HUALDE - Intro Ling Hisp-2 PDF

Los sonidos de la lengua: Fontica y fonologa
censo tonal sobre la ltima slaba tnica. As, mientras que en el contorno
de la figura 1 2 vemos que cada una de las tres slabas acentuadas de la oracin
le dieron el nmero del vuelo
2
est marcada por un movimiento tonal ascenden
te, en la figura 13, el acento de la palabra nmero apenas est marcado tonal
mente, y en la figura i la prominencia tonal en la slaba con acento lxico
de la palabra vuelo es mnima.
Se utiliza un tono final mantenido, sin bajada, en las oraciones declarati
vas para indicar continuacin. En el ejemplo ilustrado en la figura 15 el tono
se mantiene alto hasta el fnal de la oracin llegaron mis amios porque el enun
ciado contina:
|onv
or
:eqarea oI oIqes pere e nI aoue:e
.W
P"
Z
15O
...= .
*
^
.
IO
"
' .
|
5O
. to zoo 1OSO J4
Fig. 1 5 . Llegaron mis amigos, pero no mi abuelo.
8. 2. Distincin entonativa entre informacin conocida
e informacin nueva
:zxo
Como veremos con ms detalle en el captulo de sintaxis, el orden de
palabras en la oracin en espaol se rige por un principio general de colocar
la informacin conocida antes de la informacin nueva. As, por ejemplo,
respondiendo a la pregunta quin llega maana? podemos contestar maana
llega Mara, donde Mara constituye la informacin nueva del enunciado y apa
rece en posicin fnal. Por el contrario, una respuesta adecuada a la pregunta
cundo llega Mara? sera Mara llega maana. En oraciones con una estructu-
El texto de este ejemplo lo tomamos de Sosa (1999), donde pueden encontrarse realiza
ciones del mismo tipo producidas por hablantes de distintos dialectos.
1 1 6
Entonacin
ra informativa "informacin conocida -informacin nueva", el fi nal de
la parte de la oracin que corresponde a informacin conocida se suele in
dicar por medio de un tono alto en su ltima slaba (vanse fguras 16 y 17).
Orden normal: informacin conocida - informacin nueva
lon
wotd
Fig. 1 6. ( Quin viene maana?) Maana viene Mara. Obsrvese que el con
torno meldico alcanza su valor mximo en la slaba -ne, que corresponde al
fnal de la informacin conocida que estamos repitiendo.
Fig. 17. (Cundo viene Mara?) Mara viene maana. Como en la fig. 1 6, el punto
ms alto se alcanza al final de la informacin conocida.
Este orden con la informacin conocida antes que la nueva aunque es el
normal, no se respeta siempre. Para establecer un contraste yen algunos otros
1 1 7
contextos enfticos, podemos colocar la informacin nueva antes de la co
nocida. Pero para indicar que excepcionalmente estamos colocando la infor
macin nueva antes de la conocida debemos emplear un patrn entonativo
especial: La palabra enfatizada se produce con una amplia subida bajada en
su slaba acentuada. Adems, a partir de la postnica hasta el fnal de la ora
cin tenemos una bajada tonal, con fuerte reduccin de otros acentos que
puedan seguir.
Orden marcado: informacin nueva al principio.
Fig. 1 8. ( Quin viene maana? Pedro?) No, MARA viene maana. Ntese la
ferte subida en la slaba -r- (que es la slaba tnica de la palabra con nfasis
contrastivo) la bajada tonal inmediata.
I um
otc"
00 + r+
^
+ :- --+
+
-
~
III|
15O
` //
IO
5O
| *
3 6 9 1 15O
Fig. 1 9. (Cundo viene Mara? El viernes?) No, MAANA viene Maria.
1 1 8
Orden normal:
contexto
1 . Quin viene maana?
2. Cundo viene Mara?
Orden marcado:
3. Quin viene maana? Pedro?
4. Cundo viene Mara? el viernes?
8. 3. Oraciones interrogativas
Maana viene Mara.
Mara viene maana.
Entonacin
No, MARA viene maana.
No, .ANA viene Mara.
Debemos distinguir dos tipos de oraciones interrogatvas en cuanto a
sus propiedades entonativas: la
;
interrogatvas totales o absolutas (con respuesta
s o no) , como tienes el libro?, llegaron tus amios?, las interrogatvas parciales,
pronominales o de palabra interrogativa, como quin tiene el libro?, cundo lle
garon tus amios? Una caracterstica comn a todas las interrogatvas es un nivel
tonal general que suele ser ms alto que el de las declarativas. Pero, por lo
dems, interrogatvas absolutas pronominales presentan caractersticas mel
dicas bastante diferentes, por lo que deben ser estudiadas aparte. (La estructura
de ambos tipos de oraciones interrogativas se estudiar en el captulo 4.)
8. 3. 1 . Oraciones interrogativas totales
En la entonacin de las oraciones interrogativas totales o absolutas
encontramos algunas diferencias dialectales notables. Lo ms comn es que,
|cnr
t4*
:- ga -aa :s : as
r
.u
.1
.Il|:
.lJ|l .Dt11

' ''II
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.
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| . | |
|
Z 4 6 B JO
Fig. 20. Interrogativa absoluta: Llegaron mis amigos? Obsrvese el tono bajo
en la slaba -mi- (ltima tnica) la subida en -gas.
1 1 9
al contrario que las declarativas finales de enunciado, las oraciones interro
gativas absolutas presenten una subida final. Lo general es que la ltima silaba
acentuada lleve un tono bajo se produzca la subida en las postnicas.
Segn el dialecto la subida final puede ser ms o menos acentuada. As, en
Mxico esta subida suele ser ms acusada que en Madrid o en Bogot, por
ejemplo.
Un rasgo tpico del espaol caribeo es que las preguntas (tanto interro
gativas absolutas como pronominales) se entonan con un tonema circunfe
jo descendente, donde la ltima slaba acentuada lleva un tono alto a partir
del cual se produce un descenso tonal.
Contornos similares -aunque no idnticos-aparecen tambin en zonas
del noroeste de Espaa (Asturias Galicia) . En otros dialectos, como el de
Madrid, donde lo normal, como hemos dicho, es un contorno final ascen
dente, es posible tmbin encontrar interrogativas absolutas con contorno cir
cunfejo, per stas se usan slo como contornos pragmticamente marcados,
mientras que en el Caribe ste es el contorno normal, no marcado, en las
interrgativas absolutas. De hecho, por su tonema descendente, los hablan
tes de otros dialectos del espaol a veces interpretan equivocadamente las
preguntas de los caribeos como declarativas.
8. 3. 2. Oraciones interrogativas pronominales
En las interrgativas pronominales (con palabra interrogativa) se suele
utilizar el mismo contorno descendente que en las declarativas. El tono ms
alto se alcanza en la palabra interrogativa.
Fig. 21 . Interrogativa pronominal Cundo llegaron mis amigos?
1 20
Relacin entre acento y entonacin
Es posible tener tambin un ascenso fnal en este tipo de preguntas, pero
este contorno tonal introduce un matiz de insistencia o inseguridad.
Relacin entre acento y entonacin
La relacin entre acento y entonacin es bastante compleja. Una fn
cin importante de la slaba acentuada es la de servir de "punto de ancla
je" para la meloda entonativa. Hemos visto que la slaba acentuada no es
siempre la que tiene mayor altura tonal en la palabra (vanse las fguras 10-12).
Lo que suele acompaar a la slaba acentuada es un cambio brusco, en la ma
yora de los casos una subida brusca del tono desde un nivel bajo al principio
de la slaba a un nivel bastante alto al fnal de la slaba. Este nivel puede man
tenerse o incluso subir en las slabas siguientes. Lo que importa para caracte
rizar la slaba tnica en este contexto es precisamente el movimiento tonal
ascendente a lo largo de la slaba, no el nivel tonal mximo. Por otra parte,
en el caso de oraciones interrgativas como la ilustrada en la fgura 20, lo que
caracteriza a la ltima slaba tnica es un tono bajo con subida brusca en la
postnica. La presencia de una subida tonal no es, pues, un elemento esencial
de las slabas acentuadas en cualquier contexto. Como hemos visto tambin,
todas las slabas lxicamente acentuadas en una oracin no van a estar siem
pre necesariamente individuadas por medio de la entonacin.
Resumiendo, si -como hemos indicado antes-defnimos la entonacin
de un enunciado como una serie de subidas y bajadas del tono a lo largo del
mismo, podemos concluir que estas subidas y bajadas tienen en cuenta dos
puntos para su alineamiento con el texto: las slabas acentuadas y el lmite
fnal de las frases. El servir de punto potencial de "anclaje" o alineamiento de
un conto.no tonal es lo que defne a la slaba tnica de la palabra.
Apndice: smbolos del AFI
Los smbolos fonticos utilizados en este captulo son en su mayor parte
los del Alfabeto Fontico Internacional o AFI (sus sigas en ings son IPA). En
unos pocos smbolos, sin embargo, nos hemos apartado del AFI por motivos
pedaggicos y hemos preferido usar otros smbolos procedentes de la tra
dicin fontica y dialectolgica hispnica.
stas son las correspondencias:

nuestro libr
r
T
AFI
r
1 21
Los sonidos de la lengua: Fontica y fonol oga
y
Y
C, tJ

1
1
pso
Bibliografia
J
J
tJ
1
j , j
w,
1
' peso (acento primario)
Existe una amplia bibliografa sobre fontica y fonologa general y espaola.
Damos aqu slo una breve seleccin de obras cuya consulta puede resultar
til al estudiante.
Alarcos Llorach, Emilio. 1 965. Fonologa espaola (4' ed. ) . Madrid: Gredos.
D' Introno, Francesco, Enrique del Teso y Rosemary Weston. 1 995. Fontica
yfonologa actual del espaol. Madrid: Ctedra.
Harris, James ` 1 969. Spanish phonolog. Cambridge, MA: MIT Press.
Hualde,Jos Ignacio. 1 999. "La silabifcacin en espaol". En Rafael N
ez-Cedeo y Afonso Morales-Front ( 1 999) : 1 70-1 88.
Lipski, John M. 1 994. Latin American Spanish. Londres y Nueva York:
Longman.
Martnez Celdrn, Eugenio. 1984. Fontica (con especial rierencia a la lengua
castellana). Barcelona: Teide.
Navarro Toms, Toms . 1 977. Manual de pronunciacin espaola ( 1 9' ed. ) .
Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Cientfcas.
Nuez-Cedeo, Rafael y Alfonso Morales-Front (con Pilar Prieto y Jos
Ignacio Hualde) . 1 999. Fonologa generativa contempornea de la lengua espa
ola. Washington, DC: Georgetown University Press.
Quilis, Antonio. 1 993. Tratado defonologa y fontica espaolas. Madrid: Gredos.
Sosa, Juan Manuel. 1 999. L entonacin del espaol. Madrid: Ctedra.
Zamora Munn, Juan C. y Jorge M. Guitart. 1 982. Dialectologa hispanoame-
ricana. Salamanca: Colegio de Espaa.
122
La estructura de l as pal abras: Morfol oga
Al gunos conceptos bsicos de morfologa
1 . 1 . Concepto de palabra
La morfologa es la rama de la lingstica que estudia la estructura de
las palabras. Probablemente la palabra es la unidad lingstica de la que cual
quier hablante de una lengua como el espaol o el ings tiene una conciencia
ms clara. Podemos defnir la palabr como la unidad llnima con signifcado
que se puede pronunciar de manera aislada. En general el determinar qu es
y qu no es una palabra no presenta mayores problemas. As, no hay gran di
fcultad para decidir si la oracin en ( 1) es verdadera o falsa:
( 1) Esta oracin contiene siete palabras.
A escribir observamos la convencin de separar las palabras por espacios.
El concepto de paabra parece, pues, algo bastante obvio. Sin embargo, como
en tantas otras cosas, a poco que escarbemos y queramos ser precisos empie
zan a surgir las dificultades. Consideremos los ejemplos en (2):
(2) a. Se lo quiere vender.
b. Quiere vendrselo.
Por convencin, los pronombres tonos (o clticos) se escriben separados
si preceden al verbo per juntos si van despus del verbo. Si nos atenemos a
esta convencin ortogrfca, deberamos concluir que la oracin en (2a) con
tiene cuatro palabras, pero la oracin en (2b), que expresa exactamente el
mismo significado y difere nicamente en e orden de algunos de sus ele
mentos, contiene slo dos. Si utilizramos un programa automtico de contar
1 23
la estructura de l as palabras: Morfologra
palabras ste es en efecto el resultado que obtendramos. Y, sin embargo, tal
resultado no parece ni mucho menos satisfactorio. La divisin ortogrfi ca en
palabras no deja de presentar en este caso un carcter un tanto arbitrario. Lo
ms correcto parece ser concluir que, aunque en (2b) hay solamente dos pala
bras ortogrfcas, tenemos cuatro palabras morfolgicas, lo mismo que en (2a) .
Problemas semejantes aparecen en el caso de las llamadas palabras com
puestas. Es hombre rana una palabra o dos? De acuerdo con la defInicin de
palabras que hemos dado, podramos concluir que aqu tenemos dos pala
bras: hombre y rana. Notemos, sin embargo, que el signifcado de la expresin
hombre rna no es simplemente la suma de sus componentes (no es una mera
combinacin de los significados de estas dos palabras) . Si no conocemos esta
palabra es poco probable que podamos deducir su signifcado de sus elemen
tos ms simples. Tampoco podemos insertar nada entre los dos elementos:
*un hombre bastante rana. En casos como ste diremos que tenemos una pala
bra compuesta, como hemos adelantado ya.
Los adverbios en -mente tambin presentan algn problema para la defi
nicin de palabra. Para empezar, estos adverbios tienen dos acentos lxicos
(al igual que ciertas palabras compuestas) , y, aS, encontramos un contraste
acentual entre, por ejemplo, mpidamente y senfllamente (con acentos en las s
labas subrayadas). Notemos tambin que los adverbios en -mente se crean par
tiendo de la forma femenina de los adjetivos y que, adems, podemos tener
estructuras coordinadas del tipo lenta y cuidadosamente, donde -mente "se so
breentiende" en la primera palabra coordinada.
Otro problema clsico es el presentado por las contracciones, como en
ingls l'm, it's, you're, etc. En espaol encontramos dos contracciones que
combinan una preposicin con un artculo: del y al. Desde un punto de vista
fonolgico del es una nica palabra. Desde el punto de vista sintctico, por
el contrario, consta de dos palabras: de + el 00 mismo se aplica a aQ. As, pues,
en ciertos casos el que identifquemos o no cierta unidad como palabra de
pende de la perspectiva que adoptemos, del aspecto que nos interese consi
derar. De todas maneras, estos casos son la excepcin. La regla general en
espaol es que al identificar las palabras la evidencia fonolgica, morfolgica
y sintctica apunte toda en la misma direccin.
1 . 2. Morfemas: races y afjos
El estudio de la estructura de las palabras requiere la utilizacin de
un concepto ms bsico que el de palabra. Este concepto es el de morema,
que defnimos como la unidad mnima con significado.
1 24
Algunos conceptos bsicos de morologa
Hay palabras, como papel, veloz, quin, que contienen un nico morfema,
la raz. Otras palabras como papeles, papelera, veloces, velocidad, quines, tienen
una estructura ms compleja. En estas palabras podemos reconocer las mis
mas races que en el grupo anterior con algn elemento morfolgico aadi
do. Por ejemplo, papeles y papelera, adems de la raz Ipapel!, que expresa el
significado bsico de la palabra, contienen las secuencias I -esl y I -eral, res
pectivamente, que contribuyen al signifcado de la palabra completa. Estos
elementos I -esl y I -eral aadidos a la raz en nuestros ejemplos se llaman a
jos. Un afjo es un elemento morfolgico que aparece necesariamente unido
o ligado a una raz o a una unidad que contenga una raz. En espaol, la ma
yora de los afi jos siguen a la raz. Hay tambin, de todas
f
as, afj
que
preceden a la raz, como I des-I en desatar deshacer y I pre-I en prerromano. Los
afi jos que van despus de la raz se laman sufjos, mientras que los que van
delante se denominan prefjos.
Otro concepto que vamos a emplear en este captulo es el de base. La base
es el elemento a que se aade un afjo y puede ser una rz o una raz con otros
afjos incorporados. As, diremos que en regionalismo tenemos una estructura
region-al-ismo donde el sufjo I -all se une a la base rexionl Oa raz) y el suf
jo I -ismol se aade a la base rexional/.
1 . 3. Afjos derivativos y fexivos
Entre los sufjos tenemos dos tipos muy diferentes. Muchos sufjos
cumplen la fncin de crear o derivar una palabra a partr de otr, como cuan
do de papel form
{
mos papeler aadiendo el sufi jo I -er(a)/ . Decimos que
papeler se relaciona con papel por derivacin y que I -er(a)1 es un sufjo
derivtivo. Los sufjos derivatvos pueden dlugar a una palabra de l a misma
clase gramatical de la raz como en el caso del nombre o sustantivo papelera
que deriva de otro sustantivo, papel, o el sustantivo niez, derivado de nio, que
es tambin un sustantivo. Pero muchas veces al aadir un sufjo derivativo se
altera la clase gramatical. As del sustantivo naci6n derivamos el adjetvo nacio
nal mediante el sufjo I -all y del adjetivo blanco derivamos el sustantivo blan
cura por medio del sufjo I-ur(a) l. (Nota: utilizamos los trminos nombre y
sustantivo de manera intercambiable. Como abreviatura emplearemos N.)
Fijmonos que las vocales fnales tonas 1-0, -a, -el de nombres y adje
tivos se pierden cuando se aade un sufjo derivativo: libro => libr-ero, solo =>
sol-ista, risa => ris-ueo, mesa => mes-ero, alegre => alegr-a, chiste => chist-oso.
Esto ocurre incluso con nombres propios: Frnco => jranqu-ista. Por este mo
tivo, concluimos que estas vocales no son parte integrante de la raz sino que
1 25
La estructura de las palabras: Morfologa
son tambin sufi jos. Estas vocales finales pertenecen al grupo de los llamados
sufos flexivos o de fexin. Como vemos, los sufi jos derivativos, igual que
las races, pueden tambin llevar incorporados sufjos fexivos. As, en el ejem
plo blancur la divisin morfolgica completa sera Iblank-ur-a/, donde I -al
es un sufi jo fexivo requerido por el derivativo I -ur-I.
Los sufijos flexivos se diferencian de los derivativos en que no crean pa
labras a partir de otras sino que contribuyen a formar garau)a0c|Dg
llabra. As decimos, por ejemplo, que canto, cantbamos, cantaras, cantasen
constituyen parte del paradigma fexivo del verbo cuya raz es cant- Ikant-I
y que 1-0, -bamos, -arias, -senl son todos sufi jos fexivos (o, en varios de
estos casos, combinaciones de sufi jos fexivos, como veremos) , aadidos a la
raz verbal.
Adems de los sufi jos de fexin verbal, en espaol tenemos otros sufi jos
fexivos: el sufi jo del plural de nombres, adjetivos y pronombres, que tiene
dos formas bsicas, I -si y I -es/, entra dentro de esta categora. Las termina
ciones 1-0, -a, -el de nombres, adjetivos y otras palabras son tambin sufjos
flexivos, como acabamos de decir. Diremos, pues, que en papeles Ipapel-esl
tenemos la raz Ipapel! y el sufi jo fexivo de plural I-es/, mientras que en
Igat-o-s/, Imes-a-sl y coches Ikoc-e-sl la raz va seguida por dos sufjos fexi
vos, pues antes del sufjo de plural I -si tenemos otro sufjo, tambin de fexn.
Notemos que en general los sufjos fexivo s no aparecen antes de los deri
vativos. Un establecimiento donde se venden libros es una librera (que analiza
remos ahora como llibr-eri-al o, ms detalladamente, como llibr-er-i-a/) , no
una *librosera. Una excepcin importante son los adverbios en I-mente/, que
se crean aadiendo este sufijo derivativo a la forma femenina del adjetivo,
como en buenamente (la explicacin es que estos adverbios proceden hist
ricamente de secuencias de dos palabras: adjetivo ' sustantivo mente). Con
esta excepcin, en espaol la caracterstica formal ms importante de los su
fjos de fexin de nombres y adjetivos es que desaparecen al aadirse sufi jos
derivativos a la base: pomp-a => pomp-os-o => pomp-os-idad. Curiosamente,
las vocales fnales de algunos adverbios muestran el mismo comportamiento
morfolgico: temprano => tempran-er-o, pronto => pront-itud.
Los sufi jos derivativos y los fexivos presentan una serie de diferencias entre
s. Consideremos los ejempos en (3):
(3) a. Palabras relacionadas por derivacin: hi-o => higu-er-a; libr-o =>
1 26
libr-er-a.
b. Palabras relacionadas por fexn: perr-o, perr-o-s; ni-o, ni-a, ni-os,
ni-as; llor-o, llor-a-mos, llor-a-se-n, llor--ba-is.
Algunos conceptos bsicos de morfologa
Si no"if fijamos en primer lugar en el significado, podemos notar que el
referente cambia en 'los ejemplos en (3a) . La palabra higuera hace referencia
al rbol y no a la fruta hio. Igualmente, librera hace referencia al lugar donde
se venden libros. En los ejemplos de palabras relacionadas por fexin en (3b) ,
por el contrario, el refente bsico no cambia. Con la palabra perros decimos
que hay ms de un perro, pero seguimos haciendo referencia al mej or amigo
del hombre. Con la palabra llormos seguimos haciendo referencia a la misma
accin que con la palabra lloro, cambiando slo el sujeto a quien atribuimos
la accin.
Una segunda diferencia, a la que ya hemos aludido, es que en la deriva
cin podemos tener un cambio de clase gramatical (por ejemplo, gota (N) =>
gotear (V) ) , mientras que esto no ocurre nunca en la fexin (ota, gotas) .
En tercer lugar, la morfologa fexiva es de aplicacin mucho ms general
que la derivativa. Si el significado lo permite, todo sustantivo tiene una forma
plural y esta forma se origina mediante reglas muy generales (por ejemplo,
si el sustantivo termina en vocal tona, se aade siempre / -s/) . Todo adjetivo
tiene formas que permiten la concordancia con sustantivos masculinos y fe
meninos, singulares y plurales. Todo verbo tiene, por ejemplo, una forma de
primera persona plural del condicional en -ramos y una forma de segunda
persona del singular del pretrito en -ste. Por el contrario, la aplicabilidad de
la morfologa derivativa est sujeta a todo tpo de restricciones lxicas. As, por
ejemplo, de alto tenemos altura y de gordo, gordura, pero el adjetivo delgado no
nos permite derivar un sustantivo *delgadura, sino que el sustantivo correspon
diente es deladez. Ms an, hay, por ejemplo, verbos y adjetivos derivados de
sustantivos, P.ro no todo sustantivo nos permite derivar un adjetivo o un
verbo. Del sustantivo casa tenemos un adjetivo casero (como en comida casera)
pero, hay algn adjetivo derivado de ediicio? Del sustantivo sello obtenemos
sellar, y de carta, cartear, pero del tambin sustantivo sobre (donde se mete la
carta) no podemos derivar ningn verbo. Algunos procesos derivativos son
ms comunes que otros y a veces encontramos procesos derivativos que se
aplican de manera uniforme en ciertos grupos de palabras (por ejemplo, en
principio es posible derivar un sustantivo en -bilidad de cualquier adjetivo ter
minado en -ble) , pero su productividad es siempre ms limitada que la de la
morfologa fexiva.
Finalment, y sta es la diferencia ms importante, la morfologa fexiva
tiene relevancia sintctica, mientras que la derivativa no la tiene. As, en una
oracin como las casas son blancas, la morfologa flexiva del artculo las y el
adjetivo blancas es la impuesta por la concordancia en gnero y nmero, obli
gatoria en espaol, con el sustantivo casas, mientras que la morfologa fexi-
1 27
va del verbo est determinada en parte por concordancia con el sujeto de la
oracin. La morfologa derivativa, por el contrario, no da lugar a ningn tpo
de concordancia morfosintctica. El sustantivo debilidades, por ejemplo, im
pone el mismo tipo de concordancia que casas, sin importar para ello en modo
alguno el que sea una palabra formada por derivacin (a partir del adjetivo
dbi0
1 . 4. Palabras simples_ derivadas y compuestas
Denominamos palabras simples a las que contienen nicamente una
raz o una raz y sufjos flexivos. Son ejemplos de palabras simples los siguien
tes (separamos los sufjos flexivos de la raz) :
(4) Ejemplos de palabras simples:
Sustantivos (N): baln, escuel-a, ocasion-es, ni-o, ni-a, ni-os, ni-as
Adjetivos (Adj) : azul, roj-a, corts, gil-es, peque-as
Verbos (V) : encontr-amos, llegu-, abr-iran
Adverbios (Adv) : ayer aqu, cerc-a, bien
Palabras derivadas son las formadas a partir de otras. Generalmente contie
nen un afj o derivativo (aunque como veremos en espaol existen casos de
derivacin sin afjos) . He aqu algunos ejemplos de varias categoras gramati
cales, donde separamos la base de los afjos con un guin:
(5) Ejemplos de palabras derivadas:
Sustantivos (N): papel-era, organ-ista, ni-ez
Adjetivos (Adj): fest-ivo, ocasion-al, eliant-aco, dolor-osa, cerc-ano
Verbos (V) : got-ear ejempl-ificar, a-cerc-ar
Adverbios (Adv) : trnquil-a-mente
La transparencia de las palabras derivadas (es decir, la facilidad con que re
conocemos que se trata de palabras derivadas de otras) puede variar mucho
de un ejemplo a otro. Consideremos los siguientes ejemplos. En verbos como
contar recontar, mirr y remirar reconocemos sin problemas un prefj o reque
signifca 'volver a' (Se le ocurren otros ejemplos?) En adjetivos como limpio
y relimpio, contento y recontento, encontramos el mismo prefi jo, que, con adje
tivos, signifca ' muy, en alto grado' . Tanto la descomposicin en morfemas
como la contribucin de cada morfema al signifcado total de la palabra re
sultan evidentes.
128
Algunos conceptos bsicos de morologa
En otos ejemplos, como revisin, la estuctura est tambin clara. Sin duda
deriva de visin con el prefo re-o Pero la relacin de significado entre estas
dos palabras es mucho menos clara. La palabra repaso representa un caso in
termedio: un repaso es un segundo paso, pero slo en un sentido especfico
(notemos que con el verbo repasar tenemos dos sentdos: uno obvio, e. g. pasar'
yrepasar por la ventana, y otro especial, e. g. repasar para un examen) . Finalmen
te, la conexin entre la palabra reliin y el verbo liar es francamente OSCura
desde un punto de vista sincrnico.
El que una palabra se interprete como simple o derivada depende en parte
del conocim
i
ento del vocabulario que tenga el hablante. As, una palabra como
sintaxis es generalmente interpretada como palabra simple por la mayora de
los hablantes. Pero aquellos hablantes que conozcan tambin la palabra para
taxis pueden descomponerlas en dos morfemas sin-taxis, para-taxis. Por com
paracin con simptico y su opuesto antiptico, adems de sintona, sintagma, etc.,
podemos llegar a reconocer un prefijo /sin-/ de origen griego (syn-) que
expresa colaboracin Puede pensar en algn otro ejemplo con este prefijo?
A veces, por motivos histricos, la estructura de una palabra est clara o es
tansparente solamente en parte. Para dar un ejemplo, en espaol no tenemos
un verbo *ducir, pero s que tenemos una serie de verbos derivados de esta
"raz" con varios prefi jos Cuntos ejemplos puede dar? La existencia de estos
casos plantea un problema para la defnicin de morfema. Es duc(ir) un mor
fema en espaol? si lo es, cul es su significado inherente?
Oto tipo de palabra, por su estructura morfolgica, son las palabras com
puestas.
stas son palabras que contienen , o ms races. Pueden servir de

ejemplos los siguientes : hombre rna, formada por dos nombres; lavaplatos,
nombre co
,uesto que contiene una raz verbal y otra nominal; y pelirrojo,

formada mediante la unin de pelo (nombre) y rojo (adjetivo) .
(6) Ejemplos de palabras compuestas:
Sustantivos: hombre rana (N + N) , lavaplatos (V + N)
Adjetivos: pelirrojo (N + Adj)
En resumen, segn su estructura morfolgica, tenemos tres tipos de palabras:
a) Palabra simples, que contienen slo una raz (+ sufos fexivos) .
Ejemplos: miel, nia, hombre, paredes.
b) Palabras derivadas, que contienen una raz + afjo(s) derivativo(s) .
Ejemplos: meloso, niez, hombrada, emparedar
1 29
c) Palabras compuestas, que contienen dos (L ms) races. Ejemplos: toca
discos, cartn piedr.
1 . 5. Morfemas libres y lIgados
Un morfema libre es uno que puede aparecer aislado, formando una
palabra completa. Morfemas libres son papel, veloz, quin, por y. Por e! con
trario, un morfema ligado no puede pronunciarse aislado. Por defnicin, los
suflJ os son todos morfemas ligados. Pero, adems, una caracterstica de! espaol
es que la mayora de las races son tambin formas ligadas. Si consideramos
la estructura morfolgica de los nombres y adjetivos en espaol (y lo mismo
se aplica a otras clases de palabras como los pronombres, los determinantes y
algunos adverbios) , podemos observar que con algunos de ellos la raz puede
aparecer desnuda, sin sufi jos (pared, meln,jeliz) . Con muchos otros, sin em
bargo, la raz no aparece nunca sin estar acompaada por un sufjo. As, no
podemos tener *gat como palabra, sino slo gato, gata, gatuno, etc. Las races
verbales son todas formas ligadas: no encontramos nunca, por ejemplo *vend,
sino vendo, vender, vendiste, etc. La nica excepcin viene dada por ciertos im
peratIOS irregulares como ven, sal, pon, etc. Por e! contrario, en ingls la ma
yora de las races aparecen como formas libres (cat, good, sell, etc. ).
1 . 6. Morfemas lxicos y gramatIcales
Algunos morfemas contienen signifcados que podemos reconocer
en e! mundo real, como por ejemplo, las races de fliz, habl-as, gat-o y Mxic-o
1 30
Algunos conceptos bsicos de morologfa
y, en general, todas las races de nombres, adjetivos y verbos. Otros, como los
sufi jos de Jelic-idad, habl-as, gat-un-o y mexic-an-o y las palabras a, _ de tienen
significados ms dif ciles de defmir. Llamamos morfemas lxicos a aqullos
cuyo significado podemos relacionar con el mundo real o extralingstico.
Como hemos indicado, todas las races de nombres o sustantivos, adjetivos y
verbos son morfemas lxicos. Por otra parte, morfemas gramaticales son aqu
llos cuyo signiflCado y funcin son intralingsticos; es decir, corresponden
al sistema de la lengua. La clase de morfemas gramaticales incluye las con
junciones, preposicio
l
(es y todos los afi jos.
1 . 7. Clases abiertas y cerradas
El nmer de sustantivos, adjetivos y verbos existentes en espaol o
que un hablante de esta
l
engua tiene en su lxico mental es, en principio,
ilimitado. Estas clases de palabras estn continuamente cambiando al incorpo
rarse palabras nuevas (tomadas de otras lenguas o formadas por medios mor
folgicos) y olvidarse otras. A nivel individual estamos siempre aprendiendo
palabras de estas clases.
stas son clases abiertas de palabras . Muy diferente

es el caso de las preposiciones , las conj unciones o los pronombres. Es per
fectamente posible confeccionar una lista completa de los pronombres , las
preposiciones o las conj unciones del espaol, que forman clases cerradas. Po
demos, por ejemplo, crear el verbo clntonear o aprender que una tajabarda es
un instrumento de labranza e incorporar este sustantivo a nuestro lxico. Lo
que es mucho ms difcil es crear una preposicin o una conj uncin nueva .
- X
1 . 8. Morfemas y alomorfos
A veces el mismo morfema (raz o afijo) aparece en formas algo di
ferentes en palabrs diferntes que lo contenen. As, la raz verbal presenta for
mas diferentes en pued-o, pod-emos y pud-ieron. As tambin, el sufo de plural
presenta formas diferentes en perro-s y papel-e. En casos Como stos hablamos
de alomo ro s. de un morfema. Diremos que la raz del verbo que significa
' poder' tiene tres alomorfos, Ipod-I, Ipled-I y Ipud-I, y que el sufijo del
plural tiene al menos dos alomorfos. 1 -si y 1 -es/. Como muestran estos ejem
plos, alomorfo es a morfema como alfono es a fonema.
Cuando un morfema presenta ms de un alomorfo, frecuentemente en
contramos que la distribucin de los distintos alomorfos est condicionada
fonolgicamente. Esto es, cada alomorfo ocurre en un contexto fonlogico
diferente. No todos los casos de alomorfsmo, sin embargo, estn sujetos a
1 31
reglas con condICIOnamiento fonlogico. A veces la dIstrIbuCIn es puramen
te morfolgica. Por ejemplo, la raz de un nmero de verbos en espaol pre
senta un alomorfo especIal en el pretrito (y el Imperfecto de subjuntivo, cuya
raz es siempre Igual a la del pretrito) : pon-er /pus-e, ten-er /tuv-e, ser !u-i, etc.
He aqu algunos ejemplos de reglas de alomorsmo en espaol para resolver:
]ercicio . CuaIcsson losalomor(sdcIaraz
ser;a,emc,Jormi,hervir :cuu
Eercici' 4.tn cqaoItenemosun prcgodcnc
I00
mu1o/inonimado, arriro7|narrivc Deero
a lanamcstcprfo
n:s
`

al.s-tres |:a
guc oi:tc t oo
` `
.

