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La gran cosa
La sorprendente verdad tras un resultado extraordinario
Gary Keller y Jay Papasan

RESUMEN EJECUTIVO
La clave para lograr ms en nuestra carrera profesional y en nuestra vida personal es estrechar nuestro enfoque y concentrarnos en "la gran cosa" que nos brindar un mayor valor. Cuando nos enfocamos, obtenemos grandes resultados. Aunque parezca contraintuitivo, la clave para lograr ms es tratar deliberadamente de hacer menos, no ms. Pero es importante que aquello que hagamos sea precisamente lo que producir el mayor valor. Para lograr ms debemos pensar en grande, pero actuar en pequeo. Debemos identificar "la gran cosa" que nos dar ms por nuestro dinero y hacer nicamente eso. Menos es realmente ms cuando se trata de obtener resultados.

como el principio 80/20 y confirm que a menos esfuerzo mayores resultados. Para contrarrestar el mito de que todo importa, no hay que enfocarse en estar ocupado sino en ser productivo. Hay que preguntarse constantemente sobre lo que de verdad importa hasta llegar a una solo cosa que se convierte en la actividad principal durante todo el da. En otras palabras: para lograr ms hay que andar por lo bajo. Entender qu actividad genera mayores resultados y maximizar el tiempo que se le dedica aun cuando haya que decir no a muchas otras cosas. El xito viene de hacer lo que ms importa. 2. La multitarea es buena Nass, de la universidad de Stanford, estableci cmo funciona la multitarea. Estudi a 262 personas que eran eficientes haciendo varias cosas a la vez y se qued asombrado porque obtenan los peores resultados. Concluy que la multitarea es una mentira y una manera ineficiente de realizar las cosas. Por qu? Hay varias razones: - Cuando se interrumpe el flujo de trabajo, cuesta retomarlo, sea la interrupcin larga o corta. El cambio de tarea siempre tiene un costo en trminos de efectividad. - Cuando se cambia de tarea, hay el peligro intrnseco de no poder volver a la tarea inicial. La multitarea aumenta el riesgo de irse por las ramas. - La multitarea toma ms tiempo, no menos. Es ineficiente. - Es ms fcil cometer errores cuando se hacen muchas tareas simultneas, pues no se presta atencin a lo que importa de verdad. - La multitarea aumenta los niveles de estrs. - Las personas multitarea le dan ms importancia a la informacin nueva que a la antigua, aun cuando no tenga valor. La verdad es que cuando las distracciones son naturales y se esperan, la multitarea no funciona, no ayuda al desempeo. De hecho, la multitarea introduce ms distracciones que disminuyen los resultados. Si se compra el mito de que se pueden hacer ms de una o dos cosas a la vez, se tiene problemas. 3. Hay que ser disciplinado En la sociedad existe la idea de que para ser exitoso se debe llevar una vida disciplinada. Por tanto, si alguien no es exitoso, no es disciplinado y necesita serlo. Pero esto es falso.

Las seis mentiras sobre la productividad

Estos mitos son muy comunes pero no bien comprendidos cuando se piensa en ser ms productivo. Hay que conocer estas mentiras y buscar el camino correcto: 1. Todo importa por igual La idea de la igualdad de los logros es una mentira pura y simple. Cuando todo parece igualmente importante, uno se ocupa mucho; pero si no se es cuidadoso, el esfuerzo en un rea puede opacar lo que se obtiene en otra rea. La verdad es que la actividad usualmente no se relaciona con la productividad. Tener una lista impresionante de cosas por hacer es agradable, pero si esa lista est llena de cosas poco importantes, no se llega a nada significativo aun cuando se concluyan todas las actividades. Los triunfadores no tratan de hacer todo lo que piensan. Ellos siguen otra estrategia. Tienen un sentido claro de la prioridad y de la meta que persiguen. En vez de tener una larga lista de actividades, se limitan a una lista corta donde deben obtener el xito. Esto es mucho ms productivo. En el siglo XIX, el economista italiano Vilfredo Pareto explic su famoso principio del 80/20. La conclusin inicial fue que el 80% de la tierra en Italia estaba en manos del 20% de la poblacin. En 1930, Joseph Juran, ejecutivo de General Motors describi este principio como la idea de pocas cosas vitales y muchas cosas triviales. Arthur Richard Koch clasific la idea

