BIBLIOTECA DE ESTUDIOS BBLICOS MINOR

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Flavio Jose fo es uno de los p erso n a je s ms fascinantes de la Antigedad. Nacido en Judea, en el siglo I d.C., recibi una amplia formacin tanto juda com o grecorrom ana. Durante los aos que precedieron al enfrentam iento con Roma, desple g una intensa actividad diplom tica y poltica; ya en la guerra, dirigi la defensa de Galilea. Capturado, logr convertirse en asesor e in term ediario de los romanos. Asi pudo presenciar la destruccin de Jerusaln en el ao 70. Poste riormente Josefo se traslad a Roma, donde se de dic a redactar, adem s de su interesante auto biografa, la historia de Israel hasta los ltimos y trgicos acontecimientos. Estas pginas ofrecen una introduccin bsica y com pleta a la vida y escritos de Flavio Josefo, valiossim a fuente de informacin sobre el mundo en que vivi Jess y naci el cristianismo. Joaq u n G onzlez Echegaray (Santander 1930) es escritor, historiador y arquelogo. Ha dirigido ex cavaciones en Espaa y en Oriente Prximo, y ha participado activam ente en el Centro de Investi gacin y Museo Nacional deAltam ira.

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Joaqun Gonzlez Echegaray

FLAVIO JOSEFO
Un historiador judo de la poca de Jess y los primeros cristianos

BIBLIOTECA DE ESTUDIOS BBLICOS M INOR

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Coleccin dirigida por Santiago Guijarro Oporto

JOAQUN GONZLEZ ECHEGARAY

FLAVIO JOSEFO
Un historiador judo de la poca de Jess y los primeros cristianos

EDICIONES SGUEME SALAMANCA

2012

Cubierta diseada por Christian Hugo Martn Ediciones Sgueme S.A.U., 2012 C/ G arca Tejado, 23-27 - E-37007 Salamanca / Espaa Tlf.: (+34) 923 218 203 - Fax: (+34) 923 270 563 ediciones@ sigueme.es www.sigueme.es ISBN: 978-84-301-1805-2 Depsito legal: S. 353-2012 Impreso en Espaa / Unin Europea Imprime: Grficas Varona S.A.

CONTENIDO

Introduccin ................................................................. I. E l PERSONAJE .......................................................... 1. Los primeros aos de su vida .......................... 2. El poltico y militar ........................................... 3. Enemigos dentro de c a s a .................................. 4. La guerra en G a lile a ......................................... 5. La conquista de Jeru saln ................................ 6. C onclusin.......................................................... II. .. 7. Obras de Llavio Josefo ..................................... 8. Estilo lite rario ..................................................... Anexo. Transmisin de las obras de Jo se fo
L a o b r a h is to r io g r f ic a y a u to b io g r f ic a R e la c io n e s e n tr e J o s e fo y e l N u e v o T e s ta m e n t o ........................................................................................

9 13 17 25 37 51 59 67 69 75 89 91

III.

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9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

El medio ambiente geogrfico......................... El medio sociopoltico...................................... Poncio Pilato ...................................................... Pablo y los z e lo te s............................................. Juan el B au tista.................................................. Santiago, el hermano del S e o r....................... El Testimonium Flavianum .........................
....................................................................................

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Bibliografa

INTRODUCCIN

Para el estudioso de la vida de Jess de Nazaret y de los primeros pasos del cristianismo en el antiguo pas de Judea, la obra literaria de Flavio Josefo po see una importancia incuestionable. Pero este inters se extiende igualmente, ms all de la tarea propia de los especialistas., a muchas personas cultas., tanto cre yentes como no creyentes, interesadas en los orgenes del fenmeno histrico cristiano. Por eso, Josefo es un autor particularmente buscado y apreciado. Si a ello se une el hecho de que fue testigo directo de uno de los acontecimientos ms sealados en la historia antigua - a saber: la conquista y destruccin de Jerusaln y su famoso templo por parte de los romanos, y de la gran dispora del pueblo judo que esto origin-, se com prender fcilmente el valor que la obra de Josefo ha conservado a lo largo de la historia y el inters que an sigue suscitando su lectura. La relacin de las ediciones de Josefo y de los es tudios llevados a cabo tanto sobre el conjunto de su obra como sobre temas especficos de la misma cons tituye una inmensa bibliografa. Por eso, ha supuesto un considerable esfuerzo condensar la informacin

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Introduccin

requerida por un lector medio y ajustada a las carac tersticas de un libro como este. Pero nuestro propsi to de llegar a un pblico amplio no comporta falta de rigor cientfico, tanto en la visin general como en los detalles, a pesar de que omitimos muchas referencias eruditas y soslayemos cuestiones menores discutidas entre los especialistas. Como decimos, la obra de Flavio Josefo despierta inters, singularmente hoy, que tanto atraen nuestra atencin las circunstancias histricas y sociales del si glo I de nuestra era. Entre otras razones, porque ella refleja, si bien de forma marginal, el cristianismo en sus orgenes. Por otra parte, dado que nuestro historia dor rene en s mismo la doble condicin de sacerdote judo y de ciudadano romano, se constituye, de algn modo, en representante de las ideologas y sensibilida des de aquellas gentes que presenciaron la predicacin y muerte de Jess, as como el despuntar del nuevo movimiento cristiano. Es importante, pues, no slo leer las citas testimo niales de Josefo de forma aislada, sino tambin inte grarlas en el contexto de su obra, la cual nos describe aquel mundo en el que vivieron Jess y, posterior mente, sus discpulos, que afirmaban haber sido tes tigos de su resurreccin. All nos adentramos en las ciudades y los campos, descritos de primera mano, y visitamos el templo de Jerusaln y otros edificios que aparecen en los escritos del Nuevo Testamento. Pero, sobre todo, nos sumergimos en el ambiente social, las costumbres, las prcticas religiosas y las distintas for mas de concebir la poltica tanto del pueblo como de

Introduccin

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sus dirigentes. Incluso nos topamos con aquellos per sonajes que determinaron el rumbo de tan trascenden tales acontecimientos, como fueron los miembros de la dinasta real de los Herodes, los sumos sacerdotes y sus familias, o los gobernadores romanos, entre ellos Poncio Pilato. Deseamos que el presente libro despierte en el lec tor el deseo de acceder sin intermediarios a las obras de Flavio Josefo y descubra la importancia de estas para el conocimiento del mundo judo del siglo I, as como sus conexiones con temas del mayor inters para la gente de hoy'.

1. A lo largo de las siguientes pginas citaremos pasajes de las obras de Josefo. Generalmente, tomaremos la traduccin de las ediciones que se indican en la bibliografa (p. 157), pero en algunos casos ofreceremos nuestra propia versin del texto original griego.

EL PERSONAJE

Flavio Josefo fue uno de esos escritores cuya vida real, tremendamente agitada, comparte el dramatismo de los relatos contenidos en sus obras. l mismo pro tagoniz muchos de los acontecimientos que narra, hasta el punto de que su nombre nos resultara hoy co nocido aunque no hubiera sido l quien los escribiera. Todo esto quiere decir que buena parte de sus relatos aparece descrita con un realismo singular, dotado de un palpitante apasionamiento. Es ms, los testimo nios de que disponemos para reconstruir su biografa se hallan casi exclusivamente en sus obras, de modo que nuestros conocimientos sobre la vida de Josefo, por una parte, responden con garantas a la verdad, al proceder de una fuente fidedigna; pero, por otra, a veces adolecen de parcialidad al ser ofrecidos por el propio protagonista, sin contraste con otras opiniones y datos objetivos. Por eso, cuando nos asomamos a la historia narrada por Josefo, acude a nuestra memoria el caso de Julio Csar en La guerra de las Gallas y La guerra civil, aunque las diferencias entre ambos escritores y el es tilo de sus obras sean considerables, pese a las apa

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El personaje

riencias. De todos modos, en las obras de ambos auto res, as como en las de otros de la Antigedad (como Tucdides, Jenofonte, Polibio...), encontramos lo que Michael Grant denomina justificacin personal, un defecto caracterstico de la historiografa clsica y que est en el origen de la desinformacin y los desaciertos en que suele caer este tipo de literatura1 .

1. M. Grant, Historiadores de Grecia y Roma, Madrid 2003, 88-92.

LOS PRIMEROS AOS DE SU VIDA

1. N

o m b r e , n a c im ie n t o y f a m il ia

Nuestro personaje se llamaba Joset ben-Matthas (en hebreo, Yosef ben-Mattiyah). Slo en la segunda etapa de su vida, cuando recibi la ciudadana roma na, utiliz el nombre latinizado de Flavius Josephus (Joseppos en griego, que fue la lengua que emple en sus escritos). Su padre Matas, de la tribu de Lev, era sacerdote del templo de Jerusaln y perteneca a la que se consideraba ms alta estirpe de descendien tes de Aarn, la familia sacerdotal primera, llamada del turno de Joarib (1 Cro 24, 1-8). Sin embargo, no formaba parte de la clase social de los denominados entonces prncipes de los sacerdotes, dado que nin gn miembro de su familia haba ocupado el cargo de sumo sacerdote, prebenda esta que en aquella poca los gobernantes -tanto los pertenecientes a la dinas ta herodiana como las autoridades rom anas- distri buan a su antojo. En todo caso, Matas era una per sona importante en Jerusaln, como se deduce de sus

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El personaje

contactos y su proceder al enterarse de la conspiracin contra su hijo cuando este era gobernador de Galilea. Adems de a Josefo, sus padres tuvieron otro hijo, lla mado tambin Matas. Sobre el nacimiento de Josefo sabemos que tuvo lugar en Jerusaln, pero desconocemos la fecha exac ta. Debi de rondar el 37 d.C., pues, segn l, vino al mundo el primer ao del imperio de Calgula y conta ba veintisis aos cuando hizo su primer viaje a Roma -del que hablaremos ms adelante-, debiendo situarse tal evento en el 64 d.C. No nos han llegado muchas referencias a la madre de Josefo. Ignoramos su nombre, pero sabemos que era descendiente de la dinasta real de los Asmoneos, ya que su tatarabuelo, llamado Matas, cas con una hija del sumo sacerdote y jefe de los judos Jonatn, el hermano de Judas Macabeo. Esta mujer aparece cita da durante el sitio de Jerusaln, cuando su hijo Josefo fue herido frente a la muralla.

2 . F o r m a c i n

j u d a

Con estos antecedentes se entiende con facilidad que Josefo, desde su infancia, fue una persona afortu nada y bien considerada socialmente. Si a esto se une el talento natural que mostraba de adolescente y la es merada educacin que recibi, obtenemos un cuadro elocuente de cmo debieron ser los primeros aos de vida de nuestro personaje en Jerusaln. Para los miembros de la elite juda de entonces, era fundamental escoger desde pequeos el camino, la

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va religiosa de interpretacin de la Ley (Tora), con el fin de ir asimilndola cada vez ms e ir adaptando la vida cotidiana a las mltiples y a menudo complicadas prescripciones inherentes en la opcin elegida. La reli gin juda, con sus implicaciones doctrinales y prcti cas, llenaba entonces casi toda la vida de un hombre de alta posicin social. La situacin poltico-religiosa del judaismo de mediados del siglo I est muy bien refle jada por el propio Flavio Josefo, y puede enmarcarse perfectamente en lo que l llama las tres escuelas de filosofa, cuya descripcin desarrolla en su libro La guerra juda (Bell. Iud. II, 119-166). Josefo, pues, ya con diecisis aos, fe instruido por buenos maestros tanto fariseos -grandes estudiosos y estrictos cumplidores de la L e y - como saduceos -que constituan la secta ms numerosa entre los sacerdotes y daban preferencia al culto en el templo jerosolimita o-, Fariseos y saduceos llevaban entonces el peso de la direccin religiosa y poltica del pueblo judo, repar tindose los puestos principales en el Gran Sanedrn o senado de la nacin israelita. La poca de estudios de Josefo coincide con el magisterio de Gamaliel el Viejo o con el de su hijo Simen en la escuela farisea. Podemos pensar que Josefo recibi enseanzas directas de estos rabinos, pero esto no es ms que una discutible conjetura, pues nuestro autor nada dice al respecto. Sorprende, sin embargo, que tras estudiar y for marse bajo la tutela de los maestros ms prestigiosos de la Ciudad Santa, Josefo fuera autorizado por su pa dre a iniciarse tambin en los principios de la tercera

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El personaje

filosofa, es decir, en la escuela de los esenios. Es tos, entre los que predominaban hombres de la estirpe sacerdotal, se hallaban en total oposicin al sistema establecido y no reconocan la autoridad de los diri gentes del templo jerosolimitano, empezando por el propio sumo sacerdote - a quien consideraban un im postor- y siguiendo por los guas religiosos del pue blo judo, incluido el mismo Sanedrn. Los esenios so lan establecerse y vivir fuera de Jerusaln, formando una comunidad aparte. A una de sus ramas pertene ca el monasterio de Qumrn, junto al mar Muerto, tal como describe el naturalista romano Plinio el Viejo (Nat. Hist. V, 13-73). Tras ese periodo de formacin en los tres sistemas dichos, el joven Josefo, no contento con ello, se retir al desierto de Jud, ya muy famoso como lugar de aislamiento asctico para llevar una vida religiosa in tensa, no solo por la presencia all de la comunidad de Qumrn, sino tambin porque all haba desarrollado su predicacin y su dramtica llamada a la conversin Juan el Bautista. En ambos casos, las abluciones con agua -baos rituales en Qumrn, bautismos en el Jor d n - aparecen como ritos de purificacin. El desierto, cargado de evocaciones y de experien cias msticas en la historia de Israel, ha sido un lugar al que el pueblo, o en su caso los iniciados, se sentan atrados para encontrarse directamente con la divini dad. Ms an, por entonces estaba muy extendida la creencia de que el Mesas esperado habra de aparecer en el desierto, como atestigua el propio evangelio (Mt 24, 26). Josefo lo confirmar narrando el surgimiento

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de falsos mesas que pretendieron sublevar al pueblo contra la dominacin romana. Tal es el caso de Teudas, el cual en tiempos del gobernador Cuspidio Fado concentr a sus partidarios en las riberas del Jordn (Antiq. XX, 5, 1), y tambin el de El Egipcio, que con varios miles de seguidores sali del desierto para caer sobre Jerusaln, siendo gobernador Antonio Flix (Bell. lud. II, 261-263). Ambos personajes aparecen asimismo mencionados en los Hechos de los apstoles (Hch 5, 36; 21, 38). Aqu, en el desierto de Jud, en tomo a los aos 50 d.C., habitaba un maestro anacoreta que no perteneca a ninguno de tales movimientos sectarios religiosos o polticos. Se llamaba Banno. Vesta y se alimentaba con productos naturales de la zona. El joven Josefo, que slo contaba entonces diecisis aos, pidi ser instmido por este maestro y permaneci junto a l, tal vez en compaa de otros condiscpulos, por espacio de tres aos, llevando una vida de rigurosa disciplina, estudio y oracin.
3 . E s t u d io

d e l a c u l t u r a n o j u d a

Cumplidos los diecinueve aos, y tras haberlo pro bado todo, Josefo decidi regresar a Jerusaln y en cauzar su vida de judo observante de acuerdo con las doctrinas de la corriente farisea. Comenz entonces su estudio de la cultura griega, tanto en el dominio de la lengua y la literatura como en el de la filosofa, inclinndose hacia el estoicismo por encontrarlo afn a las creencias y la moral judas. No cabe duda de que

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El personaje

la formacin clsica del joven Josefo fue profunda y esmerada, como lo prueban su dominio de la lengua griega -que escriba y hablaba con fluidez, si bien, como l mismo indica (Antiq . XX, 263), manteniendo cierto acento semita- y su conocimiento de la literatu ra y preceptiva literaria -que tambin se hace patente en sus escritos, como despus veremos-. Hay que tener en cuenta que en el siglo I d.C. la lengua griega y la cultura helenstico-romana estaban mucho ms extendidas por Palestina de lo que los es tudiosos han credo hasta hace bien poco; as lo de muestran da tras da las investigaciones arqueolgi cas. Existan, por tanto, grandes ciudades de ambiente helenstico, donde preferentemente se hablaba el grie go, como Cesrea, Sforis, Tiberias y Tariquea en Ga lilea, y otras fuera de esta regin, tales como Sebaste en Samara y Escitpolis en la cuenca derecha del Jor dn. Tambin en ciudades que todava conservaban un carcter muy judo, tales como Jeric y la propia Jerusaln, la lengua griega se hallaba muy generaliza da. Los judos cultos no podan sustraerse al ambiente del mundo clsico que iba empapando la cultura y la vida del pas, hasta el punto de que en algunas regio nes lleg a predominar lo helenstico, incluso en el as pecto religioso. Josefo, por lo que se deduce de su posterior actua cin, debi de dedicarse tambin a formarse en dere cho, e incluso cabe pensar que estudi tambin latn, lengua que no utiliz en sus obras, pero que no deba desconocer, dado que -com o verem os- fue designado para ir a Roma en comisin de servicios y all pas los

Los primeros aos de su vida

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ltimos treinta aos de su vida. De hecho, fue un entu siasta de muchos aspectos de la cultura romana, entre ellos la organizacin y eficacia del ejrcito romano.

4. L a m a y o ra d e e d a d

Ignoramos si Josefo, una vez alcanzada la mayora de edad, lleg a ejercer de forma habitual sus funcio nes sacerdotales en el templo de Jerusaln. El nmero de sacerdotes y levitas era entonces de unos 20000. Los sacerdotes que servan en el santuario se distri buan en veinticuatro tumos a lo largo del ao, lo cual quiere decir que, para un simple sacerdote, las ocasio nes de oficiar en el culto eran escasas y, sobre todo, muy distanciadas en el tiempo. En cualquier caso, y tratndose de una persona como Josefo, con su estatus social y su cuidada formacin, cabe pensar que sus principales ocupaciones eran el estudio y las relacio nes en la alta sociedad. Llama la atencin el hecho de que permaneciera soltero en su juventud, ya que no contrajo matrimonio hasta que fue hecho prisionero por los romanos el 67 d.C., cuando ya contaba treinta aos. La alusin en un discurso a su madre, esposa, raza y familia, que se hallaban dentro de Jerusaln durante su asedio (Bell. Iud. V, 419), parece un simple recurso retrico. No sa bemos si la presunta soltera de Josefo responda a un prejuicio religioso adquirido por Josefo cuando vivi en el desierto junto a los esenios y otras sectas rigoris tas, a pesar de que nuestro personaje era ya un fariseo declarado. En su Autobiografa (Vita, 80) cuenta que,

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El personaje

siendo gobernador de Galilea, tena buena fama por su escrupuloso respeto al honor de las mujeres, lo que podra ser otro indicio de su posible decisin de per manecer clibe en aquella poca de su vida. Por orden de Vespasiano contrajo matrimonio con una cautiva procedente de Cesrea, pero enviud po co despus, mientras acompaaba al futuro emperador en su viaje a Alejandra. En esta ciudad Josefo se cas con una alejandrina, con la que tuvo tres hijos, dos de los cuales murieron siendo muy nios -co sa frecuen te entonces, dadas las psimas condiciones sanitarias de la poblacin-. El tercero, llamado Hircano, naci ya en Roma despus de la guerra, en el ao 73 d.C. Al poco tiempo, Josefo se divorci para casarse con una mujer juda de la alta sociedad de Creta, la cual le dio dos hijos (en el 77 y en el 79 d.C.), los cuales, ya como ciudadanos romanos, recibieron los nombres de Justo (Iustus) y Agripa, tambin llamado Simnides.

EL POLTICO Y MILITAR

1. F l a v io J o s e f o

p o l t ic o

Cuando Josefo era ya un hombre de veintisis aos (64 d.C.), la situacin poltica de la provincia romana de Judea era tan tensa, que se vea como casi inevita ble la violenta explosin revolucionaria, la cual aboc a la guerra y a la destruccin de Jerusaln y su templo. A dicha situacin contribuan tanto los extremismos nacionalistas de una alborotada minora juda, como los atropellos y las arbitrariedades de los ltimos go bernadores romanos en el pas, ms preocupados en obtener ventajas econmicas que en la recta adminis tracin de la provincia. a) Bajo el procurador Antonio Flix El primero de estos procuradores venales fue An tonio Flix (52-60 d.C.). En su tiempo ya se produ jeron revueltas y aparecieron los terroristas llamados sicarios, que cometan asesinatos en las calles. El gobernador mand crucificar a varios revoltosos y -n o sabemos por qu razn- acus de complicidad a un

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El personaje

pequeo grupo de sacerdotes distinguidos, a quienes envi a Roma para que comparecieran ante el tribu nal del emperador. Las noticias que, al cabo de varios aos, llegaron a Jerusaln acerca de las condiciones en que, a la espera de juicio, se hallaban en Roma es tos detenidos, fueron realmente alarmantes. Aquellos sacerdotes, fieles cumplidores de la Ley y de las pres cripciones alimenticias judas, se negaban a comer la mayora de los alimentos que se les ofreca, por no ajustarse a las normas judas y ante el temor de que algunos pudieran haber sido previamente ofrendas en los templos paganos. En consecuencia, apenas coman otra cosa que higos y frutos secos. Aunque Josefo no lo dice expresamente, la deci sin de viajar hasta la capital del imperio para asistir a los ilustres prisioneros y negociar su liberacin debi ser tomada por el Sanedrn en pleno, o al menos por un grupo de los principales dirigentes religiosos de Jerusaln. Fue entonces cuando se pens que la perso na adecuada para tan difcil y comprometida gestin era el sacerdote Josef ben-Matthas. En su favor pes, adems de su autoridad y prestigio, emanados de su estatus social y de su profundo estudio de la Ley y las tradiciones judas, el hecho de que conoca el mundo no judo, que hablaba griego y probablemente tam bin latn, y estaba familiarizado con la mentalidad y las normas de la sociedad romana. Josefo, pues, parti de Judea aquel ao 64 d.C., probablemente antes de que el actual gobernador de la provincia, llamado Albino, tras una lamentable actua cin durante dos aos en su cargo, fuera relevado por

E l poltico y militar

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el nuevo procurador Gesio Floro, personaje an ms nefasto, si cabe. Josefo se embarc en el puerto ms importante del pas y capital de la provincia, Cesarea del Mar, pues all era donde la actividad martima contaba con mayores facilidades y estaban afincadas las principales compaas navieras que enviaban bar cos a Italia. Por entonces, la navegacin de altura solo se llevaba a cabo entre el final de la primavera y el comienzo del otoo. Ignoramos el da exacto en que parti la nave que transportaba a Josefo, pero, dado el trgico resultado del periplo, cabe suponer que fue a principios o a finales de la temporada, los periodos en que estallaban ms tormentas. En todo caso, la tra vesa desde la costa palestinense a la italiana supona casi dos meses de navegacin a causa de, por un lado, la direccin de los vientos en el Mediterrneo en esas fechas y, por otro, la necesidad de que las naves toca ran bastantes puertos a lo largo del trayecto. Sabemos por la Autobiografa que la nave grande, en la que viajaba Josefo, se hundi en el mar Adritico (aunque debemos pensar que fue ms bien en el mar Jnico), sin duda por culpa de un temporal inesperado. La tripulacin y el pasaje, cuyo nmero total ascenda nada menos que a seiscientas personas, pasaron la no che a la deriva en el mar, aferrados a los restos de la nave que flotaban, hasta que muy de maana fueron avistados por un barco menor procedente de la cos ta de la Cirenaica, en el norte de Africa, y que haba logrado capear el temporal. Josefo se hall entre los ochenta nufragos que pudieron ser rescatados. La na ve los condujo a Puteoli (hoy Pozzuoli), en el golfo de

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El personaje

Npoles, que era uno de los puertos ms importantes de Italia y que en sus tiempos de colonia griega haba recibido el nombre de Dikaiarkheia. En esta ciudad comercial, Josefo encontr una importante colonia de judos, de la que habla en un pasaje de sus obras (Bell. Iud. II, 104) y a la que tambin se refiere el libro de los Hechos de los apstoles (Hch 28, 13-14). Entre los judos de Puteoli, apareci un persona je llamado Aliturus. Este -que, a juzgar por lo que se cuenta de l, no deba de ser demasiado practicante desde el punto de vista religioso- era un famoso ac tor de teatro que tena fcil acceso a la corte imperial de Roma en virtud de las preferencias y aficiones del emperador Nern. Josefo trab con Aliturus una gran amistad, y este, cuando por fin llegaron a Roma, lo introdujo en palacio. All Josefo conoci a la nueva esposa del emperador, Popea, cuyas afinidades y com placencias con la religin juda eran bien conocidas en la capital del imperio. Josefo, valindose de su presti gio como sacerdote y experto en las diversas corrientes del judaismo, logr ganarse el favor de la emperatriz, que no slo atendi su peticin de gestionar la libe racin de los presos, sino que tambin le hizo otros favores de los que habla Josefo sin especificar. Ni que decir tiene que, gracias a esta experiencia en la corte romana, nuestro historiador tuvo ocasin de ampliar sus conocimientos del mundo romano y ejercer sus fi nas dotes diplomticas entre la alta sociedad romana, cosas que, en las complicadas vicisitudes que le iba a deparar la vida, le resultaran muy tiles.

