Francesca Messineo

Un abordaje exploratorio a las identidades afrodescendientes y la cuestin quilomboas en Brasil

1. Introduccin
Luego de un viaje a Rio de Janeiro de Brasil, me qued reflexionando en un tema relevante que ataa a este pas, los afrodescendientes. La ciudad me llam mucho la atencin, no solamente por su diversificada y extraordinaria belleza, sino tambin por la comparticin tnica que visiblemente se expresa al recorrer la calles y alrededores. A los ojos de una estudiante italiana, todo ese escenario era muy violento: el contraste entre Copacabana baja y sus numerosas favelas habitadas solamente por gente de piel escura, las muchas personas, casi todas negras, que viven en situacin de pobreza al margen de la sociedad. El barrio de Lapa me pareci un territorio de frontera en la geografa social urbana, aqu los jvenes estudiantes de clase media y los chicos de las cercanas favelas se encuentran. Pero no era un encuentro comunicador y no vi ningn proceso de acercamiento y conocimiento reciproco, al revs me pareci muy radical la forma en que los espacios quedaban dividido. Mientras yo poda moverme libremente, aunque sintindome intrusa y amenazada, en calles donde no haba ni una persona de rasgos occidentales, la presencia policial impeda a los negros entrar en los espacios de diversin dedicados a los coterrneos de otra clase social. Esta imagen se qued impresa en mi memoria, llevando consigo un sentimiento de incomodidad y repulsin por mi posicin de privilegio. Quizs por primera vez, haba experimentado directamente la fuerza y el impacto cotidiano con que los mecanismos de discriminacin racial se revelan en las sociedades de origen colonial. Su forma me pareci distinta respecto a cmo la discriminacin racial se da en mi pas, donde est igualmente presente, pero menos visible y dirigida ms a emigrantes ilegales que a un legtimo ciudadano de la nacin. Abordar la temtica de la cultura afrodescendiente y de su discriminacin no se present como una tarea fcil, tuve que dedicar un tiempo para saber por dnde empezar y en que enfocarme, ni siquiera tena un slido conocimiento de la realidad brasilea en su generalidad. Desde el principio, me di cuenta de que esta problemtica endmica de la sociedad brasilea abarca muchas cuestiones distintas, que se entrelazan y relacionan continuamente. El excluir algn asunto significaba producir una visin muy parcial, con un alto riesgo de caer en afirmaciones incoherentes y simplistas.

Termin eligiendo sobre los quilombos y las comunidades afrodescendientes rurales, a pesar de que el nico contacto directo que tuve con la realidad brasilea fue el aspecto urbano de la sociedad y de la imposibilidad de elaborar una mirada que incorporara reflexiones etnogrficas, por distintas razones. Primero la actualidad de ese asunto y su relevancia en el debate poltico e intelectual de los ltimos aos, segundo porque me haba acercado precedentemente a temticas como la soberana alimentaria, los derechos territoriales y las relaciones entre culturas y medio ambiente. Y finalmente porque me pareci un punto de acceso a la cuestin afrodescendiente en Brasil interesante y funcional, que me permita tratar conjuntamente asuntos culturales, identitarios, polticos e histrico. Por eso el ensayo puede parecer tal vez demasiado genrico y poco coherente, pero hay que tener en cuenta el carcter investigativo de este trabajo, que trata de discutir el complejo tema de los afrodescendientes, adems de la incorporacin de los distintos enfoques que arrastra este tema en la sociedad Brasilea. Hay una primera parte en la que quise incluir algunos asuntos tericas que me parecieron indispensables: la especificidad de la cuestin racial en Brasil y algunas teoras sobre la formacin de la cultura afrobrasilea; para hacer esto fue indispensable acercarme a elaboraciones del pensamiento sociolgico y de historia cultural. Luego me concentr en las comunidades quilomboas y en los aspectos jurdicos, polticos y sociales de su reconocimiento; aqu no pude evitar de toparme con otro grande asunto que afecta hace siglos la sociedad brasilea: la propiedad de la tierra y su influencia en las relaciones laborales y de poder. En las conclusiones, imposibilitada en avanzar hiptesis especficas y puntuales de interpretacin cultural por falta de conocimiento directo, trato abordar el asunto de los quilombos insertndolo en el debate acadmico alrededor de las construcciones identitarias de las minoras tnicas y del reconocimiento de sus derechos. Muchos asuntos quedaron excluidos, entre otros los ms relevantes y que me gustara investigar en el futuro son el papel de los movimientos sociales en la formacin de una conciencia negra en Brasil y un anlisis ms detallada de las pautas, las posibles interpretaciones y el legado de las formas tradicionales de la cultura y de la identidad afrobrasilea.

