CANAL PARSHALL

El canal Parshall o tambin llamado medidor o aforador Parshall, es una estructura hidrulica que permite medir la cantidad de agua que pasa por una seccin de un canal determinado. Es un medidor de rgimen crtico, siendo idealizado por Ralph L. Parshall, ingeniero del servicio de irrigacin del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Los medidores Parshall son identificados nominalmente por el ancho de su garganta, por ejemplo: un medidor Parshall de 9 pulgadas mide 0.23 m.
Figura 2. Canal Parshall en funcionamiento Figura 1. Ralph Parshall tomando medidas de flujo

Para su fabricacin, en los medidores Parshall se han utilizado muy diversos materiales, pudindose fabricar de lminas de metal o madera y recientemente de fibra de vidrio. Tambin se pueden construir directamente sobre el terreno con el uso de elementos de mampostera como ladrillos y bloques de concreto y en algunos casos fundido con concreto reforzado para mayor durabilidad. 1- PARTES DEL AFORADOR-MEDIDOR PARSHALL: 1. Transicin de entrada 2. Seccin convergente 3. Garganta 4. Seccin divergente

Figura 3. Partes del aforador Parshall (Planta y perfil) Fuente: J. M. De Azevedo y Guillermo Acosta, Manual de Hidrulica pg. 477

2- TIPOS DE AFORADORES PARSHALL: 2.1. Aforador Parshall de descarga libre: En este tipo de medidor la descarga es libre, es decir la superficie de la seccin divergente es totalmente plana, no existe sumergencia.
Figura 4. Medidor Parshall de descarga libre

2.2. Aforador Parshall de descarga ahogada: En este tipo de aforador la superficie de la seccin divergente es inclinada formando una sumergencia. En este medidor, el nivel del lquido que est sumergido tiene influencia sobre el flujo en el medidor, segn se puede observar en el siguiente grfico:
Figura 4. Medidor Parshall de descarga ahogada

2.3.

Aforadores Parshall segn el ancho de la garganta:

TAMAO ANCHO DE LA GARGANTA

Muy pequeo Pequeo Grande

1 - 3 (Pulgadas) - 8 (Pies) 8 - 50 (Pies)

Los tamaos pequeos pueden ser porttiles y fabricados de hierro, lmina galvanizada, fibra de vidrio, o madera para instalaciones permanentes y para los tamaos grandes, concreto es el material ms comn. 3- PRINCIPIO DE OPERACIN DEL AFORADOR PARSHALL: En la transicin de entrada es conveniente elevar el piso sobre el fondo original del canal, con una pendiente ascendente de 1:4 (1 vertical y 4

horizontal), hasta comenzar la seccin convergente, con paredes que se van cerrando en lnea recta o circular de radio (R).
Para medidores menores a 1 pie o 30 cm (ancho de garganta) R = 0.41 m Para medidores de 1 a 3 pies, R = 0.51 m Para medidores de 4 a 8 pies, R = 0.61 m

Debido a que el aforador Parshall es una reduccin de la seccin del canal, que obliga al agua a elevarse o a remansarse para luego volver a descender hasta el nivel inicial sin el aforador. En este proceso se presenta una aceleracin del flujo que permite establecer una relacin matemtica entre la altura de carga o elevacin que alcanza el agua y el caudal que circula a travs del dispositivo. En la seccin convergente, el fondo es horizontal y el ancho va disminuyendo, en la garganta el piso vuelve a bajar con una pendiente de 3:8 (3 vertical y 8 horizontal), en la seccin divergente el piso sube nuevamente con pendiente de 1:6 (1 vertical y 6 horizontal) (Para los aforadores con descarga ahogada). En cualquier parte del aforador Parshall, desde el inicio de la transicin de entrada hasta la salida, el medidor tiene una seccin rectangular. (Ver figura 3). 4- DIMENSIONES DEL AFORADOR PARSHALL: Los medidores menos empleados son los de 1 pulg (2.54 cm) de ancho de garganta y el mayor construido hasta hoy mide 50 pies (15.24 m) y tiene una capacidad para 85,000 l/s.
Fuente: J. M. De Azevedo y Guillermo Acosta, Manual de Hidrulica pg. 471

Tabla 1: Incluye las dimensiones tpicas para los medidores hasta de 10 pies (3.05 m).