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b) Bajo el procurador Gesio Floro Cuando Josefo regres triunfante a Jerusaln con los prisioneros liberados -probablemente el 65 d .C -, la conflictiva situacin poltica en la provincia haba llegado a su culmen. De hecho, ese ao y el siguiente fueron trgicos para la Ciudad Santa. Coincidieron con el desastroso y provocativo gobierno del procurador romano Gesio Floro, hombre sin escrpulos que odia ba a los judos y al que slo le interesaba enriquecerse a costa de ellos lo antes posible. Su codicia lo llev incluso a tratar de apoderarse de parte del dinero de positado en el templo. Ocup Jerusaln con sus tropas y, sin atender a las autoridades religiosas y civiles de la ciudad, que estaban dispuestas a llegar a un acuer do honorable, mand masacrar indiscriminadamente a buena parte de la poblacin, incluyendo mujeres y nios, as como judos distinguidos que posean la ciu dadana romana. En este caldeado ambiente, prospe raron las ideas revolucionarias de los nacionalismos extremos, como los zelotas y los sicarios. c) Hacia la guerra del ao 70 d.C. Cuando el procurador y sus tropas lograron, a du ras penas, abandonar la ciudad, que ya se haba su blevado en pleno, se produjo la mayor anarqua, en medio de la cual fue asesinado el sumo sacerdote Ananas y Manahn, uno de los caudillos nacionalistas, fue linchado por una multitud. La torre Antonia, cuar tel de la guarnicin romana permanente en Jerusaln, fue asaltada e incendiada, y todos los militares que la

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El personaje

habitaban fueron pasados a cuchillo. E idntica suer te corri poco ms tarde un contingente de soldados romanos que an permaneca refugiado en las torres de la muralla cercana al llamado Palacio de Heredes, la residencia oficial del gobernador romano cuando visitaba Jerusaln. Entre los judos de la ciudad, especialmente entre los miembros de las clases altas, predominaba la ten dencia a la sensatez y a evitar a toda costa un enfrenta miento armado con Roma, lo que supondra un fin tr gico para Jerusaln y para el pueblo judo en general, como as fue. Por su parte, el rey Agripa II y su her mana, la reina Berenice, aunque gobernaban estados que se hallaban en el norte del pas (en los Altos del Goln y en la zona de Galilea contigua al lago de Genesaret), ejercan una especie de patronazgo sobre el templo jerosolimitano que Roma les haba concedido por ser judos. Pues bien, tambin ellos intentaron con empeo hacer entrar en razn al pueblo y a sus diri gentes para que renunciaran a la lucha armada contra los romanos, que no era sino una alternativa suicida. Asimismo, intentaron influir sobre el poderoso gober nador romano de Siria, Cestio Galo, que ejerca una tutela de hecho sobre el modesto gobernante de Judea, con el fin de apaciguar la situacin antes de que fuera demasiado tarde. Evidentemente, Josefo era uno de los notables ju dos que en Jerusaln se esforzaban por serenar los nimos y volver a la amistad con Roma. Consideraban la actuacin de los ltimos gobernadores como un epi sodio aislado que la propia autoridad romana, una vez

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bien informada, estara dispuesta a corregir, castigan do incluso a tan siniestros personajes, como lo haba hecho en otras ocasiones similares. Pero la intensa labor de consejo y negociacin que llevaba a cabo nuestro personaje comenz a resultar sospechosa en aquel ambiente tan violento. Su vida lleg incluso a correr peligro. Por eso, Josefo dej de actuar y decidi pasar desapercibido en medio del catico ambiente de aquella explosiva sociedad. Du rante los das ms duros de las revueltas, en que fue masacrada la guarnicin romana de la torre Antonia, Josefo permaneci encerrado en el templo en calidad de sacerdote, sin contacto con nadie del exterior. Esto sucedi en agosto del ao 66 d.C. Como era de prever, la autoridad romana ya no po da dejar impunes a los revoltosos y enseguida envi su contundente respuesta. As, al comienzo del otoo, el gobernador de Siria se present ante las murallas de Jerusaln al mando de un ejrcito de unos 17000 hombres, al que se uni el rey Agripa con 500 solda dos ms. Por distintas causas que no vamos a detallar aqu, las tropas romanas fracasaron en su intento de atacar y someter la ciudad, y la retirada temporal del ejrcito a sus cuarteles de invierno acab en un autn tico desastre, al sufrir el acoso de los partisanos judos durante la marcha. Pero la cosa no poda quedar ah. La guerra es taba ya irremediablemente declarada. Como, por una parte, los revoltosos judos se haban crecido con el triunfo obtenido y, por otra, Roma -regida entonces por N ern- no estaba dispuesta a que semejante si

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El personaje

tuacin se prolongara ms, el emperador encomen d al general Flavio Vespasiano que reuniera un gran ejrcito, reconquistara todo el pas comenzando por Galilea y sometiera definitivamente al rebelde pueblo judo, arrasando cuanto fuere necesario, incluida Je rusaln con su famoso templo.
2. F
l a v io

Jo sefo

m il it a r

Llegados a este punto, debemos detenemos a ana lizar la figura de Flavio Josefo, su actitud ante los acontecimientos, sus ideas y sentimientos, y el peso de las responsabilidades que se vio obligado a asu mir. Leyendo sus obras, se aprecia claramente que, a lo largo de los aos, fluctu en la interpretacin y el juicio de cuanto l mismo realiz en aquellos das tr gicos. En La guerra juda - la primera obra que escri b i - reconoce que desempe un papel beligerante en los acontecimientos de la guerra contra Roma. Acept el nombramiento de gobernador de Galilea con el fin de preparar all un ejrcito capaz de enfrentarse a los romanos, y de hecho asumi la responsabilidad de defender aquel pas y de ponerse al frente de sus tro pas para dirigir el combate. Pero en su Autobiografa, escrita al final de sus das, ofrece una versin muy distinta de su proceder en la guerra. As, la misin que llev a cabo en Galilea habra consistido ms bien en sosegar y conciliar los nimos para buscar soluciones de paz, en aquietar a los revoltosos y en evitar vanos enfrentamientos cuando los romanos llegaran con su ejrcito. Cabra pensar que la distancia de bastantes

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aos respecto de los acontecimientos reales haba per mitido a Josefo olvidar algunas cosas y moldear otras para adquirir una visin ms madura y serena de los trgicos sucesos, aunque ello supusiera una cierta de formacin de los hechos. Nadie duda de que nuestro historiador, que ad miraba la cultura helenstico-romana y era capaz de contemplar la acuciante situacin desde una perspec tiva ms amplia que la mayora de sus compatriotas, habra preferido la paz. Su actitud se parece a la del rey Agripa II, un judo-romano empeado tambin en calmar los nimos de los sublevados y buscar vas que condujeran al entendimiento de todos y a recobrar la paz. Pero estos dos personajes -que, por cierto, en los aos finales de sus vidas trabaron una buena am istadse posicionaron finalmente de formas muy distintas: Agripa acab unindose a las tropas romanas represo ras; Josefo, en cambio, acept el encargo de ponerse al frente de un ejrcito rebelde en Galilea. Josefo fue un hombre de profesin civil, un inte lectual, pero siempre mostr inters por el mundo mi litar, y especialmente por el prestigioso ejrcito roma no, que le fascinaba. As lo demuestra en sus obras, en las cuales dedica amplios y entusiastas excursus a describir las caractersticas de las legiones, y ello con tal minuciosidad que los expertos los sitan entre las mejores aportaciones de la literatura clsica para el es tudio del ejrcito romano durante el Alto Imperio (si glos I-II d.C.), al igual que el famoso texto de Polibio (Hist. VI, 19-42) lo es para el conocimiento de la an tigua legin manipular (siglos III-II a.C.).

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E l personaje

El texto ms importante se encuentra en La gue rra juda III, 71-109, que Josefo sita al comienzo de las operaciones militares de Vespasiano en Galilea. En dichas pginas, adems de las brillantes y minu ciosas descripciones, se pone de relieve la disciplina, el orden, la previsin y la valenta de los legionarios, factores que aseguraron a Roma la conquista del im perio. Son dueos de un imperio tan grande como resultado de su propio esfuerzo, no como si ello fuera un regalo de la fortuna {Bell. Iud. III, 71). En otro texto muy significativo, Josefo describe al ejrcito ro mano cuando, en la primavera del ao 70 d.C. y a las rdenes de Tito, se pone en marcha hacia Jerusaln {Bell. Iud. V, 39-53). Finalmente, entre otras muchas descripciones e informaciones, cabe resear el texto en que el ejrcito romano, perfectamente uniformado, con sus oficiales vestidos de gala, lleva a cabo una bri llante parada militar frente a los muros de Jerusaln, con el fin de intimidar a la poblacin asediada, la cual se asoma admirada entre las almenas de la muralla para contemplar desde la distancia el singular espec tculo {Bell. Iud. V, 349-354). Josefo no slo se muestra fascinado por el ejrci to romano, sino que, al ser nombrado gobernador de Galilea, se propone transformar el anrquico ejrci to irregular de las guerrillas judas en un remedo del aparato militar romano, copiando de l sus divisiones internas, los mandos de las distintas unidades, las tc ticas para atacar y defender, la transmisin de rdenes mediante toques de trompeta, encareciendo sobre todo la disciplina y la valenta. Segn las cifras que da en

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La guerra juda (II, 577-584), en slo unos meses lle g a preparar un ejrcito compuesto por 60000 solda dos de infantera (tngase en cuenta que Josefo tiende a inflar las cifras; antes habl con ms verosimilitud de slo 10000) y 350 de caballera, sin contar los mer cenarios que constituan una unidad militar de 4500 soldados y su guardia personal compuesta por 600 hombres. Dadas sus aficiones, sin duda Josefo se haba preocupado por conocer de cerca el aparato militar ro mano durante su prolongada estancia en Roma. Ahora la fortuna le haba dado un mando militar. Adems, dispona de abundante armamento, en parte de origen romano, procedente del enorme botn obtenido tras la derrota de Cestio, y en parte procedente del mercado negro armamentstico, muy extendido por Oriente en aquellos tiempos, del que se beneficiaban los reyezue los de la zona y al que nuestro autor hace referencia en sus obras (Ant. XVIII, 251-252). Josefo se crea ahora un nuevo Jenofonte, un intelectual y futuro escritor de una obra sobre la guerra, que iba a ser capaz de poner se al frente de sus compatriotas en armas, para obtener un triunfo militar que pasara a la historia.

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Josefo comenz por fortificar varias ciudades de Galilea. A la vez, y ms all de la premura de tiempo y de hallarse sin un ejrcito profesional, se top con dos importantes dificultades. Por una parte, en Galilea, las mayores ciudades te nan una poblacin no juda, de habla y cultura hele nsticas, que se senta ms prxima a los romanos que a los judos sublevados. Por otra parte, la misin encomendada a Josefo con vistas a la sublevacin general se extenda tambin a las ciudades de ambas riberas del lago de Genesaret. Las de la orilla occidental pertenecieron en otro tiem po a la Galilea como parte de la provincia romana de Judea, pero desde haca unos cinco aos integraban, junto a los Altos del Goln, el Estado autnomo del rey Agripa II. Por tanto, la autoridad del nuevo go bernador resultaba aqu ms que cuestionable, sobre todo en un ambiente en que la poblacin juda estaba era minoritaria. El nuevo gobernador se enfrentaba, pues, a una tarea ardua en extremo cuyo xito, siendo realistas, no resultaba previsible.

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de

El personaje G is c a l a

Por otro lado, Josefo se encontr con la oposicin decidida de ciertos personajes galileos que crean tener ms derecho que l a ser nombrados jefes de la revuel ta en el pas. Entre esos rivales del nuevo gobernador destac Juan hijo de Lev de Giscala (en hebreo, Yohanan ben-Lewi). Se trataba de una especie de cacique local, fantico, envidioso y sin escrpulos, que actuaba desde la pequea ciudad de Giscala, situada al norte de Galilea, casi en la frontera con los territorios fenicios de la provincia romana de Siria. Desde el principio ac tu de manera taimada, sin oponerse de frente a Jose fo, pero tratando de socavar su autoridad y creando una corriente de opinin contraria al gobernador que lleg hasta las altas personalidades de Jerusaln, preci samente las que haban puesto a Josefo al frente de tan delicada e importante misin. Al principio, este Juan actu como si estuviera dispuesto a colaborar con el gobernador; sin embargo, con una indudable vocacin de caudillaje, haba formado por su cuenta un ejrcito propio integrado por 400 hombres, la mayora merce narios procedentes de la regin de Tiro. El dinero para financiarlo lo obtena traficando en el mercado negro con trigo cosechado en tierras pertenecientes al Estado romano y que era patrimonio del emperador, y especu lando con el aceite de oliva de la regin, que venda en Siria diez veces por encima de su valor real. Inmediatamente despus, pas ya a tender trampas a Josefo, con el fin de pillarlo por sorpresa y asesinar lo. As, en una ocasin lo convoc para que le ayudase

Enemigos dentro de casa

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a apaciguar unos desrdenes surgidos en la comarca de Giscala. La intencin era acusar a nuestro personaje de negligencia si no acuda de inmediato, o tenderle una emboscada y darle muerte si ingenuamente se pona en camino. Pero Josefo advirti la estratagema y sali airoso de la situacin. Tiempo despus, y tambin ba jo la apariencia de cortesa y amistad, Juan de Giscala solicit al gobernador el permiso para ir al balneario de Hamath, junto a Tiberias, ciudad a unos 5,5 km de Tariquea, donde entonces se hallaba Josefo. La inten cin de Giscala no era otra que propagar sus ideas en tre la poblacin de Tiberias y sembrar as el rechazo a Josefo. Dada la proximidad entre ambas ciudades, Juan convoca al gobernador para una entrevista. Este acude con el propsito de aclarar la situacin polti ca del momento. Pero al llegar y encontrarse slo con unos emisarios de Juan -y a que este deca estar enfer m o-, Josefo decide reunir al pueblo en el estadio de la ciudad. Ante el descontento de una poblacin ya ma leada e incluso ante las amenazas de muerte por parte de varios seguidores de su rival, Josefo se ve obligado a abandonar el estadio y se dirige hacia el lago de Ge nesaret para embarcar y huir a Tariquea. Lo que el de Giscala iba sembrando por todas par tes consista en la sospecha de que Josefo era en rea lidad partidario de los romanos, de modo que no se le poda considerar la persona indicada para dirigir la guerra contra ellos. A decir verdad, el cabecilla galileo no iba descaminado en su apreciacin de los senti mientos ntimos del gobernador, pero s en atribuirle un plan de entrega del pas al enemigo, pues Josefo

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El personaje

profesaba una lealtad total al pueblo judo y estaba de cidido a luchar contra Roma arrostrando todas las con secuencias, como as sucedi de hecho. Sin embargo, como ya hemos indicado, el ambicio so Juan de Giscala iba a dar un paso ms all, tratando de sembrar la sospecha en el seno mismo del poder judo, es decir, en el Sanedrn y en los crculos de ma yor influencia poltica y religiosa de Jerusaln. Mand, pues, a hbiles personas de su entorno, entre ellas a su hermano Simn y a Jonats, que fueran a la Ciudad Santa y expusieran all sus objeciones al nombramien to de Josefo como gobernador de Galilea y sus temores de que ste, en el momento oportuno, volviera su ejr cito contra la propia Jerusaln. Como solucin, deban proponer que el caudillo Juan de Giscala asumiera el poder y la defensa de Galilea frente a la prxima llega da de las fuerzas romanas. Los mensajeros fueron bien recibidos en Jerusa ln por el rabino fariseo Simn hijo de Gamaliel (en hebreo, Simn ben-Gamaliel), quien dio cuenta de la situacin en el Sanedrn y se entrevist con los an tiguos sumos sacerdotes Anano hijo de Anano y Je ss hijo de Gamala (en hebreo, Yosua ben-Gamala). Aunque convencidos ambos, en lugar de proponer la remocin inmediata del gobernador -lo que podra acarrear divisiones en el Sanedrn-, decidieron seguir el consejo de Anano, el cual habra sido ya sobornado, segn Josefo. Tal consejo consista en crear primero una comisin que se desplazara a Galilea y que all re cogiera informes negativos contra el gobernador, pa ra despus presentarlos en Jerusaln y proceder a su

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destitucin. As, se form una comisin integrada por cuatro miembros, dos de ellos fariseos y dos sacer dotes (uno de estos tambin fariseo). Iran protegidos por una escolta del nuevo ejrcito rebelde judo. Pero esta comprometida decisin, que en principio se quera mantener en secreto, comenz a ser divul gada en Jerusaln y lleg al conocimiento del propio Josefo a travs de una carta enviada por su padre, que por entonces resida all y haba sido informado por el propio Jess hijo de Gamala. Ante la situacin, nues tro personaje estuvo a punto de adelantarse a los acon tecimientos y presentar su renuncia. Pero en un sueo le fue revelado que deba seguir adelante y permane cer en su puesto. Ntese la tendencia de Josefo -que comprobaremos en ms ocasiones- de actuar movido por mensajes recibidos en sueos, prctica por otro lado muy generalizada en la poca, tanto entre los ju dos como en el mundo greco-romano. Cuando la comisin lleg a Galilea, astutamente y sin enfrentarse de forma directa con el gobernador, intent que este, acompaado tan slo por una peque a escolta, se desplazase a la localidad de Haloth, en la llanura de Esdreln, con el fin de mantener all una entrevista, aduciendo cnicamente que las autoridades de Jerusaln estaban dispuestas a apoyarlo contra las agresiones de Juan de Giscala. Josefo, como ya estaba advertido, se neg a ir, alegando que deba personarse urgentemente en la zona de Chabul, limtrofe con Ptolomais, donde se haba comprobado la presencia de tropas romanas. El hecho era real, pero haba tenido lugar con anterioridad, y el gobernador se haba des

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El personaje

plazado all en su momento y haba logrado controlar la situacin sin necesidad de entrar en combate. Un tal Jonats, el portavoz de la comisin jerosolimitana, repeti la estratagema y envo otra carta a Josefo donde le propona un nuevo lugar de encuen tro, concretamente la localidad de Gabana. Pero los trminos de esta misiva eran bastante menos amiga bles que los de la primera. Josefo, entre tanto, se fue preparando y busc el apoyo popular de los galileos. Tras disponer sus tropas, contest a Jonats en un tono tambin muy serio, negndose abiertamente a acudir a lugares sospechosos que estuvieran controlados por Juan de Giscala y sus huestes. Por fin, y tras mltiples intentos de llegar a un en cuentro, acciones de espionaje y diferentes estratage mas por parte de ambos bandos, se concert la entre vista en Gabara, no muy lejos de Kabul, una de las residencias habituales de Josefo. Sin embargo, el en cuentro no lleg a realizarse propiamente, ya que cada una de las partes se situ sobre el terreno a bastante distancia de la otra. Entonces el enfurecido populacho de aquella localidad mostr su apoyo decidido a Jo sefo. En consecuencia, Jonats y los suyos se vieron obligados a abandonar el campo para salvar sus vidas. Por su parte, Josefo envi una delegacin a Jerusaln para informar de todo lo que haba pasado. Jonats y los suyos no regresaron a la Ciudad San ta, sino que se desplazaron hacia las orillas del lago de Genesaret, concretamente a la ciudad de Tiberias, para all tratar de obtener el triunfo que se les haba escapa do en la Baja Galilea. Pero tambin Josefo se dirigi

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a esa ciudad con el fin de desbaratar los planes de sus adversarios. De nuevo volvieron las buenas palabras por parte de la comisin jerosolimitana, que recono ci el prestigio y la autoridad del gobernador. Este se retir entonces a la vecina Tariquea (Mgdala), donde siempre se hallaba ms a su gusto, pero sin fiarse de la situacin y dejando en Tiberias personas de su confian za para que le informaran de cualquier novedad. El sbado se reuni el pueblo judo en la gran sina goga de Tiberias, y Jonats y los suyos aprovecharon la ocasin para sembrar el descontento y las dudas con tra Josefo. As pues, convocaron nueva reunin para la maana siguiente. Enterado Josefo, se present de improviso en la asamblea. Entonces los de la comisin hicieron correr el bulo de que se haban visto soldados romanos en la zona y de que Josefo, por consiguiente, deba salir de inmediato con sus hombres para enfren tarse a ellos. Mientras tanto, llamaron a Juan de Gisca la para que viniera con sus tropas a Tiberias. Josefo, una vez ms, tuvo que embarcarse hacia Tariquea para salvar su vida. A pesar de que en esta otra ciudad tanto el pueblo como los soldados del ejr cito del gobernador quisieron ir a enfrentarse a Juan y Jonats, Josefo se lo impidi, ya que comprenda que no era el momento de guerras civiles, es decir, de con tiendas entre judos, sino de prepararse para el ya in mediato ataque del ejrcito romano. Juan con su gente se vieron precisados a huir a Giscala. Llegaron por fin noticias desde Jerusaln. Las ges tiones de la embajada enviada por Josefo haban lo grado que los dirigentes poltico-religiosos de la ca

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El personaje

pital reprobaran la censurable actuacin de Anano y Simn de Gamaliel y, por tanto, tambin el proceder de la comisin de los cuatro enviada a Galilea, as como los manejos de Jonats y, por supuesto, de Juan de Giscala. En las cartas llegadas desde Jerusaln se estableca que la comisin deba regresar a la capital y se confirmaba a Josefo como gobernador de Galilea. Jonats y los suyos se opusieron y buscaron disculpas y dilaciones, pero Josefo actu entonces con rapidez y contundencia, atacando Tiberias por tierra y mar, co giendo all prisioneros que envi a la ciudad de Jotapata y devolviendo a Jerusaln, custodiados por solda dos, a los miembros de la famosa comisin. As qued solventado el enfrentamiento con Juan de Giscala, el cual hasta en su ciudad sufri la inqui na de muchos galileos procedentes de distintas locali dades y comarcas. Poco despus, ya en plena contienda contra los romanos, Juan huir de Giscala, encerrndo se en Jerusaln con sus huestes. All acabar convir tindose en un autntico tirano al frente de los zelotes y en uno de los caudillos ms pertinaces en la trgica de fensa de Jerusaln, hasta que finalmente los romanos lo capturaron y lo exhibieron en el espectacular cortejo triunfal de Vespasiano y Tito en Roma, el ao 71 d.C., en calidad de trofeo de guerra. Su inveterado enemigo Flavio Josefo, que se hallaba en Roma por entonces, probablemente tuvo ocasin de contemplar el desfile, pero desde una posicin ms confortable: como ciu dadano romano, amigo y cliente de la nueva familia imperial de los Flavios. Estas son las sorpresas que iba a deparar un futuro entonces ya no demasiado lejano.

