Morfologa del Crtamo El crtamo es miembro de la familia Compositae o Asteraceae.

La planta es anual con raz pivotante, su tallo es erecto, ligeramente pubescente o glabro, slido y ramificado. El nmero de ramas vara de acuerdo al genotipo y a la densidad de siembra. El tipo de germinacin es epgea, es que los cotiledones salen al emerger del suelo. El hipocotilo al emerger es verde amarillento o incoloro, es glabro y cilndrico. Posterior a la emergencia se presenta una etapa de lento desarrollo, durante la cual una gran cantidad de hojas son producidas cerca del nivel del suelo, llamndosele etapa de roseta. Las hojas en esta etapa carecen de espinas, son grandes y ovaladas o alargadas con color verde intenso y glabro. Permanecen en semi-latencia por aproximadamente un mes cuando las temperaturas son bajas, y menor tiempo cuando las temperaturas son altas. En esta misma etapa se lleva a cabo el crecimiento rpido de la raz, la cual inicia a profundizar en bsqueda de humedad. Posteriormente, se inicia la elongacin del tallo y la ramificacin. Ahora las hojas son ms cortas, ovaladas, aserradas y con dentaduras coriceas que terminan en pequeas espinas. Las inflorescencias son captulos no caducos localizados en la terminacin de las ramas. Son esferoides revestidos por brcteas puntiagudas y coriceas; las brcteas son consistentes y sirven como proteccin natural. Las florecillas son en cantidades variables pero alrededor de 50. Los ptalos pueden ser de color amarillo, anaranjado, rojo y blanco-cremoso, cuando estn frescas. Al secarse, las flores amarillas pueden permanecer amarillas o tornarse anaranjadas y las anaranjadas pueden permanecer anaranjadas o tornarse de color rojo; en las de color rojo y blanco no se han observado cambios de color al secarse. La corola es pentmera, el androceo cuenta con cinco estambres soldados en el pice formando un cilindro hueco por el que pasa el estilo filiforme terminando ste en el estigma. El ovario contiene solo un vulo. El fruto es un aquenio de color blanco o cremoso, glabro surcado por cuatro aristas. El vilano es corto y no persistente. El pericarpio est algo adherido al embrin y el tegumento es liso. CULTIVO DE CARTAMO Se puede rotar con cereales de invierno. No conviene sembrarlo sucesivamente o en combinacin con cultivos susceptibles a Sclerotinia (poroto, arvejas, girasol, soja, mostaza, canola, etc.) Despus de cosecha deja muy poco rastrojo, y el suelo es susceptible a erosin elica e hdrica. Es recomendable utilizar labranza reducida o barbecho qumico para preservar residuos. La poca de siembra es del 10 de Mayo al 10 de Junio. Se recomienda siembras poco profundas: 2,5-4 cm. Se puede sembrar en espaciamientos de 15-35 cm.

Los surcos estrechos mejoran competencia con malezas, dan plantaciones ms uniformes y maduracin ms temprana. Surcos anchos demoran incidencia de enfermedades foliares pero favorecen la competencia de malezas, demoran maduracin y dan ramificaciones ms bajas. Segn el espaciamiento, se siembra entre 10 y 20 semillas/metro lineal. Se utiliza entre 15-25 Kg/Ha. Los plantin es no son vigorosos y el encostramiento puede afectar la uniformidad de plantacin. Fertilizacin: se estima que cada 100 Kg de grano producido, las plantas requieren 5 Kg de N. El crtamo no responde a aplicaciones de P K a menos que se detecten deficiencias. (Usualmente los anlisis de suelos se basan en muestras a 60 cm de profundidad. Las races penetran hasta 1,20 m o ms). Malezas: compite pobremente con las malezas por que al comienzo de ciclo el crecimiento es lento. Control a los 30 y 80 das. Herbicidas recomendados Eptam, trifluraliny metolachlor. Enfermedades: podredumbre de la raz (Sclerotinia, Phytophtora, Pythium), marchitez (Fusarium, Verticillium), roya (Puccinia), mancha de la hoja (Alternaria, Pseudomonas) y pudricin del captulo (Sclerotinia, Botrytis) Plagas: tiene pocas plagas. Pulgones y trips, defoliadores, grillos, chinches. Cosecha y Almacenamiento: el crtamo est maduro y listo para cosechar cuando la mayora de las hojas tiene color marrn y slo hay alguna pizca de verde en las brcteas de los captulos ms tardos. Las plantas estn secas y los granos se desprenden al frotar los captulos. Se debe cosechar apenas madura para evitar posibles problemas de desgrane. Lluvias y humedad despus de madurez fisiolgica pueden causar brotado de captulos. Cosechar con menos de 12 % de humedad, temperatura clida y baja humedad relativa resulta en mnimas prdidas de cosecha. Para almacenar, el grano no debe exceder 8 % de humedad. PROCESOS DE EXTRACCIN DE ACEITE El proceso de obtencin de los aceites de semilla se divide en una serie de pasos, que sern comunes en todos los casos: Extraccin. Para obtener los aceites de semillas oleaginosas se parte de las semillas preferentemente maduras, que suelen contener hasta un 30% ms de aceite que las mismas semillas verdes. La extraccin de la fase grasa puede realizarse mediante medios mecnicos (presin) o mediante disolventes (hexano). Ambos tipos han alcanzado una gran perfeccin y se usan en todo el mundo. En el caso de las semillas oleaginosas se recurre a la extraccin por presin cuando el contenido en aceite es mayor del 20%.

