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圖為顯微鏡下觀察到的禽流感病毒。(法新社)
文 ◎ 寧靜
這個地球上存著無計其數帶有不同特性的生命,中國古人講五
行相生相剋。一些生命可以和平共處,但另一些生命卻不能在
同一個空間裡共存。似乎每一種生命都有一定的界,每一種生
命的行為也有一定的界,當超越這個界的時候,就會觸及到其
他生命因素。病毒的傳播幾乎都是伴隨著人類的商業、戰爭等
行為,也伴隨著人類活動空間的擴展,一些原本在動物身上長
期存在的病毒,由於人同動物的緊密接觸而傳播到人身上。
由於地球人口的爆炸性增長,人類活動的空間也越來越廣。一
些病毒原本在原始森林中存在了幾千萬年,隨著人類對這些地
區的進入,這些病毒也被觸發。一些致命性的病毒造成了大批
人類的死亡。
病毒比人類存在的歷史還要久遠。地球似乎有著自己的一套機
制維護著生存在這個星球上的各種生物的平衡。每一種生物都
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需要一定的生存空間,這種生存空間的有限性就決定著每一種
生命的數量、行為都要受到一定的限制。這也提示,人類在不
斷拓展生存空間的同時,必需尊重自然環境,尊重每一種生命
的存在,同時一定程度的約束自己的行為,這樣才能和整個自
然和協相處。
病毒的發現與發現者
十九世紀中期,細菌的存在被科學界正式證實,並被確認為許
多疾病的原因。科學家們開始尋找不同的細菌並且逐項確認不
同細菌所導致的疾病。因為不同的細菌通常有不同的大小,因
此科學家通常將含有細菌的試驗液進行過濾,以確定某種細菌
應該對某些疾病負責。
一八九二年,俄國科學家伊萬諾夫斯基(Ivanovski)在過濾性
試驗中,發現了一種比細菌還小的導致煙草病的病原體。一八
九八年,荷蘭科學家貝傑林克(Beijerinck)從患花葉病的煙
草葉中擠出汁液,同樣找到了這種比細菌還小的病原體。
貝傑林克用「病毒(Virus)」來命名這種史無前例的小病原體。
這是人類發現的第一個病毒-煙草花葉病毒。在隨後的十多
年,科學家們通過各種過濾性試驗,相繼發現了近百種病毒,
包括流感、骨髓灰質炎、幾種腦炎、狂犬病、兔的粘液瘤、馬
鈴薯花葉病、卷葉病、和條斑病、黃瓜花葉病、小麥花葉病等。
病毒沒有細胞結構,是微生物中最小的生命實體。它的組成簡
單,大多數病毒粒體中僅含有一種核酸(DNA 或 RNA)及一種或
多種蛋白質。病毒具有專性寄生性,必須在活細胞中才能增殖。
因此,根據宿主的不同,有動物病毒、植物病毒、細菌病毒(噬
菌體)和擬病毒(寄生在病毒中的病毒)等多種類型。有的病
毒甚至沒有蛋白質,只含有具有單獨侵染性的較小型的核糖核
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酸(RNA)分子(類病毒),或只含有不具備侵染性的 RNA(擬
病毒)和沒有核酸而有感染性的蛋白質顆粒(朊病毒)。
病毒的形狀和大小千差萬別。體積最大的病毒,像天花一類的
疹類病毒直徑約 0.003 毫米。在天花病毒的蛋白殼體內含有病
毒的 DNA,能使被感染細胞對病毒進行複製。引起呼吸道疾病
的腺病毒體積較小,其蛋白殼體上長有觸角。還有長得像棍子
一樣的病毒,而致命的埃博拉病毒看起來像一根簡單的線條,
在末端形成一個不祥的環。體積最小的是小核糖核酸病毒,直
徑只有幾千個原子疊加起來的長度,但這麼小的病毒仍能使人
嚴重感冒好幾天。病毒可能是在幾十億年前出現的,是一串 DNA
變體——或者,病毒甚至可能來自太空。
病毒增殖和致病途徑
病毒缺乏增殖所需要的酶系統,只能在活的宿主細胞內增殖(自
我複製)。絕大多數病毒複製過程可分為六步:吸附、侵入、
脫殼、生物合成、組裝和釋放。
絕大多數無包膜病毒釋放時被感染的細胞崩解,釋放出病毒顆
粒,宿主細胞膜破壞,細胞迅即死亡。從單隻病毒吸附開始至
所有病毒釋放,此過程稱為感染周期或複製周期。一個感染細
胞一般釋放的病毒數為 100-1,000。
病毒導致人類患病大約可歸納為三種方式。第一種是侵入細胞
之後迅速侵佔細胞組織並自我複製,導致細胞死亡和擴散出大
量病毒,最後促使人類患病。這種方式通 常表現為急性和爆發
性疾病,體質弱者通常為首先受害者。第二種是侵入細胞的病
毒緩慢發展,逐漸控制細胞,抑制了細胞的自身功能。這種方
式表現為慢性疾病, 或長期潛伏的症狀,如愛滋病和乙型及丙
型肝炎。第三種,則是因為人體免疫細胞對侵入的病毒出現免
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疫過度反應,並且無法接收停止免疫過程的傳導信號,以致最
後導致自身器官機能失效。最後一種以中青年人為主要影響群
體。
人類活動刺激病毒變異
病毒的遺傳能保持物種的相對穩定,維繫生物界的平衡;而病
毒的變異可導致新品種出現,孕育生物界的進化。病毒是一類
極為簡單的分子生物,核酸是遺傳的物質 基礎,核酸複製的忠
實性使病毒具有穩定的遺傳表現。但由於病毒沒有細胞結構,
其遺傳物質極易受外界環境及細胞內分子環境的影響而發生改
變,病毒與其他生物相比,其遺傳具有更大的變異性。
病毒的變異主要源於其基因組的突變和重組。病毒突變一般分
為自發突變和誘導突變。自發突變是在沒有任何已知誘變劑的
