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ESTABILIZACIN DE SUELOS

CONSIDERACIONES GENERALES Estabilizar un suelo es modificar las propiedades del material existente, para que cumplan los requerimientos especificados. Algunos tipos comunes de estabilizacin son: Por medios mecnicos: compactacin y mezcla de suelos. Por medios elctricos: electrsmosis y pilotes electrometlicos. Por medios qumicos: cemento, cal, asfalto, otros. Por empleo de calor y calcinacin.

PROPIEDADES DE LOS SUELOS SUSCEPTIBLES A MEJORA POR ESTABILIZACIN

Estabilidad volumtrica: Se trata de transformar la masa de arcilla expansiva bien sea en una masa rgida o en una granulada, con sus partculas unidas por lazos suficientemente fuertes como para resistir las presiones internas de expansin. Los tratamientos qumicos son tiles para arcillas ubicadas cerca de la superficie terrestre.
Resistencia: Muchos de los mas graves problemas de falta de resistencia ocurren precisamente en suelos orgnicos. Algunos de las formas de estabilizacin ms usada para elevar la resistencia son: compactacin, vibroflotacin, precarga, drenaje, mezcla de otros suelos, con cemento, cal, o aditivos lquidos, etc.

Permeabilidad: En arcillas el uso de defloculantes (polifosfatos) puede reducir la permeabilidad y el uso de defloculantes (hidrxido de cal o yeso) aumenta el valor de la permeabilidad. Tambin el uso de sustancias en forma de emulsin puede reducir la permeabilidad. Se usan tambin la compactacin e inyeccin de sustancias. Compresibilidad: La compactacin es la forma de estabilizacin que modifica la compresibilidad de los suelos. Se usa tambin la precarga. Durabilidad: Es uno de los ms difciles de analizar, se refiere a la resistencia al intemperismo, a la erosin o a la abrasin del trfico; suelen estar muy asociadas a suelos cerca de la superficie de rodamiento.

POSIBILIDADES DE ESTABILIZACIN DE ALGUNOS SUELOS COMUNES.


En suelos arenosos, cuando la granulometra es uniforme puede convenir la estabilizacin con mezcla de otros suelos. Las arenas limpias pueden mejorar sus caractersticas con cemento o asfalto. En suelos limosos con algo de arcilla, el nico tratamiento econmico al que son susceptibles es la compactacin.

Los suelos limosos con muy poca o ninguna arcilla, deben evitarse su uso en superficies expuestas, por los polvos que producen cuando se secan. Para estos casos no hay tratamientos econmicos.
Los suelos arcillosos agrietados, responden a la estabilizacin con cal. Los suelos arcillosos no agrietados y de textura abierta, responden muy bien a la compactacin. Las arcillas suaves, son susceptibles a la estabilizacin con cal.

ESTABILIZACIN MECNICA CON MEZCLA DE SUELOS. Para obtener un buen comportamiento de una mezcla, se debe tener un 8 o un 10% de finos menores que la malla Nro. 200. La granulometra suele ser el requisito mas relevante de la fraccin gruesa, en tanto que la plasticidad es en la fraccin fina.

EJEMPLO: Realizar la mezcla de los tres suelos presentados en el cuadro.


MALLAS Pulg mm 1 1/2 38 1 25 3/4 19 1/2 12.5 3/8 9.5 4 4.75 8 2.36 16 1.18 30 0.6 50 0.3 100 0.15 200 0.075 SUELOS A 100 100 91.5 71 58 30 10 2 % QUE PASA B C 100 100 100 100 100 100 100 89 100 80 100 67.5 62 57 33 47.5 18 40 4.5 33.5 28.5 24 ESPECIFICACION Min Max 100 100 88 100 80 100 70 100 61 90 45 69 34 50 26 38 18 29 12 22 7 16 4 10

SOLUCIN:

MALLAS Pulg mm 1 1/2 38 1 25 3/4 19 1/2 12.5 3/8 9.5 4 4.75 8 2.36 16 1.18 30 0.6 50 0.3 100 0.15 200 0.075