en' ccntc
s esto:ao
tcrior
6. _%C
presenta L- !L
singular
|
araalgunas UUL
en'comn las aas
]etcco7.
, it: cJort
donada ..
de los os
Par+tesponderesta ,--
,
.-..primero hagalist
d

doscolumnas segune! alomorf QUC contchgah,nclti
sonas dicrchtcsy las formas H personales cIverbo pc
rundio e I)nnItivo) . Ivda cadaalabracn >aOas ysuorayIa
aLentoprosdico. Paa i, u, i-digcsi sonvocales [iJ, [u]o>OVt1!0
(b) Puede pensar en otros verbos con la misma regla de )111!))
;c)Hagac mismo quc en (a) para c!verbo sonar.
1 32
1 . 9. Las clases lxicas o partes de l a oracin
Aunque damos por sentado que el lector conoce de sobra la cla
sificacin de la oracin en sus partes (sustantivo, adjetivo, verbo, adverbio,
conjuncin, preposicin, etc. ) y es capaz de decidir, por ejemplo, si una
determinada palabra es en espaol un sustantivo o un adjetivo, queremos re
cordar que la mayor parte de las definiciones de estas distintas categoras son
insuficientes, poco claras o problemticas. Las gramticas tradicionales han
mostrado siempre una tendencia a establecer un paralelismo entre las catego
ras del pensamiento lgico y las del lenguaje, de donde proviene la tradicin
de hacer corresponder a la categora lgica de sustancia la categora grama
tical de "sustantivo", a L de accidente la de "adjetivo", etc. Muchas veces esta
133
incursin en la lgica o la filosofa para decidir a qu parte de la oracin se
corresponde una determinada palabra no es muy fuctfera. As, es fecuente
encontrar en los manuales de gramtica que un verbo es la parte de la oracin
que describe una accin, un estado o un proceso. Pero la palabra destruccin
describe una accin e indudablemente no es un verbo.
Por eso, resulta menos complicado muchas veces aadir a nuestro conoci
miento de la clasifi cacin de la oracin en sus distintas categoras lxicas un
par de defniciones de las mismas basadas en criterios distribucionales, es decir,
basadas simplemente en la especificacin de contextos nicos en los que de
terminados tipos de palabras tienden a aparecer. As, por ejemplo, podemos
decir que un sustantivo en espaol (adems de las definiciones a las que esta
mos ms acostumbrados) es simplemente la parte de la oracin que puede
aparecer detrs de los artculos el o la (si la palaba en cuestin va en singu
lar, los, las si est en plural) y que determina la forma especfica que adopta el
artculo. De esta manera sabemos que la palabra destruccin es un sustantivo
porque decimos la destruccin, independientemente de 'que describa o no una
accin. De la misma manera ni la palabra comiendo ni claramente son sustanti
vos porque no decimos ni *el comiendo ni *el claramente,
Siguiendo el mismo mecanismo podemos afirmar que un verbo es la parte
de la oracin que podemos conjugar para indicar tiempo o aspecto. As, des
truccin no es un verbo porque no puedo decir *destruccion, *destruccionar O
*he destruccionado. Y adems, podemos consider
a
r que los verbos pueden apa-
recer despus de la negacin no y en el contexto "Prefiero (que)
Por ello, el infinitivo comer puede ser considerado tanto un verbo (podemos
conjugado, com, comiste, comi, y podemos decir no comer o prqzero comer) como
un sustantivo (el comer es necesario).
Podemos identificar los adjetivos en espaol como aquellas palabras que
pueden aparecer detrs de muy y al mismo tiempo pueden cambiar de gne
ro y/o de nmero. Por ello, la palabra rpido es un adj etivo: podemos decir
muy rpido, muy rpida, muy rpidos o muy rpidas, pero enamormiento no es un
adjetivo porque no podemos decir *muy enamormiento. Curiosamente po
demos decir el azul, lo que nos indicara que en este ejemplo el adjetivo azul
es un sustantivo. Es cierto: decimos que el adjetivo azul en esa construccin
se ha sustantivado y es, en realidad, un nombre, puesto que puede ir precedi
do por un artculo.
Los adverbios se caracterizan porque, al igual que los adj etivos, pueden
ir precedidos por muy, pero a diferencia de ellos no pueden presentar varia
cin de gnero y nmero. Por eso rpidamente es un adverbio: podemos decir
muy rpidamente pero no *(muy) rpidamenta o *(muy) rpidamentes.
1 34
El hecho de que muchos adjetivos, tales como grnde, caliente o triste no
muestren variacn de gnero (*grnda, *trista) hace que este procedimiento
no sirva para diferencarlos tan claramente de los adverbios. En estos casos
acudimos al criterio de ver si podemos ponerlos en plural, adems de com
prbar si pueden ir precedidos por muy. Puesto que podemos decr muy gran
de y muy grandes tenemos evidencia suficente para defender la idea de que
grande es un adjetivo. Conviene recordar adems que una de las diferencias
fndamentales entre adjetivos y adverbios es que los primeros tienden a mo
difi car a sustantivos (el coche rpido / *el coche rpidamente) . mientras que los
segundos modifcan a verbos o a otros adverbios (escribo rpidamente) . Una com
binacin de ambos criterios nos ofrece un mtodo bastante razonable para
averiguar si una palabra es un adjetivo o un adverbio.
En cuanto al res
t
o de las partes de la oracin, sabemos que las conjuncio
nes, las preposicones, los artculos, etc., pertenecen a clases cerradas y que po
demos hacer por tanto listas exhaustivas de las mismas. En el fondo, uno de
los mejores criterios para completar aquella definicn de cualquiera de estas
partes de la oracin con la que el lector se encuente ms cmodo es decir, por
ejemplo, que la palabra en es una preposicin porque est en la lista de las pre
posiciones en espaol (a, ante, bajo, con, contr, de, desde, en . . . ) .
Evidentemente los criterios que acabamos de sealar no son perfectos y
en muchos casos no nos ofrecen una idea clara a la hora de clasifcar palabras
de difcil clasificacin (piense, por ejemplo, en lo difcil que sera decidir a
qu parte de la oracin corresponde la palabra viceversa) pero dichos criterios
son bastante tiles y faciltan enormemente el proceso de clasificacin de pa
labras en partes
'
e la oracin en la mayora de los casos.
135
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1 . HatatCH tCHCH 8. el _:CIGCHtC 1. cI
.estaba enferma 9. lo tta]D gCI l 6. I
J. eI CIHC _ C teatro 10. esmo I 7.manja
4. QuICIC el libro gzu 1 1 . tCOC tItDeH l8.lC
5. duerme CCHC
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1 36
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1 J.

Morfologla flexiva de la lengua espaola
Z Morfologa flexiva de la lengua espaol a
2. 1 . Flexin nominal: gnero y nmero
2. 1 . 1 . Concepto de gnero gramatical
En espaol, los nombres o sustantivos sus modificadores (artculos
otros determinantes, adjetivos) concuerdan en gnero nmero. Decimos el
libro blanco, la pared blanca, los libros blancos, las paredes blancas, con concordacia en
gner nmero ente Hsustantivo los artculos adjetivos que lo modifican.
Consideremos primero el gnero. En espaol tenemos gnero gramatical.
El gnero es una propiedad inherente de los sustantivos que se manifiesta en
la concordancia con adjetivos otros modifcadores. Decimos que sustantvos
como zapato, lpiz, csped, camin, coche da son inherentemente de gnero

masculino, mientras que otros sustantivos como camisa, raz, pared, situacin,
noche mano tenen gnero femenino. Con esto queremos decir que sus mo
dificadores tienen formas diferentes:
(7) Gnero gramatical: sustantivos masculinos femeninos
este zapato hermoso es mo vs. esta camisa hermosa es ma
lpiz raz
csped
pared
camin
coche
da
situacin
noche
mano
Los sustantivos que requieren modifcadores como este, hermoso ymo son
de gnero masculino, mientras que los que exigen concordancia con formas
1 37
como esta, hermosa y ma son femeninos. Todos los sustantivos en espaol han
de pertenecer necesariamente a una clase o a la otra, incluso los prstamos
ms recientes. Los adjetivos y otros modifcadores tienen que concordar con
el gnero gramatical que asignamos al nombre.
Podemos preguntarnos por qu utilizamos expresiones como gnero mas
culino y femenino. Qu hay de masculino en un ' zapato' o en un 'meln' y
de femenino en una ' camisa' o una ' sanda'? Obviamente, nada. Podramos
emplear otras expresiones como sustantivos de clase 1 y de clase .para indi
car el sistema de concordancia que exigen.
Los trminos tradicionales masculino y femenino no son, sin embargo, pu
ramente arbitrarios, como pudiera desprenderse de los ejemplos que acabamos
de considerar. El origen de esta terminologa se encuentra en que sustantivos
como zapato y meln exigen el mismo tipo de concordancia que encontra
mos con la mayora de los sustantivos referidos a personas del sexo masculino
como Juan, hombre, rey, artista (cuando se refere a un hombre) o maestro, mien
tras que sustantivos como camisa o pared exigen el mismo tipo de concordan
cia que los sustantivos que hacen referencia a una persona del sexo femenino,
como Mara, mujer reina, artista (cuando se refere a una mujer) o maestra. Es
decir, los conceptos de ' zapato' y 'meln' (signifcados) no tienen nada de mas
culino, pero los sustantivos zapato y meln (signifcantes) tienen de 'mascu
lino' el exigir las mismas formas de adjetivos y otros modifcadores que la
mayora de los -ustantivos referidos a personas de sexo biolgico masculino
(y que, por esta razn, conocemos como concordancia masculina) .
2. 1 . 2. Gnero y sufijos fexivos
Es obvio que el gnero gramatical de los sustantivos no es algo que
pueda deducirse sin ms de su terminacin. Ejemplos como zapato, lpiz, cs
ped, camin, coche y da son todos sustantivos de gnero masculino, y camisa,
rz, pared, situacin, noche y mano son todos sustantivos de gnero femenino.
Existen, sin embargo, ciertas tendencias.
a) Los sustantivos terminados en -o son casi todos masculinos. La excep
cin ms importante es la palabra mano. Otras excepciones comunes proce
den de abreviaciones: la foto(rafa), la moto (cicleta).
b) Los sustantivos terminados en -a son casi todos femeninos. Esta regla
tiene bastantes ms excepciones: da, poeta, mapa, palabras de origen griego
terminadas en -ma (drma, poema, sintagma), etc. Los sustantivos en -ista con
referente humano tienen ambos gneros: el contrabandista, la contrabandista.
1 38
Morfologa flexiva de la lengua espaola
c) Los sustantivos terminados en -e y los que carecen de sufi jo de gnero
(terminados en consonante) pueden ser de un gnero o del otro, sin que sea
posible dar ninguna regla general. As tenemos coche (m) pero noche (f, almi
rez (m) pero nariz (f, sol (m) pero sal (f, anlisis (m) pero sntesis (f, etc. Con
palabras derivadas s que es posible encontrar algunas generalizaciones. As,
por ejemplo, las palabras derivadas terminadas en -ez, -ci6n, - (i)dad y -tud son
todas femeninas.
En el caso de los sustantivos con referente humano y tambin con los re
feridos a algunos animales superiores encontramos generalmente dos formas,
masculina y femenina, correspondiendo a los dos sexos biolgicos que pueden
tener estos referentes (con un par de excepciones, como las palabras vctima y
persona que tienen slo una forma, de gnero femenino, independientemen
te del sexo biolgico del referente: Juan es un buen hombre, pero Juan es una
buena persona) . La mayora de las veces la palabra masculina termina en -o y la
femenina en -a como en nio (m) y nia (f, to (m) y ta (f, maestro (m) y maes
tra (f, etc.
sta no es, sin embargo, la nica posibilidad, pues tenemos tambin

otros casos como estudiante (m) (el estudiante) y estudiante (f (la estudiante) , artis
ta (m) y artista (f, en los que las formas masculina y femenina tienen la misma
terminacin. Hay tambin otros casos como jie (m) y jia (f y profesor (m)
y profesora (f que tampoco se ajustan a la regla de que el masculino termina
en -o y el femeino en -a. Aparte de algunos casos especiales que veremos
seguidamente, las posibilidades de correspondencia entre sufi jos para sustan
tivos emparejados (referidos a humanos y algunos animales) son las siguientes:
(8) Sustantivos "emparejados"
mase. fem. Ejemplos:
. -o -a (el) amigo / (a) amiga
. -o -o (el) modelo / (la) modelo
: -a -a (el) artista / (la) artista
4. -e -a (el) monje / (la) monja
5. -e
^
e (el) cantante / (la) cantante
6. - -a (el) profesor / (la) profesor
7. - - (el) juez / (la) juez
Ninguna otra combinacin es posible. No podemos tener, por ejemplo,
*el acr6bata (m) / la acr6bate (f.
`
Como se nota en Harris !99!).
!39
En algunos, pocos, casos encontramos una relacin de tipo cuasi-deriva
tivo: rey /reina, gallo /gallina; duque / duquesa, prncipe /princesa, tigre /tigresa;
actor / actriz. (Desde una perspectiva puramente formal la relacin que tene
mos entre, por ejemplo, gall-o y gall-in-a es la misma que encontramos entre
capuch-a y capuch-in-o, capuch-in-a, aunque desde el punto de vista del signifca
do la relacin es muy dIferente) . El caso de padre/madre, donde lo que cambia
es la consonante inicial, es nICO. En otros pocos ejemplos las palabras "empa
rejadas" (desde un punto de vIsta semntico) tienen races diferentes: toro/vaca,
carnero / oveja, caballo/yegua, hombre /mujer, marido /mujer.
Notemos que esta propiedad de "emparejamiento" slo se extiende a al
gunos animales. Tenemos perro/perra, gato/gata, len/leona pero slo rna (f) ,
sapo (m), pez (m), perdiz (f) , gorrin (m), antlope (m), gacela (f) , puma (m), sin
Importar el sexo biolgico del animal en cuestin. Sea macho o hembra, slo
podemos decir una perdiz hermosa, un gorrin pequeo, una pantera vieja y un
puma gordo. Si queremos dIstinguirlos tenemos que decir cosas como una per
diz macho y un gorrin hembra.
Hay algunos casos especiales de "emparejamIento" que no tienen absolu
tamente nada que ver con el sexo biolgico. Por una parte encontramos casos
como naranjo (m)/naranja (f), manzano (m)/manzana (f) , ciruelo (m) /ciruela (f),
etc. , en que la palabra masculina se refere al rbol y la femenina al fruto. Aqu
la diferencia de gnero fnciona como la morfologa derivativa en el cambio
de sIgnifcado que Introduce (cf higo/higuera) .
La misma relacin masculino en -o / femenino en -a se encuentra en casos
como barco (m) / barca (f), cesto (m) / cesta (f), bolso (m) / bolsa (f), etc., que tie
nen como referentes objetos parecidos, generalmente con una diferencia de
tamao, aunque no est sIempre claro qu miembro del par hace referencia
al objeto de mayor tamao.
2. 1 . 3. El gnero de los adjetivos
Al contrario que los nombres, los adj etivos no tienen gnero inhe
rente, sino que concuerdan forzosamente con el gnero inherente de los nom
bres a los que modifcan. En los adjetivos tenemos, pues, siempre una forma
140
masculina y otra' femenina para la misma raz (aunque stas pueden ser idn
ticas) ; pues todo adjetivo ha de poder aplicarse a sustantivos tanto de un g
nero como de! otro.
Atendiendo a cmo se emparejan el masculino y el femenino de los adje
tvos en cuanto a su terminacin, encontramos dos grupos principales: los que
terminan en -o en e! masculino y en -a en el femenino (uapo/guapa,jro/fra),
y los que terminan en -e o consonante (sin vocal fexiva) y son iguales para los
dos gneros (rande, caliente, triste, verde, azul,jcil, igual, gris) . Un grupo menor,
que incluye sobre todo adj etivos de nacionalidad, tiene una forma en con
sonante (sin sufi j o fexivo) para e! masculino y otra en -a para el femenino
(espaollespaola,frncs/francesa, alemn/alemana) . Adems de stos, hay al
gunos invariables en -a (belga, agrcola) y tambin en - (israel, baladQ.
Tipos de adjetivos por su fexin de gnero
Casos generales:
1. -o (m)/ -a [.un hombre alto/ una m0er alta, un techo rojo / una pared roja.
2. Invariables en -e, o cons. : un problema urgente / una situacin urgente,
un rbol verde / una planta verde, un problema dicil / una situacin dicil.
Casos menos comunes:
: -O(m) / -0 (f: un libro espaol / una revista espaola, un seor
francs / una seora francesa.
4. Otros invariables: un hombre bela / una m0er bela, un pa agrcola /
una nacin agrfcola, un asunto balad / una cuestin balad.
2. 1 . 4. El gnero en pronombres, articulas y demostrativos
El paradigma flexivo de los pronombres, artculos y demostrativos
presenta la particularidad de que, adems de masculino y femenino, contiene
una tercera forma, "de gnero neutro":
(9) Palabras con tres gneros:
Masculino Femenino
l ella
' el la
ste
se
aqul
sta
sa
aqulla
Neutro
ello
lo
esto
eso
aquello
141
(Ntese que el acento ortogrfico se usa en las formas masculinas y feme
ninas de los demostrativos cuando no determinan a un sustantivo: quiero este
libro, no se. Las formas neutras no necesitan nunca acento, dado que stas no
modIfIcan a un sustantivo).
.
Las llamadas formas "neutras" se utilizan haCIendo referencIa a conceptos
o ideas: lo que te cont, eso es, aquello de lo que hablamos. La forma lo se utiliza tam
bin con adjetivos: lo bueno es que llegamos. En expresiones de carcter excla
mativo, lo aparece con adjetivos tanto masculinos como femeninos, singulares
o plurales por lo que su caracterizacin como artculo no parece del todo co
rrecta: lo simpticos que son tus amigos!, no sabes lo contenta que est Mara.
Otro hecho in teresante acerca de los artculos es el uso del artculo el con
sustantivos femeninos, como en el agua. Para saber ms sobre este fenmeno
le recomendamos que haga el ejercicio siguiente.
2. 1 . 5. El masculino como gnero no marcado
El masculino aparece como gnero no marcado con respecto a varios
fenmenos de concordancia. Este carcter no marcado del masculino es evi
dente, en primer lugar, en la nominalizacin.
Cuando empleamos preposiciones, conjunciones y otras palabras sin gne
gramatical como si fueran nombres, stas muestran siempre concordancia
masculina: quita ese con y pon un sin; no me vengas con tantos peros; hay demasia
dos paras en este prrafo; reemplaza este aunque con otro sin embargo; dio un _en
tusiasmado; pronunci un nunca amargo.
El gnero masculino es tambin el que utilizamos en la nominalizacin de
oraciones, sean fnitas o de infInitivo: el fumar tanto no es muy bueno, el que me
lo digas t es ridculo.
Por otra parte, al menos tradicionalmente, se usa el masculino para hacer
referencia a un grupo de personas que incluye al menos una de sexo mascu-
1 42
lino. As, mis hios puede incluir a mis hias, pero no viceversa, y los estudiantes
puede emplearse para referirse a un grupo de ambos sexos. As tambin, si
cgrupo incluye al menos un varn, tendremos que decir todos nosotros (aun
que las mujeres estn en mayora en el grupo) . Estas normas, sin embargo, son
menos rgidas ahora que antes y estn empezando a cambiar. Mientras que
tradicionalmente se entenda siempre que todos los alumnos de la clase inclua
a las alumnas, hoy en da en ciertos contextos hay una tendencia a emplear
expresiones como todos los alumnos y todas las alumnas, que se consideran ms
igualitarias en algunos mbitos. En documentos escritos de carcter informal
se ven tambin expresiones como todos/as los/las alumnos/as o incluso tod@
1@ alumn@.
La incorporacin de la mujer a puestos en la sociedad que tradicional
mente estaban reservados exclusivamente a varones ha trado tambin ciertos
cambios en el uso y tambin una cierta inseguridad acerca de cul es el uso
gramaticalmente correcto. En otra poca no haba necesidad de referirse, por
ejemplo, a jueces de sexo femenino, porque todos los jueces eran hombres.
Hoy en da, sin embargo, al ser posible encontrar tanto hombres como muje
res en este cargo se plantea el problema de cmo acomodar la lengua a la rea
lidad, dado que, como hemos visto, los nombres referidos a seres humanos
suelen presentar gneros morfolgicos diferentes segn el sexo biolgico del
referente. Una posibilidad es crear una excepcin y decir, por ejemplo, Maria
es un juez muy justo observando concordancia masculina porque juez es ni
camentuna. palabra masculina (lo mismo que decimos, por otra parte,Juan
es una persona muy justa) . Una segunda posibilidad es crear otra palabra juez
(f) y decir Mara es una juez muy justa. Finalmente podemos crear una pala
brajuez (f: Maria es unajueza muy justa. Hoy en da el uso vara entre estas
tres opciones. Los peridicos suelen tener regas de estilo al respecto.
Un caso completamente diferente, puramente gramatical y sin relevancia
extralingstica, es c de la concordancia de nombres coordinados sin referen
te humano. En este caso suele prevalecer la concordancia masculina: compr
dos bolrcios y una pluma rojos.
2. 1 . 6. Nmero: singular yplural
Sobre la formacin del plural se suele dar como regla que en espa
ol "las palabras terminadas en vocal hacen el plural en -s y las terminadas en
consonante hacen el plural en -es". Los hechos son, sin embargo, algo ms
complicados. Consideremos los siguientes ejemplos, que representan excep
ciones a esta rega;
1 43
a) El lunes /los lunes (pero el mes /los meses) , el anlisis /los anlisis, el 6mn
bus/los 6mnibus (pero el autobs/los autobuses) . (Fjese en Lposicin del acento.)
b) El jabal/los jabales -jabals, el rub/los rubes - rubs, el men/los menes
- mens. Pero el so/los sofs (no *soes) , la mam/las mams, el caf/los cqs,
el domin6/los domin6s.
c) El che/los chej, el robot/los robots, el mamut/los mamuts, el anork/los ano
raks, el coac/los coac, el bulldog /los bulldogs.
2. 1 . 7. Caso
Por caso, como categora flexiva, entendemos la modifcacin en la
forma de los sustantivos y sus modificadores como consecuencia de su fun
cin sintctica en la oracin. En latn, por ejemplo, la palabra 'rey' aparece
en formas algo diferentes en cada una de las oraciones siguientes debido a las
distintas funciones sintcticas que en ellas desempea: rex laborat 'el rey tra
baja' , regem vdeo 'veo al rey
'
, Marcus reg }lores dat 'Marco da flores al rey' . De
cimos que rex est en caso nominativo o de suj eto, regem en caso acusativo o
de objeto directo y reg en caso dativo o de objeto indirecto. Est claro que en
espaol, al contrario que en latn, los sustantivos no tienen morfologa de caso.
Los pronombres personales, sin embargo, s tienen formas diferentes segn el
caso. Podemos distinguir cuatro casos morfolgicos en la fl exin de los pro
nombres: nominativo, acusativo, dativo y preposicional, aunque para cada
pronombre hay, como mucho, tres formas de caso diferentes:
( 10) Flexin de caso en los pronombres personales
Nominativo Acusatvo Dativo Preposicional
(suJeto) (objeto directo) (obj. indirecto) (a, para, etc.)
1 sg. yo me me m, conmigo
2 sg. t te te ti, contigo
3 sg. , IL. l lo le l
3 sg. , fem. el/a la le el/a
3 sg., neutro ello
m m
ello
1 44
1 pI. masc.lfem. n00/r0, n0 n0 n00/r0, -c
Z pI. masc.lfem. v00/r0, 0 0 v00/r0, -c
3 pI. , masco cll0 l0 lc cll0
3 pI., fem. cllc lc lc cllc
Para los pronombres de tercera persona el sistema que hemos dado en la ta
bla es Hetimolgico o normativo. En este sistema lo y la fncionan como ob
jeto directo (el libro lo lel, a Juan lo vi, la novela la le, la mesa la VI) y le como
objeto indirecto (a Juan le dije que no, a Mara le dije que s0. En algunos dia
lectos, incluyendo el habla de Madrid, sin embargo, le se emplea no slo
como dativo sino tambin como forma de acusativo cuando el objeto direc
to es una persona de sexo masculino: a Juan le vi ayer (pero el libro lo vi ayer) .
Este fenmeno se conoce como lesmo. (Hay dialectos, como los del Ecua
dor y el Pas Vasco, con lesmo extendido incluso a ms contextos. ) Algo
menos comn es el lasmo, que consiste en el empleo del pronombre la como
objeto indirecto con referentes personales de sexo femenino: a Mara la dije
que s.
2. 2. Flexn verbal
2. 2. 1 . Paradigmas verbales
Desde un punto de vista morfolgico los verbos en espaol se agru
pan en tres clases o conjugaciones:
- Primera conjugacin: verbos cuyo infnitivo termina en -ar (como amar
llorar, esperr) .
145
- Segunda conjugacin: verbos cuyo infinitivo termina en -er (como temer,
comer esconder) .
-Tercera conjugacin: verbos cuyo infinitivo termina en -ir (como partir
batir escupir) .
Claramente / -r1 es la marca morfolgica del infnitvo, uniforme en las tres
conjugaciones. Lo que realmente distingue una conjugacin de otra es la vocal
que sigue a la raz en el infinitivo: / -a-/, / -e-/ o / -i-/, que llamaremos vo
cal temtica (VT), empleando la terminologa tradicional. Esta misma dis
tincin de VT aparece no slo en el infinitivo, sino tambin en algunas otras
formas verbales: am-a-mos, tem-e-mos, part-i-mos. En otras formas, sin embar
go, la segunda y tercera conjugacin comparten la misma vocal temti ca. As
tenemos, por ejemplo, am-a-n frente a tem-e-n, y part-e-n o am-a-do frente a
tem-i-do y part-i-do. Tambin hay formas del paradigma verbal que carecen de
vocal temtica y en las que, consecuentemente, no hay diferencia entre las
conjugaciones: am-o, tem-o, part-o.
Aproximadamente el 90% de todos los verbos en espaol pertenecen a la
primera conjugacin.
sta es la nica conjugacin verdaderamente produc