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de

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S a f a s

Otro personaje judo que se enfrent a Josefo en Galilea fue Jess hijo de Safas (en hebreo, Yoshua ben-Safiah). Este era uno de los magistrados de Tibe rias, la cual, como ciudad helenstico-romana, sola estar regida por dos arcontes (duoviri), con el refren do del senado o concejo (bouleterion ) y la asamblea popular ( ecclesa ). Tal vez uno de ellos era judo y el otro greco-sirio. Quizs por la hostilidad que las ciudades del lago, ahora pertenecientes a los estados de Agripa II, sen tan hacia las poblaciones del resto de Galilea, y en especial hacia su capital, Sforis, Jess no vea con buenos ojos que la nueva autoridad impuesta por las autoridades judas de Jerusaln a todo el pas galileo fuera este sacerdote llamado Josefo. Jess se conside raba ms indicado, pues haba demostrado su patrio tismo (ms bien, su fanatismo) dirigiendo una masa cre contra la poblacin no juda de Tiberias. En todo caso, el hecho es que, desde el principio, Jess se opuso a Josefo, para lo cual busc el apoyo de Juan de Giscala. A su vez, encontr una baza a su favor en el hecho de que unos bandidos galileos ha ban asaltado a Ptolomeo, intendente del rey Agripa, mientras atravesaba la llanura de Esdreln, arrebatn dole un cuantioso botn compuesto por vajillas y va liosos tejidos, un grueso lingote de plata y quinientas monedas de oro. Los bandoleros, aprovechndose del estado de guerra imperante en el pas, haban llevado el botn a la ciudad de Tariquea y se lo haban entrega

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El personaje

do a Josefo, con la esperanza de que se veran libres de castigos y de que el propio gobernador les entregara una buena recompensa. Josefo, sin embargo, decidi devolver el botn a Agripa, su propietario legal, si bien la situacin presente, en la que se estaba esperando la llegada de las tropas romanas -con las que, se deca, Agripa y su pequeo ejrcito iban a colaborar- acon sejaba retrasar la entrega. As, Josefo encarg la cus todia del tesoro a un conocido personaje local llama do Aneo; no quiso retenerlo personalmente para evitar que lo acusaran de intentar quedarse con l. As pues, Jess de Safas pronto entr en contacto con Juan de Giscala para conspirar contra Josefo. Se dio cuenta de que el robo de la caravana de Ptol orneo poda servirle para desacreditar ante el pueblo al nue vo gobernador, sembrando el bulo de que Josefo haba recibido el tesoro de los bandidos y se haba quedado con l sin dar cuenta a nadie. Este reprobable delito cometido por una autoridad nacional, precisamente en los difciles momentos previos a una guerra, mereca la pena de muerte, y deba ser la autoridad municipal quien denunciase el robo y el pueblo quien ejecutase la sentencia. As las cosas, se convoc la asamblea de Tariquea en el hipdromo de la ciudad. Josefo, exper to en idear estratagemas, se present ante la multitud de forma teatral, como si fuera un reo ya condenado, con la vestidura negra rasgada, la cabeza cubierta de ceniza y una espada colgada al cuello, como adelan tando el tipo de muerte que le esperaba. Pidi hablar al pueblo en medio de la expectacin producida. En un alarde de oratoria, y declarando que quera contar

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la verdad antes de morir, convenci al pueblo de que era inocente, admitiendo que haba retenido el tesoro, pero slo con la intencin de invertirlo en levantar las murallas de la ciudad y as protegerla del ataque de las fuerzas romanas. Enterados de todo los dirigentes de la vecina ciu dad de Tiberias y no conformes con la explicacin, enviaron una partida de seiscientos hombres armados, que se dirigieron a la casa donde resida el gobernador con nimo de capturarlo. Josefo subi a la terraza y les pidi que designaran unos parlamentarios para que entraran en la casa, dialogaran y se hicieran cargo del tesoro. As lo hicieron. Al cabo de algn tiempo, los parlamentarios salieron del edificio semidesnudos y cubiertos de sangre, pues Josefo les haba aplicado la pena de los azotes. Los que aguardaban para el asal to a la mansin, desconcertados ante esa desafiante conducta del gobernador, se intimidaron y acabaron retirndose, con lo que los planes de Jess de Safas quedaron frustrados. De nuevo, Jess tram otro ataque semejante con tra Josefo, esta vez cuando ya habia entrado en escena la comisin jerosolimitana de la que hemos informado ms arriba. El hecho tuvo lugar en la sinagoga de Ti berias. Ya nos hemos referido a l al hablar de Juan de Giscala, pues tanto Jess como Jonats haban pedido a ese caudillo que se acercara a Tiberias para capturar a Josefo cuando este fuera denunciado y acorralado ante el pueblo por otro presunto apropiamiento de dinero ^ pblico. Estaban reunidos, pues, los dirigentes judos ^ en la sinagoga de Tiberias -entre ellos Jess y Juan-

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El personaje

para orar. A ellos se haba unido el propio Josefo, que haba acudido desde Tariquea y al que slo se le haba permitido entrar acompaado de dos amigos. Enton ces, Jess de Safas interrumpi la ceremonia y pre gunt a Josefo delante de todos que dnde estaban los lingotes de plata salvados del reciente incendio del pa lacio real de Tiberias. Tal incendio se haba producido tras el asalto al palacio que el propio Jess haba insti gado. Josefo, que no se hallaba en la ciudad cuando se produjo el incidente, slo haba podido recuperar de la rapia de Jess y los suyos algunos objetos valiosos, como candelabros, mesas y los lingotes en cuestin. El gobernador respondi que ese tesoro no estaba en su poder, sino en manos de Julio Capella, jefe de una de las facciones de la ciudad partidaria del rey, excepto un lingote que haba sido vendido por veinte piezas de oro (ureos), dinero con que se haban sufragado los gastos de la comisin enviada a Jerusaln para que informa se de la situacin actual de Galilea y contrarrestase los informes de la comisin de los cuatro. Pero Josefo aadi que estaba dispuesto a devolver ese dinero a la ciudad y pagar de su peculio particular los gastos de la comisin. La mayora de los presen tes, una vez ms, acab ponindose del lado de Josefo, pero algunos de los secuaces de Jonats se acercaron a Josefo para asesinarlo all mismo. Los acompaantes del gobernador desenvainaron las espadas que lleva ban ocultas y se produjo una importante refriega. Jo sefo y sus dos escoltas aprovecharon la gran confusin producida entre el pblico para huir del edificio hacia el lago, donde pudieron embarcarse cuando ya la ban

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da de Juan de Giscala, que haba llegado a la ciudad, les pisaba los talones. Este fue, al parecer, el ltimo enfrentamiento directo de Jess con Josefo.
3. J u sto T

de

ib e r ia s

El tercer personaje a quien debemos considerar enemigo de Josefo fue Justo de Tiberias. Pero en este caso la perspectiva vara totalmente. En efecto, Justo no se enfrent directamente con Josefo mientras te nan lugar los dramticos acontecimientos que prece dieron a la llegada del ejrcito de Vespasiano a Gali lea. Su rivalidad estall tiempo despus de la guerra y la cada de Jerusaln, a la hora de escribir los hechos; pues, al igual que Josefo, Justo redact una obra so bre la guerra juda. El paso del tiempo haba propi ciado que cambiaran las tomas, de modo que la m a yora de los judos supervivientes de la guerra lleg a mostrar afecto y comprensin hacia los romanos, a la vez que sostena que el propio comportamiento haba sido siempre pacifista y encaminado a evitar enfren tamientos. Ya lo hemos expresado respecto de Josefo, especialmente en lo referido a su Autobiografa ; aho ra hay que decirlo tambin de Justo, que en su obra, desgraciadamente perdida, alardeaba de su aprecio a los romanos, cargando sobre el antiguo gobernador la culpa de la actitud beligerante que en aquellos tiem pos reinaba en Galilea. Josefo, por su parte, dedica un amplio excursus en su Autobiografa a defenderse de tal acusacin. A esto se circunscribe el conflicto entre ambos personajes.

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El personaje

Tanto en la forma helenizada que figuraba en su li bro -Justo de Tiberias-, como en su forma juda -Ju s to hijo de Pistos; Iustus es nombre latino, y el del pa dre, Pistos, es griego-, el nombre denota su condicin de judo helenizado. A pesar de ello, durante la guerra Justo se sinti muy judo, mostr su odio a la rival ciudad de Sforis, siempre partidaria de los romanos, y apoy el enfrentamiento contra Roma. Su persona y opinin constituan una verdadera tuerza poltica en Tiberias, aunque, al parecer, su conducta trasluca sn tomas de cierto desequilibrio mental. Mand incen diar los pueblos dependientes de las ciudades de Gadara e Hippos, colindantes con Tiberias y Escitpolis. Pronto comenz a recelar de Josefo y a tratar con Juan de Giscala, incluso apoy a veces al propio Jess de Safas. De hecho, fue l quien sublev Tiberias contra Roma. A punto de comenzar la invasin del ejrcito romano, Justo abandon Tiberias y pidi refugio en la corte de Agripa. Iniciada ya la campaa de Vespasiano, fue hecho prisionero en Ptolemais y condenado a muerte a peticin de los habitantes de la Decpolis, que recordaban la quema de sus pueblos. El general romano concedi al rey Agripa la facultad de ejecutar o no la sentencia. A instancias de la reina Berenice, Justo fue indultado y reducido a prisin. Ms tarde, el mismo Agripa le concedi un puesto de secretario, pero con el tiempo termin apartndolo de s.

LA GUERRA EN GALILEA

1. L O S PREPARATIVOS

El tiempo haba transcurrido con una premura inmisericorde para quienes lo necesitaban con vistas a preparar la defensa militar ante la llegada de Flavio Vespasiano y su ejrcito. En efecto, los dramticos acontecimientos de la expedicin de Cestio Galo ha ban tenido lugar en pleno otoo del ao 66 d.C., y en consecuencia tanto los romanos como los judos sublevados solo dispusieron de aquel invierno para poner a punto sus nuevos ejrcitos. En Galilea -que por su situacin al norte del pas era la zona por la que se esperaba que penetrase la invasin de las tropas del flamante general Vespasiano, procedentes de Si ria - haba, ya muy entrada la primavera, una enorme expectacin por avistar sobre el terreno a los explora dores y las vanguardias del ejrcito invasor. Por su parte, Josefo prcticamente no haba tenido ocasin de llevar a cabo su plan de instruir un ejrcito al estilo romano, ya que la contumaz oposicin inter na dentro del bando judo le haba mantenido dema

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El personaje

siado ocupado. En realidad, el ejrcito de Josefo casi no haba realizado ms que funciones de control mi litar y polica en el pas. En estas circunstancias, sus ideas de sacar adelante un ambicioso plan militar para enfrentarse a un poderoso enemigo, y de emular a los grandes soldados-historiadores que le haban precedi do, como Jenofonte y Julio Csar, se esfumaron.
2. E l

e s c e n a r io

Para entender la situacin de la Galilea en los tiempos de Josefo, hay que tener presente que, fren te a la poblacin rural de pequeas ciudades, pueblos y aldeas, en su mayora de etnia y religin judaicas, existan tres grandes focos urbanos con poblaciones intensamente helenizadas, entre las que abundaban incluso los no judos, es decir, gentes greco-sirias de religin pagana, como han confirmado las excavacio nes arqueolgicas. Estos ncleos urbanos eran, en primer lugar, la gran ciudad de Sforis, en la Baja Galilea, que haba sido capital del pas y que, tras su destruccin, fue reedi ficada por el tetrarca Herodes Antipas durante el pri mer cuarto del siglo 1 d.C. Al hallarse muy prxima la aldea de Nazaret, se ha pensado con fundamento que en Sforis Jos y Jess habran desempeado habitual mente su oficio de constructores (en griego, tektori), al que se refieren los evangelistas Marcos y Mateo (Me 6, 3; Mt 13, 55). Esta ciudad fue siempre partidaria de los romanos y no se senta ligada al movimiento independentista judo.

La guerra en Galilea

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La segunda ciudad era Tiberias (o Tiberades), en la orilla occidental del lago de Genesaret o Mar de Ga lilea. Haba sido construida por Heredes Antipas en los aos veinte del siglo 1 d.C. para sustituir a Sforis como capital de su tetrarqua. Inicialmente fue muy poco juda, pero en los aos sesenta los judos ya ha ban adquirido sobre ella un control mayor. Ahora per teneca a los dominios del rey Agripa II y, de acuerdo con la poltica de este monarca, se senta a gusto den tro del Imperio romano. Slo su arraigada rivalidad con Sforis permita a sus habitantes, y especialmente a sus dirigentes, jugar con la posibilidad de apoyar la revolucin juda. La tercera gran ciudad era Tariquea, llamada tam bin Mgdala -d e aqu era Mara M agdalena-, muy cerca de Tiberias, y se levantaba un poco ms al norte en la misma ribera del lago. Ahora perteneca igual mente al reino de Agripa. Pese a tratarse de una ciu dad de mucha actividad comercial e industrial, estaba bastante influida por el elemento judo y, en conse cuencia, resultaba propensa a apoyar la revuelta con tra Roma, a lo que contribuan sus malas relaciones con Tiberias. Josefo, consciente de la situacin, no se fio nunca de Sforis, e incluso es posible deducir de sus escritos que, en cierta manera, comprenda la postura poltica de sus habitantes. Por otra parte, nuestro autor siempre se sinti a gusto en la ciudad de Tariquea, donde en contraba un cierto apoyo, a diferencia de lo que acon teca con Tiberias, a la que odiaba, y especialmente a sus dirigentes.

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El personaje COMIENZO DE LA INVASIN ROMANA

3. E l

Las primeras noticias serias sobre la llegada de las tropas invasoras se produjeron en la zona norte del lago de Genesaret. Agripa, cuyo modesto ejrcito se uni al de Vespasiano en Siria, mand por delante a su lugarteniente Sila con un contingente de caballe ra e infantera, para que tanteara la situacin y fuera tomando posiciones. El proyecto inmediato consista en recuperar dos ciudades de su reino, ahora en poder de los judos revoltosos: lulias/Betsaida, al norte del lago y al oriente de la cercana desembocadura del alto Jordn, y Gamala, en los Altos del Goln. Por su parte, Josefo envi a su lugarteniente Jere mas con una avanzadilla de doscientos hombres para salirles al paso. Detrs llegara el propio Josefo con un contingente de 3 000 soldados. Entre los dos ejrcitos enfrentados hubo algunas escaramuzas en la zona pan tanosa prxima al ro, sin trabar verdadera batalla. Sin embargo, Josefo sufri un accidente: su caballo qued atrapado por el barro en una irregularidad del terreno y nuestro hombre cay a tierra, lesionndose gravemen te la mueca. Incapaz de continuar en el combate, fue llevado hasta la pequea ciudad de Cafamam (por cierto, fuera de los evangelios, las obras de Josefo son de las pocas fuentes que citan esta localidad). Como el accidentado estaba muy molesto y febril, al siguiente da fue trasladado a Tariquea, donde los mdicos pu dieron atenderle debidamente. Pero la alarma de la gran invasin romana no se localizaba precisamente en la zona del lago, sino ms

La guerra en Galilea

a occidente, en el territorio galileo contiguo a la baha de Haifa, donde las tropas se iban concentrando a las afueras de la ciudad de Ptolemais (la San Juan de Acre de los cruzados). Josefo, tan pronto como se recupe r, se dirigi all para comprobar la situacin de las defensas en las ciudades galileas, cuya construccin o reparacin se haba realizado durante el invierno. Sforis, polticamente siempre favorable a los ro manos, era una ciudad bien defendida. Haba sido ocu pada por las fuerzas de Josefo en el invierno, porque se deca que estaba ya en tratos con los romanos. Por ello, nuestro hombre a duras penas pudo lograr que sus soldados detuvieran el saqueo que haban iniciado y respetaran personas, edificios y bienes de los seforitanos. Los problemas subsistieron, y la ciudad lleg incluso a recibir con agrado un pequeo destacamen to de soldados romanos procedentes de Siria, al que Josefo atac sin conseguir el xito esperado ni la re conquista la ciudad. Ahora, en vsperas de la invasin, las autoridades de Sforis incluso se haban dirigido a Ptolemais para entrevistarse con Vespasiano y pedirle auxilio; recibieron entonces un primer contingente de tropas al mando del tribuno Plcido.
4. E l d e J o ta pa ta ;

s it io

Cuando todo el ejrcito romano haba atravesado la frontera y estaba ya en pleno territorio galileo, Jose fo y sus tropas no pudieron ms que presentar alguna oposicin en campo abierto, cerca de la localidad de Garis, al este de Sforis. Josefo se retir a Tariquea,

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E l personaje

desde donde envi un comunicado a Jerusaln dando cuenta de la precaria situacin estratgica de Galilea frente al enemigo. Mientras tanto, las tropas coman dadas por Vespasiano tomaban la ciudad de Garaba, al norte de Sforis, a la vez que Trajano, el lugarteniente de Vespasiano, padre del futuro emperador que lle vara su mismo nombre, se apoderaba de Yafia, desde luego no la conocida ciudad juda de la costa, sino una pequea localidad homnima al sur de Sforis. Josefo, viendo comprometido todo el plan de re sistencia, decidi encerrarse en la ciudad de Jotapata (Yodefat), situada a poca distancia al norte de Garaba. Se trataba de la plaza con mejores condiciones de de fensa de toda Galilea, que poco antes haba sido ata cada sin xito por el tribuno Plcido y sus soldados. Se hallaba edificada sobre una colina, cuyas laderas estaban cortadas casi a pico, salvo por uno de sus la dos, defendido por una slida muralla. Las tropas de Vespasiano, renunciando en principio al asalto direc to, levantaron contra la ciudad un cerco fortificado que impeda la salida o entrada en la misma de bas timentos o personas. Simultneamente, construyeron una rampa (agger ), compuesta de cantos y tierra y con un armazn de madera, que permitiera a las mquinas de guerra aproximarse a las murallas. En respuesta, los defensores decidieron recrecer las murallas, pero para entonces ya se hallaban prximos a ellas podero sos arietes que las machacaban, as como catapultas y balistas que arrojaban sobre los defensores una lluvia constante de flechas y de gruesas balas o proyectiles de piedra. Una vez que los asaltantes se acercaron a la

La guerra en Galilea

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altura de los muros desde torres mviles de madera, fueron recibidos por los defensores con dardos y aceite hirviendo, lo cual caus estragos en el ejrcito romano. Por fin, abierta una brecha en la muralla, los romanos penetraron en la ciudad y masacraron a sus ocupantes, incluidos mujeres y nios, arrasndolo todo e incen diando las casas. Josefo habla de 40000 vctimas, pero la cifra, una vez ms, resulta desorbitada. Los arque logos que en los ltimos aos han excavado la ciudad calculan que su poblacin al comienzo del asedio no superara las 7 000 personas. Por otra parte, se han ha llado restos y huellas del asalto romano, incluida la rampa, y numerosos proyectiles y flechas; igualmente, han aparecido los huesos de muchos judos cuyos ca dveres quedaron sin enterrar1. Josefo, que hasta el momento -com o hemos vistono se haba caracterizado por ser un general realmente brillante y eficaz, se convierte por fin ahora en un mili tar excelente por su heroica defensa de la ciudad. Con un ejrcito escaso de efectivos y de medios, fue capaz de defender la plaza durante cuarenta y siete das, infli giendo importantes prdidas al enemigo, que contaba con muchos ms hombres y toda clase de pertrechos y mquinas de guerra. Es cierto que hubo un momento en que Josefo estuvo a punto de abandonar la ciudad en medio del ataque, con el pretexto de ir en busca de ayuda; sin embargo, ante los ruegos de los defensores, Josefo asumi definitivamente su responsabilidad y
1. M. Aviam, Yodfat, en E. Stem (ed.), The New Encyclopedia o fth e Archaeological Excavations in The Holy Land V, Jerusalem 2008, 2076-2078.

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El personaje

se qued, con resignacin pero a la vez con coraje, al frente de la plaza hasta el inevitable final. Durante la campaa blica de Galilea sucedieron otros muchos acontecimientos, antes y despus de la cada de Jotapata. Sin embargo, no los vamos a tratar aqu porque en ellos no intervino directamente Josefo.

LA CONQUISTA DE JERUSALN

1. J o s e f o

c a ptu r a d o po r los ro m a n o s

Cuando las tropas romanas penetraron por fin en Jotapata en la madrugada del 20 de julio del ao 67 d.C. (el 1 del mes de Panemo del ao 13 de Nern), en medio de la atroz masacre, algunos judos pudie ron esconderse en las cuevas que se encuentran en el subsuelo de la ciudad. El propio Josefo huy des colgndose por una profunda cisterna vaca de agua. El fondo de la misma comunicaba con un sistema de covachas, donde hall un grupo de refugiados que te nan provisiones. Los soldados romanos registraron todas las ruinas de la ciudad, incluidas las estructuras subterrneas, y cuando descubran a alguien normalmente le daban muerte. Sin embargo, resultaba muy peligroso para los soldados desplazarse por las angostas y oscuras gale ras, donde podan ser vctimas fciles de emboscadas. Pero finalmente, y al parecer gracias al chivatazo de una mujer cautiva, localizaron la covacha donde se escondan Josefo y sus acompaantes.

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El personaje

Corri la voz de que el antiguo jefe y defensor de la ciudad se encontraba entre el grupo de judos recin descubierto. Entonces Vespasiano, que quera captu rar vivo a Josefo, envi a dos de sus oficiales para que, a travs de las galeras, hablaran con Josefo y le ga rantizaran que, si se entregaba, salvara su vida y la de los suyos. Con el fin de reforzar el valor de la oferta, Vespasiano envi a un comandante (tribuno militar, chiliarchos en griego) llamado Nicanor que era viejo amigo de Josefo, al que probablemente haba conoci do en Roma y que acaso fue uno de los militares que haban iniciado a nuestro autor en el conocimiento de las tcticas del ejrcito romano. Gracias a Nica nor, por cierto, no se puso por obra la idea de algunos soldados de llenar las galeras de fuego y humo para acabar con los huidos. El grupo de judos escondidos con Josefo se plan te entonces el dilema de si entregarse al enemigo o no; en caso de decidir que no, barajaron la posibilidad del suicidio colectivo. Josefo trat de convencerles de que lo mejor era la entrega, ya que el suicidio no se avena con la moral juda. Ninguna de las alternativas terminaba de convencerlos a todos, y al final optaron por una especie de matanza ritual, dndose muerte unos a otros por tumo, segn un riguroso sistema de echar a suertes. Uno a uno fueron muriendo hasta que slo quedaron Josefo y otro. Entonces el primero convenci a su obligado contrincante de que, llegados a este punto, lo mejor era entregarse a los romanos, y as lo hicieron.

La conquista de Jerusaln 2. L a
p r o f e c a d e

Jo sefo

Desde el primer momento, Vespasiano trat con mucho respeto y deferencia a Josefo, imponindole unas condiciones de prisin muy suaves. Tito, el hijo de Vespasiano, lleg incluso a trabar amistad con el prisionero. Un da que Josefo se hallaba ante Vespa siano y su hijo, el general romano le comunic que haba decidido enviarlo a Roma, para que all, con todas las garantas, compareciera ante el tribunal del propio emperador Nern. Entonces Josefo, dirigin dose a Vespasiano, le declar que tal comparecencia judicial ante el emperador resultaba superflua, pues Nern iba a durar muy poco y su sucesor sera el pro pio Vespasiano, y posteriormente su hijo Tito. Josefo conoca esto por revelacin del Dios de los judos, de quien l era sacerdote. Tanto Vespasiano como Tito se quedaron pasmados y fuertemente impactados por tan inesperada y feliz profeca. Sin embargo, el vetera no general, hombre de mucha experiencia y muy ba queteado por la vida, enseguida interpret el presagio como una estratagema del judo para librarse de un ms que comprometido juicio. Algo, no obstante, qued en la recmara psicolgi ca de Vespasiano y sobre todo de su hijo, que entonces contaba unos 30 aos, la misma edad de Josefo. A esto se unan las noticias que llegaban desde Roma y el ambiente de inquietud y revolucin en todo el Imperio frente a las arbitrariedades, las simplezas, las actitu des bochornosas e incluso los instintos criminales de Nern. A partir de entonces, la situacin del ilustre

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El personaje

prisionero judo fue hacindose cada vez ms cmoda y honorable, hasta el punto de que Josefo lleg a con vertirse en poco menos que miembro de la camarilla privada del general. As transcurri el ao 67.
3. V

e s p a s ia n o e m p e r a d o r

Durante los meses siguientes, una vez conquistada Galilea, Vespasiano se fue apoderando de Judea, a ex cepcin de Jerusaln. Cuando, por fin, en la segunda mitad del ao 68, llegaron las noticias de la muerte de Nern, del levantamiento de Galba en Hispania y de los inquietantes movimientos -con vistas a la sucesin en el Im perio- de los generales acuartelados junto al Rin y el Danubio, Vespasiano debi ver claramente que la profeca de Josefo poda ser verdica. En realidad, no sabemos si Josefo utiliz ese supuesto presagio como una simple y hbil estratagema para salvar la vida, o si efectivamente crea que se le haba revelado, pues no sera el primer caso en que los sueos jugaron un papel decisivo en las importantes resoluciones que nuestro personaje tom, de acuerdo con lo que l mismo dej escrito en sus obras. Vespasiano entonces suspendi por el momento el ataque definitivo a Jerusaln. Mientras tanto, haba en viado a Roma al rey Agripa II en compaa de Tito, para que lo mantuvieran al corriente de la explosiva y cambiante situacin en la capital del Imperio, si bien su hijo se volvi a medio camino. Durante el verano del 69, en Alejandra, los generales y lderes polticos de Oriente tomaron la determinacin de elegir a Ves-

La conquista de Jerusaln

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pasiano emperador, a la vista de lo decidido por los jefes militares del resto del Imperio, que haban promocionado para tal puesto a Galba en Hispania y las Galias, a Vitelio entre las legiones acampadas en las dos Germanias, y a Otn entre la poderosa guarnicin de la propia Roma, es decir, las cohortes pretorianas.
4.

