A corroso do carter: as conseqncias pessoais do trabalho no novo capitalismo

N5 | 2005.2
A corroso do carter: as
conseqncias pessoais do
trabalho no novo capitalismo
Glauco Barbosa Cardoso
| Doutor em Cincias Sociais (USP) e Professor-titular da Pontifcia Universidade
Catlica do Rio Grande do Sul. Em 2004, publicou Introduo s teorias da
cibercultura (Editora Sulina). Email: frudiger@pucrs.br

Resumo
Sennett desaa o leitor a decidir se a exibilizao do capitalismo moderno oferece
um ambiente melhor para o crescimento pessoal ou se apenas uma nova forma de
opresso. Ele apresenta uma srie de reexes acerca das novas condies de trabalho
que se impem, vinculadas ao atual modelo capitalista e lgica neoliberal. pro-
posto, pelo autor, avaliarmos o quanto essas condies de trabalho afetam as relaes
sociais e o prprio trabalho.
Abstract
Sennett dees the reader to decide if the exibilizao of the modern capitalism oers a
better environment for the personal growth or if it is only one new form of oppression.
It presents a series of reections concerning the new conditions of work that if impose,
entailed to the current capitalist model and the neoliberal logic. It is considered, for the
author, to evaluate how much these conditions of work aect the social relations and the
proper work.