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La gran cosa 2 En vez de tratar de ser una persona disciplinada, se deben desarrollar hbitos productivos que conduzcan en una direccin. Los cientficos sociales dicen que se necesitan 66 das en promedio para formar hbitos y hacerlos permanentes en la propia vida. Las personas altamente exitosas nos son actores de clase mundial en todo, pero son selectivos con los hbitos que cultivan. Para estar entre estas personas, hay que hacer lo mismo. La caracterstica principal del hbito es que toma ms cultivarlo que energa para mantenerlo. Una vez que alguien asume el xito como patrn, este se convierte en hbito, parece una segunda naturaleza. Esto simplifica la vida. Cuando se tienen hbitos productivos como una rutina diaria, la vida se hace menos complicada y se ve mejor el camino. 4. La fuerza de voluntad est siempre a la orden Este es otro mito social que dice que la fuerza de voluntad siempre est lista para ser incluida en lo que uno necesite. Este enfoque clsico de donde existe el deseo est el camino, sugiere que si uno desea algo muy grande debe desearlo ardientemente, ms que cualquier cosa. Desafortunadamente, la fuerza de voluntad flucta en las personas todo el tiempo. A veces se tiene mucha y otras veces hay escasez. Para la mayora de las personas la fuerza de voluntad sale con fuerza al comenzar el da pero se va acabando gradualmente. Las pausas de la maana, el medioda y la tarde dan fuerza de voluntad durante el da, pero esta dura poco, tiene una vida corta. Es limitada pero renovable. Para poner la fuerza de voluntad se debe: - Respetar el nivel de la fuerza de voluntad en todo momento y estar preparado a atraparla cuantas veces se presente. No hay que tomarla como algo seguro. - Establecer el momento de la tarea prioritaria cuando la fuerza de voluntad est ms alta, lo cual sucede en la maana para la mayora de las personas o despus de las pausas. - Alimentar el cerebro con la comida adecuada para que tenga suficiente energa. El cerebro es el 2% de la masa del cuerpo, pero consume 20% de las caloras que se queman para tener energa. Si se debe tomar una decisin importante hay que ingerir comida de calidad para subir los niveles de energa. 5. Una vida balanceada Todos hablan de llevar una vida balanceada, pero nadie lo logra. Es un mito. Si se va a lograr algo en cualquier rea, hay que enfocarse todo el tiempo en eso, lo que significa que automticamente queda menos tiempo para lo dems. Este tipo de enfoque intenso hace imposible alcanzar el balance. En lugar de un balance, hay que lograr un balance dinmico: - Separar la vida en dos tobos: vida personal y trabajo. - Llenar el tobo del trabajo con astucia, dndole mucho tiempo a la gran cosa. Dedicar casi todo el tiempo de trabajo a lo que uno hace muy bien y ms nada. - Contrabalancear la vida personal en el otro tobo, dndole atencin apasionada a otras reas de la vida cuando no se est trabajando. El mantra debe ser: se trabajar mucho y se jugar mucho. Se deben balancear constantemente ambos tobos, pero se le da el mayor esfuerzo al tobo que se est llenando en el momento. Es el mejor balance que se puede hacer. 6. Lo grande es malo y se le debe temer Muchas personas no siguen sus sueos porque han cado en el mito de que grande es malo. La realidad es que si se teme ser muy exitoso y se prefiere aceptar menos, uno se est escatimando. Se debe tener el hbito de pensar en grande y establecer metas audaces e inspiradoras. Si se piensa en grande se acta diferente y se toman caminos diferentes. Cuando se va tras un gran resultado, las acciones difieren de las que se toman cuando se va tras uno pequeo. Las personas inteligentes utilizan lo que han adquirido como plataforma en la cual pueden construir el futuro, en vez de un techo de vidrio para lo que podran adquirir en el futuro. La claves para pensar en grande son: - Pensar diferente: no ordenar del men sino imaginar un potencial resultado que nadie haya visto todava. - Actuar con valenta: buscar los sistemas, modelos, hbitos o relaciones que han utilizado quienes tienen grandes logros y utilizarlos. - Ver el fracaso como parte integral del viaje: como un problema temporal dentro de los resultados excepcionales. Estar preparado para fracasar en el camino hacia el xito significa aprender de los errores y continuar avanzando.