條件下,病毒子代產生高比例的突變體, 最後導致表型變異。
誘導突變則是利用不同的物理或化學誘變劑處理病毒,提高病
毒群體突變率,誘導病毒子代出現特定的突變類型。
環境污染、氣候變異都可能刺激病毒加速突變。而人類活動擴
張,比如熱帶雨林消失,地球極地冰原消融,則可能帶出沉寂
萬年的病毒重新進入活躍期,其中某些毒性強烈的病毒有可能
帶給人類極大災害。
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熱帶雨林消失,地球極地冰原消融等氣候變異都可能刺激病毒加速突變。圖為智利
北巴塔哥尼亞冰原。(法新社)
人類可能面對的 6 種可怕病毒
2、拉沙熱病毒拉沙熱是由一種沙粒病毒引起的,醫生們最早在
20 世紀 50 年代注意到該病毒。一旦染上這種病毒,人的內臟
會大出血,血壓急劇下降,腦部受損。每 7 個感染者中有 1 人
死亡。
4、西尼羅河病毒這種病毒由蚊子攜帶,隨著氣候變遷,目前該
病毒威脅到英國。病初起時像是得了流感,之後可能出現腦膜
炎、其他腦疾病和陣發性疾病。有 1/10 的感染者終身無法痊
癒。
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西尼羅河病毒由蚊子攜帶。(法新社)
5、登革熱病毒這是熱帶地區的一種地方病。通過蚊子叮咬傳
播,會出現內臟大出血。高達 50%的感染者死亡。
6、馬秋波病毒一種沙粒病毒,1962 年首次在玻利維亞發現,
該病毒由老鼠攜帶。染病初期表現為發燒,然後鼻子和牙齦開
始出血,胃腸內出血,30%的感染者死亡。◇
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禽流感、瘟疫和朝代變遷
伴隨著對基督徒的迫害,古羅馬發生了多次瘟疫,如「黑死病」,其慘烈的情景令
人刻骨銘心。
踏入中秋,廣東番禺鴨證實禽流感,再掀禽流感恐慌。世界衛
生組織不斷發出警告,禽流感在全人類蔓延只是一個時間問
題,致命的 H5N1 型病毒可能變異成人傳人的病毒,導致一場
大瘟疫。世衛說,一九一八年造成四千萬人死亡的流感就是來
源於禽類的病毒。
現在科學認為,疾病的流行是由細菌或病毒引起的,實證科學
無法證明道德與疾病的關係。但是,從人類歷史來看,大面積
的瘟疫和洪水、地震等其他天災一樣,在人類社會大變遷中起
著舉足輕重的作用,如羅馬帝國的衰落和中國朝代的消長等。
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顯赫一時的古羅馬帝國就是在一次次的天災和瘟疫的打擊下
走向沒落。當瘟疫消退,城裡百分之四十的人死亡。像這種瘟
疫改變一個帝國的命運在華夏幾千年文明歷史中也是比比皆
是。
正見網「人與環境」欄目的編輯周同在接受新紀元採訪時說:
「中國歷史上發生的很多瘟疫,大多與朝代變遷相關。在每個
朝代末期,往往是統治者昏庸無道,天災 人禍不斷,洪水氾
濫、地震頻繁、饑不裹腹的民眾四處起義,整個社會十分動盪。
最後,大批人在瘟疫、洪水、戰亂中死去,一個朝代就結束了。
幾乎每個朝代的變遷都是這樣的。」
元明清末期瘟疫
正見網詳細列舉了中國歷朝歷代末期瘟疫流行的史料。下面僅
簡單摘選元明清末期發生的瘟疫。
元朝最後一個皇帝是順帝,他在位三十五年(一三三三年至一
三六八年)是元朝歷史上疫病流行最多的時期,史書載有十二
次之多。平均每三年就有一次疫病發生,死人無數。到順帝後
期,幾乎每年都有一場疫病。一三六八年朱元璋部將徐達兵逼
大都,順帝北走,元亡。
到明朝末期崇禎年間,天災頻繁,農民起義不斷,社會秩序十
分混亂。許多地方流行鼠疫,尤其是崇禎末年,各地瘟疫一場
接一場。崇禎十年(一六三七年),山西瘟疫大流行,「瘟疫
盛作,死者過半」。疫情也傳到河南地區,「瘟疫大作,死者
十九,滅絕者無數」。
崇禎十四年(一六四一年)江蘇吳江爆發疫情。崇禎十六年(一
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六四三年),京師內外疫病流行進入高峰。崇禎十七年春,吳
江再次瘟疫大流行,得病者主要症狀是口中不時噴血,不久便
斃命不起。這場大疫持續了一個多月,死人無數。
同年,京師鼠疫大作,造成「十室九空,甚至戶丁盡絕,無人
收斂者」的慘狀。感染疫病者時間長的,一兩天死亡;時間短
的,早晨得病,晚上就死。崇禎十七年,明亡。
清朝末年也是這種厄運,疫病流行頻繁。光緒帝在位三十四
年,其中十九年有疫病,宣統帝在位三年,其中兩年有疫病。
當時主要疾病是霍亂、鼠疫和瘧疾。一九零二年,京津地區霍
亂流行,死人無數,「有以頃刻死者,有半日死者」。這年黑
龍江璦琿出現嚴重的霍亂轉筋,半個月後,「市斷人稀,街面
幾無人跡」,每日死亡有七、八百人。一九一零年鼠疫在東北
流行,並傳染到關內一些地區,死人無數。
天災由人禍而起
據史料記載,秦朝末年,出現了罕見的水災。當時山東、安徽
等地方因久雨成災,成了水鄉澤國。西漢後期從元帝起,水災、
旱災、蟲災等連年不斷,一直持續到西 漢滅亡。而處於歷史
變更的三國兩晉時期,共發生旱災六十次、水災五十六次、風
災五十四次、地震五十三次、雨雹之災三十五次、疫災十七次、
蝗災十四次、歉饑 十三次、霜雪、「地沸」各兩次。
為什麼在王朝的後期和末年災禍如此頻繁和慘烈?
