ADAM WORTH EL NAPOLEN DEL CRIMEN

A aquellos a los que apasionan las novelas detectivescas, en las que se resuelven crmenes y el
protagonista es todo un prodigio a la hora de atar cabos, sacar conclusiones de una manera
aguda y magistral, para acabar sealando quin es el culpable, tenemos en el personaje de
Sherlock Holmes al investigador perfecto para nuestro deleite
!on toda probabilidad, aquellos que sois seguidores de ese tipo de novelas, bien sabris que no
sera lo mismo sin el antagonista de muchas de las mismas, un calculador y prfido genio del
crimen llamado "ames #oriarty
$ero al igual que Arthur !onan %oyle, para crear al personaje de Sherlock Holmes, se inspiro en
la figura de "oseph &ell 'su profesor cuando cursaba la carrera de medicina en ()**+, hi,o lo
propio con el del gran enemigo del detective fij-ndose en el perfil de uno de los criminales m-s
brillantes de la poca. Adam /orth
/orth posea una mente privilegiada y una inteligencia muy por encima de muchos de sus
contempor-neos, lo cual utili,0 para convertirse en un autntico genio del crimen, que lo llev0 a
vivir una vida llena de lujos y e1cesos, hospedarse en los mejores hoteles, ser invitado a los m-s
e1clusivos palacios y rodearse de personajes de gran relevancia, todo ello gracias a su talento
innato para engaar, robar y estafar a los dem-s
Su carrera delictiva empe,0 a muy corta edad, si tenemos en cuenta que se escap0 de su casa
cuando tan solo contaba con die, aos de edad 2ra hijo de un humilde sastre prusiano que
haba emigrado con toda la familia a los 2stados 3nidos cuando Adam tena cinco aos
A pesar de su corta edad viaj0 desde #assachusetts hasta &oston y posteriormente se traslad0
a 4ueva 5ork, coloc-ndose a trabajar de recadero, aunque lo que le ayud0 a subsistir fue los
pequeos robos y timos que reali,0
6ras estallar la 7uerra !ivil americana se alist0 en el ejrcito 'a pesar de que todava le faltaba
un ao para la edad reglamentaria, falsificando el certificado+ y era tal su habilidad dentro de la
vida militar que en tan solo dos meses ya haba sido nombrado sargento 3n ao despus fue
herido en una de las batallas en las que particip0, por lo que fue enviado a un hospital de la
capital 'en aquel tiempo llamada 7eorgeto8n+ pero por un error burocr-tico se le dio por muerto,
algo que supo aprovechar durante el resto de su vida
As que, sin cortarse un pelo, se alistaba con nombres falsos, se incorporaba a una unidad y una
ve, en destino tras cobrar la paga desapareca llev-ndose cuanto de valor all haba Solo tena
() aos y ya era un prodigio del engao y el enredo
9ue por aquel entonces la poca en la que los detectives de la agencia $inkerton comen,aron a
seguirle el rastro, siendo pr-cticamente imposible dar con l !uando llegaban a un lugar Adam
/orth ya haba huido de all sin dejar rastro y con los bolsillos bien cargados de dinero
6ras la guerra volvi0 a 4ueva 5ork donde se dedic0 al refinado arte de robar carteras 2ra tal su
habilidad que en poco tiempo haba formado una compacta banda de carteristas a quienes form0
y controlaba para que le diesen la mayor parte de lo robado
Su carrera delictiva iba cada ve, a m-s, viendo que todava poda dar golpes mejores, por lo que
empe,0 a robar cajas fuertes 9ue intentando abrir una de stas cuando fue sorprendido por la
polica, detenido y enviado tres aos a la prisi0n de Sing Sing, donde no estara mucho tiempo
encerrado, ya que logr0 escapar
!uando tena :; aos '()<=+ contaba en su haber con la friolera de ()<< bancos, empresas y
comercios robados 6ambin haba organi,ado la fuga de varios importantes delincuentes de la
poca que estaban en prisi0n 2ntre ellos un mujer que acabara convirtindose en su esposa.
