Cmo funciona el aprendizaje basado en competencias?

Katie Lepl nos habla en este artculo de un informe del Centro Nacional Educativo de Estadstica, el cual afirma que el 38% de los/las estudiantes matriculados en carreras universitarias son mayores de 25 aos y que una cuarta parte son mayores de 30 aos. Estos resultados muestran un cambio significativo entre lo que era la educacin superior tradicional y lo que es en la actualidad. Quizs en parte se deba a la gran variedad de recursos que tenemos para llevar a cabo el aprendizaje: MOOCS, recursos educativos abiertos, aplicaciones electrnicas, distintos modelos de aula, el aprendizaje por competencias... Las competencias bsicas se han diseado con el objetivo de ofrecer a los/las estudiantes una educacin ms indiviadualizada, que sigan su propio ritmo, adquiriendo los conocimientos mediante la prctica y su experiencia. Este aprendizaje por competencias cada vez se utiliza ms en los centros educativos, en parte porque nos permite centrarnos en mayor medida en las necesidades del alumnado. Segn lo que ha dicho el Departamento de Educacin de EEUU, los/las estudiantes estn de acuerdo con la implantacin de estas competencias porque les proporcionan flexibilidad, el progreso durante el curso es mayor (demostrando su contenido acadmico), ofrecindoles mayores oportunidades de aprendizaje, quienes demuestran mayores aptitudes. Adems, reducen costes a sus familiares, ya que no tienen que hacer cursos para complementar ciertos campos acadmicos.

HISTORIA:

De acuerdo con el informe del Consejo de Educacin de Adultos, el primero momento histrico relacionado con las competencias bsicas tuvo lugar en la dcada de 1960, cuando se crearon los primeros programas piloto para capacitar a los maestros de Educacin Primaria. Ya en 1970, estos programas siguieron desarrollndose para aquellos adultos que quisieran continuar con su formacin o ampliar sus estudios. Posiblemente la Universidad de Western fuera la pionera en este modelo educativo basado en competencias.

INTEGRACIN:

En general, el acogimiento de este modelo an no ha ocurrido, aunque hay varias instituciones americanas que ya lo estn poniendo en prctica, integrndolo en sus currculos. Los ejemplos de cmo se van implantando las competencias bsicas podemos conocerlos gracias a los informes del Consejo de Educacin de adultos de los Estados Unidos. El colegio Delaware County Community de Pennsylvania incorpora las competencias a los programas del curso basados en la enseanza tradicional. El colegio Ro Salado de Arizona siguen tambin el modelo tradicional, pero cuenta con la evaluacin de competencias al final de cada curso. Al principio de cada nivel se especifican los conocimientos que se espera que el/la alumno/a haya adquirido cuando ese curso termine, estando cada uno de stos diseado para ayudar al/la estudiante a que logren un conjunto de competencias especficas. La Universidad Southern New Hampshire redise por completo el currculum de la carrera Administracin y Direccin de Empresas para lograr un plan de estudios que enseara a los/las estudiantes competencias generales, estilo de aprendizaje que ha simplificado todo el proceso de estudio y que permite la obtencin de la licenciatura en 3 aos, en lugar de 4, basndose en competencias como "Informtica y Tecnologa de la Informacin", "Administracin de Empresas" y Estudios Liberales.

BENEFICIOS:

Existen numerosas ventajas del aprendizaje basado en competencias, tanto para estudiantes como para profesores e instituciones educativas en general. Una vez que los alumnos adquieren la competencia necesaria, son libres de moverse por otras competencias del curso hasta que superen todas las que lo completen. De esta forma, los estudiantes podrn centrarse ms tiempo en aquellas asignaturas que les cuesten ms tranajo, prestando menos atencin a aquellas que ya dominen. Con esta opcin del aprendizaje basado en competencias, los alumnos tienen ms posibilidades de demostrar sus conocimientos y pueden completar el curso al ritmo que prefieran (pudiendo pasarse al nivel siguiente si quieren y tinen capacidad para ello). Desde el punto de vista docente, los profesores pueden trabajar con sus alumnos como guaso entrenadores, crendoles programas personalizados a seguir, basados en sus evaluaciones y las necesidades educativas concretas de cada uno, permitiendoles una gran flexibilidad. Adems no es necesario que los/las profesores/as estn continuamente presentes en el aula, sino que pueden trabajar de forma online, proporcionando nuevas herramientas de aprendizaje. Por ltimo, las competencias bsicas permiten a la institucin universitaria la oportunidad de dirigirse a otros estudiantes que no sean los tradicionales, como los adultos a quienes les apetezca continuar con su formacin o aquellos/as a quienes les guste innovar por encima de todo.

IMPLICACIONES EN LA EDUCACIN SUPERIOR:

Segn lo que afirma el Centro Nacional Educativo de Estadstica, entre los aos 2000 y 2010, las matrculas de los/las estudiantes mayores de 25 aos aumentaros en un 45%. El aprendizaje por ocmpetencias puede ser un facotr importante en relacin a la atencin educativa que reciben esos estudiantes "no tradicionales", que no tienen disponibilidad total para sus estudios.

Decimos que los programas basados en competencias son personalizados porque parten de los conocimientos del alumno y sus reas de necesidad, quien adems puede acelerar su finalizacin del curso. En muchos casos, el plan de estudios puede personalizarse para que se adapte a los mbitos especficos de las competencias de los/las estudiantes. Con el paso del tiempo, el cambio de rol de los/las profesores/as tambin va tomando importancia, quienes pasan de ser meros transmisores del conocimiento a ser una especia de guas u orientadores para los estudiantes. Necesitan estar accesibles en lnea mientras los/las alumnos/as hacen trabajos en sus casas y debe basar su trabajo en un apoyo individual al/la estudiante: evaluacin, informacin, identificacin, intervencin y motivacin para aquellos/as alumnos/as a quienes les cueste sacar el curso adelante. Concluimos que el aprendizaje por competencias est encontrando en la actualidad su lugar en la educacin superior, asegurndose de que los/las estudiantes dominan los conocimientos que deben saber en el prximo curso y basndose en los resultados de sus propias evaluaciones.