周同說:「中國古人早已有言:天災與人禍緊密相連。天災由
人禍而起,而造成人禍的一個重要原因在於君王不修德政。歷
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代明君往往把天災視為上天的警示,並反省自己的修為,進而
修正錯誤。而不行仁德之政的末世之王,或昏聵或殘暴,往往
無視上天的警示,其滅亡的命運最終無可避免。」
古羅馬帝國的沒落
而西方歷史上,一個值得人類銘記的教訓就是古羅馬帝國的沒
落。
西元六十四年尼祿火燒羅馬城,並嫁禍於基督徒,這是羅馬帝
國歷史上對基督徒的第一次大迫害。尼祿之後又有多位羅馬帝
王迫害基督教徒,從西元六十四年到西元四世紀初大迫害共進
行了十次之多。西元三零三年二月二十三日,戴凱瑞先皇帝在
羅馬帝國東部發動了最大的一次迫害:摧毀教會、收繳聖經,
基督徒們要麼選擇悔過,要麼選擇死亡。伴隨著對基督徒的迫
害,古羅馬發生了多次瘟疫如「黑死病」,其慘烈的情景令人
類刻骨銘心。在不斷遭到天災和瘟疫的打擊下,古羅馬走向沒
落。
周同指出:「歷史總是在重覆上演,只不過換了主角和場景。
現在中共對信仰『真善忍』的法輪大法修煉者的迫害和歷史上
尼祿對基督教的迫害何其相似。而自一九九九年中共迫害法輪
功後,從資料和數據來看,中國大陸天災明顯增加,如罕見的
沙塵暴、赤潮、颱風、水災、礦難、SARS、禽流感等接連不斷。」
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對法輪功的迫害及中共的命運有關聯,也都是上天的警告。」
「神警示人並給了人時間」
正見網刊登了中外歷史上著名預言,如諸葛亮的預言《馬前
課》、唐代預言《推背圖》、明代劉伯溫預言《燒餅歌》、北
宋邵雍的預言《梅花詩》、西方的《聖經啟示錄》、法國預言
家諾查丹瑪斯的《諸世紀》等等,以及這些預言對今天人類的
警示。其中劉伯溫預言《金陵塔碑文》和另一則預言《百載基
業血熔始洪水毒禍添瘟疫》,都很明確地描述了將要發生的大
瘟疫的景象。
周同說:「神是慈悲於人的。為什麼禽流感遲遲未變異成大流
感?在頻頻的天災人禍中神警示人並給了人時間。不論是禽流
感,還是其他瘟疫或自然災害,終有一場災難將來臨,『這只
是時間早晚的問題而已。』」
《格庵遺錄》對這場大瘟疫以「六角千山鳥飛絕,八人萬徑人
跡滅」來形容,六角指天(天的字形有六個頂角),八人指火,
天火在古字中有瘟疫之意,故這句話是說當大瘟疫來臨時,千
山將看不見飛鳥、萬徑人跡滅絕,形容死亡人數慘烈之餘,似
也透露出禽鳥與瘟疫有關的天機。
明朝《劉伯溫碑記》預言也預測了瘟疫的存在。預言中說﹕「貧
者一萬留一千,富者一萬留二三,貧富若不回心轉,看看死期
在眼前,平地無有五穀種,謹防四野絕 人煙,若問瘟疫何時
現,但看九冬十月間,行善之人得一見,作惡之人不得觀,世
上有人行大善,遭了此劫不上算」。人類只有行善才能避過災
劫。◇
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研究人員發現一九一八西班牙流感病毒致命原因
文 ◎ 方洪
西班牙流感的病毒所刺激產生的免疫反應會針對自體發起攻擊。免疫細
胞攻擊自身的肺部,造成肺部嚴重積水,最終患者幾乎是被自己的肺積
水所「淹死」。
對於這次流感的發生和特點,科學家多年來一直在進行研究,試圖找出
原兇及致命原因,以供未來借鑑。今年 1 月份,威斯康辛大學邁迪遜分
校研究員在《自然》雜誌發表論文指出,1918 年西班牙流感之所以致命,
很可能肇因於這種流感病毒能夠激發人體自身免疫系統出現過度反應。
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戰結束的原因之一。
研究者用當年死者肌體組織中獲得的該病毒基因,採用逆向遺傳學的手
段,重建了這種病毒。他們在猴子身上進行實驗,發現該病毒能夠刺激
產生一種失控的免疫反應。
通常來講,當有病毒入侵時,肌體可以產生抗體對抗。然而,西班牙流
感病毒所刺激產生的免疫反應不同,它不是針對病毒,而是針對自體發
起攻擊。免疫細胞攻擊自身的肺部,造成肺部嚴重積水,最終患者幾乎
是被自己的肺積水所「淹死」。
科學家希望能夠通過研究以往這些病毒的作用機制,找到預防和治療的
措施。一般說來,藥物不能直接殺死病毒,對抗病毒性感染的根本還在
於人體自身的免疫力。 因此,講究健康的生活方式,以合理的飲食、
適當的鍛鍊、平和樂觀的心態,調整好自身的免疫力,也就成了預防和
治療病毒類感染的關鍵。
同時,醫療界一直在研究有效的流感疫苗,也有很多可喜的進展。主要
的難題在於毒株的基因突變可以使原有的疫苗失效,這是疫苗研究的瓶
頸之一。
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冰川 古老病毒藏身的潘多拉盒子?
