Qu es Jabad?

Judasmo al estilo Hgalo usted mismo

Por Tzvi Freeman

Es muy posible que hayas estado en un Beit Jabad.
Probablemente, conozcas a un jabadnik o, tal vez,
ests emparentado con uno. Tambin, es presumible
que un jabadnik se haya acercado a ti para ponerte
los tefiln o para que enciendas velas en honor del
Shabat. Y, al fin y al cabo, si ests leyendo, ests
visitando Jabad.com. Pero qu es Jabad?
Eso es lo que queremos analizar aqu: no lo que
Jabad hace, sino lo que Jabad es.
Sera inexacto decir que Jabad es un movimiento o
una ideologa o, incluso, una corriente especfica
dentro de la jasidut. Tal vez, la mejor descripcin
que podemos dar, es decir que Jabad es una forma de
hacer jasidut. Tal como escrib en el artculo sobre Jasidut, las enseanzas del Baal Shem
Tov lograron extraer-suscitar-recabar la esencia del judo y la esencia de la Tor inyectando
una energa vital en la vida juda. Jabad lleva ese poder un paso ms all al colocar esas
enseanzas directamente en las manos de cada uno de nosotros. En cierta forma, Jabad es
una jasidut al estilo Hgalo usted mismo. El tzadik sigue jugando un papel crucial tal
vez, incluso, el ms crucial, pero ms como un moderador que como un alma mater.
Antecedentes histricos
Cada miembro del crculo interno del Baal Shem Tov ya era un experto erudito de la Tor
antes de llegar al maestro. Poco despus del fallecimiento del Baal Shem Tov, su puesto fue
ocupado por Rab Dov Ber, el Maguid de Metzrich, quien era un experto tanto en el
Talmud como en la Kabal y un maestro de la metfora profunda, adems posea una
penetrante comprensin de la psiquis humana. Sus discpulos, a su vez, fueron hombres de
una gran talla, cada uno con una formacin propia, un enfoque propio y una forma propia
de aplicar las enseanzas del maestro. Algunos sobresalieron por su xtasis y su alegra;
otros, por sus plegarias llenas de anhelos; otros, por su estudio exhaustivo y su profunda
comprensin; y otros, por su amor a cada ser de la creacin por ms grande o pequeo que
sea.
Rab Shneur Zalman de Liadi era el miembro ms joven de este crculo interno y, adems,
un brillante erudito, hasta tal punto que el Maguid le pidi que redactara una nueva versin
del Shuljn Aruj (el cdigo autorizado de ley juda) que incluyera un anlisis y las
explicaciones correspondientes. l tambin lleg con su enfoque propio, que haba
desarrollado, incluso, antes de llegar a Mezritch: cada idea que aprenda de sus maestros
tena que internalizarla a travs de una contemplacin que le permitiera analizarla
intensamente hasta que la sintiera en forma palpable dentro del corazn. En la mente, al fin
y al cabo, era solamente una idea, pero una vez que llegaba al corazn, la idea tena el
poder de transformar a la persona, poda volverse algo real.
Sin lugar a duda, los otros discpulos del Maguid tambin se dedicaron a la contemplacin
profunda. Sin embargo, el Rab Shneur afirmaba con conviccin que ese era el camino que
deba tomar cada judo.
Muchos de los otros discpulos del Maguid entendan la jasidut como una forma de
liderazgo. El justo vive por su fe, dice el versculo, pero estos discpulos lo interpretaron
en una forma levemente diferente: El justo da vida a travs de su fe. El tzadik iluminado
tendra acceso a las enseanzas secretas y pasara mucho tiempo en el xtasis de la plegaria
y de la unin mstica y, de ese modo, la vida emanara tambin a su rebao.
Rab Shneur Zalman se opuso firmemente a este punto de vista. l interpret el versculo en
su sentido simple: cada persona, para ser justa, tena que vivir con esa fe profunda, esa
quintaesencia del alma que el Baal Shem Tov haba hecho accesible, y convertirla en el
motor de cada facultad de su persona. El tzadik estaba presente para facilitar el proceso,
pero cada persona tena que hacer el trabajo por s misma. Al fin y al cabo, la vida no es
algo que uno recibe como si fuera una marioneta, no la recibe a travs de la mano de otro.