La

c a d a d e

Jeru saln

En este momento Flavio Vespasiano, sobre todo a instancias de su hijo Tito, liber oficialmente a Jose fo de su condicin de prisionero de guerra y lo de clar colaborador del ejrcito romano. Nuestro autor acompa a Vespasiano a Alejandra, donde este se proclam emperador. Entre tanto, y apoyado por las legiones del Danubio, Vespasiano se apoder de Italia a travs de su lugarteniente el general Antonio Primo, y prepar su viaje triunfal a Roma, dejando a Tito al frente del ejrcito de Judea, para que fuera l quien tomara Jerusaln. Josefo, como experto conocedor del pas, de sus gentes y de su lengua, sera el consejero de Tito y el intermediario para las obligadas relacio nes con el enemigo, sobre todo en orden a las futuras propuestas de rendicin y entrega de las armas. Y as, durante el asedio a la Ciudad Santa, a lo largo de la primavera y el verano del ao 70, Jose fo permaneci al lado de Tito. Los judos encerrados en Jerusaln crean que el antiguo gobernador de Ga lilea haba muerto en la toma de Jotapata, de modo que descubrir su presencia entre el ejrcito romano fue motivo de sorpresa y de indignacin. En cierta

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El personaje

ocasin, Josefo acompa al tribuno Nicanor, que se acerc a las murallas para hacer una propuesta a los sitiados. Entonces ambos fueron atacados por los de fensores y una flecha hiri al militar romano, mientras que Josefo sali ileso del trance. En otra ocasin, se encomend directamente a Josefo la difcil misin de parlamentar, dirigindose a los habitantes de Jerusa ln desde fuera de la muralla para exhortarles a acep tar una rendicin honorable, en vista de la absoluta imposibilidad, por parte de los defensores, de superar el podero indiscutible del ejrcito sitiador. Debi de ser entonces, o poco despus, cuando Josefo, mien tras trataba de convencer a los judos que se halla ban sobre los muros, fue atacado por ellos y cay en tierra. Los sitiados pensaron que lo haban matado, pero afortunadamente slo haba resultado herido y no de gravedad. La madre de Josefo, que estaba en una crcel de Jerusaln, hizo unas declaraciones un poco ambiguas sobre la conducta y misin de su hijo, aunque en privado y entre los suyos mostr su plena identificacin con Josefo. Por entonces el padre de Jo sefo, que tambin viva en la ciudad, haba sido ya detenido por las cambiantes autoridades que asuman el mando de la defensa. Todava hubo una tercera ocasin en la que Jose fo se vio comprometido a ejercer el peligroso papel de parlamentario en plena lucha. Esta vez tuvo lugar cuando ya el ejrcito romano haba penetrado en Jeru saln. El caudillo Juan de Giscala, el viejo enemigo de Josefo, an resista atrincherado en el templo. Enton ces se hizo una pausa en los combates para que Jos-

La conquista de Jerusaln

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fo, a voces y en arameo, pudiera ofrecerle una ltima oportunidad de hacer las paces. Todo fue intil, salvo para algunos judos aislados que se pasaron al bando romano. Al final, las tropas de Tito destruyeron el tem plo, se hicieron con el control absoluto de la ciudad y masacraron horriblemente a sus habitantes. Tras la cada de Jerusaln, Tito ofreci a su amigo Josefo tomar el botn que quisiera. Este tan solo acept una coleccin de libros sagrados y la facultad de resca tar, librndolos de la muerte, a los seres queridos que estaban presos. As, al primero que busc y liber fue su hermano Matas, pues sus padres haban muerto ya; despus hizo lo propio con otros familiares y amigos, hasta un total de cincuenta personas, a las que se suma ron despus otras ciento noventa. Incluso cuando, al regresar de una visita a la cercana Tcua, encontr por el camino a tres conocidos suyos que estaban ya cru cificados, pidi autorizacin para bajarlos de la cruz. Slo uno de ellos logr recuperarse de la tortura, mien tras que los otros dos murieron en sus casas.
5. J o se fo ,

c iu d a d a n o r o m a n o

Cuando en el ao 71 se dispuso el viaje a Roma de Tito para reunirse all con su padre Vespasiano, el nuevo emperador, con objeto de celebrar en la capi tal un espectacular desfile de triunfo -que, por cierto, quedara registrado como uno de los acontecimientos ms memorables de la historia de la ciudad-, Josefo fue invitado a acompaar a la nueva familia imperial. En Roma recibi honores, casa (la antigua domus fa

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El personaje

miliar de los Flavios), una pensin cuya cuanta debi de rondar los 100000 sestercios anuales y, sobre todo, la condicin de ciudadano romano, a raz de lo cual incorpor a su propio nombre el de sus benefactores, los Flavios. Adems, se le concedieron buenas fincas en la nueva Judea, para que en el futuro pudiera dis frutar holgadamente de sus rentas. En Roma el nuevo honrado ciudadano llev una vida social distinguida y trab amistad con otro ciu dadano judeo-romano, nada menos que el mismsimo rey Agripa II. Con este intercambi impresiones y da tos de cara a redactar La guerra juda, pues Josefo decidi dedicarse en adelante a su otra vocacin, la de escritor, dejando ya a un lado la que hasta entonces haba ejercido, es decir, la de poltico y militar. Un pequeo incidente, que apenas tuvo trascenden cia, quizs lleg a preocupar a nuestro personaje por un tiempo. Lo protagoniz un judo llamado Jonatn, que haba organizado una revuelta contra Roma en la provincia africana de la Cirenaica. Cuando fue cap turado, declar que haba recibido auxilio y dinero de Josefo. La acusacin era muy grave, aunque realmente careca de fundamento. Cuando el caso lleg al empe rador Vespasiano, este mand rechazar los cargos con tra Josefo, considerndolos una vil calumnia. Josefo, rodeado de su esposa e hijos, debi de fa llecer en Roma poco despus de Agripa II, cuya muer te se sita hacia el ao 100 d.C. >

CONCLUSIN

Esto es cuanto sabemos de la biografa de Flavio Josefo, una vida verdaderamente apasionante y mar cada por tremendas contradicciones. Era un intelec tual, pero se vio obligado a sumergirse por completo en la poltica. Fue en su juventud un verdadero asceta, pero en su edad madura vivi en la Roma imperial y se cas tres veces. Tena vocacin de servir en el ejrcito, pero no lleg a ser un verdadero militar. A veces dio muestras de lo que podramos llamar co barda antes de entrar en combate o ya en el campo de batalla, pero supo portarse como un hroe cuando defendi a sangre y fuego una posicin o se arriesg a acercarse al enemigo para negociar la paz. Fue un hombre sereno y calculador, mas a menudo se dejaba llevar por simples corazonadas o recurra a peque as estratagemas circunstanciales. Fue un judo cabal, sacerdote en el templo de Jerusaln, pero a la vez ad mirador de los romanos, llegando a sentirse orgulloso cuando consigui el ttulo de ciudadano romano. Ge neral del ejrcito rebelde de los judos y gobernador de la regin de Galilea, pas a ser asesor del ejrcito

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El personaje

romano, ante el que sucumbi trgicamente el nacio nalismo judaico. Su lengua materna era semita en su doble vertiente hebrea y aramea, pero escribi todas sus obras en una lengua indoeuropea como es el grie go, aunque hasta el ltimo momento de su vida le re sult un tanto ajena. As era la contradictoria personalidad de Flavio Josefo, uno de los personajes ms destacados de su tiempo. En la historia y en la literatura de la segunda mitad del siglo I d.C., su nombre, su aportacin a la cultura y su amplio conocimiento del mundo antiguo sern siempre valorados de forma singular y altamen te positiva.

LA OBRA HISTORIOGRFICA Y AUTOBIOGRFICA

Flavio Josefo es, ante todo, un historiador, y como tal se comporta prcticamente en todas sus obras, sin apenas pretensiones de internarse en otros campos del mundo literario. Pertenece al mbito de los historia dores de temas romanos pero que escriben en griego en lugar de en latn, segn un viejo modelo que se ini cia con Polibio en el siglo II a.C., contina con Apia no ya en el siglo II d.C. y desemboca en Dion Casio con su famosa Historia romana, escrita en el primer tercio del siglo III d.C. En rigor, Josefo no es propiamente un historiador de Roma, sino del pueblo judo. Pero el periodo que, en el conjunto de sus obras, es objeto de su ms am plia atencin y al que dedica mayor espacio es preci samente la etapa en que los judos entran en contacto con los romanos. La guerra juda est dedicada en su integridad al conflicto entre ambos pueblos, con sus precedentes y sus consecuencias inmediatas; en las Antigedades judas, la parte dedicada a las relacio nes entre Roma y los judos ocupa un tercio de la obra, y en la Autobiografa se habla de los romanos desde el principio hasta el final.

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

Para ser considerado un historiador romano, no es necesario que su obra abarque una larga etapa de la historia de Roma. Puede limitarse a un periodo muy concreto, incluso simplemente a una guerra; es el caso de Salustio con la Guerra de Yugurta, o de Julio C sar con La guerra de las Galias. Lo que s cabe su brayar es la necesidad de que esos acontecimientos estn vistos -com o en los ejemplos citados- desde la perspectiva romana, y no desde la de los pueblos nmida y galo que se enfrentan a Roma. En el caso de Josefo, y pese al propsito aparente de contar la histo ria del pueblo judo, en realidad nuestro historiador se muestra como un narrador imparcial, que no inclina la balanza hacia ninguno de los lados. Ms an, en el conjunto de su obra se percibe la sintona de Josefo con Roma y con lo que ella significa para la cultura y la paz del mundo, frente a la ciega obstinacin del pueblo judo, por el que ciertamente siente afecto y de cuya tradicin tnica y religiosa se considera herede ro, pero nada ms. En definitiva, Josefo es en el mundo de la cultura clsica y de las letras, ante todo, un historiador. Y de be ser considerado un historiador romano. No deja de resultar altamente significativo que escriba sus obras cuando ya vive en Roma, gozando del privilegio de ser ciudadano romano y, adems, cliente y amigo de la familia imperial. Pero, por otra parte, sera injusto ignorar el he cho de que Josefo encaja igualmente dentro de una corriente de historiadores judos de la poca, que es criben en griego por ser la lengua ms hablada por las

Introduccin

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distintas comunidades judas de la dispora, entre las que destaca la de Alejandra con una tradicin que se remonta al siglo 111 a.C. Estos historiadores o tra tan viejos temas de la antigedad de Israel, o se refie ren a acontecimientos recientes. Es el caso de Filn de Alejandra o de Justo de Tiberades, de quien he mos hablado ms arriba. Una vez determinada la perspectiva desde la que nuestro autor aborda los hechos que narra, pasemos a presentar cada una de sus obras.

OBRAS DE FLAVIO JOSEFO

1. L A GUERRA JU DA

Se trata de la obra ms importante de Flavio Jose fo. Su ttulo presenta variaciones, como La guerra ju daica, La guerra de los judos o Historia de la guerra juda. Antiguamente tambin fue conocida como Des truccin del templo y ciudad de Jerusaln, o Sobre la conquista. Para las citas bibliogrficas suele emplear se el ttulo de la versin latina, Bellum Iudaicum. La obra fue compuesta por su autor en Roma muy pocos aos despus de la guerra que relata. A juzgar por ciertas citas, se cree que fue publicada entre los aos 75 y 79, si bien su ltima parte, el llamado Li bro VII, pudo aadirse posteriormente. Consta, pues, de siete libros, cuyo texto actualmente aparece divi dido en prrafos numerados. Como precedentes de la obra deben sealarse algunos relatos que Josefo escri bi en arameo y que le habran servido de base. a) Estructura y contenido La guerra juda comienza con un breve prembu lo, en el que se denuncian ciertas historias que se es

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

tn divulgando en tomo a la guerra con visiones muy parciales e inexactas de la misma. As, en algunas se exalta desmesuradamente el podero de los romanos, despreciando el valor de los judos. El autor hace pro fesin de su imparcialidad en cuanto historiador, pero no ahorra crticas a los revolucionarios, a quienes ta cha de bandidos (en griego, lestai), y reivindica su propia competencia de veraz relator de hechos, en los que l particip de forma directa. En el Libro I toma perspectiva, retrotrayndose a ms de dos siglos antes de la guerra, con el fin de es tudiar y presentar las causas remotas y el ambiente social y poltico que iban a derivar en el choque en tre el Imperio romano y el pueblo judo de Palestina. Aparecen aqu personajes como Antoco IV, el monar ca que inici la persecucin contra la religin juda; los hermanos Macabeos que lucharon contra los reyes selucidas hasta conseguir la independencia del pas y restituir el culto en el templo de Jerusaln; sus descen dientes, los monarcas conocidos como los Asmoneos; la conquista romana a manos de Pompeyo; la presen cia de Julio Csar en Egipto y, en fin, el reinado en Judea del nuevo monarca Herodes el Grande, creador de una dinasta apoyada por los romanos, de cuya vida y agitada actividad poltica se ocupa Josefo con gran extensin. A la muerte de este personaje, le suceden sus hijos Arquelao en Judea, Antipas en Galilea y Filipo en la regin de los Altos del Goln. El Libro II es particularmente importante, pues na rra los hechos que de forma inmediata precedieron a la guerra y dedica especial atencin al estado de la so

Obras de Josefo

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ciedad juda en el siglo I, describiendo con amplitud los grupos o sectas religiosas de entonces (esenios, fa riseos y saduceos) y las nuevas facciones polticas de zelotes y sicarios. Cuenta la historia de los goberna dores romanos de la nueva provincia de Judea, entre ellos Pilato; la subida al trono de Herodes Agripa I y despus de su hijo Agripa II. Por ltimo, narra el le vantamiento de Jerusaln contra el procurador roma no Gesio Floro, la llegada de las tropas del goberna dor de Siria, Cestio, que ponen cerco a la ciudad, as como su inesperada retirada y la derrota que entonces sufrieron. Con la panormica de la compleja situacin poltica en el pas, antes de la llegada de las tropas de Vespasiano, da fin a este interesantsimo libro. Viene a continuacin el Libro III, que relata la cam paa de los romanos en Galilea, en la que, como hemos visto, la figura del propio Josefo desempea un papel muy relevante. Estas pginas contienen descripciones interesantes de todo el pas, y en concreto de Galilea, incluyendo el lago de Genesaret y su entorno. Tambin aqu encontramos el famoso excursus sobre el ejrcito romano, su composicin y sus tcticas. El Libro IV completa la campaa de Vespasiano en Galilea, as como su continuacin en la regin de Ju dea. Describe tambin la crtica situacin poltica del Imperio en el ao 68 d.C. tras la muerte de Nern, con los conflictos entre los distintos candidatos a sucederlo que dieron lugar a la guerra civil. Al final, Vespasiano fue proclamado emperador en Alejandra y desde all se dirigi a Roma. Destaca en este libro la presencia de varias descripciones geogrficas, especialmente la del

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

mar Muerto y sus alrededores, incluida la ciudad de Jeric; asimismo, contiene descripciones de Egipto, y ms en concreto de la ciudad de Alejandra. En los libros V y VI se narra con amplitud la con quista de Jerusaln por Tito. Ocupa un espacio muy destacado la descripcin de Jerusaln con sus mura llas, sus principales edificios y, sobre todo, el templo. El Libro VII, el ms breve, est dedicado a los acontecimientos que siguieron a la toma de Jerusaln, entre ellos la llegada de Vespasiano a Roma y la cele bracin all del triunfo. Tambin se narra la conquista por parte de los nuevos gobernadores romanos de al gunas fortalezas en Judea, donde se haban refugia do los ltimos resistentes al dominio de Roma, y en especial la toma de la imponente fortaleza-palacio de Masada, en el desierto de Jud. Finalmente, se cuenta la sublevacin juda en Alejandra y en Cirene. b) Fuentes Sobre las fuentes histricas empleadas por Josefo en la composicin de esta obra, debemos distinguir entre aquellas que se refieren a la etapa antigua de pre paracin remota para la guerra y aquellas que ataen a la guerra misma. Sobre las primeras, sealaremos las de carcter bblico, como los libros de los Macabeos, adems de otras profanas, tal vez una Historia de Estrabn que no ha llegado a nosotros. Para las pocas ms recientes, como los reinados de Herodes el Grande y de sus hijos y nietos, con seguridad Jose fo consult obras igualmente hoy perdidas, como las

Obras de Josefo

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propias Memorias de Herodes, las Historias de Nico ls de Damasco y las de Filn de Alejandra. Para la crnica de la guerra, la fuente principal se guramente fue la compilacin de notas de campo, en hebreo o arameo, que el propio Josefo tom acerca de los acontecimientos que l mismo presenci y, en mu chos casos, protagoniz. A estos apuntes informales hace referencia en sus obras {Bell. Iud. I, 3; Contra Apion I, 49). Adems, para distintos acontecimientos en los que l no intervino, debi de utilizar las Memo rias de Vespasiano, obra que no se ha conservado pero que Josefo cita en alguna ocasin {Vita 342 y 358), as como narraciones menores escritas por alguno de los romanos que participaron en la guerra, como el libro perdido del procurador de Judea, Marco Antonio Ju liano {Bell. Iud. VI, 238), autor de una obra sobre las guerras de Vespasiano, segn Minucio Flix {Octav. 33,4), y sin duda otras ms que desconocemos, pero a las que tambin alude Josefo {Bell. Iud. I, 1-2). En todo caso, la solvencia histrica de La guerra juda de Josefo puede considerarse de un alto valor, aunque siempre con las salvedades que anteriormente hemos sealado. En cierto modo, por lo que se refiere al contenido histrico puede recordar a las obras cl sicas de Jenofonte y Julio Csar. '
f .

2.

a s a n t ig e d a d e s ju d a s

5 '

La obra Las antigedades judas debi de escribir ^ se en Roma bastante despus de La guerra juda, pro bablemente hacia el ao 94 o 95 d.C., es decir, ya en

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

tiempos del emperador Domiciano. El ttulo en griego es loudaike archaiologia. Normalmente se cita por la versin latina, Antiquitates . Es muy probable que, a juzgar por la doble conclusin que aparece en el libro, se hiciera de l una segunda edicin en tomo al ao 100 d.C., aadindosele la Autobiografa. a) Estuctura y contenido '<

Antigedades es una obra extensa, distribuida en veinte libro. Narra la historia de Israel desde sus co mienzos hasta la poca de la guerra contra Roma. Esto quiere decir que, aunque la obra sita su argumento en una etapa anterior a La guerra juda , hay un periodo histrico, desde los tiempos de Antoco IV (175-164 a.C.) hasta la llegada del gobernador romano Gesio Floro (64-66 d.C.), en que coinciden las narraciones de ambas obras, si bien estn escritas con distinto esti lo. Para esta poca concreta, la extensin y abundancia de datos que aportan las Antigedades superan nor malmente a las noticias narradas en La guerra juda, especialmente por lo que se refiere a los tiempos de Heredes el Grande y de sus descendientes. Las antigedades judas comienza con la creacin del mundo, el paraso terrenal y los acontecimientos relacionados con el diluvio universal. Sigue despus la historia de los patriarcas, que se desarrolla a lo lar go de los libros I y II. Al final de este ltimo se inicia la historia de Moiss y la salida de Egipto del pueblo israelita. En los libros III y IV se narran las vicisitudes del pueblo por el desierto, camino de la tierra prome

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tida. El libro V comienza con la conquista de Josu y concluye con las guerras contra los filisteos, quie nes llegan incluso a apoderarse del arca de la alianza. El libro VI contina con la historia de Samuel y Sal hasta la muerte de este, mientras que el libro VII est dedicado al reinado de David. El VIII comienza con el reinado de Salomn y sigue con la historia de sus descendientes, los reyes de Jud, as como con la de los reyes del reino de Israel, tema que contina desa rrollndose igualmente en el libro IX, el cual culmina con la invasin de los asirios y la destruccin del Rei no del Norte. El libro X se centra en la historia de Jud, desde el rey Ezequas hasta el destierro a Babilonia, m ien tras que el XI desarrolla la vuelta del destierro y la poca persa hasta los tiempos de Alejandro Magno. Los libros XII y XIII relatan el dominio sobre el pas por parte de los Ptolomeos y Selucidas, as como las guerras de los Macabeos y el reinado posterior de los Asmoneos. Los libros XIV a XVII narran con gran detalle la vida de Herodes el Grande, enmarcada por la presencia activa de los romanos en el pas, desde los tiempos de Pompeyo hasta Augusto. A partir del libro XVIII, la narracin se centra en la conversin de Judea en provincia romana y la historia de sus seis primeros gobernadores, as como la de Antipas, tetrarca de Galilea. El libro XIX contiene la historia del rey Herodes Agripa I, ya parcialmente iniciada en el li bro anterior, mientras que en el XX se nos presenta la historia de los siete restantes gobernadores romanos hasta las vsperas de la guerra.

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

b) Fuentes Respecto a las fuentes que Josefo debi de utilizar en la elaboracin de esta extensa obra, diremos aqu que, por lo que se refiere a la antigua historia de Israel, la fuente principal, casi nica en la mayora de los casos, es la Biblia, preferentemente la versin griega llamada de los Setenta. A partir de la poca helensti ca, con las fuentes bblicas como los libros de los Macabeos, se combinan otras informaciones procedentes de la literatura griega, como Polibio, Poseidonio, Timgenes de Alejandra y especialmente las historias de Nicols de Damasco. Para pocas ms recientes hay que citar, adems de a Nicols de Damasco, a Estrabn y su historia -hoy perdida-, a Delio, a Hipscrates, a Asinio Polin, a Claudio Rufo, as como las Memorias de Herodes y las obras del propio Filn de Alejandra, aparte de noticias orales sobre todo acerca de la vida de Herodes Agripa I en Roma, que el au tor debi recoger directamente en esta ciudad, y quiz tambin a travs de su hijo Agripa II, con quien Josefo lleg a trabar amistad ( Vita 364-367). c) Valoracin El valor histrico que posee esta segunda obra de Josefo resulta, en principio, desigual y se halla en fun cin de las fuentes empleadas. De cualquier forma, se trata de una nueva relacin de los hechos del pueblo judo paralela a las narraciones bblicas, de las que de pende en buena medida, pero que unas veces presenta resumidas, mientras que otras las completa con datos

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histricos y tradiciones, sobre todo en lo que se refiere a las pocas ms modernas, como la guerra de los Macabeos. A partir de aqu y hasta la guerra del 67 d.C., la obra adquiere mayor importancia histrica, pues no slo aporta datos que no aparecen en la Biblia, sino que nos informa de obras literarias que no han llegado hasta nosotros. Como hemos sealado, de esta etapa podemos con frontar las noticias que nos da Antigedades y las que aparecen, normalmente de forma ms resumida, en los dos primeros libros de La guerra juda. A veces se de tectan contradicciones que responden, por lo general, a la mayor reflexin sobre los hechos y al acopio de nuevos datos que precedieron a la redaccin de Anti gedades. Por ello se tiende a dar ms crdito a esta obra, aunque tal criterio no es siempre del todo fiable.