2. Contexto general y problemas tericos

Raza y racismo en Brasil
Brasil es sin duda la anomala" de Latinoamrica, su originalidad depende de muchos factores, pero los ms importantes son la herencia -y el idioma- portugus, la radicalidad con la que se cristaliz el sistema econmico de las plantaciones y a la peculiaridad de su composicin tnica. Es por esto que aqu la cuestin tnica y racial asume rasgos diferentes que en otros pases de Latinoamrica: hay pueblos indgenas originarios, que luchan por el reconocimiento de su forma de vivir y la salvaguardia de su territorio. Y es notable que estos grupos tnicos no actan en la esfera pblica como un conjunto homogneo, ni piden la formacin de un estado multitnico, en la forma en que se dio, por ejemplo, en las nuevas constituciones de Ecuador y Bolivia. Adems lo que en buena medida determina la especificidad del pueblo brasileo es la considerable presencia de negros descendientes de los esclavos llevados desde frica para trabajar al servicio de la economa colonial. Es cierto que ese fenmeno ocurri tambin en otros pases, sobre todo en el Caribe y en Colombia. Pero en ningn lugar dejaron una huella tan profunda como en Brasil, donde an en el censo del 2010 el 50,9% de los ciudadanos Brasileos se declararon afrodescendientes. En la estructura social brasilea el color de la piel es todava una categora cultural y social relevante, y parece estrictamente relacionada con la reparticin de los espacios y los roles sociales. Esto resulta ser, ya desde una primera y acrtica mirada, un hecho evidente e indudable en la composicin habitacional y laboral de las grandes metrpolis. Aunque la raza y el racismo aparezcan como factores constituyentes de la sociedad brasilea, y no obstante el hecho que al principio de la historia nacional las rebeliones negras fueron muy comunes, despus, por un largo tiempo la igualdad racial no fue al centro de la atencin de los movimientos sociales. Solamente a partir de los aos sesenta y setenta de este siglo se visibiliz la presencia de una conciencia negra con peculiares reivindicaciones polticas y culturales. Siguiendo autores como Darcy Ribeiro y Roberto Da Matta, esto es debido a la valoracin positiva del mestizaje y a la peculiar ideologa brasilea de democracia racial. La ltima fue conceptualizada a partir de la obra de Julio Freire que vea en la cercana entre esclavos y padrones la razn por la cual no se institua en Brasil una segregacin racial comparable a la que surgi, por ejemplo, en Amrica del Norte. All la mezcla entre razas fue por largo tiempo un tab, sancionado por el conjunto social, mientras que en Brasil, como en otras regiones del nuevo mundo, las jerarquas sociales y la cuestin racial asumieron un carcter mucho ms complejo.

As que en Brasil se produjo un racismo definido como asimilacioncita. Pues no hay una rgida demarcacin entre negros y blancos, sino una escala de blanquitud y negritud (en la que el mestizo tiene un papel muy importante) jugada en el contexto de concretas relaciones sociales. Esto hace que se formen grupos antagnicos pero reconocidos como indispensables e interdependientes, desarrollando una sociedad compartimentada pero consciente de su base relacional. Los principios que gobiernan este sistema son lo del progresivo blanqueamiento de la poblacin a travs de la mezcla racial y la idea que todo individuo y grupo tnico tienen su especifico lugar y estn incluidos en la sociedad, siempre que se siga respectando el orden existente. Esta es una estrategia cultural e ideolgica que estimula la integracin y la cohesin ms que la segregacin de distintos grupos tnicos, pero que al mismo tiempo diluye la solidaridad racial y justifica las jerarquas detrs de una supuesta fluidez del sistema. Supuesta sobre todo porque la igualdad racial sin igualdad social parece muy retrica y poco factual, sobre todo en un sistema como el de Brasil en que las tasas de desigualdad entre ricos y pobre son entre las ms altas del mundo y la movilidad social es muy escasa. Desde una mirada histrica, despus de la abolicin de la esclavitud en el 1888, gran parte de la poblacin negra abandon las plantaciones en bsqueda de una vida ms digna. Pero a eso no sigui ninguna medida social de redistribucin de la tierra ni de integracin social y laboral de los ex esclavos y sin embargo la poblacin negra sigui en una posicin de desventaja en los diversos dominios de la sociedad. La transicin entre el trabajo esclavo y el trabajo libre consolid una marcada brecha en la organizacin social del pas: una vez libres los negros e indgenas quedaron excluidos del mundo laboral y de la estructura social brasilea. As se gener un gigantesco sub-proletariado, marginalizados en un sistema que siempre ha favorecido la explotacin masiva de los recursos, trabajadores incluidos. A lo largo del desarrollo y de la modernizacin brasilea no se hizo mucho para combatir la concentracin de la riqueza, de la tierra y del poder, ni siquiera se implement alguna forma de compensaciones por el trato desigual que la poblacin negra recibi a lo largo de la historia nacional. Adems la herencia cultural del sistema esclavista hace que los sectores marginales de la poblacin sean largamente considerados como una fuerza de trabajo bruta, ms que como ciudadanos dentro de un sistema social de derechos. A partir de la anlisis de Oracy Ngueira estas jerarquas, y los prejuicios que conllevan, suelen ser conceptualizados como determinados no por el origen racial sino por las relaciones entre grupos y clases sociales. El problema es que las ultimas encuentran su origen en la divisin racial del trabajo en la poca colonial, que nunca fue verdaderamente cuestionada por el estado nacional. As que los prejuicios raciales siguen existiendo, pero son habitualmente disfrazados detrs de prejuicios