La vida es algo esencial a la persona misma.
nicamente con este enfoque segn la opinin de Rab Shneur el judo verdaderamente
integrara dentro de su vida la vitalidad de la jasidut. l cit el adagio talmdico que habla
de un ladrn que cava un tnel debajo de la mansin de un millonario. Cuando est a punto
de hacer un agujero en el suelo, de noche, sabiendo que est arriesgando la vida y que est
dispuesto a quitarle la vida a todo el que se le interponga en el camino, el ladrn susurra en
sincera plegaria: Di-s mo, por favor, aydame!.
El ladrn verdaderamente cree en Di-s. Sin embargo, su fe es incongruente con su vida real:
l sabe que Di-s no aprueba su profesin, pero ese conocimiento permanece en un solo
compartimiento, y su forma de vida, en otro. En otras palabras, el ladrn no logr aunar sus
convicciones internas con su persona exterior. Rab Shneur Zalman comprendi el papel
del tzadik como curador de esta escisin, como la posibilidad de ensamblar juntos el cuerpo
y el alma iluminando la mente y el corazn externos del judo con la chispa que tiene oculta
dentro.
El Di-s del Baal Shem Tov era un Di-s que poda encontrarse en todas partes y en todas las
cosas, tal como afirma el Zohar: No hay lugar vaco de l. Decir que el conocimiento de
Di-s poda ingresar nicamente en las mentes elevadas de los grandes tzadikim, pero no en
las mentes de las personas comunes y corrientes, era afirmar que exista un vaco de
Divinidad, un lugar en el que la luz Divina no poda entrar. Por lo tanto, las enseanzas del
Baal Shem Tov solo podan cristalizarse recin cuando cada persona se apropiara de ellas.
Quin est orando?
He aqu una historia que ilustra la distincin entre las dos escuelas de pensamiento:
Rab Shneur Zalman tena un discpulo que era mercader, como muchos judos de aquella
poca. En el habla jasdica, el discpulo es llamado jasid, y el maestro es llamado rebe.
Este jasid viajaba cada tanto a los grandes mercados junto con un amigo, discpulo de Reb
Jaikel, uno de los colegas de Rab Shneur Zalman. Cierto da, este mercader jasid Jabad fue
a ver a su rebe con una queja:
Cada maana, en la posada en la que me hospedo, l se levanta temprano y yo me levanto
temprano, describi el jasid. Si no hay mikve, l se sumerge en una corriente de agua y
yo hago lo mismo. Luego l comienza a decir las plegarias con tanto entusiasmo y tanta
emocin todas las maanas lo mismo, sin falta!
Y yo? Yo repaso alguna enseanza del Rebe. Trato, dentro de mis mximas posibilidades,
de enfocar la mente, de apartar todos los pensamientos referidos al viaje, el mercado, las
mercaderas, los tratos y de enfocarme solamente en los conceptos de esa enseanza, de
visualizarla en la mente. Luego, me esfuerzo por decir las plegarias. Algunas maanas, a
duras penas, logro obtener un poquito de inspiracin. Otras maanas
Pero mi amigo? Todos los das el mismo fervor, el mismo fuego encendido en un
instante, l reza sin ningn esfuerzo!.
Y Rab Shneur Zalman le respondi llanamente: l reza? Reb Jaikel reza!.
El Libro para Todos
Con este fin, Rab Shneur Zalman present su enfoque en dos obras breves, que se
combinaron en un solo volumen al que titul Coleccin de Dichos (Likutei Amarim), y
aclar, con la modestia que lo caracterizaba, en la portada del libro que estos dichos fueron
recopilados de libros y de escribas. Hoy se lo suele llamar El Tania, que es la primera
palabra del primer captulo. La primera parte es llamada, y con buenas razones, El libro
del hombre cualquiera.
Hay que reconocer que esta es una traduccin bastante libre, no obstante contiene la esencia
de lo que el libro es: ms que una gua para que el alma pura encuentre su sendero a la
iluminacin, Rab Shneur Zalman le habla al judo que tiene los pies en la tierra, que se
esfuerza a diario por dominar sus bajos impulsos, proporcionndole un reestructurado
concepto de s mismo y brindndole consejos simples, demostrndole que l tambin puede
servir a Di-s con amor y con alegra, por lo menos en el grado de que puede continuar
ganando esos combates de lucha libre. De manera muy radical, le provee a este hombre
comn y corriente una dosis de caluroso aliento, le asegura que su constante batalla
utilizando esos impulsos incesantes, le causa a Di-s un placer tal que el tzadik no le puede
proporcionar, pues el tzadik vive en un mundo de luz, mientras que l se enfrenta a la
oscuridad en forma frontal y suscita una luz que trasciende todo lo que el tzadik pueda
alcanzar.