El sistema para hacer ms

Para obtener resultados extraordinarios hay que enfocarse en una pregunta y tres conceptos: 1. Una cosa siempre importa Qu cosa puedo realizar ahora mismo y que har que todo lo dems resulte ms fcil o innecesario? Esta simple pregunta, aunque engaosa, funciona porque combina la perspectiva de gran pelcula y de pequeo foco que parece un lser. Si se hace esta pregunta a diario y se dedica a trabajar en cualquier actividad que genere valor, se lograr el mayor progreso posible en el trabajo ms importante. 2. El xito es secuencial Nadie obtiene un gran xito en una sola entrada. Ser exitoso es ms bien un juego de domin: se comienza tumbando un domin que a su vez tumba uno ms grande hasta que al final se tumba un domin que representa un gran xito. Para lograr resultados excepcionales, se comienza en pequeo, se desarrolla un impulso y se crece. Se debe hacer que la pregunta de enfoque sea parte de la rutina

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La gran cosa 3 diaria para que funcione la magia. Los pasos para engranar como hbitos las preguntas que permiten enfocarnos son: - Ser tenaz: hay que recordar que toma 66 das para que la pregunta se convierta en hbito, as que hay que preguntar hasta que llegue a ser una segunda naturaleza. Hay que ser serio para obtener resultados extraordinarios. - Establecer recordatorios: poner avisos en el trabajo que digan: Hasta que no haga una sola cosa, todo lo dems es distraccin. Usar notas, protectores de pantalla y calendarios para dar claves. Otro recordatorio puede decir: Una sola cosa = Resultado extraordinario. - Buscar apoyo: forme un grupo de apoyo para el xito. - Utilizar esto en todas las reas de la vida y en la carrera: entender qu es lo ms importante en las diferentes reas de la vida y dedicarse con pasin. 3. El xito siempre deja claves A medida que se hace la pregunta persistentemente, la clave es encontrar y luego actuar sobre las grandes preguntas que surgirn. Se debe investigar, modelar e integrar dentro de las acciones las preguntas que son grandes y especficas. Para ilustrar, supongamos que se decide cul es esa cosa necesaria para incrementar las ventas. Esto lleva a preguntas que pueden ser expresadas de manera diferente: - Un enfoque pequeo y especfico: Qu puedo hace para aumentar mis ventas en un 5% el prximo ao? - Un enfoque pequeo pero amplio: Qu puedo hacer el prximo ao para incrementar mis ventas? - Un enfoque grande y amplio: Qu puedo hacer el prximo ao para duplicar mis ventas? - Un enfoque grande y especfico: Qu puedo hacer ahora para duplicar mis ventas en seis meses? La pregunta grande y especfica es una gran pregunta. En trminos prcticos, cuando se hace una pregunta grande se apunta hacia una meta grande. Las preguntas grandes y especficas usualmente llevan a respuestas grandes y especficas que hacen avanzar. Una vez que se tiene una gran pregunta delimitada, se puede integrar dentro de la pregunta enfocada: Qu puedo hacer hoy para duplicar las ventas en seis meses, de tal manera que todo lo dems resulte fcil o innecesario? ficar lo mejor para m y para el mundo, de tal manera que hacindolo todo resulte ms fcil o innecesario? Si no se puede descifrar la causa por la cual uno se levanta por la maana, por lo menos hay que escribir algo grande e impresionante que le gustara alcanzar. Luego, hay que disear cmo obtenerlo. Se escoge la direccin hacia donde moverse y se camina con la conviccin de que uno ser feliz. 2. Vivir por prioridades Cuando se vive con propsito, se sabe para dnde se va. Si se vive segn las prioridades, uno sabe lo que necesita para lograrlo. Establecer las metas del momento lleva a las metas a largo plazo y las conecta a lo que se necesita hacer para progresar. Se piensa en grande pero se va por lo bajo y lo especfico. Las acciones de hoy se estn conectando a todo el maana y al visualizarlas se logran las metas. Se puede pensar estratgicamente porque se tiene un mapa del camino. Se debe estar seguro de escribir las respuestas a las preguntas. Las investigaciones dicen que escribir las metas ayuda en un 40% para alcanzarlas. Escribir las metas y colocarlas en algn lugar donde se vean con frecuencia. 3. Vivir para la productividad Para alcanzar resultados extraordinarios, se deben reservar tres cosas en el calendario, en este orden: - Tiempo libre: se es ms productivo si uno est relajado y la clave es tener tiempo libre de calidad. Recargar bateras y saber cundo. - Tiempo de la gran cosa para enfocarse en lo que es ms productivo: planificar por lo menos cuatro horas al da para hacer la gran cosa y defender ese tiempo con furia. Programar temprano en la maana cuando la fuerza de voluntad est en el mximo. - Tiempo para planificar: por lo menos una hora a la semana para revisar las metas anuales y mensuales, adems de revisar el progreso. En cada reunin hay que preguntarse: Qu necesito hacer esta semana para estar en lnea con mis metas mensuales y estas con mis metas anuales? Una vez que se han reservado estos momentos, es importante protegerlos con vigor. Hay que informar a los dems cuando se est disponible y cuando no, para que el ajuste sea rpido. Si alguien trata de robar el tiempo destinado a la gran cosa, se debe declinar con educacin o dar alternativas. Si esto no funciona, las cuatro estrategias que se pueden usar son: - Construir un bnker donde se tenga todo lo necesario para ser productivo: tal vez acondicionar una sala de conferencias o algo similar. - Almacenar provisiones en el bnker: suministros, material, refrigerios, bebidas - todo a la mano para no distraerse. - Proteger el bnker de las minas: apagar el telfono, el email, salir del navegador de la porttil. Estar preparado para darle el 100 por ciento de atencin a la gran cosa.