全球暖化可能觸發史前病毒流行
位於喜馬拉雅山的冰川湖。(法新社)
文 ◎ 方洪
你知道科學家們如何長久保存生物細胞、細菌和其他帶有生物
活性的物質嗎?對了,是「冷凍」。而分佈在世界各地的冰川
和永久凍土就是天然的冰箱。科學 家們擔心,隨著全球氣溫
的升高,很多永久冰川逐漸溶化,那些被冷凍保存千年、萬年
甚至更久的病毒和病菌會被釋放出來,威脅人類。隨著人們不
斷在冰川中發現了史前病毒,這種擔心不無道理。
由於冰凍、溶化、再冰凍的過程會殺滅百分之九十的病毒,因
此,最有可能保存遠古時期病毒的地方是那些永久冰川。如
今,世界各地的永久冰川正在迅速消溶,這正是科學家們擔心
的。
俄亥俄保凌格林州立大學的生物學家羅傑斯(Scott Rogers)
等人,長期一直致力於研究冰川病毒。他們從全球範圍內的冰
湖、冰山中取出冰芯樣本,帶回美國進行微生物學研究。他們
提出,長期休眠在冰川裏的感冒病毒會在冰川溶解後,被候鳥
帶到世界各地。他提醒政府、衛生機構和公眾關注這一潛在的
病毒來源。
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據羅傑斯介紹,病毒可以在冰中保持很長時間。他以在一九一
八年造成數千萬人死亡的西班牙流感病毒 H1N1 為例。當年的
倖存者對 H1N1 有免疫力,但是他們如今漸漸都已經過世,如
果那些病毒再次出現,會造成同樣的大流行。
羅傑斯和他在俄國、以色列同事追蹤的是一種叫做血液寧集素
的分子。他們在西伯利亞冰凍湖泊中發現了病毒的 RNA。
據研究者介紹,這也是首次人們在冰層中發現 RNA,這對於進
一步的研究很有鼓舞性。此發現的病毒與曾經在一九三三到一
九三八年間爆發的流感病毒十分相似,在上世紀六十年代也曾
經流行過。研究者介紹,有些病毒可以周期性的反復發作。
羅傑斯認為,對冰層中保存的病毒分子進行分析,可以幫助開
發未來的抗流感疫苗。一旦這些病毒真的流行開來,人們已經
有備無患。
羅傑斯等人已經走訪了格陵蘭、南極洲和西伯利亞,未來的尋
找行程將包括加拿大、喜馬拉雅山、阿拉斯加等地的湖泊。
科學家在冰川中發現遠古微生物,包括美國科學家在阿拉斯加
一個冰凍池塘裏發現的三萬二千年前的休眠細菌,以及十四萬
年前的番茄嵌合病毒;最新的發現是,拉特格斯(Rutgers)
大學的研究者在南極冰層中發現了八百萬年前的細菌,並成功
使之在實驗室裏增殖。
冰川中的病毒種類很多,研究人員曾在即將溶化的古老冰層發
現包括各種怪異流感病毒、骨髓灰質病毒、天花病毒等,另外
還有許多至今尚未探明的病毒種類。有科學家擔心,一旦冰川
大範圍溶化,無疑是打開了一個潘多拉盒子。X
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H1N1 流感病毒的前世今生
二零零九年四月三十日,墨西哥城地鐵站裏人們都戴著口罩以防流感傳染。(AFP)
文 ◎ 齊先予
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二零零九年四月二十三日,世界媒體首次公開報導了墨西哥正在爆發一
場流行傳染病。從六十多名青壯年的屍體中人們發現了豬流感病毒,隨
著世界各地不斷湧現的確診案例,「Swine Flu」一詞迅速傳遍了全球。
二十四日世界衛生組織(WHO)宣布致病原因可能是一種新型 H1N1 流感
病毒。二十五日,墨西哥宣布暫停所有公眾活動以減少傳播。
二十八日,在襲擊北美洲、歐洲之後,流感開始肆虐亞太地區,同日 WHO
將疫情警告提升至第四級。二十九日,由於在美國發現首宗人傳人案
例,疫情被提升到第五級,離最高級別只相差一級。同時人們也清楚認
識到,這次疫情不是因為豬流感,而是由豬流感、禽流感、人流感三者
結合變種後而形成的新型流感,改稱「甲型 H1N1 流感」才合適。
人在打噴嚏時會將流感病毒傳得很遠。(網絡圖片)
病毒:人類如影隨形的伴侶
「病毒(Virus)」是微生物中最小的生命實體。它不但沒有細胞結構,
大多僅含有一種核酸(DNA 或 RNA)和蛋白質。病毒具有專性寄生性,
根據宿主的不同,可分為動物病毒、植物病毒、細菌病毒和擬病毒等多
種類型。病毒的形狀和大小千差萬別,病毒雖小,卻能給人類帶來各種
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病變。早在人類存在之前病毒就已存在,很多科學家相信,有的病毒甚
至來自於外太空。
病毒由於組成簡單,缺乏增殖所需要的生殖系統,故而只能在活的宿主
細胞內增殖。絕大多數病毒自我複製過程可分為六步:吸附、侵入、脫
殼、生物合成、組裝和釋放。一旦病毒成熟後釋放新的病毒,宿主細胞
就會迅速死亡。從吸附到釋放這樣一個感染周期下來,一個病毒就能變
成一百—一千個病毒,從而導致人體病變。
病毒讓人得病一般有三種方式:一是病毒侵入細胞之後迅速繁殖,導致
人體細胞死亡。這通常表現為急性疾病,體質弱者往往最先受害。二是
病毒緩慢發展,逐漸控 制人體細胞,這常見於慢性疾病,如乙型、丙