3. O t r a s

obras de

l a v io

Jo sefo

Al final de sus Antigedades , el autor declara que se encuentra preparando otras obras. En primer lugar, una continuacin de La guerra juda hasta la poca de Domiciano -e s decir, el momento en que se publica Antigedades-, en la que se presentara de nuevo un resumen de la Guerra y se abordaran los veinte aos de postguerra en Palestina. En segundo trmino, una obra en cuatro libros sobre la religin juda, que com prenda temas de teologa dogmtica y moral. Aparte de esta, ninguna noticia tenemos sobre tales obras, lo que nos permite sospechar que no llegaron a redactarse. En cambio, Josefo s escribi esos aos

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

dos obras menores, la primera de las cuales se titula Contra Apin y la segunda Autobiografa. Algunos comentaristas han sugerido que el proyecto inicial de Josefo habra variado con el tiempo, convirtindose de hecho en estas dos obras que ahora presentamos. As, la continuacin de la Guerra sera la Autobiogra fa, y el tratado de la religin judaica el Contra Apin. Es una posibilidad, aunque dudosa. a) Contra Apin En realidad, ignoramos el ttulo original de la obra que conocemos como Contra Apin, ya que este se le puso posteriormente. Suele aparecer citada confor me a la versin latina, Contra Apionem. Fue escrita en el ao 95 o 96 d.C. Consta tan slo de dos libros, frente a los veinte de las Antigedades ; por lo tanto, se trata ms bien de lo que llamamos un opsculo. Es una obra polmica o apologtica, que responde a las crticas que suscit Antigedades en algunos ambien tes culturales, sobre todo por el hecho de que Josefo sostena en ella que la religin y la cultura judas ha bran precedido en el tiempo a las griegas, de las que estas dependeran en gran medida, habiendo tomado de aquellas las ideas filosficas y morales, as como algunos temas literarios. Entre los opositores a es tos planteamientos de Josefo se sola colocar a un tal Apin, escritor de Alejandra entusiasta de la cultura griega y autor de una Historia de Egipto, que miraba con desprecio al judaismo. En realidad, este gram tico alejandrino es anterior a Josefo, de modo que no

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pudo conocer las Antigedades. No obstante, en cier tos ambientes su figura segua representando entonces la idea de oposicin al pobre judaismo, enfrentado con el mundo de la esplndida cultura griega. El primer libro del Contra Apin est dedicado fun damentalmente a apoyar la idea de que el pueblo judo y su cultura haban precedido ampliamente al mundo griego. Para probarlo, recurre a lo que algunos historia dores, como Manetn, Menandro de feso y Beroso, escribieron sobre la Antigedad de los egipcios, sirios y mesopotmicos, respectivamente. Elogia en especial a Manetn, conocido escritor greco-egipcio del siglo 111 a.C. que elabor una Historia de Egipto. Basndose en l, Josefo trata de identificar a los israelitas con los famosos hicsos, los cuales, tras invadir Egipto, vivie ron all muchos siglos antes de que Homero escribie ra la Ilada. Pero enseguida Josefo arremete contra l, porque Manetn recoge unas leyendas egipcias segn las cuales Moiss sera en realidad un egipcio, sacer dote de Helipolis, y los judos conducidos por l un pueblo que habra contrado la lepra y por eso se vio obligado a abandonar el pas del Nilo. En este sentido, cita a otros autores, como Queramn y Lismaco, que caen en los mismos errores. El segundo libro s que est dedicado prcticamen te por entero a refutar al gramtico Apin, quien, a los ya sealados errores de Manetn y de otros, aada le yendas que constituan un ultraje para el pueblo judo, como que en el templo de Jerusaln se adoraba una cabeza de asno y tena lugar todos los aos el asesinato ritual de un griego, seguido de prcticas de antropofa

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gia. Apin odiaba y calumniaba igualmente a los nu merosos judos de Alejandra, a los que aqu Josefo de fiende sealando su notable aportacin al desarrollo, la cultura y el esplendor de dicha ciudad. A continuacin se detiene en la figura de Moiss, el gran legislador de los judos. Reivindica su antigedad histrica, que precede con mucho a la de los famosos legisladores griegos. Subraya el alto concepto de la divinidad que trasluce la obra mosaica y el culto que, en consecuen cia, ha de rendrsele a Dios. Expone algunos de los avances de carcter moral que propugna el judaismo, como la concepcin del matrimonio, la pedagoga, el respeto a los padres, la piedad con los difuntos, etc., para concluir, por contraste, con una crtica acerada contra la religin griega, aunque reconoce los grandes valores de filsofos como Platn, que por cierto coin ciden en parte con los de los judos. Josefo termina su Contra Apin igual que lo empe z, con una mencin a Epafrodito, antiguo ministro de Nern, a quien dedica la obra. Ese personaje, acaso su mecenas, aparece mencionado tambin en Antigeda des (Antiq. I, 8) y en Autobiografa ( Vita 430). b) Autobiografa La llamada Autobiografa tiene en griego el ttu lo de Bios y suele citarse por su versin latina como Vita. Desconocemos la fecha exacta de su redaccin, pero probablemente estaba ya terminada despus del ao 94. Respecto a su publicacin, algunos estudiosos creen que fue aadida como un apndice a la segunda

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edicin de Antigedades, publicada en los primeros aos del siglo II. La presencia de dos finales en el ac tual texto de Antigedades delataran esa doble edi cin, segn hemos indicado anteriormente. La Autobiografa es la obra de menores dimensio nes dentro de la produccin literaria de Flavio Josefo. En las ediciones modernas, su texto figura como un libro nico, compuesto de 430 prrafos numerados. Adems de aportar algunos datos personales de Jo sefo -tam poco demasiados-, el libro est enfocado co mo una defensa en primera persona de la actuacin poltica del autor durante los conflictivos aos 67-70 d.C. Para ello, narra bastantes acontecimientos acae cidos principalmente durante su misin como gober nador y general en jefe de la resistencia en Galilea, y que en su momento no incluy en La guerra juda. Ya hemos comentado anteriormente algunas divergencias de ambos libros en el enfoque y el juicio de lo sucedi do entonces. Esta Autobiografa contiene tambin una especie de excursus, que consta de 31 prrafos (n. 336-367), dedicado a refutar las crticas que le haba lanzado Jus to de Tiberias. A esta polmica nos hemos referido al hablar de la vida de Josefo (cf. supra, 49s). Las fuentes histricas de este libro son fundamen talmente los propios recuerdos de Josefo. Pero tam bin cont con obras ajenas que ya hemos citado al referimos a La guerra juda y, sobre todo, a la pol mica obra de Justo de Tiberias.

ESTILO LITERARIO

Para concluir esta parte, hemos de referimos al as pecto literario de la obra de Josefo. Evidentemente, La guerra juda es el primero y ms importante de sus escritos, tanto por su original aportacin a la historio grafa greco-romana como por su calidad literaria. As pues, lo que en este captulo vamos a decir se refiere principalmente a esta obra, aunque en alguna medida puede aplicarse tambin a las dems. El estilo de Josefo sobresale por una gran agilidad en el desarrollo de los relatos, lo cual propicia que el lector quede atrapado por el devenir de la narracin, que le va suscitando un creciente inters. Por otra parte, Josefo domina la tcnica de la des cripcin. A veces consigue descripciones de una gran viveza; otras, tal vez resulte excesivamente minucio so, lo cual har las delicias del lector interesado en la geografa o la arqueologa, pero puede resultar pesa do para quien busca simplemente el placer esttico de la lectura. A este tipo de lector le conmovern, en cambio, las crudas descripciones de los horrores de la guerra o algunas escenas cargadas de pasin. En este

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sentido, ciertos pasajes de Josefo podran compararse con otros de Jenofonte o Julio Csar. La tcnica literaria del montaje histrico se ajusta a la de historiadores clsicos como Tucdides entre los griegos y Salustio entre los latinos. El autor no perma nece ajeno al significado y la valoracin de los hechos que narra, sino que los expresa por boca de los pro tagonistas del relato. Es el mtodo de los discursos. Al igual que en la tragedia griega el coro interviene y reflexiona sobre lo que ocurre en la escena, aqu los relatos se interrumpen para dar cabida a arengas o dis cursos ficticios, a veces breves, pero otras extraordi nariamente largos, en los que los personajes expresan las ideas del autor en tomo a hechos, exhibiendo a menudo incluso documentadas referencias de carcter cultural, ajenas a los personajes y al momento en que hablan. A esta misma tcnica recurre tambin el evan gelista Lucas en los Hechos de los apstoles. Respecto a la lengua, Josefo utiliza el griego pro pio de su poca, llamado aticista, ya un tanto alejado del que empleaban los historiadores clsicos de los siglos V y IV a.C., y en general se expresa de forma correcta y en ocasiones elegante. El propio Josefo nos explica cmo un escritor como l, cuya lengua mater na es muy distinta de aquella que utiliza, logra salir tan airoso de la prueba: Una vez que hube comple tado la preparacin de mi historia, fui ayudado por algunas personas para el griego, y compuse as el re lato de los hechos ( Cont. Apion. 1, 50). Es decir, que el texto fue revisado por expertos en la lengua griega para asegurar su correcta redaccin.

A n ex o

SOBRE LA TRANSMISIN DE LAS OBRAS DE FLAVIO JOSEFO

Los textos de Flavio Josefo que han llegado hasta no sotros han pasado por una larga historia, en cuyos por menores no vamos a entrar aqu, as como tampoco en la relacin y anlisis de los distintos cdices. En cambio, en un libro como el presente, s estimamos oportuno dedicar unas pginas al aprecio con que la obras de Josefo han sido recibidas en distintas pocas de la historia y en los diferentes ambientes culturales, siendo hoy en da uno de los autores de la Antigedad ms estudiados y traducidos.

1.

E N EL MUNDO JUDO

En el mbito cultural del judaismo, la obra de Josefo no goz de demasiado xito durante los primeros siglos. En principio, ello pudo deberse al hecho de estar escrita en griego y no en hebreo, pero esta explicacin resulta vlida slo parcialmente, porque existen otros casos de autores judos que escriban en griego -preferentemente alejandri nos- y que eran conocidos y en ocasiones muy apreciados en este mbito cultural. As pues, nos inclinamos a pensar que esa falta de es tima se ha debido no tanto a la lengua, sino al contenido.

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

En efecto, la obra de Josefo trasluce una gran admiracin por todo lo romano y, a la vez, pone en tela de juicio y en ocasiones reprueba por completo la actuacin de muchos judos, especialmente durante los aos de la guerra. Se trata de una percepcin generalizada que, cuando menos, incomodaba al judo que lea a Josefo, por no hablar de las posturas extremistas de aquellos que consideraban a Josefo un traidor a su patria. Por nuestra parte, estimamos injusta esta ltima opinin, pues no tena en cuenta la sin cera y valiente defensa del judaismo que Josefo realiza en Contra Apin, o su grandioso esfuerzo por recopilar y presentar un relato unificado de la historia del pueblo judo en Antigedades. Un paso fundamental para el acercamiento de Josefo al mundo de la cultura juda fue la traduccin al hebreo de Contra Apin, obra editada en Estambul en 1566. La misma obra ser vertida al castellano para las comunida des judeo-espafiolas por Jos Semah Arias, e impresa en msterdam en 1687. Por otra parte, en el mbito de la literatura rabnica se haba divulgado ya en comunidades judas el conoci do como Josippon, obra escrita en hebreo que cuenta la historia desde la creacin de Adn hasta la destruccin de Jerusaln el ao 70 d.C., utilizando para ello principal mente datos y textos procedentes de las obras de Josefo. La primera edicin fue impresa en Mantua poco antes de 1480, y en 1510 se public en Constantinopla otra ms completa. De esta obra se hicieron traducciones al rabe, el etope e incluso el latn. A mediados del siglo XIX sale a la luz la versin en hebreo de la Autobiografa, y hubo que esperar hasta 1923 1928 para ver publicada en esa misma lengua La guerra juda. Finalmente, entre 1955 y 1963 Abraham Schalit pre par la traduccin de Antigedades en tres volmenes.

La transmisin de las obras de Josefo

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En la actualidad, Josefo es ledo, estudiado y estimado en los medios historiogrficos y literarios tanto del mbito judo universal como del Estado de Israel.
2. E n LA TRADICIN CRISTIANA

Las obras de Josefo, especialmente La guerra juda , fueron bien conocidas y utilizadas por los historiadores ro manos de los siglos II y III. Los datos contenidos en ellas sobre el pueblo judo y las vicisitudes de la ltima guerra contra Roma se consideraban dignos de credibilidad hist rica. De hecho, Tcito, Suetonio y Din Casio se sirvieron de Josefo como fuente histrica para esos temas. Pero donde las obras de Josefo gozan de la ms entu siasta acogida y la mayor relevancia es en el mbito de la historiografa cristiana. As, Eusebio de Cesrea (prin cipios del siglo IV d.C.), autor de la primera Historia de la Iglesia, no slo conoce y recurre a Josefo, sino que lo cita en dieciocho ocasiones, mostrando siempre hacia los datos que aporta una postura de respeto y de acatamiento, hasta el punto de llamarlo el ms ilustre de los historia dores hebreos. Tambin san Jernimo (ca. 347-420 d.C.) expresa en alguna de sus obras su admiracin hacia Josefo. Precisa mente en el siglo IV se lleva a cabo la clsica traduccin al latn de la Guerra conocida como el Hegesippus, pro bable corrupcin del nombre de Josefo, contaminado con el de un historiador cristiano del siglo II llamado Hegesipo y cuya obra se ha perdido, pero que fue aprovechada en su poca por Eusebio de Cesrea. El Hegesippus es en realidad una parfrasis del texto de Josefo. Sin embargo, exista tambin por entonces una traduccin ms literal, atribuida a Rufino. En cualquier caso, la obra de Josefo segua siendo bien conocida y estimada en los ambientes

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La obra historiogrfica y autobiogrfica

literarios cristianos apenas dos siglos despus, como se deduce de las referencias a ella en autores como Casiodoro (ca. 485-580) e Isidoro de Sevilla (556-636). Durante la Edad Media, Josefo y su obra continan es tando presentes. Como muestra de ello podemos citar la obra de Alfonso X el Sabio Grande e general estoria, es crita entre 1272 y 1284, que utiliza abundantemente los da tos de Josefo en algunos de sus pasajes. Pero fue durante el Renacimiento cuando en Europa se dispar el inters por Flavio Josefo. En 1534 se publica en Basilea una edicin que contiene el texto traducido al latn de Antiquitates, Be!lum ludaicum y Contra Apionem. A esta ltima obra se le aaden otras que se atribuan o se crean relacionados con Josefo, como De imperio rationis. La elegante edicin fue preparada por Segismundo Jelensky (en latn, Segismundus Gelanius), humanista checo que traduca obras del griego al latn para la famosa imprenta del alemn Johannes Froben en Suiza, amigo y editor de Erasmo. En 1544, y tambin en Basilea, se publica la pri mera edicin del texto griego de la Guerra. Pero ya desde que, en aquellos aos del Renacimien to, comenz a crecer el inters por las obras de Josefo, se percibi la necesidad de hacer traducciones a las lenguas modernas. La ms antigua edicin en castellano de toda la obra de Josefo fue llevada a cabo, desde el texto lati no, por Alonso de Palencia e impresa en Sevilla en 1492. Pero sin duda la ms famosa es la del humanista valencia no Juan Martn Cordero, publicada en Amberes en 1554 y dedicada a Francisco Eraso, secretario del Real Consejo de Estado. Contiene las traducciones de las Antigedades y de la Autobiografa, que vinieron a completar la versin de la Guerra que haba publicado en 1549. De esta ltima se han hecho varias ediciones, de las que queremos destacar aqu la de 1657, impresa por Gregorio Rodrguez en Madrid,

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y la de 1791, impresa en la misma ciudad por Benito Cano, compuesta de dos tomos y que figuraba ya como quinta edicin. La traduccin de Cordero es sin duda muy meri toria para su poca, pero resulta inapropiado que algunas editoriales de nuestros das la hayan reproducido sin ms, como si se tratara de una versin actual, ya que en sus deta lles concretos y tcnicos ya no responde, como es natural, a las exigencias y el rigor de un texto til y fiable. De las traducciones que por entonces se realizaron a lenguas distintas del castellano, destacan la francesa de Amauld DAndilly (1667), vertida desde el texto griego; las inglesas de John Hudson (1720) y de William Whiston (1737); as como otras al alemn, al italiano, al portugus y al cataln, esta ltima tan antigua como de 1482.
3. T extos

y t r a d u c c io n e s a c t u a l e s

La publicacin de las obras completas de Josefo, den tro de la gran coleccin de Clsicos griegos de Didot, en 1865, marca a nuestro juicio un hito. Se trata de dos grandes volmenes publicados en Pars, a cargo de Karl W. Dindorf, en su doble versin griega y latina con el ttu lo de Flavii Josephi Opera. Pero hubo que esperar unos aos ms para que Benedikt Niese sacara a la luz la edicin crtica del texto griego de Josefo que se considera hoy definitiva. Sus siete vo lmenes fueron publicados en Berln entre 1885 y 1895. Casi al mismo tiempo apareci en Leipzig (1895-1896), dentro de la coleccin griega de Teubner, la edicin de Samuel A. Naber, Flavii Josephi Opera omnia. Por su parte, Henry J. Thackeray y sus colaboradores publican en Londres a partir de 1927, dentro de la colec cin Loeb Classical Library, los nueve volmenes de su Josephus, con el texto griego y la traduccin inglesa, que

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comienza con la Autobiografa, el Contra Apin y la Gue rra, y contina hasta 1969, ya a cargo de Louis H. Feldman, con las Antigedades. Probablemente esta es hoy en da la edicin de Josefo ms til y accesible. Otra edicin bilinge muy accesible es la francesa de la Socit Les Belles Lettres, dirigida por Andr Pelletier. En 1959 sali a la luz la Autobiografa, y entre 1975 y 1982 tres volmenes de La guerra juda , el cuarto y l timo est an pendiente de publicacin. En espaol tenemos, entre otras, una traduccin de la Guerra por Juan A. Larraya, publicada en Barcelona en 1952. Pero sin duda la mejor y con una buena introduccin es la publicada en dos volmenes por la Biblioteca Cl sica Gredos en 1997-1999, a cargo de Jess M. Nieto Ibez. Respecto a las Antigedades, resulta til y manejable la edicin publicada en tres tomos por la editorial Clie de Tarrasa en 1988, aunque aparece como annima y carece de introduccin. Para la Autobiografa y el Contra Apin contamos con una edicin de Alianza Editorial en 1987, debida a Jos R. Busto y Mara V. Spottomo. Una bue na versin de estas dos obras ha sido publicada tambin por la Biblioteca Clsica Gredos en 2008; en este caso, la traduccin es de Margarita Rodrguez de Seplveda, y va precedida de una introduccin a cargo de Luis Garca Igle sias. Finalmente, podemos citar una edicin de las obras completas de Josefo a cargo de Luis Farr, publicada en Buenos Aires en 1961 y reimpresa en 1988.

III

RELACIONES ENTRE JOSEFO Y EL NUEVO TESTAMENTO

Despus de todo lo dicho hasta aqu, se compren der fcilmente que uno de los mayores atractivos de las obras de Josefo, tanto para nuestra civilizacin occidental en conjunto como especficamente para el cristianismo, consiste en que nos presenta una detalla da visin de la Palestina del siglo I, lo que resulta un magnfico complemento que nos ayuda a comprender mejor cuanto narran los libros del Nuevo Testamento, y particularmente los evangelios. Por eso, en un libro como este se impone dedicar un captulo a las aportaciones concretas de Josefo a nuestro conocimiento del ambiente en que se desarro llan los relatos neotestamentarios. Expondremos, en primer lugar, los principales datos referentes a la geo grafa, economa, sociologa y poltica que encuadran tanto los acontecimientos referidos por Josefo como los bblicos. En una segunda parte, estudiaremos aque llos pasajes de la obra del historiador greco-judo en los que se habla de personajes del Nuevo Testamento y particularmente de Jess de Nazaret. Pero conviene hacer de entrada una advertencia im prescindible para tratar todas esas aportaciones con un adecuado mtodo histrico. La panormica medioam

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Josefo y el Nuevo Testamento

biental, tanto geogrfica como humana, que nos pre senta Josefo, debe ser encuadrada y ponderada, para su aplicacin al mundo del Nuevo Testamento, con un sentido estricto de la cronologa de los acontecimien tos. Como hemos dicho, Josefo escribe en el ltimo tercio del siglo I, entre el ao 75 y el 100 aproxima damente, y los hechos y ambientes de los que l fue testigo se circunscriben a la dcada de los sesenta. Las narraciones evanglicas evocan hechos acaecidos en tomo a los aos treinta. La transformacin de Palestina a lo largo de ese siglo fue grande en todos los aspec tos, de modo que resulta imprescindible un esmerado cuidado a la hora de distinguir y aplicar circunstancias que se refieren a una determinada poca para transfe rirlas a otra. El paisaje, el aspecto del campo y las mismas ciu dades y sus monumentos no variaron excesivamente a lo largo de los setenta primeros aos de ese siglo I d.C., pero la economa s que sufri algunas transfor maciones. Ahora bien, en el mbito poltico, las ten siones y preocupaciones que se registraban en los aos inmediatamente anteriores a la guerra de finales de los sesenta eran muy distintas de las que agitaban el pas a finales de los aos veinte y en el ao 30 d.C., fecha probable del proceso y muerte de Jess de Nazaret en Jerusaln. Este es un factor que frecuentemente no ha sido tenido en cuenta por parte de muchos historia dores modernos, los cuales trasladan a los tiempos de Jess una ambientacin social y poltica que no co rresponde al momento, en buena medida por culpa de un uso inadecuado de la informacin que aparece en

Introduccin

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Josefo. Un laudable esfuerzo por desmontar tal tras trueque de datos es la obra de Hernando Guevara, que desgraciadamente sigue siendo poco conocida y utili zada1 . En cambio, la documentacin que aparece en ciertos pasajes de los Hechos de los apstoles, sobre todo la referida a la prisin de Pablo, s que se halla mucho ms cercana al ambiente previo a la guerra que reflejan las obras de Josefo.

1. H. Guevara, Ambiente poltico del pueblo judio en tiempos de Jess, Madrid 1985.

EL MEDIO AMBIENTE GEOGRFICO

Como primera y feliz comprobacin, vemos que en Flavio Josefo aparecen citados los nombres de va rias ciudades del siglo I que conocemos igualmente porros textos de) Nnevo Testamento. Ta) es e) caso de Jerusaln, Jeric, Sebaste-Samara, Cesrea Martima, Gaza, Asdod, Jaffa, Ptolemaida, Cafamam, MgdalaTariquea, Tiberias, Betsaida-Julias, Panias-Cesarea de Filipo, Gdara, G erasa... Pero no slo hablamos de nombres, sino que Jo sefo describe con precisin el paisaje, el medio am biente de regiones y comarcas donde tuvieron lugar muchas escenas evanglicas. As, las pginas del his toriador greco-judo iluminan y propician una mejor comprensin de los relatos neotestamentarios.

1. G

a l il e a

A los lectores del evangelio siempre les ha llamado la atencin el tono alegre que tie la llamada misin de Galilea, llevada a cabo en un pas de naturaleza

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Josefo y el Nuevo Testamento

hermosa y feraz. Esta se refleja en lo que podramos lla mar un ambiente ecolgico, que aparece, por ejemplo, en las parbolas de Jess. Si la Galilea de hoy es verde y casi exuberante, ms an debi serlo en tiempos de Jess de Nazaret. He aqu una de las descripciones que nos ha dejado Josefo: El suelo es all en todas partes tan frtil, tan rico en pastos, todo plantado de rboles tan variados, que el hombre que no tuviera la menor inclinacin al trabajo de la tierra, sera all incitado a l a causa de tales facilidades (Bell. Iud. III, 42). De forma especial los evangelios transparentan el encanto de la comarca del lago de Genesaret, en donde se desarroll una gran parte de la predicacin y la actividad de Jess. Dice Josefo: A lo largo del lago de Gennesar se extiende una campia que lleva el mismo nombre, admirable por su belleza natural. Gracias a su fertilidad, la tierra no rechaza ninguna plantacin, los agricultores producen all de todo, y la feliz condicin de la atmsfera conviene a las es pecies, hasta las ms diversas. As, los nogales, espe cie que tolera mejor los climas rigurosos, prosperan al mximo en este pas, lo mismo que las palmeras que viven bajo grandes calores; las higueras y olivos se les aproximan, para los cuales se requiere un clima ms suave (...). As, los reyes de las frutas, las uvas y los higos, se producen sin interrupcin durante diez meses; las otras frutas, durante todo el ao, maduran all en el rbol. Es que, adems de su aire templado, la zona est regada por una fuente muy fertilizante. La gente del pas le da el nombre de Cafamam (Bell. Iud. 111,516-519).