!harles / &ullard 'm-s conocida como $iano !harley+, famosa por su habilidad en abrir cajas
fuertes
$ero el cerco contra l era cada ve, m-s estrecho y, tras varias ocasiones en la que estuvieron a
punto de darle ca,a, decidi0 viajar rumbo a 7ran &retaa junto a su mujer, donde llegaron con
una pequea fortuna y hacindose pasar por un rico matrimonio de petroleros de 6e1as,
respondiendo l al nombre de !harles H /ells
All reali,0 varios robos y estafas, viajando por varias capitales europeas en las que cometi0
m>ltiples delitos con los m-s diversos nombres e identidades 'el de Henry "udson ?aymond,
importante financiero, tambin lo usara en varias ocasiones+
A su paso por $ars montaron un casino clandestino, ganando una inmensa fortuna, pero en
()*@ los detectives de $inkerton dieron con l y volvi0 a poner pies en polvorosa, dejado atr-s a
su esposa y regresando a Aondres, donde invirti0 parte de su capital en varias posesiones, entre
las que se inclua el /estern Aodge 'una sociedad de socorro para las personas pobres y sin
hogar+, en el que participaban un gran n>mero de personajes de la aristocracia brit-nica con los
que se me,cl0 e hi,o truculentos negocios
#uchos fueron los robos, estafas y engaos que llev0 a cabo y con los que embauc0 a un gran
n>mero de personas, reali,-ndolo de una manera magistral, pero uno de los golpes m-s
recordados fue el del robo de un valiossimo cuadro de 6homas 7ainsborough que representaba
a la duquesa de %evonshire, ya que le recordaba a una novia que tuvo en sus tiempos de
juventud
2n ()=: se enter0 que su e1 mujer haba sido detenida y posteriormente fallecido en &lgica, por
lo que viaj0 hasta all, aprovechando para organi,ar el robo de un carro brindado con dos socios
que acababa de conocer 2l golpe fue un fiasco y por culpa de ese terrible error Adam /orth fue
capturado por las autoridades, ingresando en una prisi0n de m-1ima seguridad y donde estuvo
encerrado hasta ()=*
6ras su salida de la c-rcel viaj0 hasta 4ueva 5ork, donde contact0 con $inkerton y le hi,o
entrega del cuadro que haba robado varias dcadas atr-s $ero Adam /orth ya no tena la
habilidad de antao, algo que lo llev0 a dedicarse a cometer robos de escasa importancia y a
beber de una manera e1agerada, lo cual provoc0 que mueriera en (=B:, a la edad de ;) aos,
totalmente solo, arruinado y alcoholi,ado
6an solo quedaba el recuerdo del que haba sido un autntico genio del crimen y al que
bauti,aran con el sobrenombre de Cel 4apole0n del crimenD, mismo mote que le otorgara Arthur
!onan %oyle a su personaje del profesor "ames #oriarty
Adam /orth, la inspiraci0n de #oriarty
Su nombre es Adam /orth, surgi0 en las calles de !ambridge, #assachusetts, y se convirti0 en
e1itoso ladr0n de cajas fuertes y bancos en 4ueva 5ork 2n ()<; ya contaba con ;@BBB
crmenes con violencia Ensatisfecho con una mera notoriedad local y buscando escapar de la
atenci0n de los detectives $inkerton, en ()<= junto con !harles &ullard adoptaron una nueva
identidad y se embarcaron a Englaterra Fl rob0 el nombre de Henry " ?aymond, fallecido editor
del 4e8 5ork 6imes, mientras se transformaba en un caballero ingls, con un piso en $iccadilly,
un yate a vapor, caballos de carreras y un sindicato internacional de ladrones y falsificadores,
mientras que !harles &ullard us0 el de !harles H /ells, un petrolero te1ano %urante aos,
distrajeron la atenci0n de la polica de todo el mundo con crmenes bien planeados y sin
derramamiento de sangre hasta $ort 2li,abeth en Sud-frica, donde rob0 G;BBBBB en diamantes
en bruto, sin dejar ninguna prueba incriminatoria
"untos empe,aron a competir por los favores de la camarera Hitty 9lynn, a quien le revelaron sus
identidades Aunque se convirti0 en la esposa de &ullard, tampoco le haca ascos a /orth Aos
despus tendran dos hijas, aunque no se supo nunca e1actamente quien de los dos era el padre
de ambas #ientras el matrimonio estaba de Auna de miel, /orth rob0 casas de empeos,
repartiendo el botn con la pareja a su vuelta y traslad-ndose a $ars
%espus de la !omuna 9rancesa, la polica de $ars se encontraba muy desorgani,ada All
