R A M N DE; M E S O N E R O R O M A N O S

A L G O EN

PROSA

Y EN
PUBLICADO

VERSO
I N D I T O . POR SUS HIJOS

PARA CONMEMORAR F.L PRIMER A N I V E R S A R I O DE SU F A L L E C I M I E N T O .

' MADRID
L I B R E R A DE FERNANDO FE 1883

ALGO EN PROSA Y EN VERSO

R
RAMN D E MESONERO ROMANOS

A L G O EN P R O S A

Y EN V E R S O
INDITO.
PUBLICADO PARA POR SUS HIJOS CONMEMORAR

E L PRIMER A N I V E R S A R I O DE S U F A L L E C I M I E N T O .

MADRID
L I B R E R A DE FERNANDO F E 1883

Es propiedad. tablece la ley.

Queda hecho el depsito que es-

Imprenta de A . Prez Dubrull: Flor Baja, 2 2 .

AL QUE LEYERE.

i siempre es empresa ardua escribir un p r l o g o , por la dificultad de no decir nada decir tal vez demasiado , esta dificultad se hace casi insuperable en la ocasin presente. Hijos de una persona que supo crearse un nombre ilustre como literato y como buen patricio, que al par que nos enorgullece nos a b n i m a , si el cario y el respeto que le profesbamos como amantsimo pa-

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dre nos obliga m u c h o , eso mismo nos veda decirlo. Nos limitaremos, p u e s , consignar en esta ligera introduccin que, tratando de honrar la memoria tan grata para nosotros del q u e , desgraciadamente, desapareci de nuestro lado, hemos hallado, revolviendo entre sus papeles, que tan ordenadamente guardaba, a l g o , no todo lo que merece publicarse, y que no lo haba sido por la innata y quizs excesiva modestia que resplandeca en quien no fu nada solutamente nada, ni siquiera jefe abpoltico,

como deca en 1 8 4 2 , y cuya tumba ostenta por toda humana grandeza los cuarenta aos de distancia, el pseudnimo de El Curioso Parlante y el ttulo nico de de Madrid. Fruto de dicho examen es el presente pequeo volumen.En l , como se v e r , se coloca alguna composicin potica en aquel chispeante y natural estilo que sola emplear el autor de Las Escenas Matritenses y de las Memorias de un Setentn, y su lado otras escritas en sus juveniles aos con tal deliCronista

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cadeza y sentimiento, que ms de una vez han hecho brotar las lgrimas de nuestros ojos, y que parecen desmentir el dicho del librero Juan de la Cuesta Cervantes , que el autor se aplic en una ocasin: algo ; de sus versos, nada. Insertamos tambin un fragmento, en su castizo lenguaje, del humorstico Viaje de los dos donceles, hecho en el ao de 1 8 4 3 , con su carioso inseparable a m i g o , que era para l como un hermano, D. Francisco del Acebal y Arratia, que cooper con nuestro buen padre y con el Marqus de Pontejos, la fundacin de la Caja de A h o rros. Por ltimo, inclumos asimismo el Discurso de Recepcin en la Academia Espaola , estudio acabado y sin pretensiones sobre la novela y las condiciones que crea deber llenar en Espaa, gnero literario aquel que siempre tuvo manifiesta predileccin , condolindose en sus ltimos aos de no haberlo cultivado. Si la tristeza que nos rodea, y el temor de De la prosa de vuesa merced se puede esperar

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que, tal vez fiados slo nuestra propia inspiracin pudiramos equivocarnos , no nos lo impidieran, ms hubiramos hallado digno de los honores de la publicidad , como por ejemplo, una curiossima coleccin de voces para formar un diccionario de costumbres nacionales, que titulaba La vida- espaola , y otra de epgrafes ttulos de artculos de costumbres de los que hizo mencin en el tomo de sus obras, Tipos y caracteres, produjo. Tiempo vendr , Dios mediante , en que vayan saliendo los que l llamaba Borradores de los pocos aos, que ms parecen obra de una profunda observacin y estudio, y que seguramente haban de excitar curiosidad en el pblico, como la excitaran todos los proyectos, realizados muchos, debidos su fecunda iniciativa y relativos Madrid, que hoy yacen arrumbados en su despacho; la numerosa coleccin que posea de grabados, muchos de ellos interesantes retratos, y que revelan lo que hubiera po-

dido llegar ser, desarrollada, la idea que los

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y la tal vez ms completa que exista de autgrafos de los nombres ms ilustres en las letras; las ciencias, la poltica y las artes. La insignificancia de nuestras fuerzas no nos permite honrar nuestro querido padre de otro modo, ms que dando conocer lo que en su modestia haba guardado oculto, y ofrecindole, en este triste da, el tributo de nuestras lgrimas y oraciones.
3o Abril i883.

VIAJE DE LOS DOS D O N C E L E S

(Fragmento.)

N el n o m b r e sea de Dios: a q u comienza el libro de las J o r n a d a s q u e fizieron %TgsJ. j u n t o s los dos d o n c e l e s , n a t u r a l e s de sus tierras y v i s i t a d o r e s de las ajenas, con sus l a r g a s p e r e g r i n a c i o n e s p o r m a r p o r tierra, c o n t e n t a m i e n t o s y c o n g o j a s , acciones y discursos, t o d o s e g n a q u se relata p a r a d e s a g r a v i o p r o p i o y e s c a r m i e n t o ajeno, y en el mejor servicio de Dios N u e s t r o S e o r , y de n u e s t r a S a n t a M a d r e la Iglesia Catlica; y dice as: D o m i n g o dos das del m e s de Abril, del a o del S e o r de mil y o c h o c i e n t o s y q u a r e n t a y tres a o s , salier o n de la villa y C o r t e i m p e r i a l de Madrid, los dos donceles, Francisco y R a m n , m a n c e b o s de

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quarenta aos, dos ms menos, jvenes inexp e r t o s en las m a l a n d a n z a s d e este m u n d o pecad o r , p o c o a d i e s t r a d o s en s u s m a l a s artes y t r o pelas, los cuales g a n o s o s q u e eran d e v e r tierras y visitar e x t r a a s g e n t e s , con la g r a c i a d e Dios, y la p a en el a l m a , p a r t i e r o n d e esta tierra d e Madrid las d o c e del m e d i o d a del y a dicho da d o s d e Abril, D o m i n g o del S e o r dedicado su santa pasin, q u i n t o d e la C u a r e s m a , en q u e la Iglesia v e l a l o s s a n t o s a l t a r e s , y p o r q u e c o m i e n c e y t e n g a principio esta sabrosa y deleitable n a r r a c i n , a t a j a r e m o s a q u el i n t r o i t o , y e m p e z a r e m o s c o n el auxilio d e Dios la relacin de l o s viajes y a v e n t u r a s d e l o s d o s donceles, q u e , c o m p u l s a d o s d e sus a p u n t a m i e n t o s y m e m o r i a s , dicen ni m s ni m e n o s d e esta s u e r t e :
JORNADA P R I M E R A . D e cmo los dos donceles sa-

lieron de la villa y Corte de Madrid, para la imperial ciudad de Sevilla, y de las cosas notables que en ella vieron y celebraron, con lo dems que ver el curioso lector. Medioda e r a p o r filo, las doce d a b a el reloj c u a n d o l o s d o s s u p r a d i c h o s donceles a b a n d o n a b a n las invictas t a p i a s , q u e n o m u r o s , d e la imperial C o r t e d e las Espaas, c m o d a m e n t e a s e n t a d o s e n el d e l a n t e r o d e u n a carroza a r r a s t r a d a p o r seis, si n o eran siete, m u a s d e colleras, y

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helos a q u c a m i n a n d o m a n o m a n o con su i n d e p e n d e n c i a , p o r las t r a n q u i l a s orillas del M a n z a n a r e s , l u e g o las del Tajo y los s o m b r o s b o s q u e s de Aranjuez, s a l v a n d o las enojosas llan u r a s de la M a n c h a , ricas en delicados v i n o s , c u a n t o escasas de p o t a b l e s a g u a s , y d a n d o , en fin, v i s t a las pintorescas colinas y e r i z a d a s cspides de la frtil Sierra M o r e n a . Deleitaba su vista y n u t r a su i m a g i n a c i n el a l t e r n a d o e s p e c t c u l o de los c a m p o s s e m b r a d o s , de los m o n t e s i n c u l t o s , de los p u e b l o s y caseros, de los ros y cascadas, y d b a n s e p o r c o n t e n t o s de h a b e r a b a n d o n a d o el b u r d e l de la C o r t e , d o n d e sus a l m a s inocentes y a c a n a c o n g o j a d a s , e n t r e g n d o s e h o r a l i b r e m e n t e la c o n t e m p l a c i n del risueo espectculo q u e n a t u r a l e z a p r v i d a b r i n d a b a sus ojos. S a l v a r o n , e m b e b e c i d o s en estos p e n s a m i e n t o s , el escabroso t r n s i t o de Desp e a p e r r o s , las p o b l a c i o n e s n u e v a s de la C a r o lina, G u a r r o m n y los C a r b o n e r o s , los f a m o s o s c a m p o s de b a t a l l a de las N a v a s de T o l o s a , y los n o m e n o s clebres de Bailen, y se c o m p l a c i e r o n en el a s p e c t o risueo de esta villa, la p r i m e r a q u e se ofreca sus m i r a d a s de la h e r m o s a A n daluca. Dieron m s a d e l a n t e vista la a n t i g u a Astigis, sea Andjar, a s e n t a d a en u n a frtil llan u r a ; recorrieron sus t o r t u o s a s y a n i m a d a s calles, v i s i t a r o n sus p l a z a s , clebres p o r los t o r -