sociales ms genricos y aceptables que ven en las clases sub-proletarias individuos enemigos del orden social, perezosos e ignorantes, finalmente responsables de su propia condicin. Los afrodescendientes se encuentran todava concentrados en los sectores ms pobres de la poblacin, y se integran en el sistema como mano de obra no especializada y trabajadores informales y subempleados, con muy pocas posibilidades de ascenso social. Pero en la poca contempornea, en buena medida gracias al discurso sobre la democracia racial y el mestizaje, el conflicto social no se despleg a partir de una oposicin tnica sino de clase, entre ricos y pobres, poderosos y miserables. Los negros no se constituyeron como grupo tnico conflictual, ni reivindicaron una identidad especifica hasta aos muy recientes; ms bien abrazaron las luchas de los sectores populares que piden progreso y equidad socio-econmica por el conjunto de la sociedad.

Identidad afro-brasileas
Para contestar a una pregunta tan difcil como la de la formacin y de las pautas actuales de la cultura afro-brasilea es necesario por lo menos mencionar la formacin de la identidad y del estado brasileo en su generalidad. El actual Brasil fue alcanzado por Portugal en 1500, con la llegada de una flota portuguesa comandada por Pedro lvares Cabral, al principio unos cuantos comerciantes se asentaron en el territorio costero viviendo en relacin diaria con ellos, a menudo asumiendo sus formas culturales y comerciando los productos de estas tierras con las flotas europeas. Para marginar el poder de estos individuos y sistematizar la conquista, en el ao 1534, el imperador portugus Juan III dividi el territorio en capitanas hereditarias. A causa del limitado suceso de esta operacin, en el 1549 las capitanas fueron unificadas y reorganizadas como distritos provinciales bajo el Gobernador General de Brasil. En el mismo ao llegaron los primeros misionarios jesuitas que tuvieron mucha importancia en el disciplinamiento de los grupos indgenas a las formas de vida europeas. Es con la instalacin de las plantaciones de azcar en el Norte, y luego con el descubrimiento de los recursos mineros en el centro del pas, que empezaron a ser importados en masivas cantidad esclavos procedentes de frica, pues la explotacin de la mano de obra indgena ya no era suficiente. Las estimaciones numricas del fenmeno varan mucho, y no hay forma de averiguarlas su base cierta, algunas aproximaciones ms atendibles afirman que fueron entre los cuatros y los seis millones los negros erradicados de su pueblo y vendidos como esclavos en Brasil. Sus ncleos tnicos de origen son bsicamente tres: los de culturas sudaneses (comprensivas Gambia, sierra Leones, Ghana y

costa de Marfil), algunos grupos de africanos islamizados (Peul, Mandinga y Hausa) y grupos bants procedentes de Congo, Mozambique y Angola. Darcy Ribeiro enuncia que en la temprana cultura brasilea la contribucin cultural por parte de los esclavos negros no fue muy relevante. Sus causas se encuentran primero en la variada composicin tnica de estos africanos y segundo en el aislamiento y la radical alienacin que estos individuos vivan en las plantaciones (donde se pona particular cuidado en evitar la concentracin de esclavos provenientes de un mismo grupo de origen). Estos factores impidieron la formacin de una identidad compartida entre los esclavos, que nunca constituyeron un grupo con especificidad cultural bien marcada. Adems ellos fueron sistemticamente des-culturados y alejados de sus conocimientos tradicionales, a diferencia de los indgenas, cuyos saberes territoriales fueron esenciales para los colonos. El autor explica a travs de la des-culturalizacin el rol de los negros en la formacin de la sociedad brasilea. Privados de su cultura y del vnculo con su patria africana, junto con los hijos nacidos de mujeres indgenas y hombres europeos, fueron el elemento propulsor del nacimiento de la identidad brasilea. Estos individuos vivan en una especie de no men land identitaria y no podan identificarse ni como europeos, ni como africanos, ni como indgenas: por eso tuvieron que modelar una identidad nueva, que incluya el carcter novedoso de su condicin, la de brasileos. Con la abolicin de la esclavitud y la imposibilidad de encontrar tierras donde poder asentarse, muchos se fueron en busca de posibilidad laborales a las ciudades, donde empezaron a formarse distritos marginales habitados principalmente por afrodescendientes. Ac es donde el autor identifica el formarse de la cultura afro-brasilea como la entendemos hoy da, con su exuberante creatividad y potencialidad. Los rasgos que primero se desarrollaron son los que conciernen la esfera ms ntima y personal de los conocimientos culturales, los cuales pudieron de alguna forma sobrevivir y ser conservados en el periodo de la esclavitud: la religin y las artes en todas sus manifestaciones. Otros abordajes, como por ejemplo lo de Abdias Do Nacimiento, representante del pensamiento del movimiento negro brasileo, tienen un enfoque diferente respecto al mismo proceso cultural. El autor primero subraya que, si es cierto que el sistema colonial intent un proceso de desculturalizacin de los africanos, lo es tambin el hecho que similares mecanismos de control de la alteridad interna (todos aquellos individuos no-blancos, incivilizados e inferiores) fueron desarrollados sucesivamente por el Estado. Las elites nacionales siempre trataron impedir la formacin de una cultura y de una memoria negra, pero a pesar de eso los afrodescendientes tuvieron una gran influencia en las pautas culturales que se dieron en el pas. La predominancia de elementos artsticos y religiosos puede ser analizada como la consecuencia ms obvia del rgimen

