano, de!3ndose caer en el so"3 en el que ella ha a previsto pasar las pr'2imas horas de su vida. Gerry esta a !unto al reproductor de C+, haciendo de +E y d3ndoselas de estar en la onda. *n realidad, Holly nunca lo ha a visto menos en la onda que en aquel preciso instante. > 8;u$ te pasa9 > pregunt' Gerry al verla su ir hecha una "uria hacia el dormitorio. > Gerry, estoy cansada, estoy ca reada, no estoy de humor para salir esta noche y t6 ni siquiera me has preguntado si me pareca ien invitar a toda esa gente. Por cierto, 8qui$nes son9 > voci"er' Holly.

> 7on amigos de Connor y, por cierto, :$sta tam i$n es mi casa< > contest' Gerry, al%ando igualmente la vo%. Holly se llev' los dedos a las sienes y comen%' a darse un masa!e. )e dola mucho la ca e%a y la m6sica la esta a volviendo loca. > Gerry > susurr' al ca o, procurando mantener la calma, > no estoy diciendo que no puedas invitar a quien quieras. No pasara nada si lo hu ieses planeado con antelaci'n y me hu ieses avisado. *n ese caso no

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Posdata: Te Amo
me importara, pero hoy he tenido un da de perros y estoy hecha polvo. > Kue > 7'lo quera rela!arme en mi propia casa. > Holly, cada da me vienes con lo mismo > le solt' Gerry. > Nunca tienes ganas de hacer nada. Cada noche la misma historia. :)legas a casa malhumorada y no haces m3s que que!arte de todo< Holly se qued' perple!a. > :Perdona, he estado tra a!ando como una negra< > & yo tam i$n, pero en cam io no me has visto saltarte al cuello cada ve% que no me salgo con la ma. > Gerry, no se trata de que me salga con la ma o no, sino de que has invitado a toda la calle a nuestra... > :*s viernes< > e2clam' Gerry, haci$ndola callar. > :Kin de semana< 8Cu3ndo "ue la 6ltima ve% que saliste9 Podras olvidarte del tra a!o y soltarte el pelo para variar. :+e!a de comportarte como una a uelita< & sali' del dormitorio dando un porta%o. +espu$s de pasar un uen rato en el dormitorio odiando a Gerry y so4ando con el divorcio, consigui' a!ando la vo% a cada pala ra.

serenarse y pensar racionalmente so re lo que $l le ha a dicho. Tena ra%'n. +e acuerdo, la "orma de e2presarlo no ha a sido muy correcta, pero ella ha a estado malhumorada y de mala leche todo el mes, y lo sa a. Holly era de esas personas que termina an de tra a!ar a las cinco de la tarde y que, un minuto despu$s, ya ha a apagado el ordenador y las luces y corra hacia la estaci'n, tanto si a sus !e"es les pareca ien como si no. Nunca se lleva a tra a!o a casa ni se estresa a por el "uturo de la empresa porque, a decir verdad, le importa a un comino. 7ola llamar para decir que esta a en"erma tantos lunes por la ma4ana como "uera posi le sin correr el riesgo de que la despidieran. No o stante, de ido a una moment3nea "alta de concentraci'n mientras usca a empleo, se ha a encontrado aceptando un tra a!o administrativo que la o liga a a llevarse papeleo a casa, a aceptar un mont'n de horas e2tras y a preocuparse por la marcha del negocio, lo cual le desagrada a. ;ue hu iese sido capa% de aguantar en aquel puesto un mes entero era un misterio sin resolver, pero eso no impeda que Gerry tuviera ra%'n. +e hecho, hasta le dola pensarlo. Haca semanas que no sala con $l ni con sus amigas, y cada noche se queda a dormida en cuanto apoya a la ca e%a en la almohada. Ahora que lo pensa a, pro a lemente aqu$l era el principal pro lema para Gerry, aparte del mal genio. Pero aquella noche i a a ser distinta. = a a demostrar a sus a andonados amigos y a su marido que segua siendo la irresponsa le, divertida y "rvola Holly, capa% de e er hasta que todos perdan el sentido y aun as arregl3rselas para regresar a casa sin tam alearse. *l "estival de travesuras comen%' con la preparaci'n de c'cteles caseros que s'lo +ios sa a lo que contenan pero que surtieron el e"ecto m3gico deseado y, a eso de las once, todos i an hasta que se sali' con la suya. *l pu ailando por la calle camino del pu donde ha an programado una 3sicamente por sesi'n de IaraoIe. Holly e2igi' ser la primera en su ir al escenario y no par' de interrumpir al presentador esta a a arrotado de un p6 lico pendenciero "ormado

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hom res con ganas de correrse una uena !uerga. *ra como si un equipo de roda!e hu iese llegado horas antes

y hu iese tra a!ado con ahnco para preparar la escena del desastre. No podran ha erlo hecho me!or. *l presentador cant' las ala an%as de Holly despu$s de tragarse la mentira de que era una cantante pro"esional. Gerry perdi' el ha la y la vista de tanto rer, pero ella esta a decidida a demostrarle que todava sa a desmelenarse. A6n no era preciso hacer planes de divorcio. Holly decidi' cantar )iIe a Cirgin y dedicarla al hom re con quien supuestamente i a a casarse al da siguiente. *n cuanto comen%' a cantar, Holly compro ' que no ha a odo tantos a ucheos en toda su vida ni tan ensordecedores. Pero esta a tan orracha que no le import' y sigui' cantando para su marido, quien al parecer era el 6nico que no pona mala cara. Kinalmente, cuando la gente comen%' a arro!ar cosas al escenario y el propio presentador alenta a los a ucheos del p6 lico, Holly consider' que ha a cumplido con su cometido. Cuando le devolvi' el micr'"ono, se produ!o una ovaci'n tan atronadora que la clientela del pu vecino "ue corriendo. No poda ha er m3s gente ruces al suelo. reunida para ver c'mo Holly trope%a a en la escalera con sus tacones de agu!a y se caa de ragas vie!as que un da ha an sido lleg' a casa desde el tra a!o. Tuvieron que llevarla al hospital con la nari% rota. Gerry se qued' a"'nico de tanto rer, mientras que +enise y 7haron remataron la "aena sacando "otos de la escena del crimen, que despu$s +enise emple' como anverso de las invitaciones para su "iesta de Navidad a4adiendo como enca e%amiento A:Civa el cachondeo<B. Holly !ur' que nunca volvera a un IaraoIe.

Todos los o!os esta an pendientes de ella mientras la "alda le vol' hasta la ca e%a de!ando al descu ierto unas lancas y ahora grises y que no se ha a molestado en cam iar cuando

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CAP.T/)0 1Q
> 8Holly -ennedy9 8*st3s aqu9 > reson' la vo% del presentador. *l aplauso del p6 lico se diluy' en un murmullo mientras todo el mundo mira a alrededor en de Holly. = an a pasar un uen rato uscando, pens' ella mientras usca

a!a a la tapa del retrete para sentarse a

esperar que el al oroto remitiera y pasaran a su siguiente vctima. Cerr' los o!os, apoy' la ca e%a en las manos y re%' para que aquel momento pasara. 0!ala al a rirlos apareciera sana y salva en su casa una semana despu$s. Cont' hasta die%, rogando que se o rara el milagro, y luego a ri' los o!os lentamente. 7egua estando en el lava o. 8Por qu$ no poda, al menos por una ve%, descu rir que tena poderes m3gicos9 No era !usto, a las chicas americanas de las pelculas siempre les ocurra... sin em argo, en el "ondo ha a sa ido que aquello i a a suceder. +esde el instante en que a ri' aquel so re y ley' la tercera carta de Gerry, supo que ha ra l3grimas y humillaci'n. 7u pesadilla se ha a hecho realidad. Kuera, en el local, apenas se oa ruido y la invadi' una sensaci'n de calma al caer en la cuenta de que i an a pasar al cantante siguiente. ,ela!' los hom ros y a ri' los pu4os, de!' de apretar los dientes y el aire "luy' m3s "3cilmente hasta sus pulmones. *l p3nico ha a pasado, pero decidi' aguardar hasta que el siguiente int$rprete comen%ara su canci'n antes de escapar. Ni siquiera poda saltar por la ventana, porque no esta a en una planta hacer. +esde el retrete Holly oy' que la puerta del lava o se a ra y cerra a de golpe. Cenan a ;uienquiera que "uese. > 8Holly9 *ra 7haron. > Holly, s$ que est3s ah dentro, as que esc6chame, 8vale9 Holly se sor i' las l3grimas que comen%a an a asomarle. > @uy ien, me consta que esto es una pesadilla terri le para ti y que tienes "o ia a esta clase de uscarla. a!a, a menos que quisiera morir desplomada. 0tra cosa que su amiga americana ha ra podido

cosas, pero de es calmarte, 8de acuerdo9 )a vo% de 7haron sona a tan tranquili%adora que Holly volvi' a rela!ar los hom ros. > Holly, odio a los ratones, lo sa es de so ra. Holly "runci' el entrece!o pregunt3ndose ad'nde pretenda llegar su amiga, > & mi peor pesadilla sera salir de aqu para meterme en una ha itaci'n llena de ratones. 8Te lo imaginas9 Holly sonri' ante la idea y record' que en una ocasi'n 7haron ha a ido a pasar dos semanas con ella y Gerry despu$s de ha er ca%ado un rat'n en su casa. Por descontado, a Eohn le concedieron permiso para e"ectuar visitas conyugales. > ?ien, pues estara e2actamente donde est3s t6 ahora y nadie ni nada me hara salir. > 7haron hi%o una pausa.

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> 8C'mo9 > +i!o la vo% del presentador antes de echarse a rer. > +amas y ca alleros, seg6n parece nuestra cantante est3 en el lava o ahora mismo. )a sala entera estall' en carca!adas. > :7haron< > di!o Holly tem lando de miedo. 7e senta como si la airada multitud estuviera a punto a derri ar la puerta, arrancarle la ropa y llevarla en volandas hasta el escenario para e!ecutarla. )e entr' el p3nico por tercera ve%. 7haron se apresur' a seguir ha lando. > *n "in, Holly, lo 6nico que quiero decir es que no tienes por qu$ hacer esto si no lo deseas. Nadie te est3 o ligando... > +amas y ca alleros, :hagamos que Holly se entere de que es la siguiente< > Coci"er' el presentador. > :Cenga< *l respeta le se puso a patear el suelo y a corear su nom re. > ?ueno, al menos ninguno de los que te apreciamos te estamos o ligando a hacerlo > "ar"ull' 7haron, a!o la presi'n del gento. > Pero si no lo haces, me consta que nunca te lo perdonar3s. Por alg6n motivo Gerry quera que lo hicieras. :H0))&< :H0))&< :H0))&< > :0h, 7haron< > repiti' Holly, de!3ndose llevar por el p3nico. +e repente tuvo la sensaci'n de que las paredes del retrete comen%a an a estrecharse para aplastarla. /nas gotas de sudor le perlaron la "rente. Tena que salir de all. A ri' la puerta. 7haron qued' at'nita al ver la e2presi'n consternada de su amiga, que pareca que aca ara de ver un "antasma. Tena los o!os enro!ecidos e hinchados y el rimel Fesos productos resistentes al agua nunca dan maquilla!e. > No les hagas caso, Holly > di!o 7haron con vo% serena. > No pueden o ligarte a hacer algo que no quieras hacer. *l la io in"erior de Holly comen%' a tem lar. > :No< > *2clam' 7haron, agarr3ndola por los hom ros y mir3ndola a los o!os. > :Ni se te ocurra< *l la io de!' de tem larle, pero no el resto del cuerpo. Kinalmente Holly rompi' su silencio. > No s$ cantar, 7haron > susurr' horrori%ada. > :&a lo s$< > Contest' 7haron. > :& tu "amilia tam i$n< :;ue se vayan a la mierda los dem3s< :Nunca m3s volver3s a ver la !eta de ninguno de esos idiotas< 8A qui$n le importa lo que piensen9 A m no. 8& a ti9 Holly pareci' meditar la respuesta y luego susurr': > No. > No te he odo. 8;u$ has dicho9 8Te importa lo que piensen9 > No > di!o Holly, con vo% un poco m3s "irme. a!3ndole por la cara uen resultadoG, las l3grimas le ha an estropeado el

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> :@3s alto< > 7haron la sacudi' por los hom ros. > :No< > grit'. > :@3s alto< > :Nooo< :No me importa lo que piensen< > e2clam' Holly tan alto que el p6 lico de la sala comen%' a callar. 7haron pareca impresionada, qui%3s esta a medio sorda, y permaneci' un momento inm'vil. +e pronto am as sonrieron y luego se echaron a rer de su estupide%. > Camos, ha% que esto sea otra de las "amosas veladas de la loca de Holly para que podamos rernos durante unos meses > le suplic' 7haron. Holly ech' un 6ltimo vista%o a la imagen que le devolva el espe!o, se lav' las marcas de rimel corrido, suspir' y se a alan%' so re la puerta como una mu!er en misi'n de com ate. )a a ri' para en"rentarse a sus enloquecidos admiradores, que esta an todos de cara a ella coreando su nom re. *n cuanto la vieron, estallaron los vtores y una "uerte ovaci'n, de modo que Holly les dedic' una reverencia de lo m3s teatral y se encamin' al escenario entre risas y aplausos, mientras 7haron la alenta a al grito de A :E'delos<B. )e gustara o no, Holly conta a con la atenci'n de todo el mundo. +e no ha erse escondido en el lava o, la gente que ha a coreado su nom re en el "ondo del clu qui$n canta a, pero ahora todos esta an pendientes de ella. =ntimidada, Holly se plant' en medio del escenario con los interrumpi' el tema y volvi' a ponerlo desde el principio. 7e hi%o el silencio. Holly carraspe' y el sonido retum ' por toda la sala. )uego a!' la vista hacia ra%os cru%ados y mir' "i!amente al p6 lico. pro a lemente no se hu iese enterado de

)a m6sica comen%' sin que se diera cuenta y se le pasaron las primeras "rases de la canci'n. *l pinchadiscos

+enise y 7haron pidiendo ayuda, y todos levantaron los pulgares para darle 3nimos. +e ordinario Holly se ha ra redo al verlos reaccionar de "orma tan cursi, pero en aquel momento le result' muy recon"ortante. Cuando la m6sica comen%' de nuevo, Holly agarr' el micr'"ono apret3ndolo con las manos. Por "in, con vo% e2tremadamente tem lorosa y tmida cant': > 8;u$ haras si desa"inara al cantar9 8Te levantaras y te marcharas9 > +enise y 7haron aullaron de risa ante tan acertada elecci'n y aplaudieron como locas. Holly sigui' es"or%3ndose, cantando horri lemente y dando la impresi'n de estar a punto de echarse a llorar. Eusto cuando espera a los primeros a ucheos, su "amilia y amigos se sumaron al estri illo. > 0h, lo superar$ con ayuda de mis amigos, s, lo superar$ con ayuda de mis amigos. *l p6 lico mir' hacia la mesa de los "amiliares y amigos y tam i$n ri', caldeando un poco el am iente. Holly se prepar' para la nota alta que se avecina a y grit' a pleno pulm'n: > 8Necesitas a alguien9

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Hasta ella misma se sorprendi' del volumen y unas cuantas personas la ayudaron a cantar el verso siguiente. > 7'lo alguien a quien amar. > 8Necesitas a alguien9 > ,epiti' Holly, dirigiendo el micr'"ono al p6 lico para animarlos a cantar, y as lo hicieron: > = need some ody to love. > & se dedicaron a s mismos una salva de aplausos. Algo menos nerviosa, Holly se de"endi' como uenamente pudo hasta el "inal de la canci'n. )a gente e idas y rompiendo vasos hasta

del "ondo de la sala reanud' su ch3chara, los camareros siguieron sirviendo que Holly tuvo la impresi'n de ser la 6nica que se esta a escuchando.

Cuando por "in termin' de cantar, los gentiles ocupantes de unas mesas cercanas al escenario y los de su propia mesa "ueron los 6nicos que aplaudieron con cierta espontaneidad. *l presentador le arre at' el micr'"ono de la mano y, entre risas, se las arregl' para decir: > :Por "avor, un aplauso para la incre le valenta de Holly -ennedy< *sta ve% su "amilia y sus amigos "ueron los 6nicos que respondieron. +enise y 7haron "ueron a su encuentro, las me!illas mo!adas de l3grimas provocadas por la risa. > :*stoy tan orgullosa de ti< > +i!o 7haron, rodeando el cuello de Holly con los espantoso< > Gracias por ayudarme, 7haron > di!o Holly a ra%ada a su amiga. EacI y A grit': > :)amenta le< :A solutamente lamenta le< )a madre de Holly le sonri' alentadoramente, consciente de que su hi!a ha a heredado su talento para el canto, mientras que su padre apenas poda mirarla a los o!os de tanto rer. Por su parte, Ciara no de!a a de repetir una y otra ve%: > Nunca cre que alguien pudiera hacerlo tan mal. +eclan la salud' con el ra%o desde el otro e2tremo de la sala con una c3mara en la mano y le hi%o ey la vitorearon y EacI ra%os. > :Ha sido

una se4a de "iasco se4alando el suelo con el dedo pulgar. Holly se escondi' en el rinc'n de la mesa y empe%' a e er sor os de agua mientras escucha a las "elicitaciones por ha erlo hecho tan incre lemente mal. No recorda a la 6ltima ve% que se ha a sentido tan orgullosa. Eohn se encamin' parsimoniosamente hacia ella y se apoy' contra la pared a su lado, desde donde vio la siguiente actuaci'n en silencio. Kinalmente se arm' de valor y di!o: > *s pro a le que Gerry est$ aqu, 8sa es9 > & la mir' con o!os llorosos. Po re Eohn, $l tam i$n echa a de menos a su me!or amigo. Holly sonri' y ech' un vista%o a la sala. Eohn tena ra%'n. Tam i$n poda sentir la presencia de Gerry. 7enta c'mo la rodea a con sus tanto echa a de menos. Al ca o de una hora, los cantantes por "in aca aron sus actuaciones y +aniel y el presentador se marcharon para hacer el recuento de votos. Todos los asistentes ha an reci ido una papeleta para votar al ra%os y le da a uno de aquellos a ra%os que

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pagar la entrada en la puerta. Holly no se vio con 3nimos de escri ir su nom re en la suya, de modo que se la dio a 7haron. *sta a astante claro que ella no i a a ganar, pero $sa no ha a sido su intenci'n en ning6n momento. & si por casualidad gana a, tem la a s'lo de pensar en tener que volver a padecer aquel suplicio al ca o de dos semanas. No ha a aprendido nada con aquella e2periencia, salvo que odia a el IaraoIe a6n m3s que antes. *l vencedor del a4o anterior, -eith, ha a trado consigo a no menos de treinta amigos, lo que signi"ica a que era el principal "avorito, y Holly dud' mucho que los AadmiradoresB que tena entre el p6 lico votaran por ella. *l pinchadiscos puso un pat$tico C+ de redo les de tam or cuando i an a anunciar los nom res de los ganadores. +aniel su i' al escenario con su uni"orme de chaqueta negra de piel y pantalones negros y "ue reci ido por los sil idos y los chillidos de las chicas. Para mayor inquietud de Holly, la que mas grita a era Ciara. ,ichard pareca entusiasmado y cru%' los dedos, sonriendo a Holly. /n gesto muy tierno pero incre lemente ingenuo, pens' ella# salta a a la vista que no ha a entendido 7e produ!o un momento de a soluto. > ?ien, quiero dar las gracias a todos los que han participado en el concurso de esta noche. Nos han rindado un espect3culo "ant3stico. > )a 6ltima "rase i a dirigida a Holly que, muerta de vergHen%a, se escurri' en el asiento. > Atenci'n, los dos concursantes que van a pasar a la "inal son... > +aniel hi%o una pausa para conseguir un e"ecto dram3tico: > -eith y 7amantha< Holly salt' de alegra y la "amilia la "elicit' por su victorioso "racaso. > &o he votado a la ru ia > anunci' +eclan, decepcionado. > 7'lo lo has hecho porque tiene las tetas grandes > se mo"' Holly. > ?ueno, cada cual tiene el talento que tiene > convino +eclan. Al sentarse de nuevo, Holly se pregunt' cu3l tena ella. +e a de ser una sensaci'n maravillosa ganar algo, sa er que tenas talento. Holly no ha a ganado nada en toda su vida# no practica a deportes, no toca a ning6n instrumento y, ahora que se detena a pensarlo, no tena ning6n ho pondra en su currculo cuando llegara el momento de salir a comprasB, no quedara muy ien. Tom' un sor o de su y ni a"ici'n especial. 8;u$ e er e ir de uscar tra a!o9 A@e gusta ail' a ra%ada a +enise y 7haron. No se ha a sentido tan aliviada en toda la vida. ,ichard se mostr' muy con"uso y el resto de ien las AreglasB.

ochorno cuando el disco del redo le se encall' y el pinchadiscos corri' a

su equipo para apagarlo. )os ganadores se anunciaron sin apenas histrionismo, en medio de un silencio

e ida con aire pensativo. A lo largo de su vida el 6nico ien en un concurso de IaraoIe, y mucho

inter$s de Holly ha a sido Gerry. *n realidad, lo 6nico que ha a hecho era ser su pare!a. 8;u$ tena ahora9 No tena tra a!o, no tena marido y ni siquiera era capa% de cantar menos ganarlo. 7haron y Eohn parecan en"rascados en una discusi'n acalorada, como de costum re A esta a... Caya, 8d'nde esta a +enise9 Holly ech' un vista%o alrededor y la locali%' sentada en el escenario, alanceando las piernas y ey y EacI se

mira an a los o!os con el arro o de dos adolescentes enamorados, Ciara se esta a arrimando a +aniel y +enise

haciendo poses provocativas para el presentador del IaraoIe. )os padres de Holly se ha an marchado cogidos de la mano poco despu$s de que su nom re no "uese anunciado como uno de los ganadores, con lo cual s'lo

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Posdata: Te Amo
queda a... ,ichard. ,ichard esta a sentado en cuclillas al lado de Ciara y +aniel, contemplando la sala como un cachorro perdido y e iendo sor os de su copa cada pocos segundos como un paranoico. Holly se di!o que ella de a de ha er presentado el mismo aspecto que $l... una perdedora nata. Pero al menos aquel perdedor tena una esposa y dos hi!os que lo espera an en casa, a di"erencia de ella, que tena una cita con un plato de comida preparada para calentar en un horno de microondas. Holly se acerc' y ocup' un ta urete en"rente de ,ichard para tra ar conversaci'n con $l. > 8)o est3s pasando ien9

,ichard levant' la vista de su copa, sorprendido de que alguien le ha lara. > 7, gracias. @e estoy divirtiendo mucho, Holly. 7i cuando lo pasa a a urriera. > @e ha sorprendido que vinieras, la verdad. Crea que $ste no era tu am iente. > ?ueno, ya sa es... Hay que apoyar a la "amilia > se e2cus' ,ichard, agitando su copa. > 8& d'nde est3 @eredith esta noche9 > *mily y Timothy > contest' ,ichard, como si aquello lo e2plicara todo. > 8Tra a!as ma4ana9 > pregunt' Holly. > 7 > di!o ruscamente, y apur' la copa de un trago. > 7er3 me!or que me marche. Has demostrado ien haca aquella pinta, Holly pre"era no sa er qu$ aspecto tendra cuando se

un gran espritu deportivo esta noche, Holly. @ir' torciendo el gesto a su "amilia, pregunt3ndose si de a interrumpirlos para decirles adi's. Kinalmente decidi' que no. 7e despidi' de Holly con una inclinaci'n de la ca e%a y se larg', me%cl3ndose entre el gento. Holly volvi' a quedarse sola. Pese a lo mucho que desea a coger el olso y. marcharse a casa, sa a

que tena que resistir. *n el "uturo ha ra un mont'n de ocasiones en las que estara sola de aquel modo, siendo la 6nica soltera en compa4a de pare!as, y necesita a adaptarse. No o stante se senta "atal y eno!ada con los dem3s porque no le hacan caso. 7e maldi!o a s misma por ser tan pueril. 7us amigos y la "amilia le ha an rindado un apoyo "ormida le. 7e pregunt' si $sa ha a sido la intenci'n de Gerry. 8Pens' que le convena pasar por una situaci'n como aqu$lla9 8Pens' que esto la ayudara9 ;ui%3 tuviera ra%'n, pues desde luego era una prue a muy dura. )a o liga a a ser m3s valiente en m3s de un aspecto. Ha a su ido a un escenario a cantar delante de cientos de personas, y ahora esta a sola en un clu contar con $l. AAs que resisteB, se di!o. 7onri' al ver a su hermana cotorrear con +aniel. Ciara no se pareca a ella en nada, era muy despreocupada y segura de s misma, nunca da a muestras de preocuparse por nada. ;ue Holly recordase, Ciara nunca ha a conseguido conservar un empleo o un novio, su mente siempre esta a en otra parte, perdida en el sue4o de visitar otro pas le!ano. +ese' parecerse a Ciara, pero ella era una persona muy hogare4a, lleno de pare!as. )a rodea an por todas partes. Kuera cual "uese el plan de Gerry, esta a vi$ndose o ligada a ser m3s valiente sin

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Posdata: Te Amo
incapa% de imaginarse ale!3ndose de su "amilia y sus amigos y a andonando la vida que se ha a erigido all. Al menos nunca podra a andonar la vida que tuvo una ve%. Centr' su atenci'n en EacI, que segua perdido en un mundo aparte con A ey. Tam i$n dese' ser un

poco m3s como $l. EacI adora a su tra a!o como pro"esor de escuela secundaria. *ra el tpico pro"esor enrollado de ingl$s que todos los adolescentes respeta an, y cada ve% que Holly y EacI se topa an con uno de sus alumnos por la calle, $stos siempre lo saluda an con una gran sonrisa y un A:Hola, pro"e<B. )as chicas esta an prendadas y todos los chicos queran ser como $l cuando "uesen mayores. Holly suspir' sonoramente y apur' su e ida. *sta a empe%ando a a urrirse.

+aniel la mir'. > Holly, 8puedo invitarte a una copa9 > *h, no, gracias, +aniel. @e ir$ a casa enseguida. > :Camos, Hol< > protest' Ciara. > :No puedes marcharte tan pronto< :*s tu noche< A Holly no le pareca que aqu$lla "uese su noche. @3s una "iesta en la que no conoca a nadie. > No, estoy ien, gracias > asegur' a +aniel de nuevo. ien tena la impresi'n de ha erse colado en

> Ni ha lar, te quedas un rato > insisti' Ciara. > Tr3ele un vodIa con Coca>Cola y para m lo mismo de antes > orden' a +aniel. > :Ciara< > e2clam' Holly, avergon%ada ante la grosera de su hermana. > :*h, no pasa nada< > Terci' +aniel. > &o me he o"recido. > & se dirigi' a la > Ciara, has sido muy grosera > di!o Holly. > 8;u$9 Pero si no tiene que pagar, es el due4o de este pu4etero sitio > contest' Ciara a la de"ensiva. > *so no signi"ica que tengas derecho a e2igirle copas gratis... > 8+'nde est3 ,ichard9 > interrumpi' Ciara. > 7e ha ido a casa. > :@ierda< 8Hace mucho rato9 > Ciara salt' del ta urete alarmada. > No lo s$, unos cinco minutos. 8Por qu$9 > :Ha amos quedado en que me llevara a casa< Ciara amonton' los a rigos de los dem3s en el suelo en usca de su olso. arra.

> Ciara, no podr3s alcan%arlo. Hace demasiado que ha salido.

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> No. Cer3s como lo pillo. Ha aparcado muy le!os y tendr3 que volver a pasar por esta calle para ir a su casa. )o interceptar$ por el camino. > Por "in encontr' el olso y ech' a correr hacia la salida gritando: > :Adi's, Holly< :Has estado de pena< > & desapareci' por la puerta. Holly se qued' otra ve% sola. Genial, pens' al ver que +aniel regresa a a la mesa con tres ahora no tendra m3s remedio que darle conversaci'n. > 8+'nde est3 Ciara9 > pregunt' +aniel mientras de!a a los vasos en la mesa y se senta a delante de Holly. > @e ha pedido que te di!era que lo senta mucho, pero que tena que dar ca%a a mi hermano para que la llevara a casa. > Holly se mordi' el la io. 7e senta culpa le porque sa a de so ras que Ciara no ha a pensado en +aniel ni por un segundo mientras sala despavorida hacia la puerta. > Perdona que antes yo tam i$n haya sido tan grosera contigo. > +e pronto se ech' a rer. )uego a4adi': > +ios, pensar3s que somos la "amilia m3s grosera del mundo. Ciara es un poco > 8& t6 s9 > replic' +aniel, sonriendo. > 7i lo dices por lo de antes, s. > & volvi' a rer. > *h, no te preocupes, s'lo signi"ica que ahora hay m3s vaso de chupito hasta su lado de la mesa. > 8;u$ es esto9 > Holly arrug' la nari% al olerlo. +aniel la mir' con una simp3tica sonrisa. > 7e llama un ?!. +e eras ha er visto la cara del camarero cuando se lo he pedido. :@e parece que no sa a qu$ era< > 0h, +ios > di!o Holly. > 8;u$ hace Ciara tragar. Ahora "ue +aniel quien se ech' a rer. > )o siento, +aniel, la verdad es que a veces se comporta de "orma a surda. > Neg' con la ca e%a como dando a su hermana por imposi le. +aniel mir' m3s all3 del hom ro de Holly con aire divertido. > Caya, parece que tu amiga lo est3 pasando ien esta noche. e iendo esto9 :Huele "atal< > 7eg6n ella, es "3cil de e ida para ti > di!o +aniel desli%ando un ocona, la mayora de las veces no sa e lo que dice. e idas,

Holly se volvi' y vio a +enise y al +E a ra%ados !unto al escenario. 7alta a a la vista que sus gestos provocativos ha an surtido el e"ecto deseado. > 0h, no, es ese horri le tipo que me o lig' a salir del lava o > re"un"u4' Holly. > *s Tim 0VConnor de +u ln K@ > e2plic' +aniel. > 7omos amigos. Holly se tap' la cara avergon%ada.

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> *sta noche tra a!a aqu porque el IaraoIe se ha emitido en directo en la radio > agreg' +aniel, muy serio. > 8;u$9 A Holly por poco le dio un in"arto por vig$sima ve% en la misma velada. +aniel es o%' una amplia sonrisa y di!o: > *s roma. 7'lo quera ver qu$ cara ponas.

> +ios mo. No me des estos sustos > rog' Holly llev3ndose una mano al cora%'n. > ?astante horri le ha sido tener a toda esta gente aqu escuch3ndome, s'lo "alta a que adem3s me hu iese odo la ciudad entera. Holly aguard' a que el cora%'n volviera a latir con normalidad mientras +aniel la mira a con picarda. > Perdona que te lo pregunte pero, si tanto lo detestas, 8por qu$ te inscri iste9 > pregunt' con aire vacilante. > Cer3s, es que a mi marido se le ocurri', con su incre le sentido del humor, que sera divertido inscri ir a su esposa, que es una negada para la m6sica, en un concurso de canto. +aniel ri'. > :Tampoco los has hecho tan mal< 8*st3 aqu tu marido9 > pregunt' mirando alrededor. > No quiero que piense que estoy intentando envenenar a su esposa con este chupito con la ar illa. re a!e repugnante > agreg' se4alando el

Holly se volvi' hacia la sala y sonri'. > 7, seguro que est3 aqu... *n alguna parte.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 1R
Holly su!et' con una pin%a la s3 ana que esta a tendiendo y pens' en c'mo ha a ido trasta illando durante el resto del mes de mayo, tratando de poner un poco de orden en su vida. Ha a das en los que se senta "eli% y contenta, segura de que las cosas le iran que de!arse atrapar de ien, cuando de s6 ito, tan deprisa como ha a llegado, la dicha desapareca y ella volva a sumirse en la m3s a soluta triste%a. Procur' esta lecer una rutina en la uen grado para volver a sentir que perteneca a su cuerpo y su cuerpo a la vida, en lugar de deam ular por ah como una %om i o servando c'mo los dem3s dis"ruta an de sus vidas mientras ella aguarda a a que la suya aca ara. Por desgracia, la rutina no result' ser e2actamente como espera a. 7e encontr' a s misma inm'vil durante horas en la sala de estar reviviendo cada uno de los recuerdos que conserva a de su vida con Gerry. )o m3s triste de todo era que pasa a la mayor parte de ese tiempo rememorando todas y cada una de las peleas que ha an tenido, deseando poder orrarlas, poder retirar todo lo desagrada le que le ha a dicho, presa del eno!o, y que en a soluto re"le!a a sus verdaderos sentimientos. 7e atormenta a por lo egosta que ha a sido en ocasiones, saliendo de !uerga con las amigas cuando se en"ada a con $l en ve% de quedarse en casa y deshacer el entuerto. 7e reprenda por ha erse apartado de $l cuando de era ha erlo a ra%ado, por ha erle guardado rencor durante das en lugar de perdonarlo, por ha erse ido a dormir sin cenar en lugar de hacerle el amor. +esea a orrar todas las ocasiones en las que le consta a que Gerry se ha a en"adado con ella y la ha a odiado. +esea a que todos sus recuerdos "uesen de uenos momentos, pero los malos no de!a an de perseguirla hasta o sesionarla. & $stos ha an sido una a soluta p$rdida de tiempo. & nadie les ha a advertido que anda an escasos de tiempo. )uego venan los das "elices en los que i a de aqu para all3 con una sonrisa pintada en el rostro, sorprendi$ndose a s misma riendo mientras pasea a por la calle al asaltarle el recuerdo de una de sus tpicas romas. 5sa era su rutina. 7e hunda en das de una pro"unda y l' rega depresi'n, hasta que por "in reco ra a las "uer%as para ser m3s positiva y cam iar de estado de 3nimo durante otros tantos das. Ahora ien, cualquier nimiedad las veces le da a pere%a asta a para desencadenar el llanto otra ve%. *ra un proceso agotador y las m3s de atallar contra su mente, mucho m3s "uerte que cualquier m6sculo de su cuerpo.

)os "amiliares y los amigos i an y venan, unas veces para consolarla y otras para hacerla rer. Pero incluso en su risa se echa a algo en "alta. Nunca pareca estar verdaderamente contenta, da a la impresi'n de matar el tiempo mientras aguarda a alguna otra cosa. *sta a harta de limitarse a e2istir# quera vivir. Pero 8qu$ sentido tena vivir cuando no se senta viva9 7e hi%o las mismas preguntas una y mil veces, hasta que "inalmente pre"iri' no despertar de sus sue4os# $stos eran lo 6nico que le pareca real. *n el "ondo sa a que era normal sentirse as, tampoco es que pensara que esta a perdiendo la ca e%a. 7a a que la gente deca que un da volvera a ser "eli% y que aquella sensaci'n s'lo sera un recuerdo le!ano. 7in em argo, alcan%ar ese da era la parte di"cil. )ey' y reley' la primera carta de Gerry una y otra ve%, anali%ando cada pala ra y cada "rase, y cada da halla a un nuevo signi"icado. Pero no poda quedarse sentada all hasta el da del !uicio "inal, intentando leer entre lneas para adivinar el mensa!e oculto. )a verdad era que en realidad nunca sa ra e2actamente qu$ ha a querido decirle puesto que !am3s volvera a ha lar con $l. Aquella conclusi'n era sin duda la m3s dolorosa y di"cil de aceptar, y la esta a matando.

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@ayo ha a quedado atr3s y !unio ha a trado consigo largos atardeceres luminosos y las hermosas ma4anas que los acompa4a an. )os radiantes das soleados del nuevo mes le despertado s6 itamente del letargo invernal, despere%3ndose y rindaron la claridad. 7e aca ' el encerrarse en casa en cuanto oscureca y el quedarse en la cama hasta la tarde. =rlanda pareca ha er oste%ando para volver a la vida. *ra hora de a rir las ventanas y airear la casa, de li rarla de los "antasmas del invierno y los das oscuros, era hora de levantarse temprano con los trinos de los p3!aros y salir a pasear y mirar a la gente a los o!os, sonrer y saludar en ve% de esconderse a!o varias capas de ropa, la mirada clavada en el suelo mientras corra de un lado a otro haciendo caso omiso del mundo. *ra hora, en "in, de a andonar la oscuridad y levantar la ca e%a ien alta para en"rentarse cara a cara con la verdad. Eunio tam i$n tra!o otra carta de Gerry. Holly se ha a sentado "uera para dis"rutar del sol, deleit3ndose en aquella renovada alegra de vivir. Nerviosa y entusiasmada al mismo tiempo, ley' la cuarta carta. 7e em eles' con el tacto de la tar!eta y de los contornos de la caligra"a de Gerry cuando acarici' la tinta seca con la yema de los dedos. +entro, su pulcra caligra"a presenta a un listado de artculos que le pertenecan y que seguan en la casa y, al lado de cada una de sus posesiones, e2plica a qu$ quera que Holly hiciera con ellas y d'nde desea a que las hiciera llegar. Al "inal pona: #osdata: te amo Holly y s que t( me amas. No necesitas mis pertenencias para acordarte de m no necesitas conservarlas como prue$a de que he existido o de que a(n existo en tu mente. No necesitas ponerte un suter mo para sentirme cerca de ti5 ya estoy ah... estrechndote siempre entre mis $ra4os. A Holly le cost' mucho aceptar aquello. Casi dese' que le hu iese pedido que volviera a cantar en un IaraoIe. Ha ra saltado desde un avi'n por $l, o corrido dos mil Iil'metros, cualquier cosa e2cepto vaciar sus armarios y desprenderse de su presencia en la casa. Pero sa a que Gerry tena ra%'n. No poda a"errarse a sus pertenencias para siempre. No poda enga4arse pensando que $l regresara para recogerlas. *l Gerry de carne y hueso se ha a ido# no necesita a su ropa. )a e2periencia result' agotadora desde el punto de vista emocional. Tard' das en concluirla. ,evivi' un mill'n de recuerdos con cada prenda de ropa y cada peda%o de papel que meti' en olsas. 7ostena cerca de ella cada artculo antes de decirle adi's. Cada ve% que sus dedos se desprendan de un o !eto era como si se despidiera de una parte de Gerry otra ve%. *ra di"cil, muy di"cil. A veces demasiado di"cil. =n"orm' a su "amilia y sus amigos de lo que esta a haciendo y, aunque todos le o"recieron ayuda y apoyo reiteradamente, Holly sa a que tena que hacerlo sola. Necesita a tomarse su tiempo para despedirse como era de ido puesto que no volvera a ver ninguna de aquellas cosas. Al igual que el propio Gerry, sus pertenencias tampoco podran regresar. Pese al deseo de Holly de estar a solas, EacI se ha a presentado en su casa varias veces para rindarle su apoyo "raterno y ella lo ha a agradecido. Cada o !eto tena una historia, y conversa an y rean a prop'sito de los recuerdos que les suscita a. EacI esta a a su lado cuando llora a y tam i$n cuando da a una palmada para sacudirse el polvo de las manos. No era una tarea "3cil, pero tena que hacerse y la ayuda de Gerry la haca m3s llevadera. Holly no de a preocuparse de tomar grandes decisiones, Gerry las ha a tomado por ella. 7, la esta a ayudando y, por una ve%, Holly sinti' que ella tam i$n esta a ayud3ndolo a $l. ,i' al meter en la olsa las polvorientas casetes del que "ue su grupo de rocI "avorito cuando i a al

colegio. Al menos una ve% al a4o Gerry encontra a la vie!a ca!a de %apatos mientras se es"or%a a por poner un

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Posdata: Te Amo
poco de orden en el creciente caos de su armario. *ntonces haca sonar aquella m6sica heavy metal a todo volumen en todos los altavoces de la casa, para torturar a Holly con los estridentes chirridos de las guitarras y la p$sima calidad de la gra aci'n. *lla siempre le deca que se mora de ganas de perder de vista aquellas cintas. Ahora, sin em argo, no la invadi' el alivio que anta4o ha a esperado sentir. 7us o!os repararon en una prenda arrugada que ha a en un rinc'n del "ondo del armario ropero: la camiseta de "6t ol de Gerry, su amuleto. A6n esta a sucia de manchas de hier a y y sudor era d$ il, pero segua all. )a apart' para lavarla y d3rsela a Eohn. Tantos o !etos, tantos recuerdos. Todos i an siendo etiquetados y empaquetados, al tiempo que los archiva a en la mente. )os guardara en un sitio al que pudiera apelar cuando necesitara ense4an%as y ayuda en la vida "utura. 0 !etos que una ve% estuvieron llenos de vida e importancia, pero que ahora yacan inertes en el suelo. 7in $l s'lo eran cosas. *l esmoquin que llev' Gerry en la de ch3ndales# unas ga"as de oda, los tra!es, las camisas y cor atas que cada ma4ana lamenta a arro, tal como la de!' despu$s de su 6ltimo da victorioso en el campo. 7e la llev' a la cara e inhal' pro"undamente# el olor a cerve%a

tener que ponerse para ir a tra a!ar. )as modas de a4os pasados, tra!es llamativos de los ochenta y un "ardo uceo de la primera ve% que "ueron a hacer su marinismo, una concha que recogi' del "ondo del mar die% a4os atr3s, su colecci'n de posavasos de cerve%a de todos los pu s de todos los pases que ha an visitado# cartas y "elicitaciones de cumplea4os de amigos y "amiliares reci idas a lo largo de los a4os# las tar!etas de 7an Calentn que le ha a enviado Holly# mu4ecos y peluches de la in"ancia apartados para envi3rselos a sus padres# carpetas de "acturas, sus palos de gol" para Eohn, li ros para 7haron, recuerdos, l3grimas y risas para Holly. )a vida entera de Gerry metida en veinte mente de Holly. Cada artculo desenterra a polvo, l3grimas, risas y recuerdos. @eti' los artculos en polvo, se en!ug' los o!os y archiv' los recuerdos. *l m'vil de Holly comen%' a sonar. +e!' caer la canasta de la colada y entr' corriendo en la cocina por la puerta del patio para contestar al tel$"ono. > 8+iga9 > :Coy a convertirte en una estrella< > e2clam' +eclan medio hist$rico al otro lado de la lnea, antes de que le entrara una risa inconteni le. Holly aguard' a que se serenara mientras se estru!a a el cere ro intentando entender de qu$ esta a ha lando. > 8*st3s orracho, +eclan9 olsas, quit' el olsas de asura. )os recuerdos de am os guardados en la

> Puede que un poco pero eso es completamente irrelevante > di!o +eclan, hipando. > :+eclan, son las die% de la ma4ana< > ,i' y luego pregunt': > 8A6n no te has acostado9 > :Nooo< > Colvi' a hipar. > *stoy en el tren de vuelta a casa y me acostar$ dentro de m3s o menos unas tres horas.

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Posdata: Te Amo
> :Tres horas< 8+'nde est3s9 > Holly volvi' a rer. *sta a dis"rutando con aquella charla, ya que se acorda a de las ocasiones en las que ella sola llamar a EacI a cualquier hora de la ma4ana desde toda clase de sitios tras ha erse portado mal una noche de !uerga. > *stoy en GalMay. )os premios "ueron anoche > di!o como si su hermana tuviera que sa er a qu$ se re"era. > Perdona mi ignorancia, pero 8de qu$ premios ha las9 > :Te lo cont$< > No, a m no me has contado nada. > )e di!e a EacI que te lo contara. 7er3 ca r'n... > "ar"ull', tra 3ndosele la lengua. > Pues no lo hi%o > interrumpi' Holly. > As que tendr3s que hacerlo t6. > :)os premios de los estudiantes de periodismo se entregaron anoche y he ganado< > grit' +eclan, y a Holly le pareci' que el vag'n en pleno lo cele ra a. 7e alegr' mucho por $l. > :& el premio consiste en que van a emitirlo en Channel P la semana que viene< 8No es incre le9 > Hu o nuevos vtores y Holly apenas entenda lo que +eclan le esta a diciendo. > :Cas a ser "amosa, hermanita< > Kue lo 6ltimo que oy' antes de que se cortara la comunicaci'n. 8;u$ era aquella e2tra4a sensaci'n que nota a recorri$ndole el cuerpo9 8Acaso era...9 No, imposi le... No poda creer que estuviera e2perimentando una sensaci'n de "elicidad. )lam' a su "amilia para divulgar la noticia, pero descu ri' que todos ha an reci ido llamadas seme!antes. Ciara se ha a pegado al tel$"ono durante horas charlando como una colegiala e2citada so re c'mo i an a aparecer en la tele, por supuesto su historia culmina a con su matrimonio con +en%el Sashington. Acordaron que toda la "amilia se reunira en el pu HoganVs el mi$rcoles siguiente para ver la emisi'n del +iva para que pudieran verlo en la pantalla documental. +aniel ha a tenido la ama ilidad de o"recer el Clu uena noticia. > :Caya, es "ant3stico, Holly< > susurr', 7haron muy contenta. > 8Por qu$ ha las tan a!ito9 > 7usurr' Holly a su ve%. > Ah, entiendo, no voy a entretenerte mucho

gigante. Holly esta a entusiasmada con el logro de su hermano y tele"one' a 7haron y a +enise para darles la

rato. 7'lo quera decirte que vamos a ir todos a HoganVs el pr'2imo mi$rcoles para verlo y que est3is invitados. > A!3... per"ecto. > 7haron "ingi' anotar sus datos. > *stupendo, ser3 divertido. 7haron, 8qu$ me pongo9 >Hummm... 8Nuevo o de segunda mano9 > No, no puedo permitirme comprar nada nuevo. Aunque me o ligaras a comprar ese top hace unas semanas, me niego a pon$rmelo: ya no tengo dieciocho a4os. As que tendr3 que ser algo vie!o. > @uy ien... ,o!o.

> 8*l top ro!o que me puse en tu cumplea4os9

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> 7, e2acto. > ?ueno, tal ve%. > 8Cu3l es tu situaci'n la oral actualmente9 > )a verdad es que a6n no he empe%ado a el entrece!o. > 8Kecha de nacimiento9 > 0h, vamos, cierra el pico, chismosa. > )o siento, pero s'lo a rimos p'li%as de autom'vil a conductores mayores de veinticuatro a4os. @e temo que eres demasiado !oven. > 0!ala. Cale, ya ha laremos despu$s. > Gracias por llamar. Holly se sent' a la mesa de la cocina, pregunt3ndose qu$ se pondra para ir a HoganVs la semana siguiente. Tena ganas de estar guapa y se2y para variar, esta a harta de su ropa vie!a. ;ui%3 +enise tendra algo en su tienda. *sta a a punto de llamarla cuando reci i' un mensa!e de te2to de 7haron. ARPA ESPA T LLAMO TARDE BSOS uenos das > contest' +enise, uscar. > Holly se mordi' el interior de la me!illa y "runci'

Holly descolg' el auricular y llam' a +enise al tra a!o. > Casuals, muy educada.

> Hola, Casuals, soy Holly. &a s$ que no tengo que llamarte al tra a!o, pero s'lo quera decirte que el documental de +eclan ha ganado no s$ qu$ premio universitario y que van a emitirlo el mi$rcoles por la noche. > :;u$ ien, Holly< 8& nosotras salimos9 > pregunt' entusiasmada.

> Creo que s. Camos a ir todas a HoganVs a verlo. 8Te apuntas9 > :SoM, por supuesto< =gual llevo a mi novio nuevo > agreg' +enise, sonriendo con picarda. > 8;u$ novio nuevo es $se9 > pregunt' Holly. > :Tom< > 8*l to del IaraoIe9 > Holly no da a cr$dito. > :Pues claro< 0h, Holly, estoy tan enamorada... > & se ech' a rer como una chiquilla. > 8*namorada9 :Pero si s'lo hace unas semanas que lo conoces< > 8& qu$ m3s da9 +esde el primer instante... como dice la canci'n.

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> Caya, +enise... :No s$ qu$ decir< > :+ime que es maravilloso< > 7... o sea... no hay duda de que es una uena noticia.

> 0ye, no te entusiasmes tanto, Holly > di!o +enise con sarcasmo. > +e todos modos, me muero de ganas de que lo cono%cas. Te encantar3. ?ueno, no tanto como a m, pero estoy segura de que te caer3 & comen%' a divagar so re lo "ant3stico que era Tom. > +enise, 8no recuerdas que ya lo cono%co9 > la interrumpi' Holly en medio de una historia so re c'mo Tom ha a salvado a un ni4o de ahogarse. > 7, ya lo s$, pero pre"iero que le veas cuando no est$s port3ndote como una demente que se esconde en los lava os y grita por los micr'"onos. > 7upongo que tienes ra%'n... > Pues claro, mu!er. :)o pasaremos s6per< :7er3 la primera ve% que vaya a mi propio estreno< > di!o e2citada. Holly puso los o!os en lanco ante el histrionismo de su amiga y se despidi' de ella. ien. >

Holly apenas hi%o ninguna de las tareas dom$sticas que se ha a propuesto, ya que estuvo casi toda la ma4ana ha lando por tel$"ono. *l m'vil sona a sin cesar y aca ' provoc3ndole dolor de ca e%a. 7e estremeci' al pensarlo. Cada ve% que le dola la ca e%a se acorda a de Gerry. +etesta a que sus allegados se que!aran de !aquecas y migra4as y, cuando lo hacan, los atosiga a con advertencias so re el peligro que corran y los insta a a tom3rselo m3s en serio e ir a ver al m$dico. Aca ' por aterrori%ar a todo el mundo con sus historias, y "inalmente optaron por no decirle nada cuando se encontra an mal. 7uspir' sonoramente. 7e esta a volviendo tan hipocondraca que hasta su doctora esta a harta de verla. Corra a la consulta presa de p3nico por cualquier nimiedad, aunque "uera un dolor en la pierna o retorti!ones en el est'mago. )a semana anterior, se convenci' de que le ocurra algo en los pies# los dedos no aca a an de tener uen aspecto. )a doctora los e2amin' con seriedad y acto seguido se puso a gara atear una receta mientras Holly la o serva a horrori%ada. Por "in le entreg' el tro%o de papel y, con esa caligra"a indesci"ra le tpica de los m$dicos, ley': ACompra %apatos m3s grandes.B Tal ve% tuviera su gracia, pero la roma le cost' cuarenta euros.

Holly ha a pasado los 6ltimos minutos al tel$"ono, escuchando a EacI despotricar contra ,ichard. Por lo visto ,ichard tam i$n le ha a hecho una visita. Holly se pregunt' si simplemente estara tratando de esta lecer la%os a"ectivos con sus hermanos despu$s de a4os de esconderse de ellos. ?ien, pues al parecer era demasiado tarde. +esde luego, resulta a muy di"cil mantener tina conversaci'n con alguien que todava no domina a el arte de la esta a volviendo loca. Kinalmente aca ' de tender la colada con m3s de dos horas de retraso y meti' otra carga de ropa en la lavadora y la conect'. *ncendi' la radio de la cocina, puso el televisor a todo volumen en la sala de estar y reanud' la "aena. ;ui%3s as so"ocara la vocecilla interior que no para a de lloriquear. uena educaci'n. A:0h, asta, asta, asta<B, se grit' en silencio. Tena que de!ar de preocuparse, de!ar de pensar, de!ar de estru!arse los sesos y, so re todo, de!ar de ha lar consigo misma. 7e

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CAP.T/)0 1T
Holly lleg' a HoganVs y se a ri' paso entre la clientela de hom res mayores del pu +iva. )a "avoritas. 7'lo eran las siete y media de la tarde, as que el Clu para su ir al Clu anda de m6sica tradicional toca a muy animada y el p6 lico corea a sus canciones irlandesas +iva a6n no esta a a ierto o"icialmente. *ch'

un vista%o al local vaco y le pareci' muy distinto de aquel en el que ha a estado aterrori%ada unas pocas semanas antes. Kue la primera en llegar y ocup' una mesa !usto en"rente de la pantalla gigante para tener una visi'n per"ecta del documental de su hermano, si ien no era de esperar que acudiese tanta gente como para que alguien se plantara entre las mesas y la pantalla. *l ruido de un vaso al romperse la so resalt' y Holly se volvi' para ver qui$n ha a entrado en la sala. +aniel sali' de detr3s de la arra con una esco a y un recogedor.

> Caya, hola, Holly. No me ha a dado cuenta de que ha a entrado alguien > di!o +aniel, mir3ndola sorprendido. > 7'lo soy yo, he venido temprano para variar. Holly se dirigi' a la arra para saludarlo. +aniel presenta a un aspecto distinto aquella noche, pens'

ella mientras le pasa a revista. > Temprano es poco > di!o +aniel, mirando la hora en su relo! de pulsera. > )os dem3s empe%ar3n a llegar dentro de una hora m3s o menos. /n tanto con"usa, Holly tam i$n consult' la hora. > Pero si son las siete y media. 8No empie%a a las ocho el programa9 +aniel puso ce4o. > No, a m me di!eron a las nueve, pero igual lo entend mal... > Cogi' un peri'dico del da y p3gina con la programaci'n de televisi'n. > 7, nueve en punto, Channel P. Holly puso los o!os en lanco. usc' la

> 0h, no. )o siento, ir$ a dar un paseo por la ciudad y regresar$ m3s tarde > di!o Holly, saltando del ta urete. > *h, no seas tonta. > *s o%' una radiante sonrisa. > )as tiendas han cerrado a esta hora y puedes hacerme compa4a, siempre que no te importe... > ?ueno, no me importa si a ti no te importa... > No me importa > asegur' +aniel con "irme%a. > @uy alegra. ien, pues entonces me quedo > di!o Holly, encaram3ndose de nuevo al ta urete, llena de

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+aniel apoy' las manos so re el surtidor de cerve%a en una pose tpica de camarero. > & ahora que ya estamos de acuerdo, 8qu$ puedo servirte9 > inquiri' sonriendo. > Caya, es "ant3stico esto de no tener que hacer cola ni pedir la Tomar$ un agua con gas, por "avor. > 8No quieres algo m3s "uerte9 > +aniel arque' las ce!as. 7u sonrisa era contagiosa. > No, m3s vale que no o estar$ orracha cuando lleguen los dem3s. otelln e ida a gritos > rome' Holly. >

> ?ien pensado > convino +aniel, y se volvi' hacia la nevera que tena detr3s para sacar el costum re. Cesta te!anos gastados y camisa a%ul celeste desa rochada, con una camiseta

de agua. Holly cay' en la cuenta de qu$ era lo que le con"era un aspecto tan distinto: no i a de negro como de lanca de a!o que haca que sus o!os a%ules centellearan m3s de lo ha itual. = a arremangado hasta !usto de a!o de los codos. Holly se "i!' en sus m6sculos a trav$s de la tela "ina. Apart' la vista enseguida cuando +aniel le sirvi' el vaso de agua. > 8Puedo invitarte a algo9 > pregunt' Holly. > No, gracias. 5sta corre de mi cuenta. > No, por "avor > insisti' Holly> @e has invitado a un mont'n de > @uy o!o de encima. > 8C'mo9 8;uieres que la sirva yo9 > pregunt' Holly. 7alt' del ta urete y rode' la di!o Holly, cogiendo una !arra de cerve%a y a riendo el tirador. )o esta a pasando muy puesto vacante si andas arra. +aniel se arra > e idas. Ahora me toca a m. arra sin quitarle el

ien, pues entonces tomar$ una ?udMeiser, gracias. +aniel se apoy' en la

apart' y la o serv' con aire divertido. > Cuando era peque4a, siempre quise tra a!ar detr3s de una uscando tra a!o > di!o +aniel, o serv3ndola tra a!ar con detenimiento. arra >

ien. > Pues hay un

> No, gracias. @e parece que tra a!o me!or al otro lado de la de cerve%a. > ?ueno, pero si alguna ve% sor o de cerve%a. > )o has hecho muy

rome' Holly, llenando la !arra

uscas empleo, ya sa es d'nde tienes uno > di!o +aniel, y ien. arra. Cogi' el

e i' un

> Hom re, tampoco es neurociruga. > 7onri' y regres' al otro lado de la unos illetes. > ;u$date con el cam io. > 7e ech' a rer.

olso y le dio

> Gracias > acept' +aniel, sonriendo. 7e volvi' para a rir la ca!a registradora y Holly se despreci' por "i!arse en su trasero. Aunque lo encontr' onito y "irme, no era como el de Gerry, decidi'. > 8Tu marido ha

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Posdata: Te Amo
vuelto a a andonarte esta noche9 > pregunt' +aniel en ella. Holly se mordi' el la io y se pregunt' qu$ de a responder. No era el me!or momento para ha lar de algo tan deprimente con alguien que s'lo pretenda ser ama le, pero no quera que +aniel siguiera pregunt3ndole por $l cada ve% que la viera. Tarde o temprano descu rira la verdad y el po re se vera en una situaci'n em ara%osa. > +aniel > susurr', > no quisiera incomodarte, pero mi marido "alleci'. +aniel se par' en seco y se ru ori%' levemente. > 0h, Holly, lo siento. No lo sa a > di!o con sinceridad. > No pasa nada, s$ que no lo sa as. > 7onri' para demostrarle que todo i a ien. roma mientras rodea a la arra para reunirse con

> )a otra noche no llegu$ a conocerle, pero si alguien me lo hu iese dicho ha ra ido al "uneral a presentar mis respetos. > 7e sent' en el ta urete contiguo al de Holly. > No, no. Gerry muri' en "e rero. No esta a aqu la otra noche, +aniel. > Pero crea que ha as dicho que esta a aqu... > susurr' pensando que qui%3 se trata a de un malentendido. > & lo hice. > Holly se mir' los pies avergon%ada. > Cer3s, $l no esta a aqu >di!o mirando alrededor > pero s aqu > concluy' llev3ndose una mano al cora%'n. > Comprendo > di!o +aniel al ca o. > *n ese caso, la otra noche a6n "uiste m3s valiente de lo que crea, teniendo en cuenta las circunstancias > agreg' con ama ilidad. A Holly le sorprendi' que +aniel no diera muestras de incomodarse. Normalmente la gente y tartamudea a al reci ir la noticia y, o ien divaga a, o al ucea a

ien cam ia a de tema. *n cam io, se senta a gusto

en presencia de +aniel, como si pudiera ha larle con "ranque%a y sin miedo a llorar. Holly sonri', negando con la ca e%a, y le re"iri' sucintamente la historia de la lista. > Por eso sal corriendo despu$s del concierto de +eclan aquella noche > di!o Holly. > 87eguro que no "ue por lo mal que lo hicieron9 > luego a4adi': > Ah, claro, es verdad. *ra el trece de a ril. > 7, no poda esperar m3s para a rirla > e2plic' Holly. > 8Cu3ndo toca la pr'2ima9 > *n !ulio > contest' Holly, e2citada. > As que no voy a verte el trece de !ulio > di!o +aniel secamente. > Ceo que lo vas captando. > Holly sonri'. rome' +aniel. 7e qued' a sorto un momento y

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> :&a estoy aqu< > anunci' +enise a la sala vaca, mientras entra a pavone3ndose emperi"ollada de punta en lanco con el vestido que ha a lucido en el aile del a4o anterior. Tom la segua con aire despreocupado, riendo y neg3ndose a apartar los o!os de ella. > Cas hecha un "igurn > coment' Holly, mirando a su amiga de arri a a a!o. *lla ha a decidido ponerse !eans, otas negras y un top negro muy sencillo. )o cierto es que no esta a de humor para arreglarse vaco. *n "in, +enise no mucho, so re todo teniendo en cuenta que el plan consista en sentarse en un clu pareca ha er captado ese detalle. > ?ueno, una no va cada da a su propio estreno, 8verdad9 > saludaron d3ndose un a ra%o. > Nena, $ste es +aniel, mi me!or amigo > di!o Tom, present3ndola a +aniel. +aniel y Holly se miraron arqueando las ce!as, sonriendo al reparar en el uso de la pala ra AnenaB. > Hola, Tom. > Holly le estrech' la mano cuando +enise la hu o presentado y $l la recordar la escena del IaraoIe. > 0h, no hay pro lema. > Tom es o%' una ama le sonrisa. > 7i no hu ieses participado no ha ra conocido a +enise, as que me alegro de que lo hicieras > agreg', volvi$ndose hacia +enise. +aniel y Holly, contentos por sus amigos, intercam iaron de nuevo una mirada. Holly se sent' en el ta urete, sinti$ndose muy a gusto en compa4a de aquellos dos hom res. Al ca o de un rato, Holly descu ri' que esta a dis"rutando. No s'lo "inga rer o encontrar divertidos los comentarios, esta a contenta. *l hecho de pensarlo la alegr' a6n m3s, as como el constatar que +enise por "in ha a encontrado a alguien a quien ama a de veras. @inutos despu$s lleg' el resto de la "amilia -ennedy !unto con 7haron y Eohn. Holly corri' a reci ir a sus amigos. > Hola, preciosa > di!o 7haron, d3ndole un a ra%o. > 8Hace mucho que has llegado9 Holly se ech' a rer. > Pensa a que la emisi'n era a las ocho, as que he venido a las siete y media. > 0h, no > di!o 7haron con aire preocupado. > No te preocupes, no pasa nada. +aniel me ha hecho compa4a > di!o Holly, se4alando hacia $l. > 85l9 > di!o Eohn eno!ado. > Yndate con cuidado con ese to, Holly, es un reunirse con su "amilia. > 8No has trado a @eredith9 > pregunt' con descaro a ,ichard. icho raro. +e eras es' en la me!illa. rome' +enise. Tom y +aniel se

> )amento lo de la primera ve% que nos vimos, no esta a muy cuerda aquella noche. > Holly se ru ori%' al

ha er odo lo que le di!o a 7haron la otra noche. Holly ri' para sus adentros y enseguida se disculp' para ir a

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Posdata: Te Amo
> Pues no > contest' $l ruscamente antes de dirigirse a la arra.

> 8Por qu$ se molesta siquiera en venir a estos sitios9 > se lament' Holly a EacI mientras $ste apoya a la ca e%a de su hermana en su pecho y le acaricia a el pelo, "ingiendo consolarla. > :Atenci'n todos< > +eclan esta a de pie encima de un ta urete y anunci': > Puesto que Ciara no sa a qu$ ponerse esta noche, todos hemos llegado tarde y mi documental va a empe%ar de un momento a otro. As que les agradecer$ que tomen asiento y cierren el pico. > 0h, +eclan > lo reprendi' su madre por ser tan grosero. Holly usc' a Ciara por la sala y la vio !unto a +aniel en la arra. 7onri' y se acomod' para ver el

documental. *n cuanto el presentador lo anunci', todo el mundo aplaudi' y solt' vtores, pero +eclan los hi%o callar de inmediato con e2presi'n eno!ada, ya que no quera que perdieran detalle. )as pala ras A)as chicas y la ciudadB aparecieron so re un hermoso plano nocturno de la ciudad de +u ln, y Holly se puso nerviosa. *l ttulo destaca a so re un "ondo negro que "undi' a un plano de 7haron, +enise, A ey y Ciara hacinadas en el asiento trasero de un ta2i. 7haron esta a ha lando: ey, +enise y Ciara. >

> :Hola< 7oy 7haron y $stas son A

)as chicas posa an por turnos para sus respectivos planos cortos de presentaci'n. > Camos a casa de nuestra me!or amiga, Holly, porque hoy es su cumplea4os... > )a escena cam ia a a la de las chicas sorprendiendo a Holly con gritos de "eli% cumplea4os en la puerta delantera de su casa. )uego volva a salir 7haron en el ta2i. > *sta noche es nuestra noche y saldremos 7=N hom res... > )a escena siguiente mostra a a Holly a riendo los regalos y ense4ando el vi rador a la c3mara al grito de: > :?ueno, est3 claro que voy a necesitar esto< > )uego volva a 7haron en el ta2i diciendo: > Camos a e er hasta perder el sentido... e an chupitos en el ?oudoir y otella de

Ahora Holly esta a a riendo el champagne, luego las chicas "inalmente sala Holly con la diadema torcida en la ca e%a, champagne con una pa!ita. > Camos a ir de ares...

e iendo directamente de una

*ntonces vena un plano de las chicas en ?oudoir contone3ndose de "orma un tanto vergon%osa en la pista de aile. A continuaci'n apareca 7haron ha lando sinceramente. > :Pero sin pasarnos de la raya< :*sta noche nos portaremos ien<

*n la escena siguiente aparecan protestando enloquecidas, mientras tres gorilas las acompa4a an hasta la salida del clu .

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Posdata: Te Amo
Holly mir' asom rada a 7haron, que pareca tan sorprendida como ella. )os hom res se desternilla an de risa y da an palmadas a los hom ros a +eclan, "elicit3ndolo por poner en evidencia a sus compa4eras. Holly, 7haron, +enise, A ey y hasta Ciara se hundieron morti"icadas en sus asientos.

8;u$ demonios ha a hecho +eclan9

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 1U
,eina a un silencio a soluto en el clu mientras todos los presentes mira an "i!amente la pantalla con e2pectaci'n. Holly aguanta a la respiraci'n, nerviosa al pensar en lo que i a a aparecer a continuaci'n. ;ui%3 les recordara a las chicas con e2actitud lo que todas ellas ha an conseguido olvidar tan convenientemente acerca de aquella noche. )a verdad la aterrori%a a. Al "in y al ca o, se ha an em orrachado hasta el punto de olvidar por completo los acontecimientos de la velada. A no ser que alguien estuviera mintiendo, en cuyo caso a6n de eran estar m3s nerviosas. Holly ech' un vista%o a las chicas. Todas se esta an mordiendo las u4as. Holly cru%' los dedos. /n nuevo ttulo apareci' en pantalla: A)os regalosB. > A re el mo primero > voci"er' Ciara desde el televisor, entregando su regalo a Holly y empu!ando a 7haron en el so"3 hasta tirarla al suelo. *n el clu todos se echaron a rer al ver a A ey arrastrando a una usca horrori%ada 7haron por los pies. Ciara se apart' de +aniel y "ue a reunirse con el resto de las chicas en

de seguridad. Todos soltaron e2clamaciones mientras los regalos de Holly i an apareciendo uno tras otro. A Holly se le hi%o un nudo en la garganta cuando la c3mara reali%' un %oom so re las dos "otogra"as encima en la repisa de la chimenea mientras hacan el rindis de 7haron.

+e pronto un nuevo ttulo ocup' la pantalla, ACia!e a la ciudadB, y aparecieron las chicas peleando para su ir al ta2i de siete pla%as. *ra evidente que ya i an muy entonadas. Holly qued' impresionada, pues crea que en esa etapa a6n esta an astante so rias.

> A0h, Eohn > se lamenta a Holly al ta2ista, arrastrando las pala ras. > Hoy cumplo treinta a4os. 8Puedes creerlo9B Eohn el ta2ista, a quien no poda importarle menos la edad que tuviera, le ech' un vista%o y ri'. > Te aseguro que sigues siendo una muchachita, Holly, > di!o con vo% grave y seria. )a c3mara se apro2im' al rostro de Holly, y $sta se encogi' al verse a s misma en la pantalla. Pareca muy orracha y triste.

> Pero 8qu$ voy a hacer, Eohn9 > =nsisti' Holly. > :Cumplo treinta a4os< :No tengo tra a!o ni marido ni hi!os y cumplo treinta a4os< 8&a te lo ha a dicho9, > pregunt', inclin3ndose hacia $l. +etr3s de ella 7haron solt' una carca!ada. Holly le dio un golpe. +e "ondo se oa a las chicas ha lar a la ve%, muy e2citadas. *n realidad ninguna pareca escuchar a las dem3s# costa a seguir el hilo de alguna conversaci'n coherente. > Cenga, p3salo ien esta noche, Holly. No te de!es atrapar por emociones tontas el da de tu

cumplea4os. Preoc6pate de toda esa mierda ma4ana, encanto. > Eohn pareca tan atento que Holly tom' nota de llamarlo para darle las gracias. )a c3mara se qued' con Holly mientras $sta apoya a la ca e%a contra la ventanilla y guarda a silencio, sumida en sus pensamientos durante el resto del via!e. No le gust' verse as. Avergon%ada, ech' un vista%o a la sala y se cru%' con la mirada de +aniel, que le hi%o un gui4o de aliento. 7e di!o que todos de an

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Posdata: Te Amo
de estar pensando lo mismo. )e sonri' d$ ilmente y se volvi' de nuevo hacia la pantalla, !usto a tiempo para verse gritando a las dem3s en 0VConnell 7treet. > @uy ien, chicas. *sta noche vamos a ir a ?oudoir y nadie va a impedirnos entrar, so re todo

ning6n est6pido gorila que se crea el amo del lugar. > & se dirigi' resueltamente hacia la entrada, en aquel momento pensando que en lnea recta. )as dem3s aclamaron la decisi'n y "ueron tras ella. )a escena siguiente mostra a a los dos gorilas que custodia an la puerta del ?oudoir negando con la ca e%a. > *sta noche, no, chicas. )o siento, > di!o uno de los tipos, que luca )a "amilia de Holly no poda parar de rer. > Pero es que no lo entienden > di!o +enise con vo% serena. > 87a en qui$nes somos9Z > No, > contestaron am os porteros y miraron por encima de sus ca e%as, ignor3ndolas. > :Caya< > +enise puso los "amilia volvi' a estallar en carca!adas. > =mposi le escri ir un gui'n me!or que esto > di!o +eclan entre risas. > 0h, 8pertenece a la reale%a9 > *l portero con igote sonri' con su"iciencia. > Por supuesto > asegur' +enise muy seria. ra%os en !arras y se4al' a Holly. > Pues ella es la archiconocida y igote.

"amosa... princesa Holly, de la casa real de... Kinlandia. > Holly puso ce4o a +enise y mir' a la c3mara. 7u

> 8Kinlandia tiene "amilia real, Paul9 > pregunt' el ?igotes a Paul. > Creo que no, !e"e, > "ue la respuesta de Paul. Holly se a!ust' la diadema torcida en la ca e%a y los salud' con un gesto mayest3tico. > 8)o ven9 > di!o +enise, satis"echa. > Can a encontrarse en una situaci'n muy em ara%osa si no la de!an entrar. > 7uponiendo que la de!emos entrar, usted tendr3 que aguardar "uera > di!o el ?igotes mientras haca una se4a a la gente que tenan detr3s para que entrara en el clu . Holly les repiti' el saludo. > Ah, no, no, no, no. > +enise ri', y luego agreg': > No lo entienden. &o soy su... dama de honor, de modo que no puedo separarme de ella ni un instante. > *n ese caso no le importar3 hacerle el honor de aguardar a que salga cuando llegue la hora de cierre > di!o Paul con una sonrisa socarrona. Tom, EacI y Eohn se echaron a rer, mientras que +enise se hundi' a6n m3s en el asiento. Kinalmente Holly ha l'.

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Posdata: Te Amo
> 0h, nos de emos tomar una copa. Nos estamos poniendo espantosamente sedientas. > Paul y el ?igotes chicas. > No, de verdad, chicas. *sta noche no, hay que ser miem ro. > :Pero yo soy miem ro de la "amilia real< > e2clam' Holly con severidad. > :;ue les corten la ca e%a<, > orden' se4al3ndolos. +enise se apresur' a a!ar por la "uer%a el ra%o de Holly. u"aron y procuraron reprimir la risa mientras seguan mirando por encima de las ca e%as de las

> Ca alleros, ahora en serio, la princesa y yo no vamos a causarles ning6n pro lema, s'lo pretendemos tomar unas copas, > suplic'. *l ?igotes las mir' y luego levant' la vista al cielo. > +e acuerdo, adelante, > di!o haci$ndose a un lado. > +ios le endiga, > di!o Holly, haci$ndole la se4al de la cru% al pasar.

> 8*n qu$ quedamos, es princesa o sacerdote9, > ironi%' Paul mientras Holly entra a en el clu . > *st3 como una cu a > a4adi' el ?igotes, > pero es la me!or e2cusa que he odo desde que me dedico a esto. > & am os rieron por lo a la puerta. > 8Hay alg6n inconveniente en que mi equipo de roda!e entre conmigo9, > pregunt' Ciara con un logradsimo acento australiano. > *spere un momento. Tengo que consultarlo con el encargado. > Paul se volvi' y ha l' por el MalIieJ talIie > No hay pro lema, adelante, > di!o, sosteniendo la puerta a ierta para que pasara. > *s esa cantante australiana, 8verdad9, > di!o el ?igotes a Paul. > 7. @e gusta esa canci'n. > +i a los chicos de dentro que no pierdan de vista a la princesa y su dama > di!o el ?igotes. > No queremos que molesten a la cantante de pelo rosa. > *l padre de Holly por poco se atragant' con su echarse a rer y *li%a eth le "rot' la espalda, incapa% de contenerse a su ve%. @ientras Holly o serva a la imagen del interior de ?oudoir en la pantalla record' que el clu la ha a e ida al a!o. ,eco raron la compostura en cuanto Ciara y su corte se apro2im'

decepcionado. Aquel espacio mtico siempre ha a estado rodeado de misterio. )as chicas ha an ledo en una revista que ha a un monta!e acu3tico al que @adonna ha a saltado una noche. Holly se ha a imaginado una enorme catarata que caa por la pared del clu y que segua "luyendo en peque4os riachuelos ur u!eantes por todo el local, a cuyas orillas se senta an "ascinantes persona!es que de ve% en cuando sumergan su copa en la corriente para llenarla con m3s champa4a. Pero en ve% de su cascada de champa4a, Holly se encontr' con una gigantesca pecera presidiendo la arra circular y no entendi' a qu$ vena aquello. 7us sue4os se hicieron peda%os. )a sala tampoco era tan grande como ha a pensado, y esta a decorada con opulentos ro!os y dorados. *n el e2tremo opuesto a la entrada ha a una enorme cortina dorada que divida el local y que esta a protegida por otro gorila de aspecto amena%ador. *n la parte m3s alta la principal atracci'n consista en una gran cama de matrimonio dispuesta encima de una plata"orma inclinada hacia el resto del clu . 7o re las s3 anas doradas de seda ha a dos

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Posdata: Te Amo
modelos muy "lacas con el cuerpo em adurnado de pintura dorada y unos tangas min6sculos tam i$n dorados. *l e"ecto general era m3s ien cha acano.

> :@ira el tama4o de esos tangas< > e2clam' +enise, indignada. > )a tirita que llevo en el me4ique es m3s grande. Eunto a ella en el Clu +iva, Tom ri' entre dientes y comen%' a mordisquear el me4ique de +enise.

Holly apart' la vista y volvi' a mirar hacia la pantalla. > ?uenas noches y ienvenidos al in"ormativo de las doce, soy 7haron @cCarthy. otella a modo de micr'"ono y +eclan ha a

7haron esta a delante de la c3mara agarrando una

situado la c3mara de modo que en el encuadre apareciera el locutor de in"ormativos m3s "amoso de =rlanda. > *n el da del cumplea4os de la princesa Holly de Kinlandia, su alte%a y su dama de honor "inalmente han conseguido que les "ranquearan el acceso al "amoso nido de cele ridades ?oudoir. *ntre los asistentes tam i$n est3 presente Ciara, la estrella emergente del rocI australiano, con su equipo de roda!e y... > 7e llev' un dedo a la ore!a como si estuviera reci iendo m3s in"ormaci'n. > Tenemos una noticia de 6ltima hora. Al parecer el locutor de in"ormativos "avorito de =rlanda, Tony Salsh, ha sido visto sonriendo hace unos instantes. Tengo aqu a mi lado a una de las testigos del hecho. ?ienvenida, +enise. > +enise pos' seductoramente ante la c3mara. > Cu$ntanos, +enise, 8d'nde esta as cuando ese suceso se ha producido9Z > ?ueno, esta a !usto all, al lado de su mesa cuando he visto que suceda. > +enise meti' los mo"letes y sonri' a la c3mara. > 8Puedes e2plicarnos lo ocurrido9 > ?ueno, yo esta a de pie all en"rascada en mis cosas, cuando el se4or Salsh ha tomado un sor o de su e ida y poco despu$s ha sonredo. > Caram a, +enise, $sta s que es una noticia "ascinante. 8*st3s segura de que ha sido una sonrisa9Z > ?ueno, podra ser que tuviera gases e hiciera una mueca, pero la gente que ha a alrededor tam i$n ha pensado que era una sonrisa. > 8*ntonces ha ha ido m3s testigos presenciales9 > 7, la princesa Holly esta a a mi lado y lo ha visto todo. )a c3mara haca una panor3mica hasta Holly, que > +inos, Holly, 8"ueron gases o una sonrisa9 Holly se mostr' con"usa y puso los o!os en culpa de este champa4a. *l Clu +iva se llen' de carca!adas. Como de costum re EacI "ue el que ri' m3s "uerte. Holly escondi' lanco. )uego di!o: > 0h, gases... )o siento, creo que es e a de una otella de champa4a con una pa!ita.

el rostro, avergon%ada. > @uy ien, pues... > di!o 7haron, procurando no rer. > Hasta aqu nuestra primicia. )a noche en

que el presentador m3s adusto de =rlanda "ue visto sonriendo. +evolvemos la cone2i'n a nuestros estudios.