型肝炎和艾滋病。第三種,當病毒入侵時,人體免疫細胞出現過激反應,
導致強烈的炎癥,從而使人體器官機能失效, 這樣死於「細胞激素風
暴」(Cytokine storm)的大多是青壯年。
直到一九三三年,英國科學家斯密斯(Wilson Smith)等人分離出第一
個人類流感病毒,並命名為「H1N1」,人們才知道流行性感冒是由流感
病毒所造成。一般常見的甲型流感,由 15 種血凝素(H)及 9 種神經氨
酸酶(N)排列組合而成,這樣就使流感具有多種亞型。
最近的一百多年來人類經歷了七次大的流感,如一八八九至一八九零年
的俄羅斯流感(毒株類別:甲型 H2N2 流感病毒),死亡一百萬人;一
九一八至一九二零年的西班牙流感(甲型 H1N1 流感病毒),全球死亡
人數在二千五百萬至九千萬之間;一九五七至一九五八年的 亞洲流感
(甲型 H2N2),一百萬人死亡;一九六八至一九六九年的香港流感(甲
型 H3N2),死者上百萬;一九九九年十一月至二零零零年四月的全球大
流 感,(H3N2 亞型流感病毒),還有這次二零零九年四月全球範圍(甲
型 H1N1)流感病毒的突然襲擊。
目前人類還無法知曉病毒產生和重組的原因,但科學家相信,自然界存
在一個平衡,物種之間也是相互依存的。由於地球人口的爆炸性增長,
人類不斷侵占野生動植物的天地,於是不少對動植物傷害不大的病毒傳
染到人類後,給人類帶來致命的危害。重新擺正人與自然的關系,也是
很多人在反思的。
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一九一八年十二月,戴口罩的西雅圖警察。(維基百科)
西班牙流感:六成人口被感染
一九一七年第一次世界大戰進行到第三年,協約國和同盟國交戰正酣,
然而讓雙方停火的卻是一場看不見的人類與流感病毒之戰。最早記載說
在一九一八年三月十八日早晨,正準備出兵歐洲的美國某部隊的炊事
員,突然感覺頭痛、發燒、嗓子疼和肌肉酸痛,軍醫認為他只是患了小
感冒而沒在意。儘管幾天後患病人數增至五百人以上,美軍仍然按計畫
前往歐洲。
美軍首先在西班牙登陸。短短一個月裏西班牙三分之一的市民、即八百
萬人患流感,政府關門,交通停運,商場停業,整個城市陷於癱瘓中,
連西班牙國王也因此而亡。流感很快傳遍整個歐洲,僅法國就有四十萬
人死於流感。病人高燒不退,他們因缺氧而拼命喘息,許多人窒息而死,
從其鼻子和口腔中衝出來帶有血腥味的泡沫。人們這才意識到:殺人流
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感來了。
這次流感可簡單分為三波:一九一八年春季的第一波,基本上只是普通
的流行性感冒;一九一八年秋季的第二波是死亡率最高的一波。第三波
發生於一九一九年冬季至來年春季是第三波,死亡率介於第一波和第二
波之間。
人們把這次流感稱為「西班牙流感」其實是種誤會。因為流感並不起源
於西班牙,相比之下西班牙疫情也並不最嚴重,只是在歐洲人眼裏流感
最先大規模亮相於西班牙而已。至於流感的真正起源人們眾說紛紜,有
人甚至懷疑是一九一七年隨中國勞工帶到美國的。在一九一八年全年,
隨著貿易航線,病毒被帶到全世界,橫掃北美洲、歐洲、亞洲、巴西和
南太平洋,造成極為嚴重的傷亡,其中印度的死亡率最高,每一百人中
就有五人死於流感。
一名澳大利亞婦女回憶說,她家門口每七分鐘就有一個送葬隊伍,幾乎
首尾相接,她的心情真是無法形容。在巴西里約熱內盧,一個在等班車
的男子一邊向人打聽終點站,一邊倒地死去。南非開普敦一輛電車只行
駛了三公里就有六個人死在車上。在紐約四個人打牌到深夜,第二天一
早三人已經病倒了。在芝加哥一名工人恐懼到極點,高喊:「讓我用自
己的方式保護家人!」然後用刀片割開了一家五口的喉嚨。
第二波死亡的大多是二十至三十五歲的青壯年族群,其症狀除了高燒、
頭痛之外,還有臉色發青和咳血等,很多人死於流感引發的肺炎。專家
推測青壯年死亡率高有兩種原因:一是老年人一生中經歷過流感,所以
相對有抵抗力;二是青壯年免疫系統較強,在消滅外來病毒的過程中容
易導致過激反應,使發燒、發炎現象嚴重,從而發生肺炎,令患者呼吸
困難而死亡。
據統計,在一九一八年三月至一九一九年九月的十八個月中,流感奪去
了全球約 2%人口的性命。當時全世界人口約十七億,而被流感傳染的
約 10 億(感染率 60%),估計有二千五百萬到四千萬人死亡,也有人
稱有七千萬近一億人死亡,而一戰死亡人數為一千萬。流感病毒全球平
均致死率為 2.5%—5%,是一般流感 0.1%致死率的二十五倍以上,這
令西班牙流感成為人類歷史上最致命的傳染病。儘管人類經歷過天花、
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傷寒、鼠疫、霍亂等烈性傳染病,但由於古代交通落後,死亡總數最多
的卻是這個看似最不起眼的小感冒。
二零零九年五月七日,香港防疫人員在隔離可能帶有流感病毒的遊客。(AFP)
豬流感與禽流感的組合?