El medio ambiente geogrfico 2. S a m a r a

y

IOS

J udea

Adems de Galilea, las otras regiones de Palesti na que visit Jess fueron Samara y Judea, as co mo el valle del Jordn, donde se encuentra la ciudad de Jeric. Samara y, sobre todo, Judea presentan, en contraste con Galilea, un paisaje bastante ms sobrio. Las dos son descritas por Josefo como zonas mon taosas. De ellas afirma que sus tierras son secas por naturaleza, si bien reciben abundantes lluvias. No obstante, todo el agua que hay en sus fuentes es muy dulce, y debido a la gran cantidad de rico pasto los ga nados producen ms leche que en otras regiones. Un poco antes ha sealado que el pas tambin cuenta con tierras apropiadas para la agricultura, y que poseen muchos rboles y estn llenas de frutos silvestres y de cultivo (Bell. Iud. III, 49-50). Ms adelante dice que en Judea est la real ciu dad de Jerusaln, que domina toda la regin, igual que hace la cabeza con el cuerpo (Bell. Iud. III, 54). Es aqu adonde viajaba Jess de Nazaret desde Galilea, con motivo de las fiestas religiosas, y donde los temas y las palabras de su predicacin parece que adquieren un tono ms severo. Por otro lado, la profusin de rebaos a la que alude Josefo se aviene bien con la descripcin de las maja das y las costumbres de los pastores que hace Jess al proponerse como buen pastor (Jn 10, 1-16) que, an tes de recoger su rebao al atardecer, separa las ovejas blancas de las cabras negras (Mt 25,32-33), escena que an hoy se puede contemplar en el campo de Judea.

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Josefo y el Nuevo Testamento

En el evangelio de Marcos, la distribucin de los hechos y dichos de la vida pblica de Jess en dos par tes bien definidas -p o r un lado, la misin de Galilea, y por otro, la subida a Jerusaln, en Judea-, adquiere un carcter simblico. En otro lugar hemos explicado que resulta evidente el parangn entre el estado de nimo de Jess y sus discpulos al comienzo y al fin de la mi sin, y la clara diferencia entre las dos tierras en donde se sitan los hechos. Como lo es tambin el contraste entre el xito triunfal de la primera predicacin en Ga lilea y los terribles acontecimientos de la pasin1. De la regin del gran valle del Jordn y del conti guo desierto de Jud explica Josefo: Toda esta zona tiene una superficie irregular y est deshabitada a cau sa de su esterilidad. En frente se alzan las montaas que bordean el Jordn (...). Entre las dos cordilleras se encuentra la regin conocida por el nombre de Gran Llanura, que va desde la aldea de Senabris hasta el lago de Asfaltitis (mar Muerto). Su longitud es de mil doscientos estadios y su anchura de ciento veinte. La cruza por el medio el ro Jordn y posee los lagos de Asfaltitis y de Tiberades, que son de naturaleza opuesta, pues el primero es salado y estril, y el se gundo es de agua dulce y fructfero. En verano la lla nura arde de calor y por el exceso de sequedad posee un aire malsano. Toda la regin carece de agua, salvo el Jordn, por lo que las palmeras que crecen en sus orillas estn ms floridas y tienen ms frutos que las que nacen lejos del ro (Bell. Iud. IV, 453-458).
1. J. Gonzlez Echegaray, Jess en Galilea, Estella 22001, 13-19.

El medio ambiente geogrfico

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Y algo ms adelante dice: No obstante, en Jeric hay una fuente abundante y muy rica para el riego, que nace en las proximidades de la ciudad antigua (...) Riega una llanura (...) y sustenta en ella jardi nes muy hermosos y floridos. Son muchos los tipos que reciben el agua de esta fuente (...). La regin (...) tiene opoblsamo, el ms preciado de los frutos de la zona, el ciprs y el miroblano, de tal manera que uno no se equivocara si dijera que es una regin divina, en la que florecen en abundancia los frutos ms raros y bellos (Bell. Iud. IV, 459-469). En toda esa zona del bajo valle del Jordn y del desierto contiguo vemos a Jess cuando es bautizado por Juan en el ro, cuando se retira al desierto contiguo donde pasa un tiempo de oracin y ayuno. Cerca de la ribera oriental del Jordn volveremos a ver al Maestro y sus discpulos en la ltima etapa de su actividad, ya prximo el desenlace de su vida (Jn 10, 40-41). Por su parte, Jeric es una ciudad al parecer bas tante frecuentada por Jess, ya que se hallaba en el camino habitual que llevaba desde Galilea a Jerusaln. Esa va de comunicacin evitaba las tierras altas de Samara, optando por la llanura al otro lado del Jordn (la Perea), para vadear luego el ro y entrar en Judea por Jeric. Aqu los evangelios registran la escena del ciego Bartimeo, curado por Jess, y la estancia en casa del publicano Zaqueo (Le 18, 35-43; 19, 1-10). Des de esta ciudad se ascenda a la montaa, camino de Jerusaln. El evangelio describe a Jess subiendo con determinacin a la Ciudad Santa, aun a sabiendas de lo que le esperaba y en medio del temor y desaliento

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Josefo y el Nuevo Testamento

de sus discpulos (Me 10, 32-34). Aparte de esto, una parbola, la del Buen Samaritano (Le 10,30-34), alude a ese camino solitario que atraviesa el desierto y donde los viajeros se exponen a ser presa de los bandidos. Josefo ambienta el paisaje, limitndose a indicar que Jeric est a ciento cincuenta estadios de Jerusaln y a sesenta del ro Jordn. Hasta Jerusaln el paisaje es desierto y pedregoso {Bell. Iud. IV, 474).

3. J er u sa ln

Por fin, llegamos a la Ciudad Santa, que Josefo presenta en toda su espectacular magnificencia, apor tando detalles, describiendo lugares, palacios y, sobre todo, el templo. Contemplada desde el Monte de los Olivos, al final del camino que vena de Jeric, la ca pital, smbolo de la nacin y religin judas, deba im presionar por la magnitud y riqueza de sus edificios. No en vano, el evangelio de Lucas refiere que, ante esta vista, Jess se emocion intensamente hasta el punto de que se le saltaron las lgrimas (Le 19, 41 44). El panorama est bien atestiguado por Flavio Jo sefo, que describe la topografa de la ciudad, rodeada de slidas murallas, de las que sobresalan tres espec taculares torres, cerca del esplndido palacio de He rodes el Grande, ya en la zona occidental de Jerusaln {Bell. Iud. V, 136-183). Pero el conjunto monumental ms destacado de la ciudad era el enorme templo, que le elevaba sobre una loma de altura notable. El santuario, que se extenda a lo largo de ms de medio kilmetro, es objeto de

El medio ambiente geogrfico

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una especial consideracin por parte de Josefo, el cual, tras hablar de los tres atrios que lo rodeaban y de sus numerosas y esplndidas puertas, aade: La parte ex terior no careca de nada de lo que causa impresin al espritu y a los ojos, pues estaba recubierta por todos lados por gruesas placas de oro y, as, cuando salan los primeros rayos del sol, produca un resplandor muy brillante, y a los que se esforzaban por mirarlo les obli gaba a volver los ojos, como si fueran rayos solares. Desde lejos, a los extranjeros que se acercaban all les pareca que era un monte cubierto de nieve, ya que el mrmol era muy blanco en las zonas que no estaban revestidas {Bell. Iud. V, 222-223). Del palacio de Herodes, donde con toda probabi lidad Pilato juzg y conden a Jess, Josefo dir: El palacio real, que supera toda descripcin, estaba uni do por la zona interior con estas torres2, que estaban situadas al norte. Efectivamente, no era superado por ninguna otra construccin ni en su desmesurado lujo ni en su equipamiento (...). Numerosos prticos se su cedan en crculo uno tras otro, cuyas columnas eran diferentes en cada uno de ellos, y los patios que haba en medio de ellos estaban totalmente verdes (...). No obstante, no es posible describir de un modo digno el palacio {Bell. Iud. V, 176-182).

2. Se trata de las altas y m onum entales torres llam adas H pico, Fasael y M ariam m e.

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EL MEDIO SOCIOPOLTICO

1.

L A SO C IED A D JU D A D E L SIG LO

I d.C.

},

Como hemos dicho, las obras de Josefo no slo sir ven de apoyo para recrear el medio ambiente en que discurri la vida de Jess; tambin resultan interesan tes sus descripciones de aquella sociedad. As, en el orden econmico, Josefo nos presenta una Galilea muy rica y poblada, que aparece como un foco de inmigracin, sobre todo con gentes proceden tes de Judea. Toda la regin est dedicada al cultivo, y no hay ninguna parte de su suelo que est sin aprove char. Pero adems hay muchas ciudades y la mayora de las aldeas estn muy pobladas en todos los lugares a causa de la fertilidad de la tierra {Bell. Iud. III, 43). A travs de otras fuentes y estudios sabemos que, en los tiempos de Jess, el pas haba vivido una poca de mayor desarrollo que en los das de Josefo, prxi mos a la guerra, cuando la economa y el bienestar venan resintindose desde haca varios aos1 .
1. J. G onzlez Echegaray, Los Herodes. Una dinasta real de los

tiempos de Jess , E stella 2007.

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Josefo y el Nuevo Testamento

Por otra parte, la sociedad de Palestina se presenta fraccionada a lo largo del siglo I d.C. En ella se daban las habituales distinciones entre ricos y pobres, gentes de ciudad y aldeanos, rentistas y trabajadores, a las que se una, como propio de una sociedad del mundo antiguo, la diferencia entre libres y esclavos. Adems de todo esto, la estructura social en el mbito judo se vea entonces muy afectada por fronteras de carcter religioso, que daban lugar a una importante separa cin entre las familias o los individuos, dependiendo de su adscripcin a los diferentes modos de interpre tar y practicar las exigencias del judaismo. Ello sola comportar adems relevantes consecuencias de carc ter poltico dentro de aquella sociedad teocrtica, muy afectada por la divisin y rivalidad de los distintos sectores polticos, la mayora de ellos de inspiracin inicialmente religiosa. Josefo, que vivi en aquella sociedad y se vio con cernido y a veces comprometido por unas u otras ideo logas, describe con profusin de detalles todas las ten dencias, que, por otra parte, aparecen bien reflejadas en los escritos del Nuevo Testamento. A las distintas escuelas interpretativas de la ley mosaica las llama fi losofas: Los judos tienen tres tipos de filosofa: los seguidores de la primera son los fariseos, los de la se gunda son los saduceos, y los de la tercera, que tienen fama de cultivar la santidad, se llaman esenios {Bell. Iud. II, 119). Por lo dems, Josefo se detiene tanto en el anlisis teolgico del ideario de cada uno de estos gmpos co mo, sobre todo, en la conducta social de sus adeptos.

El medio sociopoltico

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Aunque la descripcin de cada una de estas sec tas se realiza a lo largo de toda la obra de Josefo, los textos ms especficos figuran en La guerra juda (II, 1 1 9 - 1 6 6 ) y en Antigedades (XVIII, 1 1 - 2 2 ) . Dado que Josefo era fariseo, muestra predileccin por esta fi losofa, pero el mayor espacio lo dedica a informar sobre los esenios. Todo lo que dice sobre el tema re sulta clave para interpretar correctamente muchas co sas contenidas en el Nuevo Testamento, sobre todo en los evangelios y Hechos de los apstoles, donde tan a menudo aparecen en escena miembros de tales sectas. Con todo, es cuando menos curioso comprobar que no hay ni una referencia directa a los esenios. En cual quier caso, los datos que al respecto nos proporciona Josefo, junto con los que poseemos por otras fuentes, resultan imprescindibles para comprender el ambiente y las tensiones religiosas y polticas del pas de los ju dos en el siglo I d.C. 1
i 2. E
l

uevo

T esta m en to

a la luz de

Jo sefo

En este mbito del mundo poltico hemos de tener presente algo que ya hemos sealado: que, dados los diferentes acontecimientos que tienen lugar en el pas a lo largo del siglo I d.C., as como las cambiantes circunstancias y reacciones de la sociedad, se impone ser muy rigurosos al aplicar a los aos en que vivi Jess los datos suministrados por Josefo, ya que co rresponden a una situacin distinta, cuatro o cinco d cadas posterior. De lo contrario, distorsionaramos la realidad histrica que tratamos de estudiar.

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Josefo y el Nuevo Testamento

Tomadas con esta precaucin, las obras de Josefo siguen siendo de singular importancia de cara a com prender muchos aspectos de los evangelios. Por poner algn ejemplo, veamos un pasaje de la predicacin de Jess, una parbola recogida por Mateo y Lucas en ver siones diferentes (Mt 25, 14-30; Le 19, 11-27). Se trata de un seor que, al irse de viaje, confa a sus servidores diferentes cantidades de dinero. A la vuelta pide cuen tas a los siervos y premia a quienes han hecho que el dinero rente, y recrimina al que le devuelve la misma cantidad que recibi, sin haberla hecho aumentar. Como decimos, la versin segn el evangelista. En Mateo se trata de un gran seor que distribuye mucho dinero: cinco talentos, dos y uno, teniendo en cuenta el altsimo valor de esa moneda. Por su parte, Lucas habla de un magnate que deja a sus esclavos domsti cos diez minas de oro, es decir, una cantidad apreciable, pero notablemente ms modesta, ya que un solo talento equivala a unas sesenta minas, y la mina equi vala a cien dracmas de plata. Pero lo sorprendente de la versin lucana de la parbola es que el magnate aspiraba a obtener el ttulo de rey, para lo cual se po ne en camino hacia un lugar donde reside una auto ridad suprema, que podramos llamar emperador, con potestad para conceder ttulos reales a ciertas per sonas para que administren algunas zonas de su impe rio. Entonces, cuenta Lucas, se forma una comisin de ciudadanos que acude tambin al emperador y le transmite el rechazo popular a que el aborrecido mag nate gobierne sobre ellos. Precisamente durante la au sencia del magnate sus esclavos deben negociar con

El medio sociopoltico

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las minas. A su regreso, el ya nuevo monarca busca a quienes trataron de desacreditarlo ante el emperador y los manda degollar en su presencia. Para aclarar el sentido del comienzo y el final de la parbola en Lucas, hemos de recurrir a Flavio Jo sefo, que explica quin era ese magnate. En efecto, se trataba de Arquelao, el hijo de Herodes el Grande y hermano de Herodes Antipas, este ltimo tetrarca de Galilea en los tiempos de Jess. La autoridad suprema era Csar Augusto, que desde la lejana Roma nombra ba gobernadores de las provincias o, en su caso, reyes vasallos o clientes para administrar zonas margina les del Imperio. Cuando Arquelao regres a Judea, no precisamente con el ttulo de rey, que no pudo conse guir, sino con el casi equivalente de etnarca de los judos, mand masacrar a quienes se haban opuesto a sus aspiraciones. Esta historia est largamente narrada por Josefo en La guerra juda. He aqu algunos de los prrafos ms significativos: La necesidad de ir a Roma fue para Ar quelao el origen de nuevos disturbios (...). Dijo que de momento no slo no tomara el poder, sino ni si quiera los ttulos reales hasta que le confirmara como sucesor Csar, que, segn el testamento de Herodes, era el soberano de todo (Bell. Iud. II, 1-2). Y ms ade lante aade: En Roma, Arquelao se vio implicado de nuevo en otro proceso judicial contra los judos que, antes de la rebelin, con el permiso de Varo, haban ido all en embajada para pedir la autonoma de su pueblo. Estos eran cincuenta, pero contaron con el apoyo de ms de ocho mil judos en Roma. Csar convoc un

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Josefo y el Nuevo Testamento

consejo de autoridades romanas y de amigos suyos en el templo de Apolo Palatino (...). Cuando a los acusa dores se les dio la palabra, expusieron en primer lugar los crmenes de Herodes y dijeron que haban tenido que sufrir no a un rey, sino al ms cruel de los tiranos que haya existido nunca (...). Despus de la muerte de su padre, rpidamente proclamaron rey a Arquelao, el hijo de aquel tirano (...). Arquelao (...) empez su reinado con la ejecucin de tres mil ciudadanos (...). Despus de que Csar escuch a ambas partes, disol vi el consejo y pocos das despus dio la mitad del reino a Arquelao y le concedi el ttulo de etnarca (...). Tras tomar posesin Arquelao de su etnarqua, se com port cruelmente no slo con los judos, sino tambin con los samaritanos (...), por lo cual en el noveno ao de su reinado Arquelao fue desterrado a Vienne, ciu dad de la Galia, y sus bienes fueron confiscados por el tesorero imperial {Bell. Iud. II, 80-111). As pues, las propias palabras de Josefo ilustran cuanto venimos diciendo acerca del valor que su obra tiene para la mejor comprensin de los evangelios. A continuacin, vamos a ver cmo Josefo nos ayu da a entender tambin la psicologa y el comporta miento de ciertos personajes evanglicos. Tomaremos como ejemplo uno que result clave en la vida de Je ss: Poncio Pilato, el que orden su ejecucin.

PONCIO PILATO

1. L a

im a g e n d e

il a t o e n e l ju d a s m o y e n e l c r is

t ia n is m o

La idea que nos hemos formado acerca de la per sonalidad de Pilato, debida al escritor judo Filn de Alejandra, es psima. En efecto, este autor del siglo I d.C. lo retrata como un personaje siniestro, cruel, ava ro y vengativo (Legatio 38). Por el contrario, en la tradicin cristiana se dio una tendencia a considerar al gobernador romano un hombre no tanto malvado, sino dbil, fundndose en la imagen que dan de l los evangelios, los cuales lo presentan tratando de salvar a Jess, mientras que los dirigentes judos buscan condenarlo. a) Pilato en los evangelios Esto se observa claramente en Mateo (Mt 27, 11 26), segn el cual desde el primer momento Pilato sospecha de la intencin de los acusadores de Jess, a lo que contribuye tambin su mujer, que le trasmite un sueo en el cual vio al nazareno como un justo,

118

Josefo y el Nuevo Testamento

por lo que deba ser absuelto. El romano trata de salvario, contraponindolo al criminal Barrabs, pero la estratagema fracasa. Pilato insiste en preguntar qu mal ha hecho Jess. Slo cuando se convence de que , sus intentos de salvarlo son intiles ante la presin de los judos, pronuncia la sentencia, acompaada del , gesto simblico de lavarse en pblico las manos, para , expresar que acta contra su conciencia y declararse i inocente de la muerte de Jess, a lo que los asistentes j replican que ellos y sus descendientes asumen la ress ponsabilidad. i En Marcos (Me 15, 1-15) encontramos prctica - mente el mismo esquema, menos la intervencin de la I esposa del gobernador y el teatral lavatorio de manos. Su narracin, que probablemente se adapta mejor al primitivo relato jerosolimitano de la pasin, resulta ms sobria y no insiste tanto en el deseo de Pilato de salvar a Jess. Lucas (Le 23, 1-25), por su parte, introduce ele mentos nuevos, como el envo del acusado al tribunal de Herodes Antipas, y presenta a Pilato declarando que no encuentra ninguna culpa en Jess y que tiene intencin de soltarlo. Aun as, para aquietar al pueblo vociferante, manda infligir un castigo al reo -posible mente los azotes, aunque no se especifica-, Pero ante la obstinacin del pblico, el gobernador firma la sen tencia de muerte. El proceso es todava ms claro, si cabe, en Juan (Jn 18, 28-40-19, 1-16). Desde el comienzo se produce un molesto intercambio verbal entre el romano y las autoridades judas, como si aquel supiera, o al menos

P ondo Pilato

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intuyera, que arteramente pretendan llevarle a emitir una sentencia injusta. A continuacin, el interrogato rio con el acusado es ms largo, menos protocolario y tal vez ms distendido. Despus, Pilato declara ante la audiencia que no encuentra culpa alguna en el acusa do. Se repite la escena de Barrabs. Entonces, para dar cierta satisfaccin a los responsables del pueblo, man da que se le aplique a Jess la pena de la flagelacin, con nimo de soltarlo despus; pero ellos piden que sea crucificado. Se da incluso un tenso dilogo entre el romano y los judos, pues Pilato trata de humillar a es tos mostrndoles al pobre acusado -tras haber sufrido brbaros azotes y escarnios- como el rey del pueblo judo, y sealando que, si ha de ser condenado, lo ser en calidad de rey. Al final, Pilato cede, en parte intimi dado ante el riesgo de que salvar a Jess le acarreara disgustos en Roma, pues se perfilaba una posible de nuncia de los judos, que llegan a decir frases como: Si sueltas a ese, no eres amigo del Csar, o: Noso tros no tenemos ms rey que el Csar. b) Pilato y la tradicin cristiana En todo el proceso, incluidas las conversaciones que tras la muerte del reo mantienen el gobernador y los dirigentes judos, se manifiesta una hostilidad mutua y el nimo de Pilato de vengarse por lo que considera una injusta presin sobre su conciencia. Por el contrario, a los seguidores de Jess se les conce de cuanto piden, incluso la entrega del cadver de su Maestro para enterrarlo dignamente, cosa que, aunque

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Josefo y el Nuevo Testamento

tena precedentes en las costumbres romanas, no era en absoluto frecuente. As pues, en la Iglesia de los primeros siglos sor prendentemente se aprecia cierto respeto hacia la figu ra de Pilato, cuando lo lgico sera que hubiera sido ms bien vituperado, por ser el responsable jurdico de la muerte de Jess. El gobernador romano es un perso naje habitual en el mundo de los apcrifos del Nuevo Testamento1 . En Oriente, durante los siglos posterio res, incluso se le profes verdadera admiracin, lle gando la Iglesia copta al inslito y pintoresco extremo de contarlo entre el nmero de los santos. Algunas le yendas altomedievales de la Iglesia de Occidente ha blan de que Pilato finalmente se suicid.
2 . Im a g e n
de

P il a t o

en

F l a v io J o s e f o

Pues bien, frente a los ataques despiadados del ju do Filn a la figura de Pilato y frente a la indulgencia de los propios evangelios y de la Iglesia, resulta inte resante conocer la opinin presuntamente imparcial de Flavio Josefo, sacerdote judo y a la vez ciudadano ro mano. Josefo se manifiesta con libertad cuando juzga a otros gobernadores romanos de Judea, echndoles en cara cuando procede sus vicios y su execrable compor tamiento. As, dice de Albino (62-64 d.C.):
No hubo ninguna clase de maldad que dejase de lado. No slo en los asuntos pblicos rob y despoj a todos de sus bienes y agobi al conjunto del pueblo con impuestos,
1. A. de Santos O tero, Los evangelios apcrifos, M adrid 1979.

P ondo Pilato

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sino que tambin entreg a sus familiares, mediante el pago de un rescate, a los bandidos que haban sido capturados por los consejos locales o por los anteriores procuradores; slo el que no daba dinero se quedaba en la crcel como un malhechor (Bell. Iud. II, 272-273).

De su sucesor, el procurador Gesio Floro, afirma;

A pesar de la maldad de Albino, sin embargo result ser una persona muy honrada en comparacin con su sucesor Gesio Floro. Albino realizaba sus perversidades a escon didas y con disimulo, mientras que Gesio se vanagloriaba pblicamente de sus ilegalidades contra el pueblo, y, como si fuera un verdugo enviado para castigar a los condenados, realiz todo tipo de rapias y de agravios. Era una persona muy cruel en situaciones que eran dignas de piedad, y no mostraba ningn pudor en cometer acciones vergonzosas. No hay nadie que haya dado tanta desconfianza a la verdad, ni que haya planeado formas tan astutas para hacer el mal (Bell. Iud. II, 277-278).

Y qu dice Josefo de Poncio Pilato? Cul es su juicio? Nuestro historiador habla de l con cierta am plitud en dos ocasiones, tanto en Guerra (II, 169-177), como en Antigedades (XVIII, 55-64; 85-89), pero no emite ningn juicio sobre su moralidad personal. Tal ausencia de critica puede interpretarse, segn creemos, como un reconocimiento de cierta buena intencin en el gobernador, aunque a la vez se reconoce que suele reaccionar con contundencia, llegando a come ter acciones inadmisibles e injustas. As, no se oculta que el gobernador detestaba a los judos, cuyo com portamiento no comprende; que castigaba con seve ridad cualquier clase de tumulto pblico; que recurri

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Josefo y el Nuevo Testamento

a estratagemas y engaos para mantener la paz; que confisc dinero del templo de Jerusaln, aunque no para su propio provecho, sino para sufragar una obra pblica en beneficio de la ciudad: un acueducto. Entre la condena sin matices de Filn y la tenden cia a disculparlo de la tradicin cristiana, el testimo nio de Josefo arroja luz sobre el autntico carcter y el comportamiento de Poncio Pilato, a quien cegaban la incomprensin hacia todo lo judo y una cierta des preocupacin por la legitimidad moral de sus actua ciones polticas, actitud esta bien expresada en la pre gunta escptica que el evangelio de Juan le atribuye: Y qu es la verdad? (Jn 18, 38).

12

PABLO Y LOS ZELOTES

Un nuevo ejemplo ilustrar el papel que Josefo puede desempear en el proyecto de alcanzar una comprensin ms cabal de muchos pasajes del Nuevo Testamento. En este caso vamos a referimos no a un texto evanglico, sino de los Hechos de los apstoles, concretamente al que narra la detencin de Pablo, que tuvo lugar en Jerusaln probablemente el ao 58 d.C. (Hch 21, 27-23, 35).