de dominacin en la que se encontraban los negros. En una condicin de subalternidad, de imposibilidad en exprimir la propia cultura y la propia mirada histrica y social, todos los aspectos de la vida socio-cultural se pueden transformar en elementos de resistencias. As las prcticas religiosas y culturales se vuelven smbolos de estas luchas, que encarnan estrategias y reivindicaciones identitrias, historias no oficiales, relatos y visiones del mundo que no poda ser exprimidas de forma ms directa. Es importante no olvidar por ejemplo, que la religin de los africanos se prohibi explcitamente, para impedir que se reforzara sus identidades grupales. Pues, para evitar las persecuciones, los esclavos combinaron las divinidades africanas (Orixs) con santos del catolicismo popular, incluyendo aspectos de las religiones indgenas y del espiritismo europeo, creando cultos como la Macumba y el Candombl. As se fue conformando una religiosidad particular, que amalgam diferencias intertnicas y deline una especificidad afro-brasilera. Estas manifestaciones religiosas producan tempranas identitades afrodescendientes y permitan exprimir continuidad cultural con su tierra de origen, a pesar de las transformaciones sbitas y de los elementos tomados de la religin dominante. Do Nascimiento muestra como comprobante de este anlisis que buena parte del candombl sigue siendo practicado secretamente y en Baha estuvo prohibido hasta 1970. Segn esta perspectiva la creacin de elementos culturales y identitarios propios fue un instrumento de lucha en contra de la opresin colonial y el colonialismo interno por parte de un grupo marginalizado. Histricamente la sociedad brasilea trat seguir las pautas de, y parecer a, las sociedades europeas, sin problematizar su origen ni incorporar positivamente su diferencia internas. Elementos de la cultura afrobrasilea, que hasta tuvieron la capacidad para influenciar aspectos que se consideran intrnsecos de la cultura brasilea actual, se suelen considerar ms como folklore y curiosidades que como parte integrante de la historia nacional. La potencialidad de estos smbolos, como relatos y saberes subalternos, propios de una cultura que no tuvo otras posibilidades de exprimirse fuera de la visin del mundo hegemnica, no vienen todava reconocidos ni menos incorporados. Aunque las cosas aparecen modificarse lentamente, por lo menos a un nivel cultural, la prominencia y la ventaja de los blancos sobre los negros necesita todava ser cuestionada en su relacin con la estructura socio-econmica del pas.
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3. Quilombos
Hoy en da, en la lucha para el reconocimiento de los derechos de las comunidades afrodescendientes en Brasil, los Quilombos juegan un papel muy importante. Histricamente estos son considerados como las concentraciones polticamente organizadas de negros u otros esclavos escapados de las plantaciones o las minas controladas por los portugueses. Comunidades rurales y territoriales como estas, nacidas con el intento de huir del sistema de explotacin colonial, existan y siguen existiendo en otras regiones del continente, aunque sean llamadas con otro nombre. Despus de muchos siglos en que los Quilombos sobrevivieron escondidos, al margen de las tierras rentables, invisibles por la sociedad y las instituciones, en los ltimos aos observamos un creciente inters sobre la cuestin. Esto es debido a una tendencia internacional de atencin hacia las minoras tnicas de la que se defienden los derechos sociales, econmicos y culturales para que puedan seguir existiendo conformemente a su tradicional visin del mundo. Con la Constitucin de 1988 Brasil empez su camino hace el reconocimiento institucional de las comunidades y los territorios de los quilombos, y todava falta mucho para afirmar que el proceso se ha finalizado con xito. Este es un tema complejo y debatido, que se entrenza con problemticas como la determinacin de su origen histrico, la legitimidad de derechos culturales otorgados su base tnica, la concentracin de la propiedad de la tierra y los esfuerzos de los movimientos sociales que luchan para una redistribucin ms justas de la misma. En la siguiente parte del trabajo, sin tener ninguna pretensin de exhaustividad, es mi intencin delinear la relacin que el asunto de los Quilombos tiene con algunas de estas cuestiones.

Reglamentacin de la propiedad de la tierra y el reconocimiento legal de los quilombos

Para abordar la cuestin de los quilombos parece indispensable delinear brevemente el proceso histrico que favoreci y consolid el latifundio en Brasil. Esta es una problemtica todava actual que contrapone los intereses de los grandes propietarios y de las empresas multinacionales, los objetivos de los proyectos de desarrollo e industrializacin y las reivindicaciones de los campesinos, de los trabajadores rurales sin tierra y de las comunidades afro-descendientes. Como ya hemos delineado, el suceso del sistema econmico latifundista de monocultivo fue desde el principio relacionado con la trata de los esclavos, sin la explotacin de esta mano de obra a bajo cuesto el desarrollo de Brasil como lo conocimos no habra sido posible.

