MAKKAI SNDOR

GNES
REGNY

ERDLYI SZPMIVES CH CLUJ-KOLOZSVR 1928

A m elektronikus vltozatra a Nevezd meg! - Ne add el! - Ne vltoztasd! 3.0 Unported (CC BY-NC-ND 3.0) Creative Commons licenc felttelei rvnyesek: http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/deed.hu

ELS FEJEZET I. Mess lilaftylak titkba burkolzik a hztetk tengere a hamuszrkre bgyad tvol lthatrig... A gyrak fojtogat, szrny fstje ez. Tornyok s kupolk szzai szkkennek s boltozdnak fl e tengerb l az alkonyati ragyogsba... nz imk s titkolt szenvedlyek fltt ragyognak. Titni szellemkezek az let nneplyes himnuszt jtsszk risi orgonn... a vros rdgi lrmja ez, mely odalenn jjel-nappal tombol s forrong, mint a pokol. Az esti kdben vgtelen fekete t tkrn a csillagos g ezernyi csodja gyl ki... Hideg villanylmpk s vilgt reklmok zne, melyek fnyrba bortjk a harsog tmkeleget. Vros, te nagy, titokzatos Kirlyn, a szpek szpe vagy, amint pihegve fekszel a hegyek karjaiban, derekadon a foly ezst ve, stt ftylaidon szikrz gymntok lngolsa, belthatatlan, messze vlgyekig nyjtz testedben lobogva rohan az let piros vre... s ereid salakja szrny titkok, vres rejtelmek, fekete bnk.

II. Nem vagyok klt. De amg lek, elvlaszthatatlan marad lelkemben a Vros e kpe annak az estnek emlktl, melyen a tragdia megkezddtt. Knn voltam a tetn s a megszpt messzesgb l lttam a Vros tndri panormjt... s tnyilallott szvemen a valsg, amit ez a bbjos ltszat takar. Szerettem s gylltem a Vrost egyszerre. Az fia voltam, hozz fztt letem minden emlke s benne lt mindenki, akit szerettem. S csak az lbl kelhetett letre mindaz, ami letemet viharknt sszetrte. Azon az estn a vros lelke nyilatkozott meg nekem s br szzszor is voltam esti stimon azon a hegytetn, csak akkor este remegtette meg lelkemet klns ellenttessge. A Vros megvolt, szzadokkal el bb, mint n, benne ltem mr harminct ve magam is, de csak ezen az estn lpett be az letembe. A dolgok vannak, lteznek, sokig. De eljn az ra, mikor rnk nzve kezdenek lni. S akkor egyszerre, elre megmutatjk neknk a lelkket. Az n lelkemre borzongat rnykot vetett a Vros.

III. A felesgem, meg a bartaim sokat gnyoltak przai lelkletem miatt. Ht igaz, hogy a polgri becsletessg si fogalmhoz s korltaihoz jmbor szilrdsggal ragaszkodtam, sztnsen reztem, hogy az let titka valahogy a korltokon nyugszik. Vannak gtak s partok, amelyeket isteni kz ptett, gondoltam. Ezek teszik lehetv, hogy az let folyja foly legyen, ne rvz, vagy mocsr. Ez polgri gondolkozs volt, de nem butasg. Mert nem voltam buta ember. St, bizonyos irnyban derekasan kifejlett kpessgeim voltak. les, biztos rzkem volt az erklcsi igazsg s a jog irnt. Ennek ksznhettem, hogy foglalkozsomban j hrnvre tettem szert. llami gysz voltam. Nemcsak a bnesetek tiszta mrlegelsben, hanem a trvnyeknek az erklcsisg kvetelseihez val finom alkalmazsban is hress vlt, meglep sikereket rtem el.

IV. Mr egszen besttedett. Mire a hegyr l lejvet az els villanyosllomst elrtem, lehetett fl kilenc. gnes biztosan ideges mr a vacsora miatt. S mg hozz vrnom kellett a 69-es kocsira. A megll krl sokan tolongtak. Egy rikkancs les vistsokkal knlgatta esti lapjait. Sok ember vett s az vlmpa alatt olvasta. Vettem n is. A politikt hamar tszaladtam. Egy szempillantsra ltnival volt, hogy az orszg llapota nem javult tegnap ta. Egy csom ms cikk s kzlemny se rdekelt. De a Tudomny s Irodalom rovat ln hirtelen Pter bartom neve szkkent a szemembe. A cikk Pter korszakalkot flfedezsrl zengett. Pter mg az egyetemr l j bartom volt. Ksbb is hozztartozott ahhoz a kis krhz, melyet igazi bens bartsg fztt egybe. Ennek a krnek az n hzam volt a kzpontja, mert a trsasgbl egyedl n voltam hzas ember. Pter egy nagy gyr vegysze volt. Emellett, harminct ves ltre, egyik els szaktekintly a matematikban s kmiban. Klfldn is mltnyoltk. Kzel egy ve, hogy alig lttam, mert begubzott a laboratriumba s valami felfoghatatlan matematikai rejtlyen trte a fejt. Ezt a rejtlyt valami hbortos vn csont nagy plyadjjal megoldsra tzte ki. Pter mondta volt, hogy ltalban megoldhatatlannak tartjk s kacagjk a dolgot, pedig szerinte rendkvli kvetkezmnyekkel jrna kmiban, ptszetben s mindenfle technikban. A lap szerint csupa akadmikus tekintly eltt mutatta be a maga megoldst s a kiszradt vnsgek valsgos extzisba estek a bmulattl. Ez az extzis rm is elragadt. A vrakozk nagy csodlatra hatalmasat rikkantottam rmmben s nagyot ugrottam a levegbe, ujjaimmal pattintva. szintn szlva, az utbbi idkben attl fltem, hogy Pter megbolondult. Utols, futlagos tallkozsunkkor megdbbentett virrasztstl lesovnyodott spadt arca s lzasan csillog, zavaros szeme. De most mr minden jl van! Istenem, hogy fog rvendezni gnes! Ht mg a fik! Alig vrtam, hogy a 69-es hunyorg szmtblja feltnjn az ucca vgn. Vgre jtt. Trelmetlenl szktem fl re s a folyton vibrl villanyfnyben, szomszdaim papaglyrikoltozstl zg fejjel merltem bele az jsgba. A kocsi nagyokat dccent s ez nem segtette el a megrtst. Emellett a matematikban, sajnos, kezdettl fogva fajank voltam. A dolog lnyege teht homlyos maradt, de az nagyon is vilgosan ragyogott elttem, hogy az orszg els matematikusa csaknem emberfeletti beltsrl beszlt, egy hres vegysz pedig gy nyilatkozott, hogy hihetetlen dolgok megvalsulsa eltt llunk. Hazarve, hrmasval szkdstem t a lpcsfokokat s gy rontottam be, ajtstl, az ebdl be, hogy gnes rmlten sikoltott fel. De az rm gy sugrzott rlam, hogy egyszerre csupa kivncsisg lett az arca. S mikor megtudta, hogy mir l van sz, a nyakamba ugrott s krltncoltuk az asztalt, mint kt gyermek. Mert nzetlen bartok voltunk s rmnk, bnatunk kzs volt a bartainkval. Alig tudtunk vacsorzni s jra s jra az jsgrt nyultunk, egyms kezb l kapva ki s igyekezve megrteni a dolog jelentsgt. - gi, mondottam, ezt meg kell nnepelnnk! Hvjuk meg a fiukat vasrnapi lakomra. Ha egy kis murirl volt sz, gnes tstnt flragyogott. Szp volt akkor is, ha komoly dologrl esett sz, de a szpsge igazn a vdmsgban virult ki.

V. gnes hajlkony termet, karcs, fehr szpsg volt, ragyog kk szemekkel s hullmz aranyhajjal.

VI. Az ebd elksztse termszetesen a szakcsn dolga lesz, mert br gnes nagyon tevkeny asszony volt, a konyhatudomnyt csak lvezni s brlni tudta, mvelni nem. De azrt becsletesen vllalta a maga rszt az elkszletekb l. Elszr is azt, hogy olyan szpen fog felltzni, mint mg soha s kitntetskpen el fogja csavarni a Pter fejt. Azutn azt, hogy Ptert s Pl bartunkat, a drmart fogja levlben meghvni. n viszont arra vllalkoztam, hogy Tamst, a doktort szemlyesen fogom flkeresni. A doktor csak akkor szokta a leveleit elolvasni, mikor mr jl flgyltek s akkor is csak undorral s felletesen. Megeshetne, hogy meghvnk elkerln a figyelmt, pedig nlkle nem rm az rm. Mivel pedig gnes, a lelkesedsben kifradva, egyet-kettt bbiskolt a divny sarkban s flrettenve, gy csinlt, mintha feszlten figyelne rm, megkrtem, hogy fekdjk le szpen, mg n egy flrra elszaladok a doktorhoz a nagy jsggal s a meghvssal. gnes egy pillanatig a nyakamban duruzsolt, hogy ne maradjak sokig, mert fl egyedl. Aztn megcskolt s a szobjba ment.

VII. Tams, a lexicon meghatrozsa szerint orvos, idegspecialista s jeles pszicholgiai r, nlam s Pternl nhny vvel idsebb frfi volt ekkor, vglegesen berendezkedve az agglegnysg rzss plyjra, mely szintn nincsen tvisek nlkl. Mr vgzett orvos volt akkor, mikor mi mg az egyetemet jrtuk, de nagyon szerette azokat a kis kurtakocsmkat, melyek a nagy sugrutak kzeiben hzdtak meg, rgi, keskeny zugutckban s sidk ta a dikok tkez s mulattanyi voltak. Egy ilyen helyen kerltnk egy asztalhoz vele, s kevssel ksbb Pl is, aki akkor mg valamelyik esti lapnl bontogatta a szrnyait a sznhzi rovatban. Eleinte csak affle asztaltrsi bartkozs volt kztnk, az tkezsi idkben, megtoldva nha egy-egy jjeli murival, amelyeknek hivatalos cme tudomnyos sta volt a nagyvros jjeli letnek tanulmnyozsra. De nem olyan fbl voltunk faragva, hogy az efle bartkozsnl megllhassunk. Klnbz tjain indultunk az letnek, de egyforma komolysggal s elszntsggal. Klnbz irnyak voltak a tehetsgeink, de egyforma a szorgalmunk s lelkesedsnk. Nem zrkztunk el egyms problmi el l s kzs volt az erklcsi eszmnynk nemessge. Igazi lelki kapcsolat, mly bartsg fejldtt lelkeink kzt s ez a kzssg az vek multval csak ersdtt, mindig sszehozva s egytt tartva minket a dikvek elmulta utn is. Kzs beszlgetseink, azt hiszem, minden intelligens lleknek plsre szolgltak volna, s fjdalmas bszkesggel gondolok vissza arra az nzetlen rmre, mellyel egyms nvekv sikert s jhrnevt dvzltk s arra a szellemi s erklcsi tmogatsra, melynek leveg jben minden nemes idelizmus sarjad s gyarapodik. Bartsgunk ritka s irigylsremlt kzssg volt, szpsges zloga egy gazdagon gymlcsz emberi jvendnek. Amint a doktor mondta egyszer, tlnk a keresztyn felekezetek is pldt vehetnnek a bks egyttmkdsre. De bartsgunk fjn azutn fakadtak a legszebb virgok, miutn n meghzasodtam s gnes, mint bartsgunk szp s gyngd gniusza, elfoglalta krnkben a maga kirlyn i helyt. Klnsen az els esztend marad feledhetetlen. Htrl-htre sszegyltnk hzamban, ebd-

re, vacsorra. Pl ilyenkor olvasta fl verseit, drmit, melyekben gnes kivl szerephez jutott. Pter mindenfle tuds trfval s ksrlettel oktatott s nevettetett, f leg gnesnek sznva ket s akkorkat kacagva lmlkodsn, hogy a hz rengett bele. A doktor ilyenkor adta el zsenilis, de kptelen teoriit, n meg a bntetjogban jeleskedtem s szrny esetekkel borzongattam a trsasg htt. gnes zongorzott s nekelt. Nha, ha kedve jtt, a doktor is zongorhoz lt s csodaszpen jtszott, mly bariton hangjn nekelve, mg mi zmmgve kisrtk. Sokszor a hajnal oszlatta szt a trsasgot. Meghat volt a hrom reg legny htatos szeretete, mellyel gnest krlrajongtk. Semmire sem voltam olyan bszke letemben, mint erre a kultuszra. Egyszer gnes meghlt s nagy lza lett. Llekszakadva hvtam Tamst. Nagy baj nem lett bel le, de a doktor mgis ott maradt vagy kt napig s olyan polst vitt vgbe s ezen a cmen annyira birtokba vette gnest, hogy engem valsggal iskols gyermekk degradlt, s mint alkalmatlan zajongt, a dolgozszobmba internlt. Ott bsultunk hrmasban, mert persze a fik is egsz nap ott csggedeztek s szorongva lestk a doktor tekintlyes s szkszav jelentseit, ha nha arra mltatott, hogy benzzen hozznk, szivarra gyjtva leljn s kegyesen megnyugtasson. A hzon kvl ritkn jttnk ssze, de nha, egy-egy szp napon kirndultunk a hegyek kz s emlkezetnk kalendriumban ezek a vrsbets napok. A msodik esztendben megvltozott ez a paradicsomi idill. Nem a lelknkben trtnt vltozs, hanem a fik letben. Pl elrte rgi cljt s dhs kritikusainak lland csaholsa dacra egy nagy lap szerkesztje lett, melyben szabadon kzdhetett mvszi elveirt. Csakhamar nagyon elfoglalt emberr lett s klnsen a hlgyek tolongtak ersen a szerkesztsg krl. Igy ht ritkbban jhetett hozznk. Ptert megszllta az rlet s barlanglak lett a laboratriumban. A doktor pedig... Igen, a doktor kiss megvltozott. Nagy idkzkben jelent meg s mindig szrakozottnak lttuk. Mg ha trflt is, a szeme messze rvedezett. Az utols hat hnapban sohase lt a zongorhoz. Az rzelmei a rgiek maradtak, ez ktsgtelen, de... de... valaminek trtnnie kellett az letben. Valaminek, ami elfrasztotta, megrlte. Biztos, hogy nem az orvosi foglalkozsa tette. Eleinte, nhny vig rendkvli praxisa volt, de aztn, amint mondta, lerzta nyakrl az embereket. Nem volt rszorulva, hogy dolgozzon. Gazdag ember volt, sajt si hzban lakott, nagy vagyona felett rokontalanul rendelkezett. Feltnbb volt nekem, hogy az irodalmi tevkenysgvel is szaktott, ami pedig nagy tekintlyt szerzett neki a szakkrkben. Egyszer sz volt egyetemi katedrrl is, de a doktor hanyagul leintette. Krdseimre kacagva mondta, hogy nincs mr semmi foglalkozsa, csak brndozs, lusta kpzelds s afel tudomnyos jtkok a sajt mulattatsra, hogy teljk az id. Nem volt ht semmi dolga s mgis, mind ritkbban jtt kznk. Mirt? Hiba trtk a fejnket. Jtt mg klnsebb dolog is. Az utbbi hnapokban ngyszer-tszr esett meg, hogy a doktor rgi h szolgja nem bocstott be a gazdjhoz. - Nagyon sajnlom, nagysgos r, de a doktor r megtiltotta... - De ha rlam van sz? Taln, ha bejelentene? - Bocsnatot krek, nagysgos r, de meg van tiltva, hogy bejelents vgett a szobjba lpjek. - Taln beteg? - krdeztem aggdva. - Nem beteg, - felelte a szolga. - Nem fekszik, csak nagyon fradt. Vagy csak rosszkedv. Tudja Isten. Nagyon aggdom rte n is, nagysgos r. A h szolga nagyon shajtott.

- Ht akkor, - szltam n is szomoran, - dvzljk a doktor urat s krjk, hogy keressen fl. Nagyon aggdtunk rte. De nem jtt, csak rt egy cdult. Nem beteg, rta, de nem rzi magt kznk valnak, mg egy ideig. Nagyon elvadult. De igri, hogy nemsokra. Ne haragudjunk r. Haragrl sz sem volt. Vgre is abban llapodtunk meg, hogy egy jabb csodabogrsg ez, s taln elmulik. s remnykedtnk a jobb napokban. s vgre... fiatalok s szerelmesek voltunk.

VIII. Tz ra fel jrt mr az id s aggdtam, hogy hiba jrok. Mgsem akartam visszatrni. Ha a doktor nem fogad, legalbb a szolgnak tadok egy izenetet. Utam eleinte villamos lngokkal pazarul tlvilgtott sugrton vitt vgig, ahol, csakgy, mint nappal, most is valsggal forrongott az let s hullmzott az emberradat. Szakadatlanul csilingeltek a villanyosok, bgtak az autk, robogtak a kocsik, kiabltak a rikkancsok, kvhzakbl, ttermekb l s brokbl zengett ki a zene; kacags, szitkozds, nekls keveredett bbeli zrzavarr. Ez volt a nyugtalan, nagy Kirlyn tere, amelyben lzasan rohan s lngol a szenvedly lktet, tzes vrfolyama. De befordulva egy sarkon, mindez csodamdon elvgdott. Az egszsgtelenl flgylemlett forgalom a nagy takon zuhog fl s al, kzvetlen mellettk pedig rosszul vilgtott, szk mellkutck labirintusban homly, csend s bn uralkodik. De ez az utca mg szp, szles, jl vilgtott, mltsgos arc kz volt, csupa el kel magnhz s palota s mivel egyetlen kzplet, nyilvnos helyisg vagy zlet nem volt benne, klnsen gy jjel szinte kihaltnak ltszott s a sugrt zg forgataga utn csaknem babons csend honolt benne, gy, hogy a lpsek zaja messzire kongott a kvezeten. Az ucca vgn, jobbra, derkszgben egy msik, kisebb s sttebb ucca alakult, ahol jfl utn mr nem tancsos jrni s ebb l egy kis, ngyszg tr nyilt, kzepn egyetlen vlmpval, mely csak homlyos fnyt vetett az don hzakra s a stt kapualjakba. Itt kezddtt az -negyed, vrosunk legrgibb rsze, mely, mint egy sziget, csodlatos mdon pen maradt a szdletes ptkezs mindent elnyel radatban. Tbbszz ves hzak llnak itt egyms mellett a tren, megfeketedve, risi duplatetkkel, kmnymammutokkal, repedezett oszlopokon, lomkariks ablakokkal, szette vasalt kapukkal, melyek eltt ssze-vissza hasadozott palakvezet rsein nvget az idk moha, mg a rosszszag pinceablakok temeti fagyot rasztanak a trre. Hiszen temet felett is llnak ezek a hz-srkvek: pincik falai s fundamentumuk az si rmai vros kveib l valk s mlyen alattuk a csszri Rma egyik lgijnak tborhelye s az egykori provincia fvrosnak titkai pihennek. Az az risi lovasszobor is, mely a tren ll, tudsaink szerint a hdt csszrt rkti meg, csakhogy nincs mr feje s a lnak is hinyzik az egyik els lba. Noha kbl van, vasfeketre bstotta az id s letrlt rla minden rsjelt. A lpcszetn csavargk alusznak, nappal pedig nhny kcos klyk kerl el a szomszdos siktorokbl, s ott gombozik a kolosszus alatt. De brmily szomor is ez a krnyk a maga romjaiban, azrt a rgi hzak minden jelt magukon viselik rgi j idk elkelsgnek s gazdagsgnak. A trt dsztsek, a megcsonkult s szennyes mrvnyoszlopok, a rozsds, de finommv ablakrcsok, a vasalt kapuk megevesedett nemes veretei s a hzak imponl mretei egyarnt pttetik mvszi zlsrl s pazar gazdagsgrl tesznek meghat bizonysgot.

Egy szegletplet pedig, mely szk s stt uccba terjeszkedik t, ma is j karban van, gondos restaurls s tatarozs ltal visszanyerve egykori szpsgt. Ez az egyemeletes, magas cserptetej nagy hz, mely oszlopos erkllyel s magasan velt gtablakokkal kes, Tams si otthona. Az emelet csukott vasrolli mgtt van a doktor dolgozszobja, knyvtra s laboratriuma. A kapun hatalmas jelzkalapcs lg, amely egy gombhoz tdik s ez valami mly hang harangjtkot indt meg, amelyet nagyon szerettem hallani. - Ki az? - krdezte a szolga, a jelzsre kidugva a fejt a kapu kmlel nylsn. Miutn megismert, bebocstott a hallba, mely valaha fegyverterem volt s falain most is ott lgtak rendezett csoportokban a doktor seinek hadiszerszmai. A szolga eltvozott, hogy bejelentsen, n pedig a kandall mell ltem, melyben az enyhe tavaszi id dacra tz lobogott, hogy bartsgoss tegye a komor termet. Nem kellett sokig vrnom, mert a szolga visszajtt s nagy rmmre jelentette, hogy a doktor r szvesen lt, fradjak fl a dolgozjba. A szles k lpcskn, melyeket vastag, drga sznyeg bortott s antik gyertyacsillrokba szerelt villanylngok vilgtottak meg, flmentem az emeleti folyosra. Ez a folyos balfel l az plet vgig szaladt s szles vegablakokkal nzett az udvarra, jobbfel l pedig vegfallal s ajtval volt elzrva s egy elszobba vezetett. Itt rgebben a paciensek vrakoztak s erre a clra volt knyelmesen berendezve. Ebb l nylt a bellrl kiprnzott nagy szrnyas tlgyfaajt a knyvtrterembe, mely a mennyezetig rakva volt tbbezer rgi s modern, drgakts, pomps ktettel. Innen a dolgozszobba s azon bell a laboratriumba lehetett jutni. A doktor dolgozszobjban, risi antik rasztala eltt lt, amelyen zlderny j lmpa llott, enyhe fnyt vetve a nagy brfotelekre, divnyokra, szekrnyekre, pomps kpekre s szobrokra, melyekkel a szoba tele volt. A laboratrium szrnyas ajtja nyitva llott s benn les fny ragyogott, gy, hogy egy pillanatra lthattam a nagy dolgozasztalokat, az vegekkel s ksztmnyekkel rakott szekrnyeket, a klns gpeket s a falon lg sznes anatmiai brkat. Lpteim zajra a doktor flllt, de nem felm jtt, hanem elszr kt karjnak egy lendletvel betette a laboratrium ajtjt. Ebben a mozdulatban siets s nmi bosszsg volt, mintha feledkenysgen rte volna sajt magt. Csak ezutn fordult felm s arcn a rgi rm lngolt fl. Hangosan flkacagott, meglelt, megpaskolta a htamat, szorongatta a kezemet s lenyomott az asztal melletti fotelbe. maga elbbi helyre lt, s ekkor, hogy a lmpa fnye resett, megdbbenve lttam, hogy szp, smra borotvlt barna arca lesovnyodott, g fekete szemei beestek, nagy sasorra mintha mg lesebb vlt volna s hatalmas termete kiss meggrbedt. - Beteg, voltl, Tams? - krdeztem rszvttel. - Kimondhatatlanul aggdtunk rted! Mirt nem jttl, vagy mirt nem hvtl, hogy polhassunk? A doktor rgi kedves nevetsvel gordonkzott: - Nem, nem voltam beteg, regem. Szvb l ksznm, hogy aggdtatok rtem. De nem volt semmi bajom. Csak a kedlyem romlott meg egy id ta s olyan lettem, mint egy medve. Nem lettem volna kztek val. Ht inkbb itthon gubbasztottam s utltam a vilgot... De most mr helyre jttem, most mr jl vagyok, igen, nagyon jl vagyok!... Mlyet llegzett, a szemeit lecsukva elnyjtzott s aztn hirtelen azt krdezte: - Hogy van aranyos gnesknk? - Ksznm, jl, de nagyon sokat bsult utnatok.

- Drga gyermek! - kiltott a doktor, - ht bsult rettnk? Szegny szp kis madarunk! - Pter s Pl is cserben hagytak! - szltam mltatlankodva. - Igazn boldogtalanok voltunk, elhiheted... - Oh, - nevetett a doktor, - ilyen fiatal pr s boldogtalan! Pedig voltakpp j, hogy egy kicsit kicskolhatttok magatokat, mert gyszlva rkk kztetek llottunk, mi? - J, j - nevettem n is, - de most ppen azrt jttem, hogy szveskedjetek kiss sztvlasztani minket. gnes vasrnap ebdet akar rendezni a Pter tiszteletre. - Ht mr tudjtok? - kiltott fl a doktor csodlkozva. Most rajtam volt a csodlkozs sora: - Ht te mr tudod? Azt hittem, jsgot hozok. - Fiam, ott voltam az eladson, - jelentette ki a doktor szles jkedvvel. - Pter hvott meg? - krdeztem egy kis szomorsggal. - Nem, nem, - tiltakozott a doktor, - nem is tudja, hogy ott voltam. De n megorrontottam a dolgot s megbjtam a sok reg matematikus kzt. risi volt! - Tnyleg nagy dolog? n a lapokbl olvastam most este, de tudod, hogy nem rtek hozz. Hanem, hogy a sok savany vnsg odig van, az engem is lzba hozott. - Ami a flfedezst illeti, az tnyleg korszakalkot, - magyarzott a doktor komolyan. - Pter tltett nmagn s j nhny szzadra valamennyi kollegjn. Ezt n mondom, des fiam! - Hla Istennek! - kiltottam boldogan. - Kr, hogy nem rtem a lnyegt... - Nem knny, - mondta a doktor. - Egy matematikai megoldsrl van sz, melynek lehetsgt nhnyan mr szzadok ta, mg az alkimistk krben, pedzettk, de kzel se jrtak hozz. Egy kpletet kell megkonstrulni gy, hogy vegytani s mechanikai trvnyekre alkalmazhat legyen. Legutbb egy francia flig-meddig megoldotta, de elhamarkodott kvetkeztetseket vont le bel le a kmiban s ebb l egy robbans lett, ami elvitte a fl karjt. Ez az r tzte ki a plyadjat, ami most a Pter markt ti. De mi az a nhny krajcr ahhoz kpest, ami hatalomban jutott a kezbe?... Tudod, - folytatta a doktor hirtelen tzbe jve - a nehzsg ott van, hogy mieltt azt a kpletet megkonstrulnk, a lehetsgek s kombincik olyan nagyszm sorozatt kell ttekinteni s szmtsba venni, ami eddig fllmult minden emberi fantzit. Igen, fantzit, mert csak a kpzeler valami emberfeletti mrtke lehet kpes erre... gyszlva vgtelen eshetsggel kell leszmolni s csak egyetlen eset kihagysa, vagy a legkisebb elhamarkods az alkalmazs tern iszony veszedelmet rejt magban. Segtsgvel olyan vegyletek hozhatk ltre, melyek az letert csodsan flfokozzk, st teljesen regenerlhatjk, a kpessgeket elkpzelhetetlenl kitgtjk, de egyetlen kis hiba esetn lnek s puszttanak. A mechanikban pedig a gpek olyan egyszerstst s munkaerejknek olyan terjedelm s gyorsasg fokozst biztostja, ami az egsz mai gprendszert s gyripart a mammutok korv teszi a gp trtnetben... de egyetlen kis tveds kiszmthatatlan katasztrfk okv lehet. Persze Pter csak nhny alkalmazsig jutott, amiket be is mutatott, gy, hogy a pasasoknak szemk-szjuk elllt, de n sejtem, hogy a tallmny jelentsge vgtelen alkalmazhatsgban ll. Szval bartunk risi dolgot mvelt, amg n itthon lustlkodtam s morogtam, ti pedig otthon cskolztatok, - tette hozz megszokott fordulatval s fnyes szemvel mosolyogva nzett rem. S mivel kszsggel megigrte, hogy a vasrnapi ebdre rmest eljn, boldogan siettem haza.

IX. Az ebdl ben stt volt. A cseldek eloltottk a csillrt. Hlszobm flig nyitott ajtjn az jjeli lmpa vrs fnye szrdtt ki a szalonba. Zajtalanul mentem be s papucsot hztam, hogy ne ssek lrmt. gnes hlszobjt csak egy vastag vrs brsonyfggny vlasztotta el az enymt l. vatosan flrehztam s benztem. A kis vrs jjeli lmps enyhe fnnyel hintette be felesgem fehr szobjt. Nagyon lmos lehetett, siettben a szkeken elszrva hagyta ruhit. desdeden aludt a szles gyban. A szja kiss nyitva, haja vgigomolva a prnn. Kezei imra kulcsolva. Biztosan az imdsg kzepn aludt el. Halkan megcskoltam, mire flnyitotta a szemt s mosolygott. - Eljn? - krdezte lmosan ggygve. - El, szivem. J jszakt! - J jszakt, - susogta s mr aludt is mlyen, mint a gyermekek. Az ajtbl mgegyszer visszanztem. A lmpa fnye ppen akkor hirtelen megersdtt. Ilyenkor kapcsolnak ki egy csom zemet az ramkrbl. Ahogy a fny szinte vaktan fllngolt, gnes haja mintha aranylngot vetett volna a prnn s flig nylt ajkai g rubintknt piroslottak. A msik pillanatban a lmpa kialudt. Koromsttsg lett, melyben gyorsan tvolodva s halvnyodva kprzott a szemem eltt az alv asszony tndkl szpsge.

10

MSODIK FEJEZET. I. Az nnepi asztal fltertve vrakozott az ebdlben. Magam rendeztem el, s mikor vgignztem rajta, hatrozottan bszke voltam az zlsemre. - Meg vagy elgedve? - krdeztem gnest, mikor felltzve kijtt, hogy szemlt tartson mvem fltt. gnes el volt ragadtatva. Nem ok nlkl. Az asztalon egsz virgerd dszlett, melynek illatoz rengetegbl, mint karcs tornyok, emelkedtek ki a jgvederbe lltott pezsgpalackok s finom butlik. A fldi jk tmegb l pedig, mint hatalmas kupola tornyosult fl egy csodatorta, szakcsnnk nnepi remeke, cukorjgb l kszlt fliratval: ljen Pter! Annyira elmerltem kivl teljestmnyem csodlatban, hogy gnes duzzogva fordtott htat: - Ha n senki vagyok? Rstelkedve trtem magamhoz s fordultam felje. Amint a vlln keresztl mosolyg neheztelssel rmpillantott, megszdltem a szerelemtl szpsgnek varzsa alatt. Rzsaszn csipkeruhja, kk szalagjai, aranyos csigkba sttt drga haja s rtatlanul kacrkod tekintete des fjdalommal remegtettk meg a szivemet. Ahogy ott llt elttem az ifjsg pompjban, Isten tudja, mirt, ldozatra flkestett fehr brnyra gondoltam hirtelen. Ostoba s banlis hasonlat ez, gy lerva, semmi ok nem is volt re s mgis, mgis ez volt az rzsem abban a pillanatban... Lerztam magamrl a buta rzst s szivemb l flraml szerelmes csodlattal suttogtam: - Gynyr vagy, gnes. Gyzelmesen fordult egszen felm s des csfolkodssal kacagott: - Csakhogy nem neked, te buksi mack. Ptert akarom meghdtani, tudd meg! A kt karom kitrult... de nem, nem lelhettem meg, tekintettel a csipkire. Igy ht csak a kezeit ragadtam meg s messzir l, lbujjhegyen elrehajolva adtunk egy fut cskocskt egymsnak. Vdman flkacagtunk.

II. Pl rkezett meg els nek. Az elegncia netovbbja volt. A kis, feketekp, tzesszem legny, tnyjtva nagy hozzrtssel sszevlogatott csokrt gnesnek, kijelentette, hogy hatvankt meghvst utastott vissza, csakhogy eljhessen, de ez semmi, mert a htfej srknyt is meglte volna, ha ma tjba ll. Ezutn nyomban neki esett a konyaknak s a mazsols kalcsnak s azt hiszem, az tdik hajtknl jrt, mikor, kezben fekete brnddel belpett Pter szkn s olyan szemrmesen, mintha lopson rtk volna. Hangos ljenzssel fogadtuk, megleltk, megcskoltuk, amit boldog hebegsek kzt fogadott. De mikor gnes is megcskolta az arcn, olyan vrs lett, mint a ftt rk, makogni kezdett, zavartan hajlongott s ktsgbeesetten nzett szt segtsgrt. Vgre is megltta a konyakot s rohamosan flhajtott bel le vagy kt pohrral. Csak ezutn jtt helyre annyira, hogy lelhessen.

