1986 2006 Periodismo Bajo Presion

Fundacin Guillermo Cano Isaza
1986-2006:
Apuntes a dos dcadas de periodismo bajo presin
GUILLERMO CANO ISAZA

Presidenta Fundacin Guillermo Cano Isaza Ana Mara Busquets de Cano Directora Fundacin Guillermo Cano Isaza Marisol Cano Busquets Editores Fernando Cano Busquets Marisol Cano Busquets Textos Ignacio Gmez Germn Rey Diseo Grco Alfonso Cano Busquets Correccin de estilo scar Hernndez Fotografas Archivo El Espectador Impresin Cedro Impresores S.A.
FUNDACION
VERSIN EN INGLS www.fundacionguillermocano.com
apartado areo: 91874 www.fundacionguillermocano.com fundcano@gmail.com Bogot D.C. Colombia
ya se va haciendo costumbre en el pas reaccionar violentamente, a mano armada, contra las informaciones y comentarios periodsticos, e individualmente contra los autores de stos. Ni en las ms aberrantes pocas de censura de prensa, o de retaliacin poltica, se acudi al crimen para acallar a la prensa en una de sus ms nobles y altas funciones democrticas. () La labor de amedrentamiento y fatiga que el crimen organizado se ha impuesto contra la prensa atenta no slo contra los medios informativos. En la medida y modo como sus amenazas y hechos prosperen, y as ser si no se emprende una valerosa e irreductible campaa contra el ofensivo procedimiento, la sensacin de asedio y peligro se reejar negativamente sobre el propio sistema democrtico. En los ltimos tiempos, ms que en cualquier otra poca anterior, las denuncias de la prensa, sobre todo de la prensa escrita, han servido para devolver al pas su conanza en la honradez seriamente amenazada desde diferentes sectores de la vida nacional. De no haber sido por la prensa, el desbordado y rapaz imperio de los grupos nancieros comprometidos en el mal manejo de la captacin de ahorros se habra prolongado silenciosamente con incalculable detrimento para la economa nacional y la paz social. Lo propio puede armarse de las campaas emprendidas contra la grave y amenazante concentracin monopolstica del capital. Y de cuantos malos manejos han sido descubiertos y denunciados en la administracin pblica. La vigilancia poltica que la prensa ejerce es un don tan sagrado del sistema democrtico que nadie sera osado a ponerlo en duda. Pero, sobre todo, en lo que hace relacin con las actividades antisociales de la maa, el narcotrco y el contrabando, la labor cumplida por la prensa colombiana, sin excepcin alguna, no slo ha sido eciente y oportuna, sino indispensable, y, adems, valerosa. A juzgar por los acontecimientos, precisamente en el cumplimiento de esta misin se ha visto amenazada su libertad por la mano larga del crimen organizado que pretende acallarla asesinando cobardemente a los voceros del periodismo. Guillermo Cano Isaza
El Espectador, septiembre 28 de 1983
1986-2006: Apuntes a dos dcadas de periodismo bajo presin
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Presentacin
l cumplirse 20 aos del asesinato de Guillermo Cano Isaza, y continuando con su trabajo de una dcada en la defensa y promocin de la libertad de expresin en los mbitos mundial y nacional, la Fundacin Guillermo Cano Isaza ha querido publicar el cuaderno 1986-2006: Apuntes a dos dcadas de periodismo bajo presin, en donde distinguidos periodistas y analistas de medios recogen la historia del periodismo nacional a partir de la fecha aciaga del 17 de diciembre de 1986. La azarosa evolucin y transformacin de los medios de comunicacin en Colombia, y por qu no decirlo, el mismo ejercicio de la profesin del periodismo, han estado estrechamente ligados a aquellos fenmenos polticos, sociales, de orden pblico y econmicos que han golpeado la realidad nacional en estos ltimos veinte aos, y de los cuales aun no nos reponemos para infortunio del periodismo, pero sobre todo para desdicha de nuestra sociedad democrtica. En primera instancia, presentamos una crnica escrita por Ignacio Gmez, reconocido periodista investigativo, en donde reconstruye el carcter de Guillermo Cano Isaza, revive el ltimo da de trabajo del Director de El Espectador y se extiende a partir de all, sobre los das y las noches que sobrevinieron despus para el periodismo colombiano. En esta narracin personal y cruda de Gmez, est presente la misma historia nacional de estos aos.
A continuacin, el doctor Germn Rey, experto analista en medios de comunicacin, hace un estudio pormenorizado de las transformaciones ocurridas en los medios de comunicacin nacionales en el perodo comprendido entre 1986 y 2006. Las crisis econmicas, las amenazas, los ataques reales a la prensa por parte de grupos fuera de la ley; la censura y la consiguiente autocensura; la globalizacin, los retos tecnolgicos, las disposiciones gubernamentales, son los elementos principales con los cuales Germn Rey arma el perl y la gura que tienen hoy nuestros medios de comunicacin escritos, radiales y televisivos. Por ltimo, presentamos una dolorosa cronologa en donde se recogen los nombres de cientos de colegas asesinados, atacados, amenazados o retenidos durante el ejercicio de su profesin, as como decenas de casos en donde se han visto afectados las sedes de medios o sus equipos, para la libre circulacin de la informacin. Esta cronologa es apenas un barrido, una reconstruccin lograda por Ignacio Gmez y sus colaboradores, y gracias a los aportes de la Fundacin para la Libertad de Prensa, FLIP, que durante los ltimos aos ha seguido vigilante y actuante sobre cualquier caso de ataques al periodismo o los periodistas colombianos. Queremos expresar nuestro agradecimiento sincero a la Fundacin del Premio Nacional de Periodismo Simn Bolvar, entidad adscrita a Seguros Bolvar, que quiso vincularse de manera especial a la edicin de ste cuaderno. Ambas fundaciones creemos en la necesidad de luchar por la defensa de la libertad de expresin, por la vigilancia de los derechos de la libre informacin y el cumplimiento de los deberes del periodista hacia la sociedad que los cobija.
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1986 - 2006 Crnica de un periodismo amenazado

Ignacio Gmez1
uillermo Cano era un hombre de cabello plateado, aco y de mediana estatura que recorra con su gura encorvada la sala de redaccin de El Espectador cuantas veces se lo demandara su ocio de Director del peridico y su pasin por informar libre y adecuadamente a los lectores. Cuando ms se encorvaba, con sus anteojos por encima de la frente, era para examinar las fotografas en blanco y negro o a color que ocuparan la primera pgina de la edicin del da siguiente. A veces, se iba a escribir a su ocina, pero tambin sola quedarse en la redaccin, con las gafas todava sobre la frente. Los reporteros de El Espectador , que en el ao de 1986 no sobrepasaban los veintisiete aos, eran valientes para hacerles preguntas a los funcionarios, pero quedaban congelados si vean que el director quera hacerles una. Nada anunciaba la llegada de Guillermo Cano; apareca de repente junto al escritorio del periodista, comentaba con l o ella las noticias publicadas, reclamaba con contundencia pero con amabilidad por las que no haban aparecido, o argumentaba las correcciones que haba encargado despus de leer la primera edicin. Guillermo Cano no slo escriba el editorial. l mismo escoga las fotos y caricaturas, organizaba y titulaba la primera pgina, lea todas las columnas, orientaba a los reporteros y muchas veces titulaba las secciones del peridico. Su permanente actividad en la redaccin del diario haca sentir a su equipo la seguridad de hallarse ante la presencia del mejor. Su rostro tambin posea las facciones alargadas de Fidel, su abuelo y fundador de El Espectador, que, en forma de estatua de bronce, escudriaba a todos los que pasaban por la recepcin del peridico. Para el equipo de periodistas era una especie de smbolo del ocio bien intencionado, bien escrito y bien presentado, pero adems la egie del hombre que haba estado encarcelado, exiliado y lesionado durante ms de 15 de los primeros veinte aos de historia de El Espectador.
Con menos crcel y ms lesiones, muchas de ellas mortales, los siguientes ochenta aos de El Espectador haban sido ms o menos lo mismo. El peridico se estaba preparando desde octubre de 1986 para celebrar su primer siglo de existencia, que se cumplira el 22 de marzo de 1987. Se aproximaba la Navidad y, adems de la ansiedad por alcanzar la primera centuria, haba temas nuevos en la agenda inmediata. Jaime Michelsen, el banquero que dej en la quiebra a ms de cuatro mil ahorradores del banco de su propiedad, y que haba instaurado la llamada tenaza econmica con la que pretendi asxiar econmicamente a El Espectador por denunciar sus malos manejos, se haba dado a la fuga hacia Panam, luego de ser requerido por las autoridades colombianas. Tambin se hizo peridica la corresponsala desde Miami con detalles sobre el asesinato del nico testigo que el gobierno norteamericano tuvo jams contra Pablo Escobar, el piloto militar Barry Seal. Aunque casi todos los elementos de la historia fueron revelados en la investigacin del Congreso de Estados Unidos al escndalo Irn-Contras, ni los congresistas ni la prensa norteamericanos haban desarrollado la historia. Amparo Hurtado de Paz, corresponsal de El Espectador en esa ciudad, concurri a los lugares que mencionaban los documentos y estaba cosechando informacin en territorio no auscultado por los medios norteamericanos. La edicin de ese domingo entrante tendra ms detalles sobre los colombianos que localizaron a ese testigo protegido por el gobierno de los Estados Unidos y que fue asesinado a sangre fra en Button Rouge, Florida. Se haban cumplido,
1 Ignacio Gmez G., periodista colombiano, integr el grupo de Periodismo Investigativo El Espectador (PIE) entre 1986 y 2000. Su trabajo como reportero se ha publicado en cuatro libros (El complot del Copacabana, Los amos del juego, El retorno de Pablo Escobar, La ltima misin de Werner Mauss), en El Espectador y otros medios de comunicacin (The Guardian, Der Spiegel y The New York Times) y en televisin, en Noticias Uno. Ha sido catedrtico y ha participado en la creacin y desarrollo de la Fundacin para la Libertad de Prensa y otras organizaciones. Entre sus premios se destacan el International Press Freedom Award (CPJ-2002), el Amnesty Media Award (Londres, 2000) y la beca Nieman, de la Universidad de Harvard (Boston 2000-2001).
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adems, los seis meses del asesinato de Roberto Camacho Prada, el corresponsal de El Espectador en Leticia, Amazonas, despus de que l hubiera escrito y publicado en el peridico historias sobre el narcotracante Evaristo Porras y sobre Mike Tsalikis, el cnsul norteamericano que diez aos despus fue capturado en Miami descargando 20 toneladas de cocana. La violencia contra periodistas haba aumentado; sicarios en motocicleta haban asesinado a reporteros de Medelln, Ibagu y Palmira, y a Ral Echeverra Barrientos, subdirector de Diario de Occidente, de Cali. Echeverra, en su columna Molino de viento, haba hablado de benecios ociales para tracantes del Cartel de Cali, su ciudad, y al igual que Cano, crea que los argumentos contra la extradicin eran sosmas que otros sectores de la opinin usaban no tanto por estar en desacuerdo en que se juzgara a los narcotracantes en el pas en donde haban delinquido, sino por el miedo a que la violencia generada por los gnsteres, aumentara en sus ciudades. La noticia de que Amparo Hurtado no haba enviado ningn texto, ni contestaba ningn telfono, lleg dos das antes de la primera junta para la edicin de El Espectador del domingo 19 de diciembre de 1986. Cano orden una bsqueda urgente, que a las diez de la maana termin con un anuncio trgico: Amparo, su esposo y su hija fueron encontrados por la polica, baleados en la sala de su casa en Miami Beach. La biografa, la compilacin de artculos, la bsqueda de fotografas y recuerdos de ella, se cruzaban con la bsqueda de los familiares, la logstica de los funerales y el suministro de informacin a los colegas. La eleccin de un titular adecuado para la portada del peridico fue desde el comienzo de ese 17 de diciembre un gran problema. A una hora de cerrar la primera edicin, de las circunstancias del crimen no se tena ms que la descripcin de la polica sobre el estado como encontraron la sala de la casa de Amparo y algunas especulaciones sobre el otro hijo, de cuyo paradero no se tena noticia. Guillermo Cano, ajeno a declaraciones o apariciones pblicas, haba hecho una excepcin para un documental que preparaba el Crculo de Periodistas de Bogot, y permiti que se le preguntase sobre el asesinato y amenazas de colegas, situacin que se haba multiplicado exponencialmente. Los narcotracantes, por un lado, estaban cooptando a grupos de civiles y a miembros de la fuerza pblica para iniciar una guerra de exterminio contra la Unin Patritica, el naciente partido poltico que en 1984 uni a civiles y a ex miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), luego de que stos ltimos rmaran un
acuerdo de paz con el Gobierno de entonces. Y por el otro lado, contrataban a destajo a sicarios con el n de eliminar fsicamente a quienes consideraran que el tratado de extradicin con Estados Unidos, suscrito en 1979 e inaplicable desde entonces, deba entrar en vigencia para afectar el narcotrco. Uno sale de aqu y no sabe si va a llegar a la casa, le dijo Guillermo Cano a la periodista Cecilia Orozco, que lo entrevist dos das antes de ese 17 de diciembre de 1986. Antes de salir, tericamente, a casa, hacia las 6:45 de la noche. Haba junta de redaccin para solucionar la historia sobre Amparo Hurtado. l pas, casi displicentemente, y dijo que no se rompieran la cabeza con el titular porque eso no es un asunto de maa, hasta luego. Y sigui su camino. ltimas palabras, porque adems de ser inapelables, las de Guillermo Cano, en cuestin de ttulos, eran las ms autorizadas. Diez meses antes haba recibido el premio a la vida y obra de un periodista, de manos del Crculo de Periodistas de Bogot, por sus editoriales de dcadas, por su liderazgo sobre un equipo y, sobre todo, por el trabajo periodstico y la titulacin de la edicin del 8 de noviembre de 1985, sobre la toma del Palacio de Justicia. Por ms que se retrasara la edicin, el Ejrcito no lograba controlar la situacin dentro del Palacio de Justicia Nacional, tomado por un comando guerrillero del M-19. No obstante, se saba que ms de diez magistrados y un gran nmero de otros civiles haba muerto. A la lista de juristas asesinados que defendieron la vigencia de la extradicin y que ya haba crecido en magistrados, jueces, policas y en un ministro de Justicia, Rodrigo Lara Bonilla, se sumaban ahora los magistrados de la Sala Constitucional, que ese da se reunan para deliberar sobre la vigencia o no del Tratado de Extradicin. Conociendo que la situacin podra cambiar en cualquier momento, Cano rompi el consejo de redaccin aprobando una inmensa fotografa tomada por Francisco Carranza y un ttulo gigantesco a seis columnas y en primera pgina que sentenciaba: A sangre y fuego. Todos en su momento tuvieron que mencionar el impacto de opinin, pues desde temprano, planteaba tambin la crtica al operativo militar, que an estaba en marcha en el Palacio de Justicia. La herencia periodstica de Guillermo Cano es amplia, tanto la literaria como la de sus reexiones sobre los derechos humanos y la corrupcin. Pero para la historia de Colombia, l descubri a dos de los personajes ms inuyentes del siglo XX: Gabriel Garca Mrquez y Pablo Escobar Gaviria. Al futuro Nobel le pidi viajar a Bogot, en 1954, para enrolarse como cronista, luego de leer su texto que particip en
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el concurso de una revista literaria. Ms tarde, le asign sus primeras misiones como jefe de redaccin del peridico, y ya como Director, apoy su aventura en Europa, comprndole sus corresponsalas. Pablo Escobar, en 1982, fue una consecuencia de su goce particular por la fotografa y su persistencia como investigador. Como reportero poltico, a nales de los aos 40, Cano recoga el feedback de sus noticias, en los cafs del centro de Bogot, donde el peridico prcticamente se lea en voz alta, y tambin cosechaba noticias en los cafs cercanos al Capitolio, que eran escenarios de histricas tertulias polticas. Durante casi toda su vida, comparti las ideas y las visiones de nacin y de pas del ex presidente Carlos Lleras Restrepo, y como periodista defendi las ideas que ste plante en su reforma administrativa: la tecnocracia, la libertad de debate y la transparencia de la gestin pblica, entre otras. Como escritor, y hasta su muerte, Lleras public una extensa stira sobre la vida poltica y administrativa de Colombia, algunas veces en El Espectador pero fundamentalmente en su propia revista, Nueva Frontera, a la que se haba llevado como editor a Luis Carlos Galn Sarmiento, un reportero econmico del diario El Tiempo. Lleras, que era un agudo crtico de la corrupcin y de la manera como los gobiernos liberales enfrentaron el tema de los derechos humanos, apadrin desde el principio a Galn en su vocacin poltica. En 1982, Galn era el lder en el Congreso del Nuevo Liberalismo, una bancada disidente de dicho partido. Durante la campaa electoral asegur que la amnista tributaria dictada por el gobierno de su partido en 1978, haba legalizado dineros mal habidos que estaban entrando a las campaas polticas. Ese ao, luego de su debate en el Congreso sobre los dineros calientes, se consolid como un lder ciudadano contra la maa. Sin embargo, Luis Carlos Galn no tena ms que sospechas sobre el jefe del Cartel de Medelln, lo mismo que las autoridades que decan tener menos informacin acerca del naciente capo, que logr comprar una suplencia como Representante a la Cmara. Vindolo sentado en su curul, metido dentro de un traje que pareca prestado y con un mostacho lnguido y desarreglado, a Cano le pareci recordar el rostro del nuevo congresista que haba regalado a manos llenas plata en las esquinas de los barrios de Medelln y las veredas antioqueas. Desde siempre, por los
ojos de Guillermo Cano, en constante bsqueda de una primera pgina o una buena seleccin de fotografas, haban pasado cientos de imgenes de criminales, y la de Escobar, levantando la mano en sesin plenaria para tomar la palabra, le pareca una cara conocida. Para el Director principiaba una bsqueda importante. En aquellos aos, no existan los procesos informticos que detectan con rapidez y efectividad archivos refundidos. Cuando Cano no obtuvo resultados en su arduo rastreo del archivo de tarjetas alfabticas de cartn, se meti personalmente a los anales de las noticias judiciales, y despus a las cajas de los registros fotogrcos. A la semana encontr lo que buscaba. En mayo de 1976, El Espectador haba publicado la historia de la captura de dos narcotracantes en Ipiales cuando regresaban de Ecuador con las llantas de repuesto repletas de cocana: Pablo Emilio Escobar Gaviria y su primo, Gustavo Gaviria Rivero. Pero el prontuario de Escobar en el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), el organismo de seguridad que lo haba capturado, estaba limpio, como el mismo narcotracante lo declaraba a viva voz mientras pasaba una corta luna de miel con el resto de la prensa del pas. El Robin Hood colombiano, lo apod una revista en uno de los cientos de artculos que se publicaron para defenderlo, y que mostraba al hombre de mostacho lnguido y desarreglado repartiendo billetes en las calles e inaugurando bloques de viviendas en barriadas marginales de Medelln. El Espectador, por su parte, haba publicado una pequea historia sobre el xito de unos detectives del DAS, pero el archivista haba guardado el boletn de prensa con las fotografas de Pablo Escobar y sus primeras 36 libras de cocana metidas en una llanta de repuesto. La historia, que debi salir algunos aos atrs, por n fue publicada y Escobar dio su primera entrevista una semana despus desde la clandestinidad. Los reporteros del 17 de diciembre de 1986 estaban comenzando a conocer los cien aos de vida periodstica detrs de ellos; pero la edicin del 18 sera muy diferente a la que Guillermo Cano dej planeada a las 6:45 de la tarde, cuando sac de la primera pgina el asesinato de Amparo Hurtado, la corresponsal en Miami. Cano llam a su esposa, Ana Mara, para decirle que ya sala, que no se preocupara tanto, que a pesar de Pablo Escobar, las cosas estaban tranquilas, que lo de Amparo no era un asunto de maa; luego deshizo sus pasos frente a la estatua de Fidel El Fundador, y carg en su camioneta los regalos de Navidad;
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arranc solo, listo a girar en U, para tomar el norte hacia su casa. Pero justo frente al peridico, donde necesariamente deba detenerse a esperar va, dos hombres en motocicleta le dieron alcance. El sicario de atrs le dispar ocho tiros en el abdomen, el trax, un hombro y un brazo; el de adelante condujo la motocicleta entre el trco de Navidad en hora pico hasta donde pudieron escapar con toda seguridad. Tres horas despus, y a pesar del concurso de los mejores cirujanos, fue declarada la muerte de Guillermo Cano. El equipo estaba mutilado, pero no aniquilado. El edicio, hoy declarado patrimonio arquitectnico, pareca haber estado diseado tambin para un gigantesco funeral. Todos los periodistas sintieron esta muerte como un ataque contra el gremio entero, pero tambin el pas sinti que la muerte de Guillermo Cano fue una afrenta a todos los ciudadanos, que demandaban marchas en las calles para reclamarle al Gobierno respuestas por las decenas de asesinatos polticos, de adversarios de la maa, dirigentes de la izquierda civilista y opositores del Gobierno, que las autoridades slo atribuan a las fuerzas oscuras. Los despachos y las mesas eran fcilmente removibles en la seccin de publicidad y, junto con el saln principal y los balcones interiores del segundo piso, se logr despejar un rea suciente del peridico que permiti recibir no menos de veinte mil visitantes en un da. En la calle, camino al cementerio, la cifra se calcul cinco o diez veces mayor. Haba luto nacional. De poco sirvi el reclamo. En marzo, para la edicin del centenario, la primera noticia segua siendo la multiplicacin de las fuerzas oscuras. El busto de Guillermo Cano estaba listo y fue instalado junto a los de Gabriel, Luis y Fidel Cano El Fundador, que estuvo en prisin. La direccin la asumieron el jefe de informacin, Juan Guillermo y el columnista Fernando, hijos mayores de Guillermo Cano. Eran jvenes, pero slo uno de ellos era mayor que su padre, cuando ste muchos aos atrs acept la direccin del peridico. Muy pronto hubo otra baja, Fabio Castillo, el director del equipo de Informes Especiales, estaba terminando el que todava es el libro negro de la maa en Colombia, Los jinetes de la cocana, pero saba de antemano que su siguiente historia sera la de ms de diez aos de amenazas y exilios. El diario, no obstante que conservaba su primer lugar en opinin, cultura y deportes, se haba convertido en consulta obligatoria sobre criminalidad y crtica poltica. Por ello,
reciba informacin sobre crmenes que las autoridades se negaban a investigar, luego de la muerte de muchos jueces y de la totalidad de los miembros de dos comisiones investigadoras. El Espectador estuvo en 23 de las ms de cincuenta zonas del pas donde ocurrieron masacres en 1988. Colombia tena los ndices de muerte violenta ms alta del mundo y ya estaba sumergida en una profunda crisis humanitaria y poltica. Fernando Bahamn Molina, era al mismo tiempo corresponsal de El Espectador en Florencia y candidato de la Unin Patritica a la Asamblea Departamental del Caquet. Su doble condicin, inusual para los periodistas de El Espectador, multiplicaba los riesgos, as como el hecho de que su regin fuera el feudo de los ms aguerridos jefes del Cartel de Medelln. Los sicarios llegaron precedidos por cartas y llamadas amenazantes, y en julio de 1987, fue acribillado al salir de su trabajo, frente al Palacio Municipal de Villavicencio. Extraordinariamente, la polica captur a Luis ngel Parra, un menor de edad que haba viajado de Medelln entrenado para matar en motocicleta, y quien bajo ninguna circunstancia delatara a sus contratantes. Todos los periodistas estaban amenazados, pero otro hecho dej en claro que para El Espectador las advertencias eran an ms tajantes: el rostro de Guillermo Cano en bronce, en el Parque Bolvar, el emblemtico espacio de Medelln, vol en pedazos por una carga de dinamita. Slo permaneci all dos semanas, despus de su instalacin solemne, con motivo de los cien aos de nacimiento del peridico en la ciudad. Un mes y medio despus, el corresponsal de Cali envi un reporte sobre el cadver de un joven cruelmente asesinado que haba aparecido en las mrgenes del ro Cali, en dicha ciudad. Tena las manos amarradas y, pegado al pecho, un papel que deca: Yo soy el asesino de Guillermo Cano. Hctor Giraldo Galves, abogado de profesin y columnista, viaj a Cali en representacin de la familia Cano y estuvo pendiente de que se realizaran las diligencias forenses respectivas. El cadver result ser el de lvaro Garca Saldarriaga, el primero de una sucesin de cadveres en la investigacin del crimen del director de El Espectador. Esta vez, se pudo averiguar que Garca haba estado viviendo con su mam, una empleada de servicios varios en Cali, y el seguimiento a la cuenta bancaria de ella fue el primero de un escndalo nanciero internacional del que slo se tuvo medida cuatro aos despus, cuando Washington decret su embargo al Bank of Credit and Comerce Internacional (BCCI).
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Luis Carlos Molina Yepes, un empresario de licores de Medelln, haba surtido de fondos la cuenta de la seora Ofelia, desde su cuenta en la sucursal del BCCI en Envigado, Antioquia. Con este dinero se haban realizado pagos a vendedores de motocicletas robadas y los viajes a Bogot, antes del asesinato de Cano. Molina fue capturado apenas veinte das despus de que se identicara el cadver de lvaro Garca. Giraldo, el abogado, haba apoyado con solicitudes de informacin a los jueces investigadores; la investigacin comenzaba a producir resultados y, luego de una pequea batalla en un taller de mecnica, la polica localiz la segunda motocicleta, y el cadver de otro de los participantes en el crimen. Pero Molina Yepes, el empresario de licores, apenas estuvo un n de semana en los calabozos del DAS; en su cuarto da, un lunes, por la maana, recin baado y vestido, sali por la recepcin y slo apareci diez aos despus, en un restaurante de Bogot, en una operacin de rutina de la polica. El mdico Hctor Abad Gmez, que desde Medelln enviaba columnas editoriales, fue asesinado el 25 de agosto. l haba puesto en las pginas de El Espectador, desde las pocas de Guillermo Cano, el tema de los derechos humanos. Las muertes en cadena de jueces, magistrados y periodistas continuaban y las estadsticas crecan con estudiantes, sindicalistas, mendigos, religiosos, etctera. Mauricio Gmez, el director del Noticiero 24 Horas e hijo del candidato conservador a la Presidencia de la Repblica, lvaro Gmez Hurtado, lider la conformacin de una especie de cartel de periodistas para divulgar informacin sobre los narcotracantes, pero tuvo que salir amenazado a un exilio del que slo regres casi veinte aos despus, en 2006. Ms que de nervios entre los periodistas, la sensacin era de pnico. En febrero de 1988, Belisario Zambrano, editor judicial de Radio Sucesos RCN, viajaba de Buga a Cali con su beb de tres meses en emergencia mdica, cuando una camioneta les cerr el paso; seis hombres armados descendieron para dispararle a l, a su hija y su secretaria, 17 tiros de gracia. Giraldo, el abogado de los Cano, saba perfectamente cmo funcionaban las cosas y vio llegar la muerte en la maana del 29 de marzo de 1989, una semana despus de su editorial en la edicin del aniversario 101 del diario; sali para el despacho del juez Andrs Enrique Montaez y nunca lleg. El juez, despus de consolidar pruebas contra Pablo Escobar y un grupo de empresarios de los licores en Antioquia, sali del pas rumbo al exilio. Otros jueces ignoraron la declaracin de Ofelia Saldarriaga, la madre del sicario;
ella dijo desde el principio que nunca conoci de ningn crimen de su hijo ni se lucr de las ganancias de l; esper en prisin diez aos hasta que su inocencia fue declarada en 1996. Entre tanto, las fuerzas oscuras amenazaban por igual a juristas que respaldaban la extradicin, o a adversarios de los narcotracantes y su poder inltrado en casi todo el Estado. La acusacin de guerrillero de ciudad recaa sobre muchos crticos de la situacin de derechos humanos, que no necesariamente pertenecan a la izquierda colombiana. En Medelln, que haba sido la plaza principal del peridico por fuera de Bogot, el diario opt por trastearse a una sede sin avisos y mantener su planta de redaccin casi clandestina. An en la calle, los reporteros estaban en real riesgo inminente de asesinato y secuestro; adems, reciban sentencias de muerte por carta, por telfono y por rumores de la polica. En el Magdalena Medio, una extensa regin agroindustrial en el centro del pas, apareci Morena, el Movimiento de Renovacin Nacional, un grupo poltico que abiertamente respaldaba las masacres contra la Unin Patritica y cuestionaba el antipatriotismo de la defensa de la extradicin. Luego de las primeras revelaciones del diario sobre las relaciones del nuevo movimiento con Pablo Escobar y su grupo de anticomunistas, su revista fue publicada con un inserto que deca Si quieres al Magdalena Medio, no compres El Espectador. La amenaza forz la renuncia masiva de los distribuidores del peridico en la zona. A mediados del ao, los anunciantes comenzaron a recibir cartas y llamadas que les advertan de bombas en sus establecimientos anunciados en el diario. Las explosiones con ms de veinte muertos eran noticia cotidiana del mes y los petardos con un solo muerto muchas veces no clasicaban como historias locales. El 16 de agosto de 1989, despus de raticar las decisiones de dos jueces exiliados y uno pensionado que sealaron la responsabilidad de Escobar en el asesinato de Cano, el magistrado Carlos Valencia fue acribillado por otro sicario motorizado en el centro de Bogot, mientras esperaba un bus hacia su casa. Luis Carlos Galn, el pupilo del ex presidente Lleras, se perlaba como el seguro presidente de Colombia y para ello, como en sus intentos anteriores, contaba con el respaldo total de El Espectador. Pero el 19 de agosto de 1989 fue asesinado en Soacha, en las afueras de Bogot, en un acto multitudinario de campaa. Sera el primero de tres candidatos presidenciales asesinados en la misma contienda electoral.
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Los redactores de El Espectador deban llegar temprano los sbados, de acuerdo con el trabajo pendiente para que la rotativa comenzara a imprimir la edicin dominical hacia las tres de la tarde. Afortunadamente, a las 6:43 de la maana del sbado 2 de septiembre, slo haban llegado dos secretarias, un conductor y la empleada de los tintos, emblemtica en El Espectador. Unos minutos antes, dos hombres estacionaron un camin contra las barandas del edicio de El Espectador, en la estacin de gasolina contigua, y salieron corriendo. Al verlos, tambin salieron en estampida los empleados de la gasolinera, porque a lo lejos se vea una estela de humo saliendo de la carrocera. La mecha deton 55 kilos de explosivo plstico, que lesionaron a 63 personas que pasaban por la Avenida 68. La onda destroz la cara sur del edicio y los vidrios que rompi sobre la sala de mquinas fueron molidos con la edicin dominical por tres de las cuatro torres de impresin del peridico, causando daos irreparables. Las salas de redaccin, publicidad y parte de las ocinas de administracin quedaron arrasadas. No hacan falta mayores disertaciones para saber inmediatamente que se trataba de Pablo Escobar. Entre muchas otras revelaciones sobre el narcotracante, el peridico haba publicado su registro catastral, con una lista de ms de 180 propiedades inmobiliarias, en las que nunca haba sido buscado por las autoridades nacionales ni extranjeras. Escobar respondi con un paneto en el que amenazaba directamente las propiedades de la familia Cano. Al caer la tarde del mismo da de la bomba, un grupo de asalto se tom la casa de recreo del presidente del peridico, Luis Gabriel Cano, hermano de Guillermo, para incendiarla. Pero tambin El Espectador haba odo y publicado el testimonio de Diego Vifara Salinas, un veterinario cercano a Pablo Escobar y desertor de la organizacin que estaba ejecutando la masacre contra la Unin Patritica. Luego de que las autoridades conrmaran la autenticidad de su relato, se destap la existencia de un sosticado ejrcito de eliminacin de opositores. Segn Vifara, el Cartel de Medelln haba armado un ejrcito privado, entrenado por mercenarios de Israel y Gran Bretaa, que se nanciaba con el trco de cocana, y haba comprado respaldos en un importante sector del Ejrcito colombiano. Fidel Cano, el nico de los descendientes de Guillermo en el actual El Espectador, tiene vivo el recuerdo de la devastacin del peridico: A las pocas horas todos estbamos all consternados, agobiados por la incertidumbre, preguntndonos en secreto si estaba valiendo la pena. Pero de repente alguien, y cada cierto tiempo me pregunto quin fue y
cmo se le ocurri, lleg con un cargamento de escobas, de palas y de canecas de basura, y en cuestin de segundos los periodistas y dems empleados las empuamos y recogimos los destrozos, cual si estuviramos recogiendo nuestras almas. Y comenzamos a ver que era posible continuar. As, con el correr de las horas se fue montando un taller de edicin con las pocas mquinas que haban quedado funcionando para que al otro da, en una inusitadamente pequea edicin, apenas 16 pginas, algo borrosa por el desbalance que haba sufrido la rotativa por la onda explosiva, El Espectador le informaba al pas, al mundo y a los criminales que Seguimos adelante, como rezaba el ttulo de primera pgina. Los atentados, no obstante, no haban terminado. Antes de que se cumpliera un mes, fue asesinado el corresponsal y agente de circulacin del diario en Buenaventura, el principal puerto del pas en el Pacco, y la agencia de distribucin y avisos del barrio Normanda, en Bogot, fue dinamitada. En Medelln, en la tarde del 11 de octubre, Marta Luz Lpez, la gerente comercial, y Miguel Soler, el gerente de circulacin, fueron interceptados por comandos de asesinos motorizados, e inefablemente asesinados. De hecho, las amenazas hicieron imposible el cubrimiento de noticias para Medelln, el departamento de Antioquia, los Llanos Orientales y otras partes del pas. Los corresponsales de Medelln trabajaban desde su casa y los de Cali y otras ciudades en ocinas annimas. Csar Gaviria Trujillo fue elegido presidente, casi automticamente, cuando el hijo de Luis Carlos Galn lo proclam el heredero poltico legtimo en el funeral de su padre, al trmino de un discurso en el que prometi una reforma para romper con la impunidad. En este momento, el diario no signic un apoyo importante para el sucesor del sucesor de Carlos Lleras, y porque, adems de su crtica situacin, los riesgos de atentado lo haban convertido en inelegible para cualquier tipo de crditos. Adems de haber perdido a Medelln, cuyo mercado dominaba, y estar perdiendo avisos al ritmo en que los narcotracantes anunciaban guerra contra los industriales, El Espectador arrastraba otra crisis que lo mantuvo durante aos al borde de la quiebra, cuando denunci las maniobras nancieras del Grupo Grancolombiano, en 1984. Un prstamo de la Asociacin Mundial de Peridicos y su captulo de Estados Unidos, le permiti al peridico reconstruir su planta, recuperar su mercado entre los lectores e innovar en secciones de Vida Cotidiana, Diario Econmico, El Espectador del Mundo y La Gua, renunciando a Medelln,
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que durante un siglo haba sido su plaza principal. An as los estudios econmicos seguan mostrando la inviabilidad de la empresa. El pas estaba destrozado y la prensa perda aceleradamente su capacidad crtica. Luego del exilio de Daniel Samper, emblemtico en el periodismo del siglo XX en Colombia, la Unidad Investigativa de El Tiempo haba quedado en manos de Alberto Donado y Gerardo Reyes, quienes pronto renunciaron censurados. El Tiempo sufra una racha de amenazas. Francisco Santos, el jefe de redaccin, soport un largo cautiverio, simultneo al de Diana Turbay, que entonces diriga el Hoy por Hoy, hija del ex presidente Julio Csar Turbay. La cara de Fidel Cano El Fundador, reinstalada en el recibidor en 1989, simbolizaba los malos ratos que su actitud crtica le haba costado a El Espectador, su idealismo. Detrs de la convocatoria a la Constituyente, de acuerdo con la informacin conocida por el equipo de Periodismo Investigativo de El Espectador (PIE), haba una negociacin secreta con Pablo Escobar. La Direccin mantuvo su posicin y su crtica al Gobierno y a la reforma que se plante al sistema judicial. Aunque muchas empresas encontraron bienestar con la nueva Constitucin, las reformas econmicas de Csar Gaviria y las amnistas que orden su gobierno, El Espectador sigui hundindose nancieramente. No faltaron editoriales de la competencia que interpretaban la posicin del peridico, enmarcndola en el dolor natural por haber sido una vctima tan especca en la guerra; pero unnimemente el resto de la prensa consideraba que la paz vendra para todos con la Asamblea Nacional Constituyente. El da en que la Asamblea prohibi la extradicin, Pablo Escobar se someti a la justicia y en la sala de redaccin Guillermo Cano, los jefes de redaccin resolvieron titular: Gan Escobar y una cronologa de Cmo Escobar someti a la justicia. Durante siete meses, el diario fue el nico crtico de la prohibicin de la extradicin. Al cabo de stos, Escobar se fug del refugio o crcel de La Catedral que haba negociado con el gobierno de Csar Gaviria, dejando expuestas las evidencias. Uno de los ms convencidos de que la nueva Constitucin haba trado la paz, fue Julio Daniel Chaparro, un joven cronista que los hijos de Guillermo Cano encontraron en los concursos de cuento. Chaparro vio llegar (despus se hizo su amigo de almuerzo) a Alonso Heredia, que pas frente a la egie de Fidel Cano El Fundador, el 5 de marzo de 1992, con la cara roja. Su piel era el sntoma del trauma por la noche de terror que haba vivido hasta horas antes. Heredia comenz su carrera en la sala de redaccin Gui-
llermo Cano, luego de haber sido torturado durante toda una noche, por una fuerza oscura del puerto petrolero de Barrancabermeja, en la regin del Magdalena Medio. Los paramilitares comenzaban a organizarse en el puerto uvial. Pero, a pesar de sus amigos, Chaparro estaba seguro de que la violencia se haba ido, y plane una serie con un recorrido por los pueblos en los que el peridico report las masacres de 1988, a la que se llam Lo que dej la violencia. Hizo ocho crnicas, y antes de iniciar las entrevistas en Segovia, Antioquia, fue asesinado por un comando guerrillero. Junto con Jorge Torres Navas, a quien mataron con otra rfaga. Un mes despus fue el asesinato, sta vez a manos de los paramilitares, de Silvia Duzn, mientras entrevistaba para la BBC de Londres a un grupo de pacistas del Carare-Opn, en las selvas del departamento de Santander. Unas veces, ella haca parte de la seccin de Vida Cotidiana de forma directa, y en otras oportunidades a travs de su hermana, la columnista Mara Jimena Duzn, quien dos meses despus tambin sali del pas presionada por las amenazas. A la crisis nanciera del peridico, se sumaron la crisis institucional del pas y la recesin econmica. Otro romntico defensor de la Constitucin Poltica de Colombia, de 1991, Jaime Garzn, encargado de vericar que se tradujera a las 56 lenguas indgenas del pas, pas de ser el conversador magntico de las reuniones del palacio presidencial de Csar Gaviria, a lder de la opinin nacional. Un productor de televisin le propuso a Garzn hacer un programa semanal de variedades y l acept: Zoociedad. Durante el ao de existencia de este espacio televisivo hasta el nal del gobierno de Csar Gaviria caricaturiz una crisis de credibilidad de la prensa y el crecimiento de los medios, concentrados en pginas y tiempo para la belleza, el chisme y el entretenimiento; pero al nal este programa termin siendo un cido crtico del gobierno Gaviria y antes de la posesin de Ernesto Samper, la parodia de noticiero tuvo como tema central una donacin de dinero del cartel de los hermanos Rodrguez Orejuela, maniobra que la opinin pblica conoci como Proceso 8.000. En uno de sus momentos de mayor audiencia, y sin explicacin aparente, la productora anunci la cancelacin del programa. Garzn y los realizadores aclararon que no queran agotar los personajes. En febrero de 1995, sali al aire Quack, el Noticero, que de inmediato retom e increment su audiencia. Garzn, caricaturizaba a los residentes del Edicio Colombia, desde Godofredo Cnico Caspa hasta John Lenin; la comedia era una excusa que le permita hablar de todos los personajes no nombrados en la prensa real, por temor a la maa y al Gobierno, o por falta de informacin
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ocial; pero tambin para plantear una crtica imposible por otros medios. En febrero de 1997, Quack dej de emitirse sin explicacin, esta vez, en medio de una polmica pblica sobre la distribucin de pauta ocial y los trminos de la licitacin de televisin, que habra de fundar los canales privados y, segn los crticos, tratar de conseguir apoyos entre los periodistas para sostenerse en el poder. El peridico La Prensa, que se caracterizaba por los ttulos ms crticos y creativos sobre la condicin de sindicado del presidente Samper, imprime su ltima edicin el 28 de febrero de 1997 (luego de nueve aos de circulacin diaria), denunciando anemia de publicidad ocial. El noticiero QAP, emblemtico por haber presentado a los primeros testigos del escndalo, resuelve no presentar su solicitud de prrroga a la concesin que tuvo desde 1991 en uno de los canales pblicos. La Ministra de Comunicaciones anunci una multimillonaria demanda contra el noticiero y haca parte del comit de evaluacin de las propuestas. Lo propio hara tambin AM/PM el noticiero de la Alianza Democrtica, el partido surgido de los acuerdos de paz que presidieron la Asamblea Constituyente. Jairo Elas Mrquez, quien haba creado El Marqus, en Armenia, un personaje humorstico que escriba en su propia revista y tena un espacio en la radio local, fue asesinado, en febrero de 1997. No fue necesario investigar demasiado para sospechar del ltimo de sus satirizados, el representante Carlos Oviedo, a quien le imputaba fraude electoral y la muerte de otro periodista local. En marzo, Gerardo Bedoya, un prestigioso columnista del Diario de Occidente, crtico de la prohibicin de la extradicin y la ltracin de maa en la poltica, fue asaltado por un comando motorizado en Cali. Dos meses despus, en la misma ciudad, Bernab Corts, reportero judicial de radio RCN en Cali, corri igual suerte. Lo mismo haba pasado con tres empleados de la campaa Samper. La inteligencia militar fue involucrada y luego desvinculada en la investigacin por la muerte de lvaro Gmez, otro periodista y tres veces candidato presidencial del Partido Conservador; los paramilitares estaban desarrollando una estrategia nacional contra radios locales y comunitarias, mientras la guerrilla, bajo amenaza, les peda a otras radios un cubrimiento informativo ms favorable y, ocasionalmente, secuestraban a grupos de periodistas, pero hasta entonces asesinatos como el de Julio Daniel Chaparro y Jorge Torres y el del director de La Opinin, de Ccuta, Eustorgio Colmenares, no se consideraban comportamientos frecuentes.
Jaime Garzn aprovechaba su condicin de dueo de ms de un 30% de la audiencia de televisin y trasladaba su show personal entre las programadoras de televisin que mejores condiciones le ofrecieran. En 1999, Garzn reapareci en la televisin, lustrando los zapatos de sus entrevistados, mientras personicaba a Heriberto de la Calle. Con un cepillo en una mano y betn en la otra, se sentaba frente a los polticos, funcionarios y personajes de la noticia, se burlaba de ellos, les reclamaba su indolencia, haca notar su ridiculez. La audiencia en radio tambin estaba cautivada, por dos horas como comentarista y entrevistador en la cabina de emisin de la cadena Radionet, desde Bogot.El 13 de agosto, cuando llegaba a la estacin en su camioneta, a las 5:50 de la maana, dos hombres en motocicleta, lo alcanzaron en un semforo, y uno de ellos le dispar 12 tiros y desapareci veloz por las calles desoladas del amanecer. La multitud espontneamente se congreg ante el cadver de Garzn, que fue velado un da despus en el Saln Elptico del Congreso. Se calcul que la multitud que parti de la Plaza de Bolvar y la que ms tarde acompa el paso del cortejo fnebre por las principales vas de Bogot, llegaba a los tres millones de personas (seis de las cuales murieron en el colapso de un puente peatonal y su estampida). El Estado en pleno, muchos de cuyos dignatarios haban estado frente al cepillo y el betn de Heriberto de la Calle, se comprometi con otra investigacin exhaustiva, que nunca se dio. En marzo de 2004, el Juzgado Sexto Especializado de Bogot, sentenci a 38 aos de prisin por la muerte de Jaime Garzn, a Carlos Castao, lder de las Autodefensas Unidas de Colombia, quien como prfugo, aunque haba admitido su responsabilidad en otros crmenes, siempre neg su participacin en ste. El mismo juzgado declar inocentes a Juan Pablo Ortiz Agudelo, alias El Bochas, y a Edilberto Antonio Sierra, a quienes las investigaciones de la Fiscala y el DAS identicaron como los sicarios de Garzn. En el juicio se conoci que los testigos no
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slo no tenan posibilidades de haber visto el crimen como lo narraron, sino que adems existan dudas sobre su existencia real. El juez orden reabrir la investigacin e iniciar proceso administrativo con los investigadores, que intencionalmente desviaron las pesquisas. Segn el juez, el scal slo pidi en 2002 los registros de las llamadas al nmero que la polica suministr de atencin para testigos oculares, nunca examin los videos de seguridad de la zona y obvi todos los indicios que orientaban la investigacin hacia la participacin de militares; el DAS, segn se conoci en el mismo juicio, prefabric las declaraciones de los nicos testigos. No obstante, en 2006, la investigacin por el caso Garzn, apenas volvi a iniciarse y hasta nales del ao, no se haban iniciado las diligencias contra los funcionarios que desviaron la investigacin. Aunque desde el principio, la Fiscala intent plantear que la muerte de Jaime Garzn haba ocurrido por razones ajenas a su ocio, el pnico volvi al gremio con justicadas razones. Antes de terminar el ao, otros cinco periodistas fueron asesinados en Valledupar, Cesar; San Onofre, Sucre; El Playn, Santander, y Cinaga, Magdalena, donde las Autodefensas Unidas de Colombia, estaban consolidando redes de corrupcin poltica y electoral. En Garzn, Huila, francotiradores de las Farc, asesinaron a un adolescente periodista que sala de cubrir un combate y recogi en su motocicleta a un agente del orden, quien sali ileso. En Bogot, comenzaron a circular rumores sobre la existencia de una lista de periodistas que miembros de las Auc habran de ejecutar. El director de noticias y presentador del Canal Caracol, William Parra, a quien Jaime Garzn personicaba con frecuencia en sus caricaturas, sali hacia el exilio en Espaa, en marzo de 2000; Francisco Santos, el jefe de redaccin del peridico El Tiempo, sali hacia los Estados Unidos, luego de que las autoridades conrmaran la existencia de un plan de las Farc para asesinarlo. El Espectador, que recibi dos premios de periodismo durante la investigacin de Ernesto Samper, fue el primero en advertir que Andrs Pastrana, el lder de la oposicin, mantuvo una red de corrupcin en la entidad del Estado que ms capital mova (el Inurbe, a cargo de la vivienda social) y que emergi cuando l fue presidente: El Caso Chambac. Las investigaciones del equipo PIE sobre mercenarios en las operaciones de la British Petroleum en Colombia, el descubrimiento del espa alemn Werner Mauss y de la presencia de militares norteamericanos en los alrededores de la masacre de Mapiripn, fueron discutidas en los Parlamentos de Inglaterra, Alemania y Estados Unidos y le merecieron al peridico nuevos reconocimien-
tos internacionales. Pero la crisis nanciera del peridico apremiaba. En diciembre de 1997, la mayora accionaria de Comunican S.A., la editora de El Espectador y sus revistas, fue adquirida por Valores Bavaria, el grupo econmico de mayor inuencia en la economa nacional. El Grupo margin a la familia Cano de la administracin y elaboracin del peridico y encarg a su propia seleccin de periodistas y administradores, la ejecucin de un plan de salvamento a cuatro aos que descart la recuperacin de la circulacin del peridico por fuera de Bogot. Jineth Bedoya, una joven reportera judicial de El Espectador, haba sorprendido a la opinin pblica con un extenso reportaje sobre los asesinatos dentro de la crcel nacional Modelo, en Bogot. Copias de su reportaje, con amenazas de muerte, fueron enviadas a varios reporteros del diario, en sobres sin remitente. Un da despus, fracas un intento de secuestro contra el coordinador del equipo PIE de investigaciones, que haba recibido 65 cartas amenazantes con motivo de un reportaje sobre la presencia de soldados norteamericanos cerca de Mapiripn, Meta, cuando 69 pobladores de este municipio fueron asesinados. Los rumores de otra lista negra incluan a cinco miembros de la planta de redaccin del peridico. Jineth desapareci en la maana del 24 de mayo de 2000 en Bogot y al terminar la tarde fue arrojada en la carretera Villavicencio-San Martn, Meta. Haba sido torturada y abusada, y durante el martirio, sus captores le haban advertido que la mataran, al igual que a otros colegas del peridico, incluido Hollman Morris, quien luego de una larga temporada como corresponsal de televisin en la sede de los dilogos de la guerrilla y el Gobierno en San Vicente del Cagun, Caquet, haba ingresado al peridico como coordinador de su Unidad de Paz y Derechos Humanos, un equipo especco de trabajo que se haba conformado en casi todos los medios de comunicacin. El Comit de Proteccin de Periodistas poda disponer la ejecucin de fondos pblicos para la proteccin de periodistas, y los dispuso por primera vez para dotar de carros blindados y guardaespaldas a los reporteros de El Espectador que haban recibido la amenaza masiva. Pero dos de los amenazados, atendiendo recomendaciones de la Polica Nacional, abandonaron el pas; unos meses despus lo hicieron los dos columnistas ms ledos, Alfredo Molano y Felipe Zuleta. Ellos y los reporteros haban mostrado los peligros del Plan Colombia que se organizaba en los Estados Unidos para nanciar el equipo y entrenar a la tropa que habra de iniciar la ofensiva nal contra las Farc.
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Muchos medios de comunicacin lograron sobrevivir a la crisis poltica y nanciera que el pas afront entre los gobiernos de Ernesto Samper y Andrs Pastrana. Sin embargo, la falta de capital amenazaba a buena parte de las empresas periodsticas del pas, como consecuencia de la existencia de dos sistemas de televisin paralelos: los canales privados de cubrimiento nacional, Canal RCN y Canal Caracol, y local, Citytv, en Bogot, y la red pblica de televisin, que en 1996, contaba con 32 horas de programacin periodstica, distribuidas en los horarios de los tres canales pblicos, a lo largo de la semana. Durante el ao 2001, los dos canales privados de cubrimiento nacional, que haban comenzado operaciones en 1997, controlaban ms del 85% de la torta publicitaria de televisin, condicin que la Asociacin Nacional de Anunciantes consideraba muy preocupante. En 1998, los espacios informativos de la maana en los dos canales del Estado fracasaron en su primer intento; a comienzos de 2001, las productoras de programacin del Canal A cancelaron sus franjas informativas del medioda y al trmino del mismo ao todos sus espacios periodsticos. Sucesivamente fueron saliendo del aire el Noticiero 24 Horas, el Noticiero Nacional, Noticias de la Noche, Noticiero de las Siete, En Vivo 9.30 P.M., el Informativo Nacional, la Revista 24 Horas, el Noticiero TV Hoy, Uninoticias, NTC Noticias y otros. De los 15 noticieros que haba al principio del ao 2001, sobrevivieron dos: el Noticiero CM& y Noticias Uno, ambos en el Canal Uno. Mientras tanto la crisis haba sacado del aire La Seal, que era un ejemplo continental en televisin pblica cultural y educativa, y se mantenan intermitentes los espacios de concesin del Canal A, que ya no tena ningn segmento informativo. La crisis afectaba a las empresas periodsticas y, por supuesto, al gremio. Segn un examen practicado a las liquidaciones de personal de conanza y manejo en las Inspecciones del Ministerio de Trabajo en Bogot, empresas de radio, televisin y prensa, liquidaron a 560 personas, pero entre ellas no estaban incluidos reporteros rasos que tambin se quedaron sin empleo. En ambos grupos estaba la planta de redaccin de El Espectador, que fue reducida en un 67% para su conversin de 115 aos como diario a semanario. Valores Bavaria, que haba conseguido para el Canal Caracol ms del 58% de la inversin nacional en publicidad, haba fracasado en su salvamento de El Espectador. Al cabo de tres aos y medio, acumul prdidas por $84.646 millones y en su balance de prueba reportaba una cada del 37% en sus ventas por publicidad a julio de 2001. Nuevamente
se transform la composicin de la empresa periodstica; la familia Cano resolvi vender las pocas acciones que an conservaba y El Espectador, aunque comenz a construir su historia como semanario, dio por cerrados sus 115 aos de historia como diario. No obstante, la crisis nanciera de los medios, la violencia no cesaba contra los periodistas. La situacin se agravaba con motivo de las campaas polticas. El 29 de enero de 2002, Orlando Sierra, subdirector y columnista de La Patria de Manizales, Caldas, regresaba de almorzar y un hombre que lo esperaba en la puerta del peridico le dispar a quemarropa en la cara y el pecho. Sierra haba investigado, para su columna y el editorial del peridico, la existencia de una presunta alianza entre el grupo dominante de la poltica y la faccin de las Auc en el departamento de Caldas. Aunque Ferney Tapasco Gonzlez, lder del grupo conocido como La Coalicin, fue mencionado desde el funeral de Sierra como posible autor del crimen, slo en octubre de 2006, la Fiscala lo llam a rendir una versin libre (testimonio) sobre el asesinato. Para entorpecer la investigacin del crimen de Sierra como ocurri con los de Garzn y Cano sucedieron nueve asesinatos incluidos el de ocho miembros de las clulas de las Autodefensas Unidas de Colombia, y el del director de la crcel de Manizales, quien habra participado en el plan. Das despus, con el rompimiento de los dilogos de San Vicente del Cagun, un grupo de ms de cincuenta periodistas que se haba establecido en la sede del fallido proceso de paz, tuvo que salir de urgencia, tras el anuncio de una ofensiva militar del Gobierno contra la guerrilla, con motivo del rompimiento de los dilogos. Las Farc, por su parte, expulsaron a la fuerza a quienes se negaban a hacerlo. Se desat una nueva avalancha de amenazas contra periodistas que haban enviado despachos sobre las conversaciones de guerrilleros y voceros del Gobierno en El Cagun, por un lado, y, por el otro, de ataques de las Farc contra medios de comunicacin y su infraestructura en todo el pas, y de amenazas contra periodistas que haban entrevistado al lder de las Auc, Carlos Castao. De hecho, el semanario El Espectador no tard en perder a otro de sus columnistas en la nueva racha, con el exilio de Fernando Garavito, quien asegur que, adems de las amenazas telefnicas que reciba por sus comentarios sobre los antecedentes del candidato lvaro Uribe, El Espectador haba resuelto no publicar sus columnas. El libro que ms tarde escribi con un periodista norteamericano, El seor de los cielos, biografa no autorizada de lvaro Uribe, fue censurado por la Librera Nacional y otras que se negaron a venderlo.
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Desde la campaa electoral de lvaro Uribe, circulaba el nuevo semanario El Espectador; las cadenas de radio se haban consolidado sobre las emisoras de poblaciones ms pequeas y slo tres, de ms de 80 programadoras, sobrevivan a la crisis de la televisin. Las emisoras comunitarias ms pequeas haban desaparecido en todo el territorio de inuencia paramilitar, que en sus procesos de desmovilizacin result ser ms del 30% de la geografa nacional. El pas gir hacia la propuesta de Seguridad Democrtica de lvaro Uribe, que contemplaba reformas en lo militar, lo judicial y lo poltico, y hacia la continuidad del Plan Colombia. Por lo menos dos ataques documentados (la retencin del Hollman Morris en Putumayo y la de otros periodistas de El Tiempo en Arauca) hacen relacin con este ltimo y dan a entender la irrespetuosa curiosidad de los militares norteamericanos que hacen presencia en Colombia por el material conseguido por los periodistas nacionales. Por otro lado, las reformas a la justicia, que instauraron el sistema oral-acusatorio, ya condujeron a una audiencia de juzgamiento por un caso de amenazas a periodistas. Estas fueron contra el director de Noticias Uno, Daniel Coronell, quien tuvo que salir del pas y quien percibe que la investigacin fue insuciente, mientras que los organismos de seguridad arman que no hay un impacto cierto sobre su riesgo de permanecer en Colombia. La creacin de espacios de concertacin para administrar fondos de la comunidad internacional para la proteccin de periodistas, ha permitido actuar en graves situaciones de emergencia que antes no se presentaban, como las amenazas masivas contra periodistas de Nario y Arauca, que requirieron de traslados de decenas de colegas conminados a abandonar las ciudades so pena de muerte. Al iniciar su gobierno, lvaro Uribe plante una poltica de seguridad que implicaba la creacin de zonas especiales en las que se limitaran los derechos de las personas y, entre ellos, la libre circulacin de periodistas. La Corte Constitucional no acept las limitaciones, pero en las regiones el Ejrcito, cuyas emisoras comenzaban a ocupar el espectro en las zonas de conicto, inici una campaa de acoso judicial contra estaciones de radio que le hacan competencia en Arauca, Santander, Cauca y Antioquia. En gobiernos anteriores, el Ministerio de Comunicaciones haba comprendido que de muchos procesos de ciudadana emergieron espontneamente radios comunitarias. Pero desde el inicio de su gobierno, lvaro Uribe Vlez endureci su poltica y declar ilegales al mismo nivel que las emisoras de la guerrilla y los paramilitares a varias emisoras comuni-
tarias. Emblemtica entre stas fue Radio Nasa, con la que una comunidad religiosa difunda noticias y contenidos culturales entre los indgenas del departamento de Cauca, en su propia lengua, y que haba merecido reconocimientos y el auspicio de Naciones Unidas por su trabajo. Al cabo de veinte aos, el presidente lvaro Uribe mencionaba la reduccin en el nmero anual de periodistas muertos como uno de los logros de su gobierno. Dicha reduccin, no obstante, es atribuible primordialmente al trabajo de organizaciones periodsticas de defensa de la libertad de expresin, la mayora de las cuales se fue formando en las emergencias del periodismo durante estos veinte aos, y las cuales adems han concientizado a la comunidad internacional sobre el caso colombiano y estimulado su inters en vincularse con apoyo tcnico y econmico. Tales organizaciones interactan con el Gobierno en un Comit de Proteccin de Periodistas, que administra esquemas de seguridad. Son escoltas, vehculos y transporte, blindajes y coordinacin especial con las autoridades que disuaden el asalto de los sicarios a los periodistas y en ocasiones han neutralizado ataques reales. Aunque es cierto que el nmero de amenazas, ataques y muertes dentro del gremio periodstico se ha reducido en los ltimos aos, la conrmacin pblica de antiguas sospechas sobre la vinculacin de sectores polticos con los grupos paramilitares hace vislumbrar que este panorama no siga progresando. Tal es el caso de la edicin del 3 de octubre de 2006 de El Meridiano de Crdoba, que recoga en sus pginas la noticia sobre la relacin y la complicidad de importantes polticos del departamento con los jefes de las Autodefensas. Compradores armados, como hizo Pablo Escobar con El Espectador, en su poca, abordaron a los voceadores y conscaron la edicin. El mensaje para la prensa no puede volver a ser el mismo: silencio o plomo. El dinero, las amenazas, los asesinatos y la impunidad, que marcaron el quehacer del periodismo colombiano en estos veinte aos, no deberan perpetuarse para bien de un pas que se quiere con mejores medios, ms lectores y ms diversidad de opiniones. Con ms verdades.
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Las pocas interesantes
Dos dcadas del periodismo en Colombia (1986-2006)