為了預防殺人流感的再度爆發,二十世紀八零年代科學界重新開始了尋
找西班牙流感病毒的工作,其中兩個組的工作最為出色。一個研究小組
以美軍病理學研究所的塔本博格博士(J. Taubenberger)為首,另一
個則以世界流感權威克絲娣博士為領導。
塔本博格博士在搜尋研究所的檔案時,偶然發現了因患西班牙流感死亡
者的切片,他利用遺傳學技術複製了流感病毒的基因編碼,並同其他流
感病毒作了比較,其論文發表在一九九七年的美國《科學》雜誌上。後
來在病理學家約翰‧胡爾汀的幫助下,他們找到一九一八年埋在阿拉斯
加永久凍土層的死者屍體,用其肺做了個完好的標本。他們認為一九一
八年的流感病毒與豬流感病毒十分相似,是一種與甲型(A 型)流感病
毒(H1N1)密切相關的病毒。
而克絲娣小組在挪威的凍土層下找到了一具腐爛程度較低的屍體。通過
研究流感死亡者的軟組織。他們認為殺人流感病毒更像禽流感病毒,他
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甚至斷言,一九一八年殺人流感是由家禽或鳥類傳染給人類的。
由於缺乏一九一八至一九三九年及一九一八年以前流感病毒的樣本,科
學家們很難判斷一九一八年流感從何而來,但不少人相信這種流感病毒
原本寄生在鳥類身上, 由鳥類傳染給人,人又傳染給豬,當長期宿主
在豬身上時,病毒發生了重組,因而產生了既能人豬雙向傳染、多次傳
染,又能在人中發展成人傳人的新型烈性病毒。 豬流感、禽流感、人
流感病毒的重組,這好像意味著目前的這次流感很可能就是第二個「西
班牙流感」。
如今這次墨西哥流感的未來如何,人們還在觀察中。早在兩年前著名醫
學雜誌《柳葉刀》根據目前人類現狀推斷說:如果現在爆發全球性的流
感疫情,一年內喪生人數將多達六千二百萬人。但願這個警示不會變成
現實,但如今的疫情的確讓人憂心。◇
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H1N1 流感肆虐全球 病理成謎
文 ◎ 華明
美國疾控中心官員四月二十三日指出,此次流行的豬流感(Swine flu)
病毒是 A 型流感病毒,攜帶有 H1N1 亞型豬流感病毒毒株,包含有禽流
感、亞洲和非洲豬流感、人流感三種流感病毒的脫氧核糖核酸基因片
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斷。但很多問題不清楚,病毒如何形成,病源在哪裏,又為何幾天內擴
散至全球?「人畜共患」的怪病越來越多,人們該如何反思?
四月二十八日,美國亞特蘭大疾病控制和預防中心公布的病毒(AFP)
豬流感來勢凶猛 全球蔓延
這種新型流感病毒最初發現在墨西哥拉格洛里亞鎮,一個五歲男孩埃德
加.埃爾南德斯因呼吸困難在四月十三日就診,之後痊愈。他的唾液樣
品被送到美國實驗室診斷為 H1N1 病毒陽性。該鎮靠近一個龐大的工業
豬場,過去兩個月有數百人受到流感襲擊而臥床不起,以致許多人猜
測,這種病毒是在豬中流行,並躍升到人,因此之前稱為「豬流感」。
二十三日,世界衛生組織(WHO)鑒於墨西哥通報爆發豬流感疫情,八
百多人感染,六十人死亡;美國證實有七人感染,而啟動了「戰略衛生
行動中心」,並把全球流感大流行警告級定為三級,隨著全球各地的感
染病例逐日增加,二十七日升為四級,二十九日升為五級。
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五月一日,香港發現首例新型流感患者,這名病人曾經入住灣仔的維景酒店,當局
封鎖酒店七天。(AFP)
各國也紛紛採取應急措施。墨西哥首都下令關閉所有公共場所,包括觀
光景點及首都所有餐廳、酒吧和健身房;墨西哥總統要求全國民眾,從
五月一日開始留在家中五天。美國四月三十日十一州約三百間學校因擔
心疫情擴散而關閉,近十七萬學童放了一天「豬流感假」。歐盟加快疫
苗的開發生產,各國都在嚴密監測。
病毒源自亞洲?眾說紛紜
目前,專家認為全球性的流行可能無法避免,但追尋病毒的來源更是非
常重要和迫在眉睫。墨西哥醫學專家們正在研究,埃德加是如何感染到
這種病毒?墨西哥首例死亡是一位三十九歲的婦女,她來自另一地區奧
色佳,四月四日起找多個醫生就診,一周後不治身亡。
墨西哥全國疾病控制中心主任米格爾.安赫爾日前表示,H1N1A 病毒的
遺傳信息顯示,它更類似於中亞和東亞地區的豬流感類型。他說:「這
符合歐亞系列」,而「很可能這個系列不在美洲大陸的豬中流行。」
墨西哥流行病學家米格爾.萊扎那認為:「這種病毒在拉格洛里亞形成
突變極為不可能。」特別埃德加是該鎮唯一的新病毒感染者。他說,更
有可能是人攜帶病毒從亞洲旅行到美國。然後在美國的墨西哥移民帶病
毒回家。
一些媒體揣測,「豬流感疫情可能來自中國」,此說法立即遭到中共當
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局的強烈反駁。世衛組織駐華代表韓卓升在疫情發布會上說,目前大陸
有數起懷疑個案,患者出現流感的症狀,未有確診或疑似病例。有媒體
問韓,陝西上百學生懷疑有流感疾病,學校已被關閉,是否屬實。韓表
示,只有當所在國政府提出邀請世衛才會進行調查。
鑒於還沒有國家通報此病毒在豬中流行,世界衛生組織四月三十日開始
使用「A(H1N1)型流感」代替「豬流感」。歐洲委員會決定將「豬流
感」更名為「新流感」(novel flu),美國亦改稱「二零零九 H1N1 流
感」。
中國「豬瘟」問題引關注
最近,據大陸媒體報導,福建、南寧、珠江等地區連續出現丟棄的死豬,
河北高級獸醫師高松林表示,這顯然是豬的傳染病導致的,至於具體是
什麼,尚需深入調查實驗。不能排除與目前引發國際恐慌的 H1N1 新型
流感有關的可能性。
中共衛生部四月三十日聲稱「這次是……外國人有病,中國人沒病,中
國的豬更沒有病。」但上述這些豬沒病怎麼會丟棄?當局未作出解釋。
貴州前《畢節日報》記者李元龍稱,中共對所有的病豬都做過實驗嗎?