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neos y j u s t a s en ellas celebrados a n t i g u a m e n t e ; a d m i r a r o n sus m o r u n o s m o n u m e n t o s y c o n t e m p l a r o n con e n t u s i a s m o el c u r s o apacible del c a u d a l o s o Betis, p a d r e de la fertilidad y de la sacra poesa. P a s a r o n de all al t r a v s de a q u e l l a tierra de p r o m i s i n , h a s t a v e r d e s p l e g a r s e a n t e sus ojos las ricas dehesas de Alcolea, clebres p o r sus p o n d e r a d o s corceles; el s o b e r b i o p u e n t e q u e los r o m a n o s e n v i d i a r a n , y all en el fondo las h e r m o s a s sierras de C o n s t a n t i n a , y la g r a n c i u d a d d e C r d o b a , c o r t e magnfica de A b d e r r a m n y de A l m a n z o r . Visitaron en ella con relig i o s o respeto la soberbia m e z q u i t a , h o y cated r a l , d o n d e el hijo del O r i e n t e d e s p l e g t o d a la p o m p a y potica g r a n d e z a de su rica i m a g i n a cin; y s e n t a d o s al pie de las p a l m e r a s y n a r a n j o s del famoso p a t i o , m e d i t a r o n l a r g o r a t o s o b r e las vicisitudes de los imperios y sobre la historia de las a r t e s . S a l i e n d o l u e g o de C r d o b a , n o tard a r o n en dejar s o b r e la izquierda la g r a n fortaleza del Carpi , rica en l e y e n d a s caballerescas, y o t r o s cien p u e b l o s y c a m p i a s , t o d o s clebres en n u e s t r a historia, y e n g a l a n a d o s con las flores de la poesa. Erija les abri l u e g o sus p u e r t a s , y m s all -la e l e v a d a C a r m o n a , centinela a v a n zada de la g r a n Sevilla. P o r l t i m o : despus de a t r a v e s a r los frtiles c a m p o s de Mairena y del Viso, y la risuea c o m a r c a de Alcal de G u a d a i -

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r a , c o n t e m p l a r o n a b s o r t o s el magnfico e s p e c t c u l o de la g r a n d e Hispalis, con sus cien t o r r e s , palacios y m o n u m e n t o s , y su g r a n Giralda, q u e d o m i n a y e n s e o r e a t o d a a q u e l l a i n m e n s a decoracin. L o p r i m e r o q u e sedujo las m i r a d a s codiciosas de a m b o s donceles en la c a p i t a l de A n d a l u ca, fu el a s e a d o p r i m o r de las casas edificadas la m a n e r a o r i e n t a l , con su sencilla fachada, su z a g u n enlosado de ricos m r m o l e s , y a c o t a d o p o r u n a l a b o r e a d a y p r i m o r o s a cancela, sea rej a de h i e r r o , t o d a h e c h a con delicada l a b o r , al t r a v s de la cual se d e s p l e g a la vista el cuad r a d o patio-jardn, circuido d e rico m r m o l de G e n o v a , y o s t e n t a n d o en el m e d i o u n a e l e g a n t e fuente, con su t a z a t a m b i n de m r m o l , y p e r p e t u a m e n t e c o r r i e n d o en g r a c i o s o s s a l t a d o r e s , q u e e n c a n t a n la v i s t a c o n sus j u e g o s y t e m p l a n con su frescura los a r d o r e s del esto. A d a s e t o d o esto la s u n t u o s i d a d y r e g a l o de los ricos m u e bles, e s t a t u a s , p i n t u r a s , tiestos y j a r r o n e s q u e d e c o r a n el p a t i o , la g r a n v e l a t o l d o de colores q u e le cierra p o r a r r i b a los rigores del sol, los faroles de colores q u e le a l u m b r a n d u r a n t e la n o c h e , y la a n i m a c i n , en fin, q u e les p r e s t a la presencia de las bellas y e n g a l a n a d a s d a m a s q u e en ellos reciben sus v i s i t a s , h a c e n sus l a b o r e s se a c o m p a a n al c l a v e , y se f o r m a r u n a idea

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RAMN DE MESONERO

ROMANOS.

a p r o x i m a d a del espectculo q u e ofrece a q u e l l a ciudad o r i e n t a l , a q u e l l a v i d a pblica y t r a n s p a r e n t e , a q u e l concierto u n n i m e de goces y s e n saciones. Por u n c o n t r a s t e difcil de explicar, las calles de Sevilla s o n , en lo g e n e r a l , las m s estrechas, t o r t u o s a s y m a l e m p e d r a d a s de E u r o p a , al paso q u e las casas p o d r a n d i s p u t a r las m s bellas y ricas del m u n d o . La polica u r b a n a c o m p i t e en d e s c u i d o y a b a n d o n o , con el aseo y eleg a n c i a de los c i u d a d a n o s en el interior de sus m a n s i o n e s . Estas , e m b a l d o s a d a s de ricos m r m o l e s , d e c o r a d a s con e x q u i s i t o g u s t o , son realm e n t e la anttesis m s perfecta del m a l d i t o e m p e d r a d o de las calles, sus a g u d o s g u i j a r r o s , su desnivel y r e p u g n a n t e aspecto. Las fachadas sencillas y h a s t a p o b r e s de las casas, c o n t r a s t a n i g u a l m e n t e con su c m o d o i n t e r i o r ; la u n i f o r m e b l a n c u r a de las t a p i a s d e s n u d a s de a d o r n o s , la sencillez de las rejas y b a l c o n e s slo d i s i m u l a d a con los tiestos y flores q u e los a d o r n a n , n o p e r m i tiran a d i v i n a r las e x q u i s i t a s l a b o r e s , los lujosos a t a v o s q u e estas m i s m a s h a b i t a c i o n e s o s t e n t a n en su interior. Sera p o r d e m s el relatar a q u el i n t r i n c a d o l a b e r i n t o de las calles callejuelas de a q u e l l a a n t i g u a c i u d a d ; sus c o m p l i c a d o s giros y c o r r e s p o n d e n c i a s , crculos y r o d e o s ; su estrechez i r r e g u l a r i d a d , q u e , si bien sirve t e m p l a r los a r d o r e s del esto y h a c e r g r a t a su frescura al

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c a n s a o p a s e a n t e , c o n c l u y e p o r desesperarle con su c o m p l i c a d a e t e r n i d a d . El hilo misterioso q u e condujo Teseo en el l a b e r i n t o de Minos, se q u e brara acaso y e n r e d a r a en el caprichoso g i r o d e aquellas q u i n i e n t a s m s calles a n n i m a s , en las cuales los p r o p i o s c i u d a d a n o s conocen sus casas s o l a m e n t e p o r t r a d i c i n , sin q u e nadie le sea d a d o sealarla con seas fijas, p u e s n m e r o s y r t u l o s y d e m s i n d i c a c i o n e s q u e en los d e m s p u e b l o s s e a l a n la v a al infeliz f o r a s t e r o , t o d o all desaparece y se confunde a n t e la d e s p i a d a d a escoba i m p r e g n a d a de cal de Morn, q u e , da y n o c h e a g i t a d a p o r m a n o s p r o f a n a s , b a r r e y jalb e g a casas y m o n u m e n t o s , y m r m o l e s y m o saicos, y e n t a l l a d o s y a r a b e s c o s . La cal de Morn ! . . . . He a q u el presente q u e la civilizacin m o d e r n a ha h e c h o Sevilla ; he a q u el t i r a n o d e s p i a d a d o q u i e n parece c o m e t i d a la o b r a fatal de b o r r a r sus recuerdos, su historia y su p o e s a . E l t r a n s c u r s o de los siglos q u e h a n p a s a d o desde la p o c a de su g r a n d e z a , n o ha c a u s a d o en ella t a n g r a n d e t r i m e n t o c o m o la e s c o b a nivelad o r a , q u e m a n o s i m p a s h a n p a s e a d o , n o solam e n t e p o r calles y casas, sino t a m b i n p o r los regios alczares y a s o m b r o s o s t e m p l o s , q u e fueran p o r su delicada l a b o r la gloria de los pasad o s y e l o p r o b i o d l o s p r e s e n t e s . Aun d e s p u s d e esta i n m u n d a profanacin , quin p o d r m i r a r

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

con ojos iridiferentes a q u e l l a g r a n d e z a y s e o r o del s u n t u o s o A l c z a r , c u y o s elegantes p a t i o s , j a r d i n e s y a p o s e n t o s r e c u e r d a n la historia sang u i n o s a de D. P e d r o I , sus criminales a m o r e s , a t e n t a d o s y t i r a n a ? A q u , en este regio saln a d o r n a d o con m i l c a p r i c h o s a s labores en el g u s to arabesco, sostenido por elegantes columnas, h e r m o s e a d o con m i l vistosos c o l o r e s , d a b a sol e m n e a u d i e n c i a los e n v i a d o s de los o t r o s s o b e r a n o s , q u e r e c o n o c a n la frrea d o m i n a c i n del terrible m o n a r c a de Castilla. Ms all, en aquella sala baja q u e da salida al p a t i o l l a m a d o de las M u e c a s , ejerca sus s a n g r i e n t a s v e n g a n z a s , q u e a l c a n z a r o n h a s t a sus p r o p i o s h e r m a n o s ; en a q u e llos e x t e n s o s y a d m i r a b l e s j a r d i n e s c e l e b r a b a sus o r g a s con las Padillas y G u z m a n e s ; desde a q u e l l a azotea d o m i n a b a la e x t e n d i d a ciudad que haca t e m b l a r bajo sus pies. H o y , de la m a g nfica p o m p a de a q u e l regio alczar , slo qued a n a l g u n o s f r a g m e n t o s m u t i l a d o s y desfigurados.