Germn Rey1
Que ojal vivas tiempos interesantes
Proverbio chino
l 17 de diciembre de 1986, unos minutos despus de las siete de la noche, dos sicarios que conducan una moto, asesinaron a pocos metros del peridico El Espectador, a su director, don Guillermo Cano Isaza.
En los veinte aos que han transcurrido desde entonces (1986), muchas cosas han cambiado en el periodismo colombiano, tanto en la estructura y el funcionamiento de los medios de comunicacin, como en el ejercicio cotidiano de este ocio. Los contextos econmicos de las empresas de medios se transformaron tan profundamente, como el propio panorama de las opciones informativas. En apenas dos dcadas, el pas vivi cambios radicales en las reglamentaciones jurdicas de los medios, variaciones de los pblicos y las audiencias, conmociones de los hbitos y propsitos de la lectura y modicaciones de las tecnologas que soportan la creacin y difusin de la informacin. Mientras que el pas se enfrentaba a un paisaje social y poltico convulsionado, los medios se fueron adaptando a las nuevas circunstancias, a veces con valenta y creatividad y otras con lentitud y perplejidad. Las dicultades para llevar a cabo la poltica en la plaza pblica, desplaz su representacin a la televisin, que empez a tener un papel protagnico en el debate poltico y electoral. Este desplazamiento fue entendido por los polticos, pero sobre todo por los empresarios de los medios especialmente de radio y televisin, que constataron el poder poltico de su propiedad, sobre todo a la hora de colaborarles a los candidatos al Congreso y a la Presidencia de la Repblica, con
Ya para entonces, la situacin del pas, que el periodista analizaba lcidamente cada semana en su Libreta de Apuntes, era de enorme gravedad. Daniel Pcaut la describi en su libro, Crnica de cuadro dcadas de poltica colombiana: Desde comienzos del decenio escribi en un texto que se public en el primer trimestre de 1987 Colombia est confrontada con una crisis cuya intensidad slo es comparable a la que se vivi durante la poca conocida como la Violencia. Adems, reviste muchos aspectos que la recuerdan. Conictos sociales, enfrentamientos armados, delincuencia organizada y desorganizacin coexisten. El Estado se muestra impotente para ejercer su autoridad sobre una gran parte del territorio y numerosas instituciones, entre ellas la justicia, estn desbaratadas. Las guerrillas obran hoy a nombre de proyectos revolucionarios y disponen de armamento moderno, y un nuevo actor ha entrado recientemente en escena, y en muy poco tiempo ha dado muestras de ser capaz de desaar todas las instituciones: los tracantes de drogas, que han provocado una sacudida social que se extiende por diversas regiones y un terror inslito que golpea a polticos, jueces y periodistas.2 Tres aos despus, el sbado 2 de septiembre de 1989, a las 6:43 de la maana, estall junto a la sede de El Espectador, un camin con cerca de 55 kilos de explosivos. La sede qued semidestruida tras el atentado, dirigido por las maas del narcotrco.
1 Dirige el programa de estudios de Periodismo en la Universidad Javeriana, donde ha sido

profesor en la Maestra en Comunicacin. Profesor del Centro de Estudios de Periodismo de la Universidad de los Andes, form parte de la Junta Directiva de El Espectador. Maestro Consejero de la Fundacin de Nuevo Periodismo Iberoamericano, fue defensor del lector de El Tiempo. Forma parte del Consejo Consultivo de la organizacin mundial de ombudsmen de noticias (ONO), de la Fundacin para la Libertad de Prensa y de Fundalectura. Cofundador de la Revista de Estudios Sociales (Universidad de los AndesFundacin Social). Sus libros ms recientes son, El cuerpo del delito (2006), La fuga del mundo. Escritos sobre periodismo que publicar la editorial Random House Mondadori (2007), y Diario de un defensor del lector, que publicar el Fondo de Cultura Econmica de Mxico. 2 Daniel Pcaut, Crnica de cuatro dcadas de poltica colombiana, Bogot: Grupo Editorial Norma, 2006.
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donaciones en especie para sus campaas, es decir, con la concesin, muy valiosa estratgicamente, de espacios de publicidad poltica en sus medios nacionales y locales. La democracia, asediada por lo que Francisco Gutirrez (2006) llama la criminalizacin de la poltica, y Marco Palacios (1995), la emergencia de las lites turbias, busca que los medios puedan ser una pieza importante en la visibilidad social y en la investigacin del entretejido que solapa las violencias y la corrupcin. Desde entonces, las amenazas, presiones y asesinatos de periodistas, han colocado a Colombia en uno de los primeros lugares entre los pases con ms delitos contra la libertad de expresin y la vida de los periodistas. En las mismas dcadas, comienzan a funcionar los dos canales privados de televisin, se concentra la informacin escrita de carcter nacional en un solo peridico El Tiempo, se vende y se convierte El Espectador en semanario, se crea la Comisin Nacional de Televisin, se aanzan las televisiones por cable y las emisoras de radio comunitarias, desaparece Inravisin y se redistribuyen signicativamente los porcentajes de participacin de los medios en la pauta publicitaria. Solamente algunos de todos estos acontecimientos, bastaran para destacar las transformaciones de las dos dcadas que, por el contrario, tuvieron an ms sobresaltos y modicaciones, tanto en el campo de los medios, como en el contexto de la sociedad. Colombia no se aparta de las tendencias mundiales que han vivido los medios de comunicacin en los ltimos aos, y que los ha convertido en uno de los sectores ms dinmicos y exibles del entorno social. Slo que las condiciones del pas, a diferencia de las de otros pases, fueron ms traumticas y complejas y sobre todo ms exigentes con los rumbos y la prctica del periodismo.
con la iniciativa privada, se acentu el ingreso de capitales y empresas transnacionales, especialmente en ciertos sectores estratgicos, se cre la Junta Directiva del Banco de la Repblica, como un organismo independiente del Gobierno y comenz a tener un papel fundamental en el control de la inacin, que fue cayendo ao tras ao y el comercio empez a insertarse ms slidamente en contextos globales. A la par, el sindicalismo perdi solidez, creci el desempleo, no se pudieron superar las brechas de la desigualdad y se mantuvieron altos ndices de pobreza. Los medios de comunicacin no se quedaron atrs de estos cambios que transformaron su contexto econmico y su propia accin. Es interesante observar cmo las comunicaciones se convirtieron en una pieza fundamental de la globalizacin econmica y la mundializacin de la cultura.3 Las actividades y los ujos nancieros cambiaron, entre otras razones, por las nuevas oportunidades que abrieron las innovaciones de la microelectrnica, los sistemas y las telecomunicaciones. La economa se transform en un asunto de informacin y sta en un campo de la economa. Los cambios en la economa de los medios fueron claves en estas dos dcadas e inuyeron de manera notable en la forma de hacer periodismo. Un primer cambio toc a las puertas de las casas editoriales, intentando replantearlas a fondo. Los medios modicaron su estructura, pasando de organizaciones familiares a organizaciones empresariales. Los medios colombianos siempre estuvieron ligados a emprendimientos familiares. Esta connotacin no era simplemente una caracterstica de los peridicos, sino tambin de otros actores de la economa y los negocios. Las familias garantizaban la persistencia de los propsitos y la permanencia de las ideas. Y eso que tena alguna importancia en una empresa de textiles o de alimentos, era an ms necesario en una institucin de informacin, que adems contaba con poder poltico y relevancia social. La estructura, relativamente estable de las familias, permita cohesin, sin las suras de la fragmentacin del capital o de la heterogeneidad de los intereses. Pero el contexto econmico fue exigiendo otras cosas. La ubicacin de los medios en el mercado, el aumento de la competencia en el propio sector meditico, las exigencias de inversin de capital y de tecnologa para modernizar la actividad informativa, cada vez ms sosticada, y la importancia central de la pauta publicitaria (ella misma sujeta a cambios), requirieron que los medios de comunicacin dieran el paso hacia su transformacin en empresas.
LOS MEDIOS EN LA ECONOMA Y LA ECONOMA DE LOS MEDIOS

