MARIO BUNGE

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Foundations & Philosophy of Science IJnit, McGill Universitt, Monreal

ECOIVOMIA Y FILOSOFIA
C onti s i n E c onni c ' .
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PRESENTACION DE RAUL PREBISCH

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SEGUNDA EDICION

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INDICE
Diseo de cubierta: J. M. Domnguez y J. SnchezCuenca Impresin de cubierta: Grficas Molina P nes Nr ncr No Rnl Pn sr scH P noloco A LA sEG UNDA EDr ct oN Pngncro IN rnoouccr N. . . .
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Coucr pr os ECoNoM r cos

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9.

Quo veors?
ExHrsreNbo Los REFERENTES . TEo R i A D Er cR EC TM TEN To M o p l o L TN EALD E p R o D l r ccr o N CoNcepros DE DESARRoLLo

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ApNnlc l A p r No r cr 3 A p N o r cE q

A p N o r ce z. L ve s Y R EGL AS

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B r s Lr o cR R n A . . .

Ni la totalidad ni parte de estelibro Reservados todos los derechos. puede reproducirseo transmitirse por ningn procedimiento electrnico o mecnico,incluyendo fotocopia, grabacin magntica o cualquier almacehamientode informacin y sistemade recuperacin,sin . permiso escrito de Editorial Tecnos, S. A.

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O by Manro Br-;Nce E DIT OR IAL T EC N OS , S.4 ., 1 9 85 O'Donnell, 27 . 28009MADRID I S B N : 8 4 -3 0 9 -1 1 6 5 -0 De p s i to L e g a l : M - 1 8 2 2 3-1 9 8 5 Printed in Spain. Impreso en Espaa por GAMA, S. A. Tracia. l7 - 28037 Madrid

PRESENTACION
Ha sido para m una grata -rorpresa que Maro Bunge me sugirera escribr la introduccn a este pequeo libro. Filsofo eminente, se ha dejado llevar por su vasta curiosidad intelectual al campo de la ciencia econmica o, ms bien dicho, de l oas llamada ciencia econmica>, como me hc dado en decir frecuentemente. Y ha escrito este libro muy provocativo. Llega en muy buena oportunidad y nos ser de gran ayuda a los economistas que, como en m caso, rechazan los artculos de fe del pensamiento convencional. El doctor Bunge aruemete resueltamente contrs las teoras clsicas y neoclsicas,sin que escapen a su anliss crtico las concepciones marxistas. Pero es a las neoclsicas a donde se drg e prefere nte mente. Como he recordado ms de una vez en los ltimos tiempos, yo he sido un firme neoclsico en mi juventud. Sin embargo, Ia gran depresin mundial me hzo comenzar una obra de desmantelamento. De haber sido esa depresin un simple descenso cclico pude haber recordado, sin compartirlo, desde luego, una afirmacin de un profeior mo, neoclsico al extremo, quen deca sentenciosamente: " Las crisis cclicas eliminan inexorabiemente a los menos aptos, a los ineficientes, Io mismo que un invierno muy severo termina con los tuberculosos. Formas crueles -agregaba-, pero muy eficaces de saneamiento.)) Bien sabemos que la gran depresn elimin a muchsimos sanos en todo el mundo. Yfue necesaria la gran obra de Keynes, que Mario Bunge ad-

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mra, para comprender la ndole de este fenmeno y decdir contiarrestarlo con nuevas ieas, muy audaces en aquellos tiempos. Tard bastante tiempo, sin embargo, en llevar mi tarea crtca al punto avanzado en que hoy me encuentra. Quienes esperbamos en la Amricu Latina, llevados por el razonamento neoclsico, que el desaruollo econmco intpulsado por la industrializacin ira estrechando progresivamente las grandes disparidades en la distribucin del ingreso, tuvmos que reconocer lo contraro frente u la evdencia de los hechos. pero en vano pudimos encontrar una explicacin valedera de este fen_ meno a la IuZ de las enseanzasneoclscas. Ms an, no hay una teora econmica que permita explicar los fenmenos globales del ctisa_ rrollo, ni de esas crecientes dtsparidades sociales, salvo en lo que concierne a ciertas restricciones del libre juego de las leyes econmicas y a las imper_ fecciones del mercado. Al procurcr la respuesta, Qu hacer entonce,s? entro decididamente a un campo de amplia coirtci_ dencia con el doctor Bunge. Si la teora econmica resulta claramente nsuficiente es porque gnora la estructura social y sus mutaciones y las cambiantes relacones de poder que emergen de todo ello. En su afliyt de asepsia doctrinara, sus adeptos evitan cuidadosamente la influencia de elemeitos expe_ nos. A mi jucio, ni los elementos tcnicos, pottic-os, sociales y culturales son exgenos. Forman Darte integrante de un sistema y, como tales, tienen gran influencia en esGS, mufaciones y en las contrdic_ ciones que aparecen cada vez ms en su funciona_ m iento. La penetracin del progreso tcnco de los cen_ tros, en sus diversas manifestaciones, tierte un pa_ pel importantsimo en esas mutaciones de la es_ tructura social. La estructura social de la periferia es sumamente heterognea y permite que el fruto l0 ll del progreso tcnco, de la creciente pr.oductividad que le acompae, se concentre

Ah radica el fenlfno de apropiacin del exce_ dente econmic.o. Et sistema ]unciona ,fn griil", tropiezos mientras no hay fuLrzos que contrarres_ tan este poder de apropiacin det'excedinii,")" donde sale, en lt.minitancia., to orr^ii;;;;;;, capital reproductivo, cuyo cont'inuo crecimiento es esenciol a la dinmica del sstema. En otros tlm_ nos, mientras domne,sin contrapesos el poder po-li tico y econmico de los estratotr superiores, se de_ senvuelve la acutnulac_in al m|smo tt"mpo,-'io !, sociedad privilegiada de consumo en tares "riroior. clsicos no admitieron meno importantsimo ues sosluvieron gue el

perioresde ia estructura sociar'rfi,i'"::':; :h ry?f"t la mayorparte de los _idio, p;;;r;;;r;r.

colectividad por alza o;'r!'*:!:::,:r::o: ',: baja generctlde -el los precios. ei Llegar ,iiiriro" o una posicin de equiribrio-ro cual ,"chazi "t it i", tor Bunge como yo_, habra ,trropn)irr"" apropia.cinempr.esarialdel fruto drt w;g;;r-, ,'r_ nico, sin otras dispardadei dstribuiro7 ;;""i;, correspondentes a la aportacin de to, aiiir"r",l, individuos al proceso pioductivo. El excedentese retiene debido a la heterogenei_ enrrteno de expansin 'ntegrante
del proceso de dentostr0r ert un Pues bien, en el avance de las mutacione., eJ_ lo el poder sindical y te de la fuerza de tr_ , e n u i n a m e n t ey no en de democratizacin.

I Capitali.rmo perifrico _ Crisis y 1' q"or Transformacin, Fondo de Cultura Econmica, -Mxico, l9i. '

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Adems, comienza la tendencia a la hipertrofia del Estado, que se explca en cierto ntodo por la pre' sin soclat y la propia dinmca del Estado y el crecmiento de los gastos militares ' Y ese doble poder redistibutivo -de la fuerza de trabaio y del 'Estado-se aontrapone cada vez ms al poder de apropiacin de los estratos superiores' Eita creciente confrontacin no obedece a princpio regulador alguno. Ms todava, el oumento del consumo privado y social de la fuerza cle trabajo y del consumo civil y militar del Estado, que resultan de esa confrontacin, no se cumple a expensas del consumo privilegiado de los estratos superiores, sino que se superpone a ese consulrto. Y, con el andar del tiempo, se va debilitando el rtmo de crecimiento del e.rcedente y de Ia ocLtnlu' lacin de capital reproductivo (que hay que distinguir del capital que no aumenta progresivamente la productividad y el entpleo). As pues, la pugna distribtttiva termina por reducir la rentabilidad de las empresas, con efectos adversos a la ocupacin. Y la ctutoridad monetaria, por ms que se hayu preocupado de la establidad del nivel de precios, se ve obligada a ceder, creando el dinero necesario para que el alza de las remuneraciones provenienfe directa e indirectamente de Ia presin redistributiva pueda traducirse en alza de precios y restablecer as la dinmica del excedente. Trtase de un nLtevo tipo de inflacin, de inflacin social, que suele complicarse con formas inveteradas de inflacin. Y aqu entra en escena el inefable doctor Friedman, que ha adquirido gran influencia en nuestro hemisferio sur. Mu, sencillo, nos dice este prestigioso economista. Hay que frenar la creacin de dinero por el sistema bancario. No interesa cual sea el orgen subyacente de este fenmeno, sino desbarc.tar el poder sindical y poltico de Ia fuerza del Estado y achicar las dimensiones del Estado. Cmo hacer lo primero? Por Ia restriccn crel2

ditcia, a fin de eliminar la pltora monetaria. Es el mtodo de la sangra a que se refiere Mario Bunge. Y uno recuerda a aquel mdico famoso'de una novela clsica que recomendaba esta operacin para elminar Ia pltora sangunea: oQue el pacente se debilitara cada vez ms, no importa, hay que proseguir tenazmente. En una de esas el enfermo muere. Pero el mdico no se perturba y frente a rr^sdiscpulos desconcertados exclama: Qu lstima, de no haberse muerto el paciente habramos comprobado la eficiencia de mi teraputca.t>

Pues bien, la sangra monetaria lleva fatalmente a la contraccin de la economa y Ia desocupacin. Y ha, que persistir hasta doblegar el pocier sindical y poltco, de manera que puedan descender las remuneraciones y restablecersela dinmica del excedente. Tal es el friedm.anismo en boga. Por cierto que en vctrios de nuestros pases hemos venido, adems, usando un mtodo mucho ms expeditivo. Recurrir al poder militar del Estado para suprimir el poder de la fuerza de trabajo. Y en esta .forma se mantenen las remuneraciones mientras se dejan que los precios oalcancen su propio nivelr. Pero no abominemos de Milton Friedman por este desenlace. Acaso el poder redistributivo no significa una flagrante violacin del juego de las leyes del mercado? Hay, pues, que recuruir a la fuerza para corregr esta grave desviacin del sistema. Lo cual tiene tarnbin la virtud de permitir el florecimiento del liberalismo econmico a costa del proceso de democratizacin y del bienestar de grandes masas. No digo que la restriccin monetaria haya sido neficaz en otros tiempos para corregir las violaciones de las reglas del juego cuando se ha abusado del crdito privado; pero es absurdo pensar que pueda combatir la inflacin de tipo social; el

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problema es mucho ms profundo. Y, a mi juicio, no se podr resolver sin una transformacin fundamental en el rgimen de dstribucin del ingreso

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nuevo por devorarse a s misma. Es tiempo que socilogos y poltlogos proyecten tambin sus luces sobre estefundamental problema. Mucho ms habra que decir sobre todo ello, pero sospecho que Maro Bunge pudiera acusarme legtmamente de extralimitacin frente a la escueta sobriedad de su libro. Pero basta lo que acabo de exponer para justfficar su crtica a la teora y subrayar la necesidad de una tarea muy profunda de re novacin. Renovacin terica no slo en el mbito de la macroeconoma dinmica a que me he venido refi.riendo, sino a la microeconoma. Afirma sin ambages el doctor Bunge que varios de los supuestos sobre los cuales se funda aqulla, acerca de la conducta humana, no estn de acuerdo con lo que la psicologa y la antropologa nos ensea. Su crtca es incisiva y justifica aqu tambin un gran esfuerzo de renovacn. Finalmente, Mario Bunge lleva su examen a los modelos econcmtricos. Acepta ciertos modelos parciales, pero duda acerca de los ntodelos globaIes. S ef;cacia es muy dscutible, sobre todo cuando se pretende que ses.n instrumentos de prevsin. Concuerdo con l en que un buen modelo requiere ineludiblemente una buena teora. Y una buena teora no ha surgido como para enfrentar la grave crisis que el doctor Bunge encuentra con razn en el pensamiento econmico presente. Intriga mucho comprobar que no hemos podido superar las teoras de hace ms de un siglo. En l4

cuanto al neoclasicismo, yo creo que gravita enor.memente el peso de los intereses que tienden a mantener el estado de cosas existentes. No me refiero solamente al desarrollo interno de nuestros pases, sno a las relaciones CentroPeriferia en cuya complejidad no han penetrado en forma alguna las teoras neoclsicas. No reconocen, por supuesto, la hegemona de los centros ni Ia dependenca periferica; fenmeno poltico al que se superpone la superioridad tcnica y econmica de los centros. La teora de la divisin internacional del trabajo y las ventajas comparativas tienen una grtn validez lgica; pero ignoran las grandes diferencias estructurales entre los centros y la periferia que traen tambin grandes contradicciones en el desaruollo perifrico. Dira sin vacilacin que al perseguir sus propios inf ereses con vistas muy cortas, /os centros no se han preocupado histricamente ni se preocupan ahora de estmular a los pases perifericos a qtte desenvuelvan sus ventajas comparativas'en el ntercambio Ce manufacturas, adems de las trabas con que tropiezan las exportacionesprimarias. Tctl es la dinmica del sistema internacionai. Este pequeo libro de Mario Bunge invita a una sostenida reflexin. Yo he tratado de subrayar mis primeras impresiones y me sento llevado a profundizar mi examen. Y celebro y agradezco que el autor nte haya invitado a su lectura. Mario Bunge, como yo, fuimos eliminados de Ia ctedra universtara en momentos aciagos de nuestro pas. Lo cual contribuy a alejar nuestros caminos. Veo cthora con profunda satisfaccin que se aventura en el campo de Ia economa, donde nuestros caminos llegan a encontrarse. Espero que siga trabajando en 1, desde su posicn de filsofo y gran conocedor del mtodo cientfico para descubrir esta compleja realidad en que vivmo,s. Ahora, si se me permite, un recuerdo de viejos

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tiempos. El padre de Mario, el doctor Augusto Bunge, me ofrec su cordal amistad en mis prmeros aos universitarios. Cmo no habra de emocionarme el gesto de su hjo ilustre al recordar m nombre? En su casa, que yo visitaba con frecuencia, conoc a Mario cuando empezaba a caminar. Augusto Bunge era hombre de gran talento y vsin universal, y tena un papel eminente en el partido socialsta. En mi prmera conversacn con 1, creo que en 1920, en la cual qued fascnado, me pregunt qu pensaba de la plataforma del partido. Muchas cosas buenas y ofras que no lo son,le dije; entre estas ltimas, el demandar el pago de salarios en oro (concepto muy neoclsico) para combatir la inflacin. Me pidi inmediatamente un artculo para la revista La Hora, que l driga desde la izquierda del partido. Fue mi primer artculo en que, posiblemente con pedantera juvenil, demostraba que el oro tambin se haba desvalorizado. Tambn tena Augusto Bunge una posicin crtica acerca de este asunto y la publicacin de mi artculo le fue claramente recriminada por la jerarqua. Cuando comprob esta expresin de dogmatisnto arroj ol canasto mi solicitud de entrar al partdo, que por coincidencia yo haba firmado en ese misno momento. Si para bien o para mal, no podra decirlo hasta ahora.
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PROLOGO A LA SEGUNDA EDICION

CEPAL (ComisinEconmicapara Amrica Latina de las NacionesUnidas) Washington, D.C., 16 de febrerode 1982

La crisis econmica mundial no ha amainado en el curso de los tres aos transcurridos desde que apareci la primera edicin de estelibro. En particular, las economasde los pasesen vas de desarrollo (valga el eufemismo) han seguido decayendo:su deuda exterior ha aumentado al punto de que en muchos casosse ha vuelto impagable, y los precios de sus productos de exportacin han continuado bajando t. Se dir que hubo dos excepciones: Japn y los EE.UU. Es verdad que la economajaponesaha escapado casi inclume, graciasa que: a) estreguladapor el gobierno, b) ha adoptado un rgimen de participacin en las ganancias,c) ha seguido elevando su nivel tcnico, y d) practica el proteccionismo al mismo tiempo que invade el mercado mundial con productos de alta calidad a buen precio. Pero hay seales de que los socios econmicosdel Japn no seguirntolerando esta relacin asimtrica. En cuanto a la economa norteamericana,es verdad que se recuper en 1983.Pero el precio de estarecuperacin temporal ha sido un aumento enorme de la deuda exterior y de la deuda fiscal. La economa norteamericana se ha repuesto no slo gracias a una poltica de reconversinindustrial que est restringiendolos sectores tradicionales. sino tambin a las enormesinversiones extranjeras atradas por la estabilidad sociopoltica y las altas tasasde inters. Este remedio, lejos de curar el mal de fondo, no hace sino agravarlo a largo
I Castro, Fidel (1983),Lo crisiseconmicay social del mundo, Informe a la VII Cumbre de los pases no alineados,Oficina de Publicacionesdel Consejo de Estado, La Habana.

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plazo: una economa no es sana cuando pasa gradualmente a manos de sus acreedores.Ni cuando, como ocurre con la norteamericana, est caracterizada por una productividad decrecientey por la rigidez de su organizacin. Mientras tatrto casi todos los economistasacadmicos han seguido dando la espaldaa la realidad. En particular, nadie se asornbr cuando, en 1983, se otorg el premio Nobel de economa al autor de una demostracin matemtica de que es posible el equilibrio general (o sea, en todos los mercados) en una economa de competencia perfecta. El que tal economa no exista, ni sea posible resucitarla sin desmantelarlos oligopolios, ni privatizar las empresasestatales,ni destruir las cooperativas, los sindicatosobreros y las instituciones de seguridad social, parecerano importarles a quienes siguen pensando como en 1920. Ha habido, desdeiuego, excepciones:algunos prestigiosos eco;romistashan criticado agudamentela economa neoclsica, as como las polticas econmicasque se inspiran en ella. Por ejemplo, los profesores britnicos A.J. Browfl, D. F. Hendry y N. Ericsson2han demolido el libro Monetary Trends in the United States and the United Kingdom (1982), en que Milton Friedman y Anna Schwartz pretendan demostrar que los perodos de prosperidad se debieron a la aplicacin de polticas monetaristas. Otro ejemplo es el libro Dangerous Currents3, en que un conocido profesor del MIT denuncia con vehemenciael estancamientode la economa terica, afirmando que la teora neoclsica se ha convertido en una ideologa, y que el retorno a la misma es paralelo al retcrno al fundamentalismo religioso. Se dir que es muy cmodo criticar pero que, a fal2 Bank of England Panel of Academic Consultants,paper N." 22, Bank of England, Londres, 1983. 3 Thurow, Lester (1983), Dangerous Currents, Random House, New York.

e ideologa, Alianza Edito_ Pgnq., Jvlario (1985), Seudociencio ri al , M adr id.

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PREFACIO
La economa mundial est cojeando, y la economa poltica hace poco por ayudarla a marchar. Lo que es peor, en ocasiones contribuye a empeorarla, como ocurre con el monetarismo. Cuando una disciplina es impotente o incluso contraproducente, es indicio de que est en crisis. Siendo este el caso, incumbe al metodlogo examinar los supuestosde la disciplina y la manera en que han sido sometidos a prueba. El presente ensayo se propone precisamenteeso: analizar algunas de las ideas bsicas de la economa poltica y averiguar si corresponden a la realidad. El resultado de este anlisis es que muchos de dichos supuestosson falsos y otros jams han sido puestos a prueba, no obstante lo cual sigue ensendoselos como verdades reveladas en centenares de facultades de economa. Si esto es as, la economa poltica no es an una c ie n c i a c a b a l s i n o u n a s e m i c i e n c i a . y s i e s t o e s verdad, es urgente hacer algo por convertirla en una ciencia. Para esto ser menester empezar por desembarazarsede los supuestos falsos, poner a prueba los que an no han sido contrastados con lo s he c h o s , y r e v i s a r l o s s u p u e s t o sf i l o s f i c o s ( o n tolgicos, gnoseolgicosy ticos). Agradezco los comentarios y las crticas de los profesores S. N. Afriat (University of Ottawa), A. A s im a k o p o u l o s ( M c G i l l U n i v e r s i t y ) , G . C h i c h i l -

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nisky (Columbia University), G. Heal (University of E ssex), y J. Niosi (Un iv e rs it d u Q u b e c ), a s como de varios participantes del Symposium on Mathematical Economics and Public Policy (University of Essex, marzo de l98l), en el que expuse lo esencial d este trabajo.

INTRODUCCION
La economa poltica es la ms vieja y respetada de todas las ciencias sociales. Sin embargo, todava no ha madurado, a punto tal de que algunos distinguidos economistas dudan de que sea una ciencia o incluso pueda convertirse en tal. Ningn otro campo del conocimiento ha sido cultivado por tantos filsofos importantes y, sin embargo, la filosofa de la economa est aun atrasada. Esto es tanto ms extrao por cuanto, mientras el investigador en una ciencia "dura, no necesita saber mucha metodologa porque "el propio tema tiene una propiedad autoaseante que torna inofens iv a s s u s a b e r r a c i o n e s " , e n u n a c i e n c i a " b l a n d a , como la economa poltica, un investigador confuso re s p e c t o d e p r o b l e m a s m e t o d o l g i c o s b s i c o s pasarse la vida boxeando con sombras', "puede (S a m u e l s o n , 1 9 6 5 , p . i x ) . La problemtica de la filosofia y metodologa de la economa poltica es vasta, interesante, y tiene importancia prctica, porque las teoras y polticas e c on m i c a sn o s a f e c t a n a t o d o s . ( C p . K e y n e s 1 9 3 6 , Hu t c h i s o n , 1 9 7 7 . ) H e a q u u n a m u e s t r a d e d i c h a problemtica. De qu trata la economa poltica: in d ivi d u o s , r e c u r s o s e s c a s o s , b i e n e s y s e r v i c i o s , in t e r c a m b i o , o s i s t e m a s e c o n m i c o s ? C u l e s s o n las peculiaridadesde los conceptos e hiptesis econmicos? Hay leyes econmicas, o tan slo tendencias econmicas y reglas econmicas? Es posible la economa poltica dado que la economa interacta tan fuertemente con la poltica y la cultura? La microeconoma, y en particular la teora del consumidor, es un captulo de la psicologrr'l
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La macroeconoma, es reductible a la teora de la decisin o a la teora de los juegos? Por qu se sigue estudiando las teoras clsicas y neoclsicas en las escuelasde economa? Cmo se convalidan los modelos tericos econmicos? Cmo se relacionan las polticas econmicas con los modelos econmicos? La economa positiva, tiene supuestos filosficos? La economa normativa (o poltica econmica), prescinde de los valores y es moralmente neutra? La economa, est inevitablemente contaminada de ideologa, y es inevitable que toda ideologa sea acientfica? Cul es la condicin cientfica de la economa poltica: arte, ciencia, o semiciencia? En particular, es el monetarismo cientfico o seudocientfico? Estos son algunos de Ios problemas que nos ocuparn en lo que sigue.