11

Nagyon rg nem lttuk egymst s nagyon tele volt a szivnk is. Ez az oka, hogy percekig gyefogyottan nztnk egymsra s nem tudtunk mit szlni. Pter csak nzte gnest, mosolygott s blogatott. Olyan nagy dolog trtnt, annyi krdezni s mondanivalnk volt s gy tlfeszlt a lelknk, hogy minden sz lehetetlenn vlt ebben a pillanatban. S ekkor egy hr zendlt meg a szivemben, egy hang, amelyet valamikor egy hres hegedmvsz estlyn hallottam. Klns, idegrz, magas hang volt, olyan fjdalmas s gynyrsges, hogy akkor knny szktt tle a szemembe... gnesre nztem. A szeme Pter arcn pihent s knnyektl ragyogott. Szerencsre jtt a doktor, dalisan, jkedven s egy pillanat alatt flszabadtotta szivnket a varzs all. Egyszerre kezdtnk krdezni s felelni, kacagtunk, lrmztunk, kiszaladtunk a kertbe s gyermekek mdjra kergetztnk egyet a ragyog tavaszban. Klns feszltsgnk tlrad jkedvbe csapott t s olddott fl. Azt hiszem, hogy mikor az asztalhoz ltnk, a jkedvtl mr kiss rszegek voltunk. Ebb l magyarzhat, hogy mr a leves utn tasztot mondott Pl, korunk legnagyobb feltalljra. Ezutn mg tbb felksznt hangzott el, leginkbb gnesre. Az ebd pomps volt s a bor nehz, aranyszn, j bor. Hbortos jkedvnk csndes, jles melancholiv szelidlt hatsa alatt. Ebd utn a doktor zongorhoz lt s olyan szpen jtszott, mint mg soha, br jtka szomor volt. Mindnyjan elkomolyodtunk. De aztn gnes vg dalokat jtszott s nekelt s gy lassanknt megtalltuk nmagunkat s csndes, bizalmas beszlgetsbe merltnk, gy, mint rgen. Igy kerlt aztn sor, gnes krse folytn arra, hogy Pter elmondja flfedezse trtnett.

III. - Ezeltt egy vvel lettem figyelmess a plyzatra, - kezdte elbeszlst Pter. - Eleinte nem vettem komolyan, s mint a legtbb szakember, felletes elmlkeds utn n is kptelen hbortnak tltem az egszet. Elg sok dolgom volt ahhoz, hogy elfelejthettem volna csakhamar. De ma mr azt hiszem, magasabb erk eszkzei vagyunk mindnyjan s kzlnk kinek-kinek megvan a maga rendeltetse, amelyet be kell tltenie, ha eljtt az ideje. Szinte bosszant volt, hogy milyen kitartan s kellemetlenl tolakodott a gondolataimba jra s jra ez a nevetsgesnek tlt problma. Knytelen voltam foglalkozni vele. Folyton rajtakaptam magam, hogy mindennapi munkm htterben ott ksrt, s hogy csak gpiesen dolgozom, mert valjban egsz lelkem ott csng azon a tudomnytalan, hihetetlen brndon. Mg az lmaimba is szakadatlanul belejtszott. s amint mind jobban a lelkemre telepedett, kezdett valsznv vlni s egyes pontjai egyre vilgosabb lettek. Ez megijesztett, mert jzan eszem szerint csakis megfordtva llhatott a dolog: nem a problma lett vilgosabb, hanem az n tlkpessgem kezdett gynglni a valszntlen dolgok folytonos befolysa alatt. De hiba kzdttem ellene: vgtre teljesen belehabarodtam ebbe az ostobasgba. S mivel kezdtem hasznavehetetlenn vlni a napi munkra, szabadsgot krtem a gyrtl s elzrkztam a laboratriumba. Attl kezdve megsznt a szmomra minden egyb s bizony mg titeket is elhanyagoltalak. Hat hnapnl is tovbb tartottak a szmtsaim s ksrleteim, melyek annyira lenygztek, hogy sehol se talltam a helyemet a barlangomon kvl s teljes joggal rltnek tarthatott mindenki, meg vagyok gyzdve, hogy ti is... Elhanyagoltam magamat, lefogytam, legyngltem s naponknt mind biztosabban reztem, hogy bele fogok pusztulni ebbe a szamrsgba. Soha senki nem kzdtt mg a szabadsgrt olyan tkletes rabszolgasgon t, mint n. Mert azt mindig reztem, hogy a kzdelmem szabadsgharc, olyan hatalmak ellen, melyeknek mg a nevt sem tudtam. S ugyanakkor reztem, hogy vak, rajong rabja

12

lettem flszabadt erknek, melyeknek mibenltt nem is sejtem, de vakmeren kihvtam ket a sttbl, s most itt vannak s gytrnek, hogy letre keltsem ket. Az rtelem szava tiltakozott ezeknek az erknek mg a lte ellen is... de maguk ezek az erk folytonosan drmbltek bennem s a kpek egsz zuhatagt ontottk az agyamon keresztl, melyek lehetsgeket, kvetkezmnyeket, hatalmat, csodkat villogtattak meg a szemem eltt, ha meg tudom alkotni azt a kpletet... Megprbltam. Fllltottam s kombinciba hoztam valami szztven kpzelt eshetsggel... Csakhogy a megrjt ppen az volt, hogy mindig lehetett mg msik szztven eshetsg is, melyeket mg elkpzelni se tudtam. Mr pedig, ez vilgos volt elttem, ha csak egy is ltezik, az alkalmazsnl az letemmel jtszom. De ha nem akartam elveszteni az eszemet, nem maradt htra ms, mint ksrletet tenni a kplet alkalmazsra. Ismertem a veszlyt, ami nemcsak engem, de esetleg az egsz krnyket is fenyegeti, mert a jtkba belevont erk megnyilatkozsukban vgzetesek lehettek. Kutatsaim arra a meggyzdsre vezettek, hogy tlag mgis a vegyi ksrlet a veszedelmesebb a mechanikaival szemben. Azrt az utbbit vlasztottam. Ksrletem, a szerelvny miatt, csak laboratriumban volt lehetsges. Akkor este, mikor elszntam magam a prbra, ezeltt ngy hnappal, leszmoltam magammal s lelkemben bcsut vettem tletek. Tudtam, hogyha a ksrlet nem sikerl, az egsz gyr, de lehet, hogy az egsz vros a levegbe repl... s ti is. Pter megtrlte gyngyz homlokt s nagyot llegzett. Mi szinte megdermedve hallgattuk. gnes szeme kikerekedett a rmlettl. A doktor nagyon nyugodtnak ltszott, de rendkvl feszlten figyelt. Pter folytatta: - A ti drga ltetek s ki tudja, mit minden rtk pusztulsa terhelte volna a lelkemet Isten tlszke eltt. Ha pedig nem teszem meg, az rlet rvnybe kell zuhannom. s mgis ktsgtelen, hogy inkbb ezt, vagy a hallt vlasztottam volna, mint egy ilyen bntett lehetsgt... ha tehettem volna... rtitek, ha vlaszthattam volna... De az az er a hatalma al gzolt s elnmtott mindent. Tudtam, hogy meg kell tennem s hiba kapaszkodtam a jzan szbe s az erklcs trvnybe. Kezem a vgzetes billentyhz rt... Most!... De nem tehettem meg. A rettent idegfeszltsg megfosztott ntudatomtl s eljultam... - Szegny Pter - shajtott gnes remeg ajakkal s megsmogatta a szke fejet. Pter hlsan mosolygott. - Szrny pillanat volt. Csak reggel trtem magamhoz. S ekkor ellenllhatatlan vgy lepett meg, hogy kzljem valamelyiketekkel a dolgot. Tamshoz mentem. Elmondm neki, amit csak tudtam. J s trelmes volt. Szelden bnt velem. Azt hiszem, mint dhs bolondot kezelt. A doktor nevetve blintott. - s, - folytatta Pter, - azt tancsolta, hogy prbljam meg... Csaknem egyszerre kiltottuk mindnyjan: - Mirt? Tams mosolyogva vlaszolt: - Tnyleg azt hittem, hogy szegny Pter megrlt s csak kpzeli az egsz veszedelmet. Volt nha dolgom hasonl beteggel. gy tapasztaltam, ilyenkor legjobb, ha az rlt vgrehajtja gyis rtalmatlan, csak kpzelt veszedelm szndkt, mert gy esetleg megnyugszik s meggygyul, mg ellenkez leg bizonyosan elpusztul. Igy ht igyekeztem rbeszlni, hogy hajtsa vgre a ksrletet.

13

- Igen, - mondta Pter, hls pillantst vetve a doktorra - csakis Tamsnak ksznhetem a jzan eszemet. Csodlatosan megnyugtat hatssal volt rem. Valsggal meggy ztt, hogy szndkom bntelen s gy a siker bizonyos. Kzeledj a j cselekvs vgyval a titokhoz, s akkor nem lehet baj bel le, ez volt a tancsa. S gy tettem. Eljtt az jszaka. Kzeledett a Tamssal megllaptott ra. S ahogy a percek multak, izgatottsgom mind kisebb lett s nneplyes, nagy nyugalom borult a szivemre. Mg csak tz perc volt htra. S ekkor egy bels knyszert reztem, hogy letrdepeljek s imdkozzak. Igen, imdkoztam, mint egy gyermek, mint egy gynge ember. Imdkoztam, hogy fakadjon lds a ksrletbl s hogy az, aki mindent tud, legyen irgalmas hozzm... Megersdve lltam fl, telve a ksrletb l fakad j, nemes, boldogt lehetsgek rzsvel s meg vagyok gyzdve, hogy Tamsnak igaza volt: a siker ebb l a tiszta rzletb l fakadt. Mert ha taln aljas, gonosz szndkkal fogtam volna hozz, ma egy sem l kzlnk. Igen, most mr biztos vagyok benne, hogy a tudomnyos flfedezs nem csupn a rideg rtelem mve. Az egsz llek s taln legfknt az a szndk dnti el, ami a tuds lelkben l a munkja cljt illetleg. Az n szmtsaimbl ki volt kapcsolva minden rzelmi elem, puszta, hideg rtelmi mvelet volt az egsz... s ha megmaradok mellettk s a ksrletet csak a magam szmtsai alapjn vgzem el, olyan fldrengst csinltam volna, amely taln orszgos katasztrft jelent. - Honnan tudod? - krdeztk megdbbenve. - Figyeljetek csak - intett Pter - most jn a magyarzat. Abban a pillanatban, amint trdeimrl fllltam, eltelve az egsz emberisg irnti jakarattal s boldogt szndkkal, mondom, abban a pillanatban egy idegen, rendkvli s emberfeletti er rzta meg egsz nemet s kimondhatatlan mdon reztem, amint sszefoly s egyesl velem. rtitek, amit mondok? Nem bel lem szabadult fl, hanem kvlrl jtt ez az er s hatalmasabb volt minden viharnl. Mindnyjan megrendltnk. De mi tuds s jzan frfiak voltunk, mg ktelkedtnk is taln a lelknk mlyn. gnes azonban n volt, sokkal finomabb alapkpessggel, mint mi. Szemei kitgultak, szja nyitva maradt, remegett s gyermeki sztnnel tkarolt, a mellemre bjva, mint aki ltja a flelmes lthatatlant. Pter is tszellemlten, szinte extzisban beszlt: - s ahogy ez az er belm rohant, a kvetkez szempillantsban egy hiba villant t a fejemen, ami a kpletben eddig teljesen elkerlte a figyelmemet. Az agyam gy kezdett dolgozni, mint a motolla. A nem is sejtett alkalmazsok egsz sora vgtatott el a szemem eltt s mind, mind vgzetes lett volna, ha a kisrletet sajt szmtsaim alapjn teszem meg. Meg kellett kapaszkodnom az asztalban, mert szdl tekintetem eltt sszeoml vrosok szrny forgataga viharzott el s flemben egyszerre zgott mindannyinak ropogsa, kibrhatatlan jajongssal kisrve. A ksrteties ltomny gy sszetrt, hogy leroskadtam alatta. De j erram mltt t rajtam s egyszerre lttam a hiba javtst, aztn egsz seregt az alkalmazsoknak, melyek mind igazoltk az gy javtott kpletet s lelkemen a flemel, boldogt ltomnyok angyalserege suhant t, amik az j alkalmazsbl szletnek s talaktjk a vilgot. Nem tudnm elbeszlni ket, szebbek voltak, mintsem kifejezhetnm. Vgre mr csak annyi erm maradt, hogy a javtott kpletet papirra vetettem s aztn boldog lomba merltem az asztal alatt. Reggel flbredve, az egszet lomnak vltem, mg tekintetem a kijavtott kpletre esett s ez azt bizonytotta, hogy nem volt lom... De mit csinljak mr most ezzel a msodik kplettel? Hogyan prbljam alkalmazni a valsgban? A kplet egy fltevs, amit az alkalmazsok vagy igazolnak, vagy nem. Ha lehetetlen is nlkle minden alkalmazs, viszont a kplet is semmit r az alkalmazsok mdjnak s keresztlvihetsgnek titka nlkl. Hisz a ksrlet veszedelme ppen abban van, hogy a gyakorlati lehetsgek kombinciinak teljes ismerete lehetetlen... Ott lltam, egy rossz kis masinval, melyet sajt kpletemhez konstrultam s egy j kplettel, melynek alkalmazsa ezzel a gppel lehetetlen. De annyira lnken lt lelkemben

14

a rendkvli jszaka hatsa, hogy flttlenl hittem sajt gondolatom s gpem vgzetes rosszasgban s az j kplet igazsgban. Uj gpet kellett teht ksztenem. De hogyan? El sem tudtam kpzelni a szerkezett az j kplet alapjn. Vilgosan lttam, hogy ennek az emberfeletti mdon birtokomba jutott kpletnek csak hasonlan emberfeletti belts tallhatja meg a gyakorlati alkalmazst. S gy jra visszaestem a tehetetlensg s ktsgbeess knjaiba. t nap s ngy jszaka tartott ez a sttsg, a hibaval prblkozsok s a csggedt elhagyatkozs rvnye. Teljesen belezavarodtam mr a dologba s nem is tudtam eligazodni tbb az asztalaimat bort szmtsok papirznben, melyre csak rtekinteni is szdls volt. De az tdik nap jjeln, 11 rakor, mikor igazn siralmas llapotban bmultam a lmpba, hirtelen jra megrzott az az ismeretlen, kisrteties er s mintha vlmpk gyltak volna ki az agyamban, szdlve lttam fltrulni az alkalmazs egsz lnyegt. Szerencsre ceruza volt a kezemben s res lapok hevertek elttem az asztalon, mert a kezem szdletes gyorsasggal rajzolni kezdett, mintha egy titni szellem vezetne nyargalva s mgis bmulatos pontossggal. Nem n csinltam, az bizonyos, de taln azt mondhatnm, hogy az ntudatossgnak egy olyan magas szfrjban lngolt az egsz lnyem, ami az n kicsiny, htkznapi ntudatomra nzve mr nkvlet volt. Igy kellett lennie. Nhny ra, vagy taln csak nhny perc telt el? Nem tudom. Az id megsznt akkor. Hetek izgalmait s taln hnapok munkjt vgeztem el s ltem t. Felolvadt, elgett, megsemmislt benne egsz letem... Arra bredtem, hogy hevesen drmblnek az ajtn. Ks dlutn volt. Inasom mr azt hitte, hogy holtan fekszem odabenn s rm akarta trni az ajtt. Amikor fltpszkodva bebocstottam, a h fi arcn olyan irtzat lt, hogy magam is eltntorodtam bel. A tkr igazat adott neki. Ksrtet voltam, csont s viaszfehr br. - Istenem, - shajtotta gnes jra megsmogatva Pter fejt. Pter elfogta a kezt s hlsan megcskolta. Mly llegzettel beszlt tovbb: - Elszr is ht ettem s ittam, mintha hetek ta koplaltam volna s csodlatos, hogy nem jutott eszembe megnzni a rajzokat. Mintha az iszony gsben a kivncsisg s vgy minden szikrja kilobbant volna bel lem. Gpiesen fllltam az asztaltl, gyba d ltem s msnap dlig aludtam mlyen, mint a hall. S akkor is, mintha semmi egyb nem rdekelne a vilgon, jl megfrdve s gondosan felltzkdve stlni mentem s csak hazajvet nztem be a laboratriumba. Ekkor kiltottam fl csak babons irtzattal s mul gynyrsggel. Mert sajtsgos megnyugvsomnak mlysges oka volt. Az alkalmazsok egsz tmege hevert elttem az asztalon, a legaprbb rszletekig kszen, bmulatosan preciz rajzokban, minden gy szemlltetve, hogy egy gyerek is megrtette volna. Ezrt aludt ki bennem a svrgs hat hnapos pokoltze. A bennem lak vgy dmona meghalt, mert teljesen ki lett elgtve. Hogy miknt, azt ma sem tudom. De mg azon az jszakn ttanulmnyozva a rajzokat, egyik mulatbl a msikba estem, mert egy jszaka alatt a legkptelenebbnek hitt megoldsok egsz sora kszlt el, az n kezem ltal. Csak a technikai kivitelt nzve is, esztendk emszt munkjnak becslhettem. Ht mg a megoldsok elmemunkja, melyek kzl egyet sem tudtam volna a magam erejn soha megcsinlni! Megkvlve hallgattunk. Ha ez mind igaz, a csodk korba rkeztnk. Pter flhajtott egy pohr bort s befejezte trtnett: - Kt htig tudtam minden izgalom nlkl pihenni s meglehetsen helyrejttem. Mivel pedig a plyzati hatrid s a szabadsgom is letelben volt mr, hozzlttam a rajzok nyomn a gpek s vegyletek elksztshez. Ugyszlva gyerekjtk volt mr. Hatot ksztettem el bellk, de a produkcik igazn boszorknyosan meglepk. Nhnyat bemutattam a nagyfejeknek, csak az egyszerbbeket. S most nektek is elhoztam egy prat, hogy lssatok s higgyetek.

15

IV. Izgatottan ugrltunk fl, azonban visszatartott: - Trelem, mg egy percre. Nem akarlak ltatni titeket. Csak az egyszerbb dolgokbl ksztettem el nhnyat s csak ksrleti eszkzl, melyek tvolrl sem oly finomak, mint majd azok lesznek, amiket gyrilag fogunk kszteni kzhaszonra. Tlsokat ht ne vrjatok. s azt is tudnotok kell, hogy a rajzok legtbbje olyan tipikus megolds, melyekb l j s j kombincik alkothatk; nagy idre lesz szksge az emberisgnek, amg a maga javra kibnyszhatja ket, mert lehet, hogy a bnya kimerthetetlen is. s aztn vannak rajzok, melyeken mg ismeretlen elemek jegyei llnak, amiket elbb mg fl kell fedezni, hogy az emberisg ismeretlen ldsai fakadhassanak bel lk. Van kztk olyan is, melynek kivitele mlyen belevg a mai szocilis rendbe s a vilg erre nincs mg megrve. Ne befejezett csodkat, hanem csods lehetsgeket vrjatok s lssatok. Igy, most mr gyernk a dolgozszobdba, Jnos. Bezrt ajt s elfggnyztt ablakok kzt flkrben telepedtnk le rasztalom eltt, amelyre Pter hrom kis fekete fmdobozt helyezett a magval hozott kzibrndb l. Akkork voltak, mint egy cigarettsdoboz s nem mutattak semmi klnst. - Ezekben a kis brtncellkban szunnyad a szabadsg, - mosolygott Pter. - Mert a kulcsot, amely megnyitja ket, magamban a Szabadsg Kpletnek neveztem el. A bilincsek pedig, melyeket ezek a kszlkek floldanak: a tr, az id, a sly s az erk sztszrtsga. Az ember szellemnek ezek a korltai, melyek miatt nem tud gyzedelmeskedni az anyagon, le vannak gyzve. Legalbb is biztos zloga van mr a legyzsknek. - Hogyan? - krdeztk izgatottan. - Mutasd! - gy, - felelte Pter, - hogy egy hatalmas tmegt az anyagnak, mely a tr nagy rszt tlti be, teljesen jelentktelenn tudok kisebbteni, anlkl, hogy tmegb l vesztene. gyszlva kiveszem a trbl. De ugyanakkor ezt a tmeget hasonl arnyban slytalantom is, teht kiveszem a sly all. De anlkl, hogy valamit is vesztene az erb l, melyet slya jelent. Most ezt a megkisebbtett s slytalantott tmeget egy hasonlan kicsinny tett s knnyv vltoztatott miniatr gpbe helyezem, amely olyan erkoncentrcira kpes, mint sok nagy gyr egyestett gpenergija. A sztszrtsgban tehetetlen termszeti erket koncentrlja, flszabadtja a munkra. s vgre olyan gyorsasggal dolgozza fl a belehelyezett tmeget, hogy gyszlva minden idt feleslegess tesz. - Lehetetlen, - volt az egyhang vlemny. - Megmagyarzhatatlan, - jelentette ki Pter. - De ne felejtstek el, hogy csak ugyanaz trtnik itt a lelketlen anyagon, ami rajtam is vgbement abban a titokzatos rban. Az nagyobb csoda volt, ez gyszlva csak alkalmazsa sajt lelki lmnyemnek a technikai s kmiai valsgra. Nem tudom megmagyarzni, de be tudom bizonytani. Ide nzzetek! Flnyitotta az egyik kis dobozt, amelynek jobboldaln vkony, hossz nyilst vettnk szre. Bell kt fdtt rekesze volt. Pter a baloldali rekeszt flfedi. Beletekintnk. Nhny kbcentimternyi gyapjukockt ltunk, teletzdelve hajszlfinom tkkel, melyek a jobboldali rekesz falbl llanak ki. - A kocka ktszz mtermzsa elsrend fehr gyapj, sszeprselve, a tk pedig a gphzba tvezet csvek, - magyarzta Pter olyan egyszeren, mintha a legtermszetesebb dolog volna a vilgon. Mit tegynk? Butn s hitetlenl mosolygunk. - Ez meg itt a gphz, - szlt Pter, flfedve a jobboldali kis rekeszt.

16

sszedugjuk fltte a fejnket, de megdbbenve kapjuk is vissza. risi gyrterem trul elnk, hatalmas gpekkel, sajtsgos csatornkkal, melyek a rekesz nyilsa fel hzdnak, csakhogy ez a nyils gy bellr l legalbb is tzmteres. - gy-e nagyszer? - krdi Pter nevetve. Nmk vagyunk. Ekkor odanyul, s egy veglapot vesz le a rekeszr l. S ime, csak piciny rugk, csavarok, szlacskk vannak a rekeszben. - Ezerszeres nagyt, - mondja szernyen. - Olyan vkony, mint a selyempapir. A kplet egyik alkalmazsa ez is. - De ht mi ez a doboz? - krdjk. - Ez? A legmodernebb szvgyr. Akarjtok, hogy mkdjk? - Igen, igen, igen, igen, - kiltjuk egyszerre, ujjongva. - Akkor tr kell, - szl Pter krltekintve. Elhzzuk a szkeket, btorokat, gy, hogy jkora hely keletkezik az asztal s a fal kztt. - Ht valamicskt ki lehet engedni, - konstatlja bartunk. - Persze, ha mind lejratnk a fonalat, legalbb is hsz kilomternyi sznyeg lenne bel le. Csak vrakoz, ideges nevetssel vlaszolunk. - Megindtom a dinamt, - jelenti ki a mester. - gy mellkesen megjegyzem, hogy a gpek megkisebbtse ltal akkora erej dinam van a rekeszben, amilyennel egyetlen gyrtelep se dicsekedhetik. Vilgtshoz, ftshez se kell tbb vezetk, minden lmpa s klyha kpes ilyen kis dinamkkal rkvilg mkdni a mindensg trhzbl. Most ht rajta! Megnyomott egy kis billentyt. Halk s mgis les zizegs, zgs, sustorgs, kattogs indult meg a dobozban. A nagytn t mulva ltjuk, hogy az risi teremben a gpek megindulnak s egyszerre rlt munkba kezdenek. A csalds tkletes, csak a munksok hinyzanak s a zaj, mintha nagyon messzir l hangzana. A gyapj a szemnk eltt vlik egsz fonaltmegg, szalad a csveken t a szvszkekre s zuhog a nyilsnak. Egy pr msodpercig forog s berreg odabent a boszorknyos gyr s egyszerre a nyilson vakt fehr szalag pattan ki... hirtelen sztterjed, mint a legyez... s ekkor szinte rmlt kiltsok csattannak fl ajkainkon, mert htborzongva ltjuk, hogy gynyr fehr gyapjsznyeg folyamba mlik t, egy pillanat alatt betltve az res teret s aztn a falnl megtorldva, vastag rtegekben tornyosul egymsra. Mire egyet pillantunk, mr a mennyezetet veri, s Pter hirtelen meglltja a gyrat. Odarohanunk a sznyeghalomhoz, melynek vge puhn hull a fldre a nylsba visszapattan szalagbl. Sokkal gyorsabban, valban csaknem idtlenl trtnt mindez ahhoz, hogy vilgos lehetne elttnk, miknt is lehetett? De a sznyeghalom ott van, valsg, elsrend, hfehr, vastag gyapjsznyeg. Taln nhny szzmternyi is, nem tudjuk megbecslni. A hats lerhatatlan. gnes csak a kezeit csapkodja ssze, de egy kukkot se tud szlni. Mindnyjan le vagyunk nygzve. A doktor halkan mondja, fnyl szemmel: - Gynyr! Istenemre, nem hittem volna... - Nem lom? - suttogja gnes, mintegy flujjongva a bmulatbl. - Nem, aranyos, - mosolyog Pter. - Hogy elhidd, levgunk bel le neked egy nhny mtert, emlkl. A tbbit visszadolgoztatom a raktrba, mert itt csak nem hagyhatjuk?... De el bb lssuk a gyapjkockt. Felfedve a rekeszt, mulva lttuk, hogy a kocka alig szreveheten fogyott meg, mg pedig minden oldaln arnyosan. Hinnnk kell a hihetetlent.

17

Pter felszltsra gnessel ketten levgtunk egy szp futsznyeget, a szoba hosszhoz mrve. Ma is ott van, figyelmeztetl, ha taln azt hinnm nha, hogy lmodtam s hogy mg most sem bredtem fl. Pter pedig egy szlat hzva ki a sznyegb l, beleillesztette a nyilsba s megindtotta a motort. jra zg, liheg a kis rdgmalom s a szemnk lttra, kprztat gyorsasggal tnik el, vissza bele a csodlatos sznyeghalmaz. Mire jformn szrevennk, mr nincs bel le egy csepp sem. A kocka pedig ppen akkora, mint eleinte volt. A levgott darab meg sem ltszik rajta. A tmege ht valban risi. Lehetetlen szt tallnom meglepetsnk s csodlatunk kifejezsre. Olyan csend volt kztnk, hogy mg a szivnk verse is elllt. - Valamikor elrkeznk oda is, - mondta Pter halkan, - hogy l lnyeket, taln embereket is sikerl egsz parnyokk kisebbtennk s slytalantanunk az letk veszlyeztetse nlkl... Az lesz mg a csoda, mikor egy ilyen kis dobozkbl egsz hadsereget bocsthatunk ki, vagy egy egsz ellensges hadert knyszerthetnk belemasirozni s egyszeren zsebre vgjuk a hborz feleket. De ha mr hborrl van sz, - folytatta nevetsnk kzben, - annak nem az el idzsre, hanem a megakadlyozsra fogunk trekedni. Ez a msik doboz ilyesmit rejteget. Flnyitotta s finom fehr kendcskt vett ki bel le, akkort, mint egy zsebkend. Tarts, ers, de puha s finom szvetb l volt, knny, mint a pehely. A kendcskt altmasztott fmlapra bortotta, arasznyira a doboz nylstl, mely kerek volt s apr lyukakbl llt. Mikor a gpezetet mkdsbe hozta, jra hallottuk a klns, les, tvoli zgst s a nyils lyukain vakt fnysugarak trtek el, a kendre radva, mely gyorsan elviselhetetlen fehr izzsba jtt s villmszeren vibrlni kezdett. Egy pillanat mulva a kendcske egsz mereven elvlt a fmlaptl s kzte s a nyls kzt megllt a levegben, ltszlag mozdulatlanul, de figyelmesen nzve, rendkvl gyors vibrlsban. Erre Pter meglltotta a gpet s a fmlapot elvette a kend mgl. s ime, a kendcske a maga termszetes fehr sznben, kifeszlve ott maradt a levegben. - Kzeledjetek felje az ujjatokkal, de csak lassan s gyngden, - szlt Pter. Mindnyjan kinyujtottuk mutatujjunkat, a kendhz kzeltve. Hirtelen, egsz testnkben megrzva, visszatasztott. - Nos, doktor, te vagy a legersebb, - intett Pter, - sznd r magad, hogy kiss ersebben bkj felje. De ne tlsgosan. Csak, mint mikor a villanycsengt megnyomod, ha nem vagy trelmetlen. Ti meg, Jnos s Pl, lljatok mgje s fogjtok fl, hogy el ne vgdjk. Rajta! A doktor bizony gy visszavgdott, hogy minket is az ajtig sodort magval. Ugyancsak savanyu brzattal szopogatta az ujjt utna. - Elg, - mondta Pter. - Ersebb ksrlet mr letveszlyes lenne. Se gyngden, se erszakosan nem lehet a kendhz rni. Rugalmassga mrhetetlen, teltve van a visszat erk ramlsaival. s a prbk azt mutatjk, hogy minl ersebb a tmads, annl nagyobb a visszalk er tse. Ha majd, sok elmlkeds s munka utn, valaha ember testre lehet hzni egy ilyen ruht, mit gondoltok, mifle er tudhatja azt elpuszttani, vagy csak megsebezni is? Minl nagyobb lesz a pusztt szndk er, mely felje vg, annl vgzetesebben bnteti meg nmagt. A revolvergoly, amelyet felje reptenek, a kld jbe frdik, rdobott bomba elvetjt tpi szt, az gyuk lvedke megsemmisti azokat, akik kilttk... De ez mg nem minden! Igy szlva, jra rebocstotta a doboz fnysugarait, csakhogy most kk sugrzssal, a kendre. Az gyorsan halvnyodni kezdett, egyszerre csak tiszta fekete lett, mintha egy ngyszg nyils lenne a levegben s a kvetkez pillanatban nem volt sehol.