Al nalizar la dcada de los 80, la economa colombiana empez a experimentar fuertes movimientos. El gobierno del presidente Csar Gaviria Trujillo, emprendi la apertura econmica y el pas entr en una poca de cambios en su economa: la internacionalizacin replante el funcionamiento econmico interno y el papel del Estado en relacin
3 Recomiendo en este tema los trabajos de Zymunt Bauman, Boaventura de Souza Santos, Jess Martn Barbero, Renato Ortiz, Octavio Ianni, Nstor Garca Canclini y Milton Santos.
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No se trat de una simple reconversin, sino de una modicacin estructural, con consecuencias en la construccin y circulacin social de la informacin, que al adoptar las lgicas empresariales, cambi dramticamente su perl. Los procesos periodsticos tomaron la forma de procesos de produccin racionalizados, que dependen de metas de rentabilidad, una planeacin ms estricta, estrategias de mercado y procedimientos an ms tcnicos de comercializacin. Las estructuras organizacionales de los medios cambiaron para asemejarlas a las de las empresas, denidas por parmetros que se alejaban de las consideraciones familiares y que tropezaban con las dinmicas (positivas y negativas), que durante aos haban desarrollado las culturas empresariales familiares. La conversin trastorn las jerarquas internas del poder, puesto que ste cada vez ms se fue orientando hacia los lugares de decisin gerencial y distancindose de la poltica editorial. Siempre ha sido una norma de oro del periodismo, la autonoma entre el negocio y la construccin de informacin, o en otras palabras, entre las gerencias y las salas de redaccin de los medios. Las interferencias entre unos y otros producen cataclismos y confusiones, que terminan por lastimar al bien fundamental de un peridico: su credibilidad. La historia pasada y reciente de los medios en el mundo, y por supuesto en Colombia, muestran las consecuencias de estas interferencias. Pero si las interferencias son reprobables, las complementariedades son difciles. La conciliacin entre la informacin como servicio pblico y el carcter empresarial de los medios, es una batalla que algunos consideran concluida. Lo sostienen los autores del informe sobre la situacin de los medios en los Estados Unidos de 2006, quienes anuncian, como una de las tendencias generales de su estudio, que la batalla entre los idealistas y los contabilistas en el periodismo se ha zanjado a favor de los contabilistas. La transformacin de los medios en empresas no puede ser juzgada como una debacle del periodismo. Habra sido muy difcil sostener a los medios y continuar garantizando su independencia, si no se hubieran emprendido los cambios a tiempo. El paso a la estructura empresarial, le ha posibilitado a los medios mejores recursos para la competencia, una insercin ms efectiva en los cambios tecnolgicos, nuevas estrategias para responder a la fragmentacin de los pblicos y las audiencias, mejores mecanismos para adaptar la informacin a las modicaciones vertiginosas de las sociedades y una interaccin con otros medios, que saca al periodismo de sus territorios conocidos, hacia los nuevos espacios de la convergencia intermedial.
En este balance de efectos positivos y negativos que traen los cambios econmicos, es posible armar que el periodismo colombiano se ha diversicado y modernizado, que sus articulaciones con las transformaciones tecnolgicas han sido relativamente armoniosas y que su creatividad y disposicin han logrado encontrar otros mercados, cuando la brjula de lo que sucede en diferentes pases muestra un declive dramtico de los ndices de circulacin de la prensa escrita, una primaca de la televisin y una emergencia cada vez mas arrolladora del periodismo digital. Se debe destacar el rumbo que han tenido los peridicos regionales y locales, que en plenos das de globalizacin, continan dominando sus mercados, as como el surgimiento de publicaciones culturales, econmicas y en general temticas, que se posicionan a pesar de las dicultades. Las economas de escala, los anlisis cuidadosos de costos, las apuestas tecnolgicas y la generacin de nuevos productos y estrategias de comercializacin han obtenido resultados positivos en mercados cada vez ms competidos y ante consumidores cada da ms exigentes. Sin embargo, ni el mercado ni lo empresarial lo resuelven todo. Es ms. La transformacin de los medios en empresas, necesita de otras iniciativas que equilibren, de manera razonable, las nuevas cargas econmicas, frente a las viejas responsabilidades periodsticas. La rentabilidad es necesaria, pero no a cualquier costo y sobre todo a cualquier costo informativo. En estas dos dcadas, el periodismo colombiano ha visto crecer las exigencias de eciencia econmica, pero tambin ha sufrido en carne propia los estragos de una visin econmica miope. Problemas como la injerencia directa de ejecutivos en la elaboracin de la informacin, los compromisos adquiridos con anunciantes, con quienes se tiene despus mano enguantada para tratar sus problemas en pblico, las confusiones entre informacin y publi-reportajes, las comisiones a los periodistas por ventas que a veces ellos mismos manejan, el vedettismo de algunos informadores, el exagerado protagonismo de representantes de gremios que eventualmente puede reportar dividendos econmicos a las nanzas del medio, la canalizacin de la pauta publicitaria de las empresas de los grupos hacia sus medios, son algunos ejemplos muy preocupantes. Como tambin
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lo son la precariedad del trabajo de los periodistas, sus bajos salarios, los recortes en sectores de la organizacin empresarial, como la capacitacin, las dicultades para el desplazamiento de periodistas enviados a cubrir eventos nacionales e internacionales y la recarga laboral, al tener que responder por tareas provenientes de una comprensin limitada de la convergencia intermedial. En un texto anterior me refer a la censura econmica, que se produce cuando existe una hegemona de los intereses econmicos sobre las obligaciones informativas. Pero sobre todo, insist en que los avances de la censura no son nicamente polticos, sino tambin econmicos.
los conocimientos que demandan los anlisis o los recursos que se precisan para construir un excelente perl o un informe especial. En todos los estudios que he realizado en los ltimos diez aos, he conrmado la existencia de un periodismo con fuentes poco diversas y con gneros muy reducidos, sea que se reeran al conicto armado interno, a la pobreza o a la educacin.4 Frente a la inmediatez de la televisin y de la radio, los peridicos del futuro debern proveer aquello que no ofrecen los otros medios, como investigacin, anlisis, contextos informativos ms exigentes y enfoques, un tanto ms complejos y matizados, de las notas periodsticas. Pero las repercusiones econmicas y gerenciales no son slo sobre los rediseos del producto periodstico, como sobre las prcticas periodsticas internas. Un cierto enfoque de la produccin (no muy alejado de los viejos tiempos del taylorismo) ha incidido sobre el ocio del periodista, por ejemplo, en sus obligaciones de produccin, como en los recursos para llevar a cabo el trabajo de campo, la consulta y el contraste de fuentes, la vericacin y el ajuste de sus notas. Una de las preocupaciones frecuentes, cuando se habla de periodismo y economa, es la relevancia que han adquirido los grupos econmicos en la propiedad de los medios, as como las fusiones que conducen hacia una concentracin de los medios en corporaciones mediticas ms poderosas, ya sea nacionales o transnacionales. Parecera que la realidad de los medios tiende a convertirse en un tema de grandes ligas. Entre 1986 y 2006, se consolid la presencia de la familia Santo Domingo, el grupo Ardila Llle, la Casa Editorial El Tiempo y el espaol Grupo Prisa, que compr a Radio Caracol en 2004. Y aunque todos sean grupos fuertes, no obedecen necesariamente a las mismas lgicas. Se pueden distinguir, en este breve listado, grupos econmicos que tienen intereses en los medios (Santo Domingo y Ardila Llle), grupos multimediales que han adoptado el funcionamiento de grupos corporativos (Casa Editorial El Tiempo) y grupos multimediales transnacionales (Grupo Prisa). A esta primera clasicacin, se agregan los grupos radiales, algunos de ellos con otros intereses econmicos, como Olmpica de la familia Char de Barranquilla, los grupos periodsticos regionales que he llamado intermedios, como el liderado por Vanguardia Liberal, en el que participan El Liberal de Popayn, La Tarde de Pereira y El Universal de Cartagena, y ltimamente los grupos de telecomunicaciones nacionales e internacionales, como EPM, ETB, Telefnica de Espaa y Telmex.
LAS HEGEMONAS GERENCIALES Y LA CONSTRUCCIN DE LA INFORMACIN

El predominio de la orientacin gerencial sobre la informativa produce problemas que repercuten en la calidad de la informacin. La independencia se pone en riesgo y las condiciones que enmarcan la elaboracin de la informacin, empiezan a sufrir cambios que se revierten sobre su calidad. Algunos ejemplos comprueban esta tesis. Los rediseos de los peridicos han buscado renovaciones externas, acomodadas a los anlisis de mercados y a hiptesis sobre los cambios en las relaciones entre los lectores y los peridicos, as como entre los lectores y la oferta meditica en crecimiento. Los diseos compiten sobre todo visualmente con la televisin o virtualmente con Internet, con los cambios en los comportamientos lectores y con la redistribucin cotidiana del tiempo de los habitantes de las ciudades; sin embargo, no insisten sucientemente en las transformaciones que realmente necesita el periodismo escrito. En estos rediseos, la fotografa aumenta su protagonismo visual, pero no su importancia como reportaje visual y autnomo de los acontecimientos y el espacio se reduce, expulsando de paso a ciertos gneros que perdieron la partida frente a la fruicin del registro noticioso y las breves. Esta restriccin de los gneros obedece tambin a otras razones, como el mayor tiempo de reportera que necesitan los periodistas para elaborar buenas crnicas,
4 El conicto armado en las pginas de El Tiempo, La pobreza en las pginas de El Tiempo, La educacin en las pginas de El Tiempo, todas publicaciones de la Direccin de Responsabilidad Social de la Casa Editorial El Tiempo, realizadas entre 2002 y 2006.
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La participacin de grupos econmicos en los medios, es uno de los temas de preocupacin del informe sobre La democracia en Amrica Latina del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Pero en general, es un signo de preocupacin en el debate internacional y nacional de los medios. Lo que preocupa es la mezcla de negocios, que aunque diferenciados administrativa y comercialmente, tienden a lastimar la independencia de la informacin. Son numerosos los ejemplos, fuera y dentro del pas, en que se entremezclan intereses, se tienen privilegios en las licitaciones estatales, se canaliza la pauta privada y ocial, se tienen especiales consideraciones informativas frente a aliados econmicos estratgicos o a los propios gobiernos. En Colombia, los grupos econmicos han actuado desde hace aos en la radio y la televisin, aunque en las dcadas analizadas, tambin orientaron sus apetencias hacia peridicos y revistas. La familia Santo Domingo es la duea de Cromos y RCN participa en la revista Caras. Los grupos multimediales, a diferencia de los anteriores, se centran en la informacin, as tengan derivaciones hacia el entretenimiento y las nuevas tecnologas. En Colombia, y concretamente entre 1986 y 2006, estos grupos tanto los grandes, como los intermedios siguieron dos caminos: uno primero, que fue extenderse en su propio campo, incorporando las nuevas tecnologas, consolidando su participacin en peridicos y revistas, incursionando en la televisin abierta, la televisin por cable y algunas modalidades de telefona. Un segundo camino, fue concentrase especialmente en la prensa escrita, ampliando sus negocios hacia peridicos regionales, como lo hizo Vanguardia Liberal. A diferencia de los grupos econmicos con intereses en los medios, los grupos multimediales actan en un campo mucho ms homogneo y se especializan en la informacin, disminuyendo los riesgos de interferencia de los intereses econmicos. Pueden racionalizar los esfuerzos, articularse internamente y tener mucha ms potencia comunicativa. Sin embargo, tambin tienen riesgos: su condicin de grupos les va exigiendo inversiones econmicas cuantiosas y poco a poco los va conformando como poderes concentrados, con una signicativa participacin en el mercado de los medios y en el conjunto de la pauta publicitaria. Es una lgica interna de expansin, semejante a las cometas que piden pita y que no se conforman con la altitud que han alcanzado, al favor de los vientos.
Aunque la forma de propiedad es clave, los rumbos de la informacin dependen an ms del enfoque periodstico que se adopte. Otro grupo meditico es Inversiones Semana S.A., duea de la revista de opinin de mayor circulacin en Colombia, la revista Semana, adems de publicaciones como Soho, Dinero, Fucsia, Jet Set y Arcadia. La incidencia del capital extranjero en los medios colombianos tuvo restricciones jurdicas. Slo hasta los 90, se cambian las reglas de juego sobre el porcentaje aceptado de inversin extranjera en la televisin, y hasta entrado el nuevo siglo, se empezaron a mover las privatizaciones y las compras de empresas del sector, tanto de los medios, como de las telecomunicaciones. Tambin se dan transformaciones en la composicin accionaria de las agencias de publicidad y cambia notablemente el rostro de este sector en el pas. La presencia de capital extranjero ha sido particularmente fuerte en las telecomunicaciones y menos incisivo por ahora en los medios. En la prensa escrita, hasta el momento, no se ha presentado ninguna compra de peridicos por parte de grupos o inversionistas extranjeros, una opcin que no se descarta en el caso de la bsqueda de accionista estratgico para El Tiempo. En revistas, TV y Novelas, que es la publicacin con mayor circulacin en Colombia, pertenece a Televisa, accionista, con RCN, de la revista Caras. En la radio, el movimiento ms importante fue la venta, por parte del Valores Bavaria (familia Santo Domingo), de Radio Caracol al Grupo Prisa, que de esa manera fortaleci su estrategia de intervencin en el sector de los medios y especcamente de la radio, en Amrica Latina y el mercado hispano de los Estados Unidos. La W, emisora de Caracol, sostiene una programacin informativa con encadenamientos en Estados Unidos, Espaa y otros pases latinoamericanos. Una decisin muy controvertida y criticada fue la que adopt el Grupo Prisa al colocar a la HJCK, la ms importante y antigua emisora cultural privada del pas, en Internet, para poder ocupar su frecuencia con msica popular, de la que hay una oferta amplia en el dial.
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En la televisin, se empezaron a ver accionistas privados internacionales en los negocios de DirectTV, Sky y en la televisin por cable y es posible que ingresen ms, una vez la Comisin Nacional de Televisin acepte la creacin de un nuevo canal de televisin privado, como parece ser muy factible. Sin embargo, las relaciones de los productores nacionales con el extranjero provienen de atrs, cuando las telenovelas colombianas se empezaron a abrir paso en los mercados internacionales. Hoy se sostienen relaciones uidas de coproduccin con Telemundo, Univisin, Televisa y TV Azteca, especialmente. RTI, por su parte, ha desarrollado un modelo de produccin y distribucin de televisin en sus fbricas (as las llaman y es muy diciente el apelativo) de Bogot y Miami. Esta ltima ciudad se ha convertido en un eje muy importante de las industrias culturales latinas y obviamente, de la televisin. Periodistas colombianos tienen una presencia destacada en medios extranjeros reconocidos, como el Miami Herald en prensa, revistas internacionales y cadenas de televisin como CNN en espaol. La situacin social y poltica del pas ha incrementado, por su parte, la presencia de periodistas y corresponsales extranjeros; lo contrario siempre ha sido un dcit del periodismo colombiano, que cuenta con muy pocos corresponsales propios en el exterior. La participacin del capital extranjero tiene repercusiones en los medios y en el ejercicio del periodismo: por una parte, provee inversiones econmicas y tecnolgicas indispensables para el desarrollo de los medios, promueve sinergias con sus propias empresas informativas, ampla los mercados, el intercambio de tcnicos y creadores y genera posibilidades de expansin. Pero por otra, inuye, y en ocasiones, impone modelos periodsticos, promueve estandarizaciones de productos para facilitar supuestamente su entrada en los mercados (por ejemplo, los latinos), radicaliza las estrategias de rentabilidad y toma de decisiones, que ms que atender a las necesidades del pas responde a las exigencias de sus balances y su comportamiento en bolsa.
Sin embargo, todo indica que los medios tienden a ser lugares de fusiones, alianzas e intervencin de corporaciones transnacionales y que este cambio debe evaluarse, no slo desde sus repercusiones econmicas, sino tambin desde su inuencia en la identidad y la diversidad cultural, los intereses pblicos y las exigencias de la democracia. Finalmente, una parte fundamental de la economa de los medios depende de lo que pasa en el comportamiento de los anunciantes y en el mundo de la publicidad. La recesin econmica de comienzos de 2000, golpe duramente a unos y otros. La publicidad suele ser una de las primeras damnicadas y los medios los sacricados casi inmediatos. Dos temas son centrales en la publicidad, por su inuencia sobre los medios y el periodismo: los cambios en el funcionamiento de las agencias y el crecimiento y distribucin de la pauta publicitaria. En los 80, las agencias de publicidad, muchas de ellas colombianas, intervenan en la distribucin de la pauta publicitaria, una tarea que hoy est en mano de centrales de medios. Una de las ms recientes fue la que crearon conjuntamente la Casa Editorial El Tiempo y el Grupo Prisa. Hoy, la mayora de las empresas de publicidad son subsidiarias de grandes compaas internacionales. La participacin de la prensa en la inversin publicitaria facturada, sin incluir el valor de los avisos clasicados, es del 21,6%, frente al 50,2% de la televisin nacional y el 19,2%, de la radio. Para 2004, la inversin publicitaria en prensa se estim en 258.941 millones de pesos colombianos y para 2005, en 290.000 millones de pesos. En cuanto a inversin publicitaria, las revistas pasaron segn Asomedios5, de 50.456 millones de pesos, en 2001, a 53.648, en 2002; 61.775, en 2003; 70.553, en 2004, y 83.439, en 2005. La variacin entre 2004 y 2005 fue la ms alta entre todos los medios y lleg al 18,3%, lo que indica un interesante crecimiento. La inversin publicitaria en televisin es la ms importante dentro de los medios tradicionales en Colombia. Segn las estadsticas de Asomedios, la inversin publicitaria facturada por la televisin nacional, en el ao 2001, fue de 430.508 millones de pesos, en 2004, de 584.915 millones de pesos y en 2005, de 673.409 millones de pesos, lo que para este ao signica el 50,2% de toda la pauta publicitaria invertida en los medios. Si se observan histricamente los porcentajes de la inversin publicitaria de la televisin nacional, se
5. Los datos de Asomedios sobre inversin publicitaria aparecen en el artculo 2006. Seguridad y fe para invertir de Augusto Ramrez Ramrez, Bogot: Revista de la Asociacin Nacional de Anunciantes (Anda), 2006.
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constata el dominio que han tenido del mercado publicitario, desde el ao 2001. La inversin publicitaria de la televisin regional fue, en 2001, de 22.420 millones de pesos y para 2005, de 36.741 millones de pesos, lo que signica un 8% de la inversin publicitaria en los medios tradicionales. Mientras que la variacin de la inversin publicitaria en la televisin nacional, entre 2004 y 2005, fue de 15,1%, en la de la televisin regional fue del 8% y en la prensa del 12%. Segn datos an ms recientes6, el Canal RCN factur a septiembre de 2006, 313.831 millones de pesos, unos 84.000 millones de pesos ms que en el mismo periodo del ao anterior, mientras que el Canal Caracol tuvo ingresos por 276.156 millones de pesos, en el mismo perodo. En utilidades, RCN obtuvo, de enero a septiembre de 2006, 16.831 millones de pesos, con lo que casi triplica los 6.023 millones consolidados en el tercer trimestre de 2005. El Canal Caracol, por su parte, descendi de 12.096 millones, a 6.797 millones de pesos.
El artculo 73 seala, a su vez, que: La actividad periodstica gozar de proteccin para garantizar su libertad e independencia profesional. La libertad de fundar medios masivos de comunicacin, consignada en el artculo 20, replantea la situacin de la televisin, que hasta entonces funcionaba a travs del sistema mixto. Pero la televisin tuvo otras disposiciones constitucionales, referidas a la naturaleza pblica del espectro electromagntico, a la equidad de su uso y a la creacin de la Comisin Nacional de Televisin, un organismo con autonoma administrativa, patrimonial y tcnica. La dcada de los noventa comienza con una transformacin de la televisin, que incide directamente en la informacin que reciben los colombianos a travs de ese medio. Los cambios fueron varios y profundos. Se crearon dos canales nuevos de naturaleza privada, que la Comisin Nacional de Televisin asign a Caracol (del grupo Santo Domingo) y a RCN (del grupo Ardila Llle), en 1997. Los dos canales entraron ocialmente en operaciones, el 11 de enero de 1999. Citytv, el canal de televisin local con nimo de lucro, fue concedido, a travs de licitacin pblica, a la Casa Editorial El Tiempo, en mayo de 1998. La aparicin de la televisin por cable en 1986, la creacin del Fondo para el Desarrollo de la Televisin, instituido y reglamentado en 1996, las televisiones comunitarias, los cableados piratas, el crecimiento de las antenas parablicas y el auge de los servicios de televisin satelital directa al hogar, autorizados para funcionar en 1996, variaron un paisaje que durante aos estuvo reducido a las programadoras de televisin, que transmitan sus programas de entretenimiento y noticieros a travs de las cadenas nacionales 1 y 2 y al canal pblico, creado en 1967 y encargado de la televisin educativa y cultural. Los canales regionales de televisin fueron creados unos aos antes, durante el gobierno del presidente Belisario Betancur. En 1985, se crea TeleAntioquia, en 1986, TeleCaribe, en el mismo ao, TelePacco, que empieza a funcionar dos aos despus, y en 1992, emite su seal TeleCaf, que haba sido creado en 1985.
EL PERIODISMO COLOMBIANO: ENTRE LA DIVERSIFICACIN Y LA CONCENTRACIN

Un segundo cambio en los medios y el periodismo colombianos entre 1986 y 2006 es el de la diversicacin del paisaje meditico, la articulacin entre medios y el acrecentamiento de la competencia. En pocos aos, se pas de un panorama de medios tradicionales, a otro completamente multimedial. Y eso ha trado tambin modicaciones en el ejercicio diario del periodismo. Uno de los hechos polticos y sociales ms decisivos en las dos dcadas analizadas fue la convocatoria de la Constituyente y la redaccin de la nueva Constitucin poltica de 1991. Fue tambin un acontecimiento destacado para la situacin de los medios en el pas. En el captulo de los derechos fundamentales, el artculo 20 de la Constitucin, resume y ampla los contenidos de la tradicin republicana colombiana, sobre la libertad de expresin. Se garantiza a toda persona la libertad de expresar y difundir su pensamiento y opiniones se lee en ella, la de informar y recibir informacin veraz e imparcial, la de fundar medios masivos de comunicacin. Estos son libres y tienen responsabilidad social. Se garantiza el derecho a la recticacin en condiciones de equidad. No habr censura.
6 Portafolio, 7 de noviembre de 2006.
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A dos lustros de la aparicin de la televisin privada en Colombia, los resultados son signicativos y contundentes. Rpidamente, los canales privados se extendieron tecnolgicamente, participaron mayoritariamente de la torta publicitaria, montaron un sistema diferente de programacin, incluyendo las noticias y capturaron los porcentajes ms altos de la audiencia. Entre tanto, los dos canales tradicionales, que persistieron jurdicamente en el sistema mixto, empezaron a marchitarse, perdiendo audiencia, participacin en el mercado y poder de los inversionistas. Mientras pervive el canal 1, el 2 fue convertido en un canal institucional, con una presencia importante de la informacin sobre las actividades del Congreso y otras instituciones del Estado. En 1995, haba tres canales nacionales, cinco regionales y nueve operadores de cable; en 2006, existen dos canales privados nacionales, tres de operacin pblica, ocho regionales, uno local con nimo de lucro, uno local sin nimo de lucro mixto, cinco locales pblicos sin nimo de lucro, 35 locales sin nimo de lucro privados, 69 operadores de cable y 102 comunitarios. Adems existen 767 comunidades organizadas autorizadas para distribuir seales incidentales.7 En 2000, existan 783.877 usuarios de televisin por cable, mientras que en junio de 2006, eran ya 1.231.787 los usuarios.8 Como lo seala Germn Yances, en siete aos (1995-2002), la televisin de Colombia pas de 16 a 873 operadores, en todos los niveles y tipos de servicios.9 Segn el Estudio General de Medios (EGM), aunque en Colombia se tiene una oferta entre 30 y 70 canales, cada consumidor tiene en promedio, ocho canales favoritos. Las repercusiones de los canales privados sobre el periodismo colombiano estn an por evaluarse. Caracol y RCN, estructuraron, a diferencia de los canales mixtos, sendos sistemas de noticias, que convirtieron la labor periodstica en una tarea autnoma, con sus propias formas de produccin, economas de escala y ubicacin especializada en las franjas horarias de la maana, la tarde y la noche. Con una infraestructura tecnolgica al da, que permite transmisiones inmediatas desde los lugares ms distantes del pas y una red extensa de corresponsales en las diferentes
ciudades y regiones, el periodismo de televisin tiene una cobertura que no alcanzan ni los peridicos, ni las emisoras de radio o las revistas. Pero es un periodismo marcado por el registro, muchas veces vertiginoso de los acontecimientos, en que los hechos se acumulan unos sobre otros, con una ausencia notable de contexto y de anlisis. El periodismo de televisin reacciona rpidamente a los acontecimientos y tiene un sentido acendrado de la oportunidad, ha progresado tecnolgicamente y se ha profesionalizado. Sin embargo, muestra problemas graves, como la banalizacin de la informacin, el protagonismo de la farndula, la prdida de densidad de los periodismos especializados, la debilidad de la investigacin de los grandes problemas nacionales y un enfoque en que en ocasiones se le da ms importancia al espectculo que a la noticia. Si se compara el periodismo de televisin, que se haca en 1986 y el que se hace en 2006, uno de los temas que llaman ms la atencin es su ingreso a las narrativas y lgicas del espectculo. Es verdad que en los 80, los noticieros colombianos eran acartonados, rgidos y ventrlocuos, tal como los llam Eliseo Vern en una entrevista que realic con l a comienzos de los 80, y que muchas veces aparecan distantes, fros y aspticos. Hoy, por el contrario, se afanan por sobrevivir a sus propias veleidades y a las de las audiencias, adoptan el lenguaje del entretenimiento como una estrategia de competencia, acuden a las emociones y los sentimientos para capturar al televidente, y como me deca uno de sus directores, invitan al televidente a montarse en una montaa rusa, de la que les quede difcil bajarse. Las reglas del espectculo no se preocupan ni de los procesos ni de la memoria, rehuyen como la peste todo intento de profundizacin y miran con recelo al anlisis. Por eso, en la jerga popular se habla de ladrillos, por una parte, y de informacin light, por otra. Por el contrario, al espectculo le interesa mostrarse, recurrir a los efectos, exaltarse. Y una informacin que es sometida a esas reglas empieza a perder densidad y contundencia. Lo grave es que todo esto ocurre en un momento histrico en el que el pas necesita ms y mejor informacin. A diferencia de los noticieros televisivos en otros pases, los informativos colombianos dividen su continuidad entre las noticias locales, especialmente dedicadas a las irregularidades, las tensiones de la guerra o los delitos en general, los deportes y las informaciones de farndula, presentadas por modelos, reinas o personajes del espectculo. La informacin internacional a excepcin del noticiero CM&
7 CNTV, Subdireccin Administrativa. Clculos: Ocina de Planeacin. 2006 8 CNTV, Subdireccin Administrativa. Clculos: Ocina de Planeacin, 2006. 9 Germn Yances, Una televisin en construccin (1995-2003), Bogot: CNTV, 2003.
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del canal 1 es muy deciente, demostrando nuevamente el carcter cerrado de un pas que se mira a s mismo, pero desconoce profundamente a los otros, incluidos por supuesto sus vecinos. El anlisis periodstico en la televisin se ha convertido en secciones que copian los modelos del periodismo escrito, de noticias breves, generalmente sobre poltica, en que se mezcla la informacin de primera mano con el humor y que recuerdan, de inmediato, secciones como Telfono Rosa de El Tiempo, o Condenciales de la revista Semana. Los noticieros de televisin se han ido alargando temporalmente, aunque no han ganado en densidad informativa. Y en cambio, son claramente endogmicos. En efecto, se han convertido en la plataforma de lanzamiento de la programacin del canal, especialmente de las telenovelas y los realities e incluso del anlisis, sesgado por supuesto, de su propia oferta de entretenimiento. Todo ello frente a los ojos de la Comisin Nacional de Televisin. El canal Citytv ha estructurado un sistema informativo articulado con la produccin informativa del peridico El Tiempo y otras publicaciones de esa casa editorial. Especializado en la cobertura noticiosa de Bogot, han creado un enfoque y una manera de construir informacin periodstica sobre la ciudad, diferente a los de los canales privados nacionales. La convergencia an es incipiente y existen problemas en el traslado de las noticias de la prensa escrita al lenguaje de la televisin, as uno de sus ganchos sea la credibilidad de los periodistas de prensa escrita, que participan con informes en directo desde la redaccin de El Tiempo. Uno de los temas clave del periodismo colombiano de los prximos aos ser cmo resuelve la convergencia de medios, la interaccin adecuada de los lenguajes audiovisuales y las especicidades de lo escrito, lo televisivo y lo digital, los requerimientos que se hacen a los periodistas, su reconocimiento laboral y econmico, al aumentarse no slo las cargas, sino las responsabilidades informativas, las articulaciones para las atribuciones, el trabajo de reportera y en general la elaboracin de las noticias. Un tema, que como veremos ms adelante, tambin se presenta en la relacin entre medios tradicionales y medios virtuales o en Internet.
CAMBIOS EN LA OFERTA INFORMATIVA Y TRANSFORMACIONES EN LOS MODOS DE LEER

La diversicacin del paisaje meditico colombiano ha trado cambios en el acceso a la informacin de los colombianos y colombianas y un replanteamiento del trabajo periodstico. En la televisin, adems de los canales privados nacionales y los canales locales con nimo de lucro, son importantes los canales regionales, la televisin por cable, la televisin pblica y las experiencias comunitarias. La diversicacin ha ampliado la oferta informativa, profundizado el periodismo de las regiones, aumentado la presencia noticiosa internacional y generado un ujo interesante de informacin local y comunitaria. Todo ello tiene diferencias con el periodismo que se haca antes de 1986. En primer lugar, los ciudadanos pueden contrastar la informacin, sin estar supeditados a la que transmiten pocos medios, de manera hegemnica. Esto es particularmente importante cuando se trata de comparar las noticias transmitidas por las cadenas nacionales, con las emitidas por los canales internacionales, como BBC, DW, RTVE, RAI, Fox y CNN, entre otros. En segundo lugar, el televidente puede construir sus propios mens informativos, ya sea por la naturaleza de los noticieros a los que tiene acceso, por la calidad de sus informes sobre el pas o simplemente por sus horas de emisin. En tercer lugar, los televidentes tienen ahora la oportunidad de acceder a la informacin de los canales regionales y locales, con lo que puede confrontar las noticias que sobre esos lugares aparecen en los noticieros nacionales y que no siempre tienen una cobertura adecuada. En cuarto lugar, en las dos dcadas estudiadas se ha ampliado la oferta informativa general, es decir, la que proviene de todos los medios al alcance de los ciudadanos, como son los peridicos, las revistas, Internet, la radio y obviamente la televisin. De esa manera, tienden a conformarse prcticas de lectura de la informacin, radicalmente diferentes a las que se tenan antes de los aos 80. Ms all de las encuestas sobre lecturabilidad, interesan los cambios en las prcticas de lectura de los medios. Antes de los 80, stas se centraban en los porcentajes siempre bajos de lectura de libros, la escucha de noticias a travs de la radio y la lectura de los peridicos nacionales y regionales.
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En este ltimo punto, siempre ha habido una tradicin en Colombia: los peridicos nacionales no han podido superar la atraccin que tienen los peridicos locales en sus propias regiones. Un caso muy diferente a los de la televisin y la radio, en que los noticieros nacionales tienen un predominio frente a los de los propios canales o emisoras regionales. Cuando se observa la lectura de peridicos y revistas, se constata que su cobertura es ms baja que la de la televisin y la radio y que su lectura est sedimentada en personas con nivel educativo alto, ingresos socioeconmicos importantes y mayor edad, mientras que la televisin y la radio facilitan la participacin de colombianos con perles sociodemogrcos mucho ms dispares. Uno de los debates importantes que atraviesa la historia reciente del periodismo colombiano es la comprensin nacional de las regiones, muchas veces marcada por la reduccin temtica, la restriccin de actores y los nfasis puestos en las irregularidades y la violencia, lo que hace pensar en una forma empobrecida y en algunos casos sesgada de comprensin de lo regional. En el ranking de prensa del EGM-Colombia10 del ao 2006, aparece, en primer lugar, El Tiempo, con 1.098.000 lectores, seguido por el semanario El Espectador, con 668.200, El Espacio, con 345.400, Hoy, con 326.800, El Colombiano, 322.6000, El Heraldo, con 256.900 y QHubo, con 252.000 lectores. De esta escala de lecturabilidad se pueden extraer varias conclusiones: la importancia de los peridicos que se editan en Bogot, el protagonismo de El Tiempo, la ausencia de una necesaria competencia nacional de la informacin escrita, el auge de los peridicos populares, entre ellos, El Espacio, uno de los ms antiguos y ledos, la emergencia ms reciente de aquellos que pertenecen a empresas con peridicos tradicionales y la competencia relativa que pueden hacerles a los peridicos bogotanos, los peridicos regionales, que sin embargo son los primeros y ms estimados diarios en sus respectivas regiones.
Segn las estadsticas del Estudio General de Medios de Colombia,11 la prensa tuvo un consumo del 27,2% frente al 92,1%, de la televisin, el 72,6%, de la radio y el 40,3% de las revistas independientes. En la primera ola de 2006, los datos son bastante similares; el consumo de prensa ascendi un punto, a 28,6%, mientras que las revistas independientes bajaron a 39,2%. En el ranking de revistas del EGM-Colombia de 2006, est en primer lugar, la revista Tv y Novelas, con 1.159.700 lectores12 seguida por la revista Semana, con 927.900, Soho, con 817.200 lectores, T, con 511.100, Cromos, con 475.800, Caras, con 457.100, National Geographic, con 355.500 lectores. Segn el Anuario estadstico 2005 de la televisin en Colombia, de la Comisin Nacional de Televisin y el DANE, publicado en junio de 2005, las audiencias de los dos canales privados son muy similares, acercndose cada una de ellas al 86%. El Canal Uno, tiene el 16,9%, Citytv, el canal local de carcter comercial y propiedad de la Casa Editorial El Tiempo, tiene 16,3%, Seal Colombia, 13,8%, el Canal 13, 9,0%, el Canal Capital (local de Bogot), de carcter pblico), 8,1%, el Canal Institucional, 6,7%. Enseguida aparecen los canales regionales, de carcter pblico as: TelePacco, con 6,0%, TeleCaribe, 5,7%, TeleAntioquia, 5.6%, TeleCaf, 1,9%, TRO 1,1% y TeleIslas, 0,2%. La lectura meditica despus de los 80, cambi radicalmente. Hay complementariedad de las lecturas, interaccin entre los medios que la proveen y mayores oportunidades de especializacin, fragmentacin y contraste de la informacin. La informacin, por su parte, se fue especializando ya desde los 80, por nichos y temticas. Hoy existen publicaciones especializadas en siculturismo, moda, sexo, cocina, salud, deportes, cultura, en una gama tan amplia, como los intereses de la propia sociedad. A una sociedad ms secular y moderna, corresponde una oferta informativa ms amplia y diversicada. En los estudios que he realizado sobre la lectura en Colombia, he conrmado varias de estas hiptesis. Entre 2000 y 2005, aos en que se aplicaron los mdulos de hbitos de lectura y consumo de libros en Colombia (Departamento Administrativo Nacional de Estadsticas, DANE), apenas creci la lectura de peridicos y revistas (slo un punto), mientras que aument considerablemente la lectura a travs de Internet y se desplom la lectura de libros y textos escolares. Sin embargo, hay dos hechos signicativos: los colombianos tenemos una lectura multipropsito por Internet (orientada
10 Primera ola de 2006. 11 Segunda ola de 2005. 12 Primera ola de 2006.
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al estudio, el trabajo, el entretenimiento, el encuentro y la actualizacin) y un crecimiento de la lectura de peridicos y revistas por Internet. Sin embargo, los jvenes leen muy poca prensa escrita y sus intereses se han desplazado a las revistas y sobre todo a la televisin e Internet.13
MS MEDIOS, MENOS PLURALISMO?