CAPITULO I

EL ASUNTO DE LA ECONOMIA POLITICA

Hace casi medio siglo el famoso economista Lionel Robbins -ms tarde Lord Robbins- escribi que "Todos hablamos de lo mismo, pero todava no nos- hemos puesto de acuerdo sobre qu estamos h a b l a n d o , ( 1 9 3 5 p . l ) . L a i n d e t e r m i n a i nc o n c e r niente a los referentesde la economa poltica no ha disminuido entre tanto. Los microeconomistas dicen tratar de productores y consumidores indivi_ duales, los macroeconomistas estudian economas enteras, los que hacen politologa econmica estud ia n s u p e r s i s t e m a se c o n m i c o - p o l t i c o s ,y l o s i n _ g e ni e r o s q u e s e d e d i c a n a c u e s t i o n e s e c o n m i c a s que, en ltimo anlisis, la economa pols.ostienen t ic a s e o c u p a d e l a p r o d u c c i n y , p o r e n d e , d e transformaciones energticas. A primera vista el problema de la referencia tiene

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nomas nacionales y regionales. Ms an, puesto q u e l o s s i s t e m a se c o n m i c o se s t n c o m p u e s t o s p o r individuos, <<en principio" o <en el fondo" la ma-

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loga, la economa ioltica es realmente (o en ltimo anlisis) una rama de la psicologa. Por cierto no todos los economistas comparten esta ltima afirmacin, pero ella se sigue de la premisa de que la economa trata, en ltima instancia, de agentes econmicos individuales. Esta opinin es susceptible de diversas objeciones. En primer lugar, si la economa poltica fuese en verdad una rama de la psicologa, entonces la gentica debiera ser directamente relevante a la economa poltica, puesto que la conducta y la ideacin estn parcialmente determinadas por el genomo. En particular, la distribucin de la riqueza debiera estar positivamente correlacionada con la distribucin de los genes: en general, los ms inteligentes debieran ser los ms pudientes, y los ms tontos, los ms pobres . E s t a h ip t e s is , q u e f u e ra popular hace un siglo, ha sido sometida a pruebas estadsticas. El resultado ha sido negativo: el ingreso no est determinado genticamente (Goldberg er 1978). En segundo lugar, si la economa poltica tratara s olamente, o aun predomin a n t e me n t e , d e la c o n ducta individual, podra considerarse como la gica de la elecci", don d e la e le c c i n e s t a r a"ldeterminada por la escasez .De h e c h o h a y e c o n o mis tas que sostienen precis a me n t e e s t o y p o r c o n s ig uiente ubican a la econo m a p o l t ic a e n t re la s c ie n cias de la decisin, en lu g a r d e c o n s id e ra rla c o mo una ciencia social ntima me n t e lig a d a c o n la s o c io loga y la politologa. S in e mb a rg o a ) e l p ro b le ma d e la eleccin se present a in c lu s o e n s it u a io n e sd e abundancia(emburras de richesse); b1 en tanto que el empresario puede elegir a menudo entre diversas a lternativas mutuamente e x c lu y e n t e s , e l c o n s u mid or tiene poca libertad de e le c c i n , e s p e c ia lme n t e si est por debajo de la lnea de pobreza o si est forzado a comprar a monopolios o carteles, como sucede con la energa y con las corporaciones esta26

tales; c) el enfocar la atencin sobre la eleccin entre diversas mercancas es adoptar una actitud vulgar y superficial, tpica del vendedor, que olvida la produccin, la inversin, los intereses, el crecimienro, la distribucin, el empleo, la inflacin, la poltica fiscal, los reglamentos del gobierno, el poder sindical, y otros factores que preceden a la eleccin y la restringen.

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CANTI DAD Figura 1. Curvas de oferta y demanda segn la teora del con_ sumidor. El precio de equilibrio p* es el punto de intersecin de las curvas de ofefta y demanda, o se, aquel para el cual D( q) : S( q) .

. Fn tercer lugar, las funciones de oferta (produccin) y demanda (consumo), centrales a la microeconoma, no se refieren a personas sino a agrega_ dos. (Vase la figura l.) En efect, rlichas funcionls representan la oferta y la demanda de la totalidad

en el mercado (o sociedad) dado. Tan es as, que una formulacin cuidadosa de esa pretendida ley de la determinacin de precios comienza enunciando rr condicin ..,En un mercado (o economa) libr.c ro

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competitivo)..." El que semejante oley> no sea tal, porque esa condicin ya no rige en las naciones industrializadas, no viene a cuento. El hecho es que los conceptos centrales de la microeconoma cnciernen a agregados de agentes econmicos (hogares y firmas) encastrados en una sociedad dada. Prvese a dichos agentes de fuentes de materias primas, energa, e instituciones que les permita hacer sus negocios, y no quedar negocio por conducir. Los agentes econmicos no son como partculas que se mueven en el vaco, sino ms bien como burbujas de aire en un lquido: poseen algunos de sus atributos en virtud de ser componentes de un sistema social. En consecuencia, es falso que todos los enunciados generales de la microeconma ..se refieren a lo que aparentan, a saber, individuos' (Rosenbere 1976p. 45). Tan slo la (pseudo) psicologa que subyace a la llamada "teor del consurnidoro sg refiere a individuos (que actan en el llamado mercado libre). En cuarto lugar, hasta ahora la macroeconoma no ha sido reducida a (deducida de) la microeconoma: los dos captulos subsisten el uno al lado del otro. Por ejemplo, las nociones de tasa de desempleo, balance de pagos, divisa, y presupuesto nacional, no son reductibles a los concepts de utilidad (valor subjetivo) y decisin. Ni hay razn para suponer que tal reduccin se lleve a cabo: a) porque todo agente econmico ingresa en el mercado o lo abandona en lugar de crearlo, de rrrodo que sus a cciones no estn deter min a d a s s o la me n t e p o r l mismo sino que estn e n o rme me n t e c o n s t r Rid a s por la estructura socioeconmica; ) los individuos reales no se comportan tan simple y racionalmente (o codiciosament) como .uponen los tericos de la utilidad mxima esperada, y c) mientras que la intencin principal de la microeconoma es descriptiva y centrada sobre la firma, la de la macroecono28

ma es normativa y se refiere a sistemas econmi_ cos en gran escala.

y teoras) tpicos de la economa poltica. Si realizamos esta tarea encontramos que los constructos en cuestin se distribuyen entre las categoras sig ui e n t e s : A) referentes a recursos naurales tales como mi n a s , b o s q u e s , p r a d e r a s , r o s y m a r e s ; B) referentes a objetos no humanos bajo conrol huntano -o sea, artefactos- tales como tierra cult iv a d a , a n i m a l e s d o m s t i c o s , m q u i n a s , y p l a n t a s in du s t r i a l e s ; C) referentes a agentes econmicos (en particular productores o consumidores) agrupados en hogares , f i r m a s , c a r t e l e s , s i n d i c a t o s o b r e r o s , o a g e n c i a s reguladores nacionales o extranjeras (tales como los b a n c o s c e n t r a l e s y e l B a n c o M u n d i a l ) ; D) referentes a econontas ntegrtts, p. ej. nacionales o regionales; E) ntixtos.' referentes a dos o ms items de las categoras anteriores. Los constructos de tipo A figuran en la economa poltica en la medida en que los recursos naturales s o n p o t e n c i a l m e n t ee x p l o t a b l e s , o s e a , s i s e j u z g a q u e t i e n e n p o t e n c i a l i d a d c o m o r e f e r e n t e sd e c o n s tructos del tipo B. (Por ejemplo, los empresarios no mos t r a r o n i n t e r s p o r l a L u n a m i e n t r a s n o s e l e s present la oportunidad de actuar como proveedore s d e l a s e x p e d i c i o n e s e s p a c i a l e sy h a s t a q u e a l guien pens que se podra explotar minas en el s u b s u e l ol u n a r . ) L o s c o n s t r u c t o s d e l o s d e m s t i p o s se refieren, directa o indirectamente (o sea, superficialmente o en profundidad), a gente que trabaja, o goza de los frutos del trabajo, en algn sistema s oc i a l . E s t e s i s t e m ap u e d e s e r l a f a m i l i a , l a f i r m a , e l

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ffi gF DFFfT R nftBffinTrTn

ca rtel, la nacin, la OP E P , o in c lu s o e l mu n d o e n tero. E n otras palabras , lo s c o n s t ru c t o s c e n t ra le s de la economa poltica se refieren a actividades econmicas, tales como la produccin y el intercambo, ejecutadaspor seres humanos pertenecientes a algn sistema social. (En realidad esta afirmacin puede generalizarsea todos los animales trabajadores, desde la hormiga hasta el castor. Sin emba rgo, nos estamos limitan d o a la s e c o n o m a s h u m anas, que son las que e s t u d ia la e c o n o m a p o l ti ca.) Obsrveseel desplazamie n t oe n n f a s is , d e in d ivi duos a sistemas sociales : lo s p rime ro s n o s o n n i m s ni menos que los comp o n e n t e s d e lo s s e g u n d o s. La actividad econm ic a y , e n g e n e ra l, la c o n d u cta social, es ininteligible c u a n d o s e la c o n s id e ra separadamentedel sistema en que ocurre dicha actividad; del mismo modo, e l s is t e ma n o p u e d e e n te ndersesino en trminos de d ic h a a c t iv id a d . T o d a s l as ciencias sociales son n e c e s a ria me n t e s is t micas antes que individualis t a s , p o rq u e t ra t a n d e s o cio sistemas(B unge 1979a ).L a e c o n o m a n o e s e x cepcin, porque el interc a mb io d e d o s b ie n e s o se rvicios cualesquiera req u ie re p o r lo me n o s u n sr s tema compuesto de dos in d iv id u o s , p o r e f rme ro q u e sea; y la produccin de c u a lq u ie r b ie n re q u ie re l a produccin de muchos o t ro s . La caracterizacinms s e n c illa d e c u a lq u ie r s is tema se da en trminos de s composicin (o colecci n de componentes), amb ie n t e (o c o n ju n t o d e co sas, distintas de las co mp o n e n t e s , q u e in t e ra c t a n corr stas), y esfrut'tu ra (o c o le c c i n d e re la ci ones y, en particular, lazo s , e n t re s u s c o mp o n e n te s y entre stos y objetos d e l a mb ie n t e ). E n p a rt icular, un sisento econneico puede caracterizarse cualitativamente como sigue (Bunge 1979b): Contposicin: Una coleccin de personas (agente s econmicos) y cosas no h u ma n a s d e c ie rt o t ip o ( a s aber, bienes). 30 Ambiente: Los miembros de la sociedad y de la naturaleza circundante en que est empotrado el sistema econmico. Estructura: La coleccin de relaciones de produccin, intercambio, y administracin de bienes y servicios, incluyendo las relaciones con otros sociosistemas. Esta definicin de <sistema econmica" incluye todo cuanto parece interesar a un economista como tal. En particular, el psicoeconomista estudia el comportamiento de los componentes de la primera coordenada de la terna, no como individuos aislados, sino como conponentes del sistema. (Pese a algunos conocidos economistas, Robinson Crusoe no era un agente econmico. La frecuente referencia a Robinson Crusoe en la literatura econmica slo muestra cun alejada de la realidad est gran parte de la misma.) Los entes que interactan con el sistema econmico, tales como recursos naturale s, s i n d i c a t o s o b r e r o s , o r g a n i s m o s e s t a t a l e s ,e t c . , estn incluidos en la segundacoordenada.La tercera coordenada incluye todas las relaciones econmicas, que en ltima instancia son relaciones entre personas mediadas por cosas. (Por ejemplo, podemos analizar el producir y el comprar como relaciones ternarias: ,.x produce Y pafa Zrr, ,rx compra y a zrr.) La tercera coordenada incluye tambin las transaccionesdel sistema econmico con otras cos a s , s e a n a t u r a l e s ,s e a s o c i a l e s .( D i c h o s e a d e p a s o , mal que le pese al estructuralismo, variante del platonismo, no hay estructuras en s. Toda estructura lo es de algn objeto concreto. En particular, una estructura econmica es la coleccin de relaciones econmicas entre los componentes de un sistema social.) En resumen, podemos estipular que la economa poltica es la disciplina que estudia los subsistems econmicos de las sociedades. Es decir: Lr econonta poltica trao de sislentcts ec:onnticos.

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CAPITULO 2

CONCEPTOS ECONOMICOS
Aunque parezca extrao, algunos conceptos clave de la economa poltica .igu"n riendo'iun obscuros hoy como hac dos sigls. Vatgan omo ejemplos las nociones de dinero-y de valr (a dife_ de precio). El dinero ha iio qenc-ia de diversas maneras,por ejemplo como "u.u"trdo ,.el medio universal de intercamiorr, ..la'mercancade mer_ cancas>, ..el luro "la unidad de contabilidadr,, tre el presente y el futuro,, (Keynes), ..el u""ii" qu" "n_ engrasa las ruedasdel comerci" (Smith), e inclso "lo que haceel dineroo(Hicks). y','alp;;;;" :o*: los tenderos y menetaristas parecen'asignrie tencia propia y eficacia.uuI, ros economistas "i[_ no monetaristas suelenconsiderailocomo un epifenmeno. En suma, la nocin de dinero pur"-U._ Y,_enlugar-deaclararse,se obscui";;;;";;;LyT, srvamentea medida que se introducen meiosde pago no monetarios,tales como tarjetas de crdito. La nocin de valor objetivo ( valor " u.i, central en la economapoltica desde Ricardo, lo est en mejor forma. se io define a veces en trminos de necesidades, otras en trminos de -V (por tanto, en ltima instancia, de "rur", OemanOai, Marx lo defini como trabajo scialment" n.."rJ_

a medicin. De aqu Ia devalua_ lllguT", cron der conceptode valor en la teora econmica al punto de que Lady Robinson 99^1t-empornea, (1962, cap. 2) declarque <no iino " ;;;-b;: I-os economistasmariista. ," ".uf"rrun a la nocin de valor porque desean ra nocin de "on.".ru. 32

de estases una enncin f.;;i; lll._ fi.suna se presta

plusvala, que a su vez nocin econmico_tica b.argo,esta ltima pue( sin ayuda de la nocindr Por consiguiente, es pos tacin sin emplearla in En todo caso, casi to acerca del valo (o valor de uso) puede -objetivo decirse acercadel piecio, que .nn"l "#il" valor de cambio.Eita "." lu"go, ,"."f"Jij" de equivalencia.y,"., tal, inducJtu pu.ti"iorr-" como todo conjunto de bienesen'clasesde quiva"iu (u homogneas).. Sin embargo,del semejanteparticin "nn*ii"rr;;;" podmos ascender a la de_ -no terminacin de una funcin de valor. (L"ielfpr;" sera posible si, Ricardo, Marx, o sus sucesores, hubiesendefinidouna funcin-i' d"r " mercancasa la semirecl "on:uni dramos definir: para tr a V ( ) :v ( y ) 'utilidad :./, absolutao vaior fantasmalo <metafs]ca>, como la llama Robinson (1962,cap. 3). (Los filsfo. ." of"nJ"n po;;ffi; de osfsico" como trmino injurioso ;;"d" l; ldocientfico".Hay buena como la hay mala:vase rnas teoras metafisicasu y verdaderasque cierras reoras econmic;::i'"t Por cierto que es posible evitar ra obscuridad conceptualevitandoel usar conceptos hazaa , oue se logra ajusrndose a la piel ..;;;tl;; l;; cosas, tales comobienes,srvicios,y sus precios. Pero Ia finalidad de la teora econmc" ; ;_;ii;;; qu hace que una cosa, o una tarea, sea una mer_ canca,o sea, algo intercambiable por otra mercancla, y que por tanto poseeun preci. El economi.iu sigue-el consejode Ricardoy'de-Marx, zambuilndose bajo las externalidades para descubrirlas ac_
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nes, etc. lgurru. de las variables (funciones) que interesatt il economista son inobservables porque representan propensiones psicolgicas (p. ej. a trabajar, consum^ir, o ahorrar). Otras, por ejemplo la demanda, son inobservables porque se refieren a srandes sistemas sociales, tales como firmas y reliones econmicas, que tampoco son perceptibles. iPode*o. ver los edificios y la maquinaria de una planta industrial, pero no la planta misma, que es un sistema sociotcnico alimentado por cerebros, no slo por combustible y materias primas.) Sin embargo, se puede adquirir alguna intuicin en el manejo de algunas de esas variables porque todos los sistemas econmicos, por grandes que sean, comparten algunas de las propiedades de pequeos sistemas con los cuales estamos familiarizados, tales como la granja, la industria domstica y el comercio al menudeo. En este respecto los economistas enfrentan problemas menos arduos que los fsicos atmicos, los bilog o s mo le c u la re s , Y lo s a s t ro fisicos. Buenos candidatos a propiedades profundas y no observables son las psicolgicas que encontramos en la psicoecononlay la mic ro e c o n o m a . a s c o mo las variables tpicamente macroeconmicas. Sin embargo, no todas ellas s irv e n . Y a h e mo s v is t o q u e algunas, tales como ,.va lo r' , y " u t ilid a d o , n o s irv e n porque son obscuras. O t ra s s irv e n . P o r e je mp lo , la propensin a consumir, introducida por Keynes, parece clara y aun medible; no as, en cambiQ, la expectativa de gattanciasfuturas, tambin introducida por Keynes, y que parece ser bastante escurndiza. Ojo: el requisito de mensurabilidad debiera mane34

es mediblen, sino ms bien "X

es medible con

medida conceptual de la reactividad o sensibilidad de los productores (o consumidores en el c.asode la elasticidad de consurno) a cambios de precio. Des_ graciadamentelas elasticidadesson difiiiles de me_ d ir. H a b r q u e a b a n d o n a r l a s por este motivo? No si figuran en generalizaciones lmportantes. Si esto ocurre habr que buscar mtodos mejores para me_ d irlas , s e a d i r e c t a o i n d i r e c t a m e n t e ( o s e a . m e diante variables ms accesibiesrelacionadascon las elasticidades por frmulas tericas). La viabilidad de cualquier variable depende en ltima instancia de su potencial para figurar en e n u n c i a d o sd e l e y , o s e a , h i p t e s i sp e r t e n e c i e n t e s r teoras y confrrmadaspor datos empricos. Tmese p o r ej e m p l o l a p r o p e n s i nm a r g i n a l a c o n s u m i r , q u e Keynes definiera como la derivada del consumo re s pe c t o d e l i n g r e s o . I J n a c o n s e c u e n c i ad e s t a y otras frmulas es que el multiplicador A de inversin, que figura en la frmula .rd|' : k d1,,, donde tr/se interpreta como ingreso e 1 como inversin, es igual a lll - p, donde p es la propensin marginal a c o n s u m i r ( K e y n e s 1 9 3 6p . l l 5 ) . D e m o d o p u e s q u e el ingreso y la inversin, dos conceptos estrictamente econmicos, estn relacionados entre s por

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t ,! p:; r , ' ;. r'.q

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ef parmetro psicoecon mic op . E l mis mo p a r me tro figura tambin en la t e o r a d e l e mp le o , d e l mismo K eynes, y seg n la c u a l e l v o lu me n d e l empleo en equilibrio dep e n d e d e la o f e rt a , la p ro pensin a consumir, y e l v o lu me n d e la in v e rs i n . De modo que las variables psicolgicas ocupan un lugar legtimo en la e c o n o m a p o l t ic a , a c o n d icin de que relacionen variables estrictamente econmicas y que se les as ig n e la s d ime n s io n e s y u n idades apropiadas. (Dicho s e a d e p a s o , mu c h o s t ra bajos en psicologa y s o c io lo g ae s t n v ic ia d o s p o r la falta de unidades adec u a d a s .Un b u e n e je mp lo d e ello es el famoso libro Models of Man del premio Nobel H. A. Simon. Gran parte de la economa poltica era imprecisa y por tanto incontrastable hasta que Keynes, en su General Theory, pg. 40, introdujo unidades de trabajo y de salario. La primera se define como una hora de trabajo ordinario y la s egunda como el precio d e u n a u n id a d d e t ra b a jo . ) Para no dar la impresin de que slo los conceptos cuantitativos son imp o rt a n t e s e n e c o n o m a p o l tica, me apresuro a afirmar que algunas propiedades cualitativas de los s is t e ma s e c o n mic o s , t a le s como la organizacin y el estilo de administracin, no son menos importantes que muchas variables cuantitativas. Los eco n o mis t a s t ie n d e n a me n o s preciar tales propiedades, pero los expertos en administracin saben que p u e d e n s e r e s e n c ia le s .A s , por ejemplo, nos dirn que dos firmas que operan en el mismo sector eco n mic o , e n c o n d ic io n e s e c o nmicas iniciales simila re s (p . e j in v e rs io n e s d e c apital comparables), no f u n c io n a r n e x a c t a rn e n t e del mismo modo, debicio a diferencias de crganizac in, o de relaciones e n t re g e re n c ia y p e rs o n a l, o de refinamiento tcnico, o de modo de financiacin. No es que semejantesimponderables sean intrnsecamente irracionales: es posible ubicarlos y conceptualizarlos, pero acaso slo cualitativamente. (Por ej., las diferencias de estructura se reflejan en 36

diferencias de organigramas.) Tampoco son dichas propiedades intrnsecamente cualitativas: lo nibo que podemos decir prudentemente acerca de ellas es que hasta ahora no han sido cuantificadas. Su existencia debiera considerarse como un reto al terico antes que corno motivo de pesimismo o pretexto de desalio conceptual. Finalmente hal'emos dos observaciones sobre los conceptos de la economa poitica. La primera es que los economistas suelen ser vctimas de una semntica (o ms bien ausencia de tal) incapaz de distinguir los conceptos de las cosas o propidades que representan. Por ejemplo, un economista matemtico estar tentado de decir que un haz de n mercancas es (en lugar de es representable por) un vector en un espacio cartesiano de n dimensiones. Lo mismo vale para el precio correspondiente. Semejante confusin entre identidad y representacin es inofens,ivapara fines matemticos, pero es un obstculo importante para la interpretacin correcta de los resultados en trminos econmicos. Es deseableindicar explcitamentelos referentes de las funciones que representanpropiedadeso actividades de agentes o sistemas econrnicos, lo que siempre puede hacerse incluyendo tales referentes en los dominios de las funciones. Vase el Apnd ic e l . Nuestra segunda observacin se refiere a la univ e rsa l i d a d . A l g u n o s e c o n o r n i s t a s h a n s o s t e n i d o que la economa poltica debe ser radicalmente diferente de las ciencias naturales porque carece de c o n s t a n t e su n i v e r s a l e st a l e s c o m o l a v e l o c i d a d d e l a luz en el vaco y la constante de Planck. Esto no es estrictamente cierto: slo la fisica, y en medida mucho menor la qumica, poseen constantes universales. A medida que avanzamos de la fsica de las partculas y de los campos hacia la fsica y la qumica de macrosistemas, dichas constantes universales se van rodeando de una corte. cada vez
J/

ms numerosa. de constantes tales como "locales'', pesos atmicos y tasas de reacciones qumicas. La biologa no posee constantes universales propias, y sin embargo se las arregla bastante bien. Toda ciencia posee genera liz a c io n e s . . lo c a le s ' ' (n o universales) que contienen constantes olocalesr. En resumidas cuentas, los conceptos de la economa poltica poseen distintos grados de exactitud. La formalizacin (matematizacin) basta para exactificar pero no para dar contenido. Slo la pertenencia a un sistema de generalizaciones puede asignar un contenido preciso a un concepto. Procedamos por tanto a examinar las generalizacionesde ia economa poltica.