MI DESVELO.

Y de m ! La n o c h e p a s a , Y el s u e o mis ojos niega Su c o n s u e l o ; Al incendio q u e m e a b r a s a De u n a luz la o t r a llega Mi d e s v e l o . Q u t o r m e n t o irresistible ; Q u p e n a cielos! es e s t a , Qu dolor? Si es a m o r , a m o r t e r r i b l e , Amor que lgrimas cuesta, Funesto amor.

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Y esta es la pasin q u e u n da Tantas horas de ventura Me ofreciera ? Y esta la q u e bendeca A n e g a d o en su d u l z u r a Placentera? N o , n o es esta a q u e l l a c a l m a , Aquel estado dichoso, Lisonjero, Q u e p u d o i n s p i r a r al a l m a Un encanto bullicioso, Pasajero. Ms p r o f u n d a es h o y la herida Q u e al i n c a u t o p e c h o m o Traspas; ltimo amor de mi vida , V e r d u g o de m i a l b e d r o , Ya l l e g . En v a n o del p e c h o a l t i v o Q u i r a l e lanzar o s a d o : Necio i n t e n t o ! Si v i v o , p o r l y a v i v o , l es m i n u m e n , m i h a d o , El es m i aliento.

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L afatalidad e n t r e g a L a m a r i p o s a la l l a m a Matadora, Y v o l a n d o en t o r n o c i e g a , El m i s m o fuego q u e a m a La devora. De fatalidad g u i a d o Vi t u h e r m o s u r a t e r r i b l e ; Qusela h u i r ; Mas l u e g o v u e l v o tu l a d o , Y t u fuego irresistible Vengo morir. Quin a y ! resistir p u d i e r a Ese m i r a r h a l a g e o , Soberano, Y esa t u v o z p l a c e n t e r a , Ms d u l c e q u e el p r i m e r s u e o Del h u m a n o ? Si Bellni, el l a s t i m e r o S o n de t u sensible c a n t o Escuchara, En el fuego en q u e y o _ m u e r o , A g i t a d o en dulce l l a n t o Se a b r a s a r a .

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

T , melanclica l u n a Q u e t e oistes i m p l o r a d a En fiel q u e j i d o , Dime t , si h a y v o z a l g u n a Q u e ser p u e d a c o m p a r a d a A aquel s o n i d o ! ' O h ! si t a n d i v i n o a c e n t o P u d i e r a la lira m a Imitar, Con q u p u r o s e n t i m i e n t o ' A ti o h l u n a ! elevara Este c a n t a r ! Casta-diosa, que iluminas Desde el trono rutilante Mi dolor , A esa lumbre que fulminas Dame ver aquel semblante De mi amor. Templa oh diosa! el desvario Que inhumano me condena Al desvelo, Y en el triste pecho mi Ha% brillar lapai( serena Que en el cielo.

EN

LA

MUERTE

MI A M I G O C A Y E T A N O

GIRONDA.

ODA.

es

LAMA c o n s o l a d o r a

De la santa a m i s t a d , l u m b r e D t e escondes a h o r a ?

sagrada,

& Ay! T e siento a p a g a d a , En m i s l g r i m a s tristes a n e g a d a . L a p a z y la alegra De m i p e c h o infeliz h u y c o n t i g o C u a n d o la m u e r t e i m p a Cebndose c o n m i g o , Descarg el g o l p e b r b a r o en m i a m i g o .

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

A y ! C m o su p a r t i d a E n s o l e d a d y en l l a n t o m e h a dejado ! Mi d e s g r a c i a d a v i d a H a l l a b a en l su a g r a d o ; H o r a slo las p e n a s la h a n q u e d a d o . En v a n o su v e n e r o Me ofreciera la m i n a p e r u a n a ; T n g a s e su d i n e r o El q u e p o r l se afana ; Y o d e s d e o de a q u su g l o r i a v a n a . Y m u y m s preciara T o r n a r t e v e r con v i d a , a m i g o c a r o , U n a h o r a , u n slo d a , Q u e el t e s o r o m s r a r o Q u e g u a r d a en fuertes cofres el a v a r o . Ni y a la e n c a n t a d o r a C i e n c i a , inflama mi m e n t e cual u n da ; Aborrzcola ahora Al v e r q u e n o p o d r a E s t u d i a r en t u g r a t a c o m p a a . L a s m u s a s bulliciosas Q u e a n t e s m e dieran sin i g u a l c o n t e n t o , Y a las e n c u e n t r o odiosas ; Y si c a n t a r i n t e n t o , Slo m e inspiran fnebre l a m e n t o .

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L a msica resuena Del d i v i n o R o s s i n i , en mis o d o s ; Mas sin t u v o z serena Me p a r e c e n g e m i d o s Los s o n e s , otro tiempo t a n queridos. De p u e b l o n u m e r o s o Veo llenarse el apacible P r a d o , Contento y bullicioso; Y o t a n slo c a l l a d o , Hallo desierto el u n o y o t r o l a d o . C u a l m s e r o viajero De h o r r e n d a t e m p e s t a d a c o m e t i d o , Al v e r el r a y o fiero Q u e el r b o l ha p a r t i d o Cae en la d u r a t i e r r a sin s e n t i d o , T a l en m o r t a l d e s m a y o Q u e d y o c u a n d o el r b o l de t u v i d a Al f u r i b u n d o r a y o De la m u e r t e a t r e v i d a , Vino al suelo en h o r r s o n a cada. O h ! C u n t o m s dichoso F u i s t e , a m i g o , q u e y o ! Fuiste el h e r i d o ; Mas el g o l p e h o r r o r o s o A p e n a s fu s e n t i d o De t i ; y o , y o t a n slo le h e sufrido.

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T p a r t e s , C a y e t a n o , Y n o sientes p a r t i r ; p e r o ay! mi queja, Mi l l a n t o , n o es en v a n o : Feliz el q u e se aleja! Desgraciado de a q u e l quien se deja!

D I S C U R S O
QUE LE

EN LA ACADEMIA

ESPAOLA

E L DA D E MI R E C E P C I N . ( 1 7 DE MAYO DE I 8 3 S. )

EXCMO.

SR. :

1 el a r d i e n t e deseo q u e m e a n i m a de expresar la ilustre Academia mi r e s p e t o y g r a t i t u d p o r el s i n g u l a r h o n o r q u e a c a b a de d i s p e n s a r m e , n o m o v i e r a mi p e c h o i m p u l s a r a mi n a t u r a l c o r t e d a d dirigirla m i voz en este m o m e n t o , t a r d e n u n c a m e h u b i e r a decidido verificarlo, p o r el n t i m o convencim i e n t o en q u e estoy de lo d i s o n a n t e q u e forzos a m e n t e h a de p a r e c e r , en un recinto y a n t e u n a a s a m b l e a a c o s t u m b r a d o s escuchar las m s

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p r o f u n d a s o b s e r v a c i o n e s en b o c a d e los i n g e n i o s m s ilustres del p a s . Sin e m b a r g o , la consideracin q u e dejo exp r e s a d a , y la persuasin de q u e el v e r d a d e r o s a b e r se h e r m a n a n a t u r a l m e n t e con la t o l e r a n cia y la b e n e v o l e n c i a ( d e q u e t a n t o necesito en esta ocasin), disipan del t o d o mis t e m o r e s , y m e d e t e r m i n a n , en fin , c u m p l i r u n deber g r a t o mi c o r a z n , fcil, p o r consecuencia , mi pluma. P e r o la obligacin q u e en este m o m e n t o dese m p e o n o p u e d e limitarse e x p r e s a r , siquiera d b i l m e n t e , el m o v i m i e n t o de g r a t i t u d q u e enseorea mi a l m a . En este p u n t o , fcil m e sera dejar c o r r e r el discurso y a m o n t o n a r p g i n a s q u e , cuando no otra cosa, llegaran demostrar esta ilustre c o r p o r a c i n q u e n o a c a b a de perm i t i r u n i n g r a t o la e n t r a d a en su r e c i n t o ; m s difcil, e m p e r o , es el deber q u e estoy l l a m a d o d e s e m p e a r : t r t a s e de d e m o s t r a r , en presencia de t a n respetable a u d i t o r i o , a l g u n a p a r t e p o r lo m e n o s de la suficiencia q u e debiera t e n e r p a r a h a c e r m e d i g n o d e l , y a q u es d o n d e el n i m o d e s m a y a y se detiene p r u d e n t e m e n t e la p l u m a , c o m o r e c o n o c i e n d o su p e q u e n e z p a r a t a m a a e m p r e s a , c o m o a v e r g o n z n d o s e de su p r o p i o atrevimiento. C o n efecto, E x c m o . S r . , y p r o t e s t a n d o de