Pero si se compara la realidad de la informacin periodstica durante el sistema televisivo mixto de los 80, con la informacin de 2007, se encuentran otras diferencias importantes. En el mixto, las programadoras que tenan noticieros, no podan recibir programas de entretenimiento y en las licitaciones pblicas, los informativos solan asignarse a partidos polticos o a familiares de ex presidentes (los llamados popularmente delnes); la informacin, en los tiempos de la privatizacin, se asigna como parte de los canales, que pertenecen, como se ha visto, a grupos econmicos. Las opciones de enfoque periodstico de los 80, son ms amplias que las de los 90 y el nuevo milenio, puesto que en el sistema mixto existan ms programadoras, con intereses y opciones polticas diversas. Los programas de opinin, que fueron ms abundantes e interesantes en la televisin de los 80, han declinado en manos de los canales privados, que por lo general emiten este tipo de programas en horarios en altas horas de la noche y que adems se reducen a entrevistas. Son pocos los programas de investigacin, los informes especiales o los debates y los programas de humor poltico no logran asemejarse a programas tan recordados de los 90, como los dirigidos por Jaime Garzn, asesinado por sicarios al servicio de los paramilitares. Pero el panorama cambi tambin en otros medios. En la prensa escrita las modicaciones en las dos dcadas estudiadas han sido sustanciales y probablemente de las ms importantes en el ltimo siglo. Adems de aparecer nuevos peridicos y revistas, de diversicarse sus temticas y formatos, algunos peridicos tradicionales han cambiado radicalmente o se han articulado a la convergencia entre medios. Y dentro de este panorama, ha ocurrido una verdadera revolucin, que apenas se presenta en los 80: la aparicin y el desarrollo de los peridicos on line. En las dos dcadas, cambiaron los rumbos de la propiedad de los medios y los intereses que juegan en la elaboracin de la informacin.
En 1997, el peridico El Espectador, uno de los dos peridicos nacionales ms importantes del pas, fue vendido por sus dueos originales, la familia Cano, al grupo Santo Domingo, quien lo convirti en semanario en el ao 2001. El asesinato de su director y el atentado terrorista contra la infraestructura del peridico, promovidos por las maas del narcotrco, se agregaron al feroz asedio publicitario llevado a cabo por el poderoso grupo Grancolombiano, liderado por Jaime Michelsen Uribe, que le cort toda la pauta publicitaria de sus numerosas empresas, por las investigaciones periodsticas adelantadas por el peridico, sobre graves irregularidades en su gestin empresarial. Todo ello, sumado a la obsolescencia tecnolgica, el crecimiento de la competencia, los cambios en la participacin en la pauta publicitaria, las dicultades de inversin de los accionistas y las exigencias de recursos econmicos urgentes, estimularon la venta del peridico, despus de hacerse esfuerzos para encontrar salidas diferentes. La desaparicin diaria de El Espectador fue, sin ninguna duda, una enorme prdida para los medios de comunicacin, pero sobre todo para la democracia colombiana. Se inaugur, de ese modo, lo que acertadamente llam Nicols Morales, la generacin del peridico nico. La Casa Editorial El Tiempo, entre tanto, diversic su intervencin en los medios y en otros negocios como televisin por cable, salas de cine, msica, nuevas tecnologas, editoriales, televisin local, con una primera fase de expansin corporativa. En una fase ms reciente, se focaliz de nuevo la actividad del grupo en el negocio ms estrictamente informativo, debido sobre todo a las altas inversiones necesarias en pago de concesiones, capital de trabajo, desarrollo de los medios, etctera, y las peripecias de sus retornos econmicos que se hacan notar en los niveles de rentabilidad alcanzados. En 1999 se produjo un cambio generacional en el peridico. Hernando Santos Castillo, ya desaparecido, y Enrique Santos Castillo fueron reemplazados respectivamente, por sus hijos Rafael Santos
13 Germn Rey, La diversidad de las lecturas, En: Hbitos de lectura y consumo de libros en Colombia, Bogot: Ministerio de Cultura, Ministerio de Educacin, DANE, Fundalectura, Cmara Colombiana del Libro, CERLALC, 2001. Germn Rey, Lecturas que crecen, lecturas inmviles, En: Hbitos de lectura y consumo de libros en Colombia, Bogot: Ministerio de Cultura, Ministerio de Educacin, DANE, Fundalectura, Cmara Colombiana de Libro, IDCT, CERLALC, 2006. Germn Rey, Qu est pasando con la lectura en Colombia?, Lecturas Dominicales, El Tiempo, diciembre de 2006. Germn Rey, Para leer un pas, Bogot: Al Tablero, Ministerio de Educacin Nacional, 2007.
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Caldern y Enrique Santos Caldern, una transicin que se haba dado 10 aos antes en El Espectador, cuando despus del asesinato de don Guillermo Cano Isaza, fueron nombrados como directores, Fernando Cano Busquets y Juan Guillermo Cano Busquets. Adems del peridico, que cumplir 100 aos en el 2011, la Casa Editorial El Tiempo cre otros peridicos, un grupo de revistas y El Tiempo.com. Llanos 7 das, fue fundado en noviembre de 1993, Boyac 7 das, en noviembre de 1993, Tolima 7 das, en octubre de 1992, el peridico vespertino, local y popular, Hoy, en 2001, Portafolio, peridico econmico, en septiembre de 1993. Lo popular, lo econmico y lo regional son dimensiones centrales de un periodismo diferente, que responde a otras demandas sociales y otras lgicas informativas. La intervencin de la Casa Editorial El Tiempo en Citytv llega apenas a punto de equilibrio, mientras que su propuesta de ediciones regionales fue desmontada, ante las dicultades para competir en mercados tomados por los peridicos locales. La creacin de El Tiempo.com, fue una de las decisiones ms importantes y signic un paso adelante hacia el futuro, la generacin de un periodismo diferente al tradicional, la insercin eciente en mercados en crecimiento y la consolidacin de un proyecto pionero de convergencia periodstica y tecnolgica. A comienzos de 2007, los accionistas mayoritarios de la Casa Editorial El Tiempo, la familia Santos, anunciaron su propsito de encontrar un socio estratgico que intervenga decididamente, en un momento en que se requieren altas inversiones, tecnologa, experiencia y acceso a los mercados. La venta de El Tiempo ser sin duda uno de los hechos importantes de estas pocas interesantes en los medios colombianos. Los anlisis que han salido a la luz pblica muestran que es un momento oportuno para la transaccin y que la Casa Editorial tiene condiciones que no poseen otros medios en el mercado internacional (su carcter multimedial, la importancia del punto com, las sinergias posibles, los mercados y lectores ganados, su hegemona entre los medios escritos del pas, su historia, su imagen y an, su poder). Este ltimo punto es fundamental, tanto en pro como en contra, no slo en la negociacin en trmite, sino sobre todo en lo que han signicado para el periodismo colombiano, las relaciones entre informacin y poder. En el caso especco de El Tiempo, ha repercutido el ingreso a la poltica activa de Juan Manuel y Francisco Santos.
Las dos dcadas analizadas han sido tan signicativas en la aparicin de medios, como en la desaparicin de algunos de ellos, especialmente de televisin. En prensa escrita se crearon El Meridiano de Sucre, fundado en septiembre de 1997, El Meridiano de Crdoba, en marzo de 1995, El Nuevo Da de Ibagu, en noviembre de 1992, La Crnica, de Armenia, en octubre de 1991. Adems, los peridicos populares, La Chiva, de El Colombiano y QHubo, de El Pas. En revistas, el panorama se ampli. Semana, Cambio, Dinero, TV y Novelas, Soho, Fucsia, Caras, Jet Set, La Nota Econmica, son algunas de las ms importantes. Los suplementos literarios, que permitieron el acceso de muchos lectores a la literatura, los debates del pensamiento y en general a la crtica cultural y que representaron uno de los medios de difusin de la creacin y las ideas, tanto nacionales como internacionales, fueron declinando hacia mediados de los 90. Proyectos periodsticos tan importantes como el Magazn Dominical de El Espectador, con la direccin y coordinacin editorial en sus diferentes momentos entre 1983 y 1999, de Fernando Cano y Marisol Cano, y de Guillermo Gonzlez y Juan Manuel Roca, respectivamente; el Suplemento del Caribe, Extravagario del peridico El Pueblo de Cali, dirigido por Fernando Garavito y Daniel Samper Pizano y el suplemento dominical de Vanguardia Liberal, dirigido por Jorge Valderrama Restrepo, fueron lugares culturales claves, que desaparecieron y no fueron reemplazados. Progresivamente la informacin cultural se fue confundiendo con las noticias de farndula y la crtica se diluy en notas descriptivas de poco valor. Sin embargo, han aumentado y se han sostenido en el tiempo revistas culturales como Nmero, El Malpensante, Arcadia, Puesto de Combate, Kinetoscopio, Punto de Vista, Foro, y revistas acadmicas como Nmadas, Politeia, Huellas, Revista Casa Silva, Revista Universidad de Antioquia, Aguaita, Revista de Estudios Sociales, Anlisis Poltico, entre otras. Publicaciones como Gatopardo, Rollings Stone o Soho, han reivindicado el periodismo narrativo con muy buena aceptacin por parte de los lectores y puesto en un lugar destacado la crnica, que fue languideciendo aunque por fortuna no completamente en el espacio cada vez ms reducido de los peridicos.
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TECNOLOGA Y PERIODISMO: LA ACELERACIN DE LOS CAMBIOS

Un tercer elemento de las modicaciones del periodismo es el de las innovaciones de las tecnologas. En todos los medios tradicionales se vivieron cambios acelerados. En la prensa escrita se tecnicaron los procesos de produccin, distribucin y archivo y en general todos los procedimientos administrativos y de mercadeo, se sistematizaron las salas de redaccin, se adelantaron convergencias y surgieron versiones electrnicas de sus diversas publicaciones. Los peridicos y revistas punto com fueron una realidad. En la radio se digitaliz la produccin y la difusin y se incorporaron sistemas satelitales de transmisin que reemplazaron a las tcnicas anteriores de transmisin de la seal. El encadenamiento, una de las caractersticas tempranas de la radio colombiana, se asent an ms. La televisin dio pasos acelerados; las tecnologas sacudieron la dependencia de las decisiones del Estado y entraron a formar parte de la planicacin y las acciones de los canales, en un proceso que haba comenzado con la posibilidad que tuvieron los noticieros de grabar en directo desde sus propios estudios y no desde la planta de Inravisin, como en el pasado. La televisin por cable y la televisin satelital, signicaron innovaciones tecnolgicas que le permitieron a las audiencias el acceso a una gran cantidad de canales, tanto nacionales como internacionales. La oferta televisiva se aument sensiblemente y las posibilidades de los televidentes se acrecentaron. El 18 de diciembre de 1987 empez a funcionar TV Cable en Bogot, con la participacin accionaria, entre otros de RTI, El Tiempo, Caracol y RCN. Pero los cambios tecnolgicos del periodismo se vivieron en otros lugares diferentes a los tradicionales. El primero de esos lugares fue Internet. Los peridicos y revistas, las emisoras de radio y los canales de televisin, empezaron a ubicarse en la red, primero tmidamente y despus como un propsito estratgico. La telefona mvil rpidamente inund al pas, desplazando los servicios de telefona ja y larga distancia de las empresas pblicas, que adems fueron girando hacia su conversin en empresas mixtas o de capital privado. Los telfonos, que en el pasado solamente transmitan la voz, se transformaron en dispositivos tecnolgicos por los que circulan voces, datos, sonidos e imgenes.
La separacin entre empresas de contenidos y empresas de tecnologas se difumin y las segundas traspasaron ampliamente sus lmites. Hoy, algunas empresas que parecan no tener vnculos con el periodismo, son sus ms recientes protagonistas. Un ejemplo son las empresas de telefona mvil, que ya ofrecen el servicio de transmisin de noticias, videos, msica y correo electrnico. Una de las transacciones ms importantes de nes de 2006, fue la compra de TV Cable y Cablecentro por Telmex de Mxico, ubicndose como la primera empresa del sector, que ofrece adems el triple servicio de televisin, telefona e Internet por banda ancha. Otras empresas como TelecomTelefnica han empezado a ofrecer paquetes en los que se programa al gusto la televisin. Internet, a su vez, ha generado un enorme ujo informativo que va ms all de los peridicos y revistas on line. Blogs, portales, wikis, son slo algunas muestras de posibilidades tecnolgicas que han sido ocupadas por proveedores de informacin que no son siempre periodistas profesionales. Las nuevas tecnologas estn produciendo cambios importantes en el periodismo. En primer lugar, aparecen nuevos lenguajes dentro del periodismo, que no son simplemente la extrapolacin de lo escrito, sino una combinacin creativa entre fotografa, video, texto y sonidos. Pero adems del lenguaje, el periodismo on line exige otros procedimientos de escritura, de extensin de los textos, de interaccin con los archivos de memoria. En segundo lugar, las nuevas tecnologas favorecen la interactividad y participacin de los lectores, quienes pueden reaccionar de inmediato a las notas periodsticas y las columnas de opinin y adems calicar su satisfaccin con las noticias. De esa manera, el feed back se vuelve inmediato, exigente y muchas veces polmico. En tercer lugar, Internet facilita el aumento y la diversicacin de la oferta periodstica y la generacin de nuevos pblicos, que se acercan a la informacin. Los jvenes, que mayoritariamente no leen prensa, como se constat en el estudio que en 1996 realizamos con Javier Daro Restrepo14, han empezado a hacerlo a travs de Internet, aunque an sean pocos y estn ms interesados en las revistas, en los blogs y en aquella informacin que les sirve para sus estudios.
14 Germn Rey y Javier Daro Restrepo, Desde las dos orillas, Bogot: Ministerio de
Comunicaciones, 1996.
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En cuarto lugar, Internet se ha convertido en una herramienta valiosa y riesgosa para los periodistas. Su consulta es cada vez mayor en las salas de redaccin y presta un servicio inmediato de bsqueda y apoyo al trabajo informativo, siempre que se utilice con las debidas precauciones. Como se observa en algunos estudios, las redacciones de los peridicos digitales son an pequeas, dependientes del peridico escrito, con bajos rangos de reportera, compuestas sobre todo por jvenes periodistas y sin mayor reconocimiento por parte de sus colegas de las publicaciones escritas, que los consideran de menor categora y estatus.15
EL PODER Y SUS RUINAS

El periodismo colombiano siempre ha sido un periodismo poltico. Pero las relaciones del periodismo con el poder no siempre han sido semejantes ni uniformes. Si hay un signo de esta poca, es el cambio en la poltica, que como escribi Norbert Lechner en un texto recordado, ya no es lo que fue. La dcada de los 80 se inicia con lo que Francisco Gutirrez llama la poca electoral del partido liberal que domina la poltica tradicional y sta la poltica en su conjunto. En realidad escribe lo que contemplamos en esta dcada, que precede a la Constitucin de 1991, es la consumacin de una brutal ruptura entre el modelo de virtud pblica y de ecacia electoral. Salvo la cada en las elecciones presidenciales de 1982, los baronatos liberales llevaron a su mxima expresin la capacidad liberal de recoger votos al dedal. A propsito, es curioso que tales baronatos fueran bautizados por la prensa, maquinaria liberal (en la siguiente dcada se hablara, algo ms adecuadamente, de aplanadora samperista), cuando el triunfo de los barones se haba obtenido sobre las ruinas de la ya muy dbil organizacin del partido; pero esa victoria tcnica volverse el elector por excelencia en un pas que aparentemente se suma en el pantano de violencias cruzadas y en permanente ascenso se logr a costa de prescindir de cualquier nocin pblicamente defendible de virtud.16
Las aliaciones partidistas de los medios colombianos, que se haban mantenido durante dcadas alrededor de los liberales y los conservadores, empezaron a transformarse. A nales de los 80 y sobre todo en los 90, lo partidario de los medios se va diluyendo, a medida que las ruinas de que habla Gutirrez Sann se van haciendo ms notorias, que la violencia se acrecienta y que el desprestigio de los partidos amenaza con arrasar tambin la credibilidad de las instituciones (entre ellas los medios) que las rodean. Obviamente, esta separacin no ha sido total, porque en momentos muy difciles del pas, cuando lo institucional tambalea, los dueos de los medios han salido a apuntalar el andamiaje, lleno de suras. En el proceso 8.000, los medios tuvieron su papel inquisitivo (otros lo llamaron conspirativo), que sin embargo evidenci tensiones internas, provocadas por los lmites hasta los cuales deban llegar los medios frente a un gobierno tambaleante, as como discusiones sobre si es o no adecuado y justo publicar materiales ltrados de procesos judiciales en marcha. En las recientes incidencias de la parapoltica, la prensa escrita ha avanzado mucho ms que la televisin, escribiendo un captulo nuevo de sus relaciones con unos partidos desgastados y criminalizados. Desde la orilla de los polticos, el desprestigio se achaca en buena parte a los medios, raticando la actitud manida de confundir la representacin con la realidad. Algo de cierto hay en la armacin, puesto que los medios empiezan a dudar de sus socios naturales (una acepcin muy colombiana, para no utilizar palabras ms fuertes y precisas como complicidad o manguala), no tanto porque no respondan a las demandas sociales de sus electores, como porque han entrado en una espiral de corrupcin y criminalidad cada da ms evidente. El mismo Francisco Gutirrez escribe que, es imposible hacer un anlisis serio de la evolucin de la poltica colombiana desde el Frente Nacional hasta hoy sin tocar el tema de la relacin entre los partidos y ms en general la institucionalidad democrtica con la criminalidad organizada.17 Las relaciones entonces, entre medios y poltica, viven turbulencias de divorcio y esguinces de reconciliacin. Los medios siguen teniendo importancia en la difusin de los candidatos durante los debates electorales, en el seguimiento de la accin de los partidos, el Congreso y el Gobierno, en la visibilidad u ocultamiento de los movimientos sociales y de los actores polticos emergentes, en la investigacin de la corrupcin y por supuesto, en la armacin de la democracia. La agenda pblica, an se construye en
15 Vanse los estudios que ha realizado Franco Guzmn sobre el tema en El Tiempo. 16 Francisco Gutirrez Sann, Lo que el viento se llev? Los partidos polticos y la democracia
en Colombia, 1958-2002, Bogot: Norma, 2007.
17 Francisco Gutirrez Sann, opus cit.
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buena parte en los medios y todava la gobernabilidad tiene que vrselas con ellos como lo comprueban reiterados casos en Amrica Latina. Pero hay un factor que incide en el replanteamiento de estas relaciones. Es el desplazamiento de los medios, de la poltica a la economa. No es que los medios dejen de ser polticos o se hayan vuelto neutrales, sino que sus opciones se enmarcan en un nuevo contexto econmico que replantea el conjunto de sus decisiones, incluyendo las polticas. Al convertirse en poder y mimetizarse con l, los medios de comunicacin y el periodismo han perdido en no pocos casos la necesaria distancia, introduciendo distorsiones, prejuicios y valoraciones interesadas.
La relacin de los periodistas con la fuerza pblica suele ser tormentosa, ya sea por las incomprensiones que sobrevienen cuando no hay una adscripcin a las estrategias de los organismos del Estado o cuando se cubren acontecimientos que se desearan ocultar o minusvalorar. Estos problemas son an mayores cuando se trata de producir informacin sobre narcos, paramilitares, guerrilla o polticos corruptos, para quienes toda informacin que se salga de sus casillas autoritarias, transforma de inmediato al periodista en un enemigo y en un objetivo militar. En 2007 se ha querido acallar a medios como El Heraldo de Barranquilla, mediante acciones de tutela, que buscan impedir la publicacin de informaciones sobre actos de corrupcin de administraciones locales o regionales. Por eso, la autocensura y los mecanismos de autoproteccin se han convertido en pan de cada da en el periodismo colombiano, que sin embargo, a pesar del peso de la amenaza criminal, ha contado con un alto porcentaje de valenta y compromiso civil. En los estudios que he realizado sobre la representacin del conicto en la prensa y la televisin colombianas he constatado algunas dimensiones del ejercicio periodstico en contextos difciles y complejos18. Existe una gran focalizacin de la informacin sobre el conicto armado en determinadas secciones de los peridicos, que adems le dedican al tema un alto porcentaje de la agenda general. Las Unidades de Paz en los peridicos, fueron una respuesta a las dicultades de la cobertura del conicto colombiano. Las fuentes de las noticias sobre el conicto son sobre todo institucionales (Gobierno, Ejrcito, Polica y Ministerio de la Defensa), quedando por fuera de la interpretacin, muchos sectores de la sociedad, una prueba ms de la debilidad del pluralismo en la prensa y los medios colombianos. En general las fuentes reiteran y son poco divergentes. Los gneros periodsticos en que se narra la guerra, se restringen a la noticia, dejando en inferioridad a otros, como la crnica, el informe especial o el perl.
LAS LIBERTADES VULNERADAS Y LOS CAMBIOS EN EL OFICIO

Uno de los grandes problemas que ha afrontado el periodismo colombiano en las dcadas ms recientes, es el de las presiones de polticos corruptos, grupos econmicos y actores armados ilegales paramilitares, narcotracantes y guerrilla sobre los medios y los periodistas. Como lo demuestra Ignacio Gmez en su trabajo publicado en este libro, las presiones, amenazas y asesinatos de periodistas han cubierto ignominiosamente las dos ltimas dcadas, acompaados de una pavorosa impunidad, en que las sentencias nunca llegan, los actores materiales desaparecen o los desaparecen y los autores intelectuales medran en la oscuridad. El conicto armado es una de las causas de los problemas que afronta la libertad de expresin. Pero no es la nica. Tambin estn las acciones de polticos corruptos en alianza con actores criminales como paramilitares, narcotracantes, bandas de delincuentes comunes y frentes guerrilleros. El contexto en que trabajan los periodistas colombianos es particularmente peligroso. Su labor periodstica se desarrolla en medio de una crispacin permanente, confrontaciones blicas, hostigamientos y presencia de poderes ilegales operando como estados paralelos, dentro de grandes extensiones territoriales. La desproteccin es muy alta, sobre todo en las regiones y el ejercicio del periodismo suele convivir con otros compromisos de los periodistas, que aumentan su fragilidad y su exposicin a los actos de los guerreros.
18 La televisin del conicto, Bogot: Proyecto Antonio Nario, 2005.
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Las transformaciones de los medios han repercutido en los cambios del ocio periodstico. Los llamados periodistas empricos, es decir, aquellos que no tenan una formacin acadmica en periodismo, pero s una gran experiencia en el ocio, han ido cediendo el paso a los periodistas profesionales, formados en escuelas de periodismo o en facultades de comunicacin. Otros provienen de disciplinas diferentes, pero con estudios universitarios y prctica en los medios. En estas dcadas se acentu el periodismo especializado, aunque an sigue siendo demasiado fuerte la identicacin con las instituciones que se cubren, como por ejemplo la Fiscala, los Ministerios, etc. Hay claras diferencias entre los periodistas segn los medios en que se trabaja, ya sea radio, televisin, prensa escrita e Internet, aunque empieza a crecer el periodismo multimedial que atiende la convergencia entre medios y que no siempre se ve reejado en un mejoramiento de las condiciones laborales y econmicas de los periodistas. Las diferencias se hacen brechas profundas cuando se observan las jerarquas que se han ido creando en los medios, entre periodistas directivos o conductores de programas con xito y en general el gran grupo de los redactores. Los primeros son guras mediticas con enorme poder, grandes salarios y reconocimiento pblico, a las que se critica su vedettismo y su excesivo protagonismo, que los acerca peligrosamente a los centros de poder, de los que terminan formando parte. Entre tanto, existen condiciones laborales muy precarias en un nmero importante de periodistas, sobre todo en los corresponsales en las regiones, que muchas veces cobran por nota y mezclan sus actividades informativas, con otros compromisos, no siempre anes al periodismo. Uno de los fenmenos ms preocupantes en el ocio, es el reemplazo de periodistas profesionales por modelos, actrices o ex reinas de belleza, que elaboran y presentan informacin, especialmente en los noticieros de televisin, sin preparacin alguna y asociando el periodismo al entretenimiento y la farndula. Es sin duda uno de los signos de la banalizacin de la informacin.
LA SOCIEDAD ATRAVIESA LAS PUERTAS DE LOS MEDIOS

La sociedad participa cada vez ms en la informacin, ya sea porque aumentan las exigencias de calidad, responsabilidad social y relacin del periodismo con las demandas sociales, porque la representacin de lo social se torna ms compleja o porque se generan procedimientos de participacin de la sociedad, en la vida cotidiana de los medios. Una sociedad que se vuelve ms secular y moderna, cambia sus percepciones sobre la informacin. A comienzos de los 80, el gobierno de Belisario Betancur cre el Consejo Nacional de Televisin, una de las primeras autoridades que contempl la presencia de la comunidad en las decisiones de un medio. La Comisin Nacional de Televisin apareci como una entidad autnoma e independiente del Gobierno, dotada de varios mecanismos que buscan la participacin de la sociedad, ya sea en el control posterior de la programacin o en la denicin de los acuerdos del ente. Ha sido, sin embargo, una entidad constantemente criticada. Entre la regulacin y la autorregulacin, va emergiendo la intervencin de la comunidad, a travs de debates pblicos, foros, observatorios de medios, ligas de televidentes o veeduras de la comunicacin. Los medios tambin le conceden importancia a mecanismos que faciliten sus relaciones con los lectores y las audiencias de una manera rpida y fcil. Por eso se crean los buzones de lectores, las encuestas de opinin, los consejos de lectores, el defensor del lector, los programas de responsabilidad social y los procesos de control de la calidad periodstica. A nales de la dcada de los 80, el peridico brasileo, Folha de Sao Paulo, crea el cargo de defensor del lector y se convierte en pionero de la gura en Amrica Latina. Unos meses ms tarde lo hace El Tiempo, que desde entonces, ha mantenido esa instancia crtica dentro del peridico y en permanente relacin con los lectores. Las defensoras del lector cumplen un papel importante dentro de los medios, vigilando la calidad de la informacin, el respeto de las libertades civiles, el cumplimiento del derecho de recticacin y la respuesta a las demandas y crticas de los lectores. Tambin llevan a cabo una interesante tarea pedaggica hacia dentro del medio y con los lectores. Otros peridicos como El Colombiano y El Espectador tienen o han tenido defensores del lector, as como los canales de televisin, que son los nicos que deben hacerlo por ley. La Casa Edi-
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torial El Tiempo, cre la Vicepresidencia de Relaciones con la Comunidad, posteriormente transformada en la Direccin de Responsabilidad Social, en el que se llevan a cabo programas en asociacin con organizaciones de la sociedad civil. La formacin de los periodistas es, nalmente, un gran tema de estos aos. En veinte aos analizados, surgi un nmero importante de facultades de comunicacin y periodismo en el pas, mientras que las exigencias de formacin se hicieron ms amplias, se transform el mercado laboral y se renovaron los currculos. Frecuentemente, desde la orilla de los medios, se critica la formacin periodstica que ofrecen las universidades y que caracterizan popularmente, como un mar de conocimientos, con pocos centmetros de profundidad. La Facultad de Comunicacin ms antigua del pas es la de la Universidad Javeriana que acaba de cumplir 70 aos, y la Universidad de Antioquia tiene un destacado programa de formacin de periodistas. Inicialmente, las facultades de comunicacin lo fueron realmente de periodismo, pero progresivamente, con el desarrollo de la comunicacin, tanto terica como prcticamente, se volvieron ms numerosas las Facultades de Comunicacin Social. El modelo tom varias opciones: una es la de convertir al periodismo en un nfasis de la enseanza de la Comunicacin y otra, la de separar la formacin de comunicadores, de las escuelas de periodismo, dedicadas a formar periodistas.
te determinado por los contextos econmicos, la inuencia gerencial y el afn de la rentabilidad. Un fenmeno para destacar, es el aanzamiento en los ltimos aos, de compaas de comunicaciones dedicadas a la asesora del Gobierno, entidades del Estado y empresas privadas en temas referidos a marketing poltico, lobby, imagen, diagnstico y estrategia polticos, evaluacin del entorno, diseo y ejecucin de campaas electorales, free press, entre otros asuntos. Suelen ser compaas en que se encuentran periodistas, publicistas, analistas polticos y en general, personas que han estado involucradas en el Gobierno o en actividades pblicas, que conocen el funcionamiento del Estado y que mantienen muy buenas relaciones con instancias y personajes del poder. Actan directamente sobre dueos de medios, editores y periodistas, ambientando decisiones de grupos econmicos o en general, grupos de inters, asesorando inversionistas, deniendo estrategias comunicativas del Gobierno o diseando intervenciones en escenarios internacionales. Buscan determinar agendas e inuenciar en decisiones pblicas y privadas, as como ocultar o atemperar problemas, que son alejados del debate y la inspeccin pblicos. Mientras que el periodismo resiste valientemente las presiones de los delincuentes y los crmenes de los enemigos de la libertad de expresin, an subsisten los sesgos de ocializacin de la informacin y se ha aumentado la frivolidad y la banalidad en no pocos informativos. Aunque haya ms opciones, el paisaje de los medios es ms concentrado que el de hace aos, sobre todo en aquellos medios que le llegan a ms gente y que a la vez son dominantes, tanto en el volumen general de la audiencia, como en la participacin dentro de la inversin publicitaria. Hay un periodismo que crece en profesionalismo, pero tambin con severas deciencias de formacin, un auge del periodismo regional y local y unas pocas ofertas nacionales, que centralizan an ms un pas que ha girado alrededor de la capital. El viejo y terrible proverbio chino vuelve a tener razn. No hay duda de que los aos transcurridos entre 1986 y 2006, en el periodismo colombiano, tienen muchas de las caractersticas contradictorias de las pocas interesantes.
1986-2006: DOS DCADAS CON EL SIGNO DE LAS POCAS INTERESANTES

El viejo proverbio chino, de ojal que vivas tiempos interesantes, es claramente una paradoja. Porque como lo saban hasta la saciedad los sabios de ese pas milenario, las pocas interesantes combinan los cambios con las tribulaciones, los avances con las catstrofes. No se puede esperar que los tiempos interesantes, sean, ni estables ni apacibles. Todo lo contrario. Estn marcados por el sino de lo mvil, de las incertidumbres, de los desastres. Como por el de las transformaciones y las obras nuevas. La observacin detallada de las dos dcadas transcurridas desde el asesinato de don Guillermo Cano Isaza, muestra un conjunto de cambios econmicos, tecnolgicos, sociales y polticos, que se proyectan sobre el periodismo colombiano. Tenemos un periodismo ms moderno, con mayor oferta meditica, pero tambin un periodismo en el que an se tienen deudas de pluralismo y que est hondamen-
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1986-2006 Cronologa de agresiones al periodismo colombiano