MEZCLA DE TRES SUELOS SUELOS % QUE PASA ESPECIFICACION A B C Min Max 100 100 100 100 100 100 100 100 88 100 91.5 100 100 80 100 71 100 89 70 100 58 100 80 61 90 30 100 67.5 45 69 10 62 57 34 50 2 33 47.5 26 38 18 40 18 29 4.5 33.5 12 22 28.5 7 16 24 4 10

0.3 0.31 0.39 PROPORCIONES 25%A 30%B 45%C 30.00 31.00 39.00 30.00 31.00 39.00 27.45 31.00 39.00 21.30 31.00 34.71 17.40 31.00 31.20 9.00 31.00 26.33 3.00 19.22 22.23 0.60 10.23 18.53 0.00 5.58 15.60 0.00 1.40 13.07 0.00 0.00 11.12 0.00 0.00 9.36

1 MEZCLA 100.00 100.00 97.45 87.01 79.60 66.33 44.45 29.36 21.18 14.46 11.12 9.36

ESTABILIZACIN DE SUELOS CON CEMENTO. La reaccin favorable suelo cemento se ve muy impedida cuando hay materia orgnica, el cual no debe sobrepasar de 1 a 2% en peso. Suele decirse que el suelo tratado con cemento no debe tener partculas de mas de 8cm o de un tercio del espesor de la capa tratada, que no tenga mas de un 50% pasando la malla Nro. 200, que su LL<50% e IP<18%. La capa de suelo tratado con cemento debe ser algo flexible, para el cual la resistencia a compresin simple de la mezcla suelos-cemento debe estar en los rangos de 17,5 kg/cm2 y 55 kg/cm2 (para pavimentos).

Los ensayos tienden a determinar actualmente tres aspectos fundamentales en la mezcla suelo-cemento:
La cantidad de cemento necesaria para dar al suelo las caractersticas deseadas. La cantidad de agua que se deber agregar. El peso volumtrico a que deber compactarse la mezcla, segn los requerimientos de la capa en que vaya a usarse.

Propiedades comnmente exigidas a las mezclas de suelo-cemento. Tipo de capa Resistencia a VRS en % Expansin compresin (2) % simple en kg/cm2 (1) Sub-bases. Material de relleno 3,5 10,5 20 80 2 para trincheras. Sub-bases o bases para trnsito 7 14 50 150 2 muy ligero (4) Bases para trfico intenso. 14 56 200 600 2 Proteccin de terraplenes contra > 56 600 2 erosin y accin del agua.

Prdida de peso en prueba de humedecimiento secado en % (3) 7 10 14 14

Fuente: Rico - del Castillo, 2000. La ingeniera de suelos en las vas terrestres. (1) 7 das de curado (2) inmersin en agua 4 das (3) con agua penetrable en la mezcla (4) resistencia menor en zonas bien drenadas.

PROCEDIMIENTO CONSTRUCTIVO. Las operaciones constructivas de una capa suelo-cemento constan de las siguientes etapas: Escarificacin, pulverizacin y prehumedecimiento del suelo, si fuera necesario. Dosificacin y aspersin del cemento. Mezclado de los materiales. Aplicacin del agua. Compactacin y acabado. (En un tiempo mximo de dos horas). Curado.

Existen un sin nmero de mtodos para tender y mezclar al suelo-cemento, los mas eficientes son las plantas mezcladoras. La planta dosificadora constituye, el mejor sistema para el mezclado del cemento-suelo-agua. Es necesario aadir agua en 2% ms al contenido ptimo. La capa tendida y compactada de suelo-cemento requiere que su contenido de agua no se pierda durante un cierto tiempo para que el cemento se hidrate, para ello es comn cubrirla con algn material que impida la prdida de humedad.

