HISTORIA DE LA FUNDICIN

En el periodo neoltico, durante la edad de piedra (ao 6000 a.C.) el hombre empieza a explotar el
oro y el bronce, pero no conoce otro mtodo de creacin de piezas que el de dar martillazos.
Luego comprendi que el cobre se quebraba con los golpes, pero que al calentarse se funda y se
poda vaciar en moldes y solidificarse cuando esta frio.
Los primeros moldes eran de piedra de jabn o jaboncillo de sastre (esteatica). Esta era una piedra
blanda y de fcil corte que soportaban las altas temperaturas del metal fundido.
Por la dificultad de tallar la piedra se empez a utilizar la arcilla arenosa, en que se poda envolver
el objeto, para luego quemarlo.
La tcnica era elemental, se vaciaba la colada de metal sobre moldes abiertos de piedra o barro
cocido, pero solo eran para armas o utensilios. Luego se hicieron los moldes de varias piezas para
otros objetos. Esta tcnica fue perfeccionada desde el III milenio A.C en Asia y Egipto.
Del inicio de la fundicin a la cera perdida no se tiene datos exactos, aunque se sabe de algunas
piezas de la era de bronce de las culturas que habitaban Mesopotamia y Egipto, alrededor del ao
200 a.C.
Desde esta poca se conocen dos mtodos de fundicin a la cera prdida, el directo y el indirecto;
el primero consiste en recubrir la cera modelada con materiales refractarios, luego se lleva al
horno derritindose la cera y saliendo por unos agujeros por donde se vierte la colada de metal
fundido.
Luego desde el siglo III se conoce el indirecto o molde por piezas, consiste en sacar el molde de la
pieza original, posteriormente vaciado en cera, promoviendo as la produccin en serie. Luego
lleg la combinacin de la cera prdida y en hueco, perfeccionando la fundicin con moldes.
En hueco, se consigue con un modelo de cera con alma interna de arcilla llamado macho,
sujetada con clavos; posteriormente en el quemado de la cera, el macho se endurece, dejando un
vaco en el medio, entre el macho y el molde exterior, permitiendo el ahorro de materiales. Los
primeros en utilizar esta tcnica fueron los griegos en el siglo VI A.C y perfeccionado por los chinos
en el siglo II a.C.
La tcnica de fundicin a la cera perdida no ha cambiado mucho desde sus inicios hasta ahora,
siendo uno de los mejores mtodos de fundicin de bronce, aunque en los siglos XVII y XIX se
dieron dos mtodos alternativos para el vaciado en metal: el moldeado en arena y la
galvanoplastia.





TIPOS DE FUNDICIN

Las fundiciones son aleaciones hierro-carbono donde el contenido de carbono vara entre 2,14% y
6,67% (aunque estos porcentajes no son completamente rgidos). Comnmente las ms usadas
estn entre los valores de 2,5% y 4,5%, ya que las de mayor contenido de carbono carecen de
valor prctico en la industria. Adems de hierro y carbono, lleva otros elementos de aleacin como
silicio, manganeso, fsforo, azufre y oxgeno.
Seguirn el diagrama de equilibrio estable (Fe-C)(o su porcin Fe-Fe3C) o metaestable
dependiendo de distintos factores, principalmente de si se produce o no la grafitizacin.
Obtienen su forma definitiva por colada, permitiendo la fabricacin con relativa facilidad de piezas
de grandes dimensiones y pequeas complicadas. Son ms baratas que los aceros y de fabricacin
ms sencilla por emplearse instalaciones menos costosas y realizarse la fusin a temperaturas ms
bajas (adems son fciles de mecanizar). Actualmente, se fabrican fundiciones con excelentes
propiedades mecnicas, hacindole la competencia a los aceros tradicionales.
Se dividen en 2 tipos:
Fundiciones grises:
Presentan el carbono en forma de grafito laminar.
Suelen estar aleados con silicio (elemento muy grafitizante).
Una lenta velocidad de enfriamiento favorece la formacin de una fundicin gris ya que la
lentitud en las reacciones favorece que se formen los constituyentes ms estables: la cementita se
transforma en ferrita y grafito (grafitizacin). Son fcilmente mecanizables ya que el grafito
favorece la salida de la viruta.
Fundiciones blancas:
El carbono aparece en forma de cementita.
La cantitad de silicio es mnima.
Las velocidades rpidas de enfriamiento favorece la formacin de la cementita.
Tienen una alta resistencia mecnica y dureza, pero tambin gran fragilidad (propiedades
debidas a la cementita), por lo que son difciles de mecanizar.