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Posdata: Te Amo

)a sonrisa de 7haron se desvaneci' cuando $sta levant' la vista y vio a Tony Salsh de pie a su lado y, cosa nada sorprendente, sin asomo de sonrisa en los la ios. 7haron trag' saliva, di!o evitar rer. )a c3mara volvi' a la vida, esta ve% en"ocando el espe!o del lava o de se4oras. +ecan "ilma a desde "uera a trav$s de una ranura en la puerta y los re"le!os de 7haron y +enise se vean claramente. > :7'lo esta a romeando<, > voci"era a 7haron mientras se pinta a los la ios. uenas noches y la c3mara se desconect'. Todos los presentes en el clu

rean con ganas, incluidas las chicas. Por su parte, a Holly aquello le resulta a tan ridculo que tampoco pudo

> 0lvdate ya de ese canalla, 7haron. )o 6nico que pasa es que no quiere una c3mara delante de su cara toda la noche, y menos a6n en su da li re. )a verdad es que yo le comprendo. > 0 sea que est3s de su parte, > di!o 7haron, contrariada. > Ah, cierra el pico, puta vie!a llorona, > le espet' +enise. > 8+'nde est3 Holly9, > pregunt' 7haron, cam iando de tema. > No lo s$, la 6ltima ve% que la he visto esta a a la otra y rompieron a rer. > Ay... nuestra +isco +iva. Po recilla... > di!o 7haron con triste%a. > *spero que esta noche encuentre a un to guapsimo y se pegue el lote. > 7 > convino +enise. > Camos, vayamos a el olso. Eusto despu$s de que las chicas salieran del lava o, se oy' que alguien tira a de la cadena en un retrete. )a puerta se a ri' y sali' Holly. 7u amplia sonrisa se desvaneci' al ver su rostro en la pantalla. A trav$s de la rendi!a de la puerta se vea su re"le!o en el espe!o, los o!os enro!ecidos de llorar. 7e son' y, con aire a atido, se mir' "i!amente al espe!o durante un rato. )uego respir' hondo, a ri' la puerta y superado la velada astante a!' por la escalera en pos de sus amigas. Holly no recorda a ha er llorado aquella noche# de hecho, crea que ha a ien. 7e "rot' la cara, preocupada por si a continuaci'n i an a salir otras cosas que tampoco recordara. Kinalmente la escena cam i' y aparecieron las pala ras A0peraci'n Cortina +oradaB. > :0h, +ios mo< :+eclan, eres un ca r'n< > grit' +enise al ver el ttulo en la pantalla, y sali' disparada hacia el lava o. 0 viamente aca a a de acordarse de algo. +eclan ri' entre dientes y encendi' un cigarrillo. > @uy +orada. ien, chicas > esta a anunciando +enise. > Ha llegado la hora de la 0peraci'n Cortina uscarle un hom re, sugiri', guardando el maquilla!e en ailando en la pista, > di!o +enise. 7e miraron la una

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Posdata: Te Amo
> 8C'mo9, > musitaron 7haron y Holly, medio groguis, desde el so"3 en el que se ha an desplomado sumidas en un sopor etlico. > :0peraci'n Cortina +orada< > e2clam' +enise con entusiasmo, intentando ponerlas de pie. > :*s hora de in"iltrarse en el ar C=P<Z

> 8;uieres decir que $ste no lo es9, > pregunt' 7haron sarc3sticamente, echando un vista%o al clu . > :No< :All es donde van los verdaderos "amosos<, > e2plic' +enise e2citada, se4alando hacia la cortina dorada que custodia a quien pro a lemente "uese el hom re m3s alto y "ornido del planeta. > @e importa un muy ledo d'nde se metan los "amosos, la verdad, +enise > solt' Holly. > Aqu estoy

ien. & se acurruc' en el c'modo so"3. +enise resopl' y puso los o!os en > :Chicas< A lanco.

ey y Ciara est3n ah dentro. 8Por qu$ nosotras no9 ey se encogi' un poco de hom ros y se tap' el rostro con la ra%os y se hundi' en el asiento. Al parecer no

EacI mir' con curiosidad a su novia. A

mano. Nada de aquello esta a despertando los recuerdos de nadie salvo los de +enise, que se ha a esca ullido de la ha itaci'n. +e repente EacI de!' de sonrer, se cru%' de tena inconveniente en que su hermana hiciera locuras, pero cuando se trata a de su novia las cosas cam ia an. EacI apoy' los pies en la silla de delante y guard' silencio hasta el "inal del documental. *n cuanto 7haron y Holly se enteraron de que A escucharon atentamente el plan de +enise. > :@uy ey y Ciara esta an en el ar C=P, se incorporaron y

ien, chicas, esto es lo que vamos a hacer<

Holly apart' la vista de la pantalla y dio un ligero coda%o a 7haron. Holly no recorda a ha er dicho y hecho ninguna de aquellas cosas. Comen%a a a sospechar que +eclan ha a contratado a unas actrices, que eran pr3cticamente sus do les, para gastarles una roma espantosa. Preocupada, 7haron se volvi' hacia ella a riendo desor itadamente los o!os y se encogi' de hom ros. No, ella tampoco ha a estado all la noche de autos. )a c3mara sigui' a las tres chicas mientras $stas se apro2ima an de un modo muy sospechoso a la cortina dorada y merodea an delante de ella como unas idiotas. 7haron por "in se arm' de valor para llamar la atenci'n del gigant'n d3ndole una palmadita en el hom ro, consiguiendo as que se volviera y diera a +enise el tiempo su"iciente para escapar por de a!o de la cortina. )uego se puso a gatas y asom' la ca e%a al mientras el trasero y las piernas so resalan por el otro lado de la cortina. Holly le dio una patada en el culo para que se apresurara. > :&a las veo< > di!o +enise entre dientes en vo% muy alta. > :0h, +ios mo< :*st3n ha lando con ese actor de HollyMood< Colvi' a sacar la ca e%a de de a!o de la cortina y mir' a Holly entusiasmada. Por desgracia, 7haron ya no sa a qu$ m3s decirle al gorila gigante y $ste se volvi' !usto a tiempo para atrapar a +enise. > :No, no, no, no, no< > di!o +enise con suma calma una ve% m3s. > :No lo entiende< :*lla es la princesa Holly de 7uecia< ar C=P,

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Posdata: Te Amo
> Kinlandia, > la corrigi' 7haron. > Perd'n, de Kinlandia > di!o +enise, a6n de rodillas. > *stoy haci$ndole una reverencia. :/sted de era hacer lo mismo< 7haron tam i$n se arrodill' y am as se pusieron a adorar los pies de Holly. 5sta mira a inc'moda alrededor, ya que el clu entero esta a pendiente de ella y, una ve% m3s, dedic' a su p6 lico un saludo mayest3tico. Nadie dio muestras de impresionarse. > :0h, Holly< > e2clam' su madre, tratando de reco rar el aliento despu$s de tanto rer. *l "ornido gorila se volvi' y ha l' por el MalIieJtalIie. > Chicos, tenemos un pro lema con la princesa y la dama. Presa de p3nico, +enise mir' a sus amigas y movi' los la ios diciendo > esc'ndanse. > )as chicas se pusieron de pie y huyeron. )a c3mara las *n su asiento en el Clu esta a a punto de ocurrir. usc' entre la concurrencia, pero no dio con ellas.

+iva, Holly se llev' las manos a la ca e%a cuando por "in record' lo que

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 1W
Paul y el ?igotes corrieron escaleras arri a hasta el clu la cortina dorada. > 8;u$ est3 pasando9, > pregunt' el ?igotes. > *sas chicas que me di!iste que vigilara han intentado colarse a gatas al otro lado, > di!o el hom ret'n muy serio. ?asta a verle para adivinar que su empleo anterior conlleva a el asesinato de personas que intenta an colarse a gatas al otro lado. 7e esta a tomando muy en serio aquel atentado contra la seguridad del local. > +'nde est3n9, > pregunt' el ?igotes. *l gigant'n carraspe' y apart' la vista. > 7e han escondido, !e"e. *l ?igotes puso los o!os en > 7, !e"e. > 8+'nde9 8*n el clu 9 > Creo que s, !e"e. > 8Crees que s9 > ?ueno, no nos hemos cru%ado con ellas al entrar, as que todava tienen que estar aqu, > terci' Paul. > @uy ien. > *l ?igotes suspir'. > Pues empecemos a uscarlas. ;ue alguien se quede aqu y no le lanco. > 87e han escondido9 y se reunieron con el gorila gigante delante de

quite o!o a la cortina. )a c3mara segua en secreto a los tres gorilas mientras $stos patrulla an el clu , mirando detr3s de los so"3s, de a!o de las mesas y detr3s de las cortinas. Hasta enviaron a alguien a inspeccionar el lava o. )a "amilia de Holly se desternilla a de risa ante la escena que se desarrolla a en la pantalla. 7e produ!o cierto revuelo en la parte alta del clu ocurra. *sta a empe%ando a "ormarse un corro. )as dos de y los gorilas se encaminaron hacia all para ver qu$ ailarinas cu iertas de pintura dorada ha an de!ado

ailar y mira an la cama con cara de horror. )a c3mara hi%o una panor3mica hasta la cama de matrimonio

inclinada para que se viera me!or. ?a!o las s3 anas doradas de seda pareca que hu iera tres cerdos en plena pelea. 7haron, +enise y Holly se revolca an entre chillidos intentando ponerse tan planas como podan para pasar inadvertidas. *l gento se agolp' ante el lecho y, en un momento dado, de!' de sonar m6sica. )os tres ultos de la cama de!aron de retorcerse y se quedaron inm'viles, sin sa er qu$ esta a sucediendo "uera. )os gorilas contaron hasta tres y retiraron el co ertor de la cama. Tres muchachas muy asustadas, que parecan ciervos sorprendidos por los "aros de un coche, los mira an "i!amente tendidas ra%os pegados al cuerpo. > Nos tenamos que lograr cuarenta gui4os antes de marcharnos, > di!o Holly con su acento mayest3tico, y las otras dos se echaron a rer. > Camos, princesa, se aca ' la diversi'n, > di!o Paul. oca arri a, los

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Posdata: Te Amo
)os tres hom res acompa4aron a las chicas hasta la salida y les aseguraron que nunca m3s volveran a poner los pies en el clu . > 8Puedo decir a mis amigas que nos marchamos9, > pregunt' 7haron. )os hom res chasquearon la lengua y desviaron la mirada. > +isculpe. 8*stoy ha lando sola9 )e he preguntado si puedo ir a decir a mis amigas que tenemos que irnos. > @iren, asta de !uegos, chicas > di!o el ?igotes, eno!ado. > Cuestras amigas no est3n aqu. As que ar C=P /na

ahora largo, ya es hora de irse a la cama. > Perdone > insisti' 7haron, > tengo dos amigas en el de ellas lleva el pelo rosa y la otra...

> :Chicas< > advirti' el ?igotes, al%ando la vo%. > No quiere que nadie la moleste. *s tan amiga nuestra como el primer hom re que "ue a la )una. & ahora largo de aqu, antes de que se metan en m3s pro lemas. *n el clu todos aulla an de risa. ordo de un ta2i. A ey

)a escena cam i' a A*l largo regreso a casaB, en la que las chicas aparecan a

i a sentada como un perro, sacando la ca e%a por la ventanilla a ierta por orden del ta2ista. > No vas a vomitar en mi ta2i. 0 sacas la ca e%a por la ventanilla o vuelves a casa caminando. *l rostro de A ey esta a amoratado y le casta4etea an los dientes, pero no i a a caminar todo el ra%os y en silencio, esta a eno!ada con las chicas por ha erla tan temprano, pero so re todo por ha erla puesto en evidencia al desmontarle la

trayecto hasta su casa. Cara, cru%ada de o ligado a marcharse del clu la otra.

"arsa de ser una "amosa cantante de rocI. 7haron y +enise se ha an dormido y apoya an la ca e%a la una en

)a c3mara volvi' a en"ocar a Holly, que ocupa a de nuevo el asiento del pasa!ero, s'lo que esta ve% no esta a taladr3ndole el odo al ta2ista. Apoya a la ca e%a en el respaldo del asiento y mira a "i!amente al "rente hacia la noche oscura. Holly supo lo que esta a pensando cuando se vio a s misma en la imagen. Ha a llegado la hora de regresar sola una ve% m3s a aquella casa grande y vaca. > Keli% cumplea4os, Holly, > di!o A qued' de cara a la c3mara. > 8Todava est3s "ilmando con esa cosa9 Ap3gala< & dio un manota%o a la c3mara, que cay' de las manos de +eclan. Kin. @ientras +aniel i a a encender las luces del clu , Holly se esca ull' r3pidamente del grupo y huy' por la primera puerta que encontr'. Necesita a ordenar sus ideas antes de que todos comen%aran a ha lar del documental. 7e encontr' en un almac$n diminuto rodeada de "regonas, cu os y A;u$ sitio tan est6pido para esconderseB, pens'. 7e sent' en un arriles de cerve%a vacos. arril y medit' so re lo que aca a a de ver. ey con un hilo de vo% tem lorosa. Holly se volvi' para sonrerle y

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Posdata: Te Amo
*sta a conmocionada. 7e senta con"usa y eno!ada con +eclan. 5ste le ha a dicho que esta a haciendo un documental so re la vida nocturna. ,ecorda a per"ectamente que no ha a mencionado nada de hacer un programa so re ella y sus amigas. 7in em argo las ha a convertido literalmente en un espect3culo. 7i hu iera pedido permiso educadamente para hacerlo hu iese sido distinto. Aunque lo cierto es que no lo ha ra autori%ado. No o stante, lo 6ltimo que desea a en ese momento era gritarle a +eclan delante de los dem3s. Aparte del hecho de que el documental la ha a humillado por completo, lo cierto era que +eclan lo ha a "ilmado y editado muy ien. 7i hu iese aparecido en pantalla cualquier otra persona que no "uese ella, Holly lo ha ra considerado merecedor del premio. Pero era ella, de modo que no mereca ganar. +e a admitir que algunas partes eran divertidas, y no le importa an tanto los planos en los que ella y sus amigas hacan tonteras, cuanto los taimados "ragmentos que mostra an su desdicha. Gruesas l3grimas saladas le roda an por las me!illas y se a ra%' a s misma para consolarse. )a televisi'n le ha a mostrado c'mo se senta en realidad. Perdida y sola. )lor' por Gerry, llor' por ella misma con sollo%os convulsivos que le hacan da4o en las costillas cada ve% que intenta a reco rar el aliento. No quera seguir estando sola, ni tampoco que su "amilia viera lo mucho que le costa a disimular. 7'lo quera que Gerry volviera, lo dem3s le traa sin cuidado. No le importa a que si regresa a discutieran cada da, no le importa a si se queda an sin dinero y no tenan ni casa. 7'lo le quera a $l. 0y' que la puerta se a ra detr3s de ella y not' que unos ra%os grandes y "uertes rodea an su cuerpo "r3gil. )lor' desconsoladamente, li erando de golpe la angustia acumulada durante meses. > 8;u$ le pasa9 8No le ha gustado9 > oy' que +eclan pregunta a, preocupado. > +$!ala tranquila, hi!o > susurr' su madre, y la puerta se cerr' detr3s de ellos mientras +aniel le acaricia a el pelo y la meca tiernamente. Kinalmente, tras llorar lo que le parecieron todas las l3grimas del mundo, Holly se seren' y se solt' de +aniel. > Perdona > di!o sec3ndose la cara con las mangas del top. > No hay nada que perdonar > contest' +aniel, apart3ndole con delicade%a la mano de la cara y d3ndole un pa4uelo. Holly se sent' en silencio, procurando reco rar la compostura. > 7i est3s disgustada por el documental, conste que no tienes motivo > di!o +aniel, sent3ndose en una ca!a de vasos delante de ella. > 7, ya > replic' Holly con sarcasmo, volviendo a en!ugarse las l3grimas. > Ha lo en serio > di!o +aniel sinceramente. > A m me ha parecido muy divertido. Todas dais la impresi'n de estar pas3ndolo om a. > )e sonri'.

> )3stima que en mi caso no "uese as > respondi' Holly con vo% queda. > *s posi le, Holly, pero la c3mara no capta sentimientos.

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Posdata: Te Amo
> No tienes por qu$ intentar que me sienta me!or > di!o Holly, avergon%ada de que estuviera consol3ndola un desconocido. > No estoy intentando que te sientas me!or, s'lo digo c'mo son las cosas. Nadie m3s que t6 se ha dado cuenta de lo que te ha disgustado. &o no he visto nada, as que 8por qu$ i an a verlo los dem3s9 Holly se sinti' un poco me!or. > 8*st3s seguro9 > Claro que s > di!o +aniel, sonriendo. > Cenga, de!a ya de esconderte en las ha itaciones de mi clu o me lo tomar$ como algo personal > agreg', y se ech' a rer. > 8*st3n ien las chicas9 > pregunt' Holly, con"iando en ser la 6nica que estuviera port3ndose como

una tonta. Kuera se oyeron risas. > *st3n ien, como puedes or > di!o +aniel, se4alando hacia la puerta con la ca e%a. > Ciara est3 a4o y 7haron no ey por el episodio de los v'mitos

encantada porque toda =rlanda pensar3 que es una estrella, +enise por "in ha salido del puede parar de rer. Aunque EacI se las est3 haciendo pasar canutas a A mientras regresa an a casa. Al orlo Holly es o%' una sonrisa. > Como ves, nadie se ha "i!ado en lo que t6 has visto. > Gracias, +aniel. > Holly suspir' y volvi' a sonrer. > 8*st3s lista para en"rentarte a tu p6 lico9 > pregunt' +aniel. > Creo que s.

Holly sali' a la sala donde resona an las risas. )as luces esta an encendidas y todos se halla an sentados alrededor de una mesa, cont3ndose madre, que la rode' con un ra%o y la romas y chistes. Holly se sum' a ellos sent3ndose al lado de su es' en la me!illa.

> ?ueno, creo que ha sido "ant3stico > anunci' EacI, entusiasmado. > 7i consigui$ramos que +eclan acompa4ara a las chicas cada ve% que salen solas, al menos sa ramos qu$ travesuras hacen, 8eh, Eohn9 > Gui4' un o!o al marido de 7haron. > 0ye, puedo asegurarles que lo que han visto no es una de nuestras salidas tpicas > aclar' A )os chicos no se lo tragaron. > 8*ntonces est3 todo ien9 > pregunt' +eclan a Holly, temeroso de ha er o"endido a su hermana. ey.

Holly lo "ulmin' con la mirada. > Cre que te gustara, Hol > di!o +eclan, preocupado. > ;ui%3 me ha ra gustado si hu iese sa ido lo que esta as haciendo > le espet' Holly.

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Posdata: Te Amo
> Pero quera que "uese una sorpresa > e2plic' +eclan con sinceridad. > 0dio las sorpresas > replic' Holly "rot3ndose los o!os irritados. > ;ue te sirva de lecci'n, hi!o > advirti' KranI a su hi!o. > No de eras ir por ah "ilmando a la gente sin que sepa lo que est3s haciendo. *s ilegal. Apuesto a que el !urado que le dio el premio no lo sa a > intervino *li%a eth. > No ir3s a cont3rselo, 8verdad, Holly9 > pregunt' +eclan con inquietud. > No si te portas ien conmigo durante los pr'2imos meses > di!o Holly, enrosc3ndose

maliciosamente un mech'n de pelo con el dedo. +eclan hi%o una mueca. *sta a atrapado y lo sa a. > Por descontado > asegur' $ste con retintn. > 7i quieres que te diga la verdad, Holly, tengo que reconocer que me ha parecido muy divertido > di!o 7haron, sonriendo. > T6 y tu 0peraci'n Cortina +orada... > Golpe' en +enise puso los o!os en lanco y luego sentenci': e er. Todo el mundo ri' y Tom le rode' roma a +enise en la pierna.

> Ah, una cosa s que os digo, y es que nunca m3s volver$ a los hom ros con el

ra%o. > 8;u$ pasa9 > di!o inocentemente. > Ha lo en serio. e er algo9 > +aniel se levant' de la silla > 8EacI9

> Por cierto, 8a alguien le apetece > 7, una ?udMeiser, gracias. > 8A ey9

> @mm... Cino > 8KranI9

lanco, por "avor > contest' educadamente.

> /na Guinness, gracias, +aniel. > Para m lo mismo > di!o Eohrn. > 87haron9 > 7'lo una CocaJCola, por "avor. Holly, 8t6 tam i$n quieres9 > di!o mirando a su amiga. Holly asinti' con la ca e%a. > 8Tom9 > E+ y CocaJCola, por "avor. > &o tam i$n > di!o +eclan. > 8+enise9 > +aniel procur' disimular su sonrisa.

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Posdata: Te Amo
> &o... tomar$... un gin [ tonic, por "avor. /na ve% m3s, todos se echaron a rer. > 8;u$ pasa9 > 7e encogi' de hom ros como si no le importara. > /na copa tampoco va a matarme... Holly esta a en la cocina arremangada hasta los codos "regando los cacharros cuando oy' una vo% "amiliar. > Hola, cari4o. )evant' la vista y lo vio de pie en el um ral de la puerta del patio. > Hola. > )e sonri'. > 8@e echas de menos9 > Por supuesto. > 8&a has encontrado a ese nuevo marido9 > Pues claro, est3 arri a durmiendo. > Holly ri' sec3ndose las manos. Gerry neg' con la ca e%a y chasque' la lengua. > 87u o y lo as"i2io por dormir en nuestra cama9 > Hom re, podras concederle una hora m3s > Necesita descansar. Gerry pareca contento, pens' Holly, con la cara reci$n lavada y tan guapo como lo recorda a. )leva a puesta su camiseta a%ul "avorita, una que ella misma le ha a regalado una Navidad. 7us grandes o!os casta4os la contempla an a trav$s de sus largas pesta4as. > 8Cas a entrar9 > pregunt' Holly, sonriendo. > No, s'lo quera asomarme para ver c'mo esta as. 8Ca todo con las manos en los olsillos. ien9 Gerry se apoy' contra el um ral rome' Holly, consultando el relo! de pulsera. >

> As, as > di!o Holly, moviendo las manos en el aire. > Podra ir me!or. > Tengo entendido que ahora eres una estrella de televisi'n > di!o Gerry, es o%ando una amplia sonrisa. > @uy a mi pesar > respondi' Holly. > Ha r3 un mont'n de hom res que caer3n rendidos ante tus encantos > le asegur' Gerry. > ;ue caigan rendidos est3 ien > convino Holly. > *l pro lema es que ninguno hace diana > agreg'

se4al3ndose el cora%'n. Gerry ri'. > Te echo de menos, Gerry.

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Posdata: Te Amo
> No ando muy le!os > susurr'. > 8Cuelves a de!arme sola9 > Por el momento. > Hasta pronto > se despidi' Holly, sonriendo. Gerry le gui4' el o!o y desapareci'. Holly despert' con una sonrisa en los la ios y la sensaci'n de ha er dormido varios das seguidos. > ?uenos das, Gerry > di!o, mirando hacia el techo. *l tel$"ono son' a su lado. > 8+iga9 > 0h, +ios mo, Holly. *cha un vista%o a los diarios del "in de semana > di!o 7haron, horrori%ada.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DX
Holly salt' de inmediato de la cama, se puso un ch3ndal y "ue en coche hasta el quiosco m3s cercano. Al llegar, comen%' a ho!ear los peri'dicos en una usca de lo que ha a hecho que 7haron pusiera el grito en el cielo. *l hom re de detr3s del mostrador tosi' signi"icativamente y Holly levant' la vista hacia $l. > *sto no es i lioteca, se4orita. 7i quiere leerlo, tiene que comprarlo > di!o el quiosquero, se4alando el diario con el ment'n. > &a lo s$ > replic' Holly, molesta por su grosera. )a verdad, 8c'mo demonios i a nadie a sa er qu$ peri'dico quera comprar si tampoco sa a en cu3l de ellos apareca lo que uno esta a dul%ura. *l hom re se qued' perple!o y comen%' a pasarlos uno por uno por el esc3ner de la ca!a registradora. +etr3s de Holly empe%' a "ormarse una cola. Holly contempl' la selecci'n de chocolatinas e2puesta delante de ella y ech' un vista%o alrededor para ver si alguien esta a mir3ndola. Todo el mundo la esta a mirando. 7e volvi' de nuevo hacia el mostrador. Kinalmente levant' un ra%o y cogi' dos ta letas de chocolate de tama4o e2tragrande del estante m3s cercano, pero como las cogi' de la parte in"erior del mont'n, el resto de las ta letas comen%' a caer al suelo. *l adolescente que tena detr3s resopl' y mir' hacia otro lado mientras, ru ori%3ndose, Holly se agacha a y comen%a a a recogerlas. Ha an cado tantas que tuvo que agacharse y levantarse varias veces. )a tienda esta a en silencio, aparte de algunos tosidos procedentes de la impaciente cola que se ha a "ormado. A4adi' a hurtadillas unos cuantos paquetes de golosinas a su mont'n. > Para los hi!os > di!o en vo% alta al quiosquero para que la gente de la cola tam i$n la oyera. *l quiosquero se limit' a gru4ir y sigui' pasando artculos por el esc3ner. *ntonces Holly record' que necesita a leche, de modo que sali' corriendo de la cola hasta el otro e2tremo de la tienda para coger un cart'n de leche de la nevera. Carias mu!eres chasquearon la lengua mientras regresa a al principio de la cola, donde a4adi' la leche a su mont'n. *l quiosquero de!' de pasar artculos por el esc3ner para mirarla. Holly le sostuvo la mirada con e2presi'n con"usa. > :@arI< > grit' el quiosquero. /n adolescente con la cara llena de granos surgi' de uno de los pasillos de la tienda con una pistola de etiquetar en la mano. > 879 > di!o malhumorado. > A re la otra ca!a, 8quieres, hi!o9 Creo que aqu tenemos para rato. > Kulmin' a Holly con la mirada y ella le hi%o una mueca. @arI se encamin' parsimoniosamente hasta la segunda ca!a sin quitarle el o!o de encima a Holly. A8;u$ pasa9 > se pregunt' ella a la de"ensiva. > No me culpes por tener que hacer tu tra a!o.B *l !oven ocup' su puesto detr3s de la ca!a y toda la cola se despla%' de inmediato. 7atis"echa de que ya no hu iera nadie o serv3ndola, Holly cogi' unas cuantas compras. olsas de patatas "ritas de de a!o del mostrador y las a4adi' a sus uscando9 Termin' por coger un e!emplar de cada uno de los diarios del e2positor y tir' el mont'n so re el mostrador, sonriendo con

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Posdata: Te Amo
> Kiesta de cumplea4os > mascull'. *n la otra cola el adolescente que i a detr3s de Holly pidi' un paquete de cigarrillos en vo% > 8Tienes alg6n documento de identidad9 > le pregunt' @arI en vo% muy alta. *l adolescente mir' alrededor, avergon%ado. Al igual que $l antes, Holly resopl' y mir' hacia otro lado. > 8Algo m3s9 > pregunt' el quiosquero con sarcasmo. > No, gracias, esto es todo > di!o Holly, apretando los dientes. Pag' en e"ectivo y se las vio y dese' para meter todo el cam io en el monedero. > 7iguiente > di!o el quiosquero, se4alando con el ment'n al cliente que i a detr3s de Holly. > Hola, quisiera un paquete de ?enson y... > +isculpe > le interrumpi' Holly. > 8Podra darme una olsa, por "avor9 > pidi' educadamente, a!a.

mirando el enorme mont'n de comesti les que ha a encima del mostrador. > *spere un momento > respondi' el quiosquero con acritud. > Antes atender$ a este ca allero. +iga, se4or, 8cigarrillos, pues9 > 7, por "avor > respondi' el cliente mirando a Holly con aire de disculpa. > ?ien > di!o el quiosquero > 8;u$ me peda9 > /na olsa. > Holly apret' la mand ula. > 7on veinte c$ntimos, por "avor. olso para uscar el monedero. 0tra ve% se "orm' una

Holly suspir' ostensi lemente y volvi' a a rir el cola a sus espaldas.

> @arI, vuelve a a rir la ca!a, 8quieres9 > pidi' el quiosquero insidioso. Holly sac' la moneda del monedero, la puso en el mostrador dando un golpe y comen%' a llenar la olsa con sus compras.

> 7iguiente > di!o el quiosquero, mirando por encima del hom ro de Holly. 5sta sinti' que la presiona an para que se apartara y termin' de llenar la olsa precipitadamente.

> Aguardar$ a que la se4ora haya terminado > decidi' el cliente muy cort$s. Holly le sonri' agradecida y se volvi' para salir de la tienda. 7e dirigi' hacia la puerta re"un"u4ando para s misma hasta que @arI, el chico de la segunda ca!a, la asust' al gritarle: > :*h, te cono%co< :*res la chica de la tele< 7orprendida, Holly se volvi' y el asa de pl3stico se rompi' por el peso de los peri'dicos. Todo el contenido de la olsa se desparram' por el suelo# las chocolatinas, los caramelos y las papas salieron despedidos en todas direcciones. *l cliente simp3tico se arrodill' para ayudarla a recoger sus pertenencias, mientras el resto de los presentes o serva a, divertidos y se pregunta an qui$n era la chica de la tele.

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Posdata: Te Amo
> *res t6, 8verdad9 > *l !oven ri'. Holly le sonri' d$ ilmente desde el suelo. > :)o sa a< > +io una palmada, entusiasmado. > :*res incre le< 7, Holly se senta realmente incre le de rodillas en el suelo de una tienda recogiendo ta letas de chocolate. 7e sonro!' y carraspe' nerviosamente. )uego di!o: > Perdone... 8podra darme otra > 7, cuesta... > Ah tiene > le interrumpi' el cliente simp3tico, de!ando una moneda de veinte c$ntimos so re el mostrador. *l quiosquero se mostr' perple!o y continu' atendiendo a los dem3s clientes. > @e llamo ,o mano. > & yo Holly > contest' ella, estrech3ndole la mano, un tanto violenta por su e2ceso de simpata. > & soy adicta al chocolate. ,o se ech' a rer. > di!o el hom re, ayud3ndola a meter la compra otra ve% en la olsa, y le tendi' la olsa, por "avor9

> Gracias por ayudarme > le di!o Holly, poni$ndose de pie. > +e nada. ,o le a ri' la puerta. *ra atractivo, pens' Holly, pocos a4os mayor que ella y con un color de o!os

rarsimo, una especie de gris verdoso. Holly entorn' los o!os y lo mir' con m3s detenimiento. ,o carraspe'.

Holly se ru ori%' al darse cuenta de que ha a estado o serv3ndolo como una tonta. Kue hasta su coche y de!' la voluminosa rinco. > Hola de nuevo > salud' ,o . > Cer3s, me pregunta a si... te gustara ir a tomar una copa. > 7e ech' a rer, mirando su relo!. > *n realidad es un poco temprano para eso, pero 8qu$ me dices de un ca"$9 Pareca muy seguro de s mismo y se apoy' con total desen"ado en el coche contiguo al de Holly. )leva a las manos en los olsillos con los pulgares por "uera y aquellos e2tra4os o!os no de!a an de mirarla. 7in em argo, Holly no se senta inc'moda. *n realidad se comporta a con mucha serenidad, como si invitar a una desconocida a tomar ca"$ "uese la cosa m3s natural del mundo. 8*ra eso lo que la gente haca en la actualidad9 > ?ueno, yo... > musit' Holly, vacilante. 8;u$ mal poda hacerle tomar un ca"$ con un hom re que ha a sido tan cort$s con ella9 *l hecho de que "uera guapsimo tam i$n ayuda a, claro, pero al margen de eso, lo cierto era que Holly ansia a un poco de compa4a y aquel hom re pareca una uena persona con quien conversar. 7haron y +enise esta an tra a!ando y ella no poda seguir llamando a su madre continuamente, ya que *li%a eth tam i$n tena cosas que hacer. ,ealmente necesita a empe%ar a conocer gente nueva. Gerry olsa en el asiento trasero. ,o acudi' a su encuentro. A Holly el cora%'n le dio un

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Posdata: Te Amo
ha a conocido a muchos de sus amigos comunes en el tra a!o y en otras actividades sociales, pero una ve% que $l ha a "allecido, la mayora de ellos ha a de!ado de "recuentar su casa. Al menos ahora sa a qui$nes eran sus verdaderos amigos. *sta a a punto de aceptar la invitaci'n de ,o sonrisa se desvaneci'. > 0h, perdona, ni me ha a dado cuenta... ,o se apart' de ella con torpe%a, como si Holly tuviera una en"ermedad contagiosa. cuando $ste repar' en el anillo de casada de Holly y su

> +e todos modos tengo prisa. > 7onri' con nerviosismo y se ale!' calle a a!o. Holly se qued' mir3ndolo, at'nita. 8Ha a dicho algo inoportuno9 8Ha a tardado demasiado en decidirse9 8Ha a roto una de las reglas t3citas de este nuevo !uego para conocer personas9 ?a!' la mirada a la mano que ha a provocado la huida de ,o con gesto cansino. *n aquel momento el adolescente de la tienda pas' !unto a ella con una pandilla de amigos y un cigarrillo en los la ios y le solt' un resoplido. Holly no poda ganar. Cerr' el coche dando un porta%o y mir' alrededor. No esta a de humor para ir a casa. 7e ha a hartado de mirar las paredes todo el da y de ha lar consigo misma. 7'lo eran las die% de la ma4ana y el sol rillante templa a el aire. Al otro lado de la calle, en Greasy 7poon, la ca"etera del la terra%a. *l est'mago le tem l'. /n arrio, esta an montando uen desayuno irland$s era e2actamente lo que necesita a. 7ac' las y la alian%a le contest' con un destello. 7uspir' y se "rot' la cara

ga"as de sol de la guantera, cogi' los peri'dicos con am as manos y cru%' la calle parsimoniosamente. /na se4ora rolli%a esta a limpiando las mesas. )leva a el pelo recogido en un mo4o grande y un impeca le delantal a cuadros ro!os y cocina campestre. > Haca tiempo que estas mesas no vean el sol > di!o la camarera alegremente cuando vio llegar a Holly. > 7, hace un da precioso > convino Holly, y am as al%aron la mirada hacia el cielo a%ul. ,esulta a curioso constatar hasta qu$ punto en =rlanda el uen tiempo se converta siempre en el tema de conversaci'n endici'n. del da. *ra tan in"recuente que, cuando por "in llega a, todo el mundo lo viva como una > 8;uieres sentarte aqu "uera, guapa9 > Pues s, as lo aprovechar$ al m32imo. +udo mucho que dure m3s de una hora. > Holly sonri' y tom' asiento. > +e eras ser m3s positiva, chica > le aconse!' la camarera mientras aca a a su tarea. > &a est3, ahora te traigo el men6 > di!o, y se volvi' para dirigirse al ca"$. > No, no hace "alta > la avis' Holly, levantando la vo%. > &a s$ qu$ quiero. Tomar$ el desayuno irland$s. lancos cu ra el estampado de "lores de su vestido. Holly tuvo la impresi'n de entrar en una

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Posdata: Te Amo
> @uy ien, guapa. > )a camarera sonri' y pareci' sorprenderse al ver el mont'n de diarios encima

de la mesa. > 8*st3s pensando en a rir tu propio quiosco9 > pregunt', y chasque' la lengua. Holly documental. > ?ueno, si quieres que te diga la verdad, guapa > a4adi' la camarera, limpiando la mesa contigua a la de Holly, > nos haras un "avor a todos si o ligaras a cerrar a ese misera le ca r'n. )an%' una mirada iracunda a la tienda de la acera de en"rente. Holly a6n rea cuando la mu!er entr' en el ca"$. Holly se qued' un rato sin hacer m3s que ver la vida pasar. )e encanta a pescar reta%os de las conversaciones, era como husmear a escondidas en las vidas de los dem3s. )o pasa a en grande imaginando c'mo se gana an la vida, ad'nde se dirigan tan apresurados, d'nde vivan, si eran casados o solteros. *lla y 7haron compartan esta a"ici'n y les gusta a mucho practicarla en el Ca"$ ?eMleyVs de Gra"ton 7treet, ya que era el me!or sitio para ver gente variopinta. *n esas ocasiones crea an peque4os guiones para matar el rato, aunque 6ltimamente Holly qui%3s esta a empe%ando a hacerlo con demasiada "recuencia. /na demostraci'n m3s de que tena la mente a sorta en las vidas a!enas en ve% de centrada en la suya. Por e!emplo, la nueva historia que esta a inventando so re el hom re que en aquel momento se acerca a por la acera cogido de la mano de su esposa. Holly decidi' que nadie sa a que era gay, y que el hom re que i a a cru%arse con ellos era su amante. 0 serv' sus rostros mientras se apro2ima an, pregunt3ndose si se atreveran a mirarse a los o!os. Hicieron mucho m3s que eso, y ella tuvo que reprimir la risa cuando los tres se detuvieron delante de su mesa. > +isculpe. 8Podran decirme qu$ hora es9 > pregunt' el amante al gay encu ierto y su esposa. > 7, son las die% y cuarto > le contest' el gay encu ierto, mirando su relo!. > @uchas gracias > di!o el amante, toc3ndole el ra%o antes de seguir su camino. a!' la vista y ri' al ver el Ara )eader encima de la pila. Ha a cogido todos y cada uno de los )eader pu licara alg6n artculo so re el

peri'dicos sin "i!arse en cu3les eran. +uda a mucho que el Ara

Para Holly, esta a m3s claro que el agua que aquellos hom res ha an empleado un c'digo secreto para acordar una cita. 7igui' o servando a los peatones, hasta que "inalmente se a urri' y decidi' vivir su propia vida para variar. Pas' las p3ginas de los ta loides y encontr' un artculo atenci'n: LAS CHICAS Y LA CIUDAD, GRAN XITO DE AUDIENCIA por Tracey Coleman A todos aquellos de ustedes que tuvieron la mala suerte de perderse el desternillante documental de televisi'n A)as chicas y la ciudadB emitido el mi$rcoles pasado, les digo: no desesperen, pues no tardaremos en volver a tenerlo en nuestras pantallas. reve en la secci'n de crticas que le llam' la

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Posdata: Te Amo
*ste divertidsimo documental, dirigido por el irland$s +eclan -ennedy, sigue a cinco chicas de +u ln que salen de copas en su ciudad. )as chicas destapan el misterioso mundo de la vida de los "amosos en ?oudoir, el clu de moda, y nos proporcionan treinta minutos para partirnos de risa. *l programa demostr' ser un $2ito cuando se emiti' por primera ve% en Channel P el pasado mi$rcoles, dado que los 6ltimos ndices de audiencia revelaron que cuatro millones de personas lo sintoni%aron en el ,eino /nido. )a pr'2ima emisi'n ser3 el domingo a las once de la noche en Channel P. *sto es televisi'n de la uena. :No se lo pierdan<

Holly procur' mantener la calma mientras lea el artculo. 7in duda, era una noticia magn"ica para +eclan, aunque desastrosa para ella. ?astante malo ha a sido ya que emitieran el documental una ve%# s'lo le "alta a que ahora lo repitieran. +esde luego se hara necesario mantener una charla seria con +eclan. )a otra noche, apenas lo ha a reprendido porque lo vio muy entusiasmado y no quera montar una escena, pero a estas alturas ya tena astantes pro lemas entre manos como para encima tener que preocuparse de aquello.

7igui' o!eando los diarios y comprendi' por qu$ se ha a alarmado tanto 7haron. Todos los ta loides sin e2cepci'n pu lica an un artculo so re el documental y en uno de ellos apareca una "otogra"a de ellas tres unos a4os atr3s. C'mo la ha an conseguido era un misterio. Gracias a +ios, los peri'dicos serios contenan algunas noticias importantes, pues de lo contrario Holly se ha ra preocupado por la marcha del mundo. 7in em argo, no aca a a de gustarle el uso de pala ras como AenloquecidasB o A orrachasB, ni tampoco la e2plicaci'n que da a un articulista so re lo A ien dispuestasB que esta an. 8;u$ dia los insinua a9 Por "in lleg' el desayuno y Holly se qued' mir3ndolo, pasmada, pregunt3ndose si sera capa% de engullir todo aquello. > Con esto engordar3s un poco, guapa > di!o la se4ora rolli%a al de!ar el plato en la mesa. > Te "alta un poco de carne en los huesos, est3s demasiado "lacucha > le advirti' antes de retirarse caminando como un pato. Holly agradeci' el cumplido. *n el plato ha a salchichas, tocino, huevos, patatas y ce ollas doradas en sart$n, pudn, alu ias, champi4ones, tomates y cinco tostadas. A ochornada, Holly mir' alrededor, esperando que nadie pensara que era una glotona de tomo y lomo. Cio que el adolescente tan plasta se acerca a otra ve% con su pandilla de amigos, por lo que cogi' el plato y entr' a toda prisa en el ca"$. No ha a tenido mucho apetito 6ltimamente, pero por "in esta a ham rienta y no i a a permitir que un adolescente est6pido y lleno de granos le arruinara el "estn. +e a de ha er permanecido en la ca"etera Greasy 7poon mucho m3s tiempo del que pensa a porque cuando lleg' a casa de sus padres, en PortmarnocI, ya eran casi las dos. Contra el pron'stico de Holly, el tiempo no ha a empeorado y el sol segua luciendo en lo alto del cielo a%ul. Contempl' la atestada playa de delante de la casa y le cost' distinguir d'nde aca a a el mar y comen%a a el cielo. )os auto uses descarga an pasa!eros sin cesar al otro lado de la calle y un agrada le aroma a loci'n ronceadora "lota a en el aire. Por la %ona de hier a vaga an pandillas de adolescentes provistos de reproductores de C+ a un volumen atronador con los 6ltimos $2itos. )os sonidos y los olores devolvieron a Holly los recuerdos "elices de su in"ancia.

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Posdata: Te Amo
)lam' al tim re por cuarta ve% sin que nadie le a riera. 7a a que ha a alguien en casa, puesto que las ventanas de los dormitorios de arri a esta an a iertas de par en par. 7us padres siempre las cerra an cuando salan de casa, y m3s a6n con una multitud de desconocidos deam ulando por el vecindario. Avan%' por el c$sped hasta la ventana del sal'n y peg' la cara al cristal para ver si ha a alg6n signo de vida. Eusto cuando esta a a punto de darse por vencida y entre +eclan y Ciara. > :C=A,A, A?,* )A @A)+=TA P/*,TA< > :T* H* +=CH0 ;/* N0< :*7T0& 0C/PA+A< Holly volvi' a llamar al tim re para a4adir le4a al "uego. > :+*C)AN< > Aqu$l "ue un grito espelu%nante. > :Y?,*)A TL, P*,*\07A< > :!A< 8;/* &0 70& P*,*\07A9 > Holly sac' el m'vil y llam' a la casa. > :C=A,A, C0NT*7TA A) T*)5K0N0< > :N0< > 0h, por el amor de +ios > rog' Holly en vo% alta antes de colgar. @arc' el n6mero del m'vil de +eclan. > 879 > +eclan, a re la maldita puerta de una puta ve% o la derri o de una patada > orden' Holly. > 0h, lo siento, Holly, crea que ha a a ierto Ciara > minti'. +eclan a ri' la puerta en cal%oncillos y Holly entr' hecha una "uria. > :Ees6s< *spero que no monten este n6mero cada ve% que suena el tim re. +eclan se encogi' de hom ros sin comprometerse. > Pap3 y mam3 han salido > di!o dirigi$ndose hacia la escalera. > *h, 8ad'nde crees que vas9 > Cuelvo a la cama. > Te equivocas > di!o Holly con vo% serena. > Cas a sentarte aqu conmigo y vamos a tener una larga charla so re A)as chicas y la ciudadB. > No > replic' +eclan. > 8Tiene que ser ahora9 *stoy muy cansado. 7e "rot' los o!os con los pu4os. Holly no se apiad'. > +eclan, son las dos de la tarde. 8C'mo es posi le que a6n est$s cansado9 > Porque s'lo hace unas horas que he vuelto a casa > contest' +eclan descaradamente, gui43ndole un o!o. Ahora s que Holly no sinti' la m3s mnima compasi'n, esta a simple y llanamente celosa. > :7i$ntate< > le orden', se4alando el so"3. +eclan arrastr' su agotado cuerpo hasta el so"3. 7e desplom' y se tendi' ocup3ndolo por entero, sin de!arle sitio a Holly. 5sta puso los o!os en lanco y acerc' el sill'n de su padre hacia el so"3 de +eclan. a!ar a dar un paseo por la playa oy' una discusi'n a gritos

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Posdata: Te Amo
> *s como si estuviera en el loquero. > +eclan se ech' a rer, cru%ando los y levantando la vista hacia ella desde el so"3. > *stupendo, porque pienso ametrallarte los sesos. +eclan volvi' a que!arse. > Cenga, Holly, 8es necesario9 &a ha lamos so re esto la otra noche. > 8+e verdad creste que aquello era todo lo que tena que decir9 AAy, lo siento, +eclan, pero no me ha gustado la manera en que nos has humillado p6 licamente a m y a mis amigas, 8nos vemos la semana que viene9B > *s o vio que no. > Camos, +eclan > agreg' Holly, suavi%ando el tono. > 7'lo quiero comprender por qu$ pensaste que sera tan uena idea no decirme que nos esta as "ilmando. ra%os de a!o de la ca e%a

> Pero si ya lo sa as > di!o +eclan a la de"ensiva. > :Para un documental so re la vida nocturna de +u ln< > replic' Holly, al%ando la vo% contrariada con su hermano. > & "ue so re la vida nocturna > se url' +eclan.

> Caya, veo que te crees muy listo > le espet' Holly, y +eclan de!' de rer. Holly cont' hasta die% y respir' lentamente para dominar los deseos de sacudirle. > Ahora en serio, +eclan > prosigui' en un susurro, > 8no crees que ya tengo astante con lo que estoy pasando ahora mismo como para preocuparme de esto tam i$n9 8& sin siquiera pregunt3rmelo9 :Te !uro por mi vida que no entiendo por qu$ lo has hecho< +eclan se sent' en el so"3 y, para variar, se puso serio. > &a lo s$, Holly, ya s$ que has pasado por un in"ierno, pero pens$ que esto te animara. No ment cuando di!e que i a a "ilmar el clu , porque eso era lo que tena planeado hacer. Pero cuando llev$ las cintas a la "acultad para editarlas, todos di!eron que era tan divertido que no poda de!ar de mostr3rselo a la gente. > &a, pero es que sali' por televisi'n, +eclan. > No sa a que $se era el premio, de verdad > di!o +eclan, a riendo los o!os desor itadamente. > :Nadie lo sa a, ni siquiera mis pro"esores< 8C'mo i a a negarme despu$s de ganar9 Holly se dio por vencida y se tom' el pelo. > +e verdad que cre que te gustara. > +eclan sonri'. > =ncluso lo consult$ con Ciara y hasta ella di!o que te gustara. 7iento ha erte o"endido > murmur' "inalmente.

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Posdata: Te Amo
Holly no par' de asentir con la ca e%a mientras +eclan le da a e2plicaciones, comprendiendo que sus intenciones ha an sido uenas aunque equivocadas. +e pronto de!' de moverse. 8;u$ aca a a de decir9 7e irgui' en el asiento con e2presi'n alerta. > +eclan, 8has dicho que Ciara sa a lo que ha a en la cinta9 +eclan se qued' inm'vil y se devan' los sesos, desencadenar la Tercera Guerra @undial. > :No le digas nada, Holly< :@e matar3< > musit' desde de a!o del co!n. Holly salt' del sill'n y su i' echa una "uria por la escalera, pisando con "uer%a los escalones para que Ciara supiera que esta a muy en"adada. @ientras su a, "ue grit3ndole y aporre' la puerta de su dormitorio. > :No entres< > suplic' Ciara desde dentro. > :Te has metido en un con e2presi'n aterradora. > :Te he dicho que no entraras< > gimote' Ciara. Holly se dispona a gritar toda clase de insultos a su hermana, pero se contuvo al ver a Ciara sentada en el suelo con lo que le pareci' un 3l um de "otos en el rega%o y l3grimas rod3ndole por las me!illas. uen lo, Ciara< > e2clam' Holly. A ri' la puerta e irrumpi' en la ha itaci'n uscando la manera de deshacer el entuerto. Como no

se le ocurri' nada, volvi' a tirarse en el so"3 y se tap' la ca e%a con un co!n, consciente de que aca a a de

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 D1
> 8;u$ te pasa, Ciara9 > pregunt' Holly con dul%ura a su hermana menor. Holly esta a preocupada, no recorda a la 6ltima ve% que la ha a visto llorar. *n realidad, ni siquiera sa a que Ciara "uese capa% de llorar. Kuera cual "uese el motivo que ha a hecho que a su hermana se le saltaran las l3grimas, tena que tratarse de algo grave. > No me pasa nada > di!o Ciara, cerrando de golpe el 3l um de "otos y meti$ndolo de a!o de la cama. Pareca avergon%ada de que la hu iesen sorprendido llorando y se en!ug' la cara de cualquier manera, procurando dar la impresi'n de que no le importa a. *n el sal'n, +eclan sac' la ca e%a de de a!o del co!n. ,eina a un silencio inquietante en el piso de arri a# con"i' en que no hu iesen cometido alguna estupide%. 7u i' de puntillas y escuch' detr3s de la puerta. > Claro que te pasa algo > replic' Holly, cru%ando la ha itaci'n para sentarse !unto a su hermana en el suelo. No esta a segura de c'mo mane!ar aquella situaci'n. 7e trata a de un intercam io de papeles, pues desde ni4as siempre era Holly la que llora a. 7e supona que Ciara era la "uerte. > *stoy ien > insisti' Ciara.

> ?ueno > di!o Holly, mirando alrededor, > pero si hay algo que te preocupa, sa es que puedes cont3rmelo, 8verdad9 Ciara se neg' a mirarla y asinti' con la ca e%a. Holly comen%' a levantarse para de!ar a su hermana en pa% cuando de s6 ito $sta rompi' a llorar de nuevo. Holly volvi' a sentarse a su lado y la a ra%' con gesto protector. Acarici' el sedoso pelo rosa de Ciara mientras $sta llora a en silencio. > 8;uieres contarme qu$ ha pasado9 > pregunt' Holly en vo% manos tem lorosas y pas' unas cuantas p3ginas. > *s por $l > di!o con triste%a, se4alando una "otogra"a en la que ella apareca con un chico que Holly no reconoci'. +e hecho, tam i$n su hermana esta a casi irreconoci le. )a "otogra"a ha a sido tomada un da de sol a ordo de una arca, con la 7ydney 0pera House de "ondo. Ciara esta a sentada en las rodillas ra%o mientras $l la contempla a sonriendo. Holly no sala de su del muchacho, rode3ndole el cuello con el a!a. Ciara mascull' una especie de respuesta y se irgui' para sacar el 3l um de "otos de de a!o de la cama. )o a ri' con

asom ro ante el aspecto de Ciara. Tena el pelo ru io, color que Holly !am3s ha a visto llevar a su hermana, y sonrea llena de dicha. 7us rasgos parecan mucho m3s suaves y, para variar, no da a la impresi'n de estar a punto de darle un mordisco al primero que se cru%ara en su camino. > 8*s tu novio9 > pregunt' Holly con cautela. > *ra > musit' Ciara, y una l3grima cay' en la p3gina. > 8Por eso volviste a casa9 > pregunt' Holly, en!ugando una l3grima del rostro de su hermana. Ciara asinti' con la ca e%a.

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Posdata: Te Amo
> 8Te apetece contarme lo que ocurri'9 > Ciara tom' aire. > Nos peleamos. > Te... > Holly eligi' las pala ras con cuidado. > No te hara da4o ni nada por el estilo, 8verdad9 Ciara neg' con la ca e%a. > No > "ar"ull'. > Kue por una verdadera tontera, le di!e que me ira y me di!o que se alegra a... Colvi' a sollo%ar. Holly la estrech' entre sus ha lar otra ve%. > Ni siquiera "ue al aeropuerto a despedirme > continu' Ciara. Holly le "rot' la espalda con ternura como si "uese un e $ que aca ara de tomarse el i er'n. Con"i' ra%os y aguard' a que Ciara estuviera en condiciones de

en que Ciara no "uera a vomitarle encima. > 8Ha vuelto a llamar desde entonces9 > No, y ya llevo dos meses en casa, Holly > se lament'. @ir' a su hermana mayor con o!os tan tristes que "alt' poco para que Holly tam i$n se echara a llorar. +etesta a aquel tipo que haca su"rir a su hermana. Holly le sonri' alentadoramente. > 8& no crees que qui%3 no es la persona adecuada para ti9 *ntre l3grimas, Ciara respondi'. > Pero amo a @atheM, Holly, y s'lo "ue una pelea est6pida. ,eserv$ el crea que no me de!ara marchar... Contempl' un uen rato la "otogra"a. illete porque esta a en"adada,

)as ventanas del dormitorio de Ciara esta an a iertas de par en par y Holly escuch' el "amiliar rumor de las olas y las risas que llega an de la playa. )as dos ha an compartido aquella ha itaci'n mientras crecan y una curiosa sensaci'n de consuelo la recon"ort' al perci ir los mismos olores y los mismos sonidos que entonces. > Perdona, Hol > di!o Ciara, algo m3s tranquila. > No hay nada que perdonar > susurr' Holly, apret3ndole la mano. > +e eras ha erme contado todo esto en cuanto llegaste a casa en ve% de guard3rtelo dentro. > Pero si es una chiquillada, comparado con lo que te ha pasado a ti. @e siento como una tonta hasta por ha er llorado. 7e en!ug' las l3grimas, eno!ada consigo misma. Holly esta a impresionada. > Ciara, lo que te ha ocurrido es importante. Perder a alguien que amas siempre es duro, tanto si est3 vivo como... > 7e le que r' la vo%. > Puedes contarme lo que sea. > Has sido tan valiente, Holly. No s$ c'mo lo has conseguido. & yo aqu llorando por un est6pido novio con el que s'lo sal unos meses. > 8Caliente yo9 > Holly ri', y luego e2clam': > :0!ala<

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Posdata: Te Amo
> 7 que lo eres > insisti' Ciara. > Todo el mundo lo dice. Has sido muy "uerte mientras pasa as por esto. 7i me hu iese ocurrido a m, creo que estara en una "osa. > No me des ideas, Ciara > advirti' Holly, sonriendo y pregunt3ndose qui$n demonios la ha a llamado valiente. > Aunque ahora est3s ien, 8verdad9 > pregunt' Ciara preocupada, estudi3ndole el sem lante.

Holly se mir' las manos y se puso a mover la alian%a a lo largo del dedo. @edit' un rato so re aquella pregunta y am as muchachas quedaron sumidas en sus pensamientos. Ciara, s6 itamente m3s serena que nunca, aguard' con paciencia la respuesta de Holly. > 8*stoy ien9 > Holly repiti' la pregunta en vo% alta. Tena la mirada perdida en la colecci'n de osos

de peluche y mu4ecas que sus padres se ha an negado a tirar. > *stoy muchas cosas, Ciara > e2plic' sin de!ar de dar vueltas al anillo en el dedo. > *stoy sola, estoy cansada, estoy triste, estoy contenta, soy a"ortunada, soy desdichada# estoy un mill'n de cosas cada da de la semana. Pero supongo que estar una de ellas. @ir' a su hermana y le sonri' con triste%a. > & eres valiente > agreg' Ciara. > 7a es controlarte y mantener la calma. & tam i$n eres organi%ada. Holly neg' lentamente con la ca e%a. > No, Ciara, no soy valiente. )a valiente eres t6. 7iempre lo has sido. & en cuanto a tener la situaci'n a!o control, nunca s$ qu$ voy hacer de un da para otro. Ciara puso ce4o al negar en$rgicamente con la ca e%a. > No, yo no soy nada valiente, Holly. > Claro que s > insisti' Holly. > Todas esas cosas que haces, como saltar de aviones y arro!arte por precipicios en snoM oard... > Holly se interrumpi' mientras intenta a recordar otras locuras de las que haca su hermana peque4a. Ciara hi%o una mueca de protesta. > ;u$ va, querida hermana. *so no es ser valiente, es ser idiota. Cualquiera puede hacer ca e%a. Ciara a!' la vo%. ungie. ien es

Hasta t6 > di!o se4al3ndola con el ment'n. Holly dio un respingo, aterrada de s'lo pensarlo, y neg' con la

> 0h, vamos, si tuvieras que hacerlo lo haras, Holly. Cr$eme, no es ninguna proe%a. Holly mir' a su hermana e imit' su tono de vo%. > 7, y si tu marido muriera, tam i$n lo so rellevaras. Tampoco es una proe%a. No tienes opci'n. Am as se miraron a los o!os, conscientes de la Ciara "ue la primera en ha lar. atalla que li ra a cada una de ellas.

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Posdata: Te Amo
> ?ueno, supongo que t6 y yo nos parecemos m3s de lo que pens3 amos. > 7onri' a su hermana y Holly la rode' con los a ra%os, estrechando su menudo cuerpo con "uer%a. > ;ui$n i a a decirlo, 8verdad9 Holly pens' que su hermana pareca una chiquilla, con aquellos grandes e inocentes o!os a%ules. 7e sinti' como si am as volvieran a ser ni4as, sentadas en el suelo donde solan !ugar !untas durante la in"ancia y donde cotillea an cuando eran adolescentes. 7e quedaron un rato sentadas en silencio, escuchando los ruidos del e2terior. > 8= as a echarme una ronca por algo hace un rato9 > pregunt' Ciara con tono a6n m3s in"antil.

Holly no pudo evitar rer al ver que su hermana intenta a aprovecharse de la situaci'n. > No, olvdalo, era una tontera > asegur' Holly, mirando el cielo por la ventana. Al otro lado de la puerta +eclan se pas' la mano por la "rente y suspir' aliviado, se ha a li rado de una uena. ,egres' de puntillas a su ha itaci'n y salt' a la cama. ;uienquiera que "uese @atheM, le de a una. 7u celular son' indicando un mensa!e y +eclan "runci' el entrece!o al leerlo. 8;ui$n dia los era 7andra9 Por "in una pcara sonrisa le ilumin' el rostro al recordar la noche anterior.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DD
*ran m3s de las ocho cuando Holly por "in aparc' "rente a su casa. A6n ha a lu%. 7onri'. *l mundo era un lugar mucho menos deprimente cuando haca sol. Ha a pasado la tarde con Ciara charlando so re sus aventuras en Australia. 7u hermana ha a cam iado de parecer al menos veinte veces en cuesti'n de horas acerca de si de a o no llamar a @atheM a Australia. Para cuando Holly se march', "inalmente ha a decidido de "orma irrevoca le que nunca m3s volvera a ha lar con $l, lo que con toda pro a ilidad signi"ica a que ya le ha ra llamado. ,ecorri' el camino de entrada hasta la puerta principal, contemplando el !ardn con curiosidad. 8*ran imaginaciones suyas o esta a un poco m3s arreglado9 Todava se vea a andonado, lleno de male%as y matas que crecan por todas partes, pero algo ha a cam iado. *l ruido de un cortac$sped so resalt' a Holly, que se volvi' y vio a su vecino tra a!ando en el !ardn. Holly le hi%o una se4a de agradecimiento, ya que supuso que ha a sido $l quien le ha a echado un ca le, y el hom re le correspondi' levantando la mano. *l !ardn siempre ha a sido tarea de Gerry. No es que "uese un !ardinero entusiasta, s'lo que Holly a orreca la !ardinera y alguien tena que hacer el tra a!o sucio. Ha an acordado que por nada del mundo ella i a a desperdiciar sus das de "iesta deslom3ndose en la tierra. Como resultado, su !ardn era muy simple, poco m3s que un rect3ngulo de hier a con unos cuantos setos y "lores. +ado que Gerry sa a muy poco de plantas, sola plantar "lores durante la estaci'n menos indicada o situarlas donde no de a, por lo que al "inal se moran. Pero ahora hasta su peda%o de c$sped y ar ustos pareca un campo a andonado. Cuando Gerry muri', el !ardn muri' con $l. Aquella idea hi%o que Holly se acordara de la orqudea que tena en casa. *ntr' corriendo, llen' una !arra con agua y la verti' so re la planta sedienta. +esde luego, no presenta a un aspecto muy saluda le y Holly se prometi' que no permitira que muriera mientras estuviera a!o su tutela. @eti' un pollo al curry en el microondas y aguard' a que se calentara, sentada a la mesa de la cocina. Kuera a6n se oa a los cros !ugando "elices en la calle. 7iempre le ha an encantado los largos atardeceres que anuncia an el verano. 7us padres los de!a an !ugar hasta m3s tarde de lo ha itual, placer que Holly y sus hermanos dis"ruta an con gusto. Holly repas' lo que ha a hecho durante la !ornada y decidi' que ha a pasado un aislado... Colvi' a contemplar la alian%a que luca en el dedo anular y de inmediato se sinti' culpa le. Cuando aquel hom re se ha a ale!ado de ella, Holly se ha a sentido "atal. )a ha a mirado como si estuviera a punto de iniciar una aventura, cuando en realidad era lo 6ltimo que ella hara !am3s. 7e sinti' culpa le hasta por ha er considerado la posi ilidad de aceptar su invitaci'n a tomar ca"$. 7i hu iese a andonado a su marido por estar harta de $l, comprendera que "uese capa% de sentirse atrada por otro hom re al ca o de un tiempo. Pero Gerry ha a muerto cuando am os a6n esta an muy enamorados, y no conce a olvidarse de $l s'lo porque ya no estuviera all. Todava se senta casada, e ir a tomar un ca"$ con un e2tra4o ha ra sido como traicionar a su marido. )a mera idea la asquea a. 7u cora%'n, su alma y su mente todava pertenecan a Gerry. Holly segua dando vueltas al anillo en el dedo. 8*n qu$ momento de era quitarse la alian%a9 Haca casi cinco meses que Gerry se ha a ido. As pues, 8cu3ndo sera apropiado que se quitara el anillo y se di!era que ya no esta a casada9 8+'nde esta a el reglamento para viudas que e2plicara e2actamente cu3ndo de a uen da, salvo por un incidente

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Posdata: Te Amo
quitarse la alian%a9 & luego, 8d'nde la guardara, d'nde de a ponerla9 8Al lado de la cama para que le recordara a $l cada da9 8*n el cu o de la asura9 7e atorment' con una pregunta tras otra. No, todava no esta a dispuesta a renunciar a Gerry. Por lo que a ella se re"era, $l segua estando vivo. )a campanilla del microondas anunci' que la cena esta a lista. Holly sac' la directamente a la ande!a y la tir'

asura. &a no tena ham re. Aquella noche, +enise la llam' hecha un mano!o de nervios.

> :Pon la radio en +u ln K@, deprisa< Holly corri' a la radio y la encendi'. > 7oy Tom 0VConnor y est3n escuchando +u ln K@. Por si aca an de sintoni%arnos, les recuerdo que estamos ha lando de gorilas. Cisto el alarde de persuasi'n del que tuvieron que hacer gala las muchachas de A)as chicas y la ciudadB para ser admitidas en el Clu ?oudoir, queremos sa er qu$ opinan acerca de los gorilas. 8)es gustan9 8No les gustan9 8*st3n de acuerdo o comprenden por qu$ son como son9 80 son demasiado estrictos9 *speramos sus llamadas al n6mero...B At'nita, Holly volvi' a coger el tel$"ono. Ha a olvidado que +enise aguarda a al otro lado de la lnea. > 8& ien9 > inquiri' +enise, sonriendo. > 8;u$ demonios hemos iniciado, +enise9

> 7, es una locura. > 7e ech' a rer. *ra evidente que esta a pas3ndolo en grande. > 8Has visto los diarios de hoy9 > 7, y todo esto me parece una tontera, la verdad. *sta que han pu licado es una estupide% > di!o Holly. > :;u$ dices, querida, a m me encanta< :& a6n me encanta m3s porque salgo yo< > No me e2tra4a > respondi' Holly. Am as guardaron silencio mientras escucha an la radio. /n to esta a despotricando contra los gorilas y Tom procura a calmarlo. > 0h, escucha a mi chico > di!o +enise. > 8No tiene una vo% se2y9 > @mm... s > mascull' Holly. > +edu%co que siguen saliendo. > Por supuesto > contest' +enise, mostr3ndose o"endida. > 8Por qu$ no i a a ser as9 > ?ueno, ya ha pasado alg6n tiempo, +enise, eso es todo. > Holly se apresur' a dar una e2plicaci'n para no herir los sentimientos de su amiga > :& t6 siempre has dicho que nunca saldras con un hom re m3s de una semana seguida< No paras de decir cu3nto detestas sentirte atada a una persona. > 7, ueno, he dicho que no podra estar con un hom re durante m3s de una semana, pero nunca he i$n que el documental "uera ueno, pero lo

dicho que no lo hara. Tom es distinto, Holly > a4adi' con vo% entrecortada. A Holly la sorprendi' or aquello en su vida. > 0ye, 8y qu$ hace tan distinto a Tom9 oca de su amiga, la chica que quera quedarse soltera el resto de

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Posdata: Te Amo
Holly su!et' el tel$"ono con el hom ro y la ore!a y se sent' a inspeccionarse las u4as. > Cer3s, hay una especie de cone2i'n entre nosotros. *s como si "uera mi alma gemela. *s muy atento, siempre me sorprende con peque4os regalos y me lleva a cenar "uera, y no para de consentirme. @e hace rer continuamente y me encanta estar con $l. Adem3s, no me he hartado como me pasa a con los otros tipos. & por si "uera poco es atractivo. Holly reprimi' un oste%o. +enise sola decir todo aquello de sus nuevos novios despu$s de salir con

ellos la primera semana, pero luego no tarda a en cam iar de opini'n. No o stante, qui%3s esta ve% ha lara en serio, ya que al "in y al ca o lleva an varias semanas saliendo !untos. > @e alegro mucho por ti > agreg' Holly con sinceridad. )as dos chicas se pusieron a escuchar a un gorila que ha la a con Tom en la radio. > ?ien, ante todo quiero advertirles que estas 6ltimas noches hemos tenido no s$ cu3ntas princesas y damas de honor haciendo cola en nuestra puerta. +esde que se emiti' ese maldito programa :Parece que la gente cree que vamos a de!arla entrar si pertenece a la reale%a< & s'lo quiero de!arles una cosa procura a reco rar la compostura. Holly apag' la radio. > +enise > di!o Holly muy seria, > el mundo se est3 volviendo loco. Al da siguiente Holly se o lig' a levantarse de la cama para ir a dar un paseo por el parque. Necesita a hacer un poco de e!ercicio para com atir la de!ade% y tam i$n i a siendo hora de comen%ar a pensar en uscar tra a!o. All donde i a intenta a imaginarse a s misma tra a!ando. Ha a descartado ast' para disuadirlaG, los de"initivamente las tiendas de ropa Fla posi ilidad de tener una !e"a como +enise ien clara, chicas, eso no volver3 a dar resultado, :as que no se molesten en pro arlo< > Tom no para a de rer mientras

restaurantes, los hoteles y los pu s y, por descontado, no quera otro empleo administrativo de nueve a cinco, con lo cual le queda a... nada. As pues, decidi' que quera ser como la mu!er de la pelcula que ha a visto la noche anterior, desea a tra a!ar en el K?= para ir de un lado a otro resolviendo crmenes e interrogando a gente y "inalmente enamorarse de su compa4ero de "atigas, a quien por supuesto ha a detestado nada m3s conocerlo. 7in em argo, ya que no resida en *stados /nidos ni conta a con ninguna "ormaci'n policial, las pro a ilidades de que tal cosa ocurriera no eran muy prometedoras. ;ui%3s hu iese un circo por ah al que pudiera incorporarse... 7e sent' en un anco del parque delante de la %ona de !uegos in"antiles y escuch' a los ni4os gritar de

deleite. 0!ala pudiera ir a !ugar en el to og3n y los columpios en ve% de quedarse sentada mirando. 8Por qu$ tenan que crecer las personas9 +e pronto se dio cuenta de que lleva a todo el "in de semana so4ando con regresar a la in"ancia. +esea a ser irresponsa le, desea a que la cuidaran, que le di!eran que no tena que preocuparse de nada y que alguien se encargase de todo. ;u$ "3cil resultara la vida sin tener que preocuparse de los pro lemas de los adultos. & entonces podra volver a crecer y a conocer de nuevo a Gerry, y lo o ligara a ir al m$dico meses antes y as ahora estara sentada !unto a $l en aquel si... anco, viendo !ugar a su hi!o. & si, y si, y

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Posdata: Te Amo
Pens' en el desagrada le comentario de ,ichard acerca de no tener que preocuparse de todas aquellas tonteras de los hi!os. 7e eno!' s'lo de recordarlo. Ahora mismo dara cualquier cosa con tal de preocuparse de todas aquellas tonteras de los hi!os. 0!ala tuviera un peque4o Gerry corriendo por el parque mientras ella le grita a que anduviera con cuidado y haca otras cosas propias de las madres, como escupir en un pa4uelo para limpiarle la carita rolli%a. Holly y Gerry ha an comen%ado a ha lar de tener hi!os unos meses antes de reci ir el diagn'stico. 7e entusiasma an con la idea y pasa an horas tendidos en la cama, tratando de decidir qu$ nom res les pondran y mont3ndose pelculas de c'mo sera su vida cuando "ueran padres. Holly sonri' ante la idea de Gerry e!erciendo de padre Flo ha ra hecho de miedoG. 7e lo imagina a siendo in"initamente paciente mientras ayuda a a sus hi!os a hacer los de eres en la mesa de la cocina. )o imagina a celosamente protector si su hi!a lleva a un chico a casa. =magnate si, imagnate si, imagnate si... Por +ios, de a de!ar de vivir su vida en la ca e%a, recordando vie!os recuerdos y so4ando sue4os imposi les. As no ira a ninguna parte. Por cierto, ha lando del rey de ,oma, pens' Holly al ver a ,ichard salir de la %ona de !uegos con *mily y Timmy. Pareca muy rela!ado, se di!o mientras o serva a sorprendida c'mo persegua a los ni4os por el parque. Holly se irgui' en el conversaci'n con su hermano. > :Hola, Holly< > salud' alegremente ,ichard, apro2im3ndose a ella por el c$sped. > :Hola< > di!o Holly a los ni4os que corrieron a su encuentro y le dieron un "uerte a ra%o. ;u$ cam io tan agrada le, pens'. > *st3s le!os de casa > di!o a ,ichard. > 8;u$ les trae por aqu9 > He llevado a los ni4os a ver al a uelo y la a uela, 8verdad9 > contest' ,ichard, revolviendo el pelo de Timmy. Adem3s hemos ido a @c+onaldVs > di!o Timmy e2citado, y *mily aplaudi' con entusiasmo. > :@mmm... ;u$ rico< >di!o Holly, relami$ndose. > ;u$ suerte tienen. 8A que su padre es el me!or9 > agreg' sonriendo. ,ichard se mostr' complacido. > 8Comida asura9 > cuestion' luego a su hermano. anco y se dispuso a mostrarse insensi le a las crticas ante la inminente

> :?ah< >,ichard rest' importancia al asunto con un adem3n y se sent' a su lado. > Todo con moderaci'n, 8no es as, *mily9 *mily asinti' como si a sus cinco a4os hu iese comprendido per"ectamente a su padre. )o hi%o a riendo mucho sus grandes o!os verdes y el gesto agit' sus ri%os ru ios ro!i%os. 7e pareca espantosamente a su madre y Holly tuvo que apartar la vista. +e inmediato se sinti' culpa le y volvi' a mirarla sonriendo... para desviarla de nuevo. Ha a algo en aquel pelo y aquellos o!os que la asusta a. > ?ueno, una comida en @c+onaldVs tampoco va a matarlos > convino Holly. Timmy se agarr' el cuello y "ingi' que se as"i2ia a. 7u rostro enro!eci' mientras "inga vomitar, se desplom' so re la hier a y qued' inm'vil. ,ichard y Holly rieron. *mily hi%o pucheros como si "uera a llorar.

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Posdata: Te Amo
> :Caya por +ios< > rome' ,ichard. > Creo que nos hemos equivocado, Holly, la ham urguesa de

@c+onaldVs ha matado a Timmy. Holly mir' asom rada a su hermano al or que llama a Timmy a su hi!o, pero opt' por no hacer ning6n comentario, pues sin duda se trata a de un lapsus. ,ichard se levant' y carg' a Timmy en el hom ro. > *n "in, tendremos que enterrarlo y cele rar un "uneral. Timmy ri' colgado su padre. > :0h, est3 vivo< > e2clam' ,ichard. > No, no lo estoy > protest' Timmy. Holly contempla a complacida aquella escena de vida en "amilia. Haca tiempo que no vea algo as. Ninguna de sus amigas tena hi!os y ella rara ve% se relaciona a con ni4os. 7e di!o que algo raro le esta a pasando si tanto adora a a los hi!os de ,ichard. & desde luego no poda decirse que "uese una sa ia decisi'n permitir que le despertaran el instinto maternal cuando no ha a un hom re en su vida. > ?ien, es hora de irse > di!o ,ichard. > Adi's, Holly. > Adi's, Holly > repitieron los ni4os, "elices y a"ectuosos. 0 serv' a ,ichard ale!arse con Timmy colgando de su hom ro derecho, mientras *mily rinca a y aila a agarrada a la mano de su padre. oca a a!o del hom ro de

Holly contempl' a aquel e2tra4o que se marcha a del parque con sus dos hi!os. 8;ui$n era ese hom re que a"irma a ser su hermano9 +esde luego, se di!o que nunca ha a visto a aquel hom re hasta entonces.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DN
?3r ara termin' de atender a sus clientes y en cuanto $stos salieron por la puerta corri' al cuarto del personal y encendi' un cigarrillo. )a agencia de via!es ha a estado muy concurrida todo el da y ha a tenido que tra a!ar sin descanso, salt3ndose la pausa para almor%ar. @elissa, su compa4era, ha a llamado a primera hora para in"ormar de que esta a en"erma, aunque ?3r ara sa a de so ra que ha a salido de marcha la noche anterior y que si se encontra a mal la culpa era s'lo suya. Por eso ha a tenido que pasar sola toda la !ornada en aquel empleo tan a urrido. & para colmo no ha an tenido un da de tanto tra a!o desde haca siglos. *n cuanto noviem re traa las noches oscuras, horri les y deprimentes, las ma4anas encapotadas, los vientos cortantes y la lluvia a c3ntaros, todo el mundo entra a corriendo a la agencia para reservar unas vacaciones en ellos pases c3lidos y soleados. ?3r ara se estremeci' al or el viento repiquetear en las uscar alguna o"erta especial para sus propias vacaciones. ventanas y tom' nota de

Ahora que su !e"e por "in ha a salido a hacer unos recados, ?3r ara se mora de ganas de "umar un cigarro. Pero claro, para variar, !usto entonces son' la campanilla de la puerta y ?3r ara maldi!o al cliente que entra a en la agencia por echar a perder su tan ansiada pausa. +io unas "uriosas caladas al cigarrillo, por lo que casi se mare', se retoc' los la ios y ech' am ientador por la ha itaci'n para que su !e"e no notara el humo. 7ali' del cuarto de los empleados esperando encontrar a un cliente sentado detr3s del mostrador, pero en cam io el anciano a6n esta a avan%ando lentamente hacia los asientos. ?3r ara procur' no mirarlo y se puso de cara a la pantalla del ordenador, pulsando teclas al a%ar. > +isculpe > oy' que la reclama a una vo% d$ il. > ?uenas tardes, ca allero, 8qu$ desea9 > di!o ?3r ara por en$sima ve% aquel da. No quera resultar grosera mir3ndolo m3s de la cuenta, pero se sorprendi' al ver lo !oven que era aquel hom re en realidad. +e le!os, su maltrecha "igura haca que pareciera mayor. Camina a encorvado y da a la impresi'n de que si no llevara ast'n podra desplomarse delante de ella en cualquier momento. *sta a muy p3lido, como si hiciera a4os que no viera la lu% del sol, pero sus grandes o!os casta4os parecan sonrerle. ?3r ara no pudo por menos de devolverle la sonrisa. > @e gustara reservar unas vacaciones > susurr' el hom re, > y me pregunta a si usted podra ayudarme a elegir d'nde. Normalmente ?3r ara ha ra gritado en silencio al cliente por o ligarla a e"ectuar una tarea del todo imposi le. )a mayora de sus clientes eran tan quisquillosos que a menudo se pasa a horas enteras sentada con ellos estudiando cat3logos y tratando de convencerlos de que "ueran a tal o cual sitio cuando en realidad le importa a un ledo ad'nde "ueran. Pero aquel hom re pareca agrada le y ?3r ara se dio cuenta de que le apeteca echarle una mano, cosa que la sorprendi'. > No "altara m3s, se4or. 7i tiene la ondad de sentarse, consultaremos unos cuantos "olletos.

)e indic' la silla y desvi' la mirada otra ve% para no ver los es"uer%os que tena que hacer para sentarse. > Ceamos > prosigui' ?3r ara con la me!or de sus sonrisas. > 8Hay alg6n pas en concreto al que le gustara ir9 > 7... *spa4a... )an%arote, creo.