CAPITULO 3

GENER ALIZACIONES ECONOMICAS

Al igual que cualquier otra ciencia, la economa poltica estudia generalizacionesde tres tipos: tendencias, leyes, y reglas. Es ms fcil ejemplificar estas categorasque definirlas. He aqu unos pocos precio internacional del petrleo ejemplos. "El crudo ha aumentado en forma montona desde 1973" expresa una tendencia. produccin de "La un sistema econmico aumenta al comienzo, y luego crece a un ritmo decreciente, a medida que aumenta la inversinn, es una formulacin verbal de la ley de los rendimientos decrecientes.(Vase la fi g u r a 2 . ) Y l a " l e y " d e l i n t e r s c o m p u e s t o e s , como todas las dems frmulas de la matemtica financiera, una regla incluida en actividades y contratos de cierto tipo.

I NSUM O ( p. e) . t r ooo. o) Figura 2. La ley de los rendimientos decrecientes.C: Industrias clsicas,1 : InCustrias informticas. (Estas ltimas suelen llamarse <industrias de rendimientos crecientes,, pero se entiende que ellas tambin llegarn al punto de saturacin.)La iey no es una curva nica sino una familia de curvas que alcanzan un plateau cuando el insumo llega a cierto valor,

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Grosso modo, las peculiaridades de las generalizaciones de los tres tipos son las siguientes (Bunge 1969). Una tendencia es la marcha global del cambio de alguna propiedad. Ms exactamente, es el aumento la disminucin global del valor de alguna propiedad en el curso del tiempo' Por este motivo na tendencia se representa matemticamente como una funcin montona del tiempo. Las tendencias son aspectos transitorios de procesos: tienen la mala costumbre de desaparecer. Adems, la accin humana deliberada y concertada puede modificar y aun invertir ciertas tendencias. Por ejemplo, el aumento de la poblacin puede controlarse mediante la planeacin familiar, y una tasa elevada de desempleo puede disminuir gracias a un vasto programa de trabajos pblicos. (Vase Popper 1957 pur uttu crtica de la confusin entre tendencia En cambio no es fcil meterse con las leyes naturales o sociales. Por ejemplo, la ley de los rendimientos decrecientesvale universalmente, o sea, es verdadera en todos los tipos de organizacin econmica y rgimen de propiedad. (Incluso las llamaciasindustrias de rendimientos crecientes, o sea, las informticas, se ajustan presumiblemente a dicha ley, a largo plazo.) Por cierto que es posible aumentar la produccin y su tasa de crecimiento modernizando la tcnica y la administracin, aumentando la participacin del personal en la administracin e introduciendo incentivos. Sin embargo, estas rnedidas no harn sino retardar el momento en que el prximo aumento de los in s u mo s n o s e t ra d u z c a e n trn aumento del product o ; o s e a , n o p u e d e n c a mb ia r la forma general de la curva insumo-producto. A diferencia de las tendencias, las leyes son propiedades permanentes de las cosas que las poseen. Por consiguiente, si una generalizacin econmica dada deja de valer, podemos inferir, o bien n) que no era una ley genuina sino tan slo una tendencia, 40

v l eY ).

o bien b) que el sistema econmico correspondiente ha cambiado radicalmente o incluso ha dejado de existir. (Ejercicio: Averiguar cules de las d e l a s o c i e d a dc a p i t a l i s t a , , , " le y es d e m o v i m i e n t o de Marx, eran leyes genuinas, y cules meras tendencias. Y en todo caso averiguar cules siguen rigiendo y cules murieron junto con la Reina Victoria y el mercado libre.) Desgraciadamente, el problema filosfico de la naturaleza de las leyes econmicas (y su diferencia re s p ec t o d e l o s e n u n c i a d o s c o r r e s p o n d i e n t e s )h a recibido tan poca atencin como el de las leyes naturales. Este descuido parece tener dos races f ilo s f i c a s . U n a e s l a d o c t r i n a e m p i r i s t a d e q u e s l o podemos establecer regularidadesempricas, nunca leyes objetivas, las que seran artefactos metafsicos. La otra raz es, desde luego, la creencia de los e c o no m i s t a s c l s i c o s y n e o c l s i c o se n l a e x i s t e n c i a de "leyes naturales de la economa> con las que no hay que meterse, porque la economa sera un sistema auto-regulado que la interferencia deliberada s lo p o d r d e s t r u i r . ( E s e x t r a o q u e n o s l o l o s e c o no m i s t a s n e o l i b e r a l e s , o l i b r e c a m b i s t a s , s i n o tambin los marxistas -quienes favorecen fuertes medidas reguladoras, que liegan a la planificacin central- crean en la autonoma de las leyes econ mi c a s . ) E n t o d o c a s o e l d e s c u i d od e l a i n v e s t i g a . c i n d e l a c o n d i c i n m e t o d o l g i c ad e l o s e n u n c i a dos de leyes econmicas se paga con confusin y superficialidad. Un buen ejemplo es la incertidumbre concern ie n t e a l a c o n d i c i n d e l a l e y d e l o s r e n d i m i e n t o s d e c re c i e n t e s ,q u e n o s i e m p r e e s c o n s i d e r a d ac o m o una ley. Otro es el de ciertas frmulas que llevan el t t u lo d e l e y a u n c u a n d o , d e h e c h o , s o n d e f i n i c i o nes. Ulla de estas es la frmula oE :0ln h> eu relaciona el nmero de personasempleadasl.E/ con e l p rod u c t o ( O ) , l a p r o d u c t i v i d a d ( n ) y e l n m e r o me d i o d e h o r a s d e t r a b a j o p o r s e m a n a ( h ) . D e s p e 41

jando 7r uno se da cuenta de que sta no es una frmula legal sino una definicin de productividad del trabajo. de Otro cso del mismo tipo es el del sistema con Y' ecuacionesque relaciona el ingreso nacional dado: a o u n e n 1 , inv e rs i n el consumo C, Y la

Y ':C'

+ I'

C ,:a Y,- t*b,

ramos todas las reglas , t a mb i n p o d e mo s re n u n c la r a ellas. E sto no signif rc aq u e t o d a s la s re g la s s e a n

corner 10 kg. de pan por persona y por da.) En tercer lugar, aun cuando todas las reglas deben ser compatibles con las leyes relevantes,algunas reglas son ms eficaces que otras. En particular, las ms eficaces son las que se fundan explcitamente sobre leyes. Por ejemplo, las reglas ms ef,rcientes para la pesqueras explotacin de son las fundadas sobre las leyes ecolgicas de tales sistemas; en primer lugar, si la tasa de pesca excede a la tasa de crecimiento, el sistema se destruye. (Para la nocin de regla fundada sobre leyes vase Bunge 1969.) En resumen las reglas, o por lo menos las reglas eficaces, no son totalmente arbitrarias. Esto no irnplica que sean legales, en el sentido de que se las adopta, modif,rca o abandona de manera regular o uniforme. Sera bueno descubrir leyes del tipo vez que los hurnanos estn en el estado ,S "Toda imaginan o ponen en vigor reglas de conducta de tipo R. > Pero ni siquiera sabemos si hay leyes de esta clase. (Si el lector abriga aun dudas acerca de la diferencia entre reglas y leyes, le invito a que lea el Apndice 2.) De los tres tipos de generalizaciones econmicas (tendencias, leyes y reglas), las leyes son las ms difciles de conseguir. Las tendencias se descubren habitualmente con ayuda de tcnicas economtricas, y las reglas pueden ponerse de manifiesto estudiando historia econmica, as como el funcionamiento de sistemas econmicos tales como exp lo t a c i o n e s a g r c o l a s , f b r i c a s , y c o m e r c i o s . E n cambio, el descubrimiento de leyes requiere algo m s q u e d a t o s , t a n t o m s p o r c u a n t o n i n g n c o n ju n t o d e d a t o s s u g i e r e s i n a m b i g e d a d u n a l e y . Ei descubrimiento de leyes va de la mano con la construccin de teoras cientficas. Tanto es as q u e, a l m e n o s e n l a s c i e n c i a s , . d u r a s o , s e e m p l e a tcitamente la siguiente definicin (Bunge 1969). Una hiptesis se llama (enunciado de) ley si, y solamente si, a) es general en algn respecto (o
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A1 +L

s ea, no es od hot'), b) p e rt e n e c e a a lg n s is t e ma hipottico-deductivo (teo r a ) y c ) t ra s id o c o n f irmado satisfactoriament ee n a lg n d o min io (o s e a , puede considerrselo v e rd a d e ro o a d e c u a d o c o n r especto a dicho dominio ). L o s e c o n o mis t a su s a n e l trmino .,ley' de maner a m s lib e ra l, lo q u e a c a s o explique su resistencia a a b a n d o n a r c ie rt a s h ip t e sis que no son confirmables o que han sido refutadas, como se ver den t ro d e u n ra t o ' La economa poltica c o n t ie n e d iv e rs o s e n u n c ia dos de ley, an descon t a n d o la s d e f in ic io n e s q u e pasan por leyes, as c o mo la s d u d o s a s . , le y e s " psicolgicas que subya c e n a la e c o n o m a p o l t ic a neoclsica. Una ley ge n u in a e s la d e q u e e x is t e ulla correlacin positiv a e n t re c o n s u mo e in g re s o . Otra es la ley de Co b b -Do u g la s " P ro d u c t o : : (t Lb I-b,,, donde nL , d e n o t a e l t ra b a jo in sumo y "K " el capital in s u mo , e n t a n t o q u e a y b s on constantespositivas . Cie rt a me n t e , h a y d iv e rs a s otras funciones de pro d u c c i n q u e s e a ju s t a n igualmente bien a los d a t o s , y la h ip t e s is n o d a cuenta de la innovacin t c n ic a (S o lo w 1 9 6 0 ). S in embargo, la Iey de Cobb -Do u g la s s e c o n s id e ra g e neralmentecomo una bu e n a a p ro x ima c i n a la v e rdad. A dems, es una le y u n iv e rs a l, v lid a p a ra t o das las economas moCe rn a s ,s e a n c a p it a lis t a s ,s o cialistas o mixtas. Un tercer enunciado nomolgico es ste: <el predominio de la competenciairnperfecta [o sea, del oligopolio] en el mundo real causa una tendencia a la explotacin> (Robinson 1933, p. 313). Esta no es una mera regularidad emprica, sino que pertenecea la teora del oligopolio. Pero, por contener el concepto moral de explotacin, es una proposicin econmico-tica antes que puramente econmica. A dems de tener sus p ro p ia s le y e s la e c o n o m a poltica, como cualquier o t ra c ie n c ia s o c ia l, t o ma prestadasleyes de las cie n c ia s n a t u ra le s .E n p rime r lugar la economa da p o r s e n t a d o (p re s u p o lle ) q u e 44

n a d a p r o v i e n e d e l a n a d a ( u n a d e l a s p o s i b l e sv e r s io ne s d e l p r i n c i p i o d e c o n s e r v a c i n d e l a e n e r g a ) . Esta ley subyace, en particular, a la ley de CobbDouglas que acabamos de mencionar. Tambin es uno de los supuestosde los modelos que se emp le an p a r a a d m i n i s t r a r r e c u r s o s a g o t a b l e s , t a l e s c o m o l o s m i n e r a l e s .E n e f e c t o , t o d o s e s o s m o d e l o s giran en torno a la nocin de reserva, que no tendra sentido en el Pas de Cucaa, donde la energa puede salir de la nada y sin trabajo. Y todo modelo realista de un recurso renovable, tal como un bosque o una pesquera,exige, adem s, l e y e s b i o l g i c a s e s p e c f i c a s . E n p a r t i c u l a r , s e m e j a n t e sm o d e l o s i n c l u y e n l e y e s d e c r e c i m i e n t o e n co n d i c i o n e s d e e x p l o t a c i n . ( C p . C l a r k 1 9 7 6 . ) Un a a d m i n i s t r a c i nq u e f u e s e a e x p l o t a r u n r e c u r s o renovable a una tasa mayor que la diferencia entre las tasas de natalidad y de mortalidad (como se ha v e n i d o h a c i e n d o e n e l c a s o d e l a s b a l l e n a s )s e r a acusada de incompetencia. Muatis mutandis, lo q u e v a l e p a r a l o s r e c u r s o sn a t u r a l e sv a l e t a m b i n ,o a l n r e n o sd e b i e r a v a l e r , p a r a l o s r e c u r s o sh u m a n o s . E s t o s n o s e a d m i n i s t r a nb i e n s i s e i g n o r a n l a s l e y e s bsicas de la biologa y psicologa humanas. En resumen, las polticas econmicas, sea que conciernan a una firma, a una industria o a una nacin, debieran basarsesobre modelos realistasde lo s s i s t e m a s e n c u e s t i n . Y s e m e j a n t e s m o d e l o s re a l i s t a s i n c l u y e n l a s l e y e s n a t u r a l e s p e r t i n e n t e s a d e m s d e l e y e s , o a l m e n o s t e n c i e n c i a se , conmicas (y sociales y polticas). L a c o l e c c i n d e l a s l e y e s e c o n m i c a se s v a r i a b l e : a l pa r q u e a l g u n ? s F r u V ? s leyes se incorporan de c u a nd o e n c u a n d o a d i c h a c o l e c c i n , o t r a s l a a b a n d o na n . E s t e e g r e s o p u e d e d e b e r s e a u n o d e d o s mo t i v o s . U n o e s q u e l o s s i s t e m a s e c o n m i c o s d e c ie r t o t i p o d e j a n d e e x i s t i r . ( L a s l e y e s e m e r g e n y j u n t o c o n l a s c o s a s q u e l a s p o s e e n :n o d e s ap a r e c e n residen en un reino separado y ms elevado de las

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i deas platnicas.) P or e je mp lo , la s le y e s e c o n micas tpicas de las econ o m a s e s c la v is t a y f e u d a l junto co n d ic h a s e c o n o m a s . (Y la s desaparecieron leyes biolgicas dejarn de operar en nuestro planeta si se pone en uso e l a lma c n d e b o mb a s n u cleres.) 'E l segundomecanismo d e d e s g a s t ee s la c r t ic a y l 'Contrastacinempric a , d e re s u lt a s d e la s c u a le s algunos enunciados de ley son degradados al rango de hiptesis falsas. Un ejemplo clsico es la ..ley,, de S ay, o "ley de los me rc a d o s , , ,s e g rrla c u a l " L a oferta crea su propia demanda". En efecto, a veces no hay compradores. Otra es la famosa curva de Phillips, o ms bien su in t e rp re t a c i nc a u s a l, s e g n l a cual "E l desempleo c a u s a la b a ja d e p re c io s y salarios". La estanflaci n(in f la c i n s in c re c imie n t o y con desempleo) ha re f u t a d o e s t a g e n e ra liz a c i n . ( Vase la figura 3.)

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c, o tt
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1C

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F i g u re t-1 . T a s a d e c a m b i o d e preci os (i ncl uyendo sal ari os)como f u n c i n d e l a ta s a U d e d e s o c u paci n. S egnl a.l eyo ae ni tti ps la p ri m e ra d e c re c ea l a u me n tar l a desocupaci n. (La tasa .natl _ r a l " d e d e s e mp l e oU * d e F ri e dman correspondeal equi l i bri o, o s e a , a l e s ta d o . p ti mo ' .) En p erodosde ei tanfl aci n os p.eci o, a u m e n ta nJ u n to c o n l a d esocupaci n (recta punteada).

N o t i e n e n a d a d e v e r g o n z o s oe l q u e u n a h i p t e s i s c ien t f i c a s e a r e f u t a d a . L o q u e s d e b i e r a a u e . g o n _ z a r e s e l a f e r r a r s e o b c e c a d a m e n t ea h i p t e s i J e n a u s e n c i ad e d a t o s o e n p r e s e n c i ad e d a t o s a d v e r s o s . Y cu a n d o s e u s a h i p t e s i s n o t o r i a m e n t ef a l s a s p a r a f u nd a m e n t a r p o l t i c a s q u e a f e c t a n e l b i e n e s t a i d e mil l o n e s d e s e r e s h u m a n o s , e s t a m o s e n p r e s e n c i a de un escndalo.Como veremos en el captulo 6, e s te e s e l c a s o d e l a s p o l t i c a s m o n e t a r i s t a s . L o s e c o n o m i s t a sn o s u e l e n d u d a r l a e x i s t e n c i ad e le y e s e c o n m i c a s . D i s c r e p a n e n c a m b i o e n c u a n t o a l a l c a n c ed e d i c h a s l e y e s . E n t a n t o q u e a l g u n o sd e e llo s s o s t i e n e nq u e t o d a s l a s l e y e s e c o n m i c a s s o n re gi o n a l e s o l i n l i t a d a s t e m p o r a l m e n t e ( o h i s t r i c a _ me n t e r e l a t i v a s ) ,o t r o s - e n p a r t i c u l a r l o s q u e a b u _ san de las teorasde la utilidad, de Ia decisin y de lo s j u e g o s - s o s t i e n e n q u e l a s l e y e s e c o n m i c a s son universales, en el sentido de que valen por doquier en todos los tiempos. Propongo una solucin salomnica:mientras al_ g u na s l e y e s e c o n m i c a s s o n u n i v e r s a l e s ,o t r a s s o n lo ca l e s . E n o t r a s p a l a b r a s , e n t a n t o q u e a l g u n a s le y e s e c o n m i c a s v a l e n p a r a t o d o s l s s i s t " e m a s e c o n m i c o s ( y t o d o s l o s s i s t e m a sp o l t i c o s y j u r d i _ c o s) , o t r a s v a l e n s o l a m e n t ep a r a s i s t e m a sd e C i e r t o s t ip os o e s p e c i e s .P o r e j e m p l o , l a l e y d e l o s r e n d i _ mien t o s d e c r e c i e n t e sy l a l e y d e C o b b - D o u g l a s p a _ re c e n s e r u n i v e l ' s a l e s .E n c a m b i o t o c l a l e y i o n c e r _ n ie n t e , s e Aa l a l i b r e c o m p e t e n c i a ,s e a a l o i i g o p o l i o , e s t a c o t a d a t e m p o r a l m e n t e .T a n t o e s a s , - q e l a s al le y e s d e l a c o m p e t e n c i a p e r f e c t a d e s a p a r e c i r o n f e n ec e r e l m e r c a d o l i b r e , y l a s l e y e s d e l o l i g o p o l i o s o n r e e m p l a z a d a sp o r l a s d e l m o n o p o l i o t o d a v e z que se produce la fusin de los monopolios que d o m i n a n u n s e c t o r . ( E s t o v a l e c u a l q u i - e r as e a e l r g i m e n d e p r o p i e d a d . ) Si b i e n l o s e c o n o m i s t a s n o h a n p u e s t o m a y o r atencin a la distincin enrre ley y regla, los filsofos la han tenido muy en cuenta. (Cp Brown 47

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1973.) En efecto, casi todos los filsofos se agrupan, sea en la escuela no mo t t ic a , s e a e n la v o lu n tarista. S egn Ia primera la s o c ie d a d , y e n p a rt ic u l ar la economa, est suje t a a le y e s t a n in v io la b le s c omo las leyes naturale s . E l h o mb re p u e d e a c a s o llegar a conocer algunas d e e s t a s le y e s y u t iliz a rla s 'en su provecho, pero no p u e d e e s c a p a r a e lla s ' E n c ambio, los voluntaristas s o s t ie n e n q u e n o h a y le yes sociales:que todo p ro c e d e c o n f o rme a d e c is io nes tomadas ms o me n o s lib re me n t e p o r in d iv iduos o grupos de individu o s . P a ra s a b e r c u l d e la s dos escuelas tiene raz n , e x a min e mo s u n p a r d e casos. Considrese la gene ra liz a c i n " L a p ro d u c c i n aumenta con la inversin " . E s t o e s c ie rt o , p e ro lo s inversores pueden abst e n e rs e d e in v e rt ir d u ra n t e perodos de incertidumb re c a u s a d ap o r c a mb io s s o ciales y tcnicos muy r p id o s . De mo d o q u e , a u n que la ley es verdadera, c o n t ie n e v a ria b le s (in v e rsiones de trabajo y cap it a l) q u e d e p e n d e n d e la eleccin. E n otras palabra s ,u n a v e z q u e lo s d e c is o res han asignado valore s a la s v a ria b le s ir-rd e p e n dientes, la dependiente re s p o n d e r c o n f o rme a la ley y con prescindenciad e c u a le s q u ie rara s g o s d e personalidad de los dec is o re s . O t ro e je mp lo : " L a productividad es una fu n c i n mo n t o n a c re c ie n t e del nivel tcnico." Olv id e mo s p o r e l mo me n t o e l problema de cuantificar lo s n iv e le s t c n ic o s . P o d e *o, aonaeder que la ley e s v e rd a d e ra , p e ro , d e n t ro ' de ciertos lmites, el niv e l t c n ic o p u e d e a ju s t a rs ea voluntad. (Depende del e s t a d o d e l c o n o c imie n t o , de las inversiones iniciale s , y d e v a ria b le s s o c ia le s tales como el volumen y la c a lid a d d e la ma n o d e obra, as como de los s a la rio s . ) Concluimos que las do s e s c u e la s ,la n o mo t t ic a y la voluntarista, tienen p a rt e d e ra z n . Ha y le y e s sociales, en particular e c o n mic a s ; p e ro , le jo s d e ser independientesde la v o lu n t a d h u ma n a , a lg u n a s leyes son puestas en v ig o r o s u s p e n d id a s p o r e l 48

hombre. Algunas comienzan como reglas ms .o me n o s e f i c i e n t e s ( p a r a c i e r t o s f i n e s ) y , a l s e r p u e s t a s e n v i g o r y p e r f e c c i o n a d a s ,t e r m i n a n c o m o l e y e s. N o h a y m i s t e r i o e n e s t o , p o r q u e e l h o m b r e e s el creador, reformador y destructor de los sistema s s o c i a l e s h u m a n o s . E l h a c e r y d e s h a c e r r e g l a s e s t c o n s t r e i d op o r l e y e s p e r o n o r e g i d o p o r s t a s . Pero, si reconocemos la existencia de reglas sociales al lado de leyes sociales, debemos estar preparados para explicar algunos hechos econmicos e n t r m i n o s d e r e g l a s , o t r o s e n t r m i n o s d e l e y e s , y otros en trminos de reglas y leyes. Esto puede parecer obvio pero contradice la tradicin positiv is ta s e g n l a c u a l t o d o h e c h o , s e a n a t u r a l o s o c i a l , es explicablepor leyes y circunstancias. Y tambin c o n t r a d i c e l a t r a d i c i n h i s t r i c o - c u l t u r a l ,s e g n l a c u a l l a s c i e n c i a s s o c i a l e sn o p u e d e n e x p l i c a r n a d a : a lo s u m o p u e d e n , . c o m p r e n d e r o p o r e m p a t a (V e r s t e h e n ) . Por ejemplo, podemos explicar cierto aumento del costo de la vida por un aumento brusco de la t a s a d e i n t e r s ( r e g l a ) , d e c i s i nq u e a s u v e z p u e d e explicarse por la poltica monetarista adoptada por la s au t o r i d a d e s f i n a n c i e r a s . Y p o d e m o s e x p l i c a r l a adopcin de tal poltica en trminos de valuaciones que no se basan sobre reglas ni leyes sino sobre in t e r e s e s c r e a d o s , i g n o r a n c i a , e t c . ( L a e c o n o m a n e o c l s i c ae s t l e j o s d e s e r v e r d a d e r a , p e r o a l m e nos tiene el mrito de la exactitud y de haber insist id o e n l a c e n t r a l i d a d d e l a v a l u a c i n c o m o m o t i v o d e l a a c c i n h u m a n a . L a p s i c o l o g an o s d e b e a n la s l e y e s d e l a v a l u a c i n . ) Presumiblemente, la explicacin correcta de cualquier hecho econmico complejo requiere leyes, reglas, valuaciones, y datos referentes a las (En camc irc un s t a n c i a sy a n t e c e d e n t e s especiales. b io , l a s t e n d e n c i a s c a r e c e n d e v a l o r e x p l i c a t i v o : son objetos a explicar.) Tpicamente, el explicar p o r q u u n i n d i v i d u o o u n g r u p o e m p r e n d ea c c i o n e s