fundaron el American &ar, que sera un bar en la planta baja y un cuarto de apuestas en el piso
superior Aas mesas podan plegarse en la pared y el suelo cuando el timbre del piso inferior
avisara de una incursi0n policial %os aos despus, el fundador de la agencia $inkerton llegara
a $ars y decidieron cerrar el local por el n>mero de incursiones policiales, volviendo a Aondres
%e nuevo en Aondres, adquiri0 una mansi0n georgiana y un apartamento en #ayfair, a la ve,
que formaba su red criminal %e esta manera, organi,aba robos, insistiendo en la norma de no
usar la violencia y controlando a personas que no saban su nombre Scotland 5ard estaba al
tanto de la red criminal, pero no tena ninguna prueba
Aas cosas empeoraron cuando su hermano "ohn fue enviado a cobrar un cheque falso en $ars,
por el que fue arrestado y e1traditado a Englaterra /orth consigui0 e1onerarlo y devolverlo a los
2stados 3nidos !uatro de sus asociados fueron arrestados en 2stambul por difundir billetes
falsos y tuvo que usar grandes cantidades de dinero para comprar a los jueces y a la polica
&ullard se volvi0 cada ve, m-s violento y su alcoholismo empeor0, volviendo a 4ueva 5ork,
seguida poco despus por Hitty
2n la noche del :; de mayo de ()*<, rob0 el ?etrato de 7eorgiana, duquesa de %evonshire, del
pintor 7ainsborough del Agne8 and Sons, una galera de Aondres, sin dejar ninguna prueba 2ra
un glorioso retrato, reali,ado por un pintor en la cumbre, de una joven y seductora condesa que
ocupaba la misma posici0n en la sociedad y cotilleos de Aondres en (*)* que la que mantena
dos siglos despus su descendiente colateral, %iana, princesa de 7ales, hasta su tr-gica muerte
$revio al robo, el retrato haba desaparecido durante ;B aos, para terminar en la casa de la
seora #aginnis, quien haba cortado las piernas para que cupiera en la repisa 9ue descubierta
en ()I( por un tal "ohn &entley, marchante de arte de Aondres, quien, despus de alg>n
regateo, lo compr0 por ;< libras y posteriormente se lo vendi0 a un coleccionista llamado /ynn
2llis A su muerte, el marchante de arte /illiam Agne8 lo compr0 en una subasta al
e1traordinario precio de (BBBB guineas 2ntonces Agne8 acord0 vendrselo a "unius #organ,
quien quera un regalo JprincipescoJ para su hijo " $ierpont, por G;BBBB, el precio m-s alto que
se haba pagado por un cuadro $ero antes de que el seor #organ pudiera tomar posesi0n de
l, fue cortado de su marco por Adam /orth
%urante los siguientes :; aos, /orth se aferrara a la duquesa, como si se hubiera enamorado
de ella, como lo hi,o una ve, con Hitty 9lynn !uando viaj0, enroll0 el retrato en el doble fondo
de su maleta 2n Aondres, durmi0 con el cuadro tendido entre dos placas planas debajo de su
colch0n
9inalmente /orth fue capturado, qui,-s por su arrogancia que le llev0 a creer que poda hacer
cualquier cosa, incluyendo un robo de dinero a la lu, del da de una furgoneta e1prs en Aieja
9ue capturado por la polica, abandonado por sus c0mplices, traicionado por un viejo rival, y
pas0 cinco miserables aos en una c-rcel belga $ara colmo de males, uno de sus antiguos
c0mplices aprovech0 su ausencia para seducir a su esposa y robarle todo lo que ella posea en
su camino de joyas y caballos de carreras
2sto acab0 con el espritu y salud de /orth 2n sus >ltimos y alcoh0licos aos, forj0 una amistad
con /illiam $inkerton, con quien haba jugado al gato y al rat0n durante casi medio siglo 2n
(=B(, trabajaron en un plan un tanto cuestionable para devolverle a la galera Agne8 el retrato
por GI:;BBB /orth volvi0 a Aondres con sus hijos, con quien pas0 sus >ltimos aos Su hijo se
aprovech0 de un acuerdo entre Allan $inkerton y su padre y trabaj0 en la agencia como
detective
2n cuanto a la duquesa, fue vendida a " $ierpont #organ por un precio que, seg>n el libro de
&en #arcEntyre sobre Adam /orth, son @BBBB libras en una parte y d0lares en otra 2n (==(,
fue adquirida en la subasta en SothebyKs por un apoderado para regal-rselo al duque de
%evonshire Ahora, m-s de :BB aos despus, cuelga en la sede ducal de !hats8orth House
