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LA TIRANA DEL TAMARUGAL Cuenta la leyenda, que en el ao 1535, Diego de Almagro se diriga a la conquista de Chile, acompaado de un grupo considerable

de espaoles y de indios peruanos. En este grupo ena como prisionero !uillac !uma, sumosacerdote del culto al dios sol, "unto a su hi"a llamada #usta, por la cual corra la sangre inca. #usta, se caracteri$aba por su espritu libre y aleroso, de modo que al llegar a Atacama ella y su padre, estaban decididos a escapar, %y as lo hicieron, en un momento de descanso y descuido por parte de los espaoles, #usta, corri& elo$ por el bosque, hasta llegar a un lugar cubierto de tamarugos, donde se re'ugi& y 'orm& una erdadera 'ortale$a. All i i& durante cuatro largos aos, en los que por su crueldad 'rente al pueblo espaol, 'ue llamada la (irana del (amarugal. %A ella, acudan gentes de otras tribus para someterse a su oluntad y traba"ar por su causa. )n da, lle aron hasta la princesa a un apuesto prisionero e*tran"ero, llamado +asco de Almeyda, que al igual que todo cauti o deba ser sacri'icado de inmediato, pero #usta al erlo, sinti& por aquel hombre lo que "am-s haba aceptado su cora$&n. El Amor. Desesperada por sal arle la ida, orden& a su pueblo posponer el sacri'icio del e*tran"ero hasta el t/rmino de la luna llena. 0ientras se esperaba la e"ecuci&n, #usta condu"o a +asco de Almeyda hasta sus aposentos, all, cur& sus heridas y pudo er con alegra que sus sentimientos de amor eran correspondidos, de modo que para sal arle la ida, la "o en princesa le suplic& que se con irtiera a su religi&n y costumbres, pero +asco de Almeyda era un gran creyente en Dios y la 'e cat&lica, por ello mostr& a #usta la grande$a de Dios y de su in'inita protectora, la +irgen del Carmen, por quien adem-s tena un gran cario y de oci&n. Era tanta la con icci&n y con'ian$a con la que hablaba +asco de Almeyda, sobre Dios, 1es2s y la +irgen del Carmen, que #usta pidi& a su amado con ertirse a la 3eligi&n Cat&lica, para morir y conser ar su alma en ida, seg2n los cristianos o'recan. %4ero, en los momentos en que #usta iba a ser bauti$ada como alma cristiana, 'ueron sorprendidos por el pueblo indgena, quienes no soportaron esa traici&n, dando muerte de inmediato a +asco de Almeyda. #usta entristecida llor& por su amado, pero ella tambi/n deba ser sacri'icada, de modo que al ser atra esada por el 'ilo de la lan$a de quienes un da 'ueron sus ser idores, logr& decir las 2ltimas palabras a su pueblo. 50uero contenta, muero 'eli$, segura como estoy, como creyente en 1esucristo, de que mi alma inmortal, ascender- a la gloria y llegar/ al trono de Dios, "unto al cual estar- mi amado, con quien i ir/ por toda la eternidad.
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6s&lo les pido una cosa7, que apenas muera, me sepulten "unto al cuerpo de mi amado, donde pondr-n una cru$, como signo de mi con ersi&n8. )na e$ dicho esto, #usta muri&, y su pueblo la sepult& como ella pidiera, colocando sobre su sepultura, una gran cru$, como signo de su 'e cristiana.

Aos m-s tarde, lleg& al lugar el 'raile Antonio 3od&n, encargado de e angeli$ar la $ona de (arapac-, para i$ar un estandarte de Cristo. )n da, di is& un arcoiris en el hori$onte, lo que lo lle & hasta el bosque de tamarugos, al llegar, encontr& una cru$ cristiana, y 'ue en ese lugar donde se edi'ic& una ermita, la que luego se con ertira en la 9glesia en honor a la +irgen del Carmen, pensando en el gran cario y de oci&n que +asco de Almeyda senta por ella.

!oy, en este lugar conocido como la 4ampa del (amarugal, son cientos de 'ieles los que o'recen su de oci&n a la +irgen del Carmen, a tra /s de bailes, procesiones y o'rendas, recordando tambi/n el espritu de una "o en guerrera, que pre'iri& la muerte, por su 'e cristiana y el amor de su "o en cauti o e*tran"ero, que enamor& su cora$&n y le mostr& la grande$a y la bondad de Dios. :racias.

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