tiva, a la que es posible agregar nuevos verbos. Todos los prstamos verbales
de otras lenguas se adaptan como verbos de la primera conjugacin. Podemos
decir que slo la primera conjugacin es una clase abierta por lo que respec
ta a la lengua como sistema.
A continuacin ofrecemos el paradigma fexivo del verbo cantar. Con es
cassimas excepciones (los llamados verbos defectivos), todo verbo espaol
presenta todas las formas que ejemplifi camos:
( 1 1 ) Paradigma del verbo cantar
1 46
Presente de indicativo: canto, cantas, canta, cntamos, cantis, cantan.
Presente de subjuntivo: cante, cantes, cante, cantemos, cantis, canten.
Imperfecto de indicativo: cantaba, cantabas, cantaba, cantbamos, cantabais,
cntaban.
Pretrito: cant, cantaste, cant, cantamos, cantasteis, cantaron.
Imperfecto de subjuntivo (A) : cntara, cantars, cantara, cntramos, cantaris,
cantarn.
Imperfecto de subjuntivo (B): cantase, cantases, cantase, cantsemos, cantaseis,
cantasen.
Futuro de indicativo: cantar, cntars, cantar, cantaremos, cntaris, cntarn.
Futuro de subjuntivo: cantare, cantares, cantare, cantremos, cantarei, cantaren.
Condicional: cantara, cantaras, cantara, cantaramos, cantarais, cantaran.
Imperativo: canta, cantad.
Infnitivo: cantar.
Participio pasado: cantado.
Gerundio: cantando.
En la siguiente seccin consideraremos la estructura interna de estas for
mas verbales.
Adems de estas formas llamadas "simples", encontramos formas "com
puestas", que estn formadas con el auxiliar haber yel participio pasado (he
cantado, haya cantado, habia cantado, etc. ) . La estructura de estas formas es sim
plemente la que resulta de combinar la forma correspondiente de haber con
el participio del verbo principal.
Tenemos tambin una serie de perfrasis formadas con otros verbos auxi
liares y una forma no personal del verbo principal. Con estar y el gerundio
obtenemos formas progresivas: est cantando, estuvo cantando, estaba cantando,
estara cantando, etc. Semejante en su sigifcado es otra construccin con andar:
anda cantando, anduvo cantando, andaba cantando, andara cantando, etc. La cons
truction con seguir indica continuacin: siue cantando, se guia cntando, etc. Con
ir a ms el infitivo se crea una perfasis con valor de futuro o de accin in
mediatamente posterior a la indicada por el tiempo del verbo auxiliar: va a
cantar, iba a cantar vaya a cantar, etc. Con acabar de y el infnitivo tenemos una
accin completada inmediatamente antes del tiempo de referencia dado por
el auxiliar: acaba de cantar, acababa de cantar, acabaria de cantar, etc.
Con ser el participio pasado tenemos las formas pasivas: es cantado,jue can
tado, ser cantado,juera cantado, etc. En la construccin pasiva, sin embargo, el
participio ms que como verbo fnciona como adjetivo, concordando en g
nero y nmero con el sujeto: la cancin fue cantada.
2. 2. 2. AMlisis moiolgico de las formas verbales
Consideremos, para empezar, los siguientes ejemplos:
(12a)
f
amanamos
amaremos
amsemos
7
amanan
amarn
amasen
temeriamos
temeremos
temisemos
temerian
temern
temiesen
La mitad de estos ejemplos tiene 1 sufjo -mos, que nos indica que el su
jeto del verbo es 'nosotros/as' (primera persona del plura), yla otra mitad tiene
un sufijo -n, que transmite la informacin de que el sujeto es una tercera
personal del plural. Estos sufjos son, pues, marcas morfolgicas en el verbo
1 47
del nmero persona (Nm./Pers.) del sujeto de la oracin. Si seguimos seg
mentando desde el final de la palabra, a continuacin encontramos otro suf
jo que se corresponde con lo que a veces se llama el "tiempo verbal", pero que
se defne mejor como marca de tiempo (pasado, presente o futuro), aspecto
(perfectivo o imperfectivo) modo (indicativo o subjuntivo) . Abreviaremos
tiempo, aspecto modo como TA. Finalmente, el ltimo sufi jo que encon
tramos segmentando desde el final de la palabra es una vocal o diptongo que
aparece inmediatamente despus de la raz vara segn la conjugacin a la
que pertenece el verbo (primera o segunda en nuestros ejemplos).
ste ele
mento es lo que hemos convenido en llamar vocal temtica o VT As, pues,
analizaremos los ejemplos en ( 12) del siguiente modo (indicamos el acento
prosdico en todas las formas, no slo en las que requieren acento ortogr
fico) :
(1 2b) Anlisis morfolgico de las formas verbales en (12a)
Raz VT TAM Nm./Pers.
am a ra (condicional) mos (1 pI. )
am a ra (condicional) n ,:pI.)
tem e ra (condicional) mos (1 pI.)
tem e ra (condicional) n ,:pI. )
am a r (futuro indic.) mos (1 pI.)
am a r (futuro indic.) n ,:pI.)
tem e r (futuro indic.) mos (1 pI. )
tem e r (futuro indic. ) n ,:pI. )
am se (imperf. subj . ) mos (1 pI. )
am se (imperf. subj. ) n , :pI. )
tem j se (imperf. subj . ) mos (1 pI.)
tem j se (impef. subj. ) n ,:pI.)
Como vemos, algunos de los morfemas que es posible idenfcar presen
tan ms de un alomorfo. As, en los ejemplos, la vocal temtica de /0m0r es
/ -e-/ en "unas formas / -e-/ en otras el sufjo de futuro aparece sea como
/ -re-/ o sea como / -ra-/. Otros morfemas, en cambio, tienen un nico alo-
148
morfo. El sufi jo de primera persona del plural, por ejemplo, tiene siempre la
forma /-mos/, no slo aqu, sino tambin en todo el paradigma verbal.
Trate de contestar ahora las siguientes preguntas: Cules son los alomor
fos del morfema deTAM correspondiente al imperfecto de indicativo? Qu
alomorfos tiene el sufi jo de segunda persona del singular (t) en espaol?
El esquema que hemos ofrecido representa la estructura mxima que po
demos tener en una forma verbal. Al analizar otras formas, encontraremos
que una o ms de estas casillas puede estar vaca. Si comparamos la forma ama
na con amanamos, amanas, amanan, est clar que carece de marca de nmero
persona:
( 13) "Casillas vacas"
Raz VT TAM Nm. lPers.
am
a ra (condicional)
am a ra (condicional) s (2 sg:)
Otra manera de expresar la nocin de "casilla vaca" es mediante el uso de
"morfemas cer". As, podramos decir que la marca de Nm.lPers. en amana
es un morfema cero: /am-a-ra-0/.
| carencia de marca de nmero y persona identifica a la tercera persona
del singular en espaol (al haberse perdido sistemticamente la consonante fi
nal -t que identificaba a la tercera persona del singular en latn: lato amat > esp.
ama, lato amabat > esp. amaba) y tambin a algunas formas de primera persona
del singular (terminadas en latn en -m, tambin perdida de manera sistem
tica en espaol: lato amaba m > esp. amaba) .
Por ota parte, la ausencia de marca de TAM caracteriza al presente de in
dicativo, como podemos observar comparando las siguientes formas:
( 14) Morfologa del presente comparada con otros paradigmas
Preso indico
am-a-s
am-a
am-a-mos
am-a-n
Imperf. indiCo
am-a-ba-s
am-a-ba
am--ba-mos
am-a-ba-n
Imperf. subj. (A)
am-a-ra-s
am-a-ra
am--ra-mos
am-a-ra-n
Imperf. subj. (B)
am-a-se-s
am-a-se
am--se-mos
am-a-se-n
1 49
( 1 5) Ms "casillas vacas": el presente
Raz VT TAM Nm.lPers.
m a s (2 sg.)
m a
am mos (1 pI.)
m a n (3 pI.)
am ba (imperf. indie.) s (2 sg.)
am ba (imperf. indie. )
am ba (imperf. indic.) mos (1 pI.)
De nuevo, en las casillas vacas en ( 15) podramos escribir 0 y decir que
la marca de TAM en el presente es un morfema cero.
Cieras otras formas presentan mayores dificultades para su descomposi
cin en morfemas. En amo, la terminacin 1-01 puede ser analizada como
marca de nmero y persona (aunque algunos autores han hecho otras pro
puestas de anlisis), mientras que en amar lo ms adecuado es considerar la
terminacin I-rl como marca de TAM (comprese con lam-a-r-mos/) .
En el pretrito es donde surgen las mayores difcultades para el anlisis mor
folgico (debido en gran parte a las contracciones sufridas por estas formas
en su evolucin desde el latn: lato amaui > esp. am, lato amauit > esp. am) :
(16) Pretrito
am- tem-
am-a-ste tem-i-ste
am- tem-i-
am-a-mos tem-i-mos
am-a-steis tem-i-steis
am-a-ron tem-ie-ron
Lo que difi culta el anlisis es la falta de una marca clara de TAM en el pre
trito, como las que encontramos en otros paradigmas. Entre las formas de
pretrito las de ms fcil anlisis son las de primera persona del plural. Estas
formas carecen de morfema de TAM. Los morfemas que encontramos des
pus de la raz son la vocal temtica y el sufjo de primera persona del plural
1 -mos/. En la segunda conjugacin, la vocal temtica es 1 -i-I, lo que per-
1 50
mite distinguir el pretrito temimos del presente tememos. En las otras dos con
jugaciones encontramos la misma vocal temtica en el presente y en el pre
trito (amamos, partimos) .
Si consideramos ahora las formas de primera y tercera persona del singu
lar, en stas la vocal tnica fmal combina en un solo segmento informacin
sobre TAM y nmero y persona. Comparando los paradigmas, podemos con
cluir que mientras que el paradigma de segunda y tercera conjugacin inclu
ye la vocal temtica I-i-I (en la tercera persona del plural I-je-/) , la vocal
temtica falta en un par de formas de pretrito de la primera conjugacin
(o que sta est combinada tambin con la marca de TAM y Nm. lPers. en
la primera persona del singular) .
En cuanto a las restantes formas de pretrito que nos quedan por anali
zar, las terminaciones I-ste, -steis, -ro ni se pueden considerar, en un posi
ble anlisis, marcas de nmero y persona, con alomorfos diferentes a los que
ocurren en otros paradigmas de TAM. Agunos autores, sin embargo, prefie
ren considear que -steis contiene dos sufi jos: I-ste-is/, donde el segundo es
la misma marca de segunda persona del plural que encontramos en otros pa
radigas (am-a-is, am-a-ra-is, etc.) y el primero es un morfema de TAM I-stel
que es el que aparece tambin en la segunda persona del singular. En este an
lisis, que es el que damos en la tabla en (17), la segunda persona del singular
del pretrito (amaste) carece de marca de nmero y persona. Esto explicara
la tendencia a aadir una I-sl final a estas formas que encontramos en muchos
dialectos del espaol (amastes), con lo cual se regulariza la expresin de la se
gunda persona del singular.
Finalmente, la terminacin -ron de amaron, temieron puede analizarse, bien
como alomorfo de nmero y persona del morfema que aparece como I-nl
en todos los otros paradigmas, o bien como compuesta de dos sufi jos I-ro-n/,
el primero de los cuales sera un morfema de TAM.
( 17) Anlisis morfolgico del pretrito
a. Pretrito de temer (2a y 3a conjugacin)
tem
tem ste
tem j
tem mos
1 51
tem ste js
tem j ro n
b. Pretrito de amar (1 a conjugacin)
am
am ste
am
am mos
am ste js
am a ro n
Las llamadas formas no personales del verbo (infnitivo, participio pasado
y gerundio) carecen de marcas de nmero y persona. En su estrutura encon
tramos, pues, slo tres componentes:
( 1 8) Formas no personales
am-a-r
am-a-do
am-a-ndo
tem-e-r
tem-i-do
tem-ie-ndo
part-i-r
part-i-do
part-ie-ndo
( 19) Anlisis morfolgico de las formas no personales
Raz VT TAM
am r (infnitivo)
tem r (infnitivo)
am do (participio pasado)
tem do (participio pasado)
am ndo (gerundio)
tem j ndo (gerundio)
El participio pasado puede usarse como adjetivo, en cuyo caso su vocal
fnal se comporta como morfema de gnero. En su uso adjetival podemos
1 52
tener formas como amado, amada, amados, amadas, segn el gnero y nmero
del sustantivo que modifique.
2. 2. 3. rbos lrregulares
~
En la seccin anterior nos hemos ocupado de la estructura de los verbos
regulares.Vamos a ver ahora las principales irregularidades que encontramos
en los paradigmas
v
erbales. Muchas de ellas no introducen ninguna compli
cacin en el anlisis, reducindose a alomorfsmos de la raz. Algunas otras, sin
embargo, dan una estructura morfolgica que se aparta de la regular. Muchas
de estas alternancias resultarn conocidas a aquelos lectores que hayan hecho
los ejercicios.
2. 2.3. 1 . AlterIlcia vocal media/diptongo en la raz. Un grupo bastante nu
merso dverbos, entre elos algunos muy coresenta una alternancia
en la raz etre vocal media I el, 101 diptongo Ile/, Ile/. Ejemplificamos
con formas de cerrr y contar. Utilizamos representaciones ortogrfi cas, pero
indicando el acento en todas las vocales tnicas y distinguiendo semivocales
de vocales:
(20) Alternancias entre vocal media y diptongo
101 contmos, cont, contra, contba, contar, contarmos, contara, contndo,
contr
Ilel C nto, clntas, clnte, clntan, clnten
lel cerrmos, cerr, cerrr, cerrba, cerrar, cerrarmos, cerrra, cerrndo, cerrr
Ilel crr, crras, crre, crran, cjrren
Esta alternancia est condicionada fonolgicamente. Como puede obser
varse, el diptongo ocurre slo eRas acentuadas. Esta misma regla vale
para todos los verbos con alternancia le -lel (yensar, perder sentar negar de
fender confesar, etc.) o alternancia lo - Iel (acostar cocer colar encontrar volar
rodar soler soar, etc. ). Existe un nico verbo con alternancia lu - Ie/:jugar
(juego,jugamos) , (por el contrario, conjugar es regular: conjugo) . Asimismo adqui
rir e inquirir presentan una alternancia Ii -lel (adquiero, adquirimos) .
De la forma del infinitivo no es predecible si el verbo presenta este tipo de
alternancia o no. As, por ejemplo, diender tiene la alternancia (diiendo) , pero
iender no (iendo) , coser, no (coso) , aunque cocer s (cuezo) . Es ms fcil hacer
predicciones en direccin opuesta. Esto es, si sabemos que un verbo tiene uno
de estos diptongos en slaba acentuada, es casi seguro que tiene una vocal me-
!53
dia en slaba tona. Las excepciones son algunos verbos derivados como fre
cuentar y amueblar.
ru o de verbos
ae la ter ra conJu lene una aternancia le il en la raz: servir (sirvo),
uir (si o), pedir (ido), repetir (repito), vestir (visto), reir (ro), etc. Esta alternan
cia a ecta a todos los verbos de la tercerca conjugacin cuyo infinitivo tie
"
e
I el en la ltima slaba de la raz. Para
d
istn
b
uclOn entre I el e lil es posi
ble encontrar un con
d
ICIOnamIento fonolgico, aunque, al contrario que para
la alternancia que vimos en la seccin anterior, el factor relevante no es la
posicin del acento:
4
ternancia lel lil en la raz
pedimos, pedir pedir, pedida, pediremos, pedido, pedi, peds te, pedias
lil pido, pides, pidas, pidamos, pidjndo, pidjra, pidj
La generalizacin morfofonolgica es que I el aparec en la raz cuando
la slaba siguiente contiene la vocal lil, mientras que tenemos lil en la raz
en los dems casos, inCluyendo
t
orm
s en que la silaba siguiente contiene
n
diptongo con la semivocal Ijl.
2. 2. 3. 3. Alternancia vocal media/vocal alta/diptongo en la raz. Algunos verbos
de la tercera conjugacin combinan las dos alternancias anteriores presentando
diptongo cuando la ltima slaba de la raz lleva el acento, vocal media cuan
do el acento sobre un sufi jo y la vocal siguiente es lil, y vocal alta en el caso
restante. Con alternancia I e i jel tenemos verbos como hervir (hervimos,
hirvi, hiervo) , mentir (mentimos, minti, miento) , herir, convertir sentir y sugerir, entre
otros. Con alternancia lo u lel encontramos los verbos dormir (dormimos,
durmi, durmiendo) y morir (morimos, muri, muriendo) . Ejemplifcamos con dormir
(22) Altenancia I o u lel
Acento en la raz Acento en sufl'o, Acento en sufjo,
vocal siuiente fi! ante otr vocal o diptongo
dlrmo dormr durmmos
dyrmes dormmos durmj
dyrma dorm durmjra
dlrman dorms te durmjndo
dormdo
dormir
Vase Harris (1980).
1 54
2. 2. 3. 4.Verbos con incremento velar. En un grupo de verbos encontramos
epntesis de una consonante velar inmediatamente despus de la raz en la pri
mera persona del singular del presente de indicativo, y en todo el paradigma
del presente de subjuntivo. Segn cul sea el elemento epenttico, podemos
distinguir dos grupos principales: en los verbos ejemplificados en (23a), cuya
raz termina en Isl a lel, segn el dialecto, encontramos epntesis de la oclu
siva velar sorda Ik/. En.,;!..!
grupo de verbos cuya raz generalmente

term
O n7ol
I
n:-
n .
,
1 g/.
(23) Verbos con incremento velar .