18

- Visszament a dobozba? - krdezte gnes csodlkozva. - Dehogy, - mosolygott Pter, - ott van, ahol volt, csakhogy lthatatlann lett... - De most mgis csak trflsz? - krdezte Pl hitetlenkedve. - Kzeledj csak az ujjaddal arrafel, ahol a kendt lttad. De csak vatosan! Pl ktked mosollyal engedelmeskedett. Aztn visszatntorodott s feljajdult: - Ott van. - A kend minden sugarat tbocst magn, s egyttal megtartja eddigi rugalmassgt. A sebezhetetlensg s lthatatlansg problmja, egyttes kombinciban, meg van oldva. , csak nagy id mulva veheti hasznt az ember nmagra nzve, de tbb mr nem lehetetlen, blintott Pter. Aztn, ellentett alkalmazssal a kendt elbb jra lthatv, majd rugalmatlann tette, gy, hogy az jra a mgje tett fmlapra tapadt s vgre puhn hullott le az asztalra. gnesnek ajndkozta s ma is megvan. Olyan, mint ms finom zsebkendk. Nem tud megvdeni senkit. Akkor azonban kpzelhet, hogy milyen hatst tett renk ez a kisrlet. Kpzelhet, de le nem rhat. Ma mr el is mosdott az emlkezetembl, hogy mit is mondtunk, vagy mikppen adtunk neki kifejezst. A harmadik doboz csodja egszen eltrlte ezt az emlkezetemb l. Szeretnm lerni, megrkteni ezt a harmadik csodt, de rzem, hogy nem lehet, nem tri a szavakat... Valahogy nagyon gyorsan is trtnt, mintha Pter sem merte volna hosszasan kitenni neki az idegeinket. A gyors, remeg hangja csendl meg most az emlkezetemben: - Egy kmiai alkalmazs van mg itt, ebben a dobozban... De, mint a kmiaiak ltalban, veszedelmes, a hatsa kiszmthatatlan. Megbontja a llek egyenslyt az idegekre gyakorolt megrz erejvel. Csak egy pillanatra engedhetem meg, hogy a hatalma al kerljetek. Ahogy ott ltnk flkrben az rasztalom eltt, felnk fordtotta a doboz nylst s megindtotta annak bels munkjt. Azt hiszem, elszr tkletes sttsg fogott krl, vagy legalbb is annak rzse, hogy a vilg eltnt krlttnk. Most a magam rzseirl beszlek, de a tbbiek is ezt vallottk ksbb. Vgtelen lehangoltsg, egyedlisg, tehetetlensg knja lepett el. Aztn olyan unalom, kzny s rzketlensg borult rm, mely rosszabb a hallnl. Vgre azt reztem, hogy nem tudok semmire emlkezni s nem is akarok. Valsznleg csak egy pillanat volt ez, de vgtelennek tetszett s valahogy a feloszls s megsemmisls folyamatnak felelt meg. Aztn egy klns, ellentett rzssorozat rohant vgig rajtam. bred ntudat gyermeknek reztem magam, majd rgtn duzzad erej ifjnak s a vrem rohanst s a szvem dobajt gy hallottam, mint a gtrl lezuhog vz tmegt s a malomkerk ritmikus csapkodst. Olyan letert s tettvgyat, olyan lelkesedst s szeretetet, olyan flfokozott rdekldst, emlkezetet s intuicit reztem fltornyosulni magamban, mintha nem ember, hanem ris lennk. s vgre egy szemvillansig lttam a krlttem lket. k voltak, de megdicslt szpsgben. Nem, nem valami idegen, idealizlt szpsgben, hanem valahogyan - megint az rzsemet mondom - a sajt kpessgeik teljessgben, legfels fokn. Olyan szpek voltak, amilyenekk adottsgukban lehetnnek, ha minden kpessgk tkletesen kivirulna. Utoljra gnes alakja s arca villant meg elttem... isteni szp volt, lerhatatlan. Aztn egyszerre megszakadt a hats s szdl fejjel, kimerlten nztnk egymsra, mintha lombl brednnk. nknytelenl megragadtuk egyms kezt s nma htattal nneplyes csendben percekig ltnk ott, az let s hall titkn merengve.

19

Pter trte meg a csendet: - Olyan lehetsgeket reztetek t most, melyek fltt csak nma tisztelettel llhatunk meg, magyarzat ksrlete nlkl. De annyit kesen bizonyt ez a ksrlet, hogy szellemnk nagyon is szorosan ssze van ktve testnkkel s a testre gyakorolt hatsok teljesen tehetetlenn tehetik, illetve kpessgeiben risiv nvelhetik szellemnk erejt s hatalmt. Ha elgondolom, hogy valamikor mdunkban lesz rzelmi hatsok kivltsval tervszeren kormnyozni, le-, vagy flfokozni az emberek, egsz tmegek energiit s magatartst, nehz aggodalmak lepnek meg s lelkiismeretem nyugtalanul remeg a szrny hatalom tudatban, ami a keznkbe kerlt. Most, miutn lttatok egyet-mst s tbb nem ktelkedhettek abban, hogy tnyleg ilyen hatalom van a keznkben, el kell mondanom nektek titkos szndkaimat a jvre nzve s krnem kell egsz testvri segtsgeteket, hogy ez a hatalom tokk ne lehessen renk s a vilgra.

V. - Mi ismerjk s szeretjk egymst, testvreim, - mondta Pter, - s n jl tudom, hogy a titkaimat, amiket megmutattam s elmondtam nektek, szentl meg fogjtok rizni. Nmn, de szent komolysggal intettnk, hogy igen. - Tudjtok, - mondta tovbb, - hogy dogmatikus rtelemben nem voltam vallsos ember, de ezek a rendkvli lmnyek bizonyos tekintetben hv v tettek. Nem tarthatom s nem is tartom a magam mvnek azokat, amiket alkottam. Hiszen vilgosan tapasztaltam, hogy az n ermet mrhetetlenl meghalad hatalom juttatta ket kezembe. Hiszen a sajt emberi lelkem nem is brja ki azoknak a csodarajzoknak vgigtekintst, deliriumba esik tlk. Hiszen a magam gondolatai vgzetesek lettek volna az alkalmazsban. Vallsos meggyzdsem az is, hogy amint mondtam, csak a tiszta jszndk tette lehetv ezt a sikert, a gonosz akarat katasztrft idzett volna el, melyben elzzott volna a mindensg megcsalni prblt isteni ereje. Csakis egy mdon tekinthetek teht ezekre a csodkra: mint osztlyrszeml jutott nagyon slyos s nagyon flemel isteni megbizatsra s feladatra, az emberisg dve rdekben. Megilletdve adtunk neki igazat s lelknkben nagyra ntt a szerny, lnglelk fiatalember alakja. - Mivel gy ers hitem alakult ki abban, hogy ezt a vilgot flttnk ll trvnyek kormnyozzk, melyekkel ha visszalnk, csak romlst idzhetnk magunkra s a vilgra, azrt a jvre nzve kt feladatot ltok magunk eltt: megoltalmazni a rnk bzott titkokat a gonoszsg keztl s blcsen hasznlni fel ket az emberisg javra. Br nagyon sok id s munka s nagyon ers szellemi kpessgek kellenek ahhoz, hogy ezekbl a lehetsgekb l az embert szolgl valsgok legyenek, mgis szmolnunk kell azzal, hogy az ember rettenetesen vissza tud lni a hatalmval. Ha csak a mai kultra vvmnyait tekintjk is: szomoran kell ltnunk, hogy az emberi rtelem mveinek legnagyobb rsze az nzs, elnyoms, gyilkols rettent eszkzv aljasodott az emberek kezben. De mi lenne akkor, ha az erk koncentrlsnak, ha a sebezhetetlensgnek s lthatatlansgnak, ha az rzelmek kormnyzsnak s annyi sok, mg ltalam sem tanulmnyozott titoknak kulcsa nz, gonosz s aljas emberek kezbe kerlne? Mifle borzalmak szakadhatnnak a gynge, tehetetlen s kijtszott tmegekre? Hiszen mg n magam is, minden jszndkom s tiszteletem dacra, veszedelmes ksrtseket reztem nha tsuhanni lelkemen, olyan szdt a hatalom, amit ezek a csodk rejtenek. Ezrt eltkltem, hogy a legtbbjkkel nem is ksrletezem tovbb. Magam s msok el l sikerlt a rajzokat gy elrejtenem, hogy kznsges emberi sszel meg nem kaphatk tbb. Flretettem ket jobb,

20

haladottabb kor szmra, melyre a tbbi tallmnynak kell elksztenie a vilgot. Majd, ha a visszalsre val alkalmak s ksrtsek egy jobb korban megsznnek, majd ha az elnyoms minden ksrlete szksgtelenn vlt, jjjenek akkor el ezek a legnagyobb ldsok... Addig pedig csak fokozatosan, a termszetesebbeken kezdve, tegyk az emberek kzkincsv a tallmnyokat. A betegsgek, a nyomorsg, a pusztt szenvedlyek elleni kzdelem eszkzeiv tesszk ket s az id s er kimlsre s kihasznlsra fordtjuk ldsait. Mindent el fogok kvetni, hogy a kztudatban lehetleg lefokozzam ezeknek a tallmnyoknak rendkvlisgt. Ez a titka annak, hogy ldss lehessenek. Egyetrtetek-e velem, testvreim? A doktor adott hangot mindnyjunk rzseinek: - Igen, teljesen egyetrtnk veled. Csodljuk s tiszteljk elhatrozsod nemessgt. Ha meggondoljuk, hogy mrhetetlen hatalmat hrtasz el vele magadtl s risi ksrtseket gyzl le, csak mg jobban becslnk s szeretnk rte. De igazad van. Amit nem tekintesz a magad mvnek, annak ne ura, hanem szolgja lgy. Gynyr szably s hitem szerint minden igaz valls lnyege. Mi mindnyjan ksz vagyunk tged teljes titoktartssal s minden ernkbl tmogatni. - Ksznm, - mondta Pter meghatottan. - Ha gy van, amiben teljesen bztam is, akkor arra krlek, hogy a jvben mg szorosabban tartsunk ssze. s velem mindennap tallkoznia kell valamelyiketeknek. Arra gondolok, hogy hallom eltt minden lehetsg esetn ott legyen valaki, akinek a rajzok rejtekhelyt flfedhetem. Egyik a msiknak fogja azt tadni rksg gyannt. - S az utols? - krdezte gnes. - Arra is gondoltam, - mondta Pter komolyan. - gnes, Jnos: hozztok szlok. A titoknak rksket kell nevelnnk. n azt remlem s azt szeretnm, hogy a ti fiatok vegye t tlnk azt, akit az desanyja mltv nevelt erre, s aki majd a maga fira ruhzhatja t... s gy szllna nemzedkrl nemzedkre, boldog szzadok hajnala fel, utdaitok h szvben az emberisg vgtelen ldsa. gnes pirosragylt arccal, de nneplyesen nyujtotta kezt Pternek, mg fejt beszdes nmasggal mellemre hajtotta. S szent ktst tettnk akkor egyms kzt a titok rzsre s a Pter mindenben val testvri tmogatsra.

VI. Lefekvs eltt gnes nagyon komoly s mlz volt. Vidtani prbltam: - Azt hiszem, gi, sikerlt elcsavarnod a Pter fejt. azonban nagyon komoly maradt, nehezet shajtott s remegve mondta: - , gy ltszik, nem felejtetted el a csacsisgomat. Pter ma olyan magasra szllott a lelkemben, mint valami szent. s... gy sajnlom. Nem tudom, mirt, olyan nehz a szivem... mintha a mai nappal valami nagy-nagy rnyk nehezedett volna flnk... Vajjon, szabad mg neknk mtl fogva vidman kacagni?

VII. Ez Pter bartunk csodlatos flfedezsnek igaz trtnete.

21

HARMADIK FEJEZET I. Hetek teltek el munkban s a bartsg feledhetetlen egyttlteiben. Pter lelkesen dolgozott egy vllalat ltrehozsn, mely ltal tallmnyait a kz javra gymlcsztetni akarta. A tke tlsgos nagy rdekldst mutatott, gy, hogy Pternek nagy gondot adott fltett szndknak megvalstsa. Pl lapja jtt ebben segtsgre, melyet bartunk egszen Pter rendelkezsre bocstott. A feladat az volt, hogy a folytonos dicshimnuszt zeng sajtt, mely a klfldet is alarmirozta, ellenslyoz cikkekkel s ismertetsekkel lecsendestsk s a tallmny rendkvlisgt az elms s hasznos vvmnyok nivjra szlltsuk le a kznsg szemben. Pter erre irnyul cikkei, ismertetsei s nyilatkozatai naponknt jelentek meg a Pl lapjban, ami elszr is a lapnak vlt hasznra, mert pldnyszma kt ht alatt megktszerezdtt, de lassanknt hasznra vlt az gynek is, mert a ms lapok ltal meginterjuvolt tudsok, Pter cikkeit olvasva, csakhamar gy talltk, hogy nincs rtelme nagyobb jelentsgv tennik a felfedezst, mint amekkorra maga a felfedez becsli azt, st, nagy rmre Pternek, csakhamar akadtak kritikusok is, akik ms lapokat azzal akartak npszersghez segteni, hogy a kelletnl jobban lebecsljk a dolgot cikkeikben. Egy id mulva a vita szerencssen ttereldtt a szaklapok hasbjaira, amivel a nagykznsg szmra meg is sznt ltezni. Az mr elviselhetbb baj volt, hogy Ptert rvidesen vagy harminc bel- s klfldi tuds trsasg vlasztotta tagjul s znvel zdult r lelmes impresszrik ajnlata eladi turnk rendezse trgyban, fantasztikus tiszteletdjak igrete mellett. Egsz kis irodt rendeztnk be magunknak az gy rdekben s mindeniknk vllalt valamit a teendkbl. n a magam rszrl az jsgrk falkjnak elriasztsra s tvoltartsra vllalkoztam, mg gnes az impresszriknak szl visszautastsokat bonyoltotta le a megllaptott sablon szerint. Pl a sajtiroda fnke volt, a doktor pedig a ltestend rszvnytrsasg anyagi gyeinek rendezsben segdkezett Pternek, szintn nekem maradvn a jogi rsz elksztse s tisztzsa. Mindennapi dolgaink mellett egszen betlttte az letnket ez a munka, de viszont mg szorosabbra fzte bartsgunkat s mg rmtelibb varzsolta egyttltnket a pihens s szrakozs riban. Ha visszagondolok ezekre a hetekre, csupa vidm s rvendez arc nz rem a mult tkrbl. Valahogy csakugyan sikerlt elfeledtetnnk nmagunkkal is azt, ami Pter trtnetben nyugtalant s flelmesen rendkvli volt. Ezt persze elssorban neki magnak ksznhettk, mert annyira h maradt a maga okos s nemes elhatrozshoz, hogy nemcsak a titokzatos rajzokat nem hborgatta, hanem elttnk is kerlt minden clzst rejuk. gnes finom lelknek sejtelmei is elltek a minden rendkvlit kznapiv jzant, jtkony munkban, ami pedig a doktort illeti, naprl-napra ragyogbb, vidmabb s lebilincselbb lett, gy, hogy ha ez lehetsges, mg jobban szerettk s csodltuk, mint valaha.

II. Pl egy drmjn dolgozott akkoriban, amelyet rendkvli hatsnak jsolgatott. De valahogy mindig megfeneklett benne. Hromszor kezdte mr jra s nem tudta tet al hozni. Sehogy se tallta elgg hatsosnak. Mg ha rtettnk volna is hozz, nem segthettnk rajta, mert a terveit sohase rulta el. Csak az a kivltsgunk volt, hogy el szr neknk olvasta fl a ksz mveket, mieltt a nyilvnossg el kerltek volna. Ilyenkor megjegyzsi joggal brtunk,

22

melyet, ha kedve tartotta, nha figyelembe vett. gnes szrevteleit azonban mindig honorlta, taln az alkots krra is. Irodalmi letnk abban az idben ment t egyik slyos vlsgn. A nagy nemzeti kltk s rk lelketlen utnzi nt sablonokk merevtettk az irodalmat, melynek mr csak frzisai voltak, de lettmaszt tartalma nem. Termszetes, hogy mikor j tehetsgek sarjadtak, j formkkal s j, korszer, hatkony mondanivalkkal, a kihlt nagysgok lsdi utnzi, a kltszet s kritika akadmiai egyedrusai s szpen hangz jelszavaktl tzelt csatlsaik neki estek az j irodalomnak s hol a hazafisg, hol az erklcs szent nevben buzglkodtak ellene. Szegny Pl egyike volt azoknak a cltblknak, amelyekbe legtbbet ldztek az reg kovspusksok s az ifj ijjsztanoncok. A sport egy neme volt szmukra ez a tevkenysg, noha nmelyiknek, mint zlet is jl bevlt. Bartunk drminak tmr s izgalmas stlusa, mersz trsadalmi kritikja s fjdalmas gnyja egyformn kihvta a tmadst. Igaz, hogy Pl nem maradt adsuk s minden hajsza utn egy jabb drmval ksztgette el nekik a gutatst, kzben szelid hzillatokkal hozva ket klti prhuzamokba lapja hasbjain. Hazaffy s Erklcsy rk folytonosan az ifjsgot fltettk ettl a fiatalembertl s egyltaln nem akartak tudomst venni arrl, hogy az ifjsg a magnak vallotta s lelkesen tntetett a szidalmazott drmk mellett. A vak blcsek ennek dacra, az ifjsgot a szemk fnynek nevezgettk s ezzel bizonysgot tettek rla, hogy szellemk mennyire gykerezett a valsgban. A harc elg dz volt s nem egyszer a Pl exisztencija is kockn forgott benne. A konzervativ lapok nem fukarkodtak a mennydrgsben. Az irodalmi trsasgok versengve nem vettk fl, vagy zrtk ki tagjaik sorbl. A kultuszminiszter krlevlben tiltotta el az iskolknak a darabok ltogatst s nmely sznhznak le kellett vennie ket a msorrl a szubvenci miatt. De persze, az idk kerekt azrt nem lehetett meglltani. A kznsg lassanknt az j drma mell llott s Plt a sikerei fggetlen emberr tettk. Eleinte nagyon fjt neki a kritika s hiba vigasztaltuk. Csak lassan kerekedett flje. Hanem aztn igazi klti elgttelt szerzett magnak A Kritikusok cm bohzatval, melynek risi sikere ta nem trdtt tbb a kutyaugatssal. A bohzatban valamennyi ellensge szerepelt, a sznszek nagyszer maszkirozsban. Mikor az egyik dhs kritikust alakt sznsz kilpett a fggny el, a kznsg egy pillanatig szinte azt hitte, hogy valban a vizilszer reget ltja, akinek si tiszte volt az ifjsgi eladsok ntat bevezetse. s csakugyan, a szzszor hallott hang nyekerdlt meg, a szlligv vlt kezdszavakkal, amiket mr harminc v ta pukkadozva hallgatnak a dikok: Ezen szndarab azon szndarab... A tbbit eltemette a kznsg homroszi kacagsa. Most azonban Pl minden eddigi bnn tl akart tenni egy olyan alkotssal, ami szerinte az sszes diluvilis irodalmrokat egyszerre fogja meglni. Taln ez az istenes szndk volt az oka annak, hogy sehogy sem tudott megelgedsre vgezni a darabbal. Emiatt nagyon idegess is lett s nem tallta a helyt sehol. De szoksa szerint nem volt hajland kzlni velnk a vvdsait s gy meg kellett elgednnk a barti rszvttel s vigasztalssal.

III. Egyszer azonban, mikor ppen ebdnl ltnk, Pl llekszakadva rontott be hozznk. - Heurka! - kiltotta izgatottan s a kalapjt szinte a leveses tlba csapta bele. - Megvan! Megszletett! Kszen van! - A drma? - krdeztk rvendezve. - Igen, a drma. De nemcsak gy egyszeren: a drma, hanem a vilg legnagyobb drmja! Igen, minden idk legnagyszerbb drmai alkotsa, amint Hazaffy s Erklcsy rk mondjk az egyetemen. Tegnap jjel egszen jra rtam s kszen van. Ilyet mg nem pipltatok, gyerekek!
23

Nagyon spadt, kimerlt s ideges volt. A cigarettjt belenyomta a startba s rendkvli llapotnak ms hasonl jeleit adta. Csak kt pohr konyakkal tudtuk annyira megnyugtatni, hogy trhet rtelmessggel kzlhesse szndkt: ma este fl szeretn olvasni neknk a nagy szenzcit. Nagy rvendezssel fogadtuk a dolgot annl inkbb, mert a doktor s Pter is hozznk igrkeztek aznap vacsorra. Miutn ezt megtudta, Pl elrohant, htrahagyva a kalapjt. Stmat rvidebbre fogva, mr flnyolckor hazarkeztem, zsebeimben nhny finom csemegvel, melyet tkzben vsroltam a vacsorhoz. Pter mr ott volt, az asztal tertsben segdkezve gnesnek, szokott gyetlensggel. gnes megint nagyon csinos s eleven volt. Ksbb megjtt a doktor is, nem a legjobb sznben, de kitn hangulatban s mikor meghallotta, hogy mi kszl, igen jkedv lett s rvendezve drzslgette a kezeit. Nagyon szerette a szpirodalmat s Plrl, mltn, magas vlemnye volt. Utolsnak a klt jtt, hna alatt, rtokban hozva a drga kincset. Rendkvli gonddal helyezte el a zongorra s vacsora alatt is folyton odapillogatott, hogy el ne lopja valaki. Evs alatt nagyon trelmetlenl viselte magt s ez feltn volt, mert mskor inkbb egy kicsit pzolt s mltsgos nrzettel hallgatott a flolvass eltt. Rendesen krette magt, most pedig majd sztrobbant az izgalomtl. A vacsort sikerlt is elrontania, mert maga semmit se evett, folyton cigarettzott, minket pedig idegesen siettetett. A doktor ezrt ugratta is kiss, csak azrt is nagyon lassan s szertartsosan evett, mindent megdicsrt s mindenb l ktszer is krt, hogy bosszantsa a szegny pott. Vgre tmentnk a dolgozszobmba. Pl, szoksa szerint, minden lngot lecsavart a hangulat kedvrt s csak az asztali lmpt hagyta gve. gy mi flhomlyban maradtunk, pedig megvilgtva lt az asztalnl. Lttam, hogy a kezei remegtek, amikor az rtokot kinyitotta s kivette bel le a nagyon vkony, alig pr lapnyi kziratot. - Hny felvons? - morogta a doktor a homlybl. - Ngy, - mondta Pl s ugyanakkor megtkzve pillantott a kziratra s a szeme elmeredt, mintha valamit nem rtene. jra a tskjba nylt, kotorszott, aztn megint a kziratot vette kezbe s gyorsan elforgatta. A fejt rzta. - Nem rtem! - nygte ki vgre. - Pedig itt van az egsz. Nyolc oldal, lapszmozva s a vgn ott a fggny jelzse is. Mi az Isten csudja ez? - Hogy olyan rvid? - krdezte Pter. - Az nem baj, st. Rvid, de vels. Olvasd mr! Szegny Pl megint csak rtelmetlenl bmulta az rst, lapozgatott; a homlokt drzslte, vgre flugrott s lecsapta a kziratot. - Csupa rtelmetlensg! - fakadt ki dhsen. - Mi trtnt velem? - Fejt a kt tenyerbe fogta s nyargalszni kezdett ide-oda, kiltozva: - Megrlk! Nem rtem! Megbolondulok! - Nyugodj meg, Pl! - krlelte gnes. - Nem rtjk mirt vagy ilyen ideges. Mi van a kziratoddal? Pl lecsapta magt egy fotelbe: - Lehetetlensg! rdngssg! Mi trtnt velem az jjel? Meg vagyok hborodva? Vagy az jszaka voltam bolond?

24

- Hadd lssam azt a drmt! - szltam s az asztalhoz lpve felvettem a pr lapnyi rst, ami ngy felvonsos drmnak sehogy sem futotta. Olvasni kezdtem. rthetetlen, sszefggstelen flkiltsok, rvid, ssze nem vg mondatok, szakadozott prbeszdek foszlnyai voltak odavetve. Itt-ott egy-egy instrukci: eloltja a lmpt, - l, - meghal. - De hogy ki s mirt tegye ezeket, az teljesen kivehetetlen. Az egsz olyan volt, mintha valaki egy drmbl innen is, onnan is, csak gy tallomra kirt volna egy-egy szt, mondatot, instrukcit s most aztn senki sem tudja, mi volt az a cselekmny, amib l idekerltek. Egy darabig kzmegdbbensre s mulatra olvastam ezeket a nemtudommiket, mg aztn Pl dhsen flugrott: - Hagyd abba! Ne kinozz! - Kikapva a kezemb l az rst, a fldhz vgta s elrohant. Mire Pter meg n utnaszaladtunk, mr messze jrt. Mikor visszatrtnk a szobba, a kzirat mr a doktor kezben volt, aki az asztali lmpa mellett komoly arccal vizsglgatta, a fejt csvlva. gnes, egy fotel hthoz tmaszkodva, aggd figyelemmel nzett re. - Ez nem normlis dolog, - jelentette ki vgre a doktor, olyan komolyan nzve vgig rajtunk, hogy megborzadtunk. jra az rsba mlyedt. Feszlten figyeltk, mg vgre megszlalt: - Nem, most nem volt rlt... De, hogy mikor rta, nem volt-e az s gy nem lehet-e jra azz, azt mg nem tudom... - rtesz valamit a dologbl? - krdeztem, mert jra sszevont szemldkkel forgatta a lapokat. - Taln, - mormogta a doktor, - azt hiszem... gy kellett lennie, hogy Pl valami rendkvli lelkillapotban volt az jjel s ktsgtelen, hogy vgigltta, vagy lmodta, vagy kpzelte az egsz cselekmnyt. gy ltszik, tnyleg rendkvli ltomnyai lehettek, amelyek nagyon megrztk az idegeit. gy gondolom, hogy rt s rskzben, taln fokozatosan s nem egyszerre, valami extatikus llapotba kerlt, szinte szrevtlenl. A fantzija rlten nyargalhatott, a keze meg nem brta kvetni s gy mr csak egyes szavakat tudott az sszefggsb l paprra vetni. A vilg legnagyobb drmjbl ennyi maradt ht az emberisgre... mert ezt aligha lehet kiegszteni... teljesen rthetetlen... szegny fi! Mindnyjan nagyon megdbbentnk. Pter a homlokt smogatva, halkan krdezte: - Tams, nem rokon ez a dolog az n esetemmel? Furcsa lenne, ha ppen a mi trsasgunkban jelentkezne msodszor is... gnes sszeborzadt. - Valami eltrs van itt, - drmgte a doktor. - Hacsak... Igen, gy lehetsges... Tegyk fl, hogy ugyanaz a rendkvli er mkdtt itt is, mint nlad. Mirt vezetett ott kifogstalanul preciz rajzok ksztsre, mg itt... Igen, csak gy gondolhat el, hogy a matematikval s ksrletezssel foglalkoz ember tuds rendszeressge mg extzisban is ura tud maradni a keznek s esznek, mg a klt csapong lelklete szertelenl ugrlv lesz s a kz nem brja kvetni... Ezrt maradt bel le csak ez a zavaros irka-firka... Taln az is lehetsges, hogy nlad hirtelen, megrzan, nla szrevtlen tmenettel lpett fl ez az llapot. t egszen kszletlenl, fegyelmezetlenl kapta, te teljesen koncentrlva voltl a cselekvsre... Ez mind lehet, elg tetszets... De mindez csak fltevs, szbeszd, mert nem tudjuk, mi lehet az az er, amely ilyen emberfeletti llapotokat idz el. Idegen s kvlr l jv er... tiszta babona!...

25

Egyszval mg nem tudok semmit... mg foglalkoznom kell vele... Ktszer a mi trsasgunkban... mg babonss teszi az embert!... Igy szlva, maga el meredt s elhallgatott. Mindez nem tett okosabb minket, st nvelte izgalmunkat s szorongsunkat. Noha eddig nem volt okunk rt, vagy gonosz hatalomnak tartani, mgis nagyon fojtogatta a torkunkat annak kellemetlen tudata, hogy valami rejtelem ppen minket vlasztott ki mdiumnak. Nyugtalan sejtelmek borzongattak vgig. lmban rzi nha az ember ezt a nyomst, amit l szabadulni szeretne s nem tud. - Szegny fi, szegny fi - ismtelgette a doktor, egszen magbamlyedve. Tizenegy ra fel flkelt, hogy hazamegy, s mg az jjel utna olvas a dolognak. - Analgit kell keresnem a szakirodalomban, - mondta, - akkor taln valami fny derl erre az esetre. Merengve llt egy percig, aztn gneshez fordult: - gneskm, a kziratot nlad hagyom. Vedd rizetbe s egyelre ne add vissza Plnak. Ha mr nem tudta megrni, legjobb, ha nem ltja tbb. Csak ingereln s boldogtalann tenn. Ksbb tn nekem lesz r szksgem. De ma nem. Ma maradjon nlad.

IV. Elhatroztuk Pterrel, hogy a doktort hazaksrjk s visszajvet flnznk mg Plhoz is, hogy megvgasztaljuk szegnyt. Megigrve gnesnek, hogy n nem maradok sok, trakeltnk. Mikor abba a kis utcba rkeztnk, amely a doktor hzt krnyez trre vezetett, ppen akkor, mikor befordultunk a sarkon, hangos sikolts csattant fl egy stt kapualjban. Kt alak viaskodott egymssal. Egy pillanat alatt ott termettnk s gondolkozs nlkl vetettk r magunkat egy frfira, aki tpett ruhju, ktsgbeesetten vergd lenyt szorongatott. A szerencstlen teremts az egyik kezvel a frfi torkt markolta, mg a msikkal rmlten klzte, dngette a kaput s lesen sikoltozott. A doktor egy lendlettel elrntotta a frfit, mg mi a tmolyg lenyt fogtuk fl. Amennyire lthattuk, nagyon spadt, csinos arc, tisztn ltztt szobaleny volt. A flelemt l didergett s srt s szgyenl sen hzta ssze a nyakn s melln megtpdesett ruht. A frfi dhsen evicklt a doktor vasmarkban, de hasztalanul. - Mi trtnik itt? - krdezte Tams mltatlankodva. - Megtmadott... - szepegte a leny. - A patikban voltam. Asszonyom beteg s ez a gazember kiverte a kezemb l az orvossgot... sszetrt. Csakugyan, a klpcsn, vegcserepek kzt, ers illat folyadk sttlett. A doktor a levegben szaglszva, dhsen kiltott fl: - Az asszonya szvbajos, akinek minden ijedtsg hallos lehet! Mg j, ha nem hallotta a lrmt. A te lelkeden szradna, akasztfavirg, - rzta meg a rugkapl jmadarat.

26

- Mi kze hozz? - sziszegte az idegen. - Eresszen... Ez nem a maga lnya, se a felesge!... Mindjrt megbklt volna ugyis, csak szoksbl vinnyogott a majom... Utlatosan rhgtt. - Gyernk csak a lmphoz, hadd lssam a kpedet! - mondta a doktor hidegen, s mint a kutyaklykt, hurcolta a kzeli lmpig. Utnamentnk, a reszket s szepeg lennyal egytt. Brhogy forgott is a gazember, a doktor a lmpnak fordtotta az arct s megnztk. Vrshaj s szakll, szrsarc, vadul forg feketeszem llat volt. Gazsg s baromi indulat lt ki rajta. A szja ocsmnyul tajtkzott. - No lnyom, nem csodlom, hogy tiltakoztl, - szlt a doktor s egyet tasztva az emberen, elldtotta, jkort rugva bele: - Mehetsz! Ezutn mr megismerlek. A szrnyeteg kromkodva hordta el magt a tr fel, visszafenyegetve. Pterrel vllalkoztunk, hogy a lenyt visszaksrjk a tren lev patikba s aztn haza. Olyan hls volt szegny, hogy ervel kezet akart cskolni mindhrmunknak. A doktor kapualjbl mg lttuk a fickt, amint az ott befordul hossz, szk utca szennyes torkbl ordtozott vissza, az kleit rzva. Aztn elnyelte a sttsg, vagy a pokol. Sokig nzve utna, a doktor arrafel mutatott: - Ez az utca, meg a bel le nyl tmkeleg tbb aljassgot s bnt lt egy jszaka... No, de j jszakt, fik... Maga pedig, lelkem, vigyzzon s ne jrjon jjel egyedl. - Ksznm, doktor r, - rebegte a leny hlsan. - Ismer? - krdezte Tams. - Ki ne ismern errefel a doktor urat? Az Isten fizesse meg a jsgt, kezt cskolom! A doktor bcsutintve bezrgetett s csakhamar elt nt. Mi kzrevve a lnyt, tvgtunk a tr tls oldalra, a patikhoz. Kzben a leny megszlalt: - Ismerem m n azt a gazembert, nagysgos urak! Itt lakik egy zsk-utcban. Tudom a hza szmt, meg a nevt is. Ruber. Meglepetten s egyszerre kiltottunk fel: - A sikkaszt? - Az a. Brtnben lt. Azeltt r volt. Azta meg itt lappang s mindenfle gazsgot kvet el. Vad, ers, szemtelen, kegyetlen. Mi cseldlnyok nagyon flnk tle. Sok lpre ment neki s szerencstlen lett. Isten rizzen! Hogy is lehet egy ilyen utn bolondulni? Volt a szomszdsgban egy bartn m, aki azt mondta, hogy hatalma van a lnyokon. Ez a szegny lny aztn tolvaj lett s a vzb l fogtk ki. Mi azt hisszk, hogy Rubernek lopott s taln nem is maga lte meg magt... De ht ezt nem tudtk ki. Ki hisz neknk? A rendrsg pletyknak tartja. A leny beszde amgy is rossz hangulatunkat egszen elrontotta. A doktorra gondoltunk s flteni kezdtk. Nem j, hogy itt lakik. Szerencsre nagyon ers s btor. Azt hiszem, ezeket a gondolatokat ki is cserltk. A patikban, meg a leny hazaksrsben elg sok idt vesztegettnk, gy, hogy Plhoz, aki a nagykrton lakott, jfltjban rkeztnk.

