IDEAS 28/02/14 - 20:35

Ucrania Steampunk
Las fotos hechas en la batalla campal en La Plaza Maidan o Plaza de la Independencia de Kiev, obedecen a una esttica. Nuestra hiptesis es que corresponde al Steampunk, un subgnero de la ciencia ficcin que mezcla tecnologas del futuro con las del pasado.
POR ANDRS HAX

Un hombre con mscara antgas y un escudo casero camina por las llamas de la batalla campal en Kiev. (REUTERS)

Desde hace tiempo ya que se invoca a la novela 1984 y al adjetivo orwelliano para describir estos tiempos de vigilancia cada vez ms absoluta. Es una analoga tentadora porque, como en la novela distpica de George Orwell, las cmaras estn hoy en todos lados y nos vigilan todo el tiempo (En Buenos Aires, por ejemplo, acaban de instalar cuatro cmaras sobre el Obelisco, transformando el potente simbolismo de este monumento en otra cosa, algo que an no tiene nombre. Queremos llamarlo orwelliano...). Otro trmino que se ha utilizado mucho es Panptico, ese edificio conceptual del pensador britnico del siglo XVIII Jeremy Bentham y sobre el que Foucault teoriz de manera brillante, con un centro desde el cual todos los habitantes (estudiantes, encarcelados) estn bajo continua vigilancia (O no; pero la posibilidad est siempre, entonces la condicin de ser vigilado es continua). Aunqueun reciente ensayo de Zeynep Tufekci del cual nos enteramos en un post del sitio io9 enfatiza que estas metforas son equivocadas y nos distraen de la realidad de nuestro tiempo.

Recomendamos la lectura de este ensayo a cuyas ideas subscribimos. No las resumimos aqu porque esta nota se trata de otra cosa. Quisiramos esbozar una teora sobre cul genero de ciencia ficcin podra ayudarnos a entender nuestro presente. Implcita en este plan est la creencia de que la ciencia ficcin, en su mejor expresin, no es necesariamente proftica pero s funciona como un sueo difuso del porvenir. Mirando las imgenes que han salido de las batallas campales de la Plaza Maidan en Ucrania, con una mezcla de fascinacin y congoja se nos ocurri una idea que se cristaliz en la palabra Steampunk. En sntesis, el Steampunk es un subgnero de la ciencia ficcin caracterizado por tecnologas de vanguardia (o hasta de un futuro imaginario) que coexisten con tecnologas (y formas de vestir y hablar tambin) de la era victoriana. Pero esto es slo la carcasa, y si se quedara all sera simplemente una curiosa invencin esttica. Lo que pasa con este gnero es que cuando est en manos de un escritor magistral (como China Miville), esta extraa combinacin lleva a cuestionamientos ideolgicos sobre la tecnologa y la cultura, la tecnologa y la sociedad. Por qu ciertas tecnologas aparecen cuando aparecen? Si los materiales para todo lo que existe en el mundo siempre estuvieron entre nosotros, la cuestin es re-ensamblarlos. Las energas que utilizamos siempre estuvieron con entre nosotros, aunque sea en estado latente. Otra pregunta muy de Steampunk: La cultura humana crea la tecnologa o es al revs? (Hay pensadores como Kevin Kelly que afirman que somos los rganos sexuales de la tecnologa.) Una cosa cierta es que el acceso a ciertas tecnologas otorga un enorme poder. Un posible escenario de un cuento Steampunk podra ser, por ejemplo, una guerra del estilo de la Guerra Civil estadounidense en la que todas las condiciones histricas son iguales salvo que uno de los bandos logra disponer de una tecnologa futurstica (en relacin con el momento) como la telefona celular. Como dijimos, esta nota es una hiptesis que lanzamos para que lo completen los lectores. Hay que enfatizar que las imgenes de las protestas en Ucrania no corresponden exactamente al Steampunk ortodoxo. Pero su caracterstica principal es esta dicotoma entre lo nuevo y lo antiguo (hablando tanto de artefactos, como de costumbres) que est al corazn del Steampunk. El conflicto en Ucrania ha puesto cara a cara tecnologas de represin modernas con tecnologas de resistencia totalmente improvisadas. Miren el contraste entre las fuerzas oficiales (uniformes negros, cascos modernos, imponentes escudos)

Fuente online y los manifestantes, vestidos con lo que venga:

Fuente online Tenemos que reiterar que en esta nota no pensamos minimizar el sufrimiento de las personas involucradas o la importancia poltica de los eventos. Tampoco queremos hacer turismo de catstrofes. Pero las imgenes gritan por una explicacin esttica. Nos estn diciendo algo.

Miren el contraste de escudos de las fuerzas oficiales desplegados en una maniobra defensiva:

Fuente online Y los manifestantes en un movimiento similar, pero con materiales caseros:

Fuente online Miren los cascos improvisados de los manifestantes (de bicicleta, de moto; antiparras de esqu):

Fuente online y los cascos ordenados, negros de las fuerzas oficiales, numerados todos...

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Una persona que no sabe nada de la protesta pero que mira estas imgenes tiene que percibir que a) aqu pasa algo ldico dentro de la tragedia:

Fuente online y b) Que los fotgrafos estn buscando, y encontrando, una extraa y dramtica belleza:

Fuente online Volvemos a la hiptesis inicial y miramos unas imgenes de las tecnologas rudimentarias con las que luchan los manifestantes contra las fuerzas armadas:

Fuente online Comparemos con las fuerzas oficiales:

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Al principio, dijimos que si el gnero Steampunk se quedaba en lo esttico servira para ayudarnos a entender el mundo. Es ms que eso. Pensamos, tal vez terriblemente equivocados, que Steampunk, en alguna de sus derivaciones puede ser una clave para entender el nuevo mundo ms que la novela distpica clsica o el concepto del panptico. Porque hay un desequilibro enorme entre la tecnologa a la que acceden grupos formales organizados versus los grupos espontneos sin respaldo de estados o corporaciones. Las dramticas batallas en la Plaza Maidan de Kiev han puesto esta realidad en accin. Los resultados nos dejan asombrados. Concluimos la nota con unas de las miles de imgenes que ms encajan con la esttica steampunk, a nuestro parecer; donde la fantasa y el horror conviven, tambin lo trgico con lo ldico.

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