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Posdata: Te Amo
?3r ara se alegr', aquello i a a ser mucho m3s "3cil de lo que ha a pensado. > 8& seran unas vacaciones de verano9 > 5l asinti' con la ca e%a. Compararon las o"ertas de distintos cat3logos y "inalmente el hom re encontr' un lugar que le gust'. ?3r ara se sinti' complacida de que tomara en consideraci'n sus conse!os a di"erencia de algunos de sus clientes, quienes simplemente o via an cualquier in"ormaci'n contrastada que tuviera a me!or para ellos. > @uy ien, 8qu$ mes pre"iere9 > pregunt' ?3r ara, estudiando la lista de precios. ien "acilitarles. *sa actitud siempre la saca a de quicio, pues al "in y al ca o parte de su tra a!o consista en sa er qu$ era lo

> 8Agosto9 > aventur' $l, y sus grandes o!os casta4os penetraron en el alma de ?3r ara, que sinti' el impulso de saltar el mostrador y darle un "uerte a ra%o. > Agosto es un mes "ant3stico > convino ?3r ara. > 8)e gustara tener vistas al mar o la piscina9 )as vistas al mar tienen un suplemento de treinta euros. > agreg' enseguida. Con la mirada perdida, el hom re sonri' como si ya estuviera all. > Con vistas al mar, por "avor. > ?uena elecci'n. 8Puede darme su nom re y direcci'n, por "avor9 > Cer3, en realidad no es para m... *s una sorpresa para mi esposa y sus amigas. +e pronto aquellos o!os casta4os re"le!aron triste%a. ?3r ara carraspe' nerviosa. > Caya, es todo un detalle por su parte, se4or > coment' sin sa er muy entonces sus nom res, por "avor9 ?3r ara termin' de anotar los datos y emiti' la "actura. Comen%' a imprimir la documentaci'n desde el ordenador para entreg3rsela. > 87era posi le que usted guardara aqu la documentaci'n9 ;uiero sorprender a mi esposa y me da miedo guardar papeles en casa, no vaya a ser que los encuentre. ?3r ara sonri'# su esposa era una mu!er muy a"ortunada. > No le dir$ nada hasta !ulio. 8Cree que podemos mantenerlo en secreto hasta entonces9 > No hay ning6n pro lema, se4or. Normalmente los horarios de los vuelos no se con"irman hasta unas semanas antes de la "echa, de modo que no de eramos tener ninguna ra%'n para llamarla. +ar$ instrucciones estrictas al resto del personal de no llamar a su casa. > @uchas gracias por su cola oraci'n, ?3r ara > di!o $l, sonriendo con triste%a. > Ha sido un placer, se4or... 8ClarIe9 > Gerry. ien por qu$. > 8@e da

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Posdata: Te Amo
> Pues ha sido un placer, Gerry. *stoy segura de que su esposa lo pasar3 de maravilla. /na amiga ma estuvo all el a4o pasado y le encant'. > Por alg6n motivo, le pareci' necesario asegurarle que su esposa estara ien. > *n "in, me!or ser3 que vuelva a casa antes de que piensen que me han secuestrado. 7e supone que ni siquiera de era levantarme de la cama, 8sa e9 Gerry volvi' a sonrer y a ?3r ara se le hi%o un nudo en la garganta. )a muchacha se apresur' a levantarse y sali' de detr3s del mostrador para a rirle la puerta. Gerry sonri' agradecido al pasar !unto a ella. ?3r ara se qued' o servando c'mo su a tra a!osamente al ta2i que ha a estado esper3ndolo. Eusto cuando ?3r ara comen%a a a cerrar la puerta entr' su !e"e y se dio un golpe en la ca e%a. ?3r ara mir' de nuevo a Gerry, que a6n espera a a que el ta2i arrancara y que, riendo, le hi%o una se4a levantando el pulgar. *l !e"e lan%' una mirada "uri unda a ?3r ara por de!ar desatendido el mostrador y se dirigi' resueltamente al cuarto del personal. > ?3r ara > grit', > 8has vuelto a "umar aqu dentro9 ?3r ara puso los o!os en hacia $l. > +ios santo, 8qu$ te pasa9 Parece que est$s a punto de echarte a llorar. *ra 1 de !ulio y ?3r ara esta a sentada, hecha una "uria, detr3s del mostrador de la agencia de via!es 7Mords Travel Agents. Todos los das de aquel verano ha an sido espl$ndidos, e2cepto sus dos das de "iesta, que ha a llovido a mares. Para variar, hoy volva a hacer uen tiempo. +e hecho, era el da m3s caluroso del a4o, como sus clientes se !acta an de recordarle al entrar en la agencia vestidos con pantalones cortos y camisetas a!ustadas y apestando a loci'n solar de coco. ?3r ara se retorca en la silla, inc'moda con aquel uni"orme que pica a tanto. Tena la sensaci'n de estar otra ve% en la escuela. *l ventilador se par' una ve% m3s y ?3r ara le arre' un uen golpe. lanco y se volvi'

> +$!alo estar, ?3r ara > se que!' @elissa. > As s'lo conseguir3s estropearlo del todo. > Como si eso "uese posi le > mascull' ?3r ara, y gir' la silla para situarse de nuevo "rente al ordenador y comen%ar a teclear sin ton ni son. > 8;u$ te pasa9 > pregunt' @elissa. > Nada > di!o ?3r ara, apretando los dientes. > s'lo que es el da m3s caluroso del a4o y estamos aqu atrapadas en este tra a!o de mierda, en este am iente tan cargado sin aire acondicionado y con estos uni"ormes que pcan > di!o, al%ando la vo% hacia el despacho del !e"e para que la oyera. > *so es todo. @elissa ri' por lo a!o.

> 0ye, 8por qu$ no sales "uera un rato a que te d$ el aire9 &a atender$ yo al pr'2imo cliente > di!o se4alando con el ment'n a la mu!er que esta a a punto de entrar. > Gracias, @el > respondi' ?3r ara aliviada de poder escapar. Cogi' los cigarrillos. > ?ien, voy a tomar un poco de aire "resco. @elissa mir' la mano de ?3r ara y puso los o!os en @elissa, sonriente. lanco. > ?uenos das, 8qu$ desea9 > salud'

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Posdata: Te Amo
> Cer3, me gustara sa er si ?3r ara sigue tra a!ando aqu. ?3r ara se par' en seco !usto antes de a rir la puerta y dud' entre salir corriendo o regresar al tra a!o. Kinalmente suspir' y volvi' a su puesto. @ir' a la mu!er del otro lado del mostrador. *ra guapa, decidi', pero los o!os parecan a punto de salrsele de las 'r itas mientras los mira a alternativamente. > 7, yo soy ?3r ara. > :Ah, tra a!ara aqu. > *so quisiera ella > murmur' @elissa entre dientes, y ?3r ara le dio un coda%o en la > 8;u$ desea9 > 0h, espero que pueda ayudarme > di!o la se4ora un tanto hist$rica mientras revolva en su ?3r ara arque' las ce!as y mir' a @elissa. Am as se es"or%aron por aguantarse la risa. > Cer3 > di!o la clienta cuando por "in sac' un so re arrugado del parte de mi marido y me pregunta a si usted podra e2plic3rmelo. ?3r ara "runci' el entrece!o al mirar el tro%o de papel arrugado que la se4ora de!' encima del mostrador. Alguien ha a arrancado una p3gina de un "olleto de vacaciones y ha a escrito las pala ras: A7Mords Travel Agents. Attn: ?3r ara.B ?3r ara volvi' a poner ce4o y o serv' la p3gina con mayor detenimiento. > /na amiga ma estuvo ah de vacaciones hace dos a4os pero aparte de eso no s$ qu$ decirle. 8No tiene m3s in"ormaci'n9 )a se4ora neg' en$rgicamente con la ca e%a. > ?ueno, 8y no puede pedirle a su marido que se lo aclare9 > inquiri' ?3r ara un tanto con"usa. > No, ya no est3 aqu > di!o la mu!er con triste%a, y los o!os se le llenaron de l3grimas. A ?3r ara le entr' el p3nico# si su !e"e vea que esta a haciendo llorar a una clienta, no dudara en despedirla. &a le ha a advertido que esta a hasta la coronilla de ella. > ?ien, pues tenga la ondad de darme su nom re a ver si aparece algo en el ordenador. olso, > hoy he reci ido esto de olso. arriga. ien< > Al orlo, la mu!er se mostr' aliviada y se de!' caer en la silla. > Tema que ya no

> @e llamo Holly -ennedy > di!o con vo% tem lorosa. > Holly -ennedy, Holly -ennedy > repiti' @elissa, que esta a pendiente de la conversaci'n. > *ste nom re me suena. Ah, espere un momento. := a a llamarla esta semana< :;u$ curioso< No s$ por qu$, pero ?3r ara me dio instrucciones estrictas de no llamarla hasta !ulio... > :Claro< > interrumpi' ?3r ara, cayendo por "in en la cuenta de lo que esta a pasando. > 8*s la esposa de Gerry9 > pregunt' esperan%ada. > :7< > =mpresionada, Holly se llev' las manos al rostro. > 8*stuvo aqu9

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Posdata: Te Amo
> 7, en e"ecto. > ?3r ara sonri' alentadoramente. > *ra un hom re encantador > a4adi', estrechando la mano que Holly apoy' encima del mostrador. @elissa las mir' perple!a, sin entender qu$ esta a ocurriendo. *l cora%'n de ?3r ara lati' con "uer%a. Aquella mu!er tan !oven pareca estar pas3ndolo mal... Por otra parte, ella se alegra a de ser portadora de uenas noticias. > @elissa, 8puedes darle unos pa4uelos a Holly, por "avor, mientras le e2plico a qu$ vino e2actamente su marido9 > @ir' a Holly con una sonrisa radiante, le solt' la mano y se puso a teclear en el ordenador mientras su compa4era usca a una ca!a de pa4uelos. > @uy ien, Holly > susurr'. > Gerry encarg' unas vacaciones de una semana en )an%arote para usted, 7haron @cCarthy y +enise Hennessey# salida el DU de !ulio y regreso el N de agosto. Holly se tap' la oca con las manos, incapa% de contener el llanto.

> *sta a empe4ado en encontrar el lugar per"ecto para usted > prosigui' ?3r ara, encantada con su nuevo papel. 7e senta como una de esas presentadoras de televisi'n que dan sorpresas a sus invitados. > Aqu es adonde van a ir > di!o dando golpecitos a la p3gina arrugada que Holly ha a trado. > )o pasar3n en grande, cr$ame. Como ya le he dicho, una amiga ma estuvo all hace dos a4os y volvi' encantada. Hay un mont'n de ares y restaurantes en la %ona y... > 7e interrumpi' al advertir que qui%3s a Holly le importa a un ien o no. ledo si i a a pasarlo

> 8Cu3ndo vino9 > pregunt' Holly, todava aturdida. ?3r ara, dispuesta a seguir cola orando, puls' unas cuantas teclas en el ordenador. > )a reserva "ue hecha el DU de noviem re. > 8Noviem re9 > musit' Holly. > :Pero si entonces no poda ni levantarse de la cama< 8Cino solo9 > 7, aunque ha a un ta2i esper3ndolo "uera todo el rato. > 8;u$ hora era9 > pregunt' Holly de s6 ito. > )o siento, pero la verdad es que no me acuerdo. Ha pasado > 7, claro, perdone > la interrumpi' Holly. ?3r ara la comprendi' per"ectamente. 7i se tratara de su marido Fsi alg6n da conoca a alguien digno de casarse con ella, claroG, tam i$n querra sa er todos los pormenores. As pues, le cont' todo cuanto recorda a, hasta que a Holly ya no se le ocurrieron m3s preguntas que hacer. > 0h, ?3r ara, gracias, muchas gracias. Holly se acerc' al mostrador y le dio un "uerte a ra%o. > No hay de qu$ > contest' ?3r ara, satis"echa de su uena o ra del da. > Cuelva alg6n da a astante tiempo y...

contarnos c'mo le va > propuso con una sonrisa. > Aqu tiene su documentaci'n.

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Posdata: Te Amo
)e entreg' un so re grueso y la sigui' con la mirada hasta que sali' de la agencia. 7uspir' dici$ndose que, despu$s de todo, aquel tra a!o de mierda qui%3 no "uera tan desagrada le. > 8+e qu$ dia los i a todo esto9 > pregunt' @elissa, intrigada. ?3r ara comen%' a re"erirle la historia. > ?ien, chicas, salgo a almor%ar. ?3r ara, nada de "umar en el cuarto del personal. > 7u !e"e cerr' con llave la puerta del despacho y se volvi' hacia ellas. > +ios endito, 8por qu$ est3is llorando9

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DP
Cuando "inalmente Holly lleg' a su casa, salud' con la mano a 7haron y +enise, que esta an sentadas en el muro del !ardn tomando el sol. *n cuanto la vieron, se pusieron de pie de un salto y corrieron a su encuentro. > Ceo que se han dado prisa en venir > di!o Holly, procurando imprimir energa a su vo%. 7e senta e2hausta y no esta a de humor para e2plic3rselo todo a las chicas en aquel momento aunque sa a que tendra que hacerlo. > 7haron sali' del tra a!o poco despu$s de que la llamaras y pas' por el centro a recogerme > e2plic' +enise, estudiando el rostro de Holly e intentando "ormarse un !uicio so re la gravedad de la situaci'n. > Tampoco ha a para tanto > replic' Holly, mientras meta la llave en la cerradura. > 0ye, 8has estado tra a!ando en el !ardn9 > pregunt' 7haron, mirando alrededor e intentando suavi%ar la tensi'n. > No. Creo que ha sido mi vecino. Holly sac' la llave de la cerradura y usc' la correcta entre el resto del mano!o.

> 8Crees9 > pregunt' +enise para que no decayera la conversaci'n mientras Holly "orce!ea a con otra llave. > ?ueno, si no es mi vecino, ser3 el duende que vive en el "ondo del !ardn > espet' Holly, "rustrada con las llaves. +enise y 7haron se miraron, pregunt3ndose qu$ hacer. 7e hicieron se4as para no decir nada, ya que era evidente que Holly esta a nerviosa e incluso le costa a tra a!o recordar cu3l era la llave que a ra la puerta de su casa. > :Eoder< > grit' Holly, y tir' las llaves al suelo. +enise dio un salto hacia atr3s, evitando !usto a tiempo que el pesado mano!o le diera en el to illo. 7haron recogi' las llaves. > Camos, cielo, no te pongas as > di!o con desen"ado. > A m me pasa continuamente. Te !uro que las malditas llaves cam ian de sitio adrede en el llavero s'lo para "astidiar. Holly se o lig' a sonrer, agradecida de que alguien cogiera las riendas por un rato. 7haron "ue pro ando las llaves sin prisa, ha l3ndole con calma y vo% alegre como si estuviese dirigi$ndose a una ni4a. Por "in la puerta se a ri' y Holly entr' corriendo para desconectar la alarma. A"ortunadamente se acorda a del n6mero: el a4o en que conoci' a Gerry y el a4o en que se casaron. > ?ien, 8por qu$ no se ponen c'modas en la sala9 &o vuelvo dentro de un momento. 7haron y +enise o edecieron sin rechistar mientras Holly i a al cuarto de a4o a re"rescarse la cara.

Necesita a li rarse de aquel sopor, recuperar el control de su cuerpo y entusiasmarse con las vacaciones, tal como Gerry hu iese esperado. Cuando se sinti' un poco m3s viva, se reuni' con ellas en la sala de estar. Acerc' el esca el al so"3 y se sent' delante de sus amigas.

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Posdata: Te Amo
> Cenga, esta ve% no me har$ la remolona. Hoy he a ierto el so re de !ulio y esto es lo que pona. Hurg' en el ,e%a a as: -6elices vacaciones/ #osdata: te amo... > 8&a est39 > +enise arrug' la nari%, un tanto decepcionada. 7haron le dio un coda%o en las costillas. > :Au< > ?ueno, Holly, a m me parece una nota encantadora > minti' 7haron. > *s todo un detalle. Holly no pudo reprimir una risita. 7a a que 7haron esta a mintiendo porque siempre arruga a la nari% cuando no deca la verdad. > :No, tonta< > e2clam' Holly, arro!3ndole un co!n a la ca e%a. 7haron se ech' a rer. > @enos mal, porque por un momento esta a empe%ando a preocuparme. > Ay, 7haron, :siempre eres tan positiva que a veces me sacas de quicio< > tam i$n esta a dentro del so re. )es pas' la p3gina arrancada del "olleto. Holly o serv' con aire divertido mientras sus amigas intenta an desci"rar la caligra"a de Gerry. Kinalmente +enise se tap' la oca con una mano. > :0h, +ios mo< > musit', sent3ndose en el orde del so"3. rome' Holly. > *sto olso en usca de la tar!eta que ha a estado pegada al "olleto y se la pas' a las chicas.

> 8;u$, qu$, qu$9 > inquiri' 7haron, inclin3ndose hacia delante con e2presi'n e2pectante. > 8*s que Gerry te reserv' unas vacaciones9 > No. > Holly neg' muy seria con la ca e%a. > :0h< +ecepcionadas, 7haron y +enise se apoyaron contra el respaldo del so"3. Holly de!' que se produ!era un silencio inc'modo entre ellas antes de volver a ha lar. > Chicas > di!o mientras una sonrisa le ilumina a el rostro, > :Gerry nos reserv' unas vacaciones< A rieron una otella de vino.

> :*sto es incre le< > e2clam' +enise cuando hu o asimilado la noticia. > Gerry es un encanto. Holly asinti' con la ca e%a, sinti$ndose orgullosa de su marido, quien se las ha a ingeniado para sorprenderlas a todas. > 8& has conocido a esta tal ?3r ara en persona9 > pregunt' 7haron.

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Posdata: Te Amo
> 7, y ha sido ama ilsima conmigo. > 7onri' y agreg': > 7e ha pasado siglos sentada conmigo cont3ndome la conversaci'n que tuvieron ella y Gerry el da que "ue a la agencia. > ;u$ gentil. > +enise e i' un sor o de vino. > 8& cu3ndo "ue, por cierto9

> A "inales de noviem re. > 8Noviem re9 > repiti' 7haron con aire pensativo. > *ntonces "ue despu$s de la segunda operaci'n. Holly asinti' con la ca e%a. > ?3r ara me ha dicho que lo vio muy d$ il cuando estuvo all. > 8No es curioso que ninguno de nosotros tuviera la m3s remota idea9 > di!o 7haron sin salir de su asom ro. )as tres asintieron en silencio. > :?ueno, pues parece que nos vamos a )an%arote< > e2clam' +enise, y levant' la copa. > :Por Gerry< > :Por Gerry< > la secundaron Holly y 7haron. > 87eguro que a Tom y Eohn no les importar39 > pregunt' Holly al recordar que sus amigas tenan pare!as en quienes pensar. > :A Eohn desde luego no< > 7haron ri' y luego e2clam': > :)o m3s pro a le es que est$ encantado de li rarse de m durante una semana< > 7, y Tom y yo podemos ir donde sea otra semana, lo cual me viene de perlas > convino +enise. > :As tengo e2cusa para no pasar dos semanas seguidas con $l en nuestras primeras vacaciones !untos< > 7e ech' a rer. > :Pero si casi est3n viviendo !untos< > di!o 7haron, d3ndole un ligero coda%o. +enise sonri' pero no contest' y am as aparcaron el tema, lo cual molest' a Holly, porque siempre hacan lo mismo. ;uera sa er c'mo les i a a sus amigas en sus relaciones, pero nunca le conta an ning6n cotilleo !ugoso por miedo a herir sus sentimientos. Todos parecan temer contarle lo "elices que eran, as como las uenas noticias que les alegra an la vida. Asimismo, tam i$n se nega an a que!arse de las cosas desagrada les. +e modo que en lugar de estar in"ormada de lo que realmente ocurra en las vidas de sus amigos, tena que con"ormarse con aquella charla mediocre acerca de... nada, y esta a empe%ando a hartarse. No poda mantenerse al margen de la "elicidad a!ena para siempre. 8;u$ ien i a a hacerle9 rome' +enise,

> +e o decir que el duende est3 haciendo un gran tra a!o en tu !ardn, Holly > interrumpiendo sus pensamientos al mirar por la ventana. Holly se ru ori%'.

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Posdata: Te Amo
> *s verdad. Perdona que antes me haya puesto tan orde, +enise > se disculp' Holly. > 7upongo

que en realidad de era ir a su casa y darle las gracias como es de ido. Cuando +enise y 7haron se hu ieron marchado, Holly cogi' una dirigi' a la casa del vecino. )lam' al tim re y aguard'. > Hola, Holly > di!o +ereI al a rir la puerta. > Pasa, por "avor. Holly mir' detr3s de $l y vio a toda la "amilia sentada a la mesa de la cocina. Ha an decidido cenar temprano. =nstintivamente se apart' un poco de la puerta. > No, no quiero molestar, s'lo he venido para darte esto. > )e tendi' la muestra de mi agradecimiento. > Caya, Holly, todo un detalle de tu parte > di!o +ereI, leyendo la etiqueta. )uego levant' la vista con aire vacilante. > Aunque 8gracias por qu$, si no te importa que lo pregunte9 > 0h, por arreglar mi !ardn > contest' Holly, sonro!3ndose. > 7eguro que la ur ani%aci'n entera me esta a maldiciendo por a"ear el aspecto de la calle > agreg' sonriendo. > Holly, nadie ha hecho ning6n reproche a prop'sito de tu !ardn. Todos lo comprendemos, pero lamento decir que yo no lo he arreglado. > 0h. > Holly carraspe', avergon%ada. > Crea que ha as sido t6. > Pues no > con"irm' +ereI, negando con la ca e%a. > 8& no sa es qui$n ha sido, por casualidad9 > pregunt' Holly, sinti$ndose est6pida. > No, no tengo idea > contest' +ereI, igualmente con"uso. > Krancamente, crea que esta as arregl3ndolo t6. ;u$ raro. Holly no supo muy ien qu$, decir. otella. otella de vino. > /na otella de vino de la despensa y se

> As que qui%3 quieras llevarte esto otra ve% > di!o +ereI, tendi$ndole la > No, no, est3

ien. > Holly ri' de nuevo. > ;u$datela como agradecimiento por... por no ser un

vecino pesado. *n "in, me voy, que est3s cenando. 7e march' a toda prisa por el camino de entrada, muerta de vergHen%a. 8;u$ clase de loca no sa a qui$n le esta a arreglando el !ardn9 )lam' a unas cuantas puertas m3s del vecindario y para mayor ochorno de Holly, nadie dio muestras

de sa er de qu$ les ha la a. Al parecer todos tenan tra a!o y una vida propia y, cosa sorprendente, no se pasa an el da controlando su !ardn. Colvi' a casa a6n m3s con"undida. Al a rir la puerta, oy' que el tel$"ono sona a y corri' a contestar. > 8+iga9

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Posdata: Te Amo
> 8;u$ esta as haciendo, correr una marat'n9 > No, esta a ca%ando duendes > e2plic' Holly. > :;u$ guay< )o m3s e2tra4o "ue que Ciara ni siquiera lo puso en duda. > +entro de dos semanas es mi cumplea4os. Holly lo ha a olvidado por completo. > &a lo s$ > di!o con naturalidad. > Cer3s, pap3 y mam3 quieren que vayamos a cenar "uera la "amilia al completo... Holly solt' un u"ido.

> *2acto > convino Ciara, y grit' apartando el auricular: > :Pap3, Holly dice lo mismo que yo< Holly ri' por lo padre la oyera: > ?ien, mi idea es que sigamos adelante con la cena "amiliar, pero que tam i$n invitemos a unos cuantos amigos para que realmente sea una velada agrada le. 8;u$ opinas9 > 7uena ien > convino Holly. Ciara volvi' a gritar: a!o al or a su padre maldecir a lo le!os. Ciara a4adi' en vo% muy alta para que su

> :Pap3, Holly est3 de acuerdo con mi plan< > @e parece muy esa gente. > Tiene ra%'n > agreg' Holly. > *scucha, 8por qu$ no organi%amos una su salsa y no resultar3 tan caro. > :*s una idea genial< > Ciara despeg' el auricular una ve% m3s. > Pap3, 8y si montamos una ar acoa9 7ilencio. > )e encanta la idea. > Ciara se ech' a rer. > +on 7uperche" volver3 a cocinar para las masas. Holly tam i$n ri' al pensarlo. 7u padre se entusiasma a como un cro cuando hacan toma a muy en serio y permaneca continuamente al lado de la creaciones. Gerry se comporta a igual. 8;u$ les ocurra a los hom res con las ar acoas, se lo ar acoa9 As pap3 estar3 en ien > oy' Holly que voci"era a su padre, > pero no pienso pagar la cena de toda

ar acoa sin quitar o!o a sus maravillosas ar acoas9 Pro a lemente era

lo 6nico que am os sa an cocinar en realidad, o eso o eran pir'manos "rustrados. > *stupendo. *ntonces 8avisas t6 a 7haron y Eohn, y a +enise y su novio locutor9 8Puedes pedirle a ese tipo, +aniel, que tam i$n venga9 :*st3 para com$rselo< > Ciara solt' una risa hist$rica. > Ciara, apenas lo cono%co. +ile a +eclan que lo invite, se ven muy a menudo.

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Posdata: Te Amo
> No, pre"iero que le digas sutilmente que lo amo y que quiero ser la madre de sus hi!os. No s$ por qu$, pero tengo la impresi'n de que +eclan se vera en un aprieto haciendo eso. Holly chasque' la lengua. > :?asta< > solt' Ciara. > :*s mi capricho de cumplea4os< > +e acuerdo > di!o Holly, d3ndose por vencida. > Pero dime una cosa. 8Por qu$ quieres que vayan mis amigos, qu$ pasa con los tuyos9 > Holly, he perdido contacto con todo el mundo, he pasado mucho tiempo "uera. @is dem3s amigos est3n en Australia y los muy ca rones no se han molestado en llamar ni una sola ve% > concluy' en"urru4ada. Holly sa a muy ien a qui$n se re"era.

> Pero 8no crees que $sta sera una gran oportunidad para ponerte al da con tus vie!as amistades9 &a sa es, los invitas a una ar acoa, es un am iente distendido y agrada le.

> 7, claro, 8y qu$ les digo cuando empiecen a hacerme preguntas9 8Tienes tra a!o9 @mm... no. 8Tienes novio9 @mm... no. 8+'nde vives9 ?ueno... en realidad todava vivo con mis padres. 8No resultara pat$tica9 Holly se dio por vencida. > Como quieras... +e todas "ormas, llamar$ a los dem3s yO > Ciara ya ha a colgado. Holly decidi' quitarse de en medio la llamada m3s inc'moda cuanto antes y marc' el n6mero de HoganVs. > HoganVs, uenas noches.

> Hola, 8podra ha lar con +aniel Connelly, por "avor9 > 7, no cuelgue. > )a de!aron en espera y de pronto comen%' a sonar m6sica de los Greensleeves. > 8+iga9 > Hola. 8+aniel9 > 7. 8Con qui$n ha lo9 > 7oy Holly -ennedy. > +eam ul' nerviosa por la ha itaci'n, esperando que reconociera su nom re. > 8;ui$n9 > grit' +aniel, pues el ruido de "ondo aument' de volumen. Holly se de!' caer en la cama, un tanto violenta. > 7oy Holly -ennedy. )a hermana de +eclan. > Ah, Holly, qu$ tal. *spera un momento, que voy a un sitio m3s tranquilo.

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Posdata: Te Amo
Holly se qued' escuchando a los Greensleeves otra ve%, se puso de pie y comen%' a cantar en vo% alta. > Perdona, Holly > di!o +aniel, sonriendo al coger de nuevo el auricular. > 8Te gustan los Greensleeves9 Holly se ru ori%' y se dio un golpe en la ca e%a. > ?ueno... no, no mucho. > No supo qu$ m3s decir y de pronto se acord' del motivo de su llamada. > 7'lo te llama a para invitarte a una > Caya, qu$ ar acoa.

ien. 7, me encantar3 ir.

> +entro de dos viernes es el cumplea4os de Ciara. 8Te acuerdas de mi hermana Ciara9 > *h... s, la del pelo rosa. > *2acto. Ha sido una pregunta est6pida. Todo el mundo conoce a Ciara. *n "in, me ha pedido que te invitara a la ar acoa y que te di!era sutilmente que quiere casarse contigo y ser la madre de tus hi!os.

+aniel se ech' a rer. > 7, desde luego has sido muy sutil. Holly se pregunt' si estara interesado en su hermana, si sera su tipo. > Cumple veinticinco > agreg' sin sa er muy > Ah... muy ien. ien por qu$.

> ?ueno, +enise y tu amigo Tom tam i$n ir3n, y +eclan estar3 all con su grupo, por supuesto, as que conocer3s a un mont'n de gente. > 8T6 ir3s9 > :Claro< > *stupendo. As a6n conocer$ a m3s gente, 8no9 > > ;u$ ien. Ciara estar3 encantada de que vayas. rome' +aniel.

> 7era muy grosero por mi parte no aceptar la invitaci'n de una princesa. Al principio Holly pens' que esta a "lirteando con ella, pero entonces cay' en la cuenta de que se re"era al documental, de modo que "ar"ull' una respuesta ininteligi le. Eusto cuando +aniel se dispona a colgar el auricular a Holly la asalt' una idea. > Ah, una cosa m3s. > +ime.

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Posdata: Te Amo
> 87igue vacante ese puesto detr3s de la arra9

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DQ
@enos mal que era un da precioso, pens' Holly mientras cerra a el coche y se diriga al !ardn trasero de casa de sus padres. *l tiempo ha a cam iado dr3sticamente aquella semana y ha a llovido sin cesar. Ciara esta a hist$rica por lo que i a a pasar con su semana. A"ortunadamente para el esta a y le apeteca lucir su ar acoa y ha a estado de un humor insoporta le toda la ienestar de todos, el tiempo ha a recuperado su anterior esplendor. Holly

astante morena, ya que lleva a un mes tomando mucho el sol Funa de las venta!as de no tener tra a!oG ronceado. Por eso se ha a puesto una "alda te!ana muy corta que ha a comprado en lanca muy simple pero ce4ida, que resalta a a6n m3s el moreno.

las re a!as de verano y una camiseta

*sta a orgullosa del regalo que le ha a comprado a Ciara, pues sa a que le encantara. *ra un aro para el om ligo con "orma de mariposa que tena un cristal rosa en cada ala. )o ha a elegido para que com inara con la mariposa que su hermana se ha a tatuado haca poco, y con el rosa de su pelo, por descontado. 7igui' el sonido de las risas y se alegr' al ver el !ardn lleno de "amiliares y amigos. +enise ya ha a llegado con Tom y +aniel y los tres se ha an tum ado en el c$sped. 7haron ha a llegado sola y esta a sentada !unto a la madre de Holly en"rascada en una conversaci'n, sin duda comentando los progresos de $sta en la vida. ?ueno, ha a salido de casa, 8no9 Aquello era un milagro en s mismo. Holly puso ce4o al advertir que, una ve% mas, EacI no esta a presente. +esde que la ha a ayudado a vaciar y limpiar el armario ropero de Gerry, se ha a mostrado inusualmente distante. =ncluso de ni4os, EacI siempre ha a comprendido me!or que nadie las necesidades y los sentimientos de Holly sin que $sta tuviera que mani"estarlos, pero cuando le di!o que necesita a un poco de espacio despu$s de la muerte de Gerry no se re"era a que deseara verse completamente ignorada y aislada. *ra impropio del car3cter de EacI que llevara tanto tiempo sin ponerse en contacto con ella. )os nervios le provocaron un retorti!'n de tripas y re%' para que su hermano pre"erido estuviera ien.

Ciara se halla a en mitad del !ardn gritando a diestro y siniestro, encantada de ser el centro de atenci'n. )uca un iquini rosa a !uego con el pelo y unos pantalones cortos vaqueros.

Holly se acerc' a ella con su regalo, que le "ue arre atado de inmediato y a ierto sin miramientos. No de era ha erse molestado en envolverlo tan cuidadosamente. > :0h, Holly, me encanta< > e2clam' Ciara, y a ra%' a su hermana. > Pens$ que te gustara > di!o Holly, "eli% de ha er acertado en la elecci'n, ya que de lo contrario su querida hermana sin duda se lo ha ra hecho sa er. > Coy a pon$rmelo ahora mismo > di!o Ciara, arranc3ndose el aro que lleva a en el om ligo y clavando la mariposa en su piel. > :0h ...< > Holly se estremeci'. > No me haca ninguna "alta ver esto, muchas gracias. Klota a un delicioso aroma a carne asada en el aire y a Holly se le hi%o la al ver a los hom res api4ados alrededor de la tenan que proporcionar alimento a sus mu!eres. oca agua. No se sorprendi'

ar acoa, su padre ocupando el sitio de honor. )os ca%adores

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Posdata: Te Amo
Holly divis' a ,ichard y se dirigi' resueltamente hacia $l. Haciendo caso omiso de la charla so re temas triviales arremeti' directamente. > ,ichard, 8has arreglado t6 mi !ardn9 ,ichard levant' la vista de la ar acoa con e2presi'n de desconcierto.

> Perdona, 8que si he hecho qu$9 )os dem3s hom res de!aron de ha lar para escuchar, e2pectantes. > 8Has arreglado mi !ardn9 > repiti' Holly, los ra%os en !arras. No sa a por qu$ se comporta a

como si estuviera eno!ada con $l. ;ui%3s era la "uer%a de la costum re, pues si ,ichard lo ha a arreglado, le ha a hecho un inmenso "avor. 7'lo que resulta a molesto ver otra parte del !ardn limpia y despe!ada cada ve% que llega a a casa y no sa er qui$n esta a haci$ndolo. > 8Cu3ndo9 > ,ichard ech' un vista%o a los dem3s, ago iado como si lo hu iesen acusado de asesinato. > &o qu$ s$ > le espet' Holly. > +urante estas 6ltimas semanas. > No, Holly > replic' ,ichard. > Algunos de nosotros tra a!amos, 8sa es9 Holly lo "ulmin' con la mirada y su padre decidi' intervenir. > 8;u$ ocurre cari4o9 8Alguien est3 tra a!ando en tu !ardn9 > 7, pero no s$ qui$n > murmur' Holly, "rot3ndose la "rente y tratando de pensar con calma. > 8*res t6, pap39 KranI neg' rotundamente con la ca e%a esperando que su hi!a no hu iese perdido el !uicio. > 8Has sido t6, +eclan9 > 8T6 qu$ crees, Holly9 > 8Has sido t69 > pregunt' a un desconocido que esta a al lado de su padre. > &o... no. Aca o de llegar a +u ln... para pasar... el "in de semana > "ar"ull' con acento ingl$s. Ciara se ech' a rer. > +e!a que te ayude, Holly. 8Alguno de los presentes est3 tra a!ando en el !ardn de Holly9 > grit' a los dem3s. Todos interrumpieron lo que esta an haciendo y negaron con la ca e%a, perple!os. > 8No ha sido mucho m3s "3cil9 > Ciara ri' socarronamente. Holly mir' a su hermana con e2presi'n de asom ro y se reuni' con +enise, Tom y +aniel en el otro e2tremo del !ardn. > Hola, +aniel.

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Posdata: Te Amo
Holly se agach' para saludar a +aniel con un > Hola, Holly, cu3nto tiempo sin verte. )e tendi' una lata de las que tena a su lado. > 8Todava no has encontrado a ese duende9 > pregunt' +enise, sonriendo. > No > di!o Holly estirando las piernas delante de ella y apoy3ndose en los codos. > :& resulta tan e2tra4o< *2plic' lo ocurrido a Tom y +aniel. > 8No es posi le que lo organi%ara tu marido9 > solt' Tom, y +aniel lan%' una mirada a su amigo. > No > repuso Holly apartando la vista, eno!ada de que un desconocido conociera sus asuntos privados. > No "orma parte de eso. Puso mala cara a +enise por ha $rselo contado a Tom. +enise hi%o un adem3n de impotencia con las manos y se encogi' de hom ros. Holly se volvi' hacia +aniel, ignorando a los otros dos. > Gracias por venir, +aniel. > No hay de qu$, me alegro de estar aqu. *ra raro verlo vestido sin ropa de invierno. )leva a una camiseta a%ul marino y un pantal'n corto de e2plorador, tam i$n a%ul marino, que le llega a por de a!o de las rodillas con un par de %apatillas de deporte del mismo color. Holly le sorprendi' que estuviera tan en "orma. > *st3s muy moreno > coment' Holly, improvisando una e2cusa tras ha er sido sorprendida admirando sus ceps. eso en la me!illa.

> & t6 tam i$n > di!o +aniel, mir3ndole intencionadamente las piernas. Holly ri' y do l' las piernas. > *s gracias al paro. 8Cu3l es tu e2cusa9 > *stuve en @iami el mes pasado. > :SoM, qu$ suerte< 8)o pasaste ien9

> +is"rut$ mucho > respondi' +aniel sin de!ar de sonrer. > 8Has estado all alguna ve%9 Holly neg' con la ca e%a. > Al menos las chicas nos vamos a *spa4a la semana que viene. @e muero de ganas. > 7e "rot' las manos con entusiasmo. +aniel volvi' a sonrer entornando un poco los o!os.

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Posdata: Te Amo
> 7, ya me he enterado. @enuda sorpresa se ha ran llevado. > & que lo digas. > Holly mene' la ca e%a, como si no aca ara de cre$rselo. 7iguieron charlando un rato so re las vacaciones de +aniel y sus vidas en general. Holly renunci' a comer su ham urguesa delante de $l, ya que a6n no ha a descu ierto la manera de hacerlo sin derramar Ietchup y mayonesa por la ve% que la a ra para ha lar. > Con"o en que no "ueras a @iami con una mu!er, o la po re Ciara no lo superar3 > inmediato lament' ha er sido tan entrometida. > ;u$ va > contest' +aniel con seriedad. > ,ompimos hace unos meses. > Caya, lo siento > di!o Holly sinceramente. > 8)leva an !untos mucho tiempo9 > 7iete a4os. > *so es mucho tiempo. > 7. +aniel desvi' la mirada y Holly comprendi' que no se senta c'modo ha lando del asunto, por lo que se apresur' a cam iar de tema. > Por cierto, +aniel > prosigui' Holly casi en un susurro haciendo que $l inclinara la ca e%a, > quera darte las gracias por cuidar de m como lo hiciste despu$s de la emisi'n del documental. Casi todos los hom res salen despavoridos cuando ven llorar a una chica. T6 no lo hiciste, y te lo agrade%co. > Holly le sonri'. > No hay nada que agradecer, Holly. No me gusta verte disgustada. +aniel le devolvi' la sonrisa. > *res un uen amigo > di!o Holly pensando en vo% alta. rome', y de oca cada

> 8Por qu$ no salimos todos de copas o a cenar antes de que se marchen9 > sugiri' +aniel. > Hom re, qui%3s as consiga sa er tanto acerca de ti como t6 sa es de m. > estas alturas est3s al corriente de la historia de mi vida. > 7, eso estara ien > convino +aniel, y acordaron la "echa. rome'. > Creo que a

> 0ye, por cierto, 8ya le has dado a Ciara tu regalo de cumplea4os9 > pregunt' Holly, nerviosa. > No. Ha estado muy... ocupada. Holly se volvi' y vio a su hermana "lirtear con uno de los amigos de +eclan, para mayor disgusto de $ste. No pudo evitar rerse de su hermana. 7o re todo por querer tener hi!os con +aniel... > Coy a llamarla, 8te parece9 > Por m, adelante > di!o +aniel.

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Posdata: Te Amo
> :Ciara< > grit' Holly. > :Tengo otro regalo para ti< > :SoM< > e2clam' Ciara, y de inmediato a andon' al decepcionado muchacho. > 8;u$ es9 > 7e arrodill' en la hier a !unto a ellos. Holly se4al' a +aniel con el ment'n. > *s su regalo. > @e pregunta a si te gustara tra a!ar detr3s de la las manos. > :0h, +aniel, eso sera genial< > 8Alguna ve% has tra a!ado en un ar9 arra en el Clu +iva. Ciara se tap' la oca con

> Claro, montones de veces > asegur' quit3ndole importancia con un adem3n. +aniel arque' las ce!as, > He tra a!ado en usca a una in"ormaci'n un poco m3s concreta.

ares en casi todos los pases que he visitado. :+e verdad< > di!o e2citada.

+aniel sonri' e inquiri': > 8*ntonces crees que ser3s capa% de hacerlo ien9 ra%os.

> :Kaltara m3s< > voci"er' Ciara, y lo rode' con los

ACualquier e2cusa le sirveB, pens' Holly al ver c'mo su hermana casi estrangula a a +aniel, cuyo rostro enro!eci' e hi%o muecas de As3lvameB a Holly. > Cenga, venga, ya est3 nuevo !e"e, 8verdad9 > )o siento > di!o Ciara retir3ndose. > :*sto es tan genial< :Tengo tra a, Holly< > 7, ya lo he odo > di!o Holly. +e repente el !ardn qued' sumido en un silencio casi a soluto y Holly ech' un vista%o para ver qu$ esta a ocurriendo. Todo el mundo mira a hacia el invernadero y los padres de Holly aparecieron en la puerta sosteniendo un gran pastel de cumplea4os y cantando Happy ?irthday. )os invitados se pusieron a cantar con ellos y Ciara se levant' de un salto, dis"rutando con su protagonismo. Cuando sus padres salieron al !ardn, Holly se "i!' en que alguien los segua con un enorme ramo de "lores. Caminaron hasta Ciara y de!aron el pastel encima de la mesa delante de ella. *ntonces el desconocido apart' lentamente el ramo que le tapa a la cara. > :@atheM< > e2clam' Ciara. Holly estrech' la mano de Ciara al ver que $sta palideca. > Perdona que haya sido tan est6pido, Ciara. > *l acento australiano de @atheM reson' por todo el !ardn. Algunos de los amigos de +eclan sonrieron, o viamente inc'modos ante aquella e2hi ici'n de sentimientos. @atheM pareca una escena de un serial australiano, pero lo cierto es que el dramatismo sola ien, Ciara > di!o Holly apart3ndola de +aniel > No querr3s matar a tu

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Posdata: Te Amo
dar resultado con Ciara. > :Te quiero< :Por "avor, ac$ptame otra ve%< > suplic' @atheM, y todos los presentes se volvieron hacia Ciara para ver qu$ contesta a. 7u la io in"erior comen%' a tem lar. +e pronto corri' hasta @atheM y salt' encima de $l, agarr3ndolo con las piernas por la cintura y con los ra%os por el cuello.

A rumada por la emoci'n, los o!os de Holly se llenaron de l3grimas al ver a su hermana reconciliada con el hom re que ama a. +eclan cogi' su c3mara y se puso a "ilmar. +aniel rode' con el ra%o los hom ros de Holly y la estrech' alentadoramente.

> )o siento, +aniel > susurr' Holly, en!ug3ndose las l3grimas, > pero me parece que aca an de plantarte. > +escuida > di!o +aniel. > +e todos modos nunca es a4adi' como si se sintiera aliviado. Holly sigui' o servando mientras @atheM haca girar a Ciara sosteni$ndola en ra%os. ueno me%clar el placer con el tra a!o >

> :&a vale, l3rguense a una ha itaci'n< > e2clam' +eclan indignado, y todo el mundo se ech' a rer. Holly sonri' al con!unto de !a%% al pasar y usc' a +enise por el ar. 7e ha an citado en el ar

"avorito de las chicas, Euicy, conocido por su e2tensa carta de c'cteles y su m6sica rela!ada. Holly no tena intenci'n de em orracharse aquella noche, ya que quera estar en condiciones de dis"rutar de las vacaciones tanto como pudiera a partir del da siguiente. 7e ha a propuesto estar llena de vida y energa durante la semana de rela2 que le ha a rindado Gerry. Cio a +enise acurrucada !unto a Tom en un con"orta le so"3 de piel negra situado en la %ona acristalada que da a al ro )i""ey. +u ln esta a iluminada y todos sus colores se re"le!a an en el agua. +aniel esta a sentado delante de +enise y Tom, sor iendo 3vidamente un daiquiri de "resa mientras vigila a el local. Para variar, Tom y +enise hacan el vaco a todo el mundo. > 7iento llegar tarde > se disculp' Holly, acerc3ndose a sus amigos. > ;uera terminar de preparar la maleta antes de salir. > No est3s perdonada > le susurr' +aniel al odo, d3ndole la ienvenida con un a ra%o y un eso.

+enise mir' a Holly y sonri', Tom la salud' con la mano y am os volvieron a quedar em elesados. > No entiendo por qu$ se molestan en invitar a otras personas a salir. 7e pasan todo el rato sentados ah, mir3ndose a los o!os e ignorando a los dem3s. :Ni siquiera ha lan entre s< & si intentas enta lar conversaci'n, te hacen sentir como si los hu ieses interrumpido. Ah donde los ves, parece que se comunican telep3ticamente > di!o +aniel, sent3ndose de nuevo. ?e i' otro sor o de su copa e hi%o una mueca de asco. > & adem3s necesito una cerve%a. > 0 sea que est3s pasando una velada "ant3stica > se mo"' Holly. > Perdona > se disculp' +aniel. > *s que hace tanto tiempo que no ha lo con otro ser humano que he olvidado mis modales.

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Posdata: Te Amo
Holly ri' tontamente. )uego di!o: > ?ueno, he venido a rescatarte. > Cogi' la carta y estudi' la lista de com inados. *ligi' el que contena menos alcohol y se arrellan' en el asiento. Podra quedarme dormida en este sill'n > coment', retrep3ndose m3s. +aniel arque' las ce!as. > *ntonces s que realmente me lo tomara como algo personal. > No te preocupes que no lo har$ > le asegur' Holly. > Ceamos, se4or Connelly, t6 lo sa es a solutamente todo acerca de m. *sta noche tengo la misi'n de averiguar cuanto pueda so re ti, as que prep3rate para mi interrogatorio. +aniel sonri'. > @uy ien, estoy listo.

Holly medit' la primera pregunta. > 8+e d'nde eres9 > Nac y me cri$ en +u ln. > Tom' un sor o de su c'ctel ro!o y volvi' a hacer una mueca. > & si alguna de las personas con las que crec me vieran pro lemas. Holly volvi' a rer. > Cuando aca $ el instituto, me alist$ en el e!$rcito > prosigui'. Holly levant' la vista, impresionada. > 8Por qu$ lo hiciste9 +aniel no tuvo que pensar la respuesta. > Porque no tena idea de lo que quera hacer con mi vida y la paga era > & despu$s ha lan de salvar vidas inocentes > ironi%' Holly. > 7'lo estuve unos a4os en el e!$rcito. > 8Por qu$ lo de!aste9 Holly e i' un trago de su c'ctel de lima "avorito. uena. e iendo este !ara e y escuchando !a%% tendra serios

> Porque me di cuenta de que tena ganas de tomar c'cteles y escuchar !a%%, y eso no i an a permitirlo en los arracones del e!$rcito > e2plic' +aniel. Holly solt' una risita.

> +i la verdad, +aniel. +aniel sonri'. > Perdona, simplemente no i a conmigo. @is padres se ha an mudado a GalMay para llevar un pu y

la idea me atra!o. As que me mud$ a GalMay para tra a!ar all. Con el tiempo, mis padres se !u ilaron y yo me

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Posdata: Te Amo
hice cargo del pu . Hace unos a4os decid que quera ser due4o de mi propio local, tra a!$ duro, ahorr$ dinero, me em arqu$ en la mayor hipoteca de todos los tiempos, me mud$ de nuevo a +u ln y compr$ el HoganVs. & aqu estoy, ha lando contigo. Holly sonri'. > Caya, tu iogra"a es maravillosa, +aniel.

> Nada del otro mundo, pero una vida al "in y al ca o. +aniel le devolvi' la sonrisa. > 8& d'nde enca!a tu e2 en todo esto9 > pregunt' Holly. > Eusto entre mis tiempos de encargado del pu de GalMay y mi mudan%a a +u ln.

> 0h, entiendo. > Holly asinti' con aire pensativo. Apur' su copa y cogi' la carta otra ve%. > Creo que quiero A7e2o en la playaB. > 8Cu3ndo9 8+urante las vacaciones9 > Holly le golpe' el rome' +aniel.

ra%o !uguetonamente. Ni en un mill'n de a4os.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DR
> :Nos vamos de vacaciones de verano< > canta an las chicas en el coche camino del aeropuerto. Eohn se ha a o"recido a acompa4arlas al aeropuerto, pero ya se esta a arrepintiendo. 7e esta an comportando como si nunca antes hu iesen salido del pas. Holly no recorda a la 6ltima ve% que ha a estado tan e2citada. 7e senta como si estuviera otra ve% en la escuela y hu iesen salido de e2cursi'n. )leva a el olso lleno de paquetes de caramelos, chocolatinas y revistas, y las tres amigas no podan parar de cantar canciones horteras en el asiento trasero del coche. *l vuelo no sala hasta las nueve de la noche, de modo que no llegaran a su alo!amiento hasta ien entrada la madrugada.

)legaron al aeropuerto y saltaron del coche mientras Eohn saca a sus maletas del maletero. +enise atraves' la calle y entr' corriendo en el vest ulo de salidas, como si as pudiera llegar antes. *n cam io, Holly se apart' un poco el coche y esper' a 7haron, que se esta a despidiendo de su marido. > Tendr3n cuidado, 8verdad9 > pregunt' Eohn, preocupado. > No hagan ninguna tontera mientras est$n all. > Eohn, claro que tendremos cuidado. 5l no la escucha a. > Porque una cosa es hacer el indio aqu, pero uno no puede portarse de este modo cuando est3 en otro pas. > Eohn > di!o 7haron, rode3ndole el cuello con los no tienes que preocuparte por m. > Eohn le susurr' algo al odo y ella asinti'. > )o s$, lo s$. 7e dieron un intermina le vida. Palp' el olsillo delantero del eso de despedida y Holly contempl' el a ra%o de sus amigos de toda la olso para asegurarse de que lleva a la carta de Gerry correspondiente al ra%os, > s'lo voy a pasar una semana de rela2,

mes de agosto. +entro de unos das podra a rirla tum ada en la playa. @enudo lu!o. *l sol, la arena, el mar y Gerry, todo el mismo da. > Holly, 8querr3s vigilar a mi querida esposa por m9 > pregunt' Eohn, interrumpiendo los pensamientos de Holly. > As lo har$, Eohn. Aunque s'lo estaremos "uera una semana. Holly ri' y le dio un a ra%o. > &a lo s$, pero despu$s de ver las locuras que hacen cuando salen de noche, es normal que me preocupe un poco. > 7onri'. > +is"ruta mucho, Holly, te mereces un uen descanso.

Eohn las sigui' con la mirada mientras cru%a an la cal%ada arrastrando las maletas y entra an en el vest ulo de salidas. Holly se detuvo un momento al cru%ar la puerta y respir' hondo. )e encanta an los aeropuertos. )e encanta a el olor, el ruido y la atm's"era en general, con todo aquel gento que i a de un lado a otro portando

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Posdata: Te Amo
equipa!es, deseosos de comen%ar las vacaciones o regresando a casa. )e encanta a presenciar el entusiasmo con que eran reci idos los reci$n llegados por sus "amiliares y o servar la emoci'n con que se a ra%a an. *ra un lugar per"ecto para ver gente. *l aeropuerto le provoca a siempre una sensaci'n de e2pectativa en la oca del est'mago, como si se dispusiera a hacer algo especial y asom roso. Haciendo cola en la puerta de em arque, se senta la emoci'n in"antil de estar aguardando para su ir a la monta4a rusa de un parque de atracciones. Holly sigui' a 7haron y am as se reunieron con +enise hacia la mitad de la largusima cola de "acturaci'n. > )es di!e que tenamos que venir antes > se que!' +enise. > &a, pero entonces tendramos que esperar el mismo rato en la puerta de em arque > ra%on' Holly. > 7, pero al menos all hay un ar > e2plic' +enise, > y es el 6nico sitio en todo este est6pido

edi"icio donde los monstruos "umadores como yo podemos "umar > murmur'. > *so es verdad > convino Holly. > ?ueno, me gustara de!arles ien claro a las dos una cosa antes de salir, no pienso dedicarme a orde de

e er como una loca ni a salir todas las noches hasta las tantas. )o 6nico que quiero es descansar al

la piscina o en la playa con mis li ros, dis"rutar de la comida y acostarme temprano > di!o 7haron, muy seria. +enise mir' a Holly con cara de pasmo. > 8*s demasiado tarde para invitar a otra persona, Hol9 8;u$ opinas9 )as maletas de 7haron a6n no se han "acturado y Eohn no puede andar le!os. > No, esta ve% estoy de acuerdo con 7haron > di!o Holly. > 7'lo quiero descansar y no hacer nada demasiado estresante. +enise hi%o pucheros como una chiquilla. > No te preocupes, cielo > susurr' 7haron con dul%ura. > 7eguro que ha r3 otros ni4os de tu edad con quienes podr3s !ugar. +enise la amena%' con el dedo ndice. > 0ye, si al llegar all me preguntan si tengo algo que declarar, dir$ a todo el mundo que mis dos amigas son unas vie!as cascarra ias. 7haron y Holly rieron con disimulo. Tras media hora de cola, por "in "acturaron el equipa!e y +enise sali' despavorida hacia la tienda, donde compr' un cargamento de cigarrillos para toda una vida. > 8Por qu$ me mira tanto esa chica9 > pregunt' +enise entre dientes, o servando a una muchacha que ha a en el otro e2tremo del ar.

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Posdata: Te Amo
> Pro a lemente porque no le quitas el o!o de encima > respondi' 7haron, y compro ' la hora en su relo!. > 7'lo "altan quince minutos. > No, en serio, chicas. > +enise se volvi' hacia ellas. > No son paranoias, les aseguro que no para de mirarnos. > 8& por qu$ no vas y le preguntas qu$ quiere9 > risita. > :Ciene hacia aqu< > susurr' +enise, alarmada, dando la espalda a la desconocida. Holly al%' la mirada y vio a una chica ru ia muy delgada, de grandes tetas posti%as, que se diriga hacia ellas. > @3s vale que te pongas las nudilleras de metal, +enise, parece y 7haron, que esta a e iendo, se atragant'. astante peligrosa > se mo"' Holly, rome' Holly con picarda, y 7haron solt' una

> :Hola, qu$ tal< > salud' la muchacha. > Hola > di!o 7haron, procurando no rer. > Perdona si he sido grosera mirando de esta manera, pero es que tena que acercarme para ver si realmente eras t6. > +esde luego que soy yo > di!o 7haron con sarcasmo, > en carne y hueso. > :Ay, lo sa a< > e2clam' la muchacha, y se puso a saltar de emoci'n. Como era de prever, los pechos apenas se movieron. > :@is amigas no para an de decirme que me equivoca a, pero sa a que eras t6< 7on aquellas de all. > 7e volvi' y se4al' hacia el "inal de la Cindy. 7haron volvi' a atragantarse con el agua. > :& soy su "an n6mero uno< > grit' e2citada. > Adoro ese programa en el que tra a!as. :)o he visto m3s de mil veces< T6 haces de princesa Holly, 8verdad9 > di!o apuntando a la cara de Holly con una u4a impeca le. Holly a ri' la oca para contestar pero Cindy sigui' ha lando. arra, donde otras cuatro spicegirls saludaron con la mano. > @e llamo

> :& t6 interpretas a la dama de honor< > e2clam' se4alando a +enise. > :& t6< > agreg' todava m3s "uerte, se4alando a 7haron. > :T6 eras la amiga de la estrella de rocI australiana< )as chicas intercam iaron miradas de inquietud al ver que su admiradora acerca a una silla y se senta a a su mesa. > Cer3n, yo tam i$n soy actri%... > +enise puso los o!os en lanco.

> ... y me encantara tra a!ar en un programa como el vuestro. 8Cu3ndo gra an el pr'2imo9

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Posdata: Te Amo
Holly a ri' la oca para e2plicarle que en realidad no eran actrices, pero +enise se le adelant'.

> ?ueno, a6n estamos en la "ase de negociaciones de nuestro pr'2imo proyecto > minti'. > :*so es "ant3stico< > voci"er' Cindy dando una palmada. > 87o re qu$ ser39 > +e momento no podemos decir nada. Tendremos que ir a HollyMood a gra ar. Cindy pareca a punto de su"rir un ataque cardaco. > :0h, +ios mo< 8;ui$n es su agente9 > KranIie > intervino 7haron. > As que KranIie se vendr3 con nosotras a HollyMood. Holly no pudo reprimir por m3s tiempo la risa. > No le hagas caso, Cindy. *st3 muy nerviosa > e2plic' +enise. > :No me e2tra4a< > Cindy se "i!' en la tar!eta de em arque de +enise, que esta a encima de la mesa, y le dio un vuelco el cora%'n. > :SoM, chicas< 8/stedes tam i$n van a )an%arote9 +enise cogi' la tar!eta de em arque y la meti' en el olso, como si eso "uera a servir de algo.

> &o voy con mis amigas. *st3n all. > 7e volvi' y las salud' levantando a mano otra ve%, y ellas le devolvieron el saludo. > Nos alo!amos en un hotel llamado Costa Palma Palace. 8& ustedes9 A Holly se le cay' el alma a los pies. > Ahora no me acuerdo > minti' Holly. > 8/stedes se acuerdan, chicas9 > @ir' a 7haron y +enise a riendo los o!os desor itadamente. Am as se apresuraron a negar con la ca e%a. > ?ah, no importa. > Cindy se encogi' de hom ros alegremente. > :)as ver$ cuando aterricemos de todos modos< :@3s vale que vaya a em arcar, no me gustara que el avi'n despegara sin m< Ha la a tan "uerte que los ocupantes de las mesas vecinas se volvieron para mirarla. +io un "uerte a ra%o a cada una de las chicas y "ue a reunirse de nuevo con sus amigas. > Creo que s necesit3 amos esas nudilleras de metal > coment' Holly, a atida. > No tiene importancia > asegur' 7haron, tan optimista como siempre. > ?asta con que no le hagamos caso. 7e levantaron para dirigirse a la puerta de em arque. @ientras se a ran paso hacia sus asientos, a Holly volvi' a caerle el alma a los pies y de inmediato ocup' el asiento m3s ale!ado del pasillo. 7haron se sent' a su lado y el rostro de +enise palideci' cuando se dio cuenta de qui$n le toca a a su vera. > :0h, "a uloso< :Cas a sentarte a mi lado< > e2clam' Cindy.

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Posdata: Te Amo
+enise lan%' una mirada asesina a sus amigas y se desplom' al lado de Cindy. > 8)o ves9 &a te di!e que encontraras amiguitos con los que !ugar > susurr' 7haron a +enise. 7haron y Holly su"rieron un ataque de risa.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DT
Cuatro horas despu$s el avi'n se desli%' por encima del mar y aterri%' en el aeropuerto de )an%arote, haciendo que todo el pasa!e gritara vtores y aplaudiera. +entro del avi'n no ha a nadie tan aliviado como +enise. > Tengo un dolor de ca e%a espantoso > se lament' mientras se dirigan a recoger el equipa!e. > *sa maldita ni4a no ha de!ado de ha lar ni un instante en todo el trayecto. 7e masa!e' las sienes y cerr' los o!os para rela!arse. Al ver que Cindy y sus secuaces se dirigan hacia ellas, 7haron y Holly se esca ulleron entre el gento, de!ando sola a +enise con los o!os cerrados. ?uscaron un lugar entre la multitud que les permitiera ver ien los equipa!es. *l grueso de los pasa!eros pens' que sera una gran idea esperar pegados a la cinta transportadora inclinados hacia delante, de modo que sus vecinos no pudieran ver las maletas que se apro2ima an. Tuvieron que esperar casi media hora antes de que la cinta comen%ara a moverse, y otra media hora m3s tarde a6n espera an sus maletas mientras la mayora de los pasa!eros ya ha a salido hacia sus respectivos auto uses. > 7on unas esperando9 > No, simplemente me encanta estar aqu de pie viendo pasar las mismas sarcasmo. > *spero que hayan perdido tu maleta > replic' +enise. > 0 a6n me!or, espero que se te a ra y que todas tus ragas y sostenes queden desparramados por la cinta a la vista de los curiosos. olsas a andonadas una y ru!as > les espet' +enise, acerc3ndose a ellas tirando de su maleta. > 8A6n est3n

otra ve%. 7i quieres ir hacia el auto 6s, me quedar$ un rato m3s a dis"rutar del espect3culo > di!o 7haron con

Holly mir' a +enise con aire divertido. > 8&a te encuentras me!or9 > No hasta que "ume un cigarrillo > contest' +enise, que aun as se las arregl' para sonrer. > :Caya, ah llega mi maleta< > di!o 7haron, contenta. )a cogi' de la cinta transportadora de un tir'n, golpeando a Holly en la espinilla. > :Au< > Perdona, pero tena que salvar mi ropa. > Como me hayan perdido la maleta los demando > di!o Holly, eno!ada. A aquellas alturas los dem3s pasa!eros ya se ha an marchado y eran las 6nicas que seguan esperando. > 8Por qu$ me toca siempre ser la 6ltima en la recogida de equipa!es9 > pregunt' a sus amigas. > *s la ley de @urphy > e2plic' 7haron. > Ah, ah est3.

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Posdata: Te Amo
Cogi' la maleta y volvi' a golpear la maltrecha espinilla de Holly. > :Ay, ay, ay< > grit' Holly. > Al menos podras cogerla hacia el otro lado. > Perdona > di!o 7haron, contrita, > s'lo s$ hacerlo hacia un lado. )as tres "ueron en usca de la responsa le de su grupo.

> :7uelta, Gary< :+$!ame en pa%< > oyeron gritar a una vo% al do lar una esquina. 7iguieron el sonido y locali%aron a una mu!er vestida con un uni"orme ro!o de responsa le de grupo de turistas, que esta a siendo acosada por un muchacho que lleva a el mismo uni"orme. Al apro2imarse, la mu!er se puso erguida. > 8-ennedy, @cCarthy y Hennessey9 > pregunt' con marcado acento londinense. )as chicas asintieron con la ca e%a. > Hola, me llamo Cictoria y ser$ la responsa le de su estancia en )an%arote durante la pr'2ima semana. > *s o%' una sonrisa "or%ada. > 7ganme, las acompa4ar$ a su auto 6s. )e gui4' el o!o con descaro a Gary y condu!o a las chicas al e2terior. *ran las dos de la madrugada y, sin em argo, una c3lida risa les dio la ienvenida en cuanto salieron al aire li re. Holly sonri' a sus amigas, que tam i$n ha an notado el cam io de clima. Ahora s que esta an de vacaciones. Al su ir al auto 6s todo el mundo grit' con entusiasmo y Holly los maldi!o en silencio, esperando que aquello no "uese el principio de unas espantosas vacaciones del tipo Aseamos amigosB. > :*o, eo< > core' Cindy, dirigi$ndose a ellas. *sta a de pie haci$ndoles se4as desde el "ondo del auto 6s. > :)es he guardado sitio aqu detr3s< > +enise suspir', pegada a la espalda de Holly, y las tres caminaron con di"icultad hasta la 6ltima "ila de asientos del auto 6s. Holly tuvo la suerte de sentarse !unto a la ventanilla, donde podra ignorar a los dem3s. *sper' que Cindy comprendiera que desea a que la de!aran en pa%, ya que le ha a dado una pista en el ar. Tres cuartos de hora despu$s llegaron a Costa Palma Palace y Holly se reanim'. /na larga avenida con altas palmeras alineadas en el centro se interna a en el recinto. Krente a la entrada principal ha a una gran "uente iluminada con "ocos a%ules y, para su eno!o, los pasa!eros del auto 6s volvieron a vitorearlas cuando ellas se apearon las 6ltimas. )as chicas ocuparon un apartamento de dimensiones ra%ona les compuesto por un dormitorio con dos camas, una cocina peque4a, una %ona de estar con un so"3 cama, un cuarto de ver nada, oy' el susurro del agua lamiendo suavemente la arena. Cerr' los o!os y escuch'. > /n cigarrillo, un cigarrillo, tengo que "umarme un cigarrillo. > +enise se reuni' con ella y a ri' un paquete de cigarrillos, encendi' uno y dio una honda calada. > :Ah, esto est3 mucho me!or< &a no tengo ganas de matar a nadie. Holly sonri'# le apeteca mucho pasar tanto tiempo seguido con sus amigas. > Hol, 8te importa que duerma en el so"3 cama9 As podr$ "umar... > :7'lo si de!as la puerta a ierta, +enise< > solt' 7haron desde el interior. > No quiero levantarme cada ma4ana apestando a ta aco. > Gracias > di!o +enise, encantada. a4o, por supuesto, y una terra%a. Holly sali' a la terra%a y mir' hacia el mar. Aunque esta a demasiado oscuro para ien clara al no hacerle caso desde el principio, cuando se apro2im' a ellas

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Posdata: Te Amo
A las nueve de la ma4ana Holly se despert' al or los movimientos de 7haron. 5sta le susurr' que a!a a a la piscina para reservar unas tum onas. /n cuarto de hora despu$s, 7haron regres' al apartamento. > )os alemanes han ocupado todas las tum onas > di!o contrariada. > *star$ en la playa si me uscan. Holly murmur' una respuesta con vo% so4olienta y volvi' a dormirse. A las die% +enise salt' de la cama y am as decidieron reunirse en la playa con 7haron. )a arena esta a muy caliente y tenan que moverse sin cesar para no quemarse la planta de los pies. Pese a lo orgullosa que ha a estado Holly de su llegar a la isla, pues eran las personas m3s de a!o de una som rilla, leyendo un li ro. > *sto es precioso, 8verdad9 > di!o +enise, sonriendo mientras contempla a el panorama. 7haron levant' la vista de su li ro y sonri'. > *s el paraso. Holly mir' alrededor para ver si Gerry esta a all. No, no ha a rastro de $l. )a playa esta a llena de pare!as: pare!as poni$ndose mutuamente crema solar, pare!as paseando cogidas de la mano por la orilla, pare!as !ugando a palas y, !usto delante de su tum ona, una pare!a toma a el sol acurrucada. Holly no tuvo tiempo de deprimirse, ya que +enise se ha a quitado el vestido de tirantes y da a caliente, luciendo un revsimo tanga de piel de leopardo. ronceador solar9 rincos por la arena ronceado en =rlanda, salta a a la vista que aca a an de lancas que ha a en la playa. )ocali%aron a 7haron sentada

> 8Alguna de vosotras me pondra

7haron de!' el li ro a un lado y la mir' por encima de la montura de sus ga"as de leer. > &o misma, pero el trasero y las tetas te los em adurnas t6 solita. > @aldita sea > rome' +enise. > No te preocupes, ya encontrar$ a alguien para eso. > 7e sent' en

la punta de la tum ona de 7haron y $sta comen%' a aplicarle la crema. > 87a es qu$, 7haron9 > 8;u$9 > Te quedar3 una marca espantosa si no te quitas ese pareo. 7haron se mir' el cuerpo y se poco m3s la "aldita. > 8;u$ marca9 Nunca me pongo morena. Tengo una piel irlandesa de primera calidad, +enise. 8No te has enterado de que el color a%ul es lo 6ltimo en ronceado9 roncearse a4o tras a4o, siempre a!' un

Holly y +enise rieron. Por m3s que 7haron ha a intentado palide% de su piel.

termina a quem3ndose y pel3ndose. Kinalmente ha a renunciado a ponerse morena, aceptando la inevita le

> Adem3s, 6ltimamente estoy hecha una "oca y no me gustara espantar al personal.

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Posdata: Te Amo
Holly mir' a su amiga con "astidio por lo que aca a a de decir. Ha a ganado un poco de peso, pero en a soluto esta a gorda. > 8Pues entonces por qu$ no vas a la piscina y espantas a todos esos alemanes9 > rome' +enise.

> Ay, s. @a4ana tenemos que levantarnos m3s temprano para coger sitio en la piscina. )a playa resulta a urrida al ca o de un rato > sugiri' Holly. > No te preocupes. Cenceremos a los alemanes > asegur' 7haron, imitando el acento alem3n. Pasaron el resto del da descansando en la playa, %am ull$ndose de ve% en cuando en el mar para re"rescarse. Almor%aron en el li re. Aquella noche se las ingeniaron para evitar a la A?rigada ?ar ieB y dis"rutaron de la cena en uno de los numerosos restaurantes que !alona an una concurrida calle cercana al comple!o residencial. > No puedo creer que sean las die% y que estemos regresando al apartamento > di!o +enise, mirando con avide% la gran variedad de casi senta el suelo latir ares que las rodea a. )os locales y las terra%as esta an atestados de gente y la m6sica vi ra a en todos los esta lecimientos, me%cl3ndose hasta "ormar un inusual sonido ecl$ctico. Holly a!o sus pies. Pasea an en silencio, a sortas en las visiones, los sonidos y los olores ares competan entre s para convencer a los transe6ntes que les llega an de todas partes. )as luces de ne'n parpadea an y %um a an reclamando la atenci'n de posi les clientes. *n la calle los due4os de los o"reciendo "olletos, copas gratis y descuentos. Cuerpos !'venes y se sinti' vie!a. > ?ueno, podemos ir a un o servando a unos !ovencitos que elegir uno. > Hola, preciosa. > /n hom re muy atractivo se par' ante +enise y sonri' para mostrar sus impeca les dientes indicando un ar. lancos. Ha la a con acento ingl$s. > 8Te vienes a tomar algo conmigo9 > propuso ar a tomar una copa, si quieres > di!o Holiy con escaso entusiasmo, ares con la mirada para ronceados se agrupa an en las mesas e2teriores, paseando con seguridad por la ar de la playa y, tal como ha an planeado, se dedicaron a holga%anear. Poco a poco Holly not' c'mo el estr$s y la tensi'n i an a andonando sus m6sculos y durante unas horas se sinti'

calle e impregnando el aire de olor a crema solar de coco. Al ver el promedio de edad de la concurrencia, Holly

aila an en la calle. +enise se detuvo y recorri' los

+enise contempl' al hom re un momento, sumida en sus pensamientos. 7haron y Holly sonrieron con complicidad al constatar que, despu$s de todo, +enise no se acostara temprano. +e hecho, conoci$ndola, qui%3 no se acostara en toda la noche. Kinalmente +enise sali' de su trance. > No, gracias, :tengo novio y le quiero< > anunci' orgullosa. > :C3monos, chicas< > di!o a Holly y 7haron, dirigi$ndose hacia el hotel. )as dos permanecieron inm'viles en medio de la calle, at'nitas. Tuvieron que correr para alcan%arla.

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Posdata: Te Amo
> 8;u$ hacan ah oquia iertas9 > inquiri' +enise con picarda.

> 8;ui$n eres t6 y qu$ has hecho con mi amiga devoradora de hom res9 > pregunt' 7haron a su ve%, muy impresionada. > Cale. > +enise levant' las manos y sonri'. > Puede que quedarse soltera no sea tan pintan. > +esde luego que no, > se di!o Holly. ?a!' la mirada y "ue dando patadas a una piedra por el camino mientras volvan al apartamento. > Te "elicito, +enise > di!o 7haron, cogiendo a su amiga por la cintura. 7e produ!o un silencio un tanto inc'modo y Holly oy' la m6sica que i a ale!3ndose lentamente, de!ando s'lo el ritmo sordo del distancia. > *sa calle me ha hecho sentir vie!a > di!o 7haron de pronto. > :A m tam i$n< > convino +enise con e2presi'n de asom ro. > 8+esde cu3ndo sale de copas la gente tan !oven9 7haron se ech' a rer. > +enise, no es que la gente sea m3s !oven, somos nosotras las que nos hacemos mayores. +enise medit' un instante y luego di!o: > ?ueno, tampoco es que seamos vie!as, por el amor de +ios. A6n no nos ha llegado el momento de colgar las %apatillas de aile y coger el ast'n. Podramos pasar toda la noche de parranda si nos apeteciera, es s'lo que... estamos cansadas. Hemos tenido un da muy largo... 0h, +ios, pare%co una anciana. > +enise se qued' sola divagando, puesto que 7haron esta a pendiente de Holly que, ca i% a!a, segua dando patadas a la misma piedra por el camino. > Holly, 8est3s ien9 Hace rato que no a res la oca. a!o en la ueno como lo

7haron esta a preocupada. > 7, s'lo esta a pensando > susurr' Holly sin levantar la ca e%a. > 8Pensando en qu$9 > pregunt' 7haron en vo% a!a.

Holly levant' la ca e%a de golpe y respondi': > *n Gerry. *sta a pensando en Gerry. > ?a!emos a la playa > propuso +enise, y se quitaron los %apatos para hundir los pies en la arena "ra. *l cielo esta a despe!ado y se vea negro a%a ache. /n mill'n de estrellas titila a en el "irmamento como si alguien hu iese arro!ado purpurina so re un inmenso tel'n negro. )a luna llena descansa a apoyada en el hori%onte, re"le!ando su lu% en el agua y mostrando la "rontera entre el cielo y el mar. )as tres se sentaron en la orilla. *l agua chapalea a a sus pies, seren3ndolas, rela!3ndolas. *l aire ti io me%clado con una risa

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Posdata: Te Amo
"resca pas' ro%ando a Holly poni$ndole el vello de punta. Cerr' los o!os y respir' hondo para llenar los pulmones de aire "resco. > Por eso te hi%o venir aqu, 8sa es9 > le di!o 7haron, o servando c'mo se rela!a a su amiga. Holly mantuvo los o!os cerrados y sonri'. > Ha las muy poco de $l, Holly > a4adi' +enise con vo% serena mientras con el dedo haca di u!os en la arena. Holly a ri' los o!os lentamente. 7u vo% son' > &a lo s$. +enise levant' la vista de los crculos di u!ados en la arena. > 8Por qu$9 )a mirada de Holly se perdi' en la negrura del mar. > No s$ c'mo hacerlo. > Cacil' un momento. > Nunca s$ si decir AGerry eraB o AGerry esB. No s$ si estar triste o contenta cuando ha lo de $l con otras personas. Creo que si estoy contenta, ciertas personas me !u%gan y esperan que me eche a llorar. & si me pongo triste al ha lar de $l la gente se incomoda. > 7igui' contemplando el mar oscuro que m3s rilla a a lo le!os a!o la )una y, cuando volvi' a ha lar, lo hi%o en vo% a6n a!a. > *n una conversaci'n no puedo rerme de $l como haca antes porque resulta "eo. No puedo ha lar a!a pero a"ectuosa y aterciopelada.

so re las cosas que me cont' en con"ian%a porque no quiero revelar sus secretos, ya que por algo eran sus secretos. )a verdad es que no s$ c'mo re"erirme a su recuerdo cuando charlamos. & eso no signi"ica que no me acuerde de $l aqu > di!o d3ndose unos golpecitos en la sien. )as tres amigas esta an sentadas en la arena con las piernas cru%adas. Eohn y yo ha lamos de Gerry continuamente. > 7haron mir' a Holly con los o!os rillantes. > Comentamos las ocasiones en que nos hi%o rer, que "ueron muchas. > )as tres rieron al recordarlo. > =ncluso ha lamos de las veces en que nos peleamos. Cosas que nos gusta an de $l y cosas que realmente nos "astidia an > prosigui' 7haron. > Porque para nosotros Gerry era as. No todo era conocido a Gerry. Holly la mir' sorprendida. > Gerry tam i$n era mi amigo > di!o +enise con los o!os llenos de l3grimas. > & Tom ni siquiera lo conoci'. As que a menudo le cuento cosas so re Gerry para que sepa que, no hace mucho, uno de los hom res m3s uenos de este planeta era mi amigo, y que pienso que todo el mundo de era ha erle conocido. > *l la io le tem l' y se lo mordi' con "uer%a. > @e cuesta creer que alguien a quien quiero tanto y que lo sa e todo so re m no cono%ca a un amigo a quien quise durante m3s de die% a4os. /na l3grima rod' por la me!illa de Holly, que se acerc' a +enise y la a ra%'. > Pues entonces, +enise, tendremos que seguir cont3ndole cosas de Gerry a Tom, 8verdad9 A la ma4ana siguiente no se molestaron en acudir a la reuni'n con la responsa le de las vacaciones, puesto que no tenan intenci'n de apuntarse a ninguna e2cursi'n ni de participar en ninguna est6pida ueno. )o recordamos todo de $l, y no hay a solutamente nada de malo en ello. Tras unos segundos de silencio, +enise di!o con vo% tem lorosa: > 0!al3 mi Tom hu iese

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Posdata: Te Amo
competici'n deportiva. *n su lugar, se levantaron temprano y participaron en el aile de la tum ona, corriendo

alrededor de la piscina para arro!ar las toallas con la intenci'n de asegurarse un sitio para la !ornada. Por desgracia, no consiguieron madrugar lo su"iciente. > A8*s que nunca duermen estos malditos alemanes9B, > solt' 7haron. Kinalmente, despu$s de que 7haron apartara a hurtadillas unas cuantas toallas de tum onas que nadie vigila a, consiguieron tres tum onas contiguas. Eusto cuando Holly se esta a quedando dormida oy' unos gritos ensordecedores y vio que la multitud corra !unto a ella. Por alguna ine2plica le ra%'n, a Gary, uno de los empleados del operador turstico, se le ha a ocurrido que sera muy divertido vestirse de drag queen y que Cictoria lo persiguiera alrededor de la piscina. Toda la gente de la piscina los alenta a a gritos mientras las chicas ponan los o!os en Cictoria alcan%' a Gary y am os se las ingeniaron para caer !untos al agua con gran estr$pito. Todo el mundo aplaudi'. Poco despu$s, mientras Holly nada a tranquilamente, una mu!er anunci' a trav$s de un micr'"ono inal3m rico que lleva a colgado de la ca e%a que dentro de cinco minutos i a a dar comien%o la sesi'n de aer' ic acu3tico. Cictoria y Gary, con la inestima le cooperaci'n de la ?rigada ?ar ie, "ueron de tum ona en tum ona o ligando a todo el mundo a levantarse para participar. > :A ver cu3ndo de!an de incordiar< > oy' Holly que 7haron grita a a un miem ro de la ?rigada ?ar ie que pretenda tirarla a la piscina. Holly no tard' en verse o ligada a salir del agua ante la llegada de un re a4o de hipop'tamos que se dispona a %am ullirse para su sesi'n de aer' ic acu3tico. )as tres amigas permanecieron sentadas durante una intermina le sesi'n de media hora de aer' ic acu3tico, mientras la instructora diriga los movimientos a vo% en grito por mega"ona. Cuando por "in termin', anunciaron que esta a a punto de comen%ar el torneo de Materpolo. As pues las chicas se pusieron de pie de inmediato y se dirigieron a la playa en usca de pa% y tranquilidad. lanco. Al "inal

> 8Has vuelto a tener noticias de los padres de Gerry Holly9 > pregunt' 7haron. Am as esta an tum adas en sendas colchonetas hincha les, "lotando a la deriva cerca de la orilla. > 7, me mandan una postal cada tantas semanas para decirme d'nde est3n y c'mo les va. > 8Todava est3n en ese crucero9 > 7. > 8)os echas de menos9 > 7i quieres que te diga la verdad, me parece que ya no me consideran parte de su vida. 7u hi!o se ha ido y no tienen nietos, as que no creo que sientan que seguimos siendo "amilia. > No digas tonteras, Holly. *sta as casada con su hi!o y eso te convierte en su nuera. *s un vnculo muy "uerte. > ;u$ quieres que te diga > musit' Holly. > @e parece que con eso no les > 7on un poco reticentes, 8verdad9 asta.

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> 7, mucho. No soporta an que Gerry y yo vivi$ramos Aen pecadoB, como solan decir. 7e moran de ganas de que nos cas3ramos. :& luego todava "ue peor< Nunca comprendieron que no quisiera cam iarme el apellido. > *s verdad. &a me acuerdo > di!o 7haron. > 7u madre me estuvo dando la lata con eso el da de la oda. +eca que la mu!er tena el de er de cam iarse el apellido como se4al de respeto al marido. 8Te imaginas9 :;u$ cara< Holly se ech' a rer. > *n "in, est3s mucho me!or sin ellos > asegur' 7haron. > Hola, chicas > salud' +enise, acerc3ndose en su colchoneta. > :0ye< 8+'nde te ha as metido9 > pregunt' Holly. > Ah, esta a charlando con un tipo de @iami. @uy guapo, por cierto. > 8@iami9 Ah es donde "ue +aniel de vacaciones > di!o Holly, sumergiendo los dedos en el agua a%ul claro. > Hummm... > terci' 7haron. > +aniel s que es guapo, 8verdad9 > 7, es muy agrada le > convino Holly. > +a gusto ha lar con $l. > Tom me cont' que lo pas' muy mal no hace mucho > di!o +enise, volvi$ndose para ponerse pan%a arri a. 7haron agu%' el odo al detectar un posi le cotilleo. > 8& eso9 > Creo que i a a casarse con su novia y result' que la muy %orra se acosta a con otro. Por eso se mud' a +u ln y compr' el pu , para ale!arse de ella. > &a lo sa a, es espantoso, 8no9 > di!o Holly, apenada. > 8Por qu$, d'nde viva antes9 > pregunt' 7haron. > *n GalMay. *ra encargado de un pu de all > e2plic' Holly.