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a n t e m a n o c o n t r a la necesidad de o c u p a r p o r t a n t o t i e m p o la atencin de V. E. hacia mi p r o pia p e r s o n a , s a m e lcito, p o r lo m e n o s , aspirar interesar la i n d u l g e n c i a d e la A c a d e m i a , con u n a declaracin q u e p u e d a servir en a d e l a n t e d e excusa d e mis c o r t o s servicios la m i s m a , de t e s t i m o n i o de mi j u s t a y n o afectada m o d e s t i a . G u i a d o n i c a m e n t e p o r u n a m o r irresistible hacia las b u e n a s letras, p e r o careciendo absolut a m e n t e de la educacin literaria q u e d e b e form a r la base del slido saber, m e v e o c o m o p o r casualidad y a c a s o sin intencin, en el caso de o t r o s m u c h o s j v e n e s q u e , sin la debida m e d i tacin, nos h e m o s a r r i e s g a d o la a r d u a e m p r e s a de c o n t i n u a r el c u l t i v o de n u e s t r a l i t e r a t u r a pat r i a , sin t e n e r en c u e n t a q u e recibimos esta herm o s a p l a n t a r o b u s t a y lozana, de m a n o s de t a n t o s y t a n d i s t i n g u i d o s sabios c o m o h a s t a el da la hicieran florecer, y q u e acaso en las n u e s t r a s , i n e x p e r t a s , se v e e x p u e s t a p e r d e r su brillo ant i g u o , t o m a r d e s g r a c i a d a m e n t e u n a torcida direccin. El g e n i o c r e a d o r , este s u b l i m e destello de la d i v i n i d a d , r e p a r t i d o casi p o r iguales p o r c i o n e s t o d o s los pases , t o d a s las edades, n o escasea , es v e r d a d , en la g e n e r a c i n presente , ni debe s u p o n e r s e a g o t a d o con los t r a b a j o s d e los

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h o m b r e s q u e p a s a r o n ; p e r o este m i s m o g e n i o , c u a n d o n o se halla a y u d a d o y d e s e n v u e l t o p o r el estudio; c u a n d o n o se le sabe dirigir p o r la estrecha s e n d a de la razn , llegara ser m s bien u n a r m a mortfera p a r a las l e t r a s , u n t o r r e n t e d e v a s t a d o r en q u e v e n g a p e l i g r a r hasta la m i s m a v i r t u d . De a q u la r a z n p o r la cual es preciso n o fiarse n i c a m e n t e a q u e l magnfico presente de la naturaleza, sino a y u d n d o l e con el a p o y o del estudio, revistindole con las a r m a s t u t e l a r e s de la r a z n , fin de q u e , p o r t a n e n v i d i a b l e c o n j u n t o , p u e d a resultar el h o m b r e s u p e r i o r capaz de c u m p l i r el a l t o d e s t i n o q u e la P r o v i d e n c i a quiso s e a l a r l e : el de ilustrar sus semejantes, y p r o c u r a r la m e j o r a de su condicin y de su carcter. H u b o u n t i e m p o en q u e la sencillez de las c o s t u m b r e s y la i g n o r a n c i a casi general en la especie h u m a n a , hicieron m s fcil al escritor la n o b l e t a r e a de reducir d o c t r i n a el espritu s u b l i m e de la filosofa y la v i r t u d ; u n g r a c i o s o a p l o g o , u n c a n t o p o p u l a r y sencillo, u n a leccin m o r a l , a p e n a s disfrazada bajo u n a ligera accin ; tales y t a n inocentes m e d i o s p u d i e r o n b a s t a r en la infancia de las sociedades p a r a c o m batir el vicio, p a r a interesar los h o m b r e s y hacerles a m a b l e la v i r t u d . Pero m e d i d a q u e la

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h u m a n i d a d fu a d e l a n t a n d o en la n o b l e c o n q u i s t a de la civilizacin, m e d i d a q u e sus c o n o c i m i e n t o s fueron e x t e n d i e n d o los lmites, creci y se desarroll con m s fuerza la e x i g e n c i a del h o m b r e , su a r r o g a n c i a , sus d u d a s ; y v i n o , p o r lo t a n t o , ser m s a r d u a la e m p r e s a de c o m u n i c a r direccin c o n v e n i e n t e u n a m a s a , n o y a apacible y sencilla, sino a u d a z , incrdula y desdeosa. M u y d i v e r s o s c a m i n o s siguieron las letras p a ra c o n t r i b u i r p o r su p a r t e t a n i m p o r t a n t e fin; la elocuencia, a p o d e r n d o s e de las s e v e r a s a r m a s del raciocinio, aspir c o n v e n c e r con el a r g u m e n t o y la reflexin; la h i s t o r i a , d e s c u b r i e n d o las p g i n a s del libro del t i e m p o , se sirvi p a r a el m i s m o objeto de las iecciones de la e x p e r i e n cia; la poesa apel al e n t u s i a s m o g e n e r o s o , p a r a ensalzar y p r o p o n e r p o r m o d e l o las acciones de los hroes; el t e a t r o , en fin, y la n o v e l a fabulosa, ofrecieron al p u e b l o situaciones a n l o g a s . su v i d a social ; fisonomas iguales su p r o p i a fisonoma ; un espejo , en fin, en q u e , p u d i n d o v e r reflejados sus p r o p i o s m o v i m i e n t o s , a p r e n diese corregirlos, n o p o r persuasin ajena, sino por propia conviccin y desengao. Bajo este p u n t o de vista, n o p u e d e n e g a r s e al t e a t r o y la n o v e l a u n a i m p o r t a n c i a s u m a en la educacin m o r a l de las m o d e r n a s sociedades, u n

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l u g a r d i s t i n g u i d o en el magnfico c u a d r o de las c o n q u i s t a s d e la h u m a n a inteligencia. Y p u e s el g i r o de mi discurso m e h a c o n d u c i d o n a t u r a l m e n t e hacia a q u e l r a m o de la l i t e r a t u r a q u e m s se inclina m i aficin, p i d o la A c a d e m i a se sirva p e r m i t i r q u e m e d e t e n g a a l g n t a n t o en l, d e s c a r t a n d o , p a r a n o ser t a n m o l e s t o , la part e r e l a t i v a al t e a t r o , y l i m i t n d o m e n i c a m e n t e emitir mi p o b r e opinin respecto al o t r o ext r e m o de la l i t e r a t u r a , q u e t a n i m p o r t a n t e sup o n g o , y q u e e x p r e s a m e n t e c o n o c e m o s bajo el t t u l o de Novela. En tres d i v e r s a s clases p u e d e dividirse la c o m posicin q u e desde los principios de la l i t e r a t u r a , t u v o p o r objeto r e p r o d u c i r en u n c u a d r o de inv e n c i n los d i v e r s o s m a t i c e s del h u m a n o carcter y las vicisitudes de la v i d a social. L a n o v e l a fantstica m a r a v i l l o s a ; la n o v e l a de cost u m b r e s , y la histrica t r a d i c i o n a l . P r o c u r a r c o o r d i n a r , a u n q u e sea d b i l m e n t e , a l g u n a s de las ideas q u e s o b r e estos tres g n e r o s he l l e g a d o f o r m a r , a s p i r a n d o , p o r consecuencia de mi discurso, a v e r i g u a r cul de ellos r e n e condiciones preferentes p a r a el objeto q u e est destinado. La n o v e l a fantstica q u e , al r e n a c i m i e n t o de las letras en la m o d e r n a E u r o p a , p r e t e n d i caut i v a r la atencin del v u l g o , r e a l z a n d o la condi-

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cin h u m a n a con formas m a r a v i l l o s a s , c r e a n d o su a n t o j o seres ideales y s o b r e h u m a n o s , t u v o , sin d u d a a l g u n a , p o r objeto principal, m a t e r i a lizar las t r a d i c i o n e s de los p u e b l o s , excitar su e n t u s i a s m o , h a l a g a r sus p r e o c u p a c i o n e s , y a p o d e r a r s e , en fin, de su n i m o p o r los m i s m o s m e dios q u e el p o e m a h e r o i c o lo haba c o n s e g u i d o en o t r o s siglos. L o s i d i o m a s m o d e r n o s , a n n o a c a b a d o s de formar, o p o n a n las formas poticas su rudeza n a t u r a l ; la religin cristiana con su s e v e r i d a d filosfica h a b a s u s t i t u i d o al O l i m p o d e los grieg o s ; los p u e b l o s m o d e r n o s , a c o s t u m b r a d o s un e s t a d o de p e r p e t u a g u e r r a , t r i b u t a b a n al v a l o r u n a a d o r a c i n e n t u s i a s t a ; y g u i a d o s p o r un espritu caballeresco y g a l a n t e , d o b l a b a n n i c a m e n t e la cerviz a n t e el sublime espiritualismo de la fe, a n t e las g a l a s b r i l l a n t e s de la h e r m o s u r a . A falta de Horneros que con d i v i n o p l e c t r o p u d i e r a n ensalzar los c o m b a t e s de los p u e b l o s , p u d i e r a n l a m e n t a r los a m o r e s y desgracias de los h r o e s , las n o v e l a s caballerescas v i n i e r o n llenar este v a c o , y ofrecer al p u e b l o , bajo form a s g i g a n t e s c a s , a q u e l l o s objetos de su a d m i r a cin y de su e n t u s i a s m o ; personificando en sus a n d a n t e s c a b a l l e r o s el v a l o r i n d o m a b l e q u e desprecia y a c o m e t e los p e l i g r o s m s i n a u d i t o s ; la religiosidad de la creencia q u e d o m i n a y di-