1. E

l a rresto de

P ablo

en

Jeru saln

Aqu puede sorprender la actitud de un influyente grupo popular que quiso linchar a Pablo en el templo y que, estando ya el apstol preso en poder de los ro manos, persiste en su propsito de acabar con l. Para ello intenta aprovechar el momento en que Pablo sea conducido por los soldados romanos ante el tribunal del Sanedrn, donde se va a juzgar el caso. El texto ha bla de un gmpo de ms de cuarenta hombres fanticos que, juramentados para dar muerte a Pablo, deciden abstenerse de comer y beber hasta lograrlo. Pero fall

124

Josefo y el Nuevo Testamento

su intento. Algn tiempo despus, estando el apstol preso en Cesrea, an persiste en ellos la idea de ten derle una emboscada durante su eventual traslado a Jerusaln para comparecer ante el nuevo procurador Porcio Festo (Hch 25, 2-3). Esta actitud violenta y provocadora, que pretende tomar la justicia por su mano, y que ni siquiera respe ta al ejrcito romano de ocupacin, es evidentemente muy distinta de la que veamos en los das del proceso de Jess. Entonces eran los sacerdotes y dirigentes ju dos los que instigaban al pueblo para que pidiera la muerte de Jess (Mt 27, 20; Me 15, 11), ahora es un anrquico gmpo popular quien trata de imponer su cri terio a los notables del Sanedrn (Hch 23,13-15). En la poca del proceso de Jess, nunca se plantea la posibi lidad de que los propios judos procedan a un eventual linchamiento ilegal del acusado, sino que piden que la ejecucin sea llevada a cabo por la autoridad romana; ahora, en cambio, estn dispuestos a ejecutarlo ellos mismos pasando por encima de esta. A estas consideraciones sobre la poca de Jess sa cadas de los relatos evanglicos, podran aadirse otras obtenidas de las obras de Josefo y referidas tambin al tiempo en que Pilato ejerca de gobernador, es decir, entre los aos 26 y 36 d.C. En efecto, con motivo del motn popular en protesta por la introduccin en Jeru saln de imgenes del emperador ordenada por Pilato, contrariando la costumbre de respetar la sensibilidad de los judos al respecto, estos acuden a Cesrea y, frente al palacio del gobernador, se tienden en el sue lo boca abajo y permanecen all largo tiempo. Cuando

Pablo y los zelotes

125

Pilato les convoca al estadio de la ciudad para darles una respuesta y los amenaza con sus soldados ya pre parados para arremeter contra ellos, los judos vuelven a echarse al suelo con el cuello inclinado y dicien do a gritos que estaban dispuestos a morir antes que no cumplir sus leyes {Bell. Iud. II, 171-174). Pilato, dice Josefo, qued asombrado de la religiosidad de aquella gente y, lejos de mandar a sus soldados que la atacaran, orden que inmediatamente se retiraran de Jerusaln las imgenes que haban dado lugar a esa revuelta que podramos calificar de pacifista.

2. Z elotes

y s ic a r io s

El escenario poltico de Judea desde los aos trein ta hasta la poca de Pablo, en tomo a los sesenta, ha ba cambiado por completo. En este momento, existen grupos religioso-polticos dominados por elementos fanticos que incluso estn predispuestos al asesinato, y que no respetan en absoluto la autoridad romana. Esta nueva situacin que se da en el pas aparece cla ramente reflejada en la obra de Josefo. As, tras hablar de las famosas tres filosofas de los judos (fariseos, saduceos y esenios), nuestro autor seala:
El galileo Judas introdujo una cuarta. Sus seguidores imitan a los fariseos, pero aman de tal manera la libertad que la defienden violentamente, considerando que slo Dios es su gobernante y seor. No les importa que se pro duzcan muchas muertes o suplicios de parientes y amigos, con tal de no admitir a ningn hombre como amo (...). Esta locura empez a manifestarse en nuestro pueblo bajo el go-

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Josefo y el Nuevo Testamento

biemo de Gesio Floro, durante el cual por los excesos de sus violencias, determinaron rebelarse contra los romanos. Estas son las escuelas filosficas existentes entre los judos (Antiq. XVIII, 23-25).

Con estas palabras se describe esa cuarta filosofa, que acab imponindose sobre el pueblo judo duran te los aos de la guerra. Sus integrantes reciben gene ralmente el nombre de zelotes, por su desmedido celo por la ley (la Tora) y su propsito de aplicarla a ultranza en la vida social, estando para ello dispuestos a cualquier cosa, incluidos la violencia y el asesinato aun de las personas ms sagradas, como era el sumo sacerdote. Josefo dice de ellos: Estos malhechores se haban dado este nombre (zelotes) como si tuvie ran celo por realizar buenas acciones, y no por sus tremendos crmenes que llevaron a cabo en exceso (Bell. Iud. IV, 161). Y ms adelante aade: Los zelo tes llegaron a tal extremo de crueldad, que no permi tieron sepultar en su tierra ni a los que fueron ejecuta dos en el interior de la ciudad, ni a los que acabaron su vida en los caminos. Y dejaron a los muertos pudrirse al sol, como si hubieran acordado destruir a la vez las leyes de la patria y las de la naturaleza y ultrajar a Dios, adems de cometer crmenes contra los hom bres (Bell. Iud. IV, 381-382). Una rama extremista de este movimiento naciona lista eran los llamados sicarios, verdaderos terro ristas que terminaran en lucha interna con el resto de los zelotes. Josefo se refiere a ellos as: Surgi en Jerusaln otro tipo de malhechores, llamados si

Pablo y los zelotes

127

carios, que mataban a la gente a pleno da en medio de la ciudad. Esto ocurra en los das de fiesta, pues ellos se mezclaban con la multitud. Con unos peque os puales (sica), que llevaban escondidos debajo de sus ropas, heran a sus enemigos. Luego, cuando sus vctimas caan al suelo, los asesinos se unan a la mu chedumbre, indignados, de modo que no se les poda descubrir a causa de la confianza que inspiraban. Al primero que mataron fue al sumo sacerdote Jonatn, y despus de l cada da moran muchos a manos suyas (Bell. Iud. II, 254-256). Josefo, como vemos, resalta con precisin la fecha en que la cuarta filosofa se extiende por el pas. Se gn l, tal locura comenz a manifestarse bajo el go bierno de Gesio Floro; este gobernador tom posesin de su cargo en Judea el ao 64 d.C. De los sicarios declara que surgen ya siendo gobernador Flix (Bell. Iud. II, 252-254; Antiq. XX, 162-164). El procurador Antonio Flix gobern el pas entre el 52 y el 60 d.C., y precisamente en junio del 58, por la fiesta de Pen tecosts, debi de ser cuando Pablo ue detenido en Jerusaln y se produjo la conspiracin del grupo ex tremista para asesinarlo. Las fechas, pues, coinciden y apuntan al decenio que va desde el 55 al 65 d.C. Esta situacin, que queda ilustrada y fijada a lo largo de las obras de Josefo, nos permite comprender cuanto sobre el tema nos trasmite el libro de los H e chos de los apstoles, que presenta una situacin reli giosa, social y poltica en Palestina muy distinta de la que reflejan los evangelios, la cual se sita en la dca da de los aos 25-35 d.C.

128

Josefo y el Nuevo Testamento

En realidad, no es que el espritu nacionalista y re belde de los judos surgiera de repente a finales de la dcada de los cincuenta. El mismo Flavio Josefo trata de enlazar el movimiento con precedentes que se re montan a los comienzos de aquel siglo, citando a Judas el Galileo, autor de la rebelin del ao 6 d.C. con mo tivo del primer censo del pas, efectuado con vistas al pago de los impuestos {Antiq. XVIII, 9 y 23). Pero, a lo largo del siglo I d.C., la cambiante situacin de Judea fue evolucionando, y Josefo mejor que nadie refleja dos ambientes bien distintos dentro de la agitada tra yectoria del nacionalismo judo: uno que corresponde a la poca de Jess y otro a la de Pablo, tal como he mos tratado de presentar.

JUAN EL BAUTISTA

En la obra historiogrfica de Josefo aparecen cier tos personajes clave de los orgenes del cristianismo, como son Juan el Bautista, Santiago el llamado Her mano del Seor y, en fin, el propio Jess de Nazaret. Estos testimonios de un historiador de la poca como Josefo, por otra parte totalmente ajeno al movimiento cristiano que entonces se hallaba emergiendo del seno del judaismo, adquieren una dimensin especial por cuanto arrojan luz sobre los orgenes del cristianismo y sobre algunas de las figuras fundamentales que apa recen al frente del mismo.

1. J u a n

el

a u t is t a en e l

uevo

T estam ento

>

Vamos a fijamos, en primer lugar, en Juan el Bau tista. El papel que este personaje desempea en los comienzos del movimiento cristiano es fundamental. Segn los evangelios, l anunciaba la aparicin inme diata del Mesas y declaraba la necesidad de disponer al pueblo para tal acontecimiento bautizndolo en el ro Jordn, como smbolo de conversin. Los cuatro

130

Josefo y el Nuevo Testamento

evangelios narran igualmente la presencia de Jess en ese lugar, as como su bautismo por Juan. Muchos biblistas actuales creen que Jess no slo fue uno de los muchos que acudieron a la convocatoria del Bautista, sino que permaneci algn tiempo a su lado, como uno de sus discpulos. El tema es tratado a fondo por John P. Meier, que analiza, a su vez, el contenido doctrinal de la predicacin del Bautista y lo que de ella heredar despus Jess al proclamar la Buena Nueva1. Por su parte, el evangelista Lucas enfatiza la rela cin entre Juan Bautista y Jess, mostrndolos como parientes y poniendo en relacin sus nacimientos en una de las ms peculiares narraciones de los llamados evangelios de la infancia (Le 1, 5-80). A su vez, la conocida como Fuente Q, documento del que de penden en este caso los evangelios de Mateo y Lucas, se refiere a la misin de algunos discpulos de Juan que, estando este ya en la crcel, fueron enviados a Jess con un mensaje, as como la respuesta de este ltimo y el elogio a Juan que Jess pronuncia ante to dos los presentes (Mt 11, 2-19; Le 7, 18-28 y 16, 16). Hay todava otras citas del Bautista en los evangelios, especialmente las que se refieren a su muerte, de las que hablaremos despus. Ms all de los evangelios, en los Hechos de los apstoles se dice que en Efeso haba un judo alejan drino de nombre Apolo, que, hasta que fue de nue vo instruido en la fe, predicaba la doctrina de Jess
1. J. P. M eier, Un judo marginal. Nueva visin del Jess histrico II/l. Juan y Jess. El Reino de Dios, E stella 2001.

Juan el Bautista

131

dentro de la tradicin y la escuela de Juan el Bautista (Hch 18, 24-25; 19, 1-7). A este Apolo, despus exce lente apstol en Grecia, se refiere Pablo en su Carta primera a los corintios (1 Cor 1, 12; 3, 4-6.22). En total, el nmero de veces que el nombre de Juan el Bautista aparece citado en el Nuevo Testamento se eleva a noventa y uno, siendo uno de los personajes que es tratado con mayor extensin en el conjunto de los cuatro evangelios.
2. Juan B a u t is t a Jo sefo

el

en

Por su parte, Josefo se refiere al Bautista en un tex to bastante amplio, que presentamos a continuacin:
Algunos judos crean que el ejrcito de Herodes fue destruido por Dios: realmente en justo castigo de Dios para vengar lo que l haba hecho a Juan llamado el Bautista. Porque Herodes lo mat, aunque (Juan) era un buen hom bre e invitaba a los judos a participar del bautismo, con tal de que estuviesen cultivando la verdad y practicando la jus ticia entre ellos y la piedad con respecto a Dios. Pues as, en opinin de Juan, el bautismo sera realmente aceptable, es decir, si lo empleaban para obtener no perdn por algunos pecados, sino ms bien la purificacin de sus cuerpos, dado que sus almas ya haban sido purificadas por la justicia. Y cuando los otros se reunieron, como su excitacin lle gaba al punto de la fiebre al escuchar (sus) palabras, Hero des empez a temer que la gran capacidad de Juan para per suadir a la gente podra conducir a algn tipo de revuelta, ya que ellos parecan susceptibles de hacer cualquier cosa que l aconsejase. Por eso, (Herodes) decidi eliminar a Juan, adelantndose a atacar antes que l encendiese una rebelin. Herodes consider esto mejor que esperar a que la situacin

132

Josefo y el Nuevo Testamento

cambiara y lamentarse cuando estuviera sumido en una cri sis. Y as a causa del recelo de Herodes, Juan fue llevado en cadenas a Maqueronte, la fortaleza de montaa antes men cionada y all se le dio muerte. Pero los judos opinaban que el ejrcito fue destruido por vengar a Juan, en el deseo de Dios de castigar a Herodes {Antiq. XVIII, 116-119).

Vemos en este pasaje, intercalado en la historia de Herodes Antipas, una precisa descripcin del Bautis ta, de su actividad en el valle del Jordn y del trgico fin de su vida a manos del tetrarca. Todo ello ilustra y en cierta medida ampla cuanto se dice en los evan gelios sobre l. En primer lugar, el personaje apare ce perfectamente identificado con el mismo nombre e idntico sobrenombre: Juan el Bautista. En segundo lugar, Juan es tenido por una persona santa que predi ca la reconciliacin de los hombres con Dios y entre s. En tercer lugar, se habla de la ceremonia simblica del bautismo. Finalmente, se deja constancia de su ro tundo xito entre las gentes del pas, las cuales, con movidas, reconocan la misin religiosa del personaje, cuyos consejos estaban dispuestas a seguir. A partir de aqu, viene la reaccin de Herodes An tipas, el cual, dada su precaria situacin poltica, teme a Juan, pues podra poner al pueblo contra l. Por lo cual, adelantndose a los acontecimientos, ordena la muerte del Bautista, que ya llevaba un tiempo encar celado en la fortaleza real de Maqueronte. El pueblo, que desaprueba la medida, creer que ha sido el pro pio Dios el que, para castigar al tetrarca, ha permitido la derrota de sus tropas en el enfrentamiento con su rival, el rey de los nabateos.

Juan el Bautista 3.

133

El

p ro b le m a d e l a m u e rte d e l B a u tis ta

a) Los motivos de la ejecucin Prcticamente nadie pone en tela de juicio que el testimonio de Josefo, tal como nos ha llegado, es au tntico, o sea, que no ha sido manipulado por copistas, y que responde a la realidad de los hechos. Sin embar go, algunos estudiosos crticos han tratado de enfrentar de algn modo las palabras del historiador judo con el contenido de los evangelios. As, admiten que, en efecto, ambas fuentes coinciden en sealar que al prin cipio se daba cierta admiracin de Herodes hacia Juan, pero que despus surgieron discrepancias entre ambos, hasta que finalmente Herodes decret la muerte contra quien ya consideraba su adversario. Sin embargo, tales estudiosos notan que los evan gelios y Josefo discrepan sustancialmente a la hora de sealar la causa de lo ocurrido. Los primeros achacan el conflicto a la severa reprimenda que el Bautista solt a Herodes Antipas por haberse casado ilcitamente con Herodas, la mujer de su hermano. Josefo, en cambio, lo atribuye al temor de que la popularidad de Juan, de rivada del xito de su predicacin, pudiera ser utilizada eventualmente contra el propio tetrarca, cuyo prestigio estaba en horas bajas por culpa de sus fracasos polti cos. Desde este planteamiento, algunos crticos niegan la historicidad de la escena narrada por Marcos (Me 6, 14-29), que presenta la decapitacin de Juan Bautista a instancias de Herodas con motivo de una fiesta ce lebrada por el tetrarca en uno de sus palacios, conside rndola una leyenda popular.

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Josefo y el Nuevo Testamento

Sin embargo, se dira que quienes niegan relacin alguna entre la muerte de Juan y el caso de Herodas no han ledo bien a Josefo, o nicamente han tenido en cuenta esos prrafos de su obra que hemos repro ducido antes. Pero tales prrafos no son ms que una alusin a la persona del Bautista a propsito del fra caso poltico de Herodes Antipas, tema primordial en la historia narrada por Josefo. La relativamente breve digresin sobre la persona de Juan Bautista constituye un recurso literario que Josefo utiliza con frecuencia para introducir personajes que no pertenecen a la tra ma principal del relato. Veamos ahora nuestro caso. Josefo se refiere a que el ejrcito del tetrarca Antipas ha sido vencido y humi llado por el del rey nabateo Aretas. Entonces el pueblo interpreta la derrota de su tetrarca como un castigo de Dios a Herodes por haber dado muerte a un profeta, el Bautista. Pero lo que interesa principalmente a Josefo son las consecuencias polticas de la victoria de Aretas sobre Antipas, las cuales van a dar lugar a una serie de acontecimientos que sern el foco de atencin en las siguientes pginas de su obra. Tal ha sido la ocasin para incluir los prrafos sobre Juan el Bautista, perso naje secundario por no ser poltico, pero muy desta cado y principal en la vida del pueblo judo durante el reinado del tetrarca. La causa ltima de estos sucesos aparece expresa mente declarada por Josefo, que empieza as el cap tulo V: Por este tiempo surgieron disensiones entre Aretas, rey de Petra, y Herodes {Antiq. XVIII, 109). El motivo, ampliamente explicado por Josefo, consis

Juan el Bautista

135

ti en lo siguiente: el tetrarca Herodes Antipas estaba casado con la hija del rey Aretas IV, pero, durante un viaje de aquel a Roma, se enamor de una cuada y sobrina suya llamada Herodas, esposa de su hermano, a la que prometi matrimonio. Para poder llevar a cabo su propsito, manifest que estaba dispuesto a repu diar a la hija de Aretas. A pesar de que llevaba el asunto en secreto, la no ticia lleg a odos de Aretas y de su humillada hija. Entonces ambos prepararon una treta consistente en que ella, fingiendo desconocer el proyecto de su mari do, le solicitara el permiso para pasar unos das en el palacio-fortaleza de Maqueronte, junto al mar Muerto, al parecer lugar muy querido por Antipas y su esposa. El se lo concedi enseguida con la idea de apartarla de su lado, pues estaba esperando la prxima y compro metida llegada de Herodas a Galilea2. Como Maqueronte se hallaba muy cerca de la fron tera con el reino nabateo de Petra, Aretas tena todo preparado, incluido el soborno a los criados de su hija, para facilitar su huida a Petra. Una vez a salvo con su padre, este decidi vengarse del tetrarca. Con la excusa de la discutida posesin de unos territorios fronterizos en la zona de Gamala, al norte, al otro lado del lago de Genesaret, provoc un enfrentamiento blico, en el que derrot y humill a Antipas. As pues, la causa de todo haba sido Herodas. El pueblo, como suele ocurrir, busc tambin una expli
2. J. G onzlez Echegaray, Los Herodes. Una dinasta real de los tiempos de Jess, E stella 2007, 92-94 y 124-150.

136

Josefo y el Nuevo Testamento

cacin divina al castigo sufrido por el tetrarca, y la en contr en el asesinato del Bautista. No hay, por tanto, contradiccin entre lo narrado por Josefo y el relato que aparece en los evangelios, que enlaza aqu perfec tamente. Sin violentar los textos, la narracin evang lica completa la razn por la que Antipas comenz a recelar del Bautista, hasta ordenar su encarcelamiento y finalmente su decapitacin. Respecto a la cronolo ga de los hechos, los relatos evanglicos habran teni do lugar entre la huida de la esposa de Antipas a Petra y la guerra contra el monarca nabateo. b) El lugar de la ejecucin En cuanto al lugar donde se produjo la muerte del Bautista, el testimonio de Josefo ilustra la narracin evanglica de Marcos, identificando el sitio de la fies ta con el palacio de Maqueronte. Esta fortaleza, que forma parte de los esplndidos palacios fortificados que Herodes el Grande construy en pleno desierto, ha sido excavada arqueolgicamente, al igual que el Herodium, Masada y otras edificaciones de menor importancia. Su fastuosidad llama nuestra atencin y nos ayuda a hacemos una idea de la extraa mentali dad de aquel rey3. De todos los mencionados, slo le correspondi en herencia a su hijo Herodes Antipas este palacio de Maqueronte, pues los territorios de la tetrarqua de Antipas no slo abarcaban la regin de Galilea -que era la ms importante y donde se hallaba
3. E. Stem (ed.), The New Encyclopedia o f the Archaeological Excavations in The Holy Land V, Jerusalem 2008, 1861 -1862 y 1888.

Juan el Bautista

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entonces la capital, Tiberias-, sino tambin la regin de la Perea, al oriente del Jordn, que llegaba inclu so hasta una parte de la ribera del mar Muerto, don de precisamente se hallaba Maqueronte. Nada tiene de particular que Antipas, para celebrar su cumpleaos con su nueva esposa Herodas, escogiera el que haba sido palacio de su padre y que hubiera invitado a los magnates y autoridades de su Estado, lo que cuadra con la excentricidad de los Herodes. De la escena narrada por Marcos se desprende que el Bautista se hallaba preso justamente en aquel lugar, ya que la sentencia se cumpli de inmediato. Era usual entonces - y lo ha sido despus durante mu chos aos tanto en Oriente como en Europa, lo cual hoy nos resulta extrao- que las mazmorras donde se encerraba a los presos se hallasen junto a los pala cios o en sus subterrneos. Algunos textos de Josefo hacen referencia a prisioneros de Herodes el Grande encerrados en las crceles de los palacios del desierto, como Antpatro en el palacio de invierno de Jeric, asesinado tambin de forma inmediata por orden de su padre ya moribundo. Tratndose del Bautista, su detencin a instancias de Herodes Antipas tuvo lugar, sin duda, en los terri torios pertenecientes a este tetrarca, mientras el profe ta bautizaba en el valle del Jordn. Es decir, estamos hablando de la regin de la Perea, no de Galilea. Lo probable es que Juan fuera recluido en la prisin aneja a alguna de las fortalezas-palacios de la comarca, en este caso Maqueronte por ser la ms prxima, lo que est expresamente testimoniado por Josefo.

138

Josefo y el Nuevo Testamento

Resulta as verosmil la coincidencia de una fies ta en el mismo palacio donde se encontraba preso el Batista, tal como aparece en el relato evanglico. Los detalles concretos de la danza de Salom, la taimada intervencin de su madre Herodas y la escena de la cabeza de Juan sobre una bandeja pueden formar par te de una tradicin legendaria, pero en todo caso habr que fundamentar tal suposicin, pues el conjunto de los hechos narrados por Josefo no hace inverosmil la escena, sin que por esto pretendamos defender una postura fundamentalista al respecto4.

4. El hecho de que exista cierta dificultad en com paginar las no ticias que Josefo da sobre la fam ilia de H erodes el G rande en dos oca siones (Antiq. X V III, 109-111, y XV III, 130-140), y en concreto las relativas a H erodas, a su prim er m arido H erodes y a su hija Salom , no autoriza, a nuestro ju icio, a rechazar que el H erodes m arido de H e rodas sea el Filipo del que habla M arcos (M e 6, 17), pudindose llam ar H erodes Filipo. De hecho, varios de los fam iliares poseen un nom bre doble, com o H erodes A ntipas y H erodes Agripa. R especto a Salom , se distinguen diversos personajes hom nim os dentro de la fam ilia. H ay una Salom , hija de H erodes F ilipo y H erodas, com o dice Josefo (XVIII, 136), que suele llam arse Salom II, la cual sera la hija de H erodas citada en la escena narrada por M arcos.