27

tkzben folyton arrl a vad fickrl beszltnk, akit a lny Rubernek nevezett. Ha csakugyan az, akir l rgen sokat hallottunk, gy volt okunk flni tle. Valamikor hres gyvd viselte ezt a nevet, de furfangos s jellemtelen. Aztn lezlltt s agyafrt zuggyvd lett. Elvesztette a diplomjt. Ksbb egy nagy bank krra sikkasztott s vekig lt brtnben. A vilgossg s nyilvnos kzlet szmra meghalt. S ime, most itt bukkan fl a rengeteg vros fekete zugaiban, mint jjeli fenevad. Az letnkben val megjelense undorral s szorongssal tlttt el. Ilyen rzsek kzt jutottunk el Plhoz.

V. Pl bren heverszett a divnyon, rengeteg fstben, folyton cigarettzva. Elmondtuk neki a doktor fltevseit az valszn lelkillapotra nzve, a mult jszakn. - Teljesen igaz, - blintott. - Ha le tudtam volna rni, amit kpzeletben tltem, halhatatlant alkottam volna. De n nem vettem szre, hogy hinyosan rtam le, st reggel, amikor az asztalom eltt, a karos szkben flbredtem, - mert ott aludtam el, nem tudom, mikor s hogy, de mindenesetre a bmulatos lmny teljes lezajlsa utn, - azt hittem, hogy teljesen kszen vagyok vele. ppgy, mint Pter, valami csodlatos, rdekldsnlkli, abszolut megnyugvst reztem s semmi vgy nem lt bennem, hogy a kziratot vgignzzem. Ezrt dbbentem meg este nlatok, mikor lttam, hogy mi maradt meg az egszb l. Most mr teljesen kptelen vagyok visszaemlkezni a koncepcira s az sszefggsre. Valban gy ltszik, nem az n mvem volt... De ht ki? Mifle er jtszott velem? Mgis megrjt!... - jra felugrott s jrklni kezdett. Csak nagynehezen tudtuk megnyugtatni s lefekvsre brni, miutn kiszellztettk a szobt a vastag fsttl. A szerencstlen kziratot, miutn emltettem, hogy a doktor ksbb hasznt vehetn, azonnal s rmest nekem ajndkozta. - Isten ments, hogy mg egyszer belenzzek! Igazn megbolondulnk! - kiltotta s a paplan al bjt. Egybknt nyugodtabbnak lttuk s klns bersgre intve szolgjt, flra mulva eltvoztunk, Pter a gyrba, n haza.

VI. jfl utn egy ra lehetett, mikor a teljesen stt ebdl be lptem. Azonnal megttte a flemet a dolgozszobmbl jv klns zaj. Tompa nygs, lerhatatlan, rmletes hrgsek... mintha fojtogatnnak valakit. - gnes! - svlttt t agyamon a borzalom szele. Az ajthoz ugrottam s flrntottam. A szobban gnes volt egyedl. De milyen llapotban, szent Isten! Az rasztal eltt llt, szemben velem s kezben a Pl kzirata. Nhny lap a fldn hevert, egy vagy kett mg a kezben.

28

Kimeredt, borzaszt tekintettel bmult az rsba. Mintha elbrhatatlan ltvnyokat szemllne kzel s tvol. Arcn, mely fehrebb volt a hnl, vastag verejtkcseppek grdltek al. Egsz teste reszketett. - gnes! gneskm! - kiltottam ktsgbeesetten. Nem hallotta. nkvletben volt. Dermedt-tancstalanul llottam. Egy pillanatig nem tudtam, mitv legyek? ... Ekkor egy papirlap zizegve hullt a fldre gnes kezbl s csak az utols maradt nla. s az arca lassan flderlt. Kipirult. A szemei csodlatos diadallal lngoltak. Ajkn klns, des, boldog kacags gyngyztt fl, mintha a mennyorszgot ltn megnylni maga eltt. Vgre nagyot shajtott s a papir kihullott a kezbl. A szkbe hanyatlott s eljult. Mindez egy pillanat alatt folyt le. Odarohantam, a karjaimba vettem, beszaladtam vele a hlszobjba, fltptem a ruhit, lefektettem, vzzel locsoltam, drzsltem, cirgattam, szltgattam. Nagy lassan s csak flntudattal nyitotta fl a szemt: - Jnos, te vagy? - Szenvedlyesen tkarolta a nyakamat. - Istenem! Miket lttam! Borzaszt... Csodlatos... Lesujt... Flemel... Fj... des... - Mi trtnt veled, szivem? - krdeztem aggdva. gnes egy pillanatig egszen rtelmesen nzett rem. De ugyanakkor fjdalmas elhidegls futott vgig az arcn. - Elfelejtettem! - jajdult fel srva s a kezeivel kapkodott, mintha tvolod dolgokat akarna elfogni. - Jnos! Minden eltnik!... Vge!... Zokogva borult a vllamra s ugyanakkor mr megint aludt. Gyngden a prnra fektettem s betakartam. Csukott szemhja all lassan pergett a keser gyngy. S nha gy shajtott, megrzkdva, mint a srs kzben elaludt kisgyermek.

VII. Reggelig virrasztottam mellette. Hla Istennek, nem trtnt semmi vltozs. Mikor az aranyos napfny vgtelen rmmre beradt a roll rsein s a madarak a Nap tiszteletre csattogni kezdtek gnes ablaka alatt, mly s egszsges lomba merlve hagytam ott, kiosonva dolgozszobmba. Sietve sszeszedtem a kzirat szthullott lapjait s gondosan elzrtam a Wertheim-szekrnyembe, azzal az ers elhatrozssal, hogy a doktoron kvl senkinek ki nem adom tbb. Ma is ott hever a kasszban. n sohasem fogom elolvasni. Mikor, tltzve, a hivatalba indultam, gnes mg mindig aludt. A szobalny gondjaira bztam, lelkre ktve, hogy telefonljon azonnal, ha baj lenne.

29

Hla Istennek, nem trtnt semmi s dlben gnes mosolyogva fogadott. Csak az arca nylt meg s kiss spadt volt. gy lttam, vagy nem tud, vagy nem akar beszlni az jszakrl, ht ltszlag teljes nyugalommal ebdeltem vele, mindenflr l csevegve. Ebd utn azonban, mikor szoksunk szerint a karosszkemben ltem, meg a lbaimhoz telepedett a zsmolyra, mlyen a szemembe nzett s megszlalt: - Persze, n nagyon jl tudom, mi trtnt, szivem. Eltvozsotok utn nem akartam lefekdni, mert mikor elmentl, nem cskoltl meg s enlkl nem tudok elaludni. Untam a varrst, lmos is voltam, de szrevettem a kziratot, ami az asztalon maradt s idtltsb l a kezembe vettem, hogy lssam: mi hibja is van? Ekkor olyan rzkds vett ert rajtam, mintha az egsz testem szt akarna hullani s ellenllhatatlan vonzer knyszertett, hogy olvassam... Teljesen elfelejtettem, hogy mi is volt, de azt tudom, hogy a szemem eltt jtszdott le valami rettenten gynyr trtnet. A kn s a gynyr miatt elkbultam... aztn a karjaidban bredtem fel s aludtam el megint... , a Pl drmja, ahogy n lttam, fellml minden emberi alkotst... felsges, emberfeletti... De mr csak rzem, mr nem tudok emlkezni... Hirtelen tlelte a nyakamat: - s n nem is akarok emlkezni, nem, mert flek... ne beszljnk tbb rla s felejtsk el rkre! Tudatlan s boldog akarok lenni, des Jnos... nem brja a szvem a nagy dolgokat... Csak neked s veled akarok lni... , csak az Isten visszaadn mg egyszer a rgi, titok nlkli kicsi letnket! Magamhoz leltem gnest s tbbet nem beszltnk. Elfelejtettk, kizrtuk a szomor, flelmes vilgot a lelknkb l. Elmerltnk egyms szvben. Igy vgzdtt a Pl drmjnak klns trtnete.

30

NEGYEDIK FEJEZET. I. Azt hiszem, hogy mindenki, akinek letben rendkvli esemnyek nem fordultak el, tvesen tli meg az ilyen lmnyeken tment emberek lelki llapott. Bizonyra gy gondolja, hogy a megprblt lelkek llandan teltve maradnak felejthetetlen emlkeikkel s tbb nem is tudnak kznsges emberek mdjra rlni s munklkodni. Ez a gondolkozs az oka annak, hogy a trtnelem nagy alakjait is csak nnepi pzban tudjk elkpzelni az emberek s rendszerint flhborodnak s idelrombolsrl jajgatnak, ha hseiket mindennapi letkben prblja meg valaki brzolni, vagy jellemezni. Valsznleg azt hiszik, hogy a kirlyok koronval a fejkn aludtak s ebd kzben is fejedelmi jogar volt a kezkben. Emlkszem, hogy egyszer errl beszlgetve, a doktor malicizusan jegyezte meg: - Ez a gondolkozs a filiszterek szemtelen larca, amellyel kis malacsgaikat takargatjk. Miutn maguk nagyon szeretik lerzni magukrl a knyelmetlen s nehz ernyek ktelezettsgt, a hskre aggatjk azt s imdtatjk ket, magasztos eszmkrl szavalva teli bendvel s titkos bncskken krzve. k azok, akik a pdiumrl tiszta ifjsgot szavalnak, a kocsmaasztal mellett pedig vastag adomkon rhgnek. k a nagy idealistk, akiknek gondjuk van r, hogy az igazi lelki nagysgokat jgbehtve az gre szegezzk szavalmnyi csillagoknak, nehogy az odairnytott szemek szrevegyk kis piszkos rdekeiket, zleteiket s szenvedlyeiket. Sohasem tltem meg az embereket olyan szigoran, mint a doktor ebben az esetben. Azt hiszem, az emberek gy vannak teremtve, hogy rdekli ket a rendkvli, de flnek is tle s br szeretik csodlni, a maguk mindennapi letbl minl messzibb akarjk tvoltani. A fld vonzereje nemcsak a testekre vonatkozik, hanem a lelkekre is. A magasztos eszmk nagyon szpek, de csak nnepeken, az ember htkznap nem szeret dszben jrni. A rendkvlisg nagy lelki feszltsgt nem lehet llandan kibrni, a fld vonzereje visszahz a nyugalom s knyelem szrkesgbe. A magunk pldjn lttam ezt leglnkebben. Olyan rendkvli tapasztalsok utn, mint amilyenek a mi krnkben estek, szinte termszetellenesnek ltszott volna visszatrni a kznsges let mindennapi folyamba. Elhiszem, hogy msok eltt, ha tudtk volna, amiket mi tudunk, csaknem elkpzelhetetlennek tnt volna fl ez. S bizonyra akadtak volna, akik a hatalomrl val lemondsunkat lehetetlen elhatrozsnak vltk volna. Pedig a valsgban egszen msknt ll a dolog. A feleds s a visszatrs az izgalomnlkli letbe knnyebben ment, mint magunk is hittk volna. Amit a llek nem br meg, azt csodlatos nvdelemmel kiveti magbl. Nha akkor is reszmltem, de igazn csak ma csodlom azt a szvs, ers akaratot, mellyel a lelknk lehnyta magrl a zavar s flelmes rendkvlinek nygt s nfeledten tapadt hozz a fldi ember megszokott letnek kicsi rmeihez s jtkony feladataihoz. Eleinte mg meg-megrebbent a lelknk, hogy htha megismtldnek a rendkvli tnemnyek s voltak estk, amikor szorongva suttogtunk egyms kzt a trtntekrl, de aztn, hogy hetek multak el minden klnsebb esemny nlkl, gyorsan megnyugodtunk s termszetes magyarzatokat prbltunk keresni az elmultakra. Jl emlkszem, hogy a doktor tallt is tbb olyan teorit, melyben megpihentnk s biztostkot talltunk arra nzve, hogy az efle tnemnyek nagyon ritkk s kimaradsuk utn nem trnek vissza tbb.

31

Az a hangulat, amelybe magunkat beleringattuk, a nehz lombl ragyog, bks reggelre virrad ember boldog flllegzse volt. Nincs sttsg s nincsenek rmek... reggel van, let, rm, munka s bkessg. s olyan hossz a nap s olyan messze van az jszaka, hogy jabb rmltsoktl flni igazn nevetsges volna!

II. Pl is csakhamar kiheverte klns csaldst s lemondott arrl, hogy egy csapssal vgezze ki kritikusait. Mg trflt is ksbb, mondvn, hogy egy dnthats drmval rkre megfosztotta volna nmagt s lapja olvasit a lass tzn forgatott zsivnypecsenye mindennapi gynyreitl. Az orszg szerencstlensgre, de a Pl szerencsjre nagy politikai vlsg is ttt ki a parlamentben s gy j darabig ez foglalta le lapjnl minden erejt s rdekldst. Igy aztn szinte szrevtlenl zkkent vissza az let megszokott vgnyba. Mi gnessel soha tbbet nem beszltnk arrl az jszakrl.

III. Egy csndes, boldog nyr s egy verfnyes hossz sz hnapjai suhantak el flttnk. A Pter ltal tervezett rszvnytrsasg megalakult s a kl- s belfldi sajt tele volt a legszebb remnysgek beharangozsval. De, hla a megelz kampnynak, a Pter veszedelmes nimbusza mr a nagy technikai fltallk irnt rzett tisztelet kznapi mrtkre halvnyodott. A rszvnyeket azonban egy-kettre tljegyeztk, gy, hogy hamarosan alaptke emelst kellett csinlni. A rszvnytrsasg kzhaszn iparcikkek, gygyszerek s lelmiszerek gyrtsra rendezkedett be, Pter flfedezsnek nhny ltala megengedett alkalmazsa alapjn. Bartunk inkbb az id s a munkaenergia kihasznlsban adott teret a flfedezs rvnyeslsnek. Laksunktl alig flrnyira hatalmas res telek llott. Ezt vsroltk meg a gyrpts cljra s mivel Pter az ptst maga vezette s alkalmazta tallmnyait, a hatalmas plet nhny hnap alatt kszen llott. Pter a gyrplet udvarn htul kln pavilont emelt a laboratriuma s a laksa szmra. sz elejn t is kltztt oda s egy este vidm hzszentelst tartottunk nla. Rnknzve alig jelenthetett meglepetst, de mgis mulattal kellett szemllnnk a gyr gynyr pleteit, felszerelst, csodlatos tisztasgt, melyb l a miniatr dinamk alkalmazsa folytn a rgi gyrak minden korma, fstje s szennye hinyzott, a kaznok fullaszt hsge helyett de, illatos leveg radt a termekben, mert a munkahelyek mindentt valsgos virghzak voltak. Voltakppen a gyr nagy rsze raktr volt a feldolgozand nyersanyagok szmra. A pici gpek maguk alig foglaltak helyet s egy-egy munkst ignyeltek csupn. Hanem ott volt a pomps iskola az j gpeket kezel munksok kikpzsre, aztn a mhelyek a gpecskk gyrtsra s a laboratriumok. ltalban az egsz plet inkbb egy tudomnyos f iskola benyomst keltette, ahol minden knyelemr l s szpsgr l gondoskodva van, hogy a nvendkek jl rezzk magukat. A Pter laksa valsgos kis paradicsom volt, csak va s - a kgy hinyzottak bel le, amint Pl megjegyezte, nem ppen j, de tall szavakkal. Pl klnben nagyon jkedv volt, mert a sajt sszes kpvisel i kzl, jllehet csapatostl llkodtak a kapu eltt s vagy kettt a k-

32

falrl rngattak le az rk, lthatta elszr a gyrat s elsnek szmolhatott be rla lapjban a vilgnak. De aztn, mivel az egsz vilg elkldte riportereit a csodlatos ltvny megrktsre, Pter mgis megknyrlt s krlbell kt htig kalauzolta ket reggeltl-estig a gyrban. Maga vllalkozott erre, mert a szemfles fickk mindenre kivncsiak voltak s csak tudta lv tenni ket, ha a krdseik mr veszedelmess vltak. Az t vilgrsz sajtja gy is hetekig lt a legtlzbb sznes riportokbl, amik magyarzataibl szlettek. De aztn megkezddtt a munka s a kapuk bezrultak a kivncsi szemek el l. A piacra kerl gyrtmnyok eleinte fantasztikus rakon keltek el, mint klnlegessgek. Pter utlta ezt a licitlst, amib l lelmes gynkk napok alatt meggazdagodtak. Az clja ppen az volt, hogy olcs s kitn cikkekkel siessen a szegnyek s nyomorgk segtsgre. Knytelen volt a munkateljestmnyt odafokozni, hogy hamarosan valsggal elrassza a piacot velk s gy nyomja le az rakat. Ez nem kerlt semmi fradsgba, csakhogy az vatossgi terveit keresztezte. Annl tbb dolga akadt a gyr adminisztrlsval, gy, hogy meglehetsen elfoglalt emberr lett. Napkzben alig tallkozhattunk ezutn, de az estk mindig a mienkek voltak s ezeket olyan pompsan tltttk el barti krnkben, mintha az let minden kedvessge ssze akart volna gylni szmunkra ezeknek a hnapoknak mztart kelyhbe. Hlval rom ezt ide, mert kevs embernek adatott meg az letben ilyen zavartalan boldogsg s ilyen nzetlen barti kr ldsa.

IV. De, azt hiszem, mgis a doktor volt kzttnk a legboldogabb ember ebben az idben. Emltettem, hogy trtnetem kezdetn lusta kpzeldsnek, valsgos semmittevsnek adta magt s szaktott praxisval s irodalmi munkssgval is. n mindig a munka embere voltam s meg sem tudtam rteni a ttlensget. Magamban sokszor sajnltam, hogy Tams gazdag ember s nincs rszorulva a munkra. Pomps kpessgei lthatlag haszontalanul hevertek s fltem, hogy gy is fognak elkalldni, pedig biztos voltam fel le, hogy az emberisg ldsra szletett. De most, taln a Pter nzetlen nagy munkjnak lttra, egyszerre ert vett rajta is a munka lza. Visszatrt a foglalkozshoz. Olyan tevkeny, derlt, harmnikus s jtkony letbe kezdett, hogy gynyrsg volt ltni s hallani. Amint megkezdte a rendelseit, az ideg- s lelki betegek valsggal ostrom al vettk a hzt. Magam is lttam nhnyszor, arra jrva, hogy a betegek sokasga vrakozott, nemcsak az elszobban, de a hallban, st az utcn is. - Mr szmokat kell adnunk nekik, - mondta nevetve a doktor - s van olyan is, aki a jelentkezse utn csak egy ht mulva kerlhet sorra, annyian vannak eltte.

33

Maga is sokszor mondogatta, hogy nagyon eredmnyesen gygyt s a megmentett emberek szjrl-szjra adjk a hrt, gy, hogy elbb a vros, aztn a vidk is tele lett a nevvel. Csak gy znlttek hozz mindenfel l. Szivb l rltem ennek a gymlcsz letnek, annl inkbb, mert a jtettekbl fakad nyugalom s megelgeds elmltt egsz lnyn, minden mozdulatn s szavn. Naprlnapra, htrl-htre ragyogbb lett s gazdag egynisgnek elfojtott sznei pazarul virgzottak ki, gy, hogy magas belptidjjal lehetett volna megfizetni a trsasgt, mert tiszta mlvezet volt vele lenni. Megvolt ugyan az a szoksa, hogy kedves gnnyal kicsinyelte sajt munkjnak rtkt s ha rvendeztnk a sikern, flnyesen mosolygott: - Szp, szp. Jobb hjjn ez is valami. - Szgyellhetnd magad! - fakadt ki gnes. - Hlt kellene adnod az Istennek, hogy ilyen gynyr s ldott munkval ajndkozott meg! A doktor komoly lett s szeliden vlaszolt: - Bocsss meg, kicsi gnes. Ltod, igazn beismerem, hogy hltlan vagyok. Nem is tudod, mennyire igazad van. S hogy gnes kerekrenylt szemmel bmult re, csndesen hozztette: - Imdkozz rtem, kicsi gnes, hogy sohase legyek nagyravgy. - Nagyravgy? - csodlkozott gnes. - Hiszen nagy ember vagy a tudomnyodban. Kivl, hres, gazdag, jsgos. Nem fltelek a nagyravgystl. - Ksznm, - mosolygott a doktor. - Te nagyon j vagy hozzm. Aztn msra terelte a beszdet, majd zongorzott, nekelt, vgre valsggal mmoros lett a jkedvtl s gy szikrzott a lelke, mint a rakta. Teljesen feledtetni akarta elbbi szavait. Neki ez is sikerlt, mint minden. s tovbb folyt az let rvnytelen, szpsges folyja, virul partok kzt, azur g felhtelen harangja alatt, mind, messzebb a nyugtalant titoktl, az let ragyog dele s des alkonya fel. Gondtalanul, des megelgedssel nyjtztunk el hullmain.

V. De egyszer a doktor, minden magyarzat nlkl kimaradt a krnkb l s vagy t napig felnk se nzett. A hatodik napon mr azon voltam, hogy stmbl hazajvet flnzek hozz, mikor dlben megjelent nlunk a szolgja, egy levlkvel: Ne nyugtalankodjatok tvolltem miatt. Mul rosszullt gytr, nem vagyok kztek val. Krlek, ne is keressetek fl, mert amg helyre nem jvk, elzrkzom. Ha ismt a rgi lettem, magam fogok jelentkezni. dvzlet mindnyjatoknak s szeresstek tovbb is Tams doktort. Nem mondhatnm, hogy ez a levl megnyugtatott. Az utbbi idben, gy ssze is szoktunk, hogy kezdtk mr rksnek tekinteni az egyttltet. gnes is egszen elszomorodott.

34

- Mi baja lehet a doktor rnak? - krdeztem a szolgt, megknlva egy pohr borral, hogy megoldjam a nyelvt. Mert nagyon jl dresszrozott, hallgatag ember volt s a doktort vakon imdta. De most se mentem vele semmire. - Semmit se tudok, nagysgos r. Mg az telt is maga viszi be az elszobbl, amikor kedve tartja. Betegeket se fogad. Hat napja n se lttam. Kezeit cskolom, nagysgos asszony. Alzatos szolgja!... s sietve tvozott egy kis paprral, melyen hirtelen gygyulst kivntam a doktornak, mindnyjunk nevben. A fikat is lehangolta a doktor tvollte. Kimondhatatlanul hinyzott neknk. Ngy ht is eltelt, hogy nem adott magrl letjelt s mi minden aggodalmunk mellett sem akartuk zavarni, kivnsga ellenre. s gy a trsasg jkedve nagyon megcsappant. De nekem ppen ezekben a hetekben hirtelen annyi dolgom tmadt, hogy mg szomorkodni sem rtem r igazn. Mintha csak ezzel is bosszantani s ingerelni akartak volna, a tolvajok s rablgyilkosok eddig nem hallott mretekben kezdtek dolgozni a vrosban. De ami a legrosszabb volt, olyan gaz lelemnnyel csinltk, hogy egyetlen esetnek sem tudtunk a nyitjra akadni, pedig tz is trtnt gyors egymsutnban. A lapok a gnynak s szidalomnak znt zdtottk a rendrsgre. A rendrsg jjel-nappal munkban volt. De tehetetlennek bizonyult. A gaztetteket teljesen megfoghatatlan mdon hajtottk vgre s a tettesek nyomtalanul eltntek.

VI. Igaz, hogy a rendrsg s nem az gyszsg dolga volt a felderts munkja, de rgi szoksomhoz hven, most is figyelemmel ksrtem a nyomozst s rszt is vettem benne, hogy annak idejn tisztn lljon elttem a dolog. Azonban a leggyesebb detektivek is tehetetlenl llottak az utols hetek egsz sor bntnyvel szemben. Nagyarny lopsok, sikkasztsok, hamistsok trtntek, s nyomukban szerencstlen banktisztviselk s felel s emberek ngyilkossga, t is egyms utn, de a nyomozs csak annyit brt megllaptani, hogy az illetk nem maguk voltak a tettesek, hanem a kibonyolthatatlan krlmnyek s a felelssgrzet ldozatai lettek, mg a gaztetteket valami rejtlyes, szervezett banda kvette el, amely jszaknknt megfoghatatlan rafinrival mkdtt, s gy eltnt a zskmnyval egytt, mintha a fld nyelte volna el. A legklnbzbb esetekben is volt valami egyezsg a kivitel rdgi ravaszsgban, gy, hogy a rendrsg ugyanannak a kznek nyomait ltta mindenikben. Betetzte a sorozatot egy elkel bankr szp fiatal lenynak rejtelmes eltnse, amely a csaldot a bnat mellett gyalzatba is bortotta. A nyomozs kidertette, hogy a szerencstlen leny sszekttetsben llt valakivel, akinek hatsa alatt megrabolta atyja bankjt s aztn nyom nlkl eltnt.

35

A sajt s a kznsg felb szlt tmadsai kzt a rendrsg inkbb hasonltott ldztt vadhoz, mint vadszhoz. Fogcsikorgatva, ktsgbeesett elszntsggal, dhs szgyennel, jjelnappal talpon volt az egsz szemlyzet, mindazltal jra eltelt egy ht, minden eredmny nlkl. A bankrleny eltnse utn a nyolcadik napon, korn reggel, mikor mg az gyban voltam, lesen csengetett a telefon a dolgozmban. Hamarosan papucsot s hlkntst rntva, odasiettem. - Hall! Hall! Itt llamgysz. - Itt rendrfnk. J reggelt, gysz r! Krem gyorsan idefradni. A bankrleny hulljt kifogtk a folybl, ma hajnalban. A hulla itt. Sietve ltztem, taxiba ltem s a kzponti rendrsgre hajtattam. A hulla a rendrorvos helyisgben, egy asztalon hevert. A fnk s az orvos a jegyzknyvet rtk. A vizsglat mr megtrtnt. - J reggelt! - kiltottk felm. A hangjuk szinte vidm volt, hogy vgre valami kzzelfoghatt ltnak. - J reggelt! - vlaszoltam s az asztalhoz lptem. Hsz-huszonkt ves leny hullja fekdt elttem. Kibomlott, beiszapoldott hossz fekete hajstor omlott fejr l a fldig. Az arc kk, torz, a szemek rmesen kimeredve s megtrve, a szj nyitva s szederjes. A nyakn, amelyr l a ruht letptk, mly kkfoltos barzdk. - Elbb megfojtottk, aztn a folyba dobtk, - mondta az orvos. - Hny napos? - krdeztem. - Krlbell kett. Az eltnse utn t-hat napig mg letben volt. - Hol fogtk ki? - A nagy-gt egy zsilipjn volt fennakadva, a hajnl fogva. Ma hajnalban vette szre egy molnrlegny. A nagy-gt az O-negyedben volt. A foly a kzepn szelte t ezt a bn-negyedet s partjain srn llottak a kis vizimalmok. A zsilipek, gtak, csnakok, vzimvek tmkelegben a hulla hamar fennakadhatott a bedobs utn. De lehet, hogy sokkal fennebb dobtk be, mint ahol megtalltk. Taln fennakadt egy zsilipben, aztn a vz lassan tovbbsodorta egy msikig s gy tovbb. De azrt a bntett valsznleg az O-negyedben trtnt, mert feljebb a folyn megint sok akadly van, nem sodrdhatott volna miattuk a gtig. Feltevsemet az urak is osztottk. Ha teht megtallhatjuk a vzbedobs helyt az O-negyed parti hzai kzt, valsznleg az sszes gaztettek forrsnl lesznk. Ha ugyan tnyleg a bankrleny hullja ez. - Biztos a szemlyazonossg? - krdeztem. - Az, - feleltk egyszerre. - Itt a fnykpe. - n, - mondta az orvos, - letben is ismertem a kisasszonyt. Ht erre szksg is volt, mert a fnykp s az eltorzult hulla kzt alig mutatkozott hasonlsg. A haj az egyetlen, ami megegyezik. A fnykp is hossz, kibontott feketehaj fiatal lenyt brzolt, a hulla haja is hossz s fekete. De az arc alig hasonl. Persze az eltorzuls is sokat jelent. - n alig ltok egyezst, - jelentettem ki szintn.
36

- les s gyakorlott szemmel mgis bizonyos, - mondta a fnk. - De itt vannak az ujjlenyomatok is. Emlkszik, hogy a Wertheim-szekrnyen, amelyb l a pnz s az rtkpapirok eltntek, ujjlenyomatot talltunk. Ez az ujjlenyomat ismtldtt a kisasszony jjeli szekrnynek mrvnylapjn s a kzitkre szln is. Tbbek kzt erre alaptottuk azt, hogy volt a tettes. ppen most vettem fl a hulla ujjlenyomatt. Teljesen azonos az elbbiekkel. Itt vannak a flvtelek. A kormozott papirra felvett ujjlenyomatok, a nagyt alatt vizsglva, igazat adtak a fnknek. - gy ltszik, - mondottam, - hogy a leny egy csbt ldozata volt s csbtja fojtotta meg. A hulla nyaknak foltjaira mutattam. A rendrorvos blintott: - Elszr egy szerelmi csbts ldozata lett, azutn egy gaztettre val csbts s vgre ktszeres csbtjnak ldozata a hallban. A vizsglat utn elttem mindez ktsgtelen. - Szerencstlen szlk, - kiltottam fl megborzadva. - Milyen rettenetes gyalzat s gysz ez nekik! - Egyetlen, br rjuk nzve nem kielgt megtorls a csbt gyilkos bnhdse lesz, blintott a fnk. - Ez a szerencstlen teremts mr szrnyen megbnhdtt. De, - s nagyot ttt klvel a levegbe, - hova a fld fenekbe bjhatott az a stn, hogy nem brunk nyomra jnni? Mg aznap dleltt detektivek egsz raja rasztotta el az O-negyedet, a legklnbzbb lruhkban s szerepekben, hogy a stt, gyanus zgok kztt nyomozza a bankrleny gyilkost. Nem mondhatom, hogy ezek a kutatsok s razzik nem jrtak eredmnnyel. Msnap reggelre a rendrsgi foghz tmve volt a leggyanusabb s legrosszabb pofj jjeli ragadozkkal. Hamisjtkosok, pium-kocsmrosok, gyans mamk, zsebtolvajok, csavargk, kifestett utcalnyok, s a nagyvros spredknek undok salakja gylt ssze utlatos tmegben. Taln ppen ez volt a baj. A tmeges razziagymlccsel egytt jr tmntelen kihallgats s az embereink kilenctized rsznek emiatt val lefoglaltsga okozta, hogy maga a gyilkos btran jhetett-mehetett s gy megtrtnhetett a legborzasztbb csaps, ami minket szivensjtott. Az bizonyos, hogy a rkvetkez jszaka, az O-negyedet kivve, az egsz vrost gyszlva rizetlenl tallta.