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de tipo A puede exigir pre mis a sd e lo s c u a t ro t ip o s : (Lav) Todo A es segu id o d e u n B (s ie mp re o c o n alguna probabilidad). (V uluucititt) B es valio s o p a ra lo s in d iv id u o s (o grupos) de clase C. (Reglu) Esfurzate por alcanzar cuanto sea f a c t ible y valioso para ti (o p a ra t u g ru p o ). (Dato) E l individuo ( o g ru p o ) e n c u e s t i n e s d e clase C. E n resumen, la inves t ig a c i n e c o n mic a d e s c u bre tendencias, leyes y re g la s q u e o p e ra n e n la sociedad. A lgunas de e s t a s le y e s s o n u n iv e rs a le s y otras estn acotadas temp o ra lme n t e ; y a lg u n a s re glas terminan convirti n d o s e e n le y e s . L a I imit a cin temporal de algu n a s le y e s e c o n mic a s la s torna similares a las ley e s b io l g ic a s : e s t a s lt ima s no existan antes de que e me rg ie s e la p rime ra c lula. S e ha dicho a veces (p e j. Hic k s 1 9 7 9 ) q u e la diferencia entre las leyes d e I a e c o n o m a y la s d e la ciencia natural es que la s p rime ra s c o n t ie n e n re t a rdos temporales. (P . ej., la c o s e c h a d e l a o e n c u rs o depende de lo que se s e mb r e l a o p a s a d o . ) E s v erdad que la microfisi c a n o c o n o c e (a n ) re t a rd o s temporales, pero la fisic a d e lo s ma c ro s is t e ma sd o tados de memoria s lo s c o n o c e , y t a mb i n lo s c onoce, desde luego, Ia b io lo g a . (Re c u rd e s eq u e hay genes y aun rgano s e n t e ro s q u e n o s e (e x p l-e san" sino mucho despu s d e l n a c imie n t o . ) L a d if e rencia real entre leyes e c o n mic a s y le y e s b io l g ic as reside en otra cos a : e l h o mb re p u e d e c re a r, torcer, suspender o des t ru ir la s p rime r lsa l c o n : , truir, modificar o destr u ir lo s s is t e ma se c o n mic o s correspondientes.E sta e s la f in a lid a d d e t o d a re v o lucin econmica delibe ra d a , s e a v io le n t a o p a c fica.

CAPITULO 4

TEORIAS Y MODELOS ECONOMICOS

En todos los campos de investigacin una teorct es un sistema de proposiciones (formulas) uniOu, por la relacin de deductibilidad (argamasa sintc_ t ic a) y u n a s u n t o c o m n ( a r g a m a s as e m n t i c a ) . En una teora bien organizada toda proposicin ,"u u n a p r e m i s a ( p o s t u l a d o , d e f i n i c i n d a t o , "i, ,"u unu c,onsecuencia (teorema) de algunas premiss tou_ das conjuntamente. (Ojo: En el lenguaje ordinario y en las ciencias palabra la ,.teora, dsigna "blandaso il;;;; una hiptesis. Por ejemplo, la .,teor" dinmica " e Harrod (1952) se reduc a la proposicin ; q;; l; tasa de crecimiento g es igual a l tasa de inversin s dividida por la razn cupituVp.oduccin t, ; ;;;; g : sl!. Otro ejemplo de uso iulgar de la pafab <.teora> es el del ttulo del famoso lib.o d. M;"d;i Teora econnca marxistd, que es una obra pura_ mente descriptiva y crtica, sin asomo " t"oifui.i Algunos economistas_creen que las t.ori;;;;; ellos manejan son edificios puiamente lgicos matenrticosmientras no se rei agreguedato-s. Esta opinin es equivocada. Una difrencia entre una teora en matemtica pura y una teora en economa poltica, o algrn otro campo de investigacin fc_ t ic a , e s q u e l a s p r o p o s i c i o n e sd e e s t e l t i m o t i e n e n referencia fctica: se refieren a alguna parte o as_ pecto de la realidad. Gracias a est referencia fc_ tica las teoras cientficas pueden ser puestas a prueba contrastndose algunas de sus pioposicio_ n e s co n d a t o s d e o b s e r v a c i n , m e d i c i n , o ' . * p . r i _ mentacin. Otra diferencia entre las teoras tie lrr 5l

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matemtica pura, por un lado, y las de la ciencia y la tecnologa, por otro, es que algunas de las proposiciones de estas ltimas representan, correcta o incorrectamente, regularidades o leyes objetivas. En todo caso en las ciencias avanzadas, que son los marcapasos metodolgicos de las dems, toda teora genuina contiene enunciados legales, es decir, frmulas que representan regularidades objetivas (leyes). Un cuerpo de conocimientos que contiene tan slo tendencias, como las que resultan de anlisis economtricos, no cuenta como teora. Por consiguiente, no puede explicar nada. Tampoco puede usarse para calcular predicciones fidedignas: a lo sumo da extrapolaciones. Tambin los modelos (conceptuales o tericos) son sistemas hipottico-deductivos y, tanto en ciencia fctica como en tecnologa, se refieren a partes o aspectos del mundo natural o social. Los modelos difieren de las teoras en tres respectos. En primer lugar, los mcdelos tienen un dominio (o clase de referencia) ms angosto que las teoras. As, por ejemplo, podemos hablar de una teora de una economa entera, pero hablaremos de un modelo de una fbrica de alfileres. En segundo lugar, los modelos son representaciones muy idealizadas (simplificadas) de sus objetos, tanto que algunos de ellos pueden llamarse ,.caricaturas>(Gibbard y Varian 1978). En tercer lugar, a diferencia de las teor as, los modelos pued e n n o c o n t e n e r le y e s . A s , por ejemplo, mientras un nrodelo de una granja debe contener, o al menos presuponer, algunas [eyes biolgicas especfrcas (p. ej. ..Los cerdos alcanzan el estado adulto al ao de edad"), un rlodelo de un banco puede no contener ningn enunciado de ley aparte de algunas generalizaciones acerca de la conducta humana y de la sociedad. Hay dos maneras de construir un modelo terico: desde el comienzo o sobre la base de alguna teora. Llamo modelo libre al primero, y ligado al se52

gundo. Los modelos libres pueden o no contener enunciados de ley. En cambio los modelos ligados contienen proposiciones de este tipo pcrqu son generados especificando teoras, es decir, enriqueciendo estas ltimas mediante suposiciones espetiales. Por ejemplo, dada una teora general de la

La economa poltica contempornea tiene algunas teoras, tales como la teora neoclsicadel equilibrio, y numerosos modelos, tales como los mohelo s l i n e a l e s d e p r o d u c c i n . ( V a s e l o s A p n d i c e s 3 y 4 . ) S i n e m b a r g o , a v e c e s s e h a d i s p u t a d ol a p o s i b ilid a d m i s m a d e c o n s t r u i r t a l e s s i s t e m a s hipottico-deductivos, o al menos la posibilidad de que sean verdaderos en algn sentido. Una objecin comrr es la que puede denominarseromnica y reza as: oNo puedes capturar al hombre con un puado de frmulas, porque no hay dos seres humanos idnticos y porque todos cambiamos de con-

La respuesta breve es que todas las ciencias fcticas y tcnicas enfrentan la rpisma dificultad en lo que respecta a la variabilidad y mutabilidad indivi-

cuanto a la mensurabilidad, al par que algunas propiedades de un sistema econmico son en efcto cualitativas -o en todo caso an no han sido cuantificadas- la rnayora son cuantitativas. (Ms an, la economa poltica podra definirse como la ciencia social que se ocupa de las propiedadescuantita-

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tivas de los sistemas econmicos, tales como nmeros de personas empleadas o desocupadas, cantidades de bienes producidos, intercambiados o consumidos, etc. En cambio, la llamada ciencia de la administracin enfoca su atencin sobre las propiedades estructurales de los sistemas econmicos, aunque sin descuidar las cuantitativas.) Adems, la predictibilidad no es una propiedad intrnseca del asunto de una teoria, sino una propiedad de la ltima. Finalmente, en todas las ciencias, incluso en fsica, debemos tolerar predicciones imprecisas de la forma <Eventualmente X aurnentar (o disminuir, o fluctuar)". Ltrego viene la objecin globalista (u holista): todo depende de todo lo dems, corno en la "Donde economa, habra que conocer el todo para poder conocer la parte. Puesto que esto es imposible, no se puede modelar la ec o n o m a . " p 6 p 1 1 c a :E s t a o b jecin se reduce a observar que la economa constituye un sistema y, ms an, un sistemafuertemente acoplado a otros sistemas (la poltica y la cultura de la misma sociedad, as como otros sistemas econmicos). P ero todas las cie n c ia s y t c n ic a s s e o c u p a n . ms o menosexitosame n t e d , e s is t e ma s ; yn o lo h a c e n ignorando su estructura, sino descubrindola. Si la cosa A est fuertemente acoplada a la cosa B, el terico puede adoptar alguna de estas estrategias:a) estudiar el sistema compuesto porA y B, o b modelar A (o bien B) y dar cuenta de sus interacciones conB (o con A) en trminos de variables exgenas. En cualquier caso las interacciones pueden tratarse exactamente. La objecin globalista vale solamente en este respecto: todo tratamiento de la economa como si fuese un sistema autnomo est destinado al fracaso. Pero esto no imposibilita la economa poltica; slo le impone que incorpore variables biolgicas, culturales y polticas como variables exgenas. La tercera objecin que se hace frecuentemente a 54

men o s q u e s e t e n g a a l g u n a h i p t e s i s , c o m o l o o b _ servara Darwin hace tiempo. La recoleccin de datos y la formulacin de hiptesis van de la mano en lug a r d e s u c e d e r s e e n t o d o s l o s c a s o s . A d e m s , las teoras no se forman destilando datos. sino formulando, ensayando e interconectando hiptesis. Lo que est mal no es usar hiptesis y extraer conclusiones de ellas, sino exigir que todas las hiptesis sean superficiales, tolerar contradicciones entre ellas, forrnular conjeturas incomprobables, y aferrarse a hiptesis que han sido repetidament refutadas. Como cualquier otra ciencia, la economa poltica debe escoger una va intermedia entre el apriorismo (que prescinde de la experiencia) y el empirismo (que prescinde de la teora). Desgraciadamente, una fraccin excesiva de la ciencia econmica consiste en recolectar datos, tales como los que acumulan las oficinas estadsticas,o en especular acerca de fntassras tales como el mercado competitivo y el consumidorracional. (Como dijera Leontief 1966, pg. a3, la economa "adquiri muy tempranamente en su desarrollo la actitud y los modales de ias ciencias empricas exactas sin haber pasado por la dura escuela de la investigacinfct ic a d i r e c t a y d e t a l l a d a " . ) Finalmente, la objecin voluntarista a la teonzacin y modelizacin reza como sigue: ..Las sociedades son regidas por reglas, no por leyes, y las reglas, as como su rechazo, son obra nuestra. por lo tanto no es posible construir modelos econmi-

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cos a semejanza de las cienciasnaturales. Debemos abandonartoda tentativa de construir modelos econmicos, y tratar los sistemas econmicos, de la firma a la nacin, da a da. La intuicin y la experiencia deben prevalecer sobre la teora: debemos no racionalistas."Creo que esta ser pragmatistas, objecin contiene un grano de verdadjunto con un montn de falsedadespeligrosas.El grano de verdad es ste: Cualquierteoraeconmica que trate la economa como un sistema nat'ralo una mquina que funcioira segn autorreguladora, "leyes de hierro>),es falsa porque ignora la existencia de reglas junto a las leyes. (Recurdese el cap. 3.) Esto vale para todas las teoas clsicas (incluyendo la de Marx) y neoclsicas,as como para ciertas teoras contemporneastales como la ..economafisiolgica" de Georgescu-Roegen (1978). Sin embargo, las reglas, en particular los reglamentosestatales, no constituyen un obstculo a la teorizacin. En efecto, las reglas pueden incluirse en un mo d e l o ma te m tico a m odo de vnculos ( o re stri cci o n e s). S emejante modelo per m itir formular predicciones mientras valgan las ecuaci o n e s (o d e si g u a l d ades)o , sea, en tanto que los agentes respeten las reglas. Cualquier cambio en las reglas bsicas obligar a modificar el modelo. Volveremos a este punto en el captulo 6. Los ms ambiciosos de todos los modelos en ciencias sociales son, desde luego, los modelos mundiales.Hay por lo menos seis de ellos: cuatro y dos normativos(los de Barimodelosdescriptivos loch.ey Japn). En tanto que algunosde ellos (en particular Lmites al Crecimiento) son primordialmenteespeculativos, otros (en particularel Modelo Mundial de las Naciones Unidas) estn llenos de datos; y mientras algunos de ellos contienen unas pocas variables, otros involucran muchas. Todos (cp. Nordellos han sido criticados severamente 56

haus .1973 y Cole l97B), al punto de que pocos e s pe c i a l i s t a sc o n s e r v a n f e e n e l l o s .

)/

CAPITULO 5

POLITICAS ECONOMICAS
En la vida real los economistas suelen ser, no slo estudiosos de la economa, sino tambin consultores, planeadores, e incluso administradores o polticos. Esta acumulacin de funciones en una sola persona no debe hacernos olvidar la distincin clsica entre la econonta positiva, o el estudio de lo s s i s t e m a se c o n m i c o s , y l a e c o n o m a n o r m a t i v a , o la formacin de polticas y planes econmicos. La primera es una ciencia bsica y la segunda una ciencia aplicada o, mejor, una rama de la tcnica social, junto con el derecho y la pedagoga. (El nombre neconoma positiva>) no es del todo adecuado, porque la economa poltica bsica incluye tambin lo que pudiera llamarse ..economa negat iv a " , o s e a , l a c r t i c a d e l o s s i s t e m a se c o n m i c o s existentes, y cuyo modelo sigue siendo El Capital <<pura> de Marx. Son calificativos ms "Bsica> o adecuados y conformes a la distincin entre bsico y aplicado que se hace en todas las dems cienc ia s. ) La economa norrnativa o aplicada se llama tamb i n " e c o n o m a p o l t i c a " , n o m b r e q u e s u g i e r e q u e se trata de una fusin de la econcma bsica y de la p o lit o l o g a . D e s g r a c i a d a m e n t e ,e s t a s u g e r e n c i a e s falsa: si bien algunos economistas prestan atencin a los factores polticos, no aprenden de la politologa, la que a su vez se venga ignorando tanto a la economa como a la ciencia econmica. Este hecho es tanto ms extrao por cuanto la politologa moderna naci precisamente en la poca en que el
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sistema poltico se ligaba ms estrechamente que nunca al econmico (Sk id e ls k y , 1 9 7 7 ). La economa normativa, como cualquier otro campo del conocimiento, se distingue por una problemtica propia. Los problemas que enfrentan sus cultores son problema s e c o n mic o s , t a le s c o mo e l de la estanflacin (o inflacin acompaada de desocupacin). E sto parece r a o b v io , p e ro n o lo e s , porque no hay problemas puramente econmicos (V. Robinson and Eatwell 1974). Lo quc comnson promente llamamos <problemas econmicos>> blemas,sociales multidimensionales que involucran no slo la economa, sino tarnbin la poltica y la cultura, y ello simplemente porque cada uno de stos es un subsistema de la sociedaci(Bunge, 1979b). Por ejemplo, puede argirse que no habra estanflacin si: a) todas las c o rp o ra c io n e sin v irt ie ra n s u s gananciasen el pas en lu g a r d e h a c e rlo e n e l e x t e rior (como lo hacen las c o mp a a smu lt in a c io n a le s ); / los gobiernos no imp rimie s e n d in e ro o c o n t ra t a sen emprstitos con el s lo f in d e s e g u ir la c a rre ra armamentistao de rnan t e n e r u n a b u ro c ra c ia g ig a n tesca y parasitaria, c) lo s s in d ic a t o s o b re ro s n o lucharan por proteger el nivel de vida de sus afiliados; y d) el pblico s e e d u c a ra p a ra re s is t ir la s tentaciones del consu mis mo . (V a s e Da v id s o n y W eintraub, 1973, y Wile s , 1 9 7 3 ). A hora bien, si todo p ro b le ma e c o n mic o n o e s sino un componente de u n p ro b le ma s o c ia l mu lt idimensional,est claro q u e n o p u e d e t e n e r s o lu c io nes puramente econmicas. En particular el monetarismo no puede curar la in f la c i n p o rq u e p re s c rib e tan slo un remedio fis c a l, a s a b e r, e l c o n t ro l d e la Casa de Moneda, para c u ra r u n c o mp le j s imo p ro blema social. Obsrveseque no nie g o la p o s ib ilid a d d e la c ie n cia econmica. (Recu rd e s e e l Ca p it u lo 4 . ) P u e d e haber modelos (casi) pu ra me n t e e c o n mic o s , t a le s como un modelo para e x p lo t a r u n a rn in a d e c o b re , 60

Acabamos de toparnos con la moral, ausente de 61

it

la economa positiva, pero central, aunque a .menudo subterrneamente, en la economa normativa' (Para la centralidad de los valores en investigacin social aplicada vase Myrdal, 1969') En efecto, el diseo de una poltica econmica no es un mero tecnicismo econmico a la par de, digamos, la confeccin del presupuesto de una firma' El diseo de polticas econmicas involucra, o debiera implicar, un modelo de la sociedad ntegra, as como un conjunto de valores Y objetivos. Este aspecto de la cuestin resalta en el contraste entre las polticas keynesianas (o fiscales) y monetaristas. Tanto el finado lord Keynes como el profesor Friedman han defendido al capitalismo. Pero, mientras el primero quea darle un rostro humano, el segundo parece querer que recupere los rasgos lobunos que tena antes de Bismarck. Keynes estaba motivado no slo por una visin menos unilateral de la sociedad sino tambin, y qluiz primordialmente, por el horror que senta por la guerra y por su compasin para con los desocupados. (Ms aun, relacionaba la guerra con el desempleo, sosteniendo que ste ltimo incita a la competencia comercial internacional, la que a su vez puede degenerar en guerra: vase Klein, 1947.)No se nota tal horror por la guerra, ni tal compasin por los desocupacios, en los escritos del profesor Friedman y s us boys", quie n e s in s is t e n e n q u e e s n e "Chicago cesario que haya una <tasa natural de desempleo" para mantener bajos los salarios y los precios ( F riedman, 1968). Hay, por supuesto,un a v a rie d a d d e t ip o s d e p o l tica econnrica, pero todos ellos comparten ciertos aspectos metodolgicos que trataremos de poner al descubierto. Los tipos principales son el liberalismo, el intervencionismo, y la planeacin central. El primero no recomienda poltica alguna: recomienda la inaccin. Fundamento terico: la economa es una mquina (o u n o rg a n is mo ) a u t o 62

EJ segundotipo de poltica, el intervencionismo, s e d a e n d i v e r s a s v a r i e d a d e s ,d e s ( e u n a c o m p r e n _ s iv a po l t i c a f i s c a l d e s t i n a d a a e s t i b i r i z a r r a e o n o m a , h a s t a l a s p o l t i c a s e s c a n d i n a v a sd e s t i n a d a sa d is mi n u i r l a i n e q u i d a d . F u n d a m e n t o t e r i c o : I a

mrc o s , e s m e n e s t e r c o n t r o l a r l a e c o n o m a . ( E l m o _

Vemos entonces que toda poltica econmicase funda sobre algunadoctrina econmica y algn sis_

63

tema de valores y normas. A su vez, un plan econmico especfico se funda sobre una poltica econmica junto con un modelo de un sector econmico o de la economa (o, mejor, de la sociedad ntegra), as como datos ms detallados. En resumen. POLITICA : TEORIA + DATOS + SISTEMA DE VAL)RES PLAN : POLITICA + MODELO + DATOS de donde: PLAN : TEORIA + MODELO + DATOS + SISTEMADE
VALORES

Parece razonable estipular que un plan se denomine cientfico si, y slo si, descansa sobre a) teoras, modelos y datos cientficos, as como ) un sistema de valores y normas compatible con el conocimiento cientfico del da. El fracaso de cualquiera de estos componentes da como resultado inevitable el fracaso de la totalidad a un enorme costo social. En particular, una teora econmica falsa, o un cdigo moral anacrnico (y, por tanto, imposible de poner en vigencia), arruinar el plan econmico diseado con el mayor cuidado. El individualismo extremo, sea en economa o en tica, es un buen ejemplo de lo que se acaba de armar. No puede tener xito a la larga porque la sociedad es un sistema del cual la economa no es sino un subsistema, y e l ma n t e n imie n t o d e t o d o sistema exige alguna cooperacin, sea deliberada, sea involuntaria. (E s verd a d q u e e t in d iv id u a lis mo no excluye la solidarida d , p e ro la limit a a lo s miembros de la misma c la s e s o c ia l: e s t ro riz o n t a l y defensiva, no integral y altruista.) Adems, los sistemas artificiales, tales como la economa, la poltica y la cultura, requieren algn control o mcanismo de regulacin. Otro buen ejemplo de una mala poltica social es el economismo, o la creencia de que la economa 64

VALORES &
I'JORMAS

POLITICA BIOLOGICA

PO LI TI CA CULTURAL

POLITICA POLITICA

PO LI TI CA ECO NO M I CA

El Tercer Mundo tiene alguna experiencia con planeadores econmicos que ignora lus compo_

65

nentes no econmicas de la sociedad, as como el sistema de valores y normas inherentes a la misma. La mayora de los planes de desarrollo concebidos para dichos pases se deben a economistas que han ignorado las circunstancias y los valores cuiturales y polticos, y han sacrificado deliberadamente las necesidades culturales y las aspiraciones polticas del pueblo para alcanzar un nico objetiv a todo costo, sea la industrializacin, sea Ia stabilizacin

mente por la CEPAL, que l creara y animara du_ rante tres dcadas. (Vase el apndice 5.)