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

rige los a t r e v i d o s deseos del c o r a z n , y a q u e l l a p u r a l l a m a q u e el a m o r enciende en los p e c h o s g e n e r o s o s , y viene purificarlos del aliento e m p o n z o a d o del vicio. L a e x a g e r a c i n , e m p e r o , de aquellas fbulas lleg su c o l m o , en m a n o s de la o s a d a m e d i a na ; y c o m o de o r d i n a r i o a c o n t e c e , n o t a r d en ceder su p r o p i o p e s o , c o n v i r t i e n d o en ridculo a q u e l l o m i s m o q u e en su origen p u d o m i r a r se c o m o s u b l i m e . Las g e n e r a c i o n e s siguientes, m s i l u s t r a d a s y filosficas, n o se p r e s t a r o n y a t a n d c i l m e n t e los e x t r a v o s del i n g e n i o ; quisieron a v e r i g u a r la r a z n p o r q u as se a b u s a b a de su c r e d u l i d a d y b u e n a f e ; b u s c a r o n , a u n q u e en v a n o , en t o d a s a q u e l l a s c o m p o s i c i o n e s la v e r d a d c o m o m e d i o , la m o r a l y la filosofa com o fin; h a s t a q u e , i m p u l s a d a s p o r un h o m b r e superior en quien parecan h a b e r s e r e u n i d o t o d o el estudio , t o d a la filosofa de los siglos p o s teriores , r e c o n o c i e r o n al fin su e r r o r , l a n z a r o n de su i m a g i n a c i n a q u e l p e r t i n a z e n s u e o , a q u e llas fantsticas v i s i o n e s , a q u e l l o s misteriosos e m b l e m a s ; v i e r o n en su l u g a r el m u n d o p o s i t i v o , con sus ridiculeces y sus v i c i o s , su v i r t u d y su flaqueza; y s i g u i e n d o m a q u i n a l m n t e el e s t a n d a r t e de la v e r d a d d e s p l e g a d o a n t e sus ojos p o r aquel g e n i o s u b l i m e , la E u r o p a e n t e r a p r o n u n c i con v e n e r a c i n el n o m b r e de Cer-

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v a a t e s , y recibi lecciones d e c o r d u r a de la boca del m s i n g e n i o s o l o c o . U n a vez d e s t e r r a d a de la l i t e r a t u r a la n o v e l a m a r a v i l l o s a , c o n v i r t i s e la atencin d e los a u t o r e s hacia la p i n t u r a sencilla de los usos p o p u l a r e s , de los caracteres c o m u n e s en la socied a d , y la n o v e l a de c o s t u m b r e s , con su ingeniosa t r a m a , su v e r d a d intencin filosfica, l o g r m u y p r o n t o clasificarse e n t r e los r a m o s m s i m p o r t a n t e s de las b u e n a s l e t r a s , y u n o de los q u e m s favorecen el desarrollo del ingenio y el c u l t i v o del i d i o m a , sin afectacin y sin descuido. A la irresistible s i m p a t a q u e n a t u r a l m e n t e excita u n c u a d r o v e r d a d e r o , u n a accin fcil y v e r o s m i l , personajes semejantes los q u e existen en t o d a s o c i e d a d , escenas y d i l o g o s llenos de a n i m a c i n y m o v i m i e n t o , c m o h a b a n de resistir en siglos m s a d e l a n t a d o s , las n a r r a c i o nes e x t r a v a g a n t e s , los personajes m i t o l g i c o s , los hroes y g i g a n t e s i n v u l n e r a b l e s , los m g i c o s p a l a c i o s , y t o d a aquella b a t a h o l a de d u e n d e s y f a n t a s m a s q u e c a m p e a b a n en los libros heroic o s , e n v u e l t o s en la densa n u b e de las retricas figuras y de un estilo h i n c h a d o y c a m p a n u d o ? Sin e m b a r g o , la n o v e l a , purificada y a de t o d o s a q u e l l o s e r r o r e s , y r e d u c i d a su verd a d e r a condicin de r e t r a t a r la sociedad tal

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RAMN DE MESONERO

ROMANOS.

cual e s , n o t a r d en caer en n u e v o s e x t r e m o s , q u e l l e g a r o n h a c e r l a p e r d e r , en el c o n c e p t o d e los s a b i o s , del a l t o p u e s t o q u e pareca d e s t i n a d a en el reino de las letras. Estos e x t r e m o s f u e r o n , p o r u n l a d o el estilo picaresco, y p o r o t r o el estilo s e n t i m e n t a l . Los q u e t u v i e ron p o r c o n v e n i e n t e seguir el p r i m e r o de estos estilos, vironse precisados escoger, p o r lo reg u l a r , p a r a sus c u a d r o s , a r g u m e n t o s t a n viles, personajes t a n g r o s e r o s , q u e t o d a s las sales del i n g e n i o n o fueran b a s t a n t e s b o r r a r la r e p u g nancia q u e tales a c t o r e s y tales escenas d e b a n p r o d u c i r en el n i m o del lector. L o s q u e , p o r el c o n t r a r i o , se p r o p u s i e r o n reducir la n o v e l a al estrecho lmite de u n a fbula de a m o r , y describir el s e n t i m e n t a l i s m o d e u n a pasin e x a g e r a d a l u c h a n d o c o n t r a la a d v e r s i d a d , c o r r i e n d o frentica hacia u n a perfeccin inconcebible, hubieron de fingir p a r a ello u n a sociedad t a n ideal, de escoger c a r a c t e r e s t a n falsos y a d o p t a r u n lenguaje t a n extico y p l a i d e r o , q u e n o s p a r e cera increble h o y , n o h a b e r l o t o d a v a a l c a n z a d o v e r , q u e t a n soporferas c o m p o s i c i o n e s fuesen u n t i e m p o a u t o r i z a d a s p o r la m o d a y ledas con e n t u s i a s m o . La novela de costumbres contemporneas, b a s t a r d e a d a y a d e esta m a n e r a , y d e s a c r e d i t a d a en la repblica de las l e t r a s , p o r c u l p a de los

ALGO EN PROSA Y EN VERSO.

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autores malignos sentimentales, hubo de ced e r el c e t r o la n o v e l a histrica, q u e la brillant e p l u m a de sir W a l t e r S c o t t traz a t r e v i d a m e n t e en n u e s t r o s das, a b r i e n d o u n a n c h o camp o , en d o n d e los i n g e n i o s a v e n t a j a d o s p u d i e r a n alcanzar n u e v o s laureles. Mas d e s g r a c i a d a m e n t e p a r a los q u e le siguieron, el d e s c u b r i d o r de t a n p e r e g r i n a s e n d a sigui p o r ella con p a s o t a n d e n o d a d o , q u e c o n s i g u i s i e m p r e dejar m u y atrs los que p u g n a b a n p o r i m i t a r l e . Y estos, p r e t e n d i e n d o suplir con la e x a g e r a c i n lo que les faltaba de i n g e n i o , c o n v i r t i e r o n m u y l u e g o en ridiculas c a r i c a t u r a s , m o d e l o s p o r cierto m s d i g n o s de r e s p e t o . S u e r t e l a m e n t a b l e de los g r a n d e s ingenios, la de verse s e g u i d o s p o r infinita t u r b a de s e r v i les i m i t a d o r e s , los cuales , a b u l t a n d o los defect o s y n o a c e r t a n d o r e p r o d u c i r las bellezas nat u r a l e s de su m o d e l o , llegan h a c e r i n s o p o r t a ble h a s t a el g n e r o m i s m o de c o m p o s i c i n q u e a q u l s u p o i n v e n t a r ennoblecer ! H e m o s o b s e r v a d o la n o v e l a fantstica ceder al peso de su p r o p i a e x a g e r a c i n ; v i m o s la n o v e l a de c o s t u m b r e s r e d u c i d a al estrecho lmit e de u n a fbula d e a m o r , p r o s t i t u i d a h a s t a el i n m u n d o l o d a z a l de las crceles y z a h r d a s . Vem o s , p o r l t i m o , la n o v e l a histrica de W a l t e r S c o t t , r i d i c u l a m e n t e a t a v i a d a p o r sus imita-

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

d o r e s con u n falso c o l o r i d o , desfigurando la historia con m e n t i d a s t r a d i c i o n e s ; p r o h i j a n d o la afectada e x a g e r a c i n de los libros caballerescos, y p r e s t a n d o los personajes histricos q u e pret e n d e describir, los a t r e v i d o s rasgos con q u e aqulla p u d o realzar sus hroes fabulosos; rem e d a n d o veces su estilo p o m p o s o y r e c a r g a d o , y o t r a s c o m p l a c i n d o s e en dejar a t r s la nat u r a l grosera de la plebe , en c u a d r o s r e p u g n a n tes p o r su a b s o l u t a desnudez. La c o m b i n a c i n , sin e m b a r g o , de estas dos clases de n o v e l a ( s i e m p r e q u e a q u l l a se h a g a con el d e b i d o ingenio y filosofa), es la q u e p r o m e t e , mi e n t e n d e r , este g n e r o de c o m p o s i cin, una- v e r d a d e r a i m p o r t a n c i a y u n a g l o r i a d u r a d e r a . La n o v e l a , p u e s , p a r a ser lo q u e la lit e r a t u r a quiere h o y q u e sea, ha de describir cost u m b r e s , h a de d e s e n v o l v e r pasiones, ha de pint a r c a r a c t e r e s ; si estas condiciones generales a a d e la circunstancia de q u e las c o s t u m b r e s , los caracteres , las pasiones q u e d e s c r i b a , se e n lacen n a t u r a l m e n t e con los n o m b r e s histricos, v e n g a n f o r m a r el c u a d r o g e n e r a l de u n a poca m a r c a d a en la historia de c a d a p a s , la n o v e l a e n t o n c e s a d q u i e r e u n v a l o r s u m o , y r e n e las m s v e n t a j o s a s c o n d i c i o n e s del t e a t r o , de la ct e d r a y de la historia. E x c u s a d o es decir c u n t a o b s e r v a c i n , c u n t o

ALGO EN PROSA Y EN V E R S O .