Para extraer el aceite del material que lo contiene por presin, las paredes de las clulas que lo contienen tienen que romperse. Esto se puede conseguir molturando la semilla o fruto, hacindolos copos (flaking), pasndolos por rodillos o sometindolos a grandes presiones. En operaciones a gran escala, la extraccin con disolventes es un medio ms econmico de obtencin de aceite que la extraccin por presin, y su aplicacin va aumentando rpidamente, especialmente para la obtencin de aceite de soja. Refinado. Tras la extraccin del aceite se realiza un proceso de refinado, tambin conocido como purificacin donde eliminaremos todos los elementos groseros. A veces la refinacin slo exige una clarificacin del aceite pero para conseguir aceites con una calidad organolptica ptima, es necesario someterlo a una serie de operaciones que eliminen el olor y sabor indeseables. Neutralizacin. Mediante este proceso eliminamos los cidos grasos libres que se han formado durante la extraccin y que pueden enranciar el producto final. Esta desadificacin se realiza por adicin, al aceite, de hidrxido sdico, al 12- 15%. Esta operacin se realiza en calderas provistas de agitador y un sistema de calefaccin con vapor a alta temperatura. Mediante este sistema se forman unos grnulos de jabn en pasta (unin de los cidos con el hidrxido) que crecern y podrn ser eliminados mediante decantadores o centrfugas. Decoloracin. Una vez tenemos el aceite neutralizado, eliminamos los restos de pigmentos naturales (carotenos, clorofilas) mediante el uso de filtros especiales como el carbn activo o la tierra adsorbente. Este tipo de tierras suelen ser arcillas trituradas y tamizadas o arcillas activadas por un tratamiento con cido sulfrico, seguido de un lavado de agua para eliminar el cido. La ms utilizada es la bentonita (silicatos de aluminio hidratado). El aceite y la tierra se agitan conjuntamente durante 15 minutos con temperaturas de 80-90oC. La cantidad de tierra que se aade, depende de la cantidad de pigmentos que tengamos que eliminar, lo normal es utilizar un 5%.

Desgomado. En este proceso se eliminan los fosfolpidos y glucolpidos que se encuentran disueltos en el aceite y que se alteran con mayor facilidad que los triglicridos. En este caso, el desgomado consiste en tratar el aceite con agua o vapor, con lo que se hidratan estos compuestos hacindose insolubles en el medio graso. El proceso se realiza en unos tanques provistos de agitadores mecnicos que incorporan agua en proporcin de un 2% con temperaturas de 70oC o en forma de vapor lo que facilita la rpida hidratacin de los fosftidos. Desde el tanque de mezcla, el aceite pasa a una centrfuga de gran velocidad que separa las dos fases de forma selectiva. Desodorizacin. Durante este tratamiento, se eliminan las sustancias hidrosolubles responsables del olor, mediante un chorro de vapor de agua. En el proceso, el aceite se calienta hasta temperaturas de 150-160oC, mientras que paralelamente se le pasa una corriente de vapor directo, que arrastra todas las sustancias voltiles, dejando el aceite prcticamente inodoro y con un sabor suave. Su duracin es de 3-4 horas y es el ms largo de todo el proceso de refinacin. Tras estos pasos tecnolgicos conseguiremos un producto final homogneo y limpio, pero, el problema viene cuando valoramos este aceite a nivel nutricional, ya que tras su refinado, el aceite ha perdido casi el 100 % de sus vitaminas y sustancias antioxidantes (esteroles, tocoferol). Este detalle hace que, adems, los aceites de semilla tengan una menor estabilidad y resistencia a las altas temperaturas de los tratamientos culinarios, por lo que su reutilizacin debe controlarse de forma mucho ms estricta que en el caso del aceite de oliva. Para compensar estas prdidas, la legislacin actual permite la adicin de antioxidantes (aditivos).