Ignacio Gmez Colaboracin especial de la Fundacin para la Libertad de Prensa, FLIP
El 11 de enero de 1986, ALBERTO LEBRN MNERA, colaborador ocasional de El Espectador, fue asesinado en Medelln. El periodista se especializaba en temas de farndula y realiz diversidad de programas radiales. El 30 de enero de 1986, ADOLFO LEN RENGIFO, jefe de redaccin del noticiero Todelar, de Radio Luna, y que diriga en sta el programa Palmira y sus hechos, muri a tiros luego de ser interceptado por sicarios motorizados cuando llegaba a la Casa de la Cultura de Palmira, la cual tambin orientaba. El 3 de abril de 1986, HEDILBERTO CRDENAS, del peridico El Caleo en Cali, logra escapar con cuatro tiros en el cuerpo. Como autor material es detenido scar Morales, un sicario profesional, quien, por decisin del juez, es liberado el 21 de abril. Crdenas ha denunciado desviacin de fondos pblicos y los lazos existentes entre los altos mandos militares y la maa de Cali. El 16 de julio de 1986, LUIS ROBERTO CAMACHO PRADA, director ejecutivo de la Cmara de Comercio del Amazonas, corresponsal del diario El Espectador en Leticia, y propietario del peridico Ecos del Amazonas, fue asesinado cerca de su casa por un sicario motorizado. Al parecer, el periodista haba sido amenazado de muerte a raz de una publicacin de El Espectador en la que se denunci que capos de la maa comenzaban a tomarse Leticia y se revel que estos personajes, plenamente identicados, contaban con medios de transporte, una escuadra de sicarios y lideraban movimientos separatistas. En un testimonio, el periodista evidenci soborno por el que haba sido pagado a un ex comisario del Amazonas que denunci unas avionetas capturadas por el Ejrcito por sospechas de que se usaban como medio de transporte de estupefacientes. El 16 de julio de 1986, JOS DOMINGO BERNAL, de la cadena radial Caracol, EDELMIRO FRANCO y GLADYS MOGOLLN, de la agencia nacional de noticias Colprensa, son detenidos al llegar a Bogot de regreso de una conferencia de la Coordinadora Nacional Guerrillera, que se encontraba en proceso de dilogos de paz con el Gobierno. Todo su material informativo fue destruido. El 13 de agosto de 1986, CSAR PREZ BERRO, periodista del diario El Colombiano de Medelln, fue vctima de un atentado en su residencia. Segn el periodista, haba sido amenazado de muerte el 30 de diciembre por el gobernador de Antioquia.
El 20 de agosto de 1986, HERIBERTO FIORILLO, director del Noticiero del Medio Da, renuncia a su trabajo junto con diez periodistas ms, ante las presiones de los dueos del medio, el cual les manifestaba que interferan las informaciones. El 16 de octubre de 1986, PATRICIA LARA, periodista del diario El Tiempo, es detenida tres das en la crcel de Nueva York, sealada extraocialmente como subversiva y expulsada de los Estados Unidos. El 17 de septiembre de 1986, RAL ECHEVARRA BARRIENTOS, subdirector del diario El Occidente de Cali, fue asesinado por sicarios motorizados mientras se diriga a su residencia en la camioneta de este peridico, en compaa del chofer y un camargrafo, quienes fueron testigos cuando un sicario le dispar en el cuello. Sus opiniones en los editoriales del peridico y su columna Molino de viento fueron muy prestigiosas y entre ellas se destacan sus posiciones favorables a la extradicin y sus crticas a la inltracin de narcotracantes en la poltica. Su ltimo escrito trataba sobre el alto costo de la vida, la Aerocivil, el gabinete en la sombra, y a la sed que viva Cali. El 4 de noviembre de 1986, LVARO FALLA TAMAYO, periodista de temas agropecuarios, vinculado al peridico El Cronista y director del radioperidico Doctrina, fue asesinado a tiros en Ibagu. El 9 de noviembre de 1986, LUIS EDUARDO MUOZ CIFUENTES, corresponsal de los diarios La Patria y El Colombiano, fue asesinado en Aguadas (Caldas). El periodista seal en varias ocasiones que lo tenan amenazado de muerte, por su cubrimiento sobre el aumento de la criminalidad en la zona. En noviembre de 1986, los periodistas encargados de cubrir periodsticamente el Palacio Presidencial, se quejaban de la actitud obstruccionista y amenazante del jefe de Seguridad de la Presidencia de la Repblica.
La presente cronologa hace un recuento no exhaustivo de agresiones a periodistas y medios de comunicacin durante el perodo 1986-2006. La sistematizacin de amenazas y ataques a la libertad de prensa en Colombia se haca de manera precaria durante las dcadas de los aos ochenta y noventa. Es signicativo el papel desempeado por la Fundacin para la Libertad de Prensa (FLIP) que, en el ltimo quinquenio, ha cualicado y perfeccionado el sistema de alertas, monitoreo, seguimiento y sistematizacin de estas agresiones y amenazas.
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El 17 de diciembre de 1986, GUILLERMO CANO ISAZA, director del diario El Espectador, fue atacado cuando giraba en U, por un individuo que lo estaba esperando en el extremo del separador central de la va que da a la calle 22, y quien dispar una rfaga de metralleta sobre la ventanilla izquierda del automotor. Alcanzado por varios de los proyectiles; don Guillermo perdi el control de su vehculo y ste fue a estrellarse contra un poste del alumbrado pblico. Sus asesinos emprendieron la fuga hacia el norte de la ciudad de Bogot. Su asesinato est relacionado con la dura oposicin que El Espectador estaba haciendo a los carteles del narcotrco, especialmente al cartel de Medelln. Desde su columna Libreta de Apuntes, Cano apoy radicalmente la extradicin de narcotracantes y combati la inltracin del narcotrco en los estamentos polticos, econmicos y sociales del pas. Esta posicin le cost la vida, pues luego de varios aos, la investigacin judicial seal a los capos Pablo Escobar y Gonzalo Rodrguez Gacha como los autores intelectuales del crimen. El 23 de diciembre de 1986, FERMN DELGADO SUREZ, director de Notidial, programa radial de Ccuta, Norte de Santander, que denuncia sistemticamente la corrupcin, escap ileso al ataque con ametralladora de dos sicarios motorizados en el centro de la ciudad. El 1 de enero de 1987, en Bucaramanga, la Polica allan el domicilio de JUAN DE DIOS PREZ NORA, jefe de prensa de la Asamblea de Santander, en busca de armas. El 11 de enero de 1987, el Ejrcito nacional intercept los envos del semanario Voz, del Partido Comunista, e impidi su circulacin en Lejanas, Meta. En enero 13 de 1987, desconocidos disparan contra BERNARDO CARDONA LEN, director del semanario El Coco, de Granada, Meta, y quien pudo recuperarse del disparo que recibi en una pierna. El 7 de abril de 1987, MARIN RUIZ CASTAEDA, directora de noticias de la emisora Ondas del Darin, fue asesinada a tiros en el puerto caribeo de Turbo, Antioquia, aparentemente por su trabajo periodstico sobre la aparicin de escuadrones de la muerte en la zona de Urab. El 16 de julio de 1987, FERNANDO BAHAMN MOLINA, corresponsal de El Espectador y colaborador del Noticiero 24 Horas, jefe de Radio Sucesos RCN de Caquet y concejal del partido Unin Patritica (UP), en San Vicente del Cagun, Caquet, y ex jefe de informacin y prensa de la Gobernacin del Caquet, fue asesinado a tiros frente al edicio de la Gobernacin de Caquet, en Florencia. Luis ngel Parra, un sicario al servicio del Cartel de Medelln, fue vinculado a la investigacin que no identic a los autores intelectuales del crimen, que estuvo orientada a probar una retaliacin por su trabajo para El Espectador sobre la maa de la cocana en el departamento. El 11 de noviembre de 1987, NELSON GAVINI ALZATE, fundador del pequeo peridico Revolucin, rgano del Partido Comunista, fue asesinado en Medelln. Al parecer, el periodista haba sido amenazado de muerte en varias oportunidades por su militancia poltica en la izquierda.
El 18 de enero de 1988, el periodista ANDRS PASTRANA, ex director del noticiero TV Hoy, y candidato en ese momento por la Alcalda de Bogot, fue secuestrado cuando se encontraba en la segunda planta de la sede de su campaa, donde se hallaban cerca de treinta personas, entre empleados, simpatizantes y amigos polticos. El secuestro fue posteriormente reivindicado por el grupo Los Extraditables, para presionar la prohibicin de la extradicin. El periodista y candidato fue localizado y rescatado por la Polica el 25 de enero en una nca de El Retiro, Antioquia. El 12 de febrero de 1988, MAURICIO GMEZ ESCOBAR, director del Noticiero 24 Horas e hijo del director de El Siglo y candidato conservador a la Presidencia de la Repblica, lvaro Gmez Hurtado, comenz a ser intimidado mediante llamadas y mensajes annimos, a raz de la publicacin en el noticiero de una serie de informes sobre el narcotrco, elaborado en conjunto con las unidades investigativas de otros medios. Ante las amenazas, Gmez tom rumbo hacia Atlanta, Estados Unidos, desde donde inicialmente hizo informes para la cadena radial Caracol, pero posteriormente se radic en Pars. Cuando regres al pas, en 2006, llevaba 17 aos retirado del periodismo. El 21 de febrero de 1988, BELISARIO ZAMBRANO ROA, periodista judicial de la cadena radial RCN, fue asesinado por una rfaga de ametralladora disparada por dos hombres que lo interceptaron cuando viajaba entre Buga y Cali, con su compaera y su beb enferma. Su camioneta fue interceptada por otra de la que descendieron dos hombres que descargaron sus armas contra l y su familia. El 10 de febrero de 1988, CSAR FERNNDEZ, director del Noticiero de las Siete en televisin, abandon el pas por amenazas contra su vida, posiblemente relacionadas con sus denuncias sobre las actividades de los paramilitares. El 3 de marzo de 1988, LVARO ROJAS BUSTAMANTE, corresponsal del radioperidico El Informador y de El Siglo, fue asesinado en Santa Marta, Magdalena, por sicarios en motocicleta. El 22 de abril de 1988, LUIS DANIEL VERA LPEZ, reportero judicial de Radio Metropolitana, en Bucaramanga, Santander, fue asesinado, aparentemente por sus reportes en relacin con las masacres de su regin, atribuidas al grupo paramilitar Los Masetos. El 11 de noviembre de 1988, OSWALDO REGINO PREZ, corresponsal del diario Cartagena en la Universidad, presidente del comit seccional del Colegio Nacional de Periodistas (CNP) y corresponsal del Noticiero Nacional de televisin, fue asesinado en Montera, Sucre, aparentemente por el despliegue informativo que le dio a las masacres de El Tomate y La Mejor Esquina, atribuidas a los paramilitares en su regin. El 4 de febrero de 1989, HERNANDO CIFUENTES, periodista deportivo del Noticiero Criptn de televisin fue hallado muerto en su apartamento en Bogot y nunca se aclar si se trat de un suicidio o un homicidio.
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El 29 de marzo de 1989, HCTOR GIRALDO GLVEZ, abogado y periodista del diario El Espectador desde haca 24 aos, fue asesinado cuando se diriga en su vehculo a uno de los juzgados de Bogot, para atender la representacin de los familiares de Guillermo Cano en la investigacin por su asesinato. Dos jvenes que iban en una motocicleta le dispararon seis balazos y luego, uno de ellos, descendi para terminar la municin de su pistola contra el periodista. El 13 de mayo de 1989, WILLIAM BENDECK OLIVELLA, quien diriga el radioperidico Avanzada que se difunda por la emisora La Voz de Sin, aliada al Circuito Todelar de Colombia, y activista del partido Nuevo Liberalismo, fue asesinado en Montera, Crdoba. El 21 de mayo de 1989, ADOLFO PREZ AROSEMENA, jefe de prensa de la Cruz Roja del Valle del Cauca y CARLOS ENRIQUE MORALES FERNNDEZ, redactor de la revista semanal Un Tabloide, fueron asesinados mientras tomaban cerveza en un establecimiento del centro de Cali, Valle. El 21 de mayo de 1989, CARLOS MORALES fue asesinado en Cali, Valle, al salir de las instalaciones del Grupo Radial Colombiano, donde trabajaba como reportero judicial. El 15 de junio de 1989, JORGE LEN VALLEJO RENDN, gerente de la programadora Pasado Meridiano de TeleAntioquia, y director de los programas Diario Econmico y La Tertulia, fue secuestrado y asesinado en Medelln, Antioquia, cuando ingresaba a las instalaciones del canal regional de televisin. El 16 de agosto de 1989, GABRIEL CARO MONTOYA, corresponsal en Roma, Italia, de la agencia Slide Comunicacin y del peridico El Siglo, fue asesinado por sicarios en motocicleta cerca de la casa de sus familiares en Medelln, Antioquia. El 16 de septiembre de 1989, GUILLERMO GMEZ MURILLO fue asesinado a tiros en el centro de Buenaventura, en la Costa Pacca del Valle del Cauca, desde donde prestaba sus servicios de corresponsal a los peridicos El Espectador, El Pas y la cadena radial RCN. El 10 de octubre de 1989, ROBERTO SARASTY OBREGN, director de la revista poltica El Cronista Demcrata y pensionado del Senado de la Republica donde haba sido jefe de prensa y colaboraba en la cadena radial Caracol, fue asesinado a tiros en el centro de Medelln. El 17 de octubre de 1989, DIEGO VARGAS ESCOBAR fue asesinado por sicarios en motocicleta al salir de la estacin de la cadena radial RCN en Medelln, luego de terminar su programa Buenos das Medelln. Vargas, quien anteriormente haba conducido el programa Cmo amaneci Medelln, de la cadena Caracol, captaba la mayor parte de la audiencia de la maana en la ciudad, desde un ao antes cuando regres a la radio local, luego de varios aos con la emisora internacional La Voz de Amrica. El 8 de noviembre de 1989, JORGE ENRIQUE PULIDO, veterano periodista de radio y televisin, y director del noticiero de televisin MundoVisin, fue asesinado en el centro de Bogot, al salir de su trabajo en su empresa JEP Televisin. El crimen, atribuido al cartel de Medelln, nunca fue aclarado.
El 9 de diciembre de 1989, JOS WENCESLAO ESPEJO, propietario y director del peridico El Tabloide, fue asesinado en Tulu, Valle. Dentro de la investigacin adelantada fueron detenidos Eutimio Ardila, Orlando Toro y Nancy Chacn Rivera, pero nunca fue identicado el autor intelectual, que siempre se crey estuvo entre las bandas de narcotracantes de la regin. El 3 de febrero de 1990, CAYETANO DOMNGUEZ, ex corresponsal del diario El Tiempo, gerente propietario de la radio Emisora Barrancabermeja, aliada a la cadena radial Caracol, y vicepresidente de la Asociacin Colombiana de Periodistas en Barrancabermeja, Santander, fue asesinado por un hombre que, pistola en mano, lo esperaba a la salida de su emisora. El 26 de febrero de 1990, SILVIA MARGARITA DUZN SENZ, periodista corresponsal de la BBC de Londres, y quien colabor en Colombia con la revista Semana; en la seccin Vida Cotidiana de El Espectador y con el diario El Tiempo desde Madrid, Espaa, fue asesinada en Cimitarra, Santander, junto con otras tres personas, Josu Vargas Mateus, Sal Castaeda y Miguel Antonio Barajas Collazos, autores de un proyecto de desarrollo y paz en la zona del Carare-Opn. Cuando los cuatro estaban reunidos en un restaurante fueron sorprendidos por tres hombres armados que los acribillaron; los asesinos hicieron saber que pertenecan al grupo paramilitar Los Masetos, pero no fueron identicados por la justicia. El 1 de marzo de 1990, EMILIANO J. PACHECO, periodista de la cadena radial Caracol, fue secuestrado junto con el diputado a la Asamblea del Cesar, Daro Quintero Patio, por un grupo de guerrilleros del Ejrcito de Liberacin Nacional, Eln, que lo esperaba a la entrada de la estacin radial Ondas del Cesar, en Valledupar, donde se desempeaba como director de noticias. Una semana despus fue liberado y puesto en libertad por la guerrilla. El 17 de marzo de 1990, RAL MONTES GARCA, locutor de la emisora Radio 2001 en Pailitas, Cesar, fue secuestrado por guerrilleros del Eln, y liberado el da 21 con un mensaje para el Gobierno, similar al que fue presionado a difundir en Valledupar Emiliano Pacheco. El 23 de mayo de 1990, en Santa Marta, ARIBAL CEBALLOS, camargrafo y jefe de prensa de la Alcalda de Santa Marta, VLADIMIRO ARGOTE RICO, periodista del Canal RCN, LIBARDO SARMIENTO, periodista del Canal Caracol, y RAFAEL GARCA, periodista independiente, fueron secuestrados por un grupo de guerrilleros del Eln que los retuvo durante una semana y les devolvi la libertad con la condicin de que leyeran al aire un comunicado de la guerrilla. El 6 de julio de 1990, EUGENIO MANUEL GALINDO OROZCO, secretario de prensa y propaganda del sindicato Sintrainagro, que haba colaborado con los periodistas con motivo de las masacres de La Negra y Coquitos en las ncas bananeras de Urab, fue asesinado a tiros en Apartad, Antioquia.
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El 30 de agosto de 1990, en Bogot, DIANA TURBAY DE URIBE, directora de la revista Hoy por Hoy, e hija del ex presidente de la Repblica Julio Csar Turbay Ayala; JUAN VITTA, editor de la revista Hoy por Hoy; AZUCENA LIVANO, jefe de redaccin del noticiero Criptn; RICHARD BACERRA, camargrafo del noticiero Criptn; ORLANDO ACEVEDO, camargrafo del noticiero Criptn, y HERO BUSS, corresponsal de la revista alemana Haz, fueron secuestrados por narcotracantes. Diana Turbay muri el 25 de enero de 1991, cuando era rescatada por la Polica en una nca de Copacabana, Antioquia. Cuatro ociales de la Polica fueron destituidos por errores en la operacin. El 19 de septiembre de 1990, FRANCISCO SANTOS CALDERN, jefe de redaccin y columnista del diario El Tiempo, fue secuestrado en Bogot por seis hombres que lo abordaron, identicndose como agentes del DAS y asesinaron a su conductor. De acuerdo con el diario El Colombiano del 21 de ese mes, Los Extraditables se comunicaron telefnicamente para armar que lo tenan en su poder, junto con la hermana del ex secretario de la Presidencia de la Repblica y los seis periodistas secuestrados tres semanas antes. Fue liberado meses despus. El 7 de noviembre de 1990, MARUJA PACHN DE VILLAMIZAR, periodista y gerente de la compaa de fomento cinematogrca Focine, hermana de la esposa de Luis Carlos Galn (asesinado un ao antes) y militante de la disidencia liberal Nuevo Liberalismo, fue secuestrada en Bogot junto con sus asistentes y cuada, quienes rpidamente fueron liberadas. Su historia inspir a Gabriel Garca Mrquez en su ltima obra de narrativa periodstica, Crnica de un secuestro. El 4 de diciembre de 1990, DUVARDO PIEDRAHTA CARDONA, abogado y profesor de Derecho de las universidades Libre y Andes, columnista del diario El Siglo y ex concejal, fue asesinado en Bogot por dos hombres que se movilizaban en un automvil. En este ao fue vctima de cinco atentados y haba denunciado amenazas de narcotracantes que operan en el Norte del Valle. El 15 de enero de 1991, MIGUEL BURBANO MUOZ, ex concejal y corresponsal de Caracol en Bolvar, Cauca, fue asesinado por guerrilleros del Eln, en un acto pblico en el Barrio Obrero de ese municipio, segn dijo la guerrilla en un comunicado. El 7 de febrero de 1991, PABLO VSQUEZ, corresponsal del Noticiero 24 Horas, en la ciudad de Barrancabermeja, Santander, fue secuestrado junto con el camargrafo GONZALO CEPEDA, por presuntos miembros de la Coordinadora Guerrillera Simn Bolvar. El 15 de marzo de 1991, JESS VILLAMIZAR, fotgrafo del diario Vanguardia Liberal en Barrancabermeja, Santander, fue golpeado y amenazado de muerte por manifestantes que pedan la negociacin del pliego de peticiones presentado por la Unin Sindical Obrera, Uso, a Ecopetrol. La organizacin sindical envi un mensaje al periodista en la que lamenta los hechos, se disculpa y maniesta que los autores son investigados internamente.
El 6 de mayo de 1991, RAFAEL PUELLO MONTERO, director de noticias de Caracol en Cartagena y corresponsal del Noticiero Cinevisin, y CARLOS CARRILLO LPEZ, subdirector de la cadena de radio Todelar y corresponsal del diario La Libertad, fueron secuestrados por miembros del Eln, en Cartagena, Bolvar, mientras que otro grupo compuesto por los corresponsales RAMIRO GUZMN ARTEAGA, MEIRA PITALA, LUIS CARLOS OTERO, RAFAEL CHICA y JOS RUIZ fueron secuestrados en Montera por miembros del Eln. Ocho das despus fueron liberados y forzados a publicar un paneto de los secuestradores. El 14 de abril de 1991, JULIO DANIEL CHAPARRO y JORGE TORRES NAVAS, periodista y fotgrafo de El Espectador fueron asesinados en Segovia, Antioquia, adonde haban viajado para hacer una crnica sobre lo que ocurra despus de la masacre de noviembre de 1988. La primera persona a la que le hicieron una pregunta abri fuego contra ellos. Ms tarde el Eln dijo en un comunicado que el doble asesinato fue uno de sus errores militares. El 16 de mayo de 1991, MAR GUERRERO HERNNDEZ, secretario del Concejo Municipal y reportero de Noticias Hoy de radio Caracol en Sincelejo, Sucre, fue herido por dos balas que le dispararon cuando lleg a Colos, Sucre, para un cubrimiento periodstico local. El 20 de mayo de 1991, JOS LIBARDO MNDEZ, junto a CARLOS JULIO RODRGUEZ, periodistas al servicio de la emisora La voz de la selva en Florencia, Caquet, lial de Caracol, fueron asesinados por individuos que les dispararon cuando se dirigan a su hogar desde el trabajo, junto con la esposa de Mndez, quien result herida. Ambos conducan un magazn de radio sobre poltica local. Quince personas fueron arrestadas por la Polica en relacin con el crimen, pero ninguna de ellas fue procesada por la muerte de los dos periodistas. El 23 de julio de 1991, ENRIQUE CUMPLIDO, de la cadena radial Caracol y JOS GMEZ BASSA, del noticiero local de televisin Televista, fueron secuestrados en Barranquilla, junto con Emiliana Ospina, dirigente de la Unin de Trabajadores del Atlntico (Utral), por miembros de la Coordinadora Guerrillera Simn Bolvar, y liberados luego de comprometerse a publicar un paneto de la guerrilla. El 13 de septiembre de 1991, ARSENIO HOYOS, periodista, lder cvico, ex alcalde de Granada, Meta, fue asesinado de siete impactos de pistola por un individuo que huy en moto, cuando se dispona a entrar en las instalaciones de la emisora La voz del Ariari, de la que era gerente, propietario y director. El 26 de septiembre de 1991, RODRIGO AHUMADA BADO, periodista y propietario de la emisora Radio Galen de Santa Marta, Magdalena, dueo de una programadora en el canal regional de TeleCaribe, ex congresista y candidato a la Cmara de Representantes, fue herido por impactos de bala cuando terminaba una reunin poltica en el barrio El Pando, y muri el 8 de octubre siguiente, sin poderse recuperar, en el Hospital Militar de Bogot. La emisora fue clausurada y slo dos aos despus reinici sus emisiones a cargo de la esposa y sus hijos.
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El 28 de septiembre de 1991, HENRY ROJAS MONJE, corresponsal del diario El Tiempo de Bogot, en Arauca, Arauca, fue asesinado por sicarios en moto. El ex alcalde de la ciudad de Arauca, Jos Gregorio Gonzlez Cisneros, fue capturado el 23 de septiembre de 1993 bajo la acusacin de ser el autor intelectual del asesinato, pero despus fue declarado inocente. El 9 de noviembre de 1991, JAIME OSORIO SNCHEZ, comentarista de toros de la cadena radial RCN, fue asesinado de 17 disparos por varios individuos que lo interceptaron cuando transitaba por el centro de Tulu, Valle. El 9 de enero de 1992, DGAR HERNANDO OSMA y ALEXANDER BOTA, camargrafo y reportero del noticiero de televisin QAP, fueron secuestrados por el frente Capitn Parmenio del Eln, cuando elaboraban una crnica sobre la regin de El Carmen, Santander. dgar Osma fue liberado el 19 de enero en Barrancabermeja con un paneto y Alexander Bota cuando el mensaje fue emitido por el noticiero. El 4 de marzo de 1992, ALONSO HEREDIA, corresponsal del diario El Espectador, en Bucaramanga, fue abordado en horas de la noche cuando ingresaba a un hotel de Barrancabermeja, Santander, por un grupo de individuos encapuchados que lo obligaron a subir a un campero gris en el que lo llevaron a las afueras de la ciudad. All recibi amenazas contra l, contra el peridico y contra los periodistas en general. Heredia haba informado sobre la existencia de una red de inteligencia de la Armada Nacional, presuntamente involucrada en la muerte de dirigentes sociales y activistas de izquierda. A las 6:00 a.m. fue liberado y conminado a abandonar la regin. El 27 de marzo de 1992, JOS MIGUEL AMAYA ESPINOSA, anterior director del noticiero radial Ondas de Valle y corresponsal del diario El Pas y entonces jefe de prensa de la Alcalda de Cartago, Valle, fue asesinado en el interior de la heladera Dino por dos hombres que cubran sus rasgos con gorras y pauelos. Aunque los allegados al periodista indicaron que inicialmente intentaron demostrar que el homicidio estaba relacionado con sus anteriores reportajes que tenan que ver con la violencia de los narcotracantes en el rea, la investigacin judicial concluy que el mvil del crimen haba sido el robo de la caja de la heladera y el atraco simple al periodista. El 5 de mayo de 1992, ISMAEL JAIMES CORTS, director del peridico La Opinin del Magdalena Medio, fue asesinado en Bucaramanga por sicarios que lo interceptaron a una cuadra de la guardera donde momentos antes haba dejado a sus dos pequeos hijos. Haba participado en la fundacin de la Unin Patritica en Barrancabermeja y, siete aos atrs, creado el peridico en el que denunci violaciones a los derechos humanos ocurridos en el puerto petrolero. El 4 de agosto de 1992, JOHN FLIX TIRADO, reportero judicial del Diario del Otn de Pereira, Risaralda, fue asesinado en Cartago, Valle, junto con el nio Ferney Orozco, de ocho aos; desconocidos le dispararon cuando pasaba frente a la iglesia de Guadalupe en este municipio cercano a su sede de trabajo.
El 14 de noviembre de 1992, JOS DOMINGO CORTS SOTO, director del programa Fiesta, folclor y de todo, de la emisora Ondas de Urr, de Montera, Crdoba, fue asesinado junto con su compaera, por presuntos guerrilleros que asaltaron su nca en Valencia, Crdoba. El 18 de enero de 1993, ANDRS ALFONSO CORREA GMEZ, corresponsal de Vanguardia Liberal en San Vicente, Santander, se enfrent y forz a huir a un grupo de enmascarados vestidos de negro que intentaron asaltar su casa a las 2:30 de la maana. Los grupos paramilitares de la regin, sobre cuyas actividades escriba, le haban enviado mensajes sentencindolo a muerte. El 11 de febrero de 1993, GERARDO DIDIER GMEZ, cronista free-lance de estas de toros, fue asesinado mientras conduca su automvil entre las ciudades de Cali y Buga, Valle, aparentemente por inconformidades con su evaluacin de las corridas. El 12 de marzo de 1993, EUSTORGIO COLMENARES, director del diario La Opinin, fue asesinado en la ciudad de Ccuta, por hombres que le dispararon desde una camioneta mientras descansaba en el solar de su casa en esta ciudad. En un comunicado el Eln se atribuy la autora del hecho, calicndola de alerta roja para que se haga una recticacin en la prctica de periodistas, se retome la tica profesional y puedan cumplir su funcin social e imparcial. Dos aos despus, en el marco de un proceso de dilogo, la guerrilla le present sus excusas al peridico. El 18 de marzo de 1993, MARTN ALFONSO ARAGN, corresponsal del Noticiero de las 7, EDWARD ESQUIVEL y CARLOS JULIO QUINTANA, camargrafo y sonidista del mismo equipo, fueron secuestrados por guerrilleros del Eln en el corregimiento de La Buitrera, en rea suburbana Cali; un da despus, luego de comprometerse a publicar un paneto, fueron liberados. El 9 de abril de 1993, JAIME ARDILA CASAMIJANA, director del peridico El Espacio de Bogot, fue secuestrado en Valledupar, Cesar, mientras se encontraba en un restaurante, y muri cuatro meses despus en cautiverio. Su asesinato fue reconocido por la guerrilla del Epl un mes ms tarde, durante la instalacin de una ronda de dilogos de paz con el Gobierno. El 19 de abril de 1993, CARLOS LAJUD CATALN, director del programa Panorama Deportivo de la Radio ABC de Barranquilla, Atlntico, fue asesinado por dos individuos que le dispararon desde una motocicleta cuando sala a las 7.30 a.m. para iniciar su jornada. El crimen sucedi una semana despus de que el alcalde, El Cura Bernardo Hoyos, dijera en la misa dominical, que haba periodistas que no merecan vivir. Hoyos fue mencionado en el expediente e interrogado por la Fiscala, pero nunca fue formalmente vinculado. El 8 de julio de 1993, ELAS JAIME CASTILLO, periodista y abogado, fue atacado por dos hombres que lo esperaban en el aeropuerto de Ccuta, Norte de Santander, a su regreso de un viaje a Arauca, Arauca, donde haba defendido a un colega acusado por el Ejrcito de tener relaciones con la guerrilla. El 19 de agosto muri en una clnica de Ccuta.
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El 3 de agosto de 1993, NELSON DE LA ROSA TOSCAZO, reportero grco del diario El Universal de Cartagena, Bolvar, fue asesinado por arma de fuego a dos cuadras de su residencia; aunque sus compaeros de trabajo aseguraron que haba recibido amenazas por la publicacin de fotografas de una banda criminal, la investigacin slo asoci su muerte con el robo de sus pertenencias. El 28 de septiembre de 1993, MANUEL JOS MARTNEZ, periodista de Radio Sper de Popayn, Cauca, fue asesinado por dos hombres desconocidos que le dispararon en la puerta de su casa. El periodista diriga un programa de radio de denuncias y servicio a la comunidad. Aunque su hijo, el tambin periodista Fernn Martnez Mahecha, logr una condena a la Nacin por la participacin de un coronel del Ejrcito en el plan, nunca hubo cargos criminales. El 25 de diciembre de 1993, DANILO ALFONSO BAQUERO SARMIENTO, locutor de la Emisora Bolivariana de Tame, Arauca, fue asesinado por miembros del frente Domingo Lan del Eln que lo haban secuestrado en un balneario de la ciudad. El 31 de diciembre de 1993, JAIME FERNNDEZ NARANJO, reportero de Colmundo Radio en Cali, Valle, fue atacado por hombres que le dispararon en las piernas y los brazos; al cabo de meses logr recuperarse. El 12 de enero de 1994, JAIRO GUZMN, camargrafo de NTC Televisin, JAIME VERA y PATRICIA VERA periodistas de NTC Televisin, fueron retenidos por militares venezolanos mientras navegaban por el limtrofe ro Arauca en busca de los restos de un helicptero militar de Venezuela que haba cado en territorio colombiano. La periodista y varios campesinos fueron detenidos cuando grababan las instalaciones de la base militar venezolana desde el ro y verbalmente sindicados de espionaje. Horas despus fueron liberados y deportados. El 27 de enero de 1994, JESS ANTONIO MEDINA PARRA fue asesinado por sicarios que lo esperaban en la puerta de la Emisora Radio Punto, en el centro de Ccuta, Norte de Santander; se dispona a iniciar su programa de opinin Fogonazos, identicado por su lnea crtica frente a la dirigencia poltica del departamento de Norte de Santander. El 26 de abril de 1994, ISABEL CRISTINA GUTIRREZ BERRO, periodista del equipo de comunicaciones de la campaa de Ernesto Samper Presidente, fue asesinada en Medelln por sicarios que desde una motocicleta le dispararon cuando almorzaba en un restaurante del sur de la ciudad. El 1 de septiembre de 1994, MARTN EDUARDO MNERA, vicepresidente nacional del Sindicato de Trabajadores de Caracol, muri en Medelln vctima de una inyeccin de cianuro que le fue aplicada por un desconocido que lo atac dentro de un bus de servicio pblico.
El 7 de octubre de 1994, ORLANDO VILLAR JIMNEZ, un periodista que haba trabajado para la campaa Ernesto Samper Presidente, fue asesinado por un hombre que le dispar tres tiros en la cabeza dentro de un bar en el centro de Bogot. El 1 de noviembre de 1994, los periodistas AGUSTN GREGOR, GIOVANNY ALFONSO TORRES, MARIO A. CHVEZ, MAR A. PEZ ORTIZ, MOHAM SNCHEZ CASTILLA, JOS LUIS RINCN HADDAD, LISANDRO JCOME BENAVIDES, MARIO SNCHEZ, WILLIAM RAMREZ y MARIO JAVIER PACHECO, que trabajan en Ocaa, Norte de Santander, fueron amenazados de muerte mediante un paneto rmado por la organizacin paramilitar La Mano Negra. El paneto tiene impresa una cruz y el sentido psame de un sufragio, al igual que una amenaza a los periodistas de las emisoras de Radio Catatumbo y de los peridicos Rescate Ocaero y Rizoma. El 4 de abril de 1995, LOLITA ACOSTA MAESTRE, directora del Diario Vallenato en Valledupar, Cesar, fue objeto de un intento de homicidio por un sujeto que le dispar repetidas veces cuando llegaba con su hija al peridico. La periodista fue interceptada por un hombre que la llam por su propio nombre y le dispar pero sin provocarle heridas mortales. Nunca se conocieron los mviles del atentado. El 18 de abril de 1995, GILDARDO ARIZA OLARTE, director del programa As es mi tierra, de la emisora Ondas del Carare, de la Granja, Vlez, Santander, fue asesinado a tiros por hombres que escaparon en una camioneta. Los frentes 11 y 23 de las Farc reconocieron la autora del crimen. El 7 de mayo de 1995, HUMBERTO BREZ, MIGUEL PLATA y LVARO MIGUEL MINA, fueron secuestrados junto con varios funcionarios del departamento y autoridades locales de Corinto, Cauca, en las montaas de ese municipio, por un grupo de la guerrilla Movimiento Jaime Bteman Cayn, que los liber dos das despus con un mensaje sobre la erradicacin de cultivos ilcitos. El 10 de mayo de 1995, OLGA CECILIA GONZLEZ, JUAN ALBERTO CASTAEDA y MIGUEL NGEL CORTS, reportero, fotgrafo y conductor del peridico El Tiempo fueron secuestrados por guerrilleros del Eln en Scama, Casanare, y liberados con un paneto cuatro horas despus. Durante su cautiverio fueron interrogados por miembros de ese grupo armado. El 12 de junio de 1995, DISON ARANGO TAPIAS, jefe de prensa de la Alcalda de Turbo, Antioquia, falleci en un centro hospitalario como consecuencia de varios disparos que presuntos guerrilleros le hicieron das antes cuando llegaba a su trabajo. El 14 de agosto de 1995, IVN DARO PELAYO, director de la emisora Llanormica Estreo FM 102.3 en Puerto Rondn, Arauca, fue asesinado a tiros por guerrilleros del Eln que llegaron hasta la emisora y que luego de disparar contra l intentaron forzar a los locutores a leer un mensaje en el que lo acusaban de ser enemigo del pueblo y amigo de los paramilitares.
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El 29 de noviembre de 1995, LVARO OVIEDO y GUZMN QUINTERO, corresponsales de El Tiempo y El Espectador, as como los empleados de El Heraldo de Barranquilla, fueron amenazados de muerte en Valledupar, Cesar, por integrantes del grupo paramilitar Hijos de la Sierra, quienes los intimidaron con llamadas telefnicas por publicar la versin del gobernador, al igual que unas denuncias sobre la actuacin de dicho grupo paramilitar en la zona fronteriza. El 12 de diciembre de 1995, ERNESTO ACERO CADENA, periodista de las emisoras Todelar y Radio Sper y del peridico el Informador Socioeconmico del Quindo, fue asesinado en Armenia, Quindo. En la investigacin por su asesinato se logr la captura del sicario Juan Carlos Henao, quien tena probados nexos con el ex senador lvaro Oviedo Alfaro, pero ste fue declarado inocente por el crimen del periodista y el nexo con el senador, que est preso por otro crimen, no pudo probarse. En diciembre de 1995, LVARO MINA y MIGUEL PLATA fueron secuestrados por un grupo armado disidente del M-19 en Riofro, Cauca. Mina, de Radio Caracol, y Miguel Plata, de TelePacco, fueron liberados a los pocos das con mensajes de los guerrilleros. El 7 de enero de 1996, ALFREDO ANTONIO MATIZ, ex senador, periodista y fundador de la emisora La Voz del Cinaruco, fue asesinado en Arauca, Arauca, al llegar a la estacin radial. Aunque la Polica sindic a la guerrilla, la investigacin judicial se cerr sin identicar a los asesinos. El 24 de enero de 1996, JORGE RAMOS, periodista mexicano de la cadena Univisin en Bogota fue amenazado. Luego de su entrevista con el ex ministro de Defensa, Fernando Botero Zea, en la que ste dijo que el presidente Samper s saba sobre la inltracin de dineros del narcotrco a su campaa electoral, recibi llamadas telefnicas que lo conminaban a abandonar urgentemente el hotel y el pas. El 8 de abril de 1996, ANDRS LVAREZ BARBERI, director del peridico regional Contraparte, de Yopal, Casanare, fue secuestrado por guerrilleros del Frente Jos Surez del Eln y liberado ocho das despus con un paneto amenazante contra los periodistas de la regin. El 12 de mayo de 1996, ANA LUCA BETANCOUR, periodista y corresponsal del Noticiero Nacional en la ciudad de Cali, Valle, fue secuestrada por guerrilleros del grupo Jaime Bteman Cayn. La periodista recibi una llamada donde era requerida por los insurgentes para entregarle un comunicado. Fue dejada en libertad cuatro das despus. El 29 de agosto de 1996, LUIS FERNANDO ARTEAGA, reportero, y RICHARD VLEZ, camargrafo, uno de ellos del Noticiero 12:30, fueron agredidos por soldados de la XII Brigada del Ejrcito, a quienes grabaron golpeando a un campesino, en una protesta de los cultivadores de coca en El Doncello, Caquet. Vlez fue objeto de sucesivas amenazas que motivaron su decisin de vivir, desde entonces, en el exilio.
En 1996, AMPARO JIMNEZ y JOS CORONADO del Noticiero QAP fueron interpelados por la Polica y amenazados de muerte por un grupo paramilitar cuando cubran el enfrentamiento entre hombres armados y campesinos que haban ocupado la hacienda Veracruz de propiedad de Carlos Arturo Marulanda, en el municipio de Pelayo. Horas despus, en la carretera hacia Valledupar, la Polica les exigi a los reporteros que mostraran las imgenes de los enfrentamientos, a lo cual se negaron. Los paramilitares se robaron los equipos y los amenazaron de muerte. El 8 de abril de 1996, ANDRS ALVAREZ y GLORIA TISNA, fueron secuestrados por el Eln. El grupo guerrillero los liber siete das despus con un mensaje en el que exiga a los periodistas de la regin igual trato en las informaciones sobre la lucha armada en el Casanare. El 10 de febrero de 1997, JAIRO ELAS MRQUEZ, periodista, locutor, propietario de la revista quincenal El Marqus, fue asesinado en Armenia, Quindo. Mrquez escriba crnicas polticas y cuestionaba a la clase poltica de Quindo; denunci irregularidades en los procesos electorales de la poblacin de Calarc, Caldas, y a Carlos Alberto Oviedo porque, segn l, chantajeaba a los funcionarios locales para tener contratos en la burocracia departamental. Luego de la muerte de su colega Ernesto Acero Cadena, investig a sus posibles homicidas. El 10 de marzo de 1997, WILLIAM OSWALDO URREGO renunci a su cargo en el programa radial El polica es tu amigo, de Ondas del Meta, luego de haber recibido amenazas contra su vida en las que lo acusaban de haberse inltrado en el programa policial para entregar informacin a la guerrilla. El 10 de marzo de 1997, LIBARDO ALONSO SARMIENTO, director de noticias de la emisora radio Caracol, en Ocaa, Santander, fue asesinado a tiros, segn la Polica, por guerrilleros de las Farc. El 18 de marzo de 1997, FREDDY ELLES AHUMADA, fotgrafo independiente, fue asesinado en Cartagena, Bolvar. Elles trabajaba por las noches como taxista y fue encontrado muerto dentro de su vehculo, esposado y arrodillado. Las autoridades armaron que delincuentes comunes quisieron robar su carro, pero nunca se investigaron versiones diferentes que planteaban la publicacin de una fotografa de los miembros de una banda de delincuentes comunes, como haba ocurrido con otro reportero grco de la ciudad. El 20 de marzo de 1997, GERARDO BEDOYA, columnista y editor de las pginas editoriales del peridico de El Pas, de Cali, Valle, fue asesinado en su vehculo varias cuadras despus de salir del trabajo. Su columna fue destacada por la denuncia de la inltracin de dineros en la campaa Samper Presidente y la relacin entre la dirigencia poltica del departamento y el Cartel de Cali. La Fiscala slo investig la hiptesis sobre un supuesto origen pasional del crimen y, a pesar de las pistas que arroj la investigacin de la Sociedad Interamericana de Prensa, cerr el caso sin identicar responsables.
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El 6 de julio de 1997, CARLOS PINZN USUAGA, locutor de la emisora Radio Ciudad Dabeiba, en Dabeiba, Antioquia, fue asesinado en la plaza principal de este municipio, junto con otros cinco campesinos, aparentemente por paramilitares de las Auc, que cinco aos despus no haban sido identicados. El 30 de octubre de 1997, ALEJANDRO JARAMILLO BARBOSA, director del peridico El Caleo, fue asesinado en Pasto, Nario. Barbosa desapareci en Cali el 24 de octubre y su cuerpo apareci mutilado seis das despus en Pasto. En 2003, la Fiscala mantena un expediente inactivo en el que slo se esbozaba la hiptesis de un crimen pasional, aunque sus colegas aseguran que l, que haba sobrevivido a un atentado anterior, aseguraba que tarde o temprano los sicarios del cartel de Cali lo mataran. El 8 de noviembre de 1997, FRANCISCO CASTRO MENCO, periodista de Radio Majagual, representante de los campesinos y miembro de la Corporacin Desarrollo Sostenible de La Mojana, Corpromojana, fue asesinado en Majagual, Sucre. Un grupo de hombres armados irrumpi en horas de la noche y con cuatro impactos de bala dio muerte al periodista. Das despus en la zona se instal una emisora clandestina de radio de las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc). El 13 de diciembre de 1997, CARLOS ALBERTO GIRALDO y JESS ABAD del diario El Colombiano, y CARLOS ALBERTO ARREDONDO y FREDDY OCAMPO del telenoticiero Informativo de Antioquia, fueron secuestrados en la carretera a San Luis, Antioquia, por guerrilleros del IX frente de las Farc, que los utiliz como escudos y para presionar el cubrimiento informativo de la liberacin de un grupo de alcaldes secuestrados que tambin tuvieron en su poder. Ambos participaron como coautores de un libro sobre el desplazamiento forzado en Antioquia y Choc publicado por el Centro de Investigacin en Educacin Popular, Cinep. Los alzados en armas armaron que la retencin tena como n enviar un mensaje. En 1997, ENRIQUE SANTOS CALDERN, actual director del diario El Tiempo de Bogot, fue amenazado de muerte por el grupo conocido como Los Extraditables. El 5 de octubre de 1997, el camargrafo LUIS GONZALO RICHARD VLEZ abandon el pas con ayuda de la Cruz Roja Internacional tras recibir amenazas contra su vida. Vlez fue intimidado con un revlver por haber lmado escenas de atropellos del Ejrcito durante un paro de campesinos cocaleros en Caquet. En esa ocasin fue golpeado por unidades militares. El 21 de octubre de 1997, YOLANDA BEDOYA fue secuestrada por el frente Mara Cano del Eln en zona rural del municipio de Yal luego de ser abordada por miembros del grupo insurgente cuando realizaba el cubrimiento de la jornada electoral en esa zona del departamento de Antioquia. El camargrafo Carlos Tamayo, que la acompaaba, fue dejado libre por los plagiarios. A travs de ste los subversivos dijeron que la intencin de retener a Bedoya era la de intercambiar con ella conceptos sobre las elecciones para que se le diera posterior divulgacin. Fue liberada das despus.