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t a l e n t o , c u n t a b u e n a fe se h a c e n necesarios p a ra m a n e j a r d e b i d a m e n t e u n g n e r o q u e , p o r su v e r d a d , su g r a c i a y ligereza, v i e n e ser la lect u r a m s p o p u l a r en t o d o s los pases , el reflejo i n m e d i a t o d e t o d a sociedad. E x c u s a d o es encarecer los funestos r e s u l t a d o s que del a b u s o de t a n formidables a r m a s p u e d e n seguirse la instruccin y la m o r a l i d a d del p u e b l o . D e m a s i a d o lo v e m o s ; h a r t o los l a m e n t a m o s ; y en especial si, v o l v i e n d o la vista u n a nacin v e c i n a , h a l l a m o s , d e s g r a c i a d a m e n t e , u n crecido n m e r o de i n g e n i o s , p o r cierto n a d a v u l g a r e s , sirv i n d o s e de esta terrible p a l a n c a p a r a d e r r i b a r las opiniones recibidas h a s t a a q u c o m o d o g m a s de m o r a l indispensables t o d a sociedad bien o r d e n a d a ; p u g n a n d o p o r inspirar la especie h u m a n a m e n o s p r e c i o de s m i s m a , i n c r e d u l i d a d de lo p a s a d o y desprecio i n c r e d u l i d a d hacia el p o r v e n i r ; c o m p l a c i n d o s e en e x a g e r a r el p o d e r o del c r i m e n , y hacer resaltar en c o n t r a s t e la flaqueza de la v i r t u d ; a s p i r a n d o , en fin, s u b l e v a r al h o m b r e c o n t r a el h o m b r e , la sociedad c o n t r a las leyes, las leyes c o n t r a la creencia religiosa. S, s e o r e s ; fuerza es repetirlo : t a l e m p e o , t a l f o r m i d a b l e r e s u l t a d o , c o n s p i r a h o y la n o v e l a en las p l u m a s de los H u g o s y D u m a s , Balz a c , S a n d y Soulis ; a d m i r e m o s , s e o r e s , su p e r e g r i n o ingenio y las g a l a s a b u n d a n t e s de su

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

estilo; p e r o si e s t i m a m o s en a l g o las c o s t u m b r e s a u s t e r a s de n u e s t r a p a t r i a , si p a r t i c i p a m o s y resp e t a m o s de su creencia r e l i g i o s a , si n o s sentim o s a n i m a d o s de u n n o b l e e n t u s i a s m o al p o d e r e x p r e s a r n u e s t r a s ideas en el a r m o n i o s o lenguaj e de C e r v a n t e s , n o p r e t e n d a m o s i m i t a r t a n inm o r a l e s e x t r a v o s ; d e s c r i b a m o s n u e s t r a sociedad , por fortuna no tan estragada y petulante; estudiemos nuestros propios modelos ; venguem o s , s e o r e s , el c a r c t e r n a c i o n a l y las c o s t u m bres- p a t r i a s , r i d i c u l a m e n t e desfiguradas p o r los a u t o r e s e x t r a n j e r o s , y d e m o s t r e m o s la E u r o p a m o d e r n a q u e en este g n e r o de composicin, as c o m o en o t r o s , la n a c i n q u e vio nacer al Quijote, y p a r a la q u e m e p r o m e t o con fundam e n t o r e c l a m a r a l g n da desde este sitio la gloria del Gil Blas ', n o r e n u n c i a t a n fcilmente a q u e l l o s magnficos r e c u e r d o s , y p r e t e n d e c o n s e r v a r en las p r o d u c c i o n e s de su l i t e r a t u r a , a q u e l sello de o r i g i n a l i d a d , de filosofa y de ing e n i o , q u e u n da las m s a v e n t a j a d a s p l u m a s e x t r a n j e r a s se esforzaron i m i t a r .
1

Segn hemos odo en repetidas ocasiones nuestro que-

rido padre, ms de una vez le indic el P. Huerta que tenia noticia de que en el archivo de Simancas existian antecedentes bastantes para probar, su juicio, que el autor del Gil Blas fu espaol; pero el viaje que pensaron hacer con tal intento d i cho archivo no se realiz.

ALGO EN PROSA Y EN VERSO.

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Disimleme y a la ilustre A c a d e m i a , p o r h a b e r a b u s a d o t a n l a r g o r a t o de su corts a t e n c i n ; el deseo de discurrir s o b r e el r a m o de la l i t e r a t u r a q u e m e siento m s i n c l i n a d o , m e h a b r h e c h o quizs exceder los lmites concedidos al q u e p o r p r i m e r a vez tiene el h o n o r de pisar este recinto. Quisiera, p o r lo m e n o s , h a b e r c o n s e g u i d o d a r m i s ideas a l g u n a c l a r i d a d ilacin; p e r o la ilust r a c i n de t a n r e s p e t a b l e a s a m b l e a s a b r suplir la c o r t e d a d de mi i n g e n i o , y disimularla p o r la p u r e z a de m i intencin. Ojal a l g n da, a u x i l i a d a mi dbil p l u m a p o r el estudio y el a m o r p a t r i o , p u e d a ofrecer la A c a d e m i a a l g n fruto que m e h a g a m e r e c e d o r del n o b l e t t u l o con q u e a n t i c i p a d a m e n t e a c a b a de h o n r a r m e !

DESPEDIDA

DE CDIZ.

ODA.

AJESTUOSO O c c e n o , fuertes m u r o s , C i u d a d i l u s t r e , nobles c i u d a d a n o s , Hijos felices de t a n d i g n a c u n a , Y v o s o t r a s t a m b i n , bello o r n a m e n t o Del suelo a f o r t u n a d o q u e os s o s t i e n e , Diosas de estos l u g a r e s de v e n t u r a , Adis q u e d a d ; d e s c o n s o l a d o os dejo. N o y a mis ojos los alegres j u e g o s , Las bellas d a n z a s , el reir g r a c i o s o Alegres m i r a r n , ni a p r e s u r a d o s R e c o g e r n las gracias celestiales Del m i r a r v u e s t r o ; n o y a mis odos E s c u c h a r n el s e d u c t o r a c e n t o M u y m s s u a v e q u e el m u r m u l l o g r a t o

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

Del m a n s o r o , el c a n t a r m e l o s o Del t i e r n o r u i s e o r e n a m o r a d o . N o y a m s , n o ; q u e la i m p l a c a b l e s u e r t e , T o r v a la faz se m e p r e s e n t a , y quiere Q u e de m i g r a t a j u v e n t u d los das E n t r e z o z o b r a s y pesares c o r r a n . Quiere q u e deje los alegres sitios D o fui feliz, p a r a l l e v a r m e . . . . d n d e ? Ella lo s a b e , y a r r o g a n t e y fuerte Me o r d e n a o b e d e c e r ; y y o , t e m b l a n d o , Sigo la v o z , y ni la dbil m a Oso e l e v a r ni d e s h a c e r mis d u d a s ; Quiz el m a r p r o c e l o s o e n t r e sus o n d a s Me h a b r de s e p u l t a r , a r r e b a t a r m e Tmido y contristado otras orillas, Si m s h e r m o s a s , n u n c a t a n felices; O bien g u i a d o p o r las t u r b i a s olas Hacia el Betis s e r , y el m a n s o ro Me a r r a n c a r del m a r la b r a v u r a , Y al seno bullicioso de su a m a d a Hispalis l l e v a r m e , y sus riberas O t r a vez pisar mi p l a n t a incierta. Quiz ( m a s a y ! q u e en el c o r a z n m o A p e n a s la esperanza h a l l a c a b i d a ) El n a t a l s u e l o , i d o l a t r a d o y bello , A pisar v o l v e r , y las g r a t a s v o c e s Oir de los m o s , y el aliento R e s p i r a r , p r i m e r o de mi v i d a .

ALGO EN PROSA Y EN VERSO.