> Caya > di!o 7haron, sorprendida. > No tiene acento de GalMay. > ?ueno, se cri' en +u ln y se alist' en el e!$rcito, luego lo de!' y se mud' a GalMay, donde su "amilia tena un pu # despu$s conoci' a )aura, estuvieron !untos siete a4os y se prometieron en matrimonio, pero ella le pona los cuernos, as que rompieron y $l regres' a +u ln y compr' el HoganVs... > Holly se qued' sin aliento. > &a veo que apenas sa es nada so re su vida > se prestado un poquito m3s de atenci'n la otra noche en el pu replic' Holly con uen humor. url' +enise. > @ira, si t6 y Tom nos hu iesen ahora tal ve% no sa ra tantas cosas so re $l >

+enise e2hal' un hondo suspiro. Ees6s, cu3nto echo de menos a Tom > susurr' apenada.

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> 8&a se lo has dicho a ese tipo de @iami9 > 7haron sonri'. > No, s'lo est3 amos, charlando > asegur' +enise a la de"ensiva. > A decir verdad, no me interesa nadie m3s. *s muy e2tra4o, es como si ni siquiera pudiera ver a los dem3s hom res. @e re"iero a que ni siquiera me "i!o en ellos. & dado que estamos rodeadas por cientos de tos medio desnudos, creo que eso es decir mucho. > He odo que a eso lo llaman amor, +enise > contest' 7haron, es o%ando una sonrisa. > ?ueno, sea lo que sea, nunca ha a sentido nada parecido. > *s una sensaci'n estupenda > agreg' Holly. Guardaron silencio un rato, sumidas en sus pensamientos, de!3ndose acunar por el suave las olas. > :Eoder< > e2clam' +enise de repente, asustando a las otras dos. > :@iren qu$ le!os estamos< Holly se incorpor' de inmediato y mir' alrededor. *sta an tan ale!adas de la orilla que la gente de la playa parecan hormiguitas. > :@ierda< > e2clam' 7haron asustada, y Holly comprendi' que tenan un pro lema. > :Todas a nadar, deprisa< > grit' +enise, y las tres se tum aron constataron que esta an a6n m3s le!os que antes. +e nada serva remar, la corriente era demasiado intensa y las olas demasiado altas. oca a a!o y comen%aron a remar alanceo de

con todas sus "uer%as. Al ca o de unos minutos, se dieron por vencidas. *sta an agotadas. Para su horror,

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DU
> :7ocorro< > grita a +enise a pleno pulm'n, agitando los ra%os desesperadamente.

> No creo que puedan ornos > di!o Holly, los o!os llenos de l3grimas. > 8C'mo hemos podido ser tan est6pidas9 > solt' 7haron, y sigui' divagando so re los peligros de las colchonetas en el mar. > 0h, d$!alo ya, 7haron > le espet' +enise. > Ahora estamos aqu, as que vamos a gritar a la ve% a ver si as nos oyen. )as tres se aclararon la garganta y se incorporaron todo lo que pudieron sin hundir las colchonetas m3s de la cuenta. > @uy ien, uno, dos, tres... :7ocorro< > gritaron al unsono, y agitaron los ra%os "ren$ticamente.

Kinalmente de!aron de gritar y contemplaron en silencio los puntitos de la playa para ver si ha an conseguido algo. No perci ieron ning6n movimiento alentador. > Por "avor, dganme que no hay ning6n ti ur'n por aqu > gimote' +enise. > 0h, venga, +enise > le espet' 7haron con eno!o. > Eusto lo que necesit3 amos que nos recordaras. Holly trag' saliva y mir' el agua, la misma que ahora se ha a oscurecido. 7alt' de la colchoneta para ver lo pro"unda que era y, cuando se sumergi', el cora%'n comen%' a latirle con "uer%a. )a situaci'n era delicada. 7haron y Holly intentaron nadar arrastrando las colchonetas, mientras +enise segua soltando alaridos espelu%nantes. > Por +ios, +enise > rog' 7haron, > lo 6nico que va a contestar a eso ser3 un del"n. > No es por nada, guapa, pero ser3 me!or que de!es de nadar de una ve%. )levan no s$ cu3nto rato d3ndole y no te has movido de mi lado. Holly par' de nadar y levant' la vista. +enise esta a mir3ndola. > :0h< > Holly procur' contener el llanto. > 7haron, m3s vale que paremos y conservemos las "uer%as. 7haron o edeci', las tres se acurrucaron en sus respectivas colchonetas y lloraron. )o cierto era que poco m3s podan hacer, pens' Holly, sintiendo aut$ntico p3nico. Ha an intentado pedir ayuda, pero el viento se lleva a sus voces en la direcci'n opuesta# ha an intentado nadar, lo que tam i$n ha a resultado del todo in6til, ya que la corriente era demasiado "uerte. *mpe%a a a hacer "ro y el mar se vea cada ve% m3s oscuro y amena%ador. *n menuda situaci'n est6pida se ha an metido. Pese al miedo y la preocupaci'n, Holly se sorprendi' al sentirse completamente humillada.

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Posdata: Te Amo
No sa a si rer o llorar, y una inusual com inaci'n de am as cosas comen%' a salir de su haciendo que 7haron y +enise de!aran de llorar y la miraran como si tuviera die% ca e%as. > Al menos sacaremos algo > 8Hay algo ueno de esto > asegur' Holly, medio riendo medio llorando. oca,

ueno9 > pregunt' 7haron en!ug3ndose las l3grimas.

> )as tres siempre hemos ha lado de ir a Y"rica. > ,i' como una loca y luego agreg': > Por el cari% que est3n tomando las cosas, dira que ya estamos a medio camino. )as chicas otearon el hori%onte en direcci'n a su nuevo destino. > +esde luego es un medio de transporte arato > secund' 7haron. +enise las mira a como si hu iesen perdido el !uicio, y a ellas les ast' verla tendida en mitad del oc$ano, desnuda salvo por el min6sculo tanga de piel de leopardo y con los la ios morados, para que les entrara un ataque de risa. > 8;u$ pasa9 > inquiri' +enise, a riendo mucho los o!os. > +ira que tenemos un pro lema muy muy pro"undo ahora mismo > "ar"ull' 7haron entre risas. > & que lo digas > convino Holly. > Nos so repasa de largo. 7iguieron riendo y llorando durante un rato, hasta que el ruido de una lancha que se acerca a hi%o que +enise se incorporase y volviera a hacer se4as "ren$ticamente. 7haron y Holly rieron a6n m3s al ver el pecho de +enise agit3ndose arri a y a a!o mientras saluda a a los socorristas. > *s como cualquiera de nuestras noches de parranda se mo"' 7haron, sin de!ar de mirar a su amiga medio desnuda en ra%os de un socorrista musculoso que la su a a la lancha.

> @e parece que su"ren un shocI > di!o un socorrista al otro mientras su an a las otras dos chicas hist$ricas a la lancha. > :,3pido, salvemos las colchonetas< > consigui' gritar Holly en pleno ataque de risa. > :Colchoneta al agua< > voci"er' 7haron. )os socorristas cru%aron una mirada de preocupaci'n mientras las envolvan con mantas y regresa an a toda prisa a la orilla. Al apro2imarse a la playa, vieron que se congrega a una multitud. )as chicas se miraron entre s y rieron a6n con m3s ganas. Cuando las e hi%o una reverencia. > Ahora aplauden, pero 8d'nde esta an cuando los necesit3 amos9 > les espet' 7haron. > Traidores. > Holly se ech' a rer. a!aron de la lancha, hu o una gran salva de aplausos. +enise se volvi'

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Posdata: Te Amo
> :*st3n all< > 0yeron el conocido alarido de Cindy, que se a ra paso entre el gento al "rente de la ?rigada ?ar ie. > :0h, +ios mo< > grit'. > )o he visto todo con mis prism3ticos y he avisado a los socorristas. 8*st3n > @uy ien9 > pregunt' mir3ndolas con inquietud.

ien, gracias > di!o 7haron con suma seriedad. > Hemos tenido mucha suerte. )as po res

colchonetas no pueden decir lo mismo. Al or esto, Holly y +enise rompieron a rer y tuvieron que llev3rselas medio en volandas a que las viera un m$dico. Cuando por la noche se dieron cuenta de la gravedad de lo que les ha a ocurrido, su humor cam i' radicalmente. Guardaron silencio durante casi toda la cena, pensando en la suerte que ha an tenido al ser rescatadas y odi3ndose por ser tan descuidadas. +enise se retorca inc'moda en la silla y Holly se "i!' en que apenas ha a pro ado la comida. > 8;u$ te pasa9 > pregunt' 7haron tras sor er un espagueti que le manch' de salsa toda la cara. > Nada > contest' +enise, llenando tranquilamente el vaso de agua. Colvieron a guardar silencio. > Perdonen, tengo que ir al a4o.

+enise se levant' y "ue hacia los lava os caminando con torpe%a. 7haron y Holly se miraron y "runcieron el entrece!o. > 8;u$ crees que le pasa9 > pregunt' Holly. 7haron se encogi' de hom ros. > ?ueno, se ha de ir al lava o > e2ager'. > ;ui%3s est3 en"adada con nosotras por ha er perdido un poco el control esta ma4ana. 7haron volvi' a encogerse de hom ros y siguieron comiendo en silencio. Holly ha a reaccionado de "orma un tanto e2tra4a en el mar y le "astidia a pensar por qu$ lo ha a hecho. Tras el p3nico inicial al pensar que i a a morir, le ha a entrado un v$rtigo "e ril al darse cuenta de que, si en e"ecto mora, crea sinceramente que se reunira con Gerry. )a irrita a pensar que no le ha a importado morir. *ra una idea egosta. Necesita a cam iar la perspectiva que tena de la vida. +enise hi%o una mueca al sentarse. > 87e puede sa er qu$ te pasa, +enise9 > pregunt' Holly. > No pienso decirles porque se reir3n de m > contest' +enise de manera un tanto pueril. > Camos, mu!er, somos tus amigas, no nos reiremos > asegur' Holly, intentando reprimir una sonrisa. > He dicho que no > replic' +enise, llenando el vaso de agua otra ve%. > Cenga, +enise, sa es que puedes contarnos lo que sea. Prometemos no rer. e ido unos die% litros de agua durante la cena, as que no es de e2tra4ar que no pare

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Posdata: Te Amo
7haron ha l' con tal seriedad que Holly se sinti' mal por sonrer. +enise o serv' sus rostros, tratando de decidir si eran de "iar. > *st3 ien > di!o al "in, y murmur' algo en vo% muy a!a.

> 8;u$9 > inquiri' Holly, acerc3ndose. > No te hemos odo, cari4o. )o has dicho muy a!o > di!o 7haron, arrimando m3s su silla.

+enise inspeccion' el restaurante para asegurarse de que no ha a nadie escuchando e inclin' la ca e%a hacia delante. > He dicho que se me ha quemado el trasero de estar tanto rato tendida en el mar. > 0h > musit' 7haron, apoy3ndose ruscamente contra el respaldo de la silla.

Holly apart' la vista para no cru%ar una mirada con 7haron y se puso a contar los panecillos de la panera, procurando no pensar en lo que aca a a de decir +enise. 7e produ!o un prolongado silencio. > 8)o ven9 )es di!e que se reiran > di!o +enise, eno!ada. > 0ye, no nos estamos riendo > replic' 7haron con vo% tem lorosa. Hu o otro silencio. Holly no pudo contenerse. > Aseg6rate de ponerte mucha crema para que no se te pele. Kue la gota que colm' el vaso. 7haron y Holly rompieron a rer. +enise se limit' a asentir con la ca e%a mientras aguarda a a que terminaran de rer. Tuvo que esperar un uen rato. +e hecho, horas m3s tarde, mientras esta a tendida en el so"3 cama intentando conciliar el sue4o, segua aguardando. )o 6ltimo que oy' antes de caer dormida "ue un agudo comentario de Holly: > Aseg6rate de dormir oca a a!o, +enise. A lo que siguieron m3s risas.

> 0ye, Holly > susurr' 7haron cuando por "in se serenaron, > 8est3s nerviosa por lo de ma4ana9 > 8;u$ quieres decir9 > pregunt' Holly, oste%ando.

> :)a carta< > replic' 7haron, sorprendida de que Holly no lo recordara de inmediato. > No me digas que te ha as olvidado. Holly meti' la mano de a!o de la almohada y palp' hasta encontrar la carta. +entro de una hora podra a rir la se2ta carta de Gerry. Claro que lo recorda a. A la ma4ana siguiente las arcadas de 7haron vomitando en el cuarto de a su encuentro y le "rot' la espalda y le retir' el pelo de la cara. > 8*st3s ien9 >pregunt' preocupada cuando 7haron por "in termin'. arca, en a4o despertaron a Holly. Kue

> 7, son los malditos sue4os que he tenido toda la noche. He so4ado que esta a en una una colchoneta y en toda clase de o !etos "lotantes. @e parece que al "inal me he mareado.

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Posdata: Te Amo
> &o tam i$n he so4ado con eso. @enudo susto nos llevamos ayer, 8eh9 > 7haron asinti' con la ca e%a. > No pienso a4arme nunca m3s con una colchoneta > di!o sonriendo d$ ilmente. iquini ya puesto. Ha a tomado prestado uno de los

+enise se present' en la puerta del lava o con el

pareos de 7haron para taparse el trasero quemado y Holly tuvo que morderse la lengua para no tomarle el pelo otra ve%, puesto que esta a muy claro que le molesta a mucho. Cuando a!aron a la piscina, 7haron y +enise se reunieron con la ?rigada ?ar ie. *ra lo menos que

podan hacer, ya que ha an sido ellas quienes ha an avisado a los socorristas. Holly no comprenda c'mo ha a sido capa% de dormirse antes de medianoche. Ha a planeado levantarse sin hacer ruido para no despertar a las otras y salir a la terra%a a leer la carta. A6n no se e2plica a c'mo era posi le que se hu iese dormido a pesar de la e2pectativa, pero en cualquier caso no se vea con "uer%as para charlar con la ?rigada ?ar ie. Antes de verse atrapada en una conversaci'n Holly avis' con se4as a 7haron de que se marcha a y $sta le gui4' el o!o alentadoramente, ya que sa a por qu$ se esca ulla su amiga. Holly se anud' el pareo a la cintura y se llev' consigo el olso que contena la importantsima carta.

?usc' un sitio ale!ado de los gritos entusiastas de los ni4os y adultos que !uga an en la playa y los altavoces que vomita an los 6ltimos $2itos de las listas. *ncontr' un rinc'n astante tranquilo y se acomod' encima de la toalla para no tocar m3s la arena ardiente. )as olas rompan y se desploma an. )as gaviotas intercam ia an chillidos en el cielo a%ul, vola an en picado y se %am ullan para capturar su desayuno. Aunque era temprano, el sol ya calenta a. Holly sac' cuidadosamente la carta del olso, como si "uera el o !eto m3s delicado del mundo. Acarici' uena letra. A sor iendo los sonidos y olores

con la punta de los dedos la pala ra AAgostoB escrita con muy

que la rodea an, rasg' con delicade%a el so re y ley' el se2to mensa!e de Gerry. Hola Holly: !spero que ests pasando unas vacaciones maravillosas. -!sts muy guapa con ese $iquini por cierto/ !spero ha$er acertado al elegir el sitio es el mismo al que casi "uimos t( y yo de luna de miel 7recuerdas8 9ueno me alegro de que "inalmente t( lo hayas visto... Seg(n parece si vas hasta las rocas que hay al "inal de la playa hacia la i4quierda desde tu hotel y miras al otro lado vers un "aro. :e han dicho que all es donde se re(nen los del"ines... y que muy poca gente lo sa$e. %omo s que adoras a los del"ines... sal(dalos de mi parte... #osdata: 'e amo Holly; Con manos tem lorosas, Holly meti' la carta en el so re y lo guard' en un su olsillo con cremallera de

olso. 7enta la mirada de Gerry so re ella mientras se levanta a y do la a la toalla. 7enta su presencia.

7e encamin' hasta el "inal de la playa, que queda a interrumpida por un acantilado. 7e cal%' las %apatillas de deporte y comen%' a trepar por las rocas para ver qu$ ha a al otro lado. & all esta a.

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Posdata: Te Amo
*2actamente donde Gerry lo ha a descrito, el "aro se ergua como si "uese una especie de linterna apuntando hacia el cielo. +escendi' con cuidado entre las rocas y se adentr' en la peque4a cala. Ahora esta a a solas. *ra como estar en una playa privada. & entonces los oy'. Chillidos de del"ines !ugando cerca de la orilla, a!enos a la presencia de los turistas que ha a en las playas vecinas. Holly se de!' caer en la arena para ver c'mo !uga an y ha la an entre s. Gerry se sent' a su lado. Puede que incluso le estrechara la mano. Holly esta a astante contenta de regresar a +u ln, rela!ada y morena. Eusto lo que el m$dico ha a

prescrito. Aunque eso no impidi' que chasqueara la lengua cuando el avi'n aterri%' en el aeropuerto de +u ln a!o una intensa lluvia. *sta ve% los pasa!eros no aplaudieron ni soltaron vtores y el aeropuerto pareca un lugar muy distinto del que ha an visto una semana antes. /na ve% m3s, Holly "ue el 6ltimo pasa!ero en reci ir su equipa!e y una hora despu$s salieron, apenadas y melanc'licas, en coche. > Caya, al parecer el duende no ha tra a!ado m3s en tu !ardn mientras esta as "uera > di!o +enise, mirando el !ardn cuando Eohn detuvo el coche delante de casa de Holly. Holly se despidi' de sus amigas con un a ra%o y un que circulara el aire. @ientras gira a la llave en la cerradura mir' hacia "uera y se qued' at'nita. *l !ardn trasero esta a impeca le. *l c$sped cortado. Ni una mala hier a. )os mue les pulidos y pintura reluca en las tapias. Ha a "lores nuevas plantadas y en el rinc'n, arni%ados. /na mano reciente de a!o la som ra del ro le, un anco eso y se dirigi' a la casa, grande y silenciosa. usca de Eohn, que las espera a en el

+entro reina a un espantoso olor a humedad y "ue hasta la puerta de la cocina que da a el patio para a rirla y

de madera. Holly no sala de su asom ro. 8;ui$n demonios esta a detr3s de aquello9

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 DW
)os das siguientes a su regreso de )an%arote, Holly trat' de no llamar la atenci'n. Tanto a ella como a +enise y 7haron les apeteca pasar una temporadita sin verse. No era algo que hu iesen acordado, pero despu$s de pasar !untas una semana entera Holly esta a convencida de que sus amigas coincidiran en que sera saluda le desconectar un poco. *ra imposi le dar con Ciara, pues cuando no esta a tra a!ando duro en el clu de +aniel esta a por ah con @atheM. EacI esta a pasando sus 6ltimas semanas de asueto veraniego ey antes de regresar al colegio, y +eclan esta a... ?ueno, en CorI, instalado en casa de los padres de A 8qui$n sa a d'nde esta a +eclan9 Ahora que volva a estar en casa no se senta e2actamente a urrida de la vida pero tampoco re osante de alegra. 7u vida le pareca... vaca y sin sentido. )as vacaciones le ha an servido de meta, pero ahora no aca a a de ver ning6n motivo de peso para levantarse de la cama por la ma4ana. & puesto que esta a tom3ndose un descanso de las amigas, lo cierto era que no tena con qui$n ha lar. 7'lo le queda a la conversaci'n que pudiera mantener con sus padres. Comparado con el calor so"ocante de )an%arote, el tiempo en +u ln era h6medo y "eo, lo que signi"ica a que ni siquiera poda dedicarse a mantener su hermoso ronceado ni a dis"rutar de su nuevo !ardn trasero. Algunos das ni siquiera se levanta a de la cama, con"orm3ndose con ver la televisi'n y aguardar... Aguarda a el pr'2imo so re de Gerry, pregunt3ndose en qu$ via!e la em arcara esta ve%. 7a a que sus amigas no apro aran aquella actitud despu$s de ha erse mostrado tan positiva durante las vacaciones, pero cuando Gerry esta a vivo ella viva para $l y ahora que se ha a ido viva para sus mensa!es. Todo gira a en torno a $l. Crea sinceramente que su sino ha a sido conocer a Gerry y dis"rutar del privilegio de estar !untos hasta el "in de sus das. 8Cu3l era su destino ahora9 7in duda tendra alguno, a no ser que en las alturas hu iesen cometido un error administrativo. )o 6nico que se le ocurri' que s poda hacer era atrapar al duende. +espu$s de interrogar de nuevo a los vecinos segua sin sa er nada so re su misterioso !ardinero, e incluso comen%a a a pensar que el asunto o edeca a un lamenta le error. Kinalmente se convenci' de que un !ardinero se ha a con"undido y ha a tra a!ado en el !ardn equivocado, de modo que cada da a ra el u%'n esperando encontrar una "actura que se negara a pagar. Pero no lleg' ninguna "actura, al menos no de esa clase. +e hecho, reci a montones de ellas por otros conceptos, y el dinero se ha a convertido en un pro lema. *sta a de cr$ditos hasta las ce!as, "acturas de lu%, "acturas de tel$"ono, "acturas de seguros... todo lo que llega a a trav$s de la puerta eran malditas "acturas y no tena idea de c'mo i a a seguir pag3ndolas. Aunque tampoco le importa a demasiado: se ha a vuelto impermea le a los pro lemas irrelevantes de la vida. 7'lo so4a a con imposi les. /n uen da, Holly advirti' que el duende no ha a vuelto a las andadas. 7'lo cuida a del !ardn

cuando ella no esta a en casa. +e modo que se levant' temprano y "ue en coche hasta la vuelta de la esquina. ,egres' a pie y se instal' en la cama, dispuesta a presenciar la aparici'n del !ardinero misterioso. Al ca o de tres das de repetir esta estrategia, por "in de!' de llover y el sol comen%' a rillar de nuevo. Holly esta a a punto de perder la esperan%a de resolver el misterio cuando de s6 ito oy' que alguien se apro2ima a por el !ardn. 7alt' de la cama, asustada, sin sa er qu$ de a hacer, a pesar de ha er pasado varios das plane3ndolo. *spi' por el al"$i%ar de la ventana y vio a un ni4o de unos doce a4os que avan%a a por el sendero tirando de un cortac$sped. 7e puso el importarle el aspecto que tena. atn de Gerry aunque le i a muy holgado y corri' escaleras a a!o sin

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Posdata: Te Amo
A ri' la puerta de golpe y el ni4o se llev' un parali%ado, el dedo a punto de pulsar el tim re. > :A!3< > e2clam' Holly, encantada. > :Creo que he atrapado a mi duendecillo< *l ni4o oquea a como un pe% en un acuario. *ra evidente que no sa a qu$ decir. Kinalmente hi%o uen susto. 7e qued' oquia ierto con el ra%o

una mueca como si "uese a romper a llorar y grit': > :Pap3< Holly recorri' la calle con la mirada en usca del padre y decidi' sonsacar al ni4o toda la in"ormaci'n

que pudiera antes de que llegara el adulto. > As pues, eres t6 quien ha estado tra a!ando en mi !ardn. Holly cru%' los ra%os so re el pecho. *l ni4o neg' en$rgicamente con la ca e%a y trag' saliva.

> No tienes por qu$ negarlo > agreg' Holly con m3s ama ilidad, > ya te he pillado. > 7e4al' el cortac$sped con el ment'n. *l ni4o se volvi' para mirar la m3quina y grit' de nuevo: > :Pap3< *l padre cerr' con un porta%o su "urgoneta y se encamin' a la casa. > 8;u$ te pasa, hi!o9 Apoy' el ra%o en los hom ros del ni4o y mir' a Holly como pidiendo una e2plicaci'n.

Holly no i a a caer en aquella trampa. > )e esta a preguntando a su hi!o so re el asunto que usted se trae entre manos. > 8;u$ asunto9 > inquiri' el hom re, eno!ado. > *l de tra a!ar en mi !ardn sin permiso, con"iando en que luego le pagar$. *stoy al corriente de esta clase de cosas. Holly puso los ra%os en !arras, dispuesta a de!ar claro que no i an a tomarle el pelo tan "3cilmente.

*l hom re se mostr' con"uso. > Perdone, pero no s$ de qu$ me est3 ha lando, se4ora. Nosotros nunca hemos tra a!ado en su !ardn. *ch' un vista%o al descuidado !ardn delantero pensando que aquella mu!er de a de estar loca. > No me re"iero a este !ardn, sino a los arreglos de mi !ardn trasero. > 7onri' y arque' las ce!as, pensando que lo ha a atrapado. *l hom re ri' y luego di!o: > 8Arreglos9 8*st3 loca, se4ora9 Nosotros s'lo cortamos c$sped. 8Ce esto9 *s una m3quina cortac$sped, nada m3s. )o 6nico que hace es cortar el pu4etero c$sped.

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Posdata: Te Amo
Holly a!' las manos de las caderas y poco a poco las meti' en los olsillos del atn. ;ui%3s

estuvieran diciendo la verdad. > 87eguro que nunca ha estado antes en mi !ardn9 > pregunt' entornando los o!os. > 7e4ora, ni siquiera he tra a!ado en esta calle hasta ahora, y mucho menos en su !ardn, y le aseguro que no pienso hacerlo en el "uturo. > Pero yo pensa a... > musit' Holly. > @e importa un 7e tap' la ledo lo que pensara > la interrumpi' el hom re. > *n adelante, procure tener las

cosas m3s claras antes de aterrori%ar a mi hi!o. Holly mir' al ni4o y vio que tena los o!os llenos de l3grimas. oca con las manos, avergon%ada.

> )o siento mucho > se disculp'. > *spere un momento. Corri' al interior de la casa para coger el ni4o, a quien se le ilumin' el sem lante. > @uy hom ros antes de marcharse por el sendero. > Pap3, no quiero volver a hacer este tra a!o > se que!' el ni4o mientras se dirigan a la casa de al lado. > ?ah, no te preocupes, hi!o. No te encontrar3s con muchas locas como la de la ata. olso y meti' su 6ltimo illete de cinco en la mano rolli%a del

ien, v3monos > di!o su padre, cogiendo a su hi!o por los

Holly cerr' la puerta y o serv' la imagen que le devolva el espe!o. Aquel hom re tena ra%'n, pareca una loca. Ahora s'lo le "alta a tener la casa llena de gatos. *l tim re del tel$"ono hi%o que Holly apartara la vista del espe!o. > 8+iga9 > :Hola< 8C'mo est3s9 > pregunt' +enise con vo% alegre. > 0h, m3s contenta que unas pascuas > contest' Holly con sarcasmo. > :&o tam i$n< > 8+e verdad9 8& por qu$ est3s tan contenta9 > Nada especial, s'lo la vida en general. Por supuesto, s'lo la vida. )a hermosa y maravillosa vida. Caya pregunta m3s tonta. > 8& qu$ hay de nuevo9 > pregunt' Holly. > )lama a para invitarte a cenar "uera ma4ana. &a s$ que es un poco precipitado, as que si est3s ocupada... :cancela los planes que tengas< > *spera un momento que consulto la agenda > di!o Holly sarc3sticamente.

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Posdata: Te Amo
> +e acuerdo > di!o +enise en serio, y guard' silencio mientras espera a. Holly puso los o!os en lanco. > :Caya, mira por d'nde< Creo que estoy li re ma4ana por la noche. > :;u$ ien< > e2clam' +enise, encantada. > Hemos quedado todos en ChangVs a las ocho.

> 8;ui$nes son todos9 > =r3n 7haron y Eohn y tam i$n algunos amigos de Tom. Hace siglos que no salimos !untos. :7er3 divertido< > +e acuerdo, pues hasta ma4ana entonces. Holly colg' muy eno!ada. 8Acaso +enise ha a olvidado por completo que ella segua siendo una viuda en pleno luto y que la vida ya no le pareca nada divertida9 7u i' al dormitorio hecha una "uria y a ri' el armario ropero. 8;u$ trapo vie!o y asqueroso se pondra la noche siguiente y c'mo demonios se las arreglara para pagar una cena cara9 Apenas poda permitirse mantener el coche en la calle. Kue lan%ando toda la ropa al otro e2tremo de la ha itaci'n gritando como una posesa, hasta que reco r' la cordura. ;ui%3s al da siguiente comprara esos gatos.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NX
Holly lleg' al restaurante a las ocho y veinte, ya que ha a pasado horas pro 3ndose distintos con!untos. Kinalmente escogi' lo que Gerry le ha a indicado que se pusiera el da del IaraoIe, para as sentirse m3s pr'2ima a $l. )as 6ltimas semanas no ha an sido "3ciles, los momentos malos ha an prevalecido so re los uenos y le esta a costando tra a!o reco rar la entere%a. @ientras se diriga a la mesa del rinco. Civan las pare!as. restaurante el cora%'n le dio un

7e detuvo a medio camino y se hi%o a un lado, ocult3ndose tras la pared. No esta a segura de poder en"rentarse con aquello. )e "alta an "uer%as para mantener a raya sus sentimientos. *ch' un vista%o alrededor en usca de la me!or va de escape# desde luego no poda marcharse por donde ha a entrado, ya que sin duda la veran. Cio una salida de emergencia al lado de la puerta de la cocina, la ha an de!ado a ierta para me!orar la ventilaci'n del local. *n cuanto respir' aire "resco, se sinti' li re otra ve%. Atraves' el aparcamiento pensando qu$ e2cusa dara a 7haron y +enise. > Hola, Holly. 7e qued' de una pie%a y se volvi' lentamente al comprender que la ha an sorprendido in "raganti. Cio a +aniel apoyado contra un coche, "umando un cigarrillo. > ;u$ tal, +aniel. > Kue a su encuentro. > No sa a que "umaras. > 7'lo cuando estoy nervioso. > 8*st3s nervioso9 > 7e dieron un a ra%o. > @e esta a armando de valor para reunirme ah dentro con el 7indicato de Pare!as Kelices. +aniel se4al' hacia el restaurante con el ment'n. Holly sonri'. > 8T6 tam i$n9 > +aniel se ech' a rer. > ?ueno, si quieres no les dir$ que te he visto. > 8Cas a entrar9 > +e ve% en cuando hay que apechugar > di!o +aniel, aplastando la colilla del cigarrillo con el pie. > 7upongo que tienes ra%'n > convino Holly con aire re"le2ivo. > No tienes que entrar si no te apetece. No quiero ser el causante de que pases una mala velada. > Al contrario, ser3 agrada le contar con la compa4a de otro cora%'n solitario. 7omos muy pocos los que quedamos de nuestra especie.

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Posdata: Te Amo
+aniel ri' y le o"reci' el Holly se apoy' en su ra%o. > 8Camos9

ra%o y entraron lentamente en el restaurante. ,esulta a recon"ortante sa er que

no era la 6nica que se senta sola. > Por cierto, tengo intenci'n de largarme en cuanto terminemos el segundo plato > aclar' +aniel. > Traidor > contest' Holly, d3ndole un coda%o en dep'sito del coche. > Pues entonces tenemos la e2cusa per"ecta. +ir$ que tengo que irme pronto porque te acompa4o a casa y que tienes que estar de vuelta a... 8qu$ hora9 > 8)as once y media9 > A las doce tena previsto a rir el so re de septiem re. > Per"ecto. +aniel sonri' y se adentraron en el comedor, sinti$ndose m3s valientes gracias a su complicidad. > :Aqu llegan< > anunci' +enise cuando se apro2imaron a la mesa. Holly se sent' al lado de +aniel, peg3ndose como una lapa a su coartada. > Perdonen el retraso > se disculp'. > Holly, $stos son Catherine y Thomas, Peter y 7ue, Eoanne y Paul, Tracey y ?ryan, a Eohn y 7haron ya los conoces, Geo""rey y 7amantha y, por 6ltimo pero no por ello menos importantes, $stos son +es y 7imon. Holly sonri' y salud' con la ca e%a a todos. > Hola, somos +aniel y Holly > parodi' +aniel con agude%a, y Holly tuvo que aguantarse la risa. > &a hemos pedido, espero que no les importe > e2plic' +enise. > Pero traer3n un mont'n de platos distintos que podemos compartir. 8)es parece ien9 roma. > *n "in, yo tam i$n tengo que marcharme

pronto si no quiero perder el 6ltimo auto 6s. > Haca unos das que no tena dinero su"iciente para llenar el

Holly y +aniel asintieron con la ca e%a. )a mu!er de al lado de Holly, cuyo nom re no recorda a, se volvi' hacia ella y le ha l' en vo% muy alta. > +ime, Holly, 8t6 qu$ haces9 +aniel arque' las ce!as mirando a Holly. > Perdona, 8qu$ hago cu3ndo9 > contest' Holly con seriedad. +etesta a a la gente entrometida. +etesta a las conversaciones que gira an en torno a lo que la gente haca para ganarse la vida, so re todo cuando se trata a de per"ectos desconocidos que aca a an de presentarle. Advirti' que +aniel tem la a de risa a su lado. > 8;u$ haces para ganarte la vida9 > pregunt' la mu!er otra ve%.

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Posdata: Te Amo
Holly se ha a propuesto darle una respuesta ingeniosa y un tanto grosera, pero de pronto cam i' de idea al ver que las dem3s conversaciones se apaga an y todos se "i!a an en ella. @ir' alrededor un tanto inc'moda y carraspe' con nerviosismo. > &o... ueno... ahora mismo estoy sin tra a!o > con"es' con vo% tem lorosa. oca y se quit' una miga de entre los dientes con un gesto de lo m3s vulgar.

)a mu!er torci' la

> 8& t6 qu$ haces9 > pregunt' +aniel, levantando la vo% para romper el silencio. > 0h, Geo""rey dirige su propio negocio > contest' la mu!er, volvi$ndose con orgullo hacia su marido. > *stupendo, pero 8qu$ haces t69 > insisti' +aniel. )a se4ora se mostr' desconcertada al ver que +aniel no se da a por satis"echo con su respuesta. > ?ueno, ando todo el da ocupada haciendo un mont'n de cosas distintas. Cari4o, 8por qu$ no les cuentas lo que haces en la empresa9 7e volvi' otra ve% hacia su marido para apartar la atenci'n de ella. *l marido se inclin' hacia delante. > No es m3s que un peque4o negocio. +io un mordisco a su panecillo, mastic' lentamente y todos aguardaron hasta que se lo trag' para poder proseguir. > Peque4o pero e2itoso > agreg' su esposa por $l. Geo""rey por "in aca ' de comerse el pan. > Hacemos para risas de coche y los vendemos a los mayoristas. > SoM, qu$ interesante > di!o +aniel secamente. > 8& t6 a qu$ te dedicas, +ermot9 > pregunt' la mu!er, dirigi$ndose a +aniel. > Perdona, pero me llamo +aniel. Tengo un pu . > &a. > Asinti' con la ca e%a y mir' hacia otra parte. > ;u$ tiempo tan malo estamos teniendo estos das, 8verdad9 > pregunt' a la mesa. Todos reanudaron sus conversaciones y +aniel se volvi' hacia Holly. > 8;u$ tal las vacaciones9 > 0h, lo pas$ de maravilla > contest' Holly. > Nos lo tomamos con calma y no hicimos m3s que descansar, nada de desen"renos ni locuras. Eusto lo que necesita as > convino +aniel, sonriendo. > @e enter$ de vuestra aventura marina. Holly puso los o!os en lanco. Apuesto a que te lo cont' +enise. +aniel asinti' riendo. ocado de

> ?ueno, seguro que te dio una versi'n e2agerada.

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Posdata: Te Amo
> No tanto, la verdad, s'lo me cont' que esta an rodeadas de ti urones y que tuvieron que sacarlas del mar con un helic'ptero. > :No puede ser< > Claro que no > di!o +aniel, y solt' una carca!ada. > Aun as, :de an de estar en"rascadas en una conversaci'n muy !ugosa para no darse cuenta de que i an mar adentro a la deriva< Holly se ru ori%' un poco al recordar que ha an estado ha lando de $l. > Atenci'n todos > llam' +enise. > Pro a lemente se estar3n preguntando por qu$ Tom y yo les hemos invitado aqu esta noche. > *l eu"emismo del a4o > murmur' +aniel, haciendo rer a Holly. > ?ien, tenemos que anunciarles una cosa. @ir' a los presentes y sonri'. > :/na servidora y Tom vamos aO > Holly se tap' la manos. > O casarnos< > chill' +enise. Perple!a, Aquello la ha a cogido desprevenida. > :0h, +enise< > e2clam' con un grito ahogado, y rode' la mesa para a ra%arlos. > :;u$ maravillosa noticia< :Kelicidades< Holly mir' el rostro de +aniel. *sta a un rindis. > :/n momento< :/n momento< > +enise los detuvo !usto antes de que empe%aran. > 7haron, 8no tienes copa9 Todos miraron a 7haron, que sostena un vaso de %umo de naran!a en la mano. Aqu tienes > di!o Tom, llen3ndole una copa. > :No, no, no< No e er$, gracias > di!o 7haron. lanco como la nieve. +escorcharon una otella de champa4a y oca con las

todos levantaron la copa mientras Eemina y Eim o 7amantha y 7am, o como quiera que se llamaran, proponan

> 8Por qu$ no9 > voci"er' +enise, disgustada porque su amiga no quera cele rar su compromiso. Eohn y 7haron se miraron a los o!os y sonrieron. > ?ueno, no queramos decir nada porque $sta es la noche de Tom y +enise... Todos la instaron a desem uchar. > ?ien... :*stoy em ara%ada< :Eohn y yo vamos a tener un hi!o< A Eohn se le humedecieron los o!os y Holly permaneci' inm'vil en su silla. Aquello tampoco lo ha a previsto. Con los o!os llenos de l3grimas, "ue a "elicitar a 7haron y Eohn. )uego volvi' a sentarse y respir' hondo. Todo aquello era e2cesivo. > :Pues rindemos por el compromiso de Tom y +enise y por el e $ de 7haron y Eohn<

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Posdata: Te Amo
?rindaron y Holly pas' el resto de la cena en silencio, sin apenas pro ar ocado.

> 8;uieres que adelantemos la retirada a las once9 > propuso +aniel en un susurro. Holly asinti' en silencio. +espu$s de la cena Holly y +aniel se e2cusaron por marcharse tan pronto, aunque en realidad nadie intent' convencerlos de que se quedaran un rato m3s. > 8Cu3nto de!o para la cuenta9 > pregunt' Holly a +enise. > Nada, no te preocupes > contest' +enise, rest3ndole importancia con un adem3n. > No seas tonta, no voy a de!ar que pagues mi parte. 8Cu3nto es9 )a mu!er que tena al lado cogi' la carta y se puso a sumar los precios de los platos que ha an pedido. *ran un mont'n y Holly apenas ha a comido. ?ien, sale a unos cincuenta por ca e%a, contando el vino y las para que se pusiera de pie. > Cenga, v3monos, Holly. Holly "ue a disculparse por no llevar consigo tanto dinero como crea, pero al a rir la palma de la mano vio que ha a un nuevo illete de veinte. 7onri' agradecida a +aniel y am os se dirigieron al coche. otellas de champa4a. Holly trag'

saliva y mir' los treinta euros que lleva a en la mano. *n aquel momento, +aniel le cogi' la mano y tir' de ella

Circularon en silencio, cada uno sumido en sus pensamientos so re lo ocurrido durante la cena. Holly quera alegrarse por sus amigas, lo desea a de veras, pero no poda evitar sentir que esta an de!3ndola atr3s. )as vidas de todos progresa an y la suya no. +aniel detuvo el coche delante de la casa de Holly. > 8Te apetece entrar a tomar un t$ o lo que sea9 Holly esta a segura de que dira que no, por lo que se sorprendi' al ver que +aniel se desa rocha a el cintur'n de seguridad y acepta a su o"recimiento. +aniel le caa muy diverta con $l, pero en aquel momento desea a estar a solas. > @enuda nochecita, 8eh9 > di!o +aniel tras escepticismo. > +aniel, cono%co a esas chicas pr3cticamente de toda la vida y te aseguro que no espera a nada de esto. > ?ueno, si te sirve de consuelo, yo hace a4os que cono%co a Tom y no me ha a dicho ni po. > Aunque ahora que lo pienso, 7haron no e i' nada mientras estuvimos "uera. > No ha a e er un sor o de ca"$. Holly mene' la ca e%a con ien, era muy atento y siempre se

escuchado ni una pala ra de lo que le aca a a de decir +aniel. > & vomit' algunas ma4anas, aunque di!o que se de a al mareo... > 7e interrumpi' mientras i a enca!ando las pie%as mentalmente. > 8*l mareo9 > pregunt' +aniel, con"uso.

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Posdata: Te Amo
> 7, despu$s de nuestra aventura en el mar > e2plic' Holly. > Ah, claro. *sta ve% ninguno de los dos ri'. > ;u$ curioso > di!o +aniel, acomod3ndose en el so"3. A0h, noB, pens' Holly, aquello signi"ica a que no tena intenci'n de marcharse enseguida. > @is colegas siempre decan que )aura y yo seramos los primeros en casarnos > prosigui' +aniel. > Nunca se me ocurri' que )aura lo hara antes que yo. > 8Ca a casarse9 > pregunt' Holly con delicade%a. +aniel asinti' con la ca e%a y desvi' la mirada. > 5l tam i$n ha a sido amigo mo en otros tiempos. > 7onri' con cierta amargura. > 0 viamente ya no lo es. > No. > +aniel neg' con la ca e%a. > 0 viamente no. > )o siento. > *n "in, a todos nos toca nuestra !usta raci'n de mala suerte. T6 lo sa es me!or que nadie, Holly. > 7, nuestra !usta raci'n. > &a lo s$, no tiene nada de !usta, pero no te preocupes. Tam i$n nos llegar3 la asegur' +aniel. > 8T6 crees9 > *so espero. Guardaron silencio un rato y Holly mir' la hora en su relo!. *ran las doce y cinco. Necesita a que +aniel se marchara para poder a rir el so re. +aniel le ley' el pensamiento. > 8C'mo te va con los mensa!es de las alturas9 Holly se sent' en el orde del sill'n y de!' el ta%'n en la mesa. > ?ueno, la verdad es que tengo otro uena suerte >

para a rir esta noche. As que... > +e acuerdo > di!o +aniel, incorpor3ndose. 7e puso de pie sin m3s dilaci'n y de!' la ta%a en la mesa. > @e!or no te hago esperar m3s. Holly se mordi' el la io sinti$ndose culpa le por ha er sido tan que por "in se marchara. > @uchas gracias por acompa4arme, +aniel > di!o conduci$ndole a la entrada. > No hay de qu$. Cogi' la chaqueta y se dirigi' a la puerta. 7e despidieron con un reve a ra%o. rusca, aunque tam i$n aliviada de

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Posdata: Te Amo
> Hasta pronto > di!o Holly, sinti$ndose como una aut$ntica ru!a, y o serv' c'mo i a hasta el coche ien,

a!o la lluvia. 7e despidi' con la mano y la culpa ilidad se es"um' en cuanto cerr' la puerta. > @uy reservado para este mes9

Gerry > di!o encamin3ndose a la cocina donde cogi' el so re de encima de la mesa. > 8;u$ me tienes

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 N1
Holly sostuvo con "uer%a el peque4o so re con am as manos y ech' un vista%o al relo! de la pared de la cocina. *ran las doce y cuarto. Normalmente 7haron y +enise ya la ha ran llamado para entonces, e2pectantes por enterarse del contenido del so re. Pero de momento ninguna de las dos ha a dado se4ales de vida. Al parecer la noticia de un compromiso y un em ara%o ha a vencido a la de un mensa!e de Gerry. Holly se despreci' por estar tan amargada. +esea a alegrarse por sus amigas, estar de nuevo en el restaurante cele rando las para sonrer. +e hecho, esta a celosa de su uena suerte y se senta eno!ada con las dos por seguir adelante sin uenas noticias con ellas, tal como hu iese hecho la Holly de antes. Pero no tena "uer%as ni

ella. =ncluso en compa4a de amigos, en una ha itaci'n con mil personas, se sentira sola. 7in em argo, nada parecido a la soledad que senta cuando vaga a por las ha itaciones de su casa silenciosa. No recorda a la 6ltima ve% que ha a sido verdaderamente "eli%, la 6ltima ve% que alguien o algo la ha a hecho rer hasta que le dolieran la arriga y la mand ula. *cha a de menos acostarse por la noche sin tener nada en la ca e%a, echa a de menos dis"rutar de la comida en lugar de ingerirla para mantenerse con vida, odia a los retorti!ones de est'mago cada ve% que se acorda a de Gerry. Anhela a dis"rutar viendo sus programas "avoritos de televisi'n en lugar de mirarlos sin prestar atenci'n s'lo para matar el tiempo. +etesta a sentir que no tena ning6n motivo para despertarse por la ma4ana. 0dia a la sensaci'n de no estar ilusionada ni tener ganas de hacer nada. A4ora a sentirse amada, sa er que Gerry la mira a mientras vea la televisi'n o cena a. +esea a sentir de nuevo su mirada al entrar en una ha itaci'n# echa a de menos sus caricias, sus a ra%os, sus conse!os, sus pala ras de amor. +etesta a contar los das que "alta an para leer el siguiente mensa!e de Gerry porque $stos eran lo 6nico que $l le ha a de!ado y, despu$s de aqu$l, s'lo quedaran otros tres. 0dia a pensar c'mo sera su vida cuando ya no hu iera m3s Gerry )os recuerdos esta an muy ien, pero no podas tocarlos, olerlos ni a ra%arlos. Nunca eran e2actamente como ha a sido el momento recordado y se desvanecan con el tiempo. As que maldi!o en silencio a 7haron y +enise, que dis"rutaran cuanto quisieran de sus vidas "elices, pero durante los pr'2imos meses todo cuanto ella tena era a Gerry. 7e en!ug' una l3grima del rostro Flas l3grimas se ha an convertido en un rasgo muy ha itual en su rostro durante los 6ltimos mesesG y poco a poco a ri' el s$ptimo so re. .punta a la ,una y si "allas al menos estars entre las estrellas. -#romteme que esta ve4 $uscars un tra$a)o que te guste/ #osdata: te amo... Holly ley' y reley' la carta, intentando descu rir qu$ sentimientos le provoca a. )leva a mucho tiempo asustada ante la idea de tener que volver a tra a!ar, mucho tiempo creyendo que no esta a preparada para seguir adelante, que era demasiado pronto. Pero ha a llegado el momento. & si Gerry deca que tena que ser, sera. Holly sonri'. > Te lo prometo, Gerry > di!o contenta.

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Posdata: Te Amo
*n "in, no eran unas vacaciones en )an%arote, pero s un paso adelante para volver a encarrilar su vida. *studi' la caligra"a de Gerry un uen rato despu$s de leer el mensa!e, como siempre haca, y cuando loc y un olgra"o y estuvo convencida de ha er anali%ado cada pala ra, corri' al ca!'n de la cocina, sac' un comen%' a redactar una lista de posi les empleos. ,<S'. 1! !:#,!=S #=S<9,!S >. .gente del 69< ? No soy estadounidense. No quiero vivir en !stados 0nidos. No tengo experiencia policial. @. .$ogado ? =di la escuela. =di estudiar. No quiero ir a la universidad die4 millones de aAos. B. :dico ? 0ghh. C. !n"ermera ? 0ni"ormes poco "avorecedores. D. %amarera ? :e comera toda la comida. E. :irona pro"esional ? 9uena idea pero nadie me pagara. F. !steticista ? :e muerdo las uAas y me depilo lo menos posi$le. No quiero ver seg(n qu partes a)enas. G. #eluquera ? No me gustara tener un )e"e como ,eo. H. 1ependienta ? No me gustara tener una )e"a como 1enise. >I. Secretaria ? N0N%. :JS. >>. #eriodista ? No se $astante cartogra"a. Ka )a de$era ser cmica. >@. %mica ? *eleer el chiste anterior. No tiene gracia. >B. .ctri4 ? No lograra superar mi maravillosa actuacin en la aclamada produccin L,as chicas y la ciudadM. >C. :odelo ? 1emasiado $a)a demasiado gorda demasiado vie)a. >D. %antante ? *evisar la idea de cmica Nn(mero >@O. >E. :u)er emprendedora dueAa de su vida ? Hmm... 1e$o comen4ar a $uscar maAana... Holly por "in cay' rendida en la cama a las tres de la madrugada y so4' que era un as de la pu licidad reali%ando una presentaci'n ante una intermina le mesa de reuniones en el 6ltimo piso de un rascacielos que domina a Gra"ton 7treet. ?ueno, Gerry ha a dicho que apuntara a la )una. Aquella ma4ana, despert' temprano entusiasmada con sus sue4os de $2ito, se duch' deprisa, se arregl' y "ue caminando hasta la i lioteca del arrio para uscar empleos en =nternet.

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Posdata: Te Amo
7us tacones hacan mucho ruido en el suelo de madera mientras cru%a a la sala hasta el mostrador de la i liotecaria, lo que provoc' que varias personas levantaran la vista de su li ro para mirarla. 7igui' taconeando a trav$s de la enorme sala, y se sonro!' al darse cuenta de que todo el mundo esta a mir3ndola. Aminor' el paso de inmediato y comen%' a caminar de puntillas para no llamar tanto la atenci'n. 7e sinti' como uno de esos persona!es de los di u!os animados de la tele que e2agera an mucho el gesto de caminar de puntillas y se ru ori%' a6n m3s al darse cuenta de que de a de parecer tonta de remate. +os escolares vestidos de uni"orme, que sin duda esta an haciendo novillos, rieron por lo de la i liotecaria, sin sa er qu$ hacer a continuaci'n. > i7hhh< )a i liotecaria mir' con acritud a los escolares. @3s gente levant' la vista de su li ro para o servar a 'veda de la sala devolva un eco cada ve% m3s "recuente mientras corra hacia a!o cuando pas' !unto a su mesa. Por "in de!' de caminar de aquella "orma tan e2tra4a y se detuvo a medio camino entre la puerta y el mostrador

la mu!er que esta a de pie en medio de la sala. Holly decidi' seguir caminando y aliger' el paso. 7us tacones sona an "uerte en el suelo y la el mostrador para poner "in a aquella humillaci'n. )a i liotecaria al%' la mirada y sonri' "ingiendo sorprenderse de ver a alguien delante del mostrador,

como si no hu iese odo a Holly cru%ar toda la sala. > Hola > susurr' Holly muy > 8Perd'n9 )a i liotecaria ha l' normalmente y acerc' la ca e%a a Holly para orla me!or. a!o. > ;uisiera sa er si puedo hacer una consulta en =nternet.

> 0h. > Holly carraspe', pregunt3ndose qu$ ha a sido de la vie!a costum re de susurrar en las i liotecas. > ;uisiera sa er si puedo hacer una consulta en =nternet. > Por supuesto, los ordenadores est3n all > di!o la i liotecaria con una sonrisa, se4alando hacia la

hilera de ordenadores del otro e2tremo de la sala. > 7on cinco euros por cada veinte minutos de cone2i'n. Holly le entreg' sus 6ltimos die% euros. *ra todo lo que ha a conseguido sacar de su cuenta aquella ma4ana. Ha a "ormado una larga cola detr3s de ella en el ca!ero autom3tico mientras i a reduciendo la ci"ra solicitada de cien euros a die%, dado que el ca!ero recha%a a cada intento con un queda a, pero el incidente le dio una ra%'n m3s para ponerse a > No, no > di!o la ochornoso pitido para hacerle sa er que no dispona de su"iciente saldo. 7e ha a resistido a creer que aquello "uese todo cuanto le uscar tra a!o de inmediato.

i liotecaria, devolvi$ndole el dinero, > puede pagar cuando termine.

Holly o serv' la distancia que la separa a de los ordenadores. Tendra que volver a hacer ruido para llegar hasta all. ,espir' hondo y avan%' con aire resuelto, pasando "ilas y m3s "ilas de mesas. Kalt' poco para que se echara a rer al ver a tanta gente mir3ndola, eran como "ichas de domin' que i an levantando la ca e%a para o servarla a medida que avan%a a por el pasillo. Kinalmente lleg' a los ordenadores y result' que no ha a ninguno li re. 7e sinti' como si aca ara de perder en el !uego de la silla y todos se estuvieran riendo de ella. Aquello comen%a a a ser ridculo. )evant' las manos hacia los mirones como diciendo A8;u$ dia los miran9B, y acto seguido todos enterraron la ca e%a en sus li ros otra ve%.

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Posdata: Te Amo
Holly aguard' de pie entre las "ilas de mesas y los ordenadores, tam orileando en su olso con los

dedos y mirando alrededor. )os o!os por poco se le salieron de las 'r itas cuando vio a ,ichard teclear en uno de los ordenadores. Kue de puntillas hasta $l y le toc' el hom ro. ,ichard dio un respingo y gir' la silla. > Hola > susurr' Holly. > Ah, hola, Holly. 8;u$ estas haciendo aqu9 > pregunt' un tanto inc'modo, como si lo hu iese sorprendido haciendo algo que no de a. > *spero que quede li re un ordenador > contest' Holly. > Por "in me he decidido a agreg' orgullosa. Hasta el mero hecho de decirlo haca que se sintiera menos como un vegetal. > @uy ien. > ,ichard se volvi' hacia el ordenador y apag' la pantalla. > Puedes usar $ste. uscar tra a!o >

> :No, no tengas prisa por m< > se apresur' a decir Holly. > *s todo tuyo. 7'lo esta a haciendo unas consultas para el tra a!o. 7e levant' y se hi%o a un lado para que Holly se sentara. > 8Tan le!os9 > pregunt' sorprendida. > 8No tienen ordenadores en ?lacIrocI9 > rome'. No sa a ata

con e2actitud qu$ haca ,ichard para ganarse la vida y le pareci' que sera una grosera pregunt3rselo ahora, dado que lleva a m3s de die% a4os en la misma empresa. 7a a que tena algo que ver con llevar una lanca y deam ular por un la oratorio vertiendo sustancias de colores en tu os de ensayo. *lla y EacI siempre ha an dicho que esta a preparando una poci'n secreta para erradicar la "elicidad de la "a% de la Tierra. Ahora se sinti' mal por ha er dicho aquello. 7i su sitio en el ordenador de la ien no conce a estar verdaderamente unida a ,ichard, ya que qui%3 uenas cualidades. Como cederle siempre aca ara sac3ndola de quicio, esta a comen%ando a reparar en sus i lioteca, por e!emplo. rome' ,ichard con torpe%a.

> @i tra a!o me lleva de un lado a otro > > i7hhh< > di!o la

i liotecaria, haci$ndose or.

*l p6 lico de Holly volvi' a levantar la vista de sus li ros. Caya, as que ahora s que tena que susurrar, pens' Holly, eno!ada. ,ichard se despidi' deprisa, se dirigi' al mostrador para pagar y sali' sigilosamente de la sala. Holly se sent' delante del ordenador y el hom re que tena al lado le dedic' una e2tra4a sonrisa. *lla le sonri' a su ve% y ech' un vista%o entrometido a su pantalla. Apart' la mirada en el acto y casi le vino una arcada al ver una imagen porno. *l su!eto sigui' mir3ndola "i!amente con su horri le sonrisa, pese a que Holly no le hi%o ning6n caso y se en"rasc' en su la mar de contenta, "ue hasta la ordenador sin prestar atenci'n al illete. illete. > Crea que ha a dicho que eran 6squeda de empleo. Cuarenta minutos despu$s apag' el ordenador i liotecaria y puso el dinero encima del mostrador. )a mu!er tecle' en su

> 7on quince euros, por "avor. Holly trag' saliva, mirando el cinco por cada veinte minutos. > & as es > contest' la

i liotecaria, sonriendo.

> Pero si s'lo he estado conectada cuarenta minutos.

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Posdata: Te Amo
> *n realidad ha estado cuarenta y cuatro minutos, con lo cual entra en la siguiente "racci'n de veinte minutos > replic' la i liotecaria, consultando el ordenador.

Holly solt' una risita nerviosa. > 7'lo son unos minutos de m3s. No puede decirse que valgan cinco euros. )a i liotecaria sigui' sonriendo impert$rrita.

> 8*spera que los pague9 > pregunt' Holly, sorprendida. > 7, es la tari"a. Holly a!' la vo% y acerc' la ca e%a a la mu!er. ochornoso, pero lo cierto es que s'lo llevo die% euros encima. 8Tendra

> @ire, esto es muy

inconveniente en que volviera m3s tarde con el resto9 )a i liotecaria neg' con la ca e%a.

> )o siento, pero no puedo permitirlo. Tiene que pagar la suma entera. > Pero es que no tengo la suma entera > protest' Holly. )a mu!er permaneci' imp3vida. > @uy ien > voci"er' Holly, sacando el m'vil del olso. i liotecaria, y se4al' el cartel que prohi a

> )o siento, pero no puede usar eso aqu dentro > di!o la el uso de m'viles.

Holly levant' la vista hacia ella y cont' mentalmente hasta die%. > 7i no me permite usar el tel$"ono, est3 claro que no puedo llamar a nadie para que me ayude. 7i no puedo llamar a nadie, es imposi le que me traigan el dinero que "alta. 7i no me traen el dinero que "alta, est3 claro que no puedo pagar. +e modo que tenemos un peque4o pro lema, 8no le parece9 > concluy' al%ando la vo%. )a i liotecaria se revolvi' nerviosa en el asiento. > 8Puedo salir "uera a llamar por tel$"ono9

)a mu!er medit' aquel dilema. > ?ueno, normalmente no permitimos que nadie salga del recinto sin pagar, pero supongo que puedo hacer una e2cepci'n. > 7onri' y se apresur' a a4adir: > 7iempre y cuando se quede !usto delante de la entrada. > 8+onde usted pueda verme9 > inquiri' Holly, sarc3stica. )a i liotecaria se puso a revolver papeles de a!o del mostrador, "ingiendo que segua tra a!ando.

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Posdata: Te Amo
Holly se plant' delante de la puerta y pens' a qui$n llaman No poda llamar a +enise ni a 7haron. Aunque sin duda saldran del tra a!o en cualquier momento para echarle un mensa!e, no quera que se enteraran de sus "racasos en la vida ahora que am as eran tan dichosamente "elices. Tampoco poda llamar a Ciara porque esta a haciendo el turno de da en HoganVs y, puesto que Holly ya le de a veinte euros a +aniel, no le pareca prudente pedir a su hermana que se ausentara del tra a!o por culpa de cinco euros. EacI volva a dar clases en el colegio, igual que A ey, +eclan esta a en la "acultad y ,ichard ni siquiera era una opci'n.

)as l3grimas le roda an por las me!illas mientras haca avan%ar la lista de nom res en la pantalla del m'vil. )a mayora de las personas que "igura an en el tel$"ono no la ha an llamado ni una sola ve% desde que Gerry ha a "allecido, lo que signi"ica a que no tena m3s amigos a los que llamar. +io la espalda a la i liotecaria para que no la viera en aquel estado. 8;u$ poda hacer9 ;u$ situaci'n tan vergon%osa tener que llamar a alguien para pedirle cinco euros. Aunque a6n resulta a m3s humillante no tener a qui$n llamar. Pero tena que hacerlo o de lo contrario aquella primer n6mero que le pas' por la ca e%a. > Hola, soy Gerry. Por "avor, de!a un mensa!e despu$s de la se4al y te llamar$ en cuanto pueda. > Gerry > di!o Holly entre sollo%os, > te necesito... Holly estuvo un uen rato esperando "rente a la puerta de la i lioteca. )a i liotecaria no le quita a i liotecaria altanera pro a lemente avisara a la polica. @arc' el

el o!o de encima por si acaso se escapa a. > *st6pida

ru!a > gru4' Holly.

Kinalmente el coche de su madre se detuvo un momento delante de ella y Holly procur' aparentar normalidad. Cer el rostro "eli% de su madre al volante mientras aparca a el coche le tra!o recuerdos de la in"ancia. 7u madre sola recogerla en el colegio cada da y Holly siempre senta un inmenso alivio al ver aparecer su coche para rescatarla despu$s de un da in"ernal en la escuela. 7iempre ha a detestado la escuela, ueno, al menos hasta que conoci' a Gerry. A partir de entonces tuvo ganas de ir para poder sentarse a su lado y "lirtear en la 6ltima "ila de la clase. )os o!os de Holly volvieron a humedecerse y *li%a eth corri' a su encuentro y a ra%' a su ni4a. > 0h, mi po re Holly, 8qu$ ha sucedido9 > di!o toc3ndole el pelo, y lan%' miradas asesinas a la i liotecaria mientras su hi!a le conta a lo ocurrido. > @uy mientras yo entro a resolver esto9 Holly o edeci' y su i' al coche, donde estuvo cam iando de emisora de radio mientras su madre se en"renta a con la matona del colegio. > @enuda idiota. > re"un"u4' *li%a eth al su ir al coche. @ir' a su hi!a y la vio ensimismada. > 8;u$ tal si nos vamos a casa y nos rela!amos un poco9 Holly sonri' agradecida y una l3grima rod' por su me!illa. A casa. )e gusta a c'mo sona a. Holly se acurruc' en el so"3 con su madre en la casa "amiliar de PortmarnocI. 7e senta como si volviera a ser una adolescente. *n aquellos tiempos su madre y ella solan a ra%arse en el so"3 para contarse todos los chismes. 0!ala ahora pudiera tener las mismas conversaciones con ella que entonces. +e pronto *li%a eth irrumpi' en sus pensamientos. > Anoche te llam$ a casa. 8+'nde esta as9 > Tom' un sor o de t$. ien, cari4o. 8Por qu$ no esperas en el coche

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Posdata: Te Amo
Ah, las maravillas del m3gico t$. )a respuesta a todos los peque4os pro lemas de la vida. Tenas un cotilleo y prepara as una ta%a de t$, te despedan del tra a!o y toma as una ta%a de t$, tu marido te deca que tena un tumor cere ral y toma as una ta%a de t$... > 7al a cenar con las chicas y unas cien personas m3s que no conoca de nada. > Holly se "rot' los o!os. *sta a cansada. > 8C'mo est3n las chicas9 > pregunt' *li%a eth con sincero inter$s. 7iempre se ha a llevado con las amigas de Holly, a di"erencia de las de Ciara, que le da an miedo. Holly tom' otro sor o de t$. > 7haron est3 em ara%ada y +enise se ha comprometido. > contest' con la mirada perdida. > 0h > musit' *li%a eth sin sa er c'mo reaccionar ante su a"ligida hi!a. > 8C'mo te lo has tomado9 > pregunt' en vo% a!a apartando un ca ello del rostro de Holly. ien

Holly se mir' las manos y trat' de reco rar la compostura. No lo consigui' y los hom ros comen%aron a tem larle mientras intenta a ocultar la cara detr3s del pelo. > 0h, Holly > di!o *li%a eth apenada, de!ando la ta%a en la mesa y acerc3ndose a su hi!a. > *s normal que te sientas as. Holly ni siquiera era capa% de articular pala ra. )a puerta principal se cerr' de un porta%o y Ciara anunci' a la casa que ha a llegado: > :*stamos en caaaaaasa< > Kant3stico > sollo%' Holly, apoyando la ca e%a en el pecho de su madre. > 8+'nde est3 todo el mundo9 > grit' Ciara, a riendo y cerrando puertas por toda la casa. > *spera un momento, cielo > di!o *li%a eth, molesta porque le echaran a perder aquel momento de intimidad con Holly. > :Traigo noticias< > )a vo% de Ciara sona a m3s "uerte a medida que se acerca a. @atheM a ri' la puerta de golpe, sosteniendo a Ciara en ra%os. > :@atheM y yo nos vamos a Australia< > grit' radiante de ra%os de @atheM, "elicidad. 7e qued' at'nita al ver a su hermana llorando a ra%ada a su madre. 7alt' de los lo sac' de la ha itaci'n y cerr' la puerta sin hacer ruido. > & ahora Ciara tam i$n se va, mam3 > musit' Holly desesperada, y *li%a eth llor' en silencio por su hi!a. Holly sigui' ha lando con su madre hasta ien entrada la noche acerca de todo lo que le ha a pasado

a lo largo de los 6ltimos meses. & pese a que *li%a eth le o"reci' toda clase de argumentos para tranquili%arla, sigui' sinti$ndose tan atrapada como antes. Aquella noche, durmi' en el cuarto de los hu$spedes y a la ma4ana siguiente despert' en una casa llena de ruidos. Holly sonri' ante la "amiliaridad del al oroto que arma an sus hermanos voci"erando que llega an tarde a clase y al tra a!o, seguido por los gru4idos de su

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Posdata: Te Amo
padre meti$ndoles prisa, y las ama les s6plicas de su madre para que no hicieran tanto ruido, ya que i an a despertar a Holly. *l mundo segua girando, era tan simple como eso, y no ha a ninguna grande como para protegerla. Antes de almor%ar, su padre la acompa4' a casa y le entreg' un cheque por valor de cinco mil euros. > 0h, pap3, no puedo aceptarlo > di!o Holly, a rumada por la emoci'n. > C'gelo > insisti' apart3ndole la mano con suavidad. > +e!a que te ayudemos, cielo. > )es devolver$ hasta el 6ltimo c$ntimo > di!o Holly, a ra%3ndolo con "uer%a. Holly se detuvo en la puerta, despidi' a su padre con la mano y se qued' mirando c'mo se ale!a a calle a a!o. ?a!' la vista al cheque y "ue como si le quitaran un gran peso de encima. 7e le ocurrieron m3s de veinte cosas que hacer con aquel dinero y, por una ve%, ninguna de ellas "ue ir a comprar ropa. Al dirigirse a la cocina, advirti' que la lu% ro!a del contestador parpadea a en la mesa de la entrada. 7e sent' al pie de la escalera y puls' el ot'n. ur u!a lo astante

Tena cinco mensa!es. /no era de 7haron, que llama a para ver si esta a ien puesto que no ha a sa ido de ella en todo el ien puesto que no ha a sa ido de ella en todo

da. *l segundo era de +enise, que llama a para ver si esta a alguien que ha a colgado. Holly puls' el quera servirles de apoyo. ot'n de

el da. *ra evidente que ha an ha lado entre s. *l tercero era de 7haron, el cuarto de +enise y el quinto de orrar y su i' al dormitorio para cam iarse de ropa. Todava no esta a preparada para ha lar con 7haron y +enise# antes tena que poner su vida en orden si

7e sent' delante del ordenador en el cuarto ha ilitado como estudio y comen%' a redactar un currculo. 7e ha a convertido en toda una pro"esional de aquella tarea, ya que cam ia a de empleo con mucha "recuencia. No o stante, haca tiempo que no ha a tenido que preocuparse por hacer entrevistas. & si consegua una entrevista, 8qui$n querra contratar a una persona que lleva a un a4o entero sin tra a!ar9 Tard' dos horas en lograr imprimir algo que considerase medianamente acepta le. *n realidad esta a muy satis"echa, pues se las ha a ingeniado para parecer inteligente y con e2periencia. 7olt' una carca!ada con la esperan%a de enredar a sus "uturos patronos para que creyeran que era una tra a!adora capacitada. Al releer el currculo decidi' que hasta ella se contratara a s misma. 7e puso ropa "ormal y "ue al centro del arrio en el coche cuyo dep'sito por "in ha a llenado. Aparc' delante de la o"icina de empleo y se pint' los la ios mir3ndose en el retrovisor. No ha a m3s tiempo que perder. 7i Gerry deca que a encontrar uno. uscara tra a!o, ella i a

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CAP.T/)0 ND
/n par de das despu$s Holly esta a sentada en su nuevo !ardn trasero, tomando una copa de vino y escuchando la m6sica de las campanillas mecidas por la risa. Contempl' los tra a!os e"ectuados en el !ardn y decidi' que quienquiera que "uese el que esta a tra a!ando en $l tena que ser un pro"esional. =nspir' el aire y se de!' em riagar por la "ragancia de las "lores. *ran las ocho y ya comen%a a a oscurecer. )os luminosos atardeceres toca an a su "in y todo el mundo se prepara a una ve% m3s para hi ernar durante los meses de invierno. Pens' en el mensa!e que ha a encontrado en el contestador autom3tico. *ra de la o"icina de empleo y se qued' impresionada al tener noticias tan pronto. )a mu!er del tel$"ono deca que su currculo ha a tenido muy uena acogida y ya le ha an concertado dos entrevistas de tra a!o. *sta ve% se senta distinta# le entusiasma a la idea de volver a tra a!ar y pro ar algo nuevo. 7u primera entrevista era para vender espacio pu licitario para una revista que circula a por todo +u ln. Careca de e2periencia en aquel campo, pero esta a dispuesta a aprender porque la idea le resulta a mucho m3s interesante que cualquiera de sus empleos anteriores, los cuales consistan mayormente en contestar el tel$"ono, tomar nota de recados y archivar documentos. Cualquier cosa que no tuviera nada que ver con aquellas tareas era un paso adelante. )a segunda entrevista era para una agencia de pu licidad irlandesa de renom re y sa a que no tena la m3s remota posi ilidad de conseguir el empleo. Pero Gerry le ha a dicho que apuntara a la )una. Holly tam i$n medit' so re la llamada tele"'nica que aca a a de reci ir de +enise. 5sta esta a tan nerviosa que no pareca molesta por el hecho de que Holly no se hu iese puesto en contacto con ella desde que ha an salido a cenar. Holly pens' que ni siquiera se ha a dado cuenta de que no le ha a devuelto la llamada. +enise ha a ha lado sin parar so re la oda, divagando durante m3s de una hora so re qu$ clase de anquete. Comen%a a una "rase y vestido de era llevar, qu$ "lores de a elegir y d'nde sera me!or cele rar el

luego se olvida a de terminarla porque cam ia a de tema sin cesar. )o 6nico que Holly tena que hacer era emitir alg6n sonido de ve% en cuando para que +enise supiera que la escucha a... aunque no "uese as. )o 6nico que ha a sacado en claro era que +enise tena intenci'n de cele rar la oda la vspera de A4o Nuevo y, a !u%gar por c'mo lo conta a, Tom no i a a tener vo% ni voto so re los planes que ella esta a haciendo. Holly se sorprendi' al enterarse de que ha an "i!ado una "echa tan cercana, ha a dado por sentado que el suyo sera uno de esos novia%gos que se prolonga an durante a4os, so re todo teniendo en cuenta que Tom y +enise s'lo haca unos meses que "orma an pare!a. Pero la Holly actual no se preocup' tanto como lo hu iese hecho la Holly de antes. Ahora esta a suscrita a la revista del A*ncuentra a tu amor y a"$rrate a $l para siempreB. +enise y Tom hacan ien en no perder tiempo preocup3ndose por lo que pensara la gente si en el "ondo de sus cora%ones tenan claro que se trata a de la decisi'n correcta. Por su parte, 7haron no la ha a llamado desde el da despu$s de anunciar su em ara%o y a Holly le consta a que pronto tendra que tele"onear a su amiga, pues de lo contrario los das iran pasando y al "inal qui%3 sera demasiado tarde. 7haron esta a viviendo una etapa importante de su vida y Holly sa a que de a prestarle su apoyo, pero simplemente no poda hacerlo. *sta a port3ndose como una amiga celosa, amargada e incre lemente egosta, pero lo cierto es que necesita a ser egosta en aquellos momentos para so revivir. Todava de a quitarse de la ca e%a la idea de que 7haron y Eohn esta an en vas de conseguir algo que todo el mundo

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siempre ha a supuesto que Holly y Gerry haran los primeros. 7haron siempre deca que detesta a a los ni4os, pens' Holly eno!ada. *n "in, llamara a su amiga cuando se le hu iese pasado el errinche.

Comen%' a hacer "ro y Holly se llev' la copa de vino al interior caldeado de la casa, donde volvi' a llenarla. )o 6nico que poda hacer durante los dos pr'2imos das era aguardar las entrevistas de tra a!o y re%ar para tener suerte. Kue a la sala de estar, puso el C+ de canciones de amor "avorito de ella y Gerry y se acurruc' en el so"3 con la copa de vino. Cerr' los o!os e imagin' que aila an !untos por la ha itaci'n.

Al da siguiente la despert' el ruido de un coche al entrar por el sendero del !ardn. 7alt' de la cama y se puso el atn de Gerry suponiendo que le devolvan el coche que ha a llevado al taller. Asom' la nari% entre a!ar de su coche. *sper' que no la hu iese las cortinas e instintivamente se ech' hacia atr3s al ver a ,ichard

visto, ya que desde luego no esta a de humor para una de sus visitas. Anduvo de un lado a otro de la ha itaci'n sinti$ndose culpa le, mientras haca caso omiso del tim re por segunda ve%. 7a a que su actitud era intolera le, pero no soporta a la idea de sentarse con $l y mantener una de aquellas conversaciones tan estra"alarias. )o cierto era que no tena nada que contar, nada ha a cam iado en su vida, no tena noticias e2citantes, ni siquiera noticias normales y corrientes que comentar con nadie, y mucho menos con ,ichard. 7uspir' aliviada al or que sus pasos se ale!a an y se cerra a la porte%uela del coche. 7e meti' en la ducha, de!' que el agua caliente le corriera por el rostro y volvi' a a straerse en su mundo particular. Ceinte minutos m3s tarde a!' sin hacer ruido con sus %apatillas de +isco +iva. 0y' como si alguien rascara algo "uera y se qued' inm'vil a media escalera. Agu%' el odo y escuch' con m3s atenci'n, tratando de identi"icar el ruido. Ah esta a otra ve%. /n ruido de rascar y un susurro, como si hu iera alguien en el !ardn... A ri' los o!os desor itadamente al caer en la cuenta de que el duende esta a tra a!ando en su !ardn. 7e qued' quieta, sin sa er qu$ hacer a continuaci'n. *ntr' sigilosamente en la sala de estar, pensando como una tonta que quien esta a "uera la oira deam ular por la casa. As pues, se arrodill', se asom' al al"$i%ar de la ventana y solt' un grito ahogado al ver que el coche de ,ichard segua aparcado en el sendero de entrada. Pero a6n le sorprendi' m3s ver al propio ,ichard a gatas con una herramienta de !ardinera en la mano, cavando la tierra y plantando "lores. 7e apart' de la ventana sin levantarse y se sent' en la al"om ra, a solutamente pasmada. *l ruido de su coche aparcando "rente a la casa volvi' a ponerla en alerta y la mente se le dispar' para decidir si a rir al mec3nico o no. Por alguna e2tra4a ra%'n, ,ichard no quera que ella supiera que esta a tra a!ando en su !ardn y decidi' que i a a respetar ese deseo... por el momento. 7e escondi' detr3s del so"3 al ver que el mec3nico se acerca a a la puerta, y no pudo evitar echarse a rer ante lo ridculo de la situaci'n. 7olt' una risita nerviosa cuando son' el tim re y se arrastr' hasta la punta del so"3 al ver que el mec3nico se diriga a la ventana para ver si ha a alguien dentro. *l cora%'n le lata con "uer%a y se sinti' como si estuviera haciendo algo ilegal. 7e tap' la oca para so"ocar la risa. Aquello era como volver a ser ni4a. 7iempre ha a sido un desastre !ugando al escondite. Cada ve% que pensa a que i an a descu rirla le entra a un ataque de risa y, en e"ecto, la descu ran. )uego le toca a parar el resto del da. *ntonces ya no rea, pues todo el mundo sa a que aqu$lla era la parte a urrida del !uego, que por lo general le toca a al m3s peque4o del grupo. Pero por "in esta a compensando los "racasos de entonces, ya que tras lograr urlar a ,ichard y a su mec3nico, rod' por la al"om ra ri$ndose de s misma al or que $ste arro!a a u%'n y se ale!a a de la puerta. las llaves al suelo por el

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Al ca o de unos minutos, sac' la ca e%a de detr3s del so"3 y compro ' si era seguro salir. 7e puso de pie y se sacudi' el polvo, dici$ndose que ya era demasiado mayor para !ugar a hacer tonteras. Colvi' a mirar apartando un poco la cortina y vio que ,ichard esta a recogiendo las herramientas. Pens3ndolo ien, aquellas tonteras eran divertidas y no tena otra cosa que hacer. Holly se quit' las

%apatillas de andar por casa y se puso las de deporte. *n cuanto vio que ,ichard en"ila a la calle, sali' a"uera y su i' al coche. = a a dar ca%a al duende. Como en las pelculas, consigui' mantenerse a tres coches de distancia de ,ichard todo el camino y aminor' la marcha al ver que se detena. ,ichard aparc', "ue al quiosco y regres' con un peri'dico en la mano. Holly se puso las ga"as de sol, a!' la visera de su gorra de $is ol y espi' a su hermano, tap3ndose la cara con su e!emplar atrasado del Ara )eader. 7e ri' de s misma cuando vio su re"le!o en el retrovisor. Pareca la

persona m3s sospechosa del mundo. ,ichard cru%' la calle y entr' en la Greasy 7poon. Holly se sinti' un poco decepcionada, ha a esperado una aventura m3s !ugosa. 7e qued' un rato sentada en el coche intentando tra%ar un nuevo plan y, asustada, dio un aparcamiento. Holly le sonri' y puso los o!os en lanco mientras retroceda para aparcar. 7eguro que Cagney y )acey rinco

cuando un agente de tr3"ico golpe' la ventanilla. > No puede parar aqu > le di!o se4alando hacia el

nunca tuvieron aquel pro lema. Kinalmente la ni4a que lleva a dentro se "ue a dormir una siesta y la Holly adulta se quit' la gorra y las ga"as y las lan%' al asiento del pasa!ero, sinti$ndose est6pida. ?asta de tonteras. )a vida real volva a empe%ar. Cru%' la calle y usc' a su hermano dentro de la ca"etera. *sta a sentado de espaldas a ella,

encorvado so re el peri'dico tomando una ta%a de t$. Kue a su encuentro sonriendo alegremente. > ,ichard, 8alguna ve% vas a tra a!ar9 > sus hom ros comen%aron a tem lar. rome' al%ando la vo% y haciendo que ,ichard se llevara un

uen so resalto. = a a a4adir algo m3s, pero su hermano levant' la vista hacia ella con l3grimas en los o!os y

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NN
Holly mir' alrededor para ver si alg6n otro cliente de la ca"etera los esta a o servando. )uego cogi' una silla y se sent' al lado de ,ichard. 8Acaso ha a dicho algo inconveniente9 @ir' asom rada el rostro de su hermano sin sa er qu$ hacer ni decir. )o 6nico que tena claro era que nunca antes se ha a visto en una situaci'n seme!ante. )as l3grimas roda an por el rostro de ,ichard, por m3s que $ste se es"or%ara en contener el llanto. > 8;u$ sucede, ,ichard9 > pregunt' Holly, sorprendida. Pos' la mano en el dio unas palmaditas, un tanto inc'moda. ,ichard segua llorando en silencio. )a camarera rolli%a, que esta ve% lleva a un delantal amarillo canario, sali' de detr3s de la arra y ra%o de su hermano y le

de!' una ca!a de pa4uelos en la mesa al lado de Holly. > Toma > di!o Holly, tendiendo un pa4uelo a ,ichard. 5ste se sec' los o!os y se son' la nari% ruidosamente, con un gesto propio de su edad, y Holly tuvo que disimular una sonrisa. > Perdona que llore > di!o ,ichard, avergon%ado y evitando mirarla a los o!os. > *h > susurr' Holly, apoyando la mano en su esta parte se ha convertido en mi ho ,ichard sonri' d$ ilmente. > *s como si todo se estuviera yendo a pique, Holly > di!o con triste%a, en!ugando una l3grima con el pa4uelo antes de que le cayera de la me!illa. > 8& eso9 > pregunt' Holly, preocupada ante la trans"ormaci'n de su hermano en alguien a quien no conoca. Pens3ndolo ien, en realidad nunca ha a conocido al aut$ntico ,ichard. +urante los 6ltimos meses ha a descu ierto algunas "acetas de $l que la tenan un tanto desconcertada. ,ichard suspir' y se termin' el t$. Holly mir' a la mu!er de detr3s de la arra y encarg' otra tetera. ra%o, > no tiene nada de malo llorar. +e un tiempo a

y, as que no lo critiques.

