PUNO EN LA GUERRA CON CHILE

DE MARIO EDMUNDO NUEZ MENDIGURI

Comentarios del Ing. Julio Eduardo Torres Pallara

En la historia escrita hasta la fecha por los historiadores, de la
infausta guerra con Chile sucedida en el siglo XIX, se ha dicho
muy poco o casi nada, respecto a la participacin de los
pobladores de nuestra regin altiplnica de Puno de aquel
entonces.

El libro Puno en la Guerra con Chile de Mario Edmundo Nez
Mendiguri, llena ese vaco y reivindica a nuestros antepasados,
en la descripcin que realiza en cada una de las pginas y
captulos de la obra producto de una minuciosa y excelente
investigacin cualitativa sustentada con una amplia informacin
irrefutable presentada en el mismo libro.

En el CAPITULO I, de la Situacin Econmica y Social de Puno
antes de la Guerra, citando a Burga y Retegui, seala lo
siguiente: despus de 1835, ao en el que las lanas de alpaca
comenzaron a ser utilizadas en Gran Bretaa, gracias a los
inventos de Titus Salt, mecnico ingls que construy su
imperio textil en Bedford en base a la explotacin de esa fibra
producida nicamente en las regiones andinas del Per y
Bolivia. Seguidamente describe la presencia en Arequipa y la
regin Puno de diversas empresas acopiadoras de lanas y fibra
todas extranjeras y para la exportacin con destino a Liberpool
Gran Bretaa, y la rpida incorporacin de los hacendados de
aquella poca a este circuito comercial; precisando: La
exportacin de lanas de alpaca y ovino fue uno de los
principales rubros de la economa sur peruano ... La alta
produccin de fibras y lanas slo estuvo orientada hacia la
exportacin sin crear industrias textiles regionales . La
llegada del ferrocarril a Puno en 1874, marc el inicio del gran
comercio de lanas porque facilit el transporte de estas ms
rpido y en gran volumen; las lanas llegaban a Arequipa y de
all al puerto de Mollendo sin dificultad y desde donde eran
despachadas a Inglaterra.

Teniendo en cuenta que la historia ensea; de esta primera
parte del libro que lecciones podemos aprender en el
presente y para el futuro? .

En el CAPITULO II, Puno se organiza para la Guerra; seala
Puno como el resto del pas tuvo dos grandes problemas
fundamentales: Falta de preparacin militar y carencia de
armas; pero en cambio si poda disponer de contingentes
humanos necesario . Nombrando a los diversos batallones
en los que los puneos de las diversas provincias participaron
durante la guerra.

La pregunta es Quines fueron y a que estrato social
pertenecieron estos patriotas que sin preparacin militar y sin
armas ofrendaron sus vidas durante aquella guerra? ..

En el CAPITULO III, Estructura econmica; seala: El sistema
de tributacin estaba sustentado en la llamada matrcula, esta
no era sino el censo pormenorizado de toda la poblacin de
personas adultas registradas en el padrn general de la Caja
Fiscal, obligadas a pagar su tributo de 4 soles anuales, Las
empresas que tenan ingresos por sus actividades econmicas,
estas tenan otro rgimen de tributacin . Al respecto los
testimonios que presenta de la contribucin de Rentas del
Distrito de Juliaca en 1882, muestra que los hacendados
aportaron S/. 298, la Iglesia S/ 17, la Industria S/. 56 y el pueblo
S/. 2626 haciendo un total de S/. 2997. ms adelante seala
El estado de la caja fiscal de Puno tena serias dificultades
para cubrir las ingentes exigencias financieras que demandaba
la situacin de guerra y la fuente de recursos ms importante,
era la tributacin indgena, y ante la situacin crtica de los
contribuyentes Las autoridades se vieron en la necesidad de
aceptar algunos productos en pago de tributacin indgena,
como la chalona para la dieta del ejrcito; pero casi siempre a
precios subvaluados. En otros casos se aceptaba ganado y
chalona para la venta en los pueblos tratando de hallar los
mejores precios y con el dinero pagar la tributacin en ese
contexto se menciona Los abusos de los gobernadores contra
los indgenas eran frecuentes, y adems indica que El
manejo de la recaudacin de tributos por los gobernadores y
subprefectos gener otros problemas de corrupcin por los
malos manejos de los fondos recaudados en su jurisdiccin y,
cuando los subprefectos exigieron la rendicin de cuentas, los
responsables la evadieron abandonando su jurisdiccin.
Tambin seala que los hacendados condicionaron su apoyo
a la exclusin de sus colonos y afines en todos los procesos de
reclutamiento para ser incorporados a las milicias
La pregunta es quienes fueron los que verdaderamente
aportaron para financiar la defensa de la patria en esta guerra?
..

En el CAPITULO IV, Organizacin logstica de Puno para la
Guerra. En esta parte el autor indica por ejemplo: El acopio de
ganado y vveres para el rancho de las tropas desde el
comienzo de la guerra no se hicieron esperar, as como las
expresiones de fervor patritico se demostraron a travs de
donaciones y erogaciones espontneas de ganado desde
lugares distantes, como Carbaya, Azngaro, Sandia,
Huancan, Lampa sealando que: La ruta de transporte fue la
siguiente, la comisara de Juliaca fue el principal centro de
acopio de recursos recibidos de la zona norte del
departamento. Entre 1879 y 1880 casi la totalidad de los
recursos estaban concentrados en Juliaca. . Mas adelante
puntualiza; Pero la demanda de ganado no slo fue del frente
de guerra, sino que tambin, de Lima desde el inicio de la
guerra.

De ese modo los textos extractados son suficientes para
explicar el rol de Puno en materia logstica en aquella guerra.

En los captulos siguientes el autor ofrece testimonios de la
determinacin de los pobladores de la regin en el sentido de
tratar el tema de la PAZ sin ceder territorio alguno frente a la
actitud de los gobernantes.

Tambin testimonia la presencia de los milicianos indgenas de
nuestra regin que marcharon para sumarse al ejrcito de
Cceres en el centro del Pas.

Por ltimo en el CAPITULO VIII, en el punto 6 del costo social
econmico de la guerra, seala: De esta situacin social y
econmica los nicos que sacaron ventaja fueron los
gamonales, para quienes les fue mucho ms fcil apropiarse
de las tierras comunales, despobladas, sin que los pocos indios
que an se encontraban en ellas ofrecieran resistencia al
despojo de sus tierras. El tema de la expansin violenta del
latifundio y la aparicin de gamonales marco el periodo de
1875 a 1932, determinado por la coyuntura poltica que viva el
pas, tras la guerra con Chile,

Citando a Virgilio Roel en el libro se indica A partir del 1895 los
rescatistas tenan escoltas armadas que lucan
desvergonzadamente uniformes. Con estas bandas de
asesinos a sueldo se aduearon, no slo de los productos
elaborados por los indios, sino que tambin de sus tierras. Para
estos actos generalmente se fraguaban compras ficticias
hechas a los comunero, que luego se inscriban en los registros
pblicos; de esa forma los terratenientes se aduearon de
tierras de las comunidades. Estos latifundios tenan igualmente
sus ejrcitos propios, en los momentos oportunos eran
apoyados por el estado. Por estos caminos equivocados es
que se latifundizaron los campos puneos, cusqueos y
arequipeos..

Y la pregunta final es Quines pagaron las consecuencias de
la Guerra?