Os componentes do sistema

nervoso central

O sistema nervoso central é constituído

pelo encéfalo, pela espinal medula, por
12 pares de nervos cranianos e por 31
pares de nervos espinais. Têm como
função a recolha, o processo e a
memorização dos estímulos externos e
internos, reagindo a eles com impulsos
nervosos.

O encéfalo é formado, em geral, por mais

de dez mil milhões de células. Neurónios
e outros componentes formam o tecido
cerebral, mole e gelatinoso, que apenas
mantêm a sua forma porque está contido
na caixa craniana.
O encéfalo está rodeado por três
membranas cujas funções são de nutrição
e de protecção: dura-máter, a mais
externa e sólida; aracnóide, percorrida
por numerosos canais de liquido
cefalorraquidiano e a pia-máter, a mais
delgada. As meninges prolongam-se até
revestirem toda a espinal medula. Entre
elas encontram-se fibras nervosas e
vasos sanguíneos imersos no líquido
cefalorraquidiano. O encéfalo divide-se
em várias partes que correspondem a
uma compartimentação anatómica
funcional:

. Cérebro – abrange a maior parte do

encéfalo para além de desempenhar
algumas funções básicas de recepção e
de elaboração dos estímulos, também é
responsável pelas funções psíquicas
humanas mais importantes;
. Cerebelo – exerce principalmente um
controlo directo sobre os movimentos
musculares de precisão;
. Sistema Límbico – está envolvido na
memorização e na elaboração de
emoções;
. Hipotálamo – desenvolve uma
actividade de controlo sobre a hipófise (a
glândula endócrina mais importante) e de
muitas outras funções vitais do corpo;
. Tronco cerebral – faz parte do tálamo e
“classifica” as mensagens de chegada e
saída das outras zonas encefálicas,
prolongando-se na medula espinal e
desempenhando uma função de controlo
de algumas condições internas, como a
pressão sanguínea ou o ritmo
respiratório.
A medula espinal é constituída por vários
tipos de neurónios, provenientes do
encéfalo ou dirigidos a ele, que se alojam
no canal espinal (a cavidade que
atravessa a coluna vertebral). Cumpre
funções de transmissão de dados
nervosos de e para o encéfalo; contém
igualmente importantes centros de
regulação do sistema nervoso autónomo.
A nível da espinal medula são criadas
respostas nervosas “reflexas” aos
estímulos, nos quais o cérebro não
intervém.

Os nervos cranianos partem da face

inferior do encéfalo e enviam e recebem
informações relativas á cabeça, ao
pescoço e á maioria dos órgãos internos.
Destes nervos salientam-se os nervos
aferentes, ou seja, levam para o encéfalo
informação proveniente dos órgãos dos
sentidos e eferentes, ou seja, conduzem
sinais do sistema nervoso central para os
órgãos efetores, como os músculos e
glândulas.

Os nervos raquidianos são fibras nervosas

que se originam na medula espinal e
saem da coluna vertebral aos pares.
 João Tiago Correia
Pinto nº 13