sociedad ntegra y, por tanto, no puede tener xito

de desarrollo, en las que las nicas fuerzas motrices eran la fraccin del producto interno bruto dedi_ cada a la inversin, y las importaciones de capital, 66

67

sus acclorustascomo puedanrr: Friedman 1962, p+ g in a 1 3 3 . )

CAPITULO 6

EL MONETARISMO
El monetarismo es la poltica econmica neoliberal segn la cual todo cuanto hay que hacer para conseivar la salud de la economa es controlar la oferta de dinero. o sea, la impresin de billetes de banco y el crdito bancario (Friedman 1963, 1968, 1980). inevitablemente, el monetarismo recuerda a otras panaceas: el agua de alquitrn, la manipulacin de la columna vertebral, y la sangra, espec ialmente esta ltima. S e re c u rre a 1 , c o mo a la brujera, cuando los derns rernedios parecen fallar' Y, omo la brujera, se lo adopta con fe, no sobre la base de una tora comprobada y de estadsticas' Los gobiernos conserv a d o re s , e in c lu s o a lg u n o s gobiernos liberales, adoptan el monetarismo por dos motivos: por su sencillez y porque da la casualidad de que fvorece a los adinerados. La sencillez del monetarismo es tal, que el Presidente Reagan ha dicho del manifiesto de los Friedman, Libre para elegir (1980), que es " s o b e rb io " . Q u e e l mo n e f a risino favorece a los ricos, fue confesado por David Stockman aA tlantc Mon t h ly e n d ic ie rn b re d e 1 9 8 1 . E se seor debe saberlo , p u e s t o q u e e s e l d ire c t o r de Presupuestos y principal ejecutor de la llamada reaganoma en el gobierno del Presidente R'eagan' Es igualmente comprensible que el rnonetarismo atraiga a los poltios reaccionarios, puesto que predica el desmantelamiento del Fstado benefactor, s como la irresponsabilidad social de los empresarios. (La nica responsabilidad social de los dirigentes de empresa sera ..hacer tanto dinero para 68 que subyace al monetarismo es la teora del mer_ cado libre propuesta por Adam Smith en 1776:es la

poner a prueba dichas premisas para averiguar si son verdaderas:'lo sean o no, las cosas suceden conTo si lo fuerarr. Este truco metodolgico es tan clebre que se lo ha bautizado ola coniorsin F, (the F-Twist: Samuelson, 1963). (para una crtica 69

cp. Rosenberg 1976, y para una defensa tibia, cp. Boland 1979.) Pero la contribucin ms importante del profesor Friedman a la fundamentacin terica de la poltica monetarista es su ...armaznterica para el anlisis monetario" (1970). Tiene razn en llamarlo "armazn terica", y sera an ms correcto llamarlo <programa de una teora", o <<pagar tericoo, porque no es una teora propiamente dicha. En efecto, este sistema conceptual c o n t ie n e t re s s mb o lo s f u n cionales totalmente indeterminados (f g y l), de modo que las frmulas en que stos aparecen son enunciadosvagos del tipo . . I / e s a lg u n a f u n c i n / d e X ,,. Toda la poltica e c o n mic a q u e re c o mie n d a Friedman est, pues, basada sobre un programa para una teora, no sobre una teora formulada explcitamente y comprob a d a e mp ric a me n t e . S ie n d o un programa (que alguien debiera ejecutar) es incapaz de explicar o predecir nada. (Para otras crticas c p. Gordon 1970.) Quien desee explicar el funcionamiento del sistema monetario, as como su descompostura (inflacin y estanflacin), deber construir una teora propiamente dicha del mismo, no meramente un programa para una teora. No podr satisfacerle una teora cualquiera, sino tan slo una teora conlprobable y que no trate al sistema monetario como autnomo, ni menos an como primer motor de la economa, sino que, por el contrario, incorpore factores no monetarios, taies corno la organizacin de la empresa,los gastos improductivos (principalmente en armamentos), y las expectativas(no siempre racionales)de productores y consumidores. Ms an. las economas de las naciones desarrolladas necesitan una teora diferente de las adecuadas a las naciones en vas de desarrollo. As, por ejemplo, en los pases desarrollados un factor importante de estanflacin, amn de la carrera armamentista, es que las empresas oligopolistas disminu70

yen la prcduccin y el empleo, no los precios, al d_ caer la demanda (lo que refuta la teora del con_

de la capacidad de produccin. (Vase Olivera. 1980 y Fernndez-Pol,1982 para alternativaslatino_ americanasa la seudoteora monetarista). . , L o r . m o n e t a r i s t a sn o t i e n e n u n a t e o r a d e l a i n f l a _

c a so l o o p u e s t o e s v e r d a d e r o , a s a b e r , q u e l a v e l o c id a d a q u e u n G o b i e r n o i m p r i m e d i n e i o e s t d e t e rm i n a d a p o r l a d i f e r e n c i a e n t r e l o s g a s t o s y l o s in g r e s o s d e l E s t a d o . S i i o s p r i m e r o s e i c e d e n a l o s s e gu n d o s , e l G o b i e r n o i m p r i m e d i n e r o o l o t o m a p re s t a d o a f i n d e c u m p l i r s u s o b l i g a c i o n e s ;s l o u n p re s u p u e s t oe s t r i c t a m e n t ee q u i l i b r a d o d a c o m o r e _ s u lt a d o l a v e l o c i d a d n u l a d e o f e r t a d e d i n e r o . Ah o r a b i e n , e n u n E s t a d o b e n e f a c t o r e l e g r e s o (E ) e s u n a f u n c i n l i n e a l c r e c i e n t e d e l a t a s a d e d e se m p l e o ,p o r q u e e l g o b i e r n o p a g a c o m p e n s a c i o nes salariales.En cambio el ingreso (R) es una funcin lineal decreciente del desempleo, porque lo s c i e s o c u p a d o s consumen poco y apenas pagan imp u e s t o s . E l r e s u l t a d o e s q u e l a v e l o c i d a d I , I a l a que el gobierno imprime dinero, o lo toma prestado, depende linealmente de la tasa U de desempleo. En resumen, el desempleo causa inflacn, la q u e a ' s u v e z a u m e n t a e l d e s e m p l e o .S e t r a t a , p u e s , d e u n c i c l o d e r e t r o a l i m e n t a c i np o s i t i v a . D i c h o e n smbolos, [4:E - R, E:a *b(J, y R: c - cJ(J,

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de donde lul : a - c + (b + d) U, donde a, b, c y d son nmeros reales pos it iv o s . (E n u n E s t a d o n o benefactor, , :0.) P or t a n t o lV : 0 s i, . r' s r lo s i, V ase I a f ig u ra 5 . A u n q u e e s t e u : ( y L/ :0.

D E S C C U P A C ION

F i g ttrtt 5 . L a d e s o c u p a c i n c ausa i nfl aci n. La tasa M de i mpres i n d e mo n e d a e s u n a fu nci n creci ente del desempl eo.

crudo modelo lineal (y li b re ) d e l p ro c e s o in f la c io n a rio parece bastante evide n t e y d e a c u e rd o c o n lo s datos, no ha sido tenido e n c u e n t a p o r lo s mo n e t a r istas. E n cuanto al fundamen t o e s t a d s t ic od e l mo n e t a r ismo, se reduce a ciert a s c o rre la c io n e s in t e rp re t a das como relaciones cau s a le s . A s , p o r e je mp lo , segn Lucas (198C), los d a t o s s o b re la e c o n o m a norteamericana para el perodo 19531977 confirman las hiptesis de que u n a d e t e rmin a d a t a s a d e cambio de la cantidad d e c irc u la n t e in d u c e : c ) u n cambio igual en la tasa de in f la c i n d e p re c io s , y ) un cambio igual de las t a s a s n o min a le s d e in t e r s . E n verdad todo lo que mu e s t ra n s u s d a t o s e s u n a correlacin positiva, no u n a re la c i n c a u s a l. L u c a s 72

no ha estudiado los mecanismos que subyacen a esta correlacin. La mayora de los economistas s o s pe c h a n ,c o n r a z n , q u e d i c h o s m e c a n i s m o ss o n p ro c e s o s s o c i a l e s c o m p l e j o s . D e s p u s d e t o d o , e l dinero es un termmetro de la actividad econmica m s q u e l a a c t i v i d a d m i s m a . Pero incluso esa confirmacin estadstica es c u e st i o n a b l e . M o d i g l i a n i ( 1 9 7 7 ) e s t u d i a p r o x i m a damente el mismo perodo en los EE.UU., buscando trechos en los que la oferta de dinero crec ie s e b a s t a n t e l e n t a m e n t e . E n c o n t r d o s p e r o d o s de este tipo, de comienzos de 1953 a la primera mitad de 1957, y de l97l a 1975. Estos perodos re s u l t a r o n s e r l o s m s i n e s t a b l e s d e t o d o s : c o m p re n d i e r o n l a c o n t r a c c i n d e 1 9 5 4 , l a r e c u p e r a c i n d e 19 5 5 ,l a n u e v a r e c e s i n d e 1 9 5 8 ,y l a d e 1 9 7 3 - 7 5 . L a c o n c l u s i n e s e v i d e n t e : < n u e s t r o sp e r o d o s m s in e s t a b l e sh a n c o i n c i d i d o c o n p e r o d o s d e e s t a b i l i dad monetaria relativa> (pg. 12). Esta conclusin se ve reforzada por las estadsticasms recientes. La recesineconmica en los EE.UU., eue dur de 1978 a 1983, fue acompaada primero de una restriccin y luego de una reduccin del volumen de dinero circulante o Ml; la reduccin fue an ms drstica en Canad, donde la crisis fue todava ms grave. (Los cambios relativos del volumen de Ml en los E E . U U . h a n s i d o d e 1 , 0 p o r 1 0 0 ,2 , 3 p o r 1 0 0 , 0 , 8 p o r 1 0 0, - 0 , 9 p o r 1 0 0 , - 1 , 6 p o r 1 0 0 y - 3 , 8 p o r 1 0 0 e n los aos 1976 a 1982, respectivamente: IMF, i982, p. 202.) Por supuesto que el monetarista invocar choques exgenos para justificar el fracaso de su poltica. Pero stees precisamente el quid de la cuestin: la severidad de ia inestabilidad atribuida a tales choques muestra que la economa no es un sistema sellado y a prueba de choques. Y, puesto que no lo es. es preciso estabilizarlo mediante vigorosas medidas fiscales o incluso planeacin central. Prebisch (1981a) ha mostrado elocuentementeque esto vale, muy particularmente, para Amrica LaIJ

librios de la economa mundial (IMF, 1982). Por aadidura, Hahn (1983) exhibi un modelo en que se prod.uceinflacin (a pesar))de mantenerseconstante ia cantidad de dinero. En resumen, el monetarismo hace agua Por todas Partes. Los holandeseshaq v e n id o p ra c t ic a n d o c o n x it o la planeacincentral de s d e q u e p e rd ie ro n s u s c o lo nias, y tanto Leontief c o mo G a lb ra it h la re c o mie n dan para salir de la estanflacin. I-a libertad econmica -la libertad de e mp le a r y d e s p e d ir, d e lra bajar o no trabajar, de comer o no comer- no puede ser el objetivo de l 9 0 p o r 1 0 0 d e la p o b la c i n en ningn pas del mun d o . P a ra e llo s la lib e rt a d econmica, no la planea c i n , e s " e l c a min o d e la servidumbre>, porque in v o lu c ra in c e rt id u mb re e n el mejor de los casos y h a mb re e n e l p e o r. F a ra ellos el dilema no es libe rt a d v e rs lt s p la n e a c i n s in o planeacin autoritaria versus planeacin democrtica: entre planeacin ti r n ic a , r g id a , b u ro c r t ic a y por tanto enajenante, p o r u n a p a rt e , y p la n e a c i n participativa, plstica, descenfralizada,y por tanto, a la larga, eficiente, para lo cual debe fundarse sobre una poltica cient f ic a y h u ma n is t a . P a ra b ie n o para mal, esta elecci n n o e s ma t e ria t c n ic a q L re s lo los expertos en ec o n o m a p o l t ic a p u le d e n t o c ar, sino de eleccin po l t ic a p o r e l p b lic o . (V a s e Prebisch l98la para una o rig in a l s n t e s is d e lib e ra lismo y socialismo. Para una historia crtica de las controversias en torno a la planeacin, vase Nienhaus 1984.) No diremos ms ac e rc a d e la mis e ra b le f u n d a mentacin terica y emp ric a d e l mo n e t a ris mo . E n cuanto a las filosofias mo ra le s , s o c ia le s y p o l t ic a s que lo basan, son esenc ia lme n t ela s d e l lib e ra lis mo 74

e c o n m i c o , o s e a , e l i n d i v i d u a l i s m o .( V a s e H a y e k 1 9 49 p a r a u n a l c i d a f o r m u l a c i n d e l i n d i v i d u a lis m o . ) E s t a d o c t r i n a s e r e d u c e a l o s s i g i e n t e s principios: a/ egosmo (<Cada cual para s>), -bl darwinismo social ("Slo los mejor adaptadossob rev i v e n y m e r e c e n s o b r e v i v i r l a c o m p e t e n c i ae c o n m i c a " ) , y c ' ) l i b e r a l i s m o p o l t i c o ( n e t a m e n t ed i s t in to d e l a d e m o c r a c i a ) . E n m i o p i n i n e l p r i m e r o n o e s s l o d e s p r e c i a b l es i n o t a m b i n i n e f i c a z ( e x cepto en rasgar la tela de la sociedad),ya que la v id a e n s o c i e d a d e x i g e u n m d i c o d e a l t r u i s m o y c o o p e r a c i n .T a m b i n d a r e m o s p o r s e n t a d o q u e e l darwinismo social ha sido refutado hace tiempo, a u nq u e s l o s e a p o r q u e : r ) e n l a v i d a r e a l f r a c a s a n mu c h a s e m p r e s a s s l i d a s a l p a r q u e t r i u n f a n m u c h as a v e n t u r a sa l o c a d a s ,y b ) l a " d u r a d i s c i p l i n a d e l me r c a d o " m o l d e a n o s l o l d e r e s s i n o t a m b i n e s t a f a do r e s y o p r e s o r e s . En cuanto a la asociacinentre la libertad econmica y la poltica, parece que no es sino una correlacin temporaria tomada por relacin causal p e r m a n e n t e .E n e f e c t o , a u n q u e e l l a i s s e z f a i r e e c o nmico ha estado vinculado a las libertadesp-oltic a s e n c u a t r o n a c i o n e s( l o s P a s e sB a j o s , G r a n B r e t a a , F r a n c i a y l o s E E . U U . ) e n t r e 1 7 5 0y 1 8 5 0 ,e s t a asociacinno vale hoy da en ninguna parte, aunque slo sea porque los monopolios y Ia intervenc i n e s t a t a l h a n m a t a d o a l a l i b r e e m p r e s a . M s a n, e l m a n t e n i m i e n t oe x i t o s o d e l a l i b r e e m p r e s a s in c o r t a p i s a se x i g i r au n g o b i e r n o a u t o r i t a r i o l i s t o a re p r i m i r c u a l e s q u i e r aa m e n a z a s a l a l i b e r t a d e c o n m i c a , t a l e s c o m o l a s q u e p l a n t e a ne l m o v i m i e n t o obrero, los partidos polticos que propugnan la nac io n a l i z a c i n d e l o s s e r v i c i o s p b l i c o s y l o s r e c u r s o s e n e r g t i c o s ,e i n c l u s o e l m o v i m i e n t o c o o p e r a t iv o . C o m o d i c e P r e b i s c h ( l 9 8 l b ) , " l o s p r i n c i p i o s n e oc l s i c o ss l o p u e d e n a p l i c a r s e b a j o u n r g i m e n de fuerza". E n l a s n a c i o n e si n d u s t r i a l i z a d a s las polticas mo-

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n etaristas causan la dest ru c c i n d e la s in d u s t ria s m anufacturerasy de los s e rv ic io s s o c ia le s , lo q u e aumenta la pobreza, la que fomenta el descontento, el que a su vez invita a la re p re s i n . E n la s n a c io nes del Tercer Mundo la represin posibilita la aplicacin de polticas monetaristas, las que aumentan la miseria, la que genera in s u rre c c io n e s , la s q u e a su vez provocan una represin ms intensa. No es d e extraar entonces que e l lib e ra lis mo e c o n mic o , y en particular el moneta ris mo , s e h a y a c o n v e rt id o en todas partes en una ideologa de extrema derecha y una amenaza a la c iv iliz a c i n . Un c a ric a t u r ista mexicano lo expi:e s c o mo s ig u e . E l g u a d e u n museo de pintura va a n u n c ia n d o : " E s t e c u a d ro pertenece a la escuela de l G io t t o , e s t e o t ro a la escuela neoclsica, y el d e m s a ll e s u n b u e n r epresentante de la esc u e la imp re s io n is t a , , . y , apuntando a una villa mi s e ria (o c iu d a d p e rd id a , o barrio callampa, o villa Friedman) que se ve a travs de la ventana, inform a : . . E n c u a n t o a s e , e s tpico de la escuela de Ch ic a g o . " La manera en que obra n la s p o l t ic a s mo n e t a ris tas en los pases en desarrollo y en estado de inflaci n es la siguiente:S e frja n la s t a s a s d e c a mb io (e n particular el precio del dlar), se levantan las barreras aduaneras y se restringen los crditos bancar i os. A l comienzo las dos p rime ra s me d id a s n o t ie nen efectos apreciables, pero la tercera afecta de i nmediato a las empresasp e q u e a sy me d ia n a s .q u e se ven en figurilias para f in a n c ia r s u s o p e ra c io n e s . M uchas de ellas termia n p o r q u e b ra r e n c o n s e cuerrcia. E sto tiene como e f e c t o u n a Cis min u c i n d el ernpleo y del consum o y u n a re t ra c c i n e c o n mica. Al principio las grandes empresas se benefici an con las quiebras de la s p e q u e a s y me d ia n a s , pero al poco tiempo tambin ellas empiezan a sufrir debido a la disniinucin de l c o n s u mo q u e a c o mp a a a la desocupacin. Mientras tanto la inflacin sigue, o al menos no 76

ha disminuido apreciablemente. Llega un momento que en lo nico barato en el pas es el dlar. A partir de este momento empiezan a actuar los dos p rime r o s e x o r c i s m o s m o n e t a r i s t a s ,e s d e c i r , l a e s : tabilidad de las divisas extranjeras y el libre cambio exterior. En efecto, las mercanciasnacionalesestn tan caras que el pblico prefiere las importadas, por ser ms baratas y acaso tambin de mejor calidad, o por lo menos de mayor prestigio. La consecuenc ia e s l a d e s t r u c c i n d e l a i n d u s t r i a n a c i o n a l . E s t e resultado de ia poltica monetarista tiene tres benef ic ia r i o s : l a s e c o n o m a s c e n t r a l e s ( e n p a r t i c u l a r l a norteamericana),los importadores (y ex contraband is t a s ) y l o s s e c t o r e s p o l t i c o s q u e d e s e a n l a d e s t ru c ci n d e l o s s i n d i c a t o so b r e r o s . L a g r a n v c t i m a d e l ri t o d e s a c r i f i c i o m o n e t a r i s t ae s l a n a c i n . c u v o gobierno ha adoptado la ideologa importada de Ch ic ag o . En resumidas cuentas, toda poltica econmica se funda sobre una teora, un cuerpo de datos y un s is t em a d e v a l o r e s y n o r m a s ; y t o d o p l a n e c o n rnico se basa sotrre ia poltica econmicajunto con un modelo econmico, as como ms datos. Las p o l t i c a s y l o s p l a n e s s o n c i e n t f i c o s e n l a m e d i d a e n q ue l o s o n s u s c o m p o n e n t e s .D e l o c o n t r a r i o n o s o n Lc i e n t f i c o sn i t i e n e n l a p o s i b i l i d a d d e t r i u n f a r . El monetarismo es un paragn de poltica econmic a a n t i c i e n t f i c a , p o r q u e s e f u n d a s o b r e : ) u n mo d el o r r n i d i m e n s i o n a l( p u r a m e n t e e c o n r n i c o ) d e la s o c i e d a d , b ) u n a t e o a e c o n r n i c a a n a c r n i c a lle n a d e h i p t e s i s n o c o m p r o b a d a so f a l s a s ,c ) a n lis is e s t a d s t i c o s que, en el mejor de los casos,slo e x h ib e n c o r r e l a c i o n e s ,y d ) u n s i s t e m a a n a c r n i c o d e v al o r e s y d e p r i n c i p i o s m o r a l e s i n h u m a n o s q u e slo pueden destrozar el orden social. por consiguiente hay razones de todo tipo, en particular cientficas y morales, paa luchar contra el monetan s mo . Qu v a q u e d a s i e l k e y n e s i a n i s m o e n c u e n t r a 77

dificultades y el monetarismo fracasa rotundamente? Sugiero que la actitud cientfica que debemos adoptar cada vez que fracasa una poltica o un plan no es pedir otra prrroga (o sea, el tiempo necesariopara que sufran otros millones de gentes), o echarlesla culpa a los " c h o q u e s e x g e n o s > (p o l ticos y culturales).La ac t it u d c ie n t f ic a e s e x a min a r crticamente las premisas tericas, empricas y axiolgicasde la poltic a e n c u e s t i n . E n p a rt ic u la r debemos averiguar cun b ie n o c u n ma l n u e s t ra s teoas y nuestros mode lo s s e a ju s t a n a lo s d a t o s ; debemos preguntarnos si lo s p ro p io s d a t o s s o n re l evantes o suficientes; y d e b e mo s e mp e a rn o s e n construir teoras y mod e lo s me jo re s , a s c o mo e n r ecolectar datos de tipos n u e v o s (p . e j. re f e re n t e s a la calidad de la vida y a la e ma n c ip a c i nf e me n in a ), que eventualmentepued a n s e rv ir p a ra d is e a r p o l ticas perfeccionadas. En f re n t e mo s , p u e s , e l p ro blema de poner a prueb a la s t e o r a s y lo s mo d e lo s de la economa poltica .