El 2 de marzo de 1998, DIDIER ARISTIZBAL, docente de la Universidad de Santiago de Cali y de la Mariana de Pasto y reportero de la cadena radial Todelar, fue asesinado en Cali, Valle, por desconocidos. Aristizbal orientaba el proyecto de la Emisora de la Polica Nacional. El 16 de abril de 1998, NELSON CARVAJAL CARVAJAL, periodista de Radio Sur y educador del municipio, fue asesinado en Pitalito, Huila, a la salida de la escuela en la que dictaba clases de espaol. Carvajal realizaba denuncias sobre corrupcin en la administracin local. Se ha sealado a polticos locales como posibles autores intelectuales, tambin se investiga la presunta participacin de las Farc en el homicidio. Inicialmente el proceso judicial vincul como responsables a Marco Fidel Collazos, Ramiro Falla Cuenca, del estamento poltico de la regin, pero en enero de 2000, la justicia sentenci slo a dos autores materiales del crimen. El 19 de mayo de 1998, BERNAB CORTS, reportero judicial del noticiero CVN del canal regional TelePacco, fue asesinado a tiros por sicarios motorizados que le dispararon cuando viajaba en un taxi desde un templo protestante hacia su casa. El 3 de mayo de 2002, el juzgado primero penal del circuito especializado de Cali conden a 40 aos de prisin a Julio Csar Ospina como responsable material del asesinato, pero no logr determinar quin lo contrat. El 19 de julio de 1998, VCTOR MANUEL RAMOS, reportero de Radio Santa Fe y corresponsal de la cadena peruana de televisin Frecuencia Latina, fue asesinado a tiros en Bogot. A pesar de la coincidencia entre su muerte y las actividades de Vladimiro Montesinos en Colombia, que ste investigaba, su muerte nunca hizo parte de las ocurridas con motivo del ejercicio del periodismo, segn la Fiscala. El 11 de agosto de 1998, AMPARO LEONOR JIMNEZ, periodista, coordinadora de Redepaz y corresponsal de los noticieros de televisin QAP y En Vivo, fue asesinada al llegar a su casa dentro de su carro en Valledupar, Cesar. Haba sido amenazada por algunos militares y por panetos del Bloque Norte de las Auc en relacin con su trabajo sobre el despojo de 170 familias que ocupaban los predios de la hacienda Bellacruz de propiedad de las familias del ex congresista, ex embajador y ex ministro, Carlos Arturo Marulanda Ramrez, el 14 de febrero de 1996. La justicia conden a Libardo Prada Bayona, quien confes haber recibido diez millones de pesos por matar a la periodista, pero no identic autores intelectuales. El 14 de octubre de 1998, SAL SALAZAR WESTIN, periodista del Instituto y Programa Parce mi Ro, adjunto a la Alcalda de Medelln, Antioquia, fue asesinado por desconocidos. Segn funcionarios de la Alcalda de Medelln, grupos de jvenes de bandas criminales, con quienes desarrollaba su proyecto de comunicacin, habran dispuesto su muerte. El 15 de octubre de 1998, JOS ARTURO GUAPACHA, propietario del peridico Panorama de Cartago, fue asesinado en Cartago, Valle. Al parecer por una equivocacin, ya que el periodista se pareca al dueo del taller donde reparaba su vehculo. A la esposa del periodista, en el momento de su sepelio, le dijeron disculpe fue una equivocacin.
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El 7 de mayo de 1998, MIGUEL NGEL PLATA del programa 90 Minutos, LVARO MIGUEL MINA de Caracol Televisin, y HUMBERTO BRIES de CM& fueron secuestrados por espacio de 20 horas por un frente guerrillero en la vereda La Quebradilla, Cauca, en donde deba cumplirse una reunin entre la comunidad de ese sector y el gobernador del Cauca, Rodrigo Cern Valencia, con el n de abordar el tema de la fumigacin con glifosato sobre cultivos ilcitos. Antes de comenzar dicha reunin, varios guerrilleros irrumpieron preguntando por el Gobernador, al enterarse de que ste no haba ido, optaron por llevarse a la secretaria de Gobierno, Nuby Fernndez, y al alcalde de Corinto, Diego Henao, adems de los comunicadores. El 5 de junio de 1998, JAIME CALLE y MARY LUZ AVENDAO de TeleAntioquia fueron interceptados en el camino y retenidos en la regin de Urab, luego de que en su noticiero se leyera un mensaje del frente IX de las Farc en el que se daba cuenta de supuestos combates con los grupos paramilitares en Mutat y Murind (Urab antioqueo) y en el departamento de Crdoba. En mayo de 1998, YINER BRAVO, fue secuestrada por el frente Jos Mara Becerra, del Eln, y liberada das despus con un comunicado a la opinin pblica. El 4 de abril de 1998, REINALDO PREZ, MARCOS QUINTERO, ROCO CHICA y JAVIER SANTOYO de Noticias de la Noche, GONZALO CEPEDA del Noticiero de las Siete, ANA MERCEDES ARIZA, DGAR OSMAN y FERNANDO MOGOLLN de CM& se encontraban en el sur de Bolvar presenciando la liberacin de industriales de la palma africana que haban estado cautivos durante ocho meses cuando fueron secuestrados por el frente Hroes y Mrtires de Santa Rosa, del Eln. Pocas horas despus fue liberado Sal Garca con un mensaje en el que anunciaban que trataran bien a los periodistas y los liberaran con un comunicado a la opinin pblica. Tal mensaje (el anuncio de la muerte de Manuel Prez Martnez, mximo lder del Eln) fue difundido ampliamente en todos los medios de comunicacin del pas el 10 de abril, cuando los periodistas fueron liberados. El 11 de abril de 1999, HERNANDO RANGEL MORENO, director y propietario de los diarios Sur 30 das, Magdalena 30 das y Regin Lder Local, fue asesinado en El Banco, Magdalena. Al parecer, el periodista haba denunciado la corrupcin en la poltica local, abusos y mala prestacin de los servicios pblicos y al momento de su asesinato promova un paro cvico en contra de la administracin del alcalde Fidias Zeider Ospino, quien durante meses fue sindicado como autor intelectual del crimen, pero nunca lleg a juicio.
El 13 de agosto de 1999, JAIME GARZN FORERO, humorista de Caracol TV, creador de los programas de televisin Zoociedad y Quac, el noticero, fue asesinado cuando llegaba a cumplir con su trabajo como comentarista poltico en Radionet. Garzn se haba convertido en el principal crtico del Gobierno, durante la administracin de Ernesto Samper. Comenzaba el cuatrenio de Andrs Pastrana, sin programa propio, pero haciendo comentarios para la radio y personicando a Heriberto de la Calle, un lustrabotas, que haca entrevistas atrevidas en el Noticiero CM&. Aunque desde el principio, la Fiscala y el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) investigaron como nica tesis la de una ejecucin ordenada por el lder de las Auc, Carlos Castao, ste siempre lo neg y muchas otras tesis quedaron sin investigarse. En agosto de 2005, el Tribunal Superior de Bogot, declar inocentes a los dos presuntos sicarios que la Fiscala y el DAS investigaron, y orden investigar a los funcionarios que desviaron las pesquisas. Segn una investigacin privada de Abogados sin Fronteras, Garzn conoci, en gestiones humanitarias que el Gobierno le haba pedido, la existencia de una red de secuestradores del Ejrcito que simulaba secuestros de la guerrilla, y la iba a denunciar como periodista. El 16 de septiembre de 1999, GUZMN QUINTERO TORRES, periodista, editor y jefe de redaccin del diario El Piln, fue asesinado al entrar a su trabajo en Valledupar, Cesar. Torres recibi amenazas de muerte en noviembre de 1995, por haber publicado en El Heraldo de Barranquilla, Atlntico, informacin sobre Los Hijos de la Sierra, el grupo paramilitar de la zona. El periodista haba recibido amenazas telefnicas en la misma semana, luego de la publicacin sobre los destrozos que una bomba del Batalln La Popa, del Ejrcito, haba ocasionado en la casa de una mujer humilde. En julio de 2000, Rodolfo Nelson Martnez y Jorge Elicer Espinel Velsquez, fueron inculpados como autores materiales de la muerte del periodista; la Fiscala tambin tena indicios claros de la relacin de stos con el Bloque Norte de las Auc, pero, luego de que uno de los testigos oculares se retractara, orden la libertad de los sicarios. El 21 de octubre de 1999, RODOLFO JULIO FLREZ, quien luego de una larga carrera periodstica en el peridico El Meridiano de Montera, en la radio estacin Fuentes de la Poblacin de Verrugas, Sucre, y en Radio Caracol de Sincelejo, haba asumido como jefe de prensa de la Alcalda local, fue asesinado en San Onofre por cinco hombres que lo forzaron a salir de su casa y abandonaron su cuerpo en la calle, con un cartel sobre el pecho en el que se lea: por sapo. El 28 de noviembre de 1999, LUIS ALBERTO RINCN, gerente propietario de Producciones Ltda., y ALBERTO SNCHEZ TOVAR, camargrafo, fueron asesinados en El Playn, Santander, por un grupo de hombres armados que los intercept en la carretera entre las veredas La Tigra y Cuesta Rica. Segn versiones de sus allegados, los periodistas haban grabado una esta de alias Camilo Morantes, lugarteniente de Carlos Castao en la zona y Castao quera recuperar el casete.
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El 3 de diciembre de 1999, PABLO EMILIO MEDINA MOTTA, reportero del canal TeleGarzn, quien en ocasiones trabajaba como camargrafo independiente, fue asesinado en Gigante, Huila, cuando transportaba en su moto a un ocial de la Sijn en momentos en que la poblacin estaba siendo atacada por las Farc, le dispararon a 50 metros por la espalda, cuando sala por un camino veredal. Por su muerte fueron sindicados mar Bernal Ordez, alias Jaime, del frente 61 de las Farc, Henry Jamyoy alias Marino, y otros guerrilleros de cuya captura no se tiene noticia. Durante 1999 los periodistas PATRICIA LARA de la revista Cambio, ALEJANDRO REYES de El Tiempo, ALFREDO MOLANO de El Espectador, LVARO MONTOYA de El Nuevo Siglo, ANTONIO MORALES de El Espectador y ARTURO ALAPE de El Tiempo, fueron amenazados de muerte. Durante las congestiones de trnsito que provocaron las manifestaciones por el asesinato de Jaime Garzn, comenzaron a circular panetos suscritos por una organizacin que deca llamarse Ejrcito Rebelde Colombiano en el que se declar enemigos del proceso de paz a 19 intelectuales, entre ellos los periodistas nombrados. La Direccin de la Polica nacional analiz la situacin de seguridad de los mencionados en la lista. Diferentes pases y organizaciones de derechos humanos les ofrecieron refugio. En 1999, ADEMIR LUNA de Vanguardia Liberal, REYNALDO PATIO e IDAMIS ACERO de RCN TV, WILSON LOZANO de Caracol TV, JOHN JAIRO LEN y BLANCA HERRERA de CM&, fueron interceptados cuando se transportaban en una embarcacin por el ro Magdalena y secuestrados por guerrilleros del frente 24 de las Farc al mando de Leonardo Patio. Se movilizaban a cubrir los desplazamientos forzados que haban generado las confrontaciones entre la guerrilla y las Auc en el Sur de Bolvar. Los guerrilleros queran mostrarle al pas las acciones de sus adversarios. En 1999, los periodistas DAVID SIERRA DAZA e ISABEL BALLESTEROS de RCN TV, DGAR DE LA HOZ y PABLO CAMARGO de El Piln y JOS BURBANO CSPEDES de Caracol TV, fueron secuestrados al salir de Valledupar, Cesar, para investigar un ataque de fuerzas paramilitares en el corregimiento de Atnquez ocurrido horas antes. El secuestro fue inicialmente atribuido al Eln y despus al frente 59 de las Farc. Posteriormente fueron liberados. En 1999, HENRY ROMERO de Reuters y JOHN JADER JARAMILLO de RCN TV, fueron retenidos por el frente Jos Mara Becerra del Eln y luego de haber obtenido las primeras imgenes del cautiverio de 57 eles de la iglesia La Mara, en Cali. Los secuestradores anunciaron la detencin del corresponsal de Reuters para someterlo a un juicio poltico por haber tomado tales fotografas y la del comandante del grupo sin su brazalete. Fue liberado el 3 de noviembre. En 1999, HERNANDO CORRAL del Noticiero de las 7 acept el ofrecimiento de asilo en Alemania, luego de que se incrementaran las amenazas que durante aos recibi por su labor periodstica. Su nombre apareci en varias listas distribuidas por grupos de derecha similares al Ejrcito Rebelde Colombiano. Luego de recibir el Premio a la Vida y Obra de un Periodista, se agravaron los temores de sus allegados por su seguridad y sali hacia Alemania.
En 1999 JAVIER JARAMILLO de RCN TV y su familia, fueron amenazados por la transmisin de unas imgenes en las que se mostraba el linchamiento de una persona durante un motn popular en Chinchin. En 1999, JESS HENEY TORRES de RCN TV, fue retenido por el comandante Jairo, de las Farc, quien comenzaba a ejercer ciertas labores policiales en la zona de despeje para los dilogos con el Gobierno. Le quit un casete de propiedad de RCN TV con las imgenes que mostraban al comandante manejando un vehculo ocial. En 1999, JORGE ENRIQUE RIVERA SENA del diario El Universal de Cartagena, y quien fuera acusado por un ocial de la Infantera de Marina de ser un supuesto jefe de prensa de la guerrilla, a propsito de sus informes sobre los asesinatos cometidos por paramilitares en la zona, fue secuestrado por una faccin paramilitar en el sitio conocido como El Bajo del Oso, cerca al vecino municipio de San Jacinto. A los tres das escap, pero los paramilitares volvieron a secuestrarlo, lo amarraron, lo privaron de alimento y lo golpearon. Seis das despus fue liberado con la condicin de que procurara la publicacin de todos los pronunciamientos del grupo paramilitar en El Universal, al que renunci das despus de su liberacin. Rivera Serna sali del pas hacia el exilio. En 1999, JUAN CARLOS AGUILAR de RCN TV, sali del pas tras amenazas de muerte. Haba logrado imgenes sobre el linchamiento de un zapatero frente a agentes de la Polica Nacional en el casco urbano de Chinchin, Caldas. Al igual que otros colegas suyos que difundieron el hecho comenzaron a recibir llamadas que los amenazaban de muerte. Aguilar fue vctima del robo de sus documentos de identidad y despus interceptado en la calle por un hombre que le advirti que as como es de fcil desaparecer unos papeles, tambin lo es desaparecer a una persona. Su casa fue atacada. Los periodistas salieron forzadamente del pas. En 1999, LAUREANO JOS RESTREPO de El Meridiano de Crdoba tuvo que abandonar Sincelejo por falta de garantas para el ejercicio de su profesin y medios para protegerle la vida. El destacado periodista, conocido por sus colegas como El Fiscal, fue requerido en las instalaciones del diario por hombres armados que lo persiguieron durante todo el da y lo buscaron en los das consecutivos. Haba publicado informes sobre corrupcin poltica en torno a los monopolios regionales de licores y loteras. El Departamento de Polica de Sucre le ofreci proteccin limitada, pues en su estudio de seguridad advirti que sus temores de perder la vida tenan fundamentos slidos. En 1999, la periodista MARGARITA GMEZ ALBARELLO de El Nuevo Da, y otros corresponsales fueron conminados por guerrilleros del frente 21 de las Farc a una rueda de prensa en la poblacin de Ataco, Tolima. Una vez en el sitio la guerrilla inici un ataque contra la infraestructura y la polica del poblado, que los camargrafos fueron obligados a registrar. Al igual que otros de los periodistas engaados, Margarita Gmez recibi amenazas telefnicas y en una ocasin fue buscada por hombres posiblemente armados en las instalaciones del peridico. Actualmente se encuentra en el exilio.
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El 24 de marzo de 1999, PLINIO APULEYO MENDOZA de El Tiempo, fue objeto de una agresin. Una explosin se produjo en la bodega de un camin de reparto de la empresa de correo Servientrega S.A. Se descubri que su origen era una carta bomba dirigida al columnista. Apuleyo, un crtico mordaz de las acciones de la guerrilla y denunciante de su presunta inltracin (no probada judicialmente) en las altas esferas del Estado, haca aos se movilizaba en la ciudad con guardaespaldas y en carro blindado. Sali del pas. En una de sus primeras columnas desde el exilio conden tambin las amenazas de la extrema derecha contra los periodistas. El 27 de mayo de 1999 JINETH BEDOYA LIMA, de El Espectador caminaba junto con su madre desde el paradero de bus del barrio hasta su residencia. Dos hombres en motocicleta atacaron a la madre de la reportera, quien fue halada por los motociclistas y arrastrada unos 60 metros, y como consecuencia de tal ataque estuvo hospitalizada durante tres semanas. Jineth Bedoya, periodista de hechos del conicto armado, haba recibido amenazas telefnicas de muerte. Los organismos de inteligencia analizan peridicamente su situacin de seguridad. Anteriormente a este incidente, Bedoya haba publicado varios artculos en El Espectador acerca de bandas criminales que realizaban secuestros para obtener un rescate. El 9 de febrero de 2000, ANTONIO GMEZ GMEZ, propietario de la emisora comunitaria Ecos de la Sierra, en Cienaga, Magdalena, fue asesinado a tiros en su vehculo en un camino veredal de su vecindario. La muerte del periodista fue atribuida a sus negocios en los juegos de azar, pero la emisora debi cerrarse y en su lugar se instaur otra ilegal de los paramilitares. El 20 de febrero de 2000, MIREYA LVAREZ RAMREZ, propietaria del bimensual La Palma de Facetas, publicado en La Palma, fue amenazada por presuntos miembros de las Farc que la conminaron a pagarles diez millones de pesos y abandonar la zona. La periodista ya se haba visto obligada al exilio entre mayo y octubre de 1999 tras recibir intimidaciones de la misma ndole. El 6 de marzo de 2000, MARA HELENA SALINA GALLEGO, profesora de la Facultad de Comunicacin Social de la Universidad de Medelln y autora de varias publicaciones de la Universidad, fue asesinada por miembros de la IV Brigada del Ejrcito. Das despus de su desaparicin en Medelln, su cadver fue identicado por la Fiscala entre los reportados de un combate en el municipio de San Carlos, Antioquia, entre los frentes de Carlos Alirio Buitrago y el Ejrcito. El 11 de marzo de 2000, FRANCISCO SANTOS, jefe de redaccin del diario El Tiempo, sali de Colombia al enterarse de que exista un plan de las Farc para asesinarlo. Santos, quien tambin era presidente de la Fundacin Pas Libre, que lucha contra los secuestros, arma haber pagado el precio de su combate y de su posicin en contra de los secuestros perpetrados especialmente por grupos guerrilleros con objeto de nanciar la lucha armada. Santos haba acusado a las Farc el 31 de octubre de 1999 de utilizar mtodos fascistas para intimidar al periodismo independiente.
En marzo de 2000, WILLIAM PARRA, presentador y director de noticias del Canal Caracol y anterior realizador del magazn La Noche, del Canal RCN, se exili en Espaa. Su nombre era el segundo de una lista de seis periodistas que los paramilitares proponan eliminar, el primero de la lista era Jaime Garzn. William Parra criticaba las relaciones entre el Ejrcito y los grupos paramilitares. El 24 de mayo de 2000, JINETH BEDOYA LIMA, reportera judicial del diario El Espectador, quien ya haba sufrido un primer ataque, fue secuestrada y an en 2006 se desconoca quines la maltrataron durante las ocho horas que la mantuvieron en cautiverio y estuvieron a punto de matarla. Tres das antes del secuestro, ella, as como los editores de noticias judiciales y de investigacin, Jorge Cardona e Ignacio Gmez, y otros dos reporteros del mismo peridico, Julin Ros y Hollman Morris, recibieron copias de la misma amenaza por carta. El 8 de mayo de 2000, RAFAEL POVEDA, SCAR OBREGOSO, GERMN ESPEJO, JOHN RIPE y MAURICIO ANZOLA, de Caracol Televisin, recibieron una rfaga de ametralladora que a nadie hiri. Los periodistas fueron atacados cuando se desplazaban por el ro Cimitarra, que delimita los departamentos de Bolvar y Santander, escenario de violentos enfrentamientos entre el Ejrcito y los paramilitares y la guerrilla. El 7 de abril de 2000, MARISOL REVELO BARN, periodista de larga trayectoria en la emisora local Radio Mira y el Canal Regional de TeleTumaco, de Nario, fue asesinada. Dos hombres que la esperaban al llegar a su casa, dispararon letalmente contra ella y huyeron en motocicleta. El 1 de junio de 2000, IGNACIO GMEZ GMEZ, jefe del equipo de Periodismo Investigativo de El Espectador, PIE, sali del pas hacia Boston, Estados Unidos. Entre febrero y mayo haba recibido 65 cartas de amenaza en relacin con sus investigaciones sobre la vinculacin entre la masacre de Mapiripn (en 1997) y un grupo de entrenadores militares del Ejrcito de Estados Unidos, y los lazos entre un grupo de mercenarios ingleses y la petrolera BPX que construa el oleoducto Cusiana-Coveas. El 3 de junio de 2000, MARA ALEJANDRA GONZLEZ, de Radio Sper, emisora de la ciudad de Popayn, Cauca, sali de Colombia tras haber sido informada de un presunto plan de las Auc para asesinarla. Los paramilitares la acusan de ser una ideloga de las Farc. Alejandra Gonzlez tambin es miembro de una organizacin de defensa de derechos humanos. Las amenazas estaran motivadas por su cobertura de las manifestaciones de campesinos en la regin, en noviembre de 1999. En septiembre de 2000, HOLLMAN FELIPE MORRIS, del diario El Espectador, se refugi en Espaa tras haber sido amenazado de muerte en varias ocasiones por artculos sobre la situacin de los derechos humanos en su pas. En 1999 se haba desempeado tambin como corresponsal de RCN TV en la zona desmilitarizada controlada por las Farc, en el sur del pas.
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El 9 de septiembre de 2000, CARLOS RESTREPO ROCHA, director del peridico El Tangente, y del canal Seal San Luis, fue asesinado por presuntos paramilitares en San Luis, Tolima. Fue sacado de una reunin comunitaria en la represa de Cucuana por diez hombres de las Auc. Su cuerpo fue encontrado con 11 impactos de bala a un costado de la va con panetos de las autodefensas que lo calicaban de auxiliador de la guerrilla. El 21 de septiembre de 2000, RAMN EDUARDO MARTNEZ y RAFAEL GUERRERO, respectivamente corresponsal y cmara del Canal RCN, fueron atacados a balazos por varios individuos en el sector de San Cayetano, Santander. Los periodistas, que resultaron ilesos, realizaban un reportaje sobre los candidatos a las elecciones y el control militar de la regin. En octubre de 2000, ALFONSO MIRANDA RICAURTE, periodista de la emisora Radar Econmico de la Costa, en Barranquilla, Atlntico, sali al exilio dentro de Colombia, pues desde abril, cuando hizo un breve comentario sobre la corrupcin alrededor de los servicios pblicos de su ciudad, no cesa de recibir llamadas amenazantes; las de este mes le daban detalles precisos sobre las rutinas de su esposa e hijos en tiempo real. El 19 de octubre de 2000, CARLOS BRAVO y CSAR PAREDES, respectivamente periodista y cmara de televisin de Ecuatoriana Gamavisin, fueron maltratados y robados por personas con armas largas y traje camuado, cuando regresaban de realizar un reportaje en un sitio colombiano conocido como La Dorada. El grupo los intercept y les rob todo el material y los equipos y los oblig a darse media vuelta para que escaparan, al tiempo que disparaban contra el vehculo. Ejrcitos de los dos pases, paramilitares y guerrilleros colombianos estaban enfrentados en la zona. El 31 de octubre de 2000, JUAN CAMILO RESTREPO GUERRA, director de la radio comunitaria Galaxia Estreo, emisora de Ebejico, Antioquia, fue asesinado. El grupo local de las Auc distribuy un paneto acusndolo de violar el reglamento de la emisora, por publicar informacin poltica. Segn explic uno de sus familiares a la Defensora del Pueblo, l mismo acompa al periodista a una cita que los paramilitares le pusieron para que diera sus explicaciones y menos de un minuto despus de llegar fue baleado en la cabeza y abandonado junto a l. El 15 de noviembre de 2000, GUSTAVO RUIZ CANTILLO, periodista de Radio Galen, fue asesinado en Pivijay, Magdalena. Ruiz fue acribillado a balazos mientras atravesaba la plaza de mercado para llegar a su trabajo. Aunque nunca se concret la investigacin judicial, los testimonios daban cuenta de que el grupo paramilitar de la zona, el Bloque Norte de las Autodefensas, estaba molesto con sus informaciones. El 30 de noviembre de 2000, GUILLERMO LEN AGUDELO, periodista de la emisora La voz de la Selva, de Florencia, Caquet, fue asesinado con arma blanca. Al salir para el trabajo, dos hombres que lo esperaban en la puerta lo forzaron a regresar, lo amarraron y lo acuchillaron. Inicialmente su crimen fue identicado como el de una escena tpica de una extorsin sin pagar, pero desde 2001 no se reporta actividad judicial al respecto.
El 13 de diciembre de 2000, ALFREDO ABAD, que desde haca dos aos diriga la emisin regional de Radio Caracol en Florencia, Caquet, fue asesinado frente a su domicilio por dos individuos que le dispararon desde una moto. Segn un paneto que se hizo llegar a la emisora, los paramilitares de las Auc se atribuyeron el hecho. En diciembre de 2000, FELIPE ZULETA, del diario El Espectador y MARTN MOVILLA, del Canal Caracol, salieron al exilio. El primero haba redactado artculos sobre los secuestros y se perlaba como un duro crtico del Plan Colombia que se estaba ideando en Estados Unidos para una intervencin militar moderada en el pas; el segundo trabajaba en la zona desmilitarizada controlada por las Farc, en el sur del pas, y haba sido amenazado en varias ocasiones. En el ao 2000, LVARO GMEZ RENGIFO de La Patria, recibi amenazas contra su vida presuntamente por parte de la polica de Manizales por una investigacin que vena realizando sobre unos homicidios ocurridos entre 1997 y 1999. El director de La Patria no respald a Gmez. El periodista puso denuncia ante la Fiscala, la Defensora y la Procuradura. El 5 de octubre de 2000, ANDRS GIL GMEZ de RCN TV, fue interceptado y detenido junto con otros dos periodistas por guerrilleros del Eln, que presentaron una orden del comandante Timo Len, jefe del frente Carlos Alirio Buitrago. Fueron liberados horas despus. En el 2000, ARTURO PRADA LIMA de Hora Cero, TV Hoy y 90 Minutos, fue interceptado en su vehculo por cuatro hombres encapuchados. Su carro fue incendiado junto con sus equipos. Prada ha sido sealado de guerrillero por las autoridades. l asegura que no le perdonan algunas gestiones que ha realizado para buscar acercamientos con la guerrilla del Eln y su participacin en algunas misiones de la Cruz Roja. En el 2000, CARLOS ARISTIZBAL GMEZ y GUILLERMO AGUILAR MORENO de Armony Records, denunciaron reiteradas amenazas por parte del Eln a raz del programa Voces de libertad en el que transmitan mensajes de los familiares de las personas secuestradas en la iglesia La Mara en Cali por ese grupo guerrillero. El 21 de enero de 2000, EDGARDO MONTENEGRO de El Caleo, se encontraba delante de su domicilio en la ciudad de Cali, Valle, y fue blanco de los tiros de dos desconocidos que se movilizaban en una motocicleta de alto cilindraje. Estos ltimos dispararon cuatro veces contra l. Fue alcanzado por un proyectil, pero sobrevivi a las heridas. No se sabe todava si el atentado est vinculado con su labor periodstica. En el 2000, EDUARDO PILONETA, de Vanguardia Liberal fue herido de dos disparos por dos hombres que se movilizaban en una motocicleta.
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En el ao 2000, GUILLERMO CORTS del noticiero Hora Cero, fue secuestrado por seis hombres armados en su residencia en Choach, en la sierra al sudeste de Bogot. Esta regin es un conocido baluarte de las Farc. Testigos declararon que los secuestradores se identicaron como miembros de las Farc, y que estaban secuestrando a Corts para enviarle un mensaje al Gobierno. El dirigente de las Farc Manuel Marulanda le dijo a la prensa que haba sido injusta con su agrupacin y que tendran que pagar por ello, mas neg responsabilidad alguna por el secuestro de Corts. Durante una rueda de prensa realizada subsecuentemente el da 9 de febrero en Estocolmo (adonde haban viajado negociadores por la paz gubernamentales y rebeldes para estudiar las estructuras econmicas y sociales de Suecia), Ral Reyes, comandante de las Farc, tambin neg que fueran responsables del secuestro. Corts fue liberado muchos meses despus. En el 2000, GUSTAVO GONZLEZ de RCN TV y YOLANDA BEDOYA de CM&, intentaban llegar al municipio de Granada, Meta, para realizar el cubrimiento de una incursin del noveno frente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) cuando fueron retenidos en un retn instalado por los insurgentes. El 6 de octubre de 2000, JAIME HORACIO ARANGO y JESS ABAD de El Colombiano fueron retenidos por el Eln cuando cubran un bloqueo en la autopista Medelln-Bogot. Fueron liberados dos das despus en el centro del departamento de Antioquia. El motivo del secuestro aparentemente fue la falta de cubrimiento por parte de los medios colombianos sobre los abusos en derechos humanos por parte del Ejrcito contra civiles en la regin. En marzo de 2000, LUIS FERNANDO MNERA de Caracol Radio, recibi amenazas contra su vida por parte de grupos paramilitares que sindicaron a los periodistas de simpatizantes de la guerrilla. En el 2000, MARGARITA GMEZ ALVARADO de El Nuevo Diario y directora de la ocina de comunicaciones de la Corporacin Universitaria de Ibagu, recibe amenazas contra su vida por parte de la guerrilla y de los paramilitares. En el 2000, MARIO PARRA de Caracol Radio sali del pas luego de recibir amenazas contra su vida. Se presume que las amenazas vendran de grupos de la guerrilla. En el 2000, VCTOR HUGO GARAVITO SALDAA del peridico Micro Chip fue objeto de un asalto a su casa en donde se le robaron la CPU de su computadora en donde tena importantes documentos sobre la veedura ciudadana de Rionegro que l presida. El periodista haba realizado denuncias de corrupcin de la alcalda local y sobre presuntos nexos de esa organizacin con los paramilitares. En marzo de 2000, WILLY MALDONADO de Canal 5, recibi amenazas contra su vida por parte de grupos paramilitares que lo sindicaron de simpatizante de la guerrilla.
El 27 de abril de 2001, FLAVIO BEDOYA TOVAR, periodista corresponsal del semanario comunista Voz, fue asesinado en Tumaco, Nario. Al parecer su ltimo trabajo fue una entrevista con un comandante de la guerrilla de las Farc sobre unos enfrentamientos con los paramilitares en el corregimiento de Llorente. Se investiga la participacin de las autodefensas como presuntos autores intelectuales del homicidio. El 3 de mayo de 2001, YESID MARULANDA, reportero del Noticiero del Pacco para el canal regional TelePacco, en Cali, Valle, fue asesinado. De regreso de un partido de ftbol, el hombre fue seducido por una mujer que lo drog; luego fue baleado. Cuatro aos antes de su asesinato, Marulanda lider entre sus colegas una campaa para denunciar a una empresa de vivienda popular que se habra apropiado de los dineros de varios compradores. El 23 de diciembre 2001, LVARO ALONSO ESCOBAR, propietario del semanario Regin, fue asesinado en Fundacin, Magdalena. Un hombre le dispar tres tiros cuando llegaba a su ocina. En 2001, ADA MERCEDES ECHENIQUE SOTO de Radio Viga de Todelar, maniest el haber pasado dos aos de su vida privada de la libertad, luego de ser sindicada de los delitos de rebelin y extorsin. Retorn a Cartagena en febrero de 2001 y desde entonces ha sido vctima de hostigamientos y sealamientos por parte de agentes de la Polica. En 2001, ADOLFO LEN MEJA de RCN TV, fue pblicamente amenazado en un comunicado de las Auc por considerarlo simpatizante de la guerrilla. En 2001, ADRIANA ARISTIZBAL de RCN TV, fue atacada junto con su equipo de trabajo por un grupo de guerrilleros del frente 42 de las Farc, cuando viajaban al municipio de Pul, Cundinamarca, en donde se presentaba una toma guerrillera. Luego de obtener las imgenes, de regreso a su base, el vehculo fue interceptado y sus ocupantes intimidados con armas. En medio de insultos y amenazas, los guerrilleros primero los encerraron dentro del carro y luego los obligaron a bajar, entregarles los equipos de televisin y comunicaciones y el dinero que llevaban. El 5 de diciembre de 2001, ADRIANA SALAZAR, del Canal RCN en Manizales, Caldas, fue vctima de una violacin a la libertad de prensa por parte de un ocial del Batalln Ayacucho de esa ciudad quien intent arrebatarle material flmico. En noviembre de 2001, ALFONSO PRADO del semanario Voz, GERMN ARCOS de Caracol TV y CRISTINA CASTRO de RCN TV recibieron la orden de las Auc de abandonar, no slo la ciudad de Pasto sino la profesin de periodistas, en un plazo de 48 horas. A travs de un comunicado, el Bloque Libertadores del Sur de las Auc, les advirti que si no acataban el plazo seran ajusticiados. La amenaza coincidi con los preparativos de la visita al pas del Relator Especial para Libertad de Expresin y secretario General de la Organizacin de Estados Americanos (OEA), Santiago Cantn. El Ministerio del Interior dispuso recursos para el traslado a Bogot de los periodistas para que se les hiciera un estudio de seguridad y se analizaran las posibilidades de su regreso. Como consecuencia de esto, Arcos y Torres salieron temporalmente del pas.
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En 2001, FREDDY MARINO CALVACHE y GUILLERMO SALAMANCA de Caracol TV, y JOHN JAIRO URIBE de Radio Sper, fueron pblicamente amenazados en un comunicado por las Auc por considerarlos simpatizantes de la guerrilla. El 28 de septiembre de 2001, NGEL GONZLEZ y EDISON BAUTISTA de Caracol TV, CSAR VELANDIA de RCN TV, y ERIKA MANCHOLA de TV Hoy, fueron detenidos por guerrilleros de las Farc que los pararon en el camino y retuvieron sus cmaras cuando intentaban ingresar a la zona de distensin para cubrir la visita del candidato presidencial Horacio Serpa al municipio de San Vicente del Cagun. Al da siguiente cuando fueron liberados, se les oblig a atravesar sus vehculos en la carretera, utilizndolos como barricada al paso de la marcha. Se les intimid dicindoles que la carretera estaba minada y que uno de los vehculos atravesados era un carro bomba que se hara explotar en caso de que prosiguieran la marcha. El 12 de diciembre de 2001, ARMANDO YEPES y JULIO MORALES TORRES de El Tabloide fueron interceptados por dos hombres en las afueras de Tula, Valle. Los sujetos no se identicaron y procedieron a llevarse el material periodstico que haca referencia a hechos judiciales ocurridos en los municipios de Sevilla y Calcedonia. Tambin les hurtaron los telfonos celulares y una cmara digital. Yepes fue tomado en cautiverio por unos minutos, para garantizar la fuga de los asaltantes, quienes se llevaron el vehculo del semanario. El 30 de enero de 2001, CLAUDIA GURISATTI presentadora de RCN TV, sali del pas al conocer reportes sobre la existencia de planes para asesinarla. La periodista haba sido informada por fuentes policiales. A su regreso, el 23 de febrero, fue citada por el scal general de la Nacin, Alfonso Gmez Mndez, quien la puso al tanto de que, capturados por el Departamento de Polica del Tolima, los sicarios Doncel Pedreros, alias Pacero y Enod Romero, alias Flash, confesaron haber asesinado al representante a la Cmara Andrs Prez y planear el asesinato de la periodista, contratados por las Farc. Gurisatti regres al pas en 2002. En mayo de 2001, EDUARDO ESQUIVEL de RCN TV y EDUARDO MANZANO de Notipacco aparecieron en una lista de periodistas a quienes las Autodefensas Unidas de Colombia amenazaban de muerte. En 2001, GILDARDO ARANGO de Noti 5, present denuncia formal luego de ser amenazado mediante un comunicado de las Autodefensas. El 17 de marzo de 2001, GUILLERMO ANGULO PELEZ de Radionet, fue secuestrado por las Farc. Se hallaba en su nca a una hora de Bogot. Fue liberado cinco meses despus. El 5 de diciembre de 2001, HCTOR MARIO RODRGUEZ del diario virtual Primera Pgina, fue obligado a salir de la sede de la Federacin Nacional de Cafeteros mientras cubra el Congreso Anual Cafetero ante el cual estaba debidamente acreditado por guardias privados y despus, ya afuera del edicio, se orden a dos agentes de la Polica su aprehensin.
En mayo de 2001, HUGO MARIO PALOMAR y JAIME GALLEGO de Caracol TV, fueron amenazados de muerte por las Auc en una lista que comenz a circular en la ciudad de Cali, Valle. El 6 de junio de 2001, JAVIER SANTOYO, de RCN TV, y su compaero de trabajo fueron atacados por miembros de la Polica mientras cubran el paro de empleados ociales. Su cmara qued completamente destruida. En 2001, JORGE ENRIQUE BOTERO, de Caracol TV, renunci forzado a su cargo de director del programa Grandes Reportajes en el Canal Caracol, con motivo de la censura de la que fue objeto su trabajo sobre los soldados y policas secuestrados por las Farc. En noviembre del ao 2000, Botero comenz a ser objeto de amenazas telefnicas en las que se le jaban plazos perentorios para salir del pas. En la primera semana de enero de 2001 recibi notas de sufragio en las que el personaje annimo lamentaba su muerte. El periodista se vio forzado a enviar a su familia al exterior y posteriormente a buscar trabajo en otro pas para exiliarse, con un pasaje pago por el Ministerio del Interior. En mayo de 2001, MARTA ELVIRA SOTO y ORLANDO GAMBOA de El Tiempo, fueron amenazados telefnicamente en Barranquilla y Bogot. Aunque no participaron en la elaboracin de una investigacin sobre la corrupcin en el interior de la Universidad del Atlntico, a sta informacin es a la que se atribuy la furia de la voz, que amenazaba con quitarles la vida. El 21 de mayo de 2001, una bomba de 150 kilos de TNT tipo Cluster, perdida del arsenal norteamericano en El Salvador, fue encontrada dentro de un carro abandonado frente a la puerta del semanario Voz, rgano ocial del Partido Comunista de Colombia, en Bogot. Carlos Lozano, director del semanario, atribuy el atentado a una respuesta de las Autodefensas Unidas de Colombia, a la propuesta para que su nombre fuera incluido en una comisin para estudiar la violencia ocasionada por los paramilitares, hecha durante los dilogos del gobierno con la guerrilla de las Farc. En el 2001, la cmara de televisin de SCAR PATIO PEREIRA, de RCN TV, qued completamente destruida durante la golpiza de la que fueron vctimas l, su colega y el reportero con el que trabajaba, cubriendo el mismo paro de empleados ociales y estudiantes en Bucaramanga, el 6 de junio de 2001. Segn su relato en la prensa colombiana, fueron atacados por agentes de la Polica que no queran ser grabados mientras arrestaban a un estudiante durante la protesta. En el 2001, un petardo estall contra la ventana de la casa de la periodista ZORAIDA ARIZA MATEUS de Caracol Radio, luego de que ella emitiera un informe para la cadena sobre una bomba que explot en la ciudad.
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El 30 de enero de 2002, ORLANDO SIERRA, subdirector y columnista del peridico La Patria fue asesinado por un sicario que huy entre la multitud, luego de disparar contra l frente a la puerta del diario, en Manizales, Caldas. Francisco Antonio Quintero, y el sicario que habra contratado para el asesinato, Luis Arley Ortiz Orozco, fueron sentenciados por el crimen. La investigacin, no obstante, nunca se orient sobre los miembros de una organizacin llamada La Coalicin, a la que pertenecan varios congresistas de la ciudad, y a la que haba denunciado por apropiarse de dineros ociales y ordenar la muerte de quienes se les interponan o los criticaban. El 4 de febrero del 2002, CLAUDIA GURISATTI, directora del programa periodstico La Noche, y presentadora de los noticieros del Canal RCN, fue objeto de constantes amenazas, en relacin con su entrevista con Carlos Castao; cuando la Fiscala General de la Nacin le inform de un plan para atentar contra su vida, sali hacia el exilio en Estados Unidos, en el que permaneci durante dos aos. El 26 de febrero de 2002, HELIODORO USECHE corresponsal de la Voz de la Selva de Caracol, locutor y periodista de la emisora Ecos del Cagun, fue conminado por la guerrilla de las Farc a abandonar San Vicente del Cagun, Caquet, con motivo del n de los dilogos de paz con el Gobierno. El 28 de febrero de 2002, la emisora Onda Zero, de Acevedo, Huila, sali del aire, luego de que guerrilleros del frente 61 de las Farc asaltaran su torre de transmisin y robaran todos los equipos. En la estacin permanecan el transmisorista Ramiro Caldern, su esposa y sus tres hijos, quienes fueron obligados a abandonar el lugar antes del asalto. El 29 de marzo de 2002, FERNANDO GARAVITO, columnista de 57 aos, del diario El Espectador, sali del pas acosado por llamadas telefnicas y correos electrnicos que le reclamaban virulentamente por sus columnas sobre la historia poltica del candidato lvaro Uribe Vlez en relacin con los paramilitares y los narcotracantes; desde entonces vive en Vermont, Estados Unidos. El 1 de abril de 2002, JUAN CARLOS GMEZ DAZ, presentador musical de La Voz de Aguachica, en Aguachica, Cesar, fue secuestrado y asesinado por dos hombres que lo esperaban a l y a scar Guerrero Gmez, al salir de su programa de noticias en la tarde. Dos das despus su cuerpo fue encontrado en el ro Magdalena desnudo, atado de manos, abierto su vientre, con signos de tortura y disparos en la cabeza. El cuerpo de Guerrero fue descubierto el 8 de abril en iguales condiciones. El crimen, sin mayores especicaciones judiciales, fue atribuido al Bloque Norte de las Auc. El 7 de abril de 2002, una bomba explot cerca de la puerta del edicio donde funcionan tres emisoras en el barrio La Grama, de Villavicencio, Meta, Ondas del Meta A.M., 98.3 FM, y Calor Estreo FM. El saldo en vctimas fue de 12 muertos y 70 heridos, ningn periodista entre ellos, y cuantiosas prdidas materiales para las empresas periodsticas. Las Farc declararon ser autoras del ataque.
En mayo de 2002, ASTRID MARA LEGARDA MARTNEZ, reportera del Canal RCN y el programa La Noche, en informaciones sobre conicto armado, recibi noticacin de los cuerpos de investigacin sobre la existencia de una orden para asesinarla. El 9 de septiembre de 2001 logr escapar cuando dos hombres armados la interceptaron mientras se diriga a su residencia. El 7 de mayo de 2002, DGAR BUITRAGO, periodista independiente y director de la revista Valle 2000 fundada en 1998 y hasta entonces haba publicado 25 nmeros, comienza a recibir amenazas a travs de la internet, que cuestionaban su apoyo al alcalde de Cali, Valle. El 14 de mayo de 2002, VCTOR OMAR ACOSTA, de 44 aos, trabaj para los peridicos El Occidente y El Pas, la cadena radial Todelar y cuando era jefe de prensa de la Alcalda de Cali, Valle, fue asesinado. Un hombre le dispar en la cabeza y en las piernas en el municipio de Yumbo, Valle. Sus allegados consideran que su muerte podra estar relacionada con su trabajo profesional de meses sobre temas de corrupcin local. El 16 de mayo de 2002, RAMN VSQUEZ, editor judicial del Diario Hoy de Magdalena, NIDIA LVAREZ MURIO practicante en el peridico y el conductor VLADIMIR CEBOLLERO, fueron secuestrados cuando se dirigan a cubrir una noticia en la carretera de Santa Marta a Cienaga, Magdalena. Fueron detenidos por un retn ilegal del frente 19 de las Farc; lvarez fue liberada al da siguiente, pero Vsquez y Rebolledo siguieron en poder de la guerrilla, una semana ms. El 21 de mayo de 2002, el canal local Alpavisin de Neiva, Huila, se preparaba para la transmisin de una entrevista con el candidato a la Presidencia lvaro Uribe Vlez. Faltando slo cinco minutos para la emisin, recibieron una llamada annima en la que advertan que el canal deba atenerse a las consecuencias si segua transmitiendo informacin sobre Uribe. A pesar de la amenaza, el canal transmiti la entrevista. El 21 de junio de 2002, RODRIGO ALFONSO AHUMADA LOMANTO, quien junto con sus tres hermanos haba heredado Radio Galen, de Santa Marta, Magdalena, tras el asesinato de su padre, en 1991, fue asesinado. En el carro ocial de la emisora fue baleado en la cabeza; el Departamento de Polica Magdalena concluy que como no hubo disparos al vehculo, Ahumada le permiti entrar al asesino, pero ningn responsable fue remitido a la Fiscala. Radio Galen no volvi a emitir noticias. El 28 de junio de 2002, EFRAN ALBERTO VARELA NORIEGA, director y locutor de Radio Meridiano70 en Arauca, Arauca, fue asesinado. Cuando regresaba a su casa, miembros del grupo local de las Auc obstaculizaron la va de su carro y lo obligaron a salir, luego le dispararon en la cara y en el pecho. Sus programas hablaban sobre la violencia en la regin, proveniente de la guerrilla, los paramilitares y Ejrcito nacional. El 29 de junio de 2002, JOSEDIL GUTIRREZ, conductor del programa Hablemos de poltica de Meridiano 70, al salir del velorio de su compaero de trabajo Efran Varela, recibi llamadas intimidantes que lo conminaban a abandonar la ciudad. No obstante, se qued, hasta su exilio posterior, un ao ms tarde.