El proceso de concentracin de la tierra en las manos de grandes propietarios fue incentivado por la corona portuguesa a travs de la extensin del sistema de las Sesmaras vigente en Portugal en la poca de la reconquista- a la colonia en Amrica. Esta ley decret el derecho por parte del gobierno portugus a conceder el usufructo de la tierra a cualquier individuo varn, blanco y cristiano que tena los medios econmicos para poblar e instalar actividades rentables en un territorio considerado vaco. Estas venan otorgada ms que con respecto a criterios productivos segn el prestigio social de los postulantes, favoreciendo desde el principio la concentracin de tierras en las manos de quien ya las posean. Despus de la independencia conquistada en 1822, en 1850 se decret la ilegalidad de la trata de esclavos y se promulg la Lei de Terras que prohibi la adquisicin de tierras a travs de su ocupacin directa y transfer todos los terrenos inutilizados al Estado. El principio subyacente de esta maniobra era la compra-venta como nico medio legtimo de adquisicin de tierras, impidiendo a las clases ms bajas de adquirir terrenos para el cultivo. Solo en 1888 se aboli formalmente la esclavitud en Brasil, pero a travs de medidas como la Lei de Terras, se imposibilit la insercin de los ex esclavos en el sistema productivo. No pudiendo ocupar ni comprar terrenos para crear pequeos cultivos, se garantiz la existencia de trabajadores salariados sin otra alternativa que trabajar en las grandes propiedades ajenas, legitimando una vez ms el poder de los latifundistas. El gobierno militar encabezado por Castelo Branco (1964) produjo el primer documento orgnico para la implementacin de la reforma agraria, el Estatuto da Terra y paradjicamente constituy una base legal para la expropiacin de los terrenos no utilizado por los propietarios. Pero el latifundio no vena eliminado, solo deba adaptarse a un renovado estndar productivo. El mayor objetivo de esta reforma no era afrontar problemticas sociales sino modernizar el sistema agrario nacional, entonces podan ser expropiados solo los terrenos que no cumplan con su funcin econmica. Despus de la transicin democrtica, en 1988 fue promulgada por la Asamblea Nacional Constituyente una nueva Constitucin Federal. Esta establece que Brasil es un estado democrtico de derecho y de estructura federal, e instituye los derechos territoriales y culturales por los pueblos originarios y los afrodescendientes. La postura respecto a la cuestin agraria es bastante ambivalente: si por un lado los artculos 184, 185 y 186 afirman el valor social de la propiedad y el derecho de expropiar quien no cumpla con este estndar, una serie de decretos modificaron su sentido hasta transformar los criterios sociales en criterios tcnicos y econmicos de productividad. En la misma Constitucin es abordada por primera vez la cuestin de los quilombos y de los derechos culturales de la comunidad afro-descendiente. En el artculo 68 estos vienen definidos

como entidades legales reconocidas como propietarias legitimas de la tierra que ocupan y a las cuales el estado debera garantizar los ttulos de propiedad. Los artculos 215 y 216 garantizan el lleno ejercicio de los derechos culturales y la proteccin de las formas culturales indgenas y afrobrasileas. En particular se afirma que todos los lugares y documentos que hacen parte del legado histrico de las antiguas comunidades de esclavos escapados estn protegidos como parte de la herencia histrica nacional. Todava, no obstante muchos gobiernos se sucedieron en la Republica Nueva, nunca se encontr un cambio radical en la realizacin del programa de reforma agraria. Fernando Henrique Cardoso, en sus dos mandatos presidenciales (1995-2002) tuvo el mrito de asentar un gran nmero de familias de trabajadores sin tierras, aunque sus polticas fueron de estampo declaradamente neoliberal. El implement la llamada reforma agraria de mercado instituyendo entre otras medidas, el Banco da Terra que tramite fundos del Banco Mundial financiaba el crdito directo para que los trabajadores pudieran comprar inmuebles rurales. Pero no sigui ninguna revisin substancial ni de la Ley de Terras ni de los criterios de expropiacin, estas son pagada en dinero y en ttulos de deuda agraria nacional a tasas y precios que suelen ser ventajosa para los viejos propietarios. Cardoso no quiso alterar las relaciones de poder que subyacen a la distribucin de los terrenos, sino reducir la conflictividad social alrededor de la cuestin (Anthony Pereira). Tampoco Luiz Incio Lula da Silva (2002) ni su sucesora Dilma Rousseff (2011) quisieron empearse con medidas que trataran resolver las races de este problema: Lula no aboli los decretos represivos en contra de las ocupaciones del campesinado, ni modific los criterios de productividad o de compensacin de los terrenos expropiados. Sus programas fueron principalmente asistenciales y las promesas contenidas en el PNRA (Plano Nacional de Reforma Agrria) quedaron en buena medida incumplidas. El proceso de titulacin de los quilombos tampoco fue lineal ni cumpli enteramente con las promesas contenidas en la constitucin, solo en 1995 el estado empez a responder a las llamadas para la implementacin del artculo 68 despus de las presiones echas por distintas organizaciones y movimientos sociales. Entre el 1995 y el 2002 solamente 42 ttulos de propiedad fueron emitidos en favor de estas comunidades y en el 2008 de los 3,550 quilombos reconocidos por el gobierno Brasileo, solamente 87 han visto otorgado su ttulo de propiedad. Esto a pesar de los avances en el reconocimiento de las minoras tnicas por los ltimos gobiernos y de la formacin en el 2003 de la Secretaria de Polticas de Promoo da Igualdad Racial, cuyo objetivo es promover la igualdad y la proteccin de grupos raciales y tnicos afectados por formas de discriminacin e intolerancia, con una particular atencin en la poblacin negra.