CAPITULO 7

TEORIA Y REALIDAD

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Hasta hace pocas dcadas algunos famosos economistas,tales como Ludwig von Mises, sostenan que las teoras econmicas son verdaderasa priori, y por lo tanto no necesitan de tests empricos. Y Hayek sostena que la nica parte emprica de la economa concierne a la adquisicin de conocimiento. Otros, tales como Kenneth Arrow y todos cuantos consideran a la economa como una ciencia de decisiones, pretenden que las teoras econmicas no son descriptivas sino normativas, y por lo tanto incomprobables. Parecera que es la gente la que debe ser sometida a pruebas para averiguar si se comporta a la altura de los altos niveles de racionalidad propuestos por los tericos, Otros economistas, aunque pagan tributo verbal al requisito de la contrastabilidad emprica, creen que las hiptesis fundamentales de una teora econmica no son sino ficciones tiles, <porque no t ie n e n p o r q u c o n f o r m a r s e a l o s " h e c h o s " , s i n o que tan slo deben ser tiles en el razonamiento del t ip o " c o m o s i " " ( M a c h l u p 1 9 5 5 . )M i l t o n F r i e d m a n es el adalid de esta postura: sostieneque el antecedente A de una hiptesis condicional de la forma " S i A , e n r o n c e sB " p u e d e s s r f n t s t i c c m i e n t r a s que la proposicin ntegra puede ser verdadera, como lo muestran las predicciones hechas con su ayuda. (Los lgicos llaman ,rvaca>a esta clase de verdad, la ms barata de todas, y suelen ejemplificarla con <<Si la Luna est hecha de queso verde, entonces dos ms dos es igual a cuatro.r) Por ejemplo, no importana el que una economa sea o 79

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reconoce la necesidadr conceptual. Sin embarg teorasincompatiblesco] o que contradicenlos re todos los dem, como el qumico acat "u.pol

slno convertir a cada una n una componente de un que goce del sostny del adosen los diverso, uil_ :parados. stacin emprica de una

I menudose toman pres_ run de otros campoi de , la econornaneoclsiia iis acerca de la viduales,tales como ""nu"iu ou" lna de valores y .a _ ar sus utilidadesespera_ "o cas (axiomas o postula_ 80

posrc,ones son a veces ,":l3iif,::':J":nfl:_

8t

refiere a la contrastacin de hiptesis. por este motivo no entraremos en esta cuestin. ral sobre la conducta humana que se record hace un momento. El que sea verdadero es otro asunto, que trataremos dentro de un rato.) Sin embargo, los postulados de las teoras ms potentes no pueden contrastarse directamente con datos porque son muy generales y contienen conceptos muy alejados de la experiencia. En tales casos procede unir algunos de dichos postulados con hiptesis subsidiarias, as como con datos, y calcular predicciones que puedan confrontarse con otros datos. A su vez, las hiptesis subsidiarias conciernen a las propiedades especficas del sistema particular que se investiga -p. ej. rasgos estructurales o ambientales- o consisten en indicadores, o sea, en vnculos de propiedades inobservables con propiedades observables. En otras palabras, uno usa la teora para resolver algunos problemas no acadmicos, y luego contrasta las soluciones con los datos. O, si se prefiere, se construye toda una familia de modelos ligados (a la teora dada), uno por problema o situacin, enriqueciendo la teora con hiptesis subsidiarias y datos, y se somete a cada uno de tales modelos a pruebas empricas, tales como comparaciones con series temporales. En el caso de los modelos libres, o sea, modelos que no se basan sobre ninguna teora general, se les aaden datos, se computan predicciones, y finalmente se comparan estas ltimas con nuevos datos. Aqu no para la cosa. La propia compara.cin entre proposiciones tericas y empricas plantea diversos problemas dificiles, como lo saben los estadgrafoi. Sin embargo, dejando de lado los cuestionables fundamentos de la estadstica, hay un notable consenso entre los estadgrafos en cuanto se 82

(i) Todas las personas tienen necesidadesy de_ seos. (ii El hombre es insaciableen lo que respecta a sus deseos. (iii) El hombre es adquisitivo. (iv) Todas las personas tienen preferencias y pueden ordenarlas coherentemente.

(vii)

El hombre trata de minimizar el esfuerzo

(ix) El hombre se enfrenta constantemente con elecciones' y por lo tanto se ve forzado t.ri decisiones. " (x) El hombre es un maximizador: toma las de_ cisio-nes que ms probablemente maximicen su uti lidad (o placer o ganancia).

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Todas las teoras econmicas referentes a mercados competitivos o libres se fundan en ltima instancia .bt" el Deciogo Individualista (o hedonista) que acabamos de leer. Sin embargo, pocos psiclogos parecen interesarse por 1, y no parece haber abido un esfuerzo metdico e intenso por someterlo a otra prueba que no sea la de la edad' Acaso esto se deba a la creencia de que las susodi-

c o m o d a t o s , e n l u g a r d e i n v e s t i g a rl o s m e c a n i s m o s p s ic o l g i c o sy s o c i a l e sd e l a f o r m a c i n d e p r e f e r e n c ia s. P a r a p e o r s u e l e n t r a t a r l a s p r e f e r e n c i a s d e ma n e r a i r r e a l i s t a , p o r g u i a r s e p o r c o n s i d e r a c i o n e s de precio (o valor de cambio) antes que de necesidad (o valor de uso). En efecto, una idea central de la t eo r a d e l c o n s u m i d o r e s q u e d o s h a c e s c u a l e s q u ier a d e m e r c a n c a s ,c o m p u e s t o s p o r o b j e t o s d e la s m i s m a s c l a s e s , p e r o e n c a n t i d a d e s d i f e r e n t e s , s o n e q u i v a l e n t e ss i t i e n e n e l m i s m o p r e c i o . V a s e la f i g u r a 6 .

et al. 1981 dicen: ,,No preguntamos sl se maxlmlza el valor; suponemos que el valor se maximiza y preguntamos en consecuencia qu valoran los orgunismo.., Las investigaciones experimentales de Mazur 1981 refutan esa hiptesis')

Q,

insaciabilidad (ii) parece poco comn, si no desconocida, en sociedadespreindustriales, al menos entre el popolo minuto, que a menudo apenas puede satisfacer sus necesidades ms bsicas. Tampoco en las sociedadesprimise conoce la adquisitividad .que debe ser un gusto adquirido tivas, de modo antes que innato. Aunque todos los animales (no slo los seres hur,rans)ticnen preferencias (hiptesis iv), los psiclogos descubrieron a fines de los aos 1950 y comienzos de los 1960 que la mayora de nosotros no somos coherentes en nuestras preferencias: o

Fi gttr t t . Cur vas de indif er enciapar a dos m er canc as ( bieneso servicios) . Se supone que el consum idor es indif er ent e ent r e cual esquier acom binacionesde las dos m er canc asque yacen sobre una m ism a cur va, t ales com o A y B. Vase una cr t ica en el t ext o.

Segn esto, cualquier consumidor racional deb ie ra s e r i n d i f e r e n t ee n t r e u n a c e s t a q u e c o n t i e n e 9 panes y I kilogramo de mantequilla, y otra que c o n t i e n e I p a n y 3 k i l o g r a m o sd e m a n t e q u i l l a . L a s n e c es i d a d e s o b j e t i v a s n o d e s e m p e a nn i n g n p a p e l e n la c o n s t r u c c i n d e c u r v a s d e i n d i f e r e n c i a , l a s q u e s o n f a n t s t i c a sp a r a e l c o n s u m i d o r c o m n a u n que tienen sentido para el acaparador. Y, puesto que la construccin de las funciones de utilidad se funda sobre tales curvas de indiferencia. todo el

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85

edificio de la microeconoma clsica es un artefacto que apenas tiene relacin con la realidad. Que el hombre es competitivo antes que cooperati vo (hiptesis vi) es simpl e me n t e f a ls o . T o d o s s o m os a la vez cooperativos y c o mp e t it iv o s , y la mayora de nosotros ms lo primero que lo segundo. De lo contrario no seramos capaces de funcionar como componentes de sistemas sociales, d e sde la familia hasta la emp re s a t ra n s n a c io n a l. E l exa gerar la competenciaa e x p e n s a sd e la c o o p e ra ci n -a la manera de los f il s o f o s d ia l c t ic o s , lo s darwinistas sociales, Freud, Konrad Lorenz, y los economistas neoliberales- hace imposible el comp r e nder la existencia mism a d e lo s s is t e ma s s o c ia l es. Tampoco es verdad qu e t o d o s n o s e s f o rc e mo s por minimizar el esfuerzo, y menos aun que todos naturalmente aborrecemos el trabajo (hiptesis vii). Ei hombre es naturalment e a c t iv o y s e in v e n t a t a reas para mantenerse ocupado cuando se le impide trabajar. Lo que es cierto es que a nadie le gusta hacer trabajo intil o forzado, o trabajar para beneficio exclusivo de extraos . L a ley (viii) de la utilidad ma rg in a l d e c re c ie n t ee s i ntuitivamente verdadera. S in e mb a rg o , o b s rv e s e que a) contradice al postulado (ii) de insaciabilidad, b) es dificil de poner a prueba porque, por d e finicin, las utilidades (va lo re s s u b je t iv o s )n o s o n o b jetivas y, por tanto, no so n f c ile s d e e s t ima r; y c) sera deseable deducir es a le y d e le y e s c o n c e rn ie ntes a necesidadesy d e s e o s o b je t iv o s . E n cuanto a la hiptesis (ix ), e s v e rd a d q u e e n fr entamos eleccionesy debe mo s t o ma r d e c is io n e sa cada paso, pero nunca lo hacemos con libertad total. Estamos sujetos a vnculos de diversos tipos, biolgicos y sociales -particularmente quienes no so mos prncipes ni empr e s a rio s , s in o e s c la v o s , siervos, amas de casa, presos, obreros no sindicados, desocupados, marginados, soldados, o sacerdotes, ninguno de los cuales tiene la posibilidad de 86

tomar decisiones econmicas importantes. Toda la teora de la eleccin social (socal choice), con sus

tros, as como en asuntos de vida o muerte. En tales casos, que tal vez son los ms comunes, estamos en el brete de Porcia: "Ay de m, la palabra " elegir" ! No puedo escoger a uno ni rechazar a ninguno." (El mercader de Venecia, I, ii). La ltima hiptesis, segn la cual el hombre es un maximizador (x). es acaso la ms tpica de todas las presuposiciones psicolgicas de la economa clsica y neoclsica. Parece tan evidente, que Samuelson (1976, pg. 436) sostiene que <<no es meramente una ley de la economa, sino de la propia lgica", afirmacin que ningn lgico hara-suya. Tambin es una de las ms viejas -tiene dos siglos- y, sin embargo, ha sido cuestionada slo recientemente con argumentos metodolgicos y empricos. Ante todo la conjetura es ambiguu, poique no especifica si se trata de maximizar la ganancia a corto, mediano o largo plazo. (Esta no s una

bien en las pruebas empricas. h-imero, la mayor parte de la gente no se comporta racionalmente en situaciones de eleccin; en particular, habitualmente no actuarnos de manera de maximizar nuestras utilidades esperadas, y a menudo ni siquiera identificamos coffectamente las opciones poiibles (Kahneman y Tversky, 1973, Tversky y Kahnema n , l9 8 l ) . S e g u n d o , c a s i t o d o s l o s a d m i n i s t r a d o res parecen favorecer el crecimiento antes que los rendimientos a largo plazo (Hiller, 1978). y, por 87

supuesto,en tiempos de depiesin los administradores no especulativosluchan meramente por sobrevivir. Estos hallazgosrefutan concluyentemente neoclsicay con ello la teora de la psicoeconoma la firma que se basa sobre ella. Simon (1955)ha propuestouna alternativa interesante: los decisorestacionales no tratan de maximizar nada, sino ms bien de satisfacersus aspiraciones. En lugar de esperara que se haya juntado y evaluadotodas las alternativas,el decisor las busca y pone trmino a su bsqueda en el momento en que cree que ha pescado una oportunidad que acasono se repita: es un satisfactor,no un maximizzdor. Aunque esta alternativa goza de algn soporte emprico (Simon, 1979),est aquejada de la misma dificultad metodolgicaque las mediciones de utilidad. Su mejor recomendacines acaso que, la marimizacin no anda, o al menos no anda mejor que la satisfaccin. Sugiero que todos los organismos,en particular los agentes econmicos racionales, son normalmente optimizadores antes que maximizadores o

satisfacto{es, y que, en general, los ptimos yacen e n t re m n i m o s y m x i m o s . V a s e . t a f i g u r a - Z ] l { r i , por .ejernplo, no debiramos minimiza?-l"r,l.^i" maximizar ganancias), porque esto slo se p""" alcanzar a costas de enorme miseria; ni "iei, intentar maximizar la calidad, porque esto hara que l-a mayor parte de las rnercanca, y ,".uiai,o, estaran solamente ar arcance de ros sos. Del mismo modo debiramos optimizar, -v-pr.r no maximizar, las tasas de crecimiento y de innova_ -ii*__ cin tcnica, los salarios y los beneficos, 1". pos..de ocio y aos de scolaridad, lo.'r"irr"io, pblicos y la participacin popular n los-;.r;;;, pblicos, as como las densidades poblacin. y, de mientras en algunos casos podemos conformarnos con la mera satisf'accin _particularmente ;;rd" eJ esperar a que se produican ptimo, i.;;lu;;; nesgos clemasiadoelevados_ otras veces debernos apuntar a metas ms elevadas. Es claro que el mandamie nto Maximizars es matemticamente conveniente, ya que a menudo permite traducirse en un probrema er cercur,o-e variaciones, en tanto que Opmizards requi;;-_;_ delos.ms profundos y reuiistus."pero la^""o"oiu positiva (a diferencia de Ia normatival euieia^re_ presentar la realidad en_lugar de consiitui.un pi"texto para hacer matemtica; y la economa norha_ tiva debiera estar al servicio en armona con una mora d ig o in d i v i d u a l i s t a . A h o r ar central porque, en ge_ nes) de equilibrio corres_ rimos).Lo que explica la clsica del equilibiio. En suma' somos optimizadores antes que maximizad,o_ res en lo que respecta a nuestros irr. p,i-;;;;;;, puesto que nos esforzamos pr maximizar las chances de alcanzar nuestras metas, somos maxi_ 89

Figura 7. En asuntos biolgicos y sociales lo mejor suele no ser el mnimo ( m) ni el mximo ( M) de una funcin/ sino algn valor intermedio O.

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mizadores (o minimizadores) con respecto a los ntedios. Baste lo dicho en lo que atae al test de las presuposicionesde las teoras econmicas. Ocupmonos ahora del test de las hiptesis explcitas, o postulados, de tales teoras. Como vimos al comienzo. mientras algunas de ellas son contrastables directamente, otras deben unirse a hiptesis subsidiarias y datos. Comencemos por las primeras y' en particular, por los siguientes postulados explcitos de la economa clsica y neoclsica: l. El mercado libre (competitivo) es un sistema autorregulado, o sea, en todo momento est en estado de equilibrio (mejor, estacionario), y evoluciona de una posicin de equilibrio a otra. 2. En el mercado libre los precios no los fijan los productores ni los consumidores ni ningn otro: resultan del libre juego de la oferta y la demanda. La objecin ms obvia a estos postulados es que su antecedente se refiere a un ente fenecido. En efecto. ya no quedan mercados libres o competitivos en los pases industrializados, al menos al nivel de las grandes corporaciones privadas o estatales, que estn reguladas por una pesada maquinaria legul y burocrtica, y controlada por poderosos sindicatos de trabajadores. (Ms aun, los historiadores econmicos nos dicen que el mercado, incluso durante el siglo XIX, siempre ha sido constreido por leyes y torcido po r mo n o p o lio s , s e a p riv a d o s , sea estatales.P or con s ig u ie n t ela h ip t e s is d e q u e el mercado es una rnquina autorregulada contiene .,un elemento de verdad, otro de mala fe, y tarnbin algo de autoengao>, como dice Braudel, 1977, pg. 44.) Sin embargo, el refinado Journal of Economic Theory Q2:l2l-376) public en 1980 todo un ,simposio sobre la teora de la competencia perfecta. , los economistas se dan el lujo de decir que los fos viven en las nubes.)

capaz de regular la economa. Existen. en cambio. las patas bien visibles del gran capital, el gran si_ dicato obrero, y el gran gobierno.

En resumen: el mercado libre, objeto de las teo_ ras clsicas y neoclsicas,ya no existe, de modo que esas teoras slo tienen inters histrico. (Lo mismo cabe decir de las crticas a estas teoras.) En cuanto a la tentativa de resucitar el mercado libre

que -como lo advirtieron Adam Smith v Karl Marx- reducen substancialmente la esencia misma de la economa libre, a saber, la competencia. Segundo, porque esas regulaciones, tarr odiadas por 9l

los mercaderesde la libertad econmica, son la nica proteccinpara los pequeoscapitalistasy el pblico. De modo que la eliminacin del Estado benefactor(welfare state) en nombre de la teora (welfare economcs)causarno slo mineoclsica seria, sino tambin descontento y, eventualmente, rebelin. La codicia es mala consejera. En cuanto al postulado (2), segn el cual el precio de equilibrio es fijado por el libre juego de la oferta y la demanda, fue a parar al mismo ..basurero de la historia, que el postulado(1). No es verdadero all donde algunos sectores de la produccin (la agricultura en los pases industrializados y la reciindustria en algunos pases subdesarrollados) ben fuertes subsidios estatales; tampoco vale all donde la produccin, ayudada por la publicidad, crea demanda en lugar de satisfacerla.No corresponde a la realidad dondequiera que haya fuerzas no econmicas,tales como gobiernos y sindicatos obreros. Si quedara alguna duda acerca de la falsedad de (2) bastar echar una ojeada a los datos. Estos muestran que, en las naciones altamente industrializadas,las grandes corporaciones frjan los precios (Gal_braith 1967).El procedimiento que utilizan es el simple cost plus>, o sea, agregan un porcentaje fo al costo estimado, sin tomar en cuenta la demanda(Silberston 1970).Este es, por supuesto,el mismo mtodo que usa la OPEP para fijar el precio del petrleo crudo. De modo, pues, que nadie, salvo los estudiantes bisoos y algunos parececreer en la utilidad acadmicos, economistas de las funcionesde demanda(las de pendientenegativa) en el clculo de precios. Y nadie, salvo algunoseconomistas(p. ej., Okun 1981)ignora el mecanismode fijacin de precios por las grandes corporaciones en las naciones industrializadas y por las transnacionalesen el Tercer Mundo. El resultad es bien claro: Los postuladosde las teoras econmicasclsicas y neoclsicas,particu92

larmente las de tipo Walras y Marshall, son incorn_ probables en el mejor de los casos, y en el peor carecen de referentes reales. Se han convertid en curiosidades histricas. peor que esto, como ha dicho Lord Kaldor (1972 pg. IZll), ..el poderoso atractivo que ejercen los hbitos de penlamiento engendrados por la ..economa de equiiibrio" se ha tornado un obstculo importante al desarrollo de la economa como ciencia". (Vase otras crticas en Lange 1963, Diamand 1973, perroux lg7S. Hollis v Ne ll 1 9 7 5 , P r e b i s c h l 9 8 t a y D y k e l 9 g l . i La teora marxista de la firma no es superior a la neoclsica porque comparte con sta un postulado que ha dejado de valer: que quien poseelos me_ dios de produccin los controla. Esie postulado, adecuado a los tiempos de la pequea y mediana empresa capitalista, no vale para el capitalismq oli_ gopolista, ni para el socialismo. ni para la ernpresa estatal. En el primer caso los capitalistas son los accionistas, y en los otros dos el pblico, pero en los tres casos el poder es ejercido y mximamente usufructuado por los administradores. El problema clsico, <Quin posee?>>, ha sido desplaiado por este otro: <Quin controla?>>. Al fin y al cabo, el principal usufructuario de una unidad econmica es quien la controla, ya que no slo controla los beneficios, sino que a menudo conserva sus privilegios aun cuando la empresada prdidas. Qu hay de la prediccin como medio para evalu a r la s t e o r a s y m o d e l o s d e l a e c o n o m a ? N a d i e duda hoy da de que la prediccin es importante,no s lo p a ra p o n e r a p r u e b a l a s t e o r a s y m o d e l o s , s i n o t a mb i n p a r a d i s e a r p o l t i c a s y p l a n e s q u e g u e n I a accin. (Sin embargo, no hay que exaferai la importancia de la prediccin al punto de sostener, c o mo lo h a c e H u t c h i s o n 1 9 7 7 , q u e e s l a p r i n c i p a l tarea del economista. El juntar datos, imaginar ind ic a d o res , c o n s t r u i r t e o a s y m o d e l o s , d i s a r p o l t ic a s y p l a n e s , s o n a c t i v i d a d e s i g u a l m e n t e i m p o r -

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tantes.) Precisamenteporque la prediccin es importante debiramos estudiar el status metodolgico de las diversas clases de prediccin que hacen l os economistas. Desde el punto de vista conceptual podemos distinguir las siguientesclases de prediccin: rz)proJeca o prediccin intuitiva formulada sobre la base de una corazonada (sugerida, p. ej., Por analogas histricas o por indicadores principales); ) prediccin semiemprica: extrapolacin de una serie temporal (sucesinde datos pasados),como sucede en la proyeccin de tendencias y en la prediccin economtrica sobre la base de modelos economtricos; c) prediccin terica, o prediccin hecha con ayuda de una teora o modelo cientfico que contiene enunciados de ley. (Vase Wheelwright y Makridakis 1977 para un resumen de mtodos de predicci n.) Todos sabemosque c e s p re f e rib le a b , q u e a su vez es preferible a a. Sin embargo, no siempre disponemos de la teora o modelo correcto, o de datos sufrcientes,o de datos suficientementeprecisos, y a veces no sabemos si una frmula representa una ley o una mera tendencia. Pero estos son problemas que comparten todas las ciencias fcticas, sea sociales o naturales. Las predicciones mac ro e c o n mic a s e x it o s a s (verdaderas) son todas a corto plazo y se fundan sobre modelos economtricos que incluyen parmetros que deben reajustarsepor lo menos una vez al a o. Uno de los mejores mo d e lo s d e e s t e t ip o e s e l m odelo de Michigan de la ec o n o m a d e lo s E E . UU. (cp. Suits 1967). Este modelo contiene 68 ecuaciones en diferencias finitas que comportan 98 variables, 8l de ellas endgenas(tales como el producto bruto interno y la tasa de empleo), y el resto exgenas (tales como la poblacin y los gastos del gobierno). Estas ltimas variables se proyectan independientemente, y estas proyecciones inciertas 94

se enchufan en las ecuaciones que predicen los valores de las variables endgenas. (El modelo se resume en una ecuacin matricial de fa forma "BX : CZr, f,sndeX es el vector de las funciones endgenas y Z el de las exgenas, en tanto que ^B y C son las matrices de los parmetros que resumen la informacin estadstica. El problema de la prediccin se resuelve calculando X : B -L C Z. Otros modelos economtricos, ms refinados, involucran retardos temporales (tpicos de fenmenos econmicos y biolgicos) y pueden encontrarse revisando las pginas de Econometrica. Sin embargo, ni siquiera los modelos economtricos ms refinados tienen poder explicativo: s o n s o l a m e n t ed e s c r i p t i v o s y , c u a n d o s o n v e r d a d e rrf,s, tienen tambin poder predictivo (a corto plazo). Slo las teoras propiamente dichas pueden e x p lic a r y p r e d e c i r . ) Hay una diferencia importante, por cierto conocida, entre las predicciones que se hacen en ciencias sociales y las que se hacen en ciencias naturales. Los cientt'rcosnaturales no pueden forzar las cosas de modo que se cumplan sus predicciones, ya que no controlan la naturaleza. En cambio, los cientficos sociales y los tcnicos pueden obligar a los sistemas que controlan a comportarse, dentro de ciertos lmites, en formas pre-establecidas: puepredicciones formular den que se confirman por la fuerza (s elf-fulfilling fore casfs). Hay entonces dos clases de predicciones en las c ie n c ias s o c i a l e s y e n l a s t c n i c a s :p a s i v a s y a c t i vas. Las primeras no usan sino generalizacionesy datos, y resultan ser verdadel'aso falsas en alguna medida: tienen, pues, poder comprobatorio. En cambio una prediccin activa no se hace con propsitos de contrastacin sino para guiar la accin humana: pone a prueba la eficacia de un plan, y tan slo indirectamente la verdad de las generalizaciones y datos subyacentes.