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El 8 de julio de 2002, LUIS EDUARDO PERDOMO y JOSE RODRGUEZ, chofer y tcnico de la emisora RCN Radio, junto con SCAR GONZLEZ y ELIO FABIO GIRALDO, tcnico y chofer de la emisora Radio Caracol, fueron secuestrados mientras apoyaban el cubrimiento de la Vuelta Ciclstica a Colombia en el departamento del Tolima; la guerrilla pidi 10 millones de pesos por el rescate de los periodistas y sus equipos, pero ellos regresaron a Bogot, sin que se hubiera pagado por su rescate. El 8 de julio de 2002, JANNETH OJEDA BAYTER, directora del semanario La Noticia, fue perseguida por una camioneta en las calles de Barrancabermeja, Santander, cuando se diriga a su ocina. Masivamente, con motivo del incremento de las masacres de los paramilitares en la regin, circul una lista en la que se involucraba a los cuatro peridicos y cinco emisoras de radio y televisin, como eventuales objetivos militares de las Auc. La periodista continu recibiendo amenazas los meses siguientes. El 9 de julio de 2002, NGELA MUOZ, propietaria del semanario El Vocero, en Barrancabermeja, Santander, fue acosada por pistoleros no identicados que le decan que si el ejemplar del peridico de esta semana fuera publicado, alguien morira. El Vocero cubre especialmente informacin judicial y casos de corrupcin y violencia local, que para entonces estaba atribuida en su mayora a las Auc. El 11 de julio de 2002, MARIO PRADA DAZ, director y fundador del peridico mensual Horizonte Sabanero, fue asesinado luego de ser sacado a la fuerza de su casa en el municipio de Sabana de Torres, en el rea de inuencia de Barrancabermeja, Santander. Su cuerpo fue encontrado, no muy lejos de su casa, un da despus, atado de pies y manos y baleado en la cabeza. El 13 de julio de 2002, ELIZABETH OBANDO, encargada de la distribucin del peridico regional El Nuevo Da en el municipio de Roncesvalles, Tolima, fue asesinada. Dos das antes, en un bloqueo de la carretera hecho por el frente 22 de las Farc la obligaron a bajarse del bus, y minutos despus le dispararon. Obando fue trasladada al hospital Federico Lleras de Ibagu en donde muri. Das antes, la periodista haba denunciado que las Farc estaban desarrollando una reforma agraria de facto. El 2 de agosto de 2002, CARLOS PULGARN y OMAR GARCA, periodistas del El Tiempo, fueron amenazados de muerte en Lima, Per, a travs de los telfonos y correos electrnicos que eran enviados a los medios de prensa en Colombia. El contenido de los correos permiti establecer que el autor de las amenazas conoca la vida personal de los dos periodistas durante los ltimos das, que estaban en un programa de proteccin del Instituto Prensa y Sociedad (IPYS), luego de exiliarse con motivo de las amenazas recibidas en Colombia. En agosto de 1999 realiz un informe sobre el desembarco de tropas del Ejrcito en un campamento de las Farc, al sur de Crdoba. Desde entonces ha recibido amenazas en varias ciudades del pas, que motivaron su exilio nal en Canad.
El 1 de diciembre de 2002, GIMBLER PERDOMO ZAMORA, gerente de la emisora Panorama Estreo y director de sus dos noticieros diarios en Gigante, Huila, fue asesinado. Antes de llegar a la residencia con su esposa, un hombre y una mujer en moto les dispararon siete veces, causndole a Perdomo la muerte instantnea y a su esposa, heridas graves. El 16 de diciembre de 2002, explot un artefacto en la sede de RCN Radio en Valledupar, Cesar. A las 8:45 de la noche, desconocidos lanzaron una granada de fragmentacin a las instalaciones de la emisora causando daos menores en la edicacin. Segn el director de noticias en Valledupar, no es la primera vez que RCN es vctima de atentados. El 18 de enero fueron dinamitados los transmisores de la emisora Amor Estreo en Fusagasug, Cundinamarca. El 13 de noviembre un carro bomba explot al frente de las instalaciones de RCN Radio en Ccuta. Las autoridades militares atribuyeron este atentado a las Farc. En 2002, la Fundacin para la Libertad de Prensa registr 111 violaciones a la libertad de prensa, distribuidas de la siguiente manera: ocho asesinatos, 13 agresiones, 12 secuestros, 75 amenazas y tres obstrucciones al trabajo periodstico. El 17 de enero de 2003, el fotgrafo DANILO SARMIENTO y el reportero JORGE ENRIQUE MELNDEZ, del peridico El Tiempo, fueron retenidos y su material grco destruido en las instalaciones de la XVIII Brigada del Ejrcito, con sede en Arauca, Arauca. Los reporteros cubran a la salida del establecimiento militar la visita de la Embajadora de los Estados Unidos; minutos despus de haber tomado fotos, aparecieron dos militares norteamericanos que se movilizaban en un vehculo diciendo que estaba prohibido tomar fotos dentro de la Brigada. El fotgrafo fue abordado por dos agentes del DAS y uno de ellos lo sujet del brazo y le pidi que se identicara y que le entregara la cmara. Luego de haber borrado las imgenes, los dos reporteros esperaron ms de treinta minutos para que les devolvieran la cmara digital y sus identicaciones. El 18 de enero de 2003, ABDEL MARTNEZ y el fotgrafo RAL LPEZ fueron retenidos y obligados a borrar unas fotografas. Se desplazaban en un taxi a la Penitenciara de Mxima Seguridad de Valledupar a cubrir una huelga de hambre que desde haca dos das realizaban los presos. El director de la crcel, que no asumi la responsabilidad, asegur que era una imprudencia la manera como los periodistas realizaban su trabajo. El 26 de enero de 2003, RAMN EDUARDO MARTNEZ, el camargrafo DUARLEY RAFAEL GUERRERO y los tcnicos MAURICIO VEGA Y RUBN DARO PEUELA, todos de RCN Televisin, y el fotgrafo independiente CARLOS JULIO GARCA, se dirigan a cubrir una explosin de un carro bomba ocurrida ese da, cuando fueron interceptados por un grupo de guerrilleros de las Farc cuando viajaban hacia la vereda Pueblo Nuevo, a seis kilmetros de Tame, Arauca. Los periodistas permanecieron secuestrados y amenazados durante 38 horas por guerrilleros del dcimo frente de las Farc, y los aparatos de comunicacin de los periodistas, cmaras y el vehculo en el que se movilizaban, fueron robados por el grupo guerrillero.
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El 10 de marzo de 2003, el periodista SCAR SALAZAR, propietario y gerente de Radio Sevilla, presentador del programa de noticias local Sevilla 7 das, fue encontrado acuchillado y muerto en su casa de Sevilla, Valle. El 28 de marzo de 2003, TODOS LOS PERIODISTAS DEL DEPARTAMENTO DE ARAUCA recibieron amenazas simultneas de la guerrilla de las Farc y de los paramilitares. El listado de la guerrilla menciona a Rosa Pavn, periodista de La Voz de Cinaruco; Liz Neira Roncancio, periodista de Radio DIC que iba a ingresar a Meridiano 70, Jineth Pinilla, quien trabaja en comunicaciones con el Ejrcito Nacional, Carlos Prez, corresponsal de RCN Televisin, Hernn Morales, periodista de Canal 4, Henry Colmenares, periodista de Nueva Frontera, William Reyes Cadena, actual diputado que se dedicaba al periodismo y Jos Antonio Hurtado, jefe de prensa de la Gobernacin; el de los paramilitares de las Auc a Efran Varela (asesinado el 28 de julio de 2002) y Luis Eduardo Alonso (dem, el 18 de marzo de 2003) y luego seala a Emiro Goyeneche, quien trabaja como periodista en Sarare Estreo en Saravena; lvaro Augusto Bez, periodista de Tame Estreo quien ya se exili, Narda Guerrero, gerente de Radio DIC, ngel Mara Len, periodista de Radio DIC y del peridico El Corredor, Miguel ngel Rojas, de Meridiano 70, Zoraida Ariza, quien trabaja desde Saravena para Caracol Radio y Lus Guedes, actual concejal y presentador de noticias de Caracol Radio en Arauca. El grupo de periodistas permaneci, protegido por el gobierno durante seis meses, y luego regres al departamento con fuertes medidas de seguridad. La mitad de ellos, cambi de empleo. En 2006, las Auc mantienen su emisora ilegal en Arauca. El 16 de abril de 2003, JOS EMETERIO RIVAS, que haca cuatro aos diriga el programa radial Las fuerzas vivas, lder de opinin en Barrancabermeja, Santander, fue asesinado. Desde 1999, cuando trabajaba para Calor Estreo, reciba llamadas amenazantes y en 2001 asegur que alias Harold y alias Setenta, dos reconocidos miembros de las Auc, lo iban a matar. El 2 de abril de 2003, ADONAI CRDENAS, corresponsal del diario El Pas de Cali, en Buenaventura, directora del programa Buenos das Buenaventura en la emisora local Radio Buenaventura y columnista del diario local Marea Viva, recibi llamadas amenazantes por sus denuncias sobre el arribo de los paramilitares al puerto de Buenaventura, Valle. El 6 de mayo de 2003, JORGE IVN AGUIAR, director y propietario de Noticias Ya, un informativo de la cadena radial Sper, fue vctima de un atentado en Villavicencio, Meta. El periodista sali de su casa hacia la emisora a las cinco y media de la maana, media cuadra antes de llegar, dos hombres en moto se pararon al lado de su vehculo y le dispararon en tres oportunidades. Una bala lo hiri en el brazo; Aguiar viaj a Estados Unidos e inicialmente recibi refugio poltico.
El 22 de agosto de 2003, JUAN CARLOS BENAVIDES ARVALO y JAIME CONRADO JUAJIBIOY CUARAN, del programa Panorama Informativo de la estacin comunitaria Manantial Estreo, en Sibundoy, Putumayo, murieron ametrallados por guerrilleros de las Farc; viajaban en el carro de la emisora al vecino municipio de Puerto Ass para darle cubrimiento periodstico a un Consejo Comunitario con el presidente Uribe, cuando fueron atacados; Benavides muri el mismo da y Conrado tres semanas despus. El 23 de septiembre de 2003, la torre de transmisin de la RED PBLICA DE TELEVISIN en el Pramo de las Domnguez, entre los departamentos de Cauca y Nario, que distribuye los canales pblicos nacionales y regionales como, Canal Uno, Canal A, Seal Colombia, y TelePacco, fue volada. Guerrilleros de las Farc obligaron a dos operarios a abandonar la edicacin, luego incendiaron los equipos y dinamitaron las instalaciones, dejando sin el servicio pblico de televisin al sur del pas, a partir de las goteras de la ciudad de Cali, Valle. El 5 de octubre de 2003, JOS MUOZ, reportero y locutor de la emisora Latina Estreo en Puerto Ass, Putumayo, fue secuestrado, torturado y asesinado por presuntos guerrilleros de las Farc que lo engaaron invitndolo a animar una esta en la vereda Puerto Libertad. El 24 de octubre de 2003, ADRIANA PAYN, directora del noticiero NotiColombia del canal local de cable CNC de la ciudad de Popayn, recibi un sobre que iba dirigido a los periodistas del noticiero amenazndolos de muerte. Las amenazas venan escritas con recortes de peridicos. La amenaza se interpret como reaccin frente a un informe periodstico del 23 de octubre, cuando se denunci la utilizacin de recursos pblicos para una campaa electoral. An no se sabe quines fueron los autores materiales del caso. El 11 de noviembre de 2003, la periodista ZULLY ESTHER CODINA, conductora del programa de opinin llamado Entrese, de Radio Todelar, en Santa Marta, Magdalena, fue asesinada. Al salir de su casa para tomar el transporte pblico hacia el trabajo, dos hombres se le acercaron y le dispararon en la cabeza. El 30 de noviembre de 2003, RICARDO PEREA VARGAS, periodista de la revista ecolgica Regeneracin, fue detenido junto con sus cuatro acompaantes por miembros de la Sijn de la Polica, en un retn cerca al municipio de Los Patios, Norte de Santander, cuando regresaban de un evento poltico en Venezuela. Segn la Polica de Ccuta, su captura se produjo por los cargos de rebelin y porte de material alusivo a grupos armados ilegales, en el que les decomisaron CDs, videos y folletos que supuestamente hacan alusin a las Fuerzas Bolivarianas de Liberacin, escritos y copias al parecer relativos a las Farc. Tambin se les incautaron peridicos y publicaciones venezolanas. El 18 de diciembre de 2003, WILLIAM SOTO CHENG, director de los programas Litoral Pacco y Deportes en Accin en el canal local Telemar, de Buenaventura, Valle, fue asesinado. Cuando llegaba a su trabajo, dos hombres en una motocicleta se le acercaron y le dispararon en la cabeza. Soto haba denunciado el 26 de octubre a miembros de la Polica y de la Armada como cmplices de una serie de irregularidades en el conteo de los votos. Desde nales de octubre, vena recibiendo amenazas telefnicas.
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En 2003, la Fundacin para la Libertad de Prensa registr 94 violaciones a la libertad de prensa que dejaron 81 vctimas. Hubo siete asesinatos, cinco agresiones, 11 secuestros, un herido en cubrimiento, siete exilio, 55 amenazas y ocho obstrucciones. El 29 de enero de 2004, INS PEA, de 22 aos, presentadora de la seccin semanal Cultura por la vida, en el programa televisivo La Mohana, de la estacin local, fue secuestrada y torturada. Dos posibles miembros de las Auc la subieron a la fuerza a un vehculo en el que fue torturada y advertida de que si no abandonaba la regin, morira. Un mes antes, la periodista haba sido abordada por una persona que le sugiri abandonar el programa de televisin. Pea es reportera, miembro del consejo de redaccin, miembro de la Organizacin Femenina Popular y coordinadora de su centro de documentacin. El 4 de febrero de 2004, SCAR ALBERTO POLANCO HERRERA, de 37 aos, quien presentaba las Notas de Direccin en el noticiero CNC, del canal local del mismo nombre en Cartago, Valle, fue asesinado. En la puerta del canal, luego de su programa, un sicario le dispar y huy en motocicleta. El programa de televisin no fue restablecido. El 9 de febrero de 2004, GARIBALDI LPEZ, director de Actualidad en Estreo y Controversia, en Calor Estreo, fue amenazado con una llamada de las Auc a su domicilio, armando que el primer asesinado fue Jos Emeterio Rivas, un periodista al que mataron en abril de 2003, el segundo sera Garibaldi Lpez y el tercero Diego Waldrn. Segn varios periodistas de Barrancabermeja, Garibaldi es reconocido por su tono agresivo a la hora de hacer crticas contra la administracin municipal, pues tanto l como Diego Waldrn, quien es director de otro programa en la misma emisora, hacen presiones y acusaciones verbales en contra de las actuaciones de los servidores pblicos. Algunos se arriesgan a pensar que su estilo es muy similar al que posea Jos Emeterio Rivas, periodista asesinado en abril de 2003. El 14 de febrero de 2004, DIEGO WALDRN, director del semanario Siete Das y presentador del programa diario Noticias en Caliente, de Calor Estreo en Barrancabermeja, Santander, fue amenazado en su residencia por el guardaespaldas de una persona cercana a la Alcalda. Segn Waldrn, previamente haba sido amenazado el 26 de enero por el hermano del presidente de la Cmara de Comercio, quien intent agredirlo con una barra de hierro despus de que el periodista hablara sobre la gestin. A los dos das volvi el agresor a la casa de Waldrn, pero lo neutraliz la polica y no regres. Fue amenazado por los mismos das que su compaero Garibaldi Lpez. Desde nales de febrero de 2004, CRISTIAN HERRERA NARIO, reportero judicial e investigador del diario regional La Opinin, de Ccuta, Norte de Santander, logr grabar varias amenazas de muerte en su celular. Le pedan abandonar la ciudad y le reclamaban por su investigacin sobre las relaciones de una faccin de los paramilitares (el Bloque Norte, de Salvatore Mancuso) con el alcalde, que estaba en prisin mientras se adelantaba la investigacin que termin absolvindolo. El periodista tambin fue vctima de una obstruccin a su trabajo periodstico junto con el reportero grco CARLOS PATIO.
El 27 de abril del 2004, JORGE ELAS CORREDOR QUINTERO, director del programa diario El Pregn del Norte para la emisora La Voz del Norte en la ciudad de Ccuta, Norte de Santander, sobrevivi a un intento de homicidio. Dos hombres que se presentaron como clientes de una propiedad que estaban vendiendo, le dispararon seis tiros, uno de los cuales impact a su hijastra Livy Sierra Maldonado, quien muri al instante. El periodista recibi inmediata proteccin policial y luego un exilio temporal, pero la recompensa de 50 millones de pesos que se ofreci para identicar a los asesinos, no tuvo resultados. El 1 de agosto de 2004, el periodista italiano LUIS GALDS y el periodista colombiano HOLLMAN MORRIS, fueron interceptados en su trabajo por una compaa de la Infantera de Marina, cuando navegaban por el ro Putumayo, entre el departamento de Putumayo y Ecuador. La patrulla les pidi embarcar en el bote militar y en este fueron conducidos a la patrullera ARC Leticia de la Armada Nacional; su material les fue quitado; enviado fuera de la nave en un helicptero y devuelto a sus dueos, cuatro horas despus, tiempo durante el cual aseguran haberse sentido prisioneros. Slo recobraron su libertad despus de rmar un acta declarando que haban recibido buen trato. El 2 de septiembre de 2004, los equipos de RADIO NASA, que llegaban en lengua indgena a los miembros del pueblo Nasa, en los departamentos de Cauca y Nario, fueron objeto de decomiso, en una diligencia de la Alcalda de Toribo y la Polica. El Ministerio de Comunicaciones orden el decomiso y declar ilegal su uso del espectro, no obstante que haca parte de un programa de desarrollo premiado nacional e internacionalmente. La emisora hoy funciona slo en internet. El 2 de octubre de 2004, la revista SEMANA que tiene como poltica no publicar editoriales, decidi hacerlo esta vez, luego de haber difundido una conversacin de las Auc y el alto comisionado para la Paz, Luis Carlos Restrepo. La revista public un editorial en el que inform haber recibido amenazas la semana anterior y denunci que los telfonos celulares y privados de algunos de sus periodistas estn siendo interceptados ilegalmente por organismos de seguridad del Estado. El 20 de septiembre de 2004, JAIME ALBERTO MADERO MUOZ, vendedor de prensa en Santa Marta, Magdalena, fue asesinado por un sicario cerca de la principal plaza de mercado de esa ciudad. Al parecer, el asesinato estara relacionado con la publicacin que hizo el peridico local El Informador por una nota y una fotografa donde se informa sobre la captura de uno de los presuntos miembros de los grupos paramilitares. El 14 de octubre de 2004, el periodista SILVIO SIERRA SIERRA, conductor de un programa de opinin en Radio Sper y corresponsal del diario El Pas, de Cali, Valle, fue amenazado. La Polica recibi una llamada annima a travs de su numero de atencin inmediata en la ciudad de Popayn, donde le advertan sobre un presunto plan para matar al periodista.
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El 17 de noviembre de 2004, CLAUDIA JULIETA DUQUE, periodista free-lance e investigadora para la ONG Advocates Sans Frontiers, recibi una amenaza telefnica que la forz a salir del pas. A las 7:52 p.m., la amenazaron con quemar viva a su hija y esparcir los dedos por toda la casa. Las investigaciones de Duque reforzaron los argumentos de los abogados de la familia Garzn en el juicio que haba concluido tres meses atrs, ordenando investigar a los detectives del DAS y el scal, que dejaron perder la oportunidad sobre muchas pruebas y desviaron intencionalmente la investigacin. La periodista vena denunciando, fuertemente, mltiples actos de corrupcin en el DAS. Se cree que las amenazas y seguimiento provenan de esta institucin. Regres al pas en febrero de 2006. El 7 de febrero de 2004, fue asesinado MARTN LA ROTTA DUARTE, gerente y propietario de la emisora La Palma Estreo, ubicada en el municipio de San Alberto, Cesar. La Rotta, de 51 aos, se encontraba durmiendo en su casa al medioda cuando le propinaron una pualada en el pecho. Varias personas le dijeron a la FLIP que el periodista La Rotta era reconocido y querido por la gente de San Alberto. Su hija Evelyn Sopha considera que ese aprecio se deba a que La Rotta abra los micrfonos de la emisora a los ciudadanos comunes. En mayo de 2004, el periodista DANIEL CORONELL, director del noticiero de televisin Noticias Uno, su esposa, la presentadora del mismo noticiero Mara Cristina Uribe, y su hija, fueron amenazados de muerte. Daniel Coronell haba recibido amenazas desde abril de 2002, luego de que en su noticiero se sacara una nota en la que se cuestionaban algunas actuaciones del entonces candidato a la Presidencia lvaro Uribe Vlez cuando era director de la Aeronutica Civil y donde se hablaba de presuntos vnculos del candidato con el narcotrco. En esa ocasin, lleg al noticiero una tarjeta de condolencias por la muerte de su hija. En abril de ese ao, las amenazas se reanudaron con llamadas a su ocina. Posteriormente, en mayo de 2004 aparecieron nuevas intimidaciones. Tampoco se logr establecer el origen de stas. El mircoles 28 de julio de 2004, fue dinamitado el transmisor de la emisora FUEGO ESTREO en Cinaga, Magdalena. Segn las versiones recogidas por la FLIP, tres sujetos armados y vestidos de civil llegaron a la casa donde funcionaba el transmisor. Una vez all, les pidieron a las cinco personas que estaban en la casa que se salieran porque iba a explotar una bomba. Minutos ms tarde estall la dinamita que dej totalmente destruido el transmisor. El 18 de mayo de 2004, el periodista RONALD RODRGUEZ y el camargrafo GERARDO SOLANO de RCN TV, el periodista ALBERTO JULIO ORDEZ y el camargrafo EMIRO FLREZ de CM& y JAVIER GALEANO, fueron agredidos por la Polica y por manifestantes en medio de los disturbios que se presentaron cuando un grupo de personas realiz una protesta en contra del inicio de los acuerdos para el TLC entre Estados Unidos y Colombia. El 10 de junio de 2004, el gerente de RCN Radio Ccuta, FERNANDO FONSECA, la directora OLGA LUCA COTAMO y la locutora NGELA ECHEVERRI, de la misma emisora fueron amenazados por medio de un paneto del Ejrcito de Liberacin Nacional, Eln. El comunicado fue encontrado en la emisora en horas de la maana. Segn versiones recogidas por la FLIP, el paneto los declara como objetivos militares por simpatizar con la poltica del presidente Uribe.
En 2004, la Fundacin para la Libertad de Prensa registr 83 violaciones a la libertad de prensa, las cuales dejaron 77 vctimas. Se trat de tres asesinatos, 39 amenazas, 17 agresiones, cinco exilios, 19 obstrucciones. El 11 de enero de 2005, JULIO HERNANDO PALACIOS SNCHEZ, de 55 aos, director del Radio Peridico el Viento, de Radio Lemas, en Ccuta, Norte de Santander, fue asesinado. Cuando manejaba su carro hacia el trabajo, a las 5.30 a.m., dos sicarios en motocicleta le dispararon impactando en el pecho. Palacios, un ferviente defensor del presidente lvaro Uribe, qued herido y se devolvi a su residencia en el automvil. Su familia lo llev al hospital donde muri. Kochiro Matsuura, director general de la Unesco se pronunci sobre el asesinato: Espero que las autoridades colombianas tengan xito en identicar y llevar ante la justicia a los culpables, dijo. En enero de 2005, los periodistas LUIS VERGEL, GERMN GLVIS y JORGE ROLN, de Radio Monumental; NSTOR SNCHEZ y FERNANDO ANBAL ORTIZ, de Radio San Jos; FREDDY PARADA y JUAN RICARDO GLVEZ, de Colmando Radio; SANTIAGO LIN, de Radio Lemas; CARLOS PATIO, de La Opinin, y JORGE CORREDOR, de La Voz del Norte, fueron amenazados en Ccuta. Luego del asesinato de Julio Hernando Palacios, se produjo una serie de amenazas a los periodistas en la ciudad, esto gener un temor y autocensura generalizada. Estas amenazas aparentemente estn relacionadas con el alcalde, Ramiro Surez Corzo, a raz de las constantes denuncias de corrupcin que los medios estaban haciendo hacia l en ese momento. El 22 de enero de 2005, HERNN ECHEVERRI ARBOLEDA, de 64 aos, fotgrafo y socio del peridico Urab Hoy, de Turbo, Antioquia, fue secuestrado en un retn ilegal de las Farc, en la carretera de Dabeiba y Mutat, en el sitio conocido como el Can de La Llorona en Urab, Antioquia. Su hermano Eliseo Echeverri, vocero de la familia, dijo que posiblemente le habran disparado al vehculo para detenerlo, pues el carro tena un impacto de bala en una de las llantas delanteras. Tres meses despus, y explicando que haba pagado dinero por su rescate, el periodista volvi a su trabajo. El 19 de febrero de 2005, RAFAEL ENRIQUE PRINS VELSQUEZ, lder cvico y fundador del peridico El Apocalipsis, en Magangu, Magdalena, fue asesinado. Un hombre le dispar desde una motocicleta y lo dej tendido en la Plaza de la Energa, en el centro del pueblo. Su muerte se produjo das despus de que empezara a circular su peridico mensual, denunciando la desviacin del presupuesto del municipio para la salud, y ms tarde Enilse Lpez, La Gata, una empresaria de juegos de azar, fue capturada en una investigacin penal por la apropiacin de fondos de Magangu, a favor de las Auc. Ni La Gata, ni su hijo Luis Alfonso Lpez (alcalde de Magangu), ni los miembros de las Auc involucrados en la investigacin, han sido imputados por la muerte de Prins. El 20 de febrero de 2005, los estudios de RCN RADIO y el CANAL RCN en Cali, Valle, quedaron destruidos en un 70 por ciento por la explosin de un carro bomba con 20 kilos de explosivo plstico. La explosin dej dos heridos, Ricardo Luna, radiooperador de Radio Calidad, y Jaime Alberto Martnez, vigilante, quienes fueron hospitalizados y se recuperaron semanas despus.
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El 19 de febrero de 2005, HERNANDO MARN SNCHEZ ROLDN, fotgrafo de las pginas sociales del diario El Pas, fue asesinado en Tula, a una hora de Cali, Valle, por un sicario que le dispar dos veces antes de que llegara a una esta privada en esa ciudad. La FLIP registr este caso como excluido al considerar, luego de documentarlo, que su asesinato no estaba relacionado con su ejercicio periodstico. Los hechos estn ligados a problemas personales. El 12 de enero de 2005, EDWIN ALBERTO MORENO MOJICA, periodista y conductor de la radio revista Informativo 88.3, de una emisora comunitaria en el municipio de Tame, Arauca, antes de iniciar el programa que se transmite de 8:00 a 9:00 a.m. contest una llamada en la que lo amenazaban si segua hablando. Al medio da lleg a sus manos un paquete con coplas amenazantes, una de las cuales, al parecer, se refera a l. Una tercera llamada la recibi el 14 de enero en la que reiteraban la amenaza, pero esta vez con hechos lamentables. El 2 de marzo de 2005, una estacin de transmisin de los canales RCN y CARACOL fue destruida por miembros del frente 32 de las Farc, en la va entre Mocoa, Putumayo, y Pasto, Nario. Varios hombres fuertemente armados sometieron al nico vigilante privado que cuidaba de la estacin, esparcieron gasolina y quemaron todo lo que haba en su interior. El atentado dej sin seal de televisin a gran parte del Putumayo. El 13 de marzo de 2005, las torres de transmisin de CRISTALINA ESTREO y ESPLNDIDA ESTREO de Florencia, Caquet, fueron derribadas por cuarta vez desde 2001 por una carga de explosivos activada por guerrilleros de las Farc, en la vereda Santo Domingo, a 8 kilmetros del casco urbano. El 26 de abril de 2005, GILBERTO MARTNEZ PRADO, director del noticiero de Colmundo Radio, fue amenazado en Ibagu, Tolima, luego de haber encontrado en su correspondencia un sufragio amenazndolo de muerte. Las amenazas contra el periodista comenzaron en enero de 2003, luego de condenar en su noticiero radial el asesinato de Flix Martnez Ramrez, vicepresidente de la Red de Veeduras y compaero del periodista. Despus de eso, Prado ha sido vctima de llamadas y de sufragios. El periodista vena denunciando irregularidades en el manejo de los recursos de Comfenalco y cuestionado algunos manejos irregulares de un ex congresista del Tolima. El 16 de mayo de 2005, DANIEL CORONELL, director del informativo Noticias Uno que se emite en la estacin de televisin Canal Uno; CARLOS LOZANO, director editorial del semanario Voz; y HOLLMAN MORRIS, productor del programa de noticias Contrava de Canal Uno, fueron amenazados de muerte por desconocidos en la capital, Bogot. A los tres les lleg un arreglo fnebre con una esquela lamentando su muerte y, en uno de los casos, la de su familia.
El 25 de mayo de 2005, la guerrilla vol las torres de la emisora LATINA ESTREO, 91.3 FM, en Puerto Ass, Putumayo. Segn informacin recogida, a las tres de la tarde desconocidos esparcieron gasolina alrededor del lugar donde se hallan las antenas de la emisora, el transmisor y la planta, y procedieron a prenderles fuego. El 13 de febrero la emisora sufri otro atentado similar en el que, miembros de las Farc dinamitaron las mismas torres de transmisin. Tras ese atentado la emisora sali del aire por cerca de 15 das, al parecer se tratara de un sabotaje, por el modo como se llev a cabo. El 26 de mayo de 2005, GILBERTO MARTNEZ PRADA fue amenazado en Ibagu, Tolima. Martnez, director del Noticiero de Colmundo Radio, recibi por fax un sufragio con el logo de las Auc. En dicha comunicacin lo acusaban de hacer comentarios en contra de esa organizacin y de actuar a favor de grupos guerrilleros. El periodista cuenta con un vehculo blindado y dos escoltas que lo acompaan permanentemente en el desarrollo de su trabajo. En noviembre de 2004, y enero y abril de 2005, WILLIAM JARAMILLO VELSQUEZ, fundador y director del mensual El Pregonero de Darin, en Apartad, Antioquia, recibi varios correos electrnicos en los cules le insultaban y le pedan que se marchara de la regin en menos de 24 horas. En mayo y junio de 2005, el periodista fue nuevamente amenazado, esta vez por telfono. Le reiteraron las advertencias anteriores. Temiendo por su vida, ahora trabaja en su domicilio, en una casa situada a 50 metros de los servicios de seguridad colombianos, y sale muy poco. Uno tras otro, y tras verse amenazados, sus periodistas y presentadores van dejando de trabajar con l. El 24 de julio de 2005, FANOR ZIGA HURTADO, camargrafo del noticiero local Ms Noticias, de Buenaventura, Valle, ha sido vctima de las amenazas por parte de milicianos de la guerrilla de las Farc. Segn Ziga, el 13 de marzo le enviaron una amenaza verbal con su esposa, en la misma direccin en la que haba recibido llamadas, correos electrnicos desde marzo. Por su seguridad sali de su regin. El 23 de mayo de 2005, JULIN ALBERTO OCHOA, director de El Canal, en Andes, Antioquia, tuvo que salir de la regin luego de sobrevivir a un atentado en su contra. El periodista recibi dos disparos en la garganta y el brazo derecho y sali de Antioquia para resguardarse en otra ciudad del pas. Segn investigaciones de la FLIP, el atentado tendra por motivo un rumor que seal a Ochoa como posible colaborador de un periodista nacional en la redaccin de un artculo sobre corrupcin, que podra afectar los intereses de la regin. En el mes de mayo de 2005, FANOR ZIGA HURTADO, camargrafo del noticiero de televisin Ms Noticias de Buenaventura, Valle, se vio obligado a abandonar la regin por amenazas en su contra. Las amenazas pueden ser causa de la estigmatizacin por parte de los grupos armados en esta regin del pas. En repetidas ocasiones la guerrilla y los paramilitares le han pedido publicar los videos que le envan, pero por poltica se ha negado a hacerlo.
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El 5 de septiembre de 2005, las torres de transmisin de las cadenas CARACOL y COLMUNDO RADIO, fueron dinamitadas por guerrilleros de las Farc en Silvia, Cauca. Tanto Cauca como el departamento de Nario, quedaron fuera del aire en la frecuencia de Amplitud Modelada, y el restablecimiento de la seal pareca imposible dada la cantidad de minas que la guerrilla dej sembradas en el camino. Desde julio de 2004, WILLAM RODRGUEZ MOLINA, productor y conductor del Noticioso Magazn Comenzando la Maana en la emisora Toca Estreo del municipio de Fusagasug, Cundinamarca, renunci a su ocio luego de una serie de amenazas que lo conminaban a suspender las denuncias de los oyentes sobre corrupcin administrativa en su programa. A principios de octubre de 2005, ENRIQUE CAMARGO, director del noticiero La Tribuna del Cesar de Radio Guatapur, y MIGUEL MACEA, corresponsal del noticiero Noticias Uno, fueron amenazados a travs de un celular y un mensaje de texto en Valledupar, Cesar. A los periodistas les decan que dejaran de hablar mal sobre la administracin municipal, o los mataran. Las amenazas a Enrique Camargo se siguieron presentando hasta 2006. El 3 de octubre del 2005, ENOC ROMERO BERNAL, director de Radio Rodadero, emisora de la cadena Todelar en Santa Marta, Magdalena, ha sido vctima de amenazas; tres personas que se movilizaban en una bicicleta y una moto cerraron su camino y sacaron armas de fuego, pero l logr huir. Segn los rumores judiciales, se trat de una confusin con un juez de la regin; pero el periodista empez a recibir llamadas amenazantes. En 2005, la Fundacin para la Libertad de prensa registr 100 violaciones a la libertad de prensa que dejaron 121 vctimas. Fueron 62 amenazas, una detencin ilegal, dos asesinatos, siete atentados contra infraestructura, seis exilios, dos heridos en cubrimiento, ocho obstrucciones, un secuestro y 11 agresiones. El 6 de enero de 2006, ANTONIO COLMENARES, reportero de la emisora La Poderosa, fue atacado en su puesto de trabajo en Pitalito, Huila, luego de haber ledo al aire un comunicado de prensa del Ejrcito; el reporte daba cuenta de una captura y el protagonista de la noticia se present en el estudio explicando que l no estaba capturado. Colmenares le explic que se trataba de un comunicado y ofreci los micrfonos de la emisora para aclarar la informacin que fue suministrada por el Ejrcito. El 8 de febrero del 2006, ANTONIO RAFAEL SNCHEZ, periodista independiente que colabora con el diario El Tiempo, abandon Montera, Crdoba, amenazado de muerte. El 7 de diciembre de 2005, El Tiempo recibi una llamada annima en sus ocinas de Bogot con amenazas de muerte a periodistas de la Unidad de Investigacin y a Snchez. El periodista explic que estaba trabajando en un artculo sobre apropiacin ilegal de tierras en Crdoba.
El 8 de febrero del 2006, GUSTAVO ROJAS GABALO, comentarista y director de El Show del Gaba, en Radio Panzen, fue herido por dos hombres que desde una moticicleta le dispararon, mientras abra la puerta de su carro frente a un supermercado, en Barranquilla, Atlntico. Haba sido dado de alta el 12 de marzo, pero el 17 tuvo una recada y falleci. Las autoridades creen que su homicidio tiene que ver con el contenido de su programa. Los ltimos trabajos del Gaba atacaban a un seor por unas tierras de San Anterito. Tambin hizo una denuncia por una plata que se haba robado la Secretara de Salud y que era para los discapacitados. Otro de los temas era sobre los desmovilizados que se llevaban a la gente en los mototaxis y los atracaban. El 12 de febrero de 2006, CARLOS ARANGO DUQUE, gerente del mensual diario local El Peridico de Cha, fue amenazado por una llamada en la que le advertan que dejara de hablar mal del alcalde. El peridico vena siendo vctima de presiones del alcalde desde 2005 cuando cuestionaron su gestin en varios informes. El alcalde, haba enviado cartas a todos los anunciantes del medio pidindoles que retiraran la pauta del peridico. El 8 de marzo de 2006, gran parte de la edicin de la revista mensual PRIMERA PLANA, que su director Antonio Vargas estaba empacando para su posterior distribucin, en Pereira, Risaralda, fue robada por un grupo de hombres armados que aseguraron estar cumpliendo una orden de Elsa Gladys Cifuentes Aranzazu, ex gobernadora de Risaralda y candidata al Senado por el partido poltico Cambio Radical. El 20 de marzo de 2006, y luego de recibir amenazas contra su vida, la periodista JENNY MANRIQUE del diario Vanguardia Liberal en Barrancabermeja, sali hacia el exilio obligado. Fue vctima de mltiples amenazas por parte de las Auc. El 1 de mayo de 2005 la periodista public un artculo titulado En las entraas de una masacre, en el cual se relataba el asesinato de 19 comerciantes a manos de paramilitares en complicidad con miembros del Ejrcito en hechos sucedidos en 1987 entre Puerto Arajo, Santander, y Puerto Boyac, Boyac. Sigui ejerciendo su profesin pero el 17 de julio de 2005 se reanudaron las amenazas. Das antes haba publicado un artculo titulado La ley para, en el cual se denunciaba la presencia de miembros del Bloque Central Bolvar de las Auc en las comunas 1 y 2 del norte de Bucaramanga. El 14 de agosto de 2005, recibi otras llamadas en las que le decan: No se meta con las autodefensas . El 8 de marzo de 2006, CARLOS HUMBERTO PATIO, reportero grco del diario La Opinin, fue agredido por el secretario de transporte de Ccuta, Csar Rojas Ayala. En el Club del Comercio, donde Patio fue enviado a cubrir un evento, Ayala se abalanz sobre l y lo golpe, varios asistentes tambin trataron de agredir a Patio y de quitarle la cmara fotogrca. Lo mantuvieron durante 15 minutos en los que lo agredieron y le borraron las fotos que haba tomado.
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El 13 de abril de 2006, JAIRO MUOZ, de 42 aos, trabajaba como periodista para el noticiero Noti 5 del canal regional TelePacco, de Cali, Valle, y junto con el camargrafo RODRIGO TREJOS, desaparecieron en un derrumbe mientras informaban sobre el rescate en la zona de Santa Brbara, carretera que va hasta Buenaventura, Valle. A eso de la 1:00 p.m., un nuevo alud arrastr a Muoz y a Trejos. El camargrafo fue rescatado vivo minutos despus, pero el cuerpo de Muoz slo apareci hasta el viernes en la tarde. El 8 de mayo de 2006, PEDRO ANTONIO CRDENAS CCERES, director de la publicacin quincenal La Verdad en Honda, en Honda, Tolima, parti con su familia hacia Bogot despus de encontrar arreglos orales funerarios en la entrada de su casa. Segn Crdenas, las amenazas se relacionan con dos artculos sobre corrupcin local que se publicaron tres semanas antes. El 19 de mayo de 2006, MARCELO FORERO, del peridico virtual El Turbin, y JESS LPEZ y CARMEN EUGENIA LEN, de la emisora de la ocina de comunicaciones del resguardo indgena de La Mara, se encontraban cubriendo las marchas indgenas, cuando fueron retenidos y golpeados por miembros del Escuadrn Mvil Antidisturbios, Esmad, junto con un grupo de 24 manifestantes. El director de la emisora La Libertad de Totor, Cauca, RICHARD CALPA, tambin fue detenido por la Polica mientras haca el cubrimiento de los disturbios en su Radiocicleta, equipo que fue incendiado por miembros del Esmad. El 5 de julio de 2006, HERBIN HOYOS MEDINA, de Radio Caracol, dice haber recibido un correo electrnico en el que le advierten que si no sale de Colombia en tres das, sufriran sus hijos y familia; Hoyos un da antes haba entrevistado a una persona acusada de narcotrco que esperaba ser extradita a Estados Unidos. El 9 de agosto del 2006, MILTON FABIN SNCHEZ, reportero de la emisora Yumbo Estreo, en Yumbo, Valle, locutor del programa institucional de la Alcalda, Notas de gestin, fue asesinado cuando regresaba a su casa, fue abordado por dos sicarios que, desde una moto, le propinaron dos disparos. Snchez laboraba en Yumbo Estreo desde 2004 y se desempeaba como conductor de programas institucionales de la emisora, como Notas de gestin, espacio de la Alcalda de Yumbo, y La Personera, de la entidad con el mismo nombre. El 4 de agosto de 2006, el semanario VOZ, la Corporacin Medios para la Paz y 37 organizaciones no gubernamentales, fueron calicados de objetivo militar, por la organizacin de Autodefensas Colombia Libre-Mesa Nacional Unicada de Mando Bloques Sur, Caribe, Llanos, Centro, Capital, Oriente, Nueva Generacin, Pacco en un comunicado enviado a los correos electrnicos de dichas instituciones. Se desconoce la naturaleza o los nes de esta organizacin. El 22 de julio de 2006, LVARO GARCA, conductor del programa radial El Club Paramillo, fue golpeado y forzado a abordar una motocicleta hasta las afueras de Tierralta, Crdoba, donde recibi una nueva golpiza. Hizo parte de una serie de amenazas en Tierra Alta, relacionadas con denuncias que los medios hicieron por actos de corrupcin del alcalde en contratos para las Corralejas.
El 29 de agosto de 2006, la PRENSA NACIONAL fue insultada por el representante a la Cmara, Julio Gallardo Archbold; ste dijo en un discurso en directo por la televisin que hay periodistas que ms parecen sicarios morales o que incluso pueden ser ms peligrosos que los seores que andan con motosierras, luego de las revelaciones de la prensa acerca de la sobrefacturacin de computadores comprados por el Congreso. El 22 de agosto de 2006, ATILANO SEGUNDO PREZ BARRIOS, comentarista que presentaba un programa dominical matutino llamado El Diario de Marialabaja, en Radio Viga de Todelar, Cartagena, y diputado de la Asamblea de Bolvar, fue baleado y muerto en su apartamento en Cartagena, Bolvar, por un hombre que entr a su apartamento disparndole. l, en su ltimo programa del 20 de agosto, arm que grupos paramilitares derechistas estaban nanciando las campaas para la alcalda de cinco candidatos. El 5 de septiembre de 2006, la funcin del documental POR QU LLOR EL GENERAL, fue cancelada cuando el pblico estaba listo para entrar al Teatro Patria, del Cantn Norte del Ejrcito Nacional en Bogot. El documental, realizado por el hijo de un general sentenciado por su participacin en la masacre de Mapiripn, expone argumentos que no fueron tenidos en cuenta en el juicio. La funcin fue cancelada luego de que el coronel del Ejrcito Julio Csar Becerra Avellaneda revisara el contenido de la pelcula. El 26 de septiembre de 2006, los periodistas GRISELDINO YAFUE GUETOTO y RUBIEL LIS VELASCO, de la emisora Radio Uxwall Nasa Yugue Streo, que haban sido engaados y detenidos por la Polica en su estudio, una semana antes, recuperaron su libertad al probar que los cargos por colaboracin con la guerrilla que les haban imputado, eran infundados. El 9 de noviembre de 2006, OLGA BR POLO, periodista del diario El Meridiano de Sucre, en Sincelejo, recibi en su celular la segunda amenaza por haber publicado informes sobre la detencin de cuatro diputados en Sincelejo, Sucre, vinculados a hechos de corrupcin y al lder paramilitar del Bloque de las Autodefensas. El 3 de octubre desconocidos compraron cerca de 60 por ciento de ejemplares, amenazando con revlveres a los distribuidores que se rehusaban a vendrselos. En 2006, la Fundacin para la Libertad de Prensa registr 140 violaciones. Fueron 77 amenazas, cinco detenciones ilegales, tres asesinatos, un atentado contra infraestructura, 10 exilios, 17 obstrucciones, tres secuestros y 24 agresiones.
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Los terroristas han encontrado en la manipulacin de la prensa un arma tan temible como sus fusiles, sus ametralladoras y sus bombas de fragmentacin. Tenemos la obligacin de desarmar este otro tipo de arsenal que envenena la paz. Pero no son slo los guerrilleros los que manipulan a los periodistas y a la prensa. Existe, todos lo sabemos, la manipulacin ocial y de los grupos econmicos. Las tres igualmente nocivas. La ocial, mediante los halagos y peor an mediante las presiones y hasta con las amenazas y las sanciones. Los gremios, nalmente, quieren una prensa a su servicio, incondicional y abyecta. Los periodistas parecen peleles. O pilotos navegando en un mar minado por los inermes enfrentados y con brjulas amaadas que impiden jar una ruta rme. Slo la independencia, el carcter, la objetividad y el buen criterio del periodista y de los medios pueden vencer estas tormentas terribles en el nuevo mundo amenazado por todas partes de la libre informacin. Guillermo Cano Isaza
El Espectador, agosto 18 de 1984
Con el apoyo de la Fundacin