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O h destino c r u e l ! T q u e i n c o n s t a n t e Dispones de mis d a s , y e n v i d i o s o L o s r o b a s al p l a c e r , t r n a m e l u e g o , T r n a m e p r o n t o "do c o r r i e r o n g r a t a s De mi niez las inocentes h o r a s ; N o de o t r o m o d o los m o m e n t o s dulces Q u e en el recinto d e . l a bella G a d e s C o m p l a c i d o v i v , y de sus p r i m o r e s La a g r a d a b l e ilusin o l v i d a r a , Y o t r a vez en m i p e c h o los p l a c e r e s , L a a l e g r a , el a m o r , la b i e n a n d a n z a , A o c u p a r su l u g a r t o r n a r a n l u e g o . Lejos de sustos , de a m i s t a d c e r c a d o , Fuera felice, y la m e m o r i a g r a t a De dichas t a n t a s , la v e n t u r a h a r a De m i dulce v i v i r , y , e n t u s i a s m a d o , Los pasados instantes recordara De j b i l o y placer b a a d o el p e c h o . S , deliciosos s i t i o s ; los e n c a n t o s Q u e el cielo os c o n c e d i e r a , en mi m e m o r i a I m p r e s o s q u e d a r n , y al r e c o r d a r l o s , N u n c a los sustos , n u n c a los t e m o r e s Q u e en v o s o t r o s pas , en el a l m a m a Cabida l o g r a r n , q u e s o l o s , solos Ocuparis m i m e n t e e n t u s i a s m a d a . Adis t e q u e d a , G a d e s ; y v o s o t r a s , De la herclea c i u d a d hijas felices, Adis t a m b i n q u e d a d ; y b o n d a d o s a s ,

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

De a m o r y g r a t i t u d el fiel t r i b u t o A c o g e d q u e os d i r i j o , y c o m p l a c i d a s Las p a l a b r a s leed q u e en m r m o l d u r o G r a b a r a u n da m i o b e d i e n t e m a n o . Aqu Clarisio, quien la i m p a s u e r t e De su patria a r r a n c , feliz h a s i d o ; P u e b l o d i g n o de a m o r ! Slo la m u e r t e Te borrar de un pecho agradecido. V a m o s , barquilla d b i l , y las o n d a s A t r e v i d o s s u r q u e m o s , q u e el d e s t i n o As lo q u i e r e , y d s p o t a y t i r a n o , Mi razn dbil con su v o z h u m i l l a . V a m o s , b a r q u i l l a , p u e s ; v a m o s , barquilla.

1823.

CUENTO.

iz q u e hace y a a o s prolijos Haba en cierto l u g a r Un to Martn V a g a r , Con u n a hija y n u e v e hijos. Sentado entre todos ellos, Se quejaba cierto da De q u e n o le p e r m i t a Su miseria m a n t e n e l l o s . El cura en esta ocasin P o r el diezmo acert entrar,. Y el b u e n o Martn V a g a r Dijo con resolucin : E n t r a d , seor c u r a , v e r Los rditos, aunque e x t r a o s ,

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

Q u e c o b r o t o d o s los a o s Del censo de mi m u j e r . Diez h e l l e g a d o j u n t a r ; Y p u e s ellos son mis r e n t a s , O y o n o e n t i e n d o de c u e n t a s , O en u n o os t o c a diezmar. Al buen p a s t o r le a g r a d , Y dijo a p a r t a n d o la hija : C u i d e de e s o s , n o se aflija; P o r q u e esta la d i e z m o y o .

IMITACIN DE F R . LUS DE LEN.

ROSEGID siendo tirana Con el q u e h u m i l d e os a d o r a , Y de lo que h a g i s a h o r a Vos l a m e n t a r i s m a a n a . S e g u i d siendo desdeosa Y caprichosa, Q u e a l g n da el a m o r fuerte Vos h a r sentir la suerte Q u e y o sufro l a m e n t o s a . C u a n d o las g r a c i a s p e r d i d a s Veis , y las perfecciones Q u e encendieron corazones Miredes p o r siempre h u i d a s ;

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

C u a n d o el t i e m p o , q u e n o p a r a , En v u e s t r a c a r a H a y a i m p r i m i d o su s e l l o , Q u e r r el v u e s t r o p e c h o h a c e l l o Lo q u e a g o r a d e s d e a r a . Entonces enamorada, T a n t o c o m o h o y sois e s q u i v a , Pensaris t o r n a r a r r i b a , Y preciaris ser b u s c a d a ; Mas l o s m i s m o s q u e o b s e q u i o s o s Y amorosos C o n v o s a n d a n este d a , E n t o n c e s , con b u r l a i m p a , O s m i r a r n desdeosos. R e p a r a d , seora b e l l a , Q u e esos d u l c e s a t r a c t i v o s , N o n s i e m p r e en v o s sern v i v o s , Nin s i e m p r e seris estrella; V e d q u e la h u m a n a belleza C o n presteza Se p a s a , y es n o e n t e n d e l l a El n o a p r o v e c h a r o s della ' C u a n d o o s t e n t a su riqueza. Cuando un amador constante Perdis por vuestro desdn,

ALGO EN PROSA Y EN VERSO.

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Creed lo q u e os d i g o b i e n , E n t o n c e s seris su a m a n t e ; Y si le veis o c u p a d o Y al l a d o De o t r a h e r m o s a , v u e s t r o p e c h o Llenarse de d e s p e c h o P o r h a b e r la causa d a d o . Y tal vez e n a m o r a d a Del q u e n o os quiera q u e r e r , Lleguis en c a s t i g o ser Del q u e adoris d e s d e a d a : E n t o n c e s s q u e veris Y probaris L o q u e y o he con v o s sufrido ; Dudaris c m o he v i v i d o , Y la razn m e d a r i s . Q u os v a l e el ser a d o r a d a ? Q u habis con v u e s t r o s e n c a n t o s ? L o s corazones de t a n t o s A qu robar despiadada? Si despus q u e y a v e n c i d o s Y rendidos A v u e s t r a s p l a n t a s se m i r a n , En v a n o m o v e r aspiran Vuestros cerrados odos?
1825.

EL E S T R E C H O DE GIBRALTAR.

EL h o n d o seno de la m a r b r a v i a Se a l z a b a el sol d o r a d o , y g e n e r o s o S o b r e el o r b e sus luces d e r r a m a b a , C u a n d o el m a r proceloso En la b a r q u i l l a m a , Inquieta el a l m a , t m i d o s u r c a b a . T i e n d o la vista p o r el a n c h o O c c e a n o , Y el c u a d r o h e r m o s o q u e e n c a n t a d o a d m i r o , De clico p l a c e r m e llena el p e c h o : Y c u a n t o m s le m i r o , Ms le h a l l o s o b e r a n o , Q u e es sin i g u a l el G a d i t a n o E s t r e c h o .

54

RAMN DE MESONERO ROMANOS.

De e n t r a m b o s m a r e s las v i o l e n t a s olas Miro chocarse, y al i m p u l s o fiero Deshacerse en e s p u m a c o n v e r t i d a s , Y el v i e n t o p l a c e n t e r o , Y a las dirige solas, Y a las i m p e l e u n l a d o r e u n i d a s . Veo de u n l a d o la e s c a r p a d a p e a De m i l m u e r t e s p r e a d a , d o el B r i t a n o , U n a de sus c o l u m n a s fuerte m i r a ; Veo c m o d o m e a Los m a r e s , y la m a n o T i e n d e al O l i m p o y i g u a l a r l e aspira. N o fu v i c t o r i a , n o ; t r a i c i n i m p a Fu del ingls el a r m a r e p r o b a d a P a r a pisar de G i b r a l t a r la a r e n a ; En guerras ocupada La E s p a a o h v i l l a n a ! Lleg el Bretn, y all p l a n t su ensea. Deja el p e c h o e s c a p a r un a y ! d o l i e n t e ; V u e l v o los ojos al o p u e s t o l a d o , Y siento u n a alegra b i e n h e c h o r a Al m i r a r d e s p l e g a d o Del Espaol v a l i e n t e El e s t a n d a r t e e n t r e la g e n t e m o r a .

ALGO EN PROSA Y EN VERSO.

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S, v e d l o all, en la cpula e l e v a d a , All d o Ceuta est; d o el m a l o g i m e Al peso de sus c u l p a s o p r i m i d o . A h ! n u n c a el sol a n i m e En t a n fatal m o r a d a Al i n o c e n t e triste y p e r s e g u i d o . Corre, vuela, barquilla bienhechora; P r o n t a m e lleva d o el quejido triste Del p a d e c e r n o hiera mis o d o s ; Mi p e c h o n o resiste, Y con a q u e l q u e l l o r a , L l o r a t a m b i n el n i m o afligido. Mas ah c r u e l ! q u hiciste? d m e l l e v a s ? H a c i a a q u e l m a r de s a n g r e ? Q u ! Mi p e c h o P o d r sufrir las tristes e m o c i o n e s ? . . . . Mira q u e su despecho Y su p e s a r r e n u e v a s ; Mira cruel q u e enciendes sus pasiones. Te veo oh Trafalgar!; tus ondas miro De hroes sin fin, h o n r o s a s e p u l t u r a , Al cielo alzar la e n s a n g r e n t a d a c u m b r e , Y lleno de a m a r g u r a L a vista te r e t i r o , Y a b r o el p e c h o la n e g r a p e s a d u m b r e .

56

RAMN DE MESONERO ROMANOS.

N o , tu n o m b r e n o es slo de desgracia, Q u e es de g l o r i a t a m b i n , y c o m p l a c i d o P u e d e m i r a r t e el que E s p a o l se l l a m a , Al c o n t e m p l a r v e n c i d o Con sin igual a u d a c i a Al q u e p o r hroe la I n g l a t e r r a a c l a m a . P e r o y a de Tarifa las m u r a l l a s V e o , y el p e c h o en p e n a s u m e r g i d o V u e l v e e n t r e g a r s e sbita alegra; R e c u e r d a al a t r e v i d o Q u e en s a n g r i e n t a s b a t a l l a s Hizo al m o r o sentir su bizarra.

Generoso G u z m n ! Tu nombre puro En v a n o aquel aniquilar quera, C u a n d o i n m o l a b a al i n o c e n t e n i o Y t u p e c h o ofreca El h o l o c a u s t o d u r o A l p a t r i o a m o r del p a t e r n a l cario. Alta G a d e s , t u s m u r o s y a diviso; Y a t u s e n c a n t o s hieren m i m e m o r i a , Y y a g o z o s o t u s orillas v u e l o ; Y a la s a n g r i e n t a historia H u y e de m ; y a piso L a E s p a a a m a d a , de los b r a v o s suelo.