La titulacin se presenta de echo muy problemtica por distintas razones tcnicas que vienen ampliamente analizadas en el estudio hecho por la Rapoport Delegation on Afro-Brazilian Land Rights. Las comunidades, desde una posicin marginalizada social y econmicamente, tienen que encargarse de la inmensa burocracia que el proceso de reconocimiento constituye; adems no tienen alguna proteccin en contra de amenazas procedentes de otras partes interesadas en los terrenos (sean estos grandes propietarios o proyectos de desarrollo). Otro obstculo se centra en el desacuerdo sobre la definicin de lo que son las comunidades quilomboas, y las caractersticas que necesitan tener para ser reconocida como tales. Pues son reconocidos como quilombos solo las comunidades de descendientes de esclavos negros fundadas a partir de un escape o de una insurreccin. Pero esta definicin aparte de atribuir al termino el mismo sentido que tena en el lenguaje de los colonizadores, marca una sustancial diferencia entre las comunidades que pueden probar su origen como grupo de esclavos escapados y las que no pueden. Desde el punto de vista de los movimientos sociales hablar de quilombos es hablar de la totalidad de las comunidades negras rurales. De esta forma se minimiza la importancia de cmo estos grupos sociales se formaron, para hacer de ella una categora ms inclusiva en la que deberan encontrar reconocimiento todas las comunidades rurales afrodescendientes que comparten formas de vidas y estructuras sociales parecidas a las de los quilombos institucionalizados (Luiz Fernando Do Rosrio Linhares).

Las comunidades quilomboas

El trmino quilombo, utilizado en Brasil y en el en el golfo del Rio Plata proviene de una palabra similar de la regin Centro-Sur Africana que denominaba al grupo inicitico de jvenes guerreros Mbundu, provenientes de varios grupos tnicos desenraizados de sus comunidades. Se supone que los grupos de esclavos escapados tomaron esta palabra no solo para sealizar su carcter luchador y la continuidad con la cultura africana de origen, sino tambin para aludir a la prdida de races que vivan en la nueva tierra. Hay evidencia histrica de centenas de comunidades, con caractersticas muy distintas una con el otra, estas variaban no solo en tamao o dependiendo de las condiciones ambientales, sino tambin en las formas de organizacin social y econmica. Mientras algunos Quilombos se formaron en lugares muy aislados, tratando separarse rgidamente de la sociedad colonial, otros prosperaban cerca de las plantaciones y hasta tenan relaciones comerciales con los alrededores. En algunos, los habitantes se dedicaban a la agricultura, mientras otros practicaban saqueos e incursiones, hasta hay documentaciones de quilombos surgidos por la donacin de tierras a un ex esclavo por parte de algunos patrones filntropos.

El ms conocido de todos es sin duda el Quilombo do Palmares en el norte del Estado de Alagoas, Brasil. Fundado en el 1580, inicialmente fue dirigido por el esclavo fugitivo Ganga Zumba, y despus por su sobrino, el cual fue conocido como Zumbi dos Palmares; el quilombo resisti a distintos ataques por parte de portugueses y holandeses hasta su destruccin en el 1710. En su momento de mximo esplendor la comunidad se constitua de distintas aldeas y lleg a abarcar un territorio de casi 600,000 kilmetros cuadrados. Su estructura social no era igualitaria, se mantuvieron distinciones respecto al estrato social de procedencia de los que luego fueron capturados como esclavos, o al poder personal conquistado en frente del grupo, incluso haba esclavos que servan la elite del quilombo. Tampoco hubo solo esclavos negros fugitivos y sus descendientes, tambin existi mestizaje con indgenas y minoras blancas que vivan oprimidos en el sistema colonial. A pesar de la peculiaridad de Palmares, en este caso se funda el imaginario histrico tradicional respecto a las comunidades quilomboas, cuyas connotaciones ms definitorias suelen ser consideradas: la composicin tnica de ex esclavos negros, el aislamiento, la ruralidad, el rechazo de colaborar con la sociedad colonial y los vnculos comunitarios y territoriales, a menudo confundidos por igualitarismo social. Desde una prospectiva de estudios culturales la comunidades quilomboas no pueden ser definidas nicamente por su base tnica o racial, esta definicin es muy problemtica y ampliamente criticada en las ciencias sociales. Este es un problema que se empez a postular con el reconocimiento de los derechos de los pueblos originarios: Cmo definir la originalidad y la autenticidad de una comunidad respecto a otra? Y cmo definir su base histrica quien tiene derecho a una compensacin para ser ocupante ancestral de un territorio? Qu pasa con las comunidades desplazadas en poca colonial y reconstituidas en otro lado de forma ms o menos pura? Las razas, las etnias y la ancestralidade son conceptos que tienen un valor cientfico dudable y son ejemplos de fenmenos sociales sobre todo en cuanto representaciones sociales y culturales. Estas consideraciones deben estar presentes tambin al acercarse a la cuestin de los quilombos. Tampoco las comunidades quilomboas pueden ser consideradas como comunidades africanas en Brasil, este abordaje lleva a promover una concepcin rgida y esttica de los fenmenos culturales e identitarios. Las culturas se modifican en el tiempo dependiendo de procesos internos, de los condicionamientos ambientales y de las relaciones con otros grupos. Por eso resulta imposible afirmar que las culturas africanas de estos esclavos escapados se hayan conservado iguales a s mismas, inmutables a pesar de los numerossimos cambios que tenan que ser afrontados y conceptualizados. Los quilombos son un resultado de los encuentros generados dentro del sistema de explotacin colonial que se instal en Amrica, donde la trata de esclavos, la economa de las