> ,ichard, 6ltimamente he aprendido que ha lar ayuda a aclarar las ideas > di!o Holly con delicade%a. > &, trat3ndose de m, es toda una revelaci'n, ya que sola mantener la cuentas qu$ ocurre9 ,ichard titu e'. > No me reir$, no dir$ nada si eso es lo que quieres. No le contar$ a nadie lo que me cuentes, s'lo te escuchar$ > le asegur' Holly. ,ichard apart' la vista de su hermana, se concentr' en el salero y el pimentero que ha a en medio de la mesa y susurr': > No tengo tra a!o. oca cerrada pensando que era una supermu!er, capa% de guardarme todos los sentimientos. > 7onri' alentadoramente. > 8Por qu$ no me

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Posdata: Te Amo
Holly guard' silencio y esper' a que a4adiera algo m3s. Al ca o de un rato, viendo que ella no deca nada, ,ichard la mir'. > *so no es tan grave, ,ichard > di!o Holly al "in, sonri$ndole. > 7$ que te encanta a tu tra a!o, pero ya encontrar3s otro. & si te sirve de consuelo, durante un tiempo perd un empleo tras otro... > @e qued$ sin tra a!o en a ril, Holly > la interrumpi' ,ichard, y agreg' eno!ado: > *stamos en septiem re. No hay nada para m... Nada relacionado con mi pro"esi'n... > ?a!' la mirada. > Caya. > Holly no supo qu$ decir. Tras un tenso silencio, prosigui' > Pero al menos @eredith sigue tra a!ando, de modo que cuentan con unos ingresos "i!os. T'mate el tiempo que necesites para encontrar el empleo adecuado... &a s$ que ahora mismo no te parecer3 una opci'n ra%ona le, pero... > @eredith me de!' el mes pasado > volvi' a interrumpir ,ichard, esta ve% con vo% m3s d$ il. Holly se tap' la oca con las manos. Po re ,ichard. A ella nunca le ha a cado ien la ru!a de su

cu4ada, pero $l la adora a. > 8& los ni4os9 > pregunt' Holly. > Civen con ella > contest' ,ichard, y se le que r' la vo%. > 0h, ,ichard, lo siento mucho > di!o Holly, toquete3ndose las manos sin sa er qu$ hacer con ellas. 8+e a a ra%arlo o era me!or de!arlo en pa%9 > &o tam i$n lo siento > di!o ,ichard con vo% lastimera, la mirada "i!a en el salero y el pimentero. > No ha sido culpa tuya, ,ichard, as que no te atormentes dici$ndote que lo es > protest' Holly en$rgicamente. > 8No lo es9 > cuestion' ,ichard con vo% un tanto tem lorosa. > @e di!o que soy un hom re pat$tico que ni siquiera es capa% de cuidar de su propia "amilia. > 7e vino a a!o otra ve%. > ?ah, no hagas caso a esa ru!a loca > repuso Holly, eno!ada. > *res un padre e2celente y un

marido leal > agreg' con "irme%a, advirtiendo que lo deca en serio. > Timmy y *mily te quieren porque eres "ant3stico con ellos, as que no hagas caso a lo que diga esa demente. A ra%' a ,ichard y de!' que se desahogara llorando. *sta a tan eno!ada que le entraron ganas de ir en usca de @eredith y darle un pu4eta%o en la cara. +e hecho, siempre ha a deseado hacerlo, s'lo que ahora tena una e2cusa. ,ichard por "in de!' de llorar, se apart' de Holly y cogi' otro pa4uelo. Holly tena el cora%'n partido. 7u hermano mayor siempre se ha a es"or%ado por ser per"ecto y "ormar una "amilia per"ecta, pero las cosas no ha an salido seg6n sus planes. Pareca estar realmente a atido. > 8+'nde te alo!as9 > le pregunt' al caer en la cuenta de que haca semanas que ,ichard no tena casa.

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Posdata: Te Amo
> *n una pensi'n cerca de aqu. *s un sitio agrada le. 7on ta%a de t$. ATu esposa te a andona y te tomas una ta%a de t$...B > ,ichard, no puedes quedarte ah > o !et' Holly. > 8Por qu$ no nos lo has contado a ninguno de nosotros9 > Porque crea que las cosas se arreglaran, pero est3 visto que no ser3 as... *lla no dar3 su torcer. Por m3s que Holly deseara invitarlo a que se instalara en su casa no poda hacerlo. Tena mucho que resolver en su propia vida y esta a segura de que ,ichard lo entendera. > 8Por qu$ no ha las con pap3 y mam39 > pregunt'. > *star3n encantados de echarte una mano. ,ichard neg' con la ca e%a. > No, ahora tienen a Ciara y +eclan en casa. No quisiera que tuvieran que cargar conmigo tam i$n. &a soy un hom re hecho y derecho. > Camos, ,ichard, no digas tonteras. > Holly hi%o una mueca. > *st3 la ha itaci'n de los invitados, que antes era la tuya. 7eguro que te reci ir3n con los misma dorm all hace unas noches. ,ichard levant' la vista de la mesa. > No tiene a solutamente nada de malo que de ve% en cuando regreses a la casa donde te criaste. *s ueno para el alma > agreg' con una sonrisa. > No me parece que... sea muy uena idea, Holly > di!o ,ichard, vacilante. ra%os a iertos. > Trata a de ser convincente. > &o ra%o a uena gente > contest' sirvi$ndose otra

> 7i lo que te preocupa es Ciara, olvdalo. 7e marcha otra ve% a Australia dentro de unas semanas, as que la casa estar3... menos a!etreada. *l rostro de ,ichard se rela!' un poco. Holly sonri'. > 8;u$ te parece9 Cenga, es una gran idea y adem3s as no tirar3s el dinero en un agu!ero apestoso, por m3s que digas que los due4os son uena gente.

,ichard es o%' una d$ il sonrisa. > @e veo incapa% de pedir algo as a pap3 y mam3. HollyO no sa ra por d'nde empe%ar. > Te acompa4ar$ > prometi' Holly. > &a ha lar$ yo con ellos. +e verdad, ,ichard, estar3n encantados de ayudarte. *res su hi!o y te quieren. Todos te queremos > agreg', apoyando una mano en la de $l. > +e acuerdo > convino por "in, y salieron a la calle cogidos del ra%o. eso en la me!illa.

> Por cierto, ,ichard, gracias por el !ardn. > )e sonri' y luego le dio un

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Posdata: Te Amo
> 8)o sa as9 > pregunt' ,ichard, sorprendido. *lla asinti' con la ca e%a. > Tienes mucho talento y voy a pagarte hasta el 6ltimo penique que vale lo que has hecho en cuanto consiga tra a!o. *l rostro de su hermano se rela!' y sonri' con timide%. 7u ieron a sus respectivos coches y se dirigieron a la casa de PortmarnocI en la que ha an crecido !untos. +os das despu$s, Holly se mira a al espe!o del lava o en el edi"icio de o"icinas donde i a a desarrollarse su primera entrevista de tra a!o. Ha a perdido tanto peso desde la 6ltima ve% que se ha a puesto uno de sus tra!es que se ha a visto o ligada a comprar uno nuevo que real%a a su es elta "igura. )a chaqueta, larga hasta las rodillas, a rocha a con un solo queda an muy ien y caan per"ectamente hasta los com inado con una ot'n a la altura de la cintura. )os pantalones le otines. *l tra!e era negro con "inas rayas rosas y lo ha a

lusa tam i$n rosa. 7e senta como una emprendedora e!ecutiva pu licitaria due4a de su

vida, y ahora lo 6nico que tena que hacer era e2presarse como tal. 7e aplic' una capa m3s de pintala ios rosa y se mes' el pelo ensorti!ado que ha a decidido de!ar suelto para que le cayese so re los hom ros. 7uspir' y sali' de nuevo a la sala de espera. Colvi' a sentarse en su sitio y ech' un vista%o a los dem3s aspirantes al empleo. Aparenta an ser astante m3s !'venes que ella y, por lo visto, todos lleva an una gruesa carpeta apoyada en el rega%o. @ir' alrededor y comen%' a entrarle el p3nico... s, desde luego todos tenan una de aquellas carpetas. Colvi' a levantarse y se dirigi' a la mesa de la secretaria. > +isculpe > di!o procurando atraer su atenci'n. )a mu!er levant' la vista y sonri'. > 8;u$ desea9 > Cer3, aca o de ir al lava o y me parece que he estado ausente mientras repartan las carpetas. > 7onri' educadamente. )a secretaria puso ce4o, mostr3ndose con"usa. > Perdone, 8a qu$ carpetas se re"iere9 Holly se volvi', se4al' las carpetas apoyadas en los rega%os de los dem3s aspirantes y mir' de nuevo a la secretaria. 5sta sonri' y moviendo el dedo le indic' que se acercara. Holly se remeti' el pelo detr3s de las ore!as y se apro2im'. > 879 > )o siento, cari4o, pero en realidad son carpetas de tra a!os que han trado consigo > susurr' para que Holly no se violentara. *l rostro de Holly palideci'. > 0h. 8+e era ha er trado una9 > ?ueno, 8la tienes9 > pregunt' la secretaria con una sonrisa. Holly neg' con la ca e%a.

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Posdata: Te Amo
> Pues entonces no te preocupes. No es ning6n requisito, la gente las trae para presumir > le susurr', y Holly solt' una risita nerviosa. Holly regres' a su asiento sin de!ar de estar preocupada. Nadie le ha a dicho nada acerca de esas est6pidas carpetas. 8Por qu$ era siempre la 6ltima en enterarse de todo9 7e puso a dar golpecitos con los pies mientras pasea a la vista por la o"icina. Aquel lugar le causa a una sensaci'n agrada le, los colores eran c3lidos y acogedores, la lu% entra a a raudales por los grandes ventanales georgianos. )os techos altos da an una encantadora sensaci'n de espacio. +e hecho, podra pasarse todo el da sentada all pensando. +e pronto esta a tan rela!ada que no se so resalt' lo m3s mnimo cuando la llamaron. Camin' segura de s misma hacia el despacho donde se cele ra an las entrevistas y la secretaria le gui4' el o!o para desearle ante la puerta del despacho y e2halo un hondo suspiro. AApunta a la )una > se record'. > Apunta a la )una.B uena suerte. Holly respondi' con una sonrisa. Por alguna ine2plica le ra%'n ya se senta parte del equipo. 7e detuvo un instante

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NP
Holly llam' suavemente a la puerta y una vo% grave y 3spera le ordeno que entrara. *l cora%'n le dio un rinco al or aquella vo% que le tra!o recuerdos de cuando la manda an al despacho del director de la escuela. 7e seco las manos sudorosas con el tra!e y entr' en el despacho. > Hola > di!o con mas con"ian%a de la que senta. Cru%' la peque4a ha itaci'n y estrecho la mano del hom re que se ha a levantado del sill'n y le esta a tendiendo la suya. 5ste la reci i' con una gran sonrisa y un caluroso apret'n. 7u rostro no se corresponda con su vo%arr'n, gracias a +ios. Holly se seren' un poco al verlo ya que le record' a su padre. +a a la impresi'n de que pronto cumplira los sesenta, presenta a un "sico como de oso de peluche, y Holly tuvo que contenerse para no saltar por encima del escritorio y darle un "uerte a ra%o. )leva a el pelo muy cortado, de un tono plateado casi en su !uventud. > Holly -ennedy 8cierto9 > di!o tomando asiento y echando un vista%o al curriculum que tena delante de $l. Holly se sent' en la silla de en"rente y se o lig' a rela!arse. Ha a ledo cuantos manuales de t$cnicas para entrevistas ha an cado en sus manos durante los 6ltimos das e intenta a poner todos sus conocimientos en pr3ctica, desde el modo de entrar en el despacho hasta la "orma de dar la mano, pasando por la manera de sentarse en la silla. ;uera mostrarse como una mu!er con e2periencia, inteligente y muy segura de s misma. Aunque i a a necesitar algo m3s que un "irme apret'n de manos para conseguir demostrarlo. > *n e"ecto > contest' de!ando el olso en el suelo y apoyando las manos sudorosas en el rega%o. ien rillante y Holly supuso que ha a sido un hom re e2tremadamente atractivo

5l se a!ust' las ga"as en la punta de la nari% y ley' por encima el currculo en silencio. Holly tena la mirada "i!a en $l e intenta a desci"rar su e2presi'n. No le result' "3cil, ya que era una de esas personas que "runcan el entrece!o al leer. ?ueno, o eso o qui%3 no se senta impresionado por lo que esta a viendo. Holly ech' un vista%o al escritorio mientras aguarda a que el entrevistador volviera a dirigirle la pala ra. *ntonces repar' en una "otogra"a enmarcada de tres chicas muy guapas, de su edad que sonrean a la c3mara y, cuando levant' la vista, se dio cuenta de que $l ha a de!ado el currculo encima del escritorio y esta a o serv3ndola. Holly sonri' y procur' adoptar una e2presi'n m3s "ormal. > Antes de que comencemos a ha lar so re usted, voy a e2plicarle e2actamente qui$n soy y en qu$ consiste el tra a!o > anunci' el entrevistador. Holly asinti' con la ca e%a, dispuesta a demostrar inter$s. > @e llamo Chris Keeney y soy el "undador y editor de la revista, o el !e"e, como gustan de llamarme todos los que tra a!an aqu. > ,i' entre dientes y Holly qued' prendada de sus "undamentalmente estamos la revista. Como depende en ien sa r3, la rillantes o!os a%ules. > Cer3, uscando una persona que se encargue de todo lo relacionado con la pu licidad de uena marcha de una revista o de cualquier otro medio de comunicaci'n

uena medida de las inserciones pu licitarias. Necesitamos ese dinero para pu licar la revista, de usco a alguien que pueda ponerse manos a la o ra casi de inmediato.

modo que se trata de un tra a!o de suma importancia. Por desgracia, el hom re que ocupa a ese puesto tuvo que de!arnos de improviso y por eso 8;u$ puede decirme a ese respecto9

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Posdata: Te Amo
Holly asinti' con la ca e%a. > *so no constituye ning6n pro lema. +e hecho, estoy impaciente por comen%ar a tra a!ar cuanto antes. *l se4or Keeney asinti' con la ca e%a y volvi' a mirar el currculo. > Ceo que lleva cosa de un a4o sin tra a!ar. 8*stoy en lo cierto9 > pregunt' mir3ndola por encima de la montura de las ga"as. > 7, as es > contest' Holly, asintiendo con la ca e%a. > & puedo garanti%arle que ha sido as por decisi'n propia. @i marido en"erm' de gravedad y tuve que renunciar a mi empleo para dedicarme a $l. Holly trag' saliva, consciente de que aquel asunto llamara la atenci'n de cualquier posi le patrono. Nadie desea a contratar a una persona que ha a estado ociosa durante el 6ltimo a4o. > *ntiendo > di!o el se4or Keeney, levantando la vista hacia Holly. > ?ueno, espero que haya reco rado la salud > agreg' sonriendo con a"ecto. Holly dud' de si aquello era una pregunta o no, y tampoco tuvo muy claro si de a seguir ha lando so re ello. 8Acaso quera sa er m3s so re su vida privada9 5l segua mir3ndola y Holly comprendi' que espera a una respuesta. Carraspe'. > Pues en realidad no, se4or Keeney. +esgraciadamente "alleci' el pasado mes de "e rero... Tena un tumor cere ral. Por eso me pareci' importante de!ar de tra a!ar. > Caya. > *l se4or Keeney de!' el currculo en el escritorio y se quit' las ga"as. > )o comprendo per"ectamente. )amento mucho lo que le ha sucedido > di!o con sinceridad. > +e e de ha er sido muy duro para usted siendo tan !oven... > ?a!' la vista al escritorio un momento y luego volvi' a mirarla a los o!os. > @i esposa muri' de un c3ncer de mama hace ahora un a4o, as que puedo entender lo que siente > di!o ama lemente. > )o siento mucho > respondi' Holly con triste%a, mirando al hom re que esta a al otro lado de la mesa. > +icen que con el tiempo se hace m3s llevadero > a4adi' $l, sonriendo. > *so dicen > convino Holly con gravedad>. Al parecer el truco est3 en *l se4or Keeney se ech' a rer soltando una sonora carca!ada. > :7< *so tam i$n me lo han dicho, y mis hi!as insisten en que el aire "resco todo lo cura. Holly ri'. > /y, s, el m3gico aire "resco... 0 ra milagros con el cora%'n. 87on sus hi!as9 > pregunt' Holly, mirando sonriente la "otogra"a. > *n e"ecto > contest' el se4or Keeney, sonriendo a su ve%. > 7on las tres m$dicas que intentan mantenerme con vida > volvi' a rer. > Aunque es una pena que el !ardn ya no tenga ese aspecto > agreg', re"iri$ndose a la "otogra"a. e er litros y litros de t$.

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Posdata: Te Amo
> :SoM< 8*s su !ardn9 > di!o Holly, asom rada. > *s precioso. Cre que era el !ardn alg6n lugar por el estilo. > 5sa era la especialidad de @aureen. &o soy incapa% de salir de la o"icina el tiempo su"iciente para arreglar ese desorden. > No me ha le de !ardines > di!o Holly, poniendo los o!os en lanco. > )as plantas no son mi "uerte ot3nico o

precisamente, y mi !ardn est3 empe%ando a parecer una !ungla. > +e"initivamente era una !ungla, pens'. 7iguieron mir3ndose y sonriendo, y a Holly la con"ort' escuchar una historia seme!ante a la suya. Tanto si consegua el empleo como si no, al menos tendra el consuelo de sa er que no esta a totalmente sola. > *n "in, volvamos a la entrevista > di!o el se4or Keeney. > 8Tiene alguna e2periencia en tra a!os relacionados con medios de comunicaci'n9 A Holly no le gust' la manera en que di!o AalgunaB, signi"ica a que ha a ledo el currculo sin ver ning6n indicio de e2periencia que la hiciera digna del empleo. > Pues en realidad s. > ,etom' una actitud "ormal y se es"or%' por impresionarlo. > /na ve% tra a!$ en una agencia inmo iliaria donde era la responsa le de tratar con los medios para anunciar las nuevas propiedades que tenamos en venta. Puede decirse que esta a al otro lado de lo que este empleo conlleva, de modo que s$ c'mo tratar con las empresas que desean contratar espacio para pu licidad. *l se4or Keeney "ue asintiendo con la ca e%a. > Pero en realidad nunca ha tra a!ado en una revista o peri'dico o algo por el estilo... Holly tam i$n asinti', devan3ndose los sesos en usca de algo que decir. oletn in"ormativo para la empresa en la que astante pat$tica.

> +urante un tiempo me encargu$ de pu licar un tra a!a a... > 7igui' divagando un

uen rato, a"err3ndose a cualquier cosa m3s o menos relacionada con

aquel 3m ito de tra a!o, y se dio cuenta de que esta a resultando

*l se4or Keeney "ue demasiado cort$s como para interrumpirla mientras le re"era todos los tra a!os que ha a tenido y e2agera a cualquier detalle que pudiera guardar alguna relaci'n con la pu licidad o los medios de comunicaci'n. Kinalmente de!' de ha lar, harta de or su propia vo%, y entrecru%' los dedos nerviosamente en el rega%o. No esta a cuali"icada para el empleo y lo sa a, pero tam i$n sa a que sera capa% de hacerlo ien si $l le da a la oportunidad.

*l se4or Keeney se quit' las ga"as. > *ntendido. ?ien, Holly, veo que cuenta con una dilatada e2periencia en muy diversos campos, pero tam i$n he advertido que nunca ha permanecido en un mismo puesto durante m3s de nueve meses... > *sta a uscando el empleo adecuado para m > interrumpi' Holly con su seguridad hecha a4icos.

> 8& c'mo s$ que no va a a andonarme dentro de unos meses9 > pregunt' sonriente, aunque Holly tuvo claro que ha la a en serio.

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Posdata: Te Amo
> Porque este empleo es adecuado para m > di!o muy seria. Holly suspir' al perci ir que sus pro a ilidades de $2ito se le esta an escapando entre los dedos, aunque no esta a dispuesta a darse por vencida tan "3cilmente. > 7e4or Keeney > di!o adelant3ndose hasta el orde de la silla, > soy una tra a!adora aplicada. Cuando algo me gusta, me entrego al cien por cien y me comprometo sin reservas. 7oy una persona capa% y estoy m3s que dispuesta a aprender lo que no s$, de modo que pueda dar lo me!or de m misma en ene"icio mo, suyo y de la empresa. 7i deposita su con"ian%a en m, le prometo que no le de"raudar$. > 7e detuvo !usto antes de ponerse de rodillas y suplicar por el maldito empleo. 7e ru ori%' al darse cuenta de lo que ha a estado a punto de hacer. > @uy ien, creo que es un uen comentario con el que dar por concluida la entrevista > di!o el se4or

Keeney, sonri$ndole. 7e puso de pie y le tendi' la mano. > )e agrade%co mucho que haya venido. No tardar3 en tener noticias nuestras. Holly le estrech' la mano y le dio las gracias en vo% a!a, recogi' el olso del suelo y not' que el se4or

Keeney la mira a mientras se diriga a la puerta. Eusto antes de cru%ar el um ral se volvi' hacia $l y di!o: > 7e4or Keeney, me asegurar$ de que su secretaria le traiga una har3 mucho ien. uena ta%a de t$ reci$n hecho. )e

7onri' y cerr' la puerta, amortiguando las carca!adas del se4or Keeney. )a secretaria simp3tica enarc' las ce!as cuando Holly pas' por delante de ella y los dem3s aspirantes se preguntaron qu$ ha ra dicho aquella se4ora para que el entrevistador se riera de aquel modo. Holly sonri' al or que el se4or Keeney segua riendo y sali' al aire "resco de la calle. Holly decidi' pasar a ver a Ciara en el tra a!o, donde podra almor%ar algo. +o l' la esquina, entr' en el pu HoganVs y usc' una mesa li re. *l pu esta a atestado de gente elegantemente vestida que ha a acudido a almor%ar desde el tra a!o e incluso ha a quien se toma a unas cerve%as a hurtadillas antes de regresar a la o"icina. Holly encontr' una mesa peque4a en un rinc'n y se sent'. > :Perdone< > llam' levantando la vo% y chasqueando los dedos en alto. > 8*s posi le que alguien me atienda, por "avor9 )os ocupantes de las mesas vecinas la miraron con desd$n por ser tan grosera con el servicio, pero Holly sigui' chasqueando los dedos. > :*h, aqu< > grit'. Ciara se volvi' con cara de pocos amigos y sonri' al ver a su hermana. Ees6s, he estado a punto de darte un o"et'n. > 7e acerc' a la mesa, sonriendo. > *spero que no les digas esas cosas a todos tus clientes > rome' Holly.

> A todos no > contest' Ciara muy seria. > 8Cas a almor%ar aqu hoy9 Holly asinti' con la ca e%a. > @am3 me cont' que tra a!a as a la hora del almuer%o. Pensa a que estaras en el clu Ciara puso los o!os en lanco. de arri a.

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Posdata: Te Amo
> *se hom re me hace tra a!ar de sol a sol, me trata como a una esclava > protest' Ciara. > 8He odo mencionar mi nom re9 > +aniel apareci' riendo detr3s de ella. *l rostro de Ciara palideci' al darse cuenta de que la ha a odo. > No, qu$ va... *sta a ha lando de @atheM > como su esclava se2ual... > 7e interrumpi' y se dirigi' a la al uce'. > @e tiene despierta toda la noche, soy arra en usca de un loc y un olgra"o.

> 7iento ha er preguntado > di!o +aniel, mirando a Ciara un tanto apa ullado. > 8Te importa que me siente9 > pregunt' a Holly. > 7 > rome' Holly, y le o"reci' un ta urete. > Ceamos, 8qu$ se puede comer aqu9 > pregunt' olgra"o. 5sta movi' los la ios articulando la

echando un vista%o a la carta mientras Ciara regresa a con el pala ra AnadaB detr3s de +aniel, y Holly solt' una risita.

> Tostado especial es mi s3ndMich "avorito > sugiri' +aniel, y Ciara neg' en$rgicamente con la ca e%a. 7alta a a la vista que a Ciara no le gusta a mucho el tostado especial. > 8;u$ pretendes, Ciara9 > le pregunt' +aniel, sorprendi$ndola de nuevo in "raganti. > 0h, es que... Holly es al$rgica a la ce olla > "ar"ull' Ciara. Aquello "ue una novedad para la propia Holly. > 7... hace que la ca e%a... se me hinche > improvis' Holly, e hinch' los carrillos. > )as ce ollas son algo terri le. Katal, de hecho. Cualquier da me matar3n. Ciara puso los o!os en cosas de quicio. > @uy ien, pues entonces t'malo sin ce olla > sugiri' +aniel, y Holly acept'. oca y "ingi' que vomita a mientras se ale!a a. lanco y "ulmin' a su hermana con la mirada porque, para variar, saca a las

Ciara se meti' los dedos en la

> Cas muy elegante > coment' +aniel, "i!3ndose en su atuendo. > 7, ueno, $sa es la impresi'n que quera dar. Aca o de tener una entrevista de tra a!o > di!o

Holly, y torci' el gesto al recordarlo. > Ah, claro. > +aniel sonri' e hi%o una mueca. > 8Acaso no ha ido ien9 Holly neg' con la ca e%a.

> ?ueno, digamos que tengo que comprarme un tra!e m3s elegante. No cuento con que me llamen pronto. > No te preocupes, mu!er > di!o +aniel, sonriendo. >.Tendr3s un mont'n de oportunidades. A6n tengo li re el puesto de arri a si te interesa. > Crea que le ha as dado ese tra a!o a Ciara. 8Por qu$ est3 tra a!ando aqu a a!o ahora9 > pregunt' Holly. +aniel hi%o una mueca.

202

Posdata: Te Amo
> Holly, ya conoces a tu hermana. Tuvimos un pro lemilla. > :+ios mo< > di!o Holly. > 8;u$ ha hecho esta ve%9 > /n tipo le di!o algo en la la vaci' en la ca e%a. > :0h, no< > e2clam' Holly con un grito ahogado. > :@e sorprende que no la despidieras< > No poda hacerle algo as a un miem ro de la "amilia -ennedy, 8no crees9 > 7onri'. > Adem3s, 8c'mo i a yo a ser capa% de mirarte otra ve% a la cara9 > *2acto > di!o Holly, sonriendo. > Puede que seas mi amigo pero Atienes que respetar a la "amiliaB. Ciara puso ce4o a su hermana al llegar con el plato de comida. > *s la peor imitaci'n del Padrino que he odo en mi vida. ?on app$tit > agreg' con sarcasmo, de!ando el plato en la mesa ruscamente antes de girar en redondo. arra que no le gust', as que le sirvi' la !arra de cerve%a y acto seguido se

> :0ye< > la llam' +aniel, y apart' el plato de Holly para e2aminar el s3ndMich. > 8;u$ pasa9 > inquiri' Holly. > )leva ce olla > contest' +aniel, eno!ado. > 7eguro que Ciara ha vuelto a equivocarse de pedido. > No, no, est3 ien. > Holly sali' en de"ensa de su hermana y le cogi' el plato de las manos. > 7'lo

soy al$rgica a la ce olla ro!a > improvis'. +aniel torci' el gesto. > ;u$ raro. No sa a que "uesen tan distintas. > 0h, ya lo creo. > Holly asinti' con la ca e%a y "ingi' ser una e2perta. > Aunque sean de la misma "amilia, la ce olla ro!a contiene... unas to2inas espec"icas... > 8To2inas9 >repiti' +aniel incr$dulo. > ?ueno, al menos para m son t'2icas, 8no9 > "ar"ull' Holly, e hinc' el diente en el s3ndMich para callarse. )e cost' tra a!o comerse el s3ndMich a!o la mirada hostil de +aniel sin sentirse como una cerda, de modo que Kinalmente desisti' y de!' el resto en el plato. > 8No te gusta9 > pregunt' +aniel, preocupado. > No, no es eso. @e encanta, pero es que he desayunado mucho > minti' Holly d3ndose unas palmaditas en el est'mago vaco. > +ime, 8ha ha ido suerte en la ca%a del duende9 > rome' +aniel.

> :?ueno, lo cierto es que lo descu r< > Holly ri' sec3ndose las manos grasientas con la servilleta. > 8+e veras9 8;ui$n era9

203

Posdata: Te Amo
> 8Puedes creer que era mi hermano ,ichard9 > Holly volvi' a rer. > :Anda ya< 8& por qu$ no te lo di!o9 8;uera darte una sorpresa o algo por el estilo9 > Algo por el estilo, supongo. > ,ichard es un uen tipo > asegur' +aniel con aire medita undo.

> 8T6 crees9 > pregunt' Holly, sorprendida. > 7, es un hom re ino"ensivo. ?uena gente. Holly asinti' con la ca e%a mientras intenta a digerir aquella in"ormaci'n. +aniel interrumpi' sus pensamientos. > 8Has ha lado con +enise o 7haron 6ltimamente9 > 7'lo con +enise > contest' Holly, apartando la vista. > 8& t69 > Tom me tiene hasta la coronilla con tanta ch3chara so re la verdad es que no espera a que lo planearan todo para tan pronto. > &o tampoco > convino Holly. > 8C'mo te sientes acerca de eso ahora9 > :?ah< > +aniel suspir'. > @e alegro por $l... de una manera un tanto egosta y amarga. > 7$ lo que sientes > di!o Holly, asintiendo con la ca e%a. > 8No has ha lado con tu e2 6ltimamente9 > 8Con qui$n, con )aura9 > di!o +aniel, que no espera a aquella pregunta. > No quiero volver a ver a esa mu!er. > 8*s amiga de Tom9 > No tanto como antes, gracias a +ios. > 8*ntonces no estar3 invitada a la oda9 oda. ;uiere que sea su padrino. )a

> 87a es que ni siquiera se me ha a ocurrido9 > asegur' a riendo los o!os desor itadamente. > +ios, espero que no. Tom sa e lo que le espera si se atreve a invitarla. Guardaron silencio mientras +aniel contempla a aquella posi ilidad. > 7i te apetece salir, creo que voy a verme con Tom y +enise ma4ana para comentar los planes de Holly puso los o!os en lanco. oda > di!o +aniel.

> @uchas gracias, hom re, eso suena de lo m3s divertido. +aniel se ech' a rer. )uego di!o: > )o s$, por eso no quiero ir solo. +e todas "ormas ll3mame si te animas. Holly asinti'.

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Posdata: Te Amo
> ?ien, aqu tienes la cuenta > di!o Ciara. +e!' un tro%o de papel en la mesa y volvi' a marcharse como si tal cosa. +aniel la sigui' con la mirada y neg' con la ca e%a. > No te preocupes, +aniel. No tendr3s que aguantarla por mucho m3s tiempo > asegur' Holly. > 8Por qu$ no9 > pregunt' sorprendido. Holly comprendi' que Ciara no le ha a dicho que se muda a. > Por nada > murmur', revolviendo el olso en usca del monedero.

> No, en serio, 8qu$ quieres decir9 > insisti' +aniel. > ;uiero decir que su turno de e de estar a punto de terminar > di!o Holly, sacando el monedero del olso y mirando la hora. > 0ye... no te preocupes por la cuenta, 8vale9 > No, no pienso permitirlo > di!o Holly, re uscando entre los reci os y dem3s papeles del cual me recuerda que te de o veinte. > +e!' el dinero encima de la mesa. > 0lvdalo. > +aniel hi%o un adem3n como para restarle importancia. > 8Cas a permitir que pague algo9 > rome' Holly. > Pienso de!arlo en la mesa de todos modos, as que tendr3s que cogerlo. Ciara regres' a la mesa y tendi' la mano para co rar. > C3rgalo a mi cuenta, Ciara > orden' +aniel. Ciara mir' a su hermana arqueando las ce!as y le gui4' el o!o. )uego ech' un vista%o a la mesa y vio el illete de veinte euros. > :SoM, gracias, hermanita< No sa a que "ueras tan generosa con las propinas. 7e meti' el dinero en el olsillo y "ue a servir otra mesa. olso. > )o

> No te preocupes. > +aniel sonri' al ver que Holly se queda a pasmada. > 7e lo descontar$ del salario.

205

Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NQ
*l cora%'n de Holly comen%' a latir con "uer%a cuando vio el coche de 7haron aparcado delante de su casa. Haca mucho tiempo que no ha la a con ella y en el "ondo esta a avergon%ada. Contempl' la posi ilidad de dar media vuelta y largarse por donde ha a venido, pero se contuvo. Tarde o temprano tendra que en"rentarse a la situaci'n si no quera perder a su me!or amiga. *so si ya no era demasiado tarde. Holly detuvo el coche en el sendero del !ardn y suspir' antes de apearse. 7a a que de era ha er sido ella quien "uera a visitar a 7haron y ahora la situaci'n sera a6n m3s inc'moda. 7e encamin' hacia el coche de su amiga y se sorprendi' al ver que quien en que 7haron estuviera ien. a!a a era Eohn. *lla no esta a. *l cora%'n le dio un rinco, con"i'

> Hola, Holly > salud' Eohn, muy serio, cerrando el coche con un porta%o. > :Eohn< 8+'nde est3 7haron9 > pregunt' Holly. > Aca o de de!arla en el hospital > di!o Eohn, caminando despacio hacia Holly. Holly se tap' la oca con las manos y los o!os se le llenaron de l3grimas. ien9

> :0h, +ios mo< 8*st3

> 7, s'lo se trata de una revisi'n > contest' Eohn, sorprendido por la pregunta. > =r$ a recogerla cuando salga de aqu. Holly de!' caer las manos a los lados. > Ah > musit' sinti$ndose est6pida. > 0ye, si tan preocupada est3s por ella, de eras llamarla. Eohn mantena la ca e%a alta y sus g$lidos o!os a%ules la mira an de hito en hito. Holly se "i!' en c'mo apreta a la mand ula. )e sostuvo la mirada hasta que la intensidad de la de Eohn la venci'. 7e mordi' el la io sinti$ndose culpa le. > 7, ya lo s$. 8Por qu$ no entramos y preparo una ta%a de t$9 *n cualquier otra ocasi'n se hu iese redo de s misma por decir eso, se esta a convirtiendo en uno de ellos. Puls' el interruptor de la tetera el$ctrica y prepar' el servicio de t$ mientras Eohn se senta a a la mesa. > 7haron no sa e que estoy aqu. Te agradecera que no le di!eras nada. Holly se sinti' a6n m3s disgustada. 7haron no lo ha a enviado en su su amistad. > Te echa de menos, 8sa es9 usca. Ni siquiera quera verla, seguro que ya da a por perdida

206

Posdata: Te Amo
Eohn segua mir3ndola "i!amente y sin pesta4ear. Holly llev' las ta%as a la mesa y se sent'. > &o tam i$n. > Ha pasado mucho tiempo, Holly, y sa es tan ien como yo que antes ha la an casi a diario.

Eohn cogi' la ta%a que le tenda y la de!' delante de $l. > )as cosas eran muy distintas entonces, Eohn > di!o Holly, eno!ada. 8Nadie comprenda lo que senta9 8Acaso era la 6nica persona cuerda que queda a en el mundo9 > 0ye, todos sa emos por lo que has pasado... > comen%' Eohn. > &a s$ que todos sa en por lo que he pasado, Eohn. *so est3 clarsimo. :Pero nadie parece comprender que todava estoy pasando por ello< 7e hi%o el silencio. > *so no es verdad > repuso Eohn en vo% m3s la mesa. > 7 que lo es. No puedo seguir adelante con mi vida como hacen ustedes y "ingir que no ha pasado nada. > 8*so es lo que crees que estamos haciendo9 > ?ueno, si quieres, echemos un vista%o a las prue as > di!o Holly sarc3sticamente. > 7haron va a tener un e $ y +enise va a casarse... > Holly, eso se llama vivir > la interrumpi' Eohn, y levant' la vista de la mesa. > Al parecer has olvidado en qu$ consiste. @ira, s$ que esto es di"cil para ti porque tam i$n s$ lo di"cil que me resulta a m. &o tam i$n echo de menos a Gerry. *ra mi me!or amigo. Kuimos vecinos toda la vida. Kui al parvulario con $l, por +ios endito. Kuimos !untos a la escuela primaria y a la escuela secundaria, y !ugamos en el mismo equipo de oda y $l el mo< Cada ve% que tena un pro lema acuda a Gerry, cada ve% que tena "6t ol. :Kui su padrino de a!a, y "i!' la vista en la ta%a que haca girar encima de

ganas de divertirme acuda a Gerry. )e cont$ algunas cosas que !am3s le hu iese contado a 7haron y $l me cont' otras que !am3s te hu iese contado a ti. ;ue no estuviera casado con $l no signi"ica que no me sienta tan mal como t6. Pero el hecho de que haya muerto no signi"ica que yo tam i$n tenga que de!ar de vivir. Holly se qued' anonadada. Eohn hi%o girar su silla para situarse de cara a ella. )as patas de la silla chirriaron rompiendo el silencio. Eohn respir' hondo antes de seguir ha lando. > 7, es di"cil. 7, es horri le. 7, es lo peor que ha ocurrido en toda mi vida. Pero no puedo darme por vencido. No puedo de!ar de ir al pu s'lo porque ha r3 dos tipos riendo y romeando en los ta uretes que solamos ocupar Gerry y yo, y no puedo de!ar de ir al "6t ol s'lo porque sea algo que solamos hacer !untos. )o recuerdo todo per"ectamente y sonro, pero no puedo de!ar de ir. )os o!os de Holly se humedecieron.

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Posdata: Te Amo
> 7haron sa e que est3s dolida y lo comprende, pero t6 de es de entender que $ste es un momento tremendamente importante de su vida y que necesita que su me!or amiga la ayude a superarlo > a4adi' Eohn. > Necesita tu ayuda tanto como t6 la suya. > )o intento, Eohn > musit' Holly, incapa% de contener el llanto. > &a s$ que lo haces. > 7e inclin' hacia delante y le cogi' las manos. > Pero 7haron te necesita. *vitar la situaci'n no va a ayudar a nadie ni a nada. > Hoy he ido a una entrevista de tra a!o > di!o Holly, haciendo pucheros como una ni4a. Eohn procur' disimular su sonrisa. > *so s que es una uena noticia, Holly. 8& c'mo te ha ido9

> Katal > contest' tratando de serenarse. Eohn se ech' a rer. Guard' unos segundos de silencio antes de volver a ha lar. > *st3 em ara%ada de casi cinco meses. > 8;u$9 > Holly levant' la vista, sorprendida. > :No me lo ha a dicho< > Tena miedo de hacerlo > di!o Eohn con delicade%a. > Pens' que qui%3 te en"adaras con ella y no volveras a dirigirle la pala ra. > @enuda estupide% por su parte pensar algo as > replic' Holly, en!ug3ndose las l3grimas con rusquedad. > 8Ah, s9 > Eohn enarc' las ce!as. > 8& qu$ est3s haciendo ahora si no9 Holly desvi' la mirada. > Tena intenci'n de llamarla, de verdad. Cada da descolga a el tel$"ono, pero me vea incapa% de hacerlo. *ntonces me deca que la llamara al da siguiente y al da siguiente esta a atareada... 0h, lo siento, Eohn. +e verdad que me alegro por ustedes dos. > Gracias, pero no soy yo quien necesita or esto. > :&a lo s$, pero me he portado de "orma espantosa< :Nunca me lo perdonar3< > Cenga, no seas tonta, Holly. *stamos ha lando de 7haron. )o olvidar3 todo de un da para otro. Holly arque' las ce!as, esperan%ada. > ?ueno, qui%3 no de un da para otro. Tal ve% al ca o de un a4o... & te lo har3 pagar caro, pero con el tiempo te perdonar3... 7us o!os g$lidos se suavi%aron y rillaron con a"ecto. ra%o > 8Puedo ir a verla contigo9

> :?asta< > e2clam' Holly, sonriendo y d3ndole un golpe en el

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Posdata: Te Amo
Holly se puso muy nerviosa cuando se detuvieron delante del hospital. Cio que 7haron esta a sola "uera, mirando alrededor en espera de que "ueran a recogerla. *sta a tan guapa que Holly no pudo por menos de sonrer al ver a su amiga. 7haron i a a ser madre. )e costa a creer que ya estuviera em ara%ada de cinco meses. :Aquello signi"ica a que esta a de tres meses cuando se marcharon de vacaciones y no ha a dicho una pala ra< &, a6n m3s importante, Holly no poda creer que hu iese sido tan est6pida como para no percatarse de los cam ios en su amiga. Por supuesto, no i a a tener coche y 7haron se parali%'. 0h, no, 7haron i a a gritarle. = a a decirle que la odia a, que nunca m3s quera volver a verla y que era una mala amiga y que... 7haron sonri' y le tendi' los ra%os. arriga a los tres meses de em ara%o pero ahora, al ulto. & le queda a ien. Holly se ape' del verla vestida con un polo y unos !eans, ya se nota a un peque4o

> Cen aqu y dame un a ra%o, tontaina > di!o dulcemente. Holly corri' a su encuentro. @ientras su amiga la a ra%a a con "uer%a, se le saltaron las l3grimas de nuevo. > 0h, 7haron, perd'name, soy detesta le. )o siento mucho mucho mucho, por "avor, perd'name. *n ning6n momento he tenido intenci'n de... > C3llate, que!ica, y a r3%ame. 7haron tam i$n llor', la vo% en suspenso, y am as permanecieron estrechamente a ra%adas mientras Eohn las mira a. Eohn carraspe' sonoramente. > T6, ven aqu > le orden' Holly sonriendo, y lo incluy' en el a ra%o. > 7upongo que esto ha sido idea tuya > di!o 7haron, mirando a su marido. > ;u$ va > contest' Eohn, y le gui4' el o!o a Holly, me encontr$ con ella por la calle y me o"rec a acompa4arla... > 7, claro > ironi%' 7haron, cogiendo del me has trado compa4a, di!o sonriendo. > 8;u$ te han dicho9 > pregunt' Holly, inclin3ndose al asiento desde la parte trasera del coche como una ni4a e2citada. :;u$ es9 > ?ueno, no vas a creerlo, Holly. > 7haron se volvi' tan nerviosa como su amiga. > *l doctor me ha dicho... y le... 7eg6n parece es uno de los me!ores... *n "in, me ha dicho... > :Cenga< > la apremi' Holly, ansiosa por sa erlo. > :+ice que es un e $< ra%o para dirigirse hacia el coche. > ?ueno, desde luego

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Posdata: Te Amo
Holly puso los o!os en lanco.

> :0h, vamos. )o que quiero sa er es si es ni4o o ni4a< > +e momento es ello. Todava no est3n seguros. > Pero querr3s sa er qu$ ser3 AelloB cuando pueda verlo. 7haron arrug' la nari%. > No lo s$, la verdad. 7haron mir' a Eohn y am os sonrieron con complicidad. Holly sinti' una previsi le pun%ada de envidia y se qued' sin decir nada para que se le pasara. )os tres "ueron a casa. Holly y 7haron no esta an dispuestas a separarse enseguida despu$s ha erse reconciliado. Tenan mucho que contarse. 7entadas a la mesa de Holly, recuperaron el tiempo perdido. > 7haron, hoy Holly ha ido a una entrevista de tra a!o, di!o Eohn cuando por "in le de!aron ha lar. > 8*n serio9 :No sa a que ya estuvieras uscando<

> *s la nueva misi'n que me ha encomendado Gerry, di!o Holly sonriendo. > Caya, 8$se el mensa!e de este mes9 :@e mora de ganas: 8y c'mo te ha ido9 Holly torci' el gesto y apoy' la ca e%a en las manos. > Ha sido horri le, 7haron. He hecho un ridculo > 8+e verdad9 > 7haron sonri'. > 8*n qu$ consista9 > Cender espacio pu licitario para la revista ]. > :SoM, es muy uena< *n el tra a!o todos la leemos.

> A m no me suena. 8;u$ clase de revista es9 > pregunt' Eohn. > 0h, hay un poco de todo: moda, deporte, cultura. +e todo, en realidad. > & anuncios > romeo Holly.

:::Tener la conciencia limpia es sntoma de mala memoria<<< +ice: > ?ueno, no van a tener anuncios muy con gentile%a. > Gracias, pero me temo que no voy a tra a!ar ah. > 8Porqu$9 8*n qu$ te has equivocado durante la entrevista9 no puedes ha erlo hecho tan mal. uenos si Holly -ennedy no tra a!a para ellos > di!o 7haron

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Posdata: Te Amo
7haron la mir' intrigada mientras coga la tetera. > ;u$ quieres que te diga, me parece lamenta le que cuando el entrevistador te pregunta si has tra a!ado en una revista o un peri'dico le digas que una ve% pu licaste un empresa de mierda. > Holly apoy' la ca e%a en la mesa. 7haron rompi' a rer. > 8/n oletn in"ormativo9 espero que no te re"ieras a aquella porquera de "olleto que imprimiste en oletn in"ormativo para una

tu ordenador para anunciar aquel desastre de empresa. Eohn y 7haron se partan de la risa. > Al "in y al ca o, serva para anunciar la empresa... Holly se sum' a las risas sinti$ndose un tanto avergon%ada. > 8Te acuerdas9 <Nos hiciste salir a repartirlos por los "ri' de miedo< :Tardamos das en distri uirlos< > &o si me acuerdo > di!o Eohn sin parar de rer > :,ecuerdas que una noche nos mandaste a Gerry y a mi a repartir cientos de "olletos< > 7iO > contesto Holly, temerosa de lo que i a a a4adir Eohn. > ?ueno, pues terminaron en el contenedor que hay detr3s del pu cerve%as > volvi' a rer al recordarlo y Holly se quedo at'nita. > :Caya par de ca rones< > e2clam'. > :Por vuestra culpa la empresa que r' y me qued$ sin tra a!o< > &o mas ien dira que que r' en cuanto la gente vio aquellos "olletos Holly > tercio 7haron, de ?o y entramos a tomar unas u%ones de las casas cuando llova y haca un

tom3ndole el pelo > de todos modos, aquel sitio era un antro, te que!a as todos los das. > Como si "uese el 6nico empleo del que se ha que!ado Holly > romeo Eohn, sin "alta de ra%'n.

> 7i ya, pero no me ha ra que!ado de este > di!o Holly con triste%a. > Hay un mont'n de empleos ah a"uera > le aseguro 7haron, solo te "alta coger un poco de soltura en las entrevistas. Holly clav' la cucharilla en el a%ucarero. 7e quedaron callados un rato. > Pu licaste un in"ormativo > repiti' Eohn al ca o de unos minutos, ech3ndose a rer otra ve%. > Cierra el pico > replic' Holly, avergon%ada. > 0ye, 8qu$ otras cosas hicieron t6 y Gerry sin que yo me enterara9 > inquiri'. > Ah, un verdadero amigo nunca revela secretos > rome' Eohn, y sus o!os rillaron con nostalgia. oletn

211

Posdata: Te Amo
Pero ya se ha a a ierto una recha. & despu$s de que Holly y 7haron amena%aran con torturarlo

hasta sonsacarle alguna an$cdota, aquella noche Holly se enter' de m3s cosas so re su marido de las que !am3s hu iese imaginado. Por primera ve% desde que Gerry ha a "allecido, los tres pasaron la noche !untos riendo y Holly por "in aprendi' a ha lar sin reparo de su marido. Anta4o solan reunirse los cuatro: Holly, Gerry, 7haron y Eohn. *n aquella ocasi'n s'lo tres de ellos esta an !untos, recordando a quien ha an perdido. & gracias a su conversaci'n estuvo vivo para ellos toda la noche. Pronto volveran a ser cuatro, cuando llegara el e $ de 7haron y Eohn. )a vida continua a.

212

Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NR
Aquel domingo, ,ichard "ue a visitar a Holly con los ni4os. *lla le ha a dicho que poda llevarlos a su casa cualquier da que le tocara verlos. Euga an en el !ardn mientras ,ichard y Holly termina an de cenar y los vigila an por la puerta del patio. > Parecen realmente contentos, ,ichard > di!o Holly, o serv3ndolos !ugar. > 7, es verdad. > ,ichard sonri' y mir' c'mo se perseguan. > ;uiero que todo sea lo m3s normal posi le para ellos. No aca an de comprender lo que est3 pasando y resulta di"cil e2plic3rselo. > 8;u$ les has dicho9 > Pues que mam3 y pap3 ya no se quieren y que me he mudado para que podamos ser m3s "elices. Algo en esta lnea. > 8& se han con"ormado9 7u hermano asinti' parsimoniosamente. > Timothy est3 ien pero a *mily le preocupa que de!emos de quererla porque entonces tam i$n

tendr3 que mudarse. > @ir' a Holly con o!os tristes. Po re *mily, pens' Holly, al verla saltar de un lado a otro a"errada a su horri le mu4eca. No poda creer que estuviera manteniendo aquella conversaci'n con su hermano. +e un tiempo a esta parte pareca una persona completamente distinta. 0 qui%3 "uese ella la que ha a cam iado# ahora se mostra a m3s tolerante con $l y le resulta a m3s "3cil pasar por alto sus comentarios desa"ortunados, que seguan siendo "recuentes. Pero, por otra parte, ahora tenan algo en com6n. Am os sa an de primera mano lo que era sentirse solo e inseguro de uno mismo. > 8C'mo van las cosas en casa de pap3 y mam39 ,ichard trag' un ocado de patata y asinti' con la ca e%a. > ?ien. *st3n siendo muy generosos.

> 8Ciara te molesta m3s de la cuenta9 Holly se senta como si estuviera interrogando a su hi!o tras regresar a casa despu$s del primer da de colegio, deseosa por sa er si los dem3s ni4os lo ha an intimidado o lo ha an tratado que 6ltimamente se senta la protectora de ,ichard. Ayudarlo le senta a ien. Pero lo cierto era ien. )a "ortaleca.

> Ciara es... Ciara. > ,ichard sonri'. > Hay un mont'n de cosas en las que no coincidimos. > ?ueno, yo no me preocupara por eso > di!o Holly, intentando pinchar un tro%o de tocino con el tenedor. > )a mayora de la gente tampoco coincide con ella. *l tenedor por "in pinch' el tocino, que sali' despedido del plato y cru%' la cocina hasta aterri%ar en el mostrador del otro e2tremo.

213

Posdata: Te Amo
> Para que luego digan que los cerdos no vuelan > coment' ,ichard mientras Holly i a a recoger el tro%o de carne. Holly ri'. > :0ye, ,ichard, has hecho un chiste< > ,ichard se mostr' complacido. > Tam i$n tengo mis que crees que no a undan. Holly volvi' a sentarse, tratando de decidir c'mo e2poner lo que i a a decir. > Todos somos distintos, ,ichard. Ciara es un poco e2c$ntrica, +eclan es un so4ador, EacI es un romista, yo... ueno, yo no s$ qu$ soy. Pero t6 siempre has sido muy mesurado. Convencional y serio. No es "or%osamente algo malo, simplemente somos distintos. > *res muy considerada > di!o ,ichard tras un prolongado silencio. > 8;u$9 > pregunt' Holly, un tanto con"usa. Para disimular su incomodidad se llen' la ocado. > 7iempre he pensado que eras muy considerada > repiti' ,ichard. > 8Cu3ndo9 > pregunt' Holly, incr$dula, con la oca llena. oca con otro uenos momentos, supongo > di!o encogi$ndose de hom ros. > Aunque seguro

> ?ueno, no estara sentado aqu cenando mientras los ni4os lo pasan en grande !ugando en el !ardn si no "ueras considerada, pero en realidad me esta a re"iriendo a cuando $ramos peque4os. > @e parece que te equivocas, ,ichard > di!o Holly, negando con la ca e%a. > EacI y yo siempre and3 amos haci$ndote trastadas, $ramos malvados > agreg' en un susurro. > T6 no eras siempre malvada, Holly. > *s o%' una sonrisa. > +e todos modos, para eso est3n los hermanos, para hacerse la vida lo m3s di"cil posi le unos a otros mientras crecen. Te da una la vida, te hace m3s "uerte. 7ea como "uere, yo era el hermano mayor mand'n. > 8& eso me hace considerada9 > pregunt' Holly con la impresi'n de ha er perdido el hilo. > T6 idolatra as a EacI. = as tras $l todo el rato y hacas e2actamente lo que te ordena a. > 7e ech' a rer. > &o sola or c'mo te deca lo que tenas que decirme y t6 corras a mi ha itaci'n aterrori%ada, lo solta as y salas pitando otra ve%. Holly mira a su plato, muerta de vergHen%a. *lla y EacI siempre lo morti"ica an. > Pero luego siempre regresa as > prosigui' ,ichard. > 7iempre volvas a colarte en mi cuarto en silencio y me o serva as mientras tra a!a a en mi escritorio, y yo sa a que $sa era tu manera de disculparte. > Colvi' a sonrer. > & eso te convierte en una persona considerada. Ninguno de nuestros hermanos tena conciencia en aquella casa de locos. Ni siquiera yo. T6 eras la 6nica que demostra a tener un poco de sensi ilidad. uena ase para

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Posdata: Te Amo
,ichard sigui' comiendo y Holly guard' silencio, tratando de asimilar la in"ormaci'n que su hermano aca a a de darle. No recorda a ha er idolatrado a EacI, pero al pensar en ello supuso que ,ichard tena ra%'n. EacI era el hermano mayor divertido, enrollado y guapo, que tena montones de amigos, y Holly sola suplicarle que la de!ara !ugar con ellos. 7e di!o que qui%3 todava senta lo mismo por $l Fsi la llamara en aquel momento para invitarla a salir, seguro que lo de!ara todo e ira, y no se ha a dado cuenta de ello hasta ahoraG. 7in em argo, 6ltimamente pasa a mucho m3s tiempo con ,ichard que con EacI, que siempre ha a sido su hermano "avorito. Gerry se ha a llevado me!or con $l que con los dem3s. *ra a EacI, y no a ,ichard, a quien Gerry llama a para salir a tomar algo durante la semana, e insista en sentarse a su lado en las reuniones "amiliares. No o stante, Gerry se ha a ido y aunque EacI la llama a de ve% en cuando, no lo vea con tanta "recuencia como antes. 8Acaso Holly ha a puesto a EacI en un pedestal9 +e pronto cay' en la cuenta de que ha a estado disculp3ndolo cada ve% que no i a a visitarla o no la llama a tras ha er dicho que lo hara. *n realidad, ha a estado e2cus3ndolo desde la muerte de Gerry. 7in em argo, ,ichard se las ha a ingeniado para proporcionarle dosis regulares de temas de re"le2i'n. )o o serv' quitarse la servilleta del cuello y no perdi' detalle mientras la do la a, "ormando un peque4o cuadrado con 3ngulos rectos per"ectos. ,ichard sola ordenar o sesivamente cuanto hu iera en la mesa, de modo que todo quedara dispuesto seg6n dicta an los c3nones. Pese a todas sus ha a descu ierto, sa a que sera incapa% de vivir con un hom re como $l. Am os se so resaltaron al or un golpe sordo "uera y ver a la peque4a *mily tendida en el suelo hecha un mar de l3grimas ante la mirada asustada de Timmy. ,ichard se levant' de inmediato y sali' corriendo. > :7e ha cado sola, pap3, yo no he hecho nada< > oy' Holly que deca Timmy. Po re Timmy. Holly puso los o!os en con irona. Al da siguiente Holly salta a de alegra por la casa, presa de un arre ato de $2tasis, mientras pona por tercera ve% el mensa!e gra ado en el contestador autom3tico. > AHola, Holly > deca un vo%arr'n grave. > 7oy Chris Keeney de la revista ]. 7'lo llama a para decirte que qued$ muy impresionado con tu entrevista. *m... > Hi%o una pausa. > *n "in, normalmente no le dira esto a un contestador autom3tico, pero sin duda te alegrar3 sa er que he decidido darte la siempre cuando tengas un momento y lo comentamos con m3s calma. *m... Adi's.B Holly rod' por la cama, radiante de "elicidad, y puls' otra ve% el )una... :y ha a aterri%ado en ella< ot'n de P)A&. Ha a apuntado a la ienvenida como nuevo miem ro del equipo. @e encantara que comen%aras cuanto antes, as que ll3mame al n6mero de lanco cuando vio que ,ichard lo arrastra a cogido del ra%o y le ordena a que se quedara en un rinc'n y que re"le2ionara so re lo que ha a hecho. Algunas personas nunca cam iaran de verdad, pens' uenas cualidades, que ahora

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NT
Holly contempl' el alto edi"icio de estilo georgiano y se estremeci' de emoci'n. *ra su primer da de tra a!o y presenta que se avecina an uenos tiempos en aquel edi"icio. *sta a situado en el centro de la ciudad y las a!etreadas o"icinas de la revista ] se encontra an en la segunda planta, encima de un peque4o ca"$. Holly ha a dormido muy poco la noche anterior de ido a una me%cla de nervios y e2citaci'n# sin em argo, no senta el mismo horror que anta4o se apodera a de ella antes de comen%ar un nuevo tra a!o. Ha a devuelto la llamada del se4or Keeney de inmediato Fdespu$s de escuchar su mensa!e gra ado otras tres vecesG y luego ha a comunicado la noticia a sus "amiliares y amigos. Todos se alegraron muchsimo al enterarse y, !usto antes de salir de casa aquella ma4ana, ha a reci ido un hermoso ramo de "lores de parte de sus padres "elicit3ndola y dese3ndole suerte en su primer da. 7e senta como si "uese el primer da de colegio y hu iese ido a comprar olgra"os nuevos, una li reta ien ha a

nueva, una carpeta y una cartera nueva que le dieran aspecto de ser superinteligente. Pero si

re osado entusiasmo cuando se sent' a desayunar tam i$n se ha a sentido triste. Triste porque Gerry no estuviera all para compartir aquel comien%o. 7olan reali%ar un peque4o ritual cada ve% que Holly estrena a empleo, cosa que suceda con nota le "recuencia. Gerry la desperta a llev3ndole el desayuno a la cama y luego prepara a su olso con ocadillos de !am'n y queso, una man%ana, una olsa de patatas "ritas y una ta leta de chocolate. +espu$s la lleva a en coche al tra a!o, la tele"onea a a la hora del almuer%o para ver si los dem3s ni4os de la o"icina la trata an ien y pasa a a recogerla al "inal de la !ornada para acompa4arla a casa. ien, s'lo hacan eso *ntonces se senta an a cenar y Gerry escucha a y rea mientras ella descri a a los persona!es de la nueva o"icina y volva a re"un"u4ar so re lo mucho que detesta a tener que ir a tra a!ar. Ahora el primer da de tra a!o, los dem3s das salta an de la cama tarde como de costum re, hacan carreras para ver qui$n se ducha a antes y luego vaga an por la cocina medio dormidos, mientras toma an presurosamente una ta%a de ca"$ que les ayudara a espa ilarse. 7e despedan con un eso y cada cual se i a por su lado a cumplir con sus o ligaciones. & al da siguiente tres cuartos de lo mismo. 7i Holly hu iese sa ido que les queda a tan poco tiempo, no se ha ra molestado en seguir aquella tediosa rutina da tras da... Aquella ma4ana, sin em argo, el panorama ha a sido ien distinto. +espert' en una cama vaca,

dentro de una casa vaca sin que nadie le preparara el desayuno. No tuvo que competir para ser la primera en utili%ar la ducha y la cocina esta a en silencio, sin el ruido de los ataques de estornudos matutinos de Gerry. Holly se ha a permitido imaginar que, cuando despertara, Gerry estara all por o ra de un milagro para acompa4arla tal como manda a la tradici'n, puesto que un da tan especial no sera completo sin $l. Pero con la muerte no ha a e2cepciones que valieran. =do signi"ica a ido. Antes de entrar en la o"icina, Holly se mir' para compro ar que no lleva a la chaqueta no se le hu iese remetido en los pantalones y que los otones de la ragueta a ierta, que la lusa estuvieran ien

a rochados. 7atis"echa al ver que i a presenta le, su i' por la escalera de madera hasta su nueva o"icina. *ntr' a la sala de espera y la secretaria, a quien reconoci' del da de la entrevista, se levant' de su escritorio para reci irla. > Hola, Holly > la salud' alegremente, d3ndole la mano. > ?ienvenida a nuestra humilde morada. )evant' las manos para mostrarle la sala. A Holly le ha a cado siempre esta a alegre y sonriente. ien aquella mu!er desde el primer

momento. Apro2imadamente de la misma edad que ella, tena el pelo ru io y largo y un rostro que al parecer

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Posdata: Te Amo
> Por cierto, me llamo Alice, y tra a!o aqu "uera, en recepci'n, como te acompa4o a ver al !e"e. Te est3 esperando. > +ios, no he llegado tarde, 8verdad9 > pregunt' Holly, mirando con preocupaci'n la hora. Ha a salido de casa temprano para evitar los atascos, d3ndose un primer da. > No, ni mucho menos > di!o Alice, conduci$ndola al despacho del se4or Keeney. > No hagas caso de Chris ni del resto de la tropa, son un ata!o de adictos al tra a!o. )os po res no tienen vida personal. Te aseguro que a m no me ver3s por aqu despu$s de las seis. Holly ri', pensando que Alice le recorda a a su ser anterior. > & no te sientas o ligada a entrar temprano y quedarte hasta tarde s'lo porque ellos lo hagan. Creo que en realidad Chris vive en su despacho, as que es in6til que intentes competir con $l. *ste hom re no es normal > agreg' en vo% alta mientras llama a a la puerta y la invita a a pasar. > 8;ui$n no es normal9 > pregunt' el se4or Keeney con estir3ndose. > /sted. Alice sonri' y cerr' la puerta a sus espaldas. > 8Has visto c'mo me trata mi personal9 > *l se4or Keeney sonri' y se acerc' a Holly, tendi$ndole la mano para saludarla. 7u apret'n volvi' a ser a"ectuoso y cordial. A Holly le gust' la atm's"era que reina a entre los empleados. > Gracias por contratarme, se4or Keeney > di!o Holly sinceramente. > Puedes llamarme Chris, y no tienes que agradecerme nada. ?ien, si me acompa4as, te mostrar$ el lugar. Chris pas' delante camino del vest ulo. )as paredes esta an cu iertas por las portadas enmarcadas de todos los n6meros de ] que se ha an pu licado durante los 6ltimos veinte a4os. > *n realidad no hay gran cosa que mostrar. Aqu tenemos la o"icina de nuestras hormiguitas. > A ri' la puerta y Holly ech' un vista%o a la enorme o"icina. Ha a unos die% escritorios y la ha itaci'n esta a llena de personas sentadas delante de sus ordenadores ha lando por tel$"ono. )evantaron la vista y saludaron cort$smente con la mano. Holly les sonri', recordando lo importantes que eran las primeras impresiones. > 5stos son los maravillosos periodistas que me ayudan a pagar las "acturas > e2plic' Chris. > 5ste es Eohn Paul, el redactor !e"e de moda# @ary, nuestra e2perta en gastronoma, y ?rian, 7teven, Gordon, Aishling y Tracey. No es preciso que sepas lo que hacen, son unos vagos. ,i' y uno de los hom res le hi%o un gesto o sceno con el dedo sin de!ar de ha lar por tel$"ono. Holly supuso que era uno de los hom res acusados de ser un vago. > :Atenci'n todos, $sta es Holly< > grit' Chris, y todos sonrieron, volvieron a saludar con la mano y siguieron ha lando por tel$"ono. > )os dem3s periodistas tra a!an por cuenta propia, de modo que los ver3s rusquedad, levant3ndose del sill'n y uen margen de tiempo para no llegar tarde el ien sa es. ?ueno, ahora mismo

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Posdata: Te Amo
poco por esta o"icina > e2plic' Chris mientras la conduca a la ha itaci'n siguiente. > Aqu es donde se esconden los gansos de la in"orm3tica. Te presento a +ermot y Sayne, que est3n a cargo de la maquetaci'n y el dise4o, de modo que tra a!ar3s codo con codo con ellos y los mantendr3s in"ormados so re d'nde va cada anuncio. Chicos, $sta es Holly. > Hola, Holly. Am os se levantaron, le estrecharon la mano y siguieron tra a!ando con los ordenadores. > )os tengo ien entrenados > rome' Chris, y volvi' a dirigirse al vest ulo. > All al "ondo est3 la

sala de !untas. Nos reunimos cada ma4ana a las nueve menos cuarto. Holly i a asintiendo a todo lo que le deca y procur' recordar los nom res de las personas que le presenta a. > ?a!ando esta escalera est3n los lava os, y ahora te mostrar$ tu despacho. ,egresaron por donde ha an venido y Holly le sigui', mirando entusiasmada las paredes. Aquello no se pareca a nada que hu iese vivido antes. > Aqu tienes tu despacho > di!o Chris, a riendo la puerta y de!3ndola entrar primero. Holly no pudo evitar sonrer al ver la peque4a ha itaci'n. *ra la primera ve% que tena despacho propio. Ha a el espacio !usto para que cupieran un escritorio y un archivador. *ncima del escritorio ha a un ordenador y montones de carpetas y, "rente al mismo, una li rera a arrotada con m3s li ros, carpetas y pilas de n6meros atrasados. )a enorme ventana georgiana cu ra pr3cticamente toda la pared de detr3s del escritorio y, pese a que "uera haca "ro y viento, la ha itaci'n se vea espaciosa y aireada. > *s per"ecto > le di!o a Chris, de!ando el maletn encima del escritorio y mirando alrededor. > ?ien > di!o Chris. > *l 6ltimo tipo que tra a!' aqu era e2tremadamente organi%ado y en todas esas carpetas encontrar3s e2actamente lo que tienes que hacer. 7i tienes alg6n pro lema o alguna pregunta so re lo que sea, no dudes en preguntarme. *stoy en la puerta de al lado. > Golpe' con los nudillos el ta ique que separa a sus respectivos despachos. > No espero ning6n milagro de ti, ya s$ que eres nueva en esto, por eso cuento con que me hagas montones de preguntas. Nuestro pr'2imo n6mero sale la semana que viene, ya que lo sacamos el primer da de cada mes. Holly a ri' los o!os desor itadamente. Tena una semana para llenar una revista entera. > No te preocupes. > Chris sonri' otra ve%. > ;uiero que te concentres en el n6mero de noviem re. Kamiliar%ate con la maqueta de la revista, seguimos la misma pauta todos los meses, de este modo sa r3s qu$ tipo de anuncios van en cada clase de p3ginas. *s un mont'n de tra a!o, pero si eres organi%ada y tra a!as ien con el resto del equipo todo ir3 como una seda. =nsisto, te pido que ha les con +ermot y Sayne, ellos te pondr3n al corriente de c'mo es la maqueta est3ndar, y si necesitas que te hagan algo, pdeselo a Alice. *st3 ah para ayudar a todo el mundo. > Hi%o una pausa y mir' alrededor. > *sto es lo que hay. 8Alguna pregunta9 Holly neg' con la ca e%a. > +e momento no, creo que me lo ha contado todo.

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Posdata: Te Amo
> @uy ien, pues te de!o con lo tuyo.

Cerr' la puerta al salir y Holly se sent' a su nuevo escritorio en su nuevo despacho. 7e senta un tanto intimidada ante su nueva vida. Aqu$l era el empleo m3s importante que !am3s ha a tenido y a !u%gar por lo que ha a visto tendra mucho que hacer, pero eso la alegra a. Necesita a mantener la mente ocupada. 7in em argo, le ha a resultado imposi le memori%ar los nom res de todo el mundo, de modo que sac' su li reta y el olgra"o y anot' los que recorda a. A ri' la primera carpeta y se puso manos a la o ra. uen rato se dio cuenta de que ha a olvidado por

7e en"rasc' tanto en la lectura que al ca o de un

completo la pausa para almor%ar. Al parecer nadie en la o"icina ha a a andonado su puesto. *n otros empleos, Holly sola de!ar de tra a!ar al menos media hora antes del almuer%o para pensar qu$ i a a comer. )uego se marcha a con un cuarto de hora de antelaci'n y regresa a con quince minutos de retraso de ido al Atr3"icoB, aunque en realidad "uese a almor%ar a la vuelta de la esquina. Pasa a la mayor parte de la !ornada so4ando despierta, haciendo llamadas personales, so re todo al e2tran!ero, ya que no tena que pagarlas, y siempre era la primera en la cola para recoger el cheque del salario mensual, que por lo general gasta a en cuesti'n de dos semanas. 7, aqu$l era muy distinto de sus empleos anteriores, pero lo cierto era que lo dis"ruta a minuto a minuto. > Camos a ver, Ciara, 8seguro que llevas el pasaporte9 > pregunt' la madre de Holly a su hi!a menor por tercera ve% desde que ha an salido de casa. > 7, mam3 > respondi' Ciara. > Te lo he dicho un mill'n de veces, lo llevo aqu. > *ns$4amelo > orden' *li%a eth, volvi$ndose en el asiento del pasa!ero. > :No< No pienso ense43rtelo. Tendr3s que aceptar mi pala ra, ya no soy una ni4a, 8sa es9 +eclan solt' un u"ido y Ciara le arre' un coda%o en las costillas. > T6 c3llate.

> Ciara, ens$4ale el pasaporte a mam3 para que se quede tranquila > di!o Holly cansinamente. > :@uy ien< > voci"er' Ciara, poni$ndose el olso en el rega%o. > Aqu est3. @ira, mam3... No,

espera, en realidad no est3 aqu... No, en realidad puede que lo metiera aqu... :0h, mierda< > Cielo santo, Clara > gru4' el padre de Holly, "renando en seco para dar media vuelta. > 8;u$ pasa9 > replic' Ciara a la de"ensiva. > )o met aqu, pap3, alguien tiene que ha erlo cogido > re"un"u4' vaciando el contenido del olso. Eoder, Ciara > se que!' Holly al caerle unas ragas en la cara. > ?ah, c3llate de una ve% > le espet' Ciara. > No vas a tener que aguantarme durante mucho tiempo. Todos los ocupantes del coche guardaron silencio al darse cuenta de que era verdad. 7'lo +ios sa a cu3nto tiempo estara Ciara en Australia y sin duda i an a echarla de menos, por m3s escandalosa e irritante que "uera. Holly i a apretu!ada contra la ventanilla del asiento trasero !unto con +eclan y Ciara. ,ichard lleva a a @atheM y a EacI Fhaciendo caso omiso de las protestas de $steG y pro a lemente ya ha an llegado al

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Posdata: Te Amo
aeropuerto a aquellas alturas. *ra la segunda ve% que regresa an a casa, dado que Ciara ha a olvidado el aro de la suerte que se colga a en la nari% y ha a e2igido a su padre que diera media vuelta. Kinalmente llegaron al aeropuerto una hora despu$s de ha er salido cuando el trayecto no sola llevar m3s de veinte minutos. > Por +ios, 8qu$ les ha retrasado tanto9 > se que!' EacI a Holly cuando por "in entraron en el aeropuerto con cara de pocos amigos. > He pasado todo este rato a solas con +icI. > Corta el rollo, EacI > di!o Holly, > tampoco hay para tanto. > Caya, veo que has cam iado de onda > rome' EacI, "ingi$ndose sorprendido.

> *n a soluto, es s'lo que cantas la canci'n que no toca > replic' Holly, y "ue a reunirse con ,ichard que esta a solo viendo la vida pasar. > Cielo, ponte en contacto m3s a menudo esta ve%, 8de acuerdo9 > pidi' *li%a eth a su hi!a, a ra%3ndola llorosa. > Claro que s, mam3. No llores, por "avor, que no quiero llorar yo tam i$n. A Holly se le hi%o un nudo en la garganta y tuvo que es"or%arse para contener las l3grimas. Ciara le ha a hecho mucha compa4a durante los 6ltimos meses y siempre ha a conseguido animarla cuando pensa a que su vida no poda ir peor. A4orara a su hermana, pero comprenda que Ciara tena que estar con @atheM. *ra un uen tipo y se alegra a de que se hu iesen encontrado. > Cuida de mi hermana > di!o Holly, poni$ndose de puntillas para a ra%ar al imponente @atheM. > No te preocupes, est3 en uenas manos > contest' @atheM, sonriendo.

> Te ocupar3s de ella, 8verdad9 > KranI le dio una palmada en el hom ro y sonri'. @atheM era lo astante inteligente como para darse cuenta de que aquello era m3s una advertencia que una pregunta y le contest' de "orma muy convincente. > Adi's, ,ichard > di!o Ciara, d3ndole un "uerte a ra%o. > @antente ale!ado de la *res demasiado hacer una pelcula o lo que sea so re m > di!o muy seria al ru!a de @eredith.

ueno para ella. > Ciara se volvi' hacia +eclan. > Cen a vernos cuando quieras, +ec. Podr3s en!amn de la "amilia, y le dio un "uerte a ra%o.

> EacI, cuida de mi hermana mayor > di!o sonriendo a Holly. > /uuuy, cu3nto voy a echarte de menos. > Apenada estrech' a Holly con "uer%a. > &o tam i$n > respondi' Holly con vo% tem lorosa. > ?ueno, me largo antes de que me contagien la depresi'n y me eche a llorar > di!o tratando de parecer contenta. > No sigas haciendo esos saltos con cuerda, Ciara. 7on muy peligrosos > di!o KranI con aire preocupado.

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Posdata: Te Amo
> :7e llama ungie, pap3< > Ciara ri' y es' a sus padres en la me!illa una ve% m3s. > +escuida,

seguro que descu ro algo nuevo para pro ar >

rome'.

Holly guard' silencio !unto a su "amilia, o servando a Ciara y @atheM mientras $stos se ale!a an cogidos de la mano. =ncluso +eclan tena los o!os llorosos, aunque "ingi' que se de a a un estornudo. > )evanta la vista a las luces, +eclan. > EacI cogi' a su hermano por los hom ros. > +icen que eso ayuda a estornudar. +eclan levant' la vista al techo y as evit' ver c'mo se marcha a su hermana. KranI cogi' a su mu!er por la cintura mientras $sta se despeda con la mano sin cesar, las me!illas a4adas en l3grimas.

Todos rompieron a rer al dispararse la alarma cuando Ciara pas' el control de seguridad y le ordenaron que vaciara los olsillos antes de cachearla. rome' EacI. > *s asom roso que le permitieran entrar en el pas.

> Cada pu4etera ve% >

Colvieron a despedirse con la mano mientras Ciara y @atheM se ale!a an hasta que el pelo rosa se perdi' de vista entre la multitud. > @uy ien > di!o *li%a eth, en!ug3ndose las l3grimas. > 8Por qu$ el resto de mis hi!os no se viene a

casa y almor%amos todos !untos9 Todos aceptaron al ver lo alterada que esta a su madre. > *sta ve% te de!o ir con ,ichard > di!o EacI con picarda a Holly y se march' con el resto de la "amilia, de!3ndolos all, un tanto desconcertados. > 8;u$ tal tu primera semana en el tra a!o, cari4o9 > pregunt' *li%a eth a Holly mientras todos almor%a an en la casa "amiliar. > @e encanta, mam3 > di!o Holly y sus o!os se iluminaron. > *s mucho m3s interesante y motivador que cualquiera de los otros empleos que he tenido, y todo el personal es muy simp3tico. Hay muy am iente > agreg' llena de "elicidad. > A la larga eso es lo m3s importante, 8verdad9 > di!o KranI, complacido. > 8C'mo es tu !e"e9 > /n encanto. @e recuerda mucho a ti, pap3. Cada ve% que lo veo me vienen ganas de darle un a ra%o y un eso. > *so suena a acoso se2ual en el tra a!o > Holly puso los o!os en lanco. rome' +eclan, y EacI se ri' por lo a!o. uen

> 8Cas a hacer otro documental este a4o, +eclan9 > pregunt' EacI. > 7, so re la "alta de vivienda > contest' $l con la arrugando la nari%, > no ha les con la oca llena. oca llena. > +eclan > reconvino *li%a eth,

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Posdata: Te Amo
> Perd'n > di!o +eclan y escupi' la comida al plato. EacI rompi' a rer y por poco se atraganta con la comida mientras el resto de la "amilia apart' la vista de +eclan con asco. > 8;u$ has dicho que esta as haciendo, hi!o9 > pregunt' KranI para evitar una discusi'n "amiliar. > *stoy haciendo un documental so re las personas sin techo para la "acultad. > Ah, muy ien > respondi' antes de retirarse a su universo particular. > 8A qu$ miem ro de la

"amilia vas a usar como su!eto esta ve%9 8A ,ichard9 > inquiri' EacI maliciosamente. Holly golpe' el plato con los cu iertos. > *so no tiene gracia, to > di!o +eclan con tono muy serio, sorprendiendo a Holly. > 8Por qu$ est3n todos tan suscepti les 6ltimamente9 > pregunt' EacI, mirando alrededor. > 7'lo ha sido una roma.