a. Epntesis de Ikl
conocer Ikonos--rl - Ikonoe- ca Ikons-k-ol - Ikone-k-ol
-onducir: conduzco; parecer: parezco.
\
b. Epntesis de Igl
tener: tengo (pres. subj . : tenga) tengas) ; salir: salo; poner: pongo.
En qu se diferencian los verbos caer y trer de los del grupo en (23b) en
cuanto al ,tipo de epntesis que muestran en el presente?
Es diferente el caso de hacer (hago) y decir (dio), pues en estos verbos lo que
encontramos es que la consonante final de la raz (/sl o lel segn el dialec
to) es reemplazada por Ig/.
2. 2. 3. 5. Verbos con -y en la primera persona del presente de indicativo. En
un reducido grupo de verbos la primera persona del presente de indicativo
termina en -ay. Los verbos en cuestin son los siguientes: dar (doy), estar (estoy),
ser (soy), ir (voy) . La terminacin lojl puede analizarse como alomorfo del mis
mo morfema que la terminacin regular 1 01. El elemento final -y aparece
tambin en la forma hay del verbo haber. El origen histrico de esta -y final
no est del todo clar. Una hiptesis es que procede del cltico y 'all' del cas
tellano medieval ( < lato iblJ. As, estoy sera originalmente est y ' estoy all' .
2. 2. 3. 6. Pretritos fertes. Una de las irregularidades verbales que suelen crear
mayores problemas a los estudiantes de espaol como segunda lengua es la
presentada por los llamados pretritos fuertes o rizotnicos (con acento en
la raz). En estos verbos el alomorfo de la raz que aparece en el pretrito (y
en Himperfecto de subjuntvo) es distinto al que aparece en el infnitivo, pre
sente de indicativo y otras formas verbales. La diferencia puede estar en las vo
cales, las consonantes D ambas. A contrario que en los pretritos regulares, el
! 55
acento recae sobre la raz en la primera y tercera personas del singular. Algu
nos de los ejemplos ms comunes son los siguientes:
(24a) Pretritos fuertes
tener: tuve; haber: hube; estar: estuve; andar: anduve
traer: traje; conducir: conduje, decir: dije
poner: puse; querer: quise
saber: supe; caber: cupe
venir: vine
hacer: hice
Los pretritos fuertes, adems de tener races irregulares, son tambin irre
gulares en las terminaciones. Todos ellos, sin importar la conjugacin a la que
pertenecen, toman las terminaciones I-e, -iste, -o, -iros, -istejs, -jeron/. En
el siguiente cuadro se compara la estructura de los pretritos regulares con la
de los irregulares o fuertes:
(24b) Estructura de los pretritos regulares y fuertes
| con}. , regular | con}. , irregular Z con}. , regular
?
con}. , irregular
am- estv-e tem- ps-e
am--ste estuv--ste tem--ste pus--ste
am- estv-o tem-i- ps-o
am--mos estuv--mos tem--mos pus--mos
am--ste-is estuv--ste-is tem--ste-is pus--ste-is
am--ro-n estuv-i-ro-n tem-i-ro-n pus-i-ro-n
Los verbos del segundo rengln en (24a) (traer conducir, decir) , cuya raz ter
mina en Ixl en el pretrito, se apartan del resto en que en la forma de terce
ra persona del plural la vocal temtica que toman es I el y no liel: traj-eron,
conduj-eron, dij-eron.
2. 2. 3. 7. Futuros irregulares. La irregularidad ms simple en el fturo consis
te en la falta de vocal temtica. Presentan esta irregularidad algunos verbos de
la segunda conjugacin como saber (sabr), haber (habr), poder (odr) y querer
(querr). Comprese por ejemplo el futuro regular deb-e-r con el irregular
1 56
Morfologla flexiva de la lengua espaola
sab-r, donde falta la vocal temtica. En otros futuros, cuya raz termina en
111 o'/n/, adems de la ausencia de vocal temtica encontramos una Idl
epenttica: salir (saldr), poner (ondr), valer (valdr), venir (vendr). Finalmen
te, los verbos decr (dir) y hacer (har) presentan un alomorfo contrado de la
raz en el futuro. En el siguiente cuadro se compara la estructura de una for
ma de futuro regular, lavars, con las formas irregulares sabrs, saldrs y hars,
que ejemplifican los tipos de irregularidad en el futuro que hemos mencio
nado:
(25) Estructura de los futuros regulares e irregulares
Raz incremento VT TAM Nm.lPers.
lav a r s
sab r s
sal
>
d r s
ha r s
Todo lo que hemos dicho para el futuro se aplica tambin al condicio
nal de los mismos verbos.
2. 2. 3. 8. Participios irregulares. Algunos verbos tienen un participio pasado
irregular con un sufi jo -to, -sto, o, ms raramente, -so o -cho, unido directamen
te a la raz, sin vocal temtica y, frecuentemente, con otras irregularidades en
la forma de la raz. Algunos ejemplos son los siguientes:
(26) Participios irregulares
abrir: abierto; escribir: escrito; morir: muerto; volver: vuelto; romper: roto;
poner: puesto; ver: visto;
imprimir: impreso;
hacer: hecho; decr: dicho.
2. 2. 3. 9. Otras irregularidades. Algunos verbos contienen ms de una de las
irregularidades que hemos examinado en las secciones anteriores. As tener,
por ejemplo, participa de la alternancia entre vocal media y diptongo (tiene) ,
posee un incremento velar en el presente (tengo) , tiene un pretrito fuerte
(tuve) y tiene un futuro tambin irregular (tendre'. Pero adems de esto, hay
verbos que poseen irregularidades especiales.
! 57
El verbo estar, adems de tener un pretrito fuerte (estuve) y una -y fnal
en la primera persona del presente de indicatvo, es nico en presentar acen
to sobre la terminacin y no sobre la raz en todas las formas del presente de
indicativo y subjuntivo: estoy) ests) est) est) ests frente a, por ejemplo, canto)
cantas) canta) cante, cantes.
El verbo dar tiene la peculiaridad de tener una raz que consiste en una
nica consonante 1 di. En el pretrito toma, irregularmente, las terminacio
nes que, corresponden a los verbos de la segunda y tercera conjugacin (d-i)
d-iste, d-io) .
El verbo haber, que se emplea exclusivamente como auxiliar en espaol
moderno, tiene un presente irregular (he) has) ha) hemos) han y presente de
subjuntivo haya, etc) . Slo la forma habis es regular en el presente de mdica
tivo. (Como hemos visto ya el pretrito y futuro de haber son tambin irregu
lares. )
Pero los verbos ms irregulares de todos son ser e ir. El verbo del que de
riva ser era ya muy irregular en latn y lo es incluso ms en espaol. En las
lenguas del mundo es comn que el verbo correspondiente sea irregular (com
prese por ejemplo el ingls be) am) are) is) was) were) . En espaol encontramos
una raz Is-I en formas como ser siendo) sido, con alomorfos Iso-I en soy) somos)
sois) son y / se-I en sea; otra raz 1 er-I en el imperfecto de indicativo er) ers,
etc. , y en la segunda persona del singular del presente de indicativo eres; y
una tercera raz /fu-/ en el pretrito fuiJuiste, etc. En cuanto a ir, combina
formas con las races 1 i-I, como ir yendo) ido) iba) ir; Ib-I, como vas) vamos)
vaya) y /fu-I en las formas de pretrito (e imperfecto de subjuntivo) , que son
idnticas a las del verbo ser.
2. 2. 4. Tiempo) Spelto y modo
Tiempo, aspecto y modalidad son tres categoras lingsticas que reciben
expresin morfolgica en espaol. Aunque las tres afectan a la oracin com
pleta, estn gramaticalizadas o morfologizadas en el verbo.
1 58
El tiempo es una categora que sita el evento con respecto al momento
del habla u otro punto temporal preestablecido. Desde el punto de vista de la
expresin gramatical, en espaol se distinguen tres tiempos principales: pre
sente (canta, come, vive) , pasado (cant, comi, vivi; cantaba, coma, viva) y futu
ro (cantar, comer, vivir) .
La expresin morfolgica no coincide siempre, sin embargo, con el tiem
po cronolgico del evento. As, en Maana llegan mis amigos, la forma llegan,
morfolgicamente presente, expresa tiempo futuro, y en L conquista rabe de
la Pennsula comienza en el ao | |nos estamos referiendo a un tiempo pasa
do mediante el presente de indicativo (presente histrico) .
Adems de su funcin temporal (Mara cantar maana) , el fturo morfol
gico se emplea para indicar no tiempo sino modalidad, concretamente con
jetura o probabilidad en el presente, como en las siguientes oraciones: Ahora
sern las dos de la tarde, ms o menos.]uan tendr unos Zaos. Dnde est Mara?
Estar en su cuarto. Llaman a la puerta; quin ser? De manera paralela, el con
dicional se emplea para expresar probabilidad en el paado: Seran las dos de la
tarde cuando Juan lleg.Juan tendra unos veinte aos cuando fue a la mili. Dnde
estaba Mara, que no la encontrron? Estara en su cuarto.
En muchas variedades hispanoamericanas, el morfema de futuro se emplea
cada vez ms para marcar modalidad y menos para expresar tiempo futuro.
Para expresar el tiempo futuro, muchos hablantes suelen preferir emplear la
perfrasis verbal ir a infnitivo: Voy a invitar a toda la clase a mi festa. Vmos
a viajar a Puerto Rico en las vacaciones. Este fn de semana voy a estudiar par el
examen. En algunos dialectos la perfis se utiliza sobre todo para expresar un
futuro prximo.
Pasado, presente y futuro se orientan con respecto al momento del habla.
Decimos que son tiempos absolutos. Hay tambin tiempos que toman otro
punto temporal de referencia (tiempos relativos) . El pluscuamperfecto (haba
cantado) se emplea en espaol para hacer referencia a eventos que tuvieron
lugar antes de un punto en el pasado: Mara ya haba cantado cuando llegaron sus
amigas. En este ejemplo, la accin de ' cantar' de Mara se presenta como an
terior a otro evento pasado, la llegada de sus amigas. Una accin pasada con
respecto a un punto de referencia en el futuro se expresa mediante t fturo
perfecto (habr cantado) : Par cuando vengas t / para las diez, yo ya habr salido.
En este ejemplo la accin de 'salir' se conceptualiza como pasada con respec
H a un punto en el futur' cuando vengas t' o 'las diez' . Finalmente, el futu
ro del pasado, un evento visto como posterior a un punto en el pasado, se
expresa mediante el condicional: En agosto me dio Juan que terminara la tesis
en dos semanas. En esta oracin 'terminar la tesis' est presentada como evento
1 59
posterior a la accin de 'decir', que tuvo lugar en agosto. Notemos que, a
fn de cuentas, el punto fnal de referencia es siempre el "ahora" del hablante.
Por ejemplo: evento anterior a otro anterior al momento presente (hay dos
puntos de referencia aqu).
El aspecto es una categora que tiene que ver con cmo visualizamos el
vento que describe la oracin. Podemos ver el evento enfatizando el comien
zo, el fi nal, o su totalidad o bien verlo en su desarrollo. Si el evento es visto
desde la perspectiva de alguno de sus lmites (comienzo, fnal o totalidad) , de
cimos que se trata de un evento cerrado o perfectivo. Si, por el contrario, el
evento es visto internamente sin referencia a sus lmites, decimos que se trata
de un evento abierto o imperfectivo.
En espaol la diferencia entre aspecto perfectivo e imperfectivo se expre
a morfolgicamente slo en el pasado: el pretrito tiene aspecto perfectivo
y el imperfecto, imperfectivo. En oraciones como Los albailes construyeron el
nuevo cuarto en tres das y Ricardo corri en la martn de Bastan, visualizamos
los eventos de 'construir' y 'correr' en el pasado y como terminados, mientras
que en El hombre golpeaba en la puerta con desesperacin y La soprano cantaba
:omo un ngel, los eventos de ' golpear' y ' cantar' los visualizamos tambin en
el pasado, pero en su proceso, sin hacer referencia ni al comienzo, ni al final,
ni a su totalidad.
Las caractersticas aspectuales del pretrito y del imperfeto permiten que
:uando ambas formas aparecen en un mismo enunciado, la interpretacin de
los eventos pueda variar dentro de los mismos trminos que un evento ce
rrado o abierto respectivamente.
Cuando presentamos verbos de accin en pretrito en secuencia en una
narracin, los interpretamos inevitablemente como eventos pasados termi
nados que ocurrieron temporalmente en secuencia: Los nios jugaron, leyeron,
:omieron y durmieron. En este ejemplo la interpretacin ms normal es que los
eventos tuvieron lugar en el orden en que se presentan los verbos. Sin em
Dargo, en Los congresistas hablaron y comieron esta interpretacin no es tan clara,
ya que estos eventos podran haber ocurrido simultneamente. Por lo tanto,
muchas veces encontramos explicaciones adicionales en el discurso, como en
Los congresistas hablaron y comieron toda la noche, que sirven para desambiguar
la interpretacin del evento.
Si utilizamos el imperfecto con ambos verbos, Los congresistas hablaban y
:oman, la interpretacin es que ambas acciones ocurren al mismo tiempo en
el pasado, sin hacer referencia a su comienzo o su fnal. Esto no quiere decir,
in embargo, que eventos coordinados presentados en el imperfecto no pue
:an interpretarse tambin como ordenados temporalmente, si es que los pre-
1 60
sentamos como algo habitual: Todos los das los nios se levantaban, se duchaban,
se vestan, desayunaban y salan par la escuela.
Existe un pequeo grupo de verbos en espaol cuyo significado se ve alta
mente afectado segn aparezcan en el pretrito o el imperfecto. La lista, que
suele aparecer en todos los libros de texto de espaol para anglo hablantes, es
la siguiente: supo ' found out' / saba 'knew'; 'cnoci 'met' / cnoa 'was acquain
ted with' ; quiso 'tried', no quiso 'refused' / quera 'wanted' ; pudo 'was able, ma
naged' / poda ' could' ; debi 'must have' / deba 'should have' .
La modaldad hace referencia a la manera de ver el evento con respecto
al mundo real. Podemos conceptualizar un evento como real o irreal (posible,
deseado, etc. ) . En ejemplos como Los nios del equipo verde patean/patearon/pa
teaban la pelota el evento de 'patear' se ve como real. Es decir, entendemos que
hay nios que se encuentran en el proceso de patear la pelota, porque estn
jugando ftbol en el momento que el hablante produce el enunciado; o, en
el caso del pasado, que el hablante a lo mejor vio a los nios del equipo verde
patear la pelota en un momento anterior al que se encuentra cuando emite el
enunciado. En ambos ejemplos, no dudamos de la existencia de estos nios
del equipo verde y de la accin que ocurri de patear la pelota.
Consideremos ahora los siguientes ejemplos: (a) Los nios del equipo verde
ganaran el partido, si supiern cmo patear. () Los nios del equipo verde habran
ganado el partido, si hubieran sabido cmo patear. En estos dos ejemplos los even
tos no han ocurrido ni estn ocurriendo. En la oracin (a) se entiende que los
nios no saben patear la pelota con fuerza, pero todava es posible que apren
dan si alguien les ensea cmo. Sin embargo, la accin de estar pateando la
pelota no est ocurriendo. Este tipo de interpretacin, donde el evento no real
tiene la posibilidad de convertirse en real en el futuro, se conoce como hi
pottica o posible. En la interpretacin del pas.ado, en (), dode los nios ya
perdieron el partido, ya no es posible que ganen ese partido aunque apren
dan a patear. El hablante, en este enunciado, hace referencia a algo que pudo
haber ocurrido en lugar de lo que s ocurri, pero que, como se trata de un
evento pasado, ya no puede ocurrir. Este tipo de empleo del irreal para hablar
de una situacin hipottica en el pasado se conoce como contrafactivo. En
ambos ejemplos, se trata, pues, de eventos hipotticos.
Hablamos de modo para referirnos a la gramaticalizacin o morfologiza
cin de la modalidad en Hverbo. En espaol la expresin de Lmodalidad est
gramatcalizada en los modos indicativo y subjuntivo. Si comparamos (a) Aun
que tiene dinero, no te lo va a dar con () Aunque tenga dinero, no te lo va a dar, est
claro que lo que se presenta como un hecho cierto en la primera oracin, se
ve slo como posible en la segunda, donde el verbo est en presente de sub-
161
juntivo. En (b) , pero no en (a) , podramos aadir No s si lo tiene. La posibi
lidad se ve como an ms remota con el imperfecto de subjuntivo en (c) Aun
que tuviera dinero, no te [o dara. Hay que aclarar, de todas formas, que no es
cierto que el subjuntivo exprese siempre falta de realidad. Por ejemplo, en
Me importa poco que Gates tenga ms dinero que yo, Me alegro de que Bermdez
haya ganado y El hecho de que el subjuntivo expree modalidades diferentes es bastan
te interesante, el evento expresado en la oracin subordinada se presenta como
algo real, a pesar del uso del subjuntivo. Hay, pues, otros factores que condi
cionan el uso del subjuntivo. En ejemplos como stos se emplea el subjun
tivo porque el evento expresado en la subordinada no se afrma sino que se
presupone.
En espaol la modalidad real se expresa mediante las diversas formas del
indicativo: Fernando cierra/cerr/ha cerrdo/cerraba la puerta. El modo irreal se
puede expresar mediante el subjuntivo y, como hemos visto ya antes, tambin
con el futuro y el condicional (Supongo que hoy ser jueves) . Examinemos los
siguientes ejemplos de oraciones condicionales: (a) Si Fernando cierra la puerta,
le llamar/llamo la atencin. (b) Si Fernando cerrar la puerta, le llamara/llamaba la
atencin. (c) Si Ferando hubiera cerrado la puerta, le habra llamado la atencin. Los
verbos en futuro indican un evento ms probable que los verbos en el condi
cional. Esta oposicin tambin se obtiene en los ejemplos que hemos dado
oponiendo el presente (llamo) al imperfecto (llamaba). En los ejemplos que aca
bamos de ofrecer, (c) habra llamado expresa la menor posibilidad de todas, ya
que es contrafactivo (es decir, ya no es posible, va en contra de lo ocurrido) .
En espaol tenemos tambin ciertas perfrasis con valor modal, que va
mos a considerar a continuacin. Estas perfrasis pueden expresar tipos dife
rentes de modalidad.
Los eventos pueden ser vistos como ms o menos seguros o reales, como
acabamos de discutir. Esto es lo que se conoce como modalidad epistmi
ca. La modalidad epistmica expresa, pues, la evaluacin que hace el hablan
te acerca del grado de probabilidad que tiene el enunciado o proposicin con
respecto al mundo real. Veamos los siguientes ejemplos:
(27) Modalidad epistmica
Posibilidad: La tormenta puede desaparecer para maana.
'The storm may / can clear by tomorrow'
Probabilidad: La tormenta debe desaparecer para maana.
'The storm should clear by tomorrow'
Certeza: La tormenta tiene que/ha de desaparecer para maana.
'The storm must/has to clear by tomorrow'
1 62
Como nos muestran los ejemplos, las perfrasis con poder deber tener que y
haber de expresan diferentes grados de modalidad epistmica. Una clara gra
dacin de posibilidad aparece tambin entre los siguiente ejemplos:
(28) Modalidad epistmica en expresiones no perifrsticas
Dice que viene maana. + probable
Dice que vendr maana.
Dice que vendra maana.
Dice que hubier venido ayer - prbable
Ntese cmo en (28) el paso del presente al futuro, de ste al condicional
y de ste al pluscuamperfecto del subjuntivo, nos lleva a una interpretacin
del evento como de ms probable a menos probable. Es decir, nos transmite
por medios morfolgicos grados de probabilidad que tambin se expresan l
xicamente en (27).
Otro tpo de modalidad es la que se conoce como modalidad dentica.
La modalidad dentica describe condiciones en el agente (el sujeto en estos
casos) de la oracin como son la obligacin del agente de hacer algo, o el per
miso/ habilidad/ deseo/ intencin que tiene el agente de hacer algo:
(29) Modalidad dentca
Obligacin fuerte: Juan tiene que ir a Chile.
'ohn must (has to) go to Chile'
Obligacin dbil: Juan debe ir a Chile.
'John should go to Chile'
Permiso: Juan puede ir a Chile.
'John may g'o to Chile'
Habilidad: Juan puede ir a Chile.
'John can go to Chile'
Deseo: Juan quiere ir a Chile.
'ohn wants to go to Chile'
Intencin: Juan va a ir a Chile.
'John is going to go to Chile'
Ntese por las glosas cmo en ingls cada tipo de modalidad dentica se
expresa con un verbo auxiliar diferente. Esta diferenciacin tambin existe en
espaol, a excepcin del contraste entre permiso y habilidad, los cuales se ex
presan ambos mediante poder. Ntese tambin que todos los verbos modales
en (29) estn en presente. Si les agregamos las diferenciaciones que se en-
1 63
cuentran con el empleo del futuro el condicional, podemos obtener ma
yores gradaciones de posibilidadJuan debe ir a Chile. <> Juan debera ir a Chile.
Como vemos tambin por los ejemplos, la misma construccin puede ex
presar modalidad epistmica o de ntica segn el contexto. Comparemos, por
ejemplo,juan debe estar en la cama, porque no le he visto salir de su cuarto (moda
lidad epistmica) con Juan debe estar en la cama, porque se lo ha ordenado el m
dico (modalidad dentica) .
El modo imperativo expresa modalidad de ntica de mandato, que, por otra
parte, puede ser expresada tambin con otras formas verbales: Abre la puerta!
Que abras la puerta! No quiero verte ms!, ahora mismo abres la puerta y te mar
chas. No matars.
Resumiendo lo dicho, la oracin puede contener informacin sobre tiem
po, aspecto modo. Los eventos descritos se pueden localizar como simul
tneos con el momento del habla, como anteriores a este momento o como
posteriores a l. Gramaticalmente esta informacin se transmite mediante el
empleo de formas verbales diferentes , de presente (canto) , pasado (cant, can
taba) futuro (cantar) . Es posible utilizar tambin otros puntos de referencia
temporal adems del momento del habla, dando lugar a expresiones con re
ferencias temporales ms complejas (haba cantado, habr cantado) . El aspecto
es el enfoque o perspectiva que adoptamos en la visualizacin del evento.
En espaol tenemos un contraste gramatical en el pasado entre formas con
aspecto perfectivo (cant) formas con aspecto imperfectivo (cantaba). Por
ltimo, modalidad es la caracterizacin del evento como real, posible, nece
sario, deseado, etc. Dos tipos de modalidad importantes son la modalidad epis
tmica, relacionada con el grado de certeza, la modalidad dentica, que es la
expresin de obligatoriedad, deseo nociones afines. En espaol la modalidad
est gramaticalizada en el contraste entre los modos indicativo,
subjuntivo e
imperativo. Contamos adems con una serie de construcciones perifrsticas
que expresan diferentes modalidades (puedo cantar debo cantar, etc. ) . El futu
ro condicional pueden expresar tambin modalidad epistmica (uan estar
en casa ahora; Juan estara en casa ayer) .
2. 3. El grado en los adjetivos
Los adjetivos calificativos pueden presentar tres grados diferentes:
positivo (Mara es simptica) , comparativo (Mara es ms simptica que Pepe)
superlativo, dentro del cual se distingue entre superlativo relativo (Mara es la
ms simptica de todos) superlativo absoluto (Mara es simpatiqu{sima) . Si de
jamos a un lado los comparativos irregulares como bueno/mejor, nicamente
1 64
La derivacin en espaol
el superlativo absoluto se forma por medios morfolgicos en espaol. Para
ello se emplea el sufjo -{simola: trist-e (m/f) => trist-fim-o (m) , tris-{sim-a (f.
En bases con alternancias voclicas Ltendencia actual es a mantener la misma
variante que en el grado positivo del adjetvo, como en buenfimo, nuevfimo,
tiernsimo, con diptongo en slaba tona. Hay, de todas formas, ejemplos con
monoptongacin. La forma noviimo se siente como perteneciente a un ni
vel ms formal que nuevsimo, mientras que calentsimo es corriente. Los ad
jetivos terminados en I -bl-el reemplazan esta terminacin por el alomorfo
I -bil-/: am-a-bl-e => am-a-bil-fim-o. Este alomorfo, por otra parte, tambin
ocurre en la combinacin I-bil-idad/: ama-bil-idad. Hay algunos superlativos
cultos con el sufjo -rrimola, aadido a bases terminadas en I-r/, que presen
tan otras irregularidades. As el superlatvo culto de m{sero es misrrimo y el
de pobre, pauprrimo.
Entendemos por derivacin la formacin de palabras a partir de otras.
En espaol la manera normal de crear palabras derivadas es mediante la suf
jacin. As, del adjetivo blanco obtenemos el sustantvo blancura aadiendo el
sufjo I -ural a la base (ms exactamente, aadimos I -ur-a/, donde la ltima
vocal es un sufjo flexivo) , y del sustantivo pino obtenemos el sustantivo pinar
por sufjacin de I -ar/.
C
Antes de considerar la estructura de las palabras formadas por derivacin,
conviene hacer referencia a ciertas complicaciones que encontramos en espa
ol. Como indicamos antes (en la seccin 1 . 4. de este captulo) , la estructura
de las palabras derivadas puede ser transparente u opaca en diversos grados.
Muchas veces hallamos que la forma de la raz se altera en las palabras deri
vadas. Estas alteraciones pueden ser de aplicacin muy general o completa
mente idiosincrticas. Por ejemplo, una alternancia muy regular en espaol es
L que presentan los siguientes ejemplos:
(30) Ejemplo de alternancia morfolgica en espaol
puerta
portal, portero
tierr terreno, terrestre, enterrar
165
muela
diente
cien
muerte
molar
dental, dentista
centena, centenario
mortal
Como recordar, sta es una alternancia que encontramos tambin en la
morfologa fexiva de muchos verbos (sueo, soamos; pierdo, perdemos) y que
est condicionada por la posicin del acento. A contrario que en la flexin
verbal, sin embargo, en la derivacin la regla de reduccin del diptongo en
slaba tona no se aplica siempre con una raz determinada. As, de cuento po
demos obtener cuentista, donde el diptongo aparece en slaba tona (aunque el
diptongo se reduce en contar) , y de bueno, buenecito (a pesar de reducirse el dip
tongo de la raz en bondad) . Esta falta de regularidad completa es, como diji
mos, una caracterstica de la morfologa derivativa.
Para dar otro ej-emplo de alternancia en la raz de aplicacin mucho ms
restringida, aunque bastante regular en su mbito especfi co de aplicacin,
considrense los siguientes ejemplos:
(31) Otra alternancia en la raz
volumen
crimen
imagen
orien
virgen
margen
dictamen
volumin- oso
cnmin-al
imagin-ario, imagin-ativo
origin-al, oriin-ario
virgin-al, virgin-idad
margin-al, margin-ar
dictamin-ar
Describa la alternancia en la raz que se observa en estas palabras.
En otros casos el alomorfismo de la raz es muy asistemtico: joven, juve
nil; vida, vital; leche, lcteo;frente, afrontar; dedo, digital; humo, jumar; hijo, flial.
Como veremos en el captulo 5, en estos casos, que no son raros en espaol,
las palabras derivadas son ms cercanas al latn que las simples y han sufrido
menos cambios que stas. Como demuestran estos ejemplos, no es fcil esta
blecer cundo tenemos alomorfos diferentes de la misma raz y cundo, por
el contrario, tenemos races diferentes que comparten el mismo signifcado.
Otro fenmeno que complica el anlisis morfolgico de ciertas palabras
en espaol es la presencia de los llamados interfijos. Los interfi jos son ele
mentos intercalares que encontramos algunas veces entre la base y un sufi jo
derivativo conocido. Por ejemplo, en la palabra cafeter, encontramos un in-
166
terfo I-t-/ intercalado entre la raz Ikafel y el sufi jo / -er-al que tenemos
tambin en papelera, etc. De la misma manera, lo que en principio esperara
mos es que a la persona que vende pan se le llamara panero, lo mismo que de
futa tenemos frutero, de pescado, pescadero, etc. La palabra panadero presenta un
interjo I-ad-/.
Por otra parte, aunque la mayora de las veces es posible separar la raz del
sufi jo, no siempre es as. La separacin entre morfemas (raz y sufjo deriva
tivo) est clara por ejemplo en chist-oso, ruid-oso, lagrim-oso, mentir-oso, etc. , pero
no en religioso o virtuoso, que derivan respectivamente de religi6n y virtud de
manera menos transparente. Para dar otro ejemplo, la segmentacin del suf
jo derivativo es mucho ms obvia en contamin-ci6n que en canci6n.
Todas stas son complicaciones que habremos de tomar en cuenta al ana
lizar la estructura morfolgica de las palabras derivadas en espaol.
Otra caracterstica de la morfologa derivativa es su falta de predictibilidad.
Muchas veces encontramos mde un sufi jo con la misma fncin y no es :cil
predecir cul sufjo se aplica con cul base. As, sirva esto de muestra, mientras
que los adj etivos correspondientes a primaver, otoo e invierno son, respec
tivamente, primaverl, otoal e invernal, el adj etivo relacionado con la palabra
verno no es *veranal, sino veraniego.
En espaol tenemos un gran nmero de sufjos derivativos. En las seccio
nes siguientes presentamos solamente los morfemas derivativos ms frecuen
tes. Empezamos con un grupo de morfemas derivatvos que de alguna manera
constituyen una clase especial: los sufjos emotivos o apreciativos. Luego pa
samos a presentar otros morfemas derivativos que forman nuevos sustantivos
(nominales), nuevos adj etivos (adj etivales o adjetivos) , nuevos verbos (verba
les) y nuevos adverbios (adverbiales) . Finalmente consideraremos los prefjos
ms importantes.
3. 1 . Sufjos emotivos
Los morfemas emotivos o apreciativos son un grupo de sufjos de
rivativos que expresan afecto, aprecio o emocin. Estos sufi jos no cambian la
categora gramatical de la palabra. Los sufi jos emotivos pueden ser diminuti
vos o aumentativos. Algunos de ellos expresan un valor despectivo.
El principal sufjo diminutivo es -ita, que presenta como alomoros las va
riantes -cito -ecito. (La vocal fna es un sufjo fexivo, que es -o en palabras
de gnero m
culino y -a en palabras de gnero femenino.) En su signifcado