LMuien es Adam /orthN Adam /orth fue un criminal americano '!omo la mayoria+ 4acio en
()II y murio en (=B: 2n su infancia no fue nada del otro mundo %e humilde e1tracci0n social,
sus padres emigraron a los 2stados 3nidos desde la regi0n m-s oriental de los territorios
germanos Adam, nacido en ()II, a>n no cumpla cuatro aos de edad cuando su familia se
estableci0 en un misrrimo barrio de #assachusetts $oco m-s tarde recibi0 la primera lecci0n
de las muchas que le serviran despus para ejercer su actividad profesional 2n la escuela,
unos nios mayores que l, le hicieron creer que hara un gran negocio con ellos si por cada una
de las nuevas y relucientes monedas de ( centavo de d0lar que le ofrecan, l les daba dos de
las viejas y deslucidas monedas de ( centavo que tena en el bolsillo As, perdiendo la mitad de
su pequeo capital, aprendi0 lo f-cil que es engaar a la gente convencindola de que lo que
brilla vale mucho m-s 2n la dcada siguiente aprendi0 tanto, que pronto super0 a toda su
pandilla %emostrando adem-s, una innata habilidad de mando y organi,aci0n A los (; aos
escap0 de su casa y se march0 a 4ueva 5ork, despus de pasar algunos meses en &oston
imitando gestos, lenguaje y modales de los ricos estudiantes de la elitaria 3niversidad de
HarvardO hasta desenvolverse de tal modo, que nadie poda poner en duda que l era uno de
ellos
$oco despus descubri0 su vocaci0n por la vida militar 3na cruenta lucha Pnorte contra surP
haba estallado en los entonces paradojalmente llamados 2stados 3nidos de Amrica. la 7uerra
de la Secesi0n
A los j0venes de() o m-s aos, aptos para ser adiestrados como suboficiales, los bandos
beligerantes les ofrecan la nada despreciable suma de mil d0lares por adelantado si se alistaban
en sus filas A nuestro candidato a hroe de guerra, que aun no cumpla los (), le fue f-cil
aumentarse la edad en documentos falsosO en los que su apellido variaba ligeramente de /orth
a /irth, y cobrar sus primeros mil d0lares %icho /irth muri0 poco despus en una batalla en la
que seguramente muchos cad-veres eran inidentificables !on su heroica defunci0n, /orth
qued0 en libertad para alistarse y cobrar de nuevoO sta ve, por el bando contrario $arece que
repetir la ha,aa con tanto 1ito le hi,o encariarse con el uniformeO pero algo fall0 y el menor de
edad fue a dar con sus huesos a una c-rcel que tena la fama de dejar en libertad solamente a
los presos que salan verdaderamente difuntos de ella, para irse amortajados a un cementerio
vecino !ondenado a trabajos for,ados en una cantera, el joven prisionero Adam /orth Po /irthP
aprendi0 el manejo del 646, poderoso detonante utili,ado para partir rocas %espus, Adam
/orth utili,ara magistralmente el 646 para abrir e1plosivamente las puertas de las m-s seguras
cajas fuertes de bancos y transportes de dinero, piedras preciosas y documentos mercantiles,
con resultados mucho m-s rentables que en la prisi0n A los pocos meses de estar preso, /orth
ide0 un complicado plan de fuga que, como otros que ide0 despus para sacar de la c-rcel a
algunos amigos suyos, fue increblemente coronado por el 1ito Aibre y con nueva identidad, en
4ueva 5ork se gan0 la simpata y protecci0n de una vieja dama,Q#armQ #andelbaum, que
tambin era una genial planificadora de robos y atracosO adem-s de gran reducidora de joyas
robadas, de las que logr0 acumular una enorme cantidad 2n la escuela deQ#armQ, Adam /orth
perfeccion0 aun m-s sus conocimientos y habilidadesO e hi,o nuevas y valiosas amistades
!onoci0 y lleg0 a ser el mejor amigo de un joven de aristocr-ticos modales, oveja negra de
acaudalada familia, que con sus largos dedos y su finsimo tacto y odo era capa, de interpretar
al piano las melodas mas bellasO y tambin abrir suave y silenciosamente las cerraduras de los
m-s sofisticados mecanismos de las m-s seguras y garantidamente ine1pugnables cajas de
acero de la poca. tal prodigio se llamaba !harles / &ullard, m-s conocido como Q$iano
!harleyQ
Asociado con l, a sus escasos pero e1perimentados :; aos de edad, Adam /orth di0 el gran
golpe que cambi0 su vida e identidad !on la entonces sideral suma de docientos mil d0lares en