Cmo obtener resultados extraordinarios?

Se necesita un proceso de seis etapas: 1. Vivir con un propsito Todo el mundo naturalmente desea ser feliz, pero si se busca la felicidad directamente todo lo que se obtendr sern tonteras y no lo verdadero. Para ser feliz hay que dedicar tanto la vida como la carrera a obtener algo mayor y ms difcil de alcanzar. Hay que preguntarse: Qu puedo hacer en mi vida que signi-

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La gran cosa 4 - Buscar apoyo: explicarles a los que puedan distraer lo que pasa y cundo se est disponible. Ellos se adaptarn cuando vean el panorama en general. 4. Hacer tres compromisos Para obtener resultados, debemos hacer tres compromisos: - Seguir el camino hacia la perfeccin: mantenerse activa y agresivamente buscando la manera de hacerlo todo mejor. Se sabe que hay que acumular 10.000 horas de prctica para convertirse en un artista de lite en cualquier campo. Si se trabajan 4 horas al da durante 250 das al ao, se llegar a formar parte del grupo. - Buscar continuamente la mejor manera de hacer las cosas: pasar de ser un emprendedor a tener un propsito. Los emprendedores tienen mucha energa y motivacin pero a veces carecen de habilidades cuando estn aprendiendo cmo se mueven los hilos. Pasar de lo que viene naturalmente hacia enfocar y tener un propsito. Recordar que para alcanzar algo diferente hay que hacer algo diferente que pase sobre cualquier otra actuacin y se convierta en un propsito. Buscar modelos y sistemas que puedan abrir el potencial. - Estar contento de ser el responsable de hacerlo todo por alcanzar la gran cosa: ser dueo de los resultados. Absorber los fracasos y mantenerse orientado hacia los resultados. Continuar avanzando aun cuando todo alrededor tenga el potencial de desviar las cosas. Buscar y reconocer la realidad, encontrar soluciones trabajables y seguir con ellas. Si es posible, tener alguien a quien informar: un entrenador, un maestro, un mentor o un amigo que se respete. Permanecer en la silla del chofer. Ser dueo de lo que se produce. 5. Vigilar los cuatro ladrones Los cuatro ladrones de la productividad de los que debemos cuidarnos celosamente son: - La incapacidad de decir no: es decir, se dice "s" a muchos proyectos y se va en la direccin equivocada. Se debe comenzar diciendo no o, por lo menos, no por ahora, a las distracciones, para tener ms tiempo para la gran cosa. Decir no es liberador. - Miedo al caos, lo cual no ayuda: cuando nos enfocamos en la gran cosa, se mueven otras cosas que algunas veces crean una sensacin de caos. Debemos hacer las paces con esos sentimientos, ya que son naturales y muestran que se est en el camino de dominar la gran cosa. - Malos hbitos de salud: es decir, no estamos manejando bien la energa. No se debe sacrificar la salud haciendo ms de lo que se puede. Hay que manejar los niveles de energa a travs de dietas correctas, ejercicio regular y buenos hbitos para dedicarle la mayor energa a la gran cosa. - Tener un ambiente de trabajo que no apoya las metas: esto evita que la persona avance en la direccin correcta. Ser proactivo. Crear un ambiente fsico que est acorde con donde se desea llegar. Estar con las personas que apoyan el esfuerzo para ser productivo. Tener un ambiente de trabajo permita ir de un lado a otro. 6. Comience ya! Para lograr resultados extraordinarios, hay que pensar en grande pero hacer las cosas por lo bajo. Descifrar la responsabilidad que significa la gran cosa y trabajar para maximizar el tiempo que se dedica a ella. En vez de llenar la vida con notas promisorias (har, podr, podra), hay que vivir sin arrepentimientos. El xito siempre es un trabajo interno. Entrar en accin empujando la primera ficha de domin que lleva a la gran cosa y que iniciar una gran reaccin en cadena.

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Ttulo original: The One Thing Editorial: John Murray Publishers Publicado en: Julio de 2013

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