VII. Este nyolc rakor rkeztem haza, agyonfradva a sok haszontalan kihallgatsban. Az elfogottak nem voltak rszesek a nagy esetekben, zgzsivnyok voltak csupn. Ptert talltam nlunk. Engem vrt. gnessel beszlgetett, ltszlag vidman, de nekem gy tnt fl, hogy nagyon izgatott. Amg gnes kiment, hogy a vacsora fel l intzkedjk, Pter behvott a dolgozba s itt sebesen, suttogva gy szlt:

37

- Emlkszel, hogy a titkaim rzsben segtsgeteket krtem. Meg is igrttek. Most ht krlek, vedd magadhoz ezt a bortkot. A rajzok rejtekhelynek titkt rzi. Ha valami bajom lenne, krlek, vedd ki ket s rizd tovbb. Egy kis lepecstelt bortkot nyjtott t. - Mindenesetre kszsggel vllalom, - szltam tvve a levelet, - de mirt ilyen srgs? Csak nem trtnt valami? - krdeztem szorongva. Pter mg halkabban felelt: - De igen. Lehet, hogy tlbecslm a dolgot. De mindenesetre itt az ideje, hogy a rejtekhely titka nlad is meglegyen. Azt hiszem, regem, hogy lesnek rm. Sztlanul megragadtam a karjt. - Persze, azt hiszik, - folytatta , - hogy n is rsban rzm a titkot. Taln tudnak errl a bortkrl is. Vagy taln knyszerteni akarnak. Mit tudom n? De magt a rejtekhelyet nem ismerik. Ma megnztem s p minden. - De mi trtnt ht? Beszlj! - Itld meg. Este tz rakor mentem haza. A gyr res volt. Tudod, hogy az egsz plet ngymteres kfallal van krlvve, amit megmszni nehz volna. Bent pedig nem maradhatott senki, mert a kapus enged ki mindenkit s ellenrzi, hogy bell senki se maradjon a munka utn. Rajta kvl csak n s a szolgm lakunk az egsz pletben. A kapus beengedett s n a hts pavillon fel tartottam, melynek msodik emeletn van a laboratrium s a hlszobm. De ezt tudod. Egy elretolt pletszrny miatt az udvar vlmpja csak rnykosan vilgtja meg a pavillont. Nekem gy rmlett, hogy az els emelet prknyn, a hlszobm ablaka alatt egy emberi alak ll. Hogy kerlt volna oda, mikor ltrnak, hgcsnak nyoma se volt, az persze megfoghatatlan s ezrt taln csaldtam is. Mindazltal rkiltottam s az rnyk, vagy mi, tnyleg eltnt. De alig egy msodperc mulva, ami persze kptelensg lenne, ha ugyanarrl az alakrl volna sz, a kerts kfaln lttam egy rnyat villmsebesen flkszni. Rlttem, de ekkor mr eltnt, tvetve magt a falon. Odarohantam, de semmi msz eszkzt nem talltam, mg csak egy ktl se lgott a falon. Teht annak a nemtudommicsodnak puszta kzzellbbal kellett felksznia, ami lehetetlen, de mgis gy volt. gy volt s ember volt, mert a fal tvben, ott, ahol flmszott, egy darabka szvetet talltam, ami a ruhjbl szakadt ki kszs kzben. Itt van. Elm tette. Tenyrnyi rongy volt, nyilvn szakads valami viseltes, piszkos kocks zld szvetb l. Meghkkenve bmultam. - gy ltszik, - folytatta Pter, - hogy valami klns gazfick, vagy taln tbb efle is les rem a rajzokrt. Brmi lesz, a rejteket meg nem kapjk, de n haland vagyok s nem is akarok egyb lenni. Akkor te mentsd meg a rajzokat! Megragadta a kezemet s gy ismtelte a krst. Termszetesen megigrtem, igyekezve kisebbteni a veszlyt s a bortkot elzrtam. sztnszer mozdulattal a zsebembe tettem a rongydarabot is. Vacsorzni hvtak. Mivel gnes mit se sejtett aggodalmainkbl s mi nem akartuk velk terhelni a lelkt, azrt igyekeztnk vidmak lenni s csaknem beleizzadtunk az igyekvsbe. Tz rakor Pter bcsuzott. - J jszakt, gnes. Holnap megint itt leszek!

38

- Okvetlen elvrunk! J jszakt! Kezet fogtak. Pter lehajolt s megcskolta gnes kezt. Mikor velem fogott kezet, a szemvel emlkeztetett a titokra. Aztn megfordult s eltnt a stt kertben. Egymst tkarolva sokig nztnk utna.

VIII. Lefekvs utn nyugtalanul hnykoldtam az gyban. Eszembe jutott, hogy j lett volna intzkedni s rendrkkel riztetni a gyrat. Aztn megint arra gondoltam, hogy knyes volna megindokolni, mirt kvnjuk ezt? Pter nem is mondott efflt. De veszlyben lehet az lete! Erre a gondolatra elnttt a verejtk. Shajtoztam. Forgoldtam. gnesnl gett a lmpa. Egyszer csak ltom, hogy a szobnkat elvlaszt fggny flrelebben s gnes jjeli kntsben megjelenik. - Alszol? - krdi halkan. - Nem, szivem. Nem tudok elaludni. - n se. Minden ok nlkl flek. A torkomat szorongatja valami, valami srsfle. Engedd, hogy az gyad szlre ljek! A karjaimba vettem s gy csittottam, mert vacogott s reszketett: - Nyugodj meg, - krleltem. - Ne flj! Mitl is flnl? No, kicsi gi, ne reszkess gy minden ok nlkl. - Nem szvem... Elmulik, - suttogta hozzmsimulva. De mg jobban didergett. - Mire gondoltl? - faggattam. - Nem is tudom, mrt... Pterre gondoltam... - rebegte. szrevette, hogy megrzkdtam, mert rmlten fogta t a nyakamat s a szemembe nzve, riadtan krdezte: - Nem fenyegeti valami baj, Jnos? - Mirt fenyegetn, lelkem? - igyekeztem helyrehozni nknytelen rulsomat. - Mr rg gondolom... hogy a titka miatt... - Nem tudja ms, csak mi, kedvesem. Mi pedig...

39

- Persze, persze... de amikor olyan borzaszt nagy dolgokat rejteget... lehet-e, hogy ne fenyegesse veszly?... Mostanban annyi titokzatos bntny volt... taln azrt gondolom... - Isten kezben vagyunk, ne fljnk. Aludj el, gnes. s gnes rhajtotta aranyos szp fejt a prnmra.

IX. lmosodva pillantottam az rmra. Fl tizenkett. Msflrja, hogy Pter elment. Mr alszik is azta... Mi ez? Hosszasan, lesen rikoltott a kapucseng. Flugrottunk. - Taln Pter jtt vissza! - dadogta gnes. - Nem, nem hiszem. Egy j ra ta otthon lehet... A szolga futva jtt valakivel a lpcsn... Sietve, fojtott hangon beszlnek. Mire az elszoba ajtjnl lltam, mr zrgettek is. A Pter szolgja lihegve, hallspadtan toppant be. Ahogy engem megltott, nem brt tbb magval s sirva kiltott: - Megltk! Meghalt! Eltntorodtam s azt hiszem, elestem volna a vratlan csapstl, ha ugyanakkor nem hallom gnes vad sikoltst, aki a hlszobbl meghallotta a szolga kiltst. tszaladtam hozz, s flfogtam, mert leroskadt. Nem jult el, csak meredten nzett s tompn nygtt. Nhny perc telt el, mg maghoz trt s az gyra borulva szivettp zokogsra fakadt. A Pter szolgja is gy sirt, mint egy gyermek. Magam is elkbulva, azt se tudtam hirtelen, mit tegyek s egyiktl a msikhoz szaladtam, kiltozva. De aztn, mint a villmls, cikzott t az agyamon a rmbzott titok. Megrztam a szolgt s rkiltottam: - Ember, szedd ssze magad! Nincs veszteni val id! Autt, gyorsan! Mind a kt szolga elrohant. Lzasan kapkodtam a ruhimat, rohantam a szekrnyhez, kzben gnesnek kiltozva: - Nlam van a rejtekhely titka! Mennem kell! Meg kell mentenem a rajzokat! gnes is flugrott. Letrlte a knnyeit. Egyszerre ers lett. Gyorsan ltzni kezdett. - n is megyek. Nem hagylak egyedl. Megrlnk nlkled. Vigyl el. Nem volt id gondolkozni. Az aut tlklt a kapu eltt. A szolgk jelentettk, hogy mehetnk. Futva rtnk a kapu al s ugrltunk a gpre. gnes s n htul, a Pter szolgja a ptls htt lehajtva, szembe velnk, a mienk a soffr mell. A hzat a ncseldekre hagytuk. Rpltnk a gyr fel.

40

Kzben a szolga tredezve beszlt: - Fl tizenegykor jtt haza. Elbocstott, hogy fekdjem le. Egy emelettel lennebb alszom, de ppen a hlszobja alatt. Szobalpcsn lehet a kett kzt kzlekedni. Cseng is van. Alig fekdtem le, elaludtam. De egy negyedra se telt el, mikor hirtelen felrettentem. Nagy zuhans hallatszott flttem. Mintha hidegvzzel ntttek volna nyakon, kiugrottam az gybl s fel a lpcsn. Amg ngyet szmol valaki, fnn is voltam. A szolga elakadt. Fuldoklott a knnyeiben. gnes iszonyan remegett. Magamhoz leltem. De reszkettem n is. A szolga folytatta: - ...nem tudom, jl lttam-? mert zavaros volt a fejem az lomtl. Gazdm holtan fekdt a padln s a nyitott ablakon... a msodik emeletrl... hogy lehet ez, nagysgos r?... abban a percben ugrott ki egy ember, fekete kofferrel a htn... Feljajdultam... Mindennek vge! A rajzok s a csodagpek el vannak rabolva. A legrettentbb hatalom a gazsg krmei kz jutott. De mr meg is lltunk a gyr eltt. A kapus vrt minket. Az utcn stlt, mert nem mert bemenni. Hallspadtan reszketett is. - A drga mrnk r halott! - kiltotta, mikor elje ugrottam a kocsibl. Csak szomoran intettem: - Menjnk! tszaladva az udvaron, a pavillonnak tartottunk. A msodik emeleten kt vilgos ablak. Az egyik nyitva. Ott fekszik a mi drga bartunk. Megrendlve nztnk fl oda. gnes megint zokogni kezdett, alig tudtuk fltmogatni a lpcsn. A laboratriumban hagytuk, egy divnyon s a mi szolgnkat mellette. gnes ktsgbeesetten kapaszkodott belm. - Maradj egy pillanatig. Ne nzd meg. Elbb n! Engedelmeskedett szegny s zokogva frta fejt a pamlagba. Halkan, remegve nyitottam be a hlszobba. Teljes vilgossg volt. A kitrt ablakon az szi szl svlttt be. Pter a sznyegen fekdt. Seb nem volt rajta. Arcnak vonsaiban semmi meglepets, semmi torzuls. Mintha bksen aludna. A szobban sincs a kzdelemnek semmi jele. Egy percig azt hittem, csak elallt taln. De ldott keze, melyet megfogtam, hideg volt mr. Nagyon hirtelen jhetett r a hall, taln abban a pillanatban, amint az gyhoz lpett, hogy lefekdjk. Pillantsom az gyra esett s ekkor a paplan huzatn egy sros, durva lbnyom tnt szemembe. A gyilkos nyoma! S erre tvillant agyamon a ktelessg tudata. Felszaktottam a bortkot: - A kandalltl jobbra az tdik parkettakocka kls jobb sarkt hromszor nyomd le olvastam s azonnal tettem is. Szraz, gyors csattans hallatszott s az gy felett nagy nyls jelent meg a falban.
41

De fjdalom, tnyleg res volt. A fekete brnd eltnt. Az gyra ugrott fl a gazember, azrt maradt ott a paplanon a lbnyoma. Kikapta a brndt... - Meglljunk, - szltam a szolgra, aki folyton halott urt nzte knnyezve. - Maga azt mondta, hogy az a fenevad az ablakon ugrott ki a brnddel... Hogy lehet az? Mit ltott? - Ha csak a szemem nem kprzott, nagysgos r, a ldval a htn, ezen az ablakon ugrott ki a gazember. Olyan frgn, mint a gyk, mintha nem is ember lett volna. Annyit lttam csak, hogy zld kocks, szennyes ruha volt rajta, amely rongyokban lgott le rla s meszes volt, mintha a fal szennyezte volna be mszs kzben... s igen... mg a hajnak egy tincst is lttam a kalapja alatt, ugrs kzben. Vrs volt, mint a rozsda. Mire az ablakhoz ugrottam, nem volt sehol. Pedig azt hittem, ijedtben ugrott ki s sszezzta magt. De miutn kiss magamhoz trtem, a kapussal bejrtuk az egsz udvart s sehol senkit se kaptunk. Vrnyom sehol. Ha leesett volna, sszetrte volna magt, legalbb is annyira, hogy nem tudott volna tovbb menni. Mindssze a fal van hosszban vgighorzsolva. Ez az egyetlen jel, de mikor ezt meglttuk, olyan flelem vett ert rajtunk, hogy kirohantunk az utcra. A kapus ott is maradt, nem mert bemenni, n pedig a nagysgos rrt futottam. Ennyit mondott, de mr beszde kzben hirtelen a zsebembe nyltam s kivettem azt a rongydarabot, amit szegny bartom adott t. Nem csaldott. A gyilkost ltta tegnap este. Megmutattam a rongyot a szolgnak. - Igen, azt hiszem, ilyen ruhja volt, - ismert re. De hol lttam n ezt a ruht? Mert lttam valahol, az bizonyos. Mr mikor Pter ideadta, valami emlk merlt fl bennem. s mirt izgat most olyan furcsn? A haja vrs volt! - villant most fl elttem. Vrs, mint a rozsda, - mondta a szolga. Vrs haj s ez a zld piszkos ruha!... Ejnye, a fejemet feszti szt az emlkezs s nem tudom megragadni! Kimeredtem az ablakon... Aztn visszalptem s halott bartom arcba nztem. Hirtelen megrohant a fjdalom s a knny elnttte a szememet... de ugyanakkor megvilgosodott minden, mintha csak sugta volna. Egy stt este az O-negyedben, a lmpa alatt. Pterrel egy reszket lenyt tmogattunk... A doktor markban egy undok frfi vergdik... Zld ruha... vad szemek... vrs szakll s haj... Megvan!! A leny mondta: Ruber, Ruber, a zlltt prktor... Ruber... Ruber a gyilkos! A bizonyossg elnttte az agyamat, mint a forr lva. - Jjjn, - mondtam a szolgnak. - Az id srget. Jjjn, elszr is tegyk az gyra a szegny nagysgos urat. Miutn a sros paplant levettk s a prnkat megigaztottuk, gyngden az gyra fektettk a halottat s letakartuk az gytertvel. Hosszasan mondtam el, de alig ltnk nhny percet a szobban. tmentnk a laboratriumba. gnes kiss nyugodtabb volt s amint belptnk, feszlt figyelemmel emelte rm knnyes tekintett. - Meghalt? - krdezte s megint fuldokolni kezdett a sirstl.

42

n is knnyeztem: - Meg, nagyon hirtelen. Nem tudom, hogy. De nem szenvedett semmit. Nyugodj meg, nem vltoztathatunk rajta. Majd a ravatalon megnzed, szivem. De gnes esengve krt, hogy most lthassa. Bevittem ht. Trdreroskadt mellette s megfogta szegny, merev kezt. Flnken nzett az arcba, majd felllva, elsimtotta szke hajt s gyngden homlokon cskolta. - Isten veled! - suttogta oml knnyekkel. Gyngden unszolni kezdtem: - Jernk, szivem. Sietnnk kell. Ktelessgnk van, irnta s az emberisg irnt. Becsuktam az ablakokat s leeresztettem a fggnyket. A lmpkat eloltottam s egy nehz shajjal bcsut vve a halottl, mindnyjan a kapus szobjba mentnk le, magra hagyva a pavillont hallgatag lakjval.

X. - Tud-e valamit a soffr a trtntekrl? - krdeztem a kapust. - Nem, - felelt hatrozottan. - Itt van mg? - Parancsra, itt ll a kapu eltt. - Akkor hallgassanak rem mindnyjan. Nagy rdeknk, hogy ne szljunk addig a rendrsgnek, amg magunk meg nem prbltuk a gyilkost elcsipni. A brndben olyan dolgok vannak, melyeket a mrnk r rem bzott s n nem akarom, hogy nyilvnossgra kerljenek. Ha lehet, vissza kell vennnk a gyilkostl. Most egy ra fel jrunk, reggelig mg jkora idnk van. - De hol keressk, nagysgos r? - szlt kzbe Pter szolgja. - Gyanakszom valakire. s ismerek egy lenyt, aki tudja az illet lakst. Az a krds, mernek-e velem jnni, mert gy ltszik, a gyilkos embertelen erej s gonoszsg... - Hallig! - vlaszoltk egyszerre. - Jl van. A kapus itt marad, mert a gyrat nem szabad rizet nlkl hagynunk. Maguk ketten velnk jnnek s elhvjuk a doktor urat is, ha nem beteg. Elre! A doktor hza eltt kifizettem s elkldtem az autt. Bezrgettem. A harangjtk kisrtetiesen zengett. A szolga lmosan dugta ki a fejt: - Ki az? Mit akar ilyenkor? A doktor r nem jr beteghez! - mordult ki mrgesen. - Azonnal beengedni! - kiltottam r parancsolan. - Az gysz vagyok. s most az egyszer flttlenl beszlni fogok a doktor rral. Nagy baj van! A kapu kinyilt. A szolga bambn ttotta el a szjt a klns, dlt arc trsasg lttn. Hebegve ksznt, aztn rgtn hozztette: - De a doktor r beteg!

43

- Mindegy. Hacsak nincs a halln, beszlek vele. Vezessen fl! - Nem szabad ezt tennem, - vdekezett a szolga, - a doktor r el fog csapni! - Vllalom a felel ssget, - szltam izgatottan. - Krem, - jelentette ki a szolga, - parancsoljanak! Karonfogva gnest, sietve indultunk fl a lpcsn. Az elszoba ajtaja nyitva volt. A szolga ezen lthatlag megdbbent: - Azt hittem, - mondta, - hogy zrva van. Este nyolckor bellr l be volt zrva. Klnben nem tudom, mskor hogy van, mert nyolc utn nem szabad feljnnm s n sohasem voltam kivncsi. gnest leltettem az elszobban. A szolgk llva maradtak. Kopogtam a knyvtr ajtjn. Egyszer. Ktszer. Hromszor. Mind ersebben. Semmi nesz. Ekkor hangosan szltam: - Tams! Csend. Lenyomtam a kilincset. Nyitva volt. Intettem, hogy maradjanak kint s belptem. A knyvtr homlyos volt. Nem teljesen stt, mert a dolgozban gett az asztali lmpa s ez valamennyire bevilgtotta ezt a termet is. Azt hittem, vletlenl hagyta gve s a hlszobjnak tartottam, amely az ellenkez oldalra nyilt. Kopogtam, de nem felelt senki. Benyitottam. Stt volt. Flcsavartam a villanyt. Az gy vetve, de res. A szobban senki. Visszafordultam s a knyvtron tmenve, halkan belptem a dolgozba. Iszonyatosat kiltottam s gy visszatntorodtam, hogy a fejemet belevgtam az ajtflfba. Kiltsomra mind beszaladtak. De a msik pillanatban gnes jultan esett vgig a sznyegen, a szolgk pedig kezket a szemkre kapva, kifel tntorogtak. A szles heverdvnyon a doktor mozdulatlanul, holtan fekdt, knos grcsben sszehzdott tagokkal. De nem ez volt a rmes, hanem az arca. Nem is a magbanvve ijeszt hallfehrsge. Hanem... hanem... valami, amit nem lehet lerni, kifejezni, szemlltetni, ami megfagyasztotta a vrt az emberben, mint a Meduza feje. Az arca formtlan volt. A szemei iszony rtelmetlensggel nyitva meredtek el, de nem lttak. Viaszszer halott arcban rmes kk foltok ktelenkedtek. Soha letemben nem lttam egy nemes frfiarcnak ilyen visszataszt elvltozst. De gnest kellett pols al vennem. A doktor szolgja konyakot hozott s egy kortyot valahogy leszortottunk a torkn. Vzzel mostuk s lefektettk a sznyegre. Maghoz trt, de oda volt egszen.

44

Ekkor a doktorhoz rohantam s legyzve irtzsomat, feltptem a ruhjt s a mellre hajoltam. jra flkiltottam. A szive nagyon, nagyon halkan, mintegy vgtelen messzir l, de egsz szablyosan vert s ugyangy llegzett is. Nem volt halott. Valami borzaszt nkivletben volt. - Hamar! Gyorsan! - kiltottam. - A doktor r l! Konyakot! Vizet! Hamar! Valsgos rzkds fogott el az irtzatosan eltorzult szj sztfesztse kzben. A konyakot lenyelte. A vzzel val drzslsre nem reaglt. Neki estnk s ide-oda forgattuk, paskoltuk, drzsltk a hatalmas testet, de hasztalan. lt, de nem trt maghoz. Ekzben gnes jra ert vett magn. Brmennyire is meg voltak viselve az idegei a ketts csapstl, ismt igazi asszony lett. Ekkor lttam, hogy a n a vlsgos pillanatokban mennyivel ersebb nlunk! Hogy le tudta gyzni irtzatt ez a trkeny kicsi asszony, aki csupa szp s vidm lmnyre volt teremtve s tja rthetetlen rmek kz vezetett. Lelt a dvnyra, lbe vette a doktor szrny fejt, szltgatta, beczte, a homlokt simogatta. A beteg llapota vltozatlan maradt. De a tagjai engedtek lassanknt s kinyjtztathattuk a dvnyon. Az arct letakartam egy kendvel. gnes megszlalt: - Jnos, menj, desem s teljestsd ktelessgedet. Legynk ersek. A szeretet mindennl ersebb. n itt maradok s vigyzok r. A doktor r szolgja lesz szves velem maradni, s ha kell, segt. Imdkozom, hogy ne legyen semmi bajod, s hogy Tams maghoz trjen. Tbb nem hagyjuk magra soha. Menj, menj Jnos. Mr is sok idt vesztettnk. Kt ra mult nhny perccel. A gyilkosnak mr rk voltak a hta megett. Elfogadtam gnes krst. A kt szolgval gyorsan tvoztunk, megigrve, hogy amint lehet, visszatrnk ide. - Lgy ers, - krtem gnest, megcskolva. - Ers leszek, - jelentette ki szilrdan. - Isten rizzen! - Megszortotta a kezemet s mr nem reszketett. Ott maradt nyugodtan a doktor mellett, a rgi titokzatos hzban.

XI. Az volt a tervem, hogy felkeressem azt a lenyt, akit a doktor kiragadott volt a Ruber karmaibl. A kt szolgval hamarosan tfutottunk abba a kis utcba, s csakhamar rismertem a nagy, boltozatos kapualjra, ahol az a jelenet trtnt. Bezrgettem. gy ltszik, bren voltak s azonnal meghallottk, mert a kapu fltt egy ablak nyilt meg s flnk, remeg ni hang szlt le: - Ki az, az Istenrt? - Ne fljenek. gysz vagyok. Egy gonosztevt kergetnk. Felvilgostst akarunk krni. Azt hiszem, egy fiatal leny szolgl itt... - n vagyok, - szlott a hang.
45

- Akkor maghoz jttnk. Bocssson be, nagy veszedelmeket elzhetnk meg. Csakhamar lpsek hangzottak s a kapu megnylt. Tnyleg az a szobaleny volt, akit akkor jjel megmentettnk. is megismert s egyszerre flderlt az arca: - A doktor r bartja! Kezt cskolom! Tessk feljnni. Asszonyom bren van, mert nagyon megijedtnk az jjel s nem mertnk elaludni. Borzaszt hossz ez az jszaka, alig vrjuk a reggelt. - Brcsak hosszabb lenne most az egyszer, - vlaszoltam. - Nagyon sok baj s akadly llta utunkat s sok idt vesztettnk. Flek, hogy elkstnk! Ekzben a leny flvezetett egy don kis fogadszobba, amely a kapu fltt volt. A kandall mellett elkelnek ltsz regasszony gubbasztott egy karosszkben, fradtan s fzsan burkolzva kendjbe. A szolgk knn maradtak s csak magam lptem be. Miutn bemutatkoztam s bocsnatot krtem, rviden eladtam, hogy gyanm szerint ugyanaz az ember kvetett el ma jszaka egy rablgyilkossgot, akinek kezb l a szobalenyt kimentettk, s ha nem csaldom, a leny azt mondta volt: ismeri a nevt s tudja a lakst. Arra krem teht, engedje velnk jnni, hogy megmutathassa azt a hzat. Szavaimat nagy rdekldssel hallgattk s mikor emltettem, hogy egy fekete brndrl van sz, melyet a gyilkos a htn vitt el, az reg n ijedten flemelkedett s flkiltott: - Akkor t lttuk! - Igen, volt! Rettenetes! - kiltotta a szobalny is. - Az Istenrt, - krleltem ket, - mondjk meg, mit lttak, s ha lehet, segtsenek, mert veszedelmes titkok elrablsrl van sz. Az regasszony, a lenytl mindegyre flbeszaktva, elmakogta, hogy mikor ppen le akartak fekdni, gy fltizenkettkor, az utcn nagy puffanst hallottak s hirtelen eloltva a lmpt, kinztek. A tls soron, valamivel fennebb, ppen a lmpa alatt egy ember elesett s a htn cipelt fekete brndt elejtette. Amint dhsen is, rettegve is fltpszkodott s visszanzett, mintha ldzktl flne, a leny a lmpa fnyben megltta rt, szrs arct s vad szemeit s flismerte benne Rubert, aki megtmadta volt. Csak egy pillanatig lttk, mert hihetetlen gyorsan talpon volt, flkapta a ldt s egy pillanat alatt eltnt. ppen ez a pokoli gyorsasga rmtette meg ket annyira, hogy flzaklatva, nem mertek elaludni s dideregve virrasztottak, a reggelre vrva! sztnszer sejtelmem gy jabb megerstst nyert a gyilkosra nzve. - Emlkszik mg a lakhelyre annak az rdgnek? - fordultam a lenyhoz. - Hogyne! Tudom, hogy most is ott lakik. Errefel sokan ismerik. - Akkor, asszonyom, szveskedjk elengedni velnk a szobalnyt, most mindjrt. Az regasszony azonban iszonyan megijedt, hogy egyedl kell maradnia a hzban. Nem voltam kpes megnyugtatni s vgre is az n szolgmat ott kellett hagynom hzrznek. Igy csak ketten maradtunk frfiak, a Pter szolgjval. Igaz, hogy mi ketten a poklon is tmentnk volna a gazember utn.

46

A leny sietve kapta magra kend jt s elindultunk. Nem flt mr, st lthatlag gett a vgytl, hogy segthessen a vadszatban. Revolvereinket markunkban szorongatva indultunk a lny utn az O-negyed hrhedt tmkelegnek. Vezetnk nagyon tjkozottan, biztosan ment elre az ssze-vissza ptett zeg-zgos, szk, stt s piszkos utck labirintusban. s kzben lihegve gyorsan beszlt: - A cseldlenyok sok mindent tudnak, gysz r. Egy id ta Ruber nem trdik mr velnk. ri dmk a szereti. Egy bartnm ltta nemrgen, jszaka, mikor egy feketehaj ri kisasszonyt vitt haza. Azt mondja, gy szaladt vele, mintha replt volna... Aztn olvastuk a lapokban a bankrkisasszony trtnett... Mi azt hisszk, volt. ... Rmt vilgossg gylt ki az agyamban. Ha ez igaz, akkor Ruber az sszes gaztettek elkvetje... De nem szltam semmit, csak sietsre ngattam a lenyt. Szerencsre az jjeli ragadozk nagy tmege fogva volt a razzia utn, a tbbi pedig meglapult egyelre s gy hosszas bolyongsunkban gyszlva egy llekkel se tallkoztunk. Valahol, mlyen bent a vrosrsz centrumban, stt hztmbnek tartott a leny, mely gy llott ngy utca kztt, mint egy sziget s mindenfle nagysg s alak, don, dledez hzak sszeplt, egymsra tornyosod tmege volt. Itt, egy ktablak, nagykmny, alacsony hz eltt llott meg, amelynek gonoszkp frontja a jrda al volt sllyedve. Itt lakik, akit keresnk. Alkalmas hely a megbjsra, gondoltam, mert gy vltem, hogy ez a csom hz biztosan titkos sszekttetsben ll egymssal. De ugyanakkor ktellni kezdtem, hogy ha a bankrlny gyilkosa is Ruber volt, a hullt dobta volna a folyba. Legalbb egy kilomternyire folyt az innen s a gt zgsa alig hallatszott idig a csndes jszakban. Szinte lehetetlen, hogy szrevtlenl odig vihette volna! De brhogy is ll a dolog, a bartom gyilkosa itt lakik. Revolveremet kszen tartva, lenyomtam a kt ablak kzt ll alacsony ajt kilincst. Az ajt nyitva volt. Villamos zseblmpmat magam el tartva, hirtelen sarkig bevgtam a rozzant ajtt s felvont revolverekkel belptnk. res, nyomorsgos kis szoba trult elnk. Festetlen asztal, melyen tintafoltok tarkllottak, egy csorba kalamris krl, melybe a toll bele volt tve. Kt snta szk, egy lda s temntelen piszok. Egyb semmi. Egy msik ajt, az utcaival szemben, nyitva volt s tovbbi, hasonl odba vezetett. Itt egy ronda gyat s a bdogtzhelyen nhny mosatlan ednyt s eveszkzt lttunk, vastag, rossz levegben. Ez a helyisg az elstl kapta vilgtst, az ajt homlyos, hasadtveg ablakn keresztl. Mg egy teljesen ablaktalan s teljesen res kamra kvetkezett s tbb semmi. gy ltszik, ez a barlang kt oldalt s htul ms hzak kz volt bekelve. A kamrbl azonban ltra vezetett a padlsra. Taln ott lesz a rka. Flkiltottam: - Ha van ott valaki, bjjon el. Figyelmeztetem, hogy tbben vagyunk s lvnk! Semmi felelet. Elszntam magam is flfel indultam. A szolga utnam, lvsre kszen.

47

Mihelyt flrtem, hirtelen fejem fl emeltem a lmpt s bevilgtottam az egsz kis padlst. res volt s htul a szomszd hz tzfalnak tmaszkodott. A kmnyt is megvizsgltuk, de az is res volt s sepretlen. Nyilvnval, hogy a hz minden sszefggs nlkl keldik be szomszdai kz. Nem lehet bel le sehol kijutni, csak az utca fel. De nem is alkalmas arra, hogy egy nagystil gonosztev laksa legyen. Mg csak elrejteni se lehet benne semmit. Az asztal fikjban csak papirosok, a ldban csak rongyok voltak. Vagy a leny tvedett, vagy ms buvhelye is van. De vezetnk ersen lltotta, hogy nap-nap utn ltjk Rubert ide bemenni s innen kijnni. Egsz sereg ember tudja, hogy itt lakik, mert tle szoktak jogi tancsokat krni mindenfle gyanus bajaikban s a vrosrsz pennja. Nem volt mit tenni. A hzat riztetni fogjuk s felkutatjuk a fick ismerseit. Majd csak elkerl, ha a pokol el nem nyelte. Egyelre, sajnos, elmeneklt s ha ideje lesz az elrablott gpeket s rajzokat megrteni, akkor... Megborzadtam erre a gondolatra. De ebben a pillanatban tehetetlen voltam. Mire a lenyt hazaksrve, a kt szolgval a doktor hzba rtnk, vilgossg volt mr, reggel hat ra.