> @uy poco graciosa, EacI > di!o *li%a eth severamente. > 8;u$ ha dicho9 > pregunt' KranI a su esposa tras salir de su trance. *li%a eth neg' con la ca e%a y KranI comprendi' que m3s vala no volver a preguntar. Holly o serv' a ,ichard, que esta a sentado a la ca ecera de la "ina mesa comiendo en silencio. 7e le parti' el cora%'n. No se mereca aquello, y o ien EacI esta a siendo m3s cruel que de costum re o, por el contrario, aquello era la norma y ella ha a sido una est6pida por encontrarlo divertido hasta entonces. > Perdona, ,ichard. 7'lo era una > No pasa nada, EacI. > 8&a has encontrado tra a!o9 > No, todava no. > *s una l3stima > di!o EacI secamente y Holly lo "ulmin' con la mirada. 8;u$ demonios le pasa a9 *li%a eth recogi' con calma sus cu iertos y el plato y se "ue en silencio a la sala de estar, donde encendi' el televisor y termin' de comer en pa%. 7us Ados geniecillosB ya no conseguan hacerla rer. roma > se e2cus' EacI.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NU
Holly tam orilea a con los dedos so re el escritorio y mira a por la ventana. )a semana le esta a pasando volando en el tra a!o. No sa a que "uese posi le dis"rutar tanto tra a!ando. Ha a permanecido en el despacho a la hora de almor%ar e incluso se ha a quedado hasta tarde algunos das, y por el momento a6n no tena ganas de dar un pu4eta%o en los morros a ninguno de sus compa4eros. Aunque s'lo lleva a tres semanas all, ha a que darle tiempo. )o me!or de todo era que se encontra a muy a gusto con sus colegas. )as 6nicas personas con quienes tena verdadero contacto eran +ermot y Sayne, los tipos de maquetaci'n y dise4o. *n la o"icina reina a un am iente desen"adado y a menudo oa a unos y otros gritarse otro. 7iempre lo hacan de uen humor y Holly esta a encantada. romas de un despacho a

Tam i$n le encanta a sentirse parte del equipo, como si verdaderamente estuviera haciendo algo que tuviera un impacto real en el producto aca ado. Pensa a en Gerry a diario. Cada ve% que cerra a un trato le da a las gracias, le agradeca que la hu iese empu!ado hasta la cima. Aun as, todava tena das horri les en los que no se senta merecedora de levantarse de la cama. Pero el entusiasmo que le suscita a el tra a!o la estimula a para seguir adelante. 0y' que Chris conecta a la radio en el despacho contiguo y sonri'. A cada hora en punto sintoni%a a las noticias. & todas ellas se "iltra an en el cere ro de Holly, que no se ha a sentido tan inteligente en toda su vida. > :*h< > grit' Holly, golpeando la pared. > :Apaga eso< :Algunos de nosotros estamos intentando tra a!ar< )e oy' rer y sonri'. Colvi' a concentrarse en su tra a!o# un cola orador ha a escrito un artculo so re el via!e que ha a reali%ado por toda =rlanda en usca de la !arra de cerve%a m3s arata del pas y lo cierto era que tena gracia. ;ueda a un hueco muy grande a pie de p3gina y era tarea de Holly llenarlo. Comen%' a ho!ear la li reta de contactos y de repente tuvo una idea. Cogi' el tel$"ono y marc' un n6mero. > HoganVs. > Hola, con +aniel Connelly, por "avor. > /n momento. )os malditos Greensleeves otra ve%. ?ail' por la ha itaci'n al ritmo de la m6sica mientras aguarda a. Chris entr', le ech' un vista%o y volvi' a cerrar la puerta. Holly sonri'. > 8+iga9 > 8+aniel9 > 7. > Hola, soy Holly. > 8C'mo est3s, Holly9 > *stupendamente, gracias. 8& t69

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Posdata: Te Amo
> No podra estar me!or. > *so es una onita que!a. +aniel ri' e inquiri': > 8C'mo te va en tu "lamante empleo9

> ?ueno, en realidad por eso te llamo > con"es' Holly con tono de culpa. > :0h, no< > e2clam' +aniel. > )a nueva poltica de la casa comprende el no contratar a ning6n -ennedy m3s. Holly ri' tontamente. > Eoder, con las ganas que tena de arro!ar > *n "in, 8qu$ te cuentas9 > 8*s posi le que una ve% te oyera decir que tenas que anunciar m3s el Clu +iva9 e idas a los clientes. +aniel ri' y luego di!o:

?ueno, en realidad $l crea que se lo esta a diciendo a 7haron, pero Holly supuso que no recordara ese detalle. > ,ecuerdo ha erlo dicho, s. > 8& no te gustara anunciarlo en la revista ]9 > 8*s la revista para la que tra a!as9 > No, simplemente se me ha ocurrido que sera una pregunta interesante, eso es todo > Holly. > :Claro que es donde tra a!o< > :Ah, por supuesto, lo ha a olvidado, es esa revista que tiene las o"icinas !usto a la vuelta de la esquina< > di!o +aniel con sarcasmo. > )a que hace que pases por delante de mi puerta cada da sin que a6n te hayas dignado entrar. 8Por qu$ nunca te veo a la hora del almuer%o9 > agreg' ir'nicamente. > Acaso mi pu no es lo astante ueno para ti9 rome'

> *s que aqu todos almuer%an en sus despachos > e2plic' Holly. > 8;u$ te parece9 > @e parece que son una panda de a urridos. > No, me re"iero a lo del anuncio. > 7, claro, es una uena idea.

> Per"ecto. )o pondr$ en el n6mero de noviem re. 8Te gustara pu licarlo mensualmente9 > 8Te importara decirme cu3nto me costara9 > inquiri' +aniel. Holly hi%o sus c3lculos y le di!o una cantidad. > Hmmm... > musit' +aniel, meditando. > Tendr$ que pensarlo pero para el n6mero de noviem re seguro.

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Posdata: Te Amo
> :Kant3stico< Te har3s millonario cuando lo imprimamos. > *so espero. > +aniel ri'. > Por cierto, la semana que viene montamos una "iesta para el lan%amiento de una nueva e ida. 8Puedo apuntarte en la lista de invitados9 e ida es $sa9 om a%o. Tiene un

> 7, te lo agrade%co. 8;u$

> 7e llama ?lue ,ocI. *s un nuevo re"resco de la casa Alco que al parecer ser3 un sa or asqueroso, pero ser3 gratis toda la noche, as que yo invito a las rondas. > Caya, a eso lo llamo hacer

uena propaganda > di!o Holly. > 8Cu3ndo ser39 > 7ac' la agenda para

anotarlo. > Per"ecto, puedo ir directamente cuando salga del tra a!o. > Pues en ese caso ll$vate el > *l iquini a la o"icina. > 8;ue me lleve qu$9

iquini > repiti' +aniel. > 7er3 una "iesta playera.

> *st3s chi"lado. :7i es pleno invierno< > 0ye, que la idea no es ma. *l eslogan dice A?lue ,ocI, la nueva > Eoder, menuda horterada > re%ong' Holly. > & menudo "oll'n. Camos a cu rir todo el suelo con arena. 7er3 una pesadilla limpiarlo despu$s. *n "in, ahora tengo que volver al tra a!o, esto est3 de ote en ote hoy. e ida rompehielosB.

> +e acuerdo. @uchas gracias, +aniel. Piensa lo que quieres que diga el anuncio y ll3mame. > As lo har$. Holly colg' y se qued' re"le2ionando un momento. Kinalmente se levant' y "ue al despacho de Chris con una idea en mente. > 8&a has terminado de ailar9 > pregunt' Chris, riendo entre dientes. rome' Holly.

> 7, me he inventado unos pasos. He venido a ense43rtelos >

> 8Cu3l es el pro lema9 > di!o Chris mientras termina a lo que esta a escri iendo y se quita a las ga"as. > No es un pro lema, sino una idea. > 7i$ntate. =ndic' la silla con el ment'n. Haca s'lo tres semanas que se ha a sentado para la entrevista y ahora all esta a proponiendo ideas a su nuevo !e"e. ,esulta a curioso que la vida cam iara tan r3pido, aunque por otra parte eso ya lo ha a aprendido... > 8+e qu$ se trata9 > Ceamos, 8conoces el pu HoganVs que est3 a la vuelta de la esquina9

225

Posdata: Te Amo
Chris asinti' con la ca e%a. > ?ien, aca o de ha lar con el propietario y va poner un anuncio en la revista. > *so est3 muy ien, pero espero que no vengas a in"ormarme cada ve% que llenes un hueco...

Podramos pasarnos un a4o aqu dentro. Holly hi%o una mueca. > No es eso, Chris. *l caso es que me ha contado que van a cele rar una "iesta para lan%ar una nueva e ida llamada ?lue ,ocI. /n re"resco de la casa Alto. 7er3 una "iesta playera, todo el personal ir3 en cosas por el estilo. > 8*n pleno invierno9 > Chris arque' las ce!as. > Al parecer es la nueva puso los o!os en lanco. e ida rompehielos. Chris iquini y

> Hortera. > Holly sonri'. > *s lo mismo que yo he dicho. Pero aun as se me ha ocurrido que qui%3 valdra la pena in"ormarse y cu rir el evento. &a s$ que las ideas hay que proponerlas en las reuniones, pero esto va a ser muy pronto. > Comprendo. *s una gran idea, Holly. Pondr$ a uno de los muchachos a tra a!ar en ello. Holly es o%' una sonrisa y se levant' de la silla. > Por cierto, 8ya te han arreglado el !ardn9 > Chris "runci' el entrece!o. > Han ido a verlo unas die% personas distintas. +icen que me costar3 unos seis mil. > :SoM, seis mil< *so es mucho dinero. > ?ueno, es un !ardn muy grande, as que supongo que no se equivocan. > 8A cu3nto su e el presupuesto m3s a!o9

> Cinco quinientos. 8Por qu$9 > Porque mi hermano te lo hara por cinco > di!o de sopet'n. > 8Cinco9 > )os o!os casi se le salieron de las 'r itas. > *s lo m3s 8*s ueno9 > 8,ecuerdas que te di!e que mi !ardn era una !ungla9 > Chris asinti' con la ca e%a. > ?ien, pues ya no lo es. Ha hecho un tra a!o e2celente. )a 6nica pega es que tra a!a solo y, por consiguiente, le lleva m3s tiempo. > Por ese precio me da igual lo que tarde. 8Tienes su tar!eta por casualidad9 > *h... s. *nseguida te la traigo. arato que he odo hasta ahora.

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Posdata: Te Amo
Cogi' una cartulina de la me!or calidad del despacho de Alice, escri i' el nom re y el n6mero de m'vil de ,ichard con una tipogra"a elegante y la imprimi'. )a cort' con "orma de rect3ngulo para que pareciera una tar!eta. > *stupendo > di!o Chris, ley$ndola. > Creo que voy a llamarlo ahora mismo. > No, no > se apresur' a decir Holly. > Te ser3 m3s "3cil encontrarlo ma4ana. Hoy est3 hasta las ce!as. > Como t6 digas. Gracias, Holly. > Holly se dirigi' hacia la puerta y se detuvo al or que Chris le deca: > Por cierto, 8qu$ tal escri es9 > *s una de las cosas que aprend en el colegio. Chris se ech' a rer. > 8A6n est3s a ese nivel9 > ?ueno, siempre podra comprar un diccionario de ideas a"ines > ?ien, porque necesito que cu ras esa "iesta de lan%amiento del martes. > :::888&0999<<< > 8;u$9 > No puedo mandar a ninguno de los chicos con tan poca antelaci'n y tampoco puedo hacerlo, as que tengo que con"iar en ti. > ,evolvi' unos papeles de encima del escritorio. > *nviar$ a uno de los "ot'gra"os contigo, que saque unas cuantas "otos de la arena y los > 0h... muy iquinis.

ien. > *l cora%'n de Holly lati' con "uer%a. > 8;u$ te parecen ochocientas pala ras9

=mposi le, pens'. ;ue ella supiera, su voca ulario consta a de unas cincuenta pala ras. > Per"ecto > contest' con seguridad, y sali' del despacho. @ierda, mierda, mierda, mierda, se di!o. 8C'mo dia los i a a lograrlo9 7i ni siquiera domina a la ortogra"a. Cogi' el tel$"ono y puls' el ot'n de rellamada. > HoganVs.

> Con +aniel Connelly, por "avor. > /n momento. > No me ponga... > Comen%aron a sonar los Greensleeves. > O*n espera. > 8+iga9 > +aniel, soy yo > di!o con premura. > 8Alguna ve% me de!ar3s en pa%9 > =nquiri' +aniel, tom3ndole el pelo. > No. Necesito ayuda. > &a lo s$, pero no estoy cuali"icado para eso.

227

Posdata: Te Amo
> Ha lo en serio. He comentado lo de ese lan%amiento con mi editor y quiere que lo cu ra yo. > Ka uloso. :*ntonces ya puedes olvidarte del anuncio< > > No, de "a uloso nada. ;uiere que lo escri a yo. > @e alegro por ti, Holly. > 8No lo entiendes, +aniel9 :No s$ escri ir< > 8+e veras9 *ra una de las asignaturas m3s importantes en mi colegio. > +aniel, por "avor, que esto va en serio... > +e acuerdo. 8;u$ quieres que haga9 > Necesito que me cuentes a solutamente todo lo que sepas so re esa e ida y el lan%amiento, para rome' +aniel.

que pueda comen%ar a escri ir enseguida y as tener unos das de margen para preparar el artculo. > :7, un momento, se4or< > grit' +aniel, apart3ndose del tel$"ono. > 0ye, Holly, ahora no puedo entretenerme. > Por "avor > llorique' Holly. > *scucha, 8a qu$ hora sales de tra a!ar9 > A las seis. > Cru%' los dedos y re%' para que la ayudara. > +e acuerdo, 8por qu$ no te pasas por aqu a las seis y te llevo a cenar a alguna parte9 > 0h, muchsimas gracias, +aniel. > 7e puso a dar cielo< Colg' el tel$"ono y suspir' aliviada. +espu$s de todo qui%3s a6n tuviera una oportunidad de redactar el artculo y de paso conservar el empleo. +e repente se qued' inm'vil al repasar mentalmente la conversaci'n. 8Aca a a de aceptar una cita con +aniel9 rincos de alegra por el despacho. > *res un

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 NW
Holly no logr' concentrarse durante la 6ltima hora de tra a!o. @ira a el relo! continuamente, deseosa de que el tiempo pasara m3s despacio. Por una ve% ocurra e2actamente lo contrario. 8Por qu$ no i a as de r3pido cuando aguarda a para a rir uno de los mensa!es de Gerry9 Por en$sima ve% aquel da, a ri' el para compro ar de nuevo que el mensa!e siguiera ien guardado en el del mes ha a decidido llevarse el so re de octu re a la o"icina. No sa a muy olso olsillo interior. Como era el 6ltimo da ien por qu$, pues no tena

intenci'n de tra a!ar hasta medianoche, y lo normal hu iese sido esperar a volver a casa para a rirlo. 7in em argo, cuando por la ma4ana se "ue a tra a!ar esta a tan nerviosa que no se vio con 3nimos de de!arlo en la mesa de la cocina. Aquel so re la intriga a a6n m3s que los anteriores porque era un poco m3s a ultado. Adem3s, de este modo senta a Gerry m3s cerca de ella. 7'lo "alta an unas horas para volver a reunirse con $l y, si ien desea a que el relo! avan%ara m3s deprisa para poder leerlo, tam i$n le da a pavor la cena con +aniel. A las seis en punto oy' que Alice desconecta a su ordenador y a!a a taconeando por la escalera de

madera hacia la li ertad. Holly sonri' al recordar que aquello era e2actamente lo que ella sola hacer anta4o. Aunque las cosas eran muy distintas cuando tenas un marido guapo esperando en casa. 7i ella a6n tuviera a Gerry, estara corriendo con Alice hacia la puerta. 0y' a algunos otros recoger sus cosas y re%' para que Chris entrara a de!ar un mont'n de tra a!o so re su escritorio que la o ligara a tra a!ar hasta tarde y cancelar la cena con +aniel. *lla y +aniel ha an salido !untos millones de veces, as que 8por qu$ esta a tan preocupada ahora9 7in em argo, ha a algo que la inquieta a en el "ondo de su mente, senta algo e2tra4o en el est'mago cuando oa la vo% de +aniel por tel$"ono, lo que haca que la incomodara la idea de verlo. 7e senta tan culpa le y avergon%ada por salir con $l que trat' de convencerse de que s'lo se trata a de una cena de tra a!o. *n realidad, cuanto m3s lo pensa a m3s se conciencia a de que no era m3s que eso. Pens' en c'mo se ha a convertido en una de esas personas que comentan asuntos de tra a!o durante una cena. /sualmente, los 6nicos asuntos que comenta a durante una cena eran los hom res y la vida en general con 7haron y +enise, o sea asuntos de chicas. Apag' sin prisas el ordenador y guard' lo preciso en su maletn con suma meticulosidad. Todo lo haca con parsimonia, como si as pudiera evitar cenar con +aniel. 7e golpe' la ca e%a... era una cena de tra a!o. > *h, sea lo que sea, seguro que no hay para tanto. > di!o Alice, asom3ndose a su puerta. Holly se so resalt'. Ees6s, Alice, no te ha a visto. > 8Ca todo ien9

> 7 > contest' Holly con tono vacilante. > *s s'lo que tengo que hacer algo que en realidad no quiero hacer. Aunque en cierto modo s quiero, lo que no hace m3s que rea"irmarme que no quiero hacerlo porque parece que est$ mal aunque en realidad est3 ien. 8*ntiendes9

@ir' a Alice, que l'gicamente esta a perple!a. > & yo que crea que me pasa a de la raya al anali%ar las cosas. > No me hagas caso. > Holly se reanim'. > *stoy perdiendo el !uicio.

229

Posdata: Te Amo
> Pasa en las me!ores "amilias > apunt' Alice, sonriendo. > 8;u$ haces otra ve% aqu9 > pegunt' Holly al recordar que la ha a odo marcharse un rato antes. > 8*s que no te atrae la li ertad9 > 0lvid$ que tenemos una reuni'n a las seis > di!o Alice, poniendo los o!os en lanco.

> Caya. > Holly se sinti' un tanto decepcionada. Nadie la ha a avisado de aquella reuni'n, aunque tampoco era tan e2tra4o, puesto que no asista a todas. 7in em argo, s era raro que Alice asistiera a una sin que la invitaran a ella. > 8*s so re algo interesante9 > Kisgone' procurando "ingir desinter$s mientras aca a a de ordenar el escritorio. > *s la reuni'n de astrologa. > 8,euni'n de astrologa9 > 7, la cele ramos cada mes. > Ah, 8y se supone que de o asistir o no estoy invitada9 =ntent' no parecer "rustrada pero "racas' estrepitosamente, lo que no hi%o sino aumentar su vergHen%a. Alice ri'. > Claro que est3s invitada, Holly. = a a pedirte que vinieras, por eso estoy en la puerta de tu despacho. Holly solt' el maletn sinti$ndose est6pida y sigui' a Alice hasta la sala de !untas, donde el resto del personal aguarda a sentado. > Atenci'n todos, $sta es la primera reuni'n de astrologa a la que acude Holly, as que d$mosle la ienvenida > anunci' Alice. Holly tom' asiento mientras los dem3s aplaudan en mesa. Chris se dirigi' a Holly: > Holly, s'lo quiero que sepas que no tengo a solutamente nada que ver con esta tontera y me disculpo de antemano porque te veas envuelta en ella. > Corta el rollo, Chris. Tracey hi%o un adem3n a su !e"e y, provista de un de la mesa. > @uy ien, 8qui$n quiere empe%ar este mes9 > *mpecemos por Holly di!o Alice con generosidad. loc de notas y un olgra"o, se sent' a la ca ecera roma la incorporaci'n de un nuevo miem ro a la

Holly mir' alrededor, desconcertada. > Pero Holly no tiene idea de lo que estamos haciendo. > Ceamos, 8cu3l es tu signo del %odiaco9 > Tauro > contest' Holly.

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Posdata: Te Amo
Todos se deshicieron en e2clamaciones y Chris apoy' la ca e%a en las manos "ingiendo que no se diverta. > Kant3stico > di!o Tracey muy contenta. > Nunca ha amos tenido un Tauro hasta ahora. ?ien, 8est3s casada o sales con alguien o vives sola9 Holly se sonro!' al ver que ?rian le gui4a a el o!o y que Chris le sonrea alentadoramente. 7u !e"e era el 6nico de la mesa que sa a lo de Gerry. +e pronto repar' en que era la primera ve% que tena que responder a aquella pregunta desde que Gerry ha a muerto y se sinti' un tanto insegura. > ?ueno... no, en realidad no salgo con nadie, pero... > Per"ecto > di!o Tracey, comen%ando a escri ir. > *ste mes Tauro de er3 moreno y guapo y... > 7e encogi' de hom ros y levant' la vista. > 8Alguna idea9 > Porque tendr3 un gran impacto so re su "uturo > terci' Alice. ?rian volvi' a gui4arle el o!o. 0 viamente le diverta que $l tam i$n "uese alto y moreno, y o viamente esta a ciego si crea que era guapo. Holly se estremeci' y desvi' la mirada. > ?ien, la cuesti'n pro"esional es "3cil > prosigui' Tracey. > Tauro estar3 ocupada y satis"echa con la cantidad de tra a!o que se le avecina. *l da de la suerte ser3... > )o pens' un momento. > /n martes, y, el color de la suerte... el a%ul, > decidi' tras "i!arse en el color de la lusa de Holly. > 8;ui$n es el siguiente9 uscar a alguien alto,

> *spera un momento > interrumpi' Holly. > 8*sto es mi hor'scopo para el pr'2imo mes9 > pregunt' impresionada. Todos los presentes se echaron a rer. > 8Hemos hecho peda%os tus sue4os9 > rome' Gordon.

> Por completo > admiti' Holly, decepcionada. > @e encanta leer los hor'scopos. +iganme que todas las revistas no lo hacen as, por "avor > suplic'. Chris neg' con la ca e%a. > No, no todas las revistas lo hacen as, Holly. Algunas se limitan a contratar personas con el talento preciso para invent3rselo por su cuenta sin implicar al resto de la o"icina. > Kulmin' con la mirada a Tracey. > Ea, !a, Chris > di!o Tracey secamente. > 8*ntonces no eres vidente, Tracey9 > pregunt' Holly, apenada. Tracey neg' con la ca e%a. > No, no soy vidente, pero se me dan gracias. Tracey mir' con acritud a Chris, que respondi' moviendo los la ios para que leyera la pala ra AMoMB. > Caya, pues me he quedado sin hor'scopos > a atida. rome' Holly, y se retrep' en la silla, un tanto ien los consultorios sentimentales y los crucigramas, muchas

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Posdata: Te Amo
> @uy ien, Chris, te toca. *ste mes G$minis tra a!ar3 m3s de la cuenta, nunca saldr3 de la o"icina y asura. *s preciso que usque cierto equili rio en su vida.

se alimentar3 de comida

Chris mir' hacia el techo. > *scri es lo mismo cada mes, Tracey > le reproch'. > ?ueno, mientras no cam ies de estilo de vida no puedo cam iar lo que har3 G$minis, 8no9 Adem3s, no he reci ido ninguna que!a hasta ahora. > :&o me estoy que!ando< > e2clam' Chris. > Pero t6 no cuentas porque no crees en los signos del %odiaco. > & me pregunto por qu$. > Chris se ech' a rer. 7iguieron con los signos %odiacales de los dem3s y "inalmente Tracey se rindi' a las e2igencias de ?rian de que )eo "uera deseado por el se2o opuesto todo el mes y le tocara la lotera. 8Cu3l sera el signo de ?rian9 Holly mir' la hora y vio que llega a tarde a su cita de tra a!o con +aniel. > Caya, perd'nenme pero tengo que marcharme > di!o e2cus3ndose. > Tu hom re alto, moreno y guapo te espera > di!o Alice con una risita. > @3ndamelo a m si t6 no lo quieres. Holly sali' a la calle y el cora%'n le dio un pelo negro revuelto y una som ra de rinco al ver que +aniel vena a su encuentro. )os meses

"rescos de oto4o ha an llegado y +aniel volva a llevar su chaqueta negra de piel y pantalones te!anos. Tena el ar a le cu ra el ment'n, as que presenta a aquel aspecto tan caracterstico de aca ar de levantarse de la cama. Holly tuvo un retorti!'n de est'mago y mir' hacia otra parte. > :Te lo di!e< > e2clam' Tracey al salir del edi"icio a espaldas de Holly, y se dirigi' presurosa y "eli% calle a a!o. > )o siento mucho, +aniel > se disculp' Holly. > *sta a en una reuni'n y no poda llamar > minti'. > No te preocupes, seguro que era importante. > +aniel le sonri' y Holly se sinti' culpa le al instante. Aqu$l era +aniel, su amigo, no un tipo al que tuviera que evitar. 8;u$ demonios le esta a pasando9 > 8+'nde te gustara ir9 > pregunt' +aniel. > 8;u$ tal aqu mismo9 > di!o Holly, mirando a la ca"etera de la planta tra a!a a. ;uera ir al lugar menos ntimo y m3s in"ormal posi le. +aniel arrug' la nari%. > *stoy demasiado ham riento para eso, si no te importa. No he pro ado ocado en todo el da. a!a del edi"icio donde

Kueron paseando y Holly propuso todas las ca"eteras que encontraron a su paso sin que +aniel se decidiera a entrar en ninguna de ellas. Kinalmente se con"orm' con un restaurante italiano al que Holly no pudo negarse. No porque le apeteciera entrar, sino porque no queda a ning6n otro sitio al que ir despu$s de que ella hu iese desestimado todos los dem3s restaurantes oscuros de am iente rom3ntico y +aniel se hu iese negado a comer en ninguna de las ca"eteras in"ormales y ien iluminadas.

232

Posdata: Te Amo
+entro reina a un am iente tranquilo, con s'lo unas pocas mesas ocupadas por pare!as que se mira an encandiladas a los o!os a la lu% de las velas. Cuando +aniel se levant' para quitarse la chaqueta, Holly aprovech' para apagar la vela de su mesa. +aniel lleva a una camisa a%ul oscuro que haca que sus o!os parecieran rillar en la penum ra del restaurante.

> Te ponen en"erma, 8verdad9 > pregunt' +aniel, siguiendo la mirada de Holly hasta una pare!a del otro e2tremo de la sala que se esta a esando por encima de la mesa.

> *n realidad no > di!o Holly con aire pensativo. > @e ponen triste. +aniel no repar' en el comentario, ya que esta a leyendo el men6. > 8;u$ vas a tomar9 > Tomar$ una ensalada C$sar. > )as mu!eres y sus ensaladas C$sar... > rome' +aniel. > 8No tienes ham re9

> No mucha. > Neg' con la ca e%a y se sonro!' porque su est'mago tem l' sonoramente. > Creo que ah a a!o hay alguien que no est3 de acuerdo contigo. > +aniel ri'. > Parece que nunca comes, Holly -ennedy. A*so es cuando estoy contigoB, pens' Holly, que no o stante di!o: > )o 6nico que pasa es que no tengo mucho apetito. > &a, ueno, he visto cone!os que comen m3s que t6 > rome' +aniel. Holly procur' encau%ar la

conversaci'n a terreno seguro y pasaron la velada charlando so re la "iesta de lan%amiento. No esta a de humor para ha lar de sus sentimientos y pensamientos ntimos aquella noche# ni siquiera esta a segura de cu3les eran en aquel momento. +aniel ha a tenido la ama ilidad de llevarle una copia del comunicado de prensa para que ella lo leyera con antelaci'n y pudiera ponerse a tra a!ar lo antes posi le. Tam i$n le dio una lista de n6meros de tel$"ono de las personas que tra a!a an en ?lue ,ocI, de modo que Holly pudiera incluir algunas declaraciones. 7u ayuda "ue muy valiosa, ya que le aconse!' c'mo en"ocar el evento y con qui$n de a ha lar para reca ar m3s in"ormaci'n. Holly sali' del restaurante mucho m3s tranquila ante la idea de escri ir el artculo. 7in em argo, la asusta a el hecho de sentirse tan inc'moda en compa4a de un hom re al que considera a 6nicamente su amigo. Para colmo, segua muerta de ham re tras ha er comido unas pocas ho!as de lechuga. 7ali' a la calle a tomar el "resco mientras +aniel paga a la cuenta con la ca allerosidad de costum re. 7in duda era un hom re muy generoso, y Holly se alegra a de ser su amiga. )o que ocurra era que no le pareca apropiado cenar en un peque4o restaurante ntimo con alguien que no "uese Gerry. )a haca sentir mal. *n aquel instante de era estar en casa sentada a la mesa de la cocina, esperando a que dieran las doce para a rir la carta de Gerry correspondiente al mes de octu re. 7e qued' at'nita e intent' ocultar el rostro al descu rir a una pare!a a quien no quera ver avan%ando hacia ella por la acera. 7e agach' para "ingir que se ata a el cord'n del %apato, pero result' que lleva a puestas sus otas de cremallera y termin' alisando los a!os del pantal'n, sumamente avergon%ada.

233

Posdata: Te Amo
> 8Holly, eres t69 > oy' preguntar a una vo% conocida. @ir' los dos pares de %apatos que tena delante y levant' poco a poco la vista hasta mirarlos a los o!os. > :Hola< > procur' mostrarse sorprendida mientras se incorpora a. > 8C'mo est3s9 > pregunt' la mu!er, d3ndole un a ra%o cort$s. > 8;u$ haces aqu "uera con este "ro9 Holly re%' para que +aniel se demorara un rato m3s en el interior. > ?ueno... aca o de comer algo aqu > musit' con una sonrisa vacilante, y se4al' el restaurante. > Caya, nosotros vamos a entrar ahora > di!o el hom re, sonriendo. )3stima que no hayamos llegado antes, podramos ha er cenado !untos. > 7, es una l3stima... > ?ueno, te "elicito de todos modos le di!o la mu!er, d3ndole unas palmaditas en la espalda. > *s ueno que salgas y hagas cosas por tu cuenta. > Cer3s, en realidad... > @ir' otra ve% hacia la puerta, rogando que no se a riera. > 7, es agrada le... > :Por "in te encuentro< > e2clam' +aniel, sonriendo al salir del restaurante. > &a crea que te ha as escapado. > Apoy' el ra%o en los hom ros de Holly.

Holly trat' de sonrer y se volvi' hacia la pare!a. > 0h, perd'n, no les ha a visto > se disculp' +aniel. )a pare!a lo mir' imp3vida. > *h... +aniel, ellos son Eudith y Charles. )os padres de Gerry.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PX
Holly apret' con "uer%a el cla2on de su coche y maldi!o al conductor que tena delante. *sta a hecha una "uria. )a saca a de quicio que la hu iesen sorprendido en aquella situaci'n supuestamente comprometida. Pero a6n esta a m3s eno!ada consigo misma por sentir que en el "ondo s lo era, puesto que en realidad ha a dis"rutado mucho en compa4a de +aniel durante toda la velada. & no de a ha er dis"rutado con algo que no le pareca ien, aunque en aquel momento no "uese consciente de ello.

7e llev' la mano a la ca e%a y se dio un masa!e en las sienes. Tena !aqueca y volva a dar vueltas a las cosas m3s de la cuenta. Por si "uera poco, el maldito tr3"ico esta a volvi$ndola loca mientras conduca de regreso a casa. Po re +aniel, pens' apenada. )os padres de Gerry ha an sido muy groseros con $l. Ha an dado por %an!ada la conversaci'n al instante, entrando en el restaurante con aire resuelto sin mirarla a los o!os. 8Por qu$ ha an tenido que aparecer cuando por una ve% esta a contenta9 Podran ha er ido a visitarla a su casa cualquier da de la semana y constatar lo desdichada que se senta guardando el luto de la viuda per"ecta. As se ha ran dado por satis"echos. Pero no lo ha an hecho, y ahora pro a lemente pensaran que se esta a dando la gran vida sin su hi!o. A?ueno, que los %ur%anB, pens' eno!ada, tocando de nuevo el cla2on. 8Por qu$ la gente siempre tarda a cinco minutos en arrancar cuando el sem3"oro se pona verde9 Tuvo que parar en todos y cada uno de los sem3"oros que cru%', y lo 6nico que desea a era llegar a casa y permitirse un que la comprendera. > 8+iga9 > Hola, Eohn, soy Holly. 8Puedo ha lar con 7haron9 > )o siento, Holly. *st3 durmiendo. 7i quieres la despierto, pero esta a agotada yO > No, no te preocupes > interrumpi' Holly. > )a llamar$ ma4ana. > 8*s importante9 > pregunt' Eohn preocupado. > No > contest' Holly en vo% n6mero de +enise. > 8+iga9 > le di!o +enise, muy risue4a. > Hola > di!o Holly. > 8*st3s ien9 > +enise solt' otra risita. > :Para, Tom< > susurr', & Holly se dio cuenta enseguida a!a. > No tiene ninguna importancia. Colg' y acto seguido marc' el errinche en la intimidad de su hogar. 7ac' el m'vil del olso y llam' a 7haron, segura de

de que llama a en mal momento. > 7, estoy ien. 7'lo llama a para charlar, pero ya veo que est3s ocupada. > ,i' "or%adamente.

> Cale. Te llamo ma4ana, Hol. > Colvi' a so"ocar la risa. > Cale, pero...

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Posdata: Te Amo
Holly ni siquiera termin' la "rase, puesto que +enise ya ha a colgado. 7e qued' sentada en el sem3"oro sumida en sus pensamientos, hasta que las reco rar la conciencia y pis' a "ondo el acelerador. +ecidi' ir a casa de sus padres y ha lar con Ciara, quien siempre consegua animarla. Eusto al "renar delante de la casa record' que Ciara ya no esta a all y los o!os se le llenaron de l3grimas. /na ve% m3s, no tena a nadie. )lam' al tim re y +eclan a ri'. > 8;u$ te pasa9 > Nada > contest' Holly, sintiendo l3stima de s misma. > 8+'nde est3 mam39 > *n la cocina, ha lando con pap3 y ,ichard. &o de ti los de!ara a solas un rato. > 0h... entiendo... > 7e senta perdida. > 8;u$ est3s haciendo9 > *sta a viendo lo que he "ilmado hoy. > 8*s para el documental so re los sin hogar9 > 7. 8Te apetece verlo9 > 7. Holly sonri' agradecida y se sent' en el so"3. Al ca o de unos minutos, esta a hecha un mar de l3grimas, pero por una ve% no llora a por ella. +eclan ha a reali%ado una entrevista incisiva y desgarradora a un hom re e2traordinario que viva en las calles de +u ln. Holly se dio cuenta de que ha a gente que lo esta a pasando mucho peor, y el hecho de preocuparse porque los padres de Gerry se hu iesen topado con ella y +aniel en la puerta de un restaurante le pareci' una estupide%. > +eclan, es un tra a!o e2celente > di!o sec3ndose los o!os cuando el vdeo termin'. > Gracias > contest' +eclan en un susurro mientras saca a la cinta del reproductor y la meta en su mochila. > 8No est3s contento9 +eclan se encogi' de hom ros. > Cuando pasas el da con personas como $l, no es "3cil estar contento, ya que lo que tiene que decir es tan malo que puede convertirse en un gran documental. Por consiguiente, cuanto peor le vaya a $l me!or me va a m. Holly le escucha a con inter$s. > No, no estoy de acuerdo, +eclan. Creo que el hecho de que t6 "ilmes eso supondr3 una di"erencia para $l. )a gente lo ver3 y, querr3 ayudar. +eclan se encogi' de hom ros otra ve%. > ;ui%3s. *n "in, me voy a dormir, estoy hecho polvo. ocinas de los coches que tena detr3s le hicieron

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Posdata: Te Amo
Cogi' la mochila y le dio un hermano se esta a haciendo mayor. Holly ech' un vista%o al relo! de la repisa de la chimenea y vio que eran casi las doce. Cogi' el olso y eso en la coronilla al pasar !unto a ella, lo cual conmovi' a Holly. 7u

sac' el so re de Gerry correspondiente a octu re. )e da a miedo pensar qu$ ocurrira cuando no hu iera m3s so res. Al "in y al ca o, s'lo queda an dos despu$s de aqu$l. Como de costum re, lo acarici' con las puntas de los dedos y lo a ri'. )uego sac' la tar!eta del so re y una "lor seca le cay' al rega%o. 7u "avorita, un girasol. Eunto a la "lor, cay' una *l mensa!e re%a a: 0n girasol para mi girasol. #ara alum$rar los oscuros das de octu$re que tanto detestas. #lanta unos cuantos y ten la certe4a de que el verano clido y luminoso te aguarda. #osdata: 'e amo... #osdata: 7puedes pasarle esta tar)eta a Kohn8 Holly cogi' la segunda tar!eta que ha a cado en su rega%o y la ley', riendo y llorando al mismo tiempo: #ara Kohn 6eli4 B@ cumpleaAos. 'e ests haciendo vie)o amigo mo pero espero que cele$res muchos cumpleaAos ms. 1is"ruta de la vida y cuida de Sharon y de mi mu)er. -.hora t( eres el hom$re/ 'e quiere tu amigo &erry. #osdata: 'e di)e que cumplira mi promesa. Como siempre, Holly ley' y reley' cada una de las pala ras que Gerry ha a escrito. 7e qued' sentada en aquel so"3 durante lo que parecieron horas, pensando en lo mucho que se alegrara Eohn al reci ir noticias de su amigo. @edit' so re los importantes cam ios que se ha an producido en su vida a lo largo de los 6ltimos meses. 7u vida la oral ha a me!orado signi"icativamente y esta a orgullosa de ello Fle encanta a la sensaci'n de satis"acci'n que la llena a cada da cuando apaga a el ordenador para regresar a casaG. Gerry la ha a instado a ser valiente, la ha a alentado a desear un empleo que signi"icara algo m3s que un salario. No o stante, no hu iese tenido necesidad de uscar nada si Gerry todava estuviera con ella. )a vida sin $l esta a m3s vaca, de!a a m3s sitio a su propio ser. Aun as, lo cam iara todo sin dudarlo por tener a Gerry de vuelta. Aquello no era una opci'n. Necesita a empe%ar a pensar en s misma y en su "uturo, pues ya no ha a nadie m3s con quien compartir las responsa ilidades. 7e en!ug' las l3grimas y se levant' del so"3. 7e sinti' llena de vida y sonri', muy a su pesar. )lam' suavemente a la puerta de la cocina. > Adelante > di!o *li%a eth. olsita. )a o serv' con curiosidad y advirti' que era un paquete de semillas de girasol. )as manos le tem laron al tocar los delicados p$talos, temerosa de que se deshicieran entre sus dedos.

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Posdata: Te Amo
Holly entr' y mir' a sus padres y a ,ichard sentados a la mesa de la cocina con sus respectivas ta%as de t$. > 0h, hola, cari4o > salud' su madre, levant3ndose para darle un a ra%o y un llegar. > )levo aqu m3s de una hora. He estado viendo el documental de +eclan. > 7onri' a su "amilia y tuvo ganas de a ra%arlos a todos. > *s genial, 8verdad9 > di!o KranI, y tam i$n se levant' para reci ir a su hi!a con un a ra%o y un eso. Holly asinti' con la ca e%a y se sent' con ellos a la mesa. > 8Has encontrado tra a!o9 > pregunt' a ,ichard. 5ste neg' tan apenado con la ca e%a que pareca a punto de echarse a llorar. > Pues yo s. )a mir' disgustado de que di!era algo as. > ?ueno, ya s$ que t6 s. > No, ,chard > aclar' Holly, sonriendo. > ;uiero decir que te he encontrado tra a!o. )evant' la vista, asom rado. > 8;u$9 > @e has odo per"ectamente. > Holly sonri'. > @i !e"e te llamar3 ma4ana. ,ichard se mostr' a atido. > Holly, sin duda es muy ama le de tu parte, pero no me interesa la pu licidad. @e interesa la ciencia. > & la !ardinera. > 7, me gusta la !ardinera > convino ,ichard, con"uso. > & para eso te llamar3 mi !e"e. Para pedirte que le arregles el !ardn. )e he dicho que lo haras por cinco mil. *spero que te pare%ca en la o"icina. ,ichard y sus padres cogieron las tar!etas y las leyeron en silencio. +e repente ,ichard se ech' a rer, se puso de pie de un salto y comen%' a cocina, ante la mirada "eli% de sus padres. ailar con Holly por la ien. > 7onri' al ver a su hermano at'nito. 7e ha a quedado sin ha la, de modo que Holly a4adi': > & $stas son tus tar!etas. > )e entreg' un mont'n de tar!etas que ha a preparado eso. > No te he odo

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Posdata: Te Amo
> Por cierto > di!o ,ichard cuando se seren' y volvi' a leer la tar!eta, > has escrito mal A!ardineriaB. Ceo que sigues olvidando los acentos... Holly de!' de ailar y suspir' "rustrada.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 P1
> :Cenga, $ste es el 6ltimo, chicas, lo prometo< > grit' +enise mientras su su!etador sala volando por encima de la puerta del pro ador. Contrariadas, 7haron y Holly volvieron a desplomarse en sus sillas. > Hace una hora di!iste lo mismo > se lament' 7haron, quit3ndose los %apatos y d3ndose un masa!e en los to illos hinchados. > &a, pero esta ve% lo digo en serio. Tengo un llena de entusiasmo. > Tam i$n di!iste eso hace una hora > le record' Holly apoyando la ca e%a en el respaldo y cerrando los o!os. > Ahora no vayas a quedarte dormida > advirti' 7haron, y Holly a ri' de inmediato los o!os. +enise las ha a arrastrado a todas las tiendas de vestidos de novia del centro y 7haron y Holly esta an agotadas, irritadas y hartas. &a no les queda a nada del entusiasmo que ha an sentido por +enise y su oda despu$s de que $sta se pro ara un vestido tras otro a lo largo de toda la ma4ana. & si Holly volva a or los irritantes chillidos de +enise una ve% m3s... > :/uy, me encanta< > grit' +enise. > Tengo un plan > susurr' 7haron a Holly. > 7i cuando salga de ah dentro parece un merengue sentado en una mancha de Holly so"oc' la risa. > :Cenga, 7haron, no podemos hacer eso< > :Ahora ver3n< > voci"er' +enise otra ve%. > Aunque pens3ndolo > Cale. 8*st3n listas9 > 7 > contest' 7haron sin entusiasmo. > :7orpresa< > +enise sali' del pro ador y Holly a ri' los o!os desor itadamente. > :0h, le queda de maravilla< > e2clam' la dependienta, deshaci$ndose en elogios. > :0h, vamos< > protest' +enise. > :No me est3 ayudando nada< )e ha gustado todos lo que me he puesto. Holly mir' a 7haron con aire vacilante y procur' no rer al ver su e2presi'n# pareca que estuviera oliendo un tu"illo. ien... > Holly mir' a 7haron con a atimiento. icicleta, le diremos que est3 preciosa. uen presentimiento con este vestido > di!o +enise,

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Posdata: Te Amo
7haron puso los o!os en lanco y susurr':

> 8Acaso +enise nunca ha odo ha lar de eso que llaman comisi'n9 > 8;u$ andan cuchicheando ustedes dos9 > pregunt' +enise. > 7'lo comenta a lo guapa que est3s. Holly "runci' el entrece!o. > Ah, 8te gusta9 > grit' +enise, y Holly hi%o una mueca. > 7 > di!o 7haron con poco entusiasmo. > 8*st3s segura9 > 7. > 8Crees que Tom se pondr3 contento cuando mire hacia el pasillo y me vea caminando hacia $l9 > +enise incluso dio unos pasos para que las chicas pudieran imaginarlo. > 7 > repiti' 7haron. > Pero 8est3s segura9 > 7. > 8Crees que vale lo que cuesta9 > 7. > 8*n serio9 > 7. > ;uedar3 me!or si me > 7. > 0h, 8no se me ve un culo enorme9 > 7... Holly mir' a 7haron so resaltada y comprendi' que ni siquiera esta a escuchando las preguntas. > Caya, 8est3s segura9 > continu' +enise, que o viamente tampoco escucha a las respuestas. > 7. > As pues, 8me lo quedo9 ronceo un poco, 8verdad9

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Posdata: Te Amo
Holly pens' que la dependienta se pondra a saltar de alegra gritando A:7iii<B, pero en cam io logr' contenerse. > :No< > interrumpi' H'lly antes de que 7haron volviera a decir que s. > 8No9 > pregunt' +enise. > No > corro or' Holly. > 8No te gusta9 > No. > 8*s porque me hace gorda9 > No. > 8Crees que a Tom le gustar39 > No. > Pero 8crees que vale lo que piden por $l9 > No. > 0h. > 7e volvi' hacia 7haron. > 8*st3s de acuerdo con Holly9 > 7. )a dependienta puso los o!os en ella. > @uy ien, me "o de ustedes > di!o +enise, mir3ndose apenada al espe!o una ve% m3s. > )a verdad lanco y "ue a atender a otra clienta, con"iando tener m3s suerte con

es que a m tampoco aca a a de convencerme. 7haron suspir' y volvi' a ponerse los %apatos. > 0ye, +enise, has dicho que era el 6ltimo. Cayamos a comer algo o des"allecer$. > No, me re"era a que era el 6ltimo vestido que me pro ara en esta tienda. A6n quedan montones de tiendas por ver. > :Ni ha lar< > protest' Holly. > +enise, estoy muerta de ham re y a estas alturas todos los vestidos empie%an a parecerme iguales. Necesito un respiro. > :Pero se trata de mi > 7, y... > Holly oda, Holly<

usc' una e2cusa. > Pero 7haron est3 em ara%ada.

> Ah, entonces vale, vayamos a comer algo > acept' +enise, desilusionada, y se meti' en el pro ador. 7haron dio un coda%o a Holly en las costillas. > 0ye, que no estoy en"erma, s'lo em ara%ada.

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Posdata: Te Amo
> *s lo 6nico que se me ha ocurrido > di!o Holly con aire cansino. )as tres amigas se encaminaron lentamente hasta el ?evleyVs Ca"$ y consiguieron ocupar su mesa pre"erida !unto a la ventana que da a a Gra"ton 7treet. > 0dio ir de compras los s3 ados > se que!' Holly al ver a la gente chocar y apretu!arse en la calle. > 7e aca ' el ir de compras entre semana, ya has de!ado de ser una dama ociosa > cogi' un peda%o de s3ndMich y, comen%' a comer. > &a lo s$, y estoy muy cansada, pero esta ve% tengo la impresi'n de ha erme ganado el cansancio. No como antes, cuando lo 6nico que haca era acostarme a las tantas despu$s de ver teleinsomne > di!o Holly con tono alegre. > Cu$ntanos el incidente con los padres de Gerry > di!o 7haron con la Holly puso los o!os en lanco. oca llena. rome' 7haron, y

> Kueron muy groseros con el po re +aniel. > )3stima que estuviera durmiendo cuando llamaste. 7eguro que si Eohn hu iese sa ido que se trata a de eso me ha ra despertado > se disculp' 7haron. > No digas tonteras, tampoco "ue para tanto. Aunque en aquel momento me lo pareciera. > +esde luego. No tienen derecho a decirte con qui$n puedes salir y con qui$n no > sentenci' 7haron. > 7haron, no estoy saliendo con $l. > Holly intent' de!ar las cosas claras. > No tengo intenci'n de salir con nadie por lo menos en los pr'2imos veinte a4os. 7'lo "ue una cena de tra a!o. > :/uuuu, una cena de tra a!o< > e2clamaron sus amigas al unsono. > 7, ni m3s ni menos, aunque "ue agrada le tener un poco de compa4a. > Holly sonri'. > & no las estoy criticando > se apresur' a agregar antes de que tuvieran ocasi'n de de"enderse. > )o 6nico que digo es que cuando los dem3s est3n ocupados resulta agrada le tener a alguien con quien charlar. 7o re todo si se trata de compa4a masculina, 8sa en9 & con $l es "3cil entenderse y hace que me sienta muy a gusto. *so es todo. > 7, lo entiendo > di!o 7haron, asintiendo con la ca e%a. > +e todos modos te conviene salir y conocer gente nueva. > 8& averiguaste algo m3s so re su vida9 > +enise se inclin' con los o!os pasado en el e!$rcito est$n volviendo para atormentarlo > rome'. rillo a las otas en el rillantes, 3vida de nuevos

cotilleos. > *s un tanto esquivo ese +aniel. ;ui%3s oculta un enorme secreto. ;ui%3 los "antasmas de su

> *h... no, +enise, no lo creo. > Holly ri' y a4adi': > A no ser que sacar

campamento de reclutas "uera una e2periencia traum3tica. No tuvo tiempo de hacer mucho m3s > e2plic'. > )e encantan los soldados > di!o +enise con aire so4ador.

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Posdata: Te Amo
> & los +E > agreg' 7haron. > 0h, y los +E, por supuesto > contest' +enise, sonriendo. > ?ueno, sea como "uere le cont$ mi opini'n acerca del e!$rcito > di!o Holly con una sonrisa pcara. > :No puede ser< > e2clam' 7haron. > 8+e qu$ va esto9 > pregunt' +enise. > 8& qu$ te di!o9 > 7haron hi%o caso omiso de +enise. > 7e ri'. > 8+e qu$ va esto9 > volvi' a preguntar +enise. > +e la teora de Holly so re el e!$rcito > e2plic' 7haron. > 8& cu3l es9 > pregunt' +enise, intrigada. > Pues que luchar por la pa% es como "ollar por la virginidad. )as tres rompieron a rer. > 7, pero puedes pasarlo chiste. > 8A6n no le has cogido el tranquillo9 > pregunt' 7haron. > No, pero en cuanto se presenta una ocasi'n lo intentamos, 8sa es9 > contest' +enise, y las tres volvieron a rer. > *n "in, Holly, me alegro de que se lleven oda. > 8Por qu$9 > @ir' a +enise, con"usa. > Porque es tradici'n que el padrino los o!os rillantes. Holly solt' un grito ahogado. > 8;uieres que sea tu dama de honor9 > +enise asinti' entusiasmada con la ca e%a. >No te preocupes, ya se lo he preguntado a 7haron y no le importa > le asegur' +enise. > :@e encantara< >e2clam' Holly, muy contenta. > Pero, 7haron, 8seguro que no te importa9 > No te preocupes por m, me con"ormo con ser la dama hinchada. > :No estar3s hinchada< > Holly ri'. > Claro que s, estar$ em ara%ada de ocho meses. :Tendr$ que pedir prestada a +enise la marquesina de su tienda para pon$rmela de vestido< > *spero que no te pongas de parto durante la oda > di!o +enise a riendo mucho los o!os. aile con la dama de honor en la oda > respondi' +enise con ien porque vas a tener que ailar con $l en la ien un mont'n de horas mientras lo intentas > di!o +enise, haciendo un

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Posdata: Te Amo
> No te preocupes, +enise, no acaparar$ la atenci'n del p6 lico en tu da. > 7haron sonri'. > No saldr$ de cuentas hasta "inales de enero y eso ser3 semanas despu$s. +enise se mostr' aliviada. > :Por cierto, se me olvida a ense4arles la "oto del re uscando en el e $< > a4adi' 7haron con nerviosismo,

olso. Kinalmente sac' una peque4a "otogra"a de la ecogra"a.

> 8+'nde est39 > pregunt' +enise con ce4o. > Ah > di!o 7haron, se4alando. > :SoM< *s todo un muchachote > e2clam' +enise, acerc3ndose la imagen a la cara. 7haron puso los o!os en lanco.

> +enise, eso es una pierna, tonta. Todava no sa emos el se2o. > 0h. > +enise se sonro!'. > ?ueno, "elicidades, 7haron. Parece que vas a tener un aliengena precioso. > &a estuvo, +enise > intervino Holly. > *s una "oto preciosa. > @e alegro de orlo. > 7haron sonri' y mir' a +enise, que asinti' con la ca e%a. > Porque quiero pedirte una cosa. > 8;u$9 > di!o Holly con e2presi'n preocupada. > Cer3s, a Eohn y a m nos encantara que "ueras la madrina de nuestro Holly volvi' a ahogar un grito y los o!os se le llenaron de l3grimas. > :0ye, no has llorado cuando te he pedido que "ueras mi dama de honor< > voci"er' +enise. > :0h, 7haron, ser3 un honor< > di!o Holly, dando un "uerte a ra%o a su amiga. > :Gracias por pedrmelo< > :Gracias por aceptar< :Eohn se alegrar3 mucho< > Camos, no se echen a llorar las dos ahora > se que!' +enise, pero 7haron y Holly no le hicieron ning6n caso y siguieron a ra%adas. > :*h< >e2clam' de pronto consiguiendo que de!aran de a ra%arse. > 8;u$9 +enise se4al' a trav$s de la ventana. e $.

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Posdata: Te Amo
> :No puedo creer que nunca me haya "i!ado en esa tienda de novias de ah en"rente< Apuren las e idas que nos vamos ahora mismo > di!o entusiasmada mientras i a recorriendo el escaparate con la mirada. 7haron suspir' y "ingi' que se desmaya a. > No puedo, +enise, estoy em ara%ada...

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PD
> 0ye, Holly, he estado pensando > di!o Alice mientras se retoca an el maquilla!e en los lava os de la o"icina antes de dar por concluida la !ornada. > 0h, no. 8Te ha dolido9 > rome' Holly.

> Ea, !a >musit' Alice secamente. >No, en serio, he estado pensando so re el hor'scopo del n6mero de este mes y creo que, aunque resulte inquietante, puede que Tracey haya acertado. > 8Por qu$9 > inquiri' Holly con escepticismo Alice solt' el pintala ios y se volvi' hacia Holly. > ?ien, primero est3 lo del hom re alto, moreno y guapo con el que has empe%ado a salir... > No estoy saliendo con $l, s'lo somos amigos > puntuali%' Holly por en$sima ve%. Alce puso los o!os en lanco. > )o que t6 digas. *n "in, luego...

> No salgo con $l > repiti' Holly. > &a, ya > di!o Alce, incr$dula. > +a igual, luego... > Holly arro!' su lava o. > Alice, no estoy saliendo con +aniel. > Cale, vale. > Alice levant' las manos a la de"ensiva. > :&a lo he pillado< :No sales con $l pero por "avor de!a de interrumpirme y escucha< > Aguard' a que Holly se serenara. )uego a4adi': > ?ien, tam i$n di!o que tu da de suerte sera un martes y hoy es martes... > SoM, Alice, me parece que ah s que das en el clavo > di!o Holly con sarcasmo mientras se aplica a per"ilador de la ios. > :*sc6chame< > e2clam' Alice con impaciencia y Holly se call'. > & asegur' que el a%ul era tu color de la suerte. & resulta que hoy, martes, te ha invitado un hom re alto, moreno y guapo al lan%amiento de ?lue ,ocI. Alice se mostr' complacida con sus conclusiones. > 8& qu$9 > respondi' Holly, nada impresionada. > ;ue es una se4al. > /na se4al de que la a%ar. No signi"ica nada, Alice. Alice suspir'. > @u!er de poca "e. Holly se ech' a rer. lusa que lleva a aquel da era a%ul, motivo por el que Tracey eligi' este color lusas esta an sucias. & eligi' el da de la semana al olsa de pinturas contra el

en concreto, y resulta que la lleva a porque mis otras

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Posdata: Te Amo
> ?ueno, si tengo que creerme tu teora aunque sea una chorrada, entonces no hay duda de que a ?rian va a tocarle la lotera y que adem3s ser3 el o !eto de deseo de todas las mu!eres del planeta. Alice se mordi' el la io y la mir' con aire inocente. > 8;u$9 > pregunt' Holly, consciente de que Alice esta a tramando algo. > Cer3s, hoy ?rian ha ganado cuatro euros en el rascaJrasca. > :No me digas< > se mo"' Holly. > ?ueno, a6n nos queda por resolver el grave pro lema de que al menos un ser humano lo encuentre atractivo. Alice guard' silencio. > 8& ahora qu$ pasa9 > inquiri' Holly. > Nada. > Alice se encogi' de hom ros y sonri'. > :No es posi le< > e2clam' Holly, estupe"acta. > 8;u$ no es posi le9 > *l rostro de Alice se ilumin'. > Te gusta, 8verdad9 :No puedo creerlo< Alice se encogi' de hom ros. > *s simp3tico. > :0h, no< > Holly se tap' la cara con las manos. > *st3s llevando esto demasiado le!os s'lo para demostrarme que tienes ra%'n. > No estoy intentando demostrar nada. > Pues entonces, :no puedo creer que te guste< > 8A qui$n le gusta qui$n9 > pregunt' Tracey al entrar en el lava o. Alice neg' en$rgicamente con la ca e%a a Holly, rog3ndole que no se lo di!era. > A nadie > murmur' Holly, mirando a Alice con cara de pasmo. 8C'mo era posi le que a Alice le gustara el m3s canalla de los canallas9 > *h, 87e han enterado de que ?rian ha ganado dinero en el rascaJrasca9 > pregunt' Tracey desde el retrete. > *s lo que est3 amos comentando > di!o Alice, sonriendo. > A ver si al "inal resultar3 que tengo poderes paranormales, Holly. > Tracey ri' y tir' de la cadena. Alice le gui4' el o!o a Holly en el espe!o y $sta se dirigi' a la salida. > Cenga, Alice, m3s vale que vayamos tirando no vaya a ser que el "ot'gra"o se eno!e si tiene que esperarnos. > *st3 aqu > e2plic' Alice, aplic3ndose rimel. > No lo he visto.

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Posdata: Te Amo
> *n todo caso no la has visto. *s una chica. > @uy ien, pero 8d'nde est39 olso.

> :7orpresa< > anunci' Alice, sacando una c3mara del

> 8T6 eres la "ot'gra"a9 > Holly ri'. > *n "in, al menos perderemos !untas el empleo cuando se pu lique el artculo > di!o por encima del hom ro mientras se diriga hacia su despacho. Holly y Alice se a rieron paso a empu!ones entre el gento que a arrota a el pu Clu de a4o toca an unos tam ores haMaianos para dar la HoganVs y su ieron al

+iva. Holly solt' un grito ahogado al acercarse a la puerta. /n grupo de muchachos musculosos en tra!e ienvenida a los invitados. Eunto a ellos, unas modelos iquinis min6sculos reci ieron a las chicas en la entrada colg3ndoles collares de

muy delgadas que lucan "lores multicolores.

> *sto es como estar en HaMai > di!o Alice mientras saca a instant3neas con su c3mara. > :0h, +ios mo< > e2clam' al entrar en el clu . Holly apenas reconoci' el local, lo ha an trans"ormado por completo. /na "uente enorme presida la entrada. *l agua de color a%ul discurra entre unas rocas, creando la ilusi'n de una cascada en miniatura. > :@ira, esto es ?lue ,ocI< > e2clam' Alice, y se echo a rer. > @uy ingenioso. Holly sonri', menudas dotes de o servaci'n periodstica las suyas. No ha a cado en que el agua era en realidad la por el clu en e ida. *ntonces le entr' el p3nico. +aniel no le ha a contado nada de todo aquello, lo que usca de +enise y Tom y locali%' a su amiga posando con su novio para un "ot'gra"o, mostrando signi"ica a que tendra que adaptar el artculo para poder entreg3rselo a Chris al da siguiente. *ch' un vista%o orgullosa su anillo de compromiso a la c3mara. Holly no pudo evitar rer al ver que actua an como una pare!a de "amosos. *l personal del ande!as con ar tam i$n luca a4adores y iquinis y "orma a una "ila en la entrada sosteniendo ande!a y e i' un sor o. Procur' no torcer el gesto e ida arra

e idas a%ules. Holly cogi' una copa de una

al notar el sa or dul%'n, ya que un "ot'gra"o esta a inmortali%ando el momento de pro ar la nueva "iesta en la playa. *n cada mesa ha an plantado una enorme som rilla de eran tim ales altos y por todas partes "lota a un delicioso aroma a m3s cercana, se sirvi' un pincho y le hinc' el diente con gusto. > As pues, era verdad que comes. Holly se encontr' delante de +aniel. @astic' valientemente y trag' lo que tena en la > Hola. No he pro ado oca. am 6, los ta uretes de la

rompehielos. Tal como ha a dicho +aniel, el suelo esta a cu ierto de arena para recrear el am iente de una ar acoa. A Holly se le hi%o la oca agua en

cuanto vio a los camareros que distri uan carne asada por las mesas. +e inmediato se dirigi' hacia la mesa

ocado en todo el da, de modo que estoy des"allecida. 0ye, esto es genial >

di!o mirando alrededor para desviar la atenci'n de +aniel. > 7, la verdad es que ha quedado ien.

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Posdata: Te Amo
+aniel esta a complacido. No i a vestido como los miem ros de su personal, lleva a te!anos descoloridos y una camisa haMaiana a%ul con grandes "lores amarillas y rosas. A6n no se ha a a"eitado y Holly se pregunt' cu3n doloroso sera esarlo con aquella ar a de tres das. Por supuesto, no es que ella deseara hacerlo. Alguna otra qui%3, pero ella... +e pronto se sinti' molesta al plantearse aquella cuesti'n. > :*h, Holly, de!a que les haga una "oto a ti y al hom re alto, moreno y guapo< > grit' Alice, corriendo hacia ella con la c3mara. Al orlo, Holly crey' morir de vergHen%a. +aniel se ech' a rer y luego coment': > +e eras traer a tus amigas por aqu m3s a menudo. > No es mi amiga > repuso Holly entre dientes, y pos' al lado de +aniel para la "oto. > /n momento > di!o +aniel, tapando el o !etivo de la c3mara con la mano. Cogi' una servilleta de la mesa y limpi' la grasa y la salsa ar acoa de la cara de Holly, que sinti' un hormigueo en la piel mientras una oleada de calor le recorra el cuerpo. 7e convenci' de que se de a al hecho de ha erse ru ori%ado. > )istos > di!o +aniel, sonri$ndole. )e rode' los hom ros con el ra%o y mir' a la c3mara.

)uego Alice se es"um' sacando "otos a diestro y siniestro. Holly se volvi' hacia +aniel. > +aniel, quera pedirte perd'n otra ve% por lo que ocurri' la otra noche. )os padres de Gerry "ueron muy groseros contigo y siento mucho que te incomodaran. > No tienes por qu$ disculparte otra ve%, Holly. +e hecho, no hay nada que perdonar. 7i me incomod$, "ue s'lo por ti. No de eran atreverse a decirte con qui$n de es o no de es salir. *n cualquier caso, si esta as preocupada por m, olvdalo. 7onri' y apoy' las manos en los hom ros de Holly como si "uese a a4adir algo m3s, pero alguien lo llam' desde el ar y se march' a resolver el pro lema.

> Pero no estoy saliendo contigo > mascull' Holly. 7i tam i$n de a convencer a +aniel de aquello, entonces realmente tenan un pro lema. Con"ia a en que $l no diera a la cena m3s importancia de la que tena. )a ha a llamado casi a diario desde entonces y ella advirti' que espera a el momento con ilusi'n. Colva a tener aquella inquietud en un recoveco de la mente. 7e encamin' con aire distrado hacia +enise y se sent' a su lado en la tum ona donde $sta re a!e a%ul. > @ira, Holly, he reservado esto para ti. > 7e4al' hacia la colchoneta hincha le que ha a en el rinc'n y am as se echaron a rer al recordar la gran aventura vivida en el mar cuando "ueron de vacaciones. > 8;u$ opinas de la nueva e ida9 > pregunt' Holly, indicando la otella. e a sor os del

> Hortera > contest' con indi"erencia. > 7'lo he tomado unas pocas y la ca e%a ya me da vueltas.

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Posdata: Te Amo
Alice lleg' corriendo hasta ellas arrastrando a un hom re muy musculoso cu ierto con un min6sculo a4ador. /no de sus ceps era del tama4o de la cintura de Alice. 5sta le pas' la c3mara a Holly.

> 73canos una "oto, 8quieres9 Holly pens' que aqu$lla no era la clase de "otos que Chris esperara para el artculo, pero no dud' en complacer a Alice. > *s para el salvapantallas del ordenador de la o"icina > e2plic' Alice a +enise. Holly dis"rut' de la velada charlando y riendo con +enise y Tom, mientras Alice corra de aqu para all3 sacando "otos a todos los modelos semidesnudos. Holly a6n se senta culpa le por ha erse molestado con Tom durante el concurso de IaraoIe de haca ya unos cuantos meses. *ra un hom re muy tierno y $l y +enise "orma an una pare!a encantadora. Por otro lado, apenas tuvo ocasi'n de ha lar con +aniel, pues esta a demasiado ocupado atendiendo sus o ligaciones. 0 serv' que cuando da a 'rdenes a sus empleados $stos se ponan manos a la o ra de inmediato. 7alta a a la vista que inspira a un gran respeto al personal. Consegua que todo "uncionara. Cada ve% que lo vea dirigirse hacia ellos alguien lo detena para entrevistarlo o simplemente para charlar. )a mayora de las veces lo intercepta an muchachas delgadas en molesta a a Holly, que mira a hacia otra parte. > No s$ c'mo me las arreglar$ para escri ir este artculo > di!o Holly a Alice al salir del local. > No te preocupes, Holly, lo har3s ien. 7'lo son ochocientas pala ras, 8no9 orrador del iquini. *so

> 7, s'lo > replic' Holly sarc3sticamente. > *l caso es que hace unos das escri un ca o a ra o. & sud$ tinta para escri ir la primera versi'n. > Te tiene muy preocupada, 8verdad9 > Holly suspir'. > No s$ escri ir, Alice. Nunca se me ha dado e2actamente. > 8Tienes el artculo en la o"icina9 > inquiri' Alice con aire re"le2ivo. Holly asinti' con la ca e%a.

artculo gracias a la in"ormaci'n que me dio +aniel. Pero despu$s de ver todo esto, tendr$ que cam iarlo de

ien poner las cosas por escrito ni descri ir c'mo son

> 8Por qu$ no vamos ahora9 )e echar$ un vista%o y si es necesario le har$ un par de retoques. > :0h, Alice, muchas gracias< > di!o Holly, a ra%3ndola aliviada. A la ma4ana siguiente Holly se sent' delante de Chris y lo o serv', nerviosa, mientras $l lea el artculo con cara de pocos amigos. Alice no ha a e"ectuado s'lo unos pocos cam ios en el artculo, lo ha a rescrito de arri a a a!o y, en opini'n de Holly, el resultado era incre le. Ameno al tiempo que in"ormativo, tam i$n e2plica a la velada tal como ha a sido, cosa que Holly hu iese sido incapa% de hacer. Alice era una escritora de mucho talento y Holly no comprenda por qu$ tra a!a a en la recepci'n de una revista en lugar de escri ir para la pu licaci'n. Kinalmente Chris termin' de leer, se quit' las ga"as lentamente y mir' a Holly. 5sta se retorca las manos en el rega%o, sinti$ndose como si hu iese copiado en un e2amen del colegio.

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Posdata: Te Amo
> Holly, no s$ qu$ est3s haciendo vendiendo pu licidad > di!o Chris. > *res una escritora "ant3stica, :me encanta< *s pcaro y divertido, y sin em argo e2pone lo esencial. *s "a uloso. Holly es o%' una d$ il sonrisa. > *h... gracias. > Tienes un talento maravilloso. @e cuesta creer que quisieras ocult3rmelo. Holly mantuvo la misma sonrisa importada. > 8;u$ te parecera escri ir para nosotros de ve% en cuando9 > *l rostro de Holly palideci'. > Cer3s, Chris, en realidad me interesa mucho m3s la pu licidad. > 7, por supuesto, y tam i$n te pagar$ m3s por eso. Pero si alguna ve% volvemos a quedar colapsados, al menos s$ que cuento con otro escritor de talento en el equipo. ?uen tra a!o, Holly. > 7onri' y le tendi' la mano. > Gracias > repiti' Holly, estrech3ndola con escaso aplomo. > 7er3 me!or que vuelva al tra a!o. 7e levant' de la silla y sali' del despacho. > 8;u$9 8)e ha gustado9 > pregunt' Alice, levantando la vo% al cru%arse con ella en el pasillo. > *h... s, le ha encantado. ;uiere que escri a m3s. Holly se mordi' el la io, sinti$ndose culpa le por acaparar todo el m$rito. > 0h. > Alice apart' la vista. > Caya, para que luego digas que no tienes suerte. > & sigui' caminando hacia su escritorio.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PN
+enise cerr' el ca!'n de la ca!a registradora con un golpe de cadera y entreg' el reci o a la clienta que aguarda a al otro lado del mostrador. > Gracias > di!o, y su sonrisa se desvaneci' en cuanto la clienta se volvi'. 7uspir' sonoramente mirando la larga "ila que se esta a "ormando delante de la ca!a. Tendra que quedarse clavada all toda la !ornada y se mora de ganas de hacer una pausa para "umar un cigarrillo. Pero i a a serle imposi le esca ullirse, de modo que cogi' con gesto malhumorado la prenda de la siguiente clienta, le quit' la etiqueta, la pas' por el esc3ner y la envolvi'. > +isculpe, 8es usted +enise Hennessey9 > oy' que pregunta a una vo% grave, y al%' la mirada para ver de d'nde proceda aquel sonido tan se2y. Puso ce4o al encontrarse con un agente de polica delante de ella. Titu e' mientras pensa a si ha a hecho algo ilegal durante los 6ltimos das y cuando se convenci' de no ha er cometido ning6n crimen sonri'. > 7, la misma. > 7oy el agente ,yan y me pregunta a si tendra la ondad de acompa4arme a comisara, por "avor.

Kue m3s una orden que una pregunta y +enise apenas pudo reaccionar de la impresi'n. Aquel hom re de!' de ser un agente se2y para convertirse en uno del tipo AteJencerrar$JporJmalaJenJunaJceldaJdiminutaJconJ unJmonoJnaran!aJ"os"oritoJyJchancletasJruidosasJsinJaguaJcalienteJniJmaquilla!eB. +enise trag' saliva y tuvo una visi'n de s misma siendo apaleada en el patio de la prisi'n por una tragar saliva. > 8Para qu$9 > 7i hace lo que le digo, reci ir3 las e2plicaciones en comisara. *l agente comen%' a rodear el mostrador y +enise retrocedi' despacio, rodeando impotente a la "ila de clientas. Todas o serva an con aire divertido el espect3culo que se desarrolla a ante sus o!os. > :+ile que se identi"ique, guapa< > grit' una de las clientas desde el "inal de la cola. )a vo% le tem l' al pedirle que se identi"icara, lo que sin duda i a a ser del todo in6til puesto que no ha a visto una placa de identi"icaci'n en su vida y, por consiguiente, no tena idea del aspecto que de a de presentar una aut$ntica. 7ostuvo la placa con mano tem lorosa y la o serv' de cerca, aunque sin leer nada. *sta a demasiado intimidada por la multitud de clientas y empleadas que se ha an congregado para mirarla con indignaci'n. Todas pensa an lo mismo: era una criminal. Aun as, +enise se a"ian%' en su decisi'n de presentar dice de qu$ se trata. *l agente se apro2im' m3s. > 7e4orita Hennessey, si cola ora conmigo no ha r3 necesidad de utili%ar esto. > 7e sac' unas esposas del pantal'n. > No montemos una escena. atalla. > @e niego a acompa4arlo si no me anda de rudas mu!eres eno!adas que no sa an qu$ era el rimel, mientras los carceleros contempla an el espect3culo y cru%a an apuestas. Colvi' a

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Posdata: Te Amo
> :Pero yo no he hecho nada< > protest' +enise, empe%ando a asustarse de veras. > ?ueno, eso ya lo discutiremos en comisara > respondi' el polica, que comen%a a a perder la paciencia. +enise retrocedi', dispuesta a de!ar claro ante sus clientas y empleadas que no ha a hecho nada malo. No i a a acompa4ar a aquel hom re a la comisara hasta que le e2plicara qu$ delito se supona que ha a cometido. 7e detuvo y se cru%' de ra%os para demostrar que era dura de pelar.

> He dicho que no ir$ a ninguna parte con usted hasta que me diga de qu$ se trata. > Como quiera > di!o el agente encogi$ndose de hom ros y avan%ando hacia ella. > 7i insiste... +enise a ri' la oca para replicar pero solt' un chillido al notar el "ro metal de las esposas

inmovili%3ndole las mu4ecas. No era precisamente la primera ve% que le ponan unas esposas, de modo que no le sorprendi' el tacto, pero la impresi'n la de!' sin ha la. 7e limit' a mirar las e2presiones de asom ro de todo el mundo mientras el polica la saca a de la tienda arrastr3ndola del ra%o.

> ?uena suerte, guapa > voci"er' la misma clienta de antes mientras recorra la cola. > 7i te mandan a @ount Eolly, saluda a 0rla de mi parte y dile que ir$ a verla por Navidad. +enise a ri' los o!os desor itadamente y la asaltaron im3genes de ella misma dando vueltas por la celda que comparta con una psic'pata asesina. ;ui%3s encontrara un pa!arillo con un ala rota y lo curara, le ense4ara a volar para matar el rato durante los a4os que estara encerrada... 7e ru ori%' al salir a Gra"ton 7treet. *l gento se dispersa a al instante en cuanto vea a un agente acompa4ado de una criminal esposada. +enise mantuvo la vista "i!a en el suelo y re%' para que ning6n conocido viera c'mo la arresta an. *l cora%'n le lata con "uer%a y por un instante pens' en escapar. *ch' un vista%o alrededor tratando de hallar una va de escape, pero no era uena corredora. No tardaron en llegar a una "urgoneta un tanto destartalada del ha itual color a%ul de la polica con los cristales ahumados. +enise se sent' en la primera "ila de asientos de la parte trasera y, aunque not' la presencia de otras personas detr3s de ella, permaneci' inm'vil en el asiento, demasiado aterrada como para volverse a mirar a los dem3s reos. Apoy' la ca e%a contra la ventanilla y se despidi' de la li ertad. > 8Ad'nde nos llevan9 > pregunt' cuando vio que pasa an por delante de la comisara. )a mu!er polica que conduca la "urgoneta y el agente ,yan no le hicieron caso y mantuvieron la vista al "rente. > :*h< > e2clam'. > :Crea que ha a dicho que me lleva a a la comisara< 7iguieron sin prestarle atenci'n. > :0iga< 8Ad'nde vamos9 No respondieron. > :&o no he hecho nada malo< > 7iguieron sin responder. > :7oy inocente, maldita sea< :=nocente<

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Posdata: Te Amo
+enise comen%' a dar patadas al asiento delantero tratando de atraer su atenci'n. )a sangre le hirvi' en las venas al ver que la mu!er polica meta una cinta en el radiocasete y lo encenda. +enise a ri' los o!os con asom ro al or la canci'n. *l agente ,yan se volvi', es o%ando una amplia sonrisa. > +enise, has sido una ni4a muy mala. 7e levant' y se plant' delante de ella. +enise trag' saliva al ver que el agente ,yan comen%a a a mover las caderas al ritmo de Hot 7tu"". *sta a a punto de propinarle una patada en la entrepierna cuando oy' risas y gritos ahogados en la parte trasera de la "urgoneta. 7e volvi' y vio que sus hermanas, Holly, 7haron y otras cinco amigas se esta an levantando del suelo. 7e ha a asustado tanto que no ha a reparado en ellas al su ir al vehculo. Por "in comprendi' lo que en realidad esta a ocurriendo cuando una de sus hermanas le encasquet' un velo al grito de A:Keli% despedida de soltera<B. 5sa "ue la pista de"initiva. > :7on unas ru!as< > les espet' +enise, que procedi' a soltar improperios y maldecir hasta agotar

todos los insultos y tacos inventados, llegando incluso a acu4ar unos cuantos de cosecha propia. )as chicas se su!eta an la arriga, muertas de risa.

> :& t6 tienes mucha suerte de que no te haya arreado en las pelotas< > grit' +enise al agente ailarn. > +enise, te presento a Paul > di!o su hermana Kiona entre risas, > y es tu stripper particular. +enise entorn' los o!os y sigui' insult3ndolas. > :Por poco me da un in"arto< Crea que me lleva an a la c3rcel. :0h, +ios mo< 8;u$ van a pensar mis clientas9 :& las empleadas< 0h, +ios mo, creer3n que soy una criminal. > Cerr' los o!os con e2presi'n de dolor. > )as avisamos la semana pasada > di!o 7haron, sonriendo. > No han hecho m3s que seguir el !uego. > :7er3n ru!as< > repiti' +enise. > *n cuanto vuelva al tra a!o pienso despedirlas a todas. Pero qu$

pasar3 con las clientas9 > pregunt' de nuevo presa de p3nico. > No te preocupes > di!o su hermana. > *l personal tena instrucciones de in"ormar a las clientas de que era tu despedida de soltera en cuanto salieras de la tienda. +enise puso los o!os en lanco.

> Conoci$ndolas como las cono%co, apuesto a que no lo ha r3n hecho y, en ese caso, llover3n que!as y si hay que!as, yo tam i$n estar$ despedida. > :+enise, de!a de preocuparte< No pensar3s que ha ramos hecho algo as sin consultarlo previamente con tus !e"es, 8verdad9 :Todo est3 en orden< > e2plic' Kiona. > )es pareci' la mar de divertido, as que ahora rel3!ate y dis"ruta del "in de semana.