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l
I
i

Un ejemplo clsico de prediccin pasiva fue la de que fas diferencias de ingresos pr capita en los distintos pases se reduciran progresivamente a favor del libre cambio. (Desgraciadamentelos hechos han refutado esta prediccin. La razn de los ingresos en los pases ricos y pobres era aproximadamente de 2 a I en 1800, y ahora es de 20 a l, y el hiato sigue aumentando. Vase Bhagwati 1972.)Un buen ejemplo de una prediccin activa exitosa fue el de los planeadores soviticos, quienes afirmaron que, al cabo de los dos primeros Planes Quinquenales, la URSS se convertira de una potencia agrcola en una potencia industrial. Una prediccin pasiva es de la forma "Si la cosa X est en el estado s al tiempo r, entonces el estado de X al tiempo /2 sr sz." En cambio una prediccin activa es de la forma "Si la cosa X est n el estado s r al tiemp o f , y le a p lic a mo s e l insumo o la restriccin I' de all en adelante, entonces el estado de X al tiempo f2 ser s3, donde ss * sz., Las prediccione s p a s iv a s d ic e n lo q u e suceder, las activas lo que ocurrir si hacemos e sto o aquello. Obviament e , la s d is t in c io n e s a n t e riores entre profeca, extrapolacin y predileccin cientfica son compatibles con la dicotoma pasivaactiva. A s como las prediccion e s p a s iv a s s o n , o d e b ie r an ser, tpicas de la econo m a p o s it iv a , la s p re d ic cio nes activas debieran se r p e c u lia re s d e la e c o n o m a normativa (o econom a p o l t ic a ). P e ro e s mu y difcil, si no imposible, ca lc u la r p re d ic c io n e s p a s ivas a largo plazo en econ o m a o e n c u a lq u ie r o t ra ci encia social. Una razn p a ra " c llo e s q u e la e c o no ma no es un sistema c e rra d o s in o a b ie rt o : e s t ntimamente acoplado con la cultura y la poltica. ( En otras palabras, la ec o n o m a t ie n e in s u mo s y salidas culturales y polticos, no solamente econmicos; vase Bunge 1979.) Otra razn es que, al fenecer las teoras econmicas clsicas v neoclsi96

cas, nos hemos quedado sin buenas teoras de la economa capitalistamoderna. (El mrito de Marx fue criticar la economa capitalista de su tiempo, no construir una teora de la misma. Y, al parecer, aun no existe una teoria satisfactoria de ia economa s o c ia lis t a : v a s e L a n g e 1 9 6 3 . ) Esta profunda crisis terica de la economa ha sugerido a Lowe (1965) lo siguiente: <La economa, c o mo m e d i o d e c o n t e m p l a c i n , o b s e r v a c i n y s i s tematizacin de procesos autnomos, debiera convertirse en economa poltica, o sea, en instrumento de interferencia activa en el curso de esos p ro c e s o s > ( p g . 9 l ) . D e j a n d o d e l a d o l o s m r i t o s s o c ia le s d e l i n t e r v e n c i o n i s m o y d e l a p l a n e a c i n central, el fracaso de las economas clsica y neoclsica no debiera llevar a los economistasa adoptar semejante actitud derrotista y pragmtica, por-_ que las recetas eficaces se fundan sobre descripciones verdaderas. En otras palabras, la economa n o rma t iv a , a m e n o s q u e s e a i r r e s p o n s a b l e , necesita d e la e c o n o m a p o s i t i v a , y s t a n e c e s i t ad e l a p r i mera como campo de pruebas. Lo que es cierto es que, en cuanto se logra controlar un sistema, la p re d ic c i n p a s i v a p i e r d e e n i m p o r t a n c i a , y l a a c t i v a t o ma la de l a n t e r a .C o n t o d o , l a p r e d i c c i n a c t i v a , s i es cientfica, ) estar basada sobre alguna teora o mo d e lo p o s i t i v o d e l s i s t e m a c o n t r o l a d o , y b ) i n c lu y e a l a p r e d i c c i n p a s i v a c o m o c a s o l m i t e o p a rt ic u la r , a s a b e r , c u a n d o l a i n t e n s i d a d d e l a v a ria b le d e c o n t r o l s e h a c e n u l a . Por ejemplo, si se emplea un modelo economtrico de fa forma standard ,.BX : CZ" -donde X e s e l v e c t o r d e l a s v a r i a b l e s e n d g e n a sy Z e l d e l a s exgenas- el analista de polticas econmicasproceder como sigue. Primeramente conceptualizar una poltica econmica dada como una variable independiente P de la que dependern tanto las variables endgenas X como las exgenas Z. Segundo, computar el efecto de P sobre cada una de

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l as anteriores (o sea, calc u la r lo s v a lo re s d e la s derivadas parciales de X y Z respecto de P)' Esta receta parece sencilla pero su aplicacin es complicada: vase Suits 1967. (Para una teora ms refrnada de la planeacin vase Heal 1973.) Ni qu d ecir que solamente plan e s d is e a d o s c u id a d o s a y m ente son intelectual y soc ia lme n t ere s p o n s a b le s , e sto siempre que sean ac o mp a a d o sd e e v a lu a c io nes cr posf faclo a la luz d e l d e s e mp e od e g ru p o s e xperimentalesy de cont ro l. (P a ra u n b rilla n t e re sumen de experiencias re c ie n t e s e n e v a lu a c i n d e pr ogramas socialesvase Mo s t e lle r 1 9 8 1 ,d o n d e s e m ustra que ms de un p ro g ra ma s o c ia l in t u it iv a m ente obvio puede falla r. ) E n resumen, las teor a s y mo d e lo s e c o n mic o s d ebieran ser puestos a pru e b a lo mis mo q u e c u a le s quiera otros modelos y te o a s e n c ie n c ia . P e ro d e hecho las teoras econmic a s m s c o n o c id a s p re s u ponen o contienen hiptesis que no son comprobables por medios objetivos, tales como las que conciernen el valor y la utilidad. Ms an, la teora neoclsicade la firma contiene un postulado central que ha sido refutado por la investigacin emprica, a saber, la hiptesis de que los empresarios se proponen siempre maximizar las ganancias (en lugar de buscar el crecimiento, o la satisfaccin, o la mera supervivencia). Tambin contiene otros postulados que, aunque pueden haber valido para el mercado libre, han dejado de tener vigencia porque el rnercado libre ya no existe. El balance es desolador: parecera que no hay teoras generales verdaderas en economa, aun cuando los libros de texto siguen exponindolas y ias revistas siguen discutindolas. (En cambio hay varios modelos, o teoras especficas,de los procesos de produccin y de intercambio, que son verdaderos en primera aproximacin, p. ej. los modelos de Leontief.) No se trata de que tales teoras generales son slo aproximaciones groseras, o sea, 98

parcialmente verdaderas:esto es normal en ciencia. Lo que sucede en economa es algo mil veces peor que la inexactitud, a saber, la total irrelevancia: las teoras generalesde la economa, sean "burguesaso o marxistas, no se refieren a realidad econmica alguna de nuestro tiempo. (Para otras crticas vase Blaug 1980.) Por consiguiente, toda poltica econmica que se funde sobre alguna de ellas est destiriada al fracaso, al igual que una teraputica que se funde sobre teoras acerca de demonios, espritus vitales, o fantasmasparecidos. El caso del mo n e t a r i s m o e s e l o c u e n t e . No menos escandalosaes la ausencia de una teora aceptada de la firrna transnacional, tan caracteristica de nuestro tiempo. La teora clsica, segn la cual los capitales se mueven de los pasesde baja tasa de inters a los de tasa ms elevada, es refutada por los hechos de que: a) los movimientos internacionales de capitales suelen ser modestos, ya que las transnacionalesusan principalmente capitales indgenas, y b) las transnacionalesinvierten principalmente en pases avanzados con tasas de inters parecidas. Tampoco Ia teora marxista, del colonialismo y del dominio del capital financiero, se ajusta a la realidad actual, ya que Ia prosperidad de las transnacionales deriva de su superioridad tecnolgica y administrativa (en particular su capacidad de innovar), del oligopolio que ejercen en escala internacional, y de su poder de corrupcin de los gobernantes indgenas. Por consiguiente, el economista que estudia la realidad de las transnacionalesse ve obligado a arreglrselas por s mismo, empleando hiptesistomadas de diversasteoras: monta su maquinaria empleando piezas rescatadasde los cementerios de Ia economa terica. (Vase Niosi 1982.) La parte ms sana de! pensamiento terico en economa moderna est constituidapor los modelos matemticos (en particular economtricos) de actividades especficas (p. ej. explotacin de minas o

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de campos) y de planes, sea en economa capitalista, socialista o mixta. Pero tambin aqu hay que tener cuidado de no caer en abstraccionesmatemticas y de recordar en todo momento las tres reglas d e l mtodo cientfico p ro p u e s t a s p o r He n d ry ( 1 980): Tes, Iest, tesf.

CAPITULO 8

CIENCIA O SEMICIENCIA?
en una cienA quienquieraque se \"v1-l:iTado le presentaalgunosrasgos cia natural, ta ec'noma incluso revrstas ;;-Je elloJ,es-.qu" -t" ;;;' "iu" orincipalmente ";,."i;;. q;; ;; especializadas rtculos sobre a la historia ""inot]"1-ngurigin Bentham' Ricardo' los Turgot, Qu"'nui,'"S;ith" clav ott:.t economistas De dos Mill, Marx,'";;;;i; nuestros' sicos, como si fueran contemporneos de estudiososde la este modo, eco'i"t""!t'n""t"*i;*t felizmente en el panten nos economa "orr.',t'J" t"k"chman 1976' pg' 26 nmico. (Ms 'i"i'"*Ut" ";;; cuarteto' Smith' Marx' dice que ".'"

i deh t<" v,'"' V v tl?^:::;?:" JT'l:: ?: l"T "i' "ur p'* que los-portadores nott"tut T1"^:::'l Es como si Phvsr'

de las ciencias al menos para quien provengagran esfuerzopor ooperales, es que nJ '" inviertetales como los de racionalizar' ;il;i;; -Et "tit' se dedica enormes cumbio.' escasezy utilidad' de ellos' lo que aproxrma 1""'"u energasu oit"iiit' a la teologa' la econom" p;;ili"; 'o'p""tto.samente enorme valor que se un tercer t"t;;;;;t "t-el piicolgicas v econasigna u *"nfiXo';'ht*is cori el ttulo de ;i'gtifi;"d* micas (a tales t"oiiu' muy comprensivas' . oleyr), uri '"i-'l'"J "o*o 101 100

ireadoresd" ";;;;tttio""i"') GalisobreStevinus' cal Revie,p"uii-"uiuiii"uto-' (No sobre leo, Kepler, ittt""frf' v- qqvshens' o Bohr' porNewton,ru'uou'v"u**u-Eiiitein' no ha producidosu que la ""o,totiJ'p;iil;;;n *"J,n";lsgo ppltica' de la economa sorprendente nattl-

como la teora general del equilibrio, que rara vez se so mete a la prueba de lo s h e c h o s ' Un c u a rt o rasgo curioso es la vivacidad con que los economistas nos describen, y a veces an glorifican, a cadveres tales como el mercado libre, y la conviccin con que enuncian los dogmas c o rre s p o n d ie n t e s .Un q u in to rasgo similar es el in g e n io ma t e m t ic o q u e se invierte en formalizar, adornar y analizar semejantes teoras y modelos fantasmales. El conjunto de estos rasgos extraos despierta la sospecha de cua lq uiera que se haya formad o e n u n a c ie n c ia n a tur a l: es la economa polt ic a re a lme n t e la m s du r a de las ciencias sociale s ? Y , lo q u e e s m s i m po r tante: es una ciencia? En justicia, es preciso re c o n o c e r q u e v a c re cie n d o el nmero de los econ o mis t a sq u e e x p re s a n su s dudas acerca del estado a c t u a l d e s u d is c ip lin a . El l as van desde crticas des p ia d a d a s(P . e j. Ro b in son 1962 y Galbraith 1973), al reconocimiento de que la disciplina est en un estado de profunda crisis (p. ej. Phelps Brown 1972, Wiles 1972, Hutchison 1977, Blaug 1980, Leontief 1982, Thurow 1983) a la afirmacin rotunda de que la economa poltica no es una ciencia (p. ej. Perroux 1972). En todo caso, se reconoce ahora que nos han vendido la economa poltica a un precio excesivo. A algunos de nosotros porque maneja montaas de datos, a otros porque emplea una matemtica poderosa, y a todos porque se supone que receta nredicamentos eficaces para las enfermedades econmicas. En qu estado est la econ o m a p o l t ic a ? Y h a y esperanza de que mejore? Empecemos por el diagnstico, y comencemos por reformular la primera pregunta de este modo: Cul es la condicin cientfica de la economa poltica? Evidentemente, la respuesta a esta pregunta presupone alguna idea de la ciencia y de los estndares cientficos. Utilizar la ma propia, que se puede encapsular en la deflrnicin que sigue (Bunge 1983b).

Un a c ie n c i a e s u n c a m p o d e i n v e s t i g a c i n S, G , F , D , B , P , K , O ' M ) d o n d e , e n C: (W, c u a lq u ie r m o m e n t o d a d o : r to m p u e s t o p o r p e r s o n a sq u e i) W e s u n s i . g t e t t t c h a n re c ib i d o u n a e d u c a c i n e s p e c i a l i z a d a ,m a n t i e n e n f u e rt e s r e l a c i o n e s d e i n f o r m a c i n e n t r e s , e in ic ia n o c o n t i n a n u n a t r a d i c i n d e i n v e s t i g a c i n ' ii) S es uttrt soc'iedud capaz de apoyar y estimu-

e n e l mis m o c a m p o y e n c a m p o s c e r c a n o s ' iv) La t'isititt generul o trasfondo filosrJiut G de C consta de: t t t t t b i u t t t e .( re n d c < ' o . s t tc ,s u) Una ottfttlo4u lugar de una ontologa de objetos fantasmales o inmutables). b) Una gnoseologa realistct (pero crtica, no ingenua) en lugar de, digamos, una g n o s e o l o g ai d e a l i s t a o c o n v e n c i o n a l i s t a . c) El ethos de la libre bsqueda de la verd a d ( e n l u g a r d e , d i g a m o s ,e l e h o s d e l a fe o de la bsqueda de la ganancia,del poder, o del consenso). v) El tasfondo forntul F de C es una coleccin d e t e o r a s l g i c a s y m a t e m t i c a sa l d a ( e n l u g a r d e ser vaca o de estar formada por teoras formales a n a c r n ic a s ) . v i) E l d o m i n i o o u n i v e r s o d e l d i s c u r s o D d e C est compuesto exclusivamente de entes reales, c e rt if ic a d o s o p r e s u n t o s ( e n l u g a r d e , p . e j . , i d e a s q u e f lo t a n l i b r e m e n t e e n e l e s p a c i o ) .p a s a d o s ,p r e sentes o futuros. vii) El trasfondo espectfico B de C es una coleccin de datos, hiptesis y teoras al da y confirmados (aunque no incorregibles)obtenidos en otros campos de investigacin relevantes a C.

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103

viii) La problemtca P de C consta exclusivamente de problemas cognoscitivos referentes a la naturaleza (en particular las leyes) de los miembros de D, as como de problemas concernientes a otras componentes de C. ix) El fondo de conocimiento K de C es una coleccin de teoras, hiptesis y datos al da y comprobables (aunque no finales) compatibles con Ios de B y obtenidos por miembros de W en tiempos anteriores. x) Los objetvos o finalidades O de C incluyen el descubrimiento o uso de las leyes de los D, la sistematizacin (en teoras) de hiptesis acerca de D, y el refinamiento de mtodos en M. xi) La metdica M de C consta exclusivamente de procedimientos escrutables (examinables, analizables, criticables) y justificables (explicables). xii) C es un componente de un campo cognoscitivo ms amplio; o sea, hay por lo menos otro campo de investigacin (contiguo) tal que: a) Las visiones g e n e ra le s , t ra s f o n d o s formales, trasfondos especfrcos, fondos de conocimiento, objetivos y metdicas de ambos campos tienen un solapamiento no vaco. O bien el dominio de uno de los campos est incluido en el del otro, o bien cada miembro del dominio de uno de los campos es un conlponente de un sistema incluido en el dominio del otro.

b)

Cualquier campo del conocimiento que no cumpla ni siquiera aproximadamente con las condiciones anteriores se llamar acientfico. Un campo del conocimiento que las satisfaga aproximadamente (o en parte) podr llamarse semciencia o protociencia. Y si, adems, est evolucionando hacia la plena satisfaccin de todas las condiciones, lo llamaremos una ciencia emergente o en desaruollo.

En cambio, cualquier campo cognoscitivo que sea acientfico pero que se anuncia y vende como cientfico se dir pseudocientfico \o sintilciencia). La diferencia entre ciencia y protociencia es cosa de g ra d o ; e n c a m b i o , l a d i f e r e n c i a e n t r e c i e n c i a y p s e u d oc i e n c i a e s d e e s p e c i e . L a d i f e r e n c i a e n t r e protociencia y pseudocieniia es paralela a la difere n c ia e n t r e e r r o r y m e n t i r a . Todos los investigadores d e p r o b l e m a s s o c i a l e sa p a rt ir de S m i t h , C o n d o r c e t , R i c a r d o , C o m t e y Ma rx a s p i r a r o n a q u e e l e s t u d i o d e d i c h o s p r o b l e ma s f u e s e c o n d u c i d o c i e n t f i c a m e n t ea s e m e j a n z a del estudio de la naturaleza. Esta aspiracin est in c o rp or a d a a l a c o r r i e n t e c e n t r a l d e l a s c i e n c i a s s o c ia le s c o n t e m p o r n e a s .U n a m i n o r a d e e s t u d i o s o s , p a r t i c u l a r m e n t el o s l i b r e s c o s a j e n o s a l a i n v e s t ig a c i n e m p r i c a , c r i t i c a n d i c h a a s p i r a c i n . L o s c r t ic o s m s c o n o c i d o s f u e r o n , h a c e u n s i g l o , l o s mie mb r o s d e l a e s c u e l a h i s t r i c o - c u l t u r a l ( e n p a r t ic u la r D i l t h e y y R i c k e r t ) ; y e n n u e s t r o s d a s H a y yek, quien estigmatiz dicha aspiracincon el nom.brede cientificismo. El anticientificismoes celebrado n o s lo p o r f i l s o f o s d e c o r t e t r a d i c i o n a l s i n o t a m b i n p o r i d e l o g o s d e a m b o s e x t r e m o s d e l e s p e c t r o p o l t ic o , q u i e n e s a f i r m a n q u e t o d o e s t u d i o d e l a sociedad es necesariamenteideolgico y no cientf ic o . E s t o s e e x p l i c a : e l c i e n t i f i c i s m o d i s t i n g u e h i p t e s is d e c o n s i g n a s , y e x i g e l a j u s t i f i c a c i n d e u n a s y o t r a s , e n t a n t o q u e l o s i d e o l g o ss e r e f u g i a n en dogmas. (VaseBunge 1985b.) C m o s e c o m p o r t a l a e c o n o m a p o l t i c a ? E s u n a c ie n c i a c a b a l , u n a s e m i c i e n c i a , u n a c i e n c i a e me rg en t e , o u n a p s e u d o c i e n c i a ? V e a n r o s c u n b ie n o m a l s a t i s f a c e n u e s t r o s r e q u i s i t o s , y l o s a b re mo s . E v id e n t e m e n t e , I a e c o n o m a p o l t i c a s a t i s f a c el o s dos primeros requisitos, que son de naturaleza social. En efecto, un nmero creciente de sociedades hospeda a comunidades crecientes de economistas,

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quienes estn organizados tanto acadmica como profesionalmente, de modo que cooperan entre s tanto crticamente como en forma constructiva. (Sospecho que hay casi medio milln de personas que trabajan en economa en el mundo distribuidas entre universidades, agencias estatales y firmas.) La condicin (iii) se cumple a medias. La economa cambia, aunque demasiado lentamente, de resultas de investigacioneseconmicas; y, ms lentamente an, bajo la presin de disciplinas contiguas tales como la psicologa,la sociologa, la politologa y la filosofia, sin hablar de las tcnicas, en primer lugar las ingenieras y las ciencias administrativas. En ambio la condicin (iv), referente a la visin cienthca, no siempre se satisface, particularmente con respecto al punto (c), la tica de la investigacin. En efecto, gran parte de la microeconoma es una pintura idealizada del mercado libre, y a veces incluso un elogio abierto del mismo. Y la investigacin es a veces recortada o tendenciosa por obedecer a solicitaciones o a presiones empresariales o polticas. Los economistas "burgueses" tienden a embellecer el capitalismo, y los economistas marxistas a minimizar las dificultades del socialismo. Por ejemplo, los primeros nos dirn acaso que la inflacin es causada por los aumentos de salarios, y la estanflacin por los aumentos del precio del petrleo crudo. Y los marxistas no se jactan de los triunfos de la agricultura socialista ni nos recuerdan que el bloque socialista debe unos 70.000 millones de dlares a los banqueros occidentales, ni nos explican la estruendosa bancarrota de la economa polaca. Hay, por supuesto, excepciones honrosas, tales como John K. Galbraith. Ral Prebisch y Paul A. Baran, pero en su conjunto casi todos los economistas son miembros leales de sus respectivos establishments. En cambio los economistas, particularmente los l 0r 5

que se dedican a modelos matemticos, cumplen la condicin (v) de rigor formal. Por cierto que, dado el pauprrimo resultado en trminos de soluciones a urgentes problemas econmicos, uno se pregunta a veces si vale la pena invertir tanta matemtica en atacar problemas que son en su mayor partb acadmicos, pero esto no viene al caso. El caso es que la escuela neoclsica tiene el mrito de haber introducido matemtica de alto vuelo en la economa poltica. (La comprensible reaccin contra la economa neoclsica despus de la Gran Depresin se debe en parte a ia desconftanza de los economistas empricos por una matemtica que no conocen y cuyos beneficios distan de ser obvios.) La condicin (vi) debiera hacer sonrojar a ms de un economista. En efecto, como se viera en el captulo anterior, el grueso de la teorizacin ms refinada en Occidente todava trata de agentes libres, racionales y bien informados, que juegan al mercado competitivo en equilibrio, todos los cuales son objetos fantasmales. (Ser por esto que el Presidente Reagan nos insta a que tengamos fe en milagro del mercado libre"?) Sin embargo, esta "el maldicin pesa slo sobre la microeconoma neoclsica. Los modelos de produccin (en la teora de la firma) y los modelos economtricos (tanto en micro como en macroeconoma) son a menudo realistas, si bien excesivamentesimples (por ser lineales). En resumen, la condicin (vi) se cumple slo en parte. En cuanto a la condicin (vii) de un slido trasfondo especfico,la economa poltica no la cumple. En efecto, como se vio en el Captulo 7, los supuestos psicoeconmicosde las teoras econmicas clsicas y neoclsicas son casi todos anacrnicos cuando no incomprobables. En otras palabras, la economa poltica hace poco uso de la psicologa y la antropologa contemporneas. En este respecto la economa es notablemente inferior a la biologir.