Contenidos tpicos de cemento para varios tipos de suelo en pavimentos Tipo de suelo % de cemento, en peso Material triturado de roca 0,5 2 (1) Gravas areno-arcillosas ben graduadas 24 Arenas bien graduadas 24 Arenas uniformes 4 6 (2) Arcilla arenosa 46 Arcilla limosa 68 Arcilla 8 12 Arcilla muy activa 12 15 (3) Suelos orgnicos 10 15 (4)
Fuente: Rico - del Castillo, 2000. La ingeniera de suelos en las vas terrestres. (1) Dar trabajabilidad y reducir la sensibilidad del suelo al contenido de agua. (2) La compactacin puede volverse muy difcil y hay riesgo de segregacin del cemento. (3) El mezclado puede ser muy difcil y un pretratamiento con cal, suele representar una gran ayuda. (4) Puede ayudar significativamente un pretratamiento con cal o con 2% de cloruro de calcio.

ESTABILIZACIN DE SUELOS CON CAL. La cal tiene un espectro de aplicacin que se extiende mucho mas hacia los materiales ms arcillosos que el cemento. La forma mas usual de la cal empleada en las estabilizaciones es la hidratada, xidos o hidrxidos de calcio. La cal viva se utiliza con frecuencia en pretratamientos con suelos hmedos. La cal tiene su mximo efecto en las gravas arcillosas; su utilizacin en arcillas plsticas las hace ms trabajables y fciles de compactar. El efecto de la cal en las arcillas es ms rpido en las montmorilonticas a las que las hace resistentes y disminuye su plasticidad. De pruebas de laboratorio se observa que la resistencia aumenta hasta contenidos de cal del 8% en peso; para materiales ms arcillosos inclusive es hasta el 10% o an mayores. Se ha observado que a medida que el tiempo pasa, las mezclas con cal requieren mas agua para su compactacin. Un buen criterio para preparar muestras para estudio en laboratorio es dar al suelo 1% de cal por cada 10% de fraccin fina que contenga.

PROCEDIMIENTOS CONTRUCTIVOS Los pasos constructivos para la estabilizacin de capas de pavimento con cal son los siguientes: Escarificacin del material de apoyo. Pulverizacin del suelo. Regado de la cal, en sacos o a mquina. Mezclado, a mano, con equipo o con mquinas mezcladoras. Incorporacin de agua, si es necesaria para dar a la mezcla su humedad ptima de compactacin. Compactacin y conformacin. Curado mnimo 5 das y colocacin de una superficie protectora.

Contenidos usuales de cal hidratada en diferentes suelos (% en peso de suelo seco) Tipo de suelo Pre-tratamientos (%) Estabilizaciones definitivas (%) Roca triturada * 24 No recomendada Gravas arcillosas bien graduadas 1 3 3 Arenas ** No recomendada No recomendada Arcilla arenosa No recomendada 5 Arcilla limosa 13 24 Arcilla plstica 13 38 Arcilla muy plstica 13 38 Suelos orgnicos No recomendada No recomendada

Fuente: Rico - del Castillo, 2000. La ingeniera de suelos en las vas terrestres. * Slo recomendable si tiene finos plsticos. ** conviene la cal con vistas a estabilizacin con asfalto, pues mejora la adherencia. En los loes conviene usar la cal viva.

VIBROFLOTACIN Mtodo de mejoramiento de suelos granulares (arenas o gravas) con un contenido de finos (porcin que pasa el tamiz # 200) inferior a un 15 a 20 %. El mtodo consiste en introducir un tubo por vibracin horizontal en el terreno granular. La vibracin induce un reacomodamiento de los granos del suelo, aumentando la densidad. Suplementariamente a la vibracin, su efecto se refuerza mediante aletas en la punta y la inyeccin de agua con alto caudal (hasta 30 litros por segundo) y presin mxima de 10 bares.

Cambios en la estructura del terreno antes y despus del tratamiento (h es el asiento producido).

SECUENCIA DE EJECUCIN: Hinca del vibrador hasta la profundidad mxima del tratamiento. Compactacin por retiro en etapas del vibrador. Relleno con material de aporte (puede ser el mismo del sitio tratado o externo). Repeticin de las tareas 1 a 3 en todos los puntos de la malla seleccionada Compactacin superficial sobre todo el terreno tratado.