bsico el diminutivo expresa tamao pequeo. As, un librito es un libro pe
queo y un cochecito es un coche pequeo. Como SUfIjOS aternativos con la
1 67
misma funcin tenemos -illo e -ico (con alomorfos correspondientes a los in
dicados para -ito) . El sufijo -illo es particularmente frecuente en Andaluca
partes de Sudamrica, mientras que -ico se emplea con frecuencia en el Ca
ribe, Extremadura Aragn:
(32) Principales sufijos diminutivos
libr-o libr-ito libr-illo libr-ico
mes-a mes-ita mes-illa mes-iea
roj-o roj-ito roj-illo roj-ico
papel papel-ito papel-illo papel-ico
azul azul-ito azul-illo azul-ico
pintor pintor-cito pintor-cilio pintor-cico
mujer mujer-cita mujer-cilla mujer-cica
noch-e noch-ecita noch-ecilla noch-ecica
verd-e verd-ecito verd -ecillo verd-ecico
pan pan-(e)cito pan-ecillo pan-ecico
Las cosas de tamao pequeo pueden inspirarnos cario o compasin. Ten
demos a sentir ms afecto por un perrito, pajarito o corderito que por un sim
ple perro, pjaro o cordero. De aqu deriva uno de los usos secundarios del
dimnutivo: la expresin de afecto positivo o cario. Este sentido puede llegar
a reemplazar completamente al originario de 'tamao pequeo' . As, cuando
decimos mi abuelita, no hacemos necesariamente referencia al tamao de la
persona, sino que estamos indicando cario hacia ella.
Otras veces el menor tamao se relaciona con peor calidad o menos im
portancia. Un librito, adems de ser un libro pequeo, frecuentemente es un
libro poco importante. Este significado prima en formas como abogadito o suel
decillo.
El empleo del diminutivo es tambin una manera de indicar humildad o
cortesa, como en los siguientes ejemplos: Le podra ofrecer una tacita de cc?
Podras venir un ratito? Estaba ocupado en mis cosillas. El uso de formas afecti
vas puede no estar exento de irona (vaya una nochecita que nos has dado..
Aunque el diminutivo s e emplea fundamentalmente con nombres ad
jetivos, el sufi jo -it(o) puede aadirse tambin a ciertas bases adverbiales:
(33) Adverbios con sufi jos diminutivos
1 68
Adverbios de tiempo: ahor-a => ahor-ita, pront-o => pront-to
Adverbios de lugar: cerc-a => cerqu-ita, lej-os => l-itos
Adverbios de modo: despac-o => despac-ito
El uso de formas diminutivas es ms frecuente en unos dialectos del espa
ol que en otros. En algunas reas geogrfcas de Latinoamrica, como en la
regin andina en Mxico, el uso del diminutivo es particularmente fecuen
te se extiende incluso a los numerales (unito, dosito), a algunos pronombres
(elUta) a formas no personales del verbo (callandito, se han clavadito) .
Otrs sufjos diminutvos menos utdos son -in (-na), -ete (-eta) -uelo (-uela)
(todos ellos con alomorfos correspondientes a los que hemos visto para -ito) :
(34) Otros sufi jos diminutivos
-etela alegre => alegrete, Manolo => Manolete
-nl a momento => momentn, guapo => guap{n
-uelol a pollo => polluelo, rt6n => ratonzuelo,
ladr6n => ladronzuelo
Los sufi jos aumentativos indican tamao grande en su signifcado prima
rio. En espaol, los principales sufjos aumentativos son -6nl a, -ote la -azol a.
El sufjo -azo est ms extendido en Sudamrica, -ote es ms comn en
Mxico. (El aumeNtativo -azo, con femenino -aza, es diferente del sufi jo de
rivativo que indica 'golpe con N' , como en guantazo, gorrazo, etc.)
(35) Sufi jos aumentativos
-6nla problem-a => problem-6n, muchach-o => muchach-6n,
mujer => mujer-ona, cas-a => cas-ona
-otel a mach-o => mach-ote, papel => papel-ote
grand-e (m) => grnd-ote, grand-e ( => grand-ota
-azola carr-o => carr-azo, sueld-o => sueld-azo, cas-a => cas-aza
Al igual que el diminutivo, caumentativo tiene tambin otros signifcados
secundarios. Puede indicar admiracin ( Tienes unjiazo.0 o consideracin
despectiva (uan es un animalote, Vya qu criticona.0.
Vemos, pues, que tanto los sufi jos diminutivos como los aumentativos
pueden tener valor despectivo, indicando desprecio o ridculo. (Pequeo, in
signifcante, sin importancia: diminutivo despectivo; grande feo o exagerado:
aumentativo despectivo.) Otros sufjos tienen exclusivamente un valor despec
tivo. Algun9S de los sufjos despectivos ms empleados son los siguientes:
(36) Sufi jos despectivos
-ucho la perr-o => perr-ucho, cas-a = > cas-ucha
-achola puebl-o => pobl-acho
1 69
-ajo
-ejo/ a
-acoja
-ongo/a
hierb-a = > hierb-ajo, espant-o => espant-ajo
animal => animal-eJo, libro => libr-o
libr-o = > libr-aco
baile => bail-ongo,Jcil => Jcil-ongo
Tambin puede tener valor despectivo el sufi jo -oide, que en su sentido
tcnico conlleva el significado de 'casi' : planet-a => planetoide. El valor des
pectivo est claro en sentimentaloide yformaciones humorsticas como anima
loide.
En algunos casos la conexin etimolgica entre la forma diminutiva yla
base que le sirvi de origen se ha perdido, adquiriendo la palabra formalmen
te diminutiva un signifcado no predecible, diferente al de la forma bsica.
As, un bolsillo no es cualquier bolso pequeo, una bombilla no es una bomba
de tamao reducido yla conexin entre rodilla yrueda es totalmente opa
ca para los hispanohablantes. En casos como stos tenemos, como mucho, una
relacin de tipo derivativo. A continuacin ofrecemos algunos otros ejem
plos:
(37) Sufi jOS emotivos lexicalizados con cambio de signifcado
caj-a => caj-n color => color-ete cam-a => cam-illa
rt-a => rat-n ar-o => ar-ete cmar-a => camar-illa
pa-o => pa-uelo avin => avion-eta cmar-a => camar-ote
lent-e => lent-eja botic-a => botiqu-n espin-a => espin-illa
lenteJ-a => lentej-uela sierr-a => serr-n espin-a => espin-azo
170
L derivacin en espaol
b)Hayalgunas exce
p
ciones d la regla istrada
Puede descbrir UD3 CD ns los sigtienes _po,?
:
siestita, sstedta
serio
rbia - . "
labio ..
pie
lluvia
- ,ceta, !e{cia :"
huesedto
piecdto
lluviecita
(La rc
[
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1 71
3. 2. Nomnalizacin
Como se ha sealado ya antes, en espaol es posible convertr cualqueJ
tipo de palabra en sustantvo, sn introducr nngn cambio morfolgico
menos "peros"; su "no"fue contundente; el "s" de las nias; el fumar no es bueno
mi ms sentido psame. Podemos nominalzar tambn frases y oraciones ente
ras: pelearon por un "qutame all esas pajas"; tiene un "yo no s qu"; su "ya |.
har" no me convence; el que me lo digas t no es sufciente. Pero adems de esto
tenemos procedmentos morfolgcos para crear sustantvos a partr de otro:
sustantvos (nomnalzacn de nominal) , adj etvos (nominalzacn deadJeti
val) o verbos (nominalizacn deverbal) . He aqu algunos ejemplos:
l 72
(38) Nominalizacin
a. Nominalizacin de nominal, N => N
libr-o => libr-ero, rbol => arbol-eda
b. Nominalizacin deadjetival, Adj => N
amaril/-o => amarill-ez, gord-o => gord-ura
c. Nominalizacin deverbal,V => N
atac-ar => ataqu-e, jug-ar => jug-ador
A continuacin examinaremos los principales sufi jos empleados en la no
minalizacin. Agruparemos los sufjos segn Htipo de base a la que se aaden
ms comnmente. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que mientras que
muchos sufjos derivativos se aaden slo a bases de una cierta clase (por ejem
plo, slo a bases verbales), algunos otros aceptan bases de m4s de una clase.
3. 2. 1 . Nominalizacin denominal, N = > N
Los sufjos ms productivos en la derivacin de sustantivos a partir de
otros sustantivos son los siguientes: -ada (burr-ada) , -aje (cor-aje), -al/-ar (per-al,
oliv-ar), -azo (pal-azo ' golpe con un palo') , -ero I a (azucar-ero), -ista (dent-ista) ,
-ismo (capital-ismo).
-ada. Este sufi jo da lugar a sustantivos derivados con significados muy diferen
tes. Entre ellos podemos distinguir:
a) 'Accin propia de N': burr-o => burr-ada, animal => animal-ada, francs
=> frances-ada, manol-ada 'accin tpica de Manolo' .
b) 'Colectivo' , ' grupo de N' : vac-a => vac-ada, muchach-o => muchach-ada.
En cuchar-a => cuchar-ada carret-a => carret-ada la palabra derivada indica
'lo que puede caber en N' .
c) ' Golpe con N' : pual => pual-ada, cuchil/-o => cuchill-ada, man-o =>
man-ot-ada (con interfi jo) , pat-a => pat-ada, piedr-a => pedr-ada, dient-e
=> dent-ell-ada.
-aje. Este sufjo puede tener tambin funciones diferentes:
a) ' Colectivo' . plum-a => plum-aje, pel-o => pe/-aje, andami-o => andami-aje,
rop-a => rop-aje, ram-a => rm-aje. La relacin entre hoja y follaje es opaca
(hoja proviene del latnfo/ia) .
b) 'Relacin social' : mestiz-o => mestiz-aje, aprendiz => aprendiz-aje,
paisan-o => paisan-aje, vasall-o => vasall-aje.
-al - -aro La funcin principal de este sufjo es la de formar colectivos locati
vos, sobre todo lugares donde abunda una planta determinada: pin-o =>
1 73
pin-ar tri-o => trig-al, zarz-a => zarz-al, oliv-o => oliv-ar cci => cqe-t-al.
En algunos casos, la palabra derivada indica la planta: pe-ra => per-al, ros-a
=> ros-al. Con referencia no vegetal encontramos tambin ejemplos como
peasc-o => peasc-al y pantan-o => pantan-al.
Otros sufos con la misma funcin son -eda, -edo: arbol-eda, manzan-edo.
En robl-e => robl-ed-al encontramos doble sufjacin.
-azoo Conviene distinguir este suf
I
jo, con fexin masculina en -o, del aumen
tativo -azo/-aza, que es un suf
I
jo diferente. Su valor fundamental es el de
' golpe con N' : guant-e => guant-azo, garrot-e => garrot-azo, bastn =>
baston-azo, martill-o => martillazo, man-o => man-ot-azo. En algunos ejem
plos alterna con -ada con el mismo signif
I
cado (uantazo -guantada) .
-ero / a. Adems de otros valores menos comunes, este sufjo crea sustantivos
con dos signifcados principales: (a) ofIcio o profesin y (b) lugar o reci
piente. En el primero de sus usos admite las dos formas -ero y -era segn
el sexo del referente:frut-a => frut-ero,frut-era 'persona que vende fruta',
jardn => jardin-ero, jardinera ' persona que se ocupa del jardn' . Con el
signifIcado de 'lugar o recipiente' , sin embargo, slo se utiliza una forma,
sea la masculina en -ero o sea la femenina en -era, de manera idiosincr
tica. As el recipiente para la fruta es el frutero, pero la ensalada se pone en
la ensalader; las monedas se guardan en el monedero y los billetes en la bi
lletera.
-er-a . Relacionados con sustantivos en -ero, -era encontramos otros en -era que
indican los establecimientos comerciales y of
I
cios correspondientes. Un
anlisis posible es postular que el suf
I
jo es -a (--a), aadido a -ero: libr-o
=> libr-er-o => libr-er-aJrut-a => frut-er-o => frut-er-a. El sufjo -a
aparece tambin con la misma funcin en otros ejemplos con bases sim
ples: concejal => concejal-a. Distinguimos este sufjo de otro -era que apa
rece sobre todo con bases adjetivas y que veremos despus.
-ista. Los sustantivos con este sufI jo generalmente indican 'persona con N
como profesin, ocupacin o afcin', 'persona partidaria de N' o 'persona
con tendencia a N' . As encontramos ejemplos como art-e => art-ista,
deport-e => deport-ista, izquierd-a => izquierd-ista, Madrid => madrid-ista
(seguidor del Real Madrid) y juerg-a => jueru-ista. Estos sustantivos pue
den ser de gnero masculino o femenino segn el sexo del referente a que
se aplican: el pianista / la pianista. Algunos pueden utilizarse tambin como
adj etivos, en cuyo caso su referente puede ser no humano: un peridico de
tendencia izquierdista.
-ismo. Este sufjo produce, principalmente, sustantivos con el signifcado de
'doctrina, ideologa' : capital => capital-ismo. Puede aparecer con nombres
174
propios: Lenin => lenin-ismo. Con base adjetiva tenemos cristian-o =>
cristian-ismo, liberal => liberal-ismo, mach-o => mach-ismo.
3. 2. 2. Nominalizacin deadjetival, Adj ?
Los principales sufjos que crean sustantivos a partir de adjetivos
son los siguientes (el signifcado es siempre ' cualidad de ser Adj ') : - (eli)dad
(terqu-edad, van-idad) , -era bob-era), -ezl-eza (altiv-ez, baj-eza), -ia (infam-ia),
-or lfresc-or) , -ura (calent-ura), -(i)tud (lent-itud) .
-dad - -idad - -edad - -tad. La forma bsica de este sufj o es -dad: cruel =>
cruel-dad, mal-o => mal-dad, buen-o => bon-dad, iual => iual-dad. (Excep
cionalmente, encontramos una base nominal en herman-o => herman-dad.)
En algunos ejemplos cuya silabifcacin requiere la presencia de una vocal
inicial de sufjo aparecen los alomorfos -edad, -idad:fals-o => fals-edad,
dens-o => dens-idad. Sin embargo, estos alomorfos aparecen tambin en
otos ejemplos donde la vocal no sera necesaria por motivos fonolgicos:
van-o => van-idad, dbil => debil-idad.
Con bases terminadas en I-dl se aade slo -ad: humild-e => humild-ad,
hmed-o => humed-ad Oa reduccin de elementos idnticos en concatena
cin morfolgica se conoce como haplologa).
1 75
El alomorfo -tad es menos comn y muchos de los ejemplos que lo con
tienen presentan tambin otras irregularidades: leal => leal-tad, libr-e =>
lber-tad, difcil => dicul-tad, amig-o => amis-tad.
-era. La mayora de formaciones deadjetivales con este sufjo se referen a
cualidades negativas: tont-o => tont-era, taca-o => taca-era, charlatn
=> charlatan-era Hay, sin embargo, excepcones: galant-e => galant-era.
-ez - -eza. Tanto -ez como -eza dan lugar a sustantIvos deadjetivales de g
nero femenino. La forma ms productiva de las dos es -ez: roj-o => roj-ez,
altivo => altiv-ez, estpid-o => estupid-ez. Aunque los derivados en -eza
son menos, algunos son muy comunes: simpl-e => simpl-eza, baj-o =>
baj-eza, nobl-e => nobl-eza, grand-e => grand-eza.
-ia. Este sufi jo aparece en ejemplos como inJam-e => inJam-ia y en muchos
derivados de adjetivos en -nte, -nto, en los que sistemticamente se apli
ca una regla de alomorfsmo, -nt-e/-o => -nc-ia: elegant-e => eleganc-ia,
decent-e => decenc-ia, prudent-e => prudenc-ia, violent-o => violenc-ia,
opulent-o => opulenc-ia. EntreJuert-e y Juerz-a (del latnJortia) la relacin
es ms irregular.
-ur, f Estos dos sufi jos pueden usarse a veces de manera intercambiable. Los
sustantivos derivados en -or son de gnero masculino: blanc-o => blanc-or
blanc-ur; espes-o => espes-or espes-ura;Jresc-o => Jresc-or,Jresc-ur. Entre
ambos, el sufjo ms comn es -ur: loc-ur, hermos-ura, tern-ura, anch-ura,
llan-ur (que adems de 'cualidad de lano' signifca 'extensin de terreno
llano' ) .
- (i)tud. Este sufi jo no es tan utilizado como algunos de los anteriores: alt-o =>
alt-itud (tambin altur) , beat-o => beat-itud, lent-o => lent-itud. Sin vocal
inicial aparece enjoven => juven-tud.
3. 2. 3. Nominalizacin deverbal, V => N
Entre los sustantivos derIvados de verbos podemos distinguir dos
grupos principales desde el punto de vista de su signifcado: los que indican
'accin o efecto del verbo' y los que expresan el 'agente del verbo' .
1 76
A. 'Accin o efecto de V'
En primer lugar, hay sustantivos que derivan de un verbo por simple adi
cin de una de las terminaciones voclicas de flexin nominal:
(39) Sutantivos deverbales sin sufi jo derivativo
-a: busc-ar => busc-a, compr-ar => compr-a, estafar => estca, prob-ar =>
prueb-a, tom-ar => tom-a, cri-ar => cn-a.
-e: cant-ar => cant-e, combat-ir => combat-e, sac-ar => saqu-e, cruz-ar =>
cruc-e, arranc-ar => arranqu-e, debat-ir => debat-e.
-o: gote-ar => gote-o, carg-ar => carg-o, acord-ar => acuerd-o, envi-ar =>
env-o, abrig-ar => abrig-o, atrac-ar => atrac-o.
En segundo lugar, algunos participios (en forma masculina o femenina)
funcionan tambin como sustantivos; dictado, cuidado, cafda, salida, hecho, escri
to, puesto, vuelta, impreso, vista (y visto bueno) , etc. En algunos casos un antiguo
participio irregular se conserva slo como sustantivo, mientras que el verbo
ha desarrollado otro participio regular. Esto es lo que ocurre con permiso (de
permitir) , oensa (de ofender) , promesa (de prometer) , entre otos ejemplos.
Encontramos, adems, los siguientes sufi jos derivatvos para formar sustan
tivos con el significado general de 'accin o efecto de V'; -cin (contamin-a-cin),
-dur (cort-a-dura) , -ncial-nza (resid-e-ncia, esper-a-nza) y -m(i)ento (nac-i-miento,
peg-a-mento) .
-cin - - (s)in. En un grupo bastante numeroso y productivo, el sufjo -cin
se aade a verbos de la primera conjugacin con conservacin de la vocal
temtica: coordin-a-r => coordin-a-cin, cre-a-r => cre-a-cin, notifc-a-r =>
notic-a-cin. Lvocal temtca tambin aparece en prohib-i-r => prohib-i-cin,
fund-i-r => fund-i-cin y en perd-e-r => perd-i-cin (con sincretismo en la
vocal temtica entre Lsegunda y la tercera conjugacin) . Con otros verbos,
de las tres conjugaciones, el sufi jo se aade directamente a la raz verbal.
En stos encontramos un gran nmero de irregularidades. A veces, en
races terminadas en un grupo consonntico, la segunda consonante se
pierde: atend-er => aten-cin, cant-ar => can-cin, infect-ar => infec-cin,
adopt-ar => adop-cin. Otra irregularidad es la que aparece en ejemplos
como reg-ir => rec-cin.
En algunos ejemplos hallamos una variante -sin. Aveces la 1 si puede
considerarse como parte de la raz, que presentara alomorfismo: divid-ir
=> divis-in, alud-ir => alus-in, (con)ced-e-r => (con)ces-in, conect-ar =>
conexin Ikoneks-in/. Otras veces, l a consonante Is l ha de ser interpre-
177
tada como parte del sufjo: nclu-r => inclu-sn, , v-er => vi-sin. Otros
ejemplos muestran claramente que el sufjo puede carecer de consonante
inicial: reun-r => reun-in.
-dura. Los sustantivos deverbales con este sufjo pueden tener signifcado
de accin o resultado de la accin: hend-i-r => hend-- dura, moj-a-r =>
moj-a-dura, mord-er => mord-e-dura. Algunos ejemplos tienen un signi
fi cado ms concreto, de objeto o instrumento: herr-a-r => herr-a-dura,
cabal-a-r => cabal-a-dur, at-a-r => at-a-dura.
Excepci onalmente encontramos ejemplos con la terminacin -tura, sin
vocal temtica (donde la Itl es claramente parte de la raz en algunos ejem
plos): junt-ar => junt-ura, le-er => lec-tura, escrib-ir => escri-tura. Hay tam
bin algunos ejemplos de -tura aadido tras la vocal temtica con verbos
de la primera conjugacin: abrev-a-r => abrev-a-tur.
-ncia, - nza. La forma ms usada es -e-nca, que se utiliza con verbos de la
tercera y, menos comnmente, de la segunda conjugacin: exist-i-r =>
exist-e-nca, suger-i-r => suger-e-ncia, compet-i-r => compet-e-ncia, proced-e-r
=> proced-e-ncia. La vocal -e- en estos ejemplos se puede analizar como
vocal temtica, pues en verbos de la primera conjugacin encontramos
-a-: vigil-a-r => vigil-a-nca, discrep-a-r => discrep-a-ncia. Algunos ejem
plos claramente derivan de un adjetivo deverbal en -nte: permanec-e-r =>
perman-ent-e =>perman-e-ncia. La forma -nza se utiliza slo con verbos
de la primera conjugacin y, consecuentemente, aparece siempre como
-a-nza: ense-a-r => ense-a-nza, esper-a-r => esper-a-nza.
-miento -mento. De estas dos formas con mucho la ms frecuente y produc-
tiva es la que contiene el diptongo. Se aade despus de la vocal tem
tica (con verbos de la segunda y tercera conjugacin la vocal temtica es
I-i-I con este sufi jo) : alz-a-r => alz-a-miento, acat-a-r => acat-a-mento,
corr-e-r => corr-i-miento conoc-e-r => conoc-i-miento su'-i-r => su{--miento
: #
descubr-i-r => descubr--miento.
Algunos ej emplos con la variante -mento son peg-a-r => peg-a-mento,
carg-a-r => carg-a-mento.
B. ' Agente'
Con esta funcin encontramos dos sufjos principales que derivan sustan
tivos de bases verbales: -dor ifum-a-dor beb-e-dor) y -nte (cant-a-nte, escrib-ie-nte) .
-doria. Este sufi jo, que forma tanto sustantivos como adjetivos, se aade tras
la vocal temtica del verbo. Las formaciones con este sufjo, adems de te
ner el valor de 'agente' , pueden tambin tener el valor de 'lugar donde suele
178
realizarse la accin del verbo' . La mayora de los ejemplos tienen nicamen
te el valor de agente.jug-a-r => jug-a-dor habl-a-r => habl-a-dor beb-e-r =>
beb-e-dor vend-e-r => vend-e-dor, viv-i-r => viv-i-dor. En otros ejemplos
coexisten ambos signifcados: com-e-r => com-e-dor Uuan es un gran come
dor; la mesa est en el comedor) , o predomina el valor de lugar: mir-a-r =>
mir-a-dor redb-i-r => redb-i-dor. Como adjetivo y cuando tiene referente
humano femenino adopta la forma -dor: vendedora. La forma -dor, adems,
se utiliza generalmente para referirse a mquinas: aspir-a-r => aspir-a-dor,
cosech-a-r => cosech-a-dora, lamin-ar => lamin-a-dor.
Entre los irregulares, merecen mencionarse los terminados en -tor o -sor
(sin vocal temtica) , cuya consonante puede a veces analizarse como parte
de la raz y a veces no: edit-ar => edit-or conduc-ir => conduc-tor le-er =>
lec-tor escrib-ir => escri-tor , pint-ar => pint-or, revis-ar => revis-or agred-ir
=> agres-or.
-nte.
ste es otr sufjo que indica el agente de la accin del verbo. Se aade
despus de la vocal temtica, que para los verbos de la segunda y terce
ra conjugacin es el diptongo / -je-/ en este caso: cant-a-r => cant-a-nte,
naveg-a-r => naveg-a-nte, pend-e-r => pend-ie-nte, cre- e-r => cre-ye-nte,
serv-i-r => sirv-ie-nte. Estos sustantivos tienen los dos gneros cuando el
referente es humano: el estudiante / la estudiante. Si el referente no es hu
mano, el gnero est lexicalizado como masculino o como femenino. En
algn cao, existen ambas formas con signifcados diferentes, como en el
pendiente / la pendiente. Un gran nmero de verbos permite la utilizacin
de este sufjo, pero la palabra resultante es casi siempre nicamente un ad
jetivo, como veremos despus.
179
3. 3. Adjetivacin
La adjetivacin es la formacin de adjetivos a partir de otras pala
bras. En espaol podemos derivar adjetivos, sobre todo, de sustantivos y ver
bos. Hay tambin algunos adjetivos derivados de otros adjetivos (rojizo) , de
adverbios (cercano) y de numerales (doble) .
3. 3. 1 . Adjetivacin denominal, N = > Adj
Consideraremos primero la formacin de adjetivos a partir de nom
bres propios. Entre stos, los hay que derivan de nombres propios de persona
(clintoniano, aristotlico, marxista) y otros, denominados gentilicios, que derivan
de nombres propios de lugar (mexicano, argons). Despus examinaremos los
principales sufjos empleados en la formacin de adjetivos a partir de nom
bres comunes.
3. 3. 1 . 1 . Gentilicios
Los sufi jos gentilicios tienen la funcin de crear adjetivos que indican el
origen geogrfI co de una persona o cosa. Los adjetivos gentilicios se forman
a partir de nombres propios de lugar: Nicargu-a => nicarg-ense, And-es =>
and-ino, Ccer-es => cacer-eo, Crdob-a => cordob-s.
En espaol existe un nmero bastante amplio de sufi jos gentilicios. Entre
ellos encontramos los siguientes:
(40) Sufi jos gentilicios /
-ano / a: boliviano, mexicano, americano, bogotano, colombiano, coreano
-ino/a: argelino, andino, alicantino
-eno / a: chileno
-eo / a: puertorriqueo, brasileo, hondureo, salvadoreo, angoleo
-n/a: mallorqun
-s / a: dans, portugus, francs, ingls, escocs, alavs, japons
-ense: costarricense, rioplatense, canadiense, estadounidense, almeriense
-(t)eco / a: guatemalteco, yucateco, chiapaneco, zapoteco
-(i)ego / a: manchego, pasiego
-ero / a: brasilero, pinarejero, habanero
-: marroqu, irn, bengal, paquistan, israel
-ita: isrelita, vietnamita
-eta: lisboeta
-ota: chipriota, cairota
1 80
-ica: pamplonica
-enco / a: ibicenco
-ol! a: espaol
-al: provenzal
-o/a: paraguayo, uruguayo
Estos sufjos diferen mucho entre s en su productividad. Los ms pro
ducutivs son -ano/a, -ense, -eo/a y -s/a. Por su parte, el gentilicio espa-ol
constituye un caso aislado. Otros de la lista que hemos dado aparecen tam
bin nicamente en uno o dos gentilicios (-ita, -eta, -ota, -ica, -enco/a) . Algunos
sufjos como los de provenz-al, pas-iego (Valle de Pas, Cantabria, Espaa) y
haban-ero (La Habana) tienen un uso muy limitado como gentilicios, pero
aparecen en adjetivos derivados con otros valores (regional, andariego, case
ro) . En otros, hay una cierta especializacin geogrfca. As el sufjo -(t)eco se
utiliza exclusivamente tomando como base nombres de lugar de Mxico y
Centroamrica, mientras que -{ se utiliza en gentilicios norteafricanos y asi
ticos.
En casos como sueco/Suena, alemn/Alemania, blgaro/Bularia, ruso/Rusia,
hispano/Hispania, etc. , es probablemente ms correcto desde un punto de vista
formal considerar que el nombre del pas deriva del gentilicio por medio de
un sufjo -ia.
En algunos gentilicios encontramos irregularidades curiosas, como en los
siguientes ejemplos: Madrid => madril-eo, BuenosAires => bonaer-ense, Ecuador
=> ecuator-iano, Nueva York => neoyorqu-ino,
vil-a => abul-ense, Salamanc-a

=> salmant-ino, Poloni-a => pol-aco. En casos muy especiales el gentilicio y
el nombre del lugar tenen races totalmente diferentes. As, al habitante de
Badajoz se le llama pacense, derivado del nombre latino de la ciudad, PaxAu
gusta; al de Calatayud, bilbilitano, del topnimo latino Bilbilis y al de San Se
bastn, donostiarr, utilizando el gentilicio vasco correspondiente a Donostia,
que es el nombre vasco de esta ciudad.
Est claro que la forma que adoptan los gentilicios no es predecible del
topnimo. Incluso poblaciones con idntico nombre pueden tener gentili
cios diferentes. AS, a los habitantes de Cuenca, Ecuador, se les llama cuen
queos, pero los de Cuenca, Espaa, son conquenses. Los nombres de lugar de
pases que no son de lengua espaola pueden no tener un topnimo tradi
cional en espaol. A veces encontramos variacin entre un par de gentili
cios alternativos: Angol-a => angol-ano o angol-eo. Otras veces est todava
menos claro: por ejemplo, cmo se llama al habitante de Osaka?, y al de
Chicago?
1 81
3. 3. 1 . 2. Adjetivos derivados de nombres propios de persona
En la derivacin de adjetivos a partir de nombres prpios de persona el su
fjo ms comn es -ianola: Kant => kant-iano, Picass-o => picass-iano, Cicern
=> cceran-iano, Chomsky => chomsky-ano. Son frecuentes tambin los deriva
dos en -ista (que tiene tambin otras funciones en la derivacin nominal, como
vimos) : Marx => marx-ista, Lenin => lenin-ista. Ntese que estos derivados
pueden tener el valor de ' partidario de N' , como enJuan es marxista, o sim
plemente de 'relacionado con N' , como en econom{a marxista. El sufijo -ico
(preacentuante) se utiliza tambin con esta funcin: Platn => platn-ico,
Aristtel-es => aristotl-ico, Scrat-es => socrt'ico. El sufi jo -escala da lugar a
derivados con el significado de ' parecido a N, a la manera de N' : Queved-o
=> queved-esco, Quijot-e => quijot-esco.
'
3. 3. 1 .3. Adjetivos derivados de nombres comunes
Entre los muchos sufi jos existentes que derivan adj etivos de nombres
comunes podemos mencionar los siguients: -al/-ar (flor-an, -erala (industria
harin-era) , -il (estudiant-in, -icola (pot-ico) , -asola (pat-oso) , -udola (pel-udo) .
-al - -ar:jlor = > jlor-al, lne-a = > line-al, provinc-a = > provinci-al, brut-o = >
brut-al, primaver-a => primaver-al. Por disimilacin con una 11/ preceden-
1 82
te tenemos -ar en algunos casos como ngul-o => angul-ar. Su sentido
bsico es 'relacionado con N' .
-erola: Adems de su uso en la formacin de sustantivos, este sufi jo se uti
liza tambin para derivar adjetivos: cas-a => cas-ero, hotel => hotel-ero
(industria hoteler), arrbal => arrabal-ero, pan => pan-ero (uan es muy pa
nero).
-il: mujer => mujer-il, seor => seor-il, sierv-o => serv-il,fiebr-e => Jbr-il. Su
signifcado es tambin 'relacionado con N' .
-icola: Preacentuante; muy usado en la terminologa cientfca: tom-o =>
atm-ico, ton-o => tn-ico, etni-a => tn-ico (ntese que la /il fnal de la
base se funde con la del sufjo), moiolog-a =>moiolg-ico.
-oso la: carn-e => carn-oso, ceniz-a => ceniz-oso,juri-a => juri-oso, envidi-a =>
envidi-oso, mentir-a => mentir-oso. El signifcado general es 'que tiene N,
caracterizado por N' .
-udola: barb-a => barb-ud-o, bigot-e => bigot-udo, orej-a => orej-udo, barrig-a
=> barri-udo, hues-o => hues-udo. Tenemos una irregularidad en la raz
en nariz => narig-udo. Este sufjo conlleva cierto matiz despectivo o de
exageracin. As, orejudo no signifca simplemente 'que tiene orejas', sino,
ms bien, 'que tiene orejas demasiado grandes'.
3. 3. 2. Adjetivacin deverbal, V => Adj
Entre los numerosos sufjos que crean adjetivos a partir de bases
verbales, algunos de los ms frecuentes son los siguientes: -ble (agrad-a-ble,
trduc-i-ble) y otros dos que hemos visto ya en la derivacin de sustantivos de
bases verbales, -nte (caballero and-a-nte, sonr-ie-nte) y -doria (ahorr-a-dor) .
-ble: Este sufjo cuyo signifcado es, en general, 'que puede o debe ser objeto
del vero', presenta gran prductividad. Se une ta la vocal temtica, que
es I -a-I para los verbos de la primera conjugacin e I -i-I para los de la
segunda y tercera: cant-a-r => cant-a-ble, am-a-r => am-a-ble,jormul-a-r =>
jormul-a-ble, cre-e-r => cre--ble, mov-e-r => mov-i-ble, prejr-i-r => prejr-i-ble.
Algunos irregulares: v-e-r => vis-i-ble, pod-e-r => pos-i-ble, com-e-r =>
com-est-i-ble (con interfi jo) .
-nte: Adems de dar lugar a cierto nmero de sustantivos deverbales, este su
fjo es productivsimo en la derivacin de adjetivos. Se aade a la vocal
temtica, que es I -a-I con todos los verbos de Lprimera conjugacin y
I -e-l o I -je-I, de manera no predecible, CQD los de la segunda y la ter
cera: fscin-a-r => fscin-a-nte, desesper-a-r => desesper-a-nte, sorprend-e-r
1 83
=> sorprend-e-nte, suger-i-r => suger-e-nte, depend-e-r => depend-e-nte,
segu-i-r => sigu-ie-nte, dorm-i-r => durm-e-nte,
-darla: Como el anterior -con el que compite-, este sufjo es tamIin pro
ductivo en la creacin de adjetivos deverbales, adems de producir mu
chos sustantivos, como vimos en la seccin correspondiente, Con este
sufjo la vocal temtica aparece en su forma de mxima diferenciacin
entre las tres conjugaciones: habl-a-r => habl-a-dor gast-a-r => gast-a-dor,
acog-e-r => acog-e-dor, promet-e-r => promet-e-dor, abr--r => abr--dor, suf--r
=> sufr--dor.
Otros dos sufjos que comparten el mismo signifcado bsico son -(t)ivola
y -(t)oriola, Las formas sin Itl son irregulares y se aaden directamente
a la raz verbal (sin vocal temtica) : decor-a-r => decor-a-tivo, permt--r =>
perms-vo, dedd--r => deds-vo; obl-a-r => obl-a-torio, am-a-r => am-a-torio,
dvd-i-r => divis-orio,
Como ya mencionamos, el participio pasado de prcticamente cualquier
verbo puede usarse como adjetivo,
3, 3, 3. Adjetivacin deadjetval, Adj => Ad}
Aparte de la formacIn del superlativo absoluto, que est a caba
llo entre la fexin y la derivacin, encontramos pocos adjetivos derivados
de otros adjetivos, Un caso es el de los colores, En este campo semntico,
para expresar el valor de ' tendente a Adj ' encontramos una serie, de sufjos
distribuidos lxicamente de manera muy irregular: blanc-o => blanc-uzco,
1 84
blanqu-ecino; negr-o => negr-uzco; pard-o => pard-uzco, verd-e => verd-uzco,
verd-oso; roj-o => roj-izo; azul => azul-ado, azul-ino; amarill-o => amarill-ento.
Estos sufijos no son intercambiables. Tenemos verdoso pero no *rojoso; rojizo
pero no *verdizo; azulado pero no *amarillado, etc.
Hay muy pocos otros adjetivos deadjetivales. Un par de ejemplos son
grand-e => grand-ioso, alt-o => alt-ivo.
3. 3. 4. Adjetivaci6n deadverbial, Adv => Adj
Existe un grupo muy pequeo de adjetivos derivados de adverbios:
cerc-a => cerc-ano, l-os => lej-ano/a, delant-e => delant-ero/a, tard-e => tard-o/a,
tempran-o => tempran-o/a y pocos ms.
3. 4. Verbalizacin
En espaol podemos formar verbos a partir de bases nominales y
adjetivales in utilizar ningn sufijo derivativo: la fexin verbal se aade di
rectamente a la raz del nombre o adjetivo, como en los siguientes ejemplos.
Los verbos derivados de esta manera pertenecen siempre a la primera conju
gacin (en -ar; damos el infinitivo, que es la forma en que se citan los verbos
en espaol; ntese que -a-r es simplemente la flexin del infmitivo, no un
sufi jo derivativo: aifombr-a (N => yo aifombr-o, t aifombr-a-s, yo aifombr-, etc. ) :
(41) Verbalizacin de bases nominales y adjetivales sin sufjo derivativo
N V A V
aifombr-a => aifombr-ar limpi-o => limpi-ar
Jorr-o- => Jorr-ar vac-o => vaci-ar
cobi-o => cobi-ar llen-o => l/en-ar
archiv-o => archiv-ar enJerm-o => enJerm-ar
Hoy en da el proceso ms productvo en la formacin de verbos (siempre
de la primera conjugacin) a partir de nombres y adjetivos lleva consigo el
uso del sufijo derivativo -e-:
1 85
(42) Verbalizacin con el sufjo / -e-/
N V A V
got-a => got-e-ar blane-o => blanqu-e-ar
lad-o => lad-e-ar ehul-o => ehul-e-ar
oj-o => oj-ear holazn => holgazan-e-ar
fax => fax-e-ar gandul => gandul-e-ar
Los verbos derivados por estos dos procedimientos pueden ir acompa
ados del prefjo negativo des- tambin por los prefjos a- en-) que pue
den dar lugar a verbos cQn signifcados diferentes a partir de la misma raz.
La adicin simultnea de un prefjo un sufjo en la derivacin se conoce
como parasntesis:
(43) Parasntesis
des-
a-
en-
N
plum-a =>
nat-a =>
ecen-a =>
pe-a =>
motn =>
garrot-e =>
lumbr-e =>
piedr-a =>
pal-o =>
piedr-a =>
pal-o =>
papel =>
V
des-plum-ar
des-nat-ar
des-ecein-ar
des-pe-ar
a-motin-ar
a-garrot-ar
a-Iumbr-ar
a-pedr-e-ar
a-pal-e-ar
em-pedr-ar
em-pal-ar
em-papel-ar
A
fe-o =>
deeent-e =>
tont-o =>
grnd-e =>
loe-o =>
suci-o =>
gord-o =>
turbio =>
V
aje-ar
a-deeent-ar
a-tont-ar
a-grnd-ar
a-Ioe-ar
en-suci-ar
en-gord-ar
en-turbi-ar
Adems de estos procedimientos generales, existen otros sufjos derivati
vos, de aplicacin mucho ms restringida, que tambin permiten crear ver
bos a partir de otros tipos de palabras:
(44) Otros sufjos verbalizadores
N V A V
-iie(ar) ejempl-o => ejempl-iie-ar sant-o => sant-iie-ar
mod-o => mod-iie-ar pur-o => pur-ife-ar
-iz(ar) esendal-o => eseandal-iz-ar modern-o => modern-iz-ar
rgan-o => organ-iz-ar eontabl-e => eontabil-iz-ar
1 86
monopoli-o =>
smbol-o =>
monopol-iz-ar
simbol-iz-ar
inmun-e =>
hispan-o =>
inmun-iz-ar
hispan-iz-ar
Estos dos sufi jos son bastante productivos. Menos comunes son -igu-ar:
sant-o => sant-igu-ar e -it-ar, que aparece en un par de ejemplos como dbil
=> debil-it-ar y fdl => fadl-it-ar
Excepcionalmente encontramos otros sufjos ("interfi jos") en ejemplos
como nav-e => nav-eg-ar gest-o => gest-icul-ar, que son simplemente irre
gulares, y 1 grupo de verbos en -u-ar derivados de sustantivos, como act-o =>
act-u-ar hbit-o => habit-u-ar . Otra irregularidad es la que muestran ejemplos
como delad-o => adelaz-ar (en vez de *adelgadar) y establ-o => estabul-ar,
donde encontramos un alomorfo diferente de la raz.
Aunque casi todos los verbos derivados pertenecen a la primera conjuga
cin, el sufijo -ec(er), utilizado nicamente con bases adjetivales, da lugar a
verbos de la segunda conjugacin. Generalmente este sufi jo requiere ir acom
paado del prefi jo en- o re-:
(45) Verbos derivados de la 2a conjugacin: el sufjo -ec(er)
A V
-ec(er) hmed-o => humed-ecer
oscur-o => oscur-ec-er
plid-o => palid-ec-er
roj-o => en-roj-ec-er
nobl-e => en-nobl-ec-er
viej-o => en-vej-ec-er
loc-o => en-loqu-ec-er
verd-e => re-verd-ec-er
Aunque los verbos derivados de sustantivos y adjetivos son, con mucho, los
ms numerosos, hay tambin ejemplos de verbos derivados de adverbios, como
cerc-a => a-cerc-ar, lej-os => a-l-ar atrs => atrs-ar, de pronombres, como vos
=> vos-e-ar, de verbos, como dorm-ir => a-dorm-ec-er, e incluso de fases, como
en s mismo => ensimismarse.
3. 5. Adverbializacin
En espaol tenemos una regla productiva de formacin de adver
bios a partir de adj etivos por adicin de -mente. El sufi jo derivativo -mente
se aade siempre a la forma femenina del adjetivo: astut-a-mente, segur-a-mente,
1 87
elegant-e-mente,frmal-mente, corts-mente. La base puede ser un participio pasado
usado como adjetivo: cansad-a-mente, pesad-a-mente, sentid-a-mente. Los adjeti
vos en grado superlativo pueden adverbializarse tambin: rapidsim-a-mente.
Los adverbios derivados en -mente presentan una serie de peculiaridades
morfolgicas que mencionamos ya al principio de este captulo. En primer
lugar, ste es el nico caso en que una vocal de gnero aparece entre la raz
y un sufi jo derivativo. En segundo lugar, estas palabras tienen dos slabas con
acento prosdico. De hecho, si el adjetivo lleva acento ortogrfco, ste se
mantiene como si -mente no formara parte de la misma palabra. Finalmente,
el sufi jo se puede suprimir en adverbios coordinados: piadosa, caritativa ybon
dadosamente. Todos estos hechos nos recuerdan que estos adverbios tienen su
origen histrico en expresiones sintcticas con el sustantivo mente: habl sin
cera mente = 'habl con mente sincera' .
3. 6. Prefjacin
'
v
Los prefi jos son morfemas ligados que aparecen antes de la base. De
por s , los prefjos no cambian nunca l a categora gramatical de la base en es
paol: mortal (Adj) => in-mortal (Adj) , hacer (V) => des-hacer (V) , suelo (N)
=> sub-suelo (N) .
Como en la sufi jacin derivativa, es frecuente encontrar varios prefos con
valores muy parecidos o idnticos, como es el caso con sobre-, super- e hiper
(como en los ejemplos sobre-cargo, super-visin e hiper-tensin. ) .
Segn su significado, podemos agrupar los prefi jos en varias clases (men
cionaremos tan slo los prefjos ms frecuentes).
3. 6. 1 . Preios negativos
in-, i- : Este prefjo se une a bases adj etivas, dando lugar a palabras parafra
seables como 'no Adj ' : in-moral ' no moral' , im-posible, in-vencible, infeliz,
in-consistente, in-orgnico. El alomorfo Ii-/ aparece ante consonante lqui
da: i-lcito, i-legal, i-lgico, i-rreligioso, i-rreparble.
des-: Este prefi jo ocurre con mayor frecuencia con bases verbales: des-atar,
des-andar des-conocer des-doblar; pero puede ocurrir tambin con bases no
minales: des-amor y adjetivales: des-corts. Tiene un alomorfo di- en, por
ejemplo, difamar.
a-: Es bastante menos productivo que los dos prefjos anteriores. Se une a
adjetivos: a-normal, a-sptico, a-poltico, a-gramatical. Presenta un alomorfo
an-, como en an-alfabeto.
1 88
3. 6. 2. Prtjos locativos, temporales y comfativos
Tenemos en espaol una serie de prefi jos relacionados con prepo
siciones espaolas, latinas o griegas que aportan un sentido de ubicacin es
pacial o temporal (o de acompaamiento, en el caso de con-) . Este sentido, de
todas formas, es figurativo ms que fisico en muchos casos:
ante- 'delante' o 'antes'. Con sentido locativo: ante-cmara, ante-ojos. Con valor
temporal: ante-pasado, ante-diluviano.
anti- 'opuesto, contrario': anti-pedaggico, anti-balas, anti-natural.
drcun- 'alrededor': drcun-valadn, circunferencia.
con-, co- ' con' : con-ciudadano, con-catenar com-padre, com-partir. Tiene un alomor
fo co-: co-autor co-socio. El alomorfo co- es el nico que se usa ante lquida:
co-laborar co-leccin, co-locar co-rreligionario, aunque, como vemos por los
ejemplos dados antes, no est limitado a este contexto.
contra- ' contra, opuesto' : Si bien en algunos ejemplos como, contra-luz,
contra-puerta, contra-ventana, contra-pelo, contra-posicin, predomina el senti
do fsico, en muchos otros ha adquirido un sentido fIgurado que lo apr
xima al valor del prefjo anti-: contra-rrevolucin, contra-producente.
en-, in- 'en' : en-terrar em-barcar en-simismarse, im-poner in-gresar (no confndir
con el prefI jo de negacin) .
intro-, itra-, entro- 'dentro' : intro-vertido, intro-ducir intra-venoso, entro-me-
tido.
inter-, entre- 'entre' : inter-nacional, inter-planetario, entre-suelo, entre-semana.
ex- (a) 'hacia afuera', () 'que fue' : (a) ex-portar ex-pulsar; () ex-presidente.
extra- 'fuera': extra-polar extra-ordinario, extra-rradio. Ha adquirido tambin el
valor de 'en alto grado' : extr-fno, extr-cuidadoso.
peri- 'alrededor' : periferia, per-metro, per-frasis.
pre- 'antes; delante' . Con valor locativo: pre-posicin, pre-jo, pre-liminar.
Es ms comn el valor temporal : pre-decir pre-meditar, pre-fabricado,
pre-historia.
pos(t)- 'despus; detrs' . Con valor temporal: pos(t)-guerra, post-gladal, post-venta.
Con valor tanto locativo como temporal: pos-data, pos-poner.
rtro- 'hacia atrs' : retro-traer retro-activo.
so-, sub-, infa- 'bajo' : so-terrr sub-terrneo, infa-humano, infa-rrojo.
sobre-, super-, hiper- (a) 'sobre' , (b) 'superior': (a) sobreponer super-poner. (b)
Los prefi jos super- e hiper- tienen tambin un valor ponderativo. En ge
neral, super- indica una consideracin positiva, mientras que hiper- puede
tener una connotacin de ' grado excesivo' super-trabC'ador hiper-sensible.
189
Sin embargo, ejemplos como hiper-mercado fente a super-mercado muestran
que hiper- puede indicar tambin un grado ms alto que super- o
tr(n)s- 'a travs' : trns-atlntico, trns-continental, trns-portar tras-nochar
ultr- ' ms all': ultr-violeta, ultr-montano, ultra-mar ultr-derecha, ultra-conservador.
3. 6. 3. Prelj'os valorativos y de cantdad