plantaciones, la cultura hegemnica europea y las formas de resistencia de indgenas y negros se adaptaron la unas a las otras. Pues resulta evidente su carcter de creaciones sociales con especificidad histrica, social y cultural. Adems la conceptualizacin de los quilombos como espacios de aislamiento de la poblacin negra, no da cuenta del intercambio y diversidad de relaciones de estas comunidades con la sociedad esclavista. Pues las comunidades negras rurales de Brasil, con sus distintas caractersticas y procesos de formacin histrica son bsicamente el resultado de relaciones sociales establecidas a lo largo de la poca colonial. La herencia africana es un componente, indudablemente presente en las comunidades quilomboas, pero esta fue elaborada simblica y materialmente para lidiar con la excepcionalidad y radical diferencia de la experiencia vivida en el Nuevo Mundo. Eso determin la creacin de identidades nuevas en la que rasgos y prcticas culturales procedentes de frica asumieron sentidos originales y novedosos. Mara Laura Bergel, investigadora Conicet, define el fenmeno de los quilombos de forma muy puntual y segn trayectorias que comparto totalmente y quiero reportar por entero: La situacin de opresin y persecucin en la que se encontraban sometidos los negros, condujo estos grupos a instaurar una nueva relacin de la sociedad con el territorio, forjando transformaciones en mltiples niveles de su existencia en un constante proceso de reorganizacin social. Esto implic la creacin de una nueva unidad sociocultural mediante el establecimiento de una identidad tnica diferenciadora, de la construccin de mecanismos polticos especializados, de la redefinicin del control social sobre los recursos ambientales, y de la reelaboracin de la cultura en relacin con el pasado. Aislados o integrados, dedicados a la depredacin o a la produccin, el objetivo de los habitantes de los quilombos no era combatir la esclavitud, sino sobrevivir en sus fronteras. Tanto en los quilombos como en el seno mismo de la sociedad esclavista, no puede encontrarse un proceso que indique la voluntad de instaurar la cultura de frica a Amrica, sino un proceso de adaptacin, reformulacin e intercambio de valores e instituciones, que dio lugar, a la cultura afro-brasilera.

4. Conclusiones preliminares
La progresiva implementacin del proceso de titulacin y el reconocimiento de los quilombos como comunidades culturales afrodescendientes tiene mucho mrito en haber llevado a la atencin general la problemtica social de estas comunidades rurales, la cual nuca haba sido afrontada antes. Adems estas polticas insertan en la arena pblica la discusin sobre las compensaciones que los afro-descendientes, de la misma forma que los pueblos originarios, empiezan a pedir como reparacin para su discriminacin histrica. Para estas comunidades los ttulos de la tierra son muy importantes porque significan no solamente el reconocimiento de su existencia y de sus derechos dentro de la sociedad brasilea, sino sobre todo una mayor confianza en la sobrevivencia de las comunidades mismas. Los quilombos y las luchas que representan se han vuelto con el tiempo un smbolo para el movimiento negro, como demuestran los trabajos de Abdias Do Nascimiento en los cuales se habla de quilombismo como de una filosofa y de un ideal poltico de igualitarismo e inclusin social. l relata de una multiplicidad de quilombos que asumieron formas distintas en el tiempo y el espacio, cuyo comn denominador han sido las prcticas de liberacin y de afirmacin tnica y cultural. Pues el quilombismo se presenta como un conjunto de prcticas sociales desarrolladas por los afrobrasileos a lo largo de siglos que, en un marco de continuidad histrica, hacen referencia al ideal de los quilombos coloniales para incrementar su consciencia tnica y su potencial subversivo. Es cierto que uno de los nudos ms problemticos y debatidos alrededor de la cuestin se sita en la misma definicin de las caractersticas que los quilombos deben tener para ser reconocidos como tales. Desde una ptica legal para obtener un ttulo de propiedad las comunidades tienen que probar de alguna forma su origen histrica en las revueltas de los esclavos y esto hace que mucho peso sea atribuido a los diagnsticos de tcnicos especializados. Pero, como justamente observa Luiz Fernando Do Rosrio Linhares: Cmo se justifica intelectualmente el hecho que comunidades que comparten rasgos culturales y experiencias de vida muy parecidas reciban un trato distinto en base a la capacidad que tienen de probar su origen histrico en la poca de la esclavitud? De hecho, como se subray antes, el movimiento negro no reconoce esta definicin limitadora y exclusiva de quilombo y prefiere hablar de comunidades rurales negras declarando la igualdad de todas estas experiencias cualquier sea su origen histrico. Adems este movimiento afirma que la cuestin del origen no es relevante porque, a pesar de las condiciones particulares, todas estas comunidades son parte del proceso histrico de discriminacin y explotacin de los negros funcional al desarrollo del pas.