ALGO EN PROSA Y EN VERSO.

5j

Calpe, T a s p e , m o n t a a s c e l e b r a d a s Do Non plus ultra u n Hrcules d e c a , H a s t a q u e el g r a n Coln le d e s m i n t i e r a : La dbil lira m a Es r u d a y d e s t e m p l a d a , Y c a n t a r de v o s o t r a s n o debiera.

1823.

EN LA M U E R T E DE CAROLINA.

(Imitacin de Fr. Luis de Len.)

LMA celeste y p u r a Q u e en el e m p r e o c o b r a s n u e v a v i d a : C u n t o en fiera a m a r g u r a Con t u cruel p a r t i d a Dejas a y ! la ma s u m e r g i d a ! Para qu te miraron L o s ojos? L o s odos c a r i o s o s , Para qu te escucharon ? Momentos venturosos, Q u e cual fugaz r e l m p a g o v o l a r o n !

6o

RAMN DE MESONERO ROMANOS.

Si en el o s c u r o suelo N o haba p a r a ti d i g n a m o r a d a , P o r q u dejaste el cielo? P o r q u nos fu a c o r d a d a T u l u z , p a r a despus sernos r o b a d a ? Aguarda, tente, espera; No a b a n d o n e s el c u e r p o v u e l t o h i e l o ; ' N o dejes a y ! l a esfera; No r e m o n t e s el v u e l o ; N o t e disfrute a n el a l t o cielo. C r u e l ! N o d a s odos Al deseo del a l m a q u e t e a d o r a ? N o e s c u c h a s los g e m i d o s Del q u e t u ausencia l l o r a , Del q u e espera t u v o z e n c a n t a d o r a ? D e s t s , bella s i r e n a , Q u e el c o r a z n l l e n a b a s de alegra? D t u c a n t o r e s u e n a , A q u e l q u e s o n u n da En lo m s interior del a l m a ma ? Q u los a m a n t e s o j o s , Las g r a c i a s d e t u b o c a , q u se hicieron? E n m s e r o s despojos De m u e r t e se v o l v i e r o n , Aquellos q u e o t r a vez t a n t o lucieron.

ALGO EN PROSA Y EN VERSO.

6l

Oh! Vuelve, vuelve, hermosa; V u e l v e m o s t r a r t u s g r a c i a s cual s o l a s ; V u e l v e ser cariosa , Y de mis tristes das A disipar las fieras a g o n a s . Mas m s e r o ! . . . . q u d i g o ? Dichoso a q u e l q u e el alto firmamento Ocupara contigo, Y el m u n d a n a l t o r m e n t o Viera t r a n q u i l o , del s u b l i m e a s i e n t o ! Felice t , s e o r a , Q u e en el celeste p u e r t o apetecido Miras n a c e r t u a u r o r a ! Y o , s o l o , sin s e n t i d o , En la n o c h e del m u n d o estoy p e r d i d o .
1824.

S O B R E LA INCONSTANCIA
DE L A S U E R T E DE L O S HOMBRES.

MI AMIGO D. ENRIQUE VEDIA.

SONETO.

UEVE su r u e d a la fortuna i n s a n a , Y al q u e a y e r p r o d i g a b a sus f a v o r e s , L a a d u s t a faz h o y m u e s t r a de r i g o r e s , Y t o r n a serle plcida m a a n a . A s , o h m i E n r i q u e ! , la c a r r e r a h u m a n a Pasa i n c o n s t a n t e en risas y d o l o r e s , Y h a y q u i e n fa en sus fatuos e s p l e n d o r e s , Y h a y q u i e n s u c u m b e su c r u e l d a d t i r a n a .

RAMN DE MESONERO ROMANOS.

P e r o el m o r t a l quien razn severa Su a n t o r c h a le p r e s t , v i v e dichoso Sin p r o d i g a r la risa ni el g e m i d o ; . L o falaz de la v i d a c o n s i d e r a , Y halla ser i l u s i n , s u e o e n g a o s o , L o q u e s e r , lo q u e e s , y lo q u e h a s i d o .

EN EL LBUM DE LA S E O R I T A E.

% U A divina p o e s a , J K La msica e n c a n t a d o r a , La p i n t u r a c r e a d o r a , El a m o r y la a m i s t a d , R e u n i e n d o su a r m o n a En m e r e c i d o t r i b u t o , T e b r i n d a n , Elisa , el fruto Q u e les dicta tu b e l d a d . A b r e de t u l b u m las hojas , Y, de a d u l a c i n a j e n a s , Verslas m u y p r o n t o llenas De c a n t o s en tu loor.

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RAMN DE MESONERO ROMANOS.

Q u e sin p e n a ni congojas F c i l m e n t e se f o r m a r o n , Pues t u s g r a c i a s inspiraron El l a d del t r o v a d o r . Y o , | t r i s t e ! , quien el e s t r a g o De la e d a d con sus rigores, R e h u s a y a los favores De la lira y del p i n c e l , N o p u d i e n d o con su h a l a g o A d o r n a r tu libro h e r m o s o , Slo un n o m b r e carioso T e p u e d o ofrecer en l.
Mayo 9, 1 8 7 3 .

ODA.

$ 3 , o llegar, t i r a n a , El da en q u e tu p e c h o e m p e d e r n i d o Ablandes, y que humana Al n i m o afligido V u e l v a s la paz q u e p o r t u causa h a h u i d o ? Cede la p i e d r a d u r a Al c o n t i n u o c h o c a r ; el a m a r i l l o O r o , la faz oscura Cede, y m u e s t r a su brillo Al r e p e t i d o g o l p e del m a r t i l l o . L a terrible m u r a l l a Vence la m a r con su a z o t a r c o n s t a n t e ; Las fieras a v a s a l l a El h o m b r e , y p e n e t r a n t e A r r a n c a al h o n d o pilago el d i a m a n t e .

68

RAMN DE MESONERO ROMANOS.

Slo t , m u y m s fiera Q u e el o r o y q u e el d i a m a n t e e m p e d e r n i d o , Resistes a l t a n e r a Y cierras el odo Al eco de t u a m a n t e r e p e t i d o . Das y das v u e l a n , Y t u s constantes speros desdenes Al triste d e s c o n s u e l a n ; L o s t u s a m a n t e s bienes Qu ocultos! q u n e g a d o s ay! los tienes! Qu sirve la h e r m o s u r a , Q u t e valen los d o n e s q u e t a n g r a t a T e concedi n a t u r a ? Q u sirve en u n a i n g r a t a L a dulce risa, la color de p l a t a ? Q u sirven esos o j o s , Alegres y serenos c o m o el cielo , Sino c a u s a r enojos C u a n d o p a r a consuelo De los m o r t a l e s los l o g r a r a el suelo? En vez de los favores Q u e p r o m e t e t u cara e n g a a d o r a , T a n slo d e rigores La haces d e r r a m a d o r a , Y a y infeliz del q u e su e n c a n t o a d o r a !

ALGO EN PROSA Y EN V.ERS0.

69

Infeliz del q u e llega Fiado en su a t r a c t i v o y su d u l z u r a ; Infeliz del q u e llega , Que muerte va segura C u a n d o conozca q u e eres p e a d u r a . Yo m s e r o ! e n g a a d o A llegar m e a t r e v al objeto h e r m o s o , Y m e sent t u l a d o ; P e r o v o l v lloroso Al escuchar t u a c e n t o r i g o r o s o . M a s , p o r desgracia m a , C u a n t o m s t e m e escondes y desdeas, C a d a h o r a , c a d a da, Ms y m s m e despeas; Ms con t u a m o r i n g r a t a ! m e d o m e a s . Y t a l p u n t o y a llega El d u r o e s t a d o de mi d u r a suerte, Y tal horror m e entrega, Q u e buscar la m u e r t e , P o r si en ella consigo enternecerte. Quiz e n t o n c e s m o v i d o Ese tu c o r a z n d e s a p i a d a d o , Ser r e b l a n d e c i d o , Y de p i e d a d t o c a d o Pesarle t a l v e z n o h a b e r m e a m a d o .

70

RAMN DE MESONERO ROMANOS.

Pues si slo mi v i d a Impide que mi ingrata rigorosa Me a t i e n d a c o n m o v i d a , Ven p r o n t o , m u e r t e h e r m o s a , Y a c a b a y a la situacin penosa. T a l vez r e a n i m a d o Me t o r n a r a al v i v i r si la senta Cabe mi c u e r p o h e l a d o , Y entonces de alegra O t r a vez cuan d i c h o s o ! morira.
1826.

NDICE.

Pgs. Al que leyere Viaje de los dos donceles. (Fragmento.) Mi desvelo En la muerte de mi amigo Cayetano Gironda. (Oda.) Discurso de recepcin en la Academia Espaola. ( 1 7 de Mayo de 1 8 3 8 ) Despedida de Cdiz. (Oda.) Cuento Imitacin de Fr. Luis de Len El Estrecho de Gibraltar En la muerte de Carolina. (Imitacin de Fr. Lus de Len). Sobre la inconstancia de la suerte de los hombres.A mi amigo D. Enrique Vedia. (Soneto.) En el lbum de la seorita E. S Oda 63 65 67 27 43 47 49 53 59 5 II 19 23

PRECIO:

1 PESETA.