El Tania y la psicologa
El enfoque del Tania tiene un fuerte parecido con lo que los psiclogos llaman en la
actualidad reencuadre cognitivo, un mtodo para ayudar a la persona a que ajuste su
concepto de s misma y de su lugar en el cosmos hasta que efecte un cambio de actitud y
de comportamiento. Rab Shneur Zalman lo describi como el camino ms largo y ms
corto. Ms largo, porque uno tiene que hacer el trabajo por s mismo, paso a paso,
abriendo la mente a la luz de su alma hasta que esta pueda despertar el corazn. Y ms
corto, porque lo lleva directamente a contactarse con esa luz.
Sin embargo, la mayor parte de las enseanzas de Rab Shneur Zalman eran orales. Y se
dieron en llamar maamarim (plural de maamar) y fueron memorizadas y expresadas en
texto escrito por sus discpulos (incluyendo a su propio hijo y a su nieto), y ms tarde
fueron publicadas. Estas publicaciones incluan textos en los que se realizaba un anlisis del
material, acompaado de muchas explicaciones. Ellas sirvieron como material para que el
jasid Jabad lo contemplara antes y durante sus plegarias, tal como se explica en el Tania.
Con cada generacin, sucesivamente, cada rebe iba elaborando sus propios discursos en
torno a estos maamarim, creando as la vasta biblioteca de Jasidut Jabad que tenemos hoy
en da, y que el jasid Jabad estudia a diario.
En su obra acadmica acerca de Jabad, Roman Foxbrunner sintetiza la armona de rasgos
de carcter que Rab Shneur Zalman y sus sucesores cultivaron dentro de sus jasidim:
Erudito, pero sociable; reticente, pero capaz de entonar las melodas jasdicas y contar las
tradiciones y los cuentos jasdicos; austero y un tanto asctico, pero poseedor de una
refinada apreciacin por los placeres de este mundo; concienzudo, pero no falto de humor
ni sombro; profundamente religioso, pero no empalagoso ni beato; modesto, pero con
confianza en s mismo; consagrado a RSZ [Rab Shneur Zalman], pero absolutamente
capaz de pensar por s mismo. Este Jasid personificaba el profundo y paradjico sistema
que se dio en llamar el Jasidimo Jabad.
Por qu el nombre Jabad?
Otros discpulos del Maguid enfatizaron el entusiasmo y la emocin de la plegaria. Rab
Shneur Zalman enfatiz la contemplacin antes y durante la plegaria, que poda generar
espontneamente ese entusiasmo. Por eso, distingui su escuela de pensamiento llamndola
Jabad:
Representa Traduccin comn Se refiere a
j jojm sabidura Concepcin de una idea
b bin comprensin Cognicin de una idea
d daat conocimiento Captar-darse cuenta de una idea
El enfoque cognitivo demostr su potencia de diversas maneras. En la Rusia de fines del
siglo XIX, los judos quedaron expuestos cada vez con mayor frecuencia al pensamiento
secular de la Europa Occidental. Los jvenes judos se vieron encendidos por los ideales de
la reforma social y fueron desdeando la religin considerndola como algo obsoleto,
irrelevante y tonto. Rab Shalom Dovber, el rebe Jabad de aquella poca, respondi
abriendo una ieshiv en la que los jvenes estudiaran la Jasidut Jabad junto con sus
estudios talmdicos, pero con el mismo espritu revolucionario de aquellos que estudiaban
a Marx y a Engels. Posteriormente, en Polonia, su hijo alentara a las mujeres jvenes a que
formaran sociedades con el mismo objetivo.
Con la subida al poder del rgimen totalitario de Stalin, la prctica de cualquier religin
pas a ser un asunto de vida o muerte. Una vez ms entr en juego el enfoque auto-
potenciador de Jabad. Los jasidim de Jabad, en particular los que haban estudiado en las
ieshivot de Jabad, se negaron a renunciar a sus prcticas religiosas aun bajo las condiciones
ms opresivas. Uno tras otro fueron ejecutados o enviados a Siberia por actividades
contrarrevolucionarias. A pesar de todo ello, mientras que casi todas las dems
instituciones judas fueron derrumbndose bajo el persistente ataque de la Ievsektsia y la
KGB, Jabad continu siendo una fuerza inquebrantable con una amplia red subterrnea que
mantena ardiendo las brasas del judasmo a lo largo de los aos ms oscuros de la
persecucin religiosa.