5- USOS DEL MEDIDOR PARSHALL: El medidor Parshall fue creado teniendo como objetivo principal la irrigacin. Los de menor tamao se usan para regular la descarga de agua distribuida a propiedades agrcolas y los de mayor tamao se utilizan en grandes canales de riego. Los medidores Parshall tambin se utilizan en estaciones de tratamiento para la inyeccin de sustancias qumicas, aprovechando el resalto hidrulico. La medicin del caudal, tan necesaria en servicios de abastecimiento de agua, puede ser realizada fcilmente y con pequeo gasto econmico si se utilizan los medidores de forma conveniente. Su uso es remendado en canales principales, estaciones de tratamiento, entradas en depsitos, etc.

En general los medidores Parshall son muy utilizados en la medicin de caudales en canales de riego y en algunos casos de aguas residuales. Esto por no presentar aristas u obstculos que impidan el paso de la corriente lquida como los vertederos. Y por tener una prdida de carga relativamente pequea, su uso tiende a generalizarse. 6- AFORADORES PARSHALL PRE-FABRICADOS: Los materiales ms comunes para su fabricacin son: - Fibra de vidrio - Resina de polister y vynilester - Acero inoxidable 7- REQUERIMIENTOS DE INSTALACION Y CONSTRUCCION: 7.1. Velocidad de llegada de la corriente: Las velocidades menores de 0.3 m/s facilitan el crecimiento de la maleza, los insectos y el azolve. Por lo tanto la velocidad de llegada debe exceder dicho valor. Se recomienda verificar la velocidad de llegada antes de construir un aforador. Por lo menos, es conveniente realizar una inspeccin visual para evitar las corrientes inestables. 7.2. Caractersticas del flujo del canal y necesidades operacionales: Para contar con mediciones precisas, el sitio de ubicacin del aforador debe permitir grandes prdidas de carga para absorber el remanso y as poder utilizar una relaci6n nica de tirante y gasto. Esta relacin asegura que los lmites de sumergencia no se han excedido o, por lo menos, que no se tenga una sumergencia excesiva. Para el diseo del aforador es necesario saber si el sitio de ubicacin del medidor est influenciado por la operacin de compuertas sobre el canal o sobre los canales laterales. La elevaci6n del agua puede variar ante la presencia de azolve o por las operaciones propias del canal; esto debe tomarse en cuenta para los mismos fines de mantener la sumergencia dentro de los lmites adecuados. Despus de seleccionar tentativamente la localizaci6n del aforador, se debe conocer el mnimo y mximo gasto que circula por el canal y las profundidades correspondientes, la velocidad mxima, y las dimensiones del canal en el sitio. Estas medidas deben incluir: ancho del canal, taludes, profundidades y la altura de los bordos por aguas arriba con especial

atencin a su capacidad de contener el incremento de nivel causado por la instalacin del aforador. 7.3. Erosin y seguridad: Idealmente, el tramo seleccionado del canal debe ser estable. En algunos tramos del canal, la sedimentacin ocurre durante la poca de estiaje. La sedimentacin puede cambiar la velocidad del acercamiento o puede incluso enterrar la estructura y la erosin puede socavar el cimiento. Debe revisarse el estancamiento del agua antes del aforador. Un estancamiento excesivo comnmente provoca sedimentacin debido a la reduccin en las velocidades de llegada. 7.4. Tramo recto mnimo antes del medidor: Una de las principales restricciones que debe tener un sitio donde se va a colocar el medidor es la uniformidad de la corriente. Esto significa que antes del medidor se debe tener un tramo recto y sin obstculos de una longitud mnima. Los obstculos pueden ser, inclusive, bancos de arena o de grava asentados en el fondo del canal como producto del azolve. Por lo menos se debe tener un tramo recto de diez veces el ancho del fondo del canal. El fondo del canal es diferente para cada tipo de seccin transversal. Si el canal es rectangular, el fondo ser igual al ancho de la superficie del agua. Si es irregular el fondo ser, aproximadamente. La parte ms horizontal del fondo. 8- ESPECIFICACIONES DE INSTALACION Y CONSTRUCCION: La localizacin apropiada del aforador es importante desde el punto de vista de la exactitud y de la comodidad de uso. Por conveniencia, el aforador debe ubicarse cerca del punto de distribucin y cerca de las compuertas de regulacin usadas para controlar la descarga. Los aforadores deben ser fcilmente accesibles en vehculo para propsitos de instalacin y de mantenimiento. En general, la corriente antes del aforador debe estar tranquila, es decir, el tramo recto debe ser largo, la pendiente del fondo suave, sin curvas ni oleaje. Comnmente los aforadores Parshall, y en general cualquier aforador, colocados en canales sin revestir tienden a sufrir asentamientos despus de largos periodos de operacin. En estos casos la nivelacin del fondo en la entrada puede alterarse, por lo que es necesaria una revisin y renivelacin