las maletas, los socios se embarcaron rumbo a 2uropa pocas horas despus de ejecutar el robo
m-s espectacular que banco alguno hubiese sufrido hasta esa fecha. el robo del &oylston
4ational &ank de &oston, llevado a efecto el :( de noviembre de ()<= $ocas das despus, un
lujoso hotel de Aondres hosped0 en sus mejores habitaciones a los ricos e importantes hombres
de negocios recin llegados de 4orteamrica A partir de entonces Adam /orth pas0 a llamarse
Henry "?aymond 3n ao m-s tarde, despus de llevar a cabo e1itosos robos en Aondres y
Aiverpool, pero tambin de oir que los $inkerton y Scotland 5ard andaban tras sus huellas, el
d>o, al que se haba sumado Hitty 9lynn a quin haban conocido y admirado en Aondres
'finalmente Hitty se cas0 con $iano !harley+ cru,0 el !anal de la #ancha y en $ars se
estableci0 fundando el lujossimo y palaciego QAmerican &arQ junto al gran Hotel de la Rpera,
establecimiento que se transform0 en el cuartel general de todo tipo de operaciones delictivas
internacionales de alto nivel
Aos $inkerton, sta ve, colaborando con la Suret, lograron hacer muy inseguro el negocio, de
modo que, para evitar un final catastr0fico, de un da para otro vendieron el QAmerican &arQy
desaparecieron de $ars %e regreso en Aondres y tras una honorabilsima fachada, los
distinguidos seores continuaron llevando a efecto una larga serie de golpes, tanto en 2uropa
como en lejanos puntos del globo. Sud-frica, 4orte y Sudamrica, Australia, etcO la gran mayora
de ellos result0 a entera satisfacci0n de los empresarios, con pingSes beneficios producto del
cobro de documentos de pago al portador y otrosO falsificados magistralmente por los e1pertos
de la banda de /orth, verdaderos artistas en la materia 2n 6urqua sufrieron un dursimo revs
al fracasar una estafa a gran escala /orth no particip0 personalmente en esa desastrosa
aventura que acab0 con sus colaboradores en la c-rcel Envirtiendo grandes sumas de dinero en
sobornos, /orth logr0 liberar a tres de ellosO el cuarto sin embargo, estuvo siete aos en una
prisi0n turca Al salir finalmente en libertad, no restaba de l m-s que Hay mucho m-s, pero sera
largo referir aqu otras aventuras y desventuras de /orth y de personajes adl-teres como $iano
!harley, la bella Hitty, Sophie Ayons, Aydia y "oe !hapman Sobre todo las de Hitty fueron
verdaderamente asombrosas !uando ella desert0 del grupo, separ-ndose de $iano !harley Pya
irremediablemente alcoholi,adoP y dejando a su amante Adam, comen,0 a apagarse Ttambin
irremediablementeP la estrella del caballero /orth
Adam /orth no inspir0 solamente a !onan %oyle 2n el !apit-n 4emo de "ulio Uerne tambin
se pueden reconocer rasgos de l 2 indudablemente, el detective que, intentando apresarle,
sigui0 a $hileas 9ogg alrededor del mundo, sin duda pensaba que era /orth el ladr0n de bancos
que caera en sus manos Vtros padres literarios de ficticios delincuentes de levita y finas
maneras, tambin parecen haber tenido a Adam /orth como modelo $ero la vida real ha dado
personajes muy semejantes 2l !onde de Ualferno, cerebro del robo de la 7iocondaO y en
Alemania, "ulius $etersen de Hamburgo, llamado QAord von &armbekQ, son s0lo un par de
e1celentes ejemplos Hubo Py seguramente hayP otros del mismo o similar modelo Si /orth no
hubiese robado QAa %uquesa de %evonshireQ de 7ainsborough, su golpe m-s espectacular,
puede que su historia no hubiese interesado tanto a Sir Arthur !onan %oyle $orque la historia
de la %uquesa y del cuadro que la representa son altamente apasionantes Adam /orth PHenry
" ?aymondP mantuvo secuestrada a QAa %uquesa de %evonshireQ Psin causarle el menor dao
porque representaba para l a su amada Hitty 9linnP durante la friolera de casi :; aosW
Averiguar con absoluta seguridad el por qu finalmente la devolvi0 a cambio de un rescate m-s
bien magro, es algo que depende de la autenticidad de la obra devuelta Aos e1pertos dijeron
que sO que el cuadro era el autntico Adam /orth no e1tendi0 certificadosO Si lo hubiera
hecho, el problema habra sido comprobar si el documento era autntico