Otro problema es de carcter ms terico y concierne el significado poltico de las construcciones identitarias distintas y exclusivas por parte de minoras tnicas cuales los habitantes de los quilombos. En mi opinin el reconocimiento de los derechos tnicos de las minoras indgenas o afrodescendientes tiene aspectos positivos y negativos. Puntos favorables son las posibilidades de empoderamiento de grupos histrica y socialmente marginalizados y el reconocimiento de la legitimidad de modelos sociales, econmicos y existenciales alternativos a los promovidos por la cultura occidental. La construccin de una identidad quilomboa es una importante herramienta de sobrevivencia material y simblica para los individuos que viven en estas comunidades, de esta forma ellos adquieren una identidad cultural y tnica compartida a travs de la cual reivindican derechos y legitimidad. Como ocurre a menudo en la contemporaneidad, estas identidades se vuelven poderosas para el desarrollo de estrategias polticas, a travs de la cual sujetos tradicionalmente excluidos ganan un espacio en la esfera pblica y en el discurso poltico nacional. Una caracterstica determinante de la identidad quilomboas es el fuerte vnculo que tiene con su territorio y justamente los ttulos de propiedad son colectivos, indivisibles y pertenecen a la comunidad en su conjunto. Pues el reconocimiento de los quilombos implica hacer un primer paso hacia la legitimidad de derechos colectivos en Brasil. Adems por el hecho que en estos grupos la relacin y las formas de explotacin del territorio son totalmente distintas a la promovidas por las sociedades modernizadas y capitalistas, no son solo las modalidades de la propiedad de la tierra a ser cuestionada, sino tambin los valores propios del modelo de desarrollo occidental. Las culturas y las tradiciones son el resultado de procesos histricos y sociales, la categora de indgena surge adentro del sistema colonial y no tiene sentido fuera de eso (Guillermo Bonfil Batalla), lo mismo puede decirse con respecto a la de afrodescendientes y quilomboas. Pues es normal que en las sociedades se desarrollen paradigmas identitarios nuevos, capaces de encanalar luchas, exigencias y contingencias diferentes. Esto no conlleva ningn desafo terico en s mismo, pero eso se hace problemtico cuando nos acercamos al mbito de las polticas de promocin de la igualdad social. El empoderamiento de un grupo, para igualar una situacin de discriminacin y de desigualdad, puede ser muy peligroso si se funda solamente su base tnica. Hay diferentes formas de compensaciones, una de estas es el sistema de cuotas, que est siendo implementado tambin en Brasil para garantizar el derecho a estudiar en las universidades de los afrodescendientes y otras minoras. Esta prctica es conceptualizada, por parte del feminismo europeo como discriminacin positiva que mira a lograr una condicin de igualdad y al hacerlo desde la posicin desfavorecida de un grupo, revindica un trato especial por el mismo. Algo

parecido pasa con las compensaciones otorgadas despus de un dao econmico o cultural a una comunidad especfica, como los numerosos casos de reparacin por dao ambiental a las comunidades que viven en un territorio afectado por algn plan de desarrollo o explotacin de los recursos naturales. En mi opinin, no pasa exactamente lo mismo con el reconocimiento de los derechos tnicos: estos conllevan la llamada paradoja del reconocimiento (Miriam de Ftima Chagas). Cuando un derecho viene otorgado a una minora apelando a su intrnseca diferencia, este pasa a ser una especie de privilegio y pierde la posibilidad de ser universalizado. En el nombre de la autenticidad y unicidad culturales de algunos grupos minoritarios, con caractersticas que no pueden ser generalizadas, las reivindicaciones de alternativa social que estas comunidades podran representan pierden su potencialidad de promocin de una justicia social ms incluyente. La cuestin de la diferencia y de la igualdad es muy compleja, no fue mi intento tratarla enteramente sino solo esbozarla para dar cuenta de los mltiples matices que la cuestin del reconocimiento de los quilombos puede llegar a asumir, y para demostrar que este fenmeno no puede ser analizado aisladamente. Al revs necesitara un anlisis ms amplio, enfocado en una ptica relacional que integre este asunto a las problemticas de acceso a la tierra y a un trabajo digno por parte de las clases ms bajas de la sociedad brasilea, al discurso sobre las pautas que el desarrollo de las naciones Latinoamericanas deberan seguir en el futuro prximo y a las mltiples estrategias de sobrevivencia de los sectores rurales ms pobres. Por falta de medios y de conocimientos no me fue posible desarrollar un trabajo de este tipo, pero creo que sera una contribucin importante en los avances de la comprensin de este fenmeno.

Bibliografa
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