Resumen

Representacin ficticia del duelo entre el Carmelo y el Ajiseco.

Los hechos relatados transcurren en Pisco, en torno a la familia del narrador, quien recuerda en primera persona un
episodio imborrable que vivi en su niez, a fines del siglo XIX. Un da, despus de un largo viaje, Roberto, el hermano
mayor de la familia, lleg cabalgando cargado de regalos para sus padres y hermanos. A cada uno entreg un regalo;
pero el que ms impacto caus fue el que entreg a su padre: un gallo de pelea de impresionante color y porte. Le
pusieron por nombre el Caballero Carmelo y pronto se convirti en un gran peleador, ganador en mltiples duelos
gallsticos. Ya viejo, el gallo fue retirado del oficio y todos esperaban que culminara sus das de muerte natural. Pero
cierto da el padre, herido en su amor propio cuando alguien se atrevi a decirle que su Carmelo no era un gallo de
raza, para demostrar lo contrario pact una pelea con otro gallo de fama, el Ajiseco, que aunque no se igualaba en
experiencia con el Carmelo, tena sin embargo la ventaja de ser ms joven. Hubo sentimiento de pena en toda la
familia, pues saban que el Carmelo ya no estaba para esas lides. Pero no hubo marcha atrs, la pelea estaba
pactada y se efectuara en el da de la Patria, el 28 de julio, en el vecino pueblo de San Andrs. Llegado el da, los
nios varones de la familia acudieron a observar el espectculo, acompaando al padre. Encontraron al pueblo
engalanado, con sus habitantes vestidos con sus mejores trajes. Las peleas de gallos se realizaban en una pequea
cancha adecuada para la ocasin. Luego de una interesante pelea gallstica les toc el turno al Ajiseco y al
Carmelo. Las apuestas vinieron y como era de esperar, hasta en las tribunas llevaba la ventaja el Ajiseco. El
Carmelo intentaba poner su filuda cuchilla en el pecho del contrincante y no picaba jams al adversario. En cambio,
el Ajiseco pretenda imponerse a base de fuerza y aletazos. Repentinamente, vino una confrontacin en el aire, los
dos contrincantes saltaron. El Carmelo sali en desventaja: un hilillo de sangre corri por su pierna. Las apuestas
aumentaron a favor del Ajiseco. Pero el Carmelo no se dio por vencido; herido en carne propia pareci acordarse
de sus viejos tiempos y arremeti con furia. La lucha fue cruel e indecisa y lleg un momento en que pareci que
sucumba el Carmelo. Los partidarios del Ajiseco creyeron ganada la pelea, pero el juez, quien estaba atento, se
dio cuenta que an estaba vivo y entonces grit. Todava no ha enterrado el pico seores!. Y, efectivamente, el
Carmelo sac el coraje que slo los gallos de alcurnia poseen: cual soldado herido, arremeti con toda su fuerza y
de una sola estocada hiri mortalmente al Ajiseco, quien termin por enterrar el pico. El Carmelo haba ganado
la pelea pero qued gravemente herido. Todos felicitaron a su dueo por la victoria y se retiraron del circo contentos de
haber visto una pelea tan reida. El Carmelo fue conducido por Abraham hacia la casa, y aunque toda la familia se
prodig en su atencin, no lograron reanimarlo. Tras sobrevivir dos das, el Carmelo se levant al atardecer mirando
el horizonte, bati las alas y cant por ltima vez, para luego desplomarse y morir apaciblemente, mirando
amorosamente a sus amos. Toda la familia qued apesadumbrada y cen en silencio aquella noche. Segn palabras
del autor, esa fue la historia de un gallo de raza, ltimo vstago de aquellos gallos de pelea que fueron orgullo por
mucho tiempo del valle del Caucwato, frtil regin de Ica donde se forjaban dichos paladines.

El caballero Carmelo es un cuento del escritor peruano Abraham Valdelomar, considerado por
la crtica como lo mejor de toda su creacin ficticia y uno de los cuentos ms perfectos de la
literatura peruana.
1
Publicado el 13 de noviembre de 1913 en el diario La Nacin de Lima,
encabeza el conjunto de los cuentos denominados criollos o criollistas, ambientadas
durante la niez del autor transcurrida en Pisco, una ciudad de la costa peruana, en medio del
desierto.ww