Varios prefi jos, algunos de ellos ya mencionados, pueden tener fun
cin valorativa o de grado. Unidos a bases adjetivas pueden resultar equiva
lentes al superlativo: buen-simo = super-bueno, re-bueno, requete-bueno;jmos-simo
= superjamoso, requetejamoso, archijamoso; y unidos a bases nominales pue
den equivaler a los sufi jos aumentativos: cfrt-aza = super-qerta, hiper-qerta;
ji-azo = super-jie.
Entre stos, merece mencin especial el prefi jo re-, que tiene dos funcio
nes muy diferentes segn el tipo de base a que se aada. (a) Como acaba
mos de decir, con bases adjetivas y adverbiales de modo signifi ca 'muy, en
alto grado' : re-tonto, re-sabo. En este sentido tiene una forma reforzada reque
te- (requete-guapo, requete-despacio) y compite con otros prefi jos como archi
(archi:moso) , extr- (extr:no) y super- (super-inteligente) . (b) Por otra parte, con
bases verbales da idea de 'volver a V' : re-hacer, re-componer re-novar, re-andar.
Los locativos infr- y sub- pueden expresar valoracin negativa como en
infra-humano y sub-desarrollo. Tambin pueden expresar este valor otros pre
fi jos como c(u)asi- (casi-tonto, cuasi-humano) , medio (medio salvaje) y semi- 'medio,
casi' (semi-inteligente) .
El prefi jo semi- tambin tiene el valor de ' medio, mitad' y ' no completa
mente' , sin carga valorativa, como en semi-crculo, semi-abierto, semi-enterra
do, semi-dormido. En palabras tcnicas compite con la variante de origen griego
hemi- 'medio' : (hemi-irio) .
Los siguientes prefi jos expresan cantidad o tamao:
'uno' : uni- (uni-direcciona0, mono- (mono-color mono-patn, mono-linge) .
'dos' : bi- (bi-sexual, bi-silbico, bi-cicleta) , ambi- (ambi-valente) .
' tres' : tri- (tri-ciclo, tri-dimensiona0.
' cuatro' : cuadri- (cuadri-Itero, cuadri-plicar) , cuadru- (cuadr-pedo), tetra-
(tetra-gona0
' cinco' ; quin(qu)- (quinqu-enio, quin-tuple) , penta- (penta-grma) .
'seis' ; sex- (sex-tuples) , hex- (hex-gono) .
'varios ' ; pluri- (pluri-personal, pluri-linge, pluri-empleo) .
' muchos' : multi- (mult-cultural, multi-disciplinario) , poli- (poli-valente,
polijactico, pol-glota) .
1 90
'grande' : macro- (macro-economa), maxi- (maxijundio) , mega- (mega-16mano,
mega-vatio, mega-urbanizaci6n) .
'pequeo': micro - (micro-organismo, micro-ilm) , mini- (mini:lda, mini-curso,
mini-bus) .
3. 6. 4. Otros prqljos
Otros prefjos importantes no mencionados en las secciones anterio
res son los que siguen:
auto- ' a o por s mismo': auto-estima, auto-evaluaci6n. A partir de auto-m6vil se
han formado auto-va, auto-escuela, etc. , donde auto- signifca 'automvil' .
En ambos signifcados auto puede considerarse una raz, en vez de un pre
fjo, con lo cual los ejemplos dados seran compuestos. Con el signifcado
de 'vehculo de motor' , auto, creada a partir de autom6vil por acortamien
to, puede aparecer como palabra independiente: he comprado un auto nuevo.
Con su signifcado original, tenemos palabras derivadas como aut- ista,
aut-ismo, donde aut-o es claramente una raz.
homo- 'mismo' : homo-sexual, hom6-logo, hom6-nimo.
hetero- ' otro' : hetero-doxo, hetero-sexual.
neo- 'nuevo' : ne6-ito, neo-nato, neo-yorquino, neo-Iogismo.
proto- 'iniCial' : proto-tipo, proto-historia.
(p)seudo- ' falso' : seud6-nimo, seudo-profeta, seudo-problema.
vice-, vi- 'segundo, debajo de' ; vice-presidente, vice-rrector vice-almirante, vi-rrey.
3. 6. 5. Parsntesis
Se denomina parasntesis la adjuncin simultnea de prefjo y suf
jo (como vimos en 3. 4. ). La parasntesis es tpica de la derivacin verbal en
espaol, como ya hemos visto: roj-o => en-roj-ec-er. Ntese que prefjo y su
fjo van realmente juntos, pues no tenemos ni *rojecer, como posible base de
prefjacin, ni *enrojo, como posible base de sufjacin.
1 91
Pal abras compuestas
En la composicin o formacin de palabras compuestas dos (o ms) ra
ces se unen para formar una palabra nueva. En espaol tenemos varios tipos
muy productivos de formacin de compuestos (aunque la composicin no
es un proceso tan comn como en ingls y otras lenguas germnicas) , junto
con otros patrones menos productivos.
4. 1 . Sustantivos compuestos
4. 1 . 1 . El tipo hombre rana, N N => N
Los compuestos del tipo hombre rana son bastante normales en espa
ol: hombre lobo, perro lobo, perro pastor pez sierra, buque escuela, cartn piedra. El
ncleo del compuesto en estos ejemplos es el primero de los dos sustantivos.
Llegamos a esta conclusin tanto por motivos semnticos como morfolgi
cos . Empezando con el significado, el primer miembro del compuesto es el
que defne su signifcado bsico: un hombre rana es un tipo de hombre (que
se asemeja a una rana de una manera especfica) , no un tipo de rana, y cartn
piedr ('papier mach') es una especie de cartn, no una clase de piedra. Tam
bln desde un punto de vista morfosintctico podemos notar que el gne
ro del compuesto es el del primer miembro: el hombre rana, el cartn piedra, la
mujer anuncio, una falda pantaln roja. La posicin del ncleo del compuesto
es, pues, la opuesta a la que encontramos en ingls en compuestos simila-
1 92
Palabras compuestas
res. Comprese, por ejemplo, mujer araa con spiderwoman o pez espada con
swordsh.
En la pluralizacin es tambin el primer miembro el que recibe el sufjo
de plural, permaneciendo el segundo invariable (aunque exste cierta variacin
a este respecto) : los hombres rana. En compuestos con un mayor grado de le
xicalizacin, escritos sin separacin, como telaraa y bocacalle, el plural va al
fnal: telaraas (a pesar de que el signifcado del plural telaraas es 'telas de araa',
no * ' tela de araas') .
El ncleo es, por el contrario, el segundo miembro en compuestos tcni
cos con elementos griegos y latinos, del tipo termodinmica, y en otros calca
dos del ingls como drogadicto y ciencia fccin (que probablemente debera ser
fccin ciencia o fccin cient(ica) . Una tercera posibilidad, poco comn, es tener
una estructura de tipo coordinativo o con dos ncleos como en compraventa,
interpretable como ' compra y venta' .
4. 1 . 2. El tipo lavaplatos, V +N => N
ste es un esquema morfolgico sumamente productivo: abrelatas,

sacapuntas, vendepatrias, paraguas, agucestas, rompehielos, rascacielos, salvavidas, que
brntahues
s, tocadiscos, etc. El sustantivo que aparece como segundo miembro

generalmente en plural. Ntese, sin embargo, que el compuesto en s no es
necesariamente plural, msu gnero tiene por qu coincidir con el del sustan
tvo que es parte del compuesto: el abrelatas. La interpretacin es algo as como
el (aparato) abrelatas, el (buque) rompehielos, etc. Es decir, stos son compuestos
exocntricos, o con ncleo externo, no incluido como parte del compuesto.
El verbo aparece con su vocal temtica: abr-e-botellas, sac-a-corchos. Es posible
tener ms de un verbo como en limpiaparabrisas V +V+N) . Este ejemplo
nos sirve para notar que las palabras no consisten simplemente de secuencias
de morfemas, sino que los morfemas componentes se organizan en una es
tructura jerrquica, un tema al que volveremos al fnal de este captulo (sec
cin 6) . Si nos fjamos en su signifcado, limpiaparabrisas no es, por ejemplo,
algo que limpia y para las brisas, sino que es un instrumento que limpia el
parabrisas. Es decir, formamos limpiaparabrisas a partir de parbrisas y no, por
ejemplo, a partir de *limpiaparar. Su estructura es, pues, V+V+N| | .
4. 1 . 3. El tipo hierbabuena, N Adj => N
Este tipo no es productivo. Otros ejemplos son camposanto, aguardien
te (agua-ardiente), aguafuerte, cabezadura y tiovivo.
193
4. 1 . 4. El tipo buenaventura, AdJ + N => N
Este tipo, con el adjetivo prepuesto al nombre, es tambin poco pro
ductivo. Algunos ejemplos : malaventur (mala-ventura), altavoz, altamar, libre
pensador, malasombra, medianoche, medioda, vanagloria.
4. 1 . 5. El tipo bienvenida, Adv + N => N
Este modelo, con adverbio inicial, es an menos comn que los an
teriores. El adverbio que aparece como primer miembro es bien o mal el sus
tantivo que ocupa la segunda posicin es casi siempre deverbal: bienvenida
(bien-ven-i-da), bienandanza (bien-and-a-nza), bienhechor malhechor bienaventu
ranza. Notemos que el compuesto bienestar es tambin un sustantivo, a pesar
de tener la estructura formal Adv + V
4. 1 . 6. El tipo sinvergenza, Prep + N => N
Hemos analizado ya ejemplos como en-tierro, sobre-techo y com-posicin
como palabras con prefi jos, que en estos casos son idnticos a preposiciones
(pero que tienen tambin variantes diferentes) . Dejando stos a un lado, hay
pocos ejemplos de compuestos con preposiciones. Con la preposicin sin en
contramos ejemplos como sinnmero, sinverenza (exocntrico:Juan es un sin
verenza) , y el humorstico la sinhueso (la lengua) .
4. 1 . 7. Compuestos tcnicos del tipo morfologa
En el lenguaje tcnico encontramos numerosos ejemplos de com
puestos que combinan dos races de origen griego (o, a veces, una raz griega
y otra latina).foto-graa_ grqo-loga, etc. Aunque estas formas no suelen apa
recer nunca de manera independiente, hay motivos para clasifi carlas como
races y no como afijos5. En primer lugar, muchas pueden aparecer tanto en
posicin inicial como final:Jn-logo, gram:ono. En segundo lugar, algunas
aparecen como base de palabras derivadas: bi-t-ico, crn-ico, gr-ico, crom-tico,
antrop-oide, -crata, sq-ista, sq-ismo.
stas son propiedades morfolgicas que

parecen incompatibles con su clasificacin como prefi jos o sufjos.
Como notan Varela y Martn Garca ( 1 999: 4997).
1 94
Palabras compuestas
A continuacin ofrecemos una lista con algunas de las races griegas ms
frecuentes en este tipo de palabras. (Como en otros casos, aadimos guiones
entre morfemas para mayor claridad) :
ntropo (-antropa) 'hombre' : antropo-Ioga, antropofagia,fil-ntropo.
bio 'vida': bio-Ioga, bio-ifer.
crata (-crcia) 'poder' . dem-crta, arist-crata, tecno-cracia.
cromo (-croma) ' color': pol-cromo.
ero no (crona) 'tiempo': crono-Ioga, cron-metro, dia-crona, sin-crona, pan-crnico.
demo (-demia) 'pueblo, popular' : demo-cracia, demo-graJa, pan-demia.
doxo (-doxia) 'doctrina' : orto-doxia, hetero-doxo.
fago (fagia) 'comer' .fgo-cito, antropfago.
filo (-filia) 'amante, afcionado': fil-sco, flIogo, bibli-filo, angl-filo.
fono (fona) 'sonido' : fono-logaJono-teca, telfono, micrfono, cacofona.
geo 'tierra' : ge-Iogo, geo-metra, apo-geo.
grafo (-grafa) 'escritura, grabado': foto-graJa, cali-graJa, grcio-Ioga.
logo (-loga) 'palabra, tratado': logo-peda, radi-Iogo.
metro (-metra) 'medir' : cron-metro, kil-metro.
orto"correcto' : orto-doncia, orto-pedia, orto-graJa.
soj (-scia) ' conocimiento' : filo-soJa.
tele 'a distancia' : tel-ono, tel-grqo, tele-viin (compuesto hbrido greco-latino).
termo (-termia) 'calor': term-metro, hipo-termia.
4. 1 . 8. Compuestos sintticos del tipo sabelotodo
Un caso interesante, aunque muy poco frecuente, es el que presentan
ejemplos como sabelotodo, resultantes de la nominalizacin de una secuencia
de palabras: sabelotodo <= sbelo todo (esto es, lo sabe todo, 'alguien que piensa
que lo sabe todo'), metomentodo <= mtome en todo ('alguien que se mete en
todo'), correveidile <= corre, ve ydile ('chismoso') , hazmerrer <= haz me reir ('al
guien de quien todos se ren') , tentempi <= tente en pie ('algo [=comida] para
tenerse en pie'). La palabra vaivn, de estructura semejante, es probablemente
de origen portugus: vai e vem 'va y viene' .
4. 2. Adjetivos compuestos
4. 2. 1 . El tipo pelirrjo, N + Adj => Adj
Un modelo especial de composicin es el que ilustra un ejemplo
como pelirrojo, en el que el primer miembro es una raz nominal, referida a
I95
una parte del cuerpo, seguida de la vocal -i- , la segunda es un adjetivo des
criptivo. Dentro de su limitado campo de aplicacin, la descripcin fsica de
personas y animales, es un tipo bastante productivo: cabeciduro, carirredondo,
carilaro, cariacontecido, pelicorto, cejijunto, ojinegro, barbilampio, boquiabierto, cue
llilaro, particorto, patizambo, cuernilargo.
stos son compuestos exocntricos, pa

rafraseables como 'alguien que tiene N Adj ' . Por ejemplo, pelirrojo es 'alguien
que tiene el pelo rojo' y carirredondo es 'alguien que tiene la cara redonda'. La
fexin de gnero y nmero del compuesto son los del sustantivo al que mo
difca: unas nias pelirrojas, una vaca cuernilara.
Algunos tienen signifcado metafrico. As, manirroto no signifca 'alguien
que tiene las manos rotas' sino 'derrochador'; alica{do no es literalmente 'con
las alas cadas' sino 'deprimido' , al menos cuando se aplica a personas; y pe
liagudo signifca 'muy difcil o complicado' .
4. 2. 2. Los tipos rojiblanco y franco-italiano, Ad} + Ad} => Ad}
Encontramos dos tipos principales de adjetivos compuestos de otros
dos adjetivos. En adjetivos compuestos que indican combinaciones de dos co
lores tenemos un patrn con -i- como vocal de enlace, como en el tipo que
acabamos de ver en la seccin anterior: verdinegro, blanquiazul, blanquinegro,
rojiazul. Como caso excepcional, fuera de la esfera de los colores, encontra
mos slo algn ejemplo aislado como agridulce. No todos los adjetivos de color
pueden aparecer como primer miembro en este tipo de compuesto. As, no
tenemos *azuli-, ni *amari/li-, por ejemplo.
En segundo lugar, hallamos combinaciones de adjetivos de nacionalidad
en que el primer miembro adopta una forma "culta" especial, terminada en
-o: hispano- 'espaol' , luso- 'portugus' , catalano- 'cataln' ,jranco- 'francs' , italo
'italiano' , anglo- 'ingls' , greco- 'griego' , austro- 'austriaco' . La vocal -o fnal del
primer miembro del compuesto se mantiene invariable, cualquiera que sea
la fexin que adopte el compuesto, que, como con todos los adj etivos, ven
dr dada por la concordancia con un sustantivo: una coproducin franco-italiana
y otr italo-americana, la monarqua austro-hngar, las relaciones luso-espaolas o
hispano-portuguesas. En compuestos de ms de dos miembros, todos menos el
ltimo adoptan la forma terminada en -o: tratado anglojranco-alemn. Ntese
que, de acuerdo con las normas de la Real Academia, estos compuestos se es
criben con guin. Esto permite, en principio, una distincin grfca entre, por
ejemplo, el compuesto coordinativo hispano-americano, con guin (como en
tratado hispano-americano, frmado entre Amrica y Espaa) , e hispanoamerica
no, escrito todo junto, perteneciente a Hispanoamrica.
96
Palabras compuestas
Recordaremos quiz que ste es el mismo patrn que tenemos en labio-den
tal, palato-alveolar pico-dento-alveolar, etc. Su uso no se limita ni mucho menos
a la terminologa fonolgica: cnsideraciones poltico:inancieras, socio-econmics y
cientfico-tecnolgics. El paralelismo con los compuestos de races griegas (o gre
co-latinas) que hemos estudiado ya es evidente.
Fuera de estos campos, los compuestos adjetivales de dos adjetivos no son
frecuentes. (Con valor de sustantivo, no de adjetivo, encontramos altiplano,
altibajo, claro-oscuro y algunos otros ms.)
4. 2. 3. El tipo azul turquesa, Ad} + N => Ad}
Algunos nombres de colores aparecen modifcados por un sustantivo
que defme un matiz especfco: verde oliva, amarillo limn, rojo sangre, azul cielo.
Estas formaciones son invariables en cuanto a su flexin: dos camisas amarillo
limn (no *amarillas limn, m *amarllas limones) . Esto es, es como si tuviramos
dos camisas (de color) amarillo limn.
4. 2. 4. El tipo malencarado, Adv + Ad} => Ad}
Hay un pequeo grupo de compuestos en que un adverbio precede
a un adjetivo deverbal: altisonante, clarividente, malavenido, bienaventurdo, bien
hadado.
4. 3. Verbos compuestos
En espaol no existe ningn proceso productivo de creacin de ver
bos compuestos. Los pocos ejemplos que hay se agrupan en dos clases:
4. 3. 1. El tIpO maniatar, N + V => V
Aunque en cataln los compuestos verbales de sustantivo y verbo
(en que el verbo es el objeto del verbo) tienen cierta fecuencia, en espaol
encontramos poqusimos. Maniatar 'atar las manos' (producido histricamen
te a partir del participio maniatado) es casi el nico ejemplo de uso comn.
El verbo mantener es perfectamente normal, pero su sentido originario de
'tener en las manos' se ha perdido, hacindose opaca su estructura. Un caso
diferente es la verbalizacin de compuestos de otras clases como enfotocopia
=> fotocopiar.
197
4. 3.2. El tipo mavender, Adv + V => V
Hay un grupo de compuestos verbales con un adverbio en posicin
inicial. En casi todos ellos el adverbio es mal-: maldecir malgastar malbaratar
malinterpretar. Entre los pocos con bien-, el ms comn es bendecir, donde se
ha reducido el diptongo. (Ntese que aunque el participio de decir es dicho,
tenemos bendito y maldito. ) Otro ejemplo de este tipo es menospreciar.
Aunque tenemos algn compuesto nominal basado en races verbales, como
compraventa, no podemos juntar dos verbos para formar un verbo compuesto
en espaol. Notemos que no hay nada ilgico en la idea. De hecho, parece
que sera ms econmico poder decir, por ejemplo, *Aqu comprivenden coches
usados que tener que expresar esta idea como Aqu comprn y venden coches usa
dos. El hecho es que la lengua espaola simplemente carece de mecanismos
para juntar dos races verbales en un compuesto tambin verbal.
b Otros procesos morfolgicos en espaol
5. 1 . Abreviacin o acortamiento otros procesos
Un proceso caracterstico del habla informal en espaol consiste en
el acortamiento de palabras ms largas a sus dos primeras slabas, colocndo-
!v8
Otros procesos morfolgicos en espaol
se el acento en la primera. Algunos ejemplos bastante comunes son los si
guientes:
(46) Acortamientos
proesor ::> proe
universidad => uni
colegio => cole
facultad => fcul
compaero => compa
pequeo => peque
po licia => poli
pelcula => peli
bolfrco => boli
bicicleta = > bici
cocana => coca
milicia => mili
televisin :> tele
microno => micro
repetido => repe
progresista => progre
director ::> dire
saxofn :> saxo
Si bien las abreviaciones suelen tener su origen en registros informales, el
matiz informal se ha perdido en muchos casos. As, algunas formas abreviadas
como foto, moto, cine, taxi y radio (de fotogrcla, motocicleta, cinematgrco, taxmetro
y radioona, respectivamente) , han pasado a convertirse en la forma normal
de la palabra, perdiendo su carcter de variante informal. Otras como kilo (de
kilogramo) y auto (de automviO, aunque compiten con la forma completa, re
sulan tambin normales en cualquier contexto.
Aunque el proceso es comn al espaol en general, algunas formas abre
viadas se emplean slo en ciertos pases. As zoo, forma abreviada de zoolgico,
es muy comn en Espaa, incluso en registros formales, pero no en Latino
amrica.
Hay algn caso de acortamiento de frase, como por fvor => por, de ca
rcter muy informal.
Bastante menos comn es el acortamiento de la parte inicial de la palabra,
que es lo que tenemos en hermano => mano. Con nombres propios, sin em
bargo, ambos tipos de acortamiento son frecuentes:
(47) Hipocorsticos
Rcael => Rca
Ruperto => Rper
Javier => Javi
Nicols => Nico
Teresa => Tere
Guadalupe => Lupe, Guada
Roberto => Be(r)to
Josina ::> Fina, Jose
Eufrasia => Frasia
Genoveva => Vva
Muchos hipocorsticos (forma familiar de nombres propios) presen
tan peculiaridades de varios tipos. Fenmenos comunes son la sustitucin de
la terminacin por I -i/, la prdida de consonantes postvoclicas y la sustitu
cin de IU por Ipl y de consonantes alveolares y dentales por Ic/. A veces
199
se conserva el principio el fnal, eliminndose slabas interiores. Estos dife
rentes procesos se ilustran en los siguientes ejemplos:
(48) Modifcaciones fonolgicas en hipocorsticos
Francisco => Paco, Pancho Pilar => Pili
Marela => Chela Manuel (=> Manolito) => Manolo
Jess => Chus Ignacio => Nacho
Quiz el caso ms anmalo sea Pepe, hipocorstico de Jos.
En el registro popular de Buenos Aires, conocido como "lunfardo", encon
tramos un proceso morfolgico diferente, consistente en cambiar el orden
de las slabas. Un par de ejemplos son amigo => gomia cq con leche => Jeca
con chele.
5. 2. Siglas
Otra fuente de palabras nuevas la tenemos en las siglas, que funcio
nan smtcticamente como sustantivos. As, la Oranizacin de las Naciones Uni
das es la ONU, la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte es la OTAN, el
Sndrome de Inmuno-Ditciencia Adquirida es el SIDA, un Objeto Volador No
Identiicado es un OVI (escrito tambin ovm), las Fuerzas de Orden Pblico son
las FOP (en Espaa) el Partido Revolucionario Institucional (de Mxico) es
el PRI. Como se ve por estos ejemplos, el gnero el nmero gramatical de
la sigla son los del primer sustantivo que contiene en su forma no abreviada.
En el caso de siglas que corresponden a nombres en otros idiomas, el gne
ro puede ser el que correspondera a su traduccin espaola, como en el caso
de la UNESCO (la organizacin) el IRA (el eJrcito), o simplemente el
que normalmente tendra en espaol una palabra con esa termmacin, como
en el caso de la ETA. Esta ltima clase puede considerarse como simple prs
tamo lxico de otro idioma.
Las siglas se pronuncian como si se tratara de cualquier otra palabra siem
pre que contengan secuenClas de vocales consonantes silabifcables en es
paol: PRI = el [pr] , OPEP ( Oranizacin de Pases Exportadores de Petrleo)
200
Otros procesos morfolgicos en espaol
la [opp] . Las siglas que contienen slo consonantes se deletrean. CD se
pronuncia como si se escribiera ced y el PNV (Partido Nacionalista Vasco) es el
peneve. Las sigas silabifcables slo en parte a veces se deletrean parcialmen
te, como en PSOE (Partido Socialista Obrero Espaon = el [pese] , y a veces
por completo, como en OLP ( Organizac6n para la Lberaci6n de Palestina)
la [oelep] .
Algunas sigas sirven de base a palabra derivadas. As, el adjetivo correspon
diente a PRI es prUsta y, en Espaa, un miembro del PC (Partido Comunista)
es un pecero. De SIDA se han derivado los adjetivos sidtco y sidoso. Las siga
que hacen referencias a obj etos contables admiten pluralizacin: los ovnis,
tres CDs.
o La estructura jerrquica de las palabras
Cuando una palabra consta de slo dos morfemas resulta bastante
claro cul ha sido el proceso de formacin de dicha palabra. Sabemos ya que
normalmente un afi jo se une siempre a races o bases que pertenecen de ma
nera uniforme a la misma parte de la oracin: as, el sufi jo -ble se une a bases
verbales para formar adjetivos, (lav-a-r > lav-a-ble) , pero no se une a races no
minales o adjetivales (*mesable, *azulable) , y el sufjo -ez tiende a unirse a bases
adjetivales (deladez) para formar sustantivos per no a bases verbales o nomi
nales (* sllez) .
Podemos representar estos procesos de manera grfica mediante un dia
grama, en el cual rpresentamos la categora lxica a parte de la oracin) de
la base y tambin la de la palabra resultante:
lavable:
v /
lav-VT- -ble
2O
Con este simple diagrama describimos no slo el proceso de formacin
concreto del adjetivo lavable sino que al mismo tiempo afrmamos un hecho
especfico y ms general acerca de los procesos morfolgicos que caracteri
zan al espaol: existe un proceso derivativo en nuestra lengua por medio del
cual podemos formar un adjetivo a partir de un verbo mediante la adicin
del sufj o -ble tras la vocal temti ca. Sustituyendo la base en el diagrama
previo por otro verbo obtenemos los posibles adjetivos destacable, loable, cre
ble, etc.
Este mecanismo tan simple tiene repercusiones importantes a la hora de
decidir cmo funcionan los procesos de formacin de palabras que involu
cran a ms de un afjo. Est claro que el anlisis morfolgico del adjetivo incre
ble nos da como resultado tes morfemas lineales: el prefjo in-, la base verbal
cre(er) y el sufjo -ble. Ahora bien, podemos preguntarnos si el mejor anlisis
para el proceso de formacin de esta palabra es considerar que la palabra se
ha formado aadiendo simultneamente ambos afjos a la base o si el proce
so ha sido jerrquico y aadimos cada vez un afjo a la base. En este caso tene
mos dos posibilidades , que podemos representar grfcamente del siguiente
modo:
(ii) Adj
v
In- cre-VT -ble In- cre-VT -ble
En otras palabras, la opcin (i) nos dice que formamos el adjetivo increble
aadiendo primero a la base verbal el prefjo in- para formar un verbo mien
tras que la opcin (ii) nos dice que primero aadimos el sufjo -ble para for
mar un adjetivo. Y luego, en un segundo paso, en los dos casos aadimos el
afjo que falta para formar el adjetivo. Podemos preguntarnos cul de las dos
opciones es ms correcta. Si pensamos que estos diagramas no slo nos ex
plican la formacin de una palabra concreta sino que adems nos dicen algo
ms general acerca de los procesos morfolgicos de una lengua determinada,
vemos que hay motivos para elegir la segunda opcin como la ms correcta,
ya que en espaol es mucho ms frecuente, como hemos visto, aadir el suf
jo -ble a un verbo para formar un adjetivo que aadir el prefjo in- a una base
verbal para formar otro verbo (piense si existen ejemplos posibles de este pro-
202
Ejercicios
ceso en espaol) . El anlisis que parece ser ms correcto para el adjetivo en
cuestin es aqul en el que existe la palabra creble como un paso en la deri
vacin y no aqul en el que existe un paso que corresponde al inexistente
verbo *ncreer
De todo esto se deduce que la estructura interna de las palabras, al igual
que la estructura interna de las oraciones, como veremos en el captulo de sin
taxis, no es lineal sino jerrquica, un hecho de crucial importancia a la hora
de exlicar el fncionamiento interno de lo que en el primer captulo deno
minbamos artculadn dual, la caracterstica del lenguaj e humano por la cual
los elementos de un determinado nivel se combinan entre s de manera je
rrquica para formar unidades del siguiente nivel de descripcin Oos sonidos
se combinan para formar morfemas, stos se combinan para formar palabras,
las palabras para formar constituyentes sintcticos y stos entre s para formar
oraciones).
203