它都不承認在中國發生豬死亡的疫情,當然不可能去做調查。
據《大紀元時報》記者對福建、廣東、廣西、四川、陝西、安徽等地的
隨機電話調查顯示,中國多地出現病死豬的現象,並且豬肉價格普遍下
降。高松林現居石家莊,他說,當地豬肉價格這幾日每市斤降價一元錢。
《紐約時報》說,兩年前,中國數以百萬計的豬死於一種流行病,當時
的豬瘟如此嚴重以致推動豬肉價格上漲 90%。獸醫認為,死亡的原因主
要是藍耳病,並不影響到人類。而中國政府沒有發表評估疫情的公開報
告,也沒有提供細節給國際組織。
中國工程院院士陳煥春日前表示已研製出豬流感疫苗。台灣中興大學獸
醫病理學教授劉正義質疑,這種新型病毒,中國如何取得病毒研製出疫
苗?之後陳又表示: 「此豬流感疫苗非彼豬流感疫苗,兩者並無相關。」
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由於中共有隱瞞「SARS」(嚴重急性呼吸道症候群)的前科,不少網友
懷疑,中國是否早有病例存在?
福建福清城頭鎮一處河段,百來頭死猪在河面漂浮了大半月,惡臭撲鼻。死猪一般
用麻袋裝著,多數麻袋內的死猪均已腐爛,河道中蚊蠅亂飛。(網絡圖片)
新型流感有何特徵?
美國國家衛生院研究員胡宗義博士表示,流感本身並不稀奇,年年都
有,禽流感、豬流感,一般都在同種間傳播,也是常說的豬瘟、雞瘟,
動物傳給人只是個別傳播,而這種新型流感病毒,包含來源於豬、禽和
人的三種病毒基因,並可在人際間傳播,人們對它沒有產生抗體,沒有
抵抗力,一旦爆發,傳播速度很快。但所幸的是,目前多為輕型病例。
專家們稱,這種跨物種的流感病毒症狀與普通流行性感冒類似,但嚴重
程度卻有天壤之別。一般為突然發燒到三十八度以上、咳嗽、頭痛、關
節疼痛、鼻塞、全身乏力以及沒有胃口。一些人還會出現嘔吐及腹瀉等
症狀,並能使人感染肺炎,呼吸衰竭。有些患者無任何不適,有些則足
以致死。
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%,但沒達到人際間傳播的程度。SARS 病毒極易傳播,二零零三年在香
港爆發時,死亡率達 17%。SARS 肆虐了六個月,在二十五個國家約八
千個病例中造成七百七十五人死亡。
流感凶猛 防患於未然
至今,流感依然是一個棘手的病毒。清華大學微生物學教授陳國強介
紹,流感病毒由八組基因組成,隨意兩個融合在一起都可產生無數的變
異組合,因此,流感病毒變異極快。所以目前沒有有效的流感疫苗,只
有依靠免疫系統自身來抵禦。
美國國家衛生院退休研究員龐玉斌表示,預防要從病毒來源、感染渠道
和易感者三個方面入手。避免接觸病源,即避開有流感症狀或肺炎等的
呼吸道病人;少去公眾場合,堵住感染途經;易受感染者要加強身體鍛
鍊,提高抵抗能力。
但更重要的是,提高自身的免疫力,西醫難以應付新流感的出現,而中
藥在提高人體免疫力方面的作用顯著,如果明白「益氣養陰」、「清熱
解毒」等中醫理論;認識食用穀物、蔬菜等中國傳統飲食的養生作用將
會十分有益;加之減少壓力、睡眠充足、合理健身,嚴格遵循各種健康
的生活方式,自身抵抗力的增加,才有可能防患於未然。
歷史回顧:西班牙流感
通常,流行性感冒只有 2.5%的死亡率。但如果有十億人感染,就會造
成「西班牙流感」這樣的災難。而且流感難以預防,今年患上流感,有
一定免疫力,但可能逃不過明年的流感。相比之下,風疹或者天花之類
的傳染病只要患過一次就能獲得終身免疫力。
近代史上,最為可怕的就是一九一八年的「西班牙流感」。該流感最早
出現在美國堪薩斯州的芬斯頓軍營。當年三月十一日午餐前,一位士兵
感到發燒、嗓子疼和頭 疼,醫生認為他患了普通感冒。幾天後出現五
百多「感冒」病人。隨後幾個月,美國各地都出現「感冒」的蹤影。第
一次世界大戰中軍隊大規模調動為流感的傳播火上澆油。
之後,流感傳到西班牙,造成西班牙八百萬人死亡,因而得名「西班牙
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流感」。九月,流感又出現在波士頓,並進入最嚴重的爆發期。十月,
美國國內流感的死亡率 達到創紀錄的 5%。這次流感死亡曲線呈現「W」
型,青壯年也成為死神追逐的對象。一年中流感病毒吞噬了五十萬美國
人的生命。這場流感後,美國人的平均壽命 下降了十年。
到一九一九年二月,流感逐漸平息,數月後銷聲匿跡。不過,它給人類
帶來的損失卻難以估量。據估計,約有二千萬到四千萬人在流感災難中
喪生。相比之下,一戰造成的一千萬人死亡只有它的二分之一到四分之
一。而西班牙流感也成為一戰提早結束的原因之一。此流感也是病毒重
組。
一九一八年「西班牙流感」期間,美國芬斯頓軍營的緊急軍事醫院。(維基百科圖
片)
怪病增多 源自何故?