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Enfatiza-se a exibilidade. Atacam-se as formas rgidas de burocracia e
tambm os males da rotina sem questionamentos. Pede-se aos trabalhadores
que sejam produtivos, estejam abertos a mudanas em curto prazo, assumam
riscos continuamente, dependam cada vez menos de leis e procedimentos for-
mais. Desse modo, o mundo atual do trabalho pede uma dedicao to intensa
porque os critrios de sucesso perderam seu contorno de estabilidade e nunca
podemos dizer se permaneceremos em ascenso no trabalho. O fato de se no
alcanar a fama ou destaque quase sempre interpretado como sinal de fra-
casso e de ausncia de habilidade pessoal. Assim, a exibilidade exigida das
pessoas (trabalhadores) rompe com os modelos tradicionais de conduta, po-
dendo mergulhar os indivduos na perplexidade e na confuso, absolutamente
dependentes da indicao de caminhos a serem seguidos.
Sennett nos leva a um cenrio de poca, em que o trabalho e a vida
eram lineares, baseados no aprofundamento das relaes sociais e em valores
como a tica. Alm disso, eram tempos em que o sistema burocrtico regulava
os ganhos de riquezas e minimizava a desigualdade, e podia-se contar tambm
com um certo paternalismo estatal e da fora sindical. Ele faz essa apresen-
tao, de forma romntica, utilizando o personagem Enrico, que trabalhava
como faxineiro, e seu trabalho limpar banheiros tinha um objetivo nico e
perene: servir famlia. Compara o personagem Enrico e seu modelo de traba-
lho com seu lho Rico, que 20 anos depois se apresenta no mercado, inserido
no modelo capitalista exvel.
A partir disso o autor faz um paralelo, evidenciando a grande diferena
entre a poca de Enrico e a poca atual, do cotidiano de Rico, onde a organi-
zao do tempo fator de fundamental inuncia sobre a vida emocional das
pessoas dentro e fora do ambiente de trabalho. Argumenta, dessa forma, que
hoje no se d mais espao para o longo prazo. As pessoas mudam de emprego
e de tarefas vrias vezes durante sua vida prossional. Tudo orientado pela
atual lgica mercadolgica, na qual a agilidade na mudana institucional leva
a um maior retorno nanceiro.
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A criao dos laos sociais profundos no ocorre, porque no h valori-
zao do longo prazo, condio bsica para o estabelecimento de experincias
compartilhadas. Sendo assim, o esquema de curto prazo corri a conana, a
lealdade e o compromisso e produz trabalhadores cada vez mais acuados em
meio instabilidade. Tambm ocorre o comprometimento da conscincia de
classe, uma vez que se constri em razo da convivncia e sentido de comuni-
dade do trabalho. Essa fragilidade nos laos sociais tambm conseqncia da
exibilidade exaltada no modelo atual.
Dessa forma, a tica do trabalho tambm sofre por falta da densidade
das experincias, conseqncia da falta de sentido no adiamento da satisfao,
j que as mudanas rpidas e radicais, caractersticas do modelo capitalista
exvel, no propiciam o ambiente que daria sentido a este adiamento.
Sennett arma que a instabilidade e a incerteza, sempre estiveram
presentes na histria humana. A grande diferena que nos dias atuais elas
aparecem sem nenhum desastre iminente; as tenses esto ao nosso lado dia-
riamente. Essa evidncia desperta nos trabalhadores o que Sennett chamou de
um sentimento de deriva, que seria a falta de propsito em relao ao presente
e de perspectivas futuras. Ou seja, a nova realidade econmico-social no per-
mite que acontea a realizao almejada por esses trabalhadores, ao mesmo
tempo em que corri no indivduo as qualidades que criam os laos entre os
seres humanos e lhes conferem uma identidade sustentvel.
O modelo de trabalho moderno critica a rotina, acusando-a de de-
gradar o trabalho. Sennett defende a rotina, armando que ela tambm pode
proteger: uma vida de impulsos momentneos, de aes de curto prazo e sem
rotinas que se sustentem. Na verdade, uma existncia irracional, sem obje-
tivos nem propsitos. Se considerarmos a rotina como degradante, estaremos
associando-a prpria essncia do trabalho e colocando em risco de obstruo
o progresso moral da sociedade.
Hoje se defende que o ser humano livre e em processo de evoluo
aquele aberto s mudanas e de fcil adaptabilidade. Sennett manifesta que a
nova economia, baseada na extino da rotina, na exibilizao do tempo e
dos processos, trai esse desejo de liberdade. De fato, em vez de libertar, criaram
novas formas de controle, mais sutis, mas presentes no que chamou de ces
do trabalho artifcios a servio do exerccio da dominao (trabalho em equi-
pes, exitempo, recursos tecnolgicos, etc.).
Sennett fala sobre risco, demonstrando que este se tornou desnorteante
e deprimente. Ele adverte ainda a respeito de que uma grande diferena dos
dias atuais que o risco tornou-se algo a ser enfrentado diariamente pelas mas-
sas e, assim, para se estar no circuito, necessrio gostar de viver na incerteza.
Correr riscos, deixando de lado experincias passadas partilhadas e realizaes
e talentos pessoais, viver no limite. Mas para Sennett um dos perigos de se
permanecer no contnuo estado de vulnerabilidade reside no fato de que a
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exposio ao risco pode corroer o carter do trabalhador; medida que as coi-
sas mudam diariamente, estamos sempre comeando do zero, e instala-se uma
situao de vale-tudo. O risco bem diferente de um alegre clculo das pos-
sibilidades contidas no presente (p. 96). Estar em risco predominantemente
mais deprimente que promissor, devido ao estado de incerteza.
A desvalorizao das experincias passadas, que deixam de ser uma
proteo contra as novas situaes, outro foco importante abordado por
Sennett. A experincia virou motivo de desabono, e essa convico pe em
risco nosso senso de valor pessoal, que parece esvaziar-se medida que o tempo
passa. Sennett argumenta que a carreira constri o carter, porm o abalo no
sentimento de utilidade reduz o senso de que contamos como pessoa, de que
somos necessrios aos outros e, como conseqncia, enfraquece-se nossa liga-
o com o mundo e nosso senso de responsabilidade.
Ao nal, Sennett busca o resgate do princpio de dependncia mtua,
como elemento bsico de qualquer ligao social. O capitalismo moderno, ao
armar a necessidade da exibilidade e estimular o correr riscos, trata a de-
pendncia como motivo de vergonha. No existe mais carreira, existem apenas
projetos, de durao limitada. Hoje, estou com uma equipe e amanh posso
estar com outra, ou at mesmo trabalhando como consultor autnomo. Para
o autor, um regime que no oferece aos seres humanos motivos para ligarem
uns para os outros no pode preservar a sua legitimidade por muito tempo
(p. 176).

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
SENNETT, Richard. A corroso do carter : as conseqncias pessoais do
trabalho no novo capitalismo.
Rio de Janeiro: Record, 1999. 204p.