Esquema ejecucin de la vibroflotacin.

CONSIDERACIONES. Durante la aplicacin de la vibroflotacin, en suelos granulares no cohesivos, las vibraciones anulan o disminuyen temporalmente las fuerzas entre partculas, y la gravedad produce un reordenamiento de las mismas a una estructura ms densa. Debido a esto, la licuefaccin del suelo (arenas limpias) es total hasta una distancia de 30 a 55 cm del vibrador, y a causa del amortiguamiento, disminuye hasta hacerse prcticamente nula a 2.5 m, aproximadamente. El vibrador se encuentra alojado en un tubo de 30 a 40 cm de dimetro, el cual cuelga de una gra. Este vibrador funciona mediante un motor excntrico que rota a altas revoluciones por minuto, el cual est accionado elctrica o hidrulicamente. Se suelen alcanzar amplitudes desde 5 a 40 mm y frecuencias de 1800 a 3000 revoluciones por minuto. Suplementariamente a la vibracin, su efecto se refuerza mediante aletas en la punta y la inyeccin de agua con alto caudal (hasta 30 litros por segundo) y una presin mxima de 10 bares.

Esta tcnica se aplica en los vrtices de una malla, habitualmente triangular, con una separacin entre ellos que depende de las caractersticas iniciales del suelo y la mejora que se pretende conseguir, para lo cual en proyecto se fijan los criterios bsicos de asientos admisibles y capacidad portante necesaria. La compactacin suele producir la formacin de un embudo en la superficie del terreno, que se rellena con material procedente del propio terreno o de aportacin externa. Como resultado, se forma una masa de terreno compactado, de forma sensiblemente cilndrica.

VENTAJAS. El mdulo de deformacin del suelo se puede incrementar entre 2 y 5 veces del modulo antes del tratamiento. El ngulo de rozamiento interno se incrementa entre 5 y 10. Se puede producir una reduccin en la permeabilidad de un orden de magnitud de 10 o ms. A diferencia de la compactacin dinmica, la vibroflotacin funciona bien en caso de napas altas. No produce ondas dinmicas que pueden provocar daos en estructuras cercanas como en el caso de la compactacin dinmica. La distancia entre puntos de la malla es de 2,50 a 4,50 m en general, debiendo ser decidido por el contratista especializado, la inspeccin o mecnico de suelos en base a los resultados de una cancha de pruebas previa. Es posible tratar depsitos de espesores de hasta 30 m normalmente. De todas formas el rcord mundial a la fecha es de 58 m de profundidad. El rendimiento diario es de aprox. 250 ml de columna tratada por turno-equipo de trabajo.

VIBROSUSTITUCIN Cuando el terreno a mejorar est compuesto por suelos finos (cohesivos), entonces no es posible lograr la compactacin por efecto de la vibracin, cambiando la forma de realizar el trabajo conceptualmente. Este es el campo de aplicacin de la Vibrosustitucin. En este caso se utiliza la vibracin con inyeccin en la hinca para llegar hasta la profundidad mxima. Luego se rellena con material de aporte (siempre externo) consistente en grava de tamaos en el rango 2 a 80 mm. Durante la extraccin se va agregando la grava desde la boca del pozo. El vibrador la va compactando y con su peso presionndola contra el terreno cohesivo, logrando as insertar en el terreno blando una columna de grava compactada.

ELECTRO-OSMOSIS Electro-smosis es una tcnica utilizada para la consolidacin y el reforzamiento de suelos arcillosos blandos saturados. Cuando una corriente continua (CC) de voltaje es aplicado al suelo a travs de los polos de los electrodos, el agua de los poros del suelo se vern atrados hacia la direccin del terminal negativo (ctodo) debido a la interaccin del campo elctrico, los iones en el agua de los poros y las partculas del suelo. Si el drenaje se proporciona en el ctodo e impedido en el nodo, la consolidacin se inducida por electrosmosis, resultando en el suelo una disminucin del contenido de agua, mayor resistencia al corte y baja compresibilidad.