XII. Lpteink zajra gnes elnkszaladt a knyvtrba s tlrad szvvel lelt maghoz. Nagyon elszomortotta az eredmnytelensg. - Hogy van a doktor? - krdeztem izgatottan. - Mg mindig gy... Alig mondta ki e szavakat, a szolga kiltsa hangzott a dolgozbl. Berohantunk. A doktort lhelyzetben talltuk a dvnyon, amint karjaival ide-oda kapkodott, mintha fuldokolna. Lehet, hogy tvedtnk, mert csak egy szemvillansig tartott, de gy tetszett, hogy az arca tiszta fekete lett. Aztn hallspadtan, de igazi szp arcval llt talpra. Rmlettel tekintett renk: - gnes! Jnos!... Hogy kerltk ide?... Ekkor pillantsa a szolgra esett, aki szemlestve hzdott az ajt fel.

48

A doktort elnttte a dh s neki ugrott: - Gazember! Mit parancsoltam? Alig volt id, hogy kzbevessem magamat. - Csillapodj, - kiltottam r. - n knyszertettem r, hogy beengedjen. s gnes egsz jjel itt virrasztott melletted s polt! Csak jt akartunk! A doktor megllt. Vgigsimtott spadt homlokn s egy szkbe roskadt. Mintha csak most trne igazn maghoz. Arct kezeibe rejtette s fjdalmasan nygtt: - Bocsssatok meg, kedveseim!... Rettent lmaim voltak... Rettent ltomnyok gytrtek... - Szegny Tams! Szegny bartunk! - szlt gnes remegve. Odalpett hozz s fejre tve kezt, folytatta: - s milyen rettenetes valsgra kellett bredned! A doktor gnes knnyzott szemeibe nzett s felemelkedve, rekedten szlt: - gy-e igaz? Tudom, hogy Pter meghalt!... Visszaesett a szkbe s zokogni kezdett, szemeit eltakarva. - Szent Isten! - kiltottunk fel, - honnan tudhatod ezt? - Ez volt... az lmom... - nygte knosan. - Oh, de beteg vagyok!... Ne hagyjatok el tbb!... gnes!... Rettent llapotomban is reztem ldott kezedet... Ksznm, bartaim!... - Jjj hozznk, - krlelte gnes. - Maradj nlunk, amg jobban leszel! Hagyd itt ezt a hzat, ahol beteg vagy, legalbb egy idre. Fltnk tged s mg egy katasztrft nem brnnk ki! Sietve ismteltem ezt a kvnsgot s nagy megnyugvsomra a doktor azonnal kapott rajta s elfogadta: - Igen... ksznm... llapotom vlsgos... s taln ez az egyetlen remnysg! - Akkor siessnk! - kiltottam. Kt autt! Mert nekem a rendrsgre kell mennem. Ti pedig, gnes, Tamssal s a fival siessetek haza. Fzz ers tet, aztn fekdjetek le s prbljatok valamit pihenni. n is sietek s le fogok dlni, mert dlutn szomor ktelessg vr rem... a temets... Csakhamar uton voltunk. A rendrsgen bejelentettem a gyilkossgot s gyanumat Ruberre. Termszetesen elhallgattam, amit kellett. Pr perc mulva detektivek indultak az O-negyed fel, hogy megszlljk a gyanus hz krnykt. Ha l az a stn, ha ember, s ha mg ott van valahol, el nem meneklhet. Egy szomor kocsi is elindult a gyr fel, kt detektivvel, hogy szegny bartomat a rendrsgi boncol terembe hozza. A f nk megigrte, hogy dlutn kettre kszen lesznek a vizsglattal s a holttest tvehet lesz a temetsre. Nehz szvvel, zg fejjel hajtattam haza, ksi, gytrelmes pihensre. A nap kisttt. Renk jszaka borult.

49

TDIK FEJEZET I. A dlutnt a temetsre val elkszletekkel kellett eltltenem. A nagyvros megtelt Pter hallnak hirvel. A lapok kln kiadsokat ntttek ki az utckra s nekem ugyancsak volt bajom, hogy az jsgrkat lerzhassam a nyakamrl. Szenzcira hesen rohantak a halotthoz, mint valami hink s engem kimletlenl ostromoltak a rszletekrt. Persze hallgattam. De megmozdultak az ldozat bartai s tisztel i is s mire egyik nagy temet kpolnjban felllttattam a ravatalt s Pter ott pihent rckoporsjban, a koszork nagy tmegt hoztk mindenfel l s virgerdvel bortottk el az egsz kpolnt. A halott krl a rsztvev s kivncsi emberek serege tolongott. Mikor vgre minden intzkedssel kszen voltam s mly szomorsggal hazafel tartottam, az esti lapokat mr gy rultk s vettk, mint a legfinomabb csemegt. Mindenik vele foglalkozott, magasztaltk rdemeit, borzalmas kpzeldssel szneztk ki hallt s tkoztk gyilkost... Gyilkost... De ppen az volt a klns, hogy a vizsglat nem tudott semmit se kiderteni erre nzve. Az orvosok az erszaknak nyomt se talltk a holttesten. St a hall okt se tudtk kimutatni. Csak fltevs maradt teht az, hogy gyilkossg trtnt. Mindenesetre a hall sszefggtt valahogy a brnd elrablsval. De hogy mikppen? Az orvosilag megfejthetetlen volt. A lapok azonban egynteten gyilkossg-prtiak voltak s a legkalandosabb kombincikat fztk a dologhoz, a lthatatlan sugarak, nyom nlkl hat mrgek s hasonl ostobasgok hangoztatsval. Mindez mg mlyebben lesujtott s valsggal vnszorogva lptem be hzamba, gy este hat ra krl.

II. A trsasg ott lt az ebdl ben. Ott volt, keservesen megviselve, Pl is s fojtott hangon olvasta fel lapjba rt gynyr megemlkezst szegny bartunkrl. gnes hull knnyekkel hallgatta, a doktor a hintaszkben, fejt htrahajtva, szenved arccal, behunyt szemekkel, fl-flnygve szundiklt. Ilyenkor gnes borogatst tett a fejre, beczgette, biztatta. A doktor nagyon oda volt, de nem akart lefekdni. - Egy-kt rig kztetek akarok mg maradni s hallgatni, hogy beszltek, mert klnben meghborodnk. jra s jra elszundtott, majd felrettent s keservesen nygtt. Nagyon rossz sznben volt. A vacsora csak ltszlagos maradt, mert egyiknk se tudott enni. A doktor mind rosszabbul lett.

50

Egyszerre csak megszlalt: - Ha jra beleesnm abba a rendkvli llapotba, amelyben az jjel kaptatok s ami, sajnos, mostanban gyakran megesik, arra krlek, hogy ne nyugtalankodjatok s ne tegyetek velem semmit. Segteni gy sem tudtok s reggelre gyis elmulik. Legfennebb, ha betakartok, s aztn magamra hagytok. Mivel nagyon fradtak voltunk, Pl vllalkozott r, hogy virrasztani fog a doktor mellett, ha a rosszullt elfogn. mit se sejtve, nyugodtan alhatott egsz jjel. Alighogy ebben megllapodtunk, a doktor teste hevesen rzkdni kezdett s flig flemelkedve a szkbl, hangosan kiltotta: - gnes! Jjj ide, gnes! Mr ott is volt s elje trdelve, tfogta s igyekezett a szkbe visszaltetni. Flugrlva, mi is a doktor krl csoportosultunk. - gnes, - kiltozott a doktor, - nzz rem, gnes! Nzz a szemembe. Ersebben! Ersebben! Hogy ne lssak mst, csak a te szemeidet! Hogy csak tged lssalak egyedl. Hogy ne kelljen msra gondolnom, csak red. Csak red, gnes! gnes egsz testben remegve hajolt flje s teljes erejb l nzett a szembe. A doktor pr pillanatig mereven bmulta gnest s a rzkdsa tnyleg megsznt. De ugyanakkor az arca elvltozott, vonsai elmosdtak, elszntelenedett, szemei resen meredtek a semmibe s htrahanyatlott a szkben, mint egy halott. Ijeszt volt ez, de megknnyebblve lttam, hogy tvolrl sem lett olyan visszatasztv, mint amilyennek az jjel lttuk. A rmes foltok nem tkztek ki az arcn s a nzse se volt olyan vrfagyaszt, meduzaszer. St nekem gy tetszett, mintha egy mosoly futott volna t az arcn. Egy pillanatig lttam ezt, mert a tekintetem rgtn gnesre esett. Megrendt vltozs trtnt rajta. Amint kiegyenesedett a szk eltt, termete megnyult, arca lngolt, szemei szikrztak, haja lobogott, mintha villamos szikrk teltenk, ajkain les kilts csattant ki s egsz lnye valami extzisba ment t. Megragadta a kezemet s emberfeletti ervel hzni kezdett az ajt fel. Szabad kezemmel hirtelen egy kendt dobtam re s Pl, mintha megrtett volna, rm tertette a kabtomat s a kalapomat a fejembe nyomta. Mg intettem neki, hogy maradjon a doktor mellett s gnes mr vonszolt is, olyan ervel, hogy alig brtam kvetni. Mivel megszltsomra nem felelt, azt hittem, hogy nkvletben van. De az utcn klns, tvoli hangon megszlalt: - Jjj, Jnos, siess, ltom s nincs veszteni val idnk... Hamar egy autt! Ezt mondva, jra a tvolba meredt s valami messzi ltoms gy lefoglalta, hogy tbb nem beszlt s rm se nzett. De amikor egy taxit odaintettem, flugrott r, magval hzva s hangosan kiltott a soffrnek: - Szobortr! Megrendltem, mert sejteni kezdtem utunk cljt.

51

Amg szguldva suhantunk tova, gnest szorosan betakartam a kend jbe s flrntottam kabtomat, mert hvs szi este volt. Nyugodtan hagyta, hogy takargassam s a tvolba nzett, olyan mereven s ersen, hogy llapotnak rendkvlisge ktsgtelen volt. Ktszer prbltam krdezni a clt, de nem felelt. Egyszer rkiltott a soffrre: - Gyorsabban! Csakhamar a tren voltunk, ahol gnes kiugrott, engem is lerntva a kocsirl. J, hogy a pnzt mr kszen tartva, a soffr markba nyomtam, mert gnes meglls nlkl, trelmetlensgtl gve vonszolt keresztl a tren, el a doktor hza mellett, be a stt tmkelegbe. Ekkor mr tudtam, hogy hova megynk s reztem, hogy ez az jszaka a leszmols ideje lesz. gnes soha nem jrt erre, de habozs nlkl s olyan sebesen ment elre, hogy llegzet utn kapkodtam. Ott voltunk a veszedelmes hztmb eltt s gnes nylegyenesen, lihegve tartott a Ruber ajtjnak. A revolvert kikaptam a zsebemb l. Mr csak hsz lpsnyire lehettnk az ajttl, mikor a keresztutca jobb s balfeln kt rnyat lttam felnk surranni. Valszn, hogy ppen az ajtban fogunk sszetkzni. Elszntan hztam fl a revolvert. gnes r se hedertett az alakokra, hanem egyenesen az ajtnak ment s abban a percben tette kezt a kilincsre, mikor a kt rny mellnk ugrott, jobbrl-balrl rnkszegezett revolverekkel. Szerencse, hogy nem lttem, mert amint meglttak, le is eresztettk a fegyvert s tisztelegtek: - J estt, gysz r! n is megismertem ket. Kt markos detektiv volt, akik a hz szemmeltartsra voltak kirendelve. Csak ppen inthettem nekik, hogy kvessenek, mert gnes habozs nlkl benyitott a szobba. Az egyik detektiv azonnal bevilgtotta a helyisget zseblmpjnak krsugarval, mg mi lvsre kszen lltunk. De gnes gyorsan s btran lpett be a msik szobba s onnan a teljesen res kamrba. - Ki ez a hlgy? - suttogta az egyik detektiv. - A felesgem, - vlaszoltam. - Mdium? - krdezte a msik. - Az, - hagytam r s mg rvendtem, hogy kimentett a zavarbl. Rgtn el is fogadtk ezt a megllaptst, mivel az utbbi idk sikertelensgei kzt, noha csak titokban, a jsnk s mdiumok segtsgvel is prblkoztak a rendrsgen. Most gnes elengedte a kezemet. Megfordult, s minden meglepets nlkl nzett vgig a detektiveken, klnsen lngol szemeivel. Kikapta az egyiknek a kezbl a lmpt s a sugarat a fal egyik szegletnek fordtotta. s a szeglet vonaln, minden ttovzs nlkl egy pontra tette az ujjt. Valsznleg valami bemeszelt gomb volt ott. Megnyomta.

52

Meglepetten kiltottunk egyet, mert mind a ngyen padlstl lesllyedtnk a fld al s ugyanakkor fejnk felett j padl fordult a rgi helyre. A detektivek a bmulattl gy ttogtak, mint a szrazra dobott harcsk. A kamarnak teljesen megfelel nagysg stt flkben voltunk mintegy t mternyire a fld alatt s kemny tlgyfaajt eltt llottunk, melyet gnes azonnal rzni kezdett. Be volt zrva, de olyan ervel rzta, hogy megborzadtunk. Mintha a bossz angyala lenne. S az ajt bedlt. Egy msik stt pinceflkbe kerltnk. Emberi sszel aligha lehetett volna ide bejutni. S ki? Azt csak az Isten tudja.

III. Omladoz, srgi nyls a falban... gnes belp s visszadbbennk, mert meredek, pusztul klpcs sttlik elttnk. De gondolkozs nlkl rohan le a sttbe s mi utna. Lmpink reszket fnyben ltom s kitallom, hogy a hajdani rmai vros pinci s csatorni kztt vagyunk... Keresztl-kasul szelik egymst az regek s folyosk, de gnes biztosan, szinte suhogva, replve fut bennk s alig brjuk kvetni, lihegve, csszva, elesve, megint flugorva, verejtkezve s kimerlten. Vgre egy elg p egyenes folyos... gnes nagyot kilt, s karjval elre mutat. Flemelt lmpink fnyben, egy szemvillansig, hallra rmlt, vrs emberpoft ltunk rnkmeredni... A gyilkos!... Csaknem egyszerre drdlnek revolvereink... de mgis ksn. Mr eltnt valahol s messzir l halljuk, hogy futtban csrmplve dnt fl valamit. gnes, mint a villm repl s mi vgs ernkb l utna. ... Tgas regben llunk. Flbortott asztal, szttrt ednyek. A fldn lngol a lezuhant petrleumlmpa olaja. A sarokban a fldre vetett gy... A rablott holmik halmaza... De mindezt csak pillanatig lthatjuk, mert gnes valsgos furiba jn, sikoltva rohan egy stt nylsba, amelyb l, messzir l slyos fejszecsapsok hangzanak, mintha rctrgyakat zznnak. Belthatatlan, alacsony, stt, nyirkos kanlisban, iszapos, lejts talajon csszunk, bukdcsolunk gnes utn, taln fl kilomternyi, vagy mg hosszabb darabon. Lmpink tncol fnykvket vetnek elre... Valahonnan, mintha vz tkrrl verdne vissza hirtelen a sugaruk... Rmlt hrgsbe ful flelemsikolts... lvs csattan a sttbl s svlt szl drgeti vgig visszhangjt a falakon. Utunk meredeken ereszkedik s hirtelen morajl, hullmz vzbe vsz.

IV. Lbval mr a vzben, az iszapban elnylva hever a gyilkos, tltt halntkkal. Undok vrs srnyt a szl borzolja. Kezben grcssen szortott revolver. Mellette nagy fejsze. ... S krltte az iszapban, a fejsze otromba fokval sszezzva a csodadobozok... A hullm aprratpett papirrongyokat sodor kifel... A titokzatos rajzok!

53

V. Nagyon kevs az, amit megrtettem... Taln annyit, hogy ha a bankrlenyt Ruber lte meg, ime volt mdja re, hogy a folyba vesse. A bntanya a fld alatt odig hzdott... A gaztettekben megnyilvnul pokoli er, a titkok megtudsa s Pter halla rejtly maradt. De tudja Isten, meg tudtam nyugodni a gpek s rajzok pusztulsban. Nem voltak e vilgba valk s az rk Szellem visszavonta ket a boldogabb jv szmra.

VI. Otthon voltunk. Reggel t ra volt. gnes mindig a kezemet fogva futott fl a lpcsn az ebdl be. A doktor gy fekdt a szkben, ahogy elhagytuk. Jttnkre Pl megknnyebblve llott fl mell le. gnes ugyangy hajolt a doktor fel, mint este, ugyangy nzett a szembe. A megdbbent hasonlsg miatt igazn azt hittem egy percig, hogy lmodtam, ami kzben trtnt. De gnes tekintete alatt a doktor letre kelt s flllott. Ugyanakkor gnes mly lomban a sznyegre hanyatlott. - Elpusztult? - kiltott a doktor szenvedlyesen. - A gyilkos? - dbbentem r, hogy ismt velnk volt lmban. csak intett, hogy igen, azt krdi. - Meglte magt, - mondtam egyszeren. A doktor arcn olyan megknnyebbls s rm ragyogott fl, amilyet sohase lttam: - Hla neked, menybli Isten! - kiltott fl. - Hla! Hla!... Taln mg nekem is szntl letet! S is visszaesett szkbe, mlysges, nyugodt, boldog lomban. S lelkemben mg sttebben tornyosult fl a titok...

54

HATODIK FEJEZET. I. Ptert eltemettk. Helye resen meredt renk mindennnen s ez a ptolhatatlan, fjdalmas ressg egsz letnkn ott sttlett. Gyilkosa, aki rkre magval vitte csodlatos flfedezsnek titkait, viszont rmes titkot hagyott megoldatlanul maga utn. Gazsgainak szrny sorozatt a rendrsg sorra fldertette, de voltakppeni kiltt s azt, hogy mikppen jtt r Pter titkaira, homly takarta el. A fldalatti bntanyt megsemmistettk s betmtk, de ezzel nem semmisthettk meg azokat a rejtelmeket, melyek a vgzetes jszaka ta ott ksrtettek a lelkemben. A doktor flelmes betegsge, az gnes emberfeletti szerepe a gyilkos ldzsben megfejthetetlenek maradtak. De mi, az letsztn parancsra, nknytelen nzssel hallgattunk a lelknket fojtogat krdsekrl. Teljesen ki akartuk irtani ket az emlkezetnkb l, az letnkbl. Bkre szomjhoztunk. Grcssen ragaszkodtunk ahhoz, hogy a Pter tallmnyainak eltnsvel a rendkvlisg rkre eltvozott az letnkbl.

II. A doktor nhny hnapig nlunk maradt. Szolgja naponknt eljtt, jelentst tenni a hz llapotrl. gyltszik, az otthontl val tvollt hasznra vlt. Lassanknt egszsges lett, rgi egynisge visszatrt, nha mr trflt is. Csak mikor vletlenl egyedl maradt s gy leptk meg, lttam komor redket a homlokn. Egyszer gy talltam, hogy szomoran lt a kandall eltt, a tzbe rvedezve s csak nagy ksre eszmlt r, hogy megszltottam. Mg egy eset trtnt, ami ma igazi jelentsgben ll elttem. Hazajvet hirtelen nyitottam r. A hajt tpve, morogva, forg szemekkel jrt fel-al az ebdl ben. De ahogy megltott, azonnal flderlt az arca: - Nem j egyedl lennem! - shajtott megknnyebblve. Nem is hagytuk magra tbbet. S ezek az esetek mind ritkbbakk lettek s aztn egszen elmaradtak. A nlunk tlttt utols hat hete a rgi szp napok szeld visszfnye volt.

55

III. A friss h puha takarja befedte Pter srjt a temetben s a mult stt rnyait szvnkben. A nagy doktor, az Id, hegeszteni kezdte csodabalzsamval lelknk sebt. Nha mr zongorztunk s nekeltnk is, csakhogy komoly darabokat s nem mulasztottuk el megjegyezni: - Ezt is nagyon szerette. Ez az kedves darabja volt.

IV. gnes nagyon hsges s forrn szeret felesgem volt. A doktor nemes szv, nagylelk frfi... ... De mifle ostobasgokat rok ide... Mire val ez?... Mentsg vagy magyarzat egyformn ostoba s szksgtelen.

V. Szp tli estn gnes zongorzott s a doktor nekelt. Mi Pllal csendesen iddoglva hallgattuk. - Holnap este a klubban szksgem lenne red, - mondta Pl. - Az rk valami sajtbotrny jogi oldalt szeretnk szakembertl megvilgtva ltni. Megigrtem, hogy elmegyek s trfsan hozztettem: - A doktor majd rzi gnest, amg oda leszek. Tams megszaktotta az neket s felm fordult: - Sajnlom, hogy nem vllalhatom. Reggel hazamegyek. Nagyon meglepdtnk. - Hogy mondhatsz ilyen butasgot? - duzzogott gnes. - Ma dleltt a fejembe vettem, csak mg nem szltam. Rgta hborgat mr. gnes szokatlan szenvedlyessggel csapta le a zongora fedelt s mellm lt, htat fordtva a doktornak. - Elvgre eleget ltem mr a nyakatokon, - mondta a doktor. - Egszsges vagyok s dolgoznom kell valamit, mert ez a ttlensg egszen megbutt... No-no, - tette hozz, mikor gnes srva fakadt, - nem srts akart lenni, fiam. Hiszen olyan dolgom volt itt, mint a mennyorszgban... De szt kell mr nznem otthon. - De estre azrt visszajhetnl! - jegyeztem meg, gnes szemeit s hajt smogatva. - Megltom... De egyszer csak vge kell, hogy szakadjon... Ht taln holnap mr otthon alszom. Nem erlkdtem, mert a doktort bsztette az efle. S magamban igazat is adtam neki. Mr egszsges s vgtre hnapok ta nem ltta a hzt. Akrmilyen szvesen ltjuk is, csak termszetes, hogy kivncsi r s visszatr bele. El is ment msnap, megigrve, hogy naponknt eljn gnessel zongorzni.

56

Este Pl utnam jtt s elmentnk az rk klubjba. gnest a zongora mellett hagytuk, amint szomoran mlzva tgette a billentyket. Rosszul esett neki a Tams tvozsa s makacskodsa. Nagyon sszeszoktak mr, ht nem lehet csodlni.

VI. jfl utn kerltem haza s egy pillanatra benztem gnes szobjba. Stt volt. Szokatlan dolog, mert mindig gve szokta hagyni kis jjeli lmpst. De szablyos, mly llegzst hallottam s erre megnyugodva lefekdtem. Vilgos reggelig aludtam, mint a tej. Asszonykm korn kel volt s ezrt kiss meglepett, amikor ltzkds kzben bepillantva hozz, lttam, hogy mg mindig alszik. Az gya szlre lve, hossz, befont hajtincse vgvel megcsiklandoztam az arct. Azonnal flrettenve fellt s olyan idegenl nzett rem, hogy a szjacskja is nyitva maradt. Igazn elszr lttam ezt letemben: amikor flismert, a haja tvig elpirult s arct a prnba frta. Sokig beczgettem, amg egszen maghoz trt s kacagni kezdett. De a kacagsa is idegen, erltetett volt. - Ostoba lmaim voltak, - mondta s rgtn elmlzott, mintha az emlkezetben kutatna. Aztn jra piros lett s rm szlt: - Menj ki, Jnos. Ez furcsa volt. Kiss bosszankodva s rosszkedvvel tvoztam hazulrl. Dlben azonban aranyos bnbnattal jtt elm: - Rossz voltam, tudom. De te vagy az oka. Mostanban nagyon elhanyagolsz! Cskolj meg s bocsss meg... Felejtsk el... Igy ht megbkltnk.

VII. Estefel eljtt a doktor. gy hirtelen, szelesen rontott be, ahogy nha szoksa volt. Ez volt az oka, hogy gnes, mikor belpni ltta, sszerezzent s jra lttam arcnak eddig ismeretlen bborbaborulst. Szinte lngolt. Termszetes, hogy ez a doktort is megzavarta. Hatrozottan zavart volt s bocsnatot krt a szelessgrt. A zongorzs akadozva ment s abba is hagytk. Utna a doktor kizrlag velem beszlgetett. gnes mellm lt a karosszk oldaltmljra s a karomba kapaszkodott. Sztlanul hallgatta a beszlgetst. De vagy ktszer szrevettem, hogy mereven Tamsra nz s aztn, mintha megint elmerengene valamin. Egyszerre csak flugrik s tfut a hlszobjba. Aznap nem is jtt ki tbb.

57

VIII. Msnap szinte tntetve s erszakosan igyekezett kimutatni szeretett. Mintha kzdtt volna valami ellen, ami kznk akarna telepedni. A szeretete szinte volt, de a buzgalma tlzott. gnes fl valamit l s nem bzik magban, llaptottam meg ijedten.

IX. Valahnyszor a doktor elment tlnk este s lefekvsre kerlt a sor, mindig valami habozs s kzdelem jeleit lttam gnesen, mieltt elsznta volna magt, hogy a szobjba menjen. Egyszer, taln flremagyarzva ezt a habozst, gyngden marasztalni kezdtem. Klns vltozsok suhantak t az arcn. Maradt volna, meg ment volna is. Elspadt s kipirult. Elmerengett s flrezzent. Kzdtt magval. Vgre mgis kibontakozva karjaimbl, hirtelen besuhant a szobjba. Valami fjni kezdett bennem, nvtelen, tompa, szorongat nyilallssal.

X. Rossz jszaka volt ez. Mirt ez a klns vonakods? - tpeldtem. s mire val a tntet ragaszkods nappal? Mintha csak azt akarn bizonytani, hogy nincs okom semmi gyanura. Jzan eszem szerint nincs is. De valami ostoba tiltakozs, amit nem birok elaltatni, gaskodik bennem. Mintha arra akarna figyelmeztetni, hogy valami megvltozott az letemben. Hallottam, hogy gnes is sokat forgoldik, vergdik, shajtozik. Nem mentem be hozz. Nagyon ksre aludtam el s nem is siettem a flkelssel, mert vasrnapra virradtunk. Arra nyitottam fl a szememet, hogy forr knnyek grdlnek vgig arcomon. gnes hajolt flm, az gyam szln lve. Megijedtem dlt arctl. Amint megltta, hogy bren vagyok, szorosan arcomhoz fektette knnyt l nedves arct s tfogta a nyakamat: - Hidd el, hogy nem vagyok rossz, hidd el, hogy szeretlek, - trdelte. - Mi bnt, szvem? - krdeztem megrendlve. - Nyugodj meg, hiszen egyebet se hiszek. Nem gondoltam fel led semmi rosszat. De gnes vigasztalhatatlan volt. - Tudom, hogy megbntottalak. s nem tehetek rla... s senki sem tehet rla. Ez a borzaszt. Keservesen srt. - De ht mi trtnt? Vagy trtnt valami egyltaln? - krdeztem tle. - Ha meg tudnm mondani! - hebegte gnes a homlokhoz kapva. - De nem rtem. Nem tudom megrteni... Csak azt hidd el, hogy egyedl tged szeretlek... s ne hagyj el engem!... Nem rtettem semmit. De lttam, tudtam, reztem, teljesen hittem az szintesgt s ppen ez volt a klns.

58

- Szvem, - mondottam, - te s n olyan boldogan ltnk s annyira ismerjk egymst, hogy kzttnk semmi titok nem lehet. Ha valami vltozs trtnt benned... ha taln kevsb szeretnl... vagy, ha... tudja Isten... egyszval, ha mr nem tudnl szeretni... mondd meg szintn! A legborzasztbb valsg is jobb, mint a bizonytalansg... Brmi lenne is a kvetkezse rem nzve, tudhatod, hogy szabad vagy s rendelkezhetsz magaddal. Ezt mondtam, lehet nyugalommal, hogy megnyugtassam t, de pokoli fjdalommal, ha arra gondoltam, hogy igaz lehet... - Ne, ne, Jnos, - kiltotta gnes ktsgbeesetten. - Ne taszts el magadtl!... Ne rts flre! Hiszen ppen azt akarom, hogy megrtsd: csak tged szeretlek s csak a tied vagyok. Azt akarom, hogy ne hagyj el s vdj meg! - Ki mer tged? - pattantam fl az gybl. - Senki, senki! Azt hiszem, nmagam vagyok az oka. Br nem tehetek rla. Magam ellen kellene megvdened. Eskszm, hogy senki, senki nem akar rosszat... Senkire nem szabad gyanakodnod, mert igazsgtalan volnl! ... Senki sem akar rosszat s mgis van valami rossz! ... Semmi veszedelem nincs s mgis van valami veszedelem! Hogy rtsem ezt meg, Istenem?

XI. Aznap a doktortl levl jtt, hogy ne vrjuk. Csak holnap jn el. gnes egsz nap nyugtalan, spadt, rosszkedv, sokat sr. Nem gy zm vgasztalni s nem tudok kivenni bel le semmit, ami a rejtlyt megoldan. Este arra kr, hogy maradhasson velem jszakra. Nem akar egyedl aludni a szobjban. A karjaimban alszik el s ez lthatlag nagyon megnyugtatja. Olyan csendesen fekszem, mint a halott, hogy ne zavarjam. S egyszer n is elalszom... ... Klns, szenvedlyes, de majd megfojt lelsekre bredek. A lmpa g, ltom, hogy gnes rm nz fnyl, deliriumos szemmel. Lt engem, hogyne ltna, mikor a szeme nyitva van? ... De milyen vad szenvedly g a szemben, milyen knz az lelse s perzsel a szja! ... S egyszerre egsz rtheten, szenvedlyesen, ujjong gynyrsggel kilt: - Tams! Tams!... - s vad ervel tlel...

XII. Lerztam magamrl s flszktem mell le. Rmeredtem s megnmultam a fjdalom, a csalds, az irtzat s a flelem rohama alatt. De gnes szre sem vette ezt. A vad lelgetzs tovbb tartott s mozdulataiban olyan realits volt, hogy egszen biztosan nem a levegt lelgette. ... Kitmolyogtam a dolgozba. Nem brtam nzni. Iszony volt.

59

XIII. Teht meg vagyok csalva. De miknt? rltsg s borzalom elgondolni. gnes nem szeret. A doktort szereti. lmban szeretkezik vele. Ha gy van, tehet-e errl a doktor? S ha nem, mrt rzek irnta mgis olyan feneketlen gylletet egyszerre, hogy meglnm? S ha gnes tudtn kvl teszi, mifle llapot ez? rlet, extzis, mifle pokolbeli betegsg? Lehet-e, hogy beleegyezse, kpzeldse, melyet rmmel hzlal magban, ne jtszana szerepet s ne volna bns ez a dolog? Mirt erstette akkor rtatlansgt, mirt flt nmagtl, mirt kapaszkodott belm, mirt nem vallotta be, hogy, ha csak kpzeletben is, a doktornak adta magt... Sznalom kerekedett fell bennem s lassan lehltem. Szegny gnes! A ktelessgrzet kzd benne a szenvedllyel. Megszerette a doktort s nem akar nekem bnatot szerezni. Ha az v lehetne, ez a vad, lefojtott szenvedly a valsgos szerelemben meggygyulna. Igen... Le kell mondanom rla. ppen, mert szeretem, mert mindennl drgbb nekem. Oda kell adnom a doktornak. Igy meg fog rlni... gy meg taln minden jv lesz... s taln mg bartjuk is maradhatok... Nemesnek kell lennem. Elgg ismerem az letet, nem szabad ezt a szegny szp, j teremtst nzen magamhoz lncolva, elhervasztani. Nem is tehet rla, hogy olyan ers benne ez az j szenvedly... ... De ht a doktor? - dbbent belm hirtelen. - Szereti-e is gnest? Epekedik s kpzeldik-e is gy gnes utn? S bartsga ktelessgnek lnca alatt hallgat s sorvad? Vagy... s akkor ez rettent!... maga minderrl semmit se tud! Tudtn, akaratn kvl hatott erre a szegny teremtsre! ... Beszlnem kell vele... Igen, beszlni fogok vele. szintn, egyszeren... S ha szeretik egymst: legyenek egymsi. S ha nem szereti a doktor? Igen, akkor is tudnia kell... Legalbb prblja meggygytani... Adjon valami orvossgot! Orvossgot! Nem n vagyok a fontos, hanem hogy ismt vdm s boldog legyen a szegny kicsi gnes... De nem ment knnyen. A szeretet ramra jtt a fjdalom s elnttt egszen... Vad volt, nem okoskodott, klbe szortotta a kezeimet. A fogam csikorgott... ... Legyrtem megint, hogy lelkemben magasra szkkenjen az igazi szeretet meleg gejzirje. ... S ismt kezddtt a kzdelem... Csak reggel fel szdltem kbult lomba a dvnyon.