SANTIAGO, EL HERMANO DEL SEOR

1. S a n t i a g o

en el

uevo

T estam ento

Nos acercamos ahora a uno de los personajes ms relevantes de la Iglesia de los primeros tiempos. As lo atestigua Pablo en la Carta a los glatas: Al cabo de tres aos, vine a Jerusaln para ver a Pedro y me qued con l quince das. No vi a ninguno de los otros apsto les, sino a Jacobo (Sant-Yago/Santiago, en castellano), el hermano del Seor (Gal 1, 18-19). Un poco ms adelante, en la misma carta, habla de l considerndo lo, junto a Cefas (Pedro) y Juan, una las columnas de la Iglesia (Gal 2, 9). Seala, pues, el papel directivo que este Santiago desempeaba en la Iglesia madre de Jerusaln, hasta el punto de que su nombre llega a ser sinnimo de ella. As, en Gal 2,12 venir de Santiago significa venir de la Iglesia de Jerusaln. Es en el libro de los Hechos de los apstoles don de aparece todava con ms claridad el carcter de la misin directiva de Santiago sobre la comunidad jerosolimitana a partir de la cuarta dcada del siglo I d.C. Cuando Pablo y Bernab acuden a Jerusaln para dar

140

Josefo y el Nuevo Testamento

cuenta de su primera misin a los gentiles, all est an Pedro, pero junto a l aparece la figura de Santia go, el cual, tras la intervencin de Pedro defendiendo el ingreso de los paganos en la Iglesia, toma la palabra y se dirige con autoridad a los congregados diciendo: Varones hermanos, odme. Tras citar las Escrituras para apoyar sus argumentos, aade: Yo juzgo que no hay que inquietar a quienes desde la gentilidad se con vierten a Dios, y seala que estos nicamente deben respetar ciertas tradiciones mosaicas, como abstener se de lo sacrificado a los dolos, de comer sangre con la carne y de la fornicacin (Hch 15, 1-31). Al da siguiente de su llegada a Jerusaln por la fiesta de Pentecosts, Pablo, que ha trado consigo el importe de la colecta recaudada entre los cristianos de Grecia y Anatolia en favor de la Iglesia jerosolimitana, se entrevista con Santiago. De l y de los otros dirigentes de la Iglesia recibe instrucciones para com parecer en el templo con motivo de la fiesta. Parece que este hermano del Seor sera el mis mo al que, con motivo de la visita de Jess a Nazaret, nombra la gente cuando dice: No es este (Jess) el constructor (artesano), hijo de Mara, hermano de Santiago, Jos, Judas y Simn? No estn aqu con nosotros tambin sus hermanas? (Me 6, 3; cf. Mt 13, 55-56). Sin embargo, el papel desempeado hasta en tonces por estos familiares de Jess no haba resultado muy brillante, pues no haban sido capaces de com prender la misin del Maestro (Jn 7, 3-5) e incluso haban llegado a pensar que se hallaba fuera de s (Me 3, 20-21). Por eso, en cierta ocasin haban acudido

Santiago, el hermano del Seor

141

a Cafamam para agarrarlo y llevrselo a casa (Me 3, 31-35). Esta actitud cambia por completo tras los acontecimientos pascuales, pues precisamente es San tiago uno de aquellos a quienes se aparece Jess resu citado, segn testimonio de Pablo en 1 Cor 15, 1-8, lo que debi conferirle un enorme prestigio en la Iglesia naciente, ya que este texto de Corintios forma parte de una primitiva profesin de fe que, al parecer, repetan los primeros cristianos en las diferentes Iglesias1 . En el evangelio de Marcos, figura como uno de los doce, adems de Santiago hijo de Zebedeo y herma no de Juan, del que aqu no hablamos, otro Santiago llamado Santiago de Alfeo (Me 3, 14-19; cf. Mt 10, 2-4; Le 6, 13-16). No sabemos si este es nuestro San tiago hermano del Seor, o si se trata de alguien dis tinto. Tambin se menciona a un Santiago en el pasaje de las mujeres que van al sepulcro el da de la resu rreccin, entre las que figura una Mara de Santiago (Le 24, 10), a quien Marcos designa como Santiago el Menor (Me 15, 40; 16, 1). Esta Mara de Santia go aparece, en efecto, como Mara madre de Santiago y Jos (Mt 27, 55-56), coincidiendo con dos de los llamados hermanos de Jess en el texto citado con motivo de la visita de Jess a Nazaret. Resulta muy difcil identificar con seguridad a todos estos persona jes, y ms teniendo en cuenta la costumbre del siglo I de repetir los mismos nombres, como puede compro barse en las tumbas jerosolimitanas de aquella poca.
1. Sobre la figura de Santiago, cf. J. Painter, Who Was James ? Footprints as a Means o f Identification, en B. C hilton - J. N eusner (eds.), The Brother o f Jess, Louisville-L ondon 2001, 10-65.

142

Josefo y el Nuevo Testamento'

Obsrvese que slo entre los doce apstoles hay dos Santiagos, dos Simones y dos Judas. Se ha sugerido que ese Santiago el Menor, posiblemente el mismo hijo de la citada Mara, sera en efecto el Santiago her mano de Jess. Pero ello parece poco probable, ya que ste no debi de pertenecer al grupo de los doce, a juzgar por cuanto hasta aqu hemos comentado. S sabemos, en cambio, que alguien, posiblemen te uno de los discpulos o colaboradores de nuestro Santiago, amparado en el indudable prestigio que en la Iglesia primitiva tena el jefe de la comunidad de Jerusaln, escribi una carta que forma parte del ca non bblico y que comienza con estas palabras: San tiago, siervo de Dios y del Seor Jesucristo, a las doce tribus de la dispora (Sant 1,1). No faltan quienes opinan asimismo que aqu no se tratara de un caso de seudonimia, sino de un escrito autntico del propio Santiago hermano del Seor, aunque esta opinin se considera menos probable. Tambin en el Nuevo Testamento hay otra carta que comienza as: Judas, siervo de Jesucristo y hermano de Santiago, a los que son llamados en Dios Padre y custodiados en Jesucristo (Jud 1). Su autor se presen ta, pues, como hermano del anterior, y el escrito debe datarse en una fecha ms tarda del siglo I. La figura de nuestro Santiago, conocido tambin con el sobrenombre de El Justo, forma parte del ms antiguo patrimonio cultural y religioso de la Igle sia, y representa una tendencia judaizante y conser vadora frente a la Iglesia ms abierta de la gentilidad. De l habla Hegesipo en el siglo II elogiando mucho

Santiago, el hermano del Seor

143

su persona y detenindose en su muerte, que narra ya en trminos un tanto legendarios. Sus palabras son re cogidas por el historiador eclesistico Eusebio de Ce srea, a principios del siglo IV {HE II, 23). Tambin se refiere a Santiago el escritor cristiano de finales del siglo II y comienzos del siguiente Clemente de A le jandra, as como Orgenes, ya en pleno siglo III.

2.

S a n t ia g o

en la obra de

Jo sefo

De este Santiago hermano del Seor habla Flavio Josefo en su obra Las antigedades de los judos, con cretamente en un pasaje que dice as:
El joven Anano, que, como dijimos, recibi el pontifi cado, era hombre de carcter severo y notable valor. Perte neca a la secta de los saduceos, que comparados con los dems judos son inflexibles en sus puntos de vista, como antes indicamos. Siendo Anano de este carcter, aprove chndose de la oportunidad, pues Festo haba fallecido y Albino todava estaba en camino, reuni el Sanedrn. Lla m a juicio al hermano de Jess que se llam Cristo. Su nombre era Jacobo (Santiago), y con l hizo comparecer a varios otros. Los acus de ser infractores de la Ley y los conden a morir apedreados. Pero los habitantes de la ciu dad (Jerusaln), ms moderados y afectos a la Ley, se in dignaron. A escondidas enviaron mensajeros al rey (Agri pa II), pidindole que por carta exhortara a Anano a que, en adelante, no hiciera tales cosas, pues lo realizado no estaba bien. Algunos de ellos fueron a encontrar a Albino, que ve na de Alejandra; le pidieron que no permitiera que Anano, sin su consentimiento, convocara al Sanedrn. Albino, convencido, envi una carta a Anano, en la cual lleno de indignacin le anunciaba que tomara venganza contra l.

144

Josefo y el Nuevo Testamento

Luego el rey Agripa, habindole quitado el pontificado, que ejerci durante tres meses, puso en su lugar a Jess hijo de Damneo (Antiq. XX, 199-203). El texto de Josefo corrobora, pues, la existencia de un importante dirigente de la comunidad judeocristiana conocido como hermano de Jess. Era una per sona de mucho prestigio, incluso entre los judos orto doxos, probablemente entre los fariseos, pues aparece como fiel observante de la Tor. Sin embargo, el sumo sacerdote Ann II (Anano), que era saduceo y, por tan to, mayor enemigo entonces del movimiento cristia no que el crculo de los fariseos, aprovech el cambio de gobernador romano el ao 62 d.C. para, durante el periodo vacante, reunir al Gran Sanedrn con vistas a decretar y ejecutar la muerte de Santiago y de otros di rigentes cristianos. El Sanedrn, presidido por el sumo sacerdote o sumo pontfice, normalmente careca de autoridad para dictar y ejecutar sentencias capitales; tal potestad, que era conocida con el nombre tcnico de ius gladii (derecho de la espada), estaba reservada al gobernador romano. En el evangelio de Juan, hay un pasaje relativo al proceso judicial de Jess donde se alude a este tema. Cuando Pilato les dice a las autori dades religiosas: Llevoslo vosotros y juzgadlo segn vuestra ley, los judos le responden: No estamos au torizados a dar muerte a nadie (Jn 18, 29-31). Por eso, Ann, aprovechando que la provincia es taba sin gobernador, porque Festo haba fallecido y an no haba llegado desde Alejandra el nuevo pro curador Albino, reuni al Sanedrn en sesin extraor-

Santiago , el hermano del Seor

145

diara y este se arrog la facultad de dictar y ejecutar sentencias de muerte. El hecho result un escnda lo, tanto por la irregularidad del comportamiento del Sumo Sacerdote, como porque su vctima principal, Santiago, era una persona estimada en los ambientes religiosos de Jerusaln2. En este caso resulta sustancial la aportacin de Jo sefo al conocimiento de los orgenes del cristianismo en Palestina, al hacer referencia en su obra a dos perso najes tan importantes como Santiago, jefe de la Iglesia de Jerusaln, y el propio Jess llamado Cristo. Tanto es as que, entre ciertos estudiosos, surgi la duda de si este texto no habra sido manipulado por algn copista cristiano que hubiera introducido dichos personajes en el escrito original de Josefo. Hoy esta posibilidad es casi unnimemente rechazada por la crtica.
3. S a n t ia g o , h e r m Jes s?

ano

de

Otro aspecto del tema general -e n el que aqu no vamos a entrar en detalle por resultar secundario, pero al que parece inevitable aludir- es el significado de la expresin hermano de en el ambiente judo de la poca. En este caso, tanto el Nuevo Testamento como Josefo utilizan la palabra adelfs. Como la idea de hermano camal poda resultar extraa referida a Jess de Nazaret, algunos prim iti vos escritores cristianos, como el propio Hegesipo,
2. S obre el papel de Santiago en la Iglesia de Jerusaln, cf. S. G ui jarro , La primera generacin en Judea y Galilea, en R. A guirre (coord.), A s empez el cristianismo, Estella 2010, 101-138, en especial 113-117.

146

Josefo y el Nuevo Testamento

varios apcrifos antiguos (Protoevangelio de Santia go) y ms modernos (Evangelio del Psendo-M ateo), as como Epifanio, Gregorio de Nisa y otros Padres de la Iglesia, sostenan que este Santiago hermano del Seor era hijo de un primer matrimonio de Jos. Sin embargo, distintos autores a lo largo de la his toria han defendido que el vocablo adelfs obliga a entender que se trata, en efecto, de un verdadero her mano, normalmente de padre y madre. En realidad, esta aseveracin resulta discutible, dado el sentido amplio del trmino en el Nuevo Testamento, incluidos los evangelios, donde esta palabra se aplica a los dis cpulos en general. En efecto, cuando tras la resurrec cin Jess se aparece a M ara Magdalena, le encarga: Anda, ve a mis hermanos (tos adelfos) y diles: Subo al Padre mo y Padre vuestro, al Dios mo y al Dios vuestro. Mara Magdalena fue y anunci a los discpulos: He visto al Seor (Jn 20, 17-18). La opinin ms generalizada, ya defendida por san Jernimo (siglos IV-V), que vivi largo tiempo en Palestina, es que en el caso de Santiago la palabra hermano indica sin ms que era pariente de Jess. En efecto, tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo dicho trmino se aplica tambin a alguien que pertenece a la familia, sin que necesariamente sea un hermano camal. Recordemos como ejemplo el pasaje ya citado del evangelio de Mateo, en el que se habla de Mara, madre de Santiago y Jos (Mt 27, 55-56), una de las mujeres galileas que contemplaron de lejos la muerte del Nazareno, la cual aparece bien diferenciada de Mara la madre de Jess. Sin embargo, estos San

Santiago, el hermano del Seor

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tiago y Joset figuran en Marcos entre los hermanos de Jess (Me 6, 3), a pesar de tener distinta madre, lo que evidencia que en realidad seran sus primos. Digamos para concluir que la palabra hermano como designacin de un familiar, no necesariamente de un hermano camal, es empleada todava hoy por los semitas. As, entre los rabes de Palestina, la ex presin de cortesa t eres mi hermano equivale a considrese usted como uno de la familia3.

4. H

erm ano de

Jes s,

llam ado

C r is t o

Volvamos ya al comentario de las palabras de Jo sefo relativas a Santiago. Ms all de la confirmacin histrica de este personaje, cuya muerte martirial tuvo lugar en el ao 62, las fuentes histricas extrabblicas y extracristianas lo presentan como un hombre rele vante en la Iglesia jerosolimitana. Particularmente nos interesa aqu su sobrenombre, testimoniado por Jose fo, de hermano de Jess llamado Cristo. La frase da a entender que lo que identificaba socialmente a San tiago no era el ser hijo de -lo habitual en los antropnimos de la poca-, sino hermano de. Esto indica que ese Jess era o haba sido un personaje muy cono cido en la Palestina del siglo I, y que probablemente la comunidad religiosa a que perteneca Santiago, ya slidamente establecida en la sociedad de la segunda
3. Sobre los diversos significados del trm ino herm ano en los pasajes que hablan de los herm anos de Jess, cf. J. P. M eier, Un judo marginal. Nueva visin del Jess histrico I. Las races del problema y la persona, E stella 2001, 327-341.

148

Josefo y el Nuevo Testamento

mitad de ese siglo, se hallaba vinculada de alguna for ma con ese tal Jess. En este caso, como el nombre de Jess era entonces muy corriente, Josefo especifica que se trata de un personaje conocido tambin por el apelativo de Cristo. Ahora bien, el vocablo griego xristos (cristo, un gido) equivale al hebreo mesas. Este era el trmino con que se designaba al profeta, rey y salvador larga mente esperado por la tradicin juda. La expresin empleada por Josefo, el llam ado... (en griego, legomenos), no implica que est afirmando o negando que ese tal Jess era el M esas, sino que es simplemente una constatacin de que con ese nombre era conocido entonces en ciertos ambientes. De hecho, sus segui dores se llamaban ya cristianos, como lo atestigua no slo el libro de los Hechos de los apstoles (Hch 11,26), sino tambin historiadores no cristianos como Suetonio (ero XVI) y Tcito (An. XV, 44). Esta referencia a Jess llamado Cristo parece suponer que este personaje, de algn modo importan te en la historia de Palestina, haba sido ya objeto de la atencin de Josefo en su obra. En efecto, en Las anti gedades ju d a s, al hablar de los gobernadores roma nos de los aos treinta, y en concreto de Pilato, dedica un prrafo amplio a Jess llamado Cristo. Se trata del famoso y debatido pasaje que los historiadores y biblistas conocen como el Testimonium Flavianum.

EL TESTIMONIUM FLAVIANUM

Como indicbamos en el captulo anterior, Las an tigedades judas contienen un curioso prrafo dedica do a Jess llamado Cristo. Se trata del Testimonium Flavianum. Los trminos en que est escrito resultan tan sor prendentes que, con razn, han hecho sospechar a la crtica que se trata de una interpolacin posterior rea lizada por un autor cristiano, el cual aprovech la oca sin para hacer una apologa de Jess y de los orge nes del cristianismo. La manida frase correr ros de tinta resulta muy apropiada a la vista de cuanto se ha publicado acerca del Testimonium Flavianum durante los dos ltimos siglos. Adelantando las conclusiones, digamos que hoy predomina entre los estudiosos la opinin de que, un copista cristiano, a quien supo a poco lo que deca el texto de Josefo sobre la figura de Jess, ampli y retoc su contenido, dando lugar a la versin actual. Esta manipulacin se realiz en poca muy temprana, antes del siglo IV d.C. He aqu dicho texto, en la for ma como ha llegado hasta nosotros:

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Josefo y el Nuevo Testamento

En aquel tiempo apareci Jess, un hombre sabio, si verdaderamente se le puede llamar hombre. Porque fue au tor de hechos asombrosos, maestro de gente que recibe con gusto la verdad. Y l atrajo a muchos judos y a muchos de origen griego. l era el Mesas. Y cuando Pilato, a causa de una acusacin hecha por los hombres principales de entre nosotros, lo conden a la cruz, los que antes lo haban ama do no dejaron de hacerlo. Porque l se les apareci al ter cer da, vivo otra vez, tal como los divinos profetas haban hablado de estas y otras innumerables obras maravillosas acerca de l. Y hasta este mismo da la tribu de los cristia nos, llamados as a causa de l, no ha desaparecido {Antiq. XVIII, 63-64).

1.

l e m e n t o s d e o r ig e n c r is t ia n o

La simple lectura de este texto es suficiente para caer en la cuenta de que muchas de sus expresiones no han podido ser escritas por nadie que profese la reli gin juda. En este sentido, la frase si verdaderamente se le puede llamar hombre alude a la condicin divina de Jess, que nicamente sostienen los seguidores de la fe cristiana. Otra expresin delatora sera l era el Mesas. Esta frase jam s la habra mantenido un judo orto doxo de finales del siglo I d.C. Una ms es la siguiente: Porque l se les apare ci al tercer da, vivo otra vez, tal como los divinos profetas haban hablado de estas y otras innumerables cosas maravillosas de l. Aparece aqu no slo una confesin de fe en Cristo resucitado y un reconoci miento de que en l se cumplieron las llamadas pro

E l Testimonium Flavianum

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fecas mesinicas, sino tambin un evidente desajuste literario en la redaccin final del texto, que parece su poner la insercin forzada de esta frase. En efecto, no se ha aludido con anterioridad a la muerte y sepultu ra de Jess, sino simplemente a que fue condenado a la cruz por Pilato, y a que sus discpulos continuaron guardando el recuerdo de su Maestro y profesndole su amor. Con todo, aqu se inserta de manera brusca -hasta el punto de romper la continuidad estilstica con lo anterior- la aparicin de Cristo resucitado, cuando lgicamente se esperara ms bien una alusin al en terramiento y a la desaparicin del cadver que expli cara por qu ahora, de forma maravillosa, se muestra vivo a los discpulos.
2. E lem entos Jo sefo

o r ig in a l e s d e

Por lo dems, el resto del texto que estamos ana lizando responde sin duda al propsito de Josefo. En primer lugar, porque la alusin a la actividad de Je ss y a su muerte decretada por Pilato era obligada en una obra como Antigedades. De hecho, resultara extrao que Josefo no las hubiera mencionado en su obra, y ms cuando contamos con testimonios de que no pasaron inadvertidas para la historiografa romana. As, el historiador latino Tcito escribir pocos aos despus: El autor de este nombre ( cristianos) fue Cristo, el cual, siendo emperador Tiberio, haba sido ajusticiado por orden de Poncio Pilato, procurador de Judea (.Anuales 44ss). Ms an, todo parece indicar, como creen los estudiosos, que el propio Josefo fue la

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Josefo y el Nuevo Testamento

fuente de que se sirvi Tcito para redactar su cita, al igual que cuando en otras ocasiones busc informa cin acerca del pas de los judos. Por consiguiente, era de esperar que en las Antigedades, al referirse al gobierno de Pilato en Judea, Josefo hablara de Jess y de su ejecucin. Adems, como ya hemos indicado, el hecho de que en esta misma obra histrica de Josefo, unas pginas ms adelante, encontremos la noticia de la muerte de Santiago y que, al identificar a este personaje, se aluda a Jess llam ado Cristo como alguien ya conocido por el lector, nos obliga a suponer que el Testimonium Flavianum exista ya en el momento de redactarse esta parte de la obra, aunque desgraciadamente su for ma original se haya perdido por culpa de la manipula cin realizada por un amanuense cristiano. Por otra parte, y ms all de los prrafos interpo lados, el resto del texto y sus particulares expresiones encajan bien con el estilo de Josefo y resultan ajenos a la m entalidad y la terminologa propias del mundo cristiano. En efecto, se habla de Jess como de un hombre sabio (en griego, sfos anr), que muestra esta condicin tanto mediante la calidad de sus ense anzas al pueblo como mediante los hechos asom brosos que realiz. Estos, adems de la fascinacin psicolgica que producira a las personas que lo escu chaban, pudieran ser las curaciones e incluso un cierto control sobre la naturaleza, en alusin evidente a sus milagros. E n la Antigedad, tales prodigios se atribu yeron tam bin a otros personajes tenidos por predica dores sabios, com o el filsofo neopitagrico Apolonio

El Testimonium Flavianum

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de Tiana, por citar el ms conocido en el mundo paga no de la poca de Josefo. E igualmente en el mundo judo, y en concreto en el ambiente de Galilea, hubo entonces hombres sabios y santos que realizaron cura ciones y milagros. Es el caso de Honi, el trazador de crculos, o de Hanina ben Dossa1 . La mencin de la palabra Cristo (Mesas) pro bablemente pertenece tambin al texto original, pues est en la raz del apelativo cristianos, que aparece al final del prrafo. Adems, como hemos visto, la encon tramos tambin en la misma obra ms adelante, cuan do se hable de Santiago el hermano de Jess llamado Cristo. Ahora bien, la frase en la que se incluye, l era el Cristo, seguramente no fue escrita por Josefo. Acaso en el original se deca algo as como que en cier tos ambientes se le conoca con el nombre de Cristo. Respecto a la condena de Pilato, el texto indica que esta fue dictada a instancias de las autoridades judas, los hombres principales entre nosotros. Esta expre sin responde al modo como lo dira un escritor judo, y no un interpolador cristiano. Por otro lado, el texto constata la persistencia del movimiento cristiano ms all de la ejecucin de Je ss, la cual llega hasta el tiempo en que escribe Josefo en Roma, en las postrimeras del siglo I d.C. Eviden temente, todo el mundo conoca en la capital del im perio la acusacin lanzada en su da contra los cristia nos de que fueron ellos quienes provocaron de forma intencionada el incendio de la ciudad en tiempos de
1. G. Vermes, Jess el judo, B arcelona 1994.

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Josefo y el Nuevo Testamento

Nern. Esto supone que el movimiento cristiano era ya entonces bien conocido incluso a nivel popular. A este persistente y relativamente numeroso movimien to lo designa Josefo con una palabra muy especial, ajena a la terminologa cristiana: l habla de la tribu de los cristianos. El vocablo griego utilizado es jylon, que significa, en efecto, pueblo o nacin. Aunque de suyo no es despectivo, resulta aqu peculiar y tal vez connote cierto desdn hacia dicho movimiento.

3. R

e c o n s t r u c c i n d e l

e s t im o n iu m

Sin duda, la alteracin de este famoso texto debi ser muy temprana, pues en su versin actual aparece ya en la obra de Eusebio de Cesrea Historia ecle sistica, escrita entre los aos 312 y 315. Si lo despo jam os de las frases claramente interpoladas, la forma original del texto podra ser:
En aquel tiempo apareci Jess, un hombre sabio. Porque fue el autor de hechos asombrosos, maestro de gente que recibe con gusto la verdad. Y atrajo a muchos judos y a muchos de origen griego. Por eso, se le ha llamado el Cristo. Y cuando Pilato, a causa de la acusacin hecha por los hombres principales entre nosotros, lo conden a la cruz, los que antes lo haban amado no dejaron de hacerlo. Y hasta este mismo da la tribu de los cristianos, llamados as a causa de l, no ha desaparecido.

No se puede descartar que el texto original fuera algo ms extenso y que su manipulador cristiano su primiera frases que estimara poco adecuadas. En ese

El Testimonium Flavianum

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caso, hoy resultara imposible recuperar lo perdido. Ms an, ni siquiera podemos estar seguros de que las que consideramos frases originales fueran realmente estas y as. De cualquier forma, el texto reconstruido se asemeja con mucha probabilidad al original, y un gran nmero de estudiosos cualificados lo aprueba2. En todo caso, lo que queremos resaltar aqu es que el Testimonium Flavianum representa, con todas sus limitaciones, la referencia ms importante a Jess de Nazaret procedente de fuera del mbito cristiano. l confirma y culmina lo que hemos sostenido desde el principio: el extraordinario valor que tienen las obras de Flavio Josefo de cara a nuestro conocimiento de los orgenes del cristianismo.

2. Cf., p o r ejem plo, J. P. M eier, Un judo marginal I. Las races del problema y la persona, E stella 2001, 79-108.

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