Cuando el sexto rebe de Jabad, Rab Iosef Itzjak, lleg a Norteamrica en la Segunda
Guerra Mundial, llev consigo ese mismo espritu infatigable. Casi inmediatamente
despus de su arribo, declar: Amrica no tiene nada de diferente!. Su yerno, Rab
Menajem Mendel Schneerson, tom el mando en 1950, pero incluso antes, ya se dedic a
hacer de Jabad una agencia internacional, un salvavidas para el alma juda.
Al aceptar el manto del liderazgo tras recitar su primer maamar en pblico, el Rebe
reafirm de inmediato el enfoque de Jabad. En general, en Jabad, anunci, se espera que
cada uno haga su propio trabajo por s mismo, sin confiar en los rebes. Entonces, el Rebe
pas a describir la diferencia entre las dos interpretaciones de El tzadik vive por su fe, tal
como se mencion ms arriba. Y luego prosigui:
Pero nosotros, Jabad, cada uno de nosotros debe hacer el trabajo por s mismo, con cada
miembro y cada tendn de su cuerpo, y cada miembro y cada tendn de su alma.
No estoy diciendo que no los vaya a ayudar, Di-s no lo permita. Los voy a ayudar tanto
como me sea posible. Pero dado que todo est en manos del Cielo, fuera del temor del
Cielo, sin el trabajo que ustedes hacen solos, de qu les servir que yo les d escritos, les
cante melodas y brinde con ustedes lejaim?.
Jabad hoy en da
As, como el enfoque Jabad demostr su fuerza en el shtetl tradicional, contra el cinicismo
de la Rusia revolucionaria y bajo la persecucin religiosa del rgimen bolchevique, tambin
ha demostrado su capacidad de xito en el mundo moderno secular, mvil e interconectado.
Las apariencias externas se fueron ajustando segn el perodo, pero el empuje interno sigue
siendo el mismo: Jabad es un enfoque que tiene fe en la chispa que, sin lugar a duda,
tenemos dentro cada uno de nosotros y que nos da el poder y la fuerza para encontrar esa
chispa y avivarle la llama. No a travs de la coercin, ni a travs de la culpa, ni con
diatribas desde el plpito, ni con promesas de una luz instantnea es que Jabad llega a cada
judo, sino ayudando a que cada cual se encamine en su sendero.
Cada judo tiene una mitzv con la cual siente afinidad, sola decir el Rebe. No discutas
con un judo. No hace falta convencerlo de nada. Solamente encuentra esa mitzv y aydalo
a que la lleve a cabo.
Y entonces, tal como promete la Mishn, una mitzv trae consigo otra mitzv ms.
La misma idea fue expresada en las palabras que el Rebe le dijo a otro rabino, quien se
quejaba de la obstinacin de los judos de Norteamrica. El Rebe insista en que ellos eran,
no obstante, buenos judos. No puedes forzarlos a hacer nada, lo reprendi el Rebe, pero
puedes ensearles todo.
Y as como el enfoque es bsicamente el mismo, tambin el objetivo ha permanecido sin
cambios: suscitar esa luz, esencia del alma juda y de nuestra sagrada Tor, dejando que
brille desde los corazones de cada uno de nosotros con tanta intensidad que el resto del
mundo tambin se vea conmovido por esa luz, hasta que finalmente el mundo entero se
llene de su esplendor.
Al final del artculo que escrib sobre Jasidut, describ la experiencia del Mashaj que tuvo
el Baal Shem Tov al decirle que vendra cuando tus fuentes se extiendan afuera.
As como Rab Shneur Zalman se aferr al significado simple de El tzadik vive por su fe,
as tambin el Rebe, el lder Jabad de nuestra generacin, se aferr al significado simple de
las palabras del Baal Shem Tov: No es el agua de las fuentes la que debe extenderse
afuera, sino las fuentes mismas. Cada uno de nosotros, por ms lejanos que nos
consideremos, debe transformarse en una de esas fuentes de las aguas de la vida del Baal
Shem Tov.
Para clases de Jasidut Jabad, contacta al rabino Jabad de tu zona. Tambin, tenemos una
seleccin de clases de Tania aqu en nuestro sitio. O puedes hojear nuestra coleccin de
textos jasdicos clsicos. A lo largo de nuestro sitio, encontrars ensayos, videos y audios
que son presentaciones de la Jasidut Jabad en estilo contemporneo.