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Posdata: Te Amo
> Kin de semana9 8;u$ demonios tienen intenci'n de hacerme9 8+'nde pasaremos el "in de semana9 > @ir' asustada a sus amigas. > Nos vamos a GalMay y eso es cuanto necesitas sa er > di!o 7haron con aire misterioso. > 7i no llevara estas malditas esposas, les dara un o"et'n a cada una > las amena%' +enise.

)as chicas gritaron de entusiasmo al ver que Paul se quita a el uni"orme y se echa a loci'n para e $s por el cuerpo para que +enise le masa!eara la piel. 7haron a ri' las esposas de una perple!a +enise. > )os hom res uni"ormados est3n mucho me!or sin uni"orme... > "ar"ull' +enise, "rot3ndose las mu4ecas mientras o serva a a Paul e2hi ir su musculatura. > Tienes suerte de que est$ comprometida, Paul. :+e lo contrario estaras metido en un romearon las chicas. > &a lo veo > mascull' +enise, contemplando at'nita c'mo Paul se desprenda del resto de la ropa. > :0h, chicas< :@uchsimas gracias< > e2clam' entre risitas con un tono de vo% muy distinto al de antes. > 8*st3s ien, Holly9 Apenas has a ierto la oca desde que nos montamos en esta "urgoneta > di!o uen lo< >

7haron, tendi$ndole una copa de champa4a tras llenar un vaso de %umo de naran!a para ella. Holly se volvi' para mirar por la ventanilla los campos verdes que i an de!ando atr3s. )as colinas esta an salpicadas de manchas lancas que no eran sino ove!as que su an por ellas a!enas a las maravillosas vistas. Proli!os muros de piedra separa an un campo de otro y las lneas grises que di u!a an parecan los contornos de las pie%as de un rompeca e%as que se e2tenda hasta el in"inito, conectando un "ragmento de tierra con el siguiente. A Holly a6n le "alta an pie%as para completar el rompeca e%as de su propia mente. > 7 > musit'. > *stoy ien.

> :Tengo que llamar a Tom, de verdad< > susurr' +enise, desplom3ndose en la cama de matrimonio que comparta con Holly en la ha itaci'n del hotel. 7haron dorma como un tronco en la cama supletoria tras negarse a escuchar la divertidsima idea de +enise de que ella de a ocupar la cama do le de ido al tama4o de su arriga. 7e ha a acostado mucho m3s temprano que las dem3s, despu$s de aca ar por a urrirse con su comportamiento en estado de em riague%. > Tengo 'rdenes estrictas de no de!arte llamar a Tom > di!o Holly, es s'lo para chicas. > Por "avor > suplic' +enise. > No. & voy a con"iscarte el tel$"ono. )e arre at' el m'vil de la mano y lo escondi' en el armario ropero. +enise pareca a punto de echarse a llorar. Al ver que Holly se tum a a en la cama y cerra a los o!os, se dispuso a urdir un plan. *sperara hasta que Holly se durmiera y entonces llamara a Tom. Holly ha a estado tan callada todo el da que +enise se senta un poco molesta. Cada ve% que le haca una pregunta, Holly le contesta a con monosla os y todos los intentos por tra ar conversaci'n ha an sido en alde. ,esulta a o vio que Holly no esta a divirti$ndose mucho pero lo que realmente irrita a a +enise era que ni siquiera lo oste%ando. > *ste "in de semana

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Posdata: Te Amo
intentara o que al menos "ingiera pasarlo esta a aguando un poco la "iesta. )a ha itaci'n segua d3ndole vueltas. Pese a tener los o!os cerrados, Holly no poda dormir. *ran las cinco de la madrugada, lo que signi"ica a que ha a estado e iendo durante casi doce horas seguidas. )e dola la ca e%a. 7haron se ha a rendido mucho antes y ha a tenido la sensate% de acostarse relativamente temprano. )as paredes gira an sin parar y a Holly se le revolva el est'mago. 7e sent' en la cama e intent' mantener los o!os a iertos para evitar la sensaci'n de mareo. 7e volvi' hacia +enise para ha lar con ella, pero los ronquidos de su amiga a ortaron cualquier intento de comunicaci'n entre am as. Holly suspir' y ech' un vista%o a la ha itaci'n. Ha ra dado cualquier cosa con tal de estar en su casa y dormir en su propia cama rodeada de olores y ruidos conocidos. ?usc' a tientas el mando a distancia por el cu recama y conect' el televisor. )a pantalla se ilumin' con anuncios pu licitarios. 0 serv' atentamente la demostraci'n de un nuevo cuchillo para cortar naran!as sin salpicarte el rostro de !ugo. Cio los asom rosos calcetines que nunca se perdan durante la colada y que siempre permanecan empare!ados. +enise solt' un ronquido muy "uerte y dio una patada a Holly en la espinilla al cam iar de postura. Holly hi%o una mueca y se "rot' la pierna mientras o serva a con simpata los vanos es"uer%os de 7haron por tum arse oca a a!o. Kinalmente $sta logr' acomodarse de costado y Holly "ue corriendo al cuarto de odas, maridos y matrimonios "elices ha a necesitado todo el vino del a4o y asom' la cara al retrete, preparada para lo que pudiera venir. +ese' no ha er ch3chara so re e ido tanto, pero con tanta ar para no gritar a las ien. *ntenda que Holly estuviera triste y que tena que hacer "rente

a un mont'n de cosas en su vida, pero se trata a de su despedida de soltera y no poda evitar sentir que Holly

chicas que cerraran el pico. )e da a miedo pensar c'mo seran los dos das que tena por delante. )as amigas de +enise eran el do le de malas que la propia +enise. *scandalosas y e2tremadas, se comporta an e2actamente como de an comportarse las chicas en una despedida de soltera, pero a Holly le "alta an energas para seguirles el ritmo. Al menos 7haron tena la e2cusa de estar em ara%ada. Poda "ingir que no se encontra a ien o que esta a cansada. *n cam io, ella no tena ninguna e2cusa, aparte del hecho de ha erse convertido en una verdadera pelma%a, y esta a reservando esa e2cusa para cuando realmente la necesitara. Pareca que "uese ayer cuando Holly cele r' su despedida de soltera, pero en realidad ha an transcurrido m3s de siete a4os. 7e ha a ido a )ondres con un grupo de die% chicas a pasar un "in de semana de !uerga sin tregua, pero termin' a4orando tanto a Gerry que tena que ha lar con $l por tel$"ono a cada hora. Por aquel entonces la domina a un gran entusiasmo por lo que le aguarda a, y el "uturo pareca de lo m3s prometedor. = a a casarse con el hom re de sus sue4os y a vivir y enve!ecer con $l hasta el "in de sus das. +urante todo el "in de semana que estuvo "uera cont' las horas que "alta an para regresar a casa y el vuelo a +u ln la llen' de entusiasmo. Aunque s'lo se ha a ausentado unos das, a Holly le parecieron una eternidad. Gerry la espera a en el vest ulo de llegadas sosteniendo un gran cartel que re%a a: @= K/T/,A *7P07A. Al verlo solt' las maletas, corri' a su encuentro y lo a ra%' con todas sus "uer%as. +e ha er sido por ella, a6n seguira a ra%ada a $l. )a gente no sa a el lu!o que era poder a ra%ar a su ser querido cuando le vena en gana. )a escena del aeropuerto ahora pareca sacada de una pelcula, pero ha a sido real: 7entimientos reales, emociones reales y amor real porque se trata a de la vida real. )a misma vida que se ha a convertido en una pesadilla para ella.

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Posdata: Te Amo
7, "inalmente se las ha a arreglado para levantarse de la cama todas las ma4anas. 7, incluso ha a conseguido vestirse casi todos los das. 7, ha a logrado encontrar un empleo en el que ha a conocido a gente nueva y s, por "in, ha a vuelto a comprar comida y a alimentarse como era de ido. 7in em argo, ninguna de aquellas cosas la llena a de eu"oria. *ran meras "ormalidades, algo m3s que orrar de la lista de Acosas que hace la gente normalB. Ninguna de aquellas cosas colma a el vaco de su cora%'n# era como si su cuerpo se hu iese convertido en un inmenso rompeca e%as, igual que los campos verdes con sus hermosos muros de piedra gris que conecta an toda =rlanda. Ha a comen%ado a tra a!ar por las esquinas y los ordes de su rompeca e%as porque eran las partes "3ciles y ahora que ya tena el marco completo le queda a pendiente la parte m3s complicada, llenar el interior. Pero nada de lo que ha a hecho hasta entonces logra a llenar el vaco de su cora%'n, a6n no ha a encontrado aquella pie%a del rompeca e%as. Holly carraspe' ruidosamente y "ingi' un acceso de tos para ver si alguna de las chicas desperta a y ha la a con ella. Necesita a ha lar, necesita a llorar &, airear todas las "rustraciones y desilusiones de su vida. Ahora ien, 8qu$ m3s poda contar a 7haron y +enise que no les hu iese contado antes9 8;u$ otro conse!o podan darle que no le hu iesen dado ya9 Holly les repeta las mismas preocupaciones una y otra ve%. A veces sus amigas conseguan hacerse entender y ella adopta a una actitud m3s positiva y con"iada que apenas le dura a unos das, transcurridos los cuales volva a sumirse en la desesperaci'n. Al ca o de un rato, cansada de mirar las cuatro paredes, Holly se puso el ch3ndal y hotel. Charlie solt' un u"ido de "rustraci'n al or que los ocupantes de la mesa del "ondo del ar rean a a!' al ar del

carca!adas una ve% m3s. 7igui' "regando la

arra y ech' un vista%o a su relo!. )as cinco y media y all esta a

$l, tra a!ando sin poder marcharse a casa. Ha a pensado que era un hom re con suerte al ver que las chicas de la despedida de soltera decidan acostarse antes de lo que espera a, pero !usto cuando esta a aca ando de recoger lleg' al hotel otro grupo procedente de un clu que se ha a instalado al "ondo del llevar a todos sus amigos al nocturno del centro de GalMay que ya ha a cerrado. & all seguan. *n realidad hu iese pre"erido atender a las chicas en lugar de a aquella pandilla de arrogantes ar. Aunque ni siquiera eran hu$spedes del hotel no tena m3s remedio que rillante idea de servirlos puesto que una de sus integrantes era la hi!a del due4o del hotel, que ha a tenido la ar. *lla y su arrogante novio, a quienes no poda ver ni en pintura. rome' el camarero cuando una de las mu!eres de la

> :No me digas que vuelves a por otra< > despedida de soltera entr' en el arra. Charlie se aguant' la risa.

ar. )a vio chocar contra la pared varias veces camino de los ta uretes de la

> 7'lo quiero un vaso de agua > di!o Holly, hipando. > 0h, +ios mo > se lament' al ver su imagen en el espe!o que ha a detr3s de la arra. Charlie tuvo que admitir que presenta a un aspecto un tanto chocante, le record' un poco al espantap3!aros de la gran!a de su padre. *l pelo pareca de pa!a y lo lleva a revuelto, el contorno de los o!os esta a ti%nado de rimel corrido y tena los dientes manchados de vino tinto. > Aqu tienes > di!o Charlie, sirvi$ndole un vaso de agua. > Gracias. > @o!' el dedo en el agua y se limpi' el rimel de la cara y el vino de los dientes. Charlie comen%' a rer y Holly entorn' los o!os para leer el nom re de su etiqueta de identi"icaci'n. > 8+e qu$ te res, Charlie9

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Posdata: Te Amo
> Pensa a que esta as sedienta. Podra ha erte dado una toallita si me la hu ieses pedido > di!o riendo entre dientes. )a mu!er tam i$n ri' y suavi%' su e2presi'n. > Creo que el hielo y el lim'n le van ien a mi cutis. arra. > 8Te has

> Caya, eso s que es una novedad. > Charlie volvi' a rer y sigui' limpiando la divertido esta noche9 Holly suspir'. > 7upongo.

A+ivertirseB no era una pala ra que usara a menudo de un tiempo a esta parte. 7e ha a redo de las romas toda la noche y se ha a entusiasmado por +enise, pero era consciente de no estar del todo presente. 7e senta como la tpica ni4a tmida del colegio que siempre est3 ah pero nunca dice nada ni nadie se dirige a ella. No reconoca a la persona en la que se ha a convertido# ansia a ser capa% de de!ar de mirar el relo! cada ve% que sala, esperando que la velada terminara pronto para poder regresar a casa y meterse en su cama. ;uera de!ar de desear que el tiempo pasara deprisa y volver a dis"rutar del momento. 7, le costa a tra a!o dis"rutar de los momentos. > 8*st3s ien9 arra y la o serv'. Tuvo la horri le sensaci'n de que i a a echarse a llorar, e a.

Charlie de!' de limpiar la

aunque esta a acostum rado a tales situaciones. @ucha gente se pona melanc'lica cuando > *cho de menos a mi marido > susurr' Holly, y los hom ros le tem laron. Charlie es o%' una sonrisa. > 8;u$ tiene de gracioso9 > pregunt' Holly mir3ndolo eno!ada. > 8Cu3nto tiempo estar3s aqu9 > *l "in de semana > contest' Holly, enrollando un pa4uelo usado en el dedo. Charlie ri' y luego pregunt':

> 8Nunca has pasado un "in de semana sin $l9 > Cio que la mu!er "runca el entrece!o. > 7'lo una ve% > contest' "inalmente. > & "ue en mi propia despedida de soltera. > 8Cu3nto hace de eso9 > 7iete a4os. > /na l3grima rod' por su me!illa. Charlie neg' con la ca e%a. > *so es mucho tiempo. Aunque si lo hiciste una ve%, podr3s hacerlo otra > di!o sonriendo. > *l siete es el n6mero de la suerte, como suele decirse. Holly solt' un u"ido. 8+e qu$ ha la a aquel tipo9

> No te preocupes > a4adi' Charlie con tono ama le. > 7eguro que tu marido estar3 muy deprimido sin ti.

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Posdata: Te Amo
> Por +ios, espero que no > contest' Holly, a riendo mucho los o!os. > 8)o ves9 Apuesto a que tam i$n espera que no est$s deprimida sin $l. +e eras dis"rutar de la vida. > Tienes ra%'n > di!o Holly, tratando de animarse. > No le gustara verme in"eli%. > 5se es el espritu que hay que tener. Charlie sonri' y dio un mirada. > :0ye, Charlie, hace siglos que intento avisarte< > e2clam'. > ;ui%3 si de!aras de ha lar con los clientes de la maliciosamente. Holly se qued' perple!a. Aquella mu!er tena que ser una descarada para dirigirse a Charlie as, y adem3s su per"ume era tan intenso que Holly empe%' a toser. > 8Perdona, te pasa algo9 > pregunt' la mu!er mirando a Holly de arri a a a!o. > Pues s, ya que lo preguntas > di!o Holly arrastrando las pala ras, y per"ume es repugnante y me est3 provocando n3useas. Charlie se puso en cuclillas detr3s de la arra "ingiendo que usca a un lim'n y se ech' a rer. e i' un sor o de agua. > Tu arra y estuvieras m3s por la la or, mis amigos y yo no estaramos tan sedientos > di!o rinco al ver que la hi!a del due4o se diriga hacia la arra "ulmin3ndolo con la

Tratando de reco rar la compostura, procur' apartar de su mente las voces de am as mu!eres discutiendo. > 8A qu$ viene tanto retraso9 > pregunt' una vo% grave. Charlie se puso de pie de un salto al identi"icar la vo% del novio, que era a6n peor. > 8Por qu$ no te sientas, cari4o9 &a llevar$ yo las copas > di!o. > +e acuerdo, al menos queda una persona educada en este lugar > solt' airada, repasando de nuevo a Holly con la mirada antes de ale!arse echa una "uria hacia la mesa. Holly se "i!' en el e2agerado el usto. Charlie tuvo que morderse la lengua para no decir nada mientras serva una !arra de Guinness de presi'n y luego la de!a a reposar en la arra. +e todos modos, algo le deca que la mu!er de la arra no sucum ira a los encantos de 7tevie, so re todo teniendo en cuenta lo loca que esta a por su marido. Charlie tena ganas de ver c'mo planta an ceremoniosamente a 7tevie. > *stoy ien > contest' Holly de manera cortante, evitando mirarlo a los o!os. am oleo de sus caderas. +e a de ser modelo o algo por el estilo, decidi'.

*so e2plicara sus malos modales. > 8C'mo est3s9 > pregunt' a Holly el hom re que tena al lado, mir3ndole

> @e llamo 7tevie > di!o tendi$ndole la mano. > &o Holly > mascull' ella, y le estrech' la mano ya que no quera pasarse de grosera. > Holly, qu$ nom re tan onito.

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Posdata: Te Amo
7tevie retuvo su mano m3s tiempo del de ido y Holly se vio o ligada a mirarlo a los o!os. Tena unos o!a%os a%ules muy rillantes.

> *h... gracias > musit' inc'moda por el cumplido, y se ru ori%'. Charlie suspir', resignado. Hasta ella ha a cado en sus garras. 7u 6nica esperan%a de satis"acci'n para aquella noche se ha a ido al traste. > 8@e permites invitarte a una copa, Holly9 > pregunt' 7tevie con vo% melosa. > No, gracias, ya estoy servida. > & > @uy Holly a una copa. )e dedic' una sonrisa repulsiva antes de marcharse. Charlie puso los o!os en la espalda. > 8;ui$n es ese gilipollas9 > pregunt' Holly, perple!a, y Charlie ri', encantado de que no se hu iese tragado el an%uelo. *ra una dama sensata pese a que estuviera llorando por su marido tras un solo da de separaci'n. Charle a!' la vo%. ru!a ru ia que ha venido hace un momento. 7u padre es el due4o del hotel, lanco en cuanto le dio e i' un sor o de agua.

ien, ahora voy a llevar estas copas a mi mesa y luego volver$ para invitar a la encantadora

> *s 7tevie, sale con esa

as que no puedo decirle a las claras ad'nde me gustara mandarla, aunque me muero de ganas. Pero no merece la pena perder el empleo por culpa de ella. > *n mi opini'n s merecera la pena > di!o Holly, o servando a la chica y pensando cosas desagrada les. > *n "in, uenas noches, Charlie.

> 8Te vas a dormir9 Holly asinti' con la ca e%a. > &a va siendo hora# son m3s de las seis > di!o dando unos toques a su relo!. > *spero que puedas marcharte pronto a casa > agreg' sonriendo. > &o no apostara por ello > contest' Charlie, y la sigui' con la mirada mientras sala del ar.

7tevie "ue tras ella y Charlie, a quien tal manio ra le result' sospechosa, se apro2im' a la puerta para asegurarse de que todo i a ien. )a ru ia, al percatarse de la s6 ita partida de su novio, se levant' de la mesa oca con las manos. orracho de y lleg' a la puerta al mismo tiempo que Charlie. Am os se asomaron al pasillo y vieron a Holly y 7tevie. )a ru ia solt' un grito ahogado y se tap' la

> :*h< > e2clam' Charlie, eno!ado al o servar c'mo Holly aparta a a empu!ones al 7tevie. Holly se limpi' la oca, asqueada por el ar con tu novia. equivocado, 7tevie. Cuelve al

eso que ha a intentado darle. > @e parece que te has

7tevie trasta ill' y poco a poco se volvi' hacia su novia y un airado Charlie. > :7tevie< > grit' la ru ia. > 8C'mo has podido9

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Posdata: Te Amo
7ali' corriendo del hotel hecha un mar de l3grimas. 7tevie la segua de cerca protestando. > :;u$ asco< > di!o Holly con repugnancia a Charlie. > *s lo 6ltimo que quera. > No te preocupes, te creo > asegur' Charlie, apoyando una mano en su hom ro para recon"ortarla. > He visto lo que ha pasado desde la puerta. > Caya, hom re, :muchas gracias por venir a rescatarme< > se lament' Holly. > He llegado demasiado tarde, lo siento. Aunque de o admitir que he dis"rutado presenciando la escena. > ,i' pensando en la ru ia y se mordi' el la io, sinti$ndose culpa le. Holly sonri' al mirar al "ondo del pasillo y ver a 7tevie y a su "ren$tica novia discutir a gritos en la calle. > Caya > murmur' con complicidad a Charlie. Holly choc' con todo cuanto ha a en la ha itaci'n al intentar llegar hasta la cama en la oscuridad. > :Au< > protest' al golpearse el me4ique contra la pata de la cama. > :7hhh< > di!o 7haron adormilada, y Holly re"un"u4' hasta que lleg' a la cama. 7e puso a dar golpecitos en el hom ro a +enise hasta que la despert'. > 8;u$9 8;u$9 > musit' +enise, medio dormida. > Toma. > Holly apret' el m'vil contra la cara de +enise. > )lama a tu "uturo marido, dile que le quieres y que no se enteren las chicas. Al da siguiente Holly y 7haron "ueron a dar un largo paseo por la playa !usto en las a"ueras de GalMay. Aunque era octu re, sopla a una una risa c3lida y Holly no necesit' el a rigo. +e pie en la arena, con lusa de manga larga, escucha a el chapoteo del agua en la orilla. *l resto de las chicas ha an optado

por un almuer%o lquido, pero el est'mago de Holly no esta a preparado para eso. > 8*st3s ien, Holly9 ra%o. Holly suspir'. ien, graciasB, pero si

7haron se le acerc' por detr3s y le rode' los hom ros con el

> Cada ve% que alguien me hace esa pregunta digo lo mismo, 7haron, Aestoy

quieres que te sea sincera, no lo estoy. 8Acaso la gente realmente quiere sa er c'mo te sientes cuando te pregunta c'mo est3s9 80 s'lo intenta ser educada9 > Holly sonri'. > )a pr'2ima ve% que mi vecina me pregunte A8c'mo est3s9B le dir$: A?ueno, la verdad es que no estoy nada ien, gracias. @e siento un poco deprimida y sola. *stoy ca reada con el mundo. *nvidiosa de ti y de tu "amilia per"ecta aunque no especialmente envidiosa de tu marido, ya que tiene que vivir contigo.B & luego le contar$ que he comen%ado a tra a!ar en un sitio nuevo, que he conocido a un mont'n de gente nueva y que me es"uer%o mucho por reco rar el 3nimo, pero que en el "ondo sigo perdida porque no s$ qu$ m3s hacer. Tam i$n le contar$ cu3nto me molesta que me digan continuamente que el tiempo lo cura todo aunque la ausencia hace que aumente el cari4o, lo cual me con"unde, porque signi"ica que cuanto m3s tiempo pase desde que se "ue mas voy a quererle. )e contar$ que no hay nada que cure esa pena y que cuando me despierto por las ma4anas en la cama vaca es

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Posdata: Te Amo
como s me echaran sal a una herida a ierta. > Holly e2hal' un hondo suspiro. > & luego le contar$ cu3nto a4oro a mi marido y lo "6til que me parece la vida# lo poco que me interesa hacer cosas y la sensaci'n que tengo de estar aguardando a que mi vida se aca e para poder reunirme con $l. & ella pro a lemente dir3: AAh, muy ienB, como hace siempre, dar3 un eso de despedida a su marido, su ir3 al coche y acompa4ar3 a los lusa que voy a ponerme para ir a tra a!ar. ni4os al colegio, ir3 a tra a!ar, preparar3 la cena y cenar3 en "amilia, se acostar3 con su marido y asunto resuelto, mientras que yo seguir$ intentando decidir el color de la 8;u$ te parece9 > Holly se volvi' hacia 7haron. > :/uuuuu< > 7haron dio un rinco y retir' el ra%o de los hom ros de Holly.

> 8/uuuuu9 > repiti' Holly, ce4uda. > 8Te digo todo esto y s'lo se te ocurre decir A/uuuuuB9 7haron se llev' la mano al vientre y ri'. > No, tonta, :el oca, perple!a. > :T'calo< > inst' 7haron, sonriendo. Holly puso su mano en la l3grimas. > 0h, 7haron, si cada minuto de mi vida estuviera lleno de momentos per"ectos como $ste, nunca m3s volvera a que!arme. > Pero, Holly, nadie tiene la vida llena de momentos per"ectos. & si "uera as, de!aran de ser per"ectos. 7eran normales. 8C'mo conoceras la "elicidad si nunca e2perimentaras > :/uu< > e2clamaron al unsono cuando el "ut olista como su padre< > 7haron ri'. > 8Ni4o9 > Holly solt' un grito ahogado. > 8Cas a tener un ni4o9 > 7haron asinti' y los o!os le rillaron de emoci'n. > Holly, te presento al peque4o Gerry. Gerry $sta es tu madrina, Holly. a!ones9 arriga hinchada de 7haron y not' la patadita. )os o!os se le llenaron de e $ me ha dado una patada< > Holly a ri' la

e $ dio otra patada. > :Creo que este ni4o va a ser

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PP
> Hola, Alice > di!o Holly, inclin3ndose hacia ella. )leva a un rato de pie "rente a su escritorio y Alice no ha a a ierto la oca.

> Hola > se limit' a contestar Alice, evitando mirarla. Holly suspir' e inquiri': > 8*st3s en"adada conmigo9 > No > replic' con la misma rusquedad. > Chris te espera en su despacho.

> ;uiere que escri as otro artculo. > 80tro artculo9 > Holly dio un respingo. > *so es lo que ha dicho. > Alice, 8por qu$ no lo escri es t69 > pregunt' Holly en un susurro. > *res una escritora "ant3stica. 7eguro que si Chris supiera lo ien que lo haces no dudara...

> )o sa e > la interrumpi' Alice. > 8;u$9 > Holly se mostr' con"usa. > 87a e que escri es9 > Hace cinco a4os ped tra a!o como redactora, pero $ste era el 6nico puesto vacante. Chris me di!o que si espera a un poco qui%3 saldra algo. Holly no esta a acostum rada a ver a la siempre alegre Alice tan... la pala ra molesta no asta a para descri irla. *sta a claramente eno!ada.

Holly respir' hondo y se dirigi' al despacho de Chris. Algo le deca que tendra que escri ir el pr'2imo ella sola. Holly sonrea al pasar las p3ginas del n6mero de noviem re en el que ha a tra a!ado. *stara en las tiendas al da siguiente y se senta entusiasmada. 7u primera revista estara en los estantes y tam i$n podra a rir la carta de noviem re de Gerry. 7era un gran da. Aunque ella s'lo ha a vendido los espacios para pu licidad, se senta muy orgullosa de "ormar parte de un equipo que consegua producir algo con una apariencia tan pro"esional. *sta a a a4os lu% de aquel pat$tico "olleto que ha a impreso a4os atr3s, y ri' al recordar ha erlo mencionado en la entrevista. Como si eso pudiera impresionar a Chris. Pero pese a todo senta que realmente ha a demostrado su vala. Ha a cogido las riendas de su tra a!o y lo ha a conducido hasta el $2ito. > +a gusto verte tan contenta > le espet' Alice con aspere%a, entrando en el despacho de Holly y tirando dos trocitos de papel al escritorio. > Has tenido dos llamadas mientras esta as "uera. /na de 7haron y otra de +enise. Por "avor, di a tus amigas que te llamen a la hora del almuer%o, que yo no estoy para que me hagan perder el tiempo. > @uy porta%o. ien, gracias > di!o Holly, echando un vista%o a los mensa!es. Alice ha a gara ateado algo

completamente ilegi le, casi seguro a prop'sito. > :0ye, Alice< > la llam' en cuanto Alice sali' dando un

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Posdata: Te Amo
> 8;u$9 > replic' tras a rir la puerta de nuevo. > 8Has ledo el artculo de la "iesta9 :)as "otos han quedado "ant3sticas< *stoy muy orgullosa. > *s o%' una amplia sonrisa. > :No, no lo he ledo< > di!o Alice, y volvi' a dar un porta%o. Holly se ech' a rer y sali' del despacho tras ella con la revista a6n en la mano. > :Pero $chale un vista%o, Alice< :*s muy ueno< :+aniel se pondr3 muy contento<

> Pues me alegro por ti y por +aniel > solt' Alice, revolviendo los papeles de su escritorio como si estuviera muy ocupada. Holly puso los o!os en lanco.

> :0ye, de!a de portarte como una cra y lee el pu4etero artculo< > :No< > replic' Alice. > @uy ien, pues te vas a perder la "oto donde sales con ese peda%o de hom re semidesnudo...

Holly se volvi' y comen%' a ale!arse lentamente. > :+ame eso< Alice le arre at' la revista de la mano y "ue pasando p3ginas. Al llegar a la del lan%amiento de ?lue ,ocI se qued' at'nita. *n lo alto de la p3gina pona AAlice en el pas de las maravillasB !unto a la "oto que Holly le ha a sacado con el modelo musculoso. > )ee en vo% alta > orden' Holly. )a vo% de Alice tem la a cuando comen%' a leer: > A/na nueva e ida de Alco ha salido al mercado y nuestra corresponsal de "iestas, Alice Goodyear, oca, impresionada. >

"ue a averiguar si el nuevo re"resco era tal como...B > 7e qued' sin ha la y se tap' la 8Corresponsal de "iestas9 Holly "ue a

uscar a Chris y $ste sali' muy sonriente del despacho. > ?uen tra a!o, Alice# escri iste

un artculo "ant3stico. *s muy ameno > le di!o d3ndole una palmada en el hom ro. > +e modo que he creado una nueva p3gina llamada AAlice en el pas de las maravillasB, para que cada mes escri as so re alguno de esos eventos raros y maravillosos a los que tanto te gusta asistir. Alice solt' un grito ahogado y al uce': > Pero Holly...

> Holly no sa e escri ir. > Chris ri'. > T6, en cam io, eres una gran escritora. +e era ha er aprovechado tu talento hace tiempo. )o siento mucho, Alice. > :0h, +ios mo< > e2clam' haci$ndole caso omiso. > :@uchas gracias, Holly<

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Posdata: Te Amo
)e ech' los ra%os al cuello y la estrech' con tanta "uer%a que Holly apenas poda respirar. Cuando por

"in se %a"' del a ra%o, !ade' para reco rar el aliento y di!o: > :Alice, ha sido el secreto m3s di"cil de guardar del mundo< > :)o supongo< 8C'mo dia los no me ha r$ dado cuenta9 > Alice mir' a Holly, perple!a, y luego se volvi' hacia Chris. > Cinco a4os, Chris > di!o acusadoramente. Chris hi%o una mueca y asinti' con la ca e%a. > He esperado cinco a4os para esto > a4adi' Alice. > )o s$, lo s$ > admiti' Chris, rasc3ndose el hom ro como un colegial al que estuvieran reprendiendo. > 8Por qu$ no te pasas por mi despacho y lo ha lamos tranquilamente9 > 7upongo que podra hacerlo > replic' Alice, muy seria aunque incapa% de disimular el alegra de sus o!os. Chris se encamin' a su despacho y Alice se volvi' hacia Holly y le gui4' el o!o antes de seguirlo. Holly se dirigi' a su despacho. +e a ponerse a tra a!ar en el n6mero de diciem re. > 8;u$ demonios...9 > e2clam' al trope%ar con un mont'n de 8;u$ es todo esto9 Chris hi%o una mueca al salir de su despacho para preparar una ta%a de t$ para Alice. > 0h, son los > 8)os olsos de Eohn Paul. olsos que ha a ante su puerta. > rillo de

olsos de Eohn Paul9 > repiti' Holly con una risita. olsos de esta temporada o alguna otra tontera por

> Para el artculo que est3 preparando so re los

el estilo > e2plic' Chris, "ingiendo no tener el menor inter$s. > Caya, pues son "ant3sticos > di!o Holly, agach3ndose para coger uno. >?onitos, 8verdad9 > di!o Eohn Paul, apoy3ndose en el marco de la puerta de su despacho. > 7, $ste me encanta > di!o y se lo colg' del hom ro. > 8@e queda > 8C'mo quieres que un olso no le quede ien a alguien9 :*s un ien9 > Chris hi%o otra mueca.

olso, por el amor de +ios<

> Tendr3s que leer el artculo que estoy escri iendo para el mes que viene > le advirti' Eohn Paul, se4alando a su !e"e con el dedo. > No todos los hacia Holly. > Puedes qued3rtelo si quieres. > 8Para siempre9 > di!o ahogando un grito. > +e e de costar cientos. > 7, pero tengo un mont'n, tendras que ver la cantidad de cosas que me dio el dise4ador. :;uera comprarme con sus regalos, el muy descarado< Eohn Paul "ingi' estar o"endido. olsos le sientan ien a todo el mundo, 8sa es9 > 7e volvi'

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Posdata: Te Amo
> Apuesto a que le dio resultado > di!o Holly. > Por supuesto, la primera "rase del artculo ser3: A:;ue todo el mundo salga a comprar uno, son "a ulosos<B > Eohn Paul ri'. > 8;u$ m3s tienes9 > pregunt' Holly, tratando de mirar al interior del despacho. > *stoy preparando un artculo so re qu$ hay que llevar en las "iestas navide4as que est3n al caer. Hoy me han llegado unos cuantos vestidos. +e hecho > mir' a Holly de arri a a a!o y ella escondi' la > hay uno que te quedara de "3 ula. Cen y te lo prue as. > :;u$ ien< > e2clam' Holly riendo. > Aunque s'lo echar$ un vista%o, Eohn Paul, porque la verdad arriga,

es que este a4o no voy a necesitar ning6n vestido de "iesta. Chris, que esta a escuchando la conversaci'n, neg' con la ca e%a y voci"er' desde su despacho: > 8*s que nadie tra a!a nunca en esta pu4etera o"icina9 > :7< > replic' Tracey, gritando a su ve%. > As que c3llate y no nos distraigas m3s. Todo el personal de la revista ri' y Holly hu iese !urado que vio a Chris sonrer antes de dar un porta%o para conseguir un e"ecto dram3tico. +espu$s de inspeccionar la colecci'n de Eohn Paul, Holly reanud' el tra a!o y al ca o de un rato devolvi' la llamada a +enise. > 8+iga9 Aqu la tienda de ropa anticuada, "ea y ridculamente cara. *ncargada de mala uva al ha la. 8;u$ desea9 > :+enise< > e2clam' Holly. > :No puedes contestar al tel$"ono as< > +enise ri'. > ?ah, no te preocupes, tengo identi"icador de llamadas. &a sa a que eras t6. > Hmmm... > Holly descon"ia a# le e2tra4a a que +enise tuviera identi"icador de llamadas en el tel$"ono del tra a!o. > @e han pasado un recado de que me ha as llamado. > Ah, s, s'lo llama a para con"irmar que asistiras al a4o. > 8;u$ > *l aile9 aile. Tom va a reservar mesa para el de este

aile de Navidad al que vamos todos los a4os, tonta. aile de Navidad... > Holly ri'. > )o siento, pero este a4o no puedo ir.

> Ah, s, el

> 8C'mo que no puedes ir9

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Posdata: Te Amo
> *staremos de cierre... > minti'. ?ueno, desde luego tena una "echa de cierre pero la revista ya esta a terminada, lo que signi"ica a que en realidad no tena ninguna necesidad de tra a!ar ese da hasta tan tarde. > Pero si no tenemos que estar all hasta despu$s de las ocho > insisti' +enise, tratando de convencerla. > Podras presentarte a las nueve si as te va me!or, s'lo te perderas las copas del aperitivo. *s un viernes por la noche, Holly, no pueden esperar que tra a!es un viernes por la noche... > 0ye, +enise, lo siento > di!o Holly con "irme%a. > *stoy demasiado ocupada. > *so es toda una novedad > musit' +enise. > 8;u$ has dicho9 > pregunt' Holly, un tanto eno!ada. > Nada > replic' +enise. > Te he odo. Has dicho que eso era toda una novedad, 8me equivoco9 > Pues ver3s, resulta que me tomo el tra a!o muy en serio, +enise, y no tengo intenci'n de perder mi empleo por culpa de un > @uy aile est6pido.

ien > re%ong' +enise. > Pues no vayas.

> :No ir$< > :*stupendo< > ?ueno, pues me alegro de que te pare%ca ien, +enise.

> Holly no pudo evitar sonrer ante el di3logo tan est6pido que mantenan. > @e alegro de que te alegre > agreg' +enise, eno!ada. > 0h, no seas tan in"antil, +enise. > Holly puso los o!os en simple como eso. > ?ueno, no me sorprende, es lo 6nico que haces 6ltimamente > replic'. > Nunca quieres salir. Cada ve% que te llamo resulta que est3s ocupada haciendo algo al parecer mucho m3s importante, como tra a!ar. +urante mi despedida de soltera pareca que estuvieras pasando el peor "in de semana de tu vida y ni siquiera te dignaste salir la segunda noche. *n realidad, no s$ por qu$ te molestaste en ir. 7i tienes alg6n pro lema conmigo, Holly, :pre"erira que me lo di!eras a la cara en lugar de portarte como una pelma%a< Holly se qued' perple!a y mir' el tel$"ono. No poda creer que +enise di!era aquellas cosas. )e pareca mentira que +enise "uese tan est6pida y egosta como para pensar que todo aquello tena que ver con ella y no con las preocupaciones ntimas de Holly. No o stante, no era de e2tra4ar que creyera estar perdiendo el !uicio cuando una de sus me!ores amigas era incapa% de comprenderla. lanco. > Tengo que tra a!ar, es tan

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Posdata: Te Amo
> Nunca ha a odo un comentario m3s egosta que $se. > Holly procur' controlar la vo%, pero not' que el eno!o salpica a sus pala ras. > 8;ue soy egosta9 > chill' +enise. > :Kuiste t6 quien se escondi' en la ha itaci'n durante mi despedida de soltera< :& era mi despedida de soltera< :7e supone que eres mi dama de honor< > *sta a en la ha itaci'n con 7haron, :lo sa es de so ra< > se de"endi' Holly. > :Tonteras< 7haron no necesita a que nadie le hiciera compa4a. *st3 em ara%ada, no agoni%ante. :No es preciso que est$s a su lado veinticuatro horas al da< Hi%o una pausa al darse cuenta de lo que aca a a de decir. Kuriosa, Holly di!o con vo% cada ve% m3s tem lorosa a medida que ha la a: > & a6n te e2tra4a que no quiera salir contigo. Pues es por esta clase de comentarios est6pidos e insensi les. 8Alguna ve% te has parado a pensar lo duro que resulta para m9 Te pasas el da ha lando de tus malditos preparativos de oda, de lo "elices que son y lo entusiasmadas que est3n y de las ganas que tienes de pasar el resto de tu vida compartiendo con Tom la dicha conyugal. Por si no te has dado cuenta, +enise, yo no tuve esa oportunidad porque mi marido muri'. Aunque me alegro mucho por ti, de verdad. @e encanta que seas "eli% y no pido ning6n trato especial, lo 6nico que pido es un poco de paciencia para comprender que :no lo ha r$ superado hasta dentro de unos meses< *n cuanto al aile, no tengo la menor intenci'n de ir a un sitio que "recuent$ con Gerry durante los die% a4os que estuvimos !untos. Puede que no lo comprendas, +enise, pero por curioso que pare%ca me resultara un poco di"cil, para decirlo suavemente. :As que no me reserven un cu ierto, estar$ muy ien qued3ndome en casa< > grit' y colg' el auricular de golpe. ,ompi' a llorar y apoy' la ca e%a en el escritorio sin de!ar de sollo%ar. 7e senta perdida. Ni siquiera su me!or amiga la comprenda. ;ui%3s estuviera volvi$ndose loca. ;ui%3 ya de era ha er superado la p$rdida de Gerry. ;ui%3s aquello era lo que haca la gente normal cuando "allecan sus seres queridos. /na ve% m3s pens' que tendra que ha er comprado el manual para viudas para ver el tiempo recomendado de luto, de!ando as de ser una lata para sus "amiliares y amigos. Kinalmente el llanto dio paso a unos d$ iles sollo%os y advirti' el silencio que reina a en la o"icina. Comprendi' que todo el mundo la ha ra odo y sinti' tanta vergHen%a que no se atrevi' a salir al cuarto de a4o en usca de un pa4uelo de papel. )e arda la ca e%a y tena los o!os hinchados de tanto llorar. 7e sec' las lusa. l3grimas con la manga de la

> :@ierda< > "ar"ull' tirando unos papeles de encima del escritorio al darse cuenta de que ha a manchado de ase de maquilla!e, rimel y pintala ios la manga de su lusa lanca. 7e incorpor' en el asiento al or que llama an a su puerta. > Adelante > di!o con un hilo de vo%. Chris entr' en el despacho con dos ta%as de t$. > 8T$9 > propuso arqueando las ce!as, y Holly le sonri' d$ ilmente al recordar la > pregunt' con toda la ama ilidad de la que era capa% su imponente vo%. roma del da de la

entrevista. Chris de!' una ta%a delante de ella y se sent' en la silla de en"rente. > 8*st3s pasando un mal da9

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Posdata: Te Amo
Holly asinti' con la ca e%a y de nuevo se le saltaron las l3grimas. > Perdona, Chris. > Hi%o un gesto con la mano mientras intenta a reco rar la compostura. > No a"ectar3 a mi tra a!o > di!o entrecortadamente. > Holly, eso no me preocupa lo m3s mnimo, eres una gran tra a!adora > di!o Chris, rest3ndole importancia. Holly sonri', agradecida por el cumplido. Al menos esta a haciendo una cosa > 8;uieres marcharte a casa m3s temprano9 > No, gracias, el tra a!o me mantiene la mente ocupada. > Apenado, Chris neg' con la ca e%a. > 5sa no es "orma de solucionarlo, Holly. Nadie lo sa e tan cuatro paredes y de poco me ha servido. Al menos a la larga. > Pero t6 pareces "eli% > musit' Holly con vo% tem lorosa. > 7er y parecer algo no es lo mismo. @e consta que lo sa es. > Holly asinti', desolada. > No tienes que hacerte la valiente todo el tiempo, 8sa es9 > )e tendi' un pa4uelo de papel. > +e valiente no tengo nada > replic' Holly, y se son'. > 8Alguna ve% has odo eso de que hay que tener miedo para ser valiente9 Holly medit' un instante. > Pero no me siento valiente, s'lo tengo miedo. > ?ah, todos tenemos miedo en alg6n momento. No hay nada de malo en ello y llegar3 un da en que de!ar3s de tener miedo. :@ira todo lo que has hecho< > Chris levant' las manos como a arcando el despacho. > :& mira esto< > Pas' las p3ginas de una revista. > 5ste es el tra a!o de una persona muy valiente. > Holly sonri'. > @e encanta el tra a!o. > :& eso est3 muy ien< Pero de es aprender a dis"rutar de otras cosas que no sean el tra a!o. ien como yo. @e he encerrado entre estas ien.

Holly "runci' el entrece!o. *sper' que aquello no "uera a convertirse en una charla entre perdedores desdichados. > @e re"iero a aprender a quererte a ti misma, a dis"rutar de tu nueva vida. No permitas que toda tu vida gire en torno a tu empleo. T6 eres m3s que eso. > Holly levant' las ce!as. A+i!o la sart$n al ca%o: retrate que me manchasB, pens'. > &a s$ que no puedo ponerme como e!emplo. > Chris hi%o un gesto de asentimiento con la ca e%a. > Pero tam i$n voy aprendiendo... > Apoy' una mano en la mesa y comen%' a apartar migas imaginarias mientras pensa a en lo que i a a decir a continuaci'n. > @e he enterado de que no quieres asistir a ese aile.

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Posdata: Te Amo
Holly crey' morir de vergHen%a al comprender que ha a odo la conversaci'n. Chris prosigui': > Ha a un mill'n de sitios a los que me nega a a ir cuando @aureen muri' > di!o con vo% triste. > )os domingos solamos ir a pasear al !ardn ot3nico y simplemente me senta incapa% de regresar all despu$s anco donde de perderla. Ha a un sin"n de recuerdos contenidos en cada "lor y cada 3r ol que creca all. *l

solamos sentarnos, su 3r ol predilecto, su rosa "avorita, cualquier detalle del parque me recorda a a ella. > 8Colviste a ir9 > pregunt' Holly. Tom' un sor o de t$ y not' su recon"ortante calor. > Hace unos meses > di!o Chris. > @e cost' mucho pero lo hice, y ahora voy cada domingo. Tienes que hacer "rente a las cosas, Holly, y pensar en ellas positivamente. A menudo me repito: *n este lugar solamos rer, llorar o discutir, y cuando vas al sitio y recuerdas todos esos momentos que atesoras en la memoria, te sientes m3s cerca de la persona amada. Puedes cele rar el amor que compartiste en lugar de esconderte de $l. > 7e ech' hacia delante y la mir' de hito en hito. > Hay personas que pasan por la vida uscando y nunca encuentran a su alma gemela. Nunca. T6 y yo la encontramos, s'lo que las tuvimos por un perodo m3s corto del ha itual. *s triste, pero as es la vida. As que ve a ese que tuviste a alguien a quien amaste y que te correspondi'. )as l3grimas a4aron el rostro de Holly al comprender que Chris tena ra%'n. Necesita a recordar a aile, Holly, y acepta el hecho de

Gerry y alegrarse por el amor que ha an compartido y el que todava segua sintiendo, pero no para llorar por ellos, no para anhelar los a4os vividos !untos que ya no esta an a su alcance. Pens' en la "rase que ha a escrito en su 6ltima carta para ella: A,ecuerda nuestros momentos "elices, pero por "avor no tengas miedo de crear nuevos recuerdos.B Necesita a ale!ar al "antasma de Gerry para mantener vivo su recuerdo. +espu$s de su muerte, a6n ha a vida para ella.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PQ
> )o siento, +enise > se disculp' Holly. *sta an sentadas en el cuarto de los empleados de la tienda de +enise, rodeadas de ca!as llenas de perchas, ropa, olsos y accesorios que esta an esparcidos sin orden ni concierto por toda la ha itaci'n. *n el am iente se perci a un "uerte olor a moho procedente del polvo que se ha a acumulado en las prendas colgadas en rieles desde +ios sa a cu3ndo. /na c3mara de seguridad atornillada a la pared las o serva a y grava a su conversaci'n. Holly o serva a el rostro de +enise a la espera de una reacci'n y vio que su amiga apreta a los la ios y asenta en$rgicamente con la ca e%a, como para dar a entender que todo i a > No, no est3 ien. > Holly se sent' en el ien.

orde de la silla, tratando de mantener una conversaci'n

seria. > Perd los estri os sin querer mientras ha l3 amos por tel$"ono. ;ue tenga los nervios a "lor de piel no me da derecho a tomarla contigo. +enise se arm' de valor antes de ha lar. > No, tenas ra%'n, Holly... Holly neg' con la ca e%a e intent' mani"estar su discon"ormidad, pero +enise sigui' ha lando. > He estado tan nerviosa con lo de la oda que no he pensado en lo que de as de sentir t6.

@ir' con a"ecto a su amiga, cuyo rostro se vea muy p3lido so re la chaqueta oscura. Holly lo esta a haciendo tan ien que resulta a "3cil olvidar que a6n tena que li rarse de algunos "antasmas.

> Pero es normal que est$s nerviosa > insisti' Holly. > & tam i$n lo es que t6 est$s disgustada > repuso +enise con "irme%a. > No lo pens$, simplemente no lo pens$. > 7e llev' las manos a las me!illas mientras nega a con la ca e%a. > No vayas al estar a gusto. Todos lo comprenderemos. > Cogi' la mano de Holly. 5sta se sinti' con"usa. Chris ha a conseguido convencerla de que "uera al aile y ahora su me!or aile si no vas a

amiga le esta a diciendo que le pareca correcto que no "uera. )e dola la ca e%a y los dolores de ca e%a la asusta an. 7e despidi' de +enise con un a ra%o y le prometi' que llamara m3s tarde para comunicarle su decisi'n. *mprendi' el regreso a la o"icina sinti$ndose a6n m3s insegura que antes. ;ui%3 +enise tuviera ra%'n, no era m3s que un aile est6pido y no tena por qu$ ir si no le apeteca. 7in em argo, aquel est6pido aile tam i$n era sumamente representativo del tiempo que ha an pasado !untos ella y Gerry. *ra una velada que am os ha an dis"rutado, una velada que compartan con sus amigos y una oportunidad para ailar al son de sus canciones "avoritas. 7i acuda sin $l, rompera la tradici'n y sustituira sus recuerdos "elices por otros completamente distintos. No quera hacerlo. ;uera a"errarse a cada reta%o de recuerdo de Gerry y ella !untos. )a asusta a constatar que empe%a a a olvidar su rostro. Cuando so4a a con $l, siempre se le apareca como otra persona# alguien que ha a inventado con un rostro y una vo% distintos. +e ve% en cuando llama a a su tel$"ono m'vil s'lo para or su vo% en el contestador. Ha a pagado la "actura del tel$"ono cada mes para mantener activa la lnea. 7u olor se ha a desvanecido de la casa, su ropa ha a desaparecido tiempo atr3s por voluntad e2presa de $l. 7u imagen i a desdi u!3ndose en su mente y ella

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Posdata: Te Amo
se a"erra a a cualquier cosa que mantuviera vivo su recuerdo. Cada noche dedica a un rato a pensar en Gerry antes de acostarse para ver si as so4a a con $l. Hasta compra a su loci'n para despu$s del a"eitado "avorita y rocia a la casa con ella para no sentirse tan sola. A veces esta a por ah y un olor "amiliar o una canci'n la transporta an hasta otro tiempo y lugar. /n tiempo m3s "eli%. *n ocasiones lo entrevea caminando por la calle o conduciendo un coche y entonces lo persegua durante Iil'metros hasta constatar que no era $l, sino s'lo alguien parecido. )e costa a desprenderse. )e costa a porque en el "ondo no quera hacerlo, ya que era lo 6nico que tena. Pero en realidad no le tena, de modo que se senta perdida y con"usa. Eusto antes de llegar a la o"icina se asom' al HoganVs. Lltimamente esta a muy a gusto con +aniel. +esde aquella cena en la que se ha a sentido tan inc'moda en su compa4a se ha a dado cuenta de que su comportamiento era ridculo. Ahora comprenda el motivo. Antes, la 6nica amistad que ha a tenido con un hom re era la de Gerry, y $sa era una relaci'n rom3ntica. )a idea de intimar tanto con +aniel le resulta a e2tra4a e inusual. +esde entonces Holly se ha a convencido de que no era necesario que hu iera un vnculo rom3ntico para ser amiga de un hom re soltero y sin compromiso, aunque $ste "uera apuesto. & la grata compa4a pronto se ha a convertido en un sentimiento de camaradera. +e hecho, ha a sentido aquello desde el momento en que lo conoci'. Podan ha lar durante horas so re sus sentimientos y sus vidas, y Holly tena claro que tenan un enemigo com6n: la soledad. 7a a que $l padeca una clase de dolor distinta y se ayuda an mutuamente en los momentos di"ciles, cuando uno u otra necesita an que alguien los escuchara o les hiciera rer. & esos das eran muy "recuentes. > 8& ien9 > di!o +aniel, saliendo de detr3s de la arra. > 8=r3 al aile Cenicienta9

Holly sonri' y arrug' la nari%. = a a decirle que no asistira, pero se contuvo. > 8Cas a ir t69 +aniel sonri' y tam i$n arrug' la nari%. Holly ri'. > ?ueno, ser3 otro caso de Avivan las pare!asB. Creo que no ser$ capa% de aguantar otra velada con 7am y 7amantha y ,o ert y ,o erta. Acerc' un ta urete a Holly y $sta se sent'. > Hom re, siempre podemos ser groseros y no hacerles el menor caso. > 8& entonces qu$ sentido tiene ir9 > +aniel se sent' a su lado y apoy' una de sus qui%3 me estoy cansando de ti. > :Pues muy ien< > Holly "ingi' o"enderse. > +e todos modos tena planeado ignorarte. otas de piel en el travesa4o del ta urete de Holly. > No esperar3s que te d$ conversaci'n toda la noche, 8verdad9 &a nos lo hemos contado todo a estas alturas,

> :/"< > +aniel se pas' la mano por la "rente haciendo un gesto de alivio. > *n ese caso seguro que voy. Holly se puso seria y di!o:

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Posdata: Te Amo
> @e parece que realmente tengo que ir. > +aniel de!' de rer. > Pues entonces vayamos. Holly le sonri'. > Creo que a ti tam i$n te sentar3 ien, +aniel > susurr'.

+aniel de!' caer el pie que apoya a en el ta urete de Holly y volvi' la ca e%a, "ingiendo que echa a un vista%o al local. > Holly, estoy ien > di!o de modo poco convincente. eso en la "rente.

Holly se puso de pie de un salto, lo cogi' por las me!illas y le dio un

> +aniel Connelly, de!a de intentar hacerte el macho y el duro. A m no me enga4as. 7e despidieron con un a ra%o y Holly se dirigi' a la o"icina, dispuesta a no volver a cam iar de opini'n. 7u i' taconeando por la escalera de madera y pas' sin detenerse por delante del escritorio de Alice, que segua contemplando em elesada su artculo. > :Eohn Paul< > e2clam' Holly. > :Necesito un vestido enseguida<

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PR
Holly se esta a retrasando mientras i a de un lado a otro de su dormitorio, intentando vestirse para el aile. Ha a pasado las dos 6ltimas horas maquill3ndose, llorando hasta estropear el maquilla!e y empe%ando de nuevo. 7e aplic' rimel en las pesta4as por cuarta ve% consecutiva, re%ando para que el lagrimal se le hu iera secado al menos por lo que queda a de noche. /na perspectiva de lo m3s impro a le, pero una chica nunca de a perder la esperan%a. > :Cenicienta, tu prncipe ha llegado< > grit' 7haron desde el pie de la escalera. *l cora%'n de Holly se aceler', necesita a m3s tiempo. Necesita a sentarse y replantearse la idea de asistir al aile una ve% m3s, ya que ha a olvidado por completo las ra%ones que tena para ir. Ahora s'lo le acudan a la mente los motivos para no hacerlo. ,a%ones para no ir: No le apeteca, se pasara la noche llorando, estara sentada a una mesa llena de supuestos amigos que no ha an ha lado con ella desde que Gerry muri', se senta "atal, se vea "atal y Gerry no estara all. ,a%ones para ir: Tena la a rumadora sensaci'n de que de a asistir. ,espir' lentamente, procurando evitar que volvieran a salt3rsele las l3grimas. > Holly, s$ "uerte, puedes hacerlo > susurr' a su re"le!o en el espe!o, tienes que hacerlo, ser3 por tu ien, te har3 m3s "uerte. Kue repitiendo el mismo con!uro hasta que el go%ne de la puerta chirri' y la so resalt'. > Perdona > se disculp' 7haron, apareciendo detr3s de la puerta. > :0h, Holly, est3s preciosa< > e2clam'. > +oy pena > mascull' Holly. > ?ah, de!a de decir tonteras > le espet' 7haron, eno!ada. > &o pare%co un glo o y 8acaso oyes que me que!e9 :Tienes que admitir que est3s hecha un om 'n< > )e sonri' en el espe!o. > Todo ir3 ien.

> ;uiero quedarme en casa esta noche, 7haron. Tengo que a rir el 6ltimo mensa!e de Gerry. Holly no poda creer que hu iese llegado aquel momento. Pasado ma4ana ya no ha ra m3s pala ras a"ectuosas de Gerry y ella segua necesit3ndolas. +esde el mes de a ril anterior ha a aguardado con impaciencia que pasaran las semanas para poder a rir los so res y leer aquella caligra"a per"ecta, pero el tiempo ha a pasado volando y ahora toca a a su "in. ;uera quedarse en casa para sa orear aquel 6ltimo momento especial. > )o s$ > di!o 7haron, comprensiva. > Pero eso puede esperar unas horas, 8no crees9 Holly se dispona a replicar cuando Eohn grit' desde la escalera: > :Camos, chicas< :*l ta2i espera< :A6n tenemos que recoger a Tom y +enise<

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Posdata: Te Amo
Antes de seguir a 7haron, Holly a ri' el ca!'n de su tocador y sac' la carta de Gerry del mes de noviem re que ha a a ierto unas semanas atr3s. Necesita a sus pala ras de aliento para reco rar el 3nimo. Acarici' la tinta con la punta de los dedos y se lo imagin' escri iendo. =magin' la cara que haca al escri ir y que ella siempre aprovecha a para tomarle el pelo. *ra una cara de pura concentraci'n, hasta saca a la lengua entre los la ios al escri ir. Holly adora a aquella cara. A4ora a aquella cara. 7ac' la tar!eta del so re. Necesita a que la carta le diera "uer%as y sa ra que sera as. )ey' una ve% m3s: %enicienta tiene que ir al $aile este mes. + estar "ascinante y preciosa y se lo pasar en grande como siempre... .unque nada de vestidos $lancos este aAo... #osdata: 'e amo... Holly suspir' y sigui' a 7haron escaleras a a!o. > :SoM< > e2clam' +aniel, at'nito. > *st3s "a ulosa, Holly. > *stoy que doy pena > mascull' Holly, y 7haron la "ulmin' con la mirada. > Pero gracias de todos modos > agreg' enseguida. Eohn Paul la ha a ayudado a elegir un vestido negro sin espalda con una a ertura hasta el muslo !usto en medio. Nada de vestidos lancos este a4o.

@ontaron todos en el ta2i "urgoneta y al acercarse al primer sem3"oro, Holly re%' para que se pusiera ro!o. No hu o suerte. Por una ve% apenas ha a tr3"ico en las calles de +u ln y despu$s de recoger a Tom y +enise llegaron al hotel en tiempo r$cord. A pesar de sus oraciones, no hu o ning6n corrimiento de tierras en los @ontes +u ln ni ning6n volc3n entr' en erupci'n. *l in"ierno tam i$n se neg' a congelarse. 7e acercaron al mostrador que ha a !unto a la entrada del sal'n donde se cele ra a la recepci'n y Holly mir' al suelo al notar que todas las mu!eres los mira an, ansiosas por ver c'mo i an vestidos los reci$n llegados. Cuando hu ieron compro ado que seguan siendo las personas m3s guapas de la "iesta, se volvieron y reanudaron sus conversaciones. )a mu!er que esta a detr3s del mostrador los reci i' con una sonrisa. > Hola, 7haron. Hola, Eohn. Hola, +enise... :Caya< > 7u rostro qui%3 podra ha er palidecido m3s a!o el ronceado posti%o que luca, aunque Holly no

estuvo muy segura. > Hola, Holly, me alegro de que hayas venido teniendo en cuenta... > 7e interrumpi' enseguida y repas' la lista de invitados para tachar sus nom res. > Cayamos al ar > sugiri' +enise, cogiendo a Holly del ra%o y arrastr3ndola le!os de aquella mu!er.

@ientras cru%a an la sala en direcci'n al haca meses la a ord'.

ar, una mu!er con quien Holly no ha a ha lado desde

> Holly, sent mucho enterarme de lo de Gerry. *ra un hom re encantador. > Gracias. Holly sonri' y +enise volvi' a tirar de ella. Kinalmente llegaron al > Hola, Holly > di!o una vo% conocida a sus espaldas. ar.

276

Posdata: Te Amo
> 0h, hola, Paul > di!o Holly, volvi$ndose hacia el corpulento hom re de negocios que patrocina a aquella o ra en$"ica. *ra alto, esta a muy gordo y tena el sem lante muy ro!o pro a lemente de ido al estr$s e er m3s de la cuenta. +a a la otones del de dirigir una de las empresas m3s renta les de =rlanda. A eso y al hecho de

impresi'n de que la pa!arita le esta a as"i2iando y tir' de ella con e2presi'n de incomodidad. )os tantas personas con las que coincida en el aile a4o tras a4o.

esmoquin parecan a punto de salir disparados en cualquier momento. Holly no lo conoca mucho, era una de

> *st3s tan encantadora como siempre. > )e dio un

eso en la me!illa 8Puedo invitarte a una copa9

> pregunt' levantando la mano para llamar la atenci'n del camarero. > 0h, no, gracias > contest' Holly sonriendo. > Camos, no me la reh6ses > di!o $l, sac3ndose una a ultada cartera del tomar9 Holly se dio por vencida. > &a que insistes, una copa de vino lanco, por "avor. olsillo. > 8;u$ vas a

> ;ui%3 tam i$n de era invitar a ese misera le que tienes por marido. > ,i'. > 8;u$ est3 tomando9 > pregunt' usc3ndolo por la sala.

> No est3 aqu, Paul > di!o Holly, inc'moda. > 8& por qu$ no9 7er3 canalla. 8+'nde se ha escondido9 > pregunt' Paul, levantando la vo%. > Kalleci' a principios de a4o, Paul > di!o Holly con delicade%a esperando no violentarlo. > 0h. > Paul se sonro!' a6n m3s y carraspe' con nerviosismo. ?a!' la vista a la mucho > al uce', y mir' hacia otra parte. Colvi' a tirarse de la pa!arita. arra. > )o lamento

> Gracias > di!o Holly, y se puso a contar mentalmente los segundos que tardara en darle una e2cusa para poner "in a la conversaci'n. 7e march' al ca o de tres segundos, tras asegurar que tena que llevar una copa a su esposa. Holly se qued' sola en la con las e idas. Cogi' la copa de vino Hola, Holly. 7e volvi' para ver qui$n la ha a llamado. > Ah, hola, Eenni"er. 7e encontr' delante de otra mu!er a quien s'lo conoca de asistir a aquel mano enguantada. Tena el ca ello ru io casi aile. )leva a un vestido de arra, ya que +enise ha a regresado !unto a su grupo lanco y se dirigi' hacia ellos.

aile incre le, i a cu ierta de !oyas caras y sostena una copa de champa4a entre el pulgar y el ndice de su lanco# la piel, oscura y 3spera por el e2ceso de sol.

> 8C'mo est3s9 :Te ves de "3 ula, y el vestido tam i$n< > ?e i' un sor o de champa4a y mir' a Holly de arri a a a!o. > *stoy ien, gracias. 8& t69

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Posdata: Te Amo
> 7implemente de "3 ula, gracias. 8No has venido con Gerry esta noche9 > *ch' un vista%o al sal'n. > No, "alleci' en "e rero > repiti' Holly ama lemente. > 0h, cielo, lo siento mucho. > +e!' la copa de champa4a en la mesa que tenan al lado y se llev' las manos al rostro, poniendo ce4o con aire de preocupaci'n. > No tena idea. 8C'mo lo est3s llevando, po recita ma9 > Apoy' una mano en el > @uy ra%o de Holly.

ien, gracias > repiti' Holly, sonriendo para no ensom recer el am iente. a!' la vo% y la mir' con compasi'n. +e es de estar destro%ada.

> 0h, po recita ma. > Eenni"er

> ?ueno, s, es duro, pero lo voy superando. =ntento ser positiva, 8sa es9 > No s$ c'mo puedes, es una noticia espantosa. > No aparta a los o!os de Holly, y ahora parecan mirarla de otra manera. Holly asinti' y dese' que aquella mu!er de!ara de decirle lo que ya sa a de so ra. > 8& estuvo en"ermo9 > indag' Eenni"er. > 7, tuvo un tumor cere ral > e2plic' Holly. > 0h, cari4o, eso es espantoso. & siendo tan !oven... > Cada pala ra que pronuncia a se converta en un agudo chirrido. > 7 que lo era... pero !untos tuvimos una vida muy "eli%, Eenni"er. /na ve% m3s procur' no enrarecer el am iente mostr3ndose positiva. Aunque duda a mucho de que aquella mu!er "uera capa% de entender aquel concepto. > Claro que s, qu$ l3stima que no "uera una vida en com6n m3s larga. Tiene que ser devastador para ti, a solutamente espantoso e in!usto. +e es de sentirte "atal. 8& por qu$ dia los has venido esta noche9 :*sto est3 lleno de pare!as< > *ch' un vista%o a las pare!as que tenan alrededor corno si de repente hu iese perci ido un mal olor. > ?ueno, hay que aprender a seguir adelante > di!o Holly, sonriendo. > Por supuesto. Pero tiene que ser muy di"cil. 0h, qu$ horror. > Colvi' a taparse la cara con las manos, mostr3ndose consternada. Holly sonri' y mascull': > 7, es di"cil, pero, como ya te he dicho, tengo que ser positiva y seguir adelante. Por cierto, ha lando de seguir adelante, m3s vale que vaya a reunirme con mis amigos > di!o cort$smente y se dirigi' hacia ellos. > 8*st3s ien9 > le pregunt' +aniel cuando se reuni' con el grupo.

278

Posdata: Te Amo
> 7, muy ien, gracias > repiti' Holly por en$sima ve% aquella noche. @ir' a Eenni"er, que se ha a

reunido con sus amigas y ha la a sin quitar o!o a Holly y +aniel. > :&a estoy aqu< > anunci' una vo% desde la puerta. Holly se volvi' y vio a Eamie, el !uerguista, plantado en la entrada con los "iesta< > +io unos pasos de ra%os en alto. > :He vuelto a ponerme mi tra!e de pingHino y estoy listo para la aile antes de unirse al grupo, atrayendo las miradas de todo el mundo. Eusto lo eso en la me!illa a las es'

que desea a. Hi%o su ronda de saludos estrechando la mano de los hom res y dando un

mu!eres, aunque se equivoc' Ac'micamenteB de gesto en un par de ocasiones. Al llegar a Holly, hi%o una pausa y su mirada vacil' un par de veces entre ella y +aniel. Por "in estrech' con "rialdad la mano de +aniel, tragarse el nudo que se le ha a hecho en la garganta. Ha a sido muy grosero. 7u esposa, Helen, sonri' tmidamente a Holly desde el otro lado del grupo pero no se apro2im'. A Holly no le sorprendi'. *ra o vio que les ha a costado demasiado conducir die% minutos calle a a!o para visitarla despu$s de la muerte de Gerry, as que tampoco espera a que Helen diera los die% pasos que la separa an de ella para saludarla. =gnor' a la pare!a y se puso a charlar con sus verdaderos amigos, aquellos que la ha an apoyado durante el 6ltimo a4o. Holly se esta a riendo con una de las an$cdotas de 7haron cuando not' que alguien le da a unos golpecitos en el hom ro. 7e volvi' a6n riendo y se encontr' con Helen, que pareca apenada. > Hola, Helen > salud' con tono alegre. > 8C'mo est3s9 > pregunt' Helen en un susurro tocando a Holly en el > 0h, muy ra%o. r3pidamente a Holly en la me!illa, como si estuviera en"erma, y se ale!' corriendo. Holly, muy eno!ada, intent'

ien > le respondi' asintiendo con la ca e%a. > +e eras escuchar esta historia, es muy ra%o de Holly y al ca o de

divertida. > 7onri' y sigui' pendiente de 7haron. Helen de!' la mano apoyada en el un rato volvi' a darle un golpe en el hom ro.

> ;uiero decir que c'mo est3s desde que GerryO > Holly renunci' a escuchar a 7haron. > 8+esde que Gerry muri'9 Comprenda que la gente a veces se incomodara en aquellas situaciones. A Holly tam i$n le ocurra de ve% en cuando, pero considera a que si eran ellos quienes saca an el rema lo menos que podan hacer era ser lo astante adultos como para mantener una conversaci'n normal. Helen hi%o una mueca ante la pregunta de Holly. > ?ueno, s, pero no quera decir... > No pasa nada, Helen. He aceptado que eso es lo que ocurri'. > 8*n serio9 > Por supuesto > di!o Holly, "runciendo el entrece!o. > *s que como haca tanto que no te vea esta a comen%ando a preocuparme... Holly ri'.

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Posdata: Te Amo
> Helen, sigo viviendo a la vuelta de la esquina de tu casa, mi n6mero de tel$"ono sigue siendo el mismo y el de mi m'vil tam i$n. 7i tan preocupada esta as, podras ha erme locali%ado "3cilmente. > 7, ya, pero no quera entrometerme... > 7e interrumpi' como si aquello e2plicara que no hu iese visto a Holly desde el "uneral. > )os amigos no se entrometen, Helen > puntuali%' Holly cort$smente, aunque esperando que el mensa!e hu iese llegado a su destinataria. )as me!illas de Helen se ru ori%aron levemente y Holly se ale!' para contestar a 7haron. > Gu3rdame un sitio a tu lado, 8quieres9 Tengo que ir al a4o un momento otra ve% > di!o 7haron.

> 80tra ve%9 > solt' +enise. > :Aca as de ir hace cinco minutos< > Cer3s, esto suele pasar cuando tienes a un torpemente. > *n realidad no tiene siete meses, 8verdad9 > di!o +enise, torciendo el gesto. > T$cnicamente tiene menos dos meses, porque de lo contrario signi"icara que el cumplen el a4o. Holly la mir' con ce4o. > +enise, 8por qu$ te torturas con pensamientos como $se9 > +enise se volvi' hacia Tom e inquiri': > Pero tengo ra%'n, 8verdad9 > 7, cielo > contest' Tom, sonriendo con dul%ura. > Gallina > di!o Holly en roma a Tom. e $ tendra nueve meses al nacer y entonces e $s ya caminan cuando cele raran su primer cumplea4os al ca o de tres meses. & normalmente los e $ de siete meses apret3ndote la ve!iga > e2plic' antes de dirigirse al lava o caminando

7on' un tim re anunciando que era hora de sentarse en el comedor y la multitud comen%' a dirigirse hacia las mesas. Holly se sent' y puso su olso nuevo en la silla de al lado para guardarle el sitio a 7haron. *n aquel momento Helen se acerc' dispuesta a sentarse. > Perdona, Helen, pero 7haron me ha pedido que le guardara este sitio > e2plic' Holly educadamente. > ?ah, seguro que a 7haron no le importa > repuso Helen rest3ndole importancia, y al sentarse en la silla aplast' el Holly ri'. > Caya, veo que est3s animada > coment' Eamie a Holly, mostr3ndose muy poco impresionado. > 8Por qu$ no i a a estarlo9 > replic' Holly con aspere%a. Eamie contest' con una respuesta ingeniosa que algunos comensales le rieron porque era Amuy divertidaB, y Holly les hi%o caso omiso. &a no le pareca nada divertido, pese a que ella y Gerry ha an sido de los que le rean todas las gracias. Ahora no haca m3s que decir estupideces. olso nuevo de Holly. 7haron se dirigi' a la mesa y se mordi' el la io, un tanto molesta. Holly lanco, se meti' dos dedos en la oca y "ingi' vomitar. se disculp' se4alando a Helen. 7haron puso los o!os en

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Posdata: Te Amo
> 8*st3s > 7, muy ien9 >pregunt' +aniel en vo% a!a desde el otro lado. e i' un sor o de vino.

ien, gracias > contest' Holly, y

> 0ye, no tienes por qu$ contestarme de esa manera, Holly. 7oy yo. > +aniel ri'. > Todo el mundo est3 siendo muy atento d3ndome sus condolencias > se lament' Holly, y a!' la vo%

hasta un susurro para que Helen no alcan%ara a orla, > pero me siento como si volviera a estar en su "uneral, teniendo que "ingir que soy toda "uer%a y entere%a pese a que algunos de ellos lo 6nico que quieren es verme hecha polvo. *s algo espantoso. > =mit' a Eenni"er y puso los o!os en lanco. > & luego est3n los que no se han enterado de lo sucedido, y desde luego $ste no es el me!or sitio para cont3rselo. +aniel la escucha a pacientemente. Asinti' con la ca e%a cuando por "in de!' de ha lar. > *ntiendo lo que dices. Cuando )aura y yo rompimos, tuve la impresi'n de que "uera donde "uese siempre tena que cont3rselo a la gente. Pero lo conversaciones tan inc'modas. > 8Has tenido noticias de )aura, por cierto9 > pregunt' Holly. +is"ruta a criticando a )aura aunque no la conociera. )e encanta a que +aniel le contara historias de ella y luego pasar la noche ha lando de lo mucho que la odia an. *ra un uen pasatiempo, y ahora Holly necesita a cualquier prete2to que le evitara tener que ha lar con la pesada de Helen. > Pues s, en realidad tengo un uen cotilleo > contest' +aniel con picarda. ueno es que al "inal se corre la vo% y de!as de tener esas

> Kant3stico, me encantan los cotilleos > di!o Holly, "rot3ndose las manos con deleite. > ?ien, un amigo mo, que se llama Charlie y que tra a!a de camarero en el hotel del padre de )aura, me cont' que su novio intent' propasarse con una hu$sped del hotel y que )aura lo sorprendi', de modo que han roto. > ,i' con malicia y los o!os le rillaron. *sta a encantado de que le hu ieran partido el cora%'n.

Holly se qued' at'nita porque aquella historia le resulta a "amiliar. > 0ye, +aniel, 8cu3l es el hotel de su padre9 > *l GalMay =nn. No es nada del otro mundo, pero est3 en una > 0h > musit' Holly, a riendo los o!os desor itadamente. > 7. > +aniel ri'. > Genial, 8eh9 7i alguna ve% cono%co a la mu!er que les ha hecho romper, le comprar$ la otella de champa4a m3s cara que e2ista. Holly es o%' una sonrisa e inquiri': uena %ona, en el paseo martimo.

> 8No me digas9 @3s le vala comen%ar a ahorrar. Holly estudi' el rostro de +aniel con curiosidad, pregunt3ndose c'mo dia los era posi le que +aniel alguna ve% hu iese estado interesado por )aura. Holly ha ra apostado todo su dinero contra ellos dos como pare!a, pues le pareca que ella no era su tipo, aunque en realidad no tena idea

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Posdata: Te Amo
de cu3l era tal AtipoB. +aniel era muy simp3tico y ama le, mientras que )aura era... ?ueno, )aura era una ru!a. No se le ocurra una pala ra me!or para descri irla. > 0ye, +aniel. > Holly se remeti' el pelo detr3s de las ore!as con adem3n nervioso, prepar3ndose para interrogar a +aniel so re la clase de mu!er que le gusta a. 5l le sonri' con los o!os a6n noticia de la separaci'n de su e2 novia y su e2 amigo. > +ime, Holly. >Cer3s, me esta a preguntando una cosa. )aura da la impresi'n de ser un poco... *n "in, una ru!a, rillantes por la

si quieres que te diga la verdad. > 7e mordi' el la io v o serv' atentamente la reacci'n de +aniel para ver si lo ha a o"endido. 5l sigui' mirando impert$rrito las velas del centro de mesa. > ?ueno > prosigui' Holly, consciente de que de a andar con pies de plomo para a ordar el tema puesto que sa a de so ra que )aura ha a partido el cora%'n de +aniel, > lo que realmente quera preguntarte es qu$ viste en ella# 8C'mo es posi le que alguna ve% estuvieran enamorados9 7on muy di"erentes. Al menos, por lo que cuentas, parecen muy di"erentes > corrigi' enseguida al recordar que se supona que ella nunca ha a visto a )aura. +aniel permaneci' en silencio un momento y Holly temi' ha er pisado terreno res aladi%o. Por "in apart' la vista de las velas y la mir'. 7onri' con triste%a y di!o: > *n realidad )aura no es una /na ru!a, Holly. ?ueno, lo "ue cuando me de!' por uno de mis me!ores ru!a. +ram3tica, s.

amigos... pero como persona, cuando est3 amos !untos, nunca se comport' como una

ru!a, no. > Colvi' a sonrer y cam i' de postura para mirarle a la cara. > Cer3s, a m me encanta a el

drama de nuestra relaci'n. @e pareca e2citante, )aura me cautiva a. > 7u rostro se anim' al e2plicar su relaci'n y "ue ha lando cada ve% m3s deprisa a medida que recorda a el amor perdido. > @e encanta a levantarme por la ma4ana y preguntarme de qu$ humor estara ella ese da, me encanta an nuestras peleas, me encanta a la pasi'n que ha a en ellas y la manera en que hacamos el amor al reconciliarnos. > )os o!os le rilla an. > Haca muchos aspavientos por casi todo, pero supongo que eso era lo que me resulta a di"erente y atractivo de ella. &o sola decirme que mientras hiciera tantos aspavientos a prop'sito de nuestra relaci'n no tena por qu$ preocuparme. 7i hu iese de!ado de hacerlos, qui%3s ha ra de!ado de merecer la pena. @e encanta a el drama > repiti' creyendo en sus pala ras. > Nuestros temperamentos eran opuestos, pero "orm3 amos un uen equipo. &a sa es lo que dicen so re que los opuestos se atraen... > @ir' a los o!os ru!a en ese sentido... > de su nueva amiga y la vio preocupada. > No me trata a mal, Holly. No era una 7onri' y agreg': > *ra s'lo... > +ram3tica > concluy' Holly por $l, comprendi$ndolo al "in. +aniel asinti' con la ca e%a. Holly contempl' su rostro mientras $l se perda en otro recuerdo. 7upuso que era posi le que cualquiera amara a cualquiera. 5sa era la mayor grande%a del amor, que se presenta a en todas las "ormas, tama4os y temperamentos. > )a echas de menos > a"irm' Holly con ternura, apoyando una mano en su ra%o.

+aniel despert' de su enso4aci'n y mir' a Holly de hito en hito. /n estremecimiento recorri' la columna verte ral de $sta y el vello se le eri%'. +aniel solt' una risotada y volvi' a sentarse de cara a la mesa.

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Posdata: Te Amo
> Te equivocas de nuevo, Holly -ennedy. > Asinti' con la ca e%a y puso ce4o, como si Holly hu iese dicho la cosa m3s rara del mundo. > *st3s completamente equivocada. Cogi' los cu iertos y comen%' a comer el entrante de salm'n. Holly se y prest' atenci'n al plato que le esta an sirviendo. +espu$s de la cena y de unas cuantas ha er permanecido en contacto. > No pasa nada, Helen. 7haron, +enise y Eohn me sola. > 0h, pero es que me siento "atal > di!o Helen, arrastrando las pala ras. > Pues no de es > repuso Holly, ansiosa por seguir ha lando con las chicas. Pero Helen insisti' en ha lar de los vie!os tiempos, cuando Gerry esta a vivo y todo era de color de rosa. ,ememor' los momentos que ha a compartido con $l, que eran recuerdos en los que Holly no esta a particularmente interesada. Kinalmente Holly se hart' del lloriqueo de Helen y advirti' que todos sus amigos se ha an levantado y esta an divirti$ndose en la pista de > Helen, aile. rindaron todo su apoyo, as que no he estado otellas de vino, Helen encontr' a Holly, que ha a escapado al e i' media copa de agua "resca

lado de la mesa donde esta an 7haron y +enise. )e dio un "uerte a ra%o y, emocionada, se disculp' por no

asta, por "avor > la interrumpi' por "in. > No comprendo por qu$ tienes que comentarme

todo esto precisamente esta noche, cuando estoy intentando divertirme y distraerme un poco, aunque salta a la vista que te sientes culpa le por no ha erte mantenido en contacto conmigo. 7i quieres que te sea sincera, creo que de no ha er asistido a este divierta. Holly tuvo la impresi'n de ha erse e2presado de "orma ra%ona le, pero Helen puso la misma cara que si le aca aran de dar una o"etada. /na peque4a dosis de lo que Holly ha a sentido durante el 6ltimo a4o. aile, donde esta an sus amigos. +aniel apareci' de repente, cogi' a Holly de la mano y se la llev' a la pista de aile esta noche no ha ra tenido noticias de ti durante otros die% meses o m3s. & $sa no es la clase de amiga que necesito en mi vida. As que de!a de llorarme en el hom ro y permite que me

*n cuanto llegaron a la pista, se termin' la canci'n y comen%' Sonder"ul Tonight, de *ric Clapton. )a pista "ue vaci3ndose salvo por unas pocas pare!as, y Holly se encontr' "rente a +aniel. Trag' saliva. Aquello no esta a previsto. *sa canci'n s'lo la ha a ailado con Gerry.