en caso necesario, despus de algunos meses de operacin y al final del ciclo agrcola. El asentamiento o una inapropiada instalacin pueden causar inclinacin de las paredes. Si el aforador llegara a inclinarse un poco, la lectura del nivel del agua debe leerse en ambas paredes y utilizar el promedio para estimar el gasto. 9- MANTENIMIENTO: Una vez que el aforador ha sido propiamente instalado. Se requiere un mantenimiento peridico para que opere satisfactoriamente. Normalmente en este tipo de estructuras crece algn tipo de maleza en las paredes y el azolve suele acumularse en el fondo, particularmente en la entrada del aforador. Por lo que es recomendable limpiar esta parte. En los aforadores de metal es normal que se tenga presencia de xido que tambin debe removerse con un cepillo metlico. Para evitar la maleza y el xido es conveniente pintar el aforador con pintura asfltica. Lo que aumentar la vida til del dispositivo. El asentamiento de aforadores suele ocurrir ms comnmente cerca de la salida debido a la accin erosiva de la corriente de agua. 10- VENTAJAS DE LOS MEDIDORES PARSHALL: Se puede mencionar como una de las principales ventajas la facilidad con la que pueden ser construidos, adems presentan otras que tienen sus propias caractersticas hidrulicas, por ejemplo: Una sola medida o determinacin de carga es suficiente para determinar el caudal. La prdida de carga es mnima. El paso del flujo es libre y por lo tanto no presenta problemas de obstruccin con elementos arrastrados por la corriente. Al ser la velocidad de la garganta mayor que la velocidad de aproximacin, no existe la posibilidad que ocurran sedimentaciones que afecten las mediciones. Para un gasto dado, la prdida de carga es 75% ms pequea que para otros medidores, bajo las mismas condiciones de descarga libre. El aforador es poco sensible a la velocidad de llegada. Se logran buenas mediciones sin sumergencia, o inclusive, con sumergencia moderada.

 Apropiadamente construido mantiene una precisin de 2% para descarga libre, y I 5 % bajo condiciones de sumergencia considerable. Es difcil alterar la medicin. Es menos caro que el aforador de garganta larga para la misma capacidad. Es factible la colocacin de un sensor de nivel y un totalizador en los pozos de lectura, para conocer los volmenes escurridos. 11- DESVENTAJAS: Su principal desventaja es que debe construirse de acuerdo a medidas estndar, lo que dificulta y encarece su construccin. Adems, no puede combinarse con estructuras de derivacin o control. Aunque esta ltima desventaja ocurre para todos los aforadores. 12- PUNTOS DE MEDICION, FORMULAS Y TABLAS PARA EL CLCULO DEL CAUDAL EN UN MEDIDOR PARSHALL: 12.1 Puntos de medicin: La nica medida de carga H necesaria para conocer el caudal, se hace en la seccin convergente, en un punto que se localiza a 2/3 de la dimensin B o a 2/3 de A. En este punto se mide el tirante de agua con una regla o se instala junto a la pared una escala para lecturas. Tambin se puede colocar un tubo o manguera comunicando el nivel del agua a un pozo lateral de medicin, en donde se puede colocar una boya adherida a una varilla metlica que indique la altura o sirva como transmisin de un sistema elctrico a distancia. Los pozos laterales de medicin pueden ser de seccin circular con un dimetro igual a: D = W + 0.15 (m) 12.2. Formulas: Segn experimentos y ensayos realizados utilizando canales Parshall se han obtenido ecuaciones para calcular el caudal de tipo potencial. 12.2.1. Para medidores de descarga libre: Q = K Hn Dnde: H = Profundidad del agua en la seccin convergente

Existiendo en tablas los valores que presentan tanto el coeficiente "K" para los sistemas mtrico e ingls, as como los del exponente "n". 12.2.2 Para medidores de descarga ahogada: Qs = Q Qe Dnde: Qs = Caudal en el medidor bajo condiciones de sumergencia. Q = Caudal definido en los medidores de descarga libre. Qe = Caudal de correccin. Se calcula con las grficas de correccin de caudal para aforadores. 12.3. Tablas: Tabla 2. Valores para n y k

Tabla 3. Rango de caudales de operacin

Tabla 4. Caudales en medidores Parshall en (l/s)

13- DISEO DE UN CANAL PARSHALL: Para el diseo de una canaleta Parshall, se utiliza el siguiente procedimiento: Determinar el ancho de la garganta dentro de los rangos de caudales mximos y mnimos (Ver tabla 2). Determinar las dimensiones del canal (Ver tabla 1).