1986 2006 Periodismo Bajo Presion

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1986-2006: Apuntes a dos dcadas de periodismo bajo presin

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1986 - 2006 Crnica de un periodismo amenazado

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Las pocas interesantes

Dos dcadas del periodismo en Colombia (1986-2006)

1 Dirige el programa de estudios de Periodismo en la Universidad Javeriana, donde ha sido

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LOS MEDIOS EN LA ECONOMA Y LA ECONOMA DE LOS MEDIOS

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LAS HEGEMONAS GERENCIALES Y LA CONSTRUCCIN DE LA INFORMACIN

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EL PERIODISMO COLOMBIANO: ENTRE LA DIVERSIFICACIN Y LA CONCENTRACIN

6 Portafolio, 7 de noviembre de 2006.

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CAMBIOS EN LA OFERTA INFORMATIVA Y TRANSFORMACIONES EN LOS MODOS DE LEER

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10 Primera ola de 2006. 11 Segunda ola de 2005. 12 Primera ola de 2006.

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MS MEDIOS, MENOS PLURALISMO?

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TECNOLOGA Y PERIODISMO: LA ACELERACIN DE LOS CAMBIOS

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EL PODER Y SUS RUINAS

17 Francisco Gutirrez Sann, opus cit.

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LAS LIBERTADES VULNERADAS Y LOS CAMBIOS EN EL OFICIO

18 La televisin del conicto, Bogot: Proyecto Antonio Nario, 2005.

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LA SOCIEDAD ATRAVIESA LAS PUERTAS DE LOS MEDIOS

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1986-2006: DOS DCADAS CON EL SIGNO DE LAS POCAS INTERESANTES

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1986-2006 Cronologa de agresiones al periodismo colombiano

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