Casagrande aplic por primera vez la tcnica de electrosmosis para fortalecer y estabilizar las arcillas limosas blandas a mediados de los aos 1930. Desde entonces, las pruebas de campo reportadas han sido exitosas utilizando la electro-osmosis para fortalecer arcillas limosas y arcillas blandas sensibles, para estabilizar taludes y para reforzar pilotes de acero instalados en los suelos arcillosos. La consolidacin por electro-osmosis ha sido considerada para proyectos que requieren una rpida mejora en las propiedades de los suelos arcillosos blandos.

Funcionamiento del sistema elctrico en aplicaciones de campo. El sistema de accionamiento elctrico puede ser diseado en base a los parmetros obtenidos a partir de pruebas de laboratorio y de la investigacin geotcnica del sitio. Tpicamente, los polos del electrodo consisten en varillas metlicas o tubos instalados verticalmente en el suelo a veces se pueden instalar drenajes verticales prefabricado en el ctodo como el canal de drenaje. La profundidad de la insercin del electrodo debe ser igual al espesor de la capa de suelo para ser tratada. La porcin superior de los electrodos en contacto con la superficie del suelo o capa superior de drenaje debe ser aislada elctricamente con un recubrimiento dielctrico para evitar cortocircuitos debido a la presencia de agua superficial. El material, el diseo y el espaciamiento de los electrodos y la tensin aplicada es de suma importancia para una aplicacin en el campo con xito. Entre la realizacin ms comnmente utilizando materiales metlicos, los mejores resultados se registraron utilizando electrodos hechos de hierro y cobre en lugar de aluminio. Los electrodos hechos de varillas de acero recubiertos de carbono y grafito se han utilizado en estudios de laboratorio para prevenir la corrosin de los electrodos.

La separacin tpica entre nodos y ctodos oscila entre 1 a 3 m. En general, aproximadamente un campo elctrico uniforme da los mejores resultados. Para lograr un campo elctrico aproximadamente uniforme, el espaciado entre las barras de electrodos de la misma polaridad debe ser mucho menos que el espaciamiento de la polaridad opuesta. La capacidad de suministro de energa se puede estimar sobre la base de la conductividad elctrica del suelo y el electrodo de diseo. Se ha encontrado que una cada de tensin ms dramtico tiene lugar en los contactos suelo- electrodos en un alto voltaje aplicado, lo que hace el tratamiento menos eficaz. Tambin se observ que la cada de tensin en el interfaz suelo-electrodo se ve afectada por los materiales de los electrodos. Por lo tanto, un menor voltaje aplicado a travs del menor nodo-ctodo espaciamiento es deseable para generar el campo elctrico requerido, y se debe prestar atencin especial hecha para los materiales de electrodo y configuraciones. Sin embargo, el coste de los electrodos y la instalacin tambin debe ser considerado. El diseo final se basa en un balance del costo de los electrodos y la instalacin de electrodos, as como la eficiencia del tratamiento.

La estabilizacin electrocintico es un hbrido entre electro-smosis, y lechada qumica. La infusin de los productos qumicos a cierta estabilizacin en suelos arenosos y limosos se hace ms eficiente por la aplicacin de una diferencia de potencial elctrico a la masa del suelo. El procedimiento es ms eficaz en los suelos limosos que de otro modo son difciles de lechada ordinariamente. Ms recientemente, estabilizacin electrocintica qumica asistida se ha aplicado a suelos calcreos costeros (limos y arenas) para la estabilizacin de las plataformas de petrleo.

OTROS MTODOS DE MEJORAMIENTO DE SUELOS Pilotes electromecnicos. Calcinacin Compactacin dinmica. Precarga. Drenaje. Inyecciones. Anclajes en suelos. Estabilizacin trmica por enfriamiento. Estabilizacin trmica por calentamiento. Estabilizacin de suelos colapsables. Otros mtodos de estabilizacin fsica qumica.

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