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Ejercicio 59. PiensautCCgc
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CIaC!Cnc CXICu QuCC auglohablautes CtaOeCCO
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Ejericicio b0. a QaaDapalazo !IcnC CC I_DIHcaOC,

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Ejercicio 61. uQUCa UCuC Una QaOra QUC e

a I_ui0UtC CtOCtUta mClOO_iC8.
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4. Ad 7
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204
Bibl iografa
Bibliografa
Los artculos sobre morfologa incluidos en el tercer volumen de la obra Gra
mtica descriptiva de la lengua espaola (Bosque y
'
Demonte 1999) constituyen,
en su conjunto, un estudio sistemtico, pormenorizado y puesto al da de la
morfologa del espaol, que ha sido tenido muy en cuenta en la elaboracin
d este captulo. (Otros temas que hemos tratado aqu slo de manera muy
concisa, como las clases de palabra y las relaciones de tempo, aspecto y moda
lidad, se examinan en detalle en otros volmenes de esa obra.) En la bibliogra
fa se incluyen estos trabajos junto con otos que han sido tambin consutados.
Para el anlisis de las alternancias en formas verbales, Harris (1 980) es una
referencia importante. Harris (1991) presenta un anlisis formal muy lcido
del gnero en espaol que nos ha sido tambin muy til.
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206
La estructura de la oracin: Sintaxis
c:lrurlurd dc d: crrcnc:
Estudiar sintaxs es estudiar cmo se forman las oraciones mediante la com-`
binacin de formas lxicas (palabras) en cada1engua particular y en el len
guaje en general.
Dada la naturaleza creativa del lenguaje, que discutimos en el primer ca
ptulo, no puede ser cierto que la sintaxis de una lengua consista meramente
en una lista de oraciones que memorizamos en el proceso de adquisicin del
lenguaje. Algo ms complejo, y por tanto ms interesante, debe estar suce
diendo. Debemos tener en cuenta dos hechos fndamentales: (i) un hablante
es capaz de producir nuevas oraciones que jams nadie ha producido en esa
lengua y (ii) un hablante puede entender oraciones que jams ha odo con
anterioridad. Es a esto a lo que nos referimos cuando hablamos de la capaci
dad creativa del lenguaje humano.
Ninguna lengua permite que las oraciones se formen mediante secuencias
de palabras ordenadas al azar. Supongamos que tenemos que combinar unas
cuantas palabras del espaol de la siguiente lista para formar oraciones grama-
tcales, tantas como se nos ocurran:
hermano jabn buensimo un
gusta le aqu pequeo
llam lo a de
maana mucho por siempre
la amIgo mI el
pescado eso pide manzanas
restaurante casa que en
dijo hay esa me
Posibles oraciones:
207
mmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm
. . . etc.
A intentar formar oraciones en espaol a partir de las palabras de la lista
anterior hemos combinado, sin duda, unas palabras con otras en un orden de
terminado. Hemos decidido tambin qu palabrs pueden o deben ir juntas
y hemos descartado determinado tipo de combinaciones, como
"hermano
mi" o "manzanas el".
Imaginmonos ahora que la siguiente lista est formada por palabras del
espaol que simplemente desconocemos:
los pombos, en la petera, motinadamente, con muchas fudinas, combando, estn,
moleros
Aunque las nicas de estas palabras que conozcamos sean los, en, la, con,
muchas yestn, podramos sin duda combinarlas para formar una oracin si
milar a D oraciones en espaol con las que estamos familiarizados utilizando
todas ellas:
Probablemente la combinacin propuesta tenga como base la estructura
Los pombos estn combando, mientas que los otros elementos pueden apare
cer en ciertas posiciones pero no en otras (los pombos moleros estn combando
/ los pombos estn combando moleros, et. ) . A partir de los dos breves ejercicios
anteriores es ucil deducir que existen regularidades observables en la forma
cin de orciones. Exsten determinadas combinaciones de palabrs que son
permitidas mientras que otas no lo son. Ciertos elementos parecen agrupar
se formando unidades y ciertos elementos mantienen una estrecha relacin
entre s. La tarea del lingista es descubrir la.s reglas implcitas que regulan
tales procesos de formacin. Dichas regas no son ms que generalizaciones
sobre regularidades observadas en el comportamiento lingstico de los ha
blantes de una lengua determinada y,en la medida en que sea posible, sobre
dichas regularidades en todas las lenguas.
la estructura de la oraci n: constituyentes
Comenzamos nuestro estudio de la sintaxs estableciendo una lista de
las caractersticas generales de los procesos de formacin de orciones. El pri
mer paso es considerar las carcterstcas del proceso mediante el cual agrupa-
208
La estructura de la oracin: constituyentes
mos palabras para formar oraciones. Sabemos a ciencia cierta que el orden
de palabras es relevante:
(1) La columna sostiene la casa.
[2) La casa sostiene la columna.
Las oraciones (1) y[2)tienen distintos significados porque el orden de los
componentes oracionales es distnto. Adems" si el orden de palabras no es el
correcto, la oracin resulta agramatical:
(3) *Casa la sostiene columna la
Consideremos ahor el siguiente ejemplo:
(4) Necesitamos ms alumnos _profesores inteligentes.
Es evidente que la seccin subrayada de la oracin anterior tiene dos sig
nificados distintos: podemos interpretar que e adjetivo "inteligentes" modi
fca a ambos, "alumnos yprofesores", o bien que modca slo a
"
profesores".
En otras palabras, la oracin (4) puede expresar la necesidad d
ncontrar
alumnos que sean inteligentes yprofesores que tambin lo sean, o la necesi
dad de encontr profesores inteligentes y alumnos de cualquier tipo. Pode
mos expresar esta ambigedad mediante e uso de corchetes:
(5)
(6)
a.
b.
[[alumnos yprfesores] inteligentes]
[alumnos y [prfesores inteligentes))
o medidante e uso de diagramas arbreos:
/
alumnos yprofesores inteligentes alumnos yprofesores inteligentes
Ambos tipos de representacin describen un hecho intuitivo: agrupamos
los elementos oracionales en unidades que no son ms pequeas que la pa-
209
labra ni mayores que la oracin. A esas unidades las denominamos consti
tuyentes. En las representaciones (Sa) y (6a) , "alumnos y profesores" forman
un constituyente, una unidad sintctica, mientras que en (Sb) y (6b) "alum
nos y profesors" no forman parte del mismo constituyente. El hecho de que
la frase tenga dos interpretaciones se debe a la posibilidad de analizarla me
diante constituyentes distintos. Decimos entonces que la fase "alumnos y pr
fesores inteligentes" es ambigua desde el punto de vista estructural porque
podemos atribuirle dos estructuras distintas.
Otra de las caractersticas del mecanismo mediante el cual agrupamos pa
labras para formar frases y oraciones es la recursividad. Con este trmino
describimos el hecho de que no existe la oracin ms larga en una lengua
dada, simplemente porque, dada una oracin, el hablante puede construir una
oracin ms larga siguiendo diversos mecanismos (aadiendo adjetivos, es
tructuras coordinadas o clausulas distintas, etc.):
(7) a. Juan come manzanas.
b. Juan come manZanas verdes.
c. Juan come manzanas verdes' y peras maduras.
d. Juan come manzanas verdes y peras maduras enfente de la casa de
su hermano.
e. Digo que Juan come . . .
f. Pedro piensa que yo digo que Juan . . .
La recursividad de los mecanismos sintcticos est sin duda relacionada
con la propiedad creativa del lenguaj e que habamos descrito con anterio
ridad: el hecho de que un hablante puede prducir y entender oraciones que
jams haba odo o prducido antes. Volveremos a este plinto ms tarde.
Una descripcin terica de la sintaxis debe ser por tanto capaz de expli
car, entre otras cosas, una serie de caractersticas sintcticas fundamentales: el
orden de palabras, la estructura de constituyentes de la oracin, la ambige
dad en la interpretacin de frases y de oraciones y el hecho de que los me
canismos' sintcticos son recursivos. Veamos cmo.
Para comenzar, consideremos la siguiente oracin:
(8) Mi hermano vio a un nio con un telescopio.
La oracin (8) tiene, para cualquier hablante de espaol, dos interpreta
ciones posibles:
210
(9) a. Mi hermano, usando un telescopio, vio a un nio.
b. Mi her
ano vio a un nio que llevaba un telescopio.

La oracin es, por tanto, estructuralmente ambigua. Las dos posibles in
terpretaciones se basan en el hecho de que a un nio con un telescopio puede
ser interpretado bien como un constituyente nico o bien como dos consti
tuyentes separados: a un nio por un lado y con un telescopio por otro.
1 .2. Criterios para determinar la estructura de constituyentes
Existen dos maneras bsicas de demostrar que un conjunto de pala
bras forma un constituyent sintctico: sustitucin y movimiento. Si una
serie de palabras puede ser sustituida por un elemento nico, que denomi
namos proforma, ese conjunto de palabras forma un constituyente. De este
modo, el hecho de gue Lfase mi hermano puede ser sustituida por el pronom
bre l (lvio a un nio con un tlescopio") demuestr que existe cierto tipo
de cohesin entre las palabras mi y hermano y que la unin de ambas consti
tuye una unidad, ue ambas forman un consttuyente sintctico. De la misma
manera podemos decir:
(10) a. Mi hermano lo vio.
b. Mi hermano lo vio con un telescopio.
En (lOa), el prnombre lo sustituye a un nio con un telescopio. Esta fase es,
por tanto, un constituyente, y la interpretacin de la oracin corresponde a L
de (9b), en Lcual el nio en cuetn e e que lleva un telescopio. En cambio,
en (10b) el prnombre lo sustituye a un nio y l interpretacin es la que co
rresponde a (9a), en la que mi hermano et usando un telescopio para ver al
madito nio. Como vemos, podemos argumentar que una combinacin deter
minada de palabras forma un constituyente mediante la prueba de susttucin.
Paraleamente, l

consttuyente sintcticos pueden moverse de su posici6n
original.Y tenemos que tener en cuenta, adems, que slo p6demos mover
de su posicin original constituyentes sintcticos. El hecho de que en espaol
podamos decir:
( 11) Con un telescopio, mi hermano vio a un nio
demuestra que con un telescopio es un constituyente sintctico, puesto que
lo hemos trasladado a una posicin inicial de prominencia en la oracin. Cru-
21 1
La estrucura de la oracin: Sintaxis
cialmente, en este caso, l nica interpretacin posible es aqulla que corres
ponde a (9a), es decir, aquella interpretacin en la que un nio y con un teles
copio no forman un constituyente: es mi hermano quien usa el telescopio.
De manera un poco ms complicada podemos decir:
(12) Lo que vio mi hermano es un nio con un telescopio.
En este caso, un nio con un telescopio forma un constituyente y la inter
pretacin es la que corresponde a (9b) . Podemos reforzar estos argumentos
si consideramos que slo los constituyentes sintcticos pueden servir como
respuestas aisladas a orciones interrgtivas. Lpregunta " Quin vio a nio?"
puede ser contestada slo mediante el constituyente "Mi hermano", unca
con un frgmento del mismo ( "*Mi" o "*Hermano"). Por tanto, el hecho de
que las siguientes respuestas sean posibles:
(13) a. - A quin vio tu hermano con un telescopio?
- A un nio
b. - A quin vio tu hermano?
- A un nio con un telescopio
puede ser usado como evidencia adicional para demostrar los dos posibles
anlisis en cuanto a la estructura de constituyentes de Loracin que estamos
analizando. De la misma manera, en las oraciones anteriores, el fragmento
un nio con no forma constituyente porque no puede servir como respuesta
aislada y no puede ser sustituido por una proforma.
Resumiendo, la orcin (8) es una oracin estructuralmente ambigua por
que podemos atribuirle dos estructuras diferentes:
(14) a. b.
vio a un nio con un telescopio vio a un nio con un telescopio
21 2
1 . 3. Los sintagas. La nocin de ncleo
'
Evidentemente no hemos sino empezado a analizar una parte peque
Dde la oracin. Consideremos ahora la fase mi hermano. Como sabemos, di
cha fase forma un consttuyente creado mediante la unin de dos elementos,
mi y hermano. Cada agrupacin natural de palabras, cada constituyente, es un
miembr de una extensa familia de expresiones similares. En ete caso, mi her-
@ pertenece a la misma familia que incluye expresiones como mi coche, el
cche de mi padre, un amio de la fmilia, tu vecino, este libro interesante, etc. En todos
estos ejemplosyel constituyente tene un ncleo, una palabra que lleva la in
formacin relevante dentro de la unidad, que es un ncleo nominal, un sus
tantvo. Hemos subrayado los ncleos nominales de b exresiones anteriores.
La nocin de ncleo nos permite diferenciar entre constucciones como las
siguientes:
( 15)
`
La ventana roja de la casa.
La casa de la ventana roja.
Ambas construcciones, a pesar de estar formadas por los mismos elemen
tos, diferen considerablemente. En el primer caso nos referimos a una ven
tana mientras que en el segundo estamos hablando de una casa. El elemento
subrayado en (1 5) constituye el ncleo de la construccin.
Los constituyentes cuyo ncleo es nominal se denominan sintagmas no
minales (SNs)6
:
el mismo modo, y de acuerdo a los distintos tipos posibles
de ncleos (adjetivos, verbos, adverbios y preposiciones) tepdremos:
Sintagma Nominal (SN):
Sintagma Verbal (SV):
Sintagma Adjetival (SAdj):
mi hermano
bebe tequila por las maanas
difcil de resolver
" Estas unidades reciben tambin el nombre de frases nominales en algunas de las gram
ticas del espaol. En este libro, en lugar de frase, usarmos el trmino sintagma, ms fe
cuente en las gramticas modernas.
213
Sintagma Adverbial (SAdv) :
Sintagma Preposicional (SPrep) :
muy rpidamente
entre los rboles -
En el SN mi hermano, adems del ncleo nominal tenemos un posesivo mi
que pertenece a lo que denominamos la clase de los Determinantes (Det), una
clase que incluye a los artculos (el, la, los, las), los llamados posesivos (mi,
t
u,
su, etc.), los cuantifcadores (uno, dos, tres, varios, pocos, muchos, etc.) y; en general,
a todos los elementos no adjetivales que pueden preceder a un sustantivo. Los
cuantifcadores son, de todas formas, un tipo especial de determinante. No
temos, por ejemplo, que algunos de ellos, como los numerales, pueden ir
precedidos por otros determinantes (los dos estudiantes) . Por ello utilizaremos
a veces tambin el smbolo cuanto
214
La confguracin de dicho SN es, por tanto, la siguiente:
(16) SN
Det N

mI hermano
Igualmente, con un telescQpio es un SPrep, formado por la unin de la Prep
con y el SN un telescopio:
(17) $Prep
Prep
SN
Det N

con un telescopIO
` vio un nio con un telescopio es un SV cuyo ncleo es vio. Pero recorde
'mos que esta fase tiene dos posibles interpretaciones: una en la que un nio
con un telescopio es un sintagma nico (un SN) y otra en la que tenemos dos
sintagmas separados, un nio (SN) y con un telescopio (SPrep), como habamos
visto en (15). Evidentemente, la unin del SN mi hermano con el SV vio a un
nio con un telescoio da como resultado un nuevo constituyente, una oracin.
Las dos interpretaciones de la oracin (8) son las siguientes:
(18) a. O
SN SV
.
Det N V SN
. .
Det N SPrep
Prep SN
Det N

hermano vio (a) un nio con un telescopio
21 5
(18) b. C
.
SN SV
.
Det N SN SPrep
hermano
Det N Prep SN
O (a) un nio con
/
Det N

un telescopio
Estas representaciones reciben el nombre de diagramas sintagtico s, da
gramas arbreos o, simplemente, rboles sintcticos. Estos rboles nos sirven
para mostrar que una oraci<n es por un lado una combinacin secuencial de
palabras ypor otro lado una confgracin jerrquica en la que los sintagas
estn organizados estructuralmente. Estos rboles tienen adems otra venta
ja: nos permiten mostrar qu elementos en la oracin modifcan o son mo
dificados por otros elementos. El mecanismo es simple: para saber cules son
las relaciones de modifcacin de un sintagma determinado buscam<s el sin
tagma que domina inmediatamente al sintagma en cuestin. Dominar signi
fca estar en un nivel superior en el rbol y'estar conectado por una rama'-. As,
en el ejemplo (18b), el SPrep con un telescpio est dominado inmediatmente
por el SV vio un nio con un telescopio. Dicho SPrep modifica entonces al
ncleo del sintagma que lo domina inmediatamente, es decir, al verbo vio,
puesto que ste es el ncleo del SV La interpretacin de la oracin es aqu
lla en la que mi hermano us un telescopio par ver al nio. En (18a), por otra
parte, el mismo SPrep est dominado por el SN un nio con un telescopio ymo
difica por tanto al ncleo de este sintagma, nio: es el nio el que lleva el te
lescopio.
216
la estructura de la oracin: constituyentes
1 . 4. Reglas de reescritura sintagmtica
La confguracin jerrquica de una oracin puede ser representada
por medio de estos diagramas pero tambin por medio de reglas de reescri
tura sintagmtica. Dichas regas presentan siempre el siguiente esquema
general:
( 19) A > B e
La rega (19) se lee " A se reescribe como B ms C", lo que signifca que " el
sintagma A se forma uniendo el sintagma B y el sintagma C en este orden
particular". Siguiendo esta lnea de razonamiento podemos describir las si
guientes regas sintagticas del espaol a partir de los diagramas que hemos
construido en los ejemplos (16 a y b):
(20)
a. , O > SN SV
(Una Oracin en espaol es el resultado de la combinacin de un Sintagma
Nominal y un Sintagma Verbal.)
b. SN -> Det N
(Un Sintagma Nominal es el resultado de unir un Determinante yun Nom
bre, "mi hermano". )
c. SV -> V SN (del
l
bol 18a)
SV >V SN SPrep (del rbol 18b)
(Un Sintagma Verbal es el resultado de la unin de un Verbo yun Sintagma
Nominal o un Verbo, un Sintagma Nominal yun Sintagma Preposicional.)
Podemos reducir estas dos regas a una sola si utilizamos parntesis para in
dicar opcioflidad:
c'. (primera revisin)
SV -> V SN (SPrep)
(Ahora el SPrep es opcional. Por la misma razn, ypuesto que es posible en
espaol la oracin ''uan durmi", podemos considerar que el SN en Dregla
anterior es tambin opcional):
c". (segunda revisin)
SV > V (SN) (SPrep)
217
De igual manera:
y
d. SPrep "> Prep SN
e. SN "> Det N (SPrep) (del rbol lSa)
Nuestra intencin al usar estas reglas es hacer explcitos los principios
que le permiten al hablante de una lengua organizar las oraciones en estruc
turas jerarquizadas de constituyentes sintagmtcos. El objetivo del lingista
es, por tanto, hacer estas regas explcitas, descubrirlas en cada lengua, descri
bir las regas que generan o producen todas las oraciones gramaticales de una
lengua dada y slo aqullas que son gramaticales.
Habamos mencionado al principio de este captulo que una descr.pcin
terica de la sintaxs debera ser capaz de explicar, entre otras cosas, una serie
de caractersticas sintcticas fundamentales: el orden de palabras, la estructu
ra d constituyentes de l oracin, la ambigedad en la interpretacin' de fses
y de oraciones y el hecho de que los mecanismos sintcticos son recursivos.
Las regas de reescritura sintagmtica nos ofrecen:
(i) Informacin acerca de los elementos oracionales, puesto que cada
regla impone un orden determinado a los constituyentes.
(ii) Informacin acerca de la estructura oracional, puesto que el resultado
de la aplicacin de las regas es una estructura jerrquica que podemos
representar mediante un rbol.
(iii) Informacin acerca de la posible ambigedad de las oraciones, puesto que
determinados sintagas pueden ser interprtados de m de manera
(en nuestr ejemplo, e SV puede ser V SN o V SN SPrep, lo que
da lugar a las dos interpretaciones distntas de la oracin (S)).
(iv) Un recurso para capturar la naturaleza recursiva del lenguaje. Fijmonos
en las dos regas siguientes:
(21) a.
b.
SPrep "> Prep SN
SN "> Det N (SPrep)
Estas dos reglas tienen una caracterstica particular: los mismos smbolos
(SN y SPrep) aparecen a ambos lados de la rega, a derecha y a izquierda de
las mismas. La primera rega nos indica que es posible en espaol tener la
i
guiente estructura:
21 8
la estructura de la oracin: constituyentes
SPrep
.
Prep S
y la segunda que podemos expandir el S:
SPrep
.
Prep
S
Det SPrep
Pero ahora podemos aplicar de nuevo la primera regla al SPrep "ms bajo"
y generar la siguiente estructura:
SPrep
.
Prep S
Det SPrep
.
Prep S
de manera que podemos seguir aplicando bregas a s mismas sin lmite algu
no. Por eso podemos decir en espaol " el color del pomo de la puerta de la casa del
hermano de Juan . . . ". Algunas reglas sintagmtcas son por tanto recursivas, y
nos permiten generar fases o consttuyentes que no tienen lmite. Tenemos as
un mecanismo que nos explica cmo con un nmer determinado d
;
pala
bras podemos crear un nmer infinito de oraciones.
sta es, como hemos

visto, una)e bprpiedades fundamentales del lenguaje.
La siguiente pregunta que se nos ocurre es, entonces, si las dos reglas
anteriores son las nicas que dan cuenta de la naturaleza recursiva del com
ponente sintctico de la gramtica. En
te captulo vamos a ver dos regas

recursivas ms. En primer lugar nos damos cuenta de que, dado cualquier
sintagma, podemos formar otro mayor mediante el simple mecanismo de
aadire la conjuncin yy otro sintagma del mismo tipo:
mi hermano ? mi hermano y su novia ?mi hermano y su novia
y sus dos hijos.
219
la estructura de la oracin: Sintaxis
Podemos dar cuenta de este hecho si aadimos la siguiente regla gene
ral:
(22) SX > SX Conj SX
`
Esta regla indica que cualquier SX (SN, Sv SAdj, etc.) puede desdoblarse
en dos mediante el uso de una conjuncin:
SX
SX Conj SX
=>
y
SN
SN
Conj SN
y
Por otro lado, dada una oracin cualquiera, siempre podemos expandir
la aadiendo una oracin principal y uniendo ambas oraciones mediante la
partcula que:
(23) a. Juan mira la televisin.
b. Digo que Juan mira la televisin.
c. Pedro piensa que yo digo que Juan mira la televisin.
d. Mara cree que Pedro piensa que yo digo que Juan . . .
A esta partcula que la vamos a llamar Complementante (Comp) , y a la
unin de una oracin superior y una oracin subordinada intrducida por un
complementante la vamos a denominar Oracin con Barra (O') o, en trmi
nos ms tradicionales, Oracin Subordinada. Tenemos por tanto una nueva
regla:
(24) O' -> Comp O
Puesto que una O' puede ser el complemento de un verbo, el conjunto
de reglas:
(25) O' -> Comp O
0 -> SN SV
SV ->V O'
220
es un conjunto recursivo que nos permite generar estructuras del siguien
te tipo:
C
SN SV
V O'
Comp O
SN
SV
V O
'
Comp O
SN SV
" Aunque hasta ahora hemos asumido que una oracin es siempre e resul
tado de la unin entre un SN y un Sv que en trminos ms tradicionales se
denominan sujeto y predicado, una de las caractersticas del espaol es que,
a diferencia de lenguas como el ingls, en nuestra lengua el sujeto puede no
aparecer de forma exlcita ddla rica fexin verbal que nos permite i
en
tifcar la persona y e nmer del sujeto:
(26) a. sotrs vamos a llamar a tu hermano.
b. Vamos a llamar a tu hermano.
c. * Are going to cal your brother.
.
En (26b) e sujeto de la oracin es un pronombre tcito o vaco nosotros,
como lo demuestra la concorancia con 'e verbo en primera persona del plu
ral. Esto no es posible en ingls, como lo demuestra el ejemplo (26c) . A este
tipo de prnombre vaco que puede ser e sujeto en espaol lo denominamos
pro personal. El sujeto de la oracin (26b) es por tanto un SN cuyo ncleo
es un pro.
221
Reglas de reescritura del espaol
(algunas de las ms bsicas)
L-> COMP O ("que te calles")
O -> SN SV (''uan duerme")
(excepcin: O -> SPrep SV "Entre l y yo lo solucionaremos")
SN -> (et) (Cuant) N (SAdj) (SPrep) ("los dos coches azules de Juan")
SN -> SN (O') ("la idea que tienes")
SV -> Vpred (SN) (SPrep) (SAdv)
O'
SV -> V cap SAdj
SN
SPrep
SPrep -> Prep
222
SN
SAdj
SAdv
O'
("explic la leccin a Mara
rpidamente")
("quiero que vengas")
("es rubio")
("s mdico")
("es de Per")
(" desde la casa")
("desde muy joven")
("desde lejos")
("sin que te importe")
SAdv > (Cuant) Adv
SAdj -> (Cuant) Adj (SPrep)
(SAdv)
("muy rpidamente")
("muy difcil de resolver")
("extraordinariamente difcil de
resolver")
1 . 5. El componente lxco. Subcategorizacin
Ahora tenemos una idea un poco ms clara de la organizacin de la sin
taxis. Con el conjunto de regas de reescritura descritas en l seccin anterior
podemos caracterizar un conjunto ilimitado, infnito, de oracioes en espaol.
Podemos capturar la idea de que la organizacin de las oraciones no es se
c\cial sino jerrquica y tambin podemos explcar la habilidad que poseen
los hablantes para producir y cOJlprender un nmero infnito de oraciones.
Las reglas que hemos presentado hasta ahora son slo una faccin de las que
necesitamos para tener una descripcin completa de la lengua.
El problema que se nos plantea ahora es de una naturaleza distinta. No se
trata slo del hecho de que no hemos descrito todava el conjunto exhausti
vo de todas las regas que permiten prducir todas las oraciones gramatcales
del espaol, sino que tenemos regas que producen tanto oraciones gramati
cales como oraciones que no lo son. Consideremos los siguientes ejemplos:
223
P
(27) a. *Juan puso en el garaje.
b. *Juan puso el coche.
c: *Mara lleg el tren.
(0-> SN SV; SV -> V SPrep)
(0-> SN SV; SV -> V SN)
Las oraciones de (27) no son gramaticales aunque pueden ser prduci
das por las mismas regas de reescritura que producen oraciones como las
siguientes:
(28) a. Juana durmi en el garaje.
b. Luisa condujo el coche.
c. Pedro vio el tren.
(0-> SN SV; SV -> V SPrep)
(0-> SN SV; SV -> V SN)
"
Cul es entonces la naturaleza de la agramatcalidad de borciones en (27)?
Parece evidente que el motvo est relacionado con la naturaleza del verbo
en cada una de las oraciones: el verbo poner en espaol exige que especif
quemos un tipo de informacin determinada. hablante de una lengua sbe
no slo cmo pronunciar miles de palabras sino que conoce adems su signi
ficado, sabe en qu contextos pueden aparecer determinadas palabrs y cmo
se combinan dichas palabras para formar constituyentes o sintagas, es decir,
sabe a qu parte de la oracin pertenecen stas, si son verbos, adjetivos, sustan
tivos, etc. Esta informacin se encuentra en un componente de la granitica
al que denominamos el lexcn, un 'diccionario mental' que, junto con las
reglas de reescritura, nos aporta la informacin necesaria para formar estuc-,
turas sintcticas que sean, por un lado, completas, y que estn, por el otr6,
formadas correctamente. Sabemos, por ejemplo, que para usar el verbo ponrr
correctamente debemos especificar ' qu es lo que ponemos' y' dnde lo po
nemos' :
(29) a. Juan puso el coche en el garaje
qu dnde
Si falta uno de estos dos constituyentes, la orcin no es gramatical (27a/b).
Puesto que "aquello que ponemos" viene en general expresado por un SN
y "el lugar donde lo ponemos" viene exresado por un SPrep o un SAdv, una
manera de capturar esta informacin es afirmar que el verbo poner debe estar
seguido por dos sintagas del tipo especifcado para formar una oracin co
rrecta. Un poco ms tcnicamente decimos que en la informacin que nuest
diccionario mental posee acerca de poner debe estar incluida la informacin
224
de que dicha palabra es un verbo y de que se combina con dos tipos espec
ficos de sintagma:
(30) poner,V [ SN [SPrep/SAdv] ]
A la informacin expresada en (30) la denominamos sub categorizacin,
en este caso la subcategorizacin del verbo poner Por tanto, sabemos que aun
que el siguiente indicador sintagmtico est bien formado en espaol, pues
to que es el resultado de la aplicacin de dos de nuestras regas de reescritura:
(31)
C
SN
SV
V. SN
el verbo ncleo de este sintaga nominal no puede ser el verbo poner. Para
que este verbo pueda ser usado como ncleo de un SV debemos tener la si
guiente estructura:
(32)