+aniel apoy' una mano suavemente en su cintura, le tom' la otra con delicade%a y comen%aron a ailar. Holly esta a rgida. ?ailar con otro hom re le pareca mal. 7inti' un cosquilleo en la columna verte ral y se estremeci'. +aniel de i' de pensar que tena "ro y la atra!o hacia s como para darle calor. Holly se de!' llevar por la pista como en trance hasta el "inal de la canci'n y entonces se disculp' alegando que tena que ir al cuarto de muy a4o. 7e encerr' en un retrete y se apoy' contra la puerta, respirando hondo. )o ha a llevado ien hasta ahora. Pese a que todo el mundo le pregunta a por Gerry, ha a conservado la calma. Pero el

aile la ha a trastornado. ;ui%3 sera me!or que regresara a casa antes de que la velada se echara a perder. 7e dispona a a rir el pestillo cuando oy' que "uera una vo% menciona a su nom re. > 8Ha $is visto a Holly -ennedy ga4ido de Eenni"er. ailando con ese hom re9 > pregunt' una vo%. *l incon"undi le

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Posdata: Te Amo
> :+esde luego< > respondi' otra vo% con tono indignado. > :& su marido a6n no est3 "ro en la tum a< > ?ah, d$!enla en pa% > terci' otra mu!er con m3s desen"ado. > Puede que s'lo sean amigos. AGraciasB, pens' Holly. > Aunque lo dudo > agreg' la misma mu!er, y las tres rieron con picarda. > 8No se han "i!ado en c'mo se a ra%a an9 &o no ailo as con mis amigos > di!o Eenni"er.

> *s una vergHen%a > di!o otra mu!er. > Alardear de tu nuevo hom re en un sitio al que solas ir con tu marido delante de todos sus amigos. *s repugnante. )as mu!eres chasquearon la lengua en se4al de desapro aci'n y se oy' la cisterna del retrete contiguo al de Holly. 5sta permaneci' inm'vil, apa ullada por lo que esta a oyendo y avergon%ada de que otras personas tam i$n pudieran orlo. )a puerta del retrete se a ri' y las mu!eres se callaron. > 8Por qu$ no se meten en sus asuntos, vie!as 8qu$ co4o haces "lirteando con el marido de Pauline9 Holly oy' que alguien ahoga a un grito. Pro a lemente "uese Pauline. Holly se tap' la contener la risa. > :@uy 7haron. Cuando Holly crey' que ya se ha an marchado, a ri' la puerta y sali' del retrete. 7haron levant' la vista del lava o, asustada. > Gracias, 7haron. > 0h, Holly, lamento que tuvieras que or eso > di!o 7haron, a ra%ando a su amiga. > No te preocupes, me importa un ledo lo que piensen > asegur' Holly con valenta. > :)o que me ien, pues mete las narices en tus propios asuntos y que se !odan a todas< > concluy' oca para ru!as chismosas9 > voci"er' 7haron. > :)o que mi

me!or amiga haga o de!e de hacer no es de su incum encia< 7i tu vida es tan cochinamente per"ecta, Eenni"er,

parece incre le es que Eenni"er tenga una aventura con el marido de Pauline< > agreg' asom rada. 7haron se encogi' de hom ros. > No la tiene, pero as tendr3n con qu$ entretenerse durante unos meses. 7e echaron a rer. > +e todos modos, creo que me voy a ir a casa > di!o Holly, echando un vista%o al relo! y pensando en el 6ltimo mensa!e de Gerry. 7e le parti' el cora%'n. > ?uena idea > convino 7haron. > No era consciente de lo a urridos que son estos est3s so ria. ailes cuando

284

Posdata: Te Amo
Holly sonri'. > Adem3s, has estado genial esta noche, Holly. Has venido, has triun"ado y ahora te vas a casa y a res el mensa!e de Gerry )l3mame para contarme lo que pone. > Colvi' a a ra%ar a su amiga. > *s el 6ltimo > di!o Holly, apenada. > )o s$, as que dis"r6talo > respondi' 7haron, sonriendo. > )os recuerdos duran toda la vida, no lo olvides. Holly regres' a la mesa para despedirse de todos y +aniel se levant', dispuesto a acompa4arla. > No vas a de!arme aqu solo > cuando +aniel rome'. > Podemos compartir un ta2i. Holly se molest' un poco

a!' del ta2i v la sigui' hasta su casa, pues tena muchas ganas de a rir el so re de Gerry.

*ran las doce menos cuarto, as que s'lo le queda an quince minutos. Calcul' que para entonces +aniel ya se ha ra tomado la ta%a de t$ de rigor y se ha ra marchado. =ncluso llam' a otro ta2i para que "uera a recogerlo al ca o de media hora, s'lo para hacerle sa er que no poda quedarse mucho rato. > Caya, as que $ste es el "amoso so re > di!o +aniel, cogi$ndolo de encima de la mesa. Holly a ri' mucho los o!os. 7enta una especie de a"3n protector hacia aquel so re y no le gust' que +aniel lo tocara, como si eso "uera a orrar el rastro de Gerry.

> +iciem re > musit' +aniel, leyendo y acariciando la caligra"a con la punta de los dedos. Holly tuvo ganas de decirle que lo de!ara en la mesa, pero no quera parecer una psic'tica. Por "in +aniel de!' el so re, Holly suspir' aliviada y sigui' llenando de agua la tetera. > 8Cu3ntos so res m3s quedan9 > pregunt' +aniel, quit3ndose el a rigo antes de reunirse con Holly !unto al mostrador de la cocina. > 5ste es el 6ltimo > di!o Holly con vo% ronca, y carraspe'. > 8& qu$ vas a hacer despu$s9 > 8;u$ quieres decir9 > pregunt' Holly, con"usa. > ?ueno, por lo que veo, esa lista contiene tus die% mandamientos. *n lo que a tu vida ata4e, lo que dice la lista va a misa. As que 8qu$ har3s cuando no tengas m3s mensa!es9 Holly lo mir' a la cara para ver si esta a tom3ndole el pelo, pero sus o!os a%ules inocencia. > Civir mi vida > contest' y se volvi' para conectar la tetera el$ctrica. > 87er3s capa% de hacerlo9 +aniel se acerc' a Holly y ella oli' su loci'n para despu$s del a"eitado. Aquel aroma era puro +aniel. > 7upongo que s > contest' inc'moda por sus preguntas. > )o digo porque entonces tendr3s que tomar tus propias decisiones > agreg' +aniel en un susurro. > &a lo s$ > replic' Holly a la de"ensiva, evitando mirarlo a los o!os. rillaron con

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Posdata: Te Amo
> 8& crees que ser3s capa% de hacerlo9 Holly se "rot' la cara con e2presi'n de cansancio. > +aniel, 8a qu$ viene todo esto9 +aniel trag' saliva y se acomod' delante de ella. > Te lo pregunto porque ahora voy a decirte algo y t6 tendr3s que tomar una decisi'n. > )a mir' a los o!os y el cora%'n de Holly lati' con "uer%a. > No ha r3 ninguna lista, ninguna directri%, tendr3s que guiarte por tu propio cora%'n. Holly retrocedi' un poco. *l miedo le atena%' el cora%'n y con"i' en que no "uera a decirle lo que pensa a que i a a decirle. > +aniel. No creo que $ste sea... el me!or momento para... 8No de eramos ha lar de...9 > *s un momento per"ecto > di!o +aniel muy serio. > 7a es muy me consta que tam i$n sa es lo que siento por ti. Holly se qued' at'nita y ech' un vista%o al relo!. *ran las doce en punto. ien lo que voy a decirte, Holly, y

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PT
Gerry toc' la nari% de Holly y sonri' al ver c'mo la arruga a, todava dormida. )e encanta a o servarla mientras dorma# pareca una princesa, tan hermosa y tranquila. Colvi' a hacerle cosquillas en la nari% y sonri' cuando empe%' a a rir los o!os. > ?uenos das, dormilona. > Holly le sonri'. > ?uenos das, guapo. > 7e acurruc' !unto a $l y apoy' la ca e%a en su pecho. > 8C'mo te encuentras hoy9 > )isto para correr la marat'n de )ondres > rome' Gerry.

> *so es lo que yo llamo una pronta recuperaci'n > contest' Holly, sonriendo. )evant' la ca e%a y le dio un eso en la oca. > 8;u$ quieres para desayunar9

> A ti > di!o Gerry, mordi$ndole la nari%. Holly ri'. > *s una pena, pero no estoy en el men6 de hoy. 8;u$ te parece un huevo "rito9 > No > repuso Gerry con ce4o. > *s demasiado pesado. > 7e sinti' des"allecer al ver la cara de decepci'n de Holly. > :Pero me encantara tomar un helado de vainilla gigantesco< > :Helado< > e2clam' Holly. > 8Para desayunar9 > 7. > Gerry es o%' una amplia sonrisa. > +e ni4o siempre quera eso para desayunar y mi querida madre nunca me de!a a tomarlo. Pero ahora no tengo que o edecerla. > Colvi' a sonrer. > Pues tendr3s tu helado de vainilla > di!o Holly alegremente, saltando de la cama. > 8Te importa que me ponga esto9 > pregunt' cogiendo su atn.

> Cari4o, puedes ponerte lo que quieras. Gerry sonri' vi$ndola des"ilar por la ha itaci'n a!ust3ndose aquella prenda que le i a tan holgada. > @mmm... huele a ti > di!o Holly. > No volver$ a quit3rmelo. ?ueno, enseguida vuelvo. Gerry la oy' solas y sa a muy a!ar por la escalera a la carrera y taconear por la cocina. +e un tiempo a esta parte se ien lo que eso signi"ica a. @alas noticias. Ha a terminado la radioterapia con la que

ha a "i!ado en que siempre tena prisa cuando se aparta a de $l, como si temiera de!arlo demasiado rato a espera an eliminar el tumor residual. No ha a sido as, y ahora lo 6nico que poda hacer era pasar el da tendido, ya que casi nunca tena "uer%as para levantarse. )a situaci'n le pareca a surda, pues ni siquiera poda "ingir que esperara reco rarse. *l cora%'n le lata con "uer%a al pensarlo. Tena miedo, miedo de lo que le espera a, miedo de lo que le esta a ocurriendo y miedo por Holly. *lla era la 6nica persona que sa a qu$ decirle e2actamente para serenarlo y aliviarle el dolor. Holly era muy "uerte# era su roca y no conce a su vida sin ella. *sta a eno!ado, triste, celoso y asustado por ella. +esea a quedarse a su lado y reali%ar todos los

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Posdata: Te Amo
deseos y las promesas que se ha an hecho mutuamente, y esta a luchando por ese derecho. Pero sa a que era una atalla perdida. +espu$s de dos operaciones, el tumor ha a reaparecido y esta a creciendo deprisa dentro de $l. ;uera a rirse la ca e%a y arrancar la en"ermedad que esta a destruyendo su vida, pero $sa era otra de las cosas so re las que no e!erca ning6n control. +urante los 6ltimos meses $l y Holly se ha an unido incluso m3s que antes, y aunque sa a que no le hara ning6n ien a Holly, no soporta a distanciarse de ella. +is"ruta a de las charlas que se prolonga an uenos. hasta las primeras luces del al a y le encanta a cuando se sorprendan riendo como cuando eran adolescentes. Aunque eso s'lo suceda en los das

Tam i$n tenan sus das malos. No i a a pensar en ellos ahora, su terapeuta no para a de decirle que Aproporcionara a su cuerpo un entorno positivo en los 3m itos social, emocional, nutritivo y espiritualB. & con su nuevo proyecto esta a consigui$ndolo. )o mantena ocupado y le haca sentir que poda hacer algo m3s que pasar el da tum ado en la cama. 7u mente se distraa mientras ela ora a el plan para permanecer !unto a Holly incluso cuando se hu iese ido. Tam i$n le serva para cumplir una promesa que le ha a hecho a4os atr3s. Al menos ha a una que poda llevar a ca o por ella. )3stima que "uera precisamente aqu$lla. 0y' que Holly su a por la escalera pisando con "uer%a y sonri'# su plan esta a dando resultado. > Cielo, no queda helado > di!o apenada. > 8Te apetece alguna otra cosa9 > No > neg' con la ca e%a. > 7'lo helado, por "avor. > Pero tendr$ que ir a uscarlo a la tienda > o !et' Holly.

> No te preocupes, cari4o, no me importa esperar un ratito > asegur' Gerry. Holly lo mir' con aire vacilante. > )a verdad es que pre"erira quedarme, no hay nadie m3s aqu. > No seas tonta > di!o Gerry sonriendo, y cogi' el m'vil de la mesita de noche y se lo puso en el pecho. > 7i surge alg6n pro lema, cosa que no va a pasar, te llamar$. > +e acuerdo. > Holly se mordi' el la io. > 7'lo ser3n cinco minutos. 87eguro que estar3s > 7eguro. > Cale, pues. 7e quit' el atn lentamente y se puso el ch3ndal. Gerry vio que el plan no aca a a de convencerla. ien > di!o Gerry con "irme%a. ien9

> Holly, estar$ > +e acuerdo.

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Posdata: Te Amo
Holly le dio un pastilla. *n cuanto Gerry consider' que esta a a salvo, apart' las mantas y se levant' de la cama tra a!osamente. 7e qued' un rato sentado al orde del colch'n esperando a que se le pasara el mareo y luego "ue hasta el armario ropero. 7ac' la vie!a ca!a de %apatos del estante superior que, entre otras cosas acumuladas a lo largo de los 6ltimos a4os, contena los nueve so res. Cogi' el d$cimo so re vaco y escri i' A+iciem reB con pulcritud en el anverso. *ra 1 de diciem re y pens' que dentro de un a4o $l ya no estara all. =magin' a Holly como un genio del IaraoIe, rela!ada despu$s de sus vacaciones en *spa4a, sin moratones gracias a la l3mpara de la mesilla de noche y, con un poco de suerte, contenta con un nuevo empleo que le encanta a. )a imagin' al ca o de un a4o e2acto, posi lemente sentada en la cama !usto donde ahora esta a sentado $l, leyendo la 6ltima entrada de la lista, y pens' detenida y denodadamente en lo que i a a escri ir. )os o!os se le llenaron de l3grimas al poner el punto al "inal de la "rase. )uego PortmarnocI, donde le consta a que el paquete estara en encima del colch'n. > 8+iga9 > contest' procurando dominar la vo%, y sonri' al or la vo% m3s dulce del mundo al otro lado. > &o tam i$n te quiero, Holly... es' la tar!eta, la meti' en el so re y lo escondi' en la ca!a de %apatos. *nviara los so res por correo a casa de los padres de Holly en uenas manos hasta que ella estuviera preparada para a rirlo. 7e en!ug' las l3grimas de los o!os y volvi' a meterse en la cama, donde el tel$"ono esta a sonando eso antes de dirigirse hacia las escaleras, correr hasta el coche y arrancar a toda

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PU
> No, +aniel, esto no est3 > 8Pero por qu$ no est3 ien > di!o Holly, molesta, %a"3ndose de su a ra%o. rillantes o!os a%ules.

ien9 > suplic' +aniel mir3ndola con sus

> *s demasiado pronto > respondi' Holly, pas3ndose una mano por la cara como si de repente estuviera muy cansada y con"usa. )as cosas parecan ir de mal en peor. > +emasiado pronto porque es lo que dice la gente o demasiado pronto porque es lo que te dice el cora%'n. > :No lo s$, +aniel< > contest' Holly, y ech' a caminar por la cocina. > *stoy muy con"undida. :Por "avor, de!a de hacerme tantas preguntas< *l cora%'n le lata con "uer%a y la ca e%a le da a vueltas, todo su cuerpo le indica a que se encontra a en una situaci'n peliaguda. 7u organismo senta p3nico por ella, mostr3ndole el peligro que tena delante. Aquello esta a mal, todo esta a mal. > :No puedo, +aniel, estoy casada< :Amo a Gerry< > di!o presa de p3nico. > 8A Gerry9 > pregunt' +aniel, que a ri' los o!os desor itadamente mientras se acerca a a la mesa y coga el so re sin miramientos. > :*sto es Gerry< :*sto es con lo que estoy compitiendo< *s un peda%o de papel, Holly. *s una lista. /na lista que has permitido que ri!a tu vida durante el a4o pasado sin tener que pensar por ti misma ni vivir tu propia vida. & ya va siendo hora de que pienses por ti misma. Gerry se ha ido > a4adi' con ternura, acerc3ndose a ella. > Gerry se ha ido y yo estoy aqu. No me re"iero a que pueda ocupar su lugar, pero al menos danos la oportunidad de estar !untos. Holly le cogi' el so re de la mano y se lo llev' al cora%'n mientras las l3grimas le roda an por las me!illas. > Gerry no se ha ido > musit'. > *st3 aqu, cada ve% que a ro uno de estos so res est3 aqu. 7e hi%o el silencio y +aniel la o serv' llorar. Pareca tan perdida e impotente que s'lo tena ganas de a ra%arla. > *s un tro%o de papel > insisti' arrim3ndose a ella otra ve%. > Gerry no es un tro%o de papel > replic' Holly, hecha un mar de l3grimas. > *ra un ser humano de carne y hueso a quien yo ama a. Gerry es el hom re que consumi' mi vida durante quince a4os. *s un mill'n de recuerdos "elices, no un tro%o de papel > repiti'. > 8& qu$ soy yo9 > pregunt' +aniel en un susurro. Holly re%' para que no se echara a llorar, ya que no crea que pudiera soportarlo. *2hal' un hondo suspiro y di!o:

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Posdata: Te Amo
> T6 eres un amigo ama le, cari4oso e incre lemente considerado a quien respeto y aprecio... > Pero no soy Gerry > la interrumpi'. > No quiero que seas Gerry > insisti' Holly. > ;uiero que seas +aniel. > 8;u$ sientes por m9 > pregunt' +aniel con vo% tem lorosa. > Aca o de decirte lo que siento por ti > contest' Holly, y se sor i' la nari%. > No. 8;u$ sientes por m9 Holly mir' al suelo. > Te quiero mucho, +aniel, pero necesito tiempo... > Hi%o una pausa. > @ucho tiempo. > *ntonces esperar$. +aniel sonri' con triste%a y rode' con sus tim re de la puerta y Holly suspir' aliviada. > *s tu ta2i > di!o con vo% tem lorosa. > Te llamar$ ma4ana, Holly. > musit' +aniel. )e dio un de producirse. *stuvo as un eso en la coronilla y se encamin' a la ra%os el "r3gil cuerpo de Holly. *n aquel momento son' el

puerta principal. Holly se qued' de pie en medio de la cocina, repitiendo mentalmente la escena que aca a a uen rato, estrechando con "uer%a el so re arrugado contra el cora%'n. atn de Gerry. 7u a!o las mantas y encendi' Kinalmente, a6n conmocionada, su i' al dormitorio. 7e quit' el vestido y se envolvi' con el olor ha a desaparecido. Trep' despacio a la cama como una chiquilla, se arre u!' la l3mpara de la mesilla de noche. @ir' "i!amente el so re durante un ha a dicho. *n e"ecto, la lista se ha a convertido en una especie de ?i lia para ella. 0 edeca las reglas, viva ateni$ndose a ellas y nunca rompa ninguna. Cuando Gerry deca salta, ella salta a. Pero la lista la ha a ayudado. )a ha a ayudado a levantarse de la cama por la ma4ana y a iniciar una nueva vida en un momento en que lo 6nico que desea a era hacerse un ovillo y morir. 7, Gerry la ha a ayudado y ella no lamenta a una sola cosa de las que ha a hecho durante el 6ltimo a4o. No lamenta a su nuevo empleo ni tener nuevos amigos, no se reprocha a ning6n pensamiento o sentimiento que hu iese desarrollado a solas sin contar con la opini'n de Gerry. Pero aqu$lla era la 6ltima entrada de la lista. Aqu$l era su d$cimo mandamiento, tal como ha a dicho +aniel. No ha ra m3s. +aniel tena ra%'n# tendra que comen%ar a tomar decisiones por su cuenta, llevar una vida que la satis"iciera sin preguntarse si Gerry estara o no de acuerdo con ella. ?ueno, siempre podra pregunt3rselo pero no de a permitir que la detuviera. Cuando Gerry viva, ella ha a vivido a trav$s de $l y ahora que esta a muerto segua haciendo lo mismo. Por "in se da a cuenta. *ra una "orma de sentirse segura, pero ahora esta a sola y tena que ser valiente. +escolg' el tel$"ono y desconect' el m'vil. No quera que la molestaran. Tena que sa orear aquel momento "inal sin interrupciones. Tena que despedirse del contacto que ha a mantenido con Gerry. Ahora esta a sola y de a pensar por su cuenta.

uen rato, pensando en lo que +aniel

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Posdata: Te Amo
+esgarr' lentamente el so re y sac' la tar!eta con cuidado de no romperla. No tengas miedo de volver a enamorarte. .$re tu cora4n y sguelo adonde te lleve... y recuerda apunta a la ,una... #osdata: Siempre te amar... > 0h, Gerry. > musit' al leer la tar!eta, y los hom ros le tem laron mientras se echa a a llorar convulsivamente. Apenas durmi' aquella noche, y en los momentos en que lo hi%o so4' con oscuras im3genes en las que se me%cla an los rostros y cuerpos de Gerry y +aniel. +espert' empapada en sudor a las seis de la ma4ana y decidi' levantarse y salir a dar un paseo para aclararse la mente. *l cora%'n le pesa a mientras recorra el sendero del parque del arrio. 7e ha a a rigado ien para protegerse del "ro cortante que le a%ota a las ore!as y le entumeca el sem lante. 7in em argo, nota a la ca e%a caliente. Caliente de tanto llorar, caliente porque le dola, por el so rees"uer%o al que someta a su cere ro. )os 3r oles esta an desnudos y parecan esqueletos alineados en los m3rgenes del sendero. )as ho!as aila an en crculos alrededor de sus pies como duendecillos malvados que amena%aran con hacerla trope%ar. *l parque esta a desierto, la gente volva a hi ernar, demasiado co arde para en"rentarse a los elementos invernales. Holly no era valiente ni esta a dis"rutando del paseo. Pareca un castigo estar "uera con aquel "ro glacial. 8C'mo dia los se ha a metido en aquella situaci'n9 Eusto cuando esta a a punto de terminar de recoger los "ragmentos de su vida despeda%ada, volva a de!arlos caer y se le desparrama an. Pensa a que ha a encontrado un amigo, alguien en quien con"iar. No pretenda verse envuelta en un a surdo tri3ngulo amoroso. & era a surdo porque la tercera persona ni siquiera esta a presente. Ni siquiera era un candidato posi le. Por supuesto que pensa a mucho en +aniel, pero tam i$n en 7haron y +enise, y desde luego no esta a enamorada de ellas. )o que senta por +aniel era algo completamente distinto a lo que ha a sentido por Gerry. As que tal ve% no estuviera enamorada de +aniel. Pero si realmente lo esta a, 8no sera la primera en darse cuenta en ve% de pedir unos das para ApensarloB9 Ahora ien, entonces 8por qu$ no poda olvidarse del asunto9 7i no lo ama a, de a ser "ranca y decrselo claramente, pero en cam io all esta a, pensando... cuando de hecho era una cuesti'n "3cil de responder con un simple s o un no. ;u$ rara era la vida. 8& por qu$ Gerry la insta a a encontrar un nuevo amor9 8*n qu$ pensa a cuando escri i' aquel mensa!e9 8Acaso ya ha a renunciado a ella antes de morir9 8Tan "3cil le ha a resultado desprenderse de ella y resignarse a que conociera a otra persona9 Preguntas, preguntas, preguntas. & nunca sa ra las respuestas. Tras atormentarse con m3s inc'gnitas durante horas, en"il' el camino de regreso a su casa sintiendo el "ro en la piel. @ientras camina a por la ur ani%aci'n oy' unas risas que le hicieron levantar la mirada del suelo. 7us vecinos esta an decorando el 3r ol de su !ardn con lucecitas de Navidad. > Hola, Holly > salud' la vecina entre risas, asom3ndose desde detr3s del 3r ol con las mu4ecas envueltas en om illas.

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Posdata: Te Amo
> *stoy decorando a Eessica > > Creo que quedar3 muy rome' su compa4ero mientras le enreda a los ca les a las piernas.

ien como gnomo de !ardn.

Al verlos rer, Holly sonri' con triste%a y di!o con aire pensativo: > 0tra ve% Navidad.

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 PW
> @uy ien, 8d'nde quieres que lo ponga9 > pregunt' ,ichard, !adeando mientras acarrea a el 3r ol a!a a al vest ulo, de Navidad por la sala de estar de Holly. /n rastro de agu!as de pino atravesa a el sal'n, la casa para arreglar aquel desaguisado y mir' al 3r ol con desd$n. 0lan muy > :Holly< > e2clam' ,ichard, sac3ndola de su marasmo. > Pareces un 3r ol parlante, ,ichard > di!o Holly, sonriendo. 7'lo le vea los %apatos asomando por de a!o de la maceta, que pareca un peque4o toc'n marr'n. > Holly > gru4' a punto de perder el equili rio por el peso del 3r ol. > Perdona > di!o Holly, al darse cuenta de que ,ichard esta a a punto de des"allecer. > Al lado de la ventana. 7e mordi' el la io e hi%o una mueca mientras ,ichard i a trope%ando con todo lo que encontra a a su paso hasta llegar !unto a la ventana. > Aqu lo tienes > di!o sacudi$ndose las manos mientras retroceda un poco para contemplar su tra a!o. > 7e ve un poco desnudo, 8no te parece9 > inquiri' Holly con ce4o. > ?ueno, tendr3s que decorarlo, por supuesto. > *so ya lo s$, ,ichard, pero me re"era a que apenas le quedan unas cinco ramas. *st3 medio pelado. > protest' Holly. > Te di!e que compraras el 3r ol antes, Holly, que no esperaras hasta la vspera de Navidad. +e todos modos, $ste es el me!or de un lote malo, los uenos los vend hace semanas.

cru%a a la puerta principal y segua hasta el coche. Holly suspir', tendra que volver a pasar la aspiradora por ien, pero lo ensucia an todo.

> 7upongo que tienes ra%'n > convino Holly, "runciendo el entrece!o. *n realidad no quera comprar 3r ol de Navidad. No esta a de humor para cele rar nada y tampoco tena hi!os a los que complacer llenando la casa de adornos. No o stante, ,ichard ha a insistido, y Holly se sinti' o ligada a contri uir con su modesta adquisici'n al $2ito de su nueva empresa de venta de 3r oles de Navidad, negocio con el que complementa a su actividad de !ardinero paisa!ista. Pero el 3r ol era espantoso y seguira si$ndolo por m3s guirnaldas y oropeles que le colgara. Al verlo en la sala de su casa, dese' ha erlo comprado semanas antes. *ntonces al menos ha ra parecido un 3r ol de verdad en lugar de un poste con unas cuantas agu!as colgando. No poda creer que ya "uese Noche uena. Ha a pasado las 6ltimas semanas haciendo horas e2tra a "in de tener listo el n6mero de enero de la revista antes de las vacaciones de Navidad. Kinalmente consiguieron terminar el da anterior y cuando Alice propuso que todos "ueran al pu HoganVs a tomar una copa para cele rarlo, rehus' cort$smente la invitaci'n. Todava no ha a ha lado con +aniel. Ha a ignorado sus llamadas, evita a el HoganVs como si "uese un local apestado y ha a dado instrucciones a Alice de que le di!era que esta a reunida si alguna ve% llama a a la o"icina. +aniel ha a llamado casi a diario.

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Posdata: Te Amo
No quera ser grosera, pero necesita a m3s tiempo para re"le2ionar. +e acuerdo, tampoco era que le hu iera propuesto matrimonio, pero casi tena la sensaci'n de estar meditando so re una decisi'n de ese cali re. )a mirada insistente de ,ichard la devolvi' a la realidad. > Perdona, 8qu$ has dicho9 > ;ue si quieres que te ayude a decorarlo. 7e sinti' a atida. Aqu$lla era tarea suya y de Gerry, de nadie m3s. Cada a4o sin "alta ponan el C+ de Navidad, descorcha an una otella de vino y decora an el 3r ol...

> *h... no, gracias, ,ichard. &a lo har$ yo. 7eguro que tienes cosas me!ores que hacer ahora mismo. > ?ueno, la verdad es que me apetece astante hacerlo > insisti' con entusiasmo. > Normalmente lo

haca con @eredith y los ni4os, pero este a4o me lo he perdido... > 0h. > Holly no ha a reparado en que ,ichard tam i$n esta a pasando una Navidad di"cil. Ha a vuelto a quedar egostamente atrapada en sus propios recuerdos. > *st3 ,ichard sonri' con el deleite propio de un ni4o. > )o que pasa es que no s$ muy desv3n... > No te preocupes > di!o ,ichard, sonriendo alentadoramente. > &o tam i$n sola encargarme de eso. )os encontrar$. 7e encamin' a las escaleras para su ir al desv3n. Holly a ri' una otella de vino tinto y puso en marcha el reproductor de C+. +e "ondo comen%' a olsa negra colgada del hom ro ien d'nde tengo los adornos. > Gerry siempre los guarda a en el ien, 8por qu$ no9

sonar A:The Christmas:B interpretada por ?ing Cros y. ,ichard regres' con una y un gorro de 7anta Claus en la ca e%a. > :Ho>ho>ho< Holly ri' y le o"reci' una copa de vino. > No, no > rehus' con un adem3n. > Tengo que conducir. > /na copa no es nada, ,ichard > insisti' Holly, decepcionada. > No, no > repiti' ,ichard. > Nunca e o cuando condu%co.

Holly levant' la mirada hacia el techo y apur' la copa de ,ichard antes de hermano se march', ella ya se ha a tomado la tecla P)A&.

e erse la suya. Cuando su

otella entera. 7e dispona a a rir otra cuando repar' en la lu%

ro!a intermitente del contestador. *sperando que la llamada no "uese de quien pensa a que sera, puls' la

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Posdata: Te Amo
> AHola, 7haron, soy +aniel Connelly. Perdona que te moleste, pero tena tu n6mero de cuando llamaste al clu hace meses para la inscripci'n de Holly en el IaraoIe. *h... ueno, en realidad espera a que oda que me pudieras darle un mensa!e de mi parte. +enise ha estado tan ocupada con los preparativos de la

consta que sera "3cil que lo olvidara... > ,i' un poco y carraspe'. > *n "in, quera pedirte si no tendras inconveniente en decirle a Holly que pasar$ la Navidad en GalMay con mi "amilia. @e marcho ma4ana. No he logrado locali%arla en el m'vil, s$ que est3 de vacaciones y no tengo el n6mero de su casa... de modo que si t6...B *l mensa!e se cort' y Holly aguard' al siguiente. > A7, perdona 7haron, soy yo otra ve%. *h... +aniel, quiero decir. 7e me ha cortado. ?ueno, si puedes, dile a Holly que estar$ en GalMay durante unos das y que tendr$ el m'vil conectado por si quiere llamarme. 7$ que tiene cosas en las que pensar y... > Hi%o una pausa. > +a igual, m3s vale que cuelgue antes de que esto se corte otra ve%. Nos vemos en la oda la semana que viene. ?ueno, gracias... Adi's.B usc3ndola# el cuarto, de a un amigo

*l tercer mensa!e era de +enise, que llama a para decirle que +aniel esta a

su hermano +eclan, in"ormando de lo mismo# y el quinto mensa!e, de una vie!a compa4era del colegio a quien Holly no vea desde haca a4os, que ha a llamado para comentarle que ha a conocido en un pu de ella llamado +aniel, lo cual le ha a hecho pensar en Holly, pues el tal +aniel esta a que lo llamara. *l 6ltimo mensa!e era de +aniel otra ve%. > AHola, Holly, soy +aniel. Tu hermano +eclan me ha dado este n6mero. No puedo creer que hayamos sido amigos durante tanto tiempo y que nunca me hayas dado el n6mero de tu casa, aunque tengo la leve sospecha de que lo he tenido desde el principio sin sa erlo... > Hi%o una pausa mientras suspira a. > *n "in, necesito ha lar contigo, Holly, de verdad. Creo que lo me!or sera hacerlo en persona y a poder ser antes de que nos veamos en la oda de Tom y +enise. Por "avor, Holly, contesta mis llamadas, te lo ruego. No se de qu$ otra manera ponerme en contacto contigo. > 7ilencio, otro pro"undo suspiro. > ?ueno, esto es todo. Adi's.B Holly puls' otra ve% la tecla P)A&, sumida en sus pensamientos. 7e sent' en la sala de estar, contemplando el 3r ol de Navidad y escuchando villancicos. )lor'. )lor' por Gerry y por su ar olito calvo. usc3ndola y quera

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 QX
> :Keli% Navidad, guapa< > KranI a ri' la puerta a Holly, que tirita a de "ro en el um ral. > Keli% Navidad, pap3. > 7onri' y le dio un gran a ra%o. 0lisque' mientras deam ula a por la casa. *l delicioso aroma a pino me%clado con el del vino y el de la cena que se esta a cociendo le provoc' una pun%ada de soledad. )a Navidad le recorda a a Gerry. Gerry era la Navidad. /n par$ntesis que dis"ruta an !untos de!ando al margen la tensi'n del tra a!o y que dedica an a reci ir a parientes y amigos, as como a go%ar de su intimidad. )o ech' tanto de menos que se le revolvi' el est'mago. Aquella ma4ana, ha a visitado su tum a para desearle una "eli% Navidad. *ra la primera ve% que ha a estado all desde el "uneral. Ha a sido una ma4ana triste. Ning6n paquete de a!o del 3r ol para ella, ning6n desayuno en la cama, ning6n ruido, nada. Gerry ha a e2presado su voluntad de que lo incinerasen, lo que signi"ica a que Holly se encontr' "rente a una pared en la que "igura a gra ado su nom re. & lo cierto era que se sinti' como si estuviera ha lando con una pared. 7in em argo, le cont' c'mo ha a pasado el a4o y los planes que tena para aquel da, que 7haron y Eohn esta an esperando un ni4o y que tenan previsto llamarle Gerry. )e cont' que sera su madrina y que tam i$n la dama de honor en la sensaci'n e2tra4a, all de pie ha lando consigo misma. +ese' que la em argara un sentimiento pro"undamente espiritual que le revelara que Gerry esta a all con ella escuchando su vo%, pero a decir verdad lo 6nico que sinti' "ue que esta a ha lando con una pared gris. Trat3ndose del da de Navidad, su situaci'n no tena nada de e2traordinaria. *l cementerio esta a lleno de visitantes, "amilias que lleva an a sus ancianos padres y madres a visitar a sus c'nyuges "allecidos, mu!eres !'venes como ella deam ulando a solas, hom res... 0 serv' a una !oven madre que se ech' a llorar ante una l3pida, mientras sus dos asustados hi!os la mira an sin sa er qu$ hacer. *l menor no poda tener m3s de tres a4os. )a mu!er se ha a en!ugado enseguida las l3grimas para proteger a sus hi!os. Holly se alegr' de poder permitirse ser egosta y preocuparse s'lo de s misma. )a maravill' que aquella mu!er tuviera la "uer%a necesaria para salir adelante teniendo dos cros de los que preocuparse, y su recuerdo la asalt' varias veces a lo largo del da. *n general no ha a sido un gran da. > :Caya, "eli% Navidad, cielo< > la salud' *li%a eth, saliendo de la cocina con los a ra%ar a su hi!a. Holly se ech' a llorar. 7e senta como el ni4o del cementerio. Todava necesita a a su madre. *li%a eth tena el rostro enro!ecido del calor de la cocina y la calide% de su cuerpo recon"ort' el cora%'n de Holly. > Perdona > di!o Holly, en!ug3ndose las l3grimas. > No quera hacer una escena. > No pasa nada > susurr' *li%a eth con vo% tranquili%adora, estrech3ndola con m3s "uer%a. No era preciso que di!era nada m3s, su mera presencia asta a. ra%os a iertos para oda de +enise. )e e2plic' c'mo era Tom, ya que Gerry no lo conoca, y le ha l' de su nuevo tra a!o. No mencion' a +aniel. Ha a tenido una

Presa de p3nico, Holly ha a ido a visitar a su madre la semana anterior al verse incapa% de resolver la situaci'n con +aniel. *li%a eth, una madre poco dada a hacer pasteles, esta a en plena "aena preparando la

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Posdata: Te Amo
tarta de Navidad para la semana siguiente. Tena rastros de harina en la cara y el pelo y lleva a el su$ter arremangado por encima de los codos. *l mostrador de la cocina esta a lleno de pasas y cere%as desperdigadas. Harina, masa, "uentes de hornear y papel de aluminio cu ran las super"icies. )a cocina esta a decorada con adornos de colores rillantes y un maravilloso aroma "estivo llena a el aire.

*n cuanto *li%a eth vio el rostro de su hi!a, $sta supo que su madre adivina a que algo i a mal. 7e sentaron a la mesa de la cocina, dispuesta con servilletas navide4as verdes y ro!as con di u!os de 7anta Claus, renos y 3r oles de Navidad. Ha a ca!as y ca!as de galletas de Navidad listas para que la "amilia se las disputara, i%cochos de chocolate, cerve%a y vino, el lote completo... )os padres de Holly se ha an a astecido ien para reci ir a la "amilia -ennedy. > 8;u$ te ronda por la ca e%a, hi!a9 > pregunt' su madre, tendi$ndole una "uente de chocolate. A Holly le tem l' el est'mago pero no se vio con 3nimos de comer. Ha a vuelto a perder el apetito. ,espir' hondo y e2plic' a su madre lo que ha a sucedido entre ella y +aniel, plante3ndole la decisi'n a la que se en"renta a. *li%a eth la escuch' atentamente. > 8& t6 qu$ sientes por $l9 > pregunt' *li%a eth, estudiando el rostro de su hi!a. Holly se encogi' de hom ros con impotencia. > @e gusta, mam3. +e verdad que me gusta, pero... > Colvi' a encogerse de hom ros y se call'. > 8*s porque todava no te ves preparada para iniciar otra relaci'n9 > pregunt' su madre con delicade%a. Holly se "rot' la "rente. > No lo s$, mam3. Tengo la impresi'n de no sa er nada. > @edit' un momento y a4adi': > +aniel es un amigo "ant3stico. 7iempre est3 ah cuando le necesito, siempre me hace rer, logra que me sienta conmigo misma... > Cogi' un ien i%cocho y se puso a apartar las migas. > Pero no s$ si alguna ve% estar$ i%cochos de

preparada para otra relaci'n, mam3. Puede que s, puede que no# puede que nunca vaya a estar m3s preparada que ahora. +aniel no es Gerry pero tampoco espero que lo sea. )o que ahora siento es algo distinto, aunque tam i$n sea ueno. > Hi%o una pausa para pensar en ello. > No s$ si alguna ve% volver$ a amar de la misma manera. @e cuesta tra a!o creer que eso vaya a pasar, pero resulta agrada le pensar que alguna ve% ocurrir3. > 7onri' con triste%a a su madre. > ?ueno, no sa r3s si puedes hasta que lo intentes > di!o *li%a eth, tratando de alentarla. > )o importante es no precipitarse, Holly. 7$ que ya lo sa es, pero lo 6nico que quiero es que seas "eli%. Te lo mereces. & que esa "elicidad sea con +aniel, con el hom re de la )una o sin compa4a es lo de menos, s'lo quiero verte "eli%. > Gracias, mam3. > Holly sonri' d$ ilmente y apoy' la ca e%a en el mullido hom ro de su madre. > *l caso es que a6n no s$ cu3l de esas cosas me har3 "eli%. Por m3s recon"ortante que "uera su madre aquel da, le resulta a imposi le tomar una decisi'n. Antes de a pasar el da de Navidad sin Gerry.

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Posdata: Te Amo
*l resto de la "amilia, salvo Ciara que segua en Australia, se uni' a ellos en la sala de estar y uno por uno la "elicitaron con calurosos a ra%os y esos. 7e reunieron !unto al 3r ol para repartir los regalos y Holly se permiti' llorar sin reparos. )e "alta a energa para reprimir el llanto e incluso para preocuparse por eso. 7in em argo, aquellas l3grimas "ueron una e2tra4a me%cla de alegra y triste%a, una peculiar sensaci'n de sentirse sola pero amada. Holly se esca ull' del sal'n para dis"rutar de un momento de intimidad. Tena la ca e%a hecha un lo y necesita a ordenar sus ideas. 7e encontr' en su antiguo dormitorio mirando por la ventana el oscuro da orrascoso. *l mar em ravecido y proceloso la hi%o estremecer. > As que aqu es donde te has escondido. Holly se volvi' y vio a EacI, mir3ndola desde el um ral de la puerta. *s o%' una d$ il sonrisa y se volvi' de nuevo hacia el mar, indi"erente a su hermano y su "alta de apoyo en los 6ltimos tiempos. *scuch' el olea!e y o serv' c'mo el agua negra se traga a el aguanieve que ha a comen%ado a caer. 0y' un pro"undo suspiro de EacI y not' su ra%o en los hom ros. > Perdona > susurr' EacI.

Holly arque' las ce!as con indi"erencia y sigui' mirando al "rente. EacI asinti' parsimoniosamente con la ca e%a y di!o: > Tienes derecho a tratarme as, Holly. Lltimamente me he portado como un per"ecto idiota. & lo siento mucho. Holly se volvi' para mirarlo a los o!os y le espet': > @e de!aste tirada, EacI. EacI cerr' los o!os como si la mera idea le doliera. > )o s$. No he sa ido mane!ar la situaci'n, Holly. @e resulta a muy duro en"rentarme a GerryO &a sa es... > @uerto > concluy' Holly. > 7. > EacI apret' los dientes y dio la impresi'n de ha erlo aceptado al "in. > Tampoco "ue nada "3cil para m, 8sa es, EacI9 > 7e hi%o el silencio entre ellos. > Pero me ayudaste a em alar sus cosas. 7eleccionaste sus pertenencias conmigo y conseguiste que me resultara mucho m3s llevadero > a4adi' Holly, con"usa. > @e echaste una mano y te lo agradec. Pero 8por qu$ desapareciste de repente9 > +ios mo, aquello "ue muy duro > di!o EacI, negando apesadum rado con la ca e%a. > T6 eras tan "uerte, HollyO *res "uerte > se corrigi'. +eshacernos de sus cosas me de!' hecho polvo, ir a tu casa sin que $l estuviera all... "ue demasiado. & adem3s me di cuenta de que esta as haciendo hom ros y se sonro!', sinti$ndose ridculo al e2poner sus sentimientos. > *res tonto, EacI > di!o Holly, d3ndole un leve pu4eta%o en la sustituirte. EacI sonri'. arriga. > Como si ,ichard pudiera uenas migas con ,ichard, as que supuse que no ha ra pro lema si yo pasa a a segundo plano porque le tenas a $l... > 7e encogi' de

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Posdata: Te Amo
> No s$, no s$, se les ve muy amiguetes 6ltimamente. Holly volvi' a ponerse seria. > ,ichard me ha dado todo su apoyo a lo largo de este 6ltimo a4o y cr$eme si te digo que la gente no ha de!ado de sorprenderme durante esta e2periencia > agreg' d3ndole un coda%o. > +ale una oportunidad, EacI. EacI dirigi' la mirada hacia el mar y asinti' lentamente, asimilando lo que Holly aca a a de decir. Holly lo rode' con los con m3s "uer%a, EacI di!o: > Ahora estoy a tu lado. +e!ar$ de ser egosta y cuidar$ de mi hermana peque4a. > 0ye, que a tu hermana peque4a le est3 yendo muy ien por su cuenta, gracias > contest' Holly, esa an la )una. ra%os y agradeci' el recon"ortante a ra%o de su hermano. *strech3ndola a6n

o servando c'mo el mar se estrella a con violencia contra las rocas y los rociones de espuma 7e sentaron a cenar y a Holly se le hi%o la mail de Ciara > anunci' +eclan. Todos e2clamaron con entusiasmo.

oca agua ante el espl$ndido "estn. > Hoy he reci ido un eJ

> Ha enviado esta "oto > agreg' pasando la "otogra"a que ha a impreso. Holly sonri' al ver a su hermana tendida en la playa, cele rando la Noche uena con una pelo ru io y la piel ar acoa en compa4a de @atheM. Tena el uscando sin tregua, ronceada y am os parecan muy "elices. Contempl' un rato la imagen, sinti$ndose

orgullosa de que su hermana hu iese encontrado su lugar. +espu$s de recorrer el mundo sucediera lo mismo. Pas' la "oto a EacI, que sonri' al mirarla.

todo indica a que Ciara por "in ha a encontrado la dicha. Holly con"i' en que tarde o temprano a ella le

> Han dicho que hoy qui%3 nevar3 > anunci' Holly, sirvi$ndose otra raci'n de asado. &a ha a tenido que desa rocharse el ot'n del pantal'n, pero al "in y al ca o era Navidad, $poca de regalos yO "estines.

> No, no nevar3 > repuso ,ichard, chupando un hueso. > Hace demasiado "ro. Holly puso ce4o y pregunt': > ,ichard, 8c'mo puede hacer demasiado "ro para que nieve9 ,ichard se lami' los dedos y los limpi' con la servilleta que lleva a su!eta al cuello, y Holly contuvo la risa al darse cuenta de que se ha a puesto un chaleco de lana con el di u!o de un gran 3r ol de Navidad. > Tiene que hacer menos "ro para que nieve > insisti'. Holly ri'. > ,ichard, en la Ant3rtica est3n a menos un mill'n y sin em argo nieva. & eso no es poco "ro. A ey tam i$n se ech' a rer. )uego di!o con toda naturalidad: > As es como "unciona. lanco.

> )o que t6 digas > concedi' Holly, poniendo los o!os en

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Posdata: Te Amo
> *n realidad ,ichard tiene ra%'n > terci' EacI al ca o de un rato, y todos de!aron de masticar para mirarlo. Aqu$lla no era una "rase que oyeran con "recuencia. EacI se puso a e2plicar por qu$ neva a y ,ichard le ech' una mano con los detalles cient"icos. Am os intercam iaron sonrisas y se mostraron muy satis"echos de su condici'n de sa elotodo. A ey arque' las ce!as al cru%ar con Holly una mirada secreta de asom ro.

> 8;uieres un poco de verdura con la salsa, pap39 > pregunt' +eclan, o"reci$ndole con seriedad impostada un cuenco de r'coli.

Todos miraron el plato de KranI y rieron. /na ve% m3s, era un aut$ntico mar de salsa. > Ea, !a > se mo"' KranI, cogiendo el cuenco que le o"reca su hi!o. > +e todos modos vivimos demasiado cerca del mar para conseguirla > agreg'. > 8Conseguir qu$9 87alsa9 > rome' Holly, y los dem3s rieron de nuevo.

> Nieve, tonta > di!o KranI, cogi$ndole la nari% como sola hacer cuando era ni4a. > ?ueno, pues yo apuesto un mill'n de li ras a que hoy nieva > insisti' +eclan, mirando desa"iante a sus hermanos. > @uy que no > ien, pero m3s vale que empieces a ahorrar, +eclan, porque si tus hermanos dicen que no, es

rome' Holly.

> Pues ya estar3n pagando, chicos. > +eclan se "rot' las manos con avaricia, se4alando hacia la ventana con el ment'n. > :0h, +ios mo< > e2clam' Holly, levant3ndose de golpe de la silla :*st3 nevando< > @enuda teora la nuestra > di!o EacI a ,ichard, y am os se echaron a rer mientras mira an los copos lancos que caan del cielo. Todos a andonaron la mesa, se pusieron los a rigos y salieron a"uera, e2citados como ni4os. Al "in y al ca o, eran e2actamente eso. Holly ech' un vista%o a los dem3s !ardines de la calle y compro ' que las "amilias de todas las casas ha an salido a ver la nevada. *li%a eth rode' los hom ros de su hi!a y la estrech' con "uer%a. > Caya, parece que +enise tendr3 unas navidades *l cora%'n de Holly lati' con "uer%a al pensar en la que en"rentarse a +aniel. 7u madre le pregunt' en vo% > 8&a has pensado que vas a decirle a +aniel9 Holly al%' la mirada hacia los rillantes copos de nieve que caan del negro cielo estrellado. Kue un lancas para su oda > di!o sonriente.

oda de +enise. +entro de muy pocos das tendra

a!a, como si le hu iese ledo el pensamiento:

instante m3gico y !usto entonces tom' su decisi'n "inal. > 7. > 7onri', y e2hal' un hondo suspiro.

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Posdata: Te Amo
> ?ien. > *li%a eth la Holly sonri'. > @3s vale que as sea, porque voy a necesitarlo mucho durante un tiempo. > :7haron, no co!as esa maleta, pesa demasiado< > grit' Eohn a su esposa y 7haron de!' caer la olsa, eno!ada. > Eohn, no soy una inv3lida. :*stoy em ara%ada< > le espet' 7haron, mientras Eohn se ale!a a hecho una "uria. Holly cerr' el maletero con estr$pito. *sta a harta de las ra ietas de Eohn y 7haron# los ha a odo discutir en el coche todo el trayecto hasta SicIloM. Ahora s'lo tena ganas de entrar en el hotel y que la de!aran descansar en pa% y tranquilidad. Tam i$n empe%a a a temer un poco a 7haron, su nivel de vo% ha a su ido considera lemente en las dos 6ltimas horas y da a la impresi'n de estar a punto de estallar. *n realidad, viendo el tama4o de su vientre de em ara%ada, Holly tema que en e"ecto estallara y no quera estar presente cuando eso sucediera. Holly cogi' su olsa y ech' un vista%o al hotel, que m3s ien era un castillo. *ra el lugar que Tom y es' en la me!illa. > & recuerda, +ios te gua y te acompa4a.

+enise ha an elegido para cele rar su

oda de A4o Nuevo y no podan ha er encontrado un entorno m3s

ello. *l edi"icio esta a cu ierto de hiedra verde que trepa a por sus vie!os muros y una "uente enorme presida el patio delantero. Carias hect3reas de e2u erantes !ardines per"ectamente cuidados se e2tendan alrededor del hotel. As pues, +enise no i a a tener un decorado de navidades lancas para su oda, ya que la nieve no ha a cua!ado. Aun as, la nevada "ue un hermoso momento que compartir con su "amilia el da de Navidad y ha a conseguido levantarle un poco el 3nimo. Ahora s'lo quera encontrar su ha itaci'n y mimarse. Ni siquiera esta a segura de que el vestido de dama de honor a6n le sentara resultara tan complicado, hacer unos arreglillos... Tampoco osa a decirle a 7haron que esta a preocupada por eso. +espu$s de ha erla odo gritar que ni siquiera le ca a la ropa que se ha a pro ado el da anterior, por no ha lar de un vestido que ha a comprado meses atr3s. Holly arrastra a su maleta por el patio adoquinado cuando de repente sali' despedida hacia delante. Alguien ha a trope%ado con su equipa!e. > Perd'n > oy' decir a una vo% cantarina, y se volvi' eno!ada para ver qui$n ha a estado a punto de romperle el cuello. 7e qued' mirando a una ru ia muy alta que le sona a de algo, pero... 0h, oh. )aura. A:0h, no > pens' horrori%ada. > Al "inal Tom y +enise han invitado a )aura<B Tena que encontrar a +aniel enseguida y advertirle. 7eguro que se llevara un disgusto cuando se enterara de que la ha an invitado. & de paso, si el momento era oportuno, concluira la charla que tena pendiente con $l. *so si a6n quera am olea a las caderas mientras se diriga a la entrada del hotel. Holly "runci' el entrece!o, aquellos andares le resulta an "amiliares. 7a a que aquella mu!er ien despu$s de la comilona navide4a, pero no i a a comunicar a +enise sus temores ya que pro a lemente le dara un in"arto. ;ui%3 no

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Posdata: Te Amo
dirigirle la pala ra# al "in y al ca o ha a transcurrido casi un mes desde la 6ltima ve% que ha an ha lado. Cru%' los dedos con "uer%a en la espalda y se encamin' presurosa hacia la recepci'n. )a reci i' un tumulto. )a %ona de recepci'n esta a atestada de maletas y gente eno!ada. Holly reconoci' al instante la vo% de +enise por encima del arullo.

> :*scuche, no me importa que haya cometido un error< :Arr$glelo< :,eserv$ cincuenta ha itaciones hace meses para los invitados a mi de ellos a una pensi'n oda< 8@e ha odo ien9 :@i oda< As que ahora no pienso mandar a die% arata de la carretera. :7oluci'nelo<

/n recepcionista con cara de espanto trag' saliva, asinti' en$rgicamente y trat' de e2plicar la situaci'n. +enise levant' la mano hasta su cara. > :No quiero or m3s e2cusas< :)imtese a conseguir die% ha itaciones m3s para mis invitados< Holly locali%' a Tom, que pareca perple!o, y "ue a su encuentro. > :Tom< 7e a ri' paso a coda%os entre la multitud. > Hola, Holly > di!o Tom con aire distrado. > 8*n qu$ ha itaci'n est3 +aniel9 > pregunt' de inmediato. >8+aniel9 > ,epiti' Tom, con"uso. > :7, +aniel< *l padrino... *s decir, tu padrino > corrigi'. > Ah, pues no lo s$, Holly > di!o Tom, volvi$ndose para agarrar por la solapa a un empleado del hotel. Holly dio un salto para situarse delante de $l e impedirle ver al empleado. > :Tom, necesito sa erlo enseguida< > suplic' horrori%ada. > @ira, Holly, de verdad que no lo s$. Pregunta a +enise > mascull', y ech' a correr por el pasillo para alcan%ar al empleado. Holly mir' a +enise y trag' saliva. +enise pareca una posesa, y no tena intenci'n de preguntarle nada en aquel estado. 7e puso al "inal de la cola de invitados y veinte minutos despu$s, tras colarse un par de veces, lleg' al mostrador. > Hola, quisiera sa er en qu$ ha itaci'n se alo!a el se4or +aniel Connelly, por "avor > pregunt' enseguida. *l recepcionista neg' con la ca e%a.

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Posdata: Te Amo
> )o siento, no podemos "acilitar el n6mero de ha itaci'n de nuestros hu$spedes. Holly puso los o!os en lanco.

> 0iga, si soy amiga suya > e2plic' sonriendo con dul%ura. *l hom re le devolvi' la sonrisa y volvi' a negar con la ca e%a. > )o siento, pero es contrario a la poltica "aci... > :*sc6cheme< > voci"er' Holly, y hasta +enise de!' de gritar a su lado. > :*s muy importante que me lo diga< *l hom re trag' saliva y lentamente hi%o un gesto de negaci'n con la ca e%a, al parecer demasiado asustado para a rir la oca. Por "in di!o:

> )o siento pero... > iAaagghh< > e2clam' Holly con "rustraci'n, interrumpi$ndolo otra ve%. > Holly > di!o +enise, apoy3ndole una mano en el ra%o, > 8qu$ sucede9

> :Necesito sa er en qu$ ha itaci'n se alo!a +aniel< > grit', y +enise se qued' perple!a. > *st3 en la tres cuatro dos > "ar"ull'. > :Gracias< > solt' Holly, eno!ada, sin sa er por qu$ segua gritando y ech' a correr hacia los ascensores. Holly recorri' a toda prisa el pasillo, arrastrando la maleta mientras compro a a los n6meros de las puercas. Cuando lleg' a la ha itaci'n de +aniel, llam' "uriosamente a la puerta y al or unos pasos que se acerca an advirti' que no ha a pensado qu$ i a a decirle. ,espir' hondo y la puerta se a ri'. Holly contuvo el aliento. *ra )aura. > 8;ui$n es, cari4o9 > oy' preguntar a +aniel, y luego lo vio salir del cuarto de diminuta enrollada a su cuerpo desnudo. > :T6< > e2clam' )aura. a4o con una toalla

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Posdata: Te Amo

CAP.T/)0 Q1
Holly permaneci' de pie ante la puerta del dormitorio, mirando alternativamente a )aura y a +aniel. Por su semidesnude%, dedu!o que +aniel ya sa a que )aura asistira a la oda. Tam i$n supuso que no ha a in"ormado de ello a Tom ni a +enise, ya que $stos no la ha an avisado a ella. Pero aunque lo hu iesen sa ido no ha ran considerado importante decrselo, ya que no ha a contado a ninguna de sus amigas lo que +aniel le ha a dicho antes de Navidad. @ientras Holly contempla a aquella ha itaci'n de hotel, comprendi' que no tena a solutamente ninguna ra%'n para estar all en aquel preciso momento. =nm'vil, +aniel se anud' la toalla. 7u rostro era la viva imagen del desconcierto# el de )aura anuncia a tormenta. Holly se ha a quedado at'nita. Nadie di!o nada durante un rato. Holly casi poda or el tictac de sus tres cere ros. Kinalmente alguien ha l', y, Holly dese' que no hu iese sido esa persona en concreto. > 8;u$ est3s haciendo t6 aqu9 > mascull' )aura. Holly oque' como un pe% en un acuario, mientras que +aniel puso ce4o con e2presi'n con"usa sin

de!ar de mirar a las chicas. > 8/stedes dos...9 > 7e interrumpi' como si la idea "uera a surda, pero lo pens' me!or y decidi' preguntar de todos modos. > 8/stedes dos se conocen9 Holly trag' saliva. > Ea. > )aura torci' el gesto con desd$n. > :+esde luego no es amiga ma< :7orprend a esta esando a mi novio< > solt', y se call' de golpe al darse cuenta de lo que ha a dicho. > 8Tu novio9 > e2clam' +aniel, cru%ando la ha itaci'n para reunirse con ellas !unto a la puerta. > Perd'n... e2 novio > puntuali%' )aura mirando al suelo. /n amago de sonrisa apareci' en los la ios de Holly, "eli% de que )aura se hu iese puesto en evidencia. > 7, 7tevie, 8no9 /n uen amigo de +aniel, si no recuerdo mal. ru!a

*l rostro de +aniel enro!eci' mientras las contempla a at'nito. )aura mir' a +aniel, pregunt3ndose muy eno!ada c'mo era posi le que aquella mu!er conociera a su novio... a su novio actual, por supuesto. > +aniel es un uen amigo mo > e2plic' Holly, cru%3ndose de ra%os.

> 8& tam i$n has venido a ro 3rmelo9 > =nquiri' )aura con acritud. > Por "avor, mira qui$n "ue a ha lar > le espet' Holly, y )aura se sonro!'. > 8)e diste un eno!ado. eso a 7tevie9 > pregunt' +aniel, que comen%a a a seguir el hilo del asunto. Pareca

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Posdata: Te Amo
> No, no le di ning6n eso a 7tevie. > Holly puso los o!os en lanco.

> :No poco< > grit' )aura como una cra. > 8Por qu$ no te callas de una ve%9 > di!o Holly, y se ech' a rer. > Adem3s, 8a ti qu$ te importa9 Ceo que vuelves a estar con +aniel, as que al "inal todo te ha salido a pedir de a4adi': > No, +aniel. No le di un y 7tevie esta a orracho e intent' esarme > e2plico con serenidad. oca. > 7e volvi' hacia +aniel y eso a 7tevie. Kuimos a GalMay a cele rar la despedida de soltera de +enise

> @enuda mentirosa est3 hecha > di!o )aura amargamente. > &o lo vi todo. > & Charlie tam i$n. > Holly hi%o caso omiso de )aura y sigui' mirando a +aniel. > 7i no me crees, puedes pregunt3rselo, aunque en realidad tampoco me importa que me creas o no > agreg'. > *n "in, vena para charlar un rato contigo, pero es evidente que est3s ocupado. > *ch' un vista%o a la peque4a toalla que lleva a anudada a la cintura. > As que ya los ver$ a los dos en la oda.

)uego se volvi' y se ale!' por el pasillo a grandes %ancadas, arrastrando su maleta. 7e volvi' un momento para mirar a +aniel, que a6n esta a asomado a la puerta, y sigui' caminando hasta do lar la esquina. 7e par' en seco al ver que por all no ha a salida. )os ascensores esta an en la otra direcci'n. Anduvo hasta el "inal del pasillo para no pasar otra ve% por delante de la ha itaci'n y quedar como una tonta de remate. *sper' un rato al "inal del pasillo, hasta que oy' que +aniel cerra a la puerta. *ntonces por "in se encamin' de puntillas hacia los ascensores. Puls' el ot'n y suspir' aliviada, cerrando los o!os. No esta a en"adada con +aniel. *n realidad, de un

modo un tanto in"antil, se alegra a de que $l hu iera hecho algo que les impidiera mantener la conversaci'n que tenan pendiente. )a ha a plantado y no al rev$s, como tena previsto. Aunque +aniel no poda estar muy enamorado de ella, se di!o, si ha a sido capa% de olvidarla tan pronto para caer de nuevo en los con )aura... > 8Piensas entrar o qu$9 Holly a ri' los o!os de golpe. Ni siquiera ha a odo a rirse las puertas del ascensor. > :)eo< > e2clam' sonriente. *ntr' y le dio un a ra%o. > :No sa a que venas< > Hay que arreglarle el pelo a la mandam3s > > 8Tan grave es9 > Holly hi%o una mueca. > *st3 nerviosa porque Tom la ha visto el da de su oda. Cree que le traer3 mala suerte. rome' )eo, re"iri$ndose a +enise. ra%os de )aura. *n "in, al menos no ha a herido sus sentimientos... aunque segua pensando que esta a loco si volva

> ?ueno, s'lo ser3 mala suerte si piensa que lo es > di!o Holly, sonriendo. > Haca siglos que no te vea > di!o )eo, mirando de "orma elocuente el pelo de Holly. > Tienes ra%'n > admiti' ella tap3ndose las races con una mano. > He estado tan ocupada en el tra a!o este mes que no he tenido tiempo de nada. > )eo arque' las ce!as y adopt' una e2presi'n simp3tica.

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Posdata: Te Amo
> Nunca pens$ que alguna ve% te oira decir algo as so re el tra a!o. *res una mu!er nueva. Holly sonri' agradecida. > 7, creo que realmente lo soy. > Cenga, pues > di!o )eo, saliendo del ascensor en su piso. > A6n "altan unas horas para que empiece la oda. Coy a atarte el pelo para cu rir esas races tan espantosas.

> 87eguro que no te importa9 > pregunt' Holly, mordi$ndose el la io con picarda. > No, no me importa lo m3s mnimo. > )eo rest' importancia al asunto con un adem3n. > No podemos permitir que eches a perder las "otos de la oda de +enise con esa ca e%a que llevas, 8no crees9

Holly sonri' y "ue tras $l con la maleta. Aquel 6ltimo comentario era m3s propio de $l. Por un instante se ha a pasado de ama le. Nerviosa, +enise mir' a Holly desde la mesa presidencial del sal'n de anquetes del hotel mientras

alguien golpea a una copa con una cuchara para indicar que comen%a an los discursos. Holly no par' de retorcerse los dedos en el rega%o, repitiendo mentalmente su discurso por en$sima ve% sin prestar atenci'n a lo que decan los dem3s oradores. +e era ha erlo escrito, pues ahora esta a tan nerviosa que no se acorda a del principio. *l cora%'n le lati' con "uer%a cuando +aniel se sent' y todos aplaudieron. *ra la siguiente y esta ve% no poda esconderse en el cuarto de a4o. 7haron le apret' su tem lorosa mano y le di!o que lo hara muy ien. *lla respondi' con una sonrisa vacilante, ya que no lo tena muy claro. *l padre de +enise anunci' que Holly i a a ha lar y la concurrencia se volvi' hacia ella. )o 6nico que vea Holly era un mar de rostros con los o!os puestos en ella. 7e levant' lentamente de la silla y mir' a +aniel en usca de aliento. *ste le gui4' el o!o. Holly sonri' y sus pulsaciones disminuyeron. Todos sus amigos esta an all. *ch' un vista%o al sal'n y locali%' a Eohn sentado a una mesa con amigos suyos y de Gerry. Eohn le hi%o una se4a levantando el pulgar y el discurso de Holly salt' por los aires mientras otro nuevo toma a "orma en su ca e%a. Carraspe'. > Por "avor, perd'name s me pongo un poco sentimental mientras ha lo, pero es que hoy estoy muy contenta por +enise. *s mi me!or amiga... > Hi%o una pausa y lan%' una mirada a 7haron. > ?ueno, una de ellas. *l p6 lico ri'. > Hoy me siento muy orgullosa de ella y me encanta que haya encontrado el amor !unto a un hom re tan maravilloso como Tom. > 7onri' al ver que a +enise se le salta an las l3grimas. )a mu!er que nunca llora a. > *ncontrar a alguien a quien amas y que te corresponda es una e2periencia maravillosa. Pero encontrar una verdadera alma gemela es a6n me!or si ca e. /n alma gemela es alguien que te entiende como nadie, que te ama como nadie, que estar3 a tu lado siempre, pase lo que pase. +icen que nada dura para siempre, pero tengo una "e inque ranta le en que a veces el amor sigue vivo incluso cuando de!amos de e2istir. 7$ un par de cosas so re lo que signi"ica conocer a alguien as, y me consta que +enise ha encontrado a su alma gemela en Tom. +enise, me alegro de decirte que un vnculo as nunca muere.

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Posdata: Te Amo
> A Holly se le hi%o un nudo en la garganta y se tom' un momento para reco rar la entere%a. > *stoy tan honrada como sorprendida de que +enise me haya pedido que ha lara hoy. Todo el mundo volvi' a rer. > Pero tam i$n me siento orgullosa de que me hayan pedido que comparta este da tan hermoso con Tom y +enise, y desde aqu les deseo que pasen muchos das m3s tan "elices como $ste. )os invitados lan%aron vtores y al%aron sus copas. > :No o stante< > Holly levant' la vo% por encima del gritero y al%' la mano para acallarlo. *l ruido ces' y todas las miradas volvieron a estar pendientes de ella. > No o stante, algunos de los invitados aqu presentes estar3n al corriente de cierta lista que ide' un hom re maravilloso. > 7onri' y dirigi' la mirada hacia la mesa de Eohn# 7haron y +enise gritaron entusiasmadas. > & una de las reglas de esa lista era no ponerse !am3s un vestido lanco caro.

Holly se ech' a rer mientras la mesa de Eohn enloqueca y +enise se pona hist$rica al recodar la "atdica noche en que aquella regla se agreg' a la lista. > As que en nom re de Gerry > prosigui' Holly, > voy a perdonarte por romper esa regla s'lo porque est3s guapsima y les pido a todos que rinden conmigo por Tom y +enise y su vestido lanco carsimo, pues me consta que lo es porque :me he recorrido todas las tiendas de novias de =rlanda< > Todos los invitados al%aron sus copas y repitieron al unsono: > :Por Tom y +enise y su vestido lanco carsimo<

Holly volvi' a su asiento y 7haron la a ra%' con l3grimas en los o!os. > Ha sido per"ecto, Holly. *l rostro de Holly se ilumin' cuando todos los de la mesa de Eohn levantaron la copa hacia ella y la vitorearon. & entonces comen%' la "iesta. )os o!os de Holly se llenaron de l3grimas al ver a Tom y +enise ailar !untos por primera ve% como

marido y mu!er, y record' aquella sensaci'n. /na sensaci'n de entusiasmo, de esperan%a, de pura "elicidad y orgullo, una sensaci'n de no sa er lo que el "uturo depara a y al mismo tiempo estar preparado para hacer "rente a lo que "uera. Aquel pensamiento la alegr'. No i a a llorar por eso, i a a aceptarlo. Ha a dis"rutado con cada segundo de su vida con Gerry, pero ahora tena que seguir adelante. Avan%ar hacia el siguiente captulo de su vida, llev3ndose consigo maravillosos recuerdos y e2periencias que le ense4aran y la ayudaran a moldear su "uturo. 7in duda sera di"cil, ha a aprendido que nada era nunca "3cil. Pero no le pareca tan di"cil como unos meses atr3s, y supuso que a medida que pasara el tiempo a6n le resultara menos complicado. Ha a reci ido un regalo maravilloso: )a vida. A veces $sta era arre atada cruelmente demasiado pronto, pero lo que conta a era lo que hacas con ella, no cu3nto dura a. > 8@e concedes este aile9

/na mano apareci' delante de ella y, al levantar la vista, vio a +aniel sonri$ndole. > Claro. > 7onri' y tom' su mano.

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Posdata: Te Amo
> 8Puedo decirte que est3s preciosa esta noche9 > Puedes > di!o Holly sin de!ar de sonrer. *sta a satis"echa de su aspecto, +enise ha a elegido para ella un hermoso vestido de color violeta con un cors$ que disimula a su los hom ros. 7e senta arriga navide4a y un corte en el costado. )eo ha a hecho maravillas con su pelo, recogi$ndolo de modo que le cayeran unos ri%os sueltos hasta ella. 7e senta como la princesa Holly y ri' para sus adentros al pensarlo.

> Tu discurso ha sido encantador > di!o +aniel. > 7$ que lo que te di!e "ue muy egosta de mi parte. +i!iste que no esta as preparada y no te escuch$ > se disculp'. > No te preocupes, +aniel. Creo que no estar$ preparada hasta dentro de mucho, mucho tiempo. & gracias por olvidarte de m tan deprisa > di!o Holly, sonriendo y se4alando con el ment'n a )aura, que esta a sentada sola y malhumorada a su mesa. +aniel se mordi' el la io. > *ntiendo que te pare%ca una locura, pero como no contesta as a mis llamadas hasta yo capt$ la indirecta de que no esta as preparada para una relaci'n. & cuando "ui a casa a pasar las vacaciones y me encontr$ con )aura, la vie!a llama volvi' a encenderse. Tenas ra%'n, en realidad no ha a renunciado a ella. Cr$eme, si no hu iese sa ido de todo cora%'n que no esta as enamorada de m, !am3s la ha ra trado a la oda. Holly sonri' y di!o: > Perdona que haya sido tan esquiva todo el mes. Necesita a un poco de tiempo para m. Pero sigo pensando que est3s loco. Neg' con la ca e%a al ver que )aura pona cara de pocos amigos. +aniel suspir'. 7$ que ella y yo tenemos mucho de que ha lar y mi intenci'n es que nos tomemos las cosas con mucha calma pero, tal como has dicho, a veces el amor sigue vivo. Holly al%' la mirada y di!o: > 0h, vamos, no consiento que me cites. > 7onri'. > *n "in, s'lo espero que seas "eli%. Aunque no s$ c'mo vas a conseguirlo. > 7uspir' histri'nicamente y +aniel ri'. > 7oy "eli%, Holly, supongo que simplemente no puedo vivir sin el drama. > *ch' un vista%o a )aura y la mirada se le enterneci'. > Necesito a alguien que se apasione por m y, para ien o para mal, )aura es apasionada. 8& t6 qu$9 8*res "eli%9 > 0 serv' el rostro de Holly mientras ella medita a. > *sta noche soy "eli%. &a me ocupar$ del ma4ana cuando llegue. Pero sigo adelante... Holly se sum' al coro de 7haron, Eohn, +enise y Tom y aguard' la cuenta atr3s. > :Cinco... cuatro... tres... dos... uno< :K*)=\ A^0 N/*C0<

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Posdata: Te Amo
Todo el mundo solt' vtores y aplaudi' mientras glo os multicolores caan del techo del sal'n de anquetes y re ota an en las ca e%as de la concurrencia. Holly a ra%' a sus amigos con l3grimas de "elicidad en los o!os. > Keli% A4o Nuevo > le dese' 7haron estru!3ndola con "uer%a y la es' en la me!illa.

Holly puso la mano en el vientre de 7haron y estrech' la mano de +enise. > :Keli% A4o Nuevo para todos nosotros<

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Posdata: Te Amo

*P.)0G0
Holly ho!ea a los peri'dicos para ver cu3l contena una "oto de +enise y Tom el da de su la ciudadB. Al menos eso era lo que a +enise le gusta a pensar. > :0iga< > le espet' el quiosquero gru4'n. > *sto no es una i lioteca. 0 lo compra o lo de!a. oda. No ocurra cada da que el locutor m3s "amoso de =rlanda se casara con una de las protagonistas de A)as chicas y

Holly suspir' y comen%' a coger un e!emplar de cada peri'dico como la otra ve%. Tuvo que hacer dos via!es hasta el mostrador de ido al peso de los diarios y al hom re ni siquiera se le ocurri' echarle una mano. Tampoco es que ella hu iese aceptado gustosa su ayuda. /na ve% m3s, se "orm' una cola "rente a la ca!a. Holly sonri' y se tom' su tiempo. )a culpa era de $l, si le hu iese permitido ho!ear los peri'dicos no lo ha ra retenido. Kue hasta el principio de la cola con el 6ltimo lote de diarios y comen%' a a4adir ta letas de chocolate y paquetes de caramelos al mont'n. > Ah, y tam i$n necesitar$ una olsa, por "avor. > Pesta4e' a"ectadamente y sonri' con dul%ura.

*l hom re la mir' por encima de la montura de sus ga"as como si "uese una colegiala traviesa. > :@arI< > grit' eno!ado. *l adolescente de los granos surgi' de un pasillo con la m3quina de etiquetar igual que la otra ve%. > A re la otra ca!a, hi!o > le orden' su padre, y @arI se encamin' hacia la ca!a. )a mitad de la cola que ha a detr3s de Holly pas' a la otra ca!a. > Gracias. Holly sonri' y se dirigi' a la puerta. Eusto cuando i a a tirar de ella alguien la empu!' desde el e2terior, haciendo que sus compras cayeran al suelo otra ve%. > )o siento mucho > di!o el hom re, agach3ndose para ayudarla. > No pasa nada > contest' Holly educadamente. Procur' no volverse para no ver la mirada del quiosquero que nota a en el cogote. > :Caya, eres t6< :)a adicta al chocolate< > e2clam' la vo%, y Holly levant' la vista, sorprendida. *ra el cliente simp3tico de peculiares o!os verdes que la ha a ayudado en la ocasi'n anterior. Holly ri'. > Colvemos a encontrarnos. > Te llamas Holly, 8verdad9 > pregunt' $l, entreg3ndole unas ta letas de chocolate de tama4o "amiliar. urlona

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Posdata: Te Amo
> *n e"ecto. & t6 ,o , 8no9 > contest' Holly. > Tienes uena memoria > di!o ,o , sonriendo. > =gual que t6. olsa, sumida en sus pensamientos, y se puso de pie. sonri' y se dirigi' a la cola.

Colvi' a meterlo todo en la

> ?ueno, seguro que no tardar$ en trope%arme de nuevo contigo. > ,o

Holly se qued' mir3ndolo como si estuviera en las nu es. Kinalmente se apro2im' a $l. > ,o , 8hay alguna posi ilidad de que te apete%ca ir a tomar ese ca"$ hoy9 7i no puedes, no pasa nada... > 7e mordi' el la io. ,o sonri' y mir' con inquietud el anillo de Holly.

> 0h, no de es preocuparte por esto > di!o mostrando la mano. > Ahora s'lo representa toda una vida de recuerdos "elices. ,o 7poon. > Por cierto, perdona que saliera huyendo la 6ltima ve% > se disculp', mir3ndola a los o!os. > No te preocupes. &o suelo escaparme por la ventana del lava o despu$s de la primera copa > rome' Holly. ,o ri' de uena gana. asinti' con la ca e%a. > Pues en ese caso, encantado. Cru%aron la calle y se dirigieron a la Greasy

Holly sonri' mientras se senta a a la mesa y aguarda a a que $l regresara con los ca"$s. Pareca un tipo agrada le. 7e retrep' en el asiento y mir' por la ventana al "ro da de enero. *l viento agita a con violencia los 3r oles. Pens' en lo que ha a aprendido, en qui$n era antes y en qui$n se ha a convertido. *ra una mu!er que ha a reci ido conse!o de un hom re al que ama a, que lo ha a seguido y se ha a es"or%ado al m32imo para curar sus heridas. Ahora tena un tra a!o que le encanta a y se senta segura de s misma para alcan%ar lo que se propusiera. *ra una mu!er que cometa errores, que a veces llora a un lunes por la ma4ana o por la noche en la cama. *ra una mu!er que a menudo se a urra de su vida y le costa a mucho levantarse para ir a tra a!ar. *ra una mu!er que con "recuencia tena un mal da, se mira a al espe!o y se pregunta a por qu$ no i a m3s a menudo al gimnasio. *ra una mu!er que a veces detesta a su empleo se cuestiona a por qu$ ra%'n tena que vivir en este planeta. *ra, en "in, una mu!er que a veces entenda mal las cosas. Por otra parte, tam i$n era una mu!er con un mill'n de recuerdos "elices, que conoca el signi"icado del amor verdadero y que esta a dispuesta a go%ar de la vida, del amor y a crear nuevos recuerdos. Tanto si tarda a die% meses como die% a4os, Holly o edecera el mensa!e "inal de Gerry. Kuera lo que "uese lo que le aguarda a, sa a que a rira su cora%'n y lo seguira all donde $ste la llevara. @ientras tanto, simplemente vivira. %ecelia .hern P #osdata: 'e amo NNovela *omntica por :ariquiAa "ormato por Konathan :ondragnO

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