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que est firmemente plantada en la qumica, la que { a su vez est enraizada en la fisica. La problemtica de la economa poltica (condicin (viii)) es mixta: contiene tanto problemas autnticos como cuestiones acadmicasreferentes a objetos o condiciones inexistentes. En correspondencia con esto, el fondo de conocimiento de la economa poltica (condicin (ix)) es igualmente mixto. Con todo, nuestra disciplina posee un ncleo de conocimientogenuino, de modo que la condicin (ix) es satisfechaaunque sea a medias. Tambin la condicin (x) es satisfecha, aunque uno no puede dejar de lamentar que se invierta tan menguadoesfuerzo en descubrir leyes genuinas, o al menos en distinguir leyes de tendencias(una distincin que requerira una investigacin metodolgica ms refinada). La condicin(xi), concerniente a los mtodos,es satisfechatan slo parcialmente, porque los economistasclsicosy neoclsicos: a) confian demagiado en la experiencia ordinaria y la intuicin, y ) descuidanla contrastacinemprica. pero esta crtica va dirigida a la microeconoma,no a la ma(con excepcindel monetarismo),de croeconoma modo que podemos dar la condicin por satisfecha parcialmente. Finalmente, la condicin (xii) no es satisfecha para nada. No slo la economapoltica no crece en el suelo de la psicologaexperimentaly de la antropologacontemporneas, sino que no hace caso de sus hermanas,la sociologay la politologa.(Algunas teoras de la planeacin econmica hacen caso de las teorasde la eleccinsocial,en particularen lo que respectaa los esquemas electorales. Pero el asunto de la politologa es la lucha por el poder y la pblica antesque las votaciones,de administracin modo que el estudio de las paradojaselectorales,de Condorcet a Arrow, es un deporte intelectual antes que una investigacin seria del sistema poltico, 108

cuya estructura consta de relaciones de poder.) Esta ausencia de solapamiento con las ciencias vecinas es un defecto gravsimo, ya que la actividad econmica no es sino una componente de la actividad social, y porque el aislamiento de'los dems campos cognoscitivos es una caracterstica de la pseudociencia. Vase la figura 8 y Bunge (1985a).

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ANTROPOLOGIA PSICOLOGIA BIOLOGIA

Figura 8, La economa est flanqueada por la sociologa y la pol i tol og a, y est as t r es ciencias est n com pr endidasent r e la historia y la antropologa, que a su vez se funda sobre la psicologa concebida como una rama de la biologa.

del ex am en.Ante todo Sumem osl os r es ul tados ( i ) y ( i i ) , por que s e l as c ondi c i ones descar tem os aplican a todas las disciplinas,no slo a las cienel mismo peso a lugar, asignemos cias. En segundo todas las condicionesrestantes.Finalmente,asigtotal, medio a la nemos un punto a la satisfaccin de parcial,y cero a la insatisfaccin una condicin. 109

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CAPITULO 9

QUO VADrS?
La economapoltica est en crisis. Dispone de ms datosque nunca, y.iamsse ha usadomtodos matemticos tan poderososen las cienciassociales pero apecom-olos que empleanlos economistas. nas hay ideasnuevasen este campo, por lo cuai el abismo qre separa a la teora de la iealidad, que cambia da a da vertiginosamente, se ensanhu progresivamente.Las teoras econmicas no reproblemas ms urgentesdel da ni pres_uelven.los dicen sino a cortsimo plazo. por consiguientelas polticaseconmicas son a menudoimpotentesy en ocasionescontraproducentes. Algunos economistas y planificadores aducen gu_e:puesto que el enfoque analtico ha fallado, debiramos ensayar el intuitivo; y, puesto que la cienciano nos ayuda, debiramos-eniayu, la pseudociencia y an la brujera. En una -palab, la gentedesencantada de los consejosque os dan los economistas rlosaconsejan que abandonemos el enfoque cientfico.Este consejo es tonto y, si se lo adopta, puede tener consecuencias trgicas,entre eilasla desaparicin de la profesineconmica.Lo que cabe hacer cuando falla un enfoque cientfico particulares analizarlopara descubrirlas hiptesis falsas o los mtodos incorrectos, y ensayar otro enfoque.La ignoranciase corrige cn ms-ciencia, no con rnenos. El anlisismetodolgico que hemos hecho en los captulos anteriores sugiere poner en prctica los consejossiguientes para sacar a la economa de su actual estanflacin:

l) No quedarse en los clsicos, y menos aun en los neoclsicos: ellos no tienen respuestas a nuestros problemas, que no son los de ellos. (Ni los clsicos ni los neoclsicos saban de corporaciones gigantescas, de sindicatos obreros poderosos ni de gobiernos todopoderosos. Y Marx no pudo estudiar los problemas econmicos del socialismo ni de los pases en vas de desarrollo.) 2) Intntese ser ideolgicamente neutral en economa postiva, pero declrese sinceramente las preferencia,s en economa normatva. (No hay nada de subjetivo en trabajar con juicios de valor explcitos, y es deshonesto tratar de ocultarlos.) 3) No se d por sentada ninguna mxima vulgar sobre la naturaleza o la conducta humanas, y {,s! jese la psicoeconoma a los psiclogos y antroplogos. 4) Continese usando la materntica para construir teoras y modelos en economa poltica. Pero sese la matemtica como una herramienta en lugar de usar la economa como un pretexto para hacer matemtica. 5)Trtese todo sistema econmico, de lafirma al conglomerado, como un sstema (dotado de composicin, ambiente y estructura determinadas aunque cambiantes), no como un bloque slido o como un conjunto de individuos' 6) No se asle Ia economa: trtesela como un subsistema de Ia sociedad, y por Io tanto como Ltn sistema fuertemente acoplado con la cultura y la poltica. 7) Refurzese los vnculos entre Ia economa y las ciencias adyacentes, en especial la sociologra y l l3

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la politologa, ya que toda cigncia social estudia tan slo un aspecto de una totalidad nica' 8) Renuvesela filosofa inherente a la investigacin econmica, ya que toda ciencia, en toda etapa de su desarrollo, posee supuestosontolgicos, gnoseolgicos y ticos. Para terminar me atrevo a predecir que, si los economistas siguen los consejos impertinentes que acabo de darles, lograrn subir la calificacin de su disciplina de un mero cinco a u n o c h o o a c a s o m s : lograrn convertirla de la semiciencia que es hoy en una ciencia cabal. Si no lo hacen se desprestigiarn del todo y el pblico har caso de cualquier milagrero que prometa cuanto los economistas han sido incapaces de proveer: una economa vigorosa que d pleno empleo y satisfagalas necesidadesbsicas de todos.
APENDICE I

EXHIBIENDO LOS REFERENTES

En la literatura cientfica los referentes se indican slo en contexto: no figuran en las frmulas matemticas. Incumbe al filsofo reparar esta omisin para que se sepa de que se est hablando. Por ejemplo, la produccin de sistemas econmicos de tipo .E puede representarsepor una funcin I' del producto cartesianoE x T a la semirecta real derecha, donde T es el conjunto de todos los instantes (que a su vez es un subconjunto de la lnea real con su orden natural). La clase de referencia fctica (no conceptual) de I/ es .8. Anlogamente, la funcin de utilidad para un conjunto M de mercancasy un conjunto P de personas en una sociedad s dada puede analizarse c o mo u n a f u n c i n u d e l p r o d u c t o c a r t e s i a n o M x P x { s } a l c o n j u n t o d e l o s n m e r o sr e a l e sp o s i t iv o s , d e m o d o t a l q u e e l n m e r o u ( n t , p , s ) , p a r a nt e M y p e P, es la utilidad (valor subjetivo) Ce la mercanca nt , para el individu o p , en la sociedad s . C m b i e s e l a s o c i e d a dy l a u t i l i d a d , p a r a l a m i s m a me rc a n c a y ' l a m i s m a p e r s o n a , s e r d i s t i n t a . E s t o n u n c a se m e n c i o n a p o r q u e n u n c a s e e x h i b e e x p l c i tamente los referentes. Si definimos funciones de u t iiid a d p a r a t o d a s l a s r n e r c a n c a s , todas las person a s , y el c o n j u n t o . S d e t o d a s l a s s o c i e d a d e s , resulta que dichas funciones, definidas sobre el dominio M x P x ^S,se refieren a la coleccinM U P U S. Torrrando precauciones de este tipo, y sirvindose de la semntica de la ciencia (Bunge 1974),se puede dirimir la cuestin de la referencia precisa de todos los conceptos de la economa poltica. il5

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APENDICE 2

LEYES Y REGLAS
La diferencia entre leyes y reglas puede elucidarse con ayuda del concepto de espacio de los estadosde cosas de cierto tipo. (Cp. Bunge 1977, 1979b.) Considrese una coleccin de cosas de clase K. Cada una de estas cosas est, en cada instante, en un estado determinado. Este estado puede representarse corno un punto en un espacio ^Sx,llamado el espacio de los estados de las cosas de claseK (p. ej. tomos de carbono, neuronasde la corteza auditiva, sistemas econmicos, etc.). Este espaciotiene tantos ejes coordenadoscomo propiedadestengan las cosas de tipo K (o, mejor de ellas conozcamos). dicho, cuantaspropiedades Una ley Lx de los miembros de K es un mapeo ( a p li ca ci n ) d e S x so b re s m ism o, o sea, Lx :Sr---+Sx.Si una cosa de clase K est en un e s t ad o s (p e rte n e ci e n te a ^Sx ) , entonces Lx(s) : le ,Sx representael paso de dicha cosa al estado r. Sea ahora una especie animal, por ejemplo la humanidad,denotada por M, y llamemos A7 al conjunto de todas las accionesque los individuos de M son capacesde ejecutar.(Es decir, Aa S el repertorio conductual de los M.) Una regla R vK para animalesde especieM que tratan con cosas de especieK ser un mapeo de los estados de tales cosas a las acciones de dichos animales, o sea, . S i s e st en Sr , entonces R u x 1S r -Ae r Au es la accin que la regla R,' Rvr(s): o prescribe para los individuos de especieM enfrentados con sistemasde tipo K en estado s.

A diferenciade las leyes,las reglasson prescripciones humanas.Sin embargo,a) toda regla susceptible de ser puesta en vigor es compatiblecon las leyes relevantes,y b) una regla obedecidada origen a regularidadesde comportamiento que se parecen mucho a las leyes. Vase el texto.

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APENDICE 2

LEYES Y REGLAS
La diferencia entre leyes y reglas puede elucidarse con ayuda del concepto de espacio de los estadosde cosas de cierto tipo' (cp' Bunge 1977 ' 1979b.) Considrese una coleccin de cosas de clase K. Cada una de estas cosas est, en cada instante, en un estado determinado. Este estado como un punto en un espacio puede representarse Sx, llamado el espaciode los estados de las cosas de claseK (p. ej. tomos de carbono, neuronasde la corteza auditiva, sistemas econmicos, etc.). Este espaciotiene tantos ejes coordenadoscomo propiedadestengan las cosas de tipo K (o, mejor dicho, cuantas propiedadesde ellas conozcamos). Una ley La de los miembros de K es un mapeo ( a p li ca ci n ) d e S x so b r e s mism o, o sea, S i u n a co sa de clase K est en un L x : S x---+S x. e s t ad o s (p e rte n e ci e n te a Sr ) , entonces Lx(s) : /^Sr representael paso de dicha cosa al estador. Sea ahora una especie animal, por ejemplo la humanidad, denotada por M, y llamemos Aa al conjunto de todas las accionesque los individuos de M son capacesde ejecutar.(Es decir, Aa ESEl repertorio conductual de los M.) Una regla Rv6 pala animalesde especieM que tratan con cosas de especieK ser un mapeo de los estados de tales cosas a las acciones de dichos animales, o sea, . S i s e s t en Sx , entonces Ru x : Sx -A.Au v es la accin que la regla Rar Rrr(s) : a prescribepara los individuos de especieM enfrentados con sistemasde tipo K en estado s. tt6

A diferenciade las leyes,las reglasson prescripciones humanas.Sin embargo,a) toda regla susceptible de ser puesta en vigor es compatiblecon las leyes relevantes,y b) una regla obedecidada origen a regularidadesde comportamiento que se parecen mucho a las leyes. Vase el texto.

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APENDICE 4

MODELO LINEAL DE PRODUCCION

Tomaremos como ejemplo de modelo econmico el modelo lineal (o de Le o n t ie f ) d e p ro d u c c i n . (Cp . Gale 1960). [Jn modelo lineal de p ro d u c c i n e s u n a c u a t e rn a L, : (W, P , M , A ), do n d e lV e s la c o le c c i n d e

des del producto de la in d u s t ria i a b s o rb id a sp o r la i ndustriaj por unidad de s u re s p e c t iv o p ro d u c t o . ) Un modelo iineal simp le d e p ro d u c c i n e s u n o e n que se supone que hay u n a c o rre s p o n d e n c iab iu n voca entre el conjunto P de actividades y el conjunto M de mercancas,o s e a , n t : n . E n e s t e c a s o llmesep; a la intensid a d d e la a c t iv id a d P ; , y n ri al nrnero de unidades d e la me rc a n c aM p ro d u cida por dicha actividad. M s a u n , re n a s e l s d o s conjuntos de nmeros en n -t u p la s (o v e c t o re s ): P : (P r, P r,..., P i y n t - (n t 1 , rt t z , nt". E ntonces la producci n n e t a d e la f irma , o s e a , su. produccin menos s u c o n s u mo , e s t re p re s e n tada por ia diferenciap - A p , q u e a s u v e z s ig u a l a n|: p-pA : ffi, p (f -A ): m donde 1 es la matriz identidad de n filas y n columt20

nas. Esta es la premisa bsica del modelo. Es tpicamente fenomnica o de caja negra, porque no afirma nada acerca del proceso o mecanismo de produccin, excepto que se resume en la matriz A de insumo-producto. Y no presupone otra ley que <Nada de la nada>. Comnmente los datos son la matriz de producc i n A y l a d e m a n d a ( u o b j e t i v o ) n t . E l p r o b l e m a e s c a lc u l a r e l v e c t o r a c t i v i d a d p , o s e a , d e t e r m i n a r e l n iv e l a d e c u a d o d e c a d a a c t i v i d a d o i n d u s t r i a . M a t e m t i c a m e n t ee s t e p r o b l e m a c o n s i s t ee n i n v e r t i r l a ma t r i z I - A p a r a o b t e n e r p : m ( l - A ) - , . L a s t a re a s d e j u n t a r l a i n f o r m a c i n r e s u m i d ae n A , y d e in v e r t i r I - A , c o n s u m e n t a n t o t i e m p o , q u e a l m o delador no le queda energa para teorizar ms profundamente. E l m o d e l o a n t e r i o r e s e s t t i c o .S e l o p u e d e d i n a mizar, o mejor dicho cinetizar, aadiendola tasa de deplecin de las existencias, - p B, donde el eleme n t o b , d e l a m a t r i z B : ( b ; ) e s e l i n v e n t a r i o d e lo s p r o d u c t o s d e l a i n d u s t r i a i r e q u e r i d a p o r e l s e c to r j p o r u n i d a d d e s u r e s p e c t i v o p r o d u c t o . O s e a , e l m o d e l o i n s u m o - p r o d u c t o( o e s t r u c t u r a l )d e la p r o d u c c i n s e r e s u m e e n l a e c u a c i n : p(t) (I - Al - i (t) B : m(t). A d v i r t a s e l o s i g u i e n t es o b r e e s t o s d o s m o d e l o s de produccin. En primer lugar, ambos son modelos libres, porque no se fundan sobre ninguna teora g e n e r a l . E n s e g u n d o l u g a r , s o n p u r a m e n t ed e s c r i p t iv o s o f e n o m n i c o s :r e s u m e n m i l e s d e u n i d a d e sd e informacin referente al estado del sistema econmic o s i n e x p l i c a r c m o f u n c i o n a . T e r c e r o , e s t o s mo de l o s n o c o n t i e n e n e l e m e n t o s i d e o l g i c o s ; p o r e s t e m o t i v o , s e l o s u t i l i z a t a n t o e n p a s e sc a p i t a l i s t a s co m o e n p a s e s s o c i a l i s t a s .C u a r t o , p e s e a s u carcter descriptivo, un modelo de este tipo no tiene por qu venir siempre ex post facto: tambin puede utilizarse, y de hecho se utiliza, para planear a c t iv i d a d e s e c o n m i c a s . E n e f e c t o . a l c o n s t r u i r

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s emejantemodelo y des p e ja rp , e l p la n if ic a d o r e n cuentra el vector activid a d p , o s e a , d e t e rmin a e l nivel deseable de cada actividad necesario y suficiente para alcanzar la finalidad zr (la demanda). S in embargo,a menos q u e s e p o n g a s u s o mb re ro d e socilogo y politlogo, no podr aconsejar adecuadamente respecto de la mejor manera de alcanzar el valor deseado. Vase el captulo 5.

APENDICE 5

CONCEPTOSDE DESARROLLO
El problema del desarrollo nacional ha sido enfocado tradicionalmentedesde un slo punto de vista, habitualmenteel econmico. Los polticos de derecha han adoptado este punto de vista por favorecer intereseseconmicos poderosos, y los de izquierda por creer en el determinismo econmico. En cualquiera de los dos casos han dejado de lado los aspectos biolgicos, culturales y polticos. Semejante punto de vista es unilateral y por lo tanto errneo. La sociedad est compuesta por seres vivos con necesidadesbiolgicas, culturales y polticas1' y la economa es un sistema abierto no slo a la naturaleza sino tambin a la cultura y la poltica. Al ser errneo el economicismo, sea de derecha o de izquierda, est destinado a fracasar en la prctica. En un caso porque favorece el desarrollo de una pequea minora de la sociedad, con lo cual limita el propio desarrollo de la econorna.En el otro caso porque no logra conquistar la adhesin dei pblico, condicin necesaria para el xito de cualqurierplan ambicioso. S eg n l a c o n c e p c i n s i s t m i c a d e l a s o c i e d a d , expuesta en otro lugar (Bunge 1979b),toda socied a d p u e d e a n a l i z a r s ee n c u a t r o s u b s i s t e m a s . . E s t o s son el subsistemabiolgico (mantenido por relaciones de parentesco y por organizaciones de salud pblica), el econmico (mantenido por relaciones de produccin, intercambio y consumo), el cultural (mantenido por relacionesde informacin), y el poItico (mantenido por relaciones de poder y de par-

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Por ltimo, tambin se sigue que todo plan de desarrollo autntico deber ser integral, no parcial. Y, para que lo sea, deber ser concebido por equipos multidisciplinari o s a n t e s q u e p o r e c o n o mis t a s (o higienistas o polticos o educadores). Igualmente, toda evaluacin de la ejecucin de semejante plan deber hac e rs et e n ie n d o e n c u e n t a in d icadores de los tipos mencionados hace un momento. En suma, los economistasdel desarrollo ignoran a su riesgo, y sobre t o d o a rie s g o d e s u s p u e b lo s , los aspectos no econ mic o s d e l d e s a rro llo , a s como la visin filosf ic a s is t mic a q u e in d ic a s u p. existencia.Cometen a s lo q u e P re b is c h (1 9 8 1 a 3l) ha calificadode <trgico desatino>>. En cambio, la CEPAL ha adoptado un modelo multidimensional del desarrollo (Solari et al. 1976).

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ticipacin en ste). Por consiguiente,tanto el desarrollo como el subdesarrollo de una comunidad, regin o nacin, pueden ser biolgico, econmico, poltico, o cultural. Puesto que los cuatro subsistemas son parte de una misma sociedad, estn fuertemente ligados entre s y, por estarlo, ninguno de ellos puede estudiarse adecuadamentecon independencia del otro. Y, por estar ligados, el avance de uno cualquiera de ellos causa o requiere el adelantode los dems. Por ejemplo, la industrializacin moderna no se logra sin niVeles banitarios y culturales adecuados que eviten el ausentismo y permitan el manejo de maquinarias complicadas. I'ampoco se logra sin una organizacin poltica (incluyendo el rgimen jurdico) adecuada y estable. Hay, ciertamente,algnjuego, pero no es grande ni permanente. Por ejemplo, puede darse una sociedad econmicamente primitiva pero polticamente avanzadadebido a una activa participacinpopular en el manejo de la cosa pblica. Tambin puede darse una sociedad econmicamenteavanzada con una poltica atrasada (p. ej. autoritaria), pero no con una cultura igualmente primitiva, ya que la economa moderna requiere tcnicos a diversos niveles, lo que a su vez supone tecnologa,ciencia y educacin. Puesto que el desarrollo y el subdesarrollotienen diversos aspectos, es preciso distinguirlos y relacionarlos entre s en lugar de confundirlos o de sostenerdogmticamente que alguno de ellos (p. ej. el econmico) es el dominante, al cual estn subordinados los dems. En p a rt ic u la r,e s me n e s t e rd is tinguir los siguientesaspectos del subdesarrollo: a) bilogico: alimentacin,alojamiento,higiene o cuidado de la salud deficientes; b) econmico: agricultura,industria o comercializacin anacrnicas o mal organizadas; 124 c) poltco.' concentracin del poder poltico en pocas cabezas; d) cultural: analfabetismo,falta de accesopopular a la cultura superior, predominio de la pseudocultura comercial (por ejemplo novelas de Corn Tellado y msica rock), o atraso de las ciencias. tcnicas, humanidades, o artes. Dado que tanto el desarrollo como el subdesarrollo son multidimensionales, no es legtimo igualarlos con algunos de sus aspectos. Ei desarrilo (o subdesarrollo)autntico es integral, no slo porque se da en los cuatro aspectos sino tambin porque stos estn interrelacionados. (V. Bunge 1980.) Obsrveseque esta visin sistmicao integral del desarrollo se alcanza, no desde una ciencia social particular, sino desde la filosofia. Y ntese que tiene diversas consecuencias tericas y prctics. Mencionar slo tres de ellas. Una primera consecuencia es que todo modelo del desarrollo (o subdesarrollo o estancamiento)de una sociedad debiera contener variables biolgicas (por ejemplo longevidad y tasas de natalidady mortalidad), econmicas (por ejemplo, PIB y tasa de inversin productiva), polticas (por ejemplo, grado de participacin popular en la gerencia de empresas y en asuntos del Estado), y culturales (por ejemplo, porcentaje de la poblacin que accede a la univer' s id a d ) . Una segundaconsecuencia del modelo sistmico de la sociedady del desarrolloes que no existe un nico indicador de desarrollo,ni siquierauna batera de indicadoresdel mismo tipo, por ejemplo econmicos. Un indicador fidedigno de desarrollo no puede ser un nmero nico (tal como el PIB) sino un vector con componentes biolgicas, econmicas, polticas y culturales de diversos tipos: dominantes o dbiles, relativos o absolutos.aisladoso sistmicos, descriptivos o normativos. (V. Bunge 1 9 81 . ) 125

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