XIV. Arra rettentem fl, hogy gnes zokogva szlongat. resen tallta helyemet maga mellett s tudatra bredt, hogy tudom a titkt. Elmondtam neki mindent, amit lttam s hallottam. Elmondtam gondolataimat is. Krtem, hogy ha szeretik egymst, legyenek egymsi, ne kergessk rletbe magunkat.

60

De gnes knnyben szva eskdtt, hogy csak engem szeret s hogy valami rettenetes hatalom ldozata. Mindent meggynt, amit tudott. - Amg Tams nlunk lakott, soha t nem lpte a bartsg hatrt. J s kedves volt, de egy szval, vagy tekintettel nem rult el msfajta rzelmet. Azon az estn trtnt elszr, mikor nem maradt nlunk jszakra. Te is elmentl s n bsan tgettem a zongort, rosszkedv voltam s haragudtam re a tvozsa miatt. Mg lefekvs kzben is durcsan gondoltam re, amikor hirtelen kbulat fogott el s ott llt elttem, eleven valsgban, de szzszor szebben s csbtan, mintha volna s mgsem . Olyan volt, mint amilyennek szegny Pter csodadoboza mutatta volt... Nem lom, hanem igazi valsg volt, pedig mgis csak kpzelhettem, hiszen te mr tudod, hogy nincs itt olyankor... Nem volt lehetsges a gondolkozs, az ellenlls, nem is volt erre akarat bennem... sztnsen, rgtn az v lettem... gnes flzokogott boldogtalan, keserves srssal. n meredten, hangtalanul fekdtem. Nem tudtam szlni. Lehunytam a szemem. - gy ment azta minden jszaka... - folytatta zokogva. - Akrhogy kzdttem ellene nappal, akrhogy reztem s tudtam is, hogy csak tged szeretlek... De hiszen n nem is szeretem t! s se engem! Hiszen ez lehetetlen! Hiszen n most, hogy bren vagyok, teljes szvemmel csak tged szeretlek. Bizonyra nem is tud rla, mi trtnik velem az kpben... Mg a bartsg rzse is irtzatt vlik bennem, ha erre gondolok... Nem, nem, nem akarom t ltni tbb, soha az letben! Menjnk el innen, menjnk el messzire, ms orszgba, akrhov, ahol csak ketten legynk s ahol mindent elfelejtnk, mindent! Jnos, des Jnos, ne taszts el, vigyl el magaddal innen, hogy ne is lthassam tbb!

XV. Nem tudom, hogy hallgattam vgig ezeket, mit reztem, mit gondoltam. A szvem megllott. Az agyam is. Ksbb kezdtem eszmlni. Mi ez? Mi lehet ez? Amg Tams itt volt, nem trtnt semmi. Mikor pedig mr nincs itt s nem is tehet semmit, akkor trtnik meg a borzalom. gnes engem szeret, t nem is akarja ltni, - s jszaka mgis az hatalmban van. Anlkl, hogy a doktor tudna rla. Meg kell itt bolondulni! s mg a doktorhoz se folyamodhatok, mert hiszen, ha a valsgban semmi sem trtnt kzttk, akkor hogy knljam fl neki a felesgemet? Hogy ruljam el neki a szerencstlen gnes titkt? Mikor gnes sem akarja? Mikor ltni se akarja tbb?

XVI. ... Meneklni... meneklni! Ez az egyetlen lehetsg.

61

gy van, gnesnek igaza van. Holnap el fogunk utazni! Mg ma szabadsgot krek s eltnnk, amg vge lesz ennek a szrny betegsgnek.

XVII. Mg aznap elintztem mindent. Szabadsgot kaptam. Holnap reggel indulunk s senki se fogja tudni, merre? Csak meggygyuljon a drga kicsi gnes!

XVIII. Elre fltnk, hogy a doktor megltogat, de nem jtt fel ezen a napon se. Eljtt az este. Az utols este itthon. gnes elre reszketett s knyrgtt, hogy ne hagyjam elaludni ma, - holnap, ha majd messze lesznk, taln nyugodtan alhatik. Vacsora utn az lemben lt. Mg az asztal sem volt leszedve s n vdm dolgokkal akartam szrakoztatni, elterelni a figyelmt, bren tartani... De hiba. Klns betegsge szokatlan ervel trt re. A szemem lttra, az lemben, rettent vltozs ment vgbe rajta. ppen vdman kacagott, valami adommon, amikor ez az des gyermeki kacags, mint a dudorsz szell, amikor zg viharba megy t, szinte szrevtlen fokozattal tcsapott valami gonosz, gnyos, krrvend, dhs, flelmes hahotba. Mosolyg szemei fokozatosan gyllkd lngolss tzesedtek s az egsz lnye valsgos furiv vltozott... ... gy szktt fl az lemb l s gy tasztott htra, hogy elterltem a fldn, szkestl. Mire flugrottam, gnes kezben ott villogott mr a nagy kenyrvg ks s nekem rohant. - gnes, - kiltottam ktsgbeesve, - gnes, mi van veled? De borzaszt ervel dftt felm s a vllamban zsibbaszt fjdalmat reztem. A vr elnttte a ruhmat. - gnes, gnes!... ... Mg hallottam, hogy a cseldek rohannak fl a lpcsn... Iszonyatos dfs nyilallott t a mellemen s egy szrny hahota pokoli trillja kzben minden elsttlt elttem.

62

XIX. A krhzban bredtem fl. Hogy kzben hetek teltek el, melyek alatt let-hall kzt lebegtem, azt csak ksbb tudtam meg. Mikor a szemem flnyitottam, els szavam volt: - gnes! De a Pl sznakoz arca hajolt flm. Sok id telt el, mg kegyes hazudozsok, jszndk altatsok s a barti szeretet mesi utn Pl aprnknt beadhatta nekem az gy is elviselhetetlen igazsgot. gnessel senki se brt. R kellett zrniok az ajtt. Mindent sszezzott a laksban. Reggel holtan talltk az gyamra borulva. Bizonyra, mikor maghoz trt s minden eszbe jutott, megszakadt a szve. Egy htre r a doktor, aki kzben mindenki el l el volt zrkzva, fbeltte magt. Nekem cmzett vastag levl maradt utna azzal, hogy meggygyulsomig Pl rizze, ha pedig meghalnk, olvasatlanul semmistse meg. Br tl voltam a hallveszlyen s br Pl vgtelen gyngdsggel s vatossggal tudatta velem mindezt, mgis jra visszahullottam a sttsgbe s hossz hetekig hnykdtam a hall rvn. De, csak az Isten tudja mirt, vissza kellett trnem a fldre. ... Nem volt tbb gnesem... ... Kt bartom halt meg megrendt mdon... ... s mgis letben tudtam maradni!... Pl h s igaz testvrem volt tovbbra is. Velem jtt egy hossz, hossz utazsra, amelyben minden cl nlkl, feledni s elmulni vgyva, sketen, vakon, rzketlenl kborogtam vgig a vilgot. De egyszer, Isten a tudja ennek is, ez a cltalan zsibbads enyhlni kezdett. Kt vnl is tbb telt el mr az utazsban, mikor, valahol India csodi kzt, egy este, stor alatt, szunyogok ellen rakott tz mellett, az idegen g csodlatos csillagai alatt megrohant a vgy, hogy megtudjam, mi van abban a levlben, amit mindig magammal hordok, de soha nem jutott eszembe, hogy elolvassam. Elvettem s leheverve a tz mell, a tbori lmps fnye mellett, odaadtam Plnak: - Olvasd fel! s Pl olvasta, amint kvetkezik:

63

HETEDIK FEJEZET. (A doktor htrahagyott levele) Szmomra nincs tbb let, mentsg s bocsnat. Meghalnk anlkl, hogy ezt tled, vagy brkitl is krnm, aki csak ember s gy meg nem bocsthat, mert meg nem rthet. De gnes emlknek tisztzsrt s csakis ezrt meg kell el bb rnom a vallomsomat. Csak addig szabad mg lnem, mg ezzel elkszlk. Vallomsom lnyege az, hogy n Pter flfedezse eltt jval megtalltam s pedig sokkal mlyebb rtelemben az ltala keresett titkot. Nlklem, az n flfedezsem nlkl sohase ment volna semmire. Igaz, hogy akkor nem is kvetkezett volna be semmi abbl a vgzetes tragdibl, aminek ldozatai lettnk. De ez mr megtrtnt. Ezen nem lehet vltoztatni. A hallbntetst nmagamra kimondtam. Egsz kicsiny gyermekkoromtl fogva kpzeldsekben ltem. Minden kpessgem fltt a fantzim uralkodott. Olyan rendkvli volt ez a tehetsg bennem, hogy a valsg szinte megsznt ltezni a szmomra. Ms gyermekben is mkdik lnk fantzia, de az enym kivteles s taln abnormis volt. Ha n kpzeletben vgig ettem egy lakomt, akkor tnyleg jllaktam s a megfelel ideig nem reztem hsget. Ha elkpzelt vilgban jrtam, valsggal megjelentek a szemem eltt annak csodlatos tjai s tndrkastlyai s az embereket is klnsen lttam: kpzeletem szneiben. A dolgoknak, esemnyeknek s szemlyeknek szmomra kln, egszen ms s titkos sszefggse volt, mindnyjan szerepl i voltak azoknak a trtneteknek, melyeket n kpzeltem el, parancsaim szerint cselekedtek s engem szolgltak. Fantzim olyan sajtosan alkalmazkodott a valsgban foly lethez, hogy az minden rszletvel beleilleszkedett s engedelmesen szolglni ltszott a sajt akaratomat. Apm nem azrt szidott ssze, vagy vert meg, anym nem azrt knyeztetett, mert akarta ezeket, hanem mert gy hozta magval a kpzeletemben szmukra kiosztott szerep, az emberek nem azrt rvendtek, vagy srtak, mert a krlmnyek gy hoztk magukkal, hanem, mert ez volt az osztlyrszk kpzeletem vilgban. A legkorbbi rendszer, amelly ezek a kpzeldsek lelkemben sszellottak, egy llam kpe volt, melynek n hol ldztt trnkvetel je, hol forradalmi flforgatja, hol diadalmas kirlya voltam s mindenki, akit ismertem, tudta nlkl rszt vett szenvedseim s gyzelmeim trtnetben, ellensges, vagy bartsgos magatartsa szerint. Termszetesen ez a kpzeld let nagyon sok bajba hozott s sok gondot adott szleimnek, akik egyszer gygyttatni is prbltk ezt, mint betegsget. Persze nem sikerlt. Hovatovbb mind jobban elhatalmasodott rajtam. Szerencsmre gazdag szlk gyermeke voltam s gy a valsgos letben mind jobban trt nyer ttlensgem s lusta lmodozsom nem kergetett az hhallba. Nem mintha nem rdekelt volna minden a vilgon, csakhogy tanulni is gy szerettem, hogy ismereteimet azonnal fantasztikus elkpzelsekbe vittem bele. Serdl ifj koromban dbbentett meg magamat is elszr ez a sajtsgom. Ekkor kezdtem el szr megfigyelni sajt

64

magamat s vettem szre, hogy az let mindennapi dolgait mennyire gpiesen vgzem, br meglepen jl s pontosan s hogy mennyire a fantzim az igazi nem, mennyire a kpzelet vilgban lek szabad s ntudatos letet, szinte fggetlenl attl a gpembertl, aki a valsgos vilgban vagyok. gy tetszett nekem, mintha az iskolban, az emberek kzt, a trsasgban betanult leckket mondank s betanult cselekedeteket hajtank vgre, melyeket valaki, valahol alaposan, precizen belm vert, de amikhez tulajdonkppen semmi kzm. Ebben az idben lett rr rajtam az a szoks, hogy elengedjem a fantzimat. Ezt valahogy sz szerint kell rteni. Ks estkbe nyl dlutnokon hevertem ttlenl a divnyon, test szerint. A kpzeletemet pedig elengedtem, tjra kldtem, szndk s terv nlkl hagytam, hogy csatangoljon, vagy repljn, amerre tetszik. s ilyenkor testi mivoltomban gyszlva halott voltam. Teljesen eltnt az ntudatombl az, hogy a valsgban egy szobban vagyok, a divnyon fekszem, gy s gy hvnak, ez s ez vagyok, testem van stb. A relis tls teljes illuzijval reztem t kpzeletem szertelen s szeszlyes kalandjait. A testbe, a valsgba val visszazkkens mindinkbb kellemetlen s bosszant lett szmomra. S mr ekkor, taln tizenht ves koromban flmerlt elttem egy krds: Mi lenne, ha tnyleg elengedhetnm a fantzimat, ha csakugyan megvlhatna testi lnyem brtnb l? Az egyetemre kerlve, teljesen a lelki let tanulmnyozsra adtam magamat. Mire vittem ebben, mint orvos s tuds, itt nem fontos. Igazi problmm mindig csak egy volt: a magam csodlatos kettssgnek megfejtse s a valsgban val keresztlvitele. Ifjsgom flvetett krdsb l tudomnyos krds lett s tudomnyos teorik szlettek. Nem akarok velk itt foglalkozni. Mit rdekelnnek tged? s nem rdekelnek tbb engem se. Csak kutatsaim s elmlkedseim eredmnyt rom ide, tvedseivel egytt. Az, amit fantzinak neveznk, s amit az egyik szellemi kpessgnek tartanak a llekbuvrok, vagy mg rosszabb esetben csak az rtelmi folyamat egyik stdiumnak, az maga a llek. A teremt er, az ntudat lnyege, amely a testben megnyilatkozik. Azrt nyilatkozik meg testben, hogy ebben a vilgban, az anyag vilgban mkdhessk. Az gynevezett normlis emberben gynge llek, gynge teremter van, a rendkvli emberben ers s erejt a tudomny, mvszet, erklcsi jellem s valls terletn mutatja meg alkotsaiban, melyekben a blcs vilg az rtelem s fantzia mveit ltja, pedig magnak a lleknek mvei azok s mind egy clt szolglnak: flszabadulni az anyag uralma all, a test hatalmbl, jra csak lelkekk lenni. A llek r s ebben a vilgban kt szolga ltal mkdik. Ezek az rtelem s az akarat. Az rtelem adja kpzetei s fogalmai ltal a llek teremterejnek az anyagot, az akarat adja a teremts tjt, formjt, csatornjt. De hitvny szolgk ezek, amelyek nem mltk urukhoz s szolglatukkal nemhogy korltlann tennk a llek hatalmt, de st meglncoljk, korltok kz zrjk, elnyomortjk. Az rtelem nem ad korlttalan anyagot s az akarat siralmasan szk, gynge, nyomorsgos csatornja a llek teremtsztnnek. Mire valsgg lesznek ltaluk a llek nagyszer kpei, csak torz karikaturi annak, amit a llek akart. Ezrt kerl a fantzinak nevezett llek ellenttbe s harcba a sajt szolglatban ll rtelemmel s akarattal, ezrt trekszik nygeiket lerzni. Ez csak a hallban, a test sztomlsval sikerlhet.

65

De htha sikerlne gyis, hogy a llek itt maradhasson, szabadon, ebben a vilgban? Htha kapcsolatot tudna teremteni s kapni ezzel a vilggal az rtelem s akarat nlkl is? Mi lenne, ha teljes hatalmt megmutathatn ezek nlkl a bilincsek nlkl is? De, folytatdtak az eredmnyeim, az rtelem s az akarat a testhez vannak ktve. Ha megklnbztetem tlk a lelket, melyet szolglnak, a teremtert, amely tlk tulajdonkppen fggetlen s csak hozzjuk lncoldik e fldn, akkor az rtelmet s akaratot nem is nevezem tbb lelki tulajdonsgoknak vagy kpessgeknek. Minek teht? Testi tulajdonsgoknak nevezem. A test megnyilvnulsainak, eredmnyeinek. A test minden funkcija, egsz bonyolult organizmusa az rtelemben s akaratban egyesl, teljesedik be. Ez a kett a testi let lnyege. Mondhatom ht, hogy a test rtelem s akarat. Ez a kett a testi let lnyege. Mondhatom ht, hogy a test rtelem s akarat. De mg helyesebben is mondhatom: a test az rtelem s akarat kpe. Ki teremti, ki ltja ezt a kpet? Csakis a llek, amit fantzinak neveznek, a kpalkot er maga. ad kpet, vagyis testet szolginak, akik ltal a vilgban megjelenik. De ha gy van, mirt ad ilyen gyarl s sokszor utlatos kpet nekik? Mirt ruhzza fl a gyngesg, tehetetlensg, gonoszsg s ocsmnysg annyi vonsval? Agyamon egy bizarr gondolat cikzott t: a llek szabadulni akar, illetve a testtl szabadon akar hatni a vilgra. s ez nem lehet. Mihelyt lehet, azonnal meg is sznik a lehetsge. Ez a hall. s ppen ezrt a test a llek tehetetlen haragjnak bosszja, szatirikus ltomnya, melyben gnnyal szvi testt az rtelem s akarat nyomorsgt... De nem folytatom. Belthatatlan, ma mr hibaval gondolatok ezek. s nem is voltak helyesek. Akkor azonban gy lttam a dolgot s egy lmom lt a szabad llekrl, aki nem az rtelem korltolt szemlleteib l s fogalmaibl, hanem a korltlan mindensgb l teremt s nem az emberi akarat szinte tehetetlen rabja, hanem mindenhat! s mg egyet, amit flttlenl tudnod kell: csak jt akartam. Soha se fordult meg a lelkemben az, hogy a korltlan s mindenhat teremtert rombolsra, bnre lehetne, vagy szabadna hasznlni. A bnt s rosszat teljesen a testhez tartoznak hittem. Ellenkez leg, az volt a hitem, hogy a szabad llek rendkvli jtetteket vinne vghez a vilgban. Pter figyelmeztetett a megoldsra kitztt matematikai rejtlyre. A kitztt clt akkor senki se vette komolyan. Pter se. Hogy is lett volna elhihet, hogy mechanikai s kmiai uton az anyag, a trgyak flszabadthatk legyenek a tr, az id, a sly s az erk sztszrtsga miatti tehetetlensg lncaibl? n, egyedl n sejtettem meg az igazsgot, amely gyermekkorom ta hnykdott bennem. Csakis a llek flszabadtsrl lehet sz a test nygeib l. A korlttalan s mindenhat llek mindazt megtehetn, amit itt egy materialista tuds tisztn az anyag trvnyeinek megvltoztatsval akar vghezvinni az anyagi vilgon, llek nlkl, gpiesen. A llek erviszonyaira kell konstrulni s alkalmazni a Szabadsg kplett, amint azt Pter nevezte. Gondolatom vratlan s csods megerstst nyert onnan, ahonnan nem is vrtam. A Biblibl. Mint llekbuvr, az emberisg szent knyveivel sokat foglalkoztam. A Biblival is. Mr rgebben meglepett, hogy az emberisg vallsos remnysgei mennyire ugyanazt clozzk, amire n tudomnyosan trekszem. Rgta sajnltam, hogy a modern ember mennyire tvitt rtelemben, allegorikusan, vagy tisztn erklcsi rtelemben fogja fl s magyarzza a prftk, apostolok, ltnokok s szentek kijelentseit arrl az idrl, mikor az Isten orszga meg-

66

valsul a fldn. St egyenesen hajland az egsz vizit a tlvilgba externlni. Ez az oka a valls megresedsnek s ertlensgnek a mai vilgban. Az a hely azonban, melyre a Bibliban egy este rnyitottam, nem tr meg ilyen elmagyarzst s gy villmlott a szemembe, hogy szinte vaktott: Mert a teremtett vilg svrogva vrja az Isten fiainak megjelenst. Mert a teremtett vilg hibavalsg al vettetett, nem nknt, hanem azrt, aki az al vetette, azzal a remnysggel, hogy maga a teremtett vilg is megszabadul a rothadandsg rabsgbl az Isten fiai dicssgnek szabadsgra. Mert tudjuk, hogy az egsz teremtett vilgegyetemben fohszkodik s nyg, mind idig. Nemcsak ez pedig, hanem magok a Llek zsengjnek birtokosai, mi magunk is fohszkodunk magunkban, vrvn a fisgot, a mi testnknek megvltst. (Pl apostol levele a Rmaiakhoz, 8. rsz.) A vallsos llek a maga mdjn gy fejezte ki a testisgtl flszabadult llek vilgteremt, vilgot megvlt, a hall s rothads all flszabadt hatalmnak remnysgt. Az n remnysgemet! Tudtam, hogy az a kitztt matematikai feladat egy tvedsen, egy ncsalson alapszik. Lelki trvnyeket akar fizikai mdon tvinni a valsgra, hogy fizikai csodkat rjen el. De mly sejtelem van az aljn: egy materializmusba kvlt llek sejtelme, aki megrezte a maga vgtelen lehetsgeit a szabadsgra s a teremtsre. Mindaz, amit akar, lehetsges, de nem az anyagvilg megvltoztatsa tjn, hanem a llek flszabadtsa tjn, mely vgtelen erejvel megvltoztathatja a termszet trvnyeinek mkdst is, nem gy, hogy eltrlje ket, hanem gy, hogy nem is sejtett kombincik vgtelen sorozatban teljes szabadsggal flhasznlja ket. Az ilyen lelkek valban Istenfiak lesznek, mert Isten az, aki gy uralkodik a vilg felett, mint r a sajt maga alkotta trvnyek szabad alkalmazsval. s gy a llek flszabadtsa szempontjbl tettem vizsglat trgyv a kitztt feladatot. s megtalltam a megoldst. Tisztn bens, lelki megolds volt ez, melyhez nem kellettek gpek s vegyletek. Micsoda naivsgnak tnt fl emellett minden affle! Mennyire vilgosan beigazoldott elttem, hogy a termszetben flfedezett trvnyszersgek mind a llek trvnyei, vetti ki ket s ruhzza az anyagvilg folyamataira, s hogy a test brtnben lve, mennyire nem tudja ezt, mennyire tle fggetleneknek tartja ket, st maga felett llnak! Eltted most hihetetlen bolondsgnak hangozhat az, ami elttem megbizonyosodott igazsg lett: gyermekkori kpzeldsem mlysges realitsa, hogy csakugyan nem azrt trtnnek velnk, amik trtnnek, mert nekik gy tetszik, hanem, mert ez a szerepk abban a trtnsben, amit a lelknk alkotott meg magnak. A klnbsg csak az, hogy egsz sereg dologra nzve minden llek, termszetnl fogva ugyanazt akarja s gondolja s ezek a kzs gondolatok tkrzdnek az gynevezett termszeti trvnyekben s az erklcsi vilg nagy, kzs meggyzdseiben is. A Pter eltt ll feladatban is csak az volt a kptelensg, hogy kitzjvel s az sszes termszettudsokkal egytt is kvlll, a dolgokban elrejtett lehetsgeknek vette a megvalstand csodkat, melyeket bel lk akart kicsalni ksrleti alapon, mechanikai, kmiai ton. Holott a lehetsgek s csodk kizrlag a llekben rejlettek s a krds csak az volt: szabadd lehet-e teljesen tenni a lelket arra, hogy azt tehesse, amit akar, olyan j viszonylatokba hozza a dolgokat, amilyenekbe neki tetszik? A llek ilyen szabadsgnak egyetlen akadlya a test korltozottsga. Ha teht flszabadtom a testtl, anlkl, hogy ezzel a vilgbl is kizrnm, a titok meg van oldva.

67

A lelki ksrlethez lelki alkalmazs kellett. Ezt talltam meg n egy olyan kplet megalkotsval, melynek alapjn egy gondolatsort lehetett szerkeszteni, s ennek teljesen nmagba mlyedt, suggesztiv, nagy lelki koncentrcival val vgiggondolsa ltal kellett a llek elszakadsnak bekvetkeznie. Az antik vilgban bizonyra varzsmondatok sorozatnak neveztk volna az ilyesmit s tudjuk, hogy a rgi idkben az ilyen varzsszvegek tnyleg nagy szerepet jtszottak extatikus llapotok el idzsnl. Csakhogy akkor az emberi llek mg kvle ll hatalmakra akarta ezltal rerszakolni szndkait, itt pedig a bennem l hatalom kiknyszertsr l volt sz. De hiszen ez, amint megmutattam, egyre megy. Mg nem volt id m teljesen vgiggondolni s, tudomnyosan ellenrizni ennek a varzsszvegnek minden kvetkezmnyt, mikor Pter beavatott titkba s ktelyeibe. Nagyon megsajnltam s elhatroztam, hogy segtek rajta. Azt gondoltam, hogy ha n flszabadtott lelkem hatalmt a Pter korltokba zrt lelkvel prosthatom, bizonyra elkpzelhetetlen csodk fognak bekvetkezni. Ismertem lelknek nemessgt s tisztasgt s bizonyos voltam benne, hogy ha megnylik eltte a lehetsgek vgtelenje, nem fog azzal visszalni. Ezrt tancsoltam neki azt, hogy tegyen prbt az alkalmazssal, megllapodvn vele az idpontban. s ezzel magamra nzve is dntttem. Tbb nem volt lehetsges tprengeni: ki kellett prblnom magamon a ksrletet, ha azt nem akartam, hogy Pter nlklem pusztulsba dntse magt s msokat. Taln tlkorn tettem meg ezt? Lehetsges. Alaposabb megfontolssal tkletesebb megoldst rhettem volna el. Ki tudja? Mr hatroztam. s csak jt akartam. Kt ellenttes rzs klns rama borzongatott a ksrlet megttele eltti egsz dlutn. Az egyik trelmetlen, gynyrteljes izgatottsg volt, amilyet a dik rez a vakci eltti utols rkban, vagy a rab rezhet a szabaduls eltt. De sokkal fokozottabb volt mindezeknl. A lelkem drmblt brtnben. Megrezte a szabaduls kzeledst. Alig frt belm s szinte extzisba sodort. A msik rzsem jeges, diderget flelem volt. Hallflelem. Hiszen tudtam, hogy ha tveds ldozata vagyok s ksrletem hibs, vgem van. Egy hajszlnyi ncsals rletet okozhat, egy hajszlnyi tlzs rkre kitpi lelkemet nemcsak a testemb l, de e vilgbl is. s ebben az ellentett rzsben megdbbenve vettem szre, hogy a testem fl a halltl. Egszen testi rzs volt, melyt, gytr fizikai kn, szemben azzal a szrnyal rmmel, mely tisztn lelki volt. A llek ht nem fl a halltl soha, csak a test. Felejthetetlen jszaka volt. Amikor ablakomban llva, utoljra kitekintettem, a hatalmas vros dbrgse s lihegse mintha az igt zgta volna: A vilg svrogva vrja az Isten fiainak megjelenst. De ezt a lelkem hallotta. s klns, de gy volt, hogy egy msik szzatot is hallottam s mintha testi flekkel hallottam volna. S ez a szzat vrforral, csbt, gonosz volt. Mintha a Vros gonosz, szp asszonyknt trta volna felm a karjait: jvel!... Mennyivel helyesebben fogtam volna fl ksrletem jelentsgt, ha egyoldal teorim nem gtolt volna meg ennek a ketts szzatnak egyforma megrtsben. De n a flszabadult lleknek csak jt tulajdontottam s azt hittem, hogy a rossz a test csupn, az a test, melyt l szabadulni akartam.
68

Kizrtam minden neszt a szobmbl s leheveredtem a divnyra. Izgatottan kezdtem vgigmenni az el rs szerinti gondolatsorokon. Teljes ermb l megfesztettem minden kpessgemet s egsz figyelmemet, hogy csak oda gondoljak s mind mlyebben merltem el bennk. Ktszer mentem vgig az egsz gondolatrendszeren, de hiba. Tlsgosan izgatott voltam. Kis szdlsen, kprzaton, valami kellemetlen flkavarodson kvl nem jtt ms eredmny. Gyakorlatlan voltam mg a meditciban, amelyben az indusok mr nagyon rgen otthon vannak s igazi csodkat tesznek lehetsgess. reztem, hogy milyen ersek a lncok, amelyeket vakmeren meg akarok oldozni s milyen flelmes a vllalkozs, amelybe belekezdtem. De mr nem akartam meghtrlni. Rvid pihent tartottam s nyugalmat parancsoltam idegeimre. Sikerlt lecsillaptanom izgatottsgomat s a megpattansig fesztve er imet, harmadszor is elmerlni a varzserej gondolatmenetbe. ... Egyszer zuhanni kezdtem... csodlatos sznek forg rvnyei kavarogtak a szemeim eltt... kbulatba estem... egsz lnyem grcssen megrzkdott... egyszer... ktszer... hromszor... mintha egsz lnyem szerteszt akarna hullani... a megsemmisls kimondhatatlan borzalmt reztem... aztn ujjongva, rjngve szakadt ki bel lem a llek... s egsz ntudatosan ott llottam a divny eltt, egy merev, halottfehr s elformtlanodott arc test fltt, amely az n elhagyott, tulajdon testem volt. Vgtelen ersnek, knnynek, szinte slytalannak reztem magamat. Ksbb mulattal gondoltam vissza arra, hogy milyen kznysen, idegenl hajoltam testem fl s llaptottam meg, hogy l, noha csak az letnek valami kicsi szikrja maradhatott benne, hiszen teljes, st sokkal teljesebb egsznek reztem magamat most, mint mikor ebben a testben laktam. A kznyssg nemcsak testem irnt nyilvnult meg j lnyemben, amelyet azonnal ott is hagytam. A msik pillanatban kpeknek s ltomsoknak egsz zuhataga viharzott t rajtam, sszevissza, mg pedig j s gonosz, szp s csunya kpek tmege, de n ezeket is teljes kznyssggel szemlltem, mintha nem az enymek lennnek, teljes rzketlensggel j s rossz irnt s valami hihetetlen knnyelmsggel, a megfontols teljes hinyval. Erklcsisg s rtelmi tleter teht ott maradtak abban a szinte halott testben. Ami kiszakadt, flszabadult, az mgsem az egsz llek volt, vagy nem az a llek, amelyre n gondoltam, mikor azt hittem, hogy jellemz je a rendkvli s korltlan jakarat lesz. A flszabadult lelket a rendkvli s korltlan kznyssg jellemezte minden erklcsi s rtelmi szempont irnt s valami mrtktelen teremter, mely gigszi szeszllyel folyton ontotta magbl a legklnbzbb formj s tartalmi fantziakpeket. A msik meglep dolog az volt, hogy j lnyemnek lthat, rzki alakja hinyzott. A tkr nem mutatott semmit bel le, nmagamat nem tapinthattam, jrsom nem ttt semmi neszt. Teljesen ismertem s reztem magam, de nem rzkileg s ez volt a szrny hatalom: megfoghatatlanul jrhattam a vilgban. Vgre nem csekly meglepetst okozott nekem az is, hogy kifinomodott emlkeztehetsggel rendelkeztem: egsz multam s minden, ami csak trtnt velem, apr rszletekig elttem llt:

69

de ezeket is gy szemlltem, mintha egy vadidegennel estek volna meg, minden ellenszenv, vagy szeretet nlkl. Persze ezeket a megfigyelseket csak ksbb, mindennapi lnyemben llaptottam meg pontosan, hisz akkor nem is rtem volna r. Csak msnap merlt fl rendes emberi lnyem eltt a krds: mi is az, ami flszabadult bel lem? Akkor hatalmas vgy hzta j lnyemet, ki a vilgba s flszabadulsa utn mr a msik pillanatban az utcn voltam. Br teljes egszkben lttam az utckat, ahol elhaladtam s az embereket, akik ott hullmzottak a nagy sugrton, mgis dmoni gyorsasggal, egy pillanat alatt Pternl termettem. s ezt csak teljes ntudatossgomnak s emlkeztehetsgemnek ksznhettem. Mert e fut pillanat alatt csodlatos jelensget szleltem magamon. Meg lvn fosztva mindennapi lnyem rtelmi s erklcsi szvetsgeseit l, sodr vgy s vonzds gett bennem, hogy az elm kerl legels emberrel sszefolyjak. Szinte szvtak az emberek s ez termszetes volt, mert szrny er m dacra is nmagamban tehetetlen voltam, ms emberre volt szksgem, hogy aktivv lehessek. Szerencsm volt, hogy nagy embertmegeken trtem t s gy az egyesek vonzereje megoszlott, szerencsm volt a veszett gyorsasg is, mely nem engedte meg, hogy valakit csak egy pillanatra is szemgyre vegyek. Ha ez megtrtnik, biztosan belerohanok az els jtt-mentbe s ha az vletlenl valami gazfick, mindjrt az els jszaka olyan dolgot mveltem volna, amit termszetes lnyemben sirathattam volna mindhiba. De Pternl voltam s rgtn sszeolvadtam a lelkvel. Olyan volt ez, mint a megvlts, mert aktivv tette erimet. De az egyesls nem volt teljes. Akkor rkre megszntem volna ltezni s egy j Pter llott volna el, egy mindenhat, de mgis lehetetlen, mert llandan extatikus ember. Nem gy trtnt. ntudatom kivle maradt az ntudatnak s n egyszerre reztem mindkettnk lett. Viszont a lnyt csaknem sztfeszt er miatt deliriumba esett, vagy ahogy mondta, az ntudatossgnak olyan szfrjba, mely htkznapi ntudathoz kpest nkivlet volt. Mgis ez a heves, erszakos sszekapcsolds olyan fergeteges kpsorozatot hajtott el a szeme eltt, hogy csak a kplet hibjnak javtsra volt ideje, a ltomnyok elviharzottak s szertefoszlottak eltte, csak rettent s flemel benyomsukat hagyva htra. Rettentv s flemel v ezeket rnzve rtelmi s erklcsi kpessgei tettk, mert rm nzve, br vele egytt lve t ket szintn ilyenek voltak, de ugyanakkor nmagamra nzve teljesen kznysk is. j lnyem tvette Pter rzelmeit, s vele egytt rzett, de ugyanakkor megmaradt kivlll, kznys szemllnek is. Pter azonban elvesztette ntudatt s ezzel nagyon knos helyzetbe kerltem. Dacra, hogy kpessgei nem mkdtek tbb s gy megsznt vele a kapcsolatom, mgsem vlhattam el tle. Fogva voltam tehetetlenl. s ekkor dmoni dh nttt el, szerteszt tptem volna, hogy meneklhessek, csakhogy ntudatnak sztrombolsa lehetetlen volt, mert ntudata nem mkdtt s gy nem rthattam neki. Ennek a trhetetlen helyzetnek a reggel vetett vget. Mintha a betr napfny hatsa alatt trtnt volna, egy pillanat alatt, heves rzkdssal llott talpra otthon, a divnyon Tams doktor, a sajt mindennapi lnyben, csakhogy slyosan megviselve s hallos fradtsgban.