SN . SV
V SN SPrep
Hemos aadido, por tanto, un nuevo componente anuestra gramtca,
un diccionario mental al que denominamos el lexicn que contiene, entre
otras especifcaciones, la subcategorizacin de cada verbo, adjetivo, sustan
tvo, adverbio o preposicin de la lengua. Los ejemplos en (33) son una
muestra muy reducida de subcategorizacin lxica:
(33)
a. en
ntrar, V, [ SN]
cnccntrer es un verbo Mque debe seguir
obligatoriamente un SN ("*Juan en
contr" ) . Es lo que conocemos como
VtU0 ttaH8tV0.
225
b. pensar, V, [ SPrep]
O']
c. destruccin, D,
[
@
(SPrep) (SPrep)]
d. dificil, Adj, [
(SPrep)]
e. embajador, D,
[ (SPrep) (SPrep)]
cnseres un V que puede estar seguido
por un SPrep
o por O' ("Pienso en U,"Pienso que
ests loco").
("la destruccin de Roma por los br
baros"). Recuerde que el parntesis
'
in
dica opcionalidad.
(" difcil de resolver").
("el embajador de Espaa en Italia").
Las regas de reescritura combinadas con la informacin que Hlexcn nos
provee pueden describir un conjunto infinito de estructuras oracionales en
espaol. Pero existe todava un nmero muy grande de estructuras que no
podemos exlicar. Vamos a considerr algunas de ellas.
1 . 6. Transformaciones
Empecemos por las oraciones interrgativas. Exsten en todas las len
guas dos tipos de oraciones interrgativas: aqulas que se pueden contestar
226
con un simple s{ o no, y aquls que solicitan una respuesta ms informatv
y que comienzan con una palabr interrogatva como qu, cmo, dnde, cundo,
por qu, cuntos, etc. :
(34) a. Vienes a la festa?
b. Quin vino a la fiesta?
Denominamos a las primeras interrogtivas totales. absolutas o preguntas
s/no. ya las segundas interrogtivas parciales. pronominales o preguntas Qu-.
Vamos a prestar atencin a las preguntas Qu-:
(35) a. Qu pusiste en el garaje?
b. Dnde pusiste el coche?
Las dos oraciones anteriores son perfectamente aceptables en espaol. Sin
embargo, si les prestamos atencin, vemos que ambas suponen un problema
nuevo para nuestra teora: en (35a) el verbo poner aparece seguido nicamen
te por un SPrep, mientras que en (35b) el mismo verbo va seguido por un SN
solamente. Y habamos discutdo anteriormente que la subcategorizacin de
dicho verbo exge que aparezca seguido de ambos, un SN yun SPrep. As ex
plicbamos la agrmaticalidad de las orciones (27a yb). Cmo solucionamos
este problema? Debemos modifcar nuestras reglas de reescritura? Debe
mos establecer excepciones a nuestras reglas de sub categorizacin lxca?
Exste una solucin ms conveniente que nos permite mantener la unifor
midad de la teora sintctica que hemos ido desarrollando paso a paso. 'ode
mos considerr que en las oraciones (35) el SN yel SPrep requeridos por el
verbo
f
ont estn presentes: son, respectvamente, el SN qu en (35a) yel SPrep
dnde en (35b). En otras palabras, la estructura bsica de ambas oraciones es:
(36) a. Pusiste [
SN
qu ] [
SPrep
en el garaje] ?
b. Pusiste [
SN
el coche]
SPrep
dnde ] ?
Las oraciones en (35) son por tanto el resultado de un proceso que ha
trasladado la palabra interrogativa desde su posicin original Oa posicin del
SN o del SPrep requerido por el verbo) a la posicin inicial de la oracin.
Vamos a asumir dos cosas:
`
, (i) el lugar al que se desplaza dicha palabra interrogativa es el nico lugar
disponible para el "aterrizaje" de dicha operacin de movimiento. Dicho lu-
227
gar es la posicin del Complementante (COMP) que discutimos anterior
mente. Las oraciones interrogativas son por tanto O' (oraciones-con-barra) .
Por eso podemos decir:
(37) Me pregunto [
O'
dnde pusiste el coche]
(ii) el lugar original desde el que dicha palabra interrogatva se desplaza no
permanece vaco sino que est ocupado por una huela, una categora sin
tctica que no se pronuncia, que no tiene realizacin fontica, pero que est
presente en la estructura yque permite que procesemos yanalicemos co
rrectamente la oracin interrogativa. Representamos la huella del movimien
to sintctco mediante la letra h yla dotamos de un subndice idntico al de
la palabra interrogativa desplazada. Expresamos as la relacin entre ambas:
(38) a. Qu
i
pusiste [
SN
h

] [
sPrep
en el garaje] ?
b. Dnde
i
pusiste [
SN
el cocne] [
SPrep
h
] ?
Los rboles respectivos son, por tanto:
(39)
228
a. O'
COMP
Qu
b. O'
O
SN SV
/
V SN SPrep
I I
(t) pusiste h en el garaje
COMP O
Dnde
SN
SV
/
V SN SPrep
1 6 1
(t) pUSiste el coche h
Asumimos por tanto que todas las oraciones interrogatvas Qu- en espa
ol son el resultado de una transformacin, una rega de movimiento que
cambia Dposicin de un consttuyente sintctco y lo traslada a l posicin de
COMP Con ello asumimos tambin que las oraciones interrgativas son O'
(oraciones-con-barra u oraciones subordinadas) .
Este proceso de transformacin explica tambin la ambigedad de ciertas
oraciones interrgativas en espaol. La siguiente oracin tiene dos interpre
taciones (es ambigua) :
(40) Cundo dijo Juan que Mara haba ido a visitarlo?
copo lo demuestra el hecho de que hay dos respuestas posibles:
(41) a. - Juan lo dijo el jueves.
b. - Mara haba ido a visitarlo el martes.
El motivo de dicha ambigedad radica en la posibilidad de que la palabra
interrogativa cundo modifque al verbo principal dio o al verbo subordinado
haba venido. En otras palabras, dependiendo de que la huella del movimien
to de la palabra interrogativa aparezca al final del SV cuyo ncleo es dio o al
fnal del SV cuyo ncleo es haba ido a v
i
sitarlo:
+
., a. Cundo
i
dijo Juan [huella
i
] que Mara haba ido a visitarlo?
b. Cundo
i
dijo Juan que Mara haba ido a visitarlo [huella

]?
229
El modelo de la sintaxis que estamos desarrollando tiene por tanto
tres componentes:
A) Componente lxico: el lexicn.
B) Componente sintagmtico: las reglas de reescritura.
C) Componente transformacional: las regas de movimiento.
Por qu nos referimos a las regas de movimiento cuando hablamos del
componente transformacional? En primer lugar, porque estas reglas nos per
miten dar cuenta de una de las caractersticas esenciales de la sintaxs de las len
guas, aqulla por la que interpretamos unidades oracionales en posiciones
distintas a las posiciones en las que las interpretamos. En segundo lugar, por
que la posibilidad de movimiento de los constituyentes sintcticos est regi
da por regas estrictas cuya aplicacin es universal. Por ejemplo, es imposible
extraer un constituyente para formar una oracin interrogativa si en dicho
proceso de movimiento tenemos que "cruzar" o "atravesar" dos o ms nudos
cclicos o islas. En espaol, los nudos cclicos son los SN y las O
'
. Por ello,
en la siguiente oracin:
(43) A Juan le ha gustado [
SN
la idea de [
O
'
que vayamos a la festa]
es imposible formar una oracin mediante la extraccin del constituyen
te interrogativo que equivaldra a la festa, porque para hacero tendramos
que atravesar un SN y una O
'
(y por tanto dos nudos cclicos) , tal como
vemos en el diagrama anterior. Por tanto, la o,racin (44) es agramatical:
(44) *Dnde le ha gustado a Juan la idea de que vayamos?
Evidentemente, el movimiento Qu- no es el nico ejemplo de movimien
to sintctico en espaol. En este captulo vamos a mencionar otro tipo de mo
vimiento: el movimiento de clticos.
Denominamos clticos a los pronombres de complemento directo e indi
recto que aparecen unidos inmediatamente a una forma verbal. Estos pronom
bres pueden ocupar diversas posiciones en la oracin en espaol:
(45) a. Quisiera poder seguir hacindolo (lo es el Pro de C. Directo)
b. Quisiera poder seguirlo haciendo
c. Quisiera poderlo seguir haciendo
230
d. Lo quisiera poder seguir haciendo
e. * Quisieralo poder seguir haciendo
En cualquiera de las oraciones correctas anteriores (a-d), el pronombre
se interpreta como el Complemento Directo del verbo hacer, independien
temente de su posicin. Parece evidente, por tanto, suponer que los prnom
bres clticos se mueven de su posicin original. Ysi se mueven, es tambin
lgico suponer que dejan una huella. La tendencia actual es a considerar los
pronombres clticos como morfemas libres de concordancia entre el verbo y
el objeto directo o indirecto. Por eso, una posible representacin de la ora
cin (46) es (47), aunque, como veremos en seguida, este anlisis tiene algu
nos problemas:
(46)
(47)
Se lo dije.
C
.
SN
I
(p
r
)
V
se -10 -dje
I
'
SN
I
h
SPrep
I
h
En la orcin anterior, la sub categorizacin del verbo decir nos exige que
est seguido de un SN yde un SPrep (decir algo a algien). El SN represen
ta la posicin del Complemento Directo yel SPrep la del Complemento In
directo. Ambos complementos se han movido a l posicin preverbal dejando
sus rqpectivas huellas en su posicin original en el indicador sintagtico.
Por otra parte, en oraciones como habl a Juan claramente no puede
haber movimiento, sino, ms bien, copia de rasgos o concordancia. Es decir,
aqu le aparece directamente bajo Vyconcuerda conJuan de la misma ma
nera que la terminacin de habl concuerda con el sujeto (yo). La posibilidad
de duplicar ciertos complementos con clticos ha llevado a algunos lingistas
a cuestionar la validez del anlisis en (47) .
231 .
1 . 7. Hacia una teora ms general: La X-con-barra
Hemos mencionado anteriormente que l tarea del lingista es des
cubrir las regas implcitas que regulan el comportamiento lingstico de los
hablantes de una lengua determinada y, en l medida en que sea posible, sobre
dichas regularidades en todas las lengas. En la seccin anterior nos hemos
limitado a construir un sistema de regas sintagticas del espaol. Per l pre
gunta que surge es obvia: Hasta qu punto son estas regas similares a las de
otras lenguas? No cabe duda de que sera deseable construir una teora que
regulara la arquitectura jerrquica de las oraciones en cualquier lengua. Aun
que ste es un tema ms adecuado para cursos de sintaxis ms avanzado que
ste, vamos aqu a discutir brevemente esa posibilidad.
Consideremos los siguientes sintagmas:
(48) a. La venta [de bicicletas]
b. Nunca tengo [dinero]
c. Muy orglloso [de su familia]
d. Ms hacia a derecha]
No es muy dificil darse cuenta de que todos estos sintagmas tienen algo en
comn: todos ellos tienen un ncleo, subrayado en el ejemplo anterior, que
le confiere la categora al constituyente. El primero es un SN, el segundo
un Sv el tercero un SAdj y el cuarto un SPrep. Precediendo al ncleo encon
tramos en todos ellos un elemento que puede aparecer o no sin modificar
la gramaticalidad de la construccin.Y en todos los casos le sigue al ncleo
un sintagma, nominal o preposicional. Podemos reducir la estructura ante
rior a un esquema comn, si denominamos especicador al elemento que
'
precede al ncleo y complemento al elemento que lo sigue. Si sustituimos
N,V P o Adj por X, como variable que representa a cualquiera de las catego
ras lxicas, la estructura del sintagma es:
232
(49) SX- (Especificador) + X'
X' - X + (Complemento)
Sintaga X

Especificador X'

X Complemento
fl hecho de que el complemento sea a su vez otro sintagma permite que
el esquema anterior sea rcursivo: cada categora sintctca puede pryectar un
sintagma. Ese sintagma siempre se estructura de acuerdo a la regla anterior,
de manera que Usintaga puede contner oto sintagma, que a su vez puede
contener otro sintagma, que a su vez puede contener otro sintagma ... ` as
innitamente.
Fijmonos ahora en el siguiente ejemplo:
(50) La venta de bicicletas en el verano
A la derecha del ncleo nominal venta encontramos ahora dos sintagmas
preposicionales, de bicicletas y en el verno. La relacin que se establece ente
ambos sintagmas y el ncleo no es la misma, como lo demuestra c hecho de
que
s mucho menos natural el cambiarlos de orden:

(51) La venta en el verano de bicicletas
La relacin del sintagma de venta con el ncleo es mucho ms estrecha.
Adems, desde e1 punto de vista semntico, la informacin que nos ofece
el SPrp en el verano es en cierto modo circunstancial, mientas que, siempre
que hablamos de una venta, tendemos a pensar que hay algo que se ha ven
dido. En otras palabras, como vimos en la seccin anterior, de bicicletas es un
argumento del sustantivo venta mientras que en el verano no lo es. A estos
consttyentes que no estn subcategorizados por un ncleo verbal los de
nominamos adjuntos o modicadores para distinguiros de los comple
mentos.
233-
La estructura que tenemos ahora es:
(52) SX -> Espec X'
X' -> X' Adjunto
X' -> X Compl
Sintagma X
.
Especificador X'
X' Adjunto

X Complemento
1
Nos encontramos ahora con un fenmeno ya discutido: una rega como"
.-> .Adjunto en Lque el mismo smbolo aparece a ambos lados. Se trata
por tanto de otra rega recursiva: podemos tener tantos adjuntos en un ncleo
como queramos:
(53) la venta de bicicletas [en el verano] [en Madrid] [en la esquina del
parque] o +
Fijmonos ahora en ejemplos similares a los de (53) en ings:
(54) a. the student ofmathematic
b. proud c his work
c. wi huy books
d. right in the middle
Cada uno de los sintagas antriores se ajusta a Lestuctur de LX-con-ba
rra descrita anteriormente si consideramos que cada elemento subrayado es
un especifcador, cada elemento en negrita es un ncleo y cada elemento
en itlica es un complemento. El esquema (52) nos permite dar un primer paso
para describir la estructura jerrquica de constituyentes en cualquier lengua.
De hecho, nuestra teora postula que las diferencias ente lenguas con respec
to a su estructura sintagmtca se basan L slo en diferencia de orden de los
especificadores o de los adjuntos y complementos con respecto a su ncleo.
A igual que en lenguas como el espaol tendemos a tener los especificado-
234
La oracin en espaol
,res a la izquierda del ncleo, encontraremos lenguas en las que los especifi
cadores aparezcan a la derecha del mismo de manera consistente, o los com
plementos lo precedan en lugar de seguirlo.
Aplicando esta teora sera posible reducir el conjunto de regas sintagm
ticas del espaol que hemos descrito en el cuadr anterior a un solo esquema
(el de la X-con:barra) compuesto por tres regas. Algunos autores sostienen
que dicho esquema tiene, adems, carcter universal.
Z La oracin en espaol
Hasta ahora hemos descrito un modelo sintctico formado por tres
componentes bsicos: lxico, sintagmtico y transformacional. Hemos discu
tdo Hcarcter jerrquico de la organizacin de la oracin en una estructura
de c
o
nstituyentes y algunas de las regas de reescritura y de las transformacio
nes que caracterizan la sintaxis del espaol. Sin embargo, aunque la oracin
es la unidad bsica de anlisis sintctico, todava no la hemos definido y nos
hemos conformado con decir que una oracin es el resultado de la unin de
un SN y unSV (de un sujeto y un predicado).
El problema de defnicin de la oracin es un problema clsico pero no
esencial. Existen en la historia de nuestra disciplina ms de doscientos tipos
distintos de defnicin. Podemos encontrar defniciones de naturaleza semn
tica ("oracin es la unidad gramatical que posee sentido completo"), de na
turalez
1
lgica ("la exresin de un juicio / la unidad de predicacin"), de
naturaleza psicolgca ("es la unidad de intencin comunicatv") o de natu
raleza formal ("la forma gramatical que no es parte de ninguna otra ms am-
235
plia") . Aunque todas ellas remarcan el carcter independiente de la oracin
como unidad, ninguna de ellas es lo sufcientemente precisa como para se
parar una oracin de aquello que no lo es. Dos son los problemas fndamen
tales con los que se enfentan todas estas definiciones: primero, que nociones
tales como "sentido completo" o "intencin comunicativa" son difciles de
precisar; segundo, que existen unidades que intuitivamente aceptamos como
oraciones y que, o bien no tienen verbo, o presentan atribuciones o predica
ciones no verbales. Ejemplos clsicos de stas son las siguientes:
(55) a. iFuego!
b. Socorro!
c. La sal, por favor.
d. Guerra en Irn.
e. Muy buena persona, esta Anna Mara.
f. De bastante mal gusto ese detalle.
En la actualidad se piensa que las defniciones no deben ser el objeto de
la teora sintctica, sino que debemos preocuparnos de cmo se comportan las
oraciones en una lengua dada, de sus propiedades formales y de la clasifica
cin de los distintos tipos de oracin. En las secciones que siguen vamos a
ofrecer una clasifcacin de las oraciones del espaol y una descripcin de sus
caractersticas bsicas. Como punto de partida vamos a definir la oracin, a
pesar de los problemas que dicha definicin implica, como "la unidad predi
cativa formada en torno a un verbo conjugado". Esta definicin nos lleva'a
descartar como oraciones las construcciones en (55) pero nos permite man
tener la definicin formal de oracin como unin ente un SN (un sujeto) y
un SV que predica algo de dicho sujeto (un predicado) . A las oraciones que
constan de un sujeto y de un solo predicado las denominamos oraciones
simples. Ejemplos de oraciones simples son los siguientes:
(56) a. Juan est harto de la sintaxis.
b. Dnde pusiste el libro?
c. N o tengo dinero.
d. Pedro y Mara no quieren ms caf.
2. 1 . La oracin simple: Defnicin y clasifcacin
Las oraciones en (56) son oraciones simples porque constan de un
solo predicado. Aunque la oracin (56d) parece tener dos sujetos, sabemos
236
La oracin en espaol
que se trata de un solo sujeto coordinado (seccin 1 .4. ). Existen en cambio
oraciones que aparentan tener mde un verbo pero que son consideradas or
ciones simples. El primer caso est formado por orciones simples con verbos
auxiliares como estar o haber:
(57) a. Fernanda est mirando la televisin.
bNosotros ya hemos comprado jamn serrano.
En segundo lugar, consideramos simples a aquellas oraciones con verbos
modales tales como poder querer soler deber etc. :
(58) a. T puedes dibujar indicadores sintagmticos.
bT quieres dibujar indicadores sintagmticos.
c. T sueles dibujar indicadores sintagtcos.
d. T debes dibujar indicadores sintagmticos.
En tercer lugar, algunas perfasis verbales forman oraciones simples. Ocu
rre as con construcciones tales como ir + a + irnitivo; acabar +de + infni
tivo; seguir +gerundio:
(59) a. Voy a tirar el libro de lingstica a la basura.
b. Acabo de romper las pginas del captulo de sintaxis.
c. Sigo odiando esta asignatura.
Ln estos casos consideramos que los dos verbos de cada oracion (el auxi
liar o el modal y el verbo principal en las oraciones (58) o los que forman l
perfasis en (59)) forman una sola unidad sintctica verbal. Hay un compor
tamie.nto formal que diferencia estas unidades sintctcas que forman orciones
simples: el ascenso de clticos que describimos brevemente en la seccin 1 . 6.
Un pronombre de objeto directo o indirecto puede "saltar" por encima de
una de estas unidades sintcticas verbales, como vemos en los siguientes
ejemplos:
(60) a. Fernanda est mirndola / Fernanda la est mirando.
b. T puedes/ quieres/ sabes/ debes dibujarlos ->
T los puedes/quieres/sabes/debes dibujar.
c. Voy a tirarlo a la basura -> Lvoy a tirar a la basura.
d. Acabo de romperlas -> Las acabo de romper.
e. Sigo odindola -> La sigo odiando.
237
De esta manera diferenciamos las oraciones simples de los ejemplos ante
riores de oraciones como las siguientes:
(61) a. Lamento que la odies > *L lamento que odies
b. Quiero que te lo comas > *Te lo quiero que comas
Hay dos maneras tradicionales de clasifcar las oraciones simples:
CLASIFICACIN DE LAS ORACIONES SIMPLS
(i) Segn la actitud del hablante. De acuerdo con este criterio las
oraciones se dividen en:
- declarativas
- interrogativas
- exclamativas
- imperativas
(ii) Segn la naturaleza del predicado. Siguiendo este criterio
clasifcamos las oraciones en:
- copulativas
- intansitivas
- transitivas (y, dento de ellas, reflexivas y recprocas)
- pasivas
- impersonales
238
La oracin en espaol
2. 1 . 1 . De acuerdo con la actitud del hablante
Llamamos oraciones declarativas a aqullas que proveen informa
cin (62 a/b) , mientras que denominamos interrogativs a aqullas que so
licitan informacin (62 cid):
(62) a. Juan celebr su cumpleaos ayer.
b. Faltan tres semanas par el final del semestre.
c. Vienes o te quedas?
d. Qu quieres hacer?
Exsten dos clases de orciones interrogativas simples: las que se pueden
responder por medio de un s{ o un no y que llamamos interrogativas to
tales:
(63) a. Estudias?
b. Vas m a venir al partido de baloncesto con nosotros?
y las que solicitan informacin especfca y que denominamos interroga
tivas
.
parciales. stas van introducidas por los pronombres interrogativos
quin, cmo, dnde, cundo, cunto, por qu, de quin, etc.:
(64) a. Quin ha ledo el captulo?
b. De quin son estos calcetnes?
c. Por qu no te gustan las chimichangas?
d. Dnde vive Pepe?
Como podemos observr, tanto en las interrogativas parciales como en las
totales invertimos normalmente el sujeto y el verbo. Exste un tipo adicional
de oraciones interrogativas que denominamos interrogativas disyuntivas.
En ellas el hablante debe elegr entre dos opciones:
(65) Quieres un jugo o una cerveza?
Este tipo de interrogativa recibe dos posibles interpretaciones: una exclu
yente (
h
na opcin o la otra: en el ejemplo anterior el interlocutor debe es
coger o bien un jugo o bien una cerveza) y otra incluyente (cualquiera de las
dos opciones; al interocutor se le ofece una, otra o ambas opciones) . Am
bas interpretaciones se diferencian nicamente por la entonacin. Debemos
239
recordar que la entonacin es bsica para distinguir las oraciones interroga
tivas de otrs tipos de oraciones.
Las oraciones exclamativas son aquellas que expresan emocin y que ge
neralmente se escriben entre signos de exclamacin ( !) . Las estructuras ex
clamativas ms fecuentes son qu + ADJ o ADV; lo + ADJ oADV + que ; cmo
o cunto + S V:
(66) a. Qu increble!
b. Lo bien que te sienta ese vestdo!
c. Cmo canta Mara!
d. Qu rpido escribes a mquina!
Los pronombres exclamatvos y los interrogativos son los mismos, y mu
chas veces lo nico que los distingue es la entonacin. La nica diferencia for
mal que podemos resaltar es que hay adverbios que pueden modifcar a un
adjetivo, otro adverbio o un verbo y que aparecen slo en orciones exclama
tvas, nunca en interrogativas:
(67) a. Qu bien canta!
b. *Qu bien canta?
Las oraciones imperativas o exhortativas expresan un mandato o un
ruego por parte del hablante. Usan en general el imperativo en la formas t
y vosotros y el modo subjuntivo en todas las dems formas:
(68) a. Escribe tu tarea!
b. Mirad a la derecha!
c. Salgamos a la calle!
d. Canten el himno!
Aparte de los mencionados, no hay muchos- procedimientos gramaticales
que caractericen al imperatvo. Precisamente por esto se suele acudir a otrs
tiempos o modos con valor semntco de imperativo. As, podemos expresar
un mandato o un ruego mediante el uso de infinitivo (69 a/b), del presente
(69 c/d/e), del condicional (69f o del futuro (69g:
(69) a. No fumar!
b. A callar!
240
La oracin en espaol
c. Sigue Ud. recto y tuerce a la derecha.
d. Tienes que creerme!
e. Ya ests saliendo!
f. Yo en tu lugar me callara.
g. No matars!
Las defniciones anteriores de los distintos tipos de oracin de acuerdo a
la actitud del hablante son defniciones de carcter semntico que prestan una
atenci limitada a las carctersticas formales de las mismas. Uno de los pr
blenas de este tpo de definicin es que debemos separar Destructur sintctca
de las oraciones de su interpretacin. Por eso es posible encontrar oraciones
que son interrogtvas desde Upunto de vista formal per que se interprtan
como imperativas, es decir, que no solicitan una informacin sino que pue
den ser interpretadas como una propuesta, una recriminacin o un mandato:
(70) a. Quieres callarte?
b. Puedes pasarme la sal?
y tambin orciones declaratvas que se interpretan como preguntas (71a)
o como mandatos (71b):
(71) a. No tengo tu telfono.
b. Deberas callarte.
2. 1 .2. De acuerdo con la naturaleza del predicado
Denominamos oraciones copulativas o de predicado nominal a
aquellas oraciones donde el verbo no aade nada al significado de la oracin,
sino que sirve de puente entre el sujeto y el sustantivo o adjetivo. Estas ora
ciones se caracterizan por la presencia de un verbo copulatvo: ser estar poner
se, quedarse, mantenerse:
(72) a. Mara es abogado.
b. Ella est cansada.
c. Nosotros nos pusimos muy tistes.
dLuis se qued de piedra.
e. Nos mantenemos alerta.
Como vemos, estas oraciones suelen estar formadas por un sujeto, un verbo
copulativo y un constituyente nominal, adjetival, preposicional u oracional
241
La estructura de la oraci n: Sintaxis
al que denominamos atributo. Cuando el atributo es un SN precedido de
un Determinante resulta difcil establecer la diferencia entre el sujeto y el
atributo:
(73) a. Guillermo es el jefe.
b. El jefe es Guillermo.
Un mtodo para clarifcar la diferencia es recordar que mientras que po
demos sustituir un sujeto en espaol por un pronombre nominal, el atribu
to de una oracin copulativa ha de ser sustituido por el pronombre lo. As, la
oracin equivalente a la anterior es, en ambos casos:
(74) l lo es
donde l sustituye a Guillermo y es, por tanto, el sujeto, y lo sustituye a el
jie y es, por tanto, el atributo.
Este mecanismo de sustitucin por lo nos permite diferenciar entre las
construcciones con ser estar y parecer del resto de las dems construcciones
ejemplifcadas en (72) . Los verbos como ponerse, quedarse, mantenere no ad
mten la sustitucin de su atributo por medio del pronombre de complemen
to directo. Estos verbos reciben el nombre de pseudocopulativos. Ntese
que, adems, el atributo de estos verbos puede ser sustituido, en la mayora
de los casos, por el adverbio as:
(75)
a. Mara es abogado
b. Ella est cansada
c. Nosotros nos pusimos muy tristes
d. Ella se qued de piedra
e. Nos mantenemos alerta
= > Mara lo es
= > Ella lo est
=> *Nosots nos lo pusimos
=>Nosotros nos pusimos as
=> *Ella se lo qued
= > Ella se qued as
=> *Nos lo mantenemos
=>Nos mantendremos as.
Por otro lado, ser y estar no son siempre verbos copulativos. Cuando ser
tiene el sentido de ' existir' o cuando estar tiene el signifcado de 'permane
cer' o 'estar presente' nos hallamos no ante un predicado nominal sino ante
242

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Los sonidos de la lengua: Fontica y fonologa

stas son las correspondencias:

stas son palabras que contienen , o ms races. Pueden servir de

,uesto que contiene una raz verbal y otra nominal; y pelirrojo,

stas son clases abiertas de palabras . Muy diferente

19. uCItC an|@2aOC H

como zapato, lpiz, csped, camin, coche da son inherentemente de gnero

sta no es, sin embargo, la nica posibilidad, pues tenemos tambin

sta es la nica conjugacin verdaderamente produc

s en que la silaba siguiente contiene

grupo de verbos cuya raz generalmente

culino y -a en palabras de gnero femenino.) En su signifcado

vil-a => abul-ense, Salamanc-a

ste es un esquema morfolgico sumamente productivo: abrelatas,

s, tocadiscos, etc. El sustantivo que aparece como segundo miembro

stas son propiedades morfolgicas que

stos son compuestos exocntricos, pa

C CCCtlVaIw: _UC ar_UD0ntC

Eercico 58. _\ra UtCdQu0 CQaUC . @<

Ejericicio b0. a QaaDapalazo !IcnC CC I_DIHcaOC,

Ejercicio 61. uQUCa UCuC Una QaOra QUC e

lvaro, Jos Francisco. 1 999. La composicin. En Bosque y Demonte,

ano vio a un nio que llevaba un telescopio.

sta es, como hemos

te captulo vamos a ver dos regas

s mucho menos natural el cambiarlos de orden:

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