許多人問,這次新型流感,為何在墨西哥來勢洶洶,美國及其它地區則
顯溫和,以及為何死者多是青壯年,病毒如何形成,又如何在短時間內,
從墨西哥擴散到全球?目前未有答案。近年來在世界各地鬧得沸沸揚揚
的禽流感、艾滋病、瘋牛病、李斯特菌、猴痘、西尼羅熱等,源頭幾乎
都來自動物。而新發傳染病有 70%到 80%屬於「人畜共患」疾病。
據報導,目前,全世界已證實的人畜共患的傳染病和寄生性動物病有兩
百五十多種,其中較為重要的有八十九種,中國已證實的人畜共患病約
有九十種。對此,有分析家認為,這是自然界向人類破壞環境及反自然
生活的一種「報復」。
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分析家稱,人類在不斷侵占野生動物領地的同時,野生動物也將攜帶的
病菌傳給人類;越來越多的野生動物喪生在人類口下,殊不知這些深山
密林中捕捉到的野生動物可能潛藏不知名的病毒;人和寵物過於「親密
無間」,寵物體內病毒可能通過和人體密切接觸而傳播給人類……凡此
種種,形成「人畜共患」疾病。
即便人類征服了某個頑疾,又會出現新的更厲害的病毒。冥冥之中,新
病毒出現的速度和科技進步如影隨形,其它領域似乎也是災難和科技同
步。譬如,水壩帶來航運及發電等諸多利益,卻可能導致地質災害;人
工降雨緩解一地旱情,卻阻礙大氣環流帶來天氣異常,人們在享受高科
技的同時,卻有垃圾和癌症村的出現……人們是否應該反思,何為科技
進步?在發展科技享受生活的同時,是否更應該把保護生存環境放首
位?◇
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新流感病毒風暴中 如何防疫延壽的臨床省思
面對「新瘟疫時代」的來臨,人類怎能不憂心!(Getty Images)
文 ◎ 拙老(Dr. Oldtact)
作家拙老是位資深醫師,其論述向來為國際間醫界所重視。A
型 H1N1 新流感蔓延,拙老甚為憂心,在為防疫奔波之際,不
忘著述以警醒世人,讓人明白真正防疫養生之道。
從哈伯太空望遠鏡回頭看我們所生存的地球,在我們的銀河
中,地球是一顆充滿生機而且四分之三滿布海洋的蔚藍色星
球。四季分明,板塊隔離,多元生物各自繽紛,每一種生物的
「基因庫」也各自擁有其天賦的穩定性。
這是上天賜給地球上生存的各種生物最大的恩典!這是
何等不可思議的奇蹟,而其中所蘊含的「大自然的智慧」又是
何等奧妙啊!古聖老子參悟道機即讚歎不已,而諄諄教誨世
人:「人法地,地法天,天法道,道法自然。」
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呵護大自然「生態系」的和諧及平衡,人類才能長治久安,也
是人類在地球村生存及延續生命的不二法門!
藥物濫用 人類恐面臨無藥可醫
二次世界大戰後,人類雖然發明了「抗生素」,及時醫治
了許多傳染病,拯救過無數寶貴的生命,但是由於人心不足,
食髓知味,急功好利,再加上病人對藥物 濫用,包括:醫師
的浮濫開藥,藥廠的浮濫推廣和藥局的浮濫販售,結果促成了
各種病媒體——細菌、真菌、黴菌及病毒等微生物的頑劣「抗
藥性」,其後遺症是, 人類將來罹病恐怕會面臨無藥可醫的
窘境!
藥物濫用的結果促成了各種病媒體——細菌、真菌、黴菌及病
毒等微生物的頑劣「抗藥性」。(Getty Images)
更可怕的是,許多先進國家在農業中使用大量的「抗生
素」,以提高家禽及飼養動物的生產力,問題是如此一來,很
多飼養動物會染上「頑劣抗藥性的細菌」,諸如:金黃色葡萄
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球菌、綠膿桿菌、大腸桿菌-VRE 等,而動物食品轉而將這些頑
劣抗藥性的細菌傳給人類,不但導致惡性的循環,更嚴重地激
發 了「新瘟疫時代」的來臨,絕非危言聳聽。
事實上,美國馬利蘭大學莫里斯教授最近指出,在雞的飼
料中,竟然發現目前「藥石罔效」的「大腸桿菌-VRE」。對多
數抗生素已具有抗藥性的細菌而言, 萬古黴素」
(Vancomycin)
是唯一的剋星,可是如今,不但香港已發現對萬古黴素也產生
抗藥性的金黃色葡萄球菌而奪命,連動物的飼料中竟然也出現
此菌,結果使人類提前面對「新瘟疫時代」的來臨,怎能不令
人憂心!
新流感病毒 跨越族群免疫防護網
隨著時代的進步,現代「物質文明」的科技進步一日千里,
加之由於分子生物學及基因工程學的崛起和蓬勃進展,歐美等
許多先進國家紛紛將「基因改良」的生物科技引進農業,改良
玉米、大豆、番茄等農作物的生產力;起初是引進異種植物的
基因,到後來甚至於引進異種動物的基因、異種微生物的基
因,完全打破了目前各種生物原先「基因庫」的完整性及穩定
性。
這些生物科技及遺傳基因的研究者和科學家們喪心病
狂,自以為是「上帝」,肆意基因改造,任意在異種間基因組
合,不啻擾亂了大自然的和諧及生物圈生態的平衡,在不知不
覺之間破壞了大自然賜給人類和家禽、家畜生存存活的天賦最
大恩典,那就是「生物屏障」的族群免疫防護網。
析言之,植物界的疾病只傳播給植物,動物界的疾病只傳
播給動物。更進一步詮釋,即是人類的疾病只傳播給人類,家
禽(雞、鴨、鵝……)的疾病只傳播給家禽,而家畜(牛、羊、
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豬……)的疾病只傳播給家畜;可是一旦基因改良的生物科技
使用不當或泛濫,即會誘發畸形異種動物、植物和微生物間胡
亂的不當基因嵌入、基因組合,將會促使病媒體——細菌、真
菌或病毒的基因庫的穩定性失控。在基因突變及自然淘汰下,
將會激發新型突變種細菌或病毒產生,屆時不論人類或家
禽、家畜的免疫力恐怕會失效;由於這種新型突變細菌或病毒
的感染力超強,恐怕會掀起「全球性瘟疫」大流行,人和家禽、
家畜恐無法倖免,將會造成全球人類的大浩劫,一發不可收
拾!
A 型 H1N1 新流感病毒人畜不分,豬和人均遭受該病毒波
及,在「惡性循環」下,危險因子益加嚴峻,更增加防疫的困
難度,而帶來社會的不安及人類經濟衝擊的損失,更是無以復
加,直令我等醫療人員在臨床上不斷反省省思,「誰令執之?
又誰令致之?」恐怕人類本身難辭其咎!◇
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