70

Ime, gy trtnt. Bven volt min elmlkednem. s elssorban tvedseim voltak azok, amiken gondolkoznom kellett. A ksrlet flelmesen sikerlt, de egyltalban nem igazolta a teorit, amelynek alapjn idig jutottam. A llek nem szabadult fl a maga egszben. A flszabadtott lny nem az volt, vagy legalbb nem egszen az, aminek vrtam. Nem volt erklcsi, rossz se, de sajnos, j se, tvette annak a termszett, akibe beleolvadt. Ezer szerencse, hogy az els esetben Pter volt az, akinek nemes lnyvel s szndkaival egyeslt. De maga, ez a szellem kznys s megfontolatlan. Nem csaldtam a hatalmban, a teremterejnek korltlansgban, de viszont beigazoldott, hogy nmagban kptelen a vilgra hatni: mssal kell azonosulnia, hogy sajt korltaibl flszabadult hatalma rvnyeslhessen. Igazam volt abban, hogy kln is meg tud lni, st sokkal ersebb lesz az rtelem s akarat mindennapi gtjai nlkl, de viszont az egynileg legrtkesebb tulajdonsgokat kell nlklznie: az rzelmeket, a szeretetet, a blcsessget, az erklcsi nemessget. Ezt csak klcsn kaphatja mstl s vajon nem ugyangy ki van szolgltatva a gyllet, gonoszsg s jellemtelensg cljainak is? r-e ht tulajdonkppen, vagy mg inkbb szolga, mint sajt testben, amelyben ms kpessgek, ha korltozzk is, de egyttal szolgljk is? Nemcsak annyi a klnbsg, hogy most is az rtelem s akarat szolgja, csakhogy mg slyosabb rtelemben: emberfeletti erket ad a msok szndkainak s azokat viszi vghez flttlen engedelmessggel? Mindebbl nem az kvetkezik-e, hogy az, amit flszabadtottam magambl, nem maga a llek, melyet a testtel olyan lesen szembelltottam, hanem tnyleg csak egyik kpessge, az n esetemben a legersebb kpessgemnek, a fantzimnak kiszakadsa? Ugyanazon mdszer ms emberbl, akiben nem ez a legersebb kpessg, hanem az rtelem, vagy az akarat, nem-e azok valamelyikt szabadtotta volna fl? Mindezek nem egytt alkotjk-e a lelket, a testtel egytt pedig az embert s szabad-e fltteleznnk olyan les kettssget a test s llek kzt, mint n tettem? Krdsek, melyekre nincs felelet. Sokig tprengtem rajtuk, de nem tudtam kielgt feleletet tallni. Mindenesetre gy kell lennie, hogy minden egynben van valami uralkod kpessg a tbbiek fltt, amely lelki letnek tlnyom slyt s tartalmt teszi ki, s amely a legntudatosabb, legl bb benne. De azrt a tbbiek nlkl mgse egsz. Nlam a llek csaknem egszen fantzia volt s ezt szabadtottam fl, de egyttal fosztottam is meg tbb szvetsgeseitl, amelyekkel egytt alkotta emberi lnyemet. ... Voltak azonban jelensgek, melyeket szerencsseknek kellett tartanom. Igy ppen az, hogy a llek nem szakadt ki a maga egszben a testbl. Ha gy trtnt volna, a testem meghalt volna s testetlen, hatalmas, de mgis csonka j lnyem siralmas szolgasgba kerlt volna az embereknek. Aztn az, hogy mikor beleolvadt a ms lelkbe, mgis kln maradt tle s gy nem semmislt meg nmagra nzve s nem hagyott maga utn egy olyan l halott testet, amilyen ott fekdt a divnyon. s vgre, hogy emlkeztehetsge rvn irnytsa alatt maradt mindennapi elhatrozsomnak s gy rendkvli ereje flhasznlhatv lett a j szolglatban.
71

Az is ldott szerencse volt, hogy minden ellentett alkalmazs nlkl, szinte szrevtlenl egyeslt ismt az elhagyott testtel. Hiszen a megfontols kpessge nlkl ilyen alkalmazst nem is tudott volna vghez vinni. Minl tbbet gondolkoztam ezeken, annl jobban szorult httrbe a dolog elmleti oldala, annl kevsb lettem kivncsi a krds tudomnyos nehzsgeinek, llektani rejtelmeinek titkaira s annl ersebben emelkedett ki elttem a ksrlet gyakorlati jelentsge, az a tny, hogy lehetsges egy ilyen roppant hatalm kpessg flszabadtsa, lthatatlan lete, irnythat munkja s jraegyeslse a mindennapi emberrel. Ezek a megllaptsok csakhamar elnyomtk elmleti gytrdseimet s a tudst, aki tiszta s nzetlen vggyal csak az igazsgrt s nem annak a hasznrt l. Noha voltak jelek, melyek mindjrt figyelmeztettek a ksrlet veszedelmeire. Ilyen volt a rendkvli kimerltsg s fradtsg, amely nyomban jrt. Csaknem felrlte sszes letermet, mint egy hallos betegsg. Emlkszel, hogy Pter is csaknem flhalott lett utna. n is csak t nap mulva tudtam annyira vinni, hogy sikerljn megismtelni a dolgot s Ptert kiszabadtanom ktsgeib l, melyekbe visszaesett. Igazn csak rettenetes szenvedssel sikerlt s csak Pterrt tettem meg, aki az n csodalnyem erejvel el is ksztette akkor jjel a rajzokat. De ez a kimerls int jel volt arra, hogy embernek vgzetes meredly szlein jrunk. S aztn egy borzongat sejtelem... A kiszakads jjel trtnt s a napfny megjelensvel rt vget. n indtottam meg, de magtl fejlett vissza. Ksbb megprbltam nappal is megcsinlni, de mindig lehetetlennek bizonyult. Mirt? Taln, mert az els ksrletet jjel tettem? Nem tudom. De annyi tny, hogy a nap lemente utn rgtn lehetett, elbb sohasem. s a visszafejts mindig csak a nap teljes flkelse utn lehetett, elbb sohasem. Mr az els esetnl jelentkezett, ksbb pedig mind hatrozottabb lett bennem az a htborzongat rzs, hogy minden efle titok az j rnyaihoz van ktve... s ez arra vall, hogy nem tancsos kihvni az jszaka titkait! De ezek a jelek mgis elhomlyosodtak a flelmetes rendkvli hatalom mindjobban elhatalmasod mmornak lzban. Az id rmten telik... Pter elmondta volt, milyen csodlatos nyugalom szllotta meg a rajzok elksztse utn. n is reztem ezt az ldott nyugalmat. Munka kzben Pterrel egytt lngoltam s reztem t erklcsi s rtelmi lnye minden gynyrt s knjt, mert hiszen magban kznys fantzialnyem ahhoz az emberhez idomult, akivel egybeolvadt. De ugyanakkor hideg, dmoni szemll is voltam, aki csak az rvnyeslst lvezte, semmi mst. De mihelyt jra Tams doktorr lettem, mindenre teljesen emlkezvn, ami trtnt, a sajt lelkiismeretem reaglt, a maga mdjn, fantzim elkvetett tetteire. Flttlenl a magaminak reztem s vallottam ket. S Pter mve az n lelkemet is eltlttte felemel, boldogt, megszentelt rmmel. Tiszta ujjongssal lveztem sikert, az emberisgre vr boldog jvt s benne a magam munkjt. Boldog s bszke voltam, hogy flfedezsemet az emberisg boldogtsra rtkesthettem. ... Igaz, hogy a dicssg a Pter lett, a hatalom az kezbe kerlt, de nem volt-e enym a jtett erklcsi jutalma, nem volt-e mg teljesebb mrtkben az enym, mint az v?

72

s ime, el mbe volt adva az isteni lecke: a csodahatalmat msok rdekben s letben a j szolglatba lltani, j s nemes emberek kpessgeit megezerszerezni s aztn jutalmul lvezni a rendkvli jtettek felemel nyugalmt s bkjt s lemondani az emberek vilgban a szemlyes dicssgrl s hatalomrl. ... Visszavonult, jelentktelen emberr lenni a vilg szemben, senkit l se tudva rlni csodlatos jtettek ldsainak s engedni, hogy a halhatatlan hrnv s hatalom s az emberisg hlja ltalam flsegtett j emberek alakjt sugrozza krl. Ha meg tudtam volna felelni ennek a feladatnak! Ha megelgedtem volna a lelki jutalommal! Ha vgyam a boldogts s nem az uralkods lett volna! Ha elg lett volna tudnom azt, hogy Isten lt s hnek tall! Ha megrtettem volna szerepem kivteles tisztessgt s fnsgt! Ha! Ha! Ha!... De nagy ksrts volt ez fldi halandnak... Ma, letem stt estjn, srva tekintek a Tviskoronsra, aki minden isteni er birtokban lemond s nfelldoz volt, hogy sajt letnek rn megvltsa a vilgot. Koront, hatalmat, isteni kivltsgot szeliden s alzatosan utastott el. Tvozz tlem, Stn!... Megsemmislt, hogy millik letv legyen... Mellemet verve borulok le keresztje tvn... Ksn... Hiba!... Emberi leckt is kaptam. Ott, nlatok, mikor Pter, a dicssg s hatalom boldog birtokosa elutastotta magtl a kivteles, pratlan lehetsget... Igaz, hogy akkor mg magam is lelkesen tmogattam ebben... de ki tudja, nem-e nzsb l tettem ezt is, hogy ami nem lehet az enym, ne legyen az v sem. Nem vagyok mr j brja magamnak... mindent lehetsgesnek tartok. Mg voltak szp napok s jszndkok... Mg tudtam tiszta szvvel osztozni s dolgozni bartom terveiben. Mg megprbltam Plt hozzsegteni egy halhatatlan m megalkotshoz. S mivel nem sikerlt, be akartam bizonytani nektek, hogy nem volt bolond, vagy csal s a drga gnest megszllva, vgiglettem vele azt a drmt, amely a Pl keze alatt csak rtelmetlen sztrmelk maradt... ... De akkor jjel csak az Isten mentett meg tged s gnest a halltl... Mert gnest annyira megrzta a ltomny, hogy elvesztette ntudatt s n ott maradtam tehetetlenl hozzlncolva egsz jszaka, mg te rizted az lmt. A reggel mg messze volt s n nem szabadulhattam. Dmoni, rjng dh fogott el. Szerettem volna elpuszttani t, aki ntudatlansga miatt ttlensgre krhoztat s mgis fogva tart... s emlkszel, hogy egy pillanatra maghoz trt... Azonnal be akartam trni ntudatba, hogy rletbe ejtsem s megfojtassalak vele tged is... de hla Istennek, sokkal gyengbb volt, semhogy kapcsolatba juthattam volna vele... ... A napfny szabadtott fl s trdre esve adtam hlt, Istennek, hogy megkmlt titeket tlem!! s ekkor megfogadtam, hogy titeket, akik drgk vagytok nekem, soha ki nem teszlek hasonl veszedelmeknek.

73

Akkor este, gnes lmnyt megelz leg tallkoztam, veletek egytt, elszr Ruberrel. De mg hnapok, boldog hnapok kvetkeztek, mieltt utam a mlybe kanyarodott volna. letem legszebb ideje volt ez, mikor sikerlt a lelkemet elcsendestenem s gy ltszott, megfelelhetek a nekem adott isteni feladatnak. Rendkvli kpessgemet gygytsra hasznltam. Lelki betegek jrtak hozzm, akiknl legtbbszr gygyt folyamatokat indthat meg a szebb, jobb, megszabadt, lehetsgek s kiltsok fltrsa. rtatlan orvossgokat adtam nekik, de nagy figyelemmel krdeztem ki ket s gondolataikat gy irnytottam, hogy este remnyteljes, egszsgesebb, letrevalbb gondolatokkal eltelve lephessem meg ket flszabadtott fantzimmal, amely ezekbe a megindtott gondolatsorokba emberfeletti ervel belekapaszkodva, a legtbb esetben kilendtette lelkket a beteg irnybl s csodlatos, fnyes gygyulsokat eredmnyezett. De egy tkozott napon!... Br sohase virradt, br meghaltam volna a reggeln, j lelkiismerettel. Egy tkozott nap dlutnjn az a gondolat villant t elmmen, ha egyszer, csak egyetlenegyszer megengednm, hogy flszabadult fantzim a legels emberbe belerohanjon, akit az utcn tall. Vagyis, hogy terv nlkl engedjem tjra a dmont. ... Igaz, hogy mindig megvolt bennem a szeszlyes, kalandra vgy hajlam s most a folytonos jtkonysgban meghzott s ellustult lelkiismeretemet, amely nyakig lt a megelgeds langyos frdjben, furdalni kezdte a kivncsisg s a vltozatossg vgya. Nem bredt pozitiv sztn bennem a bnre, nem voltak gonosz vgyaim, nem akartam az erklcs trvnye ellen trni, csak a kalandvgy trt ki bel lem. Emberi lnyem fllzadt ez ellen a gondolat ellen. Erklcsi rzkem sztnsen borzadt a kockzattl, rtelmem pedig teljesen ismerte a veszlyt, amelynek magamat s msokat kiteszek, ha a vletlen valami gazemberrel hoz ssze. Jl tudtam, hogy terv nlkl ereszteni el a fantzit mg a test korltaiban is veszedelmes. Mg gy is hnyszor megcsfolja a gtol rtelmet s akaratot! De teljesen leoldani lncairl, megfosztani az okossg s tisztessg v gtjaitl s jtkony tmogatstl s ezerszeres ervel futni hagyni, amerre a sorsa viszi!... ... Igen, tudtam ezt. s csak annl inkbb gytrt a vgy: Csak egyszer, csak egyetlenegyszer! Aztn vissza a becsletes, j emberek kz s soha tbbet! ... Mikor nagy mlysgbe nznk, veszedelmes vonzs hz, hogy belevessk magunkat... Itt volt a mlysg, feliszonyodott elttem, balgn belehajoltam s szdltem, szdltem, fltartzhatatlanul. ... Termszetesen, mentsget is talltam szndkom vdelmre: Taln nem is lesz baj bel le. Utvgre ppen az ellenkez je is lehetsges. Ha valami ismeretlen nagy, nemes ember terveibe tallok beleolvadni, mg csodsabb jttemny jhet ki bel le minden eddiginl. ... Megtettem. Szinte vltve trt ki bel lem a semmi elzetes elhatrozssal nem irnytott fantzia s erejt mrhetetlennek reztem. ... De... mirt rohantam, mint egy furia, az O-negyed stt zugai fel, be a tmkelegbe s mirt nem hozztok, vagy a fnyes, kzismert, tisztessges s jhrnev helyekre?
74

Egy pillanat ezredrsze alatt, stt utcasarkon olyan ervel rontottam egy siet alakba, aki iszonyatos ervel maghoz vonzott, hogy az illet a fldre esett s aztn valsggal rjngve ugrott fel s pokoli rohammal indult clja fel. Ruber volt. Rgtn tudtam, mintha lettem volna s mgsem , hogy ez az ember Ruber. Rgtn ismertem egsz trtnett, mintha az enym lett volna. Lecsszst a nyilvnos let terrl... a brtnben tlttt vek felgyleml bosszszomjt a trsadalom ellen. Msodik lett az O-negyedben. A spredk aljas kitantst a jogrend kijtszsra. A csalsok, csbtsok, a cseldleny meggyilkolsa, orgik s minden, minden, a multja, a lnye egyetlen szempillantsban az enym volt s a msikban mr terveinek osztlyosa s tovbbgondolja voltam, rdgi mretekben... S jtt minden, amit tudsz... Micsoda gyalzatos szgyenfolt gett a lelkemen, mikor reggel magamhoz trtem. Hogy tkoztam bolond szeszlyemet, rlt kivncsisgomat, nmagamat. Ruber persze csak szertelen, aljas rmket rezhetett, ha az jszakra gondolt, mert neki nem volt lelkiismerete. De az n lelkiismeretem, mint nbnt, szenvedte fantzim eltvelyedst. Fokozta ezt a szenvedst az a megdbbent tny, hogy a gazember szolglatban fantzim ereje messze tlhaladta a j emberek segtsgben megmutatott hatalmt!... Veszedelmesen fejlett rtelme, nagy fantzija volt a gazficknak s semmi, de semmi erklcsi rzse. Hogy fogadtam akkor dleltt, hogy soha tbbet! Hogy terveztem, brmint kimertett is ez a vad kaland, hogy ma jjel minden er mmel rvezetek egy detektivet a rabl rejtekhelyre. Hi bizodalom... mr lezuhantam a lejtn... Kora dlutn, pihens kzben klns, hitvny, csal gondolatok leptek meg: - Nem is te vagy, aki ezt tetted. Hogy lehetnl felels, mikor a fantzid erklcsileg beszmthatatlan? - Igen, - vetettem ellen, - de n indtottam erre az tra. Ezrt vagyok felel s. - Ugyan, jttek a gondolatkisrtk, mirt gytrd magadat? Mirt nem ltod t ennek az jfajta kisrletezsnek rdekessgt s gynyrsgeit? Mirt nem tekinted tudomnyos megfigyelsnek, amib l tanulni fogsz? - Embertrsaim romlsa rn? - vitztam magammal. - S mit kapsz te embertrsaidtl? - merlt fl jra a ksrts. - Jt teszel velk s nem tud rlad senki. Jelentktelen ember maradsz. k pedig hresek, dicsk, gazdagok, hatalmasak lesznek ltalad... A nyakadra lnek. Meglsd, ppen k fognak egyszer megrugdosni... Mg ha a rosszhoz szegdsz, ellenkez leg ppen az red nzve a nagyszer, hogy nem tudnak rlad, nem foghatnak meg, mg csak nem is gyansthatnak. s te teljes mrtkben lvezed vgig, ha ms kpben is, a tiltott gynyrk legnagyobbjait, mintha csak te csinlnd... ... Felordtottam... Ez a gondolat megperzselt! gy van. A jnak csak az emlkt lvezhetem, a gymlcs ms. De a rossz, az egszen az enym, kilvezhetem teljesen s mg az a nagyszer kivltsgom is megvan, hogyha bnhdik is rte valaki, ms bnhdik! s vgtre rlet azt mondani, hogy n teszem a rosszat. Hiszen ami lnyem felels rszt teszi: rtelmem s lelkiismeretem itt hever ntudatlanul... Nem gy van, amint eleinte gondoltam, nem a llek maga szabadult tettre, hanem csak egyik kpessge, melynek nmagban semmi emberi ktelezettsge nincs, amely ntudatos ugyan, de beszmthatatlan, a kznys fantzia! A ms lelkvel lvez, nem az enymmel. Nem a rossz, hiszen nem is vltoztatja

75

meg azt, akihez szegdik, egyszeren alkalmazkodik hozz. A rossz nlkle is rossz lenne, nlkle is rosszat tenne. Csak a rossz maga felels nmagrt. n csak ksrletezem. Mi hasznom van a jbl... s gy mirt volnk felel s a rosszrt? ... Ime az eredend bn, a rosszra val rkltt hajlam! Mgis csak van, a legjobb emberben is van valami stt szvetsges, aki prtjt fogja a bnnek! s n ezt a szvetsgest a bntets lehetsge all is kibjva, szzszorosan akartam kielgteni! Ijeszt intjel lett megalkuvsom kvetkezmnye. A jtettek elkvetsnek valban knos kszlet volt a felttele. Mg hosszas gyakorlat utn is csak teljes erim elsznt sszeszedse mellett sikerlt eredmnyes meditcit vgbevinnem... ... Ezen az estn pedig magtl, gpiesen pergett vgig agyamban az egsz. Rm jtt, s ha nem akartam volna is, vgig kellett gondolnom. De e szrny knyszer alatt rtelmem s lelkiismeretem borzasztan tiltakozik s szenved s testemen, arcomon rmes grcsk s foltok tnek ki... s ettl kezdve minden jjel, ellenllhatatlanul, a megakadlyozhats minden lehetsge nlkl kvetkezett be az nknytelen, gpiesen leperg meditci s n a pusztt vadllat, az aljas Ruber szolgja lettem, vghezvive tetteit. Szomoran rdekes, hogy fantzim hatalma mit csinlt ebb l a zugzsivnybl. A furfangos tolvajbl, a cseldlenyokat erszakos szemtelensgvel s satirsgval elbolondt undok kecskebakbl nagystil kalandor s elkel dmk ellenllhatatlan hdtja ntt ki. ppen az ocsmnysgn tsugrz szellem hatalma adott neki olyan vad bbjt, amelynek senki se tudott ellent llani. A szp bankrleny se, akinek meg kellett halnia, mert tjban llt a fenevad vilghdt terveinek. jjelente pokoli gynyrsgek, nappal hallos lelkiismereti knok... Nem csoda, hogy ronccs lettem. De nem volt visszatrs tbb. Egy reggelen annak tudatra bredtem, hogy fantzim Pter ellen ingerli Rubert... De az els alkalommal, mert bennem mg ebben a beszmthatatlan fantzia-llapotban is megborzadt a llek s elvesztette egy pillanatra erejt, Pternek sikerlt elriasztania a rablt. Msnap reggel elhatroztam, hogy vgzek magammal. Azt hiszed, lehetsges volt? Fantzim mr nappali lnyem felett is brt akkora hatalommal, hogy elkprztassa mindenfle hazugsggal s gyvv tegye arra, hogy elpusztthassa magt. Noha az els ksrletet a rabl meg is tette... vagy tettk... hogy is kellene mondanom, szent risten?... az ktsgtelen, hogy Pter meglse mg Rubernek se jutott eszbe. Fantzim se sugallt neki efflt. A rajzok s dobozok birtokba akartam jutni s ez knny volt, hiszen a rejtekhelyet Pter ltalam megszllva ksztette volt s gy fantzim mindent tudott... De a rabl csak lopsra gondolt s a betrst korbban is kvette el, hogy Pter ne legyen otthon... ... Mirt kellett ht Pternek meghalnia?... Nem tudom, nem egszen rtem... Nem voltam a gyilkosa, ettl az Isten irgalma mgis megkmlt... De ez nem jelenti azt, hogy ne volnk felel s rette, legalbb is annyira, mint egyebekrt.

76

Azt hiszem, mikor ltta, hogy titkai el vannak rabolva, mg pedig flfoghatatlan mdon s gyorsasggal, az elbrhatatlan meglepets lte meg... De minden olyan hirtelen trtnt, hogy ez a rmlet mg rmlett sem vlhatott benne. Megfoghatatlan elttem is, hogy az orvosok sem talltak semmi elvltozst benne. Az lete rtelme sznt meg valahogy, az Isten tudja... Rm nzve az a rettenetes, hogy a gyilkosrt remegtem, mert mgis gyilkosnak kell neveznem... Ez a flelem adott neki szertelen ert, hogy emeletekrl leszkhessen, falakat mszhasson meg srtetlenl s pillanatok alatt rejtekhelyn lehessen. Mikor tkzben leesett s a ldt elejtette, iszonyan remegtem benne rette. Ide jutottam! Mikor rbredtem, hogy ti megkaptatok abban a halott s torz llapotban, az els rzsem flelem s dh volt, hogy el vagyok rulva!... az nvd, a ktsgbeesett gysz s a hla csak azutn jtt! Szegny gnes! hogy kapaszkodtam bele, mint az utols menedkbe... Egy ktsgbeesett, vgs prbra szedtem ssze magam, hogy lerzhassam zsarnokomat. Tudtam, hogy a knyszer meditci nlatok is el fog rni s a gonosz ksrtssel egsz nap kszkdve, arra akartam magam knyszerteni, hogy fantzimat valamikppen gneshez knyszertsem... Rettenetes tusakods volt... de sikerlt. gnest az igazsgos bossz angyalv tehettem... s reggelre a gyilkos halott volt... Mg egyszer, utoljra, flderengett nekem a nap. Elhittem, hogy van szmomra let s megjuls, bocsnat, feleds s megtrs. ldott jele volt ennek, hogy a gyilkos halla utn a gpies, nknytelen meditci kimaradt. Nem, nem is akartam tbb megprblni. Csendes ember akartam lenni. Csak nha borult mg lelkemre a mult rnyka s gytrt keservesen. Te is szrevetted nhnyszor. Egyszer azt mondtam neked: - Nem j egyedl lennem. s az gnes ldott szeretete s a ti bartsgotok lassanknt meggygytott. Nem lett volna szabad hazamennem! El kellett volna mennem messzire, akrhov! Hazamentem. Ez volt a vgzetem, a vgzetnk. gnes nagyon j s des volt hozzm mindig. s nem ismertem tisztbb lelk nt nla. Elttem szent volt az lnye s szent a ti szvetsgetek. Bns vagyok-e? Annak vallom magamat. De rtatlan volt s ezt ma s mindrkre tudnod kell. Lehetsges, hogy azalatt, amg folyton vele voltam, tbbet, mint te, ntudatom alatt a bartsgnl ersebb, fldibb rzsek csrztak gnes irnt.

77

De errl nem felelhetek. Ha volt is efle, mindennapi s nknytelen dolog ez. n csak arrl felelhetek, hogyha voltak is ilyen rzscsirk, erklcsi s rtelmi er m sohasem engedte megjelenni ket az ntudatomban. Emberileg szlva teht ebben a dologban bns nem vagyok. s gnes se az. S ha voltak benne s bennem is ilyen lehetsgek, rendes krlmnyek kztt holtan maradtak volna, vagy csak a bartsgot tettk volna melegebb az rtelem s az erklcsi rzs isteni vdgtjain s szent szrjn sugrozva az ntudatba. De amikor azon a napon hazamentem, a legkisebb rossz szndk nlkl, taln a hz, a vgzetes hever, az tkozott laboratrium, a szrny vrosnegyed ltsa elemi ervel vltottk ki emlkeimet. Azonnal meneklnm kellett volna. De ez egyszer a hi bszkesg szalmaszln buktam fl. Frfi akartam maradni, ers akartam lenni s szembeszllani nmagammal. Szgyelltem visszamenni hozztok. Egsz nap azzal vdekeztem nmagam ellen, hogy folyton gnesre gondoltam, br tiszta gondolatokkal s gy akaratlanul is t tettem a veszedelem cltbljv. Nem menekltem s vgem volt. Este legzol ervel jtt rm a meditci s abban a pillanatban gnesnl voltam. Fantzim teltve volt vele s gy ltszik, megnyltak a gttalan titkos sztnkapuk. Amikor beleolvadtam, j, hihetetlen dolog trtnt. Nem reztem tbb kettssget, mintha lennk s mgis n, hanem egszen kln reztem magam tle, de szrny erej vggyal tele. Ennek csak egy oka lehet. gnes is folyton rem gondolt aznap s az azonos gondolat megtestestett engem az szemben. Maga eltt ltott sajt valmban, de fantzink kapcsoldsa folytn mindketten csbtan gynyrnek lttuk egymst egy flszabadult, gigszi szenvedly tzben. Sorsunk meg volt pecstelve. Minden kzdelem, nvd, szgyen, ktsgbeess dacra, vglegesen. ... S mikor szkni akartatok ellem, mintha az rdg megrezte volna ezt bennem, mr napkzben gylletes gondolatokat sugallt s bosszra usztott. Mikor pedig gnessel utoljra sszekapcsoldott, ez az n dmoni lnyem egy pillanat alatt tisztban volt azzal, hogy mi kszl... Pokoli dh lngolt fel bennem... S amit fantzim, zskmnyt fltve kigondolt s vghez is vitt ugyanabban a percben, az mr csak gnes lnyn keresztl s csakis ltala trtnhetett... az des, tiszta s h keze emelte red a kst... Tudom mr, hogy gnes nincs tbb... Tudom, hogy te let-hall kzt lebegsz... Taln jobb volna, ha sohase brednl tudatra annak, ami trtnt. De ha gy kell lennie, tudd meg a valt...

78

Flholtan rok... De ez a fradtsg ldott, mert nem engedi kitrni bel lem az rdgt. Mr ngy nap ta nem jelentkezett... Ma az tdik nap van s ennl hosszabb pihensre sohase volt szksge... De nem fog tbb kiszabadulni!... Alkonyodik. Be kell fejeznem. Isten veletek, bartaim. Nem is remlhetek, nem is krhetek tletek bocsnatot. Jaj annak, aki elengedi a fantzijt! Jaj nekem, hogy elengedtem s az rk krhozatba vitt! Vagy taln van mg valahol egy csodasziget, ahol a mult, mlt szenvedsek utn lehull rlunk, mint stt, vres rongy s jra, tisztn tallkozunk? Utoljra az asztalomon kinyitott Szentrsba nzek, s amit ott olvasok, azzal fejezem be szomor vallomsomat: Az r azt mondja: